Mine Infinity [Андрей Викторович Дмитриев] (fb2) читать онлайн

Андрей Дмитриев Mine Infinity

1. Рейд. Книга 1

Группа сокращенных с работы мужчин решается начать свое дело в популярной многопользовательской Игре Mine Infinity в жанре ММО вселенной меча и магии. И у них это даже начинает получаться. Но игра остается игрой. Маня приключениями и весельем, каждого попавшего в неё.

Пролог

– Девушка. Повторите нам, пожалуйста, еще по кружке, – сказал один из пяти мужчин, сидящих за столом бара крафтового пива. Скучающая барменша, она же официантка, оторвалась от монитора своего планшета, лишь кивнула и стала наполнять одну кружку за другой. Работы у нее сегодня было немного, что не удивительно в среду днем. Исключения случались, но редко.

Вот как сегодня. В бар зашла разновозрастная компания мужчин. Все были одеты вполне прилично. Они сразу сделали заказ и заняли столик в углу зала, возле окна. И вот уже в течение получаса с грустными лицами попивали пиво и о чем-то тихо общались.

Принеся на подносе пять кружек пива, девушка услышала, о чем говорят мужчины. И сразу стало понятно, отчего они так не веселы. Оказалось, что они попали под сокращение на работе и, получив последний расчет в кассе, решили напоследок посидеть в баре.

– ... М-да. И что теперь делать? Я все эти две недели на сайтах по работе сидел, – говорил мужчина лет тридцати с тривиальной внешностью. Обычная прическа. Чуть полноват. Одетый в серую водолазку и синие джинсы. – Ничего по нашей специальности толком нет. Либо зарплата в два раза меньше, либо график такой, что жить на работе придётся за те же деньги.

– Да не говори Мих. – отозвался лысый с модной нынче бородой. – Я звонил в пару мест, там чуть ли не прямым текстом говорят: «Вы нам не подходите, идите на хер!» Ладно, хоть тройной оклад получили, есть время еще поискать работу, а то бы точно пришлось за первое попавшееся объявление цепляться. Петрович, ты сам, что думаешь делать? – Обратился он к самому взрослому из компании. Грузный мужчина далеко за сорок оторвался от наполовину опустошенного стакана. Проведя рукой по короткой прическе с частыми седыми волосами, ответил:

– Сначала, Паша, съезжу на зимнюю рыбалку. А то в этом году еще ни разу на ней не был. А там видно будет. Что загадывать-то? – Закончил он с улыбкой.

– Ха-ха. Лысому – расческа, а Петровичу – рыбалка, – вставил худощавый и высокий парень лет двадцати пяти в вязаном цветастом свитере. – Сам же Паша сказал, тройной оклад получили, время поискать работу есть.

– Жень. Эта «компенсация» уйдет от тебя за месяц, я тебе гарантирую. – Ответил Павел, почесывая бороду. – Ну, за два, край! Сам даже не заметишь. И желательно работу найти сразу. А то и в долги залезешь, и работу не найдешь. А как найдешь, полгода на хлебе и воде будешь сидеть, пока с кредиторами не рассчитаешься.

– Да ты думаешь, я этого не понимаю? Но не вешаться же?

– А я лично рад, что так все вышло, – подключился к разговору самый молодой парень из этой компании. Рыжий худой и с веселой улыбкой на лице, ему можно было дать на вид не больше двадцати. – И так моя практика на год растянулась. Уже сам думал увольняться, когда услышал о сокращении. Вот теперь и бабла срубил, и можно что-нибудь свое мутить.

– Молодой ты еще Витек, – понимающе сказал Михаил. – Тебе и впрямь переживать особо не из-за чего. А вот Петровичу и Паше семью кормить.

– Это да, – согласился Витек. – Это все родаки настояли, чтоб я тут год отработал, стаж там и все дела. Но, если честно, я в нашу сферу и соваться больше не буду. Вообще не моё.

– Да я вообще сейчас бы общественные туалеты на вокзале пошел мыть, если там такая же зарплата и график были бы, – поддержал Павел. – А все это «мое, не мое» – глупости.

После такого заявления все на полминуты замолчали. Припав к кружкам с пивом, каждый задумался о чем-то своем.

– Ну, можно свое дело организовать, – первым нарушил молчание Витек. Паша только махнул рукой на него.

– Какое дело? – С отеческой улыбкой спросил Петрович у молодого парня. – Лимонад перед домом продавать?

– Можно, к примеру, лес валить. Или горной выработкой заняться.

– Чего–чего?

Михаил поперхнулся пивом. Петрович захохотал, придерживая свой немаленький живот. Павел упер ладонь в лоб, мотая головой. Мол, что он несет?

– Лес валить или шахты вырабатывать, – чуть набычившись повторил Витек. И после добавил. – В «МайнИнфинити».

– Я уж дурным делом подумал, что ты по этапу нас пустить хочешь, а ты про свою игрушку говоришь.

Теперь смеялись уже все.

– Ну вот, Паш, ты только что говорил, что туалеты готов мыть за те деньги, что мы получали. И что плохо будет самому зарабатывать столько же денег, но в игре? – После такого заявления все немного притихли.

– Так кто же платить-то нам столько будет за игрушки?

– Я и говорю. Свое дело! – Возбужденно начал пояснять свою мысль Витек. – Вы же все слышали про «М.И»! Что оттуда официально можно деньги выводить. Да и во всех соцсетях постоянно пишут про новых «Миллионеров из игры». Так вот. Миллионерами, конечно, мы не станем. Но если пятерым сразу собраться и заточить «пати под майнинг» через месяцок будете зарабатывать не меньше, чем на нашей работе!

– Пфф… Бред! – Припечатал Паша. Петрович, также улыбаясь, пригубил полупустой стакан пива. А вот Миша и Евгений задумались.

Все за столом (может, за исключением Петровича) прекрасно знали о многопользовательской игре «Майн Инфинити». Вышедшая в открытый доступ год назад она наделала много шума во всех новостных ресурсах. Открытый мир, прокачка персонажей, возможность полного погружения, мечи, магия и прочие атрибуты свойственные этому жанру. И даже официальный вывод денег из игры не был её главной фишкой.

При запуске релиза «М.И» со стороны администрации проекта в игру влили полмиллиарда реальных долларов, о чем разработчики громко заявили на всех презентациях, рекламных ресурсах и новостных блогах. Мол, идите и возьмите наши деньги!

Первыми «озолотились» школьники и студенты. Вся игровая валюта, что им поначалу щедро выпадала в виртуальном мире «М.И», выводилась на счета их кошельков и банковских карт без каких-либо проблем. За выполнение квестов, убийство боссов, удачные торговые сделки платили по курсу – один золотой к одному доллару.

Буквально через полмесяца от релиза «Майн Инфинити» в игру повалили толпы народа. Многие сторонние наблюдатели предсказывали, строили теории или высказывали догадки – насколько быстро эта куча халявщиков вычерпает до финансового дна эту игру. Но уже прошел целый год от запуска «М.И», а предсказанного падения этого проекта все не происходило. Более того – на официальном сайте игры всегда отображался курс золотого к доллару, и если в первые месяцы существования этого проекта он снизился

на двадцать центов (к радости всевозможных скептиков), то по прошествии полугода стал расти (несильно, но стабильно). На данный момент курс составлял один золотой к одному доллару и десяти центам.

И ко всему прочему, последнее время действительно все чаще возникали новости об «Игровых миллионерах». Кто-то находил эксклюзивные вещи и после продавал их за огромные деньги. Кто-то наживался на спекуляции в игре. Другие создавали мощные кланы и имели большие барыши, снимая сливки с организации народа. В общем – кто во что горазд.

– Эх, молодежь. Вам бы все в игрушки играть. – Сказал по-отечески Петрович скорее просто потому, что эта избитая фраза лучше всего подходила к данной ситуации.

– Критикуешь, предлагай! Это хоть какая-то идея. И причем не самая плохая.

– Да и мне кажется, что предложение Витька можно обдумать, – поддакнул Евгений. Самый молодой парень за столом заулыбался, получив такую широкую поддержку.

– Да вы что? – Удивился Паша неожиданным словам товарищей. – В игрушки собрались играть, когда без работы остались?

– Паш, я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь, – ответил ему Михаил. – Но предложение Витька на данный момент времени самое интересное, как ни странно.

– Да ну вас! – Опять отмахнулся от них Паша, отвернувшись.

Петрович же сложил руки на животе и с интересом смотрел на возникшую коалицию.

– Ну, Витек, убей нас цифрами!

Тот немного засуетившись, достал свой телефон и приговаривая: «Сейчас, сейчас», зашел через него на официальный сайт «М.И»:

– Тут расчет показывается от десятого уровня, – зачастил Витек, – То есть, стак из пяти «Майнеров»... И вот, к примеру, лесорубы... При пяти днях в неделю по шесть-восемь часов работы... за месяц у них выходит на пятерых... полторы тысячи золотых монет чистой прибыли.

Услышав цифру, все погрустнели.

– Ха! Действительно стоящая идея. Даже не половина от нашей зэпэшки прошлой. Говорю же ерунда.

– На двадцатом уровне стак лесорубов зарабатывает две тысячи девятьсот золотых... На пятидесятом уровне таблица заканчивается, – все озвучивал цифры Витек. – И тут у нас цифра... в шесть тысяч пятьсот золотых.

– Ничего себе. Почти в двое больше, – присвистнул Евгений, проведя нехитрые вычисления в голове.

– Тогда почему же не все в этой игре работают, если там все так хорошо

– Ну, тут попробуй еще до пятидесятого лэвла докачаться. И далеко не всем охота день за днем топором махать. Там все же игра! Мечи, магия, приключения, драконы и прекрасные принцессы. Да и пэкашеры постоянно ограбить норовят...

– Кто, кто? – Удивился Петрович незнакомому слову

– То есть ты работаешь, работаешь. А потом приходит какой-то игрок и отнимает все, что ты заработал? – перебил Евгений.

– Ну, это все-таки игра...

– И еще небось налог? – Уже развеселился Петрович.

– Все! Все! Хорош! Вам надо просто самим зайти в «М.И», и все станет понятно. Вы вообще, чего? Решились или нет? Делаем стак или просто пьяный базар?

За столом повисло молчание. Переглянувшись с Евгением, Михаил сказал:

– Мы с Женьком в деле. Хоть какое-то дело как-никак.

– Я вот почти пятьдесят лет прожил и страсть как хотел бы хоть одну принцессу от дракона спасти! – Неожиданно одобрил эту идею Петрович.

– Петрович, ты что? Серьезно, что ли? – Удивился сильнее остальных Паша. – Вот ведь блин! Ну, смотри мне, студент! Если через месяц я не увижу оттуда денег, уши оторву!

Вся компания громко засмеялась, заставив вздрогнуть барменшу-официантку. И из-за стола раздался очередной заказ:

– Девушка. Повторите нам, еще по одной кружке, пожалуйста.

Глава 1

Михаил готовился к первому рабочему дню.

Встав в восемь утра, он выполнил все традиционные действия. Двадцать отжиманий, обозначающих вроде как борьбу за здоровый образ жизни. Водные процедуры, включающие в себя контрастный душ, чистку зубов и тщательное бритье. Плотный завтрак с кружкой крепкого кофе. После очень захотелось выкурить сигарету. Но он же за ЗОЖ! И уже две недели как в завязке, на пятой или десятой попытке бросить курить. Потому, стиснув зубы, он переборол этот позыв вредной привычки. После чего отправился к своему новому рабочему месту. Которым должен был стать его диван, стоящий рядом с домашним компьютером.

После того вечера, когда вся их компания решила заняться майнингом в «М.И», прошло уже четыре дня. Не то чтобы они не спешили. Нет – все было согласно плану, разработано уже на следующий день и на трезвую голову. Собравшись в квартире у Евгения (который, как и Михаил, вел холостятский образ жизни), они первым делом обсудили то, что их вчерашний разговор не являлся пьяным базаром. И все готовы приступить к осуществлению проекта, предложенного Витьком. После чего педантичный Паша стал записывать на бумаге каждый пункт плана. Как выяснилось, выходом в «Вирт» не обладали только Михаил с Евгением. Витек понятно, как геймер со стажем, не мог не иметь необходимых девайсов для своего любимого дела. У Паши был вирт-шлем, приобретённый для учебы своей дочери-подростка, и ему оставалось себе докупить лишь вирт-комбез по размеру. У Петровича дома так вообще стояла Вирт-капсула его сыновей. Двое уже взрослых детей покинули свое родовое гнездо. Как помнил по их разговорам с Петровичем Михаил, старший уже работал и имел свою семью, а младший учился в институте в другом городе. А вирт-капсулой пользовалась временами жена Петровича, тетя Лиза. Смотря через неё фильмы или посещая идентичные реальным выставки, театральные представления, концерты популярных в прошлом поп-звезд и так далее.

Потому на следующий день Михаил и Евгений под эгидой Витька отправились в компьютерный магазин, покупать необходимое оборудование. После Витек заехал к каждому домой, помогая разобраться в непривычной экипировке и настройках к ним. Провел обучающее погружение в «Вирт», следя за ними через монитор и подсказывая нужные действия по компьютерному микрофону. И дав наставления по скачиванию объемного клиента игры, оставлял их.

Третий и четвертый день выпадали на субботу и воскресенье. Паша должен был заниматься с дочкой. А Петрович сильно хотел все же съездить на свою зимнюю рыбалку. У Евгения и Михаила также нашлись привычные занятия по душе на выходные. Потому на «работу» решили выйти, как и полагается, в понедельник. Лишь Витек недовольно покривил губы, но спорить со старшими не стал.

И вот настал час икс.

Натянув на себя снаряжение для погружения в виртуальность, Михаил скептически глянул на отражение в зеркале. Эластичный костюм только подчёркивал округлый живот, тонкие ноги и не особо мускулистые руки. А немаленький шлем так и вовсе придавал ему комический вид. И как тут спрашивается на рабочий лад настроиться?

Тряхнув головой, выбрасывая ненужные мысли, Михаил подключил длинный шнур к шлему. Проверил, есть ли соединение с интернетом. И лег на диван.

Большая красная кнопка находилась на правой стороне шлема, строго напротив уха. Нащупав кнопку, он со вздохом, вжал её.

Затылок защекотали слабые электрические разряды. Глаза затуманились, и вот вместо его натяжного потолка перед взглядом предстала совершенно другая, но знакомая картинка. Это был рабочий стол на его компьютере.

Все, как и при учебном погружении. Михаил еще не привыкший к такому, опять попробовал замотать головой, но картинка оставалась не изменой. Тогда он поднял руки и увидел контурные обозначение своих кистей. Покрутив их перед глазами, он, все еще удивляясь, отыскал взглядом значок программки связи. Которую также установил Витек при настройке его оборудования. И обозначив нажатие правой кистью, активировал её.

Перед глазами всплыл небольшой синий квадрат, сильно напоминающий старую версию скайпа. В колонке контактов был только один пользователь. «Вильзивульф» – никнейм Витька подсвечивался зеленым. Обозначая, что пользователь в сети. Михаил уже протянул руку, чтобы позвонить ему, как в ушах раздался мелодичный перезвон, а перед глазами всплыло другое окошко. На котором было написано: «Групповой голосовой чат: Вильзивульф, Петро, qwerty, Евгетус. Присоединиться?» Михаил удивился, что, судя по всему, уже все в сети, хотя он подключился даже раньше оговоренного времени. Нажал кнопку «OK». И сразу же услышал голос Петровича, который, травил свои рыбацкие байки.

– ... Чуть леску не оборвала чертовка, пока мы лунку расширяли. Еле вытащил, на четыре кило потянула красавица! – При этих словах ник «Петро» перед глазами подсвечивался красным. Обозначая, кто говорит.

– Петрович хорош, – это говорил уже Паша. Красным подсветился никнейм «qwerty». – Миха подключился. Привет, кстати.

– Привет всем, – сказал Михаил. И услышал разноголосое приветствие в ответ. Все остальные ники в такт словам также подсветились красным.

– Давай, Витек, рули уже. Что время терять зря? – Опять сказал Паша.

– Так мужики! – Начал Витек. – Минуту ничего не нажимайте и слушайте внимательно. Все вы уже зарегистрированы в игре, потому осталось только создать персонажей. – Игра проходила под цензом «+16», и чтобы туда попасть, нужно было отправить скан паспорта и вписать несколько строк стандартных вопросов. Решение по допуску к игре выдавалось в течение одного часа. И с помощью Витька каждый зарегистрировался в «М.И» уже пару дней назад. – Когда вы зайдете в «М.И», эта связь перестанет работать, ну, сами понимаете, полное погружение и т.д. Не надо экспериментировать с расами и внешностью. Внешность можно спокойно отредактировать и потом. Как мы уже решили, будем заниматься «подгорным» делом. Потому дружно выбираем гномов, а Женек берет орка. Как придумаете себе никнеймы (только без мата и прочей ерунды, а то забанят), Петрович и Паша, берете основной характеристикой «силу». Миша, основной характеристикой берёшь «интеллект». Женек, основной характеристикой берёшь «ловкость». В пункте желаемой точки респауна выбираем деревню «Хотеньки». Запомните, это важно! «Хотеньки», а не «Хогбург» или «Холэндей». «Хотеньки»! Я вас там буду ждать, гном одиннадцатого лэвла. Никнейм «Вильз Зубодер». Всем все понятно? Если есть вопросы, лучше сейчас спросите.

– Я же правильно понимаю, что при регистрации надо типа имени и фамилии придумать? – Спросил Евгений.

– Ну да, – ответил Витек.

– Давайте все фамилией, возьмем «Зубодер». Типа как семья, – хохотнул Евгений.

– Ну, это как хотите, – вроде как улыбаясь, ответил молодой парень.

– Ребят. Ну, давайте не будем терять времени на глупости! – Уже подключился недовольным голосом Паша. – Если нет серьезных вопросов, давайте «грузиться»!

– Вопросов нет, – отрапортовал Петрович.

– Нет вопросов, – подхватил шутливый тон старшего товарища Евгений.

– Все понятно, – спокойно сказал Михаил.

– Тогда «ныряем»! – Скомандовал Паша.

Михаил виртуальной рукой свернул программку связи. И нашел на рабочем столе иконку игры. Две прорисованных в сине-стальных тонах буквы «M.I». На фоне змеевидного красного дракона, изогнувшегося кольцом и закусившего свой же хвост. На нее он и нажал.

Звуковой фон, издаваемой программой связи, сразу пропал. Заиграла приятная музыка. Рабочий стол начал быстро темнеть, пока полностью не стал непроглядно черным. И сразу же наполнился другими цветами. Очень реально выглядящие крепостные ворота возникли, можно сказать, прямо перед носом. Потемневшие доски с темным рисунком древесных волокон были окованы почерневшими стальными пластинами, изрядно погрызенными ржавчиной. На левом створе висела большая кованая буква «М», на правой соответственно – «I». Вход в игровой мир, надо полагать. По бокам от ворот возвышались высокие каменные стены, сложенные из серого неровного камня и, как полагается, с бойницами наверху. В небе ни облачка, лишь глубокая синева. Под ногами зеленая мягкая травка. За спиной непроглядная чернота. Ну да, дорога у нас тут только одна.

Подойдя вплотную к воротам, Михаил увидел на них деревянную клавиатуру (как ни смешно это звучит – но именно так) и два пустых окошка над ней. Над одним деревянными резными буквами было написано «Логин». Над вторым соответственно – «Пароль». Все лаконично и понятно. Михаил привычными движениями отстучал свои данные для входа в игру по деревянным клавишам. В окошках отображались вводимые им белые буквы. И только он нажал «Enter», ворота стали быстро открываться.

Как только те со стуком распахнулись, Михаил полетел. Будто сильный ветер подхватил его бесплотный дух и с большой скоростью понес вперед.

От открывшегося простора перехватило дыхание. Под ногами оказались белые перистые облака. Сверху голубое небо. По правое плечо ярко светило оранжевое солнце. Воздух плотным потоком бил в лицо и свистел в ушах, полностью воссоздавая ощущение быстрого полета.

Не дав Михаилу опомниться, несущая сила по режущей траектории потащила его к облакам. Будто самолёт пошел на посадку. Когда он со скоростью пули влетел в белую перину, то зажмурил глаза и почувствовал влагу на лице. Реализм зашкаливал. Снова открыв глаза, он буквально пару секунд видел лишь белесый туман вокруг себя. После чего его вышвырнуло из облаков, и траектория полета снова стала прямой. Открывшаяся панорама далёкой от него земли, также производила сильное впечатление.

Широкие зеленые луга с голубыми и серыми росчерками рек и дорог. Голубые озера поблескивали спокойными водами. Квадраты возделанных и цветущих полей возле небольших деревушек. Множество рощ и лесов темно-зелеными пятнами раскинулись там и тут. Горные хребты с белыми макушками местами задевали высоко летящие облака. Под ногами пронеслась пара больших городов, обнесённых высокими крепостными стенами. Они бурлили подобно муравейнику, четко виделось множество маленьких с такой высоты, суетящихся существ на улицах и площадях города.

Полет продолжался не больше минуты, как впереди возникло мягкое белое сияние. Захотелось опять закрыть глаза, но свет не слепил. Когда влетел в этот яркий сгусток, чувство полета резко оборвалось.

Яркий свет стал тускнеть. И окружающее Михаила пространство снова начало меняться.

Он почувствовал, что сидит на чем-то мягком и удобном. Обернувшись, Михаил увидел деревянное кресло с высокой спинкой, обитой красной материей. Перед ним возник круглый деревянный стол. Отобразился пол, на котором лежала огромная шкура медведя с оскаленной мордой. Возникли каменные стены с ярко горящими факелами и красочными гобеленами. Также появился большой камин с ярко горящим огнем внутри. Над головой был виден потолок с деревянными балками и перекрытиями. На котором висела на железном крюке огромная чугунная люстра с несколькими десятками горящих свечей. Когда белый свет полностью ушел, создалось полное впечатление, что он находится в замковом зале. Кругом опустился полумрак. Тени от бликов огня бегали по стенам. Нос защекотал ароматный дымок.

На столе появился большой стеклянный шар, на боках которого сразу же заиграли отсветы камина, свечей и факелов.

– Добро пожаловать, герой, в мир Майн Инфинити! – Раздался приятный женский голос из шара. Михаил хоть и ожидал чего-то подобного, но все равно вздрогнул от неожиданности. А женский голос продолжал вещать. – Тебя уже заждались великие подвиги и незабываемые приключения. И чтобы с головой кинуться в погоню за сокровищами и великими свершениями, тебе осталось сделать сущую мелочь.

Шар засветился изнутри, наполняясь синим светом. А после там возникли объемные черные буквы: «Выберете желательную расу игрового персонажа». И повисев пару секунд, надпись растворилась. Вместо нее появилась фигура человека. Точнее мужчины, в коричневых штанах и жилетке, желтоватой рубахе и черных сапогах. Чуть правее него отображалось нехитрое описание: «Человек, расовый бонус +1 к силе, +1 к ловкости. Хорошо подходит для неопытных игроков. Универсальные навыки...»

Михаил, убедившись, что находится в личном кабинете и подошел к оговорённому с товарищами пункту, вчитываться в описание человеческой расы не стал. А попробовал поэкспериментировать с дальнейшим выбором. Вытянув руку и прикоснувшись к шару, он как на планшете попробовал перелистнуть страницу. Результат был тот самый, какой он и хотел. Картинка сменилась. Теперь там стояла высокая и остроухая фигура в одежде всех оттенков зеленого. Описание гласило «Эльф, расовый бонус +1 к ловкости, +1 к интеллекту. Хорошо подходит более опытным игрокам...» и тд.

По ходу жанра Михаил ожидал увидеть следующей искомую им расу гномов. Но неожиданно там возник низкий и худой зеленый персонаж с отвислыми большими ушами. Надпись гласила «Гоблин, расовый бонус +2 к ловкости...» Хмыкнув, он стал листать дальше. Следующим оказался орк ростом с человека, с широкими плечами, клыкастой мордой и серой на вид кожей. С +1 на силу и ловкость. И в чем тогда разница между человеком и орком? Михаил, заинтересовавшись этим вопросом, быстро пробежался глазами по описанию персонажа. «Орки хорошо подходят опытным игрокам. Получают бонус +1 к ловкости ночью, а также в помещениях, где отсутствует солнечный свет. При солнечном свете получают дебаф на –1 к силе». Опять хмыкнув, Михаил хотел вернуться к расе человека и перечитать его описание. Но отверг эту мысль, сделав вывод, что скорее всего там просто нет этих вторичных бонусов и дебафов. И перелистнул страницу шара.

Дальше оказалась симпатичная маленькая Фея, машущая крылышками, с +3 на интеллект и –1 на силу. Затем – низкорослый и мохноногий хобит с +2 на ловкость. После него – огромный и волосатый тролль с +4 на силу и –2 на интеллект. «Забавно», – подумал Михаил, рассматривая глупое выражение морды тролля. Дальше шли Вампиры, Великаны, Темные эльфы, Энты, Волколаки, Подводный Род... И список на этом далеко не заканчивался. Михаил, недовольно скривив губы, выругался и произнес:

– Где эти чертовы гномы?

– «Чертовых Гномов» не найдено, – опять неожиданно произнес женский голос. – Возможно, вы искали расу Гномов?

Чертыхнувшись, Михаил понял, что тут есть и голосовой набор. И вслух подтвердил, что ему нужна именно раса гномов.

На шаре сразу же появилась невысокая, но широкая в плечах фигура гнома. Массивные руки, короткие ноги, широкая грудь и шикарная борода. Все по Толкиену, как говорится. Цифры расового бонуса показывали простые +2 к силе. Михаил, облегченно выдохнув, нажал иконку зеленого кружка с черной галочкой внутри, подтверждающей его выбор.

Моделька гнома прокрутилась в шаре и, немного уменьшившись в размере, удалилась в сторону. Уступив место появившейся надписи: «Выберите основную характеристику для вашего персонажа. Помните, что при повышении уровня персонажа, все его характеристики повышаются на +1. А расовые и основные на +2. Если расовая и основная характеристика совпадает, то бонусные баллы суммируются». И под ним возникло три иконки разного цвета с поясняющими надписями. Красная – сила. Зеленая – ловкость. Синяя – интеллект. Михаил, руководствуясь наставлениями Витька, нажал на синюю иконку. Моделька гнома после этого действия опять прокрутилась и немного поменяла свой внешний вид. Широкие плечи сузились раза в полтора, но зато его гном и подрос на полголовы.

Возникла следующая надпись: «Создание внешнего вида персонажа». И моделька гнома снова выросла на величину всего шара. Помня, что этот пункт можно всегда отредактировать и потом, также вжал зеленую иконку с галочкой внутри. Подтверждая, что внешний вид его устраивает. Переходя к последнему пункту создания персонажа.

«Выберите имя для вашего персонажа». На шаре появились два окошка. Перед шаром прямо на дереве стола высветились буквы, в таком же расположении, как и на компьютерной клавиатуре, предлагая ввести свой никнейм.

Михаил, было, задумался. Но решил не мудрить и вбил в первое окошко «Торин», единственное гномье имя, которое он помнил. А во второе, как и предлагал Евгений, «Зубодер». Фамилия ничем же не хуже других, а Витьку будет приятно. И вжав иконку ввода сильно удивился. Когда появилась красная надпись – «Это имя уже занято, выберите, пожалуйста, другое». Вот так вот. Два имени вроде как и вводились в игру с целью, чтобы сократить эти вечные совпадения и искоренить кучу цифр на конце ников, что так любили добавлять к известным именам не особо взрослые игроки. А тут уже нашелся какой-то Торин Зубодер! Хотя он ведь особо не заморачивался, и, думая так же, как и он, его могли просто опередить Паша или Петрович. Что ж, тогда пусть будет не Торин, а... Барин!

– Поздравляем Барин Зубодер. Вы успешно создали персонажа и готовы отправиться навстречу приключениям! – Торжественно сказал женский голос из шара. А на нем возникла очередная надпись: «Есть ли у вас предпочтение, с какой игровой локации начать игру?», и зеленая и красная иконка под этим вопросом. Михаил нажал на зеленую. На столе опять замерцали буквы клавиатуры, а на шаре возникла окошко с надписью над ним: «Введите название игровой локации, с которой вы хотели бы начать игру». Михаил бодро отбарабанил пальцами по столу название оговоренной деревушки – «Хотеньки».

Зал стал наполняться белым светом, и Михаил уже прекрасно понимал, что сейчас произойдет.

– Удачи тебе славный герой, Барин Зубодер! – С театральным надрывом провожал его женский голос.

Глава 2

Белый свет окружил Михаила полностью так же, как и при переносе в замковый зал. И когда тот начал тускнеть, уши сразу уловили пение птиц. Как на малой родине Михаила, соловьи разливались длинной и звучной трелью. В большом городе он уже и забыл, что можно услышать что-то кроме вечного гула моторов сотни автомобилей. Невидимые птички своей песней приятно удивили и тронули душу. Следом за ними навалились и другие звуки: куриное квохтанье, шелест листьев, поскрипывание несмазанного колеса, шаги прохожих, чей-то смех и гул множества голосов.

Вместе с новыми звуками стали проявляться контуры домов, деревьев, людей. Буквально через пару секунд белый свет растворился в красках окружающего его мира. Надо полагать, что он оказался в той самой деревушке Хотеньки.

Картина открывалась радужная. Аккуратные каменные домики с покатыми черепичными крышами радовали взгляд. Выстроившись в два ряда вдоль широкой, мощенной булыжником улицы, они создавали прямо сказочное впечатление. Каждый отличался чем-то от соседа: то круглые окна, то цветные стекла, флюгеры в виде животных, печные трубы разных размеров, у одного крыльцо шире, у другого веранда с креслом-качалкой на ней. Вся улица утопала в зелени. У каждого дома был свой небольшой садик с самыми разнообразными деревьями, кустами и разноцветными цветами. Если бы все это не выглядело так натурально, то можно было бы скривиться в скептической улыбке и сказать что-то типа: «Зачем так слащаво то?»

Не самое маленькое количество прохожих также заставляло удивиться их внешнему виду. Хотя, чему тут удивляться. Как раз для этого места вид был самый тривиальный.

Местные жители (если по игровому жаргону, то эНПиСи) отличались от игроков, если не внешним видом, то скорее всего поведением. Игроки вечно куда-то бежали, суетились, в отличие от местных. Те же, казалось, просто жили. Вот идет симпатичная девушка в красивом синем сарафане с шикарными светло-русыми косами. Степенно вышагивает по улице с полной корзиной спелых яблок и приветливо улыбается прохожим. Вот с недовольным не бритым лицом мужик не слишком усердно толкает тачанку с дурно пахнущей кучей навоза и воткнутыми в неё сверху вилами, бранясь на мешающих проезду пешеходов. Седовласый старичок стоит на крыльце, с задумчивым видом поглаживает свою бороду. Какой-то пузатый торговец радостно зазывает покупателей к своему лотку со всякой мелочью. Несколько детей с веселым смехом азартно играют в салки, все норовя пробежать у кого-то прямо между ног.

Также кругом шастали самые разнообразные расы игроков. Накаченные люди в разнообразных доспехах с мечами в ножнах и наголо. Утончённые эльфы в зеленых одеяниях с длинными луками и ветвистыми посохами. Пробежал мохноногий карлик с небольшим ножиком за спиной. Порхала пара смешливых фей. Именно, что пара. То есть друг с другом. Причем один из них был мужского рода. И как его называть? Фей? И не склоняется? Несколько гоблинов в разнообразной экипировке шустро стремились по своим делам. А вот и собрат гном с небольшим рюкзаком (или мешком) за спиной и арбалетом с лямкой на плече, о чем-то беседует с высоким серолицым орком в простой одежде.

Так-так, а не Витек ли это с Женьком? Михаил сделал шаг в их сторону и споткнулся. Ноги оказались куда короче привычной длины. И потому, по привычке выбрасывая ногу перед собой, он зацепился носком о мостовую. И кубарем полетел вперед. Распластавшись лицом вниз на прохладном мощеном булыжнике, Михаил громко выматерился.

Вокруг раздалось несколько коротких смешков. Михаил стал подниматься, подметая мостовую длинной темно-русой бородой, одновременно рассматривая свое новое тело. Руки явно мускулистей, но несколько короче его реальных. Те же дела с ногами. Широкая грудь и размах плеч, наверно, еще можно было бы сопоставить с его оригинальным телом. И единственное, что радовало, так это отсутствие живота. Пощупав свой торс широкими ладонями с короткими и толстыми пальцами сквозь коричневую рубаху, Михаил не нащупал ни грамма жира.

– Через полчаса привыкнешь полностью! – Раздался рядом голос Витька. Михаил поднял взгляд от своих рук и увидел того самого гнома с арбалетом за спиной. Над его головой проявилась небольшая белая цифра одиннадцать, обозначающая уровень игрока. И зелеными буквами стал отображаться никнейм игрока «Вильз Зубодер».

– А ты который брат из нашей семьи? – Заговорил стоящий рядом, скалящийся орк первого уровня. Клыкастая улыбка была немного жутковата. – Самый старший? Или самый ворчливый?

– Третий, – ответил Михаил и, увидев ник орка, засмеялся. Все же мысли у дураков сходятся. Над серым лицом его товарища, зеленая надпись гласила «Торин Зубодер». – Ха-ха, я так и думал, что меня кто-то опередил. Но не думал, что ты себе этот ник возьмешь, хах! Ты же орк! Почему Торин-то?

– Я орк, воспитанный семьей гномов! – Дурашливо-гордо ответил Евгений, клыкасто улыбаясь. – Да и орочьих имен я не знаю. А в мыслях все ассоциации с гномами из-за вас крутились. Вот и вбил, что первое в голову пришло.

– М-да уж! – Почесав бороду, сказал Михаил. – Ну, да ладно. Значит, я вторым справился? Раз никого из Зубодеров тут больше не видно.

– Да. Я буквально пару минут как здесь материализовался. Ждем остальных. – откликнулся Торин. И зачастил, делясь впечатлениями. – Как тебе полет-то первоначальный? Я чуть не обделался, ей-богу! Я ж высоты боюсь до ужаса! Витек говорит, что это типа первоначальный «трейлер», чтобы нубы почувствовали размах. И слава богу, если так каждый раз летать бы приходилось, я бы точно плюнул бы на эту игрушку!

– Впечатляет, – согласился с товарищем Михаил, улыбаясь. И уже обратился к Витьку. – А ты, Вильз, смотрю, подготовился. И арбалет за спиной. И одежка повнушительнее, чем у нас. – На персонаже Витька одежда действительно была другая. На Торине и Барине были простые холщовые рубашки и штаны. Ноги так вообще босые. Вильз же щеголял в кожаной куртке с набитыми на ней металлическими бляхами. Добротными штанами темно-бордового цвета, заправленными в кожаные сапоги с низкой горловиной.

– Ну, я последние четыре дня в отличие от вас делом занимался, – с ухмылкой ответил Вильз. – Вот завел второго персонажа на аккаунт. Побегал тут по округе, квесты повыполнял, мобов пофармил. Вот и результат, как видишь.

– А нам одежку не подготовил? – Не очень скромно поинтересовался орк.

– Эх ты, халявщик, – также ухмыляясь, ответил ему Вильз. – Подготовил, не переживай. Только давай сначала остальных дождемся... О-о! Вон! Может, кто из наших грузится! – Указал пальцем за спину Михаила Витек. Все посмотрели в указанную сторону. На дороге отобразился белый круг, состоящий из знакомого уже белого света. После это круг стал подниматься, оставляя под собой все тот же белый свет, образуя что-то подобное светящемуся цилиндру или столбу света. И, поднявшись примерно метра два над землей, замер. После чего начал угасать, открывая обзору фигуру нового игрока. Когда цилиндр полностью пропал, на его месте стоял высокий и босоногий мужчина в простых рубашке и штанах. Оглядевшись по сторонам, тот быстро и целенаправленно куда-то зашагал. Торин, разочарованно вздохнув, сказал:

– Не торопятся наши, видать.

– Да скоро будут, не переживай, – уверено ответил Вильз.

– Ты говорил, что второго персонажа на аккаунт завел? – Решил провести с пользой время ожидания Барин и расширить познания об игре.

– Да. У меня основной перс – это человек-охотник сорок седьмого уровня. А этот твинк чисто для работы будет.

– А разве так можно? В других игрушках с полным погружением только одного перса разрешалось иметь, вроде как. – Спросил Торин, как раз дополняя вопрос Барина. Он хотел спросить тоже самое.

– В «М.И» можно три персонажа иметь на аккаунте. Разрабы считать умеют. Это же каждого прокачать и одеть надо. А это я скажу вам не самое простое и не самое дешёвое занятие.

– И что за реальные деньги можно быстро прокачаться? – Уточнил Барин.

– Ну, как сказать, – почесал голову Вильз, – каких-то «бустов» на экспиреенс нету. Хочешь быстро поднять уровень, надо убивать высокоуровневых мобов или боссов. А чтобы их зафармить, нужны хорошая экипировка и навыки. Что можно за недешево купить на рынках, у торговцев, на аукционах или у мастеров. Вот некоторые больные на голову задроты и вливают «реал». Хотя для топовых игроков большой проблемы в этом нету. Вся игровая наличка на аккаунте доступна для любого из твоих персонажей. Так что если у тебя на счете есть пятизначная сумма, то прокачать второго или третьего персонажа до пятидесятого уровня можно относительно быстро.

«Ну да, если иметь пятизначную цифру долларов, то и в жизни можно многим себя побаловать», – подумал Михаил.

Пока они общались, на дороге еще несколько раз появлялись новые игроки, выходящие из то и дело появляющихся столбов света (как добавил Вильз, у телепортов такая же анимация). Нубов (новичков) отличить от более опытных игроков можно было по их поведению. Если новый игрок начинал крутить головой с открытым ртом, стало быть, новичок. Если вел себя по-деловому, сразу же куда-то уходил, значит кто-то завел себе твинка (второго или третьего персонажа на аккаунт). Перекос был в сторону первых. Пока не появились Петрович и Паша, Михаил насчитал тех около семи. Спросив у Вильза, сколько всего стартовых локаций, и получив ответ, что не меньше пятидесяти, Барин только удивлено покачал головой. Это ж какой приток новичков в игру идет? Если за несколько минут только в этой деревушке появился почти десяток новичков.

Обсуждая тонкости игры, появление Петровича они успешно прозевали. Тактичное покашливание раздалось с боку от разговаривающей троицы. Обернувшись, они увидели очередного гнома с никнеймом «Петро Зубодер».

– О-о! – Воскликнул Торин. – Старший брат появился!

– Что ж не отец? – Улыбнувшись сквозь темно-русую бороду, спросил Петро. Он был на полголовы ниже, чем Барин или Вильз, но заметно шире в плечах. Если сравнивать с персонажем Михаила, они действительно походили друг на друга как братья. Видать из-за того, что оба не играли с редактором внешности, довольствуясь стандартами оной.

– Если кто у нас тут и отец, так это Витек! Он же Вильз, – так же в шуточной форме отвечал Торин. – Как никак он нам фамилию дал и привел в этот мир. Но учитывая его реальный возраст, то лучше все же быть просто братьями.

– Как скажешь, – не стал спорить с Торином Петро. И стал с интересом оглядываться по сторонам.

Оставалось дождаться только Пашу. А тот явно не торопился. За разговором прошло порядка десяти минут с появления Петровича, когда к ним подошел лысый гном первого уровня Гимли Дубощит.

– Вот вы как дети малые, – сказал тот ворчливо, прочитав их никнеймы.

– Паша? – Сразу уточнил Вильз.

– Павел Александрович! – Все так же ворчливо ответил Гимли. Как само собой разумеющееся, все ждали, что пятый член их группы так же возьмет себе фамилию «Зубодер». И потому удивились, что Паша назвал своего персонажа по-другому. Хотя уговора действительно не было, лишь шутливое предложение Евгения. Но все равно, чувствовалась небольшая досада.

Да и становилось понятно, почему Паша появился позже всех. Въедливый характер не позволил пройти мимо редактора внешности персонажа. Рост и ширина плеч была такой же, как и у Петро. А вот с головой он явно поработал. Наверное, желая придать наибольшее сходство с самим собой в реале. Прическа «наголо». Короткая черная борода. Кустистые изогнутые брови. Получилась, конечно, далеко не точная копия внешности Паши, скорее гротескная карикатура.

– Ну и отлично! Все в сборе, – торжественно сказал Вильз. – Сейчас мы все вместе идем в трактир, и за кружкой пива я вам объясню, что дальше делать.

– С утра пить – первый признак... – Хотел пошутить Торин. Но Вильз, не слушая орка, махнул всем рукой, мол, за мной. И развернувшись, уверенно пошел по дороге. Никто спорить не стал.

Идти было недалеко. Пройдя по живописным улицам деревушки, буквально через пять минут они оказались перед большим двухэтажным домом с широкими окнами. Вывеска над дверьми, изображающая жареного поросёнка и высокую пивную кружку, ясно давала понять, что в этом доме поят и кормят (за деньги естественно). Вильз уверено толкнул входную дверь, вошел вовнутрь. Его последователи, неуверенно переглянувшись, двинулись за ним.

Оказавшись в просторном хорошо освещённом зале, четверка первоуровневых игроков нерешительно затопталась у входа, оглядываясь по сторонам. Вокруг разносился гул множества голосов. Широкие окна давали много дневного света, позволяя рассмотреть пеструю публику питейного заведения. Внутри стояло не меньше десятка круглых деревянных столов по центру, практически все были заняты общающимися между собой людьми, эльфами, гномами, гоблинами и прочими представителями игровых рас. Многие припадали к большим глиняным кружкам, кто-то ковырялся деревянными вилками в тарелках. Пара длинных столов вдоль стен, надо полагать для больших празднований, были свободны. К одному из них и направлялся Вильз, оглядываясь и подзывая своих замерших товарищей.

Подходя к свободному столу, Барин приметил, что самое большое скопление народа находится возле барной стойки. С десяток низкоуровневых игроков (от первого до пятого уровня) создали нестройную очередь и, переговариваясь между собой, ждали свой черёд пообщаться с весьма габаритным и пузатым трактирщиком.

Усевшись на длинные скамьи перед столом, все дружно уставились на Вильза. Тот с важным видом поднял руку, привлекая внимание высокой и пышнотелой девушки-подавальщицы. В голову сразу приходила догадка, что это дочь трактирщика. Гордо покачивая своими немалыми формами и тяжелыми белокурыми косами, та, не спеша, подошла к честной компании и неодобрительно покосилась на бедные наряды четверых новичков. Создалось впечатление, что если бы ее позвал не Вильз (с более презентабельной внешностью), то она их вообще проигнорировала бы. Барин с интересом всмотрелся в информацию о персонаже. Над светло-русой головой появились синие буквы с белыми цифрами перед ними «20 Берта». С таким уровнем она и вышвырнуть их смогла бы, не запыхавшись. А синий цвет имени, скорее всего, говорил, что перед ними НПС.

– Пива мне с друзьями! – Сделав широкий жест рукой, сказал Вильз девушке. Та, все так же подозрительно посматривая на остальных, нахальным голосом внезапно заявила:

– Деньги вперед! А то приняли моду всякие: харчить и сбегать опосля.

– Совсем неписи оборзели, – вздохнул тихо Вильз, но спорить не стал. Алишь спросил, сколько с него. Пять кружек пива обошлись в одну золотую и две серебряных монеты. (Кстати, о курсе местных валют. Золотой равнялся десяти серебряникам. Серебряник – десяти медякам). Получив небольшую горстку монет, девушка, также не спеша, пошла обратно к барной стойке, явно не торопясь выполнять мелкий заказ.

– Блин, считай за нарисованное пиво полтора бакса отдал, – сказал Гимли, скорчив недовольную гримасу.

– Ты для начала его попробуй, – улыбнулся Вильз. – А так тут не только за нарисованное пиво деньги будем отдавать. Еще за еду, ночлег и все первостепенные нужды.

– Да уж, – протянул Торин. – Все по-взрослому.

– Ну что? Вернемся к нашим баранам? Что делаем дальше? – Спросил Барин, желая уже перевести диалог в нужное русло.

– Все довольно просто, – начал излагать план действий Вильз. – Сейчас вы начинаете выполнять начальные квесты. Практически все НПС в этой деревне «квестостартеры». То есть они дают вам задания, вы их выполняете и получаете опыт и, может, еще какие шмотки сверху. Ваша задача докачаться сегодня до пятого уровня. Если брать задания в черте деревни, то на все про все вам понадобится часа четыре или пять. Не берите квесты, которые погонят вас в лес или в поля, больше времени потеряете. Самые жирные квесты тут выдает как раз вон тот трактирщик. – Витек показал в сторону барной стойки и очереди перед ней. – Так что можете начать именно с него. После встречаемся тут. И затариваемся к завтрашнему дню.

– А как задания брать? – Спросил Петро. Ну да, вещь можно сказать очевидная, но делаем скидку на возраст.

– Просто подходишь к НПС и спрашиваешь не нужна ли помощь какая. Ну и с уважением желательно спрашивать. А то они тут и послать могут. А некоторые и побить, – ухмыльнулся Вильз.

– Вот еще с непясими сюсюкать, – недовольно скривил губы Гимли.

Последние слова ворчливого гнома услышала девушка-подавальщица, несущая в руках пять литровых глиняных кружек с пивом, держа их просто за ручки. И со стуком поставила их на стол как раз напротив Гимли так, что полетели многочисленные брызги. Множество капель душистого напитка щедро оросили лысину и одежду аж подпрыгнувшего от неожиданности на месте гнома. Девушка, довольная результатом, также спокойно развернулась к ним спиной и важно отправилась обратно. Гимли ошарашено смотрел ей вслед взглядом, полным смятения. И что спрашивается делать? Закатить скандал? Попросить жалобную книгу? Потребовать администратора?

Зато всю остальную компанию жест девушки развеселил. Торин и Вильз заржали в голос. Петро еще шире улыбнулся. Барин прикрыл ползущую на лицо улыбку рукой и замаскировал рвущийся изнутри смех кашлем.

– Женщины везде одинаковы, – философски заметил Петро.

– И вот это нормально? – Возмущенно разводя руками, спросил Гимли.

– Тут, да, – пригвоздил Вильз. – Она услышала твои слова и поняла, что ты с неуважением относишься к местным. А на данный момент она сама тебя не уважает. Маленький уровень и отсутствие денег, то есть ты для неё никто. Так что скажи спасибо, что подзатыльник не дала.

– Но ты же при ней так же её назвал?

– Я клиент, платящий деньги, – с улыбкой ответил Вильз.

– Мм. А пиво-то ништяк, – утирая пенные усы, сказал Торин, уже опробовавший принесённый напиток.

Барин также подтянул к себе кружку пива. И пригубив стакан, также восторженно завращал глазами. Михаил и в реале был большим любителем пива. Потому попробовал немало сортов пенного напитка. И по вкусу виртуальное ничем не уступало настоящему пиву лучших марок. Резкого вкуса спирта не чувствовалось совсем. Лишь мягкий чуть сладковатый солодовый вкус холодного блаженства. Ужасно захотелось сушеной рыбки под это дело, чтобы полностью закончить картину гастрономического совершенства.

– А напиться тут можно? – Спросил Торин.

– Тут можно все, – также утирая пенные усы, ответил Вильз. – Можно напиться, покувыркаться с какой-нибудь девчонкой, обкуриться, если найдешь, что курить. Все, что ты делал в реальности. Твой мозг повторит весь букет ощущений при аналогичных условиях. К примеру, если ты там напивался со стакана пива. То и тут ты также напьешься с половины этой кружки и будешь вести себя соответственно. Но это относится только к положительным ощущениям. Разработчики подкрутили в минус практически все негативные ощущения. То есть, в М.И ты не будешь чувствовать боль, даже если тебя станут разрывать пополам, лишь неприятное покалывание в месте получаемого урона. Так же подкручена выносливость. Тут можно бежать целый день и нисколько не запыхаться. И еще по мелочи. В общем все для приятной игры.

– Да... Выносливость и девочки – это хорошо, – мечтательно закатил глаза Петро. Все заухмылялись. Лишь Гимли опять был не доволен.

– Блин, мы сюда не за тем пришли, – проворчал он. – Пива попить я и дома могу. Надо деньги зарабатывать. Моя жена на меня и так косо смотреть начала, когда я ей про эту игрушку начал объяснять. А у вас одни бабы на уме, да сексуальные марафоны.

– Так-то Паша прав, – поддержал лысого гнома Барин.

– Ну, тогда что сидите? – Все также ухмыляясь, спросил Вильз. – План действий я вам нарезал. К вечеру у каждого должен быть пятый уровень. Вперед и с песней!

Гимли не став даже допивать пиво, встал из-за стола и направился в сторону трактирщика. Петро и Торин тоже не торопились подниматься, смакуя вкусное пиво. Только Барин, оглянувшись вслед лысому товарищу, одним залпом допил свою кружку и, с силой стукнув ею о столешницу, подмигнув остальным, отправился к барной стойке. Как говорится, назвался груздем, подавай личный пример.

Став в небольшую очередь за квестом, Гимли даже не оглядывался, всем своим видом выражая недовольство. Подойдя к нему, Барин толкнул того в бок кулаком и сказал:

– Не напрягайся уж так. Все будет нормально.

Гимли, обернувшись в его сторону, кивнув, ответил:

– Дай бог. Если честно, мне эта затея все больше и больше не нравится.

Барин стал успокаивать товарища, подыскивая нужные доводы. Мол, это только первый день, дальше будет больше. Гимли соглашался, но недовольно кривить рот не переставал. Так за разговорами подошла их очередь к трактирщику. Вблизи он выглядел еще монументальней. Под два метра ростом, шириной плеч не уступая гномам, огромный живот одет в белую рубаху и коричневую жилетку. Гладко выбритое лицо, короткие седые волосы с широкой лысиной на макушке. Возникшая надпись над головой говорила, что его зовут Бор, и он имеет аж тридцатый уровень.

Глава 3

Из игры выходить Михаилу не хотелось. Только прошло уже восемь часов их первого рабочего дня, без перерывов на обед и перекуров. Петрович с Пашей четко обозначили свои позиции. Что все это хорошо, но надо и домашними делами заниматься. Хотя скорей всего, они просто опасались гнева своих жен. И Витек внезапно поддержал их, погнав всех в реальный мир. Мол, нужен режим, о своем голодном и залежавшемся теле забывать нельзя. И настоятельно порекомендовал после ужина выйти погулять на улицу. Или, в крайнем случае, сделать активную получасовую зарядку. На том и порешили.

Только сразу выйти из игры тот же Витек не дал. Сказав, что выходить из игры, где придется, не рекомендуется. Так как их игровой персонаж никуда не денется, став желанной добычей для всех воров и пэкашеров. Понимание того, что он имел ввиду, пришло только тогда, когда он их завел в свою личную комнату все в том же трактире.

– Ё-моё, – схватился за голову Торин, войдя внутрь. – Ты бы хоть прибрался что ли, раз гостей приглашаешь.

Сама комната из себя представляла абсолютно голое кубическое помещение пять на пять метров. Без окон, мебели или каких-то настенных украшений, к тому же плохо освещенная (под потолком висела только одна тусклая масляная лампа). Дощатый пол да каменные стены. Но вот всяческого хлама в нем хватало. Отсутствие шкафов, ящиков и сундуков вылилось в кошмарный беспорядок. Чуть ли не горы вещей (от башмаков до шляп). Множество колющего и режущего оружия. Ножи и тяжелые двуручные мечи опасно позвякивали под ногами при каждом шаге. Какие-то пузырьки разных форм и с подозрительным содержимым батареей стояли вдоль стен. В общем, клинический случай студенческого бардака в реалиях этого мира. Но самым интересным в этой комнате была не куча всяческого хлама.

В дальнем темном углу стояла замершая человеческая фигура. В голове возникла ассоциация с восковой фигурой. Ни вздохнет, ни пошевелится. Закрытые глаза. Длинные черные волосы частично прикрывают высокий лоб. Безбородый мощный подбородок. Прямой нос. Бескровные губы, не выражающие ни каких эмоций. Одет в кожаную коричневую куртку. Широкий пояс, с висящим на нем кинжалом. Темно-зеленые штаны заправлены в высокие черные сапоги. За спиной – длинный лук и полный стрел колчан. Подойдя поближе, Барин увидел появляющуюся надпись никнейма над головой спящего красавца «47 Вильз Зубодер».

– Вот же жуть, – опять выразил общие эмоции Торин. – Так это твоя «основа»?

– Ага, – откликнулся второй Вильз в комнате. – Когда выходишь из игры, твой аватар никуда не исчезает. А просто замирает на месте. Поэтому лучше всего это делать в своей личной комнате. Если же интернет вылетит, или свет отключат, когда ты в игре, то готовься начинать с точки возрождения с голой жопой.

– А ничего, что мы у тебя в комнате разлогинимся? – Спросил Гимли.

– Пока ничего страшного. Но в будущем надо каждому свою завести. Не то, что мне жалко, просто каждый также обрастет своими вещами, как вы сами видите. – Вильз улыбаясь, указал на кучу хлама. – И могут возникнуть споры типа: это мое, а кто мои тапки спер, ну и так далее. Тем более комната стоит не дорого. Пять золотых в месяц.

– Ничего себе не дорого. – Опять возмутился Гимли. – Пять баксов за виртуальную конуру и еще каждый месяц?

Вильз лишь развел руками, мол, ну а что тут поделаешь? Но дальше спор развивать не стал, а лишь дал разрешение на выход из игры. Все, как полагается, пожали друг другу руки. И со словами «Пока» или «До завтра» стали водить перед собой ладонями и выставленными пальцами. Если не знать, что таким образом они взаимодействовали с игровым интерфейсом, то можно было бы посчитать это забавным.

Барин, немного задержавшись с выходом из игры, наблюдал весьма пугающую картину. Вот Гимли делает распасовку правой рукой и, внезапно уронив её вдоль туловища, закрывает глаза, замирая. Сразу за ним замирает Торин. Петро делает все гораздо медленнее, надувая щеки и охая. Но и он через полминуты достиг нужного результата, застывая неподвижной восковой скульптурой. Посмотрев на Вильза, Барин увидел его ехидно улыбающееся лицо.

– Что замер то? Полюбовался и хватит, – сказал он со смешком. – Давай на выход! Завтра трудный и интересный день.

– А ты что не выходишь?

– Контролирую. А то мало ли не справишься с поиском нужной кнопки.

– Спасибо, – чуть сконфужено ответил Барин. И стал сам водить перед собой рукой.

Иконка шестеренки всегда висела практически на периферии зрения. И сделав жест рукой в её сторону, перед глазами всплыла табличка желто-коричневого цвета с игровыми сервисами. Выстроился столбиком ряд кнопок с поясняющими надписями. Первая кнопка гласила «Персонаж». Вторая – «Интерфейс». Третья – «Почта». Четвертая – «Квесты». Пятая – «Выход». Барину ужасно захотелось нажать на первую кнопку и оценить сегодняшний прогресс его персонажа. Но стало немного неудобно перед Витьком. Ведь тот ждет, пока он выйдет из игры. Тогда он решил зайти завтра пораньше для изучения заинтересовавшего его вопроса. И с силой вжал кнопку «Выход».

Выход из игры проходил без каких-либо спецэффектов. Просто на все окружающее пространство опустилась тьма. Пропало чувство тела. В ушах появился шуршащий фон так и не выключенной программы связи. И перед глазами всплыла картинка его компьютерного рабочего стола. Михаил вздохнул, найдя взглядом иконку виртуального погружения, кликнул на неё и полностью вышел в реальность.

Тело, поняв, что в него вернулся разум, взбунтовалось всеми органами чувств разом. Первым делом, подобно голодному волку, зарычал желудок, привыкший к трехразовому питанию и не понимающий по какой причине был пропущен столь им любимый обед. Ноющая спина стала подвывать ему, жалуясь на, казалось бы, такой удобный диван, оказавшийся на деле предательским сборищем садистских складок и швов. Руки и ноги налились свинцовой тяжестью, объявили забастовку и отказывались двигаться. Вопила о помощи затекшая до деревянного состояния шея. И видать по вызову страдающих, дабы наказать нерадивого хозяина своего организма, явилась сильная мигрень.

Михаил в голос застонал и попытался рывком сесть. Шея ответила резким прострелом.

Превозмогая «клиническую затекшесть организма», Михаил все же сел на диван. И стянул с себя шлем.

По ощущениям, конечно, не «сильное похмелье», но где-то рядом. Михаил, не снимая вирт-комбеза, встал на ватные ноги и сделал пару неуверенных движений, по ходу вспоминая уроки физкультуры и название упражнений. Для начала покрутить головой десять раз в одну сторону, потом в другую (было больно, но шея воспринимала эти действия с благодарностью). После покрутим плечами. Вперед, назад, вперед, назад. Потом «ножницы», «мельница» и махи руками. Приседание. И под конец пять отжиманий. Разогнанное кровообращение, вдохнула жизнь в ослабшие мышцы. И с еще большей силой завопил желудок, требуя теперь внимания к себе.

Михаил успокаивающе погладил свои возмущённый живот. И, насколько позволял ослабевший организм, быстро отправился в кухню, приговаривая:

– Все хорошо. Не рычи. Сейчас мы тебя покормим. Успокойся. Все хорошо.

Большой кусок колбасы и широченный ломоть хлеба показались наивкуснейшим блюдом на свете. Половину бутерброда Михаил съел прямо там, где и сделал его. Даже не садясь на табуретку за кухонным столом. После, держа его в левой руке, правой он стал готовить себе более серьезный ужин. То есть налил воды в большую кастрюлю. Включил плиту. И достал из морозилки пакет пельменей, доедая тем временем бутерброд. Желудок замолчал, но все же временами обижено бурчал.

Время, требующееся на закипание воды в кастрюле, Михаил решил не тратить зря и отправился в душ. По ходу скидывая с себя виртуальный комбинезон.

Голова заработала в штатном режиме только, когда Михаил наполовину опустошил тарелку с пельменями. Мысли зароились в голове. Перетекая как обычно одна в другую. К примеру, что кетчуп кончился, и надо бы купить. А маршрут с работы до дома у него теперь изменился, и он никак не совпадает с заходом в магазин. То бишь надо отдельно планировать поход за продуктами. Хотя, что тут планировать. Вон Витек рекомендовал гулять после игры. Значит, сейчас поужинаем и пойдем совмещать приятное с полезным. Да и список надо составить, что нужно купить...

Сказано, сделано. Поужинав, помыв (по специально выработанной привычке, необходимой для холостяка) сразу всю посуду, Михаил провел быструю ревизию своих продовольственных запасов и начал одеваться для похода в магазин. А в голову стали лезть воспоминания о прошедшем дне.

Впечатлений, конечно, была масса. От ознакомительного полета над и под облаками. До выполнения первоначальных квестов их рабочим коллективом.

Больше всех натерпелся Гимли, когда в первый раз подошел к трактирщику. И не очень уважительно спросил: «Чем помочь?». К Бору подошла Берта (вблизи точно можно было утверждать, что она дочь трактирщика. Так они были похожи) и что-то прошептала тому на ухо. Скорее всего, высказала свое отношение к лысому гному. После чего Бор дал Гимли квест из разряда «подвиги Геракла» а точнее «Авгиевы конюшни» . А если еще точнее, поручил тому вычистить свинарник от навоза. Барин еле успокоил товарища, давя на то, что это всего лишь виртуальность, и еще неизвестно какие задачи выдаст Бор остальным членам группы. И, когда бранящийся Гимли отправился на обозначенный фронт работ, сам Барин неожиданно получил довольно простой квест по доставке еды.

То есть всплыла желто-коричневая табличка с описанием задачи. И, когда Барин нажал кнопку принять, Бор дал ему большую плетенную корзину с приятно пахнущим содержимым и отправил его к какой-то бабушке, живущей не так далеко от самого трактира. И еще большей неожиданностью было, когда та самая бабушка дала ему горсть серебряных монет, расплачиваясь за заказ. Барин уже думал, что эти деньги даны ему в качестве награды за квест, но, как говорится, зря раскатал губу. По возвращении в трактир Бор потребовал с него эти деньги. И только после этого закрыл квест. Наградой было 90 очков опыта и дубленые ботинки с одним плюсом к «мув-спиду» (то есть скорости передвижения). Чтобы апнуть второй уровень нужно было естественно 100. Вторая задача была аналогична первой, как третья, четвертая и так далее. Вообще, Бор записал его в курьеры. И за свой первый день в игре Барин обегал деревушку вдоль и поперек.

Где-то на пятом квесте заказчиком оказался вполне себе обычный игрок. Ну, как обычный. Хобит-торгаш тридцатого уровня. То есть он совершал тут какие-то свои спекуляции, и, когда подперло время кормить своего игрового персонажа, он, чтобы не отрываться от дела, заказал еду в трактире. А на глупые вопросы новичка гнома даже отвечать не стал. Просто взял корзину с едой, отсыпал пару горстей медных монет и послал Барина дальше квесты выполнять.

После второго выполненного задания у гнома поднялся уровень. И тогда он в первый раз увидел свои характеристики.

Барин Зубодер.

Гном 2 уровня (до следующего уровня – 35 единиц опыта)

П.А. 14 дней

Сила +14

Ловкость +11

Интеллект +14

Коротко и лаконично. Обозначенные атрибуты можно было поднимать и за счет вещей, но пока все его вещи были на +0. Так что, как говорится, без примесей.

П.А, как объяснил позже Витек, расшифровывался как «Премиум Аккаунт», который влиял только на количество получаемого опыта. М.И была относительно бесплатной игрой (то есть Free to play). Но без премиум-аккаунта получаемый опыт урезался на три четверти. И о прокачке персонажа без «Према» можно было и не думать. Хотя многие игроки прекрасно обходились без оного. Особенно «Майнеры». За две недели при желании можно было поднять себе уровень двадцатый, который уже вполне позволял заниматься полезным делом. К примеру, лес валить. Или охотой промышлять, на редких мобов. Можно было освоить также нужную профессию, что ценилось даже больше. Кузнец. Пахарь. Строитель. Плотник. И еще множество подобных. Прем на месяц стоил порядка пятнадцати баксов, его также можно было купить и за внутреннюю игровую валюту.

Остальных членов их группы Бор также нагрузил интересными квестами. Торина он, наверное, принял за кота мышелова. Потому первые два его квеста были на отлов грызунов. Сначала в подвале таверны. После в амбаре. На третьем квесте его послали на кухню, где он провел остаток их рабочего дня, став мальчиком на подхвате. То посуду помой. То лук почисти. То мешок брюквы притащи.

К Петровичу, он же гном Петро, Бор отнёсся прямо с каким-то уважением. Все его задания были очень даже приличными, под стать его сединам (если можно так выразиться), будто угадал, кто скрывается за личиной гнома первого уровня. Наколоть дров. Починить изгородь. Выпить пива с трактирщиком за разговором о вечном (как поделился после Петро, за этот квест дали больше всего опыта).

Что удивительно, ни один квест не повторился. Будто всамделишная жизнь общественного заведения с постоянными мелкими проблемами и задачами.

В сухом остатке они успешно выполнили поставленные задачи на их первый рабочий день. А Гимли даже перевыполнил, прокачавшись до шестого уровня. Хоть он и выполнял всю черную работу в трактире, но и получал за это соответствующее количество опыта.

Ближе к концу рабочего дня, когда все сдали последние квесты и не взяли новых, они решили пропустить еще по кружке вкусного виртуального пива. И усевшись за тем же столом, Торин уже по-свойски попросил Берту (ну, правильно, целый день на кухне провел) принести им по кружке пенного напитка. Что примечательно, дочь трактирщика на этот раз денег вперед не попросила. Но пиво она не принесла. Точнее пиво принес сам Бор.

Все с удивлением смотрели на габаритного хозяина трактира, когда тот перед каждым поставил большую кружку пива, а по центру стола водрузил широкую глиняную миску с сушенной рыбой на ней. Барин аж закатил глаза от предвкушения. И, похлопав по плечу каждого (кроме Вильза, тот квесты у Бора сегодня не выполнял), с улыбкой сказал:

– Спасибо вам, друзья. Вы хорошо сегодня поработали. Пиво и рыба за мой счет.

Очень неожиданный и крайне приятный сюрприз со стороны трактирщика тронул всех. И под нестройный хор ответных благодарностей Бор развернулся и величественно вернулся к своей стойке. Даже Гимли перестал недовольно кривить губы. Очень сильно удивляла человечность ситуации, что ли. Которую никак не ожидаешь от бездушной программы.

Обозначенную закупку снаряжения на завтрашний день общим решением все же отложили на утро. И когда пиво было допито, а рыба съедена (Барин остался ею очень доволен), они направились в комнату Вильза.

С этими мыслями Михаил сходил в магазин. Вернее, пробежался до супермаркета и обратно (благо который находился за углом). На улице стояли крещенские морозы. А он еще с распаренной головой вышел на улицу. Как бы не заболеть по такой погоде. Вот же неудобно получится, если не выйти на новую работу на второй рабочий день.

Рассовав по своим местам набор холостяка (Пара пачек пельменей – в морозилку. Палка колбасы с парой банок пива – в холодильник. Хлеб в пакете – на стол. Банку кофе – к сахарнице. Упаковку туалетной бумаги – в гальюн), Михаил отправился к компьютеру.

Вирт-шлем, стоящий перед клавиатурой, заманчиво подмигнул отблеском лампочки на лакированном покрытии. Мол, а что бы не нырнуть еще раз? Но Михаил отогнал от себя эту мысль. Во-первых, было сильно жалко настрадавшуюся шею. Во-вторых, если выйти из комнаты Вильза, то, скорее всего, обратно без его разрешения Барин точно не войдет. Следовательно, нужно будет играть до утра, либо выходить из игры в неподготовленном для этого месте. Что явилось бы практически стопроцентной потерей всех его немногочисленных вещей, а также откат по опыту. При смерти персонажа уровень не сгорал. Но все накопленные очки опыта для перехода на следующий обнулялись.

Потому Михаил решил на сон грядущий проштудировать официальный форум игры. Где должно было быть немало полезной информации.

Хоть он и много слышал про эту игру, но все же о структуре и механике мира «М.И» знал мало. Точнее, не знал ни черта. Потому, когда он вошел на официальный форум игры, первым делом полез в раздел для чайников. Читая через абзац и по диагонали нескончаемые пласты текста, он нашел немало забавной и интересной инфы.

Из разряда «забавной». Сама игра строилась на принципах древней онлайн–игрушки «Майн-Крафт», являвшейся огромной песочницей. Состоявшая полностью из блоков, отличающихся друг от друга только материалом (если так можно выразиться), то есть блок-камень, блок-дерево, блок-железо и так далее. Любой блок, стена или предмет могли быть разрушены и использованы для крафта или строительства. Так вот, в Майн Инфинити использовался тот же, хоть и более продвинутый принцип строительства мира. И на игровых серверах (кстати, которые были едины для всех стран) бегали квадратноголовые игровые персонажи, летели угловато-квадратные облака, текли реки из квадратных блоков воды. А всю ту красоту, что игроки видели, слышали и ощущали, уже наращивали мощные компьютерные процессоры, встроенные в вирт-шлемы и капсулы, играющие непосредственно с сознанием человека. Именно благодаря такому решению игрового строительства, синхронизация игры мало в чем уступала реальности.

Из разряда «Интересного». «М.И» считалась игрой с открытым миром. То есть куда хочешь, туда и иди, что хочешь, то и делай. Но все же была не «бесшовной». А поделена на большие «локации». К примеру, стартовая локация, на которой они сейчас находились в игре, звалась довольно банально «Ясли». И в квадратных километрах она приблизительно была сравнима с площадью Франции. В центре каждой локации находился «Большой» телепорт, позволяющий перемещаться по другим, «Открытым» локациям. На данный момент в игре было открыто сорок девять локаций. Каждая локация имела свое название и небольшие отличительные черты, то есть где-то больше гор, где-то чересчур враждебные НПС, где-то высокоуровневые мобы и т.д. Вот тут и начиналось самое интересное. Ключевое слово «Открытые» и «Закрытые». По цифрам, приведённым самими разработчиками, закрытых локаций на данный момент было чуть меньше ста. А «открывали» эти локации сами игроки.

То есть некий игрок в ходе какого-либо квеста или же просто случайно мог найти «ключ» к новому миру (закрытой локации). И переместиться через Большой телепорт к его воротам. Мир непременно охранял очень сильный страж («Босс», если говорить на сленге ММО). И этот игрок должен был победить того самого стража, чтобы расконсервировать новую локацию. Естественно игрок был не один, он действовал при помощи своих верных друзей, либо дружного клана. И когда Босс был повержен, вместе с кучей ценного лута и крутых ачивок к ногам победителя падал целый нераздробленный мир. В котором целую неделю он мог набивать свои карманы, как виртуальными, так и реальными деньгами. По истечению недельного срока доступ к новой локации открывался всем желающим. И миллионы игроков, подобно валу саранчи, захлестывали новую локацию в поисках еще не найденной халявы.

Последнее открытие новой локации произошло чуть больше месяца назад. Новый мир имел романтическое название «Бульбир». И на нем до сих пор происходили волнения топовых кланов и альянсов, до конца не поделивших свои сферы влияния. Кстати, из клановых игроков и выходили чаще всего, так называемые «Миллионеры из игры».

Уже перед сном Михаил, уставший поглощать тоны нужной и не очень информации, включил «Видеотеку» игры. И смотрел самые популярные ролики, посвящённые «М.И».

Массовые клан вары, где и не сразу разберешься, кто кого бьет. Интервью разработчиков с многообещающими заявлениями. Киберспортивные турниры, набирающие в последнее время большую популярность. Всевозможные гайды по прохождению тех или иных данжей, раскачки персонажей и крафта полезных артефактов. Не особо ему понятные приколы и стеб над школьниками в игре.

Последним видео было интервью с субтитрами, взятое у молодого индийского парня. Повествующее о том, как благодаря случаю и игре «М.И» он вырвался из бедности. Ему сильно посчастливилось найти тот самый ключ от новой локации под названием «Бульбир», который он продал на игровом аукционе за полтора миллиона золотых.

«Миллионер из трущоб, млин!» – Подумал Михаил, уже засыпая.

Глава 4

Второй заход в игру не был столь ярким и богатым на впечатления, как первый.

После нажатия на иконку игры рабочий стол потемнел. Перед глазами появилась надпись: «Идентификация персонажа…» Многоточие мерно пульсировало, обозначая, что все идет по плану. Через пару секунд, высветилась другая надпись: «Идентификация подтверждена». Буквы погрузились во тьму, и пространство вокруг стало наполняться красками. Через мгновение перед прояснившимся взглядом возникла уже знакомая комната Вильза Зубодера.

Горы хлама и замершие тела игровых персонажей никуда не делись. Все так же неподвижно стояли, ожидая своего часа в тусклом свете масляной ламы.

Барин зевнул и потянулся. Нет, его игровое тело не затекло после долгих часов стояния на одном месте. Да и спать тут особо уже не хотелось. Наверное, просто дело привычки.

Михаил хорошо выспался. И проснувшись задолго до будильника, с закрытыми глазами лежал еще минут пять, ожидая, когда же тот зазвонит. Наконец, поняв, что проснулся окончательно, он резко встал с кровати. И, посмотрев на часы, сильно удивился. До «побудки» оставалось еще полно времени. Давно с ним такого не случалось. Как утром в детстве перед сильно ожидаемым праздником. Да и, кстати, такое ощущение действительно присутствовало. Легкое возбуждение и желание как можно быстрее оказаться в Игре. Ну или на работе. Тут с какой точки зрения смотреть, как говорится.

Ужав все утренние ритуалы в полчаса. Михаил притащил из спальни матрас и, кинув его на пол перед компьютером, стал облачаться в экипировку для погружения в виртуальность. Когда он зашел в «М.И», до обозначенного времени сбора еще оставалось чуть больше часа.

Так, что он там хотел сделать перед выходом из игры вчера? Точно, посмотреть игровой прогрес его персонажа. Барин махнул рукой в сторону шестеренки, все так же маячившей где-то в стороне. Возникла давешняя желто-коричневая табличка с пятью активными кнопками. Барин уверено нажал на самую верхнюю. Сразу же появилась другая таблица на этот раз с описанием его атрибутов.

Барин Зубодер.

Гном 5 уровня (до следующего уровня –125 единиц опыта)

П.А. 13 дней

Сила +20

Ловкость +14

Интеллект +20

Не густо, конечно, но лиха беда начало. Что у нас там дальше? «Интерфейс». Открылась вкладка с множеством пунктов, кнопок и бегунков.

При просмотре вчера видеороликов по игре Михаилу часто попадались видео, снятые профессиональными игроками от первого лица. И у каждого в обязательном порядке в поле обзора присутствовали показатели хитпоинтов и маны. Также иконки с активными и пассивными способностями. Вкладка интерфейса как раз и позволяла вывести и закрепить эту полезную информацию непосредственно на экран (хотя такая формулировка тут звучала нелогично). Методом «тыка» Барин достиг нужного результата.

Показатели «жизни» (они же хитпоинты) и количества маны представляли из себя две параллельные линии. Шкала «Хитов» при стопроцентных показателях подкрашивалась зеленым цветом. Если их количество опустится ближе к середине, то цвет поменяется на желтый. И соответственно при приближении к нулевым показателям становилась ярко-красной. Все по классике жанра. Линия с показателями маны оставалась всегда синего цвета, сухо отмечая количество необходимой энергии для кастования активных способностей.

Выведенных в поле зрение иконок «способностей» было семь штук. Все они были пустыми. А четыре из них так и вовсе под схематичным замком. Наведя на закрытою иконку способностей, Барин увидел напротив руки всплывшую подсказку: «Слот будет открыт на 10 уровне». В принципе все понятно и лаконично.

На плечо опустилась чья-то тяжелая рука. Барин, с головой погрузившийся в настройки интерфейса, аж подпрыгнул от неожиданности.

– Ха! Не дрейфь! – Раздался веселящийся голос Торина. – Солдат ребенка не обидит.

– Блин! Ща как дам по шее и не посмотрю, что ребенок! – Возмутился Барин. – Зачем так пугать-то?

– Даже не думал. Просто загрузился, а тут ты прямо перед носом руками машешь.

– Что так рано зашел?

– Какой рано? До рабочего дня полчаса осталось.

Да уж, время с «М.И» летит незаметно.

Торин поинтересовался, чем же так увлеченно занимался Барин. И, получив развернутый ответ о просмотренных видеороликах с отсылками к прошлому вечеру, потребовал, чтобы гном и ему помог выставить интерфейс, как полагается. За этим занятием их застал очнувшийся Вильз. Опять напугав всех громким «Привет!». Что там говорили про личную комнату? Очень оказывается нужная вещь, хоть и в игре. Пожав руки новоприбывшему и ответив на вопрос: «А что вы тут делаете?», Барин снова уткнулся носом в настройки. А Вильз прокомментировал это фразой: «Бежите впереди паровоза». Но без недовольства. Скорее с гордостью учителя, радующегося рвению своих учеников. Петро и Гимли очнулись практически одновременно, за пять минут до обозначенного времени. Опять же поручкавшись со всеми, Вильз сразу насел на них, дабы они нагнали остальных в пройдённом материале. То есть вывели полагающуюся информацию интерфейса на экраны (ну или в поле зрения). Под его чутким руководством оба справились за пять минут.

После чего Вильз открыл дверь комнаты и торжественно сказал:

– Ну, так что, герои? Вы готовы отправиться на Войну с исчадиями Тьмы?!

– Да, да, конечно, – ответил Петро. – Только давайте сегодня не забывать, что война, войной. А обед по расписанию!

Все заухмылялись. Петрович всегда был любителем поесть, и, вспоминая вчерашнее поведение своего желудка, Барин вполне мог понять, что чувствовал их старший товарищ.

На улице уже вовсю светило солнце. Трактир, как и вчера, шумел множеством голосов. Очередь перед трактирщиком (который даже помахал им рукой, когда они спускались по лестнице) не уменьшалась. Низкоуровневые игроки переговаривались между собой в ожидании очередного квеста.

День начинался с шопинга. Хоть вчера каждый и получил какие-то шмотки за выполнение квестов, но готовыми к сражениям их назвать было нельзя. Даже самой простой дубинкой никто так и не обзавелся (что примечательно, за выполненные квесты никто не получил и медной монетки, лишь опыт и копеечный шмот). Потому Вильз повел всех в оружейную лавку. Где точечными закупками он вооружил всех, кроме Барина. Петро и Гимли, получили по не очень большому круглому щиту, которые чем-то напоминали щиты викингов. С +3 к силе и 10% резиста (сопротивлению) к физическим атакам. Характеристики озвучивал Вильз вслух, приучая тем самым своих неопытных коллег к игровому сленгу. На вполне ожидаемый вопрос Петро, с чем едят этот «резист»? Он спокойно и обстоятельно объяснил, что этот щит будет снижать получаемый урон от холодного оружия, когтей, укусов и так далее на 10%. После Петро обзавелся и оружием. «Топор стража» с +1 к силе и шансом на крит 15%. Внушительных размеров, но далеко не презентабельного вида. Деревянная ручка потерта, лезвие в зазубринах, само железо тусклое. Но как заявил Витек: «На первое время пойдет».

Гимли вдобавок к щиту получил «Молот силы» с +3 к силе, но с –2 к ловкости, шанс на крит 17%. Внешний вид заставлял проникаться уважением к раритетным вещам. Большой и на вид очень тяжёлый, полностью из железа и только ручка обмотана каким-то куском материи.

Торин получал свой подарок с большой улыбкой на лице и широко раскрытыми глазами. Достался ему клинок с изогнутым лезвием, точнее ятаган. Он так и назывался «Ятаган» с +2 к ловкости.

Себе Вильз прикупил только пару связок болтов к своему арбалету. И, заплатив за все это великолепие 12 золотых (по традиции с негодованием Гимли, возмущенным дороговизной купленных вещей), они покинули оружейною лавку. Отправились в «Магическую палатку». Палаткой то заведение назвать можно было с трудом. Вполне себе достойный для «Хотенек» двухэтажный дом, где их встретил длинноволосый и седой как лунь человек с длинным посохом в руках. Синие буквы никнейма, выдавали в нем НПС. Тут уже свой подарок получил Барин. Короткий и крайне неудобный сук дерева со стальным набалдашником на широком конце. Не сразу поймешь, что это. То ли тонкая палица, то ли толстый посох. Название этой палки также не внесло ясности: «Гнев Дуба». И с крайне средними плюсами. +1 к силе, +1 к интеллекту, возможность использовать как дубину. Ну а что еще с ней делать, спрашивается? Но дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят.

Все уже думали, что подарки на сегодня кончились. Кроме самого Вильза, ставшего скороговоркой озвучивать новый заказ:

– Так, теперь по свиткам способностей. Нам, пожалуйста, три свитка «Каменной кожи», два свитка «Удар щитом», три свитка «Малая жизненная сила», один свиток «Малого исцеления», один свиток «Зыбучих песков», один свиток «Гроза мышей» и один свиток «Подлый удар».

Маг НПС ни каким образом не выказал удивления, а просто вытащил из-под прилавка двенадцать скрученных в трубочку свитков. Будто знал заказ заранее. И также беспристрастно назвал цену, от которой Гимли чуть кондрашка не хватил. Тридцать восемь золотых. Вильз же и бровью не повел. А просто вытащил кошелек и, практически опустошив его, расплатился.

– Пятьдесят баксов! Пятьдесят баксов! – Держался за голову Гимли. – За что? За какие-то пиксели?

– Если смотреть по курсу золотого к доллару, то пятьдесят пять баксов. – Поправил Гимли посерьезневший Торин. Ни разу того не успокоив своим уточнением. – Витек, ты вообще понимаешь, какие деньги на нас выкидываешь?

Вильз лишь улыбнулся такой реакции коллег. И спокойно ответил орку:

– Не выкидываю, а вкладываю. Я же говорил, что свое дело хочу открыть. Ну так вот, сейчас идет подготовительный период, требующий, как вложения времени, так и финансов. А с первой прибыли свои затраты я удержу, не сомневайтесь.

– И не вздумай забыть про это! – С таким же серьезным лицом подключился к разговору Петро. И веско добавил. – А то знаю я вас молодых, чтобы ни каких широких жестов! А если не выйдет ничего, рублями отдадим.

Все закивали, соглашаясь со словами Петровича. А Вильз даже немного растерялся, глядя на серьезные лица товарищей.

– Да вы чего мужики. Тоже мне великие деньги. Разок в бар сходить. Успокойтесь вы вообще. – Замахал руками Вильз. – Я ж говорю, все нормально будет. Просто ускоряю процесс прокачки в меру возможностей. Без меня вы до десятого уровня из деревни бы и носа не показали. А сейчас уже мобов пойдем крошить. До обеда уже десятый уровень апните. А после обеда в инстанс низкоуровневый наведаемся. Там уже до двадцатки недалеко останется. Уже завтра можно будет выбирать горы побогаче и двигать к ним по-тихому.

От уверений Вильза напрягшиеся гномы и орк все же расслабились. Хорошо, что есть тот, кто знает, что и как делать. А вот, если и правда не получится, Барин решил, что деньги отдаст, невзирая ни на какие возражения.

Вильз, поняв, что вопрос закрыт, стал раздавать свитки. По три штуки в каждые руки. Барин с интересом посмотрел на то, что ему досталось. На каждом из свитков была скромная надпись, обозначающая находящуюся в нем способность. «Каменная кожа», «Малое исцеление» и «Зыбучие пески». Вильз скомандовал всем активировать новые приобретения.

Неуверенно переглянувшись, низкоуровневые игроки стали разворачивать свитки. Барин первым развернул «Каменную кожу». Перед глазами всплыла табличка с описанием свитка: «Пассивная способность. Каменная кожа. Увеличивает резист к физическому урону на 5 %. Действует с момента активации до замены способности». И под этим текстом две кнопки: «Активировать способность» и «Отмена». Барин свободной рукой нажал на кнопку «Активировать». Свиток в руках рассыпался, а одно из окошек способностей, выведенных им в поле зрения еще утром, заполнилось схематичной картинкой. Что-то вроде мужского торса коричневого цвета. Наведя на него руку, Барин еще раз прочел то же самое название и описание, что и несколько секунд назад. Следовательно, пассивная способность уже стала действовать. Уже хорошо.

Развернув второй свиток, уже привычно выскочила табличка с его описанием: «Активная способность. Малое исцеление. Исцеляет выбранное вами существо на 50 хитпоинтов. Затраты маны –100. Время кастования способности 2 секунды. Кулдаун 60 секунд». Хил дело благородное. Михаил активировал свиток. Во втором окошке его скиллов отобразилась картинка с тремя зелеными крестами и небольшой цифрой 100 в нижнем углу квадрата.

Третий свиток гласил: «Активная способность. Зыбучие пески. Превращает выбранную поверхность с диаметром 2 метра в зыбучие пески на 7 секунд. Затраты маны –150. Время активации 3 секунды. Кулдаун –120 секунд». Активировав этот свиток, Барин уточнил у Вильза, по какому принципу действует такая способность, как оглушение (то есть полностью останавливает противника на обозначенный срок без возможности атаковать и кастовать способности) или замедление (просто режет мувспид на большой процент)? Вильз ответил, что замедление. Но вариативно. Если пунктов силы у оппонента будет немного, то оно полностью обездвижит врага (но не лишит его возможности махать руками и творить заклинания). А чем больше у того силы или же резиста к магии, тем живее он будет продвигаться по активированному заклинанием полю. И под конец так и вовсе обрадовал, сказав, что этот скил имеет АОЕ свойства (заклинания, воздействующие одновременно на определенную область), то есть и на союзников оно будет действовать ровно так же, как и на врагов. Барин задумался. Сразу же посыпались ожидаемые вопросы и от остальных членов их группы. Вильз, как можно более доходчиво, стал объяснять свойства каждой способности. У Гимли и Петро к способности «Каменная кожа», такой же, как и у Барина, в комплект входили «Малая жизненная сила» и «Удар щитом». Первая способность – пассивка, регенерирующая по два хитпоинта в секунду. Второй – активная способность, позволяющая ударить щитом, естественно, если он есть, с шансом 50% оглушить противника на 2 секунды. У Торина к «Малой жизненной силе» добавилась пассивка «Гроза мышей», увеличивающая урон по мобам до двадцатого уровня на 25%. И активный скил «Подлый удар», который гарантировал, что пройдет крит +25% урона к основной атаке.

В принципе Барину было все понятно. Торин также не задавал глупых вопросов, в свое время он поигрывал в пару ММО, и прописные истины для него не требовали объяснений. А вот Петро и Гимли просто одолели Вильза множеством банальных вопросов. В итоге тот не выдержал и предложил провести практические занятия. Было некоторое замешательство, но никто возражать не стал. И выйдя за черту деревни, дабы не было лишних зевак, Вильз начал руководить уроком «Естествознания».

– Так, делитесь на пары. Барин с Гимли. Торин с Петро. Кидайте друг другу инвайты (они же приглашения) в группы. Чтобы это сделать, присмотритесь повнимательней к нику того, кого хотите пригласить в группу или обозначьте движением, будто нажимаете на ник рукой.

Барин сделал, как было сказано. У ника Гимли с правой стороны возникло несколько иконок с теми же схематическими обозначениями. Первая иконка изображала знак «плюс» зеленого цвета. Всплывшая подсказка поясняла значение знака: «Добавить в друзья». Барин сразу нажал её, и Гимли ойкнул, сведя глаза перед носом. Видно, выскочила табличка с предложением о дружбе. После тыкнул перед собой пальцем. Никнейм лысого гнома поменял цвет с желтого на зеленый. Следующий значок изображал уже несколько плюсов желтого цвета с подписью: «Создать, пригласить в группу». Гимли, уже не удивляясь, опять пошевелил пальцем. Возникла надпись: «Гимли Дубощит вступил в вашу группу». А иконка приглашения в группу неожиданно дополнилась перечеркнутым красным кругом. Подсказка также слегка изменилась: «Исключить игрока из группы». В принципе все логично. Дальшешли еще три иконки взаимодействия между игроками: «Предложить обмен», «Написать письмо», «Добавить в игнор», «Вызвать на дуэль».

– Добавили друг друга? – Видно устав ждать, спросил Вильз.

– Так точно, мой генерал! – Дурашливо откликнулся Торин. Барин просто кивнул головой. И Вильз продолжил:

– Теперь начинаем мутузить друг друга. Гимли и Петро – «танки».

– Кто, кто? – Удивился Петро. И последовала следующая пятиминутная лекция, объясняющая, что танки впитывают урон и «кайтят» противника удерживая «агр» на себе. Петро только качал головой, пытаясь переварить информацию, больше напоминающую ему иностранный язык. Гимли, хоть и также не все понимал с первого раза, но вопросы задавал значительно реже. Когда задача «танков» более-менее стала понятна для Петро, Вильз с несчастным видом обратился к Барину и Торину.

– Вам объяснять надо, что такое ДД, кастер, хилер? – Вопрос возник только по поводу ДД. Дэмэдж дилером должен был отыгрывать Торин, нанося противнику основной урон. Что он исполняет роль прокастера и хилера, Барин уже понял, когда читал описание свитков способностей.

– Так, надеюсь все всем понятно? – Опять спросил Вильз. – Начинаем мутузить друг друга!

Но драка опять отложилась. Торин задал очередной вопрос:

– А разве не надо кинуть друг другу дуэль?

Вильз свел брови и начал бурчать что-то под нос про раков, и на кой он с ними связался. Но все же ответил, что Дуэли в основном используются в мирных зонах, где ПвП запрещены. В любых других местах на тебя мог напасть, кто угодно. Увидев частые кивки головой, он снова поинтересовался, нет ли у кого еще вопросов. Поняв, что их наставник зол, никто больше вопросов задавать не стал. А перехватили поудобнее свое оружие и уставились друг на друга. Торин изобразил звериный оскал и провел ятаганом у своей шеи, наверное, изображая жестокого убийцу. Выглядело это по меньшей мере забавно. Петро поднял щит на уровень глаз и отвел в сторону топор. Наверное, тоже пародировал увиденную им в каком-нибудь фильме стойку средневековых воинов. Гимли также изготовился к их первому бою, но Барин видел только его напряженную спину.

– Начинаем мутузить друг друга! – Раздражено крикнул Вильз в третий раз.

С криком «Ура!» вперед, как сайгак, поскакал Торин. Крутя ятаганом над головой, наглядно изображая выражение «с шашкой наголо», он начал наотмашь рубить Гимли. Тот, ойкнув от первого удара по плечу, прикрыл голову щитом наподобие зонтика и стал, не глядя, отмахиваться молотом, будто палкой бездомных собак отгонял. Петро так и остался стоять на месте. Лишь удивлено хлопал глазами. Барин также замер, наблюдая странную картину боя, разыгрывающегося прямо перед носом.

Вильз с силой хлопнул открытой ладонью правой руки по своему же лицу, выражая сильную досаду, не в силах смотреть на столь вопиющее «нубство». Как говорится: «Рука – лицо». И заорал:

– Стоп!

Торин удивлено остановился и перестал махать своим тесаком. Гимли выглянул из-за щита. А Барин с Петро просто вопросительно посмотрели на Вильза, который был в бешенстве.

– Вы что творите, крабы? Торин! Ты куда летишь вперед танка?! Петро! Какого хера ты стоишь позади?! Гимли! Ты истеричная баба или как?! Барин! Кнопки жать не пробовал, когда твоего танка дамажут? О-о! – Последний вопль отчаянья уверил всех, что что-то они делают не так.

После короткого припадка гнева (топанья ногами, трехэтажного мата и разбитого головой камня) в Вильзе проснулся «военный инструктор рукопашного боя». Жестокий и безапелляционный. Называя каждого «нуба» по никнейму и несмотря на возраст и прошлые заслуги, на ходу придумывал им личную тренировку и проводил ликбез, приправленный все тем же трехэтажным матом.

Петро он заставил бегать туда-сюда от забора до дерева со словами: «Танки не должны стоять на месте. Танки должны быть там, где должны!». Торину он поставил задачу, быть всегда за спиной бегающего Петро, наказав: «Не лезь вперед батьки в пекло». Гимли, как всегда, повезло больше всех. Вильз стал охаживать его отобранным ятаганом Торина и приговаривать: «Смотри на поле боя. Тут боли нет, не ссы! Не прячь свои глазки!». А Барин должен был подлечивать по КД (кулдауну) подвергшегося порке гнома своим «Малым исцелением», из полезных советов ему досталось: «Желтое – Хиль, зеленое – Кури!».

И что неудивительно для нашего русского менталитета, такие тренировки быстро дали свои плоды. Через пятнадцать минут личных упражнений и пятиминутного перекура (дабы отрегенилась мана и хп) состоялся второй поединок пара на пару. «Получив волшебного пенделя», они хоть немного, но стали понимать, что от них требуется.

Гимли и Петро столкнулись щитами посередине их импровизированной арены и стали поочередно мутузить друг друга своим тяжелым оружием. Торин, прячась за спиной своего танка, то и дело выпадал с флангов, нанося короткие удары своим ятаганом по многострадальному Гимли. Зеленая шкала хитпоинтов лысого гнома опускалась в желтый сектор гораздо быстрее, чем хп Петро. Барин, не дожидаясь, пока очки жизни товарища надо будет восполнять, прокастовал свое второе активное заклинание «Зыбучие пески».

В его обзоре появился контурный круг красного цвета. Он находился чуть правее от сцепившейся в драке троицы товарищей. Быстро поняв, что к чему, Барин обозначил движение рукой, подтаскивая круг прямо под ноги дерущихся. И тогда вжал иконку скила повторно. Появился стилизованный кружок загрузки, отсчитывающий время срабатывания заклинания. И ровно через две секунды земля под ногами танков и ДД поплыла, превращаясь в песок. От неожиданности вскрикнули все трое.

Гимли и Петро с трудом отрывали ноги от вязкой поверхности, шаг за шагом стараясь выбраться из песчаной ловушки. А вот Торин бился на месте как муха, увязшая в смоле. Руками-то, конечно, махал, а вот хоть один шаг сделать не мог. На протяжении всех семи секунд он так и изображал матерящуюся мельницу. Ходить он смог только, когда заклинание спало, осыпавшееся с ботинок обычным песком в снова проступившую под ногами зеленую траву.

– Закончили! – Сурово выкрикнул Вильз. – Все равно все плохо. Но хоть основы вы усвоили. Остальное будете учить на ходу. И так уже два часа убили, не пойми на что. Надо придерживаться графика.

– Это точно наш Витек? – Прошептал на ухо Барину Торин. Тот с ним был согласен. На привычного им веселого и добродушного паренька он сейчас не был похож. Перед ними стоял Вильз! Больше смахивающий на злого воеводу и требовательного начальника в одном лице.

Глава 5

– Гони! Гони его на меня! – Вопил Гимли.

– Какой гнать? – Возмущенно кричал Петро. – Это он меня гонит!

Петро отмахивался своим топором от скалящегося большого (в холке как раз ростом с гнома) волка рыжей окраски, очень натурально брызгающего слюной и страшно рычащего при атаках. Над головой монстра горели красные буквы: «15 Степной волк». Барин снова прокастовал только откатившееся заклинание «Малое исцеление» на Петро, чья шкала хитпоинтов уже успела откатиться в красную зону.

– Кайти! Тащи! Веди к Гимли! – Кричал Вильз, пытаясь донести правильную мысль до не слишком сообразительного гнома, и отправлял очередной болт в сторону рыжей бестии. Толстая стрела попала в огромную тушу, шкала жизни агрессивного моба уменьшилась совсем на немного, еще оставалось порядка трети от полного значения хитпоинтов. – Торин, дамаж! Если агр перекинется на тебя, сразу за Гимли уходи.

– Принял! – Браво отрапортовал орк и попытался ткнуть волка в бок. У того как будто звериное чутье сработало. Он отпрыгнул на полметра в сторону и опять стал атаковать Петро. Как будто чуя, что тому осталось недолго.

– Петро, по КД «Удар щитом»! Должен же стан наконец-то пройти! – Кричал Вильз. Уже и не надеясь на успех. Петро все же освоил этот скил. Но волк два раза заивейдил (увернулся) его. А тот раз, когда Петро все же попал им по голове волка, просто не сработал (50% шанса как никак).

– Удар щитом. – Крикнул Петро. Любую способность можно было скастовать, просто захотев. Но Петрович пока не дорос до такого уровня. Потому и пользовался голосовой активацией. Волк опять увернулся от круглого щита.

– Торин! Активнее! – Опять отдал приказ Вильз. Торин уже без слов бросился на волка, замахиваясь ятаганом и не думая об отступлении. Волк, рыкнув, боднул того массивной головой, сильно ударив лбом прямо в грудь. Орк отлетел от места схватки метра на три. Полная шкала хитпоинтов за раз ополовинилась. Рыжий опять бросился в сторону находящегося при смерти Петро.

– Удар щитом! – Крикнул наконец-то догнавший их Гимли и сбоку ударил по наглой рыжей морде обозначенным снарядом. Волк упал на пузо и прикрыл глаза.

– Прокнул стан! – Заорал Вильз. – Навались! Торин «П.У»!

К небу сразу же взлетели топор, молот и ятаган. И опустились прямо на оглушенную тушу. Торин при ударе одними губами произнес: «Подлый удар». Вильз тоже что-то пробормотал и пустил болт ровно в голову волка. Только Барин не успел никуда.

– Крит! – Не сдержал эмоций Гимли, обозначая, что ему повезло.

– Сдохни уже! – Кричал Торин, погружая свой ятаган в бок чудища.

– Плохой пес! – Строго сказал Петро, опуская топор на шею волка.

И волк издох. Остатки хитпоинтов за секунду улетели к нулю, не выдержав совместной атаки. Большая туша, как бы расслабляясь, завалилась набок, а из пасти вывалился розовый язык. Красная надпись над ним посерела.

– Вот же!.. – От души выматерился Гимли. – Это что сейчас было-то?

Весь их бой со степным волком продолжался буквально полторы минуты.

После памятной тренировки у деревни вся их честная компания отправилась в холмы Гремлинов, что находились в непосредственной близости от Хотенек. Где в течение часа они истребляли низкоуровневых и противно смеющихся уродцев (от 7-го до 9-го уровня), оттачивая командные действия. Даже по уровню успели заработать. Вильз, пригласив всех в свою группу, старался как можно быстрее приучить подопечных к правильному строю, порядку использования способностей и коммуникации во время боя. Потому спуску никому не давал и настаивал, чтобы все вели себя как можно серьезнее. И когда напускное напряжение все же стало отступать, и в разговоры стали возвращаться подколы и шутеечки, внезапно нарисовался длинноухий хмырь. Ну, как хмырь, эльф точнее. Но повел он себя по-хамски, это точно.

Выбежав из-за очередного холма, эльф 13-го уровня с мигающей красной шкалой хитпоинтов пронёсся сквозь их компанию, подняв тучу пыли. Все удивлено закрутили головами, не понимая, что происходит, а Барин уже решил помочь несчастному хилом. Как из-за того же холма выскочил оранжевый волк с половиной «столба жизней» (жаргонное название шкалы хитпоинтов). И подобно паровозу, въезжающему на всей скорости в стадо коров, протаранил их нестройные ряды своей тяжелой тушей. Кто-то отлетел, кто-то успел отпрыгнуть. Только Петро замер перед скалящейся мордой хищника, как кролик замирает перед удавом. И произнеся: «Тебе чего Тузик?», сагрил волка на себя. А после уже и завязался бой на выживание...

– Да это тот длинноухий козёл на нас скинул агро моба, – также эмоционально ответил Гимли Вильз. – Видать сагрил его где-то нубяра, Чаком Норисом себя почуял, в одиночку зафармить его захотел! Да скилла не хватило разматать!

Все зачесали головы. А Петро театральным шепотом сказал Торину так, что все тоже услышали:

– Самое страшное из того, что сейчас произошло... Я кажется, начал Витька понимать.

Торин хохотнул. Да и кругом все заулыбались, расслабляясь после минутного всплеска адреналина. Барин обратил внимание, что возле колёсика с настройками помигивает кружек с восклицательным знаком внутри. Показывая, что его ждет какое-то оповещение. Уже не размахивая руками, а просто в голове обозначив движение в сторону, Барин вывел системное сообщение в центр обзора.

– Ничего себе! – Произнес он. – Мне три уровня за этого красавца отсыпали.

Остальные тоже стали высматривать перед собой. После чего радостно загалдели, подтверждая, что никого не обидели. Только Вильз уже более спокойным голосом сказал:

– Мне только один.

– Ну, оно понятно, ты же уже чуть ли не хай лэвл, – опять стал дурачиться Торин.

– Да я не о том, – отмахнулся Вильз. – Получше тебя понимаю, что тут к чему. Просто говорю. А если посмотреть с другой стороны, то нам даже крупно повезло. Этот волк – довольно-таки редкая зверушка. Одна шкура на полтинник потянет.

Говоря все это, Вильз уже тянул руки к поверженной туше.

– Да ладно? – Удивился Гимли. Если речь заходила о деньгах, он всегда был эмоционален.

– Ага, – подтвердил Вильз, – а еще кровь и сердце на столько же. Это я вам, как охотник со стажем, говорю.

– Нормально, – проникся уважением к погибшему зверю Гимли. – Сотню заработали. Можно сказать, первая прибыль.

– Не, только полтинник, – поспешил закатать губу лысому гному Вильз. – Чтобы освежевать тушу, нужна определённая способность. Только шкуру можно в рюкзак кинуть без неё.

– Чего? – Не понял Гимли. – Ну так у тебя же основа – «Охотник». Перелогинься, да разделай зверюгу.

Вильз тем временем снял шкуру с волка, оставив на земле довольно жуткую гору мяса.

– Не успею, – спокойно ответил Вильз. – Тела мобов исчезают в течение десяти минут после смерти. Я ж говорил.

– Вот же, блин, – все-таки расстроился Гимли.

– Зато, считайте, всю снарягу и свитки скилов отбили, – улыбаясь, подбодрил лысого гнома Вильз. – Да и без пассивок вряд ли Петро бы выжил... Даже скорее всего, все бы на точку возрождения улетели. – Он что-то рассматривал перед носом. – Хорошо Торин сработал, считай половина урона его. «Гроза мышей» с «Подлым ударом» стакнулось, вот моб и отлетел.

– Да ты что? – Удивился Торин. – Я ж только один раз и ударил.

– Вот она сила правильно подобранных скилов! – Назидательно ответил Вильз, растянув улыбку от уха до уха. Он был очень доволен собой. – Все молодцы! Перекур десять минут. Регеним хп и ману и двигаем дальше. Считайте график по прокачке мы нагнали. Еще по уровню апните и на обед с чистой совестью.

Все уселись прямо на землю. Усталости не было, скорее, опять же дело привычки. Если перекур, то обязательно надо посидеть. Торин стал балагурить, в шутку стреляя сигареты, хоть в их компании на данный момент никто и не курил. Михаил был в завязке. Петрович уже лет пять, как бросил. Сам Евгений только баловался табачными изделиями на пьянках, если в компании был курящий человек. Паша и Витек вообще ни разу не брали в руки вонючие (по их словам) сигареты. Как бы между прочим Вильз выдал очередную справку о «М.И». Что в игре табак присутствовал, и его выращивание – крайне выгодное дело. Но многие топовые кланы заключили договор об уничтожении найденных плантаций табака (и обслуживающего персонала, соответственно), руководствуясь лозунгом «Защитим наших детей от никотиновой зависимости». Гимли сказал: «Ну и правильно», поддержав борцов за ЗОЖ. Остальные только молча почесали головы, удивляясь в очередной раз возможностям заработка в игре.

После Барин поинтересовался у главы их группы. Откуда он узнал, что Торин нанес больше всех дамага в драке с волком. Вильз обстоятельно объяснил, что по «логам». А после и показал (вернее подсказал), как и где их смотреть. Покопавшись в настройках, Торин и Барин с интересом уставились на широкую страницу, открывшуюся перед ними. Множество цифр, непонятных знаков вперемешку с английскими буквами выстраивали бесконечные запутанные строчки. Вильз стал объяснять, куда и на что смотреть, но с первого раза такую науку явно постичь было сложно. Петро просто отмахнулся от «дополнительных занятий», прокомментировав, что этого он точно не осилит. Гимли тоже не проявил особого рвения, просто взглянул на обсуждаемые логи и тут же их закрыл.

– Ну что, погнали дальше? – Спросил Гимли, наверное, заскучав. И первый встал с земли. Десять минут уже явно прошли. Вильз объяснял Торину и Барину, как читать логи, и не заметил, что отведённое на перерыв время закончилось. Но после слов лысого гнома утвердительно кивнул и тоже поднялся на ноги, подавая пример остальным.

Геноцид смешливых уродцев продолжился. Но после встречи со «Степным волком» серьезно к этому занятию уже никто не относился. Во-первых, у всех прибавились характеристики основных атрибутов, и многие ушастые мобы стали даже ниже по уровню (соответственно, по силе и ловкости серьезно уступали). Во-вторых, командная работа, хоть еще и далека была от совершенства, но все же бесперебойно стала крутить своими колесами (все прекрасно понимали, что им делать и в какой последовательности). Петрович, буднично размахивая топором, параллельно рассказывал об успехах своего младшего сына в институте. Торин, в два удара прикончив очередного зазевавшегося гремлина, поддержал беседу, вспоминая свои студенческие годы. Вся эта картина напоминала какой-то конвейер.

Барину вообще не осталось работы. Если в начале их сегодняшней прокачки ему то и дело нужно было кого-то подлечивать, то сейчас у их танков реген от пассивки «Малой жизненной силы» полностью перекрывал входящий урон гремлинов. Барин, было, сунулся вперед, желая помахать своим дубовым суком. Но сразу же напоролся на рассерженный рык Вильза. Который хоть и не так явно, но все же следил за расстановкой членов группы в бою. И со словами: «Ты что творишь, умник?!», Барин был отправлен в хвост их построения.

Немного обидевшись на Вильза, Барин стал тренировать на гремлинах свой второй активный скил, пытаясь предугадать траекторию бега ушастых мобов и прокастовать как можно точнее с упреждением «Зыбучие пески». Вильз хоть и недовольно посмотрел на штатного чародея (мол, на кой попусту ману жжешь), но ругаться не стал. Получалось даже не через раз. Три секунды срабатывания заклинания, довольно-таки большая скорость и ломаные траектории движения гремлинов делали задачу практически невыполнимой. И когда количество очков маны упало до 200 (из 1450, по 50 очков за каждую единицу интеллекта. Хитпоинты исчислялись в соотношении силы: за 1 силы, 25 хп), Барин бросил это занятие.

Когда разговоры перетекли в сторону приближающегося обеда (Петро со вкусом рассказывал про наваристую солянку, приготовленную вчера его женой), к ним подошли трое.

Никто не придал этому значения. В холмах гремлинов то и дело встречались другие игроки. Кто поодиночке, кто парами изничтожали ушастых хозяев данной локации ради экспы (опыта). К слову, денег с мобов не выпадало, а шкуры и внутренности гремлинов Вильзом приравнивались к мусору. Так что троих игроков, подошедших к ним, приняли за тех же фармеров экспы. И хотели уже пройти мимо, как один из них, а точнее одна, окликнула ватагу гномов.

– Мальчики. Вы тут волчонка рыжего не видели? – Высоким (чуть ли не писклявым) голосом спросила трепещущая радужными крыльями фея.

Гномы остановились и уставились на троицу. Естественно, больше всех внимания привлекла заговорившая с ними порхающая девочка. Ростом она была вдвое меньше любого гнома. Но благодаря крыльям, державшим её все время в воздухе, смотрела она на компанию сверху вниз. Одета была в изумрудное и блестящее платьице (или может быть тогу), смотревшееся довольно-таки эффектно. Глаза занимали половину кукольного лица. Золотые длинные кудри пышной прически спадали на узкие плечики. В общем, «Барби» местного разлива.

Второй подошедший персонаж также был ниже гномов (где-то на голову). Уши лопухами, острый нос и темно-зеленый цвет кожи ясно давали понять, что перед ними гоблин. Одет он тоже был солидно. Добротная коричневая куртёнка из кожи. Полосатые коричнево-зеленые панталоны заправлены в красные сапожки. Ни дать, ни взять «Арлекин». Только богато украшенная рукоятка клинка, выглядывающая из-за плеча, и довольно мрачное выражение лица ни коим образом не располагали к веселью.

А вот взглянув на единственного высокого члена этой группы, все практически сразу узнали в нем того самого эльфа, который скинул на их головы свирепого волка.

– Ты!!! – Воскликнул Торин, тыча пальцем в эльфа. – Это же ты, сволочь такая, на нас волка натравил!

Эльф удивлено вскинул брови и стал хлопать длинными ресницами. Вильз наступил на ногу орку, намекая, чтобы тот заткнулся. Но Торин только заругался больше, не понимая, почему Вильз ведет себя так странно. Фея прищурила глаза и стала пристально вглядываться в их пятерку. Гоблин, почему-то плотоядно заулыбался. Барин понял, что что-то тут не так. И стал всматриваться в ники страной троицы.

Над эльфом возникла желтая надпись: «13 Леголаз Вырвуглаз», кто бы мог подумать. Леголазов в игре, наверное, было не меньше, чем Торинов, если не больше. Всплывшая над гоблином надпись гласила: «16 Рик Кровавый». Вот только цвет ника был не желтым, а красным. ПэКашер! Никнейм феи тоже был красным: «17 Лила Огненная». Барину стало понятно, почему напрягся Вильз.

– А-а, это вы? – Удивлено протянул Леголаз. – Смогли убежать, стало быть, от «Степного»?

Торин уже хотел еще раз что-то зло крикнуть, но теперь и Барин пнул товарища своим деревянным башмаком по щиколотке. И когда тот развернулся с гневным выражением своей морды, Барин состроил самую страшную гримасу, какую только смог изобразить с плотно сжатыми губами. Наконец-то до Торина дошло, что надо молчать. А за переговоры взялся Вильз.

– Да-а, – также протянул Вильз, строя из себя недалекого гнома. – Еле ноги смогли унести от этого босса.

Гимли и Петро, не понимая, что происходит, только удивлено взглянули на Вильза. «За покерный стол вам лучше не садиться», – подумал Барин. Но, слава богу, те промолчали. Хотя красноречивые переглядывания гномов не остались незамеченным маленькой убийцей игроков, следящей за их реакцией большими и красивыми глазами.

– Ой-ой-ой, – театрально закачала головой фея, положив подбородок на сложенные лодочкой ладошки. – Бедненькие. И куда же побежал этот босс?

– Да кто ж его знает! – Все косил под дурачка Вильз. – Мы ж в рассыпную, да по щелям забились. Не видели ни фига, наверное, на точку респа.

– Хорош врать! – Неожиданно басом прикрикнул гоблин. – Степняк пока не порвет всех в агрозоне, не успокоится. Землю разроет, камни сгрызет.

Вильз замолчал и нахмурился.

– Леголазик, сколько игроков было в группе, на которую ты сбросил волка? – Все так же отыгрывая маленькую девочку, спросила фея.

– Да пять вроде и было, – задумался эльф, почесывая затылок.

– Так что же это получается? Волчонок никого не скушал, но и убежать он не мог. А это значит, ты меня обманул! – Надула губки Лила, обращаясь к Вильзу. И тут же продолжила. – Вы, наверное, очень храбрые и сильные гномы. И смогли одолеть плохого волчонка. Не так ли?

Вся их пятерка хмуро молчала. Даже до Петро и Гимли дошло, что они нарвались на неприятности, а, может, просто наконец-то увидели красный цвет ников и уровень оппонентов. Фея тем временем, руководствуясь правилом «молчание, знак согласия», улыбнулась и предложила им следующее:

– Ребятки, давайте не будем ссориться? Вы нам сейчас отдаёте шкуру, сердце и кровь Степного, и мы спокойно расходимся?

– Чего?! – Уже воскликнул Гимли. Осознание того, что их грабят, ударило по самому больному. По его жадности. – Да не пошла бы ты… Цветочки опылять!

– Фи, как грубо... Я же вижу, вы ребята опытные. Вон у четверых одно и тоже второе имя. Твинки же? Какое пати точите? Боевое или под Майниг? – То, что их приняли за опытных, немного польстило самолюбию. Но тут же по нему прошел второй словесный удар мелкой гадины. – Так вы должны понимать, что девятки против нас двоих не потянут. Отлетите за полминуты. – То, что эльфа она не посчитала, только убедило Барина, что этот длинноухий козел! Опять их вкрячил (втравил в неприятности), наведя на них пэкашеров. А фея совсем дружелюбно добавила. – Зачем вам время терять на перерождение. Вам же главное экспу накачать. А со степняка вам не мало его дали по-любому.

– Нету крови и сердца, – тихо произнес Вильз. – У нас скил мясника ни у кого не вкачан.

То, что Вильз начал оправдываться перед этой мелкой заразой, поразило всех. Это что же получается? Отдать честно заработанную добычу в руки игровым преступникам. Торин, зло уставился на их предводителя. Гимли, наверное, глядел в два раза злее. Петро хмурился и смотрел в сторону. Барин одним взглядом наводил красный круг «Зыбучих песков» под ноги ПК.

– Ой, как плохо, – округлила глаза и приложила ладошку к щеке Фея. – Это же минус пятьдесят золотых монеток. Ой, что же делать, что же делать? Ну тогда и штанишки снимай с остальной снарягой, Ви-льз Зу-бо-дер, – изобразила, что читает никнейм Витька, гадкая фея. – Это будет компенсацией за испорченный продукт.

Гоблин еще шире заулыбался, показывая всем желтоватый оскал сплошных клыков во рту. И положил ладонь на ручку своего меча. Точь-в-точь рэкетир, давящий на психику жертвы. Барин на последних словах Феи активировал «Зыбучие пески», и колесико срабатывания заклинания уже подходило к моменту активации.

– ДА! ИДИ! ТЫ! НА! ...! – Взорвался Торин, бросаясь со вскинутым над головой ятаганом в атаку.

«Зыбучие пески» активировались как раз на последнем бранном слове орка. Гоблин, дернувшийся в прыжке, уходя от рывка Торина, смешно шлепнулся на живот. Ноги зеленого пэкашера «Зыбучие пески» прихватили знатно. На фею заклинание Барина никак не подействовало, она лишь удивлено взглянула на дергающегося в вязкой поверхности товарища. Вильз вскинув арбалет, отправил болт точно в детскую фигурку летающей гадюки. Та дернулась и молниеносно переместилась назад метра на два. Появившееся шкала здоровья над её головой просела на треть. Торин, не успев остановиться, также влетел в зыбучие пески. Не в силах сделать и шага, он наклонился всем телом вперед и вытянутыми руками стал лупцевать спину гоблина ятаганом. Гимли и Петро, так же вскинув оружие, подбежали к границе заклинания и затоптались на месте. Гоблин лежал прямо в центре зыбучих песков, и два их танка не могли достать его своим оружием.

– Конец вам! Нубы чертовы. – Прошипела фея. Кукольное выражение лица исказила гримаса гнева.

Она зашевелила губами и начала делать резкие пасы руками. Стало понятно, что она сейчас обрушит на них весь свой магический арсенал.

Первое заклинание, как ни странно, было направлено на извлечение попавшего в ловушку гоблина. Хоть шкала жизни у него не опустилась и до половины, но зеленый луч и быстро восполняемая шкала здоровья, говорили именно об этом.

Второе заклинание ударило очень высоким и давящим на уши криком. Так обычно кричат монстры в фильмах ужасов. А покрасневшие глаза феи стали излучать волны алого света.

– Взгляд Медузы! – Отчетливо выкрикнул Вильз – Отвернитесь от неё!

Все гномы услышали своего лидера. Но отвернулись только Барин и Гимли. Ну и соответственно, сам Вильз. Крик продолжился не дольше двух секунд. Когда он закончился, обернувшиеся гномы увидели застывшие тела товарищей. Петро так и замер с опущенным топором и открытым ртом. А Торин замер в неестественной позе с гневным выражением на лице и уже практически опустившимся ятаганом на спину гоблина.

Третье заклятие выглядело, как тонкий столб огня, ударивший прямо с неба в замершего орка. Очки жизни у того призывно замигали красным цветом.

К этому моменту зыбучие пески прекратили свое действие, и гоблин поднял свое лицо. Выражение которого говорило о том, что он сейчас начнет резать всех на мелкие куски.

Фея уже кастовала следующее заклинание. Барин стал хилить Торина. Гимли закрыл их щитом и приготовился встречать врага лицом к лицу.

– Не сдюжим, – тихо сказал Вильз. – Парни, задержите их!

И развернувшись, их бравый лидер, капитан тонущего корабля, бесстрашный воин, побежал так, что только пятки засверкали, а пыль встала столбом.

– Вот сейчас вообще не понял! – Гимли ошарашено проводил взглядом своего командира. Но времени на раздумья им не оставили.

Гоблин по имени «Рик Кровавый» поднялся на ноги и клинком, похожим на японскую катану, одним ударом в шею добил замершего Торина. Тот будто превратился в блестящее синее облако и сразу же растворился в окружающем пространстве. Лишь его немногочисленные вещи упали на землю.

Следующим на очереди был замерший Петро. Гоблин двумя хитрыми ударами полностью обнулил показатели жизни их товарища. Жалобно звякнул о камни упавший топор.

Гимли с Барином лишь обалдело смотрели на такую быструю смену действий. Вроде только что они били чужаков, а уже двое из их компании погибли.

Под их ногами сработало следующее заклинание феи. Что-то подобное «Зыбучим пескам» Барина. Только основой его были шипастые лианы, мгновенно схватившие гномов за ноги, стали быстро подниматься к их плечам, по ходу движения сковывая по рукам и ногам. При этом шипы наносили какой-то урон, о чем говорило неприятное покалывание по всему телу.

Гоблин, не торопясь, подошел к оцепеневшим гномам. И, одарив каждого свирепым оскалом, занес клинок над головой...

Глава 6

Умирать вообще неприятно. А в этой игре даже скорее обидно.

Барин сначала увидел, как злобный гоблин зарубил в несколько ударов Гимли. Уже без хитрых выкрутасов, а просто помахав своей катаной из стороны в сторону так, что в центре траектории движения клинка всегда находился лысый гном. Будто пощечин надавал. Хитпоинты Гимли в четыре скачка опустились до нулевого значения. И тот синим мерцающим облачком (вблизи оказалось очень даже красивое зрелище) будто лопнул. Молот гулко ударился о землю, но увидеть это помешала густая растительность лиан.

Гоблин обратил внимание на Барина. И басовито произнеся:

– Будете знать на кого гавкать! – Провел колющий удар в переносицу гнома-чародея.

Кажется, он даже вскрикнул от испуга. Но своего голоса не услышал.

Весь мир посерел. Барин бесплотным духом взмыл вверх примерно на метр. И уже с этой точки мог оглядеть бывшее поле боя.

Пятисекундное посмертие, дающее возможность понять, как ты умер. Не особо оригинальная фишка игры показывала, кто нанес последний удар по твоему персонажу. Особенно востребованная в клан-варах, где сразу и не поймешь с какой стороны по тебе прошел последний урон. То ли вражеский лучник пустил в тебя шальную стрелу, то ли кто-то нанес подлый удар в спину. Для Барина, сейчас находившегося в «сером мире», только гоблин подсвечивался ярко-алым цветом. А его никнейм расплылся чуть ли не на треть обзора. «Рик Кровавый», – сообщала надпись, как бы намекая, что надо записать эти буквы в отдельный блокнотик и в будущем обязательно отомстить.

Гоблин повернулся и стал шевелить губами, обращаясь к подлетевшей маленькой серой тени. Звука слышно не было.

А после весь мир погрузился в темноту. И через секунду всплыли белая надпись и пара двухзначных цифр. «Ваш персонаж умер. Возрождение будет возможно через 59:57». Последняя цифра каждую секунду уменьшалась. Ну, все понятно, час штрафа. Барин потянулся взглядом к колесику с настройками. То оказалось на месте.

Михаил кликнул по кнопке «Выход». Практически сразу «всплыл» его рабочий стол. И через секунду раздался мелодичный перезвон, а в поле обзора появился значок вызова по программе связи. На табличке входящего звонка было написано: «Групповая конференция. Петро, qwerty, Евгетус». Михаил, уже представляя, что сейчас услышит, нажал на зеленую кнопку приема вызова.

– ... Какого хера! – Услышал он конец фразы Евгения.

– Миша с нами, – раздался серьезный голос Паши. Видать, он заведовал сбором голосовой конференции.

– Миха! Ты понял, что сейчас произошло?! – Распылялся Евгений. – Вильз, нас кинул!

– Крысеныш! – Также зло поддакнул Паша.

– Еще отдать хотел шкуру Степного этим красноперым, ссыкло! – Михаил понял, что пора успокаивать своих товарищей. А то скоро поступит предложение ехать всем вместе бить морду предателю.

– Успокоились! – Повысив голос, постарался как можно внушительней сказать Михаил. Все на секунду притихли, и он продолжил. – Вы пока ни хера не понимаете. И я тоже. Но с ходу такими словами кидаться не стоит. Где Вильз… тьфу ты! Витек.

– Да в игре эта гнида еще! – Все же не стал успокаиваться Паша. – Вон значок неактивный.

– Паша! Хорош такими словами бросаться! Еще раз говорю. До деревни десять минут бегом примерно. Я думаю, он сейчас уже должен появиться. Вот все и объяснит.

– Что объяснит? Что он трус и дезертир? – Хоть чуть-чуть спокойнее, но все же зло ответил Евгений.

– Хотя бы не орк болтливый! – Уже зло бросил Михаил. – Сам-то какого рожна стал языком трепать, как только того длинноухого увидел? Те пэкашеры прошли бы мимо, если б не твое неадекватное поведение.

Евгений обиженно замолчал. Но видать смысл слов достиг своей цели. И тот тоже почувствовал свою вину.

– Болтливый, не болтливый. Но бросать друзей в драке это... Неправильно. – Паша тоже стал подбирать слова. Что уже не могло не радовать.

– В реальном мире, да, – также сбавляя тон, ответил Михаил. – Но то игра. А в ней Витек больше нашего понимает. Так что еще раз говорю, давайте его дождемся. Все, я курить!

Михаил вжал кнопку выхода из виртуальности.

Зло стянув шлем с головы, он почувствовал, что шея все равно затекает. Хоть тело так не ныло, как при первом выходе из игры. Матрас оправдал надежды и был гораздо удобнее дивана. Встав на ноги, Михаил понял, что его последним словам не суждено осуществиться. Сигарет дома не было, и потому он почувствовал большое раздражение. Довели, что называется.

Вращая шеей из стороны в сторону, разминая затекшие мышцы, Михаил отправился на кухню. Желая хоть как-то занять требующие сигареты руки, он решил отвлечься, наполнив чайник и поставив на газовую плиту. Вернувшись через минуту к компьютеру, он подвинул к нему стул и надел на голову наушники со встроенным микрофоном. В голосовом чате царила тишина.

– Я тут, – сказал Михаил, удобнее устраиваясь на компьютерном стуле.

– Так быстро покурил? – Уже более спокойным голосом поинтересовался Евгений.

– Да нету дома сигарет, – страдальчески произнес Михаил.

– Ну и нечего травиться, – первый раз за эту конференцию подал голос Петрович. Разговор пошел в обыденном русле, о вреде и удовольствии от сигарет. Примерно через полторы минуты Паша воскликнул:

– О-о! Витек из игры вышел! Добавляю в конфу.

Все напряженно замолчали. Раздался какой-то слабый треск, а после все услышали радостный голос Витька.

– Фуух! Еле успел до деревни добежать! Гоблин тот быстрый оказался, чуть не догнал.

Михаил сразу же взял слово, не давая возможности открыть рот их обидчивым товарищам.

– Вить, ты не мог бы нам попроще объяснить, что там произошло? – Стараясь сохранить нейтральный тон, сказал Михаил.

– Что произошло? – Удивился Витек.

– То, что ты сбежал как...! – Выкрикнул Евгений, но все же сдержался в последнем слове.

– Че?! Как кто?! – Сразу же набычился Витек.

– Так! – Влез в зарождающуюся перепалку Михаил – Женек! Пожалуйста, помолчи. Дай Витьку нам объяснить.

– А-а! Я понял! – Воскликнул Витек. – Вы меня за крысу посчитали, что ли? Типа кинул вас! Ну вы даете вообще.

– Так ты объясни, чтобы мы поняли, – опять же нейтральным тоном попросил Михаил. По следующим словам Витька можно было догадаться, что тот ехидно ухмыляется.

– Вот же вы нубы! – Не желая обидеть, а скорее констатируя факт, сказал Витек. – Да я же вам деньги экономил! Считайте шкура при нас осталось. Продадим её и получим полтинник золотых, если не больше. А если бы я с вами «геройски» погиб. То не видать вам этих денег. Да еще бы я снарягу на тридцать монет потерял бы ко всему прочему. Ваши скиллы при вас остались. Их заново покупать не надо. А снарягу даже лучше теперь купим. Хорошо, есть на что теперь.

– Хм. А это, наверное, правильно ты сделал, – сказал Паша, услышав объяснение Витька. Доводы, связанные с их финансовым благополучием, показались ему убедительными. В голове сразу же всплыл образ его игрового персонажа, трясущегося над каждой монеткой.

– А победить мы их вообще никак не могли? – Поинтересовался Петрович.

– Так-то могли бы, – спокойно отвечал Витек. – Если бы танки танковали, ДД вперед не лезли, а кастеры предупреждали о своих заклятиях. – Как говорится, по всем прошелся. У Михаила аж уши потеплели.

– Прости, – тихо сказал Евгений, заключая в это слово, наверное, все, что он наговорил и сделал в последнее время. Все поняли, что Витек действовал правильно. А вина за их крах и первую смерть лежит на всех.

– Проехали, – добродушно ответил Витек. – Не парьтесь. Еще не раз будем летать на точку возрождения. Не то, чтобы к этому следует привыкать, но и сильно переживать не надо. Пока у вас КД на респаун, обедайте. Через час я вас жду в игре. Затариваемся и идем покорять ваш первое «подземелье».

Нестройно пробурчав что-то вроде «Приятного аппетита», «Ага» и «До встречи», голосовая конференция распалась.

Михаил побежал на кухню, где уже с минуту громко свистел чайник. Заварив пакетик чая и нарезав стопку бутербродов, он вернулся к компьютеру, пытаясь удержать в руках весь свой обед. И положенный ему перерыв решил потратить на изучение интересовавших его вопросов по игре. Не все же Витька терроризировать. Надо и самому развиваться.

Зайдя на официальный форум игры. Он полез в раздел игровых рас. И внимательно прочитал все, что касалось летающих фей и зеленых гоблинов.

Как оказалось, феи имеют один из самых больших манапулов (количество маны) в игре. Но также они отличались самым маленьким количеством очков жизни. И поодиночке им существовать приходилось очень сложно. Но в паре с опытным напарником, отыгрывающим за танка или ДД, фея могла натворить очень больших дел. Михаил вспомнил свой горький опыт и ухмыльнулся. Также одна очень важная особенность этой расы заключалась в том, что времени, затрачиваемого на активацию заклинания, летающему народцу требовалось на 10% меньше, нежели остальным расам. Что позволяло более точно и качественно раскидывать свои заклинания. В общем, магическая муха. Неприятно кусает, но прихлопнуть можно довольно-таки легко (если попасть, конечно).

Гоблины. Одни из лучших дэмэдж дилеров в игре. Из них получались самые успешные роги. Крайне любимые пэкашерами раса. Но и в клановых рейдах или войнах также были в почете. Расовый бонус к ловкости в сочетании с основным (естественно, если при создании персонажа выбрать этот атрибут) при игре на высоких уровнях давали очень высокие цифры урона. И если еще одеть такой персонаж в соответствующие шмотки, то каждый удар будет крайне болезненным. Как для мобов, так и для игроков. Из недостатков опять же маленькое количество очков жизни.

Михаил задумался. Это что же получается? Их отправили на перерождение самые «дохлые» расы «М.И». Может, и не стоит впредь обижаться на слово «нуб». Ведь на деле так оно и есть. Откинувшись на спинку, он мысленно воспроизвел картинку их «боя» в голове. Витек же говорил, что они могли победить. И после недолгих прикидок, понял, что действительно могли. Если бы Торин с Вильзом сосредоточили свои атаки на Лиле, то она «отлетела» бы довольно быстро. Ведь только один точный болт снес ей треть хп. В это время танки должны были «вязать» гоблина боем, а он потхиливать танков, либо ДД, если на него перекинулся гоблин. Вместо этого, их ДД влетел в прокастованный им же скил «Зыбучих песков», подставив под точечный прокаст мелкой магички. Причем он виноват, что не предупредил о своем намерении. Да и их нерасторопность к предупреждению Вильза, что нельзя смотреть в сторону кастуемого заклинания «Взгляд Медузы». Точнее впечатлительность Петро. Надо тренировки проводить наподобие армейских «Вспышка с тыла», «Вспышка с фронта» ради таких случаев. Как маг (без одного года неделя), он понимал, что прокаста можно избежать, если не стоять на месте. И то что они попали в какие-то шипастые лианы, опять же виноваты сами.

От этих мыслей Михаилу стало еще более стыдно перед Витьком, чем было до этого. Он в них эту науку вдалбливал с самого начала сегодняшнего пути. И хоть с опасным мобом они справились (опять же благодаря правильной подборке скилов Вильза), но при встрече с опасным противником растерялись и стали действовать кто во что горазд.

Часы показали, что он возродится через пять минут. Еще раз подавив желание закурить, Михаил сходил на дорожку в туалет. Тщательно помыл руки. Надел вирт-шлем. И поудобнее устроившись на матрасе, стал подключаться к игре.

Загрузившись, он увидел все ту же надпись: «Ваш персонаж умер. Возрождение будет возможно через 00:05». Крайние цифры отщелкали последние секунды, и надпись немного поменялась: «Ваш персонаж умер. Желаете возродить персонаж». И соответственно две кнопочки красного и зеленного цвета: «Да/Нет».

Возник сразу вопрос, что будет, если нажать кнопку «Нет». Но эксперименты он решил отложить на следующий раз. И нажал на зеленую с подтверждающим вариантом.

Надпись исчезла. А вокруг темнота начала наполняться красками окружающего мира. В ушах опять запели певчие птицы. И когда картинка стало четкой, он увидел, что стоит все в тех же Хотеньках. Правда, не на дороге, как это было в первый раз. А в каком-то круглом дворе с высоким каменным обелиском по центру. Понятно, точка возрождения. Да и ветерок непривычно гладил неприкрытую кожу его игрового тела. Глянув вниз, Барин понял, что стоит лишь в одной набедренной повязке подозрительно коричневого цвета. Вот же... Раздался знакомый смех.

– Хах, хорош загорать, иди сюда, – кричал Вильз у входа во двор. Все были уже на месте, ну да, он же умер последним.

Петро и Торин с грустными лицами скромно стояли у стеночки в новеньких шмотках и отводили взгляд от Вильза (должно быть, стыдно). Гимли как раз натягивал добротные с виду штаны. Рядом с ним на земле стояли простенькие на вид, но весьма симпатичные сапожки и аккуратно сложенная бело-коричневая рубаха (точно такие уже были надеты на двух членах их компании, вернувшихся первыми).

Подойдя к ним, Барин сразу получил такой же комплект вещей из рук ухмыляющегося Вильза. Было крайне неловко за тот разговор, хоть он и защищал Витька от нападок Паши и Евгения, но гадкие мыслишки все же проскакивали в голове. Поэтому первым делом он произнес:

– Слушай, Витек, ты ...

– Проехали, сказал, – неожиданно резко оборвал его Вильз. – Вы извинились, я простил. Забыли. Теперь одевайся, и двинули. Завтра уже в дорогу выдвигаться, а вы еще даже по десятому уровню не апнули.

арин кивнул и начал натягивать обновку на свое низкорослое тело. Что приятно удивило, сапожки давали на +1 к силе. Это заметил и Гимли. И по тону его следующей фразы стало понятно, что он меньше всех страдает от терзанийсовести.

– Опять, небось, кучу денег выкинул за одежку? – Полувопросительно, полуутвердительно спросил он недовольным голосом.

– Да нет. В 5 золотых все удовольствие обошлось, – с улыбкой ответил Вильз, радуясь, что хоть кто-то ведет себя как обычно. Гимли снова недовольно забормотал про дороговизну и бесполезность таких трат. На что Торин ему ответил (перед Гимли он вины не чувствовал), мол, не голыми же теперь воевать. Гимли такие доводы не показались стоющими. И его слова, что можно было купить и подешевле, грозили перерасти в очередную перепалку. Но как только Барин полностью оделся, Вильз обрывая все разговоры, повел их уже в знакомую оружейную лавку.

По пути Вильз сообщил всем, что успешно продал шкуру «Раздора», ну то есть Степного Волка, аж за 55 золотых монет. Гимли этот вопрос сильно заинтересовал, и он стал выпытывать подробности. Оказалось, что покупателем стал тот самый хобит-торгаш, которому приносил еду в первый день Барин. Вильз выдал очередную справку о тонкостях игры. Оказалось, что все НПС-торговцы скупают ценный лут у игроков по сильно заниженной цене, а продают тем же игрокам чуть ли не вдвое дороже. Но цены на скупку и продажу у всех (то есть у всех НПС-торговцев) одинаковые вне зависимости от локации, на которой они находятся. В этих ценовых рамках и крутятся игроки-торговцы. Если взять, к примеру, ту же шкуру Степного, то ни один НПС-торговец не купит её у тебя дороже 50 золотых монет. А если захочешь её купить (для крафта, или просто на стенку повесить), то готовь не меньше 100. И тут уже подключается торговец-игрок. Вот он купил у Вильза их трофей за 55 золотых и продаст где-то за 90 монет.

Гимли от последней познавательной справки впал в бешенство. Крича: «Я же говорил! Я так и знал!», он клятвенно пообещал изучить рынок игры и заняться их финансовыми делами. А то Вильз с его транжирскими склонностями точно пустит их по миру с протянутой рукой. Никто мешать начинаниям Гимли не собирался, а лишь дружно благословили его на данный подвиг.

Так за разговорами они и дошли до лавки Оружейника.

Отмахнувшись от жужжащего на ухо Гимли, что, мол, надо идти к торгашу-игроку, Вильз ответил ему, что в этой деревне такой барыга только один и всякой мелочью он не торгует. Они вошли внутрь.

Оружейник узнал их. Радостной улыбкой и широким жестом пригласил их к выбору нужных вещей из его богатого ассортимента. Вильз, недовольно кривя губами, стал набирать практически тот же набор вещей, что и утром. Также в «корзину» отправились два круглых щита. Топор – брат близнец утерянного. Молот на этот раз с деревянной ручкой. Вместо ятагана Вильз выбрал очень похожую на него саблю с тусклой гардой, название полностью подходило внешнему виду клинка: «Сабля бедного пирата +2 к ловкости». Неожиданно он сверху взял еще два шлема с маленькими рожками и стальной полоской, прикрывающий нос. «Шлем подземного воина +3 к силе. 5% резиста к физическим атакам». И на этом успокоился. Заплатил за эту кучу железа он 15 золотых монет.

Пока они, разбирая снаряжение, выходили по одному на улицу, торговец оружием пожелал им приятного дня и обещал десятипроцентную скидку, если они придут сегодня в третий раз. Гимли от души послал того и хлопнул входной дверью.

– Нельзя так с важными НПС разговаривать, теперь он нам, наоборот, цену накручивать станет, – констатировал факт Вильз, но особо не расстраивался по этому поводу. Гимли лишь фыркнул и уже собирался пояснить, где он видал таких торговцев, как неожиданно подал голос помалкивающий все это время Петро.

– Ребят. Вы гляньте кто идет. – И указал пальцем вдоль дороги. Все обернулись и открыли рты от удивления. В груди возникло двоякое чувство радости вперемешку с праведным гневом.

По дороге очень медленно, прямо в их сторону, двигался никто иной, как Леголаз Вырвуглаз.

В «М.И» усталости и выносливости не было по определению. Но вес предметов все же присутствовал. Грузоподъемность персонажа опять же напрямую зависела от его силы. Чем больше перегруза было у игрока, взявшегося за тяжелую ношу, тем медленнее он передвигался. В случае если твой персонаж поднял вес, критически превышающий грузоподъемность, то ты просто не сможешь сдвинуться с места.

Так вот у Леголаза сил хватило загрузить на себя все их вещи. Два щита, продетые в ручные ремни, бренчали при каждом шаге на одной руке. Подмышкой той же руки тяжелый молот. Под другой подмышкой дубовый сук Барина. В руке зажат ятаган. Топор Гимли болтался, заткнутый за пояс. И это, еще не считая его длинного лука и колчана.

– Это он же на продажу наши вещи несет! – Удивлено сказал Вильз, рассматривая широко раскрытыми глазами длинноухого козла.

– Что делать будем? – Подобрался Торин. По глазам было понятно, что он хочет поквитаться за все пережитое хотя бы с этим эльфом.

– Так. Говорю сразу. В деревне никого не бьем. Тут мирная зона, – ответил Вильз. – Штрафы в «М.И» простые. Банят аккаунт на несколько суток. А время терять бы не хотелось. Если только деликатно вывести под ручки, но там главное, чтоб не вырвался.

– У меня не вырвется, – зло сведя брови на переносице, сказал Торин. Остальные также нахмурились, изображая из себя образ решительных парней.

Эльф их не замечал до тех пор (один из щитов перекрывал обзор), пока не уперся в подошедшего к нему Торина. Остановившись, он стал озираться по сторонам и удивлено посмотрел на хмурых гномов.

– О-о! – Заулыбавшись, воскликнул эльф. – Опять вы. Как вас сделали в минуту-то. Я такого еще тут не видел.

– Да что ты говоришь? – Наигранно удивленно спросил Торин.

– Ага, – по-прежнему улыбаясь, ответил эльф. – Ну ладно, разойдитесь. Мне лут надо сбагрить и в реал бежать.

– А ничего, что это наши вещи? – Закипая, спросил Гимли.

– Что упало, то пропало. Ха-ха, – все так же веселился Леголаз.

– Ну вот и с тебя упадет. – пообещал Торин, хватая того за плечи. Под руки с обеих сторон эльфа схватили Гимли и Петро.

– Эй, вы что творите, нубы! – Запаниковал Леголаз, когда его развернули в обратную сторону. – А ну, отпустите! А то порву вас, как тузик грелку.

Угрозы и крики далеко разлетелись во все стороны. Сторонние игроки останавливались и провожали странную процессию взглядами, но никто не вмешивался. Многие даже забавлялись такой картиной. Ну да, выглядело это довольно комично: низкие гномы под ручки куда-то ведут загруженного хламом эльфа. Едкие и смешливые вопросы сыпались со всех сторон: «Что, самому не справиться, мусор до помойки донести?», «Перебрал, ушастый?», «Лихогномие!», «Нубы развлекаться по-нубьи» и так далее, кто во что горазд.

Леголаз дергался в руках гномов, но вещи так и не отпускал. И, когда до выхода из деревни оставалось совсем не много, стал торговаться. Почуяв, что запахло жареным, он стал предлагать за свободу ятаган. Через метр прибавил к нему оба щита, у самого края обещал отдать все, лишь бы только его отпустили.

Выведя его за черту деревни, гномы остановились. Леголаз как-то сразу поник.

– Блин, школьник же по-любому. – Шепотом проговорил Барин на ухо Вильзу. Тот кивнул и оставил Петро держать за обе руки перегруженного эльфа. Собрались вчетвером на короткое совещание.

Вильз был против убийства эльфа, в отличие от Барина не из гуманизма, а дабы не стать ПК. Даже кому-то одному. Это явно осложнит им прокачку. Так как среднестатистические игроки, если видят красный ник, и обладатель оного слабее их, непременно захотят уничтожить ПК. Забрать шмотки, получить халявный опыт и соответственно восстановить справедливость, поскольку многие страдали от краснониких. Но этого длинноухого вестника бед просто так отпускать не хотелось. Поэтому быстро приняли решение и вернулись обратно к подозрительно смотрящему на них эльфу.

– Ладно. Мы тебя отпускаем, – сказал Вильз. – Бросай наши вещи на землю и можешь проваливать!

– А не обманете?

– Много чести! – Пробурчал Торин.

Леголаз как-то одним движением сбросил с себя все, что держал до этого в руках. Вдобавок вытащил из сумки простенькую одежду (которую они носили до смерти) и деревянные ботинки Барина, кинув их поверх всей этой кучи. Вот же хомяк, все под чистую собрал. После чего вопросительно уставился на все ещё державшего его за руки Петро.

– Отпускай! Все, как договаривались. – Петро взглянул на них, как бы спрашивая о своих дальнейших действиях. Тут к эльфу подошел Торин. И, обращаясь к Петро, сказал: -"Делай как я", после чего взял руку эльфа и стал ее заламывать ему за спину. Петро без вопросов начал повторять движение орка, загибая эльфа буквой «зю». Когда голова возмущенно вопящего эльфа опустилась ниже выпяченного зада, на ристалище праведного суда вышел Гимли.

Заняв позицию за спиной эльфа, Гимли сделал короткий разбег и за все их недавние страдания от всей души пнул под зад вопящего Леголаза. Торин за секунду до удара скомандовал Петро: «Отпускай». И сам, отпустив руку эльфа, с очень широкой улыбкой наблюдал, как длинноухий козел стал еще и летающим.

Пролетев метра три, Леголаз шлепнулся на пузо, а после, резко вскочив, бросился на утек. Отбежав метров на двадцать, он оглянулся. И убедившись, что за ним никто не гонится, остановился полностью, развернувшись, стал трясти в воздухе кулаком и угрожать гномам:

– Я вас найду! С точки возрождения у меня не вылезете! Я клан на вас натравлю! Я… Я… Козлы!

– Точно школьник, – улыбнулся Барин. – Причем начальных классов. Игра вроде 16+, а этот, думаю, не старше десяти лет.

– Ничего, – сказал Петро, – умнее будет... Надеюсь.

На душе стало чуть-чуть легче, посмеявшись вместе со всеми, Вильз сказал:

– Ладно, хорош титьки мять, пошли уже.

Глава 7

Топор разбил очередную черепушку, костяк рассыпался, отстучав барабанную дробь о камни подземного туннеля. Криты сыпались, как из рога изобилия. Скелеты ложились пачками.

Испугавшись вначале внешнего вида местных мобов, компания гномов довольно быстро привыкла к скалящимся черепам, пустым глазницам и крайне ржавым на вид орудиям убийства в белесых кистях скелетов.

Барин сильно разочаровался в этом «Подземелье». Казалось, должно быть тут что-то эпичное, с потоками лавы, кострами и мучениками на них, со зловещим смехом за кадром. На деле же все оказалось довольно невзрачным. Туннели были тусклыми, освещались чадящим факелами, часто висящими на стенах, но при этом весьма сухими и без прочих атрибутов цитадели зла. Начинался туннель из невысокого холмика с пожухлой травой и впоследствии разделялся на довольно простенький лабиринт (или же просто систему коридоров). При входе выскочила табличка с описанием локации: «Курган тысячи предателей». Ниже такого многообещающего названия стоял ряд циферок и пояснений, говорящий, что рекомендованный уровень для прохождения 13-15 лэвел. Все поначалу зачесали головы, с их девятыми уровнями соваться внутрь было боязно. Даже Вильз имел всего 12 уровень. И на последующий вопрос: «Точно ли нам нужно туда, ведь написано...?». Персонаж Витька ответил: «На заборе тоже написано». И повел всех внутрь.

Наверное, расчет рекомендованных уровней отталкивался от того, что сюда приходят поодиночке безрукие нубы.

С их небольшой практикой и командной работой пятерка будущих Майнеров заскучала уже через пятнадцать минут.

Местные мобы, хлипкие скелеты 12–15 уровней, агрились на их группу по двое-трое. Но дальше их танков они продвинуться просто не успевали.

Новое снаряжение вкупе с их пассивками показывало себя против скелетов просто отлично. (Кстати, весь старый инвентарь и первоначальную одежду, что выбили из малолетнего эльфа, рачительный Гимли собрал до последней грязной тряпочки и унес в комнату Вильза, «на сменку»).

Хоть первый увиденный ими скелет (тот выскочил из-за угла как чертик из коробки) и напугал впечатлительного Петро, то ко второму, гремящему костями мобу, все уже отнеслись с профессиональным равнодушием. Те агрились на Петро с Гимли и, стуча ржавым оружием по щитам и шлема, наносили смешное количество урона. У Барина с запасом по времени успевал откатываться скил хила прежде, чем хитпоинты танков опускались хотя бы на четверть. Торин в три удара сносил все хп скелетам 12 уровня. Если попадались более высокоуровневые мобы, то единственная разница в их действиях заключалось в количестве ударов.

В глаза бросалось отличие поведения скелетов от степного волка. Тот вел себя, как хитрый и свирепый зверь. А скелетов можно было сравнить с «пушечным мясом», хотя мяса на иссохших костях не было ни грамма. Вильз, выдав очередную справку, поведал, что скелеты любого уровня считались самыми слабыми мобами. Становилось понятно, почему им тут стало так «скучно». Чего нельзя было сказать о других игроках в этих туннелях.

Хоть преимущественно уровень у них и был выше, чем у группы Вильза (14-16 лэвлы), но фарм мобов поодиночке давался тяжелее, чем в команде.

Во-первых, практически все пытались справляться без хила. Во-вторых, скелеты все норовили создать кучу малу, наваливаясь на одиночек со всех сторон. И синие огоньки улетающих на перерождение игроков, то и дело мигали с разных сторон.

Многие просились вступить в их слаженную на вид группу. Но Вильз, какие бы слезные мольбы не слышал, никого в команду не брал. Объяснив всем своим, что опыт за каждого убитого моба, делится на всех членов группы в одинаковых пропорциях. И каждый новый член затормозит их развитие, забирая часть опыта.

За час планомерного продвижения вглубь подземелья они подняли уже три уровня. Вильз получил два, став четырнадцатым. Оставалось два часа их рабочего времени.

– Опять из графика выбиваемся, – недовольно пробурчал Вильз. – Как-то не думал, что все так медленно будет качаться.

– Чем больше группа людей, тем медленнее она движется, – сумничал Торин, параллельно размахивая своим клинком.

– Так мы же гномы, – отшутился Петро, принимая очередного скелета на щит и замахиваясь топором.

– Я серьезно говорю, – ответил Вильз, отправляя болт в пустую глазницу выбежавшего из-за угла очередного скелета. – Либо завтра идти пятнашками дальше, либо терять день и докачиваться.

– А что плохого в том, чтобы пойти 15 уровнями дальше? – Спросил Гили, раскрошив ударом сверху очередного костлявого моба.

– На двадцатом уровне даются бонусом +10 очков к основным и расовым атрибутам и +5 к оставшимся. А на остальных локация мобы в среднем имеют 30 уровень и выше. С дополнительными плюсами к атрибутам будет гораздо легче.

– Так ты что-то предлагаешь? – Спросил Барин.

Вильз недовольно скривил губы, явно что-то обдумывая. После сказал:

– Надо «малый рейд» собирать.

– Зачем? И что в этом плохого? – Поинтересовался Торин.

– Чтобы до двадцатки сегодня докачаться, – ответил Вильз на первый вопрос. И сразу же стал отвечать на второй. – Местный босс – Лич 30 уровня со свитой таких же скелетов, что и здесь. В принципе, если сдюжим, экспы должно будет хватить, чтобы перекрыть отставание по опыту. Плохо то, что наших сил явно не хватит, и надо набирать еще игроков, если брать количеством. И желательно, чтобы эти игроки, не были ни фига не понимающими нубами, которых здесь абсолютное большинство.

– Так куда гнать? – Удивился Торин. Снеся очередной череп с костлявых плеч, он обернулся к Вильзу и, опершись на саблю, будто на трость, с улыбкой посмотрел на лидера группы. – Завтра спокойно докачаемся, да пойдем колесить дороги в поисках хабара.

– Сегодня никуда не поторопимся, – стал ворчать Гимли. – Завтра, отгул возьмем. Через неделю вовсе плюнем. И стоило тогда начинать? Производственный план должен выполняться в срок!

Барин скорее был согласен с Торином. Но и позиция Гимли заставила задуматься. После слов лысого гнома, орк отвернулся в сторону, не желая спорить, но было видно, что он с Гимли не согласен. Под вопросительным взглядом Вильза Петро только пожал плечами, мол, решайте сами. Барин также сохранил нейтралитет в этом вопросе. И потому подсчет голосов в этом импровизированном голосовании выглядел следующим образом: двое воздержались, один против и двое за поход в гости к местному боссу.

– Так. Мужики, – сказал остановившийся Вильз. – Делаем следующим образом. Я один сейчас иду ко входу «Подземелья» и там поору с полчасика о наборе в рейд. Посмотрю, есть ли более-менее адекватный народ. Всем вместе толпиться там смысла нет, потому вы дальше экспитесь, а я вернусь примерно через час. Там и будет видно, есть ли смысл сегодня лезть к боссу. Договорились? – Никто возражать не стал.

У Барина внезапно выскочила табличка, что теперь он лидер группы. А следом, что Вильз Зубодер покинул эту группу. Вильз подмигнул подземному чародею и полушепотом напутствовал: «Порули пока. Смотри, чтоб к моему приходу никто не улетел». И не дождавшись ответа, быстро потопал в обратную сторону.

Никто и слова не сказал против старшинства Барина. А если точнее, всем было до фонаря, у кого главенство над группой. И даже начало следующего движения обозначил Петро, сказав: «Ну что стоим? План горит! Вперед в поля! Страна требует экспы!». Явно подтрунивал над Гимли. И ухмыляясь, они двинулись дальше, выискивая и кроша многострадальных скелетов.

Вчетвером у них получалось истреблять местную нечисть ничуть не хуже, чем с Вильзом. А ручеек опыта заметно увеличился. После двадцати минут активного экспинга они подняли еще по одному уровню, достигнув чертовой дюжины, то есть 13 лвл.

– Несчастливое число, – пробормотал Петро.

– Ой, да ладно, – браво откликнулся Торин. – Для меня оно очень даже счастливое... – Торин стал дальше разглагольствовать о том, где и как ему приносила удачу эта цифра. Как в ушах Барина раздался никому больше не слышимый звоночек. А рядом со значком настроек замигала еще одна иконка. Мерцающий почтовый конвертик. Удивившись, кто бы ему мог писать, он полез в настройки. Как оказалось, писал ему Вильз. «Успел соскучиться, что ли?», – подумал он и кликнул на конверт. Содержимое письма было следующим:

«Миш. Короче, я нашел нам напарников на рейд. Выдвигаемся к вам. Передай всем. Чтобы никто и рта не открывал, когда мы подойдем. Особенно Торину! Будем через десять минут».

Что называется, заинтриговал!

– Вот сейчас и проверим, счастливое число тринадцать или нет! – Перебивая Торина, сказал Барин. И прочитал всем вслух послание Вильза. Гномы задумчиво зачесали головы, а орк с шутками и прибаутками стал строить предположения, каких монстров сейчас притащит их самый младший, но при этом старший член группы. Барин, поняв, что Торин явно не воспринял акцент в письме на свое имя. И подойдя к нему в плотную, тоном воспитателя детского сада стал уговаривать его, чтобы он вел себя хорошо: «Ты понимаешь, Женя!.. Ты помнишь, что было Жень, когда ты!.. Жень, ты будешь хорошо себя вести?». Когда через минуту такого прессинга Торин замахал руками и немного обидевшись заорал: «Отстань. Понял, понял!». Барин с чувством выполненного долга отошел от товарища и подмигнул остальным, те также повеселели от такой картины.

В ожидании Вильза с подмогой гномы и орк поудобнее расселись прямо на неровном полу, прислонившись спинами к сухим стенам. Убивая время ничем не примечательными разговорами. Самым интересным из них было наблюдение Петро, что темнота в пещере, какая-то неправильная. Что вроде света от факелов очень мало, а он видит все на очень дальнее расстояние, вплоть до маленького камушка. Тут удивил Гимли, пояснив, что это один из немногочисленных бонусов расы гномов. Видеть в подгорной темноте (или каменных мешках, неосвещенных каменных домах и прочих каменных помещениях), причем, к примеру, в лесу очень темной ночью этот бонус действовать не будет. Типа разработчики таким образом хотели подчеркнуть их принадлежность к каменным чертогам. Барин лишь удивлено покрутил головой. И удивлялся он не самому бонусу, а тому что Гимли, оказывается, тоже читал бесконечные мануалы со свойствами рас. А он, к своему стыду, не поинтересовавшись плюсами и минусами своей расы, изучает способности и характеристики прочей нечестии «М.И».

Раздалось эхо шагов. Вставать никто не торопился, ведь это могло оказаться не их подкрепление, а очередные игроки, очищающие эти подземные норы от неупокоенных костей. Но все же из-за поворота вышел Вильз. За ним возвышалась широкоплечая фигура, которая, казалось, чуть ли не лбом цепляет потолки пещеры. Присмотревшись повнимательнее, Барин понял, что спутник их лидера Троль. «+4 к силе –2 к интеллекту», – вспомнил начальные характеристики этой расы Барин. И спрашивается, чего кипиш Вильз наводил. Ну тролль, ну большой, ну не очень красивый. Но это же обычный игрок, и никто бы особо сильно не удивился, если б Вильз привел его и без письма.

Троль был хорош! Стальные наплечники с шипами. Рогатый шлем со стальной перемычкой, прикрывающей нос. На плече придерживаемая булава ростом с гнома. Широкая рубаха светло-серого цвета. Темные штаны, заправленные по местной моде в высокие сапоги размера эдак пятьдесят девятого. «17 Лютик изРивии», – гласил его ник. Хм, ну вот тут, наверное, уже можно было сделать вывод, что Вильз переживал, как бы Торин не стал зубоскалить по поводу этого ника.

Улыбнувшись своей догадке, Барин встал на ноги, дабы поприветствовать, как полагается их временного союзника. И, сделав шаг на встречу, замер как вкопанный...

Тролль, широко шагая, посторонился немного в сторону. И из-за его плеча вылетело маленькое чудовище.

То самое чудовище, которое несколько часов назад отправило практически всю их компанию на перерождение. Никнейм «17 Лила Огненная» по-прежнему переливался красным цветом. Увидев, замершего с открытым ртом Барина, фея также по-кукольному широко улыбнулась и сильно замахала своей детской ладошкой, обозначая сильную радость от их встречи.

«16 Рик Кровавый» также нарисовался с боку от тролля, уверено вышагивая своими красными сапогами по неровному полу пещеры. Руки он держал за поясом. Ручка той самой роковой катаны поблескивала над левым плечом. Гоблин улыбался, глядя прямо в лоб Барина.

– Видели бы вы свои моськи, мальчики! – Весело пропищала фея. – Прям описаться от смеха можно, хи-хи-хи.

Барин, оглянувшись, увидел, что вся их подгорная братия стоит с ошарашенными лицами. Торин после слов феи стал подымать свою саблю, опять готовясь к неравному бою.

– Торин, спокойно! – Сказал Вильз. – Это члены нашего рейда на местного босса.

– Чего?! – Забыв все наставления, с негодованием воскликнул орк.

***

Все оказалось довольно просто и цинично.

Вильз, поднявшись ко входу в подземелье, как и собирался, стал голосить на всю локацию, что набирается пати в рейд на местного босса. Выкрикивая свои требования, мол, нужны ДД, Хил с необходимым минимумом вкаченных скилов и снаряжения. Послушав минут десять низкосортные подначки и бесполезные предложения, внезапно он увидел, что к нему подошла эта троица.

Вильз, поначалу запаниковав, уже хотел, так же как и несколько часов назад, пуститься на утек. Как вдруг услышал обыденный вопрос: «Кто уже есть в пати?». Говорил с ним тролль по имени Лютик. Ник у которого был нейтрального желтого цвета. И когда Вильз понял, что мелкая парочка не собирается его сразу атаковать, честно ответил, что два танка, один хил и два ДД. Тролль задал следующий вопрос, уточняя уровни и вкаченные скилы. Вильз, ничего не приукрашивая, ответил и на этот вопрос. Тролль недовольно пожевав губами и пробурчав: «Негусто», уже хотел развернуться и уйти, как неожиданно за их компанию вступилась вредная фея. Объясняя придирчивому троллю, что она знакома с этими ребятами, и они тоже твинки. Так что, как вести себя в Данже Босса, они представление имеют. И лучше взять их и отыграть за счет опыта, а не искать более высокоуровневых и надонативших на скилы и снарягу нубов. Гоблин соответственно поддержал мелкую змею в овечьей шкурке. После чего тролль спорить не стал и согласился на совместный рейд.

Вильз, немного обескураженный таким ходом событий, только растерянно смотрел на своих недавних знакомцев. Гоблин успокоительно подмигнул. Фея лишь мило улыбалась и не высказывала никаких враждебных действий.

По дороге к месту встречи Вильз улучил момент, для приватного разговора с Риком Кровавым. И без обиняков спросил, что тут творится. Гоблин лишь ответил, что в игре обижаться на нубов непринято. Как говорится, смог убежать и лишить их пригоршни монет, молодец! Возьми с полки пирожок и забудь. Таких моментов в будущем еще будет сотни. А сейчас у них такие же цели, как и у Зубодеров. Прокачаться до 20 уровня и свалить в другие локации.

Всю эту информацию Вильз и передал остальным членам своей группы на пути к боссу. Гномы сторонились парочки ПК, стараясь, чтобы те были по другую сторону от большого тролля.

Увидев реакцию Торина на красные ники своих спутников, Лютик понимающе нахмурился. Потеря времени на разборки между игроками ему нафиг были не нужны. Но Вильз, собрав всех своих товарищей чуть в стороне от новоприбывших, провел разъяснительную работу. Мол, давайте без разборок, с таким подкреплением двадцатка им практическим гарантирована. Как говорится: «Ничего личного, только бизнес». Торин хоть недовольно и покривил свою морду, но понял, что возмущаться и что-то доказывать не стоит. Барин с Петро лишь удивленно переводили взгляд с Вильза на Рика и Лилу, пытаясь переварить случившееся. И лишь Гимли воспринял слова Вильза с рациональным спокойствием.

Барин передал управление группой Вильзу. Тот тут же принял в нее новоприбывших. На том и двинули.

Когда подходили к жилищу лича, выяснилось, что все, за исключением самой низкоуровневой четверки, прекрасно знали туда дорогу. Лютик, оказавшийся весьма болтливым троллем, поведал им, что этой дорогой он идет уже третий раз (соответственно, качая третьего персонажа). Лила и Рик также не задавали вопросов, касающихся прохождения босса.

Когда подошли ближе к обиталищу лича, коридоры стали шире. Факелы теперь попадались чаще, и огонь в них горел ярче. Стены стали ровнее, и на них появились фрески с жутковатым содержанием. Некроманты, зеленый туман, бьющиеся в агонии люди, восстающая нежить. В общем, для антуража картинка была весьма подходящей.

Когда коридор кончился, их разношерстая компания уперлась в трехметровые в высоту и ширину ворота.

Из потемневшего дерева, обитого черными и шершавыми на вид полосами железа, свисали лохмотья плесени. Заклепки в виде черепков. Кольца (дверные ручки) с острыми шипами во все стороны. Два каменных столба, увенчанных широким чашами, ярко освещали ворота зеленым пламенем, горевшим в тех самых чашах.

– Ну вот и дошли, – сказал Лютик. И, окинув взглядом лица спутников, спросил. – Кто координировать будет?

– Давайте я? – Заулыбавшись, пискнула фея и подняла маленькую ручку над головой.

– Лучше не стоит, – неожиданно возразил против кандидатуры Лилы ее же сподвижник Рик. – Пожалей неокрепшие умы наших спутников. Твои закидоны и те, кто тебя знает, с трудом терпят.

– Ну ты и бяка! – Наиграно обиделась фея, отворачиваясь от гоблина. Тролль, поглядев на эту картину, только с улыбкой фыркнул. А после добавил:

– О рейдах Лилы Огненной я тоже слышал. Основным требованием к рекрутам, говорят, должны быть стальные нервы, – с улыбкой делился своими знаниями Лютик. И тут же вернулся на прежнюю тему. – Достопочтимый Вильз? Как у вас с опытом вождения рейдов?

– Не самый большой, – честно ответил ловкий гном (ловкий, потому что основном атрибутом у персонажа Витька была ловкость)

– Тогда выдвигаю свою кандидатуру. – Браво отрапортовал Лютик. И в таком же тоне продолжил – Боевое крыло клана Стальные Слоны топ 300 Лютик изРивии. Один из основателей и офицер клана. Вождение рейдов не мой профиль. Но приходилось этим заниматься довольно-таки много.

– Не слышала, – чуть протянула Лила. – Аббревиатура рискованная получается. «СС» точно бы запомнила.

– Ну, что не слышали, ничего удивительного. – Также добродушно ответил Лютик. – Из золотой тридцатки дальше топ 100 редко смотрят. А с названием, конечно, промахнулись, но менять его уже рука не поднимается.

Четверка низкоуровневых игроков немного оторопели от таких разговоров. Кланы, топы, боевые крылья, золотая тридцатка... Мало понятные слова, но уважение внушают

– А как же бравый офицер «С… Слонов» оставил свой пост? – Пробасил гоблин Рик. – Не в отставке ли?

– Нет, – страшно улыбнулся Лютик. – Качаю третьего персонажа в свободное время. Основные клановые мероприятия у нас вечером. Я думаю, у вас примерно такой же график?

– Я в отпуске! – Пискнула фея. – Хотелось просто полетать, ромашки пособирать, нубасиков потроллить.

Тролль кивнул своей лохматой головой, благодаря фею за объяснение и, так не услышав возражений по поводу своей кандидатуры в координаторах, стал рисовать словесный план.

– Лич – босс не из самых подвижных, потому надо просто дойти до него и надавать по ушам. Но большое количество костлявых мобов в его свите может стать проблемой. Поэтому делаем следующую расстановку. Как заходим в локу босса, никого позади не оставляем. Вся поддержка внутри построения. Движемся плотной группой. Строй «Свиньей». Внешний периметр: я иду в авангарде, уважаемые гномы Петро и Гимли в арьергарде. Ваша задача не пропустить мобов в тыл и не отстать. Поддержка арьергарда – Торин и Барин. Поддержка Авангарда – Вильз, Рик. Лила – по ситуации, крути сверху головой на триста шестьдесят. Затыкаешь «дыры». Вопросы, жалобы, предложения?

У Зубодеров вопросов не было. Лишь легкая оторопь брала, как перед выпускным экзаменом.

– Ставки делать будем? – С ухмылкой поинтересовался гоблин.

– На Тайм или Килл? – По-деловому спросил Лютик.

– О господи! – Воскликнула Лила, на первый взгляд даже не наигранно. – И тут этот маразм! Сколько людей вылетело из моих рейдов из-за этих дурацких споров. И тут опять.

– Ну вот. Пока Рейд не твой, дай оторваться. – Рик, похоже, самым нещадным образом троллил свою напарницу.

– Теперь понятно, почему ты против меня высказался. Игроман гребанный, – надув губы сказала фея.

– Думаю, самое честное будет на Тайм, – уже обращаясь к Лютику, проговорил Рик. – Килл по-любому мой будет.

– Не вопрос. Ставка? – Не меняя тона спросил Лютик.

– Хм... Ну давай, скажем, 500 голды. – Оскалился в широкой ухмылке Рик. Гимли, услышав обозначенную сумму, заикал.

– Ох, – также удивился и тролль. – Я все понимаю, у вас там бабла, что грязи. Но не слишком ли круто? 200 максимум.

– Ну двести, так двести, – не стал торговаться Рик. И уже обратился к окружающим. – Есть еще желающие поучаствовать?

Лила лишь махнула рукой, как на пропащего. Зубодеры же и вовсе замерли с ошалевшими лицами. Это что? Вынь да положь 200 голды и еще не факт, что выиграешь? Нет, спасибо, нам такого счастья не надо. Все без исключения замотали головами в отрицательном жесте.

– Хм... – Задумался Рик, оглядывая гномов. И, посмотрев на Вильза. спросил. – Друг, Брат, Гном. Арбитром побудешь? Пять процентов от банка твои.

Вильз, стараясь придать себе невозмутимый вид, медленно кивнул головой. Лютик и Рик набрали короткие сообщения и отправили в личку гнома.

Тролль своей широченной лапищей толкнул створку ворот. И та с пронзительно высоким скрипом стала открываться.

– Так все! С формальностями покончено! – Объявил Лютик. – Заходим! – И, сделав первый шаг внутрь помещения, добавил уже обращаясь только к Вильзу. – Время!

Барин с интересом стал оглядываться. Во-первых, два огня на столбах вспыхнули с удвоенной силой. Из открытой двери сразу донесся запах сырости и чего-то противно сладковатого (наверное, запах разлагающегося мяса). Войдя внутрь, они оказались в очень просторном круглом зале, на глаз диаметр того составлял не меньше пятисот метров. В зале царила абсолютная темнота. И если бы не их расовый бонус в виде «Подземного зрения» (который, конечно, сильно бил по атмосферности этого игрового момента), он бы не увидел всей его площади. У дальней противоположной стены возвышалась монументальных размеров постройка с широкой лестницей и круглыми колонами. Следуя логике сюжета (скелеты, лич и т.д.), Барин окрестил эту постройку «Склепом».

Построившись в заранее оговоренное построение «Свиньёй», они двинулись во внутрь. Вильз еще поминутно оглядывался, переживая, что потеряет лицо перед временными союзниками, если его подопечные будут тупить. Но обошлось. Гимли и Петро встали по оговоренному плану без лишних вопросов, образовав тем самым основание треугольника, вершиной которого, соответственно, являлся Лютик. Внутри этого треугольника находились все остальные. Рик и Вильз ближе к троллю. Барин и Торин ближе к их танкам. И парящая не очень высоко над ними Лила.

Кстати её кукольные ножки всегда болтались перед глазами Барина. Как помнил из прочитанной статьи Михаил, полет феи был весьма условным. Выше двух метров ей подниматься не давала игровая механика. И чтобы покорять воздушное пространство, ей, как и прочим игрокам, надо либо заводить летающего питомца, либо использовать другие способы левитации (заклинания, правильно скрафченный механизм и пр.).

Внезапно по кругу помещения вспыхнули множество факелов, горящих ярким зеленым светом, в момент окрасив все пространство в болотные цвета и проявив множество дергающихся длинных теней. Вокруг стали раздаваться поскрипывания, стоны и вопли. Запустился сценарий местного босса. Вот Барин все грешил на то, что ему не достает атмосферности. Получите, распишитесь. По спине зябко пробежали мурашки, и если бы ни на секунду не остановившийся авангард их группы, то Зубодеры наверняка бы от неожиданности притормозили.

– Кто-о посмел потревожить мой со-он! – Раздался протяжный низкий вой. Из-за колонн склепа, медленно вышагивая, вышел тот самый Лич. Одетый в черный балахон. Верхняя часть лица скрыта капюшоном. В обзор попадалась только полуразложившаяся челюсть с несколькими выставленными на показ желтыми зубами. – Кто выбрал дорогу... – Лич договорить не успел, в голову прилетел тяжелый камень, заставивший дернуться прикрытый тканью черепок.

– Заткнись! Моба кусок! – Выкрикнул кинувший это булыжник Лютик. – Ходу!

От удара камнем над головой Лича отобразилась полоска хитпоинтов, потерявшая какую-то тысячную долю очков жизни. Но такое непочтительное обращение ему явно не пришлось по душе. И вскинув одну руку со скрюченной к верху ладонью, он снова хрипло завыл.

– Встаньте же, воины тьмы!

Над скрюченной ладонью замерцали зеленые огоньки. А прямо на их пути земля забурлила. Как и было предсказано, на свет, правда, зеленый стало выползать большое количество скелетов в среднем 15 уровня. И когда толпа скелетов (на взгляд, не меньше ста) замерла между ними и склепом, триллер закончился. Началась комедия.

Вопя: «Ходу! Ходу! Ходу!», тролль Василек семимильными шагами понесся на эту толпу, лихо размахивая над головой своей булавою. Рик Кровавый зеленой торпедой нанесся рядом с ним. Другие, крайне удивленные таким поведением их авангарда, со спринтерской скоростью кинулись догонять их. Барин обернулся назад, подозревая, что позади них что-то может произойти. Не увидел ровном счетом нечего. Фея яростно материлась над их головами. Между крайне браными выражениями проскальзывали слова, хоть как-то дающие понять, что тут происходит:

– Бараны...! Вас... Семером!.. Игроманы!.. Оба на минимум поставили!.. Рик!

Впереди забушевала костяная буря. Черепки, оторванные конечности, осколки костей летели направо и налево. Слышались вопли Лютика, очень яростным и трубным голосом активирующего свои скилы. «Тяжелая мельница», «Землетрясение», «Массовый удар» и т.д. Дубина крутилась в руках у тролля, как лента крутится у девочек по художественной гимнастике. Рика слышно не было, но порой десятки скелетов отлетали без предупредительных выкриков. Из чего следовало, что это работа кровожадного гоблина. Они не ножом, а пулей прошли сквозь эту неупокоенную нечисть.

Пробежавшись метров пятьдесят, еще кое-как соблюдая порядок строя, они опять услышали Лича. Тот повторил ту же самую фразу: «Встаньте же, воины тьмы». Только на этот раз с большим надрывом и громкостью. И вот теперь можно было увидеть, что у них за спиной что-то происходит. Горы костей стали опять трансформироваться в тех же самых скелетов, а впереди них из пылящей земли стала вылезать новая пачка тщедушных мобов. Позади них восстановилась сотня скелетов, а впереди нарисовалась толпа примерно в два раза больше. Но Лютик и Рик останавливаться явно не думали. А лишь также неслись вперед на крейсерской скорости.

Только на этот раз пришлось работать и арьергарду. Сотни скелетов кинулись в их сторону. И благо, что всегда было, куда отступить. Скелеты пачками висли на Петро и Гимли, на ходу пытавшихся еще и отмахиваться своим нехитрым оружием. Замахал своей саблей и Торин. Больше стараясь скидывать навязчивых скелетов с товарищей, нежели обнулять им хитпоинты. Если бы не подключившаяся Лила, их танки явно бы отстали, погруженные под горы костей. Для начала она скастовала какую-то ветвистую молнию, ударившую разом с десяток скелетов, и хоть количество хп отнялось мизерное количество, но ближайшие преследователи отлетели метра на полтора, освобождая от вцепившихся десятков рук, уже ставшего отставать Гимли. Следом было знакомое по их первой встрече заклинание шипастых лиан, выросших прямо в толпе преследователей и сотворивших там нехилую кучу малу. После чего Лила уже на ухо Барину крикнула фразу: «Кастуй свои пески прям себе под ноги». С учетом того, что они очень быстро перемещались, совет был дельный. Активируя заклинание «Зыбучих песков» прямо у себя под ногами, они очень быстро покидали опасную область. И через пару секунд магическая ловушка создала уже вторую свалку из костей. Таким образом, они кое-как отбились и от второй волны.

Впереди азартные любители ставок явно не испытывали никаких проблем, с ничуть не меньшей скоростью пролетев через вторую пачку скелетов. Строй хоть немного и растянулся, но пока еще существовал.

Когда Лич третий раз произнес свою поговорку с нотками легкой истерики, они были уже довольно близко от склепа. Весь зал забурлил клубящейся землей. И от края до края заполнился хищно скалящимися и размахивающими самым разнообразным ржавым оружием скелетами. Если было бы время, Барин непременно бы испугался. Но сейчас все его мысли заключались в том, как бы не отстать от двух сумасшедших игроков, несущихся впереди со скоростью бешеной собаки.

– Все на спринт! – Гаркнул Лютик. Вильз перевел своим подопечным, крикнув через плечо, – не оглядываясь, руки в ноги и вперед!

Приказ дался легко. За ускорившимися двумя игроками, расчищающими им дорогу, бежалось легко и радостно, если не оглядываться назад, конечно, где неисчислимая толпа скелетов табуном неслась за ними. Петро чуть замешкался, и его моментально поглотила лавина из костей. Гимли уже собирался дернуться ему на помощь. Но был моментально отдернут продолжавшей материться, как сотня сапожников, и парившей над ними феей. Придав Гимли ускорение, ударом по смешному шлему ногой, она клятвенно пообещала ему, что, если тот еще раз хоть притормозит, он испытает сотню оттенков анальных радостей. Гимли побежал еще быстрее.

Пробив тонкую прослойку слабосильных мобов. Их рейд-группа влетела на пустые ступеньки Склепа. На них скелетов не было, и только лич сверкал двумя багровыми глазами наверху. Лютик и Рик, будто наперегонки, взлетели вверх. И нанесли с пяток самых разнообразных и хитро выкрученных ударов, при этом в голос вопя активацию своих самых убийственных способностей. Полностью обнулили, на первый взгляд, немалое количество хитпоинтов Лича.

И как только черный балахон в зеленом облаке (единственное, что осталось от несчастного Лича,) коснулся плит склепа, Лютик завопил:

– Время!

Вокруг рассыпались полчища скелетов, огни факелов становились привычно алыми, в балахоне Лича звякнул ценный лут, выпадающий с его смертью...

Вильз же посмотрел на свой внутренний секундомер. И сказал требуемое.

– На прохождение данжа ушло 5 минут 49 секунд.

Оба «спринтера» довольно заулыбались. А Вильз продолжал.

– Ставка Лютика изРивии 200 голды на 7 минут.

Лютик, обернувшись к Рику, сделал победоносную рожу и довольно тому подмигнул.

– Ставка Рика Кровавого 200 голды. На 6 минут 30 секунд.

У тролля рожа стала вытягиваться. А гоблин с зеркальной точностью повторил гримасничанье соперника с довольной рожей и перемигиванием.

– Победил Рик Кровавый.

А Барин чертыхнулся в душе. Вот же, блин, игроманы! Как же теперь он понимает Лилу Огненую. Захотелось обложить матом этих двух ... по полной.

Глава 8

Телега, ритмично поскрипывая колесами и нещадно растрясая всех пассажиров, ехала по ухабистой дороге с весьма приличной скоростью. Если выпасть из телеги, то непременно отстанешь. Неказистое на вид средство передвижения двигалось раза в два быстрее, нежели бегущий своим ходом игрок. Потому все Зубодеры и вцепились в бортики и прочие выступающие детали этого деревянного болида, не желая на какой-нибудь коварной кочке вылететь за борт средства передвижения. Тем более, что Караванщик-НПС перед началом движения два раза повторил, что караван останавливаться не будет до самой столицы. И если кто-то упадет, выскочит, или по любой другой причине покинет свое пассажирское место, ждать его никто не будет.

Пятерка будущих «Майнеров» на свой третий рабочий день выдвинулась к своим первым «неразработанным» горам, где уже и должны были приступить к своим непосредственным обязанностям.

Вчерашний день, наполненный умопомрачительными событиями, закончился весьма удачно для Зубодеров. После стремительного прохождения главного босса стартовой локации они уложились в обозначенные сроки по прокачке своих персонажей (все из их пятерки получили 20 уровень). Даже «улетевший» на перерождение Петро получил свою часть экспы. Как объяснил Вильз, любой участник группы получает равную часть опыта, не зависимо, жив его персонаж или мертв. Единственное, с чем Петро «обломился», это только с дележкой выпавшего из лича лута. Да и в принципе ценных вещей у того оказалось мало.

Развернув черный балахон поверженного босса, Лила с грустным личиком взглянула на пять «рандомно» выпавших предмета. С единственным отличием от виденных гномами ранее (не считая конечно повышенных статов), что у каждого из призов было ограничение по уровню. То есть с припиской к описанию «Редкое. От 15 го уровня». Лила взяла себе колечко с черепком из зеленого камушка, сказав: «На память». Рик же, оглядев с пренебрежительнымвидом их трофеи, сразу сказал, что ему хватит и одного приза. Имея в виду 200 голды, выигранных в споре с Лютиком. Кстати 20 золотых монет он сразу же по окончанию спора отдал Вильзу. Хоть Лютик и не отдал ему проигранную ставку. Пообещав сделать скорый банковский перевод, как только доберется до обозначенного банка. Мол, такие суммы он с собой не рискует носить. Рик спорить и угрожать не стал, а просто кивнул. Руководствуясь правилом: «Карточный долг свят!»

Тролль, порывшись в оставшихся вещах, забрал себе какую-то массивную перчатку непрезентабельного вида на левую руку. И пояснил: «Для кланхара». После чего уже и настала очередь Зубодеров посмотреть на оставшееся «богатство». Все прекрасно понимали, благодаря кому было пройдено подземелье, потому возмущаться такой очередностью никто и не думал. Тем более, три из пяти – шмотки, можно сказать, небывалая щедрость со стороны более опытных игроков.

Потому Барину достался зеленоватого цвета плащ со следующим описанием:

«Накидка подмастерья Некроманта.

+3 к интеллекту

+1 к ловкости

Прибавляет к максимальному значению манапула, 250 очков маны.

Предмет класса Редкий.

Ограничения по применению: 15+ уровень».

Барин был доволен обновкой. Теперь он хоть отдаленно стал походить на мага, а не на низкорослого неандертальца с нелепой палкой в руках.

Вильз (также ничего себе не взявший), бывший на раздаче, вторую из оставшихся шмоток отдал Гимли. То были штаны с плюсом к силе (+3) и ловкости (+1) в коричнево-черную полоску. Но самым довольным остался Торин. Тому достался короткий кинжал с красивым тускло-зеленым узором на лезвии. «Отравленный кинжал Нетопыря. +3 к ловкости, +1 к интеллекту. После нанесения урона этим оружием противник получает дополнительный урон по 25 очков жизни каждую секунду, в пять циклов».

Денег в остатках лича не было. Как уже после рассказал Вильз, золотые кругляши (вместе с крайне неплохим лутом) выпадают из боссов лишь один раз. При их первой игровой смерти. Когда определенный босс умирает второй раз, из него падают только рандомные вещи уже ниже по статам, нежели в первый раз. То же правило относилось и к квестам. Если ты выполняешь определенное задание первым из игроков, то благодарные НПС отплатят, как и обозначенными шмотками, так и звонкой монетой (количество золота естественно зависит от сложности квеста). Тем ценнее становились новые открытые локации. Где нетронутых боссов еще множество десятков и тысячи ни разу не выполненных квестов.

После короткой дележки трофеев Лютик пригласил всех на кружечку пива в трактир. Дабы отметить успешно завершенное прохождение Данжа. На что Лила и Рик ответили отказом. Сославшись на то, что им неинтересно, они, коротко и довольно прохладно попрощавшись, активировали свитки телепортов и исчезли в белых «столпах света». (Один свиток телепорта мог использовать только один игрок. В игре присутствовали массовые телепорты, такие же, как в центральных или просто больших городах. Но на создание таких заклинаний или свитков уходило очень большое количество ресурсов). После тролль добродушно посмотрел и на Зубодеров, ожидая ответа. Вильз согласился за всех и настоял на том, что пиво за его счет. Гимли что-то недовольно забурчал себе под нос, а Лютик, захохотав в голос согласился. Ну та-то да, хоть пиво и за счет Вильза, но можно сказать, что несколько минут назад эти деньги принадлежали Лютику.

Договорившись о встрече через полчаса, гномы и орк отправились в трактир пешком (точнее бегом). А вот Тролль также использовал телепорт (видать не по статусу уже сапоги топтать важным клановым игрокам). Когда высокая фигура Лютика исчезла из опустевшего зала, Вильз, как бы между прочим, добавил, что один свиток телепорта стоит порядка пятидесяти золотых монет. И под возмущенное бормотание Гимли (совсем зажрались мажоры топовые) они побежали обратно в Хотеньки.

Когда они зашли в трактир, Лютика на месте еще не было. Потому, усевшись все за тем же столом, где они первый раз опробовали вкусного виртуального пива, Вильз попросил Торина разлогиниться прямо тут и связаться с Петровичем. Наверняка сидит и мается в неведении. Орк, кивнув головой, через секунду замер все в том же сидячем положении. Вильз в это время заказал у Берты пять кружек пива и мясных закусок (как говорится, совместил приятное с полезным, и пиво попить и персонажа покормить).

Пока несли их заказ, зашевелился Торин. И открыв глаза, поведал, что Петрович действительно сидел в ожидании новостей онлайн. И только после того, как Евгений его успокоил и обрадовал, что все прошло как надо, сообщил, что тогда он пошел ужинать. И попросил попрощаться за него со всеми до завтра.

Когда кружки с пивом ополовинили, а мясные закуски на мисках практически исчезли, к ним подошел человек в солидно выглядящей экипировке: высокие, блестящие лаком, черные сапоги. Желто-коричневые штаны и рубаха. Кираса с искусными узорами в виде вставших на дыбы коней сверкала начищенным серебром. Роскошный плащ с меховой оторочкой. Широкополая шляпа с белым пером. Длинный клинок в алых ножнах с богато украшенной гардой. Безбородое и весьма симметричное лицо в обрамлении блондинистых вьющихся волос, широкая белозубая улыбка. Возникали ассоциация с семнадцатым веком и мушкетерами короля. Нейтральный ник желтого цвета говорил, что перед ними стоит «84 Лютик изРивии».

Гимли недовольно пробормотал себе под нос что-то вроде: «Позер». Вильз с Барином радостно заулыбались и замахали руками в приглашениях садиться скорее к ним за стол. Торин так вообще смотрел на преобразившегося боевого товарища с мальчишеским выражением лица, обозначающим восхищение и белую зависть. А видели бы вы, как засуетилась проходящая мимо Берта. «Здравствуйте, милостивый сударь!.. Что пожелаете, милостив сударь!.. Прошу за лучший столик для милс судрь!.. Желаете сидеть здесь, милссудрь?! Сейчас принесу стул для милссудря!». И молодой кобылкой ускакала за обозначенным предметом интерьера. Основной персонаж Лютика с непривычки действительно выглядел впечатляюще.

Усевшись на принесенной Бертой стул с высокой спинкой во главе стола, Лютик поднял свою нетронутую кружку и с тостом: «Чтоб экспа была, и золото не кончалось», сделал несколько крупных глотков. Так и начались их затрапезная беседа.

Разговоры о пройденном данже быстро перетекли в общие. Где Лютик в пару наводящих вопросов вызнал у гномов, чем они в будущем собираются заниматься. Тем более, никто секрета из этого не делал. И когда прозвучало слово «майнинг», Лютик только кивнул головой со словами: «Я так и думал». После чего, узнав какой именно сегмент рынка будут наполнять будущие майнеры, и сделал им очень заманчивое предложение.

Как уже помнили гномы, Лютик был офицером в клане «Стальных Слонов». И от лица своего клана тот предложил им приступить к освоению горы на их землях, что находились на локации «Нор-Донжа». Относительно давно открытая локация, отличительной чертой которой являлось изобилие дремучих лесов и практически полное отсутствие степей и лугов. Гор там хватало, соответственно, пятерке новых майнеров найдется, чем заняться.

Тут уже полную инициативу в разговоре от лица Зубодеров взял на себя Вильз. Гимли же в отличие от Барина и Торина очень внимательно слушал и не перебивал.

Почему такое предложение поступило еще не опытным майнерам? Добытчиков и крафтеров у «Слонов» было немного, потому берут всех, кто желает заняться этим полезным, но скучным занятием. А более опытные «Майнеры» обычно ищут кланы выше в топе.

Какой процент за работу на их землях и защиту? Как и у всех, десять процентов.

Защита включает в себя защиту от агрессивных мобов и ПК? Только от ПК.

Какова численность клана? Триста девяносто игроков. Майнеры в состав клана не входят.

Какие жилы ценных пород присутствуют в горах? Лютик не помнил. Обещал скинуть информацию в ЛС (личные сообщение) по возвращении в Клановый замок. Уже этим вечером.

Какие профессии «Майнеров» работают на их землях? В основном бригады лесорубов. С десяток охотников. И пара стаков шахтеров. Но гор хватит на всех с запасом.

Вильз попросил дать им времени подумать до завтрашнего дня. На что Лютик белозубо улыбнулся и попросил Вильза написать в ЛС, как только они примут решение. На чем поспешно откланялся со словами: «У нас прайм-тайм в клане через полчаса. Надо спешить на пост». Белозубо улыбнувшись, направился к выходу из трактира. К радости Берты он на ходу бросил ей в руки золотой, надо полагать чаевые.

Оставшись одни Зубодеровы задумались. Вернее, думал Вильз, а остальные пытались переварить, что сейчас произошло. Последовавшие дебаты были коротки. Против этого предложения выступил только Гимли, обосновывая свою позицию: «Что-то очень это все подозрительно. Наверняка, где-то нагреть нас захотел». Торин был двумя руками «за». Барину это предложение не показалось странным, объяснение на первый вопрос его полностью удовлетворило. Вильз предварительно был «за», мотивирую свою позицию тем, что все равно надо начинать. И после пообещал по выходу из игры проштудировать форумные статистики и таблицы для мониторинга «Стальных Слонов». И если все будет примерно так же, как описал Лютик. То он даст общее согласие. На том этот вопрос и закрыли...

И вот на третий рабочий день они ехали к столице местной локации, дабы пройти через портал «меж мирами» и приступить к делу, которое должно их кормить в реальном мире.

«Караван» из себя представлял дюжину телег разных конструкций и степени изношенности, запряженных четверками тягловых лошадей. При посадке Барин примерно рассмотрел, что в этих возах. Половина всех телег были загружены высокими деревянными бочками. Четыре с пузатыми мешками с каким-то сыпучим содержимым. И две, отведенные для пассажиров.

Пассажирские телеги различались. Если провести аналогию с реальным миром, то в голову приходили названия «бизнес» и «эконом» класс. Телега Бизнес-класса выглядела, как аналог дома на колесах, сделанного из местных материалов. Длинный, крытый деревом фургон. С широкими окнами, частыми дверьми и люками вентиляции по всему верху крыши. На дороге он плавно покачивался, амортизируялюбые ухабы пружинами подвески. Подавали ли внутри прохладительные напитки, Барин не представлял. Ведь они естественно ехали в эконом варианте. Телега, которую по праву можно было назвать «крестьянской». Низкие борта, скрипучие колеса, жесткая тряска, пересчитывающая каждый встречный камушек, подозрительно грязная солома на дне воза, символизирующая удобства, и, естественно, куча пассажиров. Набившиеся в телегу, как пресловутые шпроты в банку. И за такой сервис с носа взяли по пять золотых монет, о чем поминутно напоминал Гимли всю дорогу. А ехать до обозначенной столицы предполагалось пару часов.

Зубодеры отвоевали себе пятачок на корме телеги, и компактной кучкой, то и дело придерживая друг друга, коротали дорогу разговорами. Вильз пояснил, что находится в грузовых телегах. В бочках, по его предположениям, было то самое пиво, что они пили в трактире. Идущее на продажу в других локациях (мирах). На естественный вопрос: «Что там своего нет?», он ответил, что есть. Но в отличие от местного, то пиво уступает качеством и имеет цену на порядок выше. Что делает местные пенные напитки идеальным товаром для экспорта.

По поводу мешков он опять же сделал быстрый вывод, что в них находятся зерновые культуры. Пшено, рожь, гречка или что-то подобное. И не дожидаясь вопроса, сразу же дал очередную справку о «М.И». Локация «Яслей» имела самые большие аграрные хозяйства во всех мирах «М.И». К примеру, если они выбрали бы профессию «майнеров», землепашцев, огородников, в общем, из любых видов деятельности, связанных с земледелием, то им можно было бы и не покидать «Ясли». А сразу выбирать себе кусок земли поплодороднее и каждый день пахать, сеять и полоть в ожидании первого урожая.

Соседи по телеге прекрасно слышали их разговоры. И внезапно один персонаж также подключился к этому разговору.

– Да-а, тут растет все быстро, – немного ломаная речь удивила Барина. И он внимательнее пригляделся к заговорившему с ними человеку. «21 Jack Brown» гласила желтая надпись над головой худого и высокого человека. Одет он был весьма добротно, но не по-боевому. Скорее удобный костюм для работы в поле. Коричневые штаны, заправленные в весьма поношенного вида сапоги. Коричневая же жилетка поверх вязанного свитера с высоким воротником из коричневых и серых прядей, очень домашнего на вид. И опять же коричневая шляпа с неширокими полями. Лицо было худым и улыбчивым. Он тем временем продолжал» «Посадишь зерно. Через месяц уже взошло. Собрал, можно поле снова засевать. Завел поросенка. Через полтора месяца можно на бекон пускать уже. Мы с моей Генриеттой прямо не нарадуемся. Урожай за урожаем. Рук не хватает. Жалко внуки не приедут». На последних словах Жак погрустнел.

Зубодеры переглянулись, каждый догадался, но Вильз все же одними губами произнес: «Янки». Все закивали, удостоверившись в своих догадках. Как говорилось ранее, в «М.И» все игроки мира играли на одних и тех же серверах, и не было разделения по кластерам. Но дабы не возникало лишнего непонимания, и тем самым не портился игровой процесс, в этом виртуальном мире действовал довольно продвинутый онлайн переводчик. Синхронно меняя слова любого иностранного игрока (разумеется, где «М.И» была анонсирована) прямо в «ушах» слушающего. Единственное, с чем игровой переводчик не справлялся, это с не всегда правильными склонениями, правильной расстановкой слов в предложениях и, естественно, в переводе русского мата на другие языки.

Торин, заинтересовавшись их спутником, спросил:

– А что, бать, выращиваешь?

– Ох, Ваня. Чего только не выращиваю. Мы с моей Генриеттой целое хозяйство тут разбили. И сад яблоневый. И коровку с бычком завели. Брокколи целая плантация. И поле постоянно разными злаковыми засеиваем. Мы тут, как молодые, сил на многое хватает. – Здесь он подмигнул Торину. – И озерко под боком. Рыбалка там такая, что по два раза порой приходится ходить, пока весь улов домой перетаскаешь. А утром выйдешь на крылечко. Так хорошо в груди становится. Солнышко встает, птички поют, дышится полной грудью. Благодать. Не то что там...

Опять на последних словах Жак погрустнел. Барину стало понятно, что они разговаривают с каким-то пенсионером из зарубежной державы. Гимли же интересовали другие вопросы.

– И хорошо получается заработать на подножном корме? – С хитрой рожей спросил лысый гном.

– На жизнь, Вань, хватает, – также хитро улыбнулся Жак в ответ.

– Да чего ты нас Иванами-то кличешь, старче? – Спросил Торин. Хоть по внешнему виду в Жаке старика угадать было нельзя, разговоры выдавали того с головой.

– Да вы все русские для меня Иваны, – как бы даже удивился вопросу Жак.

После чего словоохотливым попутчиком вплотную занялся Петро. Поменявшись местами с Торином. Петрович и Жак тихо проговорили всю оставшуюся дорогу. Петро в основном спрашивал, а Жак обстоятельным соловьем разливался в песне. Поначалу Барин прислушивался к их разговорам, но вскоре бросил это занятие. Речь у тех шла сначала о рыбалке, а позже вообще переключились на бытовые вопросы. Наверное, примерно о том же общаются бабушки у подъездов. Как бы не потерять им своего старшего товарища в этих «Яслях». Сейчас наслушается заморского маразматика и заявит Петро: «Все, к земле потянуло».

А вообще интересно, почему они встретили иностранца только первый раз за эти два дня. По заявленной статистике на форуме «М.И» (которую мельком окинул глазами Михаил), говорилось о том, что русскоязычный кластер едва достигает одной пятнадцатой части от общего количества игроков, зарегистрированных по всему миру. Барин сразу же уточнил этот вопрос у Вильза. На что получил лаконичный ответ. Стартовые локации (вроде их Хотенек) формировали во многом по географическому расположению нового пользователя. То есть в «Хотеньки» в основном кидало новых игроков со всего пространства СНГ. Как и еще в пару деревень. Другие деревушки, были приписаны к другим мировым регионам. С десяток к Азии (тоже между собой как-то делившихся). Около пяти для Европы. Так же три для Африканского континента и так далее. Барин удивленно хмыкнул.

Вот с такими разговорами они и доехали до столицы «Яслей». А может быть и всего «М.И». Потому что все без исключения называли этот город «Столицей». И как добавил Вильз, на других локациях этот город обозначали также.

Подъезжали они к городу со стороны какой-то низины, потому им не удалось оценить масштаб этого населенного пункта. Но с момента, когда они подъехали к настежь открытым воротам и влились в весьма плотный поток движения (курсирующий, как и полагается, по правилам дорожного движения), ко всему можно было смело применить определение «Большое». Ворота примерно семиметровой высоты, перекрытые каменной аркой с замершей на высокой точке крепостной решеткой. Высоченные стены, не меньше пятнадцати метров, уходящие влево и право насколько хватало взгляда. Широкие улицы с возвышающимися разнообразными домами по краям. От двух до четырех этажей самой разнообразной архитектуры. Огромное количество народа, НПС, на первый взгляд, было не меньше, чем игроков. Смешение всех рас и уровней. Разнообразные одежды, от тяжелых доспехов с пышными плюмажами на голове до изысканных костюмов со множественными рюшечками и бантиками. Большое разнообразие средств передвижения, от классических на вид карет с впряженными лошадьми до поражающих воображение грифонов, гордо вышагивающих под своими наездниками. И все спешили по своим делам, ни дать ни взять, их родной мегаполис.

По словам Вильза, в столице был также самый большой рынок и аукцион при нем. В основном тут заключались договоры о купле-продаже сырья и готовой продукции. Налаживалась доставка между мирами. И стекались самые удивительные ценности, найденные во всем «М.И».

Гимли заинтересованно навострил уши и уже хотел прогуляться к упомянутому рынку. И Вильз удовлетворил его желание. Сказав, что туда им и надо на данный момент времени. Только прежде, нужно зайти в его комнату и сделать там «уборку». То, что он имел ввиду, поняли не сразу. А когда до них дошло, что собирается сделать Вильз, у Барина от стыда запылали щеки.

К личным комнатам в «М.И» (при условии, что они оплачены) можно было всегда попасть из любого заведения, которое условно имело отношение к гостиничному делу. То есть Трактиры, Гостиницы, Таверны, Харчевни, в общем, где условно сдавались комнаты для жилья. Вот и сейчас, они зашли в первую попавшуюся на дороге гостиницу, Вильз кивнул скучающей в холле девушке НПС и попросил свой ключ от комнаты. Та, ничуть не удивившись, протянула ему ключ, не прося денег взамен. И сказала, что комната Вильза находится на втором этаже. После чего они всей толпой отправились именно туда. Найдя нужный номер на двери, Вильз повернул ключ, и они оказались в той же самой комнате, где уже пару раз заходили и выходили из игры. Все та же куча мусора и замерший персонаж основы Витька.

Тут Вильз и стал нагружать всех своими неиспользуемыми трофеями. Что-то откладывал на потом. Что-то вручал товарищам в руки для продажи. Когда они, полностью загруженные, медленно выходили из комнаты Вильза, там действительно стало чище. Примерно три четверти скопившихся в его комнате предметов, они оттуда вынесли.

И крайне медленно направились к упомянутому ранее рынку.

Найдя первого попавшегося торговца-игрока, Вильз предложил ему купить залежалый товар. Торговец, отыгрывающий за человека с большим животом в богатых и удобных на вид одеждах, лишь окинул взглядом загруженных под завязку гномов и предложил за все 200 голды, не глядя. Вильз только задумался над этим предложением, как взбунтовался Гимли. Обозвав этого спекулянта – Спекулянтом. И настоял на том, чтобы оценивали товар поштучно. Вильз и торговец лишь опасливо поглядели на злого лысого гнома, и оба согласились. После все зашли внутрь лавки торговца и скинули в одну кучу свою ношу. Вильз с Гимли устроились у своего товара и стали вытаскивать каждый предмет по одному, яростно торгуясь за каждую медную монету (Точнее торговался Гимли, Вильз называл лишь вначале желаемую стоимость продажи). Барин, Торин и Петро скучали все это время у дальней стены.

Все торги заняли, ни много ни мало, два часа. Когда трое Зубодеров, не принимавших в этом действии участия, уже стали тихо сходить с ума от скуки, был продан последний лот «Эльфийская фляга» с множеством положительных эффектов и прочее. Аж за 4 золотых и 5 медных монет. По итогу вышло, что Гимли с Вильзом наторговали на 380 золотых монет. И когда они наконец покидали улыбчивого торговца, Гимли был доволен. Хотя все же повторил пару раз фразу: «Наверняка неплохо нагрел на нас руки, торгаш чертов».

И недолго, как говорится, музыка играла. Вильз хоть и с благодарностью отнесся к инициативе Гимли, но сразу же нанес болезненный удар по скопидомству лысого гнома. Поведя всю честную компанию в «Магическую лавку». И став разбрасываться вырученными деньгами на дорогущие свитки способностей. Пять свитков «Горного дела», позволяющего заниматься выбранным ими ремеслом, обошлись в 125 золотых монет. Гимли аж взвыл. Но Вильз на этом не успокоился. Купив «Кузнечное дело» для Петро за 30 золотых. «Поиск кладов» Барину за 50 монет. Торину «Мясника» за 20 монет. И себе «Плотничное дело» за 25 монет. Гимли же Вильз сказал, что его способность у него уже есть, то есть «Торговля». Но Гимли лишь сокрушенно покачал головой, не оценив шутки. 250 монет ушли из его рук, не пробыв там и получаса.

Между тем Барин, на правах мага, тоже приценивался к товару. И увидев толстенный талмуд с деревянной обложкой рядом с прилавком НПС-мага, уточнил у того по поводу своей догадки о книге. И когда получил подтверждение, что книга является местным «Каталогом» заклинаний, с головой утонул в содержимом.

Книга подразделялась на три части с уклоном к каждой основной характеристике, то есть ловкость, сила, интеллект. Каждый отдел начинался с более дешевых и низкоуровневых способностей и по нарастающей повышал, как цену, так и порог возможности использования. Перелистнув не так много страниц в разделе ловкости, Барин только удивленно покачал головой, видя цены на них. И решил не травмировать психику Гимли, читая про себя. Вот у него сейчас осталось два незанятых слота способностей. И если он захочет заполнить их (а он захочет), то придется отвалить довольно круглую сумму за что-либо стоящее...

Вильз оторвал Барина от столь заинтересовавшего его чтива, сообщив, что пора уже в «Нор-Донжа» двигать. И начинающий чародей с сожалением закрыл тяжелую обложку местного каталога. Но сделал себе заметку, зайти вечером на форум игры и, уже не торопясь, прицениться и выбрать себе нужные способности на будущее.

Решив закупаться необходимым инвентарем уже на той стороне портала. Они двинулись с рынка (на который по сути даже и не зашли) в сторону главной площади города. Где должен был находиться тот самый портал между локациями. Или все же между мирами?

Глава 9

Барин, смахнув трудовой пот (опять же по привычке, тянущейся из реального мира, тут его персонаж не потел), вышел из душной пещеры, которая за две недели их разработок вытянулась вглубь горы на пару сотен метров. И имела пару разветвлений.

Закинув кирку на плечо, гном посмотрел на вечерний лес, подступающий к горам вплотную. Солнце уже скрылось за высокими макушками деревьев, и, хоть до заката было еще далеко, создавалось впечатление вечера.

Барин с удовольствием вдохнул свежий воздух леса, пахнущего хвоей. После пыльной пещеры дышалось снаружи крайне приятно.

Он завел себе правило, в конце каждого рабочего дня «медитировать» на лоне природы в течение нескольких минут. То, что он находится в виртуальной реальности, ни коим образом не мешало насладиться вечерней прохладой, пением птиц и шумом ветра в густых ветвях высоких деревьев.

За Барином вышел Торин. Он катил перед собой одноколесную деревянную тачанку, с горкой нагруженную необработанной рудой. И покатил её к небольшой кузнице, стоявшей рядом. Эту кузницу они возвели уже на третий день с начала работ. И практически поселили там Петро. Который хоть и не особо быстро, но все же освоил свою профессию кузнеца. И теперь день от то дня стоял у самодельной плавильни. Отделяя чистый метал от шлаков. Отливая весьма увесистые слитки железа. И между делом учился ковать разные нужные предметы обихода. Лопата, кирка, топор, крючки, вешалки и т.д.

Гимли и Вильз также вышли из пещеры, но любоваться вечерними красотами не стали, а направились к подсобному помещению (построенному с неделю назад), чтобы с силой швырнуть внутрь надоевшие за целый день инструменты. Хотя нет, Гимли к инвентарю относился все же бережно. И за подобное обращение с их орудиями труда он сделал выговор Вильзу.

Гимли особо не отвлекался и целый день усилено махал киркой, ломом и лопатой. Со своими торговыми обязанностями он справлялся быстро и профессионально, к тому же они требовали внимания пока лишь раз в неделю. Да и вообще, если честно посмотреть на общую картину, лысый гном работал по-стахановски в отличие от Вильза и Торина.

Конечно, их обязанности отвлекали от непосредственной разработки руды. Вильз, заведующий плотницкими делами, то и дело чинил ломавшиеся черенки их инструментов, ставил распорки в пещере, мастерил в дуэте с Петро необходимые им приспособления для транспортировки необработанного материала к кузнице. Поначалу носилки, а пару дней назад была готова тачанка, которая весьма увеличила объемы добытого ресурса за день.

Торин у них был за снабженца и охранника. К примеру, в самих горах частенько попадались мобы 35 уровня «Горные черви». Которых валить приходилось всем коллективом. На что уходило довольно много времени, и без физического урона орка это предприятие вообще было мало возможным. Но видя «Червя», уже особо никто не расстраивался. Трофеи они оставляли после себя ценные. Щитовидка и селезенка моба (после свежевания при помощи способности «мясника» у орка) покупалась алхимиками весьма охотно и за неплохие суммы. Так что, укладывались в финансовые планы на неделю лысого гнома. Также орк пару раз в неделю выходил на охоту и довольно быстро возвращался с дичью в руках, которую коптили впрок. Это мясо они и поглощали, по сытному куску перед началом рабочего дня. Дабы их игровые персонажи не голодали.

Сам же Барин со своей способностью «Поиск кладов» всегда указывал верное направление, куда повернет хитрая металлическая жила, или где она вообще закончится. Поэтому не приходилось махать кирками в холостую. Способность после активации как бы наделяла взгляд гнома рентгеновскими способностями, и он видел перед собой пару метров прозрачной земли и камней с синими вкраплениями жил руды. Да и с этой способностью действительно можно было найти клад в земле или камне, но пока в этом Барину еще не везло. Кстати, сквозь сплошные металлические или деревянные поверхности эта способность не срабатывала.

В общем, их план по Работе в «М.И.» начал действовать. Во многом благодаря Витьку, который в рекордные сроки провел их от первого уровня к двадцатому и практически сразу же организовал правильную работу «Майнинг пати». Не считая того, что сделал это он за свой счет.

За две недели активного труда у них происходило множество интересных, радостных, неприятных и тревожных событий. Но ничто (пока) не заставило опустить руки.

Но давайте по порядку.

По прибытию на локацию Нор-Донжа их лично встретил улыбчивый Лютик изРивии. И за свой счет отвез Зубодеров на земли клана «Стальных Слонов». Где изначально Гимли с Вильзом в их Клановом замке (не сказать, что произведших на них сильное впечатление) разработали, а после и подписали игровой договор о сотрудничестве. После их проводили к «свободной» горной гряде и благословили на трудовые подвиги. Тут можно упомянуть одну мелкую и неприятную деталь. Провожавшие их два игрока (57 уровня эльф лучник и 62 человек мечник) вели себя не особо понятно для Зубодеров. Не прямо, чтобы вызывающе, но как бы точнее выразиться… «Чересчур пренебрежительно». Но о развитии этой проблемы чуть позже.

Найдя маленькую харчевню со «сдающимися комнатами» в деревушке, что стояла недалеко от их шахты, они ушли в офлайн и приступили к работе уже на следующий день. Работа началась с выступления Барина в роли сапера. То есть он использовал свой новый навык в позе, весьма похожей на «миноискателей» в реальном мире. И когда точка отсчета была дана (Барин ткнул пальцем в ничем не примечательную стенку скалы), маховик заработка денег закрутился.

Множество первых мелких побед. Первый кусок руды, первый слиток железа, первая кузня, первая добыча Торина, первая деревянная подпорка Вильза и так далее, вплоть до первых денег, принесенных им этими мелкими победами. Лютик предупредил, что каждую пятницу ходит клановый караван по всем лагерям майнеров. Где те загружали свою продукцию в телеги и везли под охраной клана к ближайшему рынку. Сопровождающим товара, как само собой разумеющееся, оказался Гимли. И в пятницу с караваном на рынок отправился именно он. Хоть готовых слитков железа было и мало. Но было чертовски приятно по возращении лысого гнома увидеть в его руках кошелек с аж тридцатью золотыми монетами, заработанными честным трудом. Через неделю Гимли привез уже 150 монет, из которых им выплатили первую зарплату по 20 монет. 20 золотых пошло в фонд «непредвиденных расходов» и 50 отданы Вильзу. По общему решению Вильз поверх общей доли получал возврат вложенных средств.

Неприятности начались на следующей рабочей неделе, во вторник, ближе к концу их рабочего дня. На их шахту набрела группа ПК. Видать их они и искали. Не конкретно их, конечно же, а пати майнеров.

Этот сценарий Вильз предусмотрел заранее (если даже вспоминать их первый разговор в баре, где он упоминал возможность быть ограбленными) и объяснил, кому как себя надо вести. И потому они смогли избежать больших финансовых потерь.

Петро улетел на перерождение, даже не поняв, что с ним произошло, подвергшийся атаке в своей же кузнице. В начале каждого рабочего дня они вступали в группу к Вильзу. И увидев, что хитпоинты Петро обнулились, а ник посерел, тот заверещал как серена на всю пещеру: «Код Красный! Код Красный!». И тут они стали действовать по оговоренному распорядку при нападении ПК. Торин первым делом вызывал помощь от «Слонов» по заранее выданному талисману связи. Гимли бросал кирку и, взяв большой щит, перекрывал маленький отнорок в пещере с хранимыми в них готовыми слитками железа. Барин страховал его и наводил прицел скилла «Зыбучих песков» на вход пещеры (что вписывался по размерам просто идеально). Вильз, соответственно, брался за арбалет.

ПК, первым делом обшарив кузню в поисках добычи, все же потеряли несколько минут. И, когда сунулись в пещеру, нарвались на яростное сопротивление. Хотя все попытки кому-либо из ПК обнулить очки жизни Зубодерам не удавались. Уровни у тех были не меньше 40-х, и они довольно быстро справились с защитой, пустив вперед себя своего профильного танка. Но, когда Гимли улетел вслед за Петро, подоспела группа быстрого реагирования (ГБР) «Слонов». У кузницы вспыхнуло с пяток белых столбов, и оттуда по грабителям ударили молниеносно и без пощады. Как в итоге оказалось, четыре ПК отправились на перерождение в течение минуты, оставив после себя весьма посредственные шмотки. Годные лишь для того, чтобы крошить таких нубов, как Зубодеры, а не среднестатистических бойцов постоянных кланов.

Кланы (нормальные кланы) не жалели сил и средств для вывода из своих земель краснониких игроков. И несмотря на то, что «слоны» потратили 250 голды за раз (на телепорты), уничтожение ОПГ (организованной пэка группы) окупало их затраты в будущем. Это с учетом того, что эти грабители могли прихлопнуть еще не одну пати майнеров, с которых взымался налог в десять процентов от прибыли. То есть прежде всего они защищали своих «дойных коров».

Оставшиеся в живых Вильз, Барин и Торин, было бросились с благодарностями к своим спасителям. Но нарвались на очень холодный и неприятный ответ. Вот тут уже можно вернуться к упомянутый выше проблеме.

Игрок «61 Бычара Тапатун» в тяжелых алых доспехах, с огромного вида Щитом и тяжелым, богато украшенным мечом, выразился следующим образом:

– Не хватайте мои доспехи, своими грязными лапами, холопы!

И ладно бы это был просто не особо адекватный член клана. Но нет! Остальные члены ГБР смотрели на них с такими же выражениями лиц. И скорее даже делали вид, что их просто не замечают. А последнее слово, произнесенное «Бычарой», очень четко характеризовало их отношение к «майнерам» в целом. То есть они благородные воины, искатели приключений и господа под конец. А гномы, соответственно, чернь, которая должна трудиться от рассвета до заката во благо своим господам.

В последствии общались на эту тему с еще одной группой «Майнеров» (валящих недалеко от них лес). Те с задумчивыми лицами бывалых людей отвечали им, что: «Так везде!», и пугали не особо правдоподобными байками, мол, в некоторых кланах вообще хотят майнеров к земле приписать (хотя, что мешает уйти с земель такого клана, правдоподобного ответа придумать не могли). В общем, не уважали «Майнеров» высоко уровневые игроки, если не сказать больше...

Михаил даже проштудировал форумы на эту тему. Как оказалось, немало тем было посвящено этому вопросу. Где-то писали Майнеры, доказывая, что подобное отношение крайне оскорбительно, и призывая разработчиков повлиять на этот вопрос.

Где-то писали их оппоненты, мол, не справедливо, что майнер зарабатывают «бешеные» деньги, а рядовым игрокам такой заработок (при их больших затратах) и не снился. Если только при большом везении, как говорится.

Один короткий пост, прочитанный Михаилом, полностью расставил (для него) все точки над i.

«Данный феномен социального поведения складывается из двух факторов. Силы/слабости пользователей «М.И» и зависти. Майнеры в своей основе, как класс игроков в игре, тратят крайне мало времени на прокачку персонажа, а способности заполняют в основном мирными умениями, либо заточенными для помощи в выбранной профессии (аналогично и с экипировкой). И в столкновении с рядовыми игроками (которые в среднем и по уровню были выше, и все семь скилов заполняли боевыми умениями) майнеры проигрывали по всем статьям.

Зависть. Майнеры могли изучить нужные им способности в начале их игры (причем весьма дешево) и больше не вспоминать о них, выкачивая ресурсы и зарабатывая деньги. Рядовые игроки же, чтобы оставаться конкурентоспособными друг другу, должны были постоянно повышать уровни и тратить бешеные деньги на высокоуровневое снаряжение и умения, которые, ко всему прочему, периодически приходилось менять.

То есть. Первые – слабые, зарабатывают много и тратят мало. Вторые –сильные, зарабатывают мало и тратят много. Логический парадокс, не укладывающейся во многие головы».

Сразу вспоминались льстивые улыбки Лютика... Хотя к нему-то какие претензии? Он, как офицер клана, должен заботиться о всяческом развитии своего «тега» (имени клана). И наверняка ради выгоды улыбнется еще не таким и не за то...

Это открытие сильно ранило чувство самолюбия Торина. Барин и Вильз отнеслись к подобному сложившемуся миропорядку с досадой, но все же не сильно расстроившись. Петро даже вникать не стал. А Гимли спросил: «Как это может помешать нам зарабатывать деньги?», и с хорошим настроением (ведь денег то они в итоге не потеряли) начал дальше махать киркой.

И их трудовые будни продолжились. С множеством мелких радостей и неприятностей...

Барин, вдохнув еще раз чистый лесной воздух, отправился к подсобке. Все уже были готовы двигаться в деревню и ждали только его. Параллельно подводя итоги сегодняшнего дня.

– Сегодня нормально «наколотили», – говорил Гимли. – Петро четырнадцать слитков чистого «продукта» отлил. Послезавтра, можно сказать, выйдем в «недельную норму».

– Ты, давай, не поленись и счет заведи в банке. – Опять делился ценными советами Вильз. – Не бери моду всю наличность с собой таскать. Живо прознают и оставят без штанов.

– Заведу, заведу. Не совсем же я кретин... – Проворчал лысый гном.

Барин закинул свою кирку в подсобку, и они бегом, колонной по одному, отправились в деревушку. Хорошо, что тут нет ограничения на выносливость.

Оказавшись в деревне, Петро и Гимли отправились в комнату к Вильзу. А вот Торин и Барин, попрощавшись со всеми, остались в небольшом и темном зале харчевни. Они были первыми из их пятерки (не считая Вильза, разумеется), кто снял свою личную комнату.

Если Гимли и Петро устраивало восьмичасовое нахождение в игре, то Барин и Торин хотели находиться тут подольше. Потому они и пошли на такие траты. Ведь доступ в личную комнату возможен только, если хозяин оной непосредственно откроет перед тобой дверь, то есть впустит. НПС-привратники дубликатов ключей не выдавали.

Купив у толстой тетки по кружке местного пива, они уселись за маленький столик у окна. Сильно стукнув друг о друга большие деревянные кружки, гном и орк пригубили кислого пива. На этой локации пенный напиток был действительно намного худшего качества, чем в яслях. И только цена была более-менее приемлемая. Пять медных монет за кружку.

– Устал, – выдохнул Торин после того, как осушил полкружки.

– Мышцы болят? – Пошутил Барин, хотя прекрасно понимал, о чем говорит орк. Но тот, не обращая внимания на сарказм товарища, все же дальше стал жаловаться. Видать, хотелось просто выговориться кому-то.

– Да нет. Устал видеть перед собой каменную стену и эту сраную кирку. Машешь, машешь ею. Стук железа о камни до сих пор в ушах стоит. Пылью дышать постоянно. Тележку с рудой до кузницы довезти уже в радость. Посмотреть на зеленые деревья и синее небо. А на охоту сходить, так вообще праздник.

– А кто-то вообще практически на улицу не выходит.

– Да этому Гимли… Тьфу ты! Паше! Главное – деньги, – отмахнулся Торин.

– Ты же понимаешь, что ты так устал за две недели? – С интересом спросил Барин. – А дальше у нас изменений в виде деятельности не намечается.

– Да я понимаю. – уронил лицо на руки Торин. – Вот бы эти уроды хоть недельку киркой у нас в шахтах помахали. Посмотрел бы я на них, как они запели бы. – Орк имел ввиду зазнавшихся игроков. После первой встречи (при нападении ПК на их шахту) они еще пару раз видели рядовых бойцов клана «Слонов». И хоть это всегда были разные игроки, поведение было одинаковым. Пренебрежение, презрение, брезгливость.

– Каждому свое, – философски ответил Барин. Хотя его такое отношение тоже цепляло. И пока Торин не стал дальше портить настроение себе и окружающим, гном предложил. – Ну что, давай допивай, да пойдем квесты выполнять.

Последнюю тройку дней (с момента снятия личного жилья) они завели себе безобидное хобби. То есть стали играть, как обычные игроки, после работы. И на данный момент времени они переделали уже большую половину квестов в местной деревне, которая даже своего названия не имела. Прем аккаунт, закончившийся так же три дня назад, еще никто не продлил. Ну может быть, только Витек, хотя они у того не спрашивали, к слову не приходилось. И количество получаемого опыта было просто смешным. Вещи, получаемые в награду от НПС, также не представляли собой практически никакой ценности. Так что кроме как хобби, это занятие назвать было нельзя. Было просто радостно заниматься чем-то, кроме подземных работ.

За те три дня тоскующие Майнеры поправили практически половину заборов деревни. Вернули трех отбившихся коров. Вывели колорадских жуков с поля фермера. Поставили целый сруб будущего дома для молодоженов. Собрали все виды местных полезных растений с болот для старой ведуньи. И один раз вступили в схватку с местным болотным чудовищем (кикимора 35 уровня), где одержали очень приятную для себя победу. И вот, шагая по короткой деревенской улице, они то и дело раскланивались с благодарными местными жителями. А глазами выискивали, куда бы приложить еще свою не растраченную энергию.

– Сынки, принесите водички колодезной, – с улыбкой обратилась к ним сухонькая старушка.

Не подумайте, что она производила плохое впечатление или вызывала жалость. Наоборот. Бабуська была пряма как штык и бодра, как выспавшийся подросток на летних каникулах. Улыбка была с хитрецой. Веселые с чертятками глазки. Цветастый платок на седой голове так и вовсе создавал впечатление, что та собралась на местный праздник. На язык так и просилась шутка, «что на ней еще пахать и пахать».

Барин с Торином с ухмылками переглянулись и, пожав плечами, подошли к бойкой старушке. Та еще больше обрадовалась и вытащила из-за забора два огромных ведра, высотой чуть ли не с гнома. И указала в сторону деревенского колодца, находившегося практически на противоположном крае этого населенного пункта.

Перед глазами игроков выскочила табличка с описанием квеста: «Принести бабе Варе два ведра воды из деревенского колодца. Награда 50 очков опыта»...

Пятьдесят очков экспы?! Да в «Яслях» давали больше опыта за более легкие квесты. Это еще, если не помнить, что они без премиум аккаунта. То есть они получат 12,5 единиц опыта за выполненный квест? Барин, прикидывая в уме все эти цифры, все шире и шире ухмылялся. Подступало состояние «ржу – не могу». А когда он увидел озадаченное лицо Орка, так и вовсе не сдержался и засмеялся в голос.

– Ну что? – Утирая истеричные слезы, спросил гном. – Альтруисты мы или кто?

Торин также смеялся с ним, оценив комичность цифр и ситуации в целом. Любой другой нормальный игрок, для которого самое главное в каче было, как можно скорей получить следующий уровень, ушел бы не задумываясь. Но они, как говорится, играли для души.

– Как бы за читерство бан не схлопотать от такой «бешеной» прокачки, – в ответ пошутил орк. И они оба нажали кнопку «Принять квест».

Бабушка сразу же радостно засуетилась и со словами: «Соколики», «Добры молодцы» и т.д., чуть ли не пинками погнала их с пустыми ведрами к деревенскому колодцу. Веселящиеся товарищи подыгрывали бабе Варе, отвечая: «Да в миг обернемся», «Небоись, засохнуть не успеешь», «Ставь самовар, скоро будем». И на том они споро пошагали на другой конец деревни.

До колодца они дошли довольно-таки быстро. И отстояв небольшую очередь, стали наполнять свои ведра (размером с молочный бидон на 30 литров), рискуя вычерпать колодец досуха. Когда они тронулись в обратный путь, улыбки с их лиц сползли.

Ведра оказалисьжутко тяжелыми (сработала система перегруза), замедлив их ход. И к тому же крайне неудобными в переноске. Сплюснутые, режущие руки ручки. Широкое дно постоянно цепляло землю, либо неприятно било по пяткам. Затекала в сапоги вода. В общем, все говорило о том, что оно того не стоит. О чем даже заикнулся Торин. Но у Барина включился режим «взялся за гуж, не говори, что не дюж». Раз взялся, надо донести. Орк лишь пожал плечами и еще медленнее (атрибут силы у него был значительно ниже) поплелся в след за гномом.

Дорога была извилиста, грязна, ухабиста и очень длинна! Хоть усталости не было, но выполнять это задание было крайне тяжело. Пара майнеров материлась так, что мамаши загоняли детей домой и с неодобрительным покачиванием голов недовольно провожали взглядами водоносов.

Когда в конец намучившиеся товарищи донесли воду до калитки бабы Вари, они прокляли уже все, что можно проклясть в виртуальном мире. И проклятых разработчиков, и обкурившихся сценаристов, и цифровых маньяков в безобидном обличии приветливых бабушек...

– Что так долго?!

Именно такую фразу они услышали от вредной старушенции, поставив ведра перед калиткой. И это вместо благодарности, спрашивается? Даже не так. А где та милая и улыбчивая бабушка, что выдавала им квест? Перед ними стоял НПС с ником «13 Баба Варя». Да, одежда и лицо были те же. Только вместо улыбчивой и приветливой старушки сейчас перед ними стояла крайне недовольная и вызывающе себя ведущая старая карга.

– Вас только за смертью посылать! Дармоеды! – И намека на шутку в её словах не было. Она действительно устраивала им наглый скандал. – Половину воды по пути расплескали! Щас у меня по новой к колодцу побежите! Че встали, остолопы! Заносите во двор ведра! Да в кадушку лейте воду. Бездари!

Торин очумело смотрел на эту не укладывающуюся в голове поведенческую метаморфозу бабули. И уже был близок к тому, чтобы пнуть ведро посильнее, да послать Бабу Варю подальше.

Барин же, упрямо склонив голову, взял ведро и понес его во двор. Орк, нахмурившись, все же последовал его примеру. Ну а что, столько мучений коту под хвост пускать из-за каких-то слов НПС. Последнее время они про себя и похуже выражения слышали.

Бабулька провожала их бранью до той самой обозначенной «кадушки». Сначала вылил воду Барин. За ним уже сделал аналогичные действия и Торин. И внезапно поведение бабушки стало прежним.

Она снова заулыбалась. Стала звать «соколиками» и «молодцами». Барин уже подумал, что у бабки «сбоит скрипт поведения». Но, наслушавшись выше головы «приятных» слов до этого, ждал лишь, пока закроется квест. Чтобы поскорей уйти от непонятной НПС.

Квест закрылся. К очкам опыта прибавилось 12,5 единиц экспы. И он быстрым шагом вышел за калитку.

Торин, чуть замешкавшись, также вышел следом за гномом. Бабушка улыбалась и махала рукой им вслед. Просила прийти еще раз к ней и помочь по хозяйству. Но Барин в мыслях (вслух воспитание не позволяло) послал виртуальную пенсионерку на Кудинкину гору. И отойдя от двора метров на десять, он все же выматерился в полголоса, выпуская наружу скопившееся раздражение.

– Ты вообще что-нибудь понял? – Спросил шагающий за гномом орк. При этом он подбрасывал и ловил медную монетку.

– Да «глюкнула бабушка», наверное! – Раздражено ответил Барин.

– Я, если честно, еле удержался, чтобы не послать ее по матери, – говорил Торин, следя глазами за подбрасываемым кругляшом.

– Может быть и стоило, – поддакнул Барин и тоже стал следить за подлетающей и падающей мелкой монеткой.

– Теперь по другой улице буду этот дом обходить. – Монетка вверх. Монетка вниз. Монетка вверх. Монетка вниз.

– Что это у тебя в руках? – Слегка невпопад спросил Барин.

– Да эта чокнутая на выходе в руки сунула, – ответил Торин, не прекращая это занятие. – Наверное, компенсация за моральный ущерб, хах.

А у Барина в голове засвербела какая-то мысль, которую он никак не мог уловить. Что-то было не так. Или нет. Все было так. Но не так, как следовало ожидать. То есть что-то связанное с этой переменчивой НПС. Что то, что-то… И с монеткой… НПС и медная монетка... НПС, дающая в награду медную монетку... НПС, дающая денежную награду за выполненный квест!

– Нет. Друг, брат, орк! Этот дом мы обходить стороной не будем.

Глава 10

Гном с Орком, пообщавшись пять минут, вернулись к дому бабушки с переменчивым характером. Та, увидев игроков, весьма обрадовалась им. И стала нагружать новыми заданиями. Пара следующих квестов были простыми, но требовали немаленького количества времени (с таким же смешным вознаграждением, что и первый). Для начала баба Варя указала на пустую поленницу и темнеющий за забором лес. Торин с Барином стали таскать во двор поваленные деревья из леса и, вооружившись пилой с топором, пускали их на дрова. Баба Варя всегда стояла рядом и контролировала процесс. И если в поленницу летело трухлявое полено, то они снова могли лицезреть вторую личину странного НПС, крывшую их за нерадивость отборными ругательствами. В общем, на это ушло около пары часов, прежде чем поленница была наполнена отборными дровами. И когда старушка закрыла им квест, помимо обозначенного опыта она каждому дала по медной монетке. Барин понял, что все он правильно понял. Этот квест еще никто не выполнял. А если еще точнее – цепочку квестов!

Когда открывалась новая локация, все любители приключений и халявы дружной толпой заполняли новый нетронутый мир от края до края. И проходили мелким гребнем по всем населенным пунктам, одиноким домикам, глубоким пещерам с разумными НПС и прочим местам, где хотя бы гипотетически могли выдать «первые» квесты. Ведь, как мы должны помнить, НПС дают денежное вознаграждение только за первичное выполнение квеста. Если кто-то выполнял квест по второму кругу, он мог рассчитывать только на опыт и шмот. Именно по такому правилу озолотились первые не особо многочисленные игроки в «М.И». Когда с анонсом этого проекта они зашли на локацию «Яслей» и получали весомое количество золота за самые начальные квесты. И когда до них дошло, что «золотые квесты» имеют свойство кончаться, и получить их в большом количестве можно только в другой локации, тем сильнее они стали рыть землю носом в поисках «Ключей».

Любой клан даже при помощи многочисленных союзников в альянсах за первую неделю (столько давали первооткрывателям на разграбление нового мира) не могл вычерпать весь золотой запас. Какие бы стратегии ни применялись (деление локации квадратами, одним фронтом, со всех концов к центру), халявы оставалось в достаточном количестве и для второй волны игроков. И там начинался полный кавардак. Если поиск «золотых квестов» кланами можно было сравнить с частой гребенкой, которая чешет каждую травинку, то при второй волне это больше напоминало обсасывание каждого камушка по десять-двадцать раз за день. И вот именно в связи с выше описанным Барин просто был шокирован, что миллионы игроков не смогли найти этот «первый квест»! Кроме как безумным везением, вкупе со стечением обстоятельств и сошедшихся над головой звезд назвать это было нельзя.

Хотя, вспоминая поведение бабушки при их знакомстве, можно было предположить, что скорее всего за квест брались. Но вот довести его до конца не хватало терпения. Ну а что, кругом другие халявщики золото горстями гребут, а ты за копейку терпи наезды наглой старушенции? И вскоре просто забыли про боевую и веселую бабушку, которая больше полугода ждала прихода терпеливого гнома.

Второе задание было таким же долгим и нудным. Они в течение полутора часов занимались сельхоз работами на огороде у бабушки. В квесте так было и написано: «Помочь бабе Варе с огородом». И под этими четырьмя словами подразумевалось: перекопать, прополоть, полить, удобрить, скосить, собрать, не ныть... Когда бабушка закрыла этот квест, в руки Барина перекочевала серебренная монетка.

После чего баба Варя погнала их прочь со двора со словами: «Хватит на сегодня. Ночь уже почти на дворе. Завтра, соколики, приходите».

– Интересно, – сказал Торин, когда они не спеша шли к харчевне, – сколько еще заданий у бабульки осталось. Глядишь, на несколько золотых разживемся.

– Хорошо бы, – не стал спорить Барин. И дальше неуверенно продолжил. – Нашим надо рассказать... Наверное.

– Да пока не о чем. Если только она нам какой-нибудь жирный квест не выдаст.

На том и порешили.

Попрощавшись друг с другом, они разошлись по своим личным комнатам.

Комната Барина сверкала пустыми чистыми полами и голыми стенами. Надо, наверное, хоть какую лавочку принести...

Выйдя в офлайн, Михаил привычно снимал вирт-снаряжение и параллельно ставил кипятить воду. Пельмени уже капитально поднадоели. Потому на ужин он решил сварить пяток яиц вкрутую. Быстро, сытно, вкусно (с майонезом, как говорится, и гвозди вкусными будут).

Пока яйца дребезжали в маленькой кастрюле с кипящей водой, Михаил сделал короткую, но интенсивную зарядку, принял душ и, справив все естественные потребности, устремился к компьютеру. Сегодня его крайне интересовала вся информация про «первые золотые квесты».

Забив в поисковике форума эти три слова, он немного удивился, увидев количество совпадений по своему запросу. Если первая ссылка была с вики игры и описывала лаконичными фразами, что значит это сленговое выражение. То последующие в подавляющим большинстве были из раздела «клановых объявлений». Ткнув самую первую тему, Михаил все с большим удивлением стал читать предложения игровых сообществ.

«Клан «Нефритовые Голлемы» (топ 25) купит любую информацию о «золотых квестах» (первых квестах). Любые предположения о возможных квест-стартерах также рассматриваются. В случае положительного результата проверки выплачивается вознаграждение в 250 голды независимо от размера итоговой награды за квест. То есть даже если награда за квест 1 медная монета, и выполнит это задание по вашей наводке наш представитель и получит только 1 медную монету, вы в любом случае получите свое вознаграждение в 250 г. Любую информацию вы можете послать по следующим каналам...», и дальше шел список контактов. Ники в игре. Учетные записи всевозможных программ связи. Почтовые ящики и номера мобильных телефонов. В общем, все для быстрой связи.

Михаил задумчиво зачесал голову. Это что же получается? Они с Женьком профукали 250 голды? Хотя нет, еще не профукали. Квесты у бабы Вари еще остались, надо лишь набрать по мобильному указанный номер и считай четверть тысячи баксов уже на кармане. И в чем, спрашивается, подвох?

Посмотрев остальные темы с аналогичными предложениями, Михаил увидел, что 250 г. это еще не самая высокая цена. Верхний предел рыночного предложения за этот товар достигал 300 г. И писали эти объявления о купле информации практически все кланы из «топ 100». И многие амбициозные, но не столь именитые кланы.

Заинтересовавшись, отчего возник такой бешеный спрос, Михаил стал «копать» дальше.

Информации по этой теме было хоть не так много, но достаточно, чтобы понять всю соль. Найдя очередного графомана по игровым тонкостям, Михаил окончательно разобрался, что к чему.

На форуме был целый раздел, посвященный статистике по серверам. И всевозможные графики сухо отражали прогресс, пройденных (первый раз) игровых инстансев, данжей, квестов и прочего. И выходило, что порядка 10-15% игрового контента на новых, открытых игроками серверах, не находятся при первой и второй волне. Соответственно, это достаточно много игрового золота. К примеру, круглый график по «Яслям» говорил о том, что в первой локации мира «М.И» еще не пройдено 6% золотоносного слоя игры и не найдено пять скрытых подземелий. На других серверах цифры были куда больше. (К примеру, на их локации «Нор-Донж», открытой полгода назад, ненайденных «золотых квестов» было 12%, плюс девять подземелий). И все эти объявление кланов были направленны на то, чтобы вскрыть этот глубоколежащий золотой пласт.

В принципе, квесты бабы Вари могли вывести к чему-то большему. Три маленькие награды, но последовательно возрастающие. Медная монета, два медяка, серебрушка, завтра можно ожидать и золотой. Если квесты внезапно не закончатся, то прогрессия повышения награды давала повод алчно задуматься: «И нужны мне эти жалкие 250 голды?». Дойти до конца цепочки самому и вытащить из погреба НПС бабуси какой-нибудь эпический «меч-кладенец». Что можно будет толкнуть не меньше, чем за штуку... К примеру.

Решив, что информации для размышления хватит, Михаил выключил компьютер и отправился спать. Оставив выбор между синицей (250 голды за слив квеста в другие руки) или журавлем (прохождение всей цепочки самому) на завтра.

На следующий день он зашел в игру на полчаса раньше. Хотелось поговорить с Торином перед началом рабочего дня. Поделиться с ним новыми открывшимися обстоятельствами.

Торин последние дни всегда заходил в «М.И.» раньше всех. Нравилось ему пройтись по лесным «владениям» майнеров до того, как их рабочий процесс погонит его в пещеру, уже ставшую надоедать.

Подбегая к их «офису» (так порой в шутку они называли свою пещеру), Барин удовлетворено увидел фигуру орка, сидящую на куче необработанной руды. Тот тоже заметил его, вскочил и замахал руками в приветствии. Когда гном подбежал ближе, на сером лице товарища он увидел возбуждение.

– Ты не представляешь, что я вчера на оффоруме отрыл! – Вместо приветствия выпалил орк.

– Ты про 250 голды за медную монету? – Уточнил Барин с улыбкой на бородатом лице. У Торина же выражение морды погрустнело. Как оказалось, прошедшим вечером они занимались одним и тем же. И чтобы немного порадовать товарища, гном произнес. – Ладно не расстраивайся, сейчас остальные придут, им и расскажешь.

– Думаешь надо? – С надеждой спросил Торин.

– Ну тут уже не медная монета и не полтинник голды. Надо...

– Понятно, что надо. Может, просто там один квест остался, и мы только зря кипиш поднимем из-за пары серебряников.

– Вот поэтому и надо. Решать будем. Сразу сливать цепочку «топам» за 250-300 голды. Или самим его проходить. – Назидательно сказал Барин. Торин кивнул, соглашаясь с таким заключением.

Остальные появились строго по расписанию, выбежав к пещере без пяти восемь короткой колонной. Торин также радостно замахал руками, как и несколько минут назад Барину. И опять с ходу стал кричать: «Срочное собрание! Внеплановая планерка! Летучка! Все на ковер!». Чем немало встревожил подбежавших товарищей. Пришлось Барину сразу же пояснить, что ничего плохого не случилось. И когда все расселись на камнях необработанной руды, в центр обзора вышел орк и сбивчиво, но быстро стал вести доклад об их находке.

Барин все же пару раз вставил свои дополнения. Потому как Торин все же упустил момент с графиками и цифрами. После чего над кучкой гномов нависла тишина. Морщились широкие лбы, взлохмачивались густые бороды, хмурились кустистые брови. Мыслительный процесс шел такой, что казалось, можно было услышать несмазанные шестеренки скрипящих мозгов.

– Я думаю квест надо сливать топам! – Ввнезапно первым высказался Вильз. Внезапно не то, что сказал что-то первым. А то, что высказался против прохождения квеста своими силами. Барин почему-то был уверен, что он будет по другую сторону баррикад. А Вильз тем временем продолжал свою мысль. – Мы только на «норму» стали выходить. Сейчас отвлекаться нам не стоит. Тем более если цепочка прервется через квест, то только зря время потеряем. И деньги соответственно.

– А я думаю, надо проходить цепочку! – Сразу включился тому же удивившийся Торин. Плюс к этому переживающий, что приключения могут проплыть мимо. И его запрут в скучной и пыльной пещере. – Если даже выбьемся из графика слегка, то ненамного. А «выигрыш» может быть очень крупным.

– А с чего вы решили, что это как-то должно касаться «нормы» и «графика»? – Уже подключился к разговору Гимли, вскидывая удивлено черные брови. – Даже если мы решим проходить этот «квест». То проходить его будем после рабочей смены в качестве частной инициативы.

– Тогда точно без меня, – сказал Петро, улыбаясь. – После пяти должен быть «дома» как штык. А то жена съест. Она уже грозилась. И как по мне, Женя с Мишей это все решать должны сами. Мы-то пальцем не пошевелили даже. А они вон, тимуровцы! Бабушкам после работы помогают.

– Согласен, – поддержал последнего оратора Гимли. – Считайте, это ваш калым. Решайте сами, продать или проходить. Если сольете топам, с нами делиться не надо. Если решите еще позабавиться, и потребуется наша помощь с каким-нибудь «жирным» квестом, там уже обсудим, сколько кому. А теперь хорош лясы точить! Рабочий день уже как десять минут начался!

И Гимли погнал их на рудники.

Для Барина такое решение их коллектива было слегка удивительным. Как-то уже возникла привычка делиться всем, что имеешь. А тут говорят «твое»...

Гимли не дал нормально пообщаться им с Торином. Потому, начав махать киркой, гном-маг то и дело видел жалостливые взгляды орка, бросаемые в его сторону. Тот наверняка хотел... Даже жаждал пройти эти приключения самому. Размахивая киркой, Барин прикидывал все за и против. Дополнительные 125-150 баксов, лишними, как говорится, не бывают. Но и квест манил своей загадочностью. Даже не гипотетической большой наградой. А самим осознанием того, что ты будешь Первым! Интересными и захватывающими приключениями! «Игра это в конце концов или где?» – Была его последняя мысль перед принятием решения. Прервав увлекательный процесс долбежки скалы, Барин подошел к собирающему камни в тележку орку. И похлопав его по спине, чтобы привлечь к себе внимание, он улыбнулся и сказал.

– Проходим квест сами!

– Еессс! – Воскликнул Торин и сделал жест спортсмена, заработавшего очко.

И потянулся долгий рабочий день!

Если до этого Барин довольно спокойно воспринимал их способ заработка. То после принятого решения он показался пыткой. А через пару часов он возненавидел свою кирку не меньше Торина. Вот еще «некоторые» ноют. «Почему нубы столько зарабатывают! Почему мы, сильные и красивые, должны бегать по куче квестов и валить злобных монстров, чтобы купить блестящие и статовые шмотки. А презренные майнеры копошатся в грязи и выводят тысячные переводы в реал!» И тут же Барин отвечал мысленно этим нытикам: «Да потому, что вы развлекаетесь и играете! А мы работаем! Если все так просто в майнинге, иди да помаши восемь часов подряд киркой в одной темной и пыльной пещере! Я посмотрю через сколько ты взвоешь от скуки!».

Рабочий день со скоростью улитки, сносимой назад сильным ветром, все же закончился. Барин с Торином были похожи на двух школьников в последний учебный день перед летними каникулами. И когда Гимли дал отмашку, что пора заканчивать, они чуть ли не запрыгали от радости. Гимли с Петро видели их настроение и незло подтрунивали над будущими «Героями». А Вильз подошел к ним и попросил посмотреть что да как после того, как он отпустит в реал женатых коллег. Орк предложил и поучаствовать, но Вильз отказался, сказав, что это их квест, а дальше по обстоятельствам. Никто спорить не стал.

И вот «тимуровцы», как выразился Петрович, снова подошли ко двору бабы Вари. Завидев их, она радостно стала охать, то и дело прикладывая руки к груди: «Соколики пришли. Не забыли бабушку старую. Заходите, внучки, заходите!». Они и зашли. Через несколько минут подошел Вильз, но с бабулькой заговаривать не стал, а просто, облокотившись на низкий забор, стал пялиться на все их действия. Что называется, «встал над душой». Хоть баба Варя и поглядывала на того неодобрительно, ничего говорить не стала.

Следующий квест был также во дворе бабушки. Точнее на крыше дома, которую нужно было починить и поменять сено (наверное, служащее утеплителем) на чердаке. Торин с Барином, долго не думая, приступили к очередной задаче с задором. Вследствие чего пару раз навернулись с крыши, поскользнувшись на съезжающей черепице, под смех Вильза и озабоченное оханье бабушки. На эту непростую задачу у них ушло порядка двух часов.

Получив в награду по серебрушке, все трое (Вильз стоял довольно близко и слышал, о чем они говорят) игроков с любопытством уставились на бабушку. Мучаясь вопросом, последний это квест или будет продолжение. Баба Варя их не подвела, попросив помощи в очень сложном и страшном деле. Торин чуть ли в пляс не пустился от столь интригующего предисловия к следующему квесту. Как говорится, чем сложней и страшней, тем веселее и прибыльней.

– Надо к моей сестре сходить. Она в лесу живет, недалеко от «черной опушки»! – Вещала баба Варя, а все трое майнеров молчали, ловив ушами каждое ее слово. – Она скверная на характер, жуть просто. Не то, что я. – Торин с Барином с ухмылкой переглянулись. – Потому и ушла она из деревни. С соседями ужиться не могла. То коз потравит, то коров ночью выгонит из сарая. Соседских, конечно, не своих. Вот те ее и попросили в лесу пожить. Ну она и живет там по сей день. Так ей письмецо снести надо. Дело у меня к ней есть. Возьметесь, соколики?

– Без базара, бабуся! – Воскликнул радостно Торин.

– Чегось? – Удивилась баба Варя.

– Беремся за твое поручение, бабушка, – уже откликнулся Барин с улыбкой. Перед глазами всплыла уже знакомая желто-коричневая табличка с описанием квеста: «Отнести сестре бабы Вари письмо. Обязательное условие: конверт не должен быть потерян, испорчен или вскрыт. Если квест будет провален, повторное прохождение невозможно. Награда: предмет экипировки не ниже редкой. Опыт...».

Тут Барин даже читать не стал, дабы не расстраиваться о потерянном опыте. Надо, наверное, все-таки П.А. продлевать. А вот то, что повторное прохождение невозможно, это уже интересно.

Бабушка достала, откуда-то большой пожелтевший конверт, запечатанный сургучом. И вручила его Барину.

– Только смотрите у меня. Совать нос в чужое письмо даже не думайте! – Повторила вслух одно из условий задания баба Варя, грозя при этом указательным пальцем. И получив уверения от гнома, что тот и думать о таком не помышлял, утвердительно кивнула головой. После чего добавила. – Вот вам проводник в чащобе, чтоб не заблудиться. – Бабушка опять протянула Барину руку с появившимся в ней большим клубком шерстяных ниток красного цвета. – Как пойдете к Дуньке, кинь на землю его, да проговори: «Катись круглый к сестре злой!», он и покатится к домику лесному. Хотя сейчас вам лучше, соколики, не ходить. Вечер на дворе уже, а там лихие леса. Волки пошаливают, да и... Сестрица моя с еще тем скверным характером. Пришибет ненароком, в потемках не разобравшись. Поутру лучше туда идите.

– С утра на работу, бабуль, – откликнулся Торин, также приняв задание. – А что волки, то не беда. Шкура у них ценная.

– Ну дело ваше, – уже более холодно ответила баба Варя. И не прощаясь, развернулась к ним спиной. Мелко семеня своими старческими ножками, она ушла в свой дом. Вильз подошел к ним, и они стали держать совет.

– Может реально на завтра квест оставить? – Начал Барин, подбрасывая в руках увесистый клубок.

– Да. Такие квесты небыстрые, это точно, – проговорил Вильз, выступающий советником. – По любому сначала этот «круглый» прогонит вас по всем буреломам, скалам и рекам в самых глубоких местах. А потом выведет к респу мобов, чтобы жизнь медом не казалась. Часа три-четыре минимум, если не тупить. Закончите к двум ночи в лучшем случае.

– Да пофиг! – Возмутился Торин. – Что теперь, опять завтрашнего вечера ждать? Я же с ума сойду в шахте, если квест висеть останется. И пусть не выспимся, и так не шевелимся ни черта. Организм особо не устает.

– Мозг устает, – оспорил его Вильз.

– Да у нас в шахтах он ни разу не напрягается... – Пробрюзжал Торин и, уже обращаясь к Барину, сказал. – Ну пойдем сейчас, а?

Барин задумался. В принципе он был согласен с Торином. Но все же кидаться с головой в ночной квест неподготовленными, не хотелось. Потому он опять обратился к Вильзу.

– Что ты про мобов говорил?

– Ну сама бабушка же про волков упомянула. Значит, будет пара-тройка «Серых» у вас на пути.

– Подстрахуешь? Наградой поделимся.

– Да не вопрос.

– Что-нибудь посоветуешь?

– Да, – спокойно ответил Вильз и также спокойно и монотонно продолжил. – У нас уровни небольшие. Снаряги нормальной почти нет. Нужно хотя бы расходниками затариться. Твоей хилки может и не хватить. Да и мне на ману пару склянок не помешает, мой манапул весьма маленький. А многие скилы жрут почти по треть маны. Да и вас приучить надо к правильному хождению в группах. Тут вам не «ясли», за десять минут квест не пробежишь.

– Ну значит, решено. – Улыбнулся рвущемуся в бой Торину Барин. – Сегодня затариваемся. Завтра после работы втроем двигаем к избушке на курьих ножках.

Торин погрустнел, но доводы Вильза все же убедили его. Тем более, условие с невозможностью повторить прохождение квеста намекало на то, что приз будет стоящим. Потому не хотелось бы провалить это задание из-за лишней суеты.

Глава 11

Торин опрокинул в себя кружку с пивом, поскрипывая своей новой кожаной курткой с +5 к ловкости и резисту к физ урону 3%. Барин также сидел за столом харчевни в обновке. Под плащом ученика некроманта теперь позвякивали начищенные до блеска кольца простенькой, но добротной кольчуги с теми же +5, только к силе, и +7% резиста физ урона. Лишь Вильз оставался в своей прежней экипировке, хотя все равно она у него была на порядок статовей, нежели у орка или гнома-мага.

Перед началом квеста (после неимоверно длинного рабочего дня и короткого перекуса в офлайне) они решили «посидеть на дорожку». И выпить «сто граммов боевых» перед сложным боем. Что будет бой, уже никто не сомневался. Точнее они сами себя на это настроили.

Вчерашний вечер для них закончился приятным транжирством первой «полной» зарплаты за неделю. Скатавшись к недалеко находившемуся от их «офиса» городку. Барин с Торином растратили все до последнего (личного) золотого и еще заняли немного у Вильза. Поймав кураж с закупкой «алхимки», они припомнили сетования их опытного товарища на плохое снаряжение и решили побаловать себя новенькими вещами, которые были им по карману. И купили «крафтовые» (сделанные игроками вещи) куртку и кольчугу по 20 голды с лишним каждая.

Барин поначалу облизывался на «квестовый» посох с большим уклоном в интеллект. Но Вильз дал ему расклад по их «мини рейду». Что, может, стоит ему приодеться в «силу». Ведь у них нет профильного танка. А его расовый бонус, вкупе со шмотками на силу, хоть как-то нивелирует этот пробел. Тем более, как прокастер, Барин сейчас практически бесполезен. А с хилкой и алхимией на лечение (плюс его пассивка «Каменная кожа» с 5% на резист к физ урону) он станет, по его выражению, «недоделанным паладином». Что в их ситуации все же будет полезнее недоделанного мага. И по итогу в пати с танком и двумя ДД можно будет надеяться на прохождение квеста. Барин полностью согласился с выводами Вильза и сразу же купил себе упомянутую кольчугу.

По итогу у него выходила следующая статистика:

Барин Зубодер.

Гном 23 уровня. (до следующего уровня единиц опыта 520)

П.А. 30 дней

Сила +73 (+66 родных, +7 от снаряжения).

13% резиста физ дамаги.

Ловкость +44 (+43 родных, +1 от снаряжения)

Интеллект +70 (+66 родных, + 4 от снаряжения)

+250к манапулу.

От таких незначительных плюсов, добавляемых снаряжением, Барину становилось крайне досадно. Казалось, что можно идти в бой абсолютно голым, и разницы особой не будет. Смотря на эти небольшие показатели (без какого-либо упора на один из атрибутов), гном начинал понимать, из-за чего более прокаченные игроки смотрят на них с таким пренебрежением.

Окошки скилов также не радовали. «Горное дело» и «Поиск кладов». Сугубо мирные умения, в бою проку от них будет ровно ноль. «Каменная кожа», «Малое излечение» и «Зыбучие пески». Единственное, чем он мог оперировать в предстоящей заварушке. И два пустых квадрата скила. Одним словом – нуб! Другие игроки, которые могут себе позволить посорить золотыми (твинки или донатеры), еще на десятом уровне заполняют все умения в магических лавках. А он, занятый ковырянием в камнях, до сих пор не удосужился этим заняться... Хотя нет. Он много думал, чем заполнить пустые слоты скилов. Но всегда упирался в две крайности. Либо крайней бесполезности, либо большой дороговизны.

К примеру, скил, просто необходимый под его роль, «Крест небес» (самый дешевый среди подобных и скупаемый баферами и хиллами), недающий в течение 5 секунд упасть очкам жизни ниже 1 хитпоинта, стоил 350 голды. Воскрешения в «М.И.» существовали только в «точке воскрешения». Если умер в бою или на квесте, то будь добр погулять часок и лишь после заходить обратно в игру (на вторых и третьих персонажей зайти также не получится). Поэтому любой скил из разряда «Бессмертия» и подобных стоил крайне дорого. А он столько еще не заработал...

К своему стыду, Барин вчера задонатил в игру 15 баксов. Опасаясь кривых взглядов товарищей и верчения пальцев у висков, он никому ничего не сказав, купил себе прем аккаунт на месяц. А то, что же. Зашли в игру, чтобы заработать реальных денег. И мало того, что тут же спустил всю ЗП за первую неделю на шмот (дешевенький), так еще и влил сюда же наличности из своего скромного бюджета. Узнай об этом Гимли, он наверняка бы сказал что-то вроде: «Лечиться тебе надо!»

Но с другой стороны, ведь их ждали квесты с агрессивными мобами, за которые дают немалое количество опыта. И если бы треть этого «бурного потока» экспириенса прошла бы мимо, то непременно пришла большая зеленная жаба и безжалостно придушила его...

Своими мыслями по поводу кажущейся бесполезности снаряжения и малой полезности его скилов он поделился с Вильзом. Но тот возразил, что порой как раз одного плюса и не хватает. И нефиг сравнивать себя с другими, а также жалеть себя. Так что если он хочет завершить их квест победой, то нечего плакать! Как говорится, нашел воодушевляющие слова. На том они и двинулись вперед к приключениям.

Солнце еще виднелось над кромкой леса. И до темноты было часов пять, не меньше. Выходя из деревни, трое игроков рассчитывали справиться с квестом еще до ухода дневного светила. Приключения приключениями, но завтра на работу. И вечные отмазки из разряда: «Пробки. В лифте застрял. Бабушке дорогу переходить помогал» у них не прокатывали. Да и подводить с выполнением плана никто коллег не собирался. Тем более завтра должна была быть «Зарплата». За вторую полную рабочую неделю. Так что... Хотя мало ли как повернуться может. Но в случае чего все готовы были завтра взяться за лопаты не выспавшимися.

– Ну что? – Потянулся по-кошачьи Торин и изобразил после пару движений, обозначающих «разминку». – Доставай круглого и побежали?

– Попрыгай, – ответил ему Барин.

– Это еще зачем? – Не понял орк.

– Если снаряжение звенит, значит, плохо его затянул. И можешь демаскировать наше расположение в засаде или при продвижении на местности.

– Ха-ха. Умник! – С усмешкой воспринял пояснение товарища Торин и ответил тем же саркастическим тоном. – Скорее вражины тебя учуют, когда в штаны наложишь от страха.

– Ладно, хорош! – Опять врубил лидера группы Вильз, прерывая шуточное подтрунивание коллег – Действительно нечего время терять. Давай, Миш. Запускай квест.

Как говорится, наше дело маленькое. Барин молча вытащил из инвентаря клубок пряжи. И бросив его перед собой, произнес, как баба Варя завещала:

– Катись круглый к сестре злой!

И клубок зашевелился. Сначала покачался из в стороны сторону. Потом покрутился на месте, будто гончая становилась на след. И в итоге покатился прямиком в лес. Естественно, избегая дорог и тропинок. Троица майнеров припустила следом.

Хоть их «проводник» и катился с меньшей скоростью, нежели бежали гномы и орк, но, как и предсказывал Вильз, дорогу тот выбирал по принципу: «Чем хуже, тем лучше». Потому приходилось прикладывать немало усилий, чтобы не потерять вредный моток пряжи из виду. Барин, получив очередной хлесткий удар по лицу гибкой веткой, разогнувшейся за бегущим Вильзом, с досадой вспомнил о былых компьютерных ролевых играх, где обязательной частью интерфейса была мини карта. Разработчики «М.И.» её посчитали лишней. И если надо было сориентироваться на местности, то приходилось использовать вполне реальную карту. То есть большой пергамент, кусочек папируса или рваный кусок кожи, на которой нарисованы всяческие закорючки, меридианы с параллелями, гротескные украшения в виде всевозможного бестиария игры, несовпадающие ориентиры и прочие антуражные детали. Были, конечно, и более продвинутые виды карт, с самозаполнением белых пятен в пройденных местах, масштабированием, маркерами игроков, мобов и отметками квестстартеров (как раз классическая мини-карта ММОРПГ). Но такие артефакты стоили просто бешеных (в понимании Михаила) денег. Отдавать 3-5 к голды («к» – обозначение тысячи) за, казалось бы, не столь нужную вещь, виделось крайне расточительным. Потому, когда выпадал квест, где присутствовала дальняя прогулка по неизвестным местам, НПС выдавали подобных проводников. Вот у бабки оказался клубок. У других будет бегающий гриб, зеленая жирная муха, перо ворона и прочее, в зависимости от рода деятельности квестстартера по легенде игры.

С такими мыслями Барин плюхнулся в узкую, но глубокую лесную речку. Вредный клубок шерсти на большой скорости перепрыгнул его. Торин с Вильзом также смогли за счет своей повышенной ловкости одолеть эту водную преграду. А вот Барин, хоть и разбег взял не маленький, и ногами оттолкнулся посильней, до противоположного берега допрыгнуть не сумел. И с головой ушел в мутную и противную на вкус воду. Вода ударила в пазухи носа, создав в точности такое же неприятное впечатление, что и в реальности. Найдя короткими ногами илистое дно и выпрямив корпус, гном вынырнул из-под толщи воды и стал панически часто глотать воздух. Сверху, посмеиваясь над неудачей товарища, протянул руку Торин. И рывком вытащил «утопленника» на берег. Барину сильно захотелось догнать их проводника и пнуть того хорошенько по круглой заднице. Что все равно пришлось делать. В смысле догонять. Вильз не стал задерживаться для помощи неуклюжему гному. И бежал также впереди, внимательно следя за клубком. Тот (в смысле клубок) явно никого ждать не собирался. И Барин с Торином припустили за мелькающей меж деревьев спиной их лидера группы.

Проводник крутил и вертел их еще порядка получаса. Ломаная траектория движения провела бравую тройку по самым «примечательным» достопримечательностям леса. Отвесная скала с подъемом к самой вершине и скоростному спуску с нее. Бурелом, через который пришлось в буквальном смысле слова «прорубаться» Торину своей саблей. Местное болотце с комарами в кулак в придачу и так далее, и тому подобное. Когда клубок внезапно остановился и завертелся на месте, троим низкоуровневым авантюристом было не до смеха.

Клубок остановился на широкой и круглой поляне. Догнав его, Барин подумал, что они наконец-то достигли своей цели. На что Вильз красноречиво кивнул вперед. И посмотрев в ту сторону, до остальных дошло. Что это просто запланированная остановка. И чтобы продолжить путь, надо было пройти мимо трех лесных волков.

Двое из них были классического серого цвета в холке примерно по грудь гномам. Описание над ними гласило «30 лесной волк». С их двадцать третьими уровнями (только у Вильза был 24) уже было довольно страшно. А посмотрев на третьего моба, так и вовсе хотелось повернуть назад. «40 Вожак стаи». Огромный, мускулистый черный волк. В холке с орка ростом. Кое-где седая шерсть. Левого глаза нет, вместо него безобразный шрам с давно зажившей кожей. В общем, жуть страшная.

– Ну ничего. Волки – это мой профиль, – с улыбкой сказал Вильз. А Барин вспомнил, что до начала их «дела», Витек на полставки отыгрывал охотника. И спрашивается, какого черта он с ними не на основе пошел? С 47 лэвлом заточенного «ханта» было бы гораздо спокойнее.

– Как скажешь... – Сказал Торин, переводя взгляд с одного хищника на другого. Он тоже, видать, оробел немного, но старался не подавать вида. – Нам в стороне постоять?

– Щаз! Барин вперед, хил и лечилки наготове!

Барин, услышав четкий приказ, перехватил свою дубину-посох поудобнее. Поводил взглядом по слоту скила «Малого исцеления», взял из инвентаря склянку с лечащим зельем и кинул обратно. Системы жизнеобеспечения работали исправно, нигде ничто не западало.

– Как мобы кинутся, держи свое замедление готовым к активации. – Словесно рисуя план действий, Вильз перешел на игровой жаргон. – Я одного задизейблю (остановить, обездвижить, обезвредить), и ты следом под него бросаешь свой скил. Не жди! Сразу! Хил на себя по КД. Торин. Если на Барина агрится сразу двое, берешь одного на себя и начинаешь кайтить по кругу. Если нет, весь фокус на агрящегося моба. Задизейбленного не трогаем. Всем все понятно?

– Чего непонятного-то. Дизейбл, агр, скил, кайт, фокус... По-русски же говоришь, чего не понять-то, – с ухмылкой пробормотал Торин.

А Барину стало спокойнее. Все же с ними есть опытный игрок, и его уверенность стала общей.

Волки меж тем, как бы дав изготовиться к бою игрокам, зашевелились. Вожак рыкнул и мотнул головой, но с места не сдвинулся. Будто приказ отдал своим подручным. И двое серых стали по двум изогнутым траекториям медленно подходить к тройке майнеров. Будто в клещи брали.

– Вообще замечательно, – в полголоса сказал за спиной Барина Вильз. И уже громче дал наводку. – Барин, «Пески» на правого. Каст после меня.

– Принял, – совсем успокоившись ответил гном. И прищурив глаза, стал подводить красный круг активации своего заклинания под тушку правого от себя зверя.

Волки сорвались с места одновременно. Большими скачками сокращая дистанцию и скаля зубастые пасти. Вильз вскинул арбалет и воскликнул:

– Ловчая сеть! – Стрела молниеносно сорвалась в сторону правого волка в сопровождении яркой анимации активного скила. От толстого болта арбалета в радиусе полуметра раскинулась подсвеченная белым свечением паутина из тонких веревок с несколькими грузилами на краях.

Правый волк, заметив опасность, было дернулся, чтобы избежать летящую на него ловушку. Но малое расстояние и высокая скорость не позволили увернуться от болта, заряженного заклинанием. Стрела попала в бок Серому. Красная полоска хитпоинтов моба упала примерно на одну пятую часть. А подсвеченная сетка захлестнула Серого от хвоста до морды. И тот кулем упал на землю. Через полсекунды Барин активировал под ним свой скил «Зыбучих песков». Закрутилось колесико времени кастования заклятия...

В левый бок Барина вцепилась вторая серая молния, в плече неприятно закололо. Гном развернулся в сторону дамажащего его моба и увидел бешеные глаза и очень острые зубы, вцепившиеся в его руку. Очки хитпоинтов мигом просели на четверть.

– Торин, фокус на левого! Барин, хил себя по кд! – Уже во весь голос кричал Вильз.

Орк выскочил из-за спины атакованного гнома и стал в два клинка шинковать серую бочину сагревшегося на их «танка» волка. Сам Барин махнул правой рукой с зажатым в нем посохом. Волк отреагировал и довольно ловко ушел из-под его удара. Гном одним взглядом активировал скил хила на себя. Очки жизни медленно поползли верх, а волк атаковал второй раз. Хп опустилось к половине. За спиной что-то выкрикнул их рейд лидер, и в волка ударила горящая стрела. Барин отметил про себя: «Еще активный скил». Моб с визгом отскочил назад. Его столб жизни упал на три четверти практически за секунду. И Торин, криком активируя свой скил «Подлого удара», с размахом ударил по черепушке подранка. Хитпоинты первого моба обнулились, и тот безвольной тушей свалился на землю. Вильз, и не думая расслабляться, снова крикнул Барину очередное ценное указание:

– Лечилку активируй! Не тупи!

Барин послушно дастал из инвентаря склянку с алхимкой на усиленный реген хп. И раздавил ее в руках. В «М.И.» не обязательно было глотать всю эту химию. Главное, чтобы жидкость попала на твоего персонажа. Можно было также плеснуть эликсир из бутылки на союзника, и все полагающие эффекты активируются на нем. Количество хп стали восполняться веселее. Но все же еще были далеки от полной. Барин посмотрел в сторону правого моба.

Под тем как раз доживало свои последние секунды его заклинание. Он стоял четырьмя лапами в вязкой поверхности и усиленно пытался сдвинуться с места. Но ничего не мог поделать. На убийство первого моба им понадобилось чуть больше пяти секунд. Хоть они и спустили на него все свои активные скилы, это не могло не радовать. Но также в голове крутилась мысль, если бы не их дизейблы, Барин бы «отлетел» с первой атаки еще не самых сильных мобов.

Кстати, о самых сильных на этой поляне. Вожак, увидев быструю расправу над своим подчиненным, свирепо зарычал. И также сорвался с места, решив лично покончить с зазнавшейся дичью. «Зыбучие пески» спали с оставшегося волка тридцатого уровня. И тот также стремительно понесся в сторону Барина.

– Торин, кайт вожака! – Крикнул Вильз.

Орк, увидевший пришедших в движение волков, кивнул, не оглядываясь. И уйдя с траектории ближайшего моба, пошел наперерез черной горе мышц.

Атака серого волка снесла четверть хитпоинтов Барина. И с учетом всего хила, что успел влить в себя гном, хп откатились чуть дальше середины шкалы жизней. Еще две атаки, и отправишься в полет. Барин взмахнул своим посохом, опять не попадая по ловкому зверю, который таким же прыжком, что и первый, увернулся от его слабого оружия...

Торин тем временем пересекся с Вожаком. И уйдя в сторону прямо перед распахнутой пастью черного хищника, на встречных курсах прошелся лезвием своего кинжала по ребрам зверя. Столб жизней не убавился и на одну десятую. Но все же тот взвыл и стал заворачивать на месте и вытягивать мощную шею, пытаясь схватить своей пастью наглого орка. Тот, в свою очередь, понесся к его хвосту и стал крутиться вокруг него, изредка полосуя бока не самого проворного, хоть и сильного моба. В общем орк ссагрил и кайтил по вашему разряду...

Обычные атаки Вильза сносили серому волку по одной шестой части от его количества хп. И когда серый смог достать Барина в третий раз (количество жизней гнома замигали красным), у самого моба не было снесено даже половины хитпоинтов. Барин активировал на себя вторую склянку с лечилкой, понимая, что следующая атака волка будет последней. И вдруг почувствовал, как его за шиворот схватил Вильз. Лидер группы с силой дернул Барина назад. И отбросил того себе за спину. Сам же вытащил свой широкий нож (чтобы Вильз им пользовался, еще никто не видел) и с криком: «Подлый удар» в упор нанес удар по волку. Третий активный скил Вильза, тот же что и у Торина, снес волкутреть хп от общего количества жизней. Но оставалось еще порядка четверти. Серый рыкнув, атаковал Вильза, разом ополовинив тому столб жизней. Резиста к физ дамагу, видать, у того было ноль.

Барин, вытащив из инвентаря третью и последнюю склянку с хилом, в секунду большим пальцем откупорил крышку и плеснул содержимым на спину Вильза. Также откатился его скил с «Малым излечением», чем гном воспользовался и вкастовал на своего рейд лидера. Количество ХП у того прибавилось, слегка позеленев, и продвинулось чуть дальше середины. Гном же атаковал волка своим кинжалом и, не дожидаясь следующей атаки моба, скаканул в сторону. Челюсть клацнула в пустоту. Вот что значит опыт.

Волк закрутился на месте и бросился в след ушедшей добыче. Вильз сделал очередной удар ножом, оставив крохи очков жизней вредному мобу. Но и волк своей повторной атакой ответил той же любезностью. Лечение хоть и было до безобразие маленьким и неэффективным, все же накапало на то, чтобы Вильз не улетел на точку возрождения от этой атаки. У обоих противников шкала жизни мигала красным.

В этот момент Барин бросился на оказавшегося спиной к нему мобу. И в первый раз за бой сумел своей окованной дубинкой-посохом достать до цели. Волк молча упал на землю. Урон был смешным, но его хватило, чтобы снять крапаля хп с чуть не загрызшего их хищника. Барин и Вильз одновременно выдохнули. Одной проблемой, как говорится, стало меньше.

И тут сильно заматерился Торин. Гномы обернулись на крик и увидели, как подарившего им несколько бесценных мгновений орка все же смог достать черный вожак, опрокинув того на землю. За один укус хп Торина также скатились в красную зону. Количество же жизней черного волка были близки к полным.

Вильз вскинул арбалет. И крикнув: «Ловчая сеть», выпустил уже виденное им заклятие в последнего хищника на поляне.

На этот раз паутина не нашла свою жертву. Благодаря довольно большому расстоянию вожак успел среагировать и, как-то по-кошачьи оттолкнувшись четырьмя лапами от земли, отпрыгнул далеко в сторону. Но из плюсов, он не успел добить сильно раненого Торина. Тот поднялся на ноги и быстро побежал в их сторону. Вожак же, приземлившись на землю, злобно уставился на их «обескровленную» троицу.

Так они и замерли на несколько секунд. Буравя друг друга взглядами. Трое лол-хепешных игрока и один крайне сильный (для них) моб.

А после совершенно неожиданно волк развернулся и кинулся бежать в сторону леса.

– Чего?! – Воскликнул Торин, не понимая, что происходит. Барин также не понимал что к чему. И лишь Вильз после секундной паузы выдохнул и смахнул со лба воображаемый пот.

– Фуух. На тоненького вообще, – с облегчением сказал их лидер.

– Что «на тоненького»? – Взорвался Торин в крике. – Что на тоненького! Объясни по-человечески! Куда этот кусок моба слинял?!

– Да не ори, – с улыбкой отозвался Вильз. – Он просто понял, что у него шансов на победу мало осталось. Вот и смылся.

– В смысле мало? – Удивился Барин. – Мы все при смерти практически. Ему нас добить-то на три укуса.

– Раскайтили бы, – уверенно отмахнулся Вильз. – Один бегает, второй дамажит. У нас с Торином мув спид больше его. Правда, повозиться пришлось бы с десять-двадцать минут. Но точно завалили бы. Если только ты бы улетел, – кивнул в сторону Барина их рейд лидер, и как ни в чем не бывало продолжил. – Хотя жаль, что убежал, лут с него был бы крайне неплохой. Но умный зараза. Хищники они все такие. Не то что нежить всякая.

– Да пусть валит со своим лутом! – Воскликнул уже Барин. «Летать» ему не хотелось совершенно. И такие сожаления Вильза его крайне напрягли.

– Это что получается? – Спросил Торин. – Мы победили?

– Ага! – Улыбаясь во все свои широкие зубы ответил Вильз. – Я, если честно, в начале файта думал, что, если не сдюжим, хер больше вас с рудника отпущу...

– Урааа! – Воскликнул Торин, не слушая гипотетических угроз ловкого гнома. – Вот же круто! Крутотенюшка! Вообще просто...

Тут в ногу Барина что-то несильно надавило. Гном, подпрыгнув от неожиданности, посмотрел вниз. Так, оказалось, привлекал к себе внимание их проводник-клубок.

Тот, поняв, что привлек к себе внимание, разок крутанулся на месте. И покатился в т уже сторону, что и до встречи с волками.

Вот же зараза, даже передохнуть не дал. Гномы и орк, переглянувшись, побежали за ним следом.

Глава 12

Дальнейший путь был ровным, как столешница (в сравнении с теми препятствиями, что им пришлось преодолеть до встречи с агрессивными волками). Их проводник-клубок, видать, убедился, что они достойны достижения конечной цели квеста. И вел их по прямому пути. Оставшийся путь продлился не больше пятнадцати минут.

Регенерируя жизни себе и своим товарищам (при помощи своего умения «Малое исцеление»), Барин параллельно оценивал результаты их стремительной схватки. За двух волков его персонаж получил два «уровня». Уже можно сказать, что «прем окупился». И присмотревшись к приставке ника их рейд лидера, с приятным чувством удовлетворения заметил, что он догнал того по лэвлам. Гном-маг со снисходительной улыбкой посмотрел в сторону орка, ожидая увидеть над головой того ту же цифру, что была и до их победы. Мол, ничего страшного, еще наверстаешь. И с удивлением уперся взглядом в такую же цифру, что и у него. «25 Торин Зубодер»...

– Же-ень? – Вопросительно протянул Барин на бегу. Орк, развернувшись в его сторону, дернул головой, как бы спрашивая: «Чего?». И Барин с лукавой улыбкой вкрадчивым голосом озвучил свой вопрос, вертевшийся на языке. – Ты прем аккаунт что ли купил?

Торин аж подпрыгнул от такого вопроса. Ну все понятно. Так ведь не хотел, чтобы кто-то из своих знал. Как и Барин. Но, как говорится, дурные мысли в дурные головы следом ходят.

– Ты только Паше не говори, – чуть ли не покраснел аки красна девица орк. И также присмотрелся к нику товарища. Глаза стали удивлено круглыми. Барин заулыбался еще шире, и Торин вскрикнул: – Так ты зараза тоже прем продлил! Задрот!

– Донатер! – В шутку стали упрекать друг друга они за трату реальных денег на игру. А Вильз вполне серьезно заявил:

– Я вообще без према не играю. Если он кончается, и нет возможности сразу продлить, даже не захожу в «М.И». Такое ощущение возникает, будто делаешь что-то напрасно... В холостую... Как будто работаешь бесплатно.

– Это диагноз, батенька, – саркастично проговорил Торин. То, что они вели диалог на бегу, нисколько не мешало им общаться и шутить.

– А когда Хантом играл? До всего этого движения с «Майнингом», сам проплачивал аккаунт, или получалось нафармить на прем? – Задал интересовавший его вопрос Барин. Вильз, ненадолго задумавшись, ответил следующим образом:

– Когда как. Если себе ничего не покупал, просто по лесам бегал или с какой-нибудь «солянкой» данжи проходили, то на прем и расходники вполне хватало. Но если купить что-нибудь себе задумаешь, то мог и с зарплаты деньги подкинуть. Больше всего на умения тратился. Особенно по первому времени. Когда что-нибудь себе купишь, а после на глаза что-то более интересное попадается. Хотя и лук я себе «эпический» прикупил. Порядка 1000 голды за него отдал.

– Чего? – Опешил Торин. – 1к голды за лук?

– Ты еще цены на «Легендарные» шмотки не видел. 1к это еще по-божески. Но копил я на него исключительно в игре. Порядка трех месяцев. И вот тогда как раз прем с зп проплачивал и под конец еще чуток не хватающих денег на лук подкинул.

– И сколько это, чуток?

– Это уже мое дело, – отрезал Вильз. Ну что тут говорить. Их компания еще не привыкла относиться к «донату» спокойно. Если уж они с Торином из-за 15 баксов в шпионов играли. И Витек предпочел не будоражить их своими потраченными в игре суммами.

Разговор перетек в другое русло. Барин спросил, почему Вильз пошел на этот квест, не на «Основе». Ответ был исключительно прагматичным. Мол, и этого перса надо качать. После Торин уточнил по поводу скилов гнома-ловкача. Тут он секретов делать не стал, хотя в «М.И.» было не принято спрашивать об этом у мало знакомых игроков (если только не собиралась «солянка» для прохода квестов или данжей). У его гнома, как и подозревал Барин, все семь слотов умений были заполнены. «Горное и плотничное дело» для непосредственно поставленной задачи. А оставшиеся пять были боевыми. «Подлый удар» и «Ловчая сеть» они помнили. «Огненная стрела» с трехкратным уроном, завалившая первого моба в недавней драке. «Точный выстрел» – что-то типа самонаводящейся стрелы, которую нельзя просто так заивейдить, к примеру, отпрыгнув. Но стрела под таким скилом будет иметь урон чуть ниже базового. И пятое умение являлось пассивкой. «Размытый силуэт», который давал шанс в 25%, что удар противника пройдет мимо гнома независимо от расстояния и точности. С волком ему, кстати, не повезло. На два удара, достигших его тушки, пассивка не сработала. И предупреждая вертящийся на языке (у Барина с Торином) вопрос, Вильз поведал, что за свои пять боевых «умений» он отдал порядка 500 голды. Ладно Гимли рядом не было, а то бы его точно кондрашка хватила. Но Барин особо не удивился, вспоминая цену на «Крест небес». Можно сказать, еще не так дорого укомплектовал своего арбалетчика...

Барин тряхнул головой. Вот так ценности и меняются. 550 баксов за пиксели уже «не так дорого». М-да уж...

Так за разговорами и мыслями о насущном, они добежали до цели назначения.

Клубок-проводник внезапно стал разматываться, оставляя после себя линию шерстяной нити. И когда он выкатился на небольшую круглую полянку, то просто «закончился». Уронив конец нити указательным знаком прямо на крыльце небольшого, но весьма странного домика.

Первая ассоциация в голове при виде неказистого, но страшноватого домика была «жилище шамана». Потемневшие, плохо обтесанные бревна стен поднимались от земли не выше полутора метров. Такая же низкая двускатная крыша, застланная то ли сеном, то ли какими-то очень кустистыми ветками. Широкая круглая труба, из которой валил густой черный дым. Ну и, естественно, разнообразные черепа всевозможных форм и размеров, развешанные по всему периметру избы, как на стенах, так и на низеньком, во многих местах покосившемся заборе. Также на высоких (на вид точь-в-точь тотемных) столбах. Пара воронов, которые добавляли соответствующий антураж своим громким «карканьем», неодобрительно косились на «пришельцев».

– Повернись ко мне, избушка, задом, а к лесу передом. И пакет надень, – не очень оригинально пошутил Торин. Вильз с Барином не оценили шутку, со скепсисом рассматривая довольно шаблонное жилище ведьмы. Если бы у избы действительно были «куриные ножки», можно было бы сказать, что режиссёры квестов явные халтурщики.

И тут внутри избушки, будто стадо слонов заскакало. Бревна застучали друг о друга. Крыша стала топорщить ветки возбужденным ежом. Истерично захлопала широкая, но низкая входная дверь. Дым из трубы из сплошного потока, пошел густыми «сигнальными» сгустками. Вороны испугано каркая, забили крыльями и, взлетев на метр выше крыши, стали наворачивать узкие и частые круги. В общем, самая точное выражение, применимое к увиденной им картине, было: «Заходила ходуном».

Троица авантюристов с интересом уставились на такое развитие сюжетной линии, ожидая, что произойдет дальше. И это «что» не заставило себя ждать.

Многострадальная хлипкая дверь со стуком отворилась нараспашку, будто ее пнули с внутренней стороны. И изнутри странного жилища, пригнув голову, вылетела весьма высокая и широкая во все стороны баба Дуня.

«50 баба Дуня», синий ник говорил о том, что перед ними именно та, кого они искали. Монументальных форм гражданка. Неимоверно грузная. В лохмотьях из коричневого плотного на вид материала, изображающего платье. Круглое лицо с большой бородавкой на втором подбородке. Из-под платочка неизвестного цвета выбивались спутанные, но густые волосы черного цвета, с частой проседью. Рот кривился в брезгливой, озлобленной гримасе. Свинячьи маленькие глазки щурились под жидкими, хмурящимися бровями.

– Кто-о?! – Очень низкий и басовитый голос бабули ревом лося на гоне разлетелся во все стороны леса. Барину захотелось прикрыть уши. – Кто посмел прийти сюда?! Кому жизнь не мила стала?! У кого голова на плечах лишняя?! – Устрашающе кричала бабушка. Уже видя троих майнеров. И с каждой фразой, не сводя с них свой тяжелый взгляд, делала тяжелый шаг в их сторону.

– Ведем себя спокойно и почтительно, – полушепотом стал инструктировать Вильз. – Не ссагриться, руки не распускать, на провокации не вестись!

Торин с Барином кивнули, обозначая, что информация до них дошла. Да и распускать руки в отношении такой грозной на вид мадам просто было страшно. И высокий уровень НПС здесь играл далеко не главною роль. Просто, смотря на бабу Дуню, у Барина в голове возникала устойчивая ассоциация – «Квинтэссенция Тещи».

– Вот они, голубчики! – Угрожающе продолжала баба Дуня. – Сами на огонек прилетели. Из тебя, – толстый палец указал в сторону Барина, – наваристый супец сегодня наварю. Из тебя, – указала на Вильза, – жаркое знатное получится. А тебя, – уже подойдя в упор, сильно ткнула в грудь Торина (тот аж пошатнулся) указательным пальцем. – Вычищу и засушу. Из орков знатная закуска к браге получается.

– Что вы, что вы! – Вскрикнул Торин. – Не надо нас кушать, бабулечка. Мы ж к вам по делу важному, красотулечка. Не стали бы тревожить бабушку добрую, абы не приспичило...

Барин с Вильзом удивленно посмотрели на товарища. Чтобы он таким соловьем разливался... В первый раз такое видели.

– Не неси чепухи! – Зло рыкнула баба Дуня, и занесла широкую ладонь над головой, уже готовясь отвесить «родительский» подзатыльник разговорившемуся орку.

– Какая чепуха? Правду ж говорю! Барин! Не стой столбом! Доставай письм... Ооо! – Подзатыльник все же достиг головы орка, и тот отлетел вперед на пару метров. Хитпоинтов у него не снялось. Акция носила воспитательно-угрожающий характер. Звоночек агра не прозвучал. Ник бабы Дуни оставался по-прежнему синим. То есть – провокация.

Барин подмечал все это на автомате и уже вытаскивал из инвентаря квестовый предмет. А бабушка, услышав последнее слово орка, все же сменила гневное выражение лица на недовольно-озадаченное. Правая бровь взлетела в дуге над глазом, и она спросила:

– Письмо?

– Да, уважаемая, – также стараясь вести себя почтительно, протянул бумажный конверт жирной ведьме. – Вот возьмите, пожалуйста.

Баба Дуня размашистым жестом выхватила письмо из рук гнома. И резким движением вскрыв его, вытащила пожелтевший лист бумаги из конверта. После, подслеповато щурясь, стала быстро водить мелкими глазами из стороны в сторону по тексту послания. Грамотный бегемот, не иначе.

Орк тем временем поднялся и тер затылок ладонью, с обиженным лицом встав рядом с товарищами. Вильз предупредительно шикнул на него, чтобы тот не наделал глупостей от обиды. Торин, зло глянув в сторону читающего «мамонта», только успокоительно кивнул их рейд лидеру. Мол, «не переживай, все понимаю».

– Вот Варька! – Дочитав, пробасила Дунька. И, как бы разговаривая сама с собой, продолжила. – Все ей неймется, кошелке старой. – И тут снова посмотрев на троицу товарищей, уже более спокойным тоном произнесла. – Ну что ж... Гости незваные. Заходите в дом, коль приперлись.

И развернувшись, баба Дуня, пошла к своему жилищу. А перед глазами Барина выскочила желто-коричневая табличка с надписью: «Квест «Отнести сестре бабы Вари письмо». Выполнен. Для получения награды обратитесь к квестстартеру, выдавшему его». Вот блин. А сразу не могли выдать? Хотя не страшно. Все равно баба Варя живет недалеко от их «Офиса».

Гномы и Орк, переглянувшись, последовали в жилище страшного НПС. Хоть задание и закрылось, сюжет продолжался. И вполне возможно, что следующий квест из их цепочки они должны были получить уже от этой толстой тетки. Да и просто интересно же, как эта избушка выглядит изнутри.

Войдя следом за пригнувшейся в дверях бабой Дуней, игроки оказались в жилище лесной ведьмы. Внутренняя обстановка хоть и впечатляла, но все же была вполне ожидаемой. Тусклое помещение. Скрипучие деревянные полы. Большая закопченная печь с весьма широким «сводом», в который вполне мог поместиться (с целью приготовления ужина) «добрый молодец» средних размеров. Над ней на пушистой бечевке сушились жабьи лапки, крылья нетопырей, цельные пауки. Простая, но крепкая мебель. Освещение только от одного маленького окошка. Единственный отход от стереотипов был в отсутствии паутины по углам комнаты. Да и вообще, довольно чисто, все на своих местах. Если не брать в расчет, что тебя тут могли съесть, то вполне уютненько.

Баба Дуня жестом пригласила их к столу. То есть махнула рукой к низко расположенной дубовой столешнице. Никто спорить не стал. Все трое быстро уселись с одной стороны от стола на такой же массивной лавке. Позади толстые бревна стены, впереди объект наблюдения, поворачиваться к которому спиной очень не хотелось. Такой «леща влепить», что плюнуть и растереть. Но устрашающий НПС агрессии не проявлял, ведьма копошилась за углом широкой печи.

Тут она начала ставить на стол вполне аппетитно выглядящие и пахнущие яства. Большой котелок с дымящейся ухой. Деревянные плошки и ложки перед каждым. Неглубокое, но широкое блюдо с запеченной ногой какого-то лесного зверя. Несколько мелких плошек с необычными лесными салатами. И когда перед каждым появились деревянные пивные кружки, игроки вообще растерялись. Гостеприимство зашкаливало.

– Что пешки пучите? – Пробасила радушная хозяйка – Ешьте давайте! Али брезгуете?

Последняя фраза была сказана весьма угрожающим тоном. И дабы не гневить хозяйку, все сразу же замотали головами в отрицательном жесте и приступили к трапезе. Очень, между прочим, недурственной.

Барин, попробовав уху, обомлел. Вкус был божественным. Несколько видов рыбы, с лесными пряностями и кореньями, сразу навеяли воспоминания о редких выездах за город, где вся еда готовилась на костре, а свежий воздух пробуждал зверский аппетит. Кто бывал на рыбалке, готовил наивкуснейшее варево из только выловленной рыбы под соточку беленькой, должен понять. Мясо, хоть и было вкусным, такого восторга не вызывало. Чуть жестковатое, хорошо прожаренное, специй в меру, но все же ничего удивительного. Салаты отличались необычностью и только. В основном подсоленное разнотравье, заправленное подсолнечным маслом. А в кружках оказалось не пиво, а та самая брага, под которую хорошо идут сушенные орки. Сладковатый хмельной напиток, явно настоянный на лесных ягодах, приятно разливал тепло по всему телу... Эх! Жить, как говорится, хорошо!

Пока трое гостей весьма активно дегустировали поданные угощения, баба Дуня лишь хлопотала вокруг. Как и полагается гостеприимной хозяйке. То соль поднесет. То пустую тарелку со стола уберет. То подзатыльник орку даст за глупый вопрос: «А майонеза нет?». И только лишь, когда вся троица с довольными лицами стала «закладывать за воротник», бросила беготню. И уселась напротив с кружкой той же браги. Кружка правда была размером с ведро, но это уже частности.

– Спасибо за хлеб, за соль. – Попробовал учтиво поблагодарить хозяйку Вильз. И заодно начать разговор.

– Эк же ты неблагодарный! – Проворчала баба Дуня. – Я ему самое дорогое да дефицитное на стол поставила. А он – «хлеб да соль»...

– Было о-очень вкусно, – подключился уже Торин, пытаясь задобрить бабку.

– Тебе, проглоту, и гвозди вкусными будут, если на халяву.

– Спасибо, хозяюшка, за гостеприимство, да стол богатый. – Совершил уже свою попытку подмазаться к НПС Барин. И тут (то ли фраза понравилась, то ли, что все трое высказались) баба Дуня улыбнулась. По-доброму так. По-бабушкиному.

– Хватит, хватит уже. Я сама рада. Уж с полста лет живой души не видела. А тут аж трое пожаловали. Вот и растерялась, да нагрубила чутка.

Торин потер свой затылок, но промолчал. А Вильз, чувствуя, что «лед тронулся», стал поддерживать беседу наводящими вопросами.

– А почто, бабуль, в такой глуши живешь? – Ох уж, эти «русские народные» словечки. Но уже как-то иначе не разговаривалось.

– Да выгнали меня из дома, отчего, – баба Дуня приложилась к своей необъятной кружке и сделала несколько громких глотков. И то ли алкоголь в ней заговорил, то ли скрипты программы сработали, стала рассказывать свою сюжетную историю. – Несправедливо погнали, как корову с огорода. Даже разбираться не стали, кто виноват, а кого оклеветали.

– Так за что выгнали-то, бабушка? – Одобрительно продолжал «вести» НПС Вильз.

– Да из-за сестры моей старшей, Варьки, козы облезлой. Ей все забавы шутить, да головы парням дурить. Все проказничала, озорничала. То коз потравит, то коров соседских ночью выгонит из сарая. То сведет молодца в лес, снасильничает того в лесу, да в расход пустит. А сама все глазками хлоп хлоп, аки херувим безгрешный. Ну и не выдержали соседи разгула такого. Искать стали вредителя с факелами да вилами. Ну и чуть не попалась Варька одной ночью безлунной. Привела к дому толпу обозленную. Так она ко мне подбегает, в колени бросается, слезы в три ручья, да всхлипы мокрые. Спаси, мол, сестру дурную. Возьми вину на себя. Мол, что тебе страшной да безобразной от жизни хотеть. Счастья не видать все равно. А так хоть она за двоих порадуется, да дочку старшую в мою честь назовет Дуней. Ну я по глупости взяла, да согласилась. И взяла перед толпой, озлобленной, грехи сестры на себя. Мне поначалу руки заламывать стали, да обсуждать какой суд учинить. То ли на костре сжечь, то ли камень на шею, да в пруд. И уже с костром все согласились, как я вырвалась из рук супостатов. Жить внезапно захотелось жуть, как сильно. Я уже тогда будь здоров какой силой большой владела. Так и вырвалась из деревни, соседей по пути в разные стороны раскидывая. Да в лес и кинулась. Вот и живу тут по сей день...

– Дела-а, – впечатлено протянул Торин. Барина тоже история бабы Дуни зацепила. Один Вильз сохранил холодную голову и стал задавать следующие вопросы.

– Так что ж не вернулась, бабуль? Имя от клеветы не отмыла? Сестру, обманщицу, на чистую воду не вывела?

– Нечего было сразу соглашаться. А после уже глупо было обеим нам жизнь ломать. Да и нашла меня потом Варька. Да все обещала в деревню вернуть. Я и верила... Первые три десятка лет...

– Дела-а, – опять вздохнул Торин. Вильз недовольно посмотрел на орка. А сам задал следующий и самый главный вопрос.

– Так может, тебе помощь наша нужна, бабушка?

– Да чем вы мне помочь-то можете? – Удивилась баба Дуня. – Воды я сама натаскаю, дров тоже наколоть не проблема. Нет, сама справлюсь.

– Да нет, – досадливо воскликнул Вильз. – Может с сестрой помочь? Там...

Очень тяжелый и большой кулак с силой стукнул о деревянный стол, аж все миски и плошки подпрыгнули.

– Не лезь в семейные дела! – Зло отрезала баба Дуня уже наметившийся ход развития дальнейшего сюжета задания. Что ж, промашка. Вильз сконфуженно замолчал. А Барин, просто желая заполнить возникшую неловкую паузу, спросил:

– Ну может, сходить куда надо? Принести что-нибудь? Ларец там с яйцом и иголкой, к примеру?

Баба Дуня перевела взгляд со смущено молчавшего Вильза на второго гнома за столом. И чуть задумавшись ответила.

– Ларец, говоришь… Да еще с яйцом и иголкой. Ну принеси, коль найдешь. А так, надо в одно место сходить. Недалече отсюда. Правда жутко оно лихое. А вы уж больно худосочные.

– Да ты что, бабуль! – Уже воскликнул Торин. – Мы о-го-го какие. Сходить, если надо, то мы обязательно дойдем! Принести что надо, принесем! Даже не сумневайся, бабулечка!

Последние слова он произносил уже в просительной форме. Как бы подразумевая: «Ну пожалуйста, пожалуйста, дай нам квест!». Баба Дуня опять нахмурилась. Пожевала большими толстыми губами в размышлениях. И после, шлепнув о колено широкой ладонью (напугав всех присутствующих), громко воскликнула.

– Как знаете, сорванцы! Есть желание голову сложить, мешать не стану. Поручу вам одно задание крайней важности! – Вся троица радостно стала переглядываться и чуть ли не подпрыгивать на месте. А НПС продолжала. – Тут в горах, недалеко, пещерка есть одна глубокая. А в пещере той тьма тьмущая нечисти кровожадной. И во главе у них стоит монстр жуткий. С головой бычьей, да молотом огненным. И охраняет тот монстр дерево маленькое. С плодами златыми. Так вот. Принесите мне эти плоды с деревца того, не меньше трех штук!

Перед всей троицей выскочила табличка с предложением о принятии квеста от бабы Дуни. «Добыть золотые плоды с дерева молодости, что находится в пещере Минотавра». Торин с Барином, не веря своему счастью, стали оглядываться друг на друга. Вильз же с очень задумчивым выражением лица смотрел на всплывшую табличку. Все нажали «Принять».

– Ну раз готовы к подвигам! Так и нечего рассиживаться тут! – Прикрикнула на них баба Дуня после того, как приняли квест. – Ступайте отседова. Да не сразу в пещеру ту. А подготовьтесь по уму для начала. Меч достаньте побольше, да друзей позовите, если есть такие. И лишь после этого ступайте под твердь земную. Да головы берегите...

Последнюю фразу она сказала, выталкивая их из дверей. Торин все же приложился многострадальной головой о низкую дверную балку. И бабка уже хотела закрыть за ними дверь. Как Вильз встрепенулся и задал вопрос:

– Бабушка милая, как же найдем мы ту пещерку-то?

НПС опять недовольно стала хмурить брови и жевать губами. Но все же вытащила из множества складок своего одеяния узкую деревянную трубочку на шнурке. И кинула ее в руки Вильзу со словами:

– Как готовы будете, дунь в свисток. Проводник за вами явится и отведет к месту.

– Спасибо, бабушка! – Крикнули все трое хором. И дверь со стуком захлопнулась.

Отойдя недалеко от странной избушки с гостеприимной хозяйкой, Торин запрыгал на месте и стал сильно радоваться, размахивая руками.

– Здорово! Круто! Вот это я понимаю! Клевый квест! Интересно, прибыльно и цепочка дальше продолжилась!

– Ты вообще понял, что сейчас произошло, по сути? – Спросил Вильз у Торина. На что получил вопросительный взгляд от орка и такой же ответ.

– Ну да, я же говорю. Интересно, и цепочка квестов не закончилась.

Барин, вспоминая последние наставление бабушки, внезапно схватился за голову. До него дошло в отличие от Торина.

– Ё-ее мое! – Стал произносить вслух посетившую голову мысль Барин. – Это что получается? Она нам дала наводку на Подземелье?

Торин застыл с разинутым ртом. А Вильз довольно кивнул и добавил:

– К «золотому» подземелью! К «Первому»! Еще никем не тронутому!

Глава 13

Михаил, жуя перед компьютером сухой бутерброд, с тоской вспоминал уху бабы Дуни. Вот спрашивается, почему нельзя наесться в игре? Поел вкусной ушицы в гостях у лесной старушки и в реале уже кушать тоже не хочется. Так нет, приходится давиться сухомяткой после долгой игровой сессии, когда первое, что ты слышишь, снимая Вирт-шлем, это голодное бурчание в твоем животе. Что за «полное погружение», спрашивается? Ни фига не полное! Хоть вводи внутривенно питательные вещества... Хотя нет. Лучше сухие бутерброды, чем тыкать в свое холеное тело острые иголки.

Квест они прошли наперекор прогнозам Витька за два с лишним часа. Плюс к этому час потратили на возвращение своих персонажей в личные комнаты. И это можно было считать отдельным квестом. Как упоминалось ранее, мини-карт в игровом интерфейсе не было. И пришлось ориентироваться на местности дедовскими методами. «Где мох растет на деревьях с северной или южной стороны? Вроде с северной. Щас в офлайн выйду, тушку постерегите, загуглю... С северной! Отлично! А мы откуда пришли с востока или запада? Блин!». Дойдя до своей деревни, они было сунулись к «лицемерной» бабе Варе, чтобы сразу сдать выполненный квест с доставкой почты. Но став стучать в дверь дома квест-стартера, услышали только чуть ли не завуалированный мат, вкупе со страшными угрозами. Мол, если они сейчас не сгинут со двора, на их головы падут все проклятья мира сразу. А вслед ласковое предложение прийти «поутру». На том они и закончили игру на сегодня.

Но не закончили со всеми вопросами. Еще по пути к деревне, троица удачливых игроков решила обсудить сложившуюся ситуацию со всеми участниками их группы. И по выходу в офлайн договорились пообщаться впятером. Вот сейчас Женек обзванивал по мобильным телефонам их женатых коллег. После чего он же должен был собрать всех в конференции программы связи.

Часы показывали без пяти минут десять часов вечера. Можно представить, как сейчас костерят на все лады Женька Паша с Петровичем. Хотя спать еще не должны. Ну ничего, сам вызвался. А как говорится про инициативу и инициаторов...

На мониторе заморгал знак группового вызова. Стало быть, Евгений справился с поставленной задачей, и сейчас будет серьезное обсуждение...

– ... задроты! – Уже недовольно вещал Паша. Благо Михаил подключился в тот момент, когда их бородатый товарищ уже заканчивал высказывать претензии. – До завтра прям потерпеть никак нельзя было? Меня Светка из-за вас сегодня на диван спать выгонит. – Так звали его жену.

– Дело молодое. Как выгонит, так и обратно позовет, – заспанный голос Петровича недовольным не был. А вот Михаилу стало стыдно. Человек-то в возрасте.

– Паша, не гунди! – Слегка раздраженно ответил Евгений. – Витек! Заткни ему рот уже... Озвучь сумму. Вмиг перестанет бурчать.

– Сто тысяч, – не заставляя себя упрашивать, ответил Витек. В эфире действительно повисла секундная тишина, которую прервал Евгений.

– Ну все, можешь идти спать, Паш.

– В смысле сто тысяч? – Проигнорировал последнюю фразу Женька Паша. Акцентируя свое внимание на прозвучавшей цифре. – Чего сто тысяч?

– Золотых.

– Кхм, – прокашлялся Павел. И чуть осипшим голосом попросил. – А теперь можно с самого начала и поподробнее?

И Витек весьма лаконично, без лишних подробностей (типа схватки с волками или горькой истории бабы Дуни) описал сложившуюся ситуацию. Что они получили доступ к ни разу не пройденному данжу. И сейчас надо решать, как с этой «халявой» поступать.

– А сто тысяч тут с какого бока? – Уточнил главный для себя вопрос Паша.

– С «золотых данжей» минимум выносят 100к голды. Это еще без учета того, что можно будет до босса много чего в подземелье найти.

– Хм... И каким макаром мы можем... Даже не так. А мы можем вообще? Забрать эти 100к? Я же правильно понимаю. Что по высокоуровневым подземельям особо нубы не бегают?

– Да. Правильно, – также спокойно ответил Витек.

– Да не тяните кота за хвост! – Взорвался Паша в крике.

На заднем фоне послышалось, что на их казначея также громко закричала жена. Что-то вроде: «Ты чего разорался на ночь глядя! Выключай свой компьютер! А то щас из розетки шнур выдерну!». После голосов стало не разобрать. Видать, Паша прикрыл микрофон рукой. И через минуту он чуть ли не шепотом продолжил задавать вопросы.

– Парни. Честное слово, давайте по существу, что надумали, – тихо говорил Паша. – Не время в угадайку играть.

– В общем, – взял слово Женек, – есть два варианта развития событий... – Евгений сделал театральную паузу, чем вызвал горестный вздох Паши.

– Мих, расскажи ты. А то этот обалдуй сейчас три часа сопли размазывать будет...

– Ок, – отозвался Михаил. И сразу же начал говорить, дабы не дать Евгению высказать свое возмущение. – Дело такое. Либо толкаем информацию топам, это в районе 10 тысяч. Либо мутим «рейд» сами. И идем за главным призом.

– Я даже не буду спрашивать, что значит это твое «мутить». Как по мне тут только один верный ответ. Первый. Но что-то мне подсказывает, что ваша троица искать простых путей не будет?

– Витек и я еще не решили, – подправил догадку Паши Михаил.

– Даже так? – Удивился Паша.

– Да, – снова подключился к разговору самый молодой парень. – Рейды – это очень затратные по времени и ресурсам предприятия. И надо понимать, что туда желательно идти в пати с 50+ левлами. Не менее 25-30 игроков. Даже если мы собираем «солянку» и проходим подземелье, то выходит по 3к на рыло в среднем. Но, скорее всего, мы не осилим. Инфа по-любому утечет топам. И после нас в одну минуту выносят прямо в подземелье кто-либо из топ 100. И остаемся мы у разбитого корыта...

– Блин, парни! – Вклинился в разговор Женя, чувствуя, что все уже стали склоняться в сторону первого варианта. – Ну попробовать-то стоит. Ты же Витек сам говорил, что 100к это минимум... – Женьку было не столь важно, что они могут заработать денег. А именно поучаствовать в настоящем рейде. Паша даже слушать его не стал, резко спросив:

– Ну если ты сам такое говоришь? То смысл было второй вариант вообще упоминать? Сливаем инфу. Делите бабло между собой, я и Петрович не при делах. Вот вам уже по 3к на карман упадет. Вы же ради этого квест и проходили, разве нет? Так к чему вообще этот разговор?

– Так-то да... – Проговорил Витек. – Но все же первый вариант...

– И хочется и колется, – с усмешкой вставил Петрович.

– Очень хочется, – по-щенячьи подвыл Женек.

– Я вас понял. – холодно заметил Паша. – Давайте так. Сейчас идем спать, утро вечера мудренее. Всё обдумаем, а завтра уже точно решим. Плюс добытое железо продадим, зп за неделю получим. Там и выходные впереди. Договорились?

Никто спорить не стал. Паша первым «повесил трубку». Остальные, пожелав друг другу спокойной ночи, также отключились.

Михаил задумался. Что действительно он хочет? Срубить довольно легко денег. Или все же попробовать на вкус настоящие приключения. И попробовал рассуждать логически.

Начнем с минусов. Все, что перечислил Витек. К тому же «встанет» их добыча железа. Притом шанс на самостоятельное прохождение данжа минимальный. Соответственно, надо понимать, что эта идея чистой воды авантюра. Которая, скорее всего, только ударит по их финансовому благополучию.

Плюсов, кроме одного шанса из ста (если не более), пройти это подземелье с минимальной финансовой выгодой (в соотношении с простой сдачей информации топам) больше не виделось...

Все говорило о том, что надо… Но как же сильно не хотелось отдавать то, что честно пришло в твои руки.

Михаил залез на форум игры и стал искать информацию, которая хоть как-то смогла бы оправдать его мальчишеское желание кинуться в водоворот приключений...

***

На следующее утро Михаил заходил в игру не выспавшимся.

Просидев на оффоруме «М.И.» до двух часов ночи. Он перерыл очень много информации по «данжам» в десятках различных тем. Просмотрел немало записей в видеотеке, выложенных различными кланами. Прочел несколько гайдов по правильному сбору в рейд, описывающих сколько людей, какие скилы и какая расходка нужна на подобное мероприятие. Даже нашел раздел для «начинающих рейдеров», где крайне подробно описывалось, как правильно и с какими силами надо подходить к самым низкоуровневым инстансам. Если говорить честно, у них даже на это бы силенок не хватило. Только если собрать «солянку». Но тут возвращаемся к вопросу об утечке информации.

Единственной альтернативой в сложившейся ситуации, между двумя крайностями, была возможность «упасть на хвост» клану, которому они продадут информацию. Но в таком случае их «гонорар» сильно уменьшался. Как говорится: «Пропаровозить». Многие кланы промышляли таким видом подработки. За энную сумму беря низкоуровневого игрока в рейд, в котором он получал кучу опыта, но не имел доступа к дележу «Лута» в его финале. Либо прокачивали, таким образом, своих соклановцев. Хотя в «Золотые данжи» такие билеты не продавались. Так что по ценам нужно будет ориентироваться на месте. Именно к этому варианту Михаил и склонялся...

Зайдя в игру, Барин сразу же направился в обеденный зал харчевни. И нисколько не удивился, что за одним из столиков с тоскливым выражением лица уже сидит Торин. Вообще, грустные орки такие... Милахи. Подпирает подбородок рукой. Хмурое серое лицо со множеством шрамов. Клыки торчат из-под бескровных губ, загнутых книзу в грустном выражении. А в больших глазах, смотрящих в окошко, столько грусти, что так и хочется подойти и потрепать негустые волосы на макушке. И сказать: «Хатико, малыш, пожалуйста, иди домой».

– Даров! – Барин хлопнул товарища по плечу. Торин, не меняя выражения лица, повернулся к гному. И здороваясь в ответ, пожал тому руку. Барин, усаживаясь напротив, попробовал подбодрить товарища. – Не выспался, что ли? Что такой хмурной сидишь. На тебя без слез не взглянешь.

– Да и фиг с ним, – отмахнулся Торин. – Вчера весь вечер форумы носом копал... Отдавать квест придется.

Барин вздохнул, как бы соглашаясь, но про себя улыбнулся. Видать, до «Паровозов» Женек вчера не «докопал». И уже горюет об утраченном приключении. Но рассказывать сразу не стал. Витек по-любому знал об этой «практике» клановых игроков. А другим надо было донести эту мысль. И Михаил решил сделать это, когда соберутся все (чтобы по три раза не повторять).

Зашел он в игру как обычно раньше других (Не считая, конечно, Торина. Тот все две недели на рудниках всегда заходил первым.) И подумал: «А как в «М.И.» с кофе? Если пиво пьянит, то кофе должен же бодрить».

Барин окинул обеденный зал взглядом, желая позвать местную девушку-подавальщицу и узнать ответ про кофе на практике. И его взгляд зацепился за темный дальний угол широкой комнаты. За самым дальним столом сидел игрок. Хоть тот угол и был плохо освещен, но Барин вполне четко разглядел человека в темных одеждах. Длинные черные волосы прядями спадая на опущенный лоб и полностью скрывали глаза. Подбородок украшали борода и усы. В руках он держал курительную трубку, мундштук которой не выпускал из плотно сжатых губ. Поза была расслабленной. Упираясь о столик, стоял длинный меч в темно-серых ножнах. Над головой клубилось табачное облако. «Арагорн? Ты ли это?» – Подумал Барин и всмотрелся в ник игрока. Желтые буквы никнейма говорили, что с ними в зале «завтракает» «52 Bert Gray».

По крайней мере, странно. В такую рань, в такой глуши, один... Странно.

Барин сразу забыл про кофе и стал нервно поглядывать на лестницу со второго этажа. Ожидая, когда же появится остальная часть их трудовой артели.

Торин было начал опять сетовать на жизнь, но Барин сразу же грозно шикнул на него и глазами указал в сторону подозрительного угла. Орк лишь мазнул тот взглядом и, не придав этому никакого значения, также с грустным видом уставился в окно.

Так молча они и просидели еще порядка двадцати минут, прежде чем по широкой лестнице затопали тяжелые шаги остальных гномов. Барин толкнул грустного орка в плечо, чтобы тот оторвался от своей хандры, и направился в сторону выхода. Торин медленно поплелся за ним. Перед выходом, обменявшись рукопожатиями со всеми, они было уже двинулись на улицу... Как дверь с сильным стуком распахнулась прямо перед их носом. Стой он на полметра ближе, и она бы точно заехала по лбу Барину. За дверью опускал ногу (которой он ее и пнул) хмурый «крестоносец»!

Крестоносец в плане внешнего вида и экипировки. Крайне высокий человек. В сверкающей кольчуге с белой накидкой поверх нее. С красным широким крестом на всю грудь. Кольчужный капюшон приминал светло-рыжие волосы (брови и усы такого же оттенка). На поясе широкий меч в ножнах ярко алого цвета. За спиной виднелись края классического щита. И почему-то Барин не сомневался (хоть и не видел), что на нем также намалеван красный крест. Вот прям классический «крестоносец», как с картинки сошел... Учебника по истории начальных классов. «57 Артур Кинг», ник только добавлял наигранного пафоса. Благо он был не красного цвета, а нейтрального желтого. А то от таких персонажей можно ожидать, что тот захочет внешней эстетики и пойдет крошить прочих игроков, ради буковок над головой под цвет костюма.

– О-о! На ловца и зверь бежит! – Весьма недружелюбно заявил Артур, вперившись взглядом в пятерку майнеров. – Идите со мной и не вякаете! Мне из-за вас, уродов! Пришлось в такую рань вставать, что я теперь злой как черт. За глупые вопросы бью морду! Все поняли? – Пятерка майнеров лишь непонимающе смотрели на этого грубого игрока и хлопали глазами. И после секундной паузы Артур продолжил. – Отлично, теперь на выход по одному. Бегущие сразу «улетают» на...

– Господин «Черт». Попрошу вас не торопиться! – Раздался очередной незнакомый голос на этот раз из-за спины гномов. Те ошарашенно оглянулись. Говорил тот самый «Bert», что вызвал подозрения у Барина. Видать не напрасно вызвал. Тем временем он продолжал. – Эта пятерка игроков находится в зоне интересов клана «Сумеречные Тени». – Английские буквы в нике и слегка суховатый тон с временами странными ударениями на некоторые буквы говорили о том, что перед ними гражданин другой страны.

– Чего! – Взъярился Артур, скорчив устрашающую гримасу, будто «Сарацина» увидел. – Плевать я хотел на ваши интересы. На выход! – Последнюю фразу он уже адресовал майнерам и уже протянул свою лапищу, дабы схватить Барина за плечо, но тот отступил к стене. Ну его нафиг, как говорится.

– Господин Черт не понимает? Что может последовать ухудшение отношений между нашими кланами? – С чванливой издевкой спросил Берт. Наверняка британец.

– Да сам ты Черт, у... ...! – Душевно заматерился Артур, сразу давая понять, что он отечественного разлива. Но теплых чувств к нему почему-то все равно не возникало. – Эти «грязееды» наши! «Кресты» свою добычу никому не отдадут! А будешь выёживаться, сейчас сам по шее получишь! Понял? Урод!

– Кхм. Господин Черт весьма четко обозначил свою позицию. Продолжим наш диалог на улице? – Барин так понял, что они сейчас будут драться. Причем из-за них! «Да какого Черта... Тьфу ты. Что происходит-то?!» – Думал Барин. Между тем Артур круто развернулся и широкой походкой вышел на улицу. Берт, проходя мимо них, сухо произнес. – Вас, господа, я попрошу никуда не отлучаться. Когда я закончу «разговор» с вашим соотечественником, вам придется пройти со мной.

И также вышел на улицу. Гномы, непонимающе переглянулись. Как бы спрашивая друг у друга: «Что происходит?» и «Что будем делать?». Только Торин подбежал к открытой двери и стал с мальчишеским интересом следить за начинающейся дракой. Гимли только пожал плечами, и все отправились на зрительские места.

Между тем Артур уже снял из-за спины классического вида щит (пятиугольный с заостренным книзу концом). Кстати, с нарисованным на нем красным крестом. И вытащив свой широкий меч, стал... То ли разминаться, то ли запугивать, раскручивая его перед и над собой. Берт также обнажил более длинный меч и встал в боевую стойку напротив крестоносца. Разница в пять уровней того не смущала нисколько.

И за миг до начала «Кровавой» схватки. Когда Артур уже, набычившись, хотел сорваться в галоп. А Берт хитро вывернул ногу для какого-тофехтовального финта... Раздался ещё один голос:

– Ой, мальчики! А что вы тут делаете?

Театр абсурда закручивал сюжет с неимоверной скоростью. Гномы, повернув голову, уронили челюсти и удивленно выпучили глаза. Чуть в стороне от «драчунов» стояла знакомая им парочка. Фея «48 Лила Огненная» и гоблин «47 Рик Кровавый».

Выглядели они просто отлично. Фея сменила свое зеленное платьице на блестящий алый наряд (фасон, простите, на глаз не определить), на ней было множество украшений от браслетов до колец на каждом пальце. Ожерелья и блестящая диадема на белокурой голове. Красные сапожки с черной шнуровкой на миниатюрных ногах. Если помнить, что в этом мире каждый предмет еще и обладает определенными статами и эффектами, то можно было предположить, что она упакована по «Фулл-программе».

Рик также ничем не уступал по «насыщенности» экипировки. Хотя его вещи на фоне летающей куклы выглядели блекло. Кожа, сталь, черные сапоги и та же висящая за спиной «катана».

– А вы еще кто такие?! – Угрожающе спросил Артур, кося глазом на подозрительную парочку. Те стояли у него за спиной. И он старался сделать невозможное и заработать косоглазие, пытаясь уследить за всеми участниками этой трагикомедии.

– Мое почтение, уважаемая Лила. Уважаемый Рик, – сухо кивнул Берт новоприбывшим. Фея расплылась улыбке и звонко сказала: «Здрасти». После чего англосакс обратился к крестоносцу. – Господин Черт не интересуется познавательными статистиками и темами на форумах? Если вы не узнали одних из самых почитаемых представителей клана «Золотые Клинки», то мне искренне вы неприятны.

– Да иди ты в пень! – Опять стал ругаться Артур. – Все я узнал! Но один фиг, «грязеедов» просто так не отдам!

– Хм. К сожалению, вынужден ответить также. – Уже обращаясь к новоприбывшей паре, сказал Берт. – Мой клан доверил мне привести эту пятерку игроков в наш замок. И несмотря на все ваши заслуги и мое уважение к вам, я не могу отдать их просто так.

– Эк шельма заливает. – Скалясь во все свое множество острых зубов, проговорил Рик. – Наверняка уже «Тревогу» по чату отправил. И время тянет. Красавец. Уважаю таких!

После этих слов Артур засуетился и, уставившись в точку перед собой, стал красноречиво шевелить губами. Видать, гоблин дал ему подсказку, как следует себя вести в подобной ситуации. И вот тот истерично пишет в клан чат: «Срочно! Тревога! Нужна помощь! Все сюда!» А Берт, раздраженно глянув на крестоносца, лишь холодно улыбнулся и с кивком головы ответил:

– Все именно так. Боюсь, чтобы справиться с вами, моих сил будет не достаточно.

– Наши тоже на подходе. – Уже без кукольной дурашливости и как-то жестко стало отвечать фея. – Ты же понимаешь, что наш клан сильнее? И мы все равно вас вынесем.

– Не соглашусь с вами, – сухо, но вежливо возразил Берт. – Все эти цифры «Топов» весьма субъективны. Наш клан хоть на шестьдесят восемь позиций ниже вашего в топе. Но также обладает достаточной мощью для полноценной конфронтации с «золотыми клинками». Прибавьте к этому разницу во времени между нашими кластерами. Если у вашего «ядра» клана на данный момент времени ранее утро, и, следовательно, онлайн крайне низок. То у нашего «ядра» оно как раз подходит к концу. И онлайн весьма высок. Не будет выдачей большого секрета, если я вам сообщу, что на данный момент сюда направляются две полные «рейд-группы», снятые с прохода подземелья.

– Вот все больше и больше уважаю этого «брита», – одобрительно кивая головой, сказал Рик.

– Ща и наша толпа тут будет! – Гордо выпятив подбородок, высказался Артур.

– Так... А ты, мальчик, чейных будешь? – Ласково спросила Лила.

– Алые Кресты! – Важно ответил Артур.

– Топ ниже двухсотого, если не ошибаюсь? – Уточнил Берт.

– Сто девяносто девятый! – С вызовом бросил Артур.

– Иди полетай, малыш, – также ласково бросила Лила. И моментально скастовала заклятие. Из маленькой ручонки будто комета вылетела с горящим камнем и пылающим хвостом. Расстояние между ней и Артуром было небольшим, да и расслабился он, видать. Камень с силой ударился в голову крестоносца и искрами разлетелся в стороны. И грозная на вид тушка стала покачиваться в плечах и закрутила на месте головой. «Застанила», – подумал Барин. Рик Кровавый же не думал, а действовал. Зеленой молнией подлетел к «оглушенному» игроку. И скастовал свой активный скил. Смотрелось это крайне эффектно. Тело гоблина как бы исчезло на несколько секунд, а вокруг Артура замелькал быстрый зеленый силуэт, перемещающийся по ломаной траектории. И каждое движение этого силуэта отнимало немало жизней из шкалы хитпоинтов «жертвы». Когда столб жизни опустился в ноль, Рик снова появился рядом, со своей катанной на перевес. А вот не очень культурный рыцарь вспыхнул голубой вспышкой и исчез. На землю с лязгом стало падать его снаряжение.

– Вот же, 199, а уже «Финд Матч» проплатили, – уже как бы сама с собой стала разговаривать Лила. И обернувшись к майнерам, все это время стоящим в дверях с открытыми ртами, поздоровалась. – Привет ребята! Давно не виделись.

Как говорится: «С добрым утром!»

Глава 14

Тихо «выпадая в осадок», группа майнеров, также стоя в дверях харчевни, ошалело смотрела по сторонам. Кругом суетились высокоуровневые игроки, на первый взгляд чуть меньше сотни. Средний уровень которых был порядка 90+. И если игрок имел уровень даже выше сотого, то он наравне со всеми занимался полезными делами. Натаскать бревен для баррикад на дорогах, вырыть ловчую яму, разогнать НПС по домам, пришибить незадачливых игроков из клана «Алых Крестов».

В их сторону шли Рик, Берт и Лила Огненная ...

За несколько минут до этого.

После того, как Лила по-приятельски поздоровалась с пятеркой шахтеров, улица перед харчевней в полминуты наполнилась толпой народа.

Два широких круга массовых-телепортов открылись практически одновременно ровно за спиной Берта. Круг (в диаметре метра два), наполненный молочным светом, не слепящим глаза. Плоский блин завис строго перпендикулярно к земле. И из него посыпались высокоуровневые игроки клана «Сумеречных Теней». Бегом, попарно выпрыгивая из портала, они подобно «спецназу» рассредоточивались по местности. Занимая стратегически важные объекты и беря под контроль потенциальных противников, то есть Лилу и Рика. Которые сразу же стали изображать из себя улыбающихся истуканов. Не показывая никаких угрожающих намерений. После того, как из телепортов выскочил последний игрок (плюс-минус по двадцать пять игроков вышло из каждого). Берт, желая улучить удачный момент, начал отдавать приказ:

– Рогу и Фею – блок! Майнеров в телепо... Отбой!

Барин нервно сглотнул. Лила и Рик, от первых слов Берта напрягшиеся, после последнего слова расслабились и злорадно заулыбались. Так как теперь за их спинами возник круглый телепорт, выпуская на местную локацию уже бойцов «З.К.» (Золотых Клинков). Так как периметр уже был занят игроками чужого клана, те моментально стали выстраивать подобие строя «каре». С десяток мощных воинов в тяжелой броне на передней линии – танки. И уже ближе к телепорту всевозможные ДД и Прокастеры. «ЗэКа» после закрытия телепорта набралось примерно десятка три.

Хоть «Сумеречных» бойцов было и больше, но «Золотые» выглядели солиднее. Уровень плюс-минус 100. Богатая и мощная экипировка. Спокойствие в действиях, исключающее суету. Будто на учениях, по ниточке можно «ровность строя» танков проверить. Хоть прямо сейчас на парад отправляй. Хотя и «эСТэшники» также внушали уважение и не делали лишних движений. Уровень у тех был плюс-минус 90 (хотя соток тоже хватало). Только было видно, что тех выдернули прямо из «рейда». На броне их танков красовались подпалины. На мечах ДД еще оставались следы крови мобов разных цветов. Маги, не выпуская из вида новых противников, без суеты «отлечивали» неполные хитпоинты некоторых соклановцев.

Обе стороны, не спуская друг с друга взглядов, замерли.

– Проведем переговоры? – Первым нарушил молчание Берт.

– Ну не знаю, – ответила Лила, скептически осматривая бойцов «СТ». – Я думаю, даже при таком раскладе мы вас вынесем. По-любому у ваших рейдеров расходники на нуле, дебафы еще активные, – она указала на одного из танков противоположного клана. По всей его броне перетекала-шевелилась тонкая серо-прозрачная паутина. – Хп неполное, кастеры без маны... Что, Рик, думаешь?

– Хм, – задумчиво скривил губы гоблин. – Вынести мы их вынесем, вопрос во времени. Только сейчас по-любому «кроты» инфу уже сливают другим топам. И через минут двадцать-тридцать жди новых гостей. Нагрянут с конфетами и шампанским, а мы тут уже в оргии слились. Вот и вставят каждому без вазелина.

– Да. Скорей всего так и будет, – поддержал мысль Рика Берт. – Предлагаю временный паритет. Укрепление позиций и оборона периметра совместными силами. До окончательного решения по нашему общему вопросу.

– Эх... – Опять по-кукольному громко вздохнула Лила. – Ну ладно. В следующий раз «потанцуем».

Берт улыбнулся. Игроки обоих кланов расслабились, заулыбались и загомонили. Все же не армия, раз «начальники» договорились, можно солдафонов из себя больше не строить. Но разброда и шатания все же не случилось. С каждой стороны было назначено по одному игроку, «ответственному» за обеспечение безопасности. Которые, пообщавшись, распределили обязанности и стали озадачивать своих подопечных, посылая на разные работы. Берт с Лилой уже направились в сторону харчевни...

Как прямо посреди дороги засветились пять столбов личных телепортов. Над улицей вмиг повисло напряжение. Снова обнажились клинки, вскинулись наизготовку заряженные луки и арбалеты, маги подняли посохи.

Когда анимация телепортов спала, в центре общего внимания оказалась пятерка игроков в разномастной экипировке с белыми накидками поверх нее. На белой ткани красовались яркие красные кресты. Вот она, значит, какая толпа «Алых Крестов», обещанная улетевшим Артуром. Самый высокий лэвэл 70, самый низкий 48. Барин толком-то ники не успел прочитать. Как Лила и Берт одновременно отдали приказ своим соклановцам.

– Огонь!

Молнии, стрелы, фаерболы, трещины в земле, острые сосульки, хлесткий ветер... И еще много каких «ренджевых» атак в один миг ударили по обалдело осматривающейся группе «крестоносцев». Секунда, и на земле осталась лишь кучка разномастных вещей в белых тряпках с красными пятнами.

Берт, Рик и Лила даже не смотрели в сторону этой молниеносной «казни», вряд ли чего успевших понять игроков. И уже подходили к дверям харчевни. Где все также с открытыми ртами стояла пятерка майнеров.

Опасливо посторонившись от заходящей внутрь жутковатой троицы, Барин с остальными гномами подумали, что надо было валить, пока они между собой лясы точили. Хотя все эти действия, от появления Артура и до уничтожения его соклановцев, прошли едва ли за пятнадцать минут. И закрученный сюжет с красочными спецэффектами полностью вытеснили эту здравую мысль из головы. А у орка такой мысли не было даже сейчас. Торин с восторженной улыбкой и широко раскрытыми глазами, совсем по-мальчишески смотрел на участников данного представления. И если бы все-таки произошло столкновение этих двух кланов, он скорее всего испытал бы оргазм.

– Господа, – сухо обратился к ним Берт. – Прошу вас вернуться к столикам. Вы должны понимать, что бежать вам некуда. Даже если вы доберетесь до своей ЛК, выйти из нее вы сможете только тут. Потому проявите благоразумие и дождитесь результата наших переговоров с уважаемыми «Золотыми Клинками».

– Да не дрейфьте, пацонба! Все будет норм! – Как старым приятелям стал хлопать по плечам и спинам Рик Кровавый. И переглянувшись, майнеры отправились обратно в обеденный зал.

Усевшись за круглый стол, гномы стали нервно поглядывать на тройку «сильных мира сего». Которые, нисколько не скрывая своих разговоров, уселись за соседний столик и громко стали вершить их «дальнейшую судьбу». Для начала, сильно напугав местного хозяина харчевни НПС, Рик в повелительном тоне сделал заказ: «Лучшего пива всем! И мухой!». Пузатый мужик при помощи девушки-подавальщицы уже через минуту тащил восемь литровых кружек с густой пенной шапкой. А переговоры тем временем уже начались. Мнение гномов пока никого не интересовало.

– В свете сложившихся обстоятельств предлагаю от лица клана «Сумеречных Теней» 50к голды, за то, что мы уйдем отсюда с майнерами без боя.

– Что так мало-то? – С ехидной улыбкой поинтересовался гоблин. – Коль решил их купить, давай нормальную цену. 200к, и мы, так и быть, подумаем.

Гномы после таких слов, удивленно расширив глаза, стали переглядываться между собой. Удивляло даже не то, что их покупают и продают как домашний скот. Удивляло то, сколько они стоят! Но следующая фраза Берта немного прояснила ситуацию и навеяла другие вопросы.

– 200к за неподтвержденную информацию о «золотом данже» непозволимая цена. Пока есть лишь косвенные указания на гипотетическую возможность найти оный.

– Вот ты заворачиваешь, – повертел головой Рик. – Только цену ты своими речами не собьешь. Хочешь уйти с этими парнями, 200к минимум.

– Да я бы и на столько не согласилась, – вполне нормальным тоном, сказала Лила. – В любом случае с данжа вынесем ненамного меньше. И еще плюс к ним «Фан». Смысл играть в «М.И.» и только над монетками трястись. Нет.

- Хм, – задумался Берт. – В таком случае нет ли у вас желания дать нашему клану отступные.

– 50к, – с той же ехидной улыбкой назвал сумму Рик. Берт нахмурился.

– Я думаю, вы правы. И 50 тысяч золотых – недостаточная сумма для подобной сделки.

– Ха-ха, – развеселился Рик. Лила тоже захихикала в ладошку. – Эх вы, «Бриты». Были и остаетесь торгашами во все времена.

– Приму ваши слова за комплимент. И дабы не тратить время понапрасну, сразу же обозначу нижний порог нашей цены. 150к отступных, и мы сразу же покидаем эту локацию.

– Фухх! – Надув щеки, выдохнула Лила. – Какой же ты «душный»! За такие деньги будет проще вас тут пресануть. Альянс подключить в случае нужды дешевле выйдет.

– Да, Берт! – Соглашаясь с феей, чуть на повышенных тонах сказал Рик. – Давай не будем тут демагогию разводить. Предлагаю единственный вариант, на который мы согласны. Если да, то договорились. Если нет, айда морду бить друг другу.

– Я вас слушаю, – без капли эмоций ответил Берт.

– Совместное прохождение Данжа. Большой рейд в 50 членов. Наши 35 мест, ваши 15. Фарм 70 на 30%. Формирование и руководство группой – Лила Огненная. Подчинение беспрекословное. – Четко обозначая каждый пункт проговорил Рик Кровавый. Берт задумался, но ненадолго. Подняв взгляд от столешницы, он так же сухо произнес.

– Я думаю «Сумеречных Теней» устроят подобные условия. И соглашаемся мы не столько ради прибыли. Сколько ради налаживания дружеских отношений с вашим прославленным кланом.

– Пой, соловушка, пой, – с улыбкой сказала Лила и театрально повернулась к соседнему столику, где сидели полностью ошалевшие от происходящего гномы и орк. – Ну что, ребятки, теперь пришло время узнать, не зря мы тут «Ля-Ля» разводили. Мальчики, давайте не будем в шпионов играть. Вы просто нам говорите, как есть на самом деле. Хорошо? И, пожалуйста, не надо врать. За правдивые слова, которые мы очень хотим услышать, вы получите свою награду!

Майнеры в очередной раз стали переглядываться между собой. Как бы спрашивая: «Что делать-то?». Большинство взглядов собирал на себе Вильз. Ведь он все-таки самый опытный игрок из них. Но тот сильно растерялся и не представлял, как себя вести в подобной ситуации. Это тебе не квесты линейные проходить, да мобов пачками фармить. Тут переговоры как никак.

– Ну че, пацаны, растерялись-то? – Подбодрил их Рик с улыбкой. – Никто вас «есть» не собирается. Считайте, просто три барыги перед вами сидят, и вам надо втюхать инфу подороже.

– Хм, – заинтересовался Гимли, услышав знакомые слова. А после обратился к Барину. Стараясь говорить общими понятиями. – В принципе, да. Тот самый первый вариант. Но решать вам троим. Мы с Петровичем не при делах.

Барин кивнул. И посмотрев на Торина с Вильзом, понял, что держать ответ ему. Ведь на самом-то деле ситуация просто ускорилась. И перед ними сейчас сидят именно те «Топы», на которых пришлось бы выходить и предлагать товар в виде «информации» на своих условиях. Кивнув своим мыслям, Барин решился.

– Кхм, – прочистил горло гном-маг. – У нас есть «инфа» о «первом подземелье».

– Ура! – Не стала скрывать радости Лила и замахала маленькими ручками. – Ой, мальчишки, вы мне еще в «яслях» понравились. Это, наверное, судьба! Ну, рассказывай, не тяни...

– Кхм. Давайте сначала обсудим цену, – тщательно выбирая слова, чуть сипловато ответил Барин.

– Да, братан. Все честно будет, не гони. – Добродушно улыбаясь, ответил Рик. – Сейчас «такса» на такую инфу 10к. От наших щедрот добавим еще 2к. Как старым знакомым.

– Кхм. Я хотел бы предложить другой вид оплаты, – также размеренно сказал Барин, вызвав удивленные взгляды феи и гоблина. Лицо Берта не высказывало ни каких эмоций. – Вы берете нас в подземелье «на буксир».

– Пфф, братан. Ну не надо сейчас «паровозов» устраивать, а? – С досадой вскинул руки Рик. – Хочешь я тебя в нашу «Академку» запишу, тебя там живо докачают до полтоса. Тут же «Первый» рейд, и ты предлагаешь минусовать пять хай-лэвлов. Нет, братан.

– Не пять, а три! – Уже быстрее ответил Барин и стал поспешно придумывать еще доводы, чтобы претворить свои планы в реальность. – Гимли и Петро не при делах, как вы слышали. И если нас возьмете, можете деньги оставить себе!

– Ну пойми, хороший ты мой, – как к маленькому, обратилась к гному Лила. – Что пятеро, что трое. Вы же слабенькие совсем. Если хотите прокачаться, как Рик уже сказал, мы вас прокачаем, только не тут.

– У Вильза основа 47 лэвла.

– Уже хоть что-то, но все равно мало, – сухо обронил Берт.

– У меня цепочка квестов может оборваться... – Уже не веря в то, что им удастся убедить эту троицу, произнес последний, всплывшей в голове довод Барин. Но те трое при последних словах внезапно подобрались. А Лила вкрадчиво спросила:

– Цепочка квестов? «Первых» квестов?

– Ну да, – ничего не понимая, грустно ответил Барин.

– Кхм, – теперь прокашлялся Рик и, будто через силу улыбнувшись, сказал. – Ну так и быть. Мы берем вас троих в рейд. Вильз идет на своей основе. К дележу лута вы не допускаетесь... И одно небольшое условие. Дальнейшее прохождение своей цепочки квеста ты проходишь под наблюдением игрока клана «Золотых Клинков».

– Ну хорошо... – Согласился обалдело Барин. Абсолютно не понимая, как столь мелкий, на его взгляд, довод, смог стать той самой соломинкой, что верблюду хребет переломила.

– По рукам! – Радостно взвизгнула Лила и стала хлопать в ладоши над головой. – Ох, до чего же не люблю я торговаться. Но хорошо, что все хорошо кончается, – расцвела в радостной улыбке красивая и смертельно опасная куколка с крылышками.

– С вас минус один, с нас два, – обратился к Берту Рик.

– Я все понимаю, – тот соглашаясь, кивнул головой. С весьма задумчивым лицом.

– Ой, ну все. Вы тут, давайте, мелочи обговаривайте, а я полетела в замок. И так всю ночь в «каче», а тут еще под утро такие горы инфы на мою головушку. – Сказала Лила, театрально хватаясь за белокурые волосы. – Спать хочу, жуть просто. Всем споки ноки.

И когда та помахала всем ручкой, вокруг нее вспыхнул столб телепорта. Через пару секунд в харчевне её уже не было.

– Да, давай ориентировочно обозначим время и дату, остальное через ЛС скоординируем, – предложил Рик Берту. Тот кивнув, ответил:

– Тянуть, думаю, не стоит. Предлагаю завтра. Крайне удачно выпадает суббота с наибольшим онлайном. Со временем, чтобы всем было более-менее удобно, предлагаю в 10.00 по Гринвичу, то есть в 14.00 по МСК. При удачных раскладах к понедельнику закончим планомерное прохождения.

– Устраивает. – С ухмылкой ответил Рик.

– Раз основные вопросы закрыты, позвольте вас покинуть. У меня так же была бессонная ночь, как и у вас с уважаемой Лилой. – Берт первый раз за весь разговор позволил себе улыбнуться и, уже направившись к двери харчевни, добавил. – Я передам своим людям, чтобы они снимали оцепление, как тройка уважаемых Гномов покинет данную локацию.

И на этих словах он вышел в дверь. Рик с все той же ухмылкой повернулся к ошарашенно молчащим майнерам.

– Ну что, святая троица. Пять минут на сборы и полетели!

– Куда? – Удивился Торин.

– В клановый замок «Золотых Клинков», естественно. Пока не пройдем Данж, считайте себя почетными гостями.

– А зачем? – Угадайте, кто спросил. Да, Торин.

– За печкой! Не тупи, бро. Мне тоже спать хочется!

– Чтобы в руки к другим кланам не попасться, – ответил Вильз. Когда тучи прошли над головой, он снова стал подмечать игровые тонкости и объяснять их своим менее опытным коллегам.

– Бинго! А теперь бегом за основой! – Обратился Рик к Вильзу, довольно раздраженно. – Остальные могут идти в чем есть. Все равно вас приодеть надо будет. А у вас вряд ли что стоящее есть. Вы же на «пиксели» голду не тратите.

Вильз довольно шустро направился на второй этаж. Рик выдохнул и, развалившись на табурете, стал с уставшим видом прихлебывать пиво из большой деревянной кружки. И пока было время, Барин решил уточнить интересовавший его вопрос.

– Кхм, Рик. – Попытался сказать спокойно, но достойно Барин. – Если не секрет, как вы нас нашли?

Тот посмотрел на Барина с задумчивым видом и, махнув рукой, сказал.

– Большого секрета в том нет, сами нароете инфу, если захотите. В общем, есть такая программка, «Финд Матч». Которую сами админы разработали и впихивают по подписке «Топовым кланам». За очень дорого, между прочим. «Finding matches» – поиск совпадений. В общем, эта программа мониторит оф-форум на предмет запросов и переходов по ссылкам между темами и прочей лабудой. Вбиваешь в нее, какие тебя совпадения интересуют, и она выдает самые пиковые личные «переходы». Вот вчера поздно вечером он показал, что запрос «Первый, Золотой, Подземелье, Данж» крайне активно «кликается» четырьмя юзерами. Каждый из вас сделал не менее 100 переходов по этим темам и параллельным ей. После выдались ваши ники. Кстати довольно просто защититься от этой проги. Надо просто поставить галочку «скрыть свой профиль» на самом форуме в ЛК... Так вот, этот «Финд Матч» показывает ваши ники. После чего идет сверка ваших персонажей и локации, на которой вы находитесь, все это тоже есть в вашем профиле на форуме. И там уже идет «копание» по этому серверу. Ваши низкие уровни жирно намекнули, что вы «майнеры». А майнеры у нас обычно находятся под чьей-то «крышей». На этой локации порядка ста пятидесяти кланов, занимающихся контролем «майнинга». Тут и начинается самое трудное. Нужно было найти сайт каждого клана, который, между прочим, не у всех есть. И кропотливо рыть любую другую инфу по вашим Никам и лэвлам. У «Стальных слонов» сайт, слава богу, был. Но инфы по никам не было. Была несколько другая информация. По количеству «майнинг пати» и их уровням. Если спросите зачем выдавать такую инфу на общий обзор, то сразу поясню. Это общая практика. Так клан привлекает «майнеров» на свои земли. То есть, чем больше майнеров, тем у них безопаснее и богаче. Уровни показывают, так сказать, «дно» их безопасности. То есть: «У нас майнят даже 20-е уровни, и их никто не съел!». Так вот, ваши уровни были те самые, что и у «кликающих» на форуме. То есть мы уже вас нашли, по сути... Ну не мы, а специально следящие за всем этим аналитики. Дальше было уже делом техники найти координаты вашей точки. У каждого клана есть координаты с местом работы их майнеров. Дабы в случае нападения ПК, сразу же оказать помощь. Эта инфа покупается, либо добывается силой. Мы купили. За четыре цифры, отдали 1к голды. Хе-хе. Да и тот их офицер, дежурящий в ГБР ночью, я думаю, уже заработал немало. Или улетел, а сюда несутся еще с десяток, а то и более других «Топовых» искателей... Очень сильно смахивает на гадание по кофейной гуще, но в итоге минимум три клана за ночь смогли верно истолковать полученную информацию и правильно ее использовать. В общем, тут и сказке конец, – улыбнулся Рик. Барину показалось, что на него смотрит его учитель по геометрии, Николай Владимирович. Такой же добрый взгляд, острый нос, только круглых очков не хватает. Скорее всего, у гоблина пробилась наружу его «истинная сущность». А как он себя вел и что говорил до этого, было лишь игровой маской.

– Круууто! – Протянул Торин, глупо улыбаясь. – Прям разведка и все дела!

– Да не говори, братан! – Вернулся к своему прежнему стилю разговора Рик и также как прежде ехидно заскалился. – На том и живем! О! А вот и наш охотник наконец-то собрался.

По лестнице суетливо, что было весьма неподобающе для его внешности, сбежал высокий человек с черными длинными волосами и гладко выбритым подбородком. За спиной висел тот самый эпический лук за штуку баксов. Одет он был по меркам майнеров вполне прилично. Добротные куртка, штаны, сапоги. Богато выглядящий кинжал... Ник над головой – «47 Вильз Зубодер». Как-то не привычно было видеть застывшую «восковую скульптуру», бегающую по ступенькам.

– Все, без долгих прощаний! На выход! – Сказал Рик и, подав пример, развернулся к двери.

Гном, Орк и Человек замерли напротив двух остающихся товарищей и со смущенными улыбками стали протягивать руки для пожатия. При этом приговаривать.

– Ну это, мы пошли, – говорил Торин, обнимая улыбающегося Петро.

– Вечером созвон, – жал руку Гимли высокий черноволосый охотник.

– Простите, что кидаем, добыча железа упадет, – извинялся Барин.

Два гнома, остающиеся в харчевне, также не молчали.

– Ой, ну что вы в самом деле. Будто на войну собрались, – сетовал Петро со слегка поблескивающими глазами.

– Валите уже! Авантюристы херовы! – В шутку «посылал» их Гимли, по-дружески ухмыляясь.

Хоть Барин и понимал, что вся эта картина выглядит крайне глупо и нелогично, в груди стучало сильнее, чем обычно, а к горлу подкатывал комок. Попрощавшись с каждым лично, троица авантюристов быстро направилась к выходу, за которым их ждал хмурящийся Рик.

Увидев наконец-то выходящую их харчевни троицу, он отдал короткое распоряжение стоящему возле него высокоуровневому магу. И тот, выставив перед собой длинный свиток, стал кастовать заклинание «Массового телепорта». Все игроки «Золотых Клинков» собрались тесным кольцом возле них. А Рик дал последние наставления:

– Телепорт держится открытым двенадцать секунд. Потому, граждане пассажиры, как только я отдам приказ, вы бежите в него без оглядки и на той стороне сразу же отскакиваете в сторону. Все понятно?

– Сэр! Да! Сэр! – Гаркнул в шутку Торин. Настроение у него было просто отличным.

– Вот впредь только так мне и отвечаешь! – Пристально посмотрел Рик на орка, и тот стушевался, не понимая пошутил гоблин или же нет. Тем временем перед магом образовался небольшой белый кругляшок, который очень быстро стал расти. И когда он достиг двух метров в диаметре, и свет внутри стал ярче, Рик завопил как пресловутый сержант морских котиков:

– Бегом! Бегом! Бегом!

Они и побежали, так быстро, как только смогли.

Глава 15

Барин смотрел на уже ставший «родным» лес Нор-Донжа. Высокие деревья под пышными верхушками, гнущимися от ветра, приветливо шелестели тысячами листьев, будто радостно перешептываясь при виде их старого знакомца. Хоть этот же самый лес гном видел буквально вчера, но волнующий момент придавал ярких красок обыденным, на первый взгляд, вещам. Солнышко непривычно стояло в самом зените, ведь гном обычно его не видел, копаясь в шахтах. Птицы устроили громкие песнопения, и стук кирки о камень не мешал насладиться благозвучными трелями. Да и небо голубее, трава зеленее, воздух чище... За спиной послышался лязг металла о металл.

Барин спокойно оглянулся на звук. За его спиной гудела толпа.

На широкой поляне перед лесом, на первый взгляд, не менее двухсот-трехсот высокоуровневых игроков устроили настоящее столпотворение. Сравнивать эту толпу с военным лагерем, язык не поворачивался. Где рвы, валы, островерхие походные палатки, орущие на солдат сержанты, жарящиеся на костре звериные туши, бочки эля... Нет, не военный лагерь. Скорее цыганский табор. Туда-сюда бродили крайне ярко разодетые и стильные личности, щеголяя броней самых неожиданных расцветок. Все возможные седловые животные, от коней до грифонов, мотались вправо-влево, вверх-вниз, без всякой видимой системы. Повсюду раздавались шутки, смех, мелькнула пара кулачных стычек. Разве что гитары и танцев не хватало для полной схожести с «табором, уходящим в... Данж!»

– Вооще народу! – Восторженно сказал стоящий рядом Торин. Который даже и не думал смотреть в сторону скучного леса. Все его внимание полностью поглощала восторженная зависть к каждому присутствующему на поляне игроку. Хотя он и сам был при обновках. Кожаная коричневая куртка со множеством серебряных заклепок, шипов и оторочек. Ярко-зеленые панталоны, заправленные в черные сапоги с низкой горловиной. Два длинных клинка с синим отливом, крест на крест закрепленных за спиной. Бандитская повязка, сейчас просто висящая на шее на манер ковбоев с Дикого Запада. Черный кожаный шлем с тремя шипами того же цвета на голове. Вкупе с его серым и клыкастым лицом создавался образ Байкера-Ниндзя-Клоуна. Увидишь такого ночью в реальном мире и подумаешь: «Бежать или смеяться».

– Что-то их многовато, – более спокойно проговорил Барин, поглядывая в сторону многолюдной поляны из-под широкополой шляпы с острым верхом. Он тоже поменял свой «нубовский наряд» на более подходящую к рейду экипировку. Весьма комично выглядящая шляпа, темно зеленый то ли халат, то ли тога с богатым золотым узором. Ажурные голубые ботинки с крылышками по богам. Штаны веселой розово-золотой расцветки и подвязками на голенищах. Ну и, соответственно, в руках массивный посох с хитро заверченным набалдашником, изображавшим то ли замерзшую воду, то ли отвердевшие и обрубленные лианы. Все предметы давали жирные плюсы к интеллекту и пару полезных аур на команду. В общем, они на пару с орком создавали довольно аляповатое зрелище.

– Тут не все в данж пойдут, – стал пояснять Вильз. Он единственный из их троицы, кто поменял не весь свой гардероб. Сменив лишь куртку на более узорчатую и, соответственно, статовую. Да получивший от «зав. склада ЗеКа» черные перчатки без пальцев и несколько пучков разномастных стрел для своего лука. – Полтинник идет в подземелье. Остальные – группа прикрытия, дабы другие топы не ворвались до того момента, пока рейд не закончится.

Барину осталось только почесать свою голову. Как же всё-таки весело живется топам в «М.И.» То есть они будут проходить подземелье, а другие сторожить их «Фан»? Это с учетом того, что на прохождение Данжа высшее руководство запланировало двое полных суток. С перерывами на обед и временем для сна. То бишь эти двести (+–) игроков из «оцепления» должны будут «тупить» у входа в данж двое суток? Хотя нет, скорее всего, будет посменное дежурство. Так это вообще за гранью понимания. Даже пусть будет две смены «охраны» по 12 часов. Четыреста активных игроков обеспечивают безопасность пятидесяти игрокам?.. Карл! Четыреста!.. Хотя если посмотреть на гипотетические прибыли... 200к голды. То есть 220 000 зеленых купюр. Хм... За такие суммы в реале нагонят толпу и поболее.

Барин только ошарашенно качал головой от таких мыслей. Хотя после их вчерашнего посещения Замка Золотых Клинков можно было бы уже и попривыкнуть к подобному размаху.

Когда они подобно сайгакам пробежали через общий телепорт, Барина спасло от угрозы быть «затоптанным» бегущей за ними толпой хай-лэвлов лишь то, что он упорно смотрел под ноги. И когда травушка уже родного для него Нор-Донжа сменилась желтыми песками еще не знакомой ему локации, он, точно помня наставления Рика Кровавого, сразу же отпрыгнул в сторону. В отличие от Торина.

Торин бежал в первой паре с Барином. И когда они прошли через телепорт, тот замер и лишь успел сказать: «Ёлки! Палк... хиее». Сильный удар бегущего за ним мощного танка откинул серую тушку на несколько метров вперед. Следом из телепорта, громыхая железом, выбегала оставшаяся группа быстрого реагирования ЗК.

Барин проследил за траекторией полета своего незадачливого товарища, и его взгляд зацепился за то, что так поразило Торина.

Они появились на вершине песчаного бархана, и с него открывался отличный вид на клановый замок «Золотых клинков». Он действительно поражал. В голове же всплыл образ клан-хола «Стальных Слонов», который по сравнению с этим строением выглядел просто смешно.

В глаза сразу бросался высоченный и широкий замок со множеством островерхих башен, аркад, сводов, балконов, террас, колон и мощным восьмиугольным донжоном (Главная башня) по центру. Конусообразные крыши блестят позолотой и с гордостью держат на флагштоках развевающиеся знамена (Черный фон геральдической формы. Белый щит. И два скрещенных золотых клинка на нем). Барельефы и множество статуй украшают белоснежные стены. Сводчатые окна с витражами из цветного стекла. Множество корпусов разных форм и высоты с покатыми позолоченными крышами плавно уходили в стороны от основных строений, упираясь в зеленые парки, сады, плацы, несколько прудов правильной формы, в общем, замковый двор, заключенный в кольцо высоких и мощных каменных стен. Навскидку диаметр больше километра. И все это на фоне бескрайней и жаркой пустыни с ярким солнечным диском на безоблачном голубом небе.

Если клановый замок «Стальных Слонов» больше напоминал не очень большое скопление серых, неотшлифованных промышленных корпусов, то твердыня «Золотых Клинков» производила впечатление «сказочного замка»! Вкупе с окружающим антуражем в голове проводились параллели с «долгожданным оазисом».

Барин был крайне впечатлен. И когда Вильз пояснил, что такие замки возводятся самими игроками, так вообще опешил. Да чтобы такое построить, пусть даже в игре, нужно быть ну о-очень неплохим архитектором. На эти озвученные мысли он получил ответ, что таких архитекторов приглашают из «реала» за крайне немалые гонорары. И наверняка творец сего архитектурного произведения искусства построил (спроектировал) немалое количество вполне настоящих зданий, стадионов, мостов и прочего в реальном мире. А после словесно нарисовал презабавную картинку. Что на взгляд рядового обывателя игры строительство подобных замков выглядит так: «Представь, куча камней, траншей, штабели корабельного дерева, короба с самыми разнообразными металлами и прочие строительные расходники. Между этим суетятся разнорабочие, мастера, тягловые муанты, бригадиры и другой рабочий люд. И всем этим хаосом руководит игрок первого уровня. Шныряющий по всем строительным объектам и дающий ценные указания вперемежку с матами на родном для него языке. Это и есть какой-то крайне известный архитектор, воздвигающий свой очередной шедевр в цифровом пространстве М.И.». А о стоимости... Лучше даже не думать.

Рик поручил их скромные тушки одному из офицеров клана. Четко нарезав последующий ход их действий: «Проведи наших гостей в пятый кланхар, надо из них сделать хоть какое-то подобие нормальных игроков. Жуку я в ЛС отписал, он в курсе что к чему. Как приоденутся, назначь им пару «тягачей» из рекрутов и пусть весь остаток сегодняшнего дня фармят опыт... С локацией сам определишься. Я в офлайн. Чтобы эти двое к завтрашнему дню были не ниже 35-го. А хант выше полтоса».

На том их любование красотами замка и закончилось. Обозначенный офицер носил ник «105 Дядя Лёша», высокий человек в латных доспехах матового серого цвета с пышным черным плюмажем на шлеме. За спиной у него висел тяжелый двуручник чуть ли не в полный его рост. На правом плече наподобие шеврона был выгравирован клан-знак Золотых клинков. Хоть и никнейм игрока подразумевал под собой что-то «доброе и приветливое», член клана ЗК не стал с ними сюсюкаться. А повел себя крайне холодно и профессионально. Лишь бросил: «Следуйте за мной» и, развернувшись, широко пошагал в сторону замка. Троица майнеров, быстро перебирая ногами, поспешила за своим проводником.

Не дав оценить внутреннее устройство и красоту местного зодчества, Дядя Леша провел их через ворота, широкий сквер и зашел в неприметную дверь одного из корпусов, за которым последовал темный коридор с жутким количеством поворотов, переходов и лестничных пролетов. По ощущениям Барина они опустились под землю достаточно глубоко. Пока не вышли к маленькой, но толстой двери, пропустившей их в весьма просторный и плохо освещенный зал. Множество сундуков, мешков, стеллажей со скрученными свитками и мелкими склянками заполняли все пространство. И это спрашивается клан хар? Хм, если вспомнить слова Рика про пятый, то можно сделать вывод, что у ЗК еще есть минимум четыре складских помещения. И легко догадаться, что между собой они тоже делились по ценности содержимого. То есть их привели в подвал, где хранится самое ненужное, но что выкинуть жалко... Опять удар по самолюбию. Барин выдохнул, успокаивая себя. Как говорится, они даже и этого могли не делать. Так что надо радоваться тому, что дают.

В пятом клан харе их встретил местный «Завхоз». Ник он носил гордый «85 Григорий Жуков» (не путать с Георгием). Внешний вид также был примечательным. Рост больше двух метров, очень толстый и сильный великан. Рыжая шевелюра с залысиной на макушке перетекала в косматые бакенбарды того же цвета. Лицо, не считая рыжих бровей, без растительности. Широкие щеки, мясистые губы, относительно диаметра фейса маленькие глазки. Руки и ноги поспорят в толщине со многими деревьями. Широкий живот вызывал подозрение, что игрок поигрался с редактором внешности и оставил, как получилось. (Иначе в «М.И.» толстым не стать. Даже если есть только выпечку и запивать дрожжевым пивом) Одежда... Ну вы «Шрека» смотрели? В принципе аналогичная. Белая рубаха, коричневая жилетка, обтягивающее трико, непонятные ботинки пятьдесят девятого размера. Вот покрась Григорий лицо в зеленый цвет, так вообще от героя мультфильма не отличить. Такая раса редко попадалась на глаза в «М.И.» из-за весьма сомнительных плюсов и ярко выраженных минусов. Сила в +10, зато остальные параметры глубоко в минусе. А это значит, что не убежать, не увернуться, не нанести большой крит. Хотя из них можно было сделать неплохих танков против не особо умных мобов. В клан варах такие танки популярности не имели. В основном великаны использовались майнерами и строительными мастерами. Где нужна сила, а не скорость и урон.

– Здорово Грязееды! – С широкой усмешкой пробасил Григорий. И увидев, как насупилась от этих слов троица «почетных гостей» клана ЗК, весело и гулко расхохотался. После чего со смехом добавил. – Да че вы напрялись-то так? Негр негра «нигером» назвать может! Ха-ха. Я ж тоже начинал, как вы, да после подрос просто в должности, вот и все дела. Сейчас не на стройке впахиваю, а получаю зарплату за хозяйственные работы в замке. Ха-ха. Давайте знакомиться. Григорий. – И протянул широкую руку-лопату в приветственном жесте Барину. Тот, растерявшись после такого приветствия, протянул руку в ответ. И стал делать в голове прикидки, как правильно ответить на предложенное знакомство. Назвать свое настоящее имя? Или же обозначить себя по никнейму.

– Барин, – ответил он, подумав, что Григорий это все же ник. А имя самого игрока может быть совершено другим. Григорий лишь улыбнулся и потянул руки другим участником группы. Все также назвали свои игровые ники, которые великан мог прочитать и сам.

– Вот и познакомились. Теперь надо подобрать вам что-нибудь к завтрашнему мероприятию, – сказал великан и, уже повернувшись к ним спиной и направившись к ящикам и стеллажам, как бы невзначай спросил. – На танцы или в бой собрались?

Торин уже хотел что-то ответить. Но тут внезапно от дверей откликнулся Дядя Леша.

– Жук! Тебе эта информация ни к чему! Экипировку максимальную на уровень подбирай, из скилов – «Нюки» (быстро откатывающиеся заклинания) и ауры в основном из «Редкого», не выше. Хотя с этим я тебе подскажу, что надо.

– Как скажете, как скажете, – поднял руки перед собой Жук, как бы защищаясь от накричавшего на него Дяди Леши. – Господа, ко мне по одному...

И Григорий Жуков стал по очереди одевать каждого майнера. Доставая из замшелых сундуков необходимые им шмотки. При этом перерывая кучу хлама, состоящего из всевозможных расцветок и назначений предметов экипировки. При этом он болтал без умолку. То ли ему было очень скучно. То ли он хотел разговорить своих посетителей. И когда говорливый Торин включился в диалог и уже собирался что-то сказать касающееся их прошлого местоположения: «Мы майнили в Нор... Ай» он заработал обидный подзатыльник от Дяди Леши. Который сразу же пояснил:

– Все разговоры только по делу.

Торин насупился. Жук прикусил язык. А Вильз с Барином нахмурились. Ну кому понравится иметь за плечом надсмотрщика. Барин уже понемногу стал жалеть, что они просто не взяли денег за инфу, а поперлись туда, где с ними столь непочтительно обращаются. Но когда их разговоры переместились в раздел «Жмет, не жмет». Дядя Леша больше не высказывал оскорбительных слов и действий. Одевшись, каждый из майнеров рассказал какие скилы у него имеются. И тот довольно холодно перечислил Жуку, какие свитки ему принести. К слову, чтобы никто не подумал, что клан «Золотых Клинков» тратил деньги на свитки с низкоуровневыми скилами. Эти свернутые кусочки пергамента с заклятиями в них весьма щедро выпадали из всевозможных боссов, находились в кладах и выдавались в виде награды за пройденные квесты. Так что целые библиотеки свитков заклятий собирались в таких вот закромах многочисленных кланов, как говорится, «в хозяйстве все сгниет».

Барин получил три свитка: «Жизнь вокруг» – активируемая пассивка, которая в радиусе десяти метров начинает регенерировать здоровье союзникам в количестве 200 хитпоинтов в минуту и тратящая 150 маны за тоже время. «Магия вокруг нас» – пассивка, регенерирующая 100 манны в минуту союзникам в радиусе ста метров. «Вредный Череп» – активная способность (он же Нюк). Череп с рендж атакой, кастуемой во вражеского юнита, станящей на одну секунду игрока или моба. Отскакивает в сторону ближайшего противника, также давая секундный стан. Максимальное количество отскоков семь. Кулдаун (КД) 20 секунд. Долгожданного свитка «Крест небес» он не получил, с учетом уже имеющихся скилов «Каменная кожа», «Малое исцеление», «Зыбучие пески», «Горное дело», «Поиск кладов». Один вроде как был лишний. Озвучив это вслух, Барин получил сухой ответ от дяди Леши.

– Меняй «Горноедело». Потом если нужно будет снова его купишь. Оно копейки стоит. – Барин, поменял. Радуясь, что он не Гимли. А то бы точно его бы жаба придушила. Когда вечером у компьютера он ознакомился с ценами на те скилы, что ему достались, то с удивлением насчитал порядочную сумму. Чуть больше 450 голды. В принципе «Горное дело» действительно стоило копейки.

Со скилами Вильза разобрались достаточно быстро. Точнее ему достался только один свиток. Выслушав от Ханта имеющийся набор способностей, Дядя Леша одобрительно кивнул. И дал на замену «Мяснику» «Молниеносную стрелу». Этот нюк откатывался 15 секунд, ускоряя выпущенную из лука стрелу до скорости «моментально», оставляя на траектории полета белый росчерк трассера. Дальность атаки до 500 метров. Урон был дефолтным к урону обычной атаки.

С Торином он разделался практически также быстро, только при этом крайне недовольно кривя губами. По его мнению, из всей троицы тот был самым бесполезным в предстоящем рейде. Роги и ДД при дефолтной раскачке «расцветали» только к высоким уровням. И если у тебя нет подпитки к «эпическим» и «легендарным» вещам и жуть каким дорогим скилам, то до полтинника страдай. Либо не лезь к высокоуровневым дяденькам и мобам. Потому он дал ему только два свитка. «Аура крови», увеличивающая на 5% исходящий урон у союзников в радиусе 50 метров. И «Едкий туман» – нюк, создающий двухметровое облако, лежащее на земле. Если противник попадал в него, то он не мог кастовать в нем свои активные скилы. Пассивки не отключает, маши сталью или когтями сколько хочешь – только молча. Кстати, такой эффект среди игроков назывался «Салом» (от английского Silence – молчание. Блок использования скилов).

После чего, взяв в руки свои скромные пожитки, они распрощались с говорливым Жуком. И Дядя Леша отвел их в жилое помещение замка. Где, получив у скучающего НПС-прислужника свои ключи от комнат, они смогли сбросить в личных (прошу заметить) комнатах свои нубовские шмотки. Жилое помещение расценивалось игрой, как гостиница. Барин ухмыльнулся, увидев на полу первую горку вещей «про запас», которая, как он надеялся, в скором времени должна была разрастись.

Собрав всех троих порученных ему «гостей» в коридоре клановой гостиницы, Дядя Леша снова повел их на улицу.

По пути во двор замка на этот раз им встречалось довольно много членов клана ЗК. И Барин то и дело ловил на себе насмешливые взгляды. Его экипировка, как и наряд Торина, выглядели чересчур ярко и безвкусно. Он походил на карикатуру мага, орк же в своих ярко-зелёных штанах и кожаных аксессуарах так вообще выглядел, как ходячее недоразумение, любящее «ролевые игры». Встречные игроки же выглядели как на подбор стильно. Если воин, то каждый предмет его экипировки подходит к другому, как формой, так и цветом. В основном у тех преобладали темные тона всех цветов. Не столь уж редкие игроки-девушки щеголяли в разномастных ярких платьях с очень подходящей к ним бижутерией. Если платьице красное, то и камни будут сочетаться с этим цветом, а также с глазами или волосами. Ни один из встречных им ЗК не носил разномастных аляповатых одежд, если это не было так задумано.

Барин на ходу в полголоса спросил у Вильза: «У них что, у всех сеттовые наборы экипировки?». Вильз не сразу понявший, о чем спрашивает его товарищ, с улыбкой пояснил. Что в «М.И.» есть такая услуга или умение, как «Сеттинг». То есть НПС, либо игрок, изучивший «портного», к примеру, может менять внешний вид статовой вещи, подгоняя его под желание заказчика. То есть покрасить в определенный цвет несколько предметов. Сточить не нравящиеся тебе шипы. Нанести узор или логотип клана на доспех, либо на ту же охотничью куртку. При этом не увеличивая или уменьшая статы вещи. Ну, естественно, доспехи и оружие подгонялись по внешнему виду у кузнеца. Статовые штаны меняли фасон и цвет в руках у швеи. И стоили эти услуги крайне недешево. Вот если, к примеру, взять его нынешний наряд и сделать из Барина косплей на «Гендальфа Серого», то получится сумма от 200 до 500 монет.

Во дворе их делегацию встретили два игра. «91 Грум Грумыч», тролль, отыгрывающий за танка. В тяжелых доспехах, с огромным щитом и весьма увесистым молотом на плече. И эльф «89 Элизар Светорожденый», естественно блондинистый красавчик с острыми ушками. Экипировка у того была похожая фасоном и комплектующими с одеждой Вильза, но будто выше качеством и более приятным глазу. Причем не всех оттенков зеленного, как следовало бы ожидать. А в мужественных и стильных черно-серебряных цветах. За спиной у него висел длинный лук и полный колчан белоперых стрел.

Как оказалось, это были те самые рекруты, недавно вступившие в ЗК. И находящиеся на испытательном сроке. Соответственно, самые неприятные и рутинные задания ложились на них и им подобных. Вот и дядя Леша не стал с ними церемониться и вручил под их ответственность троих «непрошеных гостей» клана. В точности повторив указания Рика, что сейчас они в пати идут качать слабосильных майнеров. Лишь добавив к уже озвученной программе мероприятий название локации для кача, которым оказалось весьма близко расположенное обиталище песчаных скорпионов. И присовокупив ко всему выше сказанному строгий наказ: «Чтобы разговоры только по делу! Никаких кто и откуда!», – «добрый» дядя Леша развернулся и ушел по своим офицерским делам...

Доставленные на указанную локацию при помощи клановых грифонов (ну не телепорты же на них тратить) весь последующий день, они монотонно уничтожали ползучих гадов фармя эксп.

Полет на летающих муантах впечатлил всех трех майнеров. Даже Вильзу за полгода игры ни разу не приходилось перемещаться таким способом. Не считая, конечно, загрузочного «Трейлера» при первом вхождении в игру. А чувствовать под своими ногами мощное и своенравное животное, которое в полете все норовило навернуть «бочку» и бросить тебя в объятия силы тяжести, так и вовсе не передать словами. Адреналин был еще тот. Но все остались крайне довольны.

Провожатые, помня наставления дяди Леши, вели себя с ними очень отчужденно. И когда трое майнеров радовались убийству первого скорпиона 60 уровня, смотрели на них так и вовсе с пренебрежением. Что взять с нубов, как говорится. Прокачайтесь до нашего уровня, и вам будет вообще плевать на этих мобов и победы над ними.

Грум агрил на себя полуметровых в высоту ядовитых насекомых. Его броня, вкупе с расовыми бонусами к регенерации хитпоинтов и силе, вполне спокойно сносила удары острых жал агрессивных мобов. Барин, было, подлечил его на первом мобе своим скилом «Малого исцеления», на что услышал лишь пренебрежительное фырканье. Во время последующих мобов гном просто активировал пассивку «Жизнь вокруг» и выключал ее, когда моб издыхал.

Скорпионы обитали в весьма широких пещерах какого-то большого холма, отдаленно напоминающего муравейник. И уже на поверхности эти неприятные внешне существа подвергались массированной атаке. После третьего скорпиона всем стало скучно. И только сообщения о повышающемся уровне временами развлекали низкоуровневых игроков.

Такой кач продолжился до позднего вечера. Или ранней ночи. Лишь только после того, как гном и орк получили 35-й уровень, а Вильз с 47 поднялся до 52 лэвла, Грум и Элизар отвезли обратно в замок своих не очень довольных «гостей». «Такие молиться начнут, лоб о пол расшибут», – думал Барин. Хотя, наверное, если бы он очень сильно захотел вступить к тем же ЗК, то и сам бы выполнял приказы с таким же рвением...

Дойдя до своей комнаты, Барин понял, как же он вымотался за день. После были кнопка выхода, вопящий желудок, снова затекшая шея, одеревеневшие мышцы. Коктейль ощущений. «Как ты любишь!» Поборов свое затекшее тело одной силой духа Михаил сделал уже традиционную вечернюю зарядку, пока на кухне готовились макароны, в последствии сдобренные банкой тушенки. Что было более дешевой альтернативой уже осточертевшим пельменям. Пора было задумываться о сбережениях, которые неумолимо иссякали. А весь прибыток в игре он там же и оставлял.

«Вот же игроман херов», – про себя подумал Михаил.

И после позднего ужина лег спать. Ведь всё-таки завтра его ждало прохождение «Золотого Данжа».

И вот троица майнеров с кланом «Золотых Клинков» общались перед родным и спокойным лесом Нор-Донжа. Вчерашняя суета и масса эмоций создали впечатление, что их тут не было больше недели, а то и месяца. Где-то недалеко отсюда находится их родная и уютненькая пещера. Сегодня пустая, по случаю выходного. Деревушка с бабой Варей и незаконченным квестом. В лесу избушка бабы Дуни, ждущей молодильные яблоки. Эх... И надо было все это менять на такую суету. Вот верно же говорится: «Хорошо там, где нас нет!».

От лагеря высокоуровневых игроков к ним подошли две высокие фигуры.

Один из них был высоким черноволосым магом с молодым и дерзким гладковыбритым лицом. Глаза с хитринкой. В багровых и весьма нарядных одеяниях. Черный посох в руках с «неугасаемым» огнем на его вершине. Вторым игроком была девушка, с ног до головы закованная в многосоставные доспехи алого и золотого цвета. Шлем с открытым лицом, с острыми наростами позади, отдаленно напоминающими крылья хищной птицы. Лицо (как и фигура в целом, доспехи лишь подчеркивали нужные изгибы тела) вполне женственное, даже можно сказать красивое. Светло-русые волосы спадали на алый металл наплечников. Меч с богатой гардой красовался в ножнах тех же цветов. За спиной висел щит с гербом «Золотых клинков».

Оба игрока приветливо махнули руками и, улыбаясь, стали говорить.

– Ну что, господа майнеры. Пора начинать? – Говорил парень-маг с ником «112 Рик Кровавый».

– Время «Ч» настало! Запускайте машину по производству голды и фана! – Дурашливо грозно проговорила девушка «114 Лила Огненная».

Вильз медленно достал из инвентаря квест-стартер. И, не отрывая восторженный взгляд от преобразившейся Лилы, стал подносить деревянный свисток к губам.

Глава 16

Трели свистка практически не было слышно. Можно сказать, и «трели» не было. Вильз дул изо всех сил в деревянную трубку. Его лицо напоминало гримасу человека, когда тот пытается наполнить воздухом надувной матрас без насоса, используя лишь объем своих легких и плотно сжатые губы. Раздутые щеки, выпученные глаза, покрасневшие от натуги уши. Но заливистого свистка так и не раздавалось. Лишь «пшики», да брызги слюны в разные стороны.

– Может, он мусором забился? – Поинтересовался Торин.

– Какой мусор, мы же в игре... – С улыбкой сказала Лила и провела ханту рукой по волосам (успокоительным жестом). После обратилась уже непосредственно к Вильзу. Снисходительно, но как-то по-доброму, при этом нежно улыбаясь. – Все, малыш, не мучайся. Если это у тебя в руках «квест стартер». То он сработает. Надо просто подождать чуть-чуть.

После этих слов у ханта вместе с ушами еще покраснели и щеки. Вильз почувствовав, что к щекам «прилила кровь», резко наклонил голову. Длинные черные волосы занавеской прикрыли пунцовое лицо охотника. Торин локтем толкнул Барина. Подмигивая, ехидно ухмыляясь и двигая бровями вверх-вниз, стал киванием головы указывать на их товарища. Барин так же заухмылялся. Ну да, это выглядело крайне забавно. Не иначе, как очень сильно понравился новый образ Лилы их молодому другу.

– О-о! – Воскликнул Рик и указал в сторону леса горящим концом посоха. – Вон видать и проводник объявился.

Все (кроме ханта) обернулись в указанную сторону.

Барин чуть ли не воскликнул в удивлении. Вильз все так же стоял с опущенной головой, буравя землю взглядом. И лишь Торин не сдержался, прокомментировав.

– Опаньки! Старый знакомец.

На самом выходе из леса замер огромный волк. Черная шкура с редкой проседью. Клыкастая голова с одним глазом и шрамом вместо другого. «60 Вожак стаи». Вот нашла же, кого послать в провожатые баба Дуня.

Волк не шевелился и будто буравил одним своим глазом спину Вильза.

– Эй, болезный! – Рик постучал пару раз по голове ханта концом посоха. Ни коим образом не переживая, что его факел может подпалить шикарную шевелюру охотника. Но палеными волосами не запахло, а Вильз приподнял голову и зло зыркнул на много себе позволяющего мага. Тот же продолжал. – За вами такси приехало! Простой – 1к голды минута... Не стой столбом, вон «проводник», дуй мухой за ним уже!

Вильз обернулся лицом к проводнику. Волк зашевелился. Подняв свою мощную голову к небу, он издал протяжный вой! И развернувшись, огромными скачками понесся обратно в лес.

– Все не стоим! Бегом! Бегом! Бегом! – Опять включил «сержанта морских котиков» Рик Кровавый. И трое майнеров поскакали вслед за вожаком. Барин на ходу оглянулся, ожидая, что за ними несется толпа хай лэвэлов. Но с удивлением узрел картину не торопящихся «господ на прогулке». Где-то заиграла труба, привлекающая внимание всей оставшейся толпы. И те с ленцой поглядывали на убегающих к лесу «нубов»... Да фиг их поймешь. Не торопились они, короче. Барин раздраженно повернул голову прямо по курсу, выискивая взглядом черную тушу их недавнего знакомого. Да и побежал за ним, стараясь отогнать из головы мысли о «зажравшихся хаях». Вот спрашивается, убегут они сейчас на километр – два в глубину леса. И что прикажете им делать? Ау-ау кричать?

В принципе так и получилось. Они бежали одни. Уже в течение минут пяти. Своей гордой троицей. Традиционно по ломанной траектории движения проводника, выбирающего самые непролазные чащи, зловонные ямы и крутые горки. Понятно... «Господа ноги ломать не пожелали», – вслух озвучил свои мысли Барин. Торин согласно закивал. Вильз же даже головы не повернул. Наверняка до сих пор переживает.

И тут внезапно Барин краем уха уловил посторонний для леса звук. Сначала тихий, он с каждой секундой набирал громкость. «Стук копыт», – сообразил гном, внимательнее прислушиваясь к нарастающему звуку. И он угадал. Буквально через минуту их нагнал «гвардейский полк» высокоуровневых игроков верхом на красивейших жеребцах. И черные, и белые, и серые в белое яблоко кони. Сверкающие дорогой сбруей и с гордо поднятыми головами. Гарцуя как на параде, не замечая препятствий под ногами... Всадники, раздавшись широким полумесяцем, в метрах пятидесяти позади пристроились за бегущими майнерами.

Как их там первый раз обозвали? Холопами же? Барин полностью почувствовал аутентичность своей личности к такому обозначению его статуса. Позади него чванливые господа на неспешной верховой прогулке вели светские разговоры, веселились и не задумывались о тех трудностях, что приходилось преодолевать низкоуровневым игрокам.

Пока они прорубались через колючие кустарники. Ползли под свалившимся огромным деревом через глубокую лужу грязи. Взбирались на непонятно откуда взявшийся в лесу высоченный камень. Господа пили вино из хрустальных бокалов. Остроумно шутили, слушая заливистый смех разодетых девиц. Лихо поднимали коней на дыбы. Травили всевозможные байки... Если кто на них и смотрел, то только вскользь. И даже больше. Если низкоуровневая троица долго задерживалась на очередном препятствии, слышалось господское недоуменное перешептывание: «Что эти там возится?», «Вот же бестолковые», «Я не понимаю, на кой их вообще взяли». И еще множество вариаций пренебрежительного отношения. Спасибо, что хоть плетьми не подгоняют.

У Барина настроение упало ниже плинтуса. Да и Торин с Вильзом лишь кривили губы от нарисовавшейся картины маслом «Русская охота XIX века». Где в лучшем случае им отводилась роль «гончих». Или «борзых»? Собак, короче. Хотя «друга человека» в основе своей любили. А их...

Лила и Рик к ним не подъезжали. А держались строго за спинами майнеров. Веселясь ничуть не меньше своей свиты. Вот и верь после этого добрым улыбочкам, да ободряющим речам. Любые «Руководители», что тут, что в реале, наверняка имели активный скил «лицемерная улыбка». Которую, когда видишь, тебе кажется, что о тебе думают и заботятся. А на деле выясняется, что тобой тупо... Нет. Цинично пользуются. Барин просто физически ощутил большую досаду, понимая, какую большую ошибку он совершил, напросившись в этот рейд. Отдал бы квест, получил бы свои 10к голды, да ковырялся с душевным равновесием в их родном «офисе». А не чувствовал бы себя жуком навозным. И ведь теперь не отыграешь назад... Квест они уже запустили, данж будет найден. И заикнись о том, что он передумал, ему не 10к голды дадут, а по шее! И останется он ни с чем. «А вот хер вам!» – Взорвались яростные мысли в голове у гнома. «Теперь из принципа этот Данж пройду!». Да и мало ли. Вдруг такой цирк устроили специально для того, чтобы они сами отказались от прохождения подземелья?.. Нет. Не такие уж они и крупные фигуры, чтобы ради них такой спектакль устраивать. Просто к ним на самом деле относятся как крепостным, челяди. И нечего придумывать... «Но данж все равно пройду!» – Упрямо закончил мысленные размышления-терзания Барин.

Таким строем они и двигались еще около часа. Из примечательного было лишь то, что, когда они пробегали широкую лесную поляну, над их головами пролетела эскадра грифонов. Торин только охнул от такого зрелища. Ровное построение воздушных маунтов действительно производило впечатление. Как на авиашоу. Вильз, проводив взглядом воздушный клин, пояснил, особо ни к кому не обращаясь: «Воздушное прикрытие». И после добавил, что наверняка с обеих от них сторон за пару километров есть также и наземные войска. ЗК перестраховывались от гипотетической «атаки противника»...

Конец этого, выматывающего морально, пути оказался, как и ожидалось, у гор. Весьма низкой, кстати, скалистой гряды. Производившей впечатление абсолютно пустого проходного места. Ни извергающихся вулканов тебе, ни черных туч со зловещими молниями. Даже тривиальной стаи стервятников не наблюдалось. Вот и догадайся, как хочешь, что в этих горах затаился Босс со своими подручными.

«Вожак» подбежал к огромному и неподвижному на вид булыжнику трехметровой высоты. И развернувшись, стал ждать Вильза. Ведь это он его призвал, стало быть, и отчитываться волк должен перед ним. Троица майнеров с опаской подошла к не проявляющему агрессию мобу. Вильз подошел чуть ближе остальных. И тогда волк указал носом в один из непримечательных небольших камней под булыжником. И сразу же отошел на пару метров в сторону. Хант, кивнув (то ли себе, то ли волку), протянул руку. И коснулся обозначенного камня.

По булыжнику красочно и быстро стала разбегаться паутина трещин. Вот один кусок отвалился с правой стороны. С левой осыпалась каменная пыль. А после неожиданно последовал взрыв. Каменная шрапнель разлетелась во все стороны, сильно ударив точечными ударами находящихся в зоне поражения троих товарищей. Хай-лэвлы стаяли замершим строем на том же расстоянии, что и при походе. До них каменная крошка не долетела. Поднялось большое пыльное облако. Заставив судорожно зачихать, орка, гнома и ханта.

Пыль быстро оседала. И через несколько мгновений все смогли увидеть широкий вход в пещеру. Позади послышались радостные выкрики. Барин бросил скептический взгляд на округлый темный зев туннеля, и ни коим образом не оценив торжественности момента, оглянулся назад.

Толпа «господ» активно размахивала руками и вопила множеством радостных голосов.

Огромный черный волк, убедившись, что его миссия выполнена, не торопясь, потрусил к лесу... Как внезапно один из ЗК (лучник в темно-сиреневых и черных одеждах) вскинул длинный изогнутый лук. И скастовав один из своих активных скилов, атаковал «Вожака» ярко-алым росчерком выстрела. Стрела, заряженная каким-то убийственным заклятием, с утроенной скоростью влетела точно в глаз их проводника. Тот даже среагировать не успел. Полоса хитпоинтов в один миг обнулилась. И гордый и хитрый зверь, сделав еще пару шагов, безвольно рухнул на землю.

– Хед Шот! – Гордо заявил лучник. Барин прочитал его ник. «105 Элвис Прелестный».

Строй клановых игроков двинулся в сторону пещеры. Спрыгнуть с коня и собрать лут с убитого моба никто так и не соизволил. Гордые и красивые скакуны, цокая подковами, поднимали облака каменной пыли, которая, крутясь в гуляющих потоках воздуха, оседала на замершего зверя, окрашивая в серый цвет черную шерсть волка.

Барина в душе сильно передернуло.

***

Лила Огненная сильно преобразилась, лишь только ее нога вступила под темные своды пещеры. Больше не было дурашливой и смешливой девушки в красивых доспехах. Очаровательная улыбка сменилась крепко сжатыми губами. Глаза-озера, в которых утонул Вильз, превратились в две сощуренных щелки с пристальным начальственным взглядом. Расслабленные раньше плечи напряглись. Ноги напружинились. Голос стал властным и требовательным. Перед ними стоял Рейд Лидер клана Золотых Клинков.

В пещеру зашло ровно пятьдесят игроков. Большая часть парадной процессии осталась снаружи, готовясь к долгой и скучной (если повезет) смене. А избранная полусотня, лучшие из лучших (в своих кланах естественно), как и Лила, напряглись. Все роли были назначены, места в колоннах определенны, все продвигалось строго по штатному сценарию прохождения данжа.

Еще раним утром, когда три товарища зашли в игру, их встретил Дядя Леша (который также принимал участие в этом походе), и он потратил немало времени, терпеливо объясняя, кто что должен делать и где находиться. Чем не мало удивил, и если честно, обрадовал майнеров. Те сами были не против приносить хоть какую-то пользу в рейде. Потому спорить и качать права они не стали.

Всю их честную компанию раскидали по разным группам. Торин попал в пятерку разведки. Название группы говорило само за себя. Вильза определили в группу физ-рендж-ДД, чья обязанность была наносить урон с расстояния. А Барина определили в группу поддержки, состоящую из все возможных бафферов и хилеров. В рейде также присутствовало отделение танков. Летучие отряды милишних-ДД (дамаг в упоре). Прокастеры, манипулирующие убийственными заклятиями и крайне неприятными нюками. И естественно Штаб. Над каждой из групп был «старший», отвечающий за действие своих подчиненных. Все эти группы во время «зачистки» подземелья и финального сражения с боссом весьма тесно взаимодействовали друг с другом.

Не подумайте, к примеру, что группа танков пойдет черепахой на какого-либо агрессивного моба и оставит открытыми фланги более «ранимых» союзников. Старший группы, согласно указаниям штаба, по позициям расставляет каждого своего подчиненного, либо бросает одного из них на нужную позицию. Также следит за количеством хитпоинтов своих подопечных, эффектами дебафов и общей позиционкой на поле боя. Также активно взаимодействуя со старшим группы мелишних ДД, который занимается аналогичными действиями.

Что еще примечательно, группа рендж-дд и разведки состояли полностью из членов клана «Сумеречных Теней». Как понял Барин, при планировании рейда Лила выписала именно эти «роли» у «СТ». Хоть в голову и закрадывалась неприятная мыслишка, что она свинью так хотела подложить СТ (то есть самых бесполезных... их). Но логические размышления все же приводили к тому, что эти позиции наименее зависят от «тим-плея» (командные действия) всего рейда. Если ДД и Танки «ЗК» уже прошли вместе не один десяток подземелий и научились понимать друг друга с полуслова и действовать до того, как тебя попросят. То синергия (взаимодействие) с Рендж дамагерами была не такой явной. Тем только и надо было стоять за «основной» линией и бросать в агрессивных мобов по кд свои нюки. Ну а «разведка» так и вовсе практически не взаимодействовала с основными силами рейда.

Барин оказался в «малиннике». Прекрасном и колючем. Его группа состояла из трех барышень в самых разнообразных нарядах. Старшая (в плане должности, а не возраста) «91 Алла Роза» щеголяла чуть ли не вечернем красном платье и большом количестве бижутерии. Она невзлюбила гнома с первых секунд их встречи. Сразу же, как только узнала, что его «подсунули» в ее группу. И каждый раз, когда обозначенный «маг» попадал в её обзор, пренебрежительно фыркала и качала головой.

Вторая барышня носила ник «95 Линда Блестящая». Создающая практически идентичный образ «Снежной королевы». Белые наряды, высокая и острая диадема на белокурых прямых волосах, спадающих на пушистый воротник. И у нее отлично выходило делать вид, что Барина просто не существует.

И только третья, «87 Сенди Прикольная», выбивалась из сложившейся тенденции гнобления самолюбия Барина. Рыжая, веснушчатая девчушка с неизменной широкой улыбкой на лице. Единственная, кто был одет «к месту». Зеленый жакет, желтая симпатичная маечка, очень соблазнительно обтягивающие коричневые штанишки, заправленные в высокие ярко-салатового цвета сапоги. Правда, всяческих висюлек на ней также хватало, но те не бросались в глаза пошлым блеском. А очень гармонично вписывались в наряд спокойными, теплыми цветами. Как ни странно, она от Барина не шарахалась и вела себя с ним вполне нормально. Гном сильно подозревал, что такая ситуация сложилась, потому что Сенди просто не смогла найти общий язык со своими одногруппницами. Те вышагивали впереди них, чуть ли не соприкасаясь плечами друг с другом, и «величаво» перешептывались. Ну что ждать, как говорится, от женского коллектива?

Сенди, как только они выстроились в походную колонну, сразу же встала рядом с Барином. И после задорного: «Привет», начала без умолку болтать. Причем зачастую она шутила и сама же смеялась над своими шутками. Гном поначалу опешил от такого «контраста», но после сильно обрадовался и был благодарен рыжей девчушке, за ту отдушину в гнетущей атмосфере общего «презрения», которую она ему невзначай подарила.

– ... И тут она говорит: «Куда, корова, прешь!». Я ей в ответ: «Ты на свою задницу посмотри! Отрастила, в дверь не помещаешься!». Как она зыркать на меня стала! Я уж подумала, щас как треснет мне по головушке своей «колхозной» сумкой! Да смылась оттуда живенько! Ха-ха-ха. – Трещала, как пулемет, Сенди. – И живенько домой. Думала, маникюр сделать. И как на часы глянула. А до Рейда уже два часа осталось. Да и черт с этим маникюром, думаю. Я и без него полноценная личность с прекрасной душой. А на Рейд опоздаю, заставят фигнюшками всякими заниматься... – Девушка не замолкала ни на секунду. А все говорила и говорила. Болтала и болтала! Трындела и трындела!

Нет! Это была не отдушина! Это была подло спланированная акция по выносу мозга Барина! После пяти минут, проведенных в обществе этой девчушки-хохотушки, захотелось броситься бегом вперед колоны. В поисках милостивых когтей и зубов агрессивных монстров, которые отправят тебя в «полет» на большое расстояние, подальше от этого оружия «психологического воздействия!»

«А-а-а! Хочу обратно в нашу скучную пещеру!!!» – Взвыл про себя Барин. И когда она внезапно замолчала, гном даже не сразу сообразил, что послужило тому причиной.

Тоннель, по которому они продвигались порядка минут пятнадцати (преимущественно по пологой траектории «вниз»), внезапно закончился. Раздавшись во все стороны, перед взорами Рейдеров открылась огромная пещера. Барин, благодаря бонусу своей расы, мог вполне спокойно оценить открывшиеся его взгляду масштабы.

Если взять помещение среднестатистического гипермаркета, убрать все стеллажи и перегородки и умножить это минимум на три, то вы получите примерное представление о пространстве, что открывалось перед взором гнома. Свод пещеры украшали хищно свисающие сталактиты выдающихся размеров с крайне острыми, на первый взгляд, углами, мерцающие багровыми отблесками в застывших мутных кристаллах. Стены с выпирающими повсеместно крошащимися осколками скал. Десятки мощнейших каменных колон, хаотичным образом разбросанных по всей площади пещеры, не давали обрушиться многотонной массе камней на их головы. От выхода из туннеля начинался широкий каменный мост. Если бы их «танки» встали плечом к плечу, то в одну шеренгу уместилось бы порядка пяти широкоплечих бойцов. Мост стоял на частых опорах, черными столбами, опускавшимися в столь ожидаемое Михаилом озеро бурлящей лавы! Дождался наконец-то соответствующего антуража. Только как-то радоваться все равно не хотелось.

Перед глазами выскочила желто коричневая табличка с незамысловатыми и сухими надписями: «Подземелье Минотавра. Рекомендуемый уровень для прохождения: 70-80. Рекомендуемое число рейд группы: 30 игроков...» Барин прокрутил колесико описания вниз, желая закрыть не особо полезное системное сообщение. Как его взгляд зацепился за жирную приписку ярко-красного цвета с очень тревожным предупреждением: «Внимание! Локация: Подземелье Минотавра, не пройдено ни разу. В связи с получением ценных призов за первое прохождение данной локации уровень сложности повышен на 25%. Удачной игры». Вот те здрасте, как говорится. Про ценные призы слышал. Про то, что это жутко интересно и весело, тоже. А вот, что первое прохождение на 25% тяжелее последующих, как-то упустил из виду. Хотя вполне логично. То есть, если взять рекомендованные цифры для прохождения и прибавить к каждой по четверти, получится, что средний уровень для комфортной игры тут 100, а людей все равно остается с запасом, 37.5, а их 47 (если балласт не считать в виде себя). Цифры хоть и тревожные, но не за гранью. Пусть господа мажоры «поработают».

– Поддержка! – Раздался из центра колоны резкий голос Лилы Огненной. – Врубаем ауры, бафим авангард! Разведка! Вперед «глаз» в инвизе. Танки! Двоих в авангард! Все! На малом ходу! Двинули!

Вперед выбежал высокоуровневый рога и исчез в «Инвизе» (Невидимости). Двое массивных танков в тяжелой броне и щитами в полный рост сделали несколько шагов вперед. Спутницы Барина также зашевелили губами. В интерфейсе обзора замигали зеленные восклицательные знаки. Барин, приглядевшись, стал читать описание активируемых пассивок. «Сопротивление огню: огненные атаки наносят на 5% меньше урона всем союзным юнитам в радиусе 100 метров», «Дух вампира: Каждая атака союзных юнитов восстанавливает здоровье пропорционально нанесенному урону в 2,5%», «Сопротивление магии смерти: Урон от магии смерти наносит на 5,5% меньше урона всем союзным юнитам в радиусе 110 метров», «Крепкие Духом: Даёт ауру дополнительной брони в 2% союзным юнитам в радиусе 100 метров»... И еще много подобных аур, слоеным пирогом ложившихся на всех союзных игроков.

Барин, было, подумал включить свою активируемую пассивку «Жизнь вокруг», но вовремя передумал. Военные действия еще не начались, а хил врубать до них, это риск навлечь на себя очередные насмешки и раздраженные взгляды. «Ну и черт с ними! Работать позеры! Работать!» – Мысленно поорал Барин на своих временных союзников.

Колона плотными рядами двинулась вперед. Долгожданный рейд начался!

Глава 17

– Воздух, на семь часов! Рендж-ДД, фокус на тыл! Танка к поддержке! Разведка, где инфа?! Хиллы, всю «Регу» на авангард! ДД не спим, активнее, активнее! Кастеры «Ультимативным аое» по переднему фронту! – Голос Лилы слышали все, хоть вокруг царил настоящий хаос. Рейд-группа подверглась очередной массированной атаке прямо по центру моста, который они переходили. Летающие ящеры 100+ лэвла. С чешуей из затвердевшей лавы, в стыках которой прорывался белый свет. С пылающими двумя кострами глазными отверстиями. Огненными крыльями, оставляющими после себя алые росчерки, и острыми мордами, нещадно извергающими струи жаркого напалма прямо на головы игроков. Четырьмя звеньями по пять голов ожесточенно атаковали их авангард. Пятое звено огненных мобов как раз заходило в тыл рейду. О чем и выкрикнула Лила Огненная, неизвестно как учуяв опасность даже раньше группы разведки.

– Девочки, собрались! – Выкрикнула старшая группы Алла, обращаясь к своим компаньонкам. Хоть Барин и был в ее группе, та и не думала таким образом задеть его чувства. Просто она была полностью в «файте» и общалась так, как привыкла. – Сенди! «Крест Небес» на правого! – Обозначая крайнего танка в авангарде. Того как раз поливали напалмом в четыре струи. И количество хп крайне стремительно неслось в красный сектор. Обещая вот-вот отправить того в «полет». – Линда, «Вторую жизнь» по фокусу!

Сенди вскинула руки и скастовала на обозначенного танка требуемое. Линда сделала тот же жест и стала скороговоркой что-то беззвучно шептать. Мимо их группы пронесся, громыхая железом, другой игрок из группы танков. Барин дернул головой, следя за его траекторией бега. И полностью обернувшись, увидел, что прямо на них летит пятое звено «Порождений огня» (наименования агрессивных мобов). Танк, выкрикнув что-то вроде: «Ты не пройдешь!», вскинул вверх свой тяжелый меч. Сталь на секунду вспыхнула режущей глаза вспышкой белого света. И как только Барин открыл зажмуренные инстинктивно глаза. Он увидел, что летающие «агры» сменили траекторию полета. И всем звеном устремились к скастовавшему «провокацию» (нюк танков, вынуждающий агров атаковать их) игроку. Танк выставил перед собой щит, в который одновременно ударило пять струй напалма. Над головой пронеслось с десяток стрел группы рейндж-ДД. Каждая стрела при полете имела свою скорость и подсвечивалась разными яркими цветами. Ледяные, огненные, окутанные мраком или распускающие паутину сети (правда, раза в три больше, виденной Барином ранее). «Сеть» летела строго в одного моба и, достигнув назначенную ей цель, с силой захлестнула грузилами вокруг пылающей туши свою сеть. Моб, живой, но «стреноженный», камнем полетел вниз. Остальные стрелы фокусировались на двух других мобах, с абсолютно разными эффектами (взрывами, вспышками, темными кляксами) поражая туши подземных летунов. ХП атакованных стрелами «Порождений» обнулились. И те подбитыми самолетами, оставляя чадящий след, стали пикировать в объятия породившей их стихии. Хп танка стала уменьшаться медленнее. Но уже перевалило за середину. Барин скастовал в него свое «Малое исцеление», но это было, как говорится, «что мертвому припарка». Хп убывала с той же скоростью. За спиной гнома раздался очень громкий «Бабах». В затылок ударила воздушная волна. Крутанувшись на месте, тот успел увидеть уже затухающий эпицентр ультимативного заклятия группы прокастеров. Ярко-оранжевый шар от впечатляющих размеров быстро сжимался к своему центру как раз на том месте, где секунду назад было основное скопление агрессивных мобов, атакующих авангард. Когда анимация заклятия спала, взгляд Барина упал на того самого танка, который чуть было не отправился на перерождение. Тот был вполне жив, здоров и имел больше половины столба жизней. Отработали девчонки, как надо. В который раз позади Барина раздался вопль умирающего ящера. Крутанувшись юлой, он увидел две падающие туши агрессивных мобов, добитых второй атакой рейндж-ДД. И после того, как под ногами раздался причмокивающий звук всплеска лавы, принявшей в себя убиенные тела «Огненных порождений», над мостом повисла тишина...

В данже они находились уже порядка десяти часов. И хоть Барин входил в него сильно раздраженным, первая же встреча с аграми выкинула все лишние мысли из головы. То были каменные голлемы. Лила Огненная моментально отдала общие указания. И старшие групп, как круги на воде от упавшего камня, стали раздавать уже более развернутые приказы своим подчиненным. То была классическая драка стенка на стенку. Впереди шеренга танков и всевозможный урон остальных членов рейда по первому противнику. Смяли их, практически не потеряв очков жизней. После им еще не раз встречались разнообразные агрессивные мобы. И в основе своей все подвергались молниеносному и профессиональному уничтожению.

Как не психовал перед началом «прохождения» Барин, уже после первой схватки с самым незначительным противником невольно проникся уважением к Хаям. Вот что-что, а профессионализм в этом деле у них зашкаливал. А после третьего столкновения с противником, когда на них выползли крайне мерзопакостные на вид многоножки размером с трамвай, Барину стало стыдно, так как он ощутил себя абсолютно бесполезным балластом. Все его потуги и стремление помочь не замечались ни мобами, ни игроками. И таскался он хвостом за тремя статными девицами с двумя жалкими пассивками на реген маны и хп. На большее в данный момент времени он не был способен.

Само подземелье будто не имело конца. Стены с расстоянием в километр друг от друга, сталактитовый потолок над головой все так же угрожающе мерцал мутными кристаллическими сосульками. Под широкими мостами хищно булькала не застывающая лава. А вот противоположного конца видно не было. И только мост за мостом, и остров за островом как-то отмеряли их путь. Барин сбился со счета где-то на двадцатом.

Их перемещение также было крайне медленным. И дело было даже не в том, что их то и дело атаковали крайне опасные агрессивные мобы. Структура их дороги состояла из лабиринта мостов, соединяющихся на больших каменных островах, которые возвышались над «пылающим морем». И вот каждый остров после зачистки от всевозможных агрессивных мобов подвергался крайне тщательному обыску. При первом «шмоне» Алла посмотрела на гнома и сказала: «Чего стоишь? Включай свой «поиск кладов» и шагай змейкой». Барин, даже не подумав обидеться, засеменил по указанной траектории, сканируя подземную толщу. Больше половины Хаев занимались ровно тем же. Танки крошили подозрительные скопления камней в поисках замаскированных схронов. Маги выдавали всем незанятым артефакты поиска, представляющие собой стеклянные шары зеленого цвета. Игроки, получившие такой артефакт, так же «змейкой» делили между собой территорию на квадраты и, глядя через «поисковик», внимательно осматривали каждый квадратный метр. На каждом острове находилось от одного до трех кладов. Сундуки с разнообразным оружием. Мешочки с золотыми монетами. Магические артефакты. Кстати, мобов, которые не падали в лаву, также усердно препарировали и разбирали на ценные для алхимии органы. Все это богатство складывали в три огромных сундука на носилках. Которые между островами и атаками агрессивных мобов таскали шесть мощных танков. Сундуки заполнялись с весьма ощутимой скоростью с учетом того, что обшаривался каждый остров. Даже если находился правильный путь, вся рейд компания откатывалась на предыдущий остров и дружно обшаривала все тупиковые направления. На такую «частую гребенку» и уходило девять десятых времени прохождения данжа.

– Всем! – Раздался громкий голос Лилы, когда они «зачистили» очередной остров и, разложив найденный хабар по сундукам, уже готовились к последующему переходу. – Разведка сообщает, что вход в «Апартаменты Босса» находится от нас за два перехода по прямой. Силы групп мобов на пути не превышают по силе и численности уже встреченных нами мобов. Можно сказать, что мы дошли с опережением графика. Аналитики утверждают, что, исходя из косвенных данных, нас ждет Босс 120+ со свитой уже встреченных нами мобов. Гипотетическое время, требуемое для его устранения, от сорока минут до трех часов. Выношу вопрос на открытое голосование. Вариант первый: отправляемся спать и через шесть часов продолжим. Вариант второй: идем дубасить босса прямо сейчас. Чтобы в силу вступил именно этот вариант, голосов должно быть больше трех четвертых от числа рейда. Всем все понятно?

Послышались одобрительные выкрики и по-боевому звучащие удары мечей о латную броню. Такая новость пришлась по душе многим. И когда Рейд лидер открыл голосование, против немедленного прохождения главного босса подняли руку лишь пять игроков. Четверо из которых были из «Сумеречных теней». Одним же из «ЗК» оказалась его напарница Сенди. И когда на нее стали поглядывать с удивлением и неодобрением ее же соклановцы, она, как пулемет, разразилась потоком информации: «Ночью спать надо, а не играть! Никуда от вас этот кусок моба не денется. А мне график сбивать нельзя. У меня волосы сечься начинают», – после последовало перечисление крайне «полезной» информации. Но закончила она все же следующем образом: «Но вы не думайте, мне не тяжело. Я же о вас забочусь! Если сейчас в апартаменты, так сейчас. Что мне-то. Я как все!», – и по-доброму (глупому) заулыбалась. Общий жест «золотых клинков» на скороговорку Сенди заключался в том, что на девушку махнули рукой, покачали головами и с улыбкой на разные лады проговорили: «Что с этой балаболки возьмешь». Проголосовавшие против «СТ» также бунтов и истерик не поднимали и согласились на прохождение данжа до победного конца. На том и порешили. Выстроившись в походную колонну, Рейд двинулся дальше.

***

Еще по первому своему рейду Барин помнил ворота перед апартаментами Босса-Лича. Как выяснилось (стоило только в пару наводящих вопросов пустить поток бесконечно изливающейся информации из говорливой Сенди в нужном направлении), у каждого из боссов есть своя личная жилплощадь, огороженная магическими воротами. Внутрь могло войти не больше пятидесяти человек. И как последний член группы заходил внутрь, эти ворота захлопывались за спиной. И открывались следующим желающим при условии, что внутри нет ни одного живого игрока из предыдущей группы, либо убиенный местный господарь воскрес (на что тоже уходило немало времени). А весь рейд они проходили именно в таком количестве народа из-за того, что будь в их группе хотя бы на одного члена больше, то убитые ими мобы стали бы также массово респавниться (опять вспоминаем подземелье «тысячи предателей», где низкоуровневых скелетов как не мутузь, а они все равно лезли и лезли). Потому на входе в данж и стояло мощное прикрытие, дабы туда не забрел какой-нибудь случайный игрок. Или же не нарисовалась рейд группа конкурентов.

До Ворот они дошли, как и предвещала Лила, без особых проблем. Им на пути встретилась еще одна группа огромных многоножек, плюс летающая эскадра «порождений». У Барина не было впечатления скуки, как от былых однообразных действий при «каче» экспы. Он с большим интересом на грани шока смотрел (на большее его не хватало) на отлаженную работу машины под названием «Рейд Лилы Огненной!». Взаимодействие групп Танков, ДД, Прокастеров порой заставляло восторженно открыть рот. Взаимодействие игроков, плюс синергия их активных скиллов ложилась на хитрое поведение агрессивных мобов, рисуя порой умопомрачительные комбинации с ярчайшими спецэффектами, которые еще ни разу не повторились. Став терпимо разбираться в механике игры, Барин видел перед собой не только размахивание мечами и хаотичные вспышки, а четкое реагирование на складывающееся ситуации и применение нужных к моменту скиллов на полном доверии.

К примеру, танки уже по нескольку раз за весь рейд были на гране «полета». Но ни одного нервного действия или панических настроений у них не замечалось. Они всегда смело становились на линию огня. Зная, что девчонки из «поддержки» не дадут имотправиться на перерождение. А ДД с прокастерами наваляют мобам по первое число за то время, пока танки держат их агр на себе.

Особенно Барину запомнился момент, когда при битве с огромными многоножками один танк встал на пути сразу трех многотонных чудовищ. Огромные жала с едко-зеленными каплями терзали закопченный доспех «103 Хаглина Стойкого». В течение нескольких секунд немалое количество хитпоинтов танка опустилось на три четверти. Обе группы ДД явно не успевали завалить сагрившихся на танка многоножек, имеющих колоссальный резист к физурону. До смерти Хаглина оставалось немного. Тогда после четкого приказа Лилы все ДД-милишники отскочили на несколько метров от терзаемого тремя огромными челюстями танка. Тот ни разу не подумал, что его «кидают», и, также уверенно прикрываясь щитом, раздавал свои нюки зеленым мобам, даже не думая оглянуться. Рик Кровавый в своем новом образе мага поднял над собой горящий посох и стал громко и монотонно кастовать один из своих «ультимативных» скиллов. Когда до отлета Хаглина оставался один удар острых жал многоножек, Сенди кинула на него «Крест Небес». Над танком активированный девушкой скил отобразился в виде теплого, но не особо яркого луча света с «небес» (не говорите про потолок в пещере, игровые условности же). После очередного удара по Хаглину, количество хитпоинтов осталось ровно 1. Последующие два удара не смогли пробить активный скил болтливой Сенди. Танк будто и не обращал внимания на такую мелочь и дальше, прикрываясь щитом, наносил ответные удары по мобам, не давая тем сагриться на кого-либо другого. Рик продолжал читать свой речитатив. За секунду до окончания времени каста «Креста» Линда активировала свое «подобное» заклятие. И Хаглина окружили сотни снежинок, мчащихся в вихре. «Крест» Сенди спал, но последующие удары мобов также не нашли своей цели. Активный скил Линды давал 100% промах любого вида физатаки. Хаглин продолжал стоять на месте и активно работал мечом и щитом. Рик продолжал кастовать свое заклятие. Заклятие «Снежного уворота» продлилось ровно семь секунд. И на шестой Алла применила свой «сейф» игрока «Изгнание в астрал». Фигура Хаглина стала прозрачной и приобрела ядовито-зеленое свечение. Физические атаки были не доступны в такой форме. И тот, нисколько не удивившись подобному преображению, стал активировать все свои активные скилы. Их эффект проходил и из астрала. Рик скастовал свое мощное заклятие. От его ног стремительно протянулась к сражающейся группе трещина в земле. И буквально в одно мгновение она раздалась в стороны на пару метров и вспыхнула ярко-алым светом. Количества урона, прошедшего по тройке мобов, хватило, чтобы в момент обнулить их столбы жизни. Анимация заклятья Рика спала так же стремительно, как и появилась. Сразу же вслед за ним прошло время каста скила «Изгнания в астрал». Хаглин материализовался в этом мире опять же ровно с 1 единицей очков жизни. И в следующий момент девчонки поддержки в три заклятия с большой скоростью стали восполнять его шкалу жизни. А Хаглин в этот момент, услышав приказ своего «старшего группы», уже мчался на следующий жаркий участок боя, где требовалось прикрытие танков. Ведь на момент описанных событий бой кипел по всему периметру их отряда. И был еще далек от завершения...

Вот после таких увиденных игровых моментов Барин уже не мог сказать «зажравшиеся мажоры». Это были профессионалы своего дела, убившие в эту игру тысячи часов, дабы достичь такого уровня игры, наработать совместно, такое доверие к партнерам. Взять того же Хаглина. Он не был «по-глупому бесстрашен» во время боя сразу с тремя опасными противниками. Он просто точно знал, что его игровой тушке не дадут отправиться в полет. И был профессионально спокоен, даже когда оставался с одним хп жизни. И по сути трое майнеров заняли чьи-то законные места в рейде. Потому и такие взгляды, такое пренебрежение. В рейде их троица... Ну ладно, они с Торином были абсолютным балластом. Вильз старался, как мог, и нареканий со стороны «СТ» не получал. Будь гном таким же «профи», и повесь кто ему на шею таких нубов, как они, он бы тоже не обрадовался...

С такими мыслями они подошли к огромным воротам из камня с большим рисунком из зеленного малахита. Двумя огромными обручами из темной стали «ручек». И двумя столбами с ярко горящими факелами на вершинах по обе стороны от входа в «апартаменты».

Барин, с интересом оглядев это строение и припомнив входные ворота Босса-Лича, ухмыльнулся про себя. Разработчики страдали дефицитом идей, что ли? Если вход к боссу отличается лишь материалом, из которого сделаны ворота и боковые столбы. Сама архитектурная композиция была, как говорится, «один в один». Хотя, наверное, они просто шли навстречу игрокам. И, видя такие ворота перед собой, можно сразу определить, что за ними сидит большой и сильный моб.

Рейд отряд расположился на получасовой отдых, восполняя хитпоинты, регенерируя ману, обновляя бафы, доставая из инвентаря новые расходники... «Хоть меч бы кто уселся поточить. Мир меча и магии все же», – развеселившись, подумал Барин. Антураж средневековья безбожно страдал. В голове возникала ассоциация с какими-то фантастическими роботами, заряжающими свои аккумуляторы, восполняющими полупустые «магазины» лентами боеприпасов, чинящих сбоящие детали электроники... Ну в принципе, что удивляться. Если есть определенные границы и условия, самые упорные и лучшие непременно достигнут этой планки. И прияв это, как данность, будут создавать сухие схемы поведения, не взирая, в какую форму они облечены. Хоть меч, хоть бластер. Есть цель. Чтобы достичь ее, надо оставаться профессионалом.

Барину все прошедшие часы рейда всегда было, чем заняться. То глазеть и восторгаться на игру профи в деле. То работать поисковиком спрятанных от глаз ценностей. И когда выдалось свободное личное время, он немного растерялся, не знаю куда себя приложить. И потому он просто полез в интерфейс, дабы оценить прогресс своего «кача». Не сказать, что он сильно обомлел и обрадовался. Но присвистнул и ехидно улыбнулся. Все же «пропаровозили» хаи его знатно. С 35-го лэвла он скаканул аж на 52 уровень. И этого уже никто у него не отнимет. Хоть убей его сто раз на точке возрождения, ниже 52-го лэвла он уже не опустится. Так что можно считать, что он уже получил, что хотел. И в приключениях поучаствовал. И прокачался. И бонусом получил цель, к которой стоит стремиться. А именно, стать таким же профи, как его высокоуровневые «буксиры». Злости к ним у Барина не осталось ни грамма. Лишь так... Неприятное послевкусие.

– Внимание всем! – Раздался голос Лилы, когда обозначенное время привала подходило к концу. – Сейчас мы входим в «Апарты» Босса. Как сообщили наши почетные гости, это некто с бычьей головой и огненным молотом. Да и название данжа весьма красноречивое. Можно сделать вывод, что нас ждет Минотавр. Следовательно, силовик. Свита, скорее всего, будет из набора тех мобов, что нам уже встретились. Голлемы, Гусеницы и Порождения. То есть земля и воздух всегда должны быть под контролем! Разведка слышит меня? – Лила посмотрела в сторону высокоуровневого Роги в прикиде ассасина. Тот лишь сухо кивнул, не выказывая никаких эмоций. Все прекрасно поняли, что их Рейд Лидер намекает на случай с тыловой атакой порождений, которую разведка прозевала. Лила удовлетворенно кивнула в ответ и продолжила. – Ну и отлично. Действуем следующим образом. От каждой группы, кроме разведки, выделяется резерв в одну треть от личного состава. При входе внутрь резерв остается у входа и ждет дальнейших распоряжений. Все остальным. Стратегия «разведка боем». На босса не летим. Приоритет – отчистить апартаменты от свиты. Если босс не реагирует, не агрим! Зачищаем весь радиус. Если реагирует, избегаем открытых столкновений. Если не получается, то рейд по умолчанию. Поддержка. С вас «секундомер» способностей босса. При любых неожиданностях четко давать инфу в общий канал. Всех касается, не менжеваться! Никаких ставок! – Грозно свернула глазами Лила, некоторые члены рейда потупились, пытаясь скрыть улыбки. Лила же повторила. – Узнаю, что кто-то на что-то ставил, лично пришибу! Вы меня знаете. Дальше. Также не допустимо «Геройство» в любом виде и при самых чистых и светлых побуждениях. Если какой-то обалдуй кинется прикрывать лол-хепешного идиота, который покинет свое место в построении, оба на вылет из клана! Опять же гарантирую. К «эСТэшникам» тоже относится. Лично поговорю с вашим главой и приведу доводы, что данный долбоклюй не достоин быть в клане топ 100. Повторяю, никакого Геройства! Если поступил приказ «Продать», значит, Продаем! И занимаемся непосредственными обязанностями! Всем все понятно?

– Мэм! Да! Мэм! – Внезапно хором воскликнули бойцы клана «Сумеречных Теней».

Рейдеры «Золотых Клинков» удивленно оглянулись на отдельно стоящую группу лучников и разведки. А после разразились диким гоготом. Смеялись с душой, все. Танки. ДД. Прокастеры. Поддержка. Хлопая по коленям и держась за животики. А Лила смотря на чуть смутившихся бойцов СТ, грустно вздохнула. И довольно громко прокомментировала последний эпизод.

– Эх. Вот же Бриты молодцы... Надо и у нас такую дисциплину заводить...

Смех стал пожиже. Многие ЗК настороженно взглянули в сторону своего Рейд-Лидера. Надеясь, что та пошутила. Хотя с нее станется. И будут они дисциплину со «строевой» тренировать с подачи уважаемого офицера их клана.

– Становись! – С ухмылкой прогорланил Рик Кровавый, будто поддержав шутку и прибавив опасения рядовым членам ЗК. Лила же, махнув закованной в латную рукавицу на всю толпу рукой, развернулась и толкнула одну из створок входа в жилище Минотавра.

Глава 18

Апартаменты босса по основным чертам не отличались от подземелья Лича. Такой же огромный круглый зал, может быть, чуть шире. Метров шестьсот – семьсот в диаметре. Но вот в мелких деталях окружающего антуража отличался полностью. Во-первых, весь зал был изрезан широкими желобами, в метр шириной, все той же бурлящей лавы. Настоящая сеть каналов делила черные камни твердой поверхности на площадки в десять – двадцать квадратных метров. Комфортно себя чувствовать на таких лоскутках поверхности могли разве несколько игроков. Если на одном клочке земли собиралось порядка десяти игровых персонажей, то становилось довольно-таки тесно. С каменных стен жилища босса в нескольких местах стекали вязкие и широкие водопады (или правильно лавопады?) раскаленной магмы. Как бы обозначая, что эта сеть каналов тут не спроста, а специально создана зловещими инженерами для усложнения жизни славным героям. Между этими самыми «Водопадами» стены были усеяны множеством широких пещер правильной круглой формы. Наверняка оттуда и будет появляться «свита» местного вельможи. Каменный купол над головой усеян уже привычными взгляду сталактитовыми сосульками. Пока дверь не закрылась, свет шел исключительно от сети каналов с раскаленной и местами горящей магмой.

За дверью в апартаменты была относительно широкая каменная площадка, на которой и скапливался весь рейд, внимательно смотрящий по сторонам. Рик Кровавый перед заходом попросил Торина пока не входить в помещение босса. И даже вполне нормальным тоном пояснил, зачем это надо сделать. «Понимаешь, – говорил он орку, – как заходит вся рейд группа, двери автоматом закрываются. И сразу же запускается сюжетная линия финального прохождения. То есть массовый махач. А если ты тут постоишь, мы спокойно осмотримся, прикинем возможный ход сражения и подготовимся». Торин с серьезным лицом кивнул. И остался стоять один за метров десять от открытых дверей.

– Не нравится мне этот «паркет», – задумчиво проговорила Лила Огненная, имея ввиду огненную сеть каналов. – Чую, некоторые будут под ногами сразу же под землю... лаву уходить.

– Вполне возможно, что с этим полом связана одна из способностей Босса, – подключился к диалогу Дядя Леша, входящий в штаб Рейда. Третьим и последним членом был мало попадавшийся на глаза до этого маг «98 Носферату Феайр». В спадающей на землю мантии бело-синих тонов. Как понял Барин, его главная функция была аналитической, а в бою он занимал место рядового прокастера. Где старшим являлся Рик Кровавый.

– Не возможно, а весьма вероятно, – стал говорить маг. – В девяноста процентов случаев высокоуровневые Боссы могут менять ландшафт своих локаций. Так что надо готовиться к тому, что нужно будет крайне быстро менять дислокацию. Плюс к этому даю семьдесят процентов вероятности, что сталактиты над нашей головой так же будут использованы против рейда. Делать ставку на осаду крайне не рекомендую. Нужно делать упор на мобильность. Танкам использовать «кайт», а не вытанковывание дамага. На начало рейда советую действовать двумя-тремя малыми группами. Дабы меньше зависеть от смены рельефа. По танку на группу. Оставшихся на начало «файта» оставить в резерве. Прокастерам слоты скиллов дополнить «взаимодействием, перемещением союзника». Также лишним не будет, если «Кресты» будут не только у поддержки. В принципе Рейндж-ДД по манна пулу могут потянуть. Милишним-ДД обязательно иметь скилл «моментального перемещения».

– «Пенделей» у нас в принципе хватает, – сказал Рик. И, обращаясь к одному магов из своей группы, все же добавил. – Тери, поменяй свой «Факел» на «Пендель». По-любому у всех местных резист к огню огромный. Вряд ли он тебе пригодится.

«103 Террор Блек», маг в черных одеждах кивнул. И достал из инвентаря свиток способности, поманипулировав перед собой рукой, активировал свиток. Тот пеплом рассыпался, обозначая, что один из скил-слотов поменял свое содержимое. Барин лишь икнул про себя. Вот так запросто поменять скилл, который наверняка стоит не меньше 1к голды, на другое не менее дешевое заклятие.

– Уважаемый Бари, у вас как с «крестами» дело обстоит? – Обратилась Лила к старшему над Рендж-ДД британцу. «106 Bary Barrymore» истинно дворецким взглядом (спокойствие + достоинство) посмотрел на лидера рейд группы. – Есть такое у ваших бойцов? Или занять пару свитков?

– Нет нужды, – чуть высокомерно ответил Бэримор. И обернувшись к своей группе, стал отдавать распоряжения по смене способностей трем ее членам.

– «Прыжки» у всех есть, – не стал дожидаться своей очереди старший милишных-ДД. Лила одобрительно кивнула. Не меньше десятка высокоуровневых игроков (из числа всего рейда) поменяли свои активные скилы на более нужные в прохождении главного босса нового подземелья. Барин лишь восхищенно покачал головой и помянул Гимли. Если б увидел лысый гном, как легко хаи «выкидывают» десятки тысяч голдовых монет (в эквиваленте к замененным скиллам), то наверняка схватился бы за свое виртуальное сердце.

После чего пошло обсуждение, сколько, кто и в какой группе должен находиться. Сошлись на том, что рейд делится на две активные группы (не считая резерва) с одним танком в каждой. Одной группой руководила Лила. Второй Дядя Леша. В резерве осталось двенадцать игроков. Из которых пятеро, мнущиеся с ноги на ногу, танки, не привыкшие стоять позади. Линда от поддержки. Две пары милишных и ренджовых ДД (что примечательно Вильза в их числе не оказалось. Его, старший Брит поставил в основу одной из групп). Два прокастера. И Барин с Торином, как мало нужные элементы.

Группы получались по семнадцать игроков, плюс по два игрока «разведки». Условившись, что «Крылья» должны находиться друг от друга не более чем на сто – двести метров, стадия планирования завершилась. И одиноко стоящего за дверьми орка окликнули. Как только он зашел во внутрь апартаментов Босса. Ворота бесшумно закрылись...

***

Прогноз, что главного босса можно будет пройти за сорок минут, не оправдался.

Барин перебегал от одного пышущего жаром канала к другому и с разбегу перепрыгивал на следующий островок. Так же поступало еще с пару десятков высокоуровневых игроков. Все резервы были исчерпаны. Рейд понес довольно ощутимые потери. А столб жизни у главного босса локации еще не опустился и наполовину.

Минотавр. Огромное рогатое чудовище, метров пяти в высоту и не менее трех в ширину в мощных плечах. Гонял игроков по своим Апартаментам от стенки до стенки. Норовя приплющить зазевавшихся, копытом или пудовым, полыхающим от ручки до бойка молотом, так и мелькавшим в огромных коричневых ручищах. По поводу «случаев высокоуровневых Боссов, меняющих ландшафт своих локаций», то тут все оказались правы. Ландшафт действительно менялся. Только не благодаря каким-то активным способностям босса. А посредством «топтания»... Если копыто минотавра наступало на каменный островок, тот немедленно раскалывался на мелкую каменную крошку и тонул в поднимающейся на его месте кипящей лаве. Благо шаги у босса были размашистые и чередовались с длинными скачками. Но часовая гонка с рогатым монстром сократила количество тверди практически наполовину. То есть, если еще с часок так побегать, то просто не останется того, по чему можно «бегать». А вот в лаве можно было жить лишь посредством заранее брошенного на тебя «креста». Но длинное кд и малое время действия заклятия вряд ли делало эту идею полезной...

После закрытия ворот во многих местах из пола ударили огненные гейзеры. На стенах вспыхнули сотни факелов. Свет от огней, ударивших во все стороны, отразился от мутных кристаллов на потолочных сталактитах. В зале стало очень светло. В противоположной стене зала находилась довольно-таки высокая пещера овальной формы. И оттуда раздалось гневное мычание местного хозяина.

Сначала в черном зеве хозяйской пещеры возникли два светящихся алым светом глаза. После загорелся ярким пламенем внушающий уважение трехметровый молот, свет от огня которого осветил мощный и широкий торс. Увидев рельефное тело (кубики пресса, волосатая грудь), некоторые девчонки даже мечтательно вздохнули. Раздались сотрясающие землю шаги. И через мгновение местный босс вышел на общее обозрение. Представив взорам, весьма классическую версию минотавра. Бычья голова и ноги на человеческом (не считая размеров) теле. Окинув свирепым взглядом непрошенных гостей, босс вскинул рогатую голову к потолку, и снова угрожающе замычал, дав тем самым сигнал для атаки своей свите.

Ни для кого сюрпризом это не стало. И когда из остальных пещер стали вылетать десятки «порождений огня», все были готовы. Помня наставления Лилы Огненной, в сторону Босса никто даже не дышал. Всеми силами сосредоточившись на отстреле пылающих ящериц. Минотавр, тяжело дыша, тоже не торопился атаковать. Наблюдая со стороны, как крайне слаженно рейд игроков встретил первую угрозу.

«Порождений» было порядка пятидесяти голов. Но все прекрасно помнили их манеру поведения. И стиль боя. Благо те ничего не поменяли, летая так же по пять особей и пытаясь выжечь их танков напалмом. Все «группы» рейда показали себя с наилучшей стороны. Отличное взаимодействие танков с милишными-ДД. Жесткий фокус бриттов. Четкая работа поддержки. И пара зрелищных аое заклятий прокастеров. Все это очистило «Небо» от вражеских юнитов не больше, чем за десять минут.

И лишь последняя туша одного из «порождений» упала на каменный островок. Минотавр стал рыть землю копытом и наклонил голову, направив рога на рейд. Вот тут все и напряглись.

Мычащий рев призвал на этот раз нескончаемое число каменных голлемов. Те стройными рядами стали появляться все из тех же пещер по периметру апартаментов. По сути, самые слабые мобы данного подземелья. Игроки уже приготовились устроить массовый геноцид каменноголовых. Как за право на существование бездушных, но мыслящих, вступился местный хозяин. Минотавр огромными скачками, выставив перед собой метровые рога, разрушая копытами каменные островки, понесся в сторону ближайшего к нему «крылу» игроков.

И тут уже все пошло не по плану. Впереди отряда игроков, как и было запланировано, встал танк. Готовясь, начать кайтить за собой Босса. Но наличие большого скопления каменных агров, стекающихся со всех сторон к игрокам, полностью оголило остальных, менее защищенных, членов группы. Пока босс своими семимильными шагами приближался к намеченному им «крылу», а свита не успела навязать бой остальной группе хаев. Лила, моментально оценив складывающуюся ситуацию, скомандовала: «Три танка из резерва к левому крылу! Два танка к правому!» Минотавр как раз направлялся к левому. Танки, быстро определившись кому куда, на крейсерской скорости стали выполнять приказ.

Голлемы первыми достигли пятящегося левого крыла. И стали вязать тех боем. Вторыми подоспели обозначенные выше танки, с ходу протаранив первые ряды голлемов и забрав на себя их агр. Но когда к отступающим игрокам подлетел Минотавр, всем стало понятно, что это «прохождение» легким не будет.

Танк, встречающий босса, скастовал свой нюк «оглушения», выбросив вперед сжатый кулак, обозначающий удар. Перчатка засветилась, когда рука резко выпрямилась и остановила свое движение, анимация светящейся перчатки продолжила свое движения, увеличиваясь по ходу полета в размерах и становясь заметно ярче. Минотавр среагировал молниеносно. Вскинул перед собой молот, встречая заклятие танка. Пламенное орудие поглотило нюк, а через мгновение уже летело в сторону танка. Игрок развернулся и успел сделать шаг, уворачиваясь от удара. Молот в метре от него врезался в камень, дробя тот не хуже копыта. И кайтящий (или просто уносящий ноги) танк стал проваливаться в крошащуюся под ногами твердь, уже заполняющуюся жаркой лавой. Тогда Барин увидел действие загадочного «Пенделя». И понял, что в «М.И.» словосочетание «волшебный пендель» имело прямое значение, а не только метафорическое. Тот самый Тери, которому Рик посоветовал поменять слот скилла, вскинув руку, бросил быстрое заклятие. И уже практически по плечи ушедшего в каменное крошево танка буквально вышвырнуло из огненной трясины на десяток метров вперед. Это действие и правда напоминало пресловутый «пендель». Танк летел по пологой траектории грудью вперед, будто кто-то отвесил ему мощный удар по пятой точке гигантским сапогом. Правда недолгое пребывание в огненной стихии крайне отрицательно сказалась на количестве хитпоинтов танка, шкала жизни была близка к обнулению. Падая на соседний остров, пострадавший игрок угодил прямиком в руки подходящих голлемов. Поддержка на этот раз не успела вытащить с того света отважного бойца ЗК. Вспыхнула синяя вспышка, и их рейд понес первую потерю.

– На спринтах к центру! Эвейдить все атаки! – Закричала Лила, опять реагируя на ситуацию моментально. Левое крыло, подвергшееся атаке, было под ее руководством. И сделав вывод, что в лобовую пытаться противостоять, как боссу, так и сотням каменных мобов, нет смысла. Рейд лидер отдал приказ отступить. А точнее «Убежать». Весь отряд, развернувшись, сверкая пятками понесся к центру зала, остававшемуся еще пустым. – Всем! Перестраиваемся! – Опять выкрикнула Лила, обращая внимание на себя и правого крыла, которое крайне успешно пока отражало атаки каменных мобов. – Разбиться на шесть групп! – Опять же надо учитывать, что Лила командовала на бегу. – По одному танку на каждую! Остальным равномерно распределиться в приблизительно равном количестве! Танки и Милишные ДД – фокус голлемов! Прокастеры и рендж-ДД – фокус босса! При агре босса на одну из групп. В файт не вступать. Эвейдить и кайтить всей группой. Резерв к общему построению! Выполнять!

Резерв, оставшийся небольшой группой, также побежал к центру. Старшие групп стали поименно называть, кто в какой отряд должны попасть. Танки, получив именные номера от 1 до 6. Стали выкрикивать «Третьи, ко мне!» «Пятые, пятые!» «Шестерки, живо сюда!» и тому подобное. Алла дала указание Барину, что он должен находиться в четвертой группе, сама же присоединилась к первой, которая и собрала самые сливки их рейда. Лила, Рик, старшие обеих групп ДД, поддержки и танков.

Барин в своей группе мало чем мог помочь. Но все же старался изо всех сил. По крайней мере не путаться под ногами у хаев и вливая по кд свою хилку в танка. На этот раз пренебрежительных фырканий не было. Каждая единица хп была на вес золота. Танкующий игрок с двумя милишными ДД едва могли сдерживать напор каменных голлемов. Трое лучников с прокастером весь свой фокус держали на мечущемся от группы к группе Минотавру. Так вот они и бегали от стенки к стенке. То за боссом. То от босса. Уже более часа.

Минотавр, сагрившись на одну из групп, несся, как пресловутый бык на красную тряпку. Но видел только улепетывающих от него игроков. А со всех сторон в него летели заряженные самыми смертоносными заклятиями стрелы и крайне неприятные для него всевозможные заклятия. От тривиальных молний до едких зеленых туч с жуткими дебафами. И когда ему надоедало гоняться за одной из групп, он выбирал себе новую цель, мелких «человечков», больно тыкающих своими иголкам, и видел ровно ту же картину сверкающих пяток, водящих его по кругу.

После долгого хождения по кругу у босса количество хп все же перевалило за середину. И тогда тот применил одну из своих способностей. Глаза разгорелись алым светом вдвое сильнее. Голова запрокинулась назад. И громко замычав, он сделал умопомрачительный прыжок. Скорость полета минотавра превышала скорость его бега раза в два, а то и больше. И в этот раз группе «троек» не повезло. На момент прыжка именно им не посчастливилось оказаться на «кайтинге» Минотавра. Хоть бегали они и быстро, от летящего в их сторону рогатого чудовища убежать они явно не успевали.

– В рассыпную! – Выкрикнула приказ Лила. Но среагировать успели только два лучника и один рубака, отскочив с островка, на котором они сейчас находились, на соседние. Остальные попали под удар острых копыт полубыка, получеловека. Кусок каменной тверди взрывом каменного крошева разлетелся под ногами остальных участников третьей группы. И те моментально скрылись из обзора остальных членов рейда. В пыльном облаке одна за другой мелькнули пять синих вспышек. И это еще был не конец.

Вскочившие на ноги ДД, было, навострили лыжи прорываться к ближайшим группам союзников. Как из пыльного облака, оставляя после себя горящий росчерк, появился молот минотавра. И с одного удара обнулил все хп невезучего лучника СТ. Прибавляя к шести седьмую жертву.

Двое оставшихся игроков все же смогли унести ноги от рогатого прыгуна. Но добраться до ближайших союзников смог только рубака. Милишные-ДД имели необходимые обилки для прохождения препятствий и увороты. Потому встречные каменные голлемы проблемой для него не стали. Тот живой молнией по ломаной траектории все же смог достичь своей цели. Лучник же был остановлен первой пачкой каменных мобов. Помощь к нему пробиться даже не пыталась. Барин подумал про себя: «Продан». Восьмая синяя вспышка и упавшие на землю вещи заставили пошатнуться уверенность в благоприятном завершении их похода.

Когда беганье по кругу возобновилось по прежнему сценарию, Барин услышал, что все это время Линда громко ведет отсчет. И уже дошла до десяти.

– ...Десять. Одиннадцать. Двенадцать... – Четко обозначая каждую секунду, «ледяная королева» параллельно так же выполняла все свои прямые обязанности, отхиливая союзников, щедро раздавая ауры пассивок и бафов. Когда она досчитала до ста восьмидесяти (при этом ни разу не запнувшись), Минотавр снова стал исполнять ритуал перед прыжком веры.

– Приготовиться! Стоять у края квадрата! Скомандовала Лила Огненная, имея ввиду, что нужно находиться у границ островков. Все группы прижались к пылающим огнем желобам, отмахиваясь при этом от бесконечных каменных голлемов. И когда Минотавр прыгнул, точно обозначив движение к группе Барина, они были готовы. Но ощущение, что на тебя летит многотонная машина убийства, Барину запомнилось надолго. – Четвертые! В кайт!

Они перепрыгнули на соседний остров за пару секунд до того, как горы мышц рогатого босса, подымая очередное облако пыли и искр, разбили остров, на котором они находились мгновение назад. И понеслись, как угорелые, от сокрушающего все и вся молота. Танк, живым тараном, раскидывал попадающихся под ноги голлемов, остальные же в колонне по два неслись по проложенному пути. Таким образом, они и научились эвейдить страшную атаку Минотавра, каждые три минуты скачущего на фантастическое расстояние с места. Линда, не переставая, отсчитывала эти самые секунды, и они всегда были готовы.

Когда хитпоинты Минотавра опустились к одной трети, тот применил свою вторую способность.

Под аккомпанемент яростного мычания он поднял над головой свой молот, который вспыхнул с удвоенной силой. И закончив свое боевое песнопение, рогатый босс со всей силой опустил молот на ближайший каменный островок. Твердь под ногами завибрировала. И вибрация быстрым землетрясение прокатилось по всему залу, после чего перекинулась на стены и потолок. Мутные сталактиты над головой задрожали. Несколько голосов истошно выкрикнули: «Воздух!». Хотя и так большинство игроков смотрели наверх. Острые сосульки кристаллов стали колоться в основании, и со звоном битого стекла большое количество обозначенных хемогенных образований устремилось вниз. Прицельных ударов не было. Была густая бомбежка по местности.

И хоть многим группам и пришлось спешно менять дислокацию, главным смыслом этой атаки босса было не уничтожение рейдеров, а скорее выбивании земли из-под их ног (в прямом смысле). Сталактиты с силой обрушиваясь на уже не столь частые островки, дробили в крошку камень, в один мах ополовинив оставшееся количество «квадратов», пригодных для перемещения рейда. Сейчас полы апартаментов босса уже стали напоминать не сеть мелких канав с лавой, а полноценное жерло вулкана с не очень частыми, чудом уцелевшими островками камней. Барин отчетливо стал понимать, что он теперь не в любом месте сможет допрыгнуть от острова к острову. И придется крайне внимательно планировать маршрут движения, если он не захочет оказаться в огненной ловушке.

Лила также прекрасно понимала, что, чем больше они будут тянуть, тем меньше шансов выжить. И потому, моментально просчитав все возможные варианты, отдала следующий приказ:

– Всем. Прокастеры! Зачистить площадку перед боссом от голлемов, аое! Танки по одному! «Рашим» Минотавра до победного! Кресты наготове. Фул фокус на босса, мили-ДД также в упор, вливайте все ультимейты! Идем ва-банк! Дальше тянуть, «земли» не хватит. Танки согласно нумерации групп! Го!

Хоть ситуация и складывалась в достаточно мрачных тонах, один плюс от уменьшения «полезной поверхности» был. Голлемы также лишились свободного прохода по каменной тверди. И постоянные подкрепления от раскиданных по периметру зала пещер заметно приостановились. Возле многих респаунов мобов свиты скопилось уже не малое количество каменноголовых, полностью отрезанных от жаркого «файта». А небольшое количество агров, уже находившихся в центре зала, также весьма поубавилось при масштабной кристальной бомбежке. Массированный удар прокастеров полностью вычистил необходимую площадь для финальной битвы.

Рыцарь из первого отряда, в тяжелом и красивом доспехе, с мечом наперевес и ярко светящимся щитом, будто герой японского мультфильма, стремительными и длинными скачками перемещался от острова к острову, направляясь прямиком к свирепо смотрящему на него Минотавру. Кольцо игроков также стало сжиматься вокруг босса. Тот, поняв, что от него перестали бегать, стоя по колено в лаве, вскинул голову к потолку и в очередной раз издал свое боевое мычание. Встал в боевую стойку, выставив перед собой пылающий молот.

Старший группы танков, проявив немалую сноровку и реакцию, ушел от первого удара молота и, взвившись в стремительном прыжке, прокастовал свой скилл «Удара щитом». Если нюк, используемый майнинг отрядом в начале их пути, был весьма некрасочным и невыразительным. То «Удар щитом» танка из первого отряда выглядел весьма эффектно. Щит, ярко вспыхнув белым всполохом, мощной оплеухой заехал по злобной рогатой морде с силой апперкота, отбросив назад большую рогатую голову. Брызжущая слюной пасть также подходила для сравнения с боксерским поединком. И видать еще прошел стан, так как минотавр потерянно зашатался. Чем не преминули воспользоваться все милишные ДД, стаей пираний накинувшись на оглушенного босса, шкала хитпоинтов которого заметно веселее стала приближаться к своему концу.

Весь рейд в одном фокусе дамажил во что горазд. Стрелы, убийственные заклятия, комбо мили-ДД...

Стан спал, и взъяренный минотавр молниеносно крутанулся на месте с выставленным перед собой огненным молотом, след от которого нарисовал весьма красочную картину пылающего диска. Под удар попало три мили-дамагера и атаковавший первым старший танков. Три синих вспышки обозначили начало полета невезучих рубак. Танк с одним хп отлетел на несколько метров в сторону, «Крест» на нем висел заранее. И с густым всплеском ушел под толщу лавы. Прокастеры среагировали моментально. Когда до окончания времени действия «сейва» оставалось не больше одной секунды, бравого танка в два «пенделя» вытолкнули из огненной стихии наружу. И не успел он еще приземлиться на каменную твердь, как девчонки из поддержки стали кастовать скиллы хилов. Барин также включил свое «Малое исцеление» на старшего группы танков.

– Второй! Танк! Го! – Кричала в это время Лила. Танк из второй группы, также активируя одну из своих провокаций, устремился к Минотавру. На этот раз босс не оплошал с первым ударом и, изображая игру в бейсбол, где его молот был битой, а незадачливый танк мячиком, отправил того по длинной и пологой траектории в зону «хоум-рана». Танк отлетел где-то на сто метров от основного файта. Оценив ситуацию, Лила беспощадно заявила. – Продаем! Третий! Го!

Третий танк даже без намека на мысль о том, что его так же могут «продать», кинулся на атакованного со всех сторон Минотавра. Стрелы и дамажущие заклинания не переставая утюжили того со всех сторон. Количество хп оставалось уже меньше одной шестой от общей суммы. Только милли-ДД выжидали подходящего момента для повторной атаки. Танк увернулся от удара молота и прозевал удар копытом в грудь. Минотавр, видать, был отменным спортсменом и разбирался во многих играх с мячом. На этот раз изобразив футбольный момент удара в «девяточку». Танк на этот раз улетел недалеко, и прокастеры с поддержкой смогли оказать тому своевременную помощь.

– Оба! Четвертый и пятый! С разных сторон! Го!

Два оставшихся танка, поняв, что от них требуется, устремились с боков к Минотавру, не давая тому переагриться на планомерно дамажащих его прокастеров и рендж-ДД.

С одним из танков Минотавру удалось повторить бейсбольный удар своим молотом. В сторону далеко отлетевшего игрока никто даже не посмотрел. Все взгляды были устремлены на последнего танка Рейд-группы «103 Хаглина Стойкого». Он, воспользовавшись тем, что рогатый босс подставил ему спину, с криком: «Ледяной удар» вонзил замерцавший меч под правую лопатку неубиваемого монстра. Дико взревев, Минотавр резко развернулся и отвесил мощный удар по достигшему свою цель Хаглину, отправив того в полет к ногам своих союзников. У него осталась одна единица жизни.

И тут на Минотавра стал действовать мощный дебаф, наложенный проникающим ранением клинка Хаглина. Все тело чудовища будто побледнело и стало мерцать отблесками подземных огней подобно тому, как снег отражает солнечный свет. Движения Минотавра заметно замедлились!

– Всем ДД, массированный фокус! Начинать с ультимативных способностей! ГО! – Выкрикнула Лила и, обнажив свой длинный клинок, сама бросилась в атаку. Дожидающиеся своего часа рубаки прореженной стаей налетели на «замедленного» босса! Даже Торин в общем порыве, оказавшись под ногами босса, рубящими движениями стал изображать из себя мельницу и полосовать копыто Минотавра.

Рогатый босс, потеряв в скорости раза в два, свирепо мычал, размахивал молотом и пытался отогнать от себя озверевших игроков. Но тем на этот раз хватало своего мувспида и реакции, чтобы эвейдить любую смертоносную атаку. Навалились всем миром. Сверкающее удары, молниеносные заклятия. Массированная атака стрелков. Девчонки из поддержки активировали баффы, увеличивающие урон союзникам. Хитпоинты Минотавра стремительно приближались к нулю.

Когда дебаф Хаглина спал с опасного босса, и от одного удара вспыхнуло еще четыре синих вспышки, хп Минотавра наконец обнулились...

Молот выпал из рук! Рогатая голова издала последнее мычание. На этот раз скорее растерянное. И высоченная фигура Босса «подземелий Минотавра». Очень широким шкафом рухнула лицом вниз, едва не придавив, немногочисленных рубак, стоящих перед ним.

Победа!

Глава 19

Ликование, радость, крики «Ура!», похлопывания по спинам, крепкие объятия и рукопожатия. Оставшиеся в живых участники рейда радовались как дети... Нет. Как воины... Или победившие на крупных соревнованиях спортсмены. Некоторые девчата рыдали в голос от переизбытка чувств. Да и у некоторых мужиков глаза были на мокром месте. Благо это всего лишь игра, и даже число в шестнадцать «улетевших» членов рейда не горчило вкуса победы. А даже придавало тому специфический привкус товарищеского злорадства. Когда при встрече с невезучим соратником можно будет всласть «поподкалывать» его по поводу криворукости и нерасторопности. Но при этом осознавать, что победа все равно за вами!

– Хаглин! – Перекрывая восторженные крики, властно выкрикнула Лила Огненная. Игрок, в этот момент крепко сжимая в объятиях одного из британских лучников, испугано обернулся. И когда рейд лидер убедилась, что обозначенный танк готов внимать, продолжила. – От руководства клана «Золотых Клинков» и от себя лично! Хаглин Стойкий! Объявляю Благодарность! За отличную боевую подготовку! Правильные действия во время Боя! Мужество! И Отвагу! Хаглину стойкому! Троекратное Ура!

– Ура! Ура! Ура-а! – Восторженно взревело три десятка глоток. Не делая различий, кто в каком клане находился. Хаглина стали тискать и целовать все девчонки рейда. Мужики сильными ударами по латным наплечникам также отдавали должное последней атаке чествуемого игрока. А Лила тем временем подвела свои поздравительные речи к приятному сюрпризу, для Хаглина естественно.

– По окончанию рейда 100% надбавка к твоей доли в качестве премии!

– Ой, ребят... – Все еще заключенный в пару объятий смущено стал отвечать бравый боец. – Да вы чего. Да не надо так-то... Я же делал просто то, что должен.

– Мужик! – Потрясая кулаком, с гордостью сказал старший группы танков. – Делай, что должен! Золотые слова!

– Да ты не скромничай, – с ухмылкой стал говорить Рик Кровавый. – Если бы не твой дэбаф, Минотавр уже наши копытца доедал. Ведь сообразил же «Ледяной удар» повесить, а не стан обычный прокастовать. Считай, подарил столько лишнего времени всем.

Барин несколько озадачился такому повороту разговора. Ну и что, если бы даже Хаглин не нанес свой «Ледяной удар», хитпоинтов у Минотавра оставалось крайне мало... Хотя, если об этом говорят такие профессионалы игры, как Рик, то лучше оставить свои мысли при себе... Не позориться. А просто порадоваться вместе со всеми.

Хотя, как со всеми порадоваться. К нему подошел Торин, с ним они и пообнимались всласть. И было дернувшегося орка к общей ликующей толпе гном все же придержал. Ибо нефиг будить лихо, пока оно тихо. А вот Вильз вполне по-товарищески радовался с лучниками СТ. Видать, те его приняли...

– Ну Рик, конечно, загнул с доеданием копыт, – подтвердил мысли Барина аналитик группы «Терри». И добавил следующую удивительную информацию. – Но все же Рейд бы заканчивало человек десять, не больше.

Барин зачесал затылок. Тоже серьезно, что ни говори. Если уж и аналитик подтверждает, что им крупно повезло, то, стало быть, так и есть. Тем временем Лила Огненная положила конец ликованиям.

– Всем! Хорош глотки рвать! Работы еще не початый край! В замке дорадуетесь! А теперь все на «Шмон»! Работы еще вагон. Добычу до дому переть!

Рейдеры немного приутихли, но далеко не перестали радоваться. Просто стали делать это на ходу. Размахивая руками, громко смеясь, хлопая друг друга по плечам, игроки стали расходиться в разные стороны. Как понял Барин, сейчас им предстояло «прошерстить» все апартаменты босса. Это же сколько времени надо убить? Ко всему прочему с момента смерти минотавра водопады из лавы перестали извергать потоки горящих расплавленных минералов. Сначала истончившись до ручейка, а после и вовсе «иссохли». И горящая магма, заполняющая всю площадь апартаментов, стала, остывая, засыхать с истинно «игровой» скоростью. Вот уже к краю островка спустился старший группы танков и ногой пробовал на прочность застывшую корку, минуту назад пышущую жаром огненного моря. Окаменевшая лава даже не подумала трещать под ногой тяжелого, бронированного игрока. И тот, как по бульвару, отправился к почившей туше Минотавра. Его сильно интересовал огненный молот, который никуда не исчез и все так же лежал возле поверженного хозяина, сжатый в очень широкой ладони. Но как только танк коснулся его своей рукой, молот моментально уменьшился до вполне вменяемых размеров (метра полтора от начала ручки до «бойка»). Игрок З.К. с довольным лицом поднял оружие, всматриваясь в его описание. И Барин, хоть и не умевший читать по губам, но интуитивно догадался, что прошептали губы старшего танкиста: «Легендарка...».

– Барин, Вильз, Торин, – раздался веселый оклик Рика Кровавого. Гном вздрогнул, повернулся в сторону мага. Тот стоял в компании снявшей шлем Лилы (волосы золотыми водопадами осыпались на стальной доспех, гармонируя с ним цветом ... Тьфу ты, ну вы поняли) и призывно махал им рукой. Переглянувшись с орком, они, не суетясь и не мешкая, пошагали к офицерам «Золотых Клинков». Вильз, веселящийся в компании лучников, услышав свой ник, также поспешил. Когда обозначенная троица оказалась перед очами любимого руководства (по крайней мере временного), заговорила Лила Огненная.

– Надеюсь, вам понравилось приключение? – Лила, лидер Рейда, пропала. Перед ними снова была улыбчивая, добрая, ну и что греха таить, красивая Лила... «Солнечный зайчик», простите за сравнение. И смотрела она на них так, что хотелось улыбаться в ответ, говорить бесконечные «спасибо», при этом исполняя танец счастливого барашка.

– Да... Спасибо. – Первым выкрикнул, отвечая за всех, Вильз и снова «покраснел», когда Лила взглянула на него «бездонными» глазами и «солнечно» улыбнулась.

– Я рада. И надеюсь, у вас нет претензий по нашему маленькому уговору. Сейчас мы прогуляемся к пещерке славного «бычка», там наверняка ваши «молодильные яблочки» и висят. И мы вас больше держать не будем. Уже набочок давно пара и спатеньки, – для Барина появление в словесном обороте Лилы «сюсюканий» сильно «резало» ухо. Он отчетливо понимал, что настоящей девушка была в бою. Жесткой, резкой. Сейчас же она просто снова надела маску куклы «Барби». Но говорить он ничего не стал, а лишь кивнул головой.

Впятером они и отправились к «загону», как выразилась Лила, «бычка». Гном краем глаза ловил на себе взгляды других игроков. Если лучники С.Т. реагировали равнодушно, «ну идут и идут». То во взглядах членов клана З.К. он снова стал замечать раздражение, которое на радостных лицах игроков проявлялось весьма контрастно. Вот улыбается один из рубак ДД, вдруг видит их, и уголки рта приспустились, искорки в глазах поутихли. Или его напарница по группе, Линда. Королева снежная, весьма бойко общавшаяся с одним из танков во время прочесывания острова, только увидев проходящих мимо «нубов», резко замолчала точь-в-точь, как в реальной жизни при встрече с зазнавшимися одноклассниками или бывшими коллегами. Глаза в пространство, губы в ниточку, поведение такое, будто тебя рядом нет. Ну и видя такую реакцию, соответственно, и самому подходить желание отпадает. Что ж, все осталось, как и было, и не сблизил их единый бой... Хотя, о чем это он. Барин, как и Торин, были только в роли наблюдателей. Если не сказать больше – балласта. Вот после первой радости победы все рядовые З.К вернулись к прежнему вектору поведения относительно майнеров. Но Барин уже особо даже обижаться не стал. Просто в голове бродили мысли: «Ничего, ничего. Дайте время, и я вас нагоню. И там посмотрим, кто еще губы кривить будет»...

«Квест: Добыть золотой плод с дерева молодости, что находится в пещере Минотавра. Выполнен. Для получения награды отдайте три плода Бабе Дуне». Желто-коричневая табличка с радостной новостью выскочила перед глазами Барина, как только он сорвал три золотых плода с маленького деревца, действительно росшего в пещере Минотавра. На веточках дерева плодов больше не было. В пещере также присутствовали объемные сундуки, большие бочки, порванные мешки с высыпающимися из них золотыми кругляшами. Но по пути к их цели рассмотреть все повнимательнее никто не дал. Барин полностью уверился, что их хотят как можно быстрее спровадить из подземелья... Ну топ клан все-таки, секреты и на пустом месте разводить будут. А тут уж и подавно.

– Дай посмотреть, – мило улыбаясь, попросила Лила у Барина, протягивая руку. Тот, пожав плечами, вручил один золотой плод в руки переменчивой валькирии. Рик также вежливо попросил второй плод на оценку. Барин дал. И сам с интересом вчитался в описание предмета.

«Плод вечной молодости.

Тип предмета: Эпический. Активируемый. На момент активации дает: 50% к резисту физического урона длительностью 10 минут. 50% к резисту магического урона длительностью 10 минут. Невосприимчивость к любым негативным магическим заклинаниям и эффектам на 10 минут. Увеличивает всю активные эффекты по регенерации здоровья на 50 % длительностью 10 минут.»

После использования исчезает из инвентаря.

– Вещь! – Утвердительно припечатал Рик. Барин также понял, что в его руках крайне дорогая «расходка».

– Эх, – грустно вздохнула Лила. Но тут же, надув губки и возвращая золотой плод в руки Барина, проговорила. – Ну что ж поделать. Мы же обещали, что поможем. Хоть штучка и хорошая.

Рик также вернул золотой плод в руки гному... У Барина неприятно забегали мурашки по спине, а в голове зашевелились непонятные сомнения. Понятно было лишь то, что ему в руки очень легко отдают «Эпик»! Пусть и расходник...

– Да что уж тут поделать, – улыбаясь сказал... Кровавый. Уж больно улыбка сладкая. – Наша часть сделки завершена. Осталось лишь вам, господа майнеры, выполнить последний пункт нашего договора.

– Да, да. Мы помним, – включился в разговор Торин. И широко зевая, добавил. – Доделать квест под наблюдением вашего представителя... Только давайте завтра, а? Спать хочется жутко.

Лила и Рик переглянулись. И то ли перемигнувшись, то ли отправив друг другу сообщения по почте, через секунду дали добро на пожелание орка.

– Давайте тогда мы вам сразу «наблюдателя» назначим, чтобы вы с ним договорились насчет завтра, – медовым голосом говорила Лила. После чего обратилась к Барину. – Я заметила, ты с Сенди подружился? Вот пусть она с тобой и погуляет завтра.

От ехидного подмигивания гном чуть не поперхнулся. «Подружился? Погулять? С Сенди? Лучше дайте, пожалуйста, самого высокомерного и ЧээСВэшного игрока, чем ЕЁ. Эта балаболка завтра же весь мозг нам вынесет», – думал про себя Барин, но промолчал. Час–два можно потерпеть и эту Сенди.

Тем временем Рик кликнул упомянутую особу. И та примчалась на зов прямо-таки по-армейски быстро. То есть «бегом».

– Сенди, золотце мое. Добавь этих добрых молодцев себе во френд-лист, – медово запела Лила Огненная. У Сенди слегка расширились в удивлении глаза. Будто мимикой лица спрашивая: «Зачем?». У Лилы же глаза сузились, а лицо стало напоминать Лилу Рейд-Лидера: «Так Надо!». Барин не был «физиономистом», но взвинченная подозрительность (по возращению «легендарных» расходников в свои руки) не дала упустить столь красноречивое секундное переглядывание высокоуровневых игроков. Сенди, лишь радостно заулыбавшись, стала поочередно добавлять майнеров в список друзей. Включив при этом болтушку-тараторку.

– Да-да, конечно. Славные ребятки подрастают. С такими и «подружиться» не грех заранее. Месяцок пройдет, и к нам в клан вступите! А то и получше найдете. Да меня с собой позовете. Хи-хи-хи... – Опять стала выдавать кучу бесполезной информации Сенди. И Барин, уже рискуя заработать себе «паранойю», подумал: «А не офицер ли З.К эта Сенди.» Уж больно такое поведение напоминало «скилл лицемерия» каждого уважающего себя руководителя в «М.И».

Как только та добавила всю троицу в друзья, на нее по-командирски шикнул Рик. И Сенди снова убежала на «раскопки».

– Ну, наверное, пора прощаться? – Наигранно грустно вздохнула Лила Огненная. – Вы, мальчики, во сколько завтра в игру зайдете? Чтобы мы Сенди предупредили?

– А сейчас сколько времени? – Спросил Торин, во всю зевая.

– Четыре часа по МСК, – уверенно ответил Рик.

– Сколько?! Ни фига себе мы поиграть! Я думал, не больше двенадцати, – ошарашенно заговорил Торин. И поняв, что тот не хуже Сенди, может выдавать долго никому не интересные факты, Барин сказал.

– Давайте через двенадцать часов. Почти сутки в игре. Надо отоспаться и поесть.

Лила сочувственно покачала головой на сетования гнома, будто сама не провела столько же времени в игре. К тому же, еще не собираясь из нее выходить (сбор добычи, транспортировка в замок, обещанные рейдерам празднования). И все так же по-доброму и понимающе улыбаясь, согласилась:

– Хорошо, ребятки. Я передам Сенди, чтобы она в 16:00 по Москве была в игре. Ну что, плакать и говорить прощай друг другу не будем. Сладких снов и до свидания. – Сказала Лила, сделав прощальный жест ручкой (закованной в латную рукавицу). И отправилась в сторону копошащихся рейдеров. Троица майнеров на разный лад попрощались уже с не оглядывающейся девушкой.

– Пока, – зевая во весь клыкастый рот, бросил Торин. Барин молча кивнул головой. А вот Вильз чуть ли не шепотом, при этом заикаясь, произнес:

– До свид-а-анья, – и робко поднял ладонь в прощальном жесте.

Рик остался стоять с ними. Должность у него в клане, наверное, такая. Разбираться с недоделанными мелочами после Лилы.

– Вот, пацанба! Держите, – ехидно улыбаясь, Рик протянул в их сторону три свитка телепорта. От «скилловых» свитков те отличались меньшим размером и идеально белым цветом бумаги. – Раньше пользоваться приходилось?

Барин с Торином замотали головой в отрицательном жесте. Вильз же, оторвав тоскливый взгляд от спины удаляющейся Лилы, утвердительно кивнул. Рик, раздав каждому в руки по одному свитку «телепорта», дал нехитрую инструкцию.

– Все просто. С координатами играть вам не надо, позже до этого дойдете, если сложится. Активируете и представляете, где хотите оказаться. Только не советую представлять «Мальдивы» какие-нибудь, туда вы из игры не попадете. Рекомендую гостиницу... Игровую! Где вы были, хех, – закончил инструктаж Рик Кровавый. Но уходить не торопился. Видать, желал убедиться, что все трое гостей покинули подземелье, не прихватив с собой лишнего.

Вильз, бросив быстрый взгляд в сторону, где последний раз он видел Лилу, вздохнув, активировал свиток. Вокруг него стал нарастать столб белого света. Торину с Барином же было немного не по себе. Но под ободряющие слова Рика: «Не дрейфь, пацанба, все норм будет, ТэПэштесь!» Активировали свитки.

Барин сосредоточился на образе харчевни в локации Нор-Донжа. С ужасом понимая, что он ее практически не помнит. Ну да, двухэтажное здание. А коричневое или серое?! А окна квадратные или круглые?! А крыша покатая или ровная?! В голове бродил лишь смутный образ большого строения. А тем временем его окружила пелена белого свечения, полностью скрыв из вида мрачные панорамы подземелья. И повисев секунду густым туманом, пелена стала спадать.

По начавшей складываться привычке, Барин услышал первым звуком пение птицы. Только не соловья там какого-нибудь. А настойчивый крик петуха: «Кукареку!».

Свет телепорта стал угасать. И когда тот полностью спал, Барин увидел, что стоит точно в том месте, где и хотел. Перед ним темнело двухэтажное здание харчевни в их небольшой деревушке. А кругом царила ночь.

Ушей коснулось стрекотание сверчков. По коже пробежал прохладный ветерок. Над головой раскинулась темное небо с тысячами звезд. И только в правой стороне горизонт начинала светать, предвещая скорый рассвет. Снова загорланила домашняя птица с ругательным нынче именем. И наконец-то Барин выдохнул. Неужели сегодняшний день закончился?

– Фууух! – Раздался за спиной знакомый голос Торина. – Не промахнулся. Я, если честно, думал, закинет меня сейчас куда-нибудь на кудыкину гору.

– Если ты был в определенном месте хоть раз, игра с точностью отправит тебя телепортом именно туда, – послышалась очередная справка Вильза. – А если не был, то нужно при активации вбить название локации и точные координаты.

Барин повернулся к друзьям. И почесав голову, в полувопросительном тоне сказал:

– Ну что, спать надо идти? А то тут надо быть уже через двенадцать часов.

Никто спорить не стал. И демагогий также не разводили. Троица игроков, еле волоча ноги, побрела к двери харчевни. Растолкав спящего НПС-сторожа, храпящего на табуретке сразу за незапертой дверью, они взяли у него свои ключи от комнат и, крепко пожав друг другу руки в прощании, разошлись по своим «номерам».

При выходе из игры Михаил понял, что до этого момента он не знал, что такое затекшее тело, сведенная в спазме шея и воющий почище умирающего минотавра, желудок.

Скосив взгляд на электронные часы на стене, он увидел крайне напрягшие его цифры «04:57». «Это же 21 час в игре! Надо ставить ограничители... Хотя какие ограничители в рейде. Это все сраные задроты! В один день захотели уложиться! Можно было и за два дня спокойно это подземелье пройти!» – С такими мыслями он пытался подняться с матраса. Ноги не хотели сгибаться. Руки онемевшими палками даже не думали слушаться. Оставалось только надеяться на «морально-волевые» качества его характера. Лежа на спине, он стал разминать затекшие мышцы своих конечностей круговыми вращениями. И через пару минут способность передвигаться вертикально к нему все же вернулась. И первый «Марш-бросок» он совершил к «гальюну». Если он продолжит такую тенденцию затяжных игровых марафонов, то стоит на полном серьезе задумываться о подгузниках!

Дальнейшие действия Михаила были аналогичны его обычным телодвижениям по выходу из игры. Только на этот раз он везде пытался нагрузить свою «залежавшуюся» тушку физическими упражнениями. Поставил кипятить воду – после три по двадцать подхода отжиманий. Запустил вариться пельмени – между одним помешиванием еще не всплывших полуфабрикатов пара–тройка приседаний. Так пятнадцать минут и приседал. Наложив приготовленный продукт питания с горочкой в чашку, садится за стол на табуретку также не стал. А начал есть стоя, задумчиво смотря в окно.

Если в Нор-Донже сейчас светало, то за окном была беспросветная ночь. Ну как беспросветная. Было достаточно светло. Просто не от звезд и луны, а от фонарных столбов, отражающих свет от белого покрывала снежного наста. Падал снег. Ветра не было. И наверняка на улице было очень тепло. Выйти бы сейчас погулять по тихим улицам ночного города. Подышать настоящим свежим воздухом... Хотя какой там гулять ночью. Пришибут ведь гопники какие-нибудь. Их всегда хватало во дворах его не самого презентабельного района. Да и воздуха свежего в их городе отродясь не было. Мозг видать совсем оголодал, раз такие мысли подкидывал.

Закончив с то ли очень поздним ужином, то ли сверхранним завтраком, Михаил помыл за собой всю посуду. Не то что он был таким уж чистюлей, просто его телу хотелось движения. А вот голова не варила ни черта. Вот так и получалось, руки-ноги сами по себе, голова же не думает и не воспринимает никакую информацию. Точь-в-точь «всадник без головы». Михаил решил отжаться раз эдак сто и лечь спать. Мышцы сказали: «Да!», голова: «Да делайте что хотите, мне пофиг.»

Отжаться сто раз не вышло. После полтинника тело еще обозначило один десяток «физупражнений» и сдалось. Михаил рухнул на все тот же матрас животом вниз (а то спина бы не простила). И засунув под шею подушку, моментально заснул.

Проспал Михаил ровно восемь часов. Дальше его снова разбудили занывшие мышцы. На этот раз они реагировали на необузданный ночной праздник «физкультуры без границ». Плечи болели. Икры болели. Ягодицы болели. Короче, получите, распишитесь за ненормированную игру, а после за... Ну вы поняли. Глянув на часы и поняв, что до времени «Ч», у него есть пара часов. Михаил, напомнив самому себе мазохиста, снова стал отжиматься и приседать. Надеясь на поговорку «Клин клином», и заодно пытаясь размять мышцы «впрок». Разминка немного помогла. После был душ, завтрак, и (видела бы меня мама, точно заругала бы) снова к компьютеру.

Голова до сих пор соображала не особо хорошо, но и сверхзадач перед ней не стояло. Потому Михаил занялся обычным «залипанием» в соцсетях, пабликах и форумах.

Несколько неожиданно раздалось пиликание вызова программы связи. На окошке одиночного вызова высвечивался набор английских букв «qwerty». Паша забеспокоился? Михаил, нацепив наушники, нажал кнопку «ответить».

– Привет, – сразу же обозначил себя Михаил.

– Здорова, – так же по-доброму откликнулся Паша. – Ну че? Не отвлек? Бежать в Рейд не надо? Или там на горшке не сидел?

– Нет. Нет. Нет. – Улыбаясь, ответил Михаил. И пояснил товарищу. – Вчера Рейд закончили. Двадцать один час беспрерывного онлайна. Я чуть не подох, когда в офлайн вышел.

– Во вы задроты, – раздался протяжный ответ Паши. И смешливый голос продолжил. – Ну как, довольна твоя душенька теперь? Повеселился? Выпустил зверя?

– Да, да, все нормально. На всю жизнь теперь приключений хватит!

– Ой ли? – Вопрос со смехом.

– Ну не на всю жизнь, конечно. Но месяцок, наверное, спокойно буду в шахте копаться. Да и деньги кончаются уже. А поигрывать… После работы.

– Не пожалел, что инфу не слил?

– Пожалел раз пять. Но хоть прокачался нормально.

– Тьфу на тебя. Ты в игру полез, чтобы качаться или зарабатывать?

– Я пытаюсь совмещать.

– Понятно, – вздох. – Горбатого только могила исправит.

– Ой не пи...и, – со смехом. Паша на том конце провода тоже засмеялся. Весь диалог протекал исключительно в дружеском ключе.

– Сегодня еще в игру полезешь?

– Да, цепочку квестов надо доделать.

– А... Точно. Там еще этот должен быть... Как его... Наблюдатель!

– Ага. Весьма, я тебе скажу, болтливый наблюдатель у нас будет.

Раздался второй звонок вызова. И Михаил с удивлением понял, что ему звонит Петрович. Предупредив об этом Пашу. Он пересоздал конференцию, и позвонил уже им обоим. Паша взял «трубку» сразу же. Петрович через секунд десять.

– Ох. Я уж думал, что ты Миш в игре. А вы тут с Павликом беседуете. Как дела-то? Мы ж переживаем, а от вас ни строчки...

Михаил был приятно тронут. Ну действительно приятно, когда кто-то за тебя переживает. Пришлось все пересказывать теперь Петровичу. После у него не особо интенсивно стали расспрашивать подробности. В основном заключавшиеся в двух областях: «Интересно было ли, и не жалеет ли он». И второй вопрос: «Сколько голды подняли?». И услышав, что «ноль». Паша (вопрос естественно был его) стал по-всякому костерить жадных «топов». После разговоры перетекли уже на «реальные» темы. У Паши на заднем фоне то и дело мелькали голоса жены и дочки. От тети Лизы (жены Петровича) Михаилу прилетел привет. То и дело кто-то отходил от компьютера по мелким бытовым вопросам. Но через минуту возвращался и включался в разговор. Сам Михаил два раза мотался на кухню, то за чаем, то за бутербродами. И возвращаясь к компьютеру, вникал уже в разговоры о рыбалке, детях и налогах. После, недолго думая, брякал вслух что-нибудь первое попавшееся, и их дружеский диалог продолжался. Так они и проговорили около часа. Михаил, глянув на часы, произнес в микрофон.

– Ладно, парни, буду отваливаться. Через полчаса надо быть в игре.

– Ты там аккуратнее. Не перебирай с приключениями! Завтра на работу, – что называется, «ободрил» Паша.

– Да. И в случае чего пиши, звони сразу, – заохал обеспокоенно Петрович.

– Да какой там случай? – Удивился Михаил – Квест сделаем, может парочку. Да спать. Я сам сегодня не хочу долго в игре быть. Да и завтра опять же на работу. Было б из-за чего переживать.

– Дай да бог... – Тихо ответил Петрович. После чего они по-теплому попрощались, и Михаил отключился от «конференции».

Ну что? Посидим на дорожку, да в бой?

Глава 20

Первым делом, зайдя в игру, Барин полез в свои «достижения». Вчера он так вымотался, что даже не удосужился оценить финальный результат своей прокачки. И этот вопрос возник первым в его голове сразу же после пробуждения. «Поклацав» кнопки интерфейса, гном с довольным лицом закивал головой.

Барин Зубодер.

Гном 58 уровня (до следующего уровня единиц опыта 3801)

П.А. 27 дней

Сила +137 (+126 родных, +11 от снаряжения)

Ловкость +90 (+83 родных, +7 от снаряжения)

Интеллект +210 (+126 родных, + 84 от снаряжения)

Немного пугало и сильно льстило, что он за пару суток смог обогнать по опыту твинков Лилы и Рика. Хотя тут понятно, для рейдов у них есть уже крайне неплохо вкаченные «основы». И наверняка у каждого в ЛК стоят запыленными восковыми скульптурами и третьи персонажи, разрешенные в «М.И». Интересно, кто у Лилы Огненной «третий». Твинк фея-прокастер. Основа, как понял Барин, по сборке скиллов и снаряги больше походил на «танка-баффера», «Палладина» по-простому. Значит, третий персонаж... ДД? Скорее всего. Вопрос какой. Асасин? Лучник? Рубака? Ладно, поживем, узнаем... Хотя нафиг ему это знать? С Золотыми Клинками Барину встречаться больше не хотелось. Но, к сожалению, сейчас он и должен был встретиться с одним из них. Сенди Прикольная. С этим жизненно утверждающим Ником гном бы поспорил. Ей надо было назвать себя Сенди: Болтливая, Говорливая, Плохо-перевариваемая...

Барин уверенно вышел из личной комнаты. И стуча по деревянному полу своим посохом, нисколько не вписывающимся (или наоборот, идеально подходящим) к его разноцветным одеждам. Направился в обеденный зал. Что его радовало, так это то, что ЗК не стали мелочиться и не забрали у них выданный шмот. Теперь он в низкоуровневых локациях вполне может сойти за «опытного». А насчет аляповатости наряда пусть переживают хаи. У него пока денег не особо много, так что и голову забивать себе лишними мелочами он не собирался.

Спускаясь по лестнице, Барин окинул взглядом широкое помещение обеденного зала в поисках знакомых ему игроков. И поначалу даже удивился, ни увидев искомых. В харчевне по случаю дневного прайм-тайма, и несмотря на то, что эта локация была из «малозаселенных», народу хватало. Столиков пять были заняты одиночками и группами игроков. Едящих, пьющих, общающихся. Между ними курсировали НПС девушки-подавальщицы. За барной стойкой стоял многострадальный хозяин харчевни. В принципе, можно сказать «Час Пик» для такого захолустья. Барин уже более внимательно оглядел каждого из присутствующих в зале игроков. И практически тут же увидел Вильза.

Первый раз он его не заметил, так как подсознательно искал высокого и черноволосого человека лучника. Но Витек, видать, решил дальше качать своего твинка. И сегодня он зашел в игру в своей гномьей ипостаси. И вот сидит «25 Вильз Зубодер» в своей нехитрой, но добротной снаряге, припадает к глиняной кружке пива, и о чем-то общается с незнакомой смуглокожей девушкой.

Уже подходя к столу, Барин всмотрелся в ник девушки. «62 Сенди Прикольная».

Ох уж эти твинки... Сенди на этот раз выглядела весьма экзотично. Первая параллель, возникшая в голове у Барина, была связана с персонажем книги «Робинзон Крузо» Пятницей. Во-первых, очень смуглая кожа. Нет, не негритянка, а будто в солярии перележала сверх нормы. Черные, очень густые и кудрявые волосы, уложенные... Остриженные... В общем, прическа тоже в стиле «афро». Что-то между стрижкой «каре» и взрывом на заводе по изготовлению проволоки. Одежда в стиле «броне»-лифчиков и стринг с большим вкраплением белых и рыжих шкур. Несколько браслетов, надо полагать из клыков всевозможных хищников. Ожерелье из гирлянды отрезанных ушей врагов. И единственное, что не совсем подходило к её столь вдумчиво и педантично созданному образу (по-другому просто быть не могло), это странного вида оружие. Что-то среднее между серпом и косой. Метровое древко... Пусть будет «косы», было абсолютно черным. Без какого-либо рисунка или даже царапины. Полотно орудия шириной в мужскую ладонь изгибалось лезвием во внутреннюю часть окружности. Железо было также вороненым, за исключением бритвенно-наточенной «рабочей» части. Лезвие щерилось несколькими зазубринами. Такое оружие больше какому-нибудь «Рыцарю смерти» подошло бы, ну или в край «некроманту». А не дикарке, которой по статусу полагается бегать с каменным оружием.

– ... и тут она как шандарахнет по упырю спыру! Тот аж отлетел в дрова и кашей обтекать стал. И Лила хрясь рукой по столу. И говорит! Я тут такого не потерплю. Все сразу мечи и поопускали. А девушки и детишки обрадовались громко и счастливо. И цветочки ей под ноги бросать стали. И целоваться да обниматься полезли. И Лила никого не обделила. Детям и бабам мороженого дала. А упырям по рогам... О, Барин! Привет.

Последняя фраза была направлена, как вы поняли, успевшему услышать конец красочной сказки Барину. А вот Вильз слушал ту байку уж очень серьезно. Чуть ли в рот не заглядывал и ушами не хлопал. Но как только подошел Барин, улыбнулся другу. И эффект «лопуха» как-то смазался.

– Дарова, Мих.

Барин поморщился... Сенди на мгновение замерла... И тут же непринужденно заулыбалась. Вот же... Молодо – зелено. Всю игру особо ни перед кем не афишировали свои имена. А тут на тебе. Болтун – находка для шпиона... Хотя чего уж тут. Секретов у них все равно не осталось. Осталось просто доделать цепочку. И надеяться, что о ЗК они будут слышать лишь из новостей форумных разделов. Хотя надо будет все же прописать по полной «самому опытному» члену их группы, что так делать не стоит, хотя бы при чужих.

– Привет, – сказал Барин, радостно улыбаясь. А после, посмотрев пристально на Вильза, добавил с ударением на имя орка. – А... Торин! Еще не появился?

– Нет, ты второй, мы уж тут полчаса сидим. Кушаем, пьем, истории рассказываем друг другу разные ... – Затараторила Сенди. Вильз, ничего не поняв, снова приложился к кружке с пивом и перевел взгляд на «дикарку». Барину осталось только вздохнуть и усесться рядом с ними за стол.

Пива он заказывать себе не стал. Денег было ровно ноль. Хотя то, что в его инвентаре лежали три «Эпических расходника», которые можно было толкнуть по 300 голды за штуку (то Михаил посмотрел между разговорами с Пашей и Петровичем на оффоруме игры), придавало ситуации комичности. Вот он сидел и смеялся над собой. Хотя скоро уже захотелось взвыть. Сенди несмотря на то, что поменяла образ, манеру поведения не поменяла нисколько. И без умолку, крайне быстро изливала тонны бесполезной информации вперемешку с хихиканьем, вздохами и широкими жестами рук. Барин вспомнил давнюю... То ли притчу, то ли научные исследования: что женщине в день надо сказать двадцать одну тысячу слов, или она будет крайне плохо себя чувствовать, если не выговорится за день. У Сенди такая норма, наверное, была завышена раз в пять. И потому, когда к их столику подошел орк в ярко-зеленых штанах, он крайне сильно обрадовался. И, здороваясь с Торином на ходу, повлек всех на улицу. Как говорится, что зря лясы точить, время терять. Поскорей бы бабу с воза, кобылу пожалейте!

Выйдя наружу, возникла небольшая заминка. Барин просто понял, что он не знает, как добраться до домика бабы Дуни. Нет, направление, конечно, он примерное помнил, но, вспоминая, как они возвращались в деревню, можно было с точностью в сто процентов утверждать, что просто так они странную избушку на опушке не найдут. И озвучив эту мысль вслух, первым, что он увидел, было мелькнувшее раздражение на лице Сенди. Но тут в разговор включился Вильз.

– Не парьтесь, папа с вами, – как-то важно, будто красуясь, сказал самый мелкий гном в компании (теперь во всех смыслах, у Торина также был 58). – В общем, делаем так. Держи, Жень, телепорт...– Барин захотел ударить по лицу. Хотя бы себя. Вот что с ним делать, спрашивается?

Вильз же тем временем отдал Торину телепорт. И объяснял, что надо делать. Если в двух словах. Торин «ТэПэшился» к дому бабы Вари. После чего, спрятав свою тушку под каким-нибудь кусточком, выходил в офлайн. Смотрел в ЛК координаты, на котором находится его персонаж. После чего быстро возвращался обратно. Скидывал координаты им по почте. И по этим координатам, сверяясь с предусмотрительно купленной картой местных лесов. Они быстро добегают до обозначенной точки... Все же просто? Не?

– Ребят, – скромно подключилась Сенди по окончанию инструктажа. – Может, давайте все на телепортах, а? Если денежек нет, так я вам дам. Что время-то терять и велосипеды изобретать?

– Ничего не велосипеды! – Обиделся Вильз и, набычившись, продолжил. – Тут если напрямки за полчаса добежим. Зачем еще минус 150 голды делать?! В долг брать не будем! Благотворительность оставьте при себе! Если хочешь, можешь полететь сама, как Торин координаты скинет. Мы своим ходом доберемся. – Задетый за самые глубокие и лелеемые чувства мужского достоинства Вильз, гордо скрестив на груди руки, отвернул «надутое» лицо в сторону от Сенди. Хотя, смотря на эту картину, Барин подумал, что тот хочет произвести «мужественное» впечатление на Сенди. Чтобы та, вдруг, может быть, в случае чего… решила бы рассказать о Гордом Герое Лиле Огненной. «Юношеский максимализм», – что тут еще скажешь.

– Пешком, так пешком, я же не спорю, – выставив перед собой руки в защитном жесте и примирительно улыбаясь, ответила Сенди.

На том они и пошли.

Вернее, после пары уточняющих вопросов Торин скрылся в столбе телепорта. А они втроем побежали в предполагаемую сторону избушки бабы Дуни. Сенди, смущенно молчавшая пару минут после тирады обидчивого Вильза, все же не выдержала и затараторила с прежним равнодушием к вниманию «собеседников». Говорила она по принципу «что вижу, то пою» вперемешку со всеми возможными воспоминаниями, мыслями, случаями из жизни (не только своими, а подруг, подруг подруг, всевозможных родственников и т.д.). Барин даже пожалел, что в «М.И.» «не как в жизни», и бег не сбивает дыхание. Прогулка обещала быть «долгой».

– ...и тут её племяш, как брызнет Максиму на плечо. Они все чуть не описались от смеха...

– Сообщение от Торина! – Чуть ли не выкрикнул Вильз радостную новость. Видать и его достала эта «балабольная атака». – Стоим! Сейчас точно сориентирую. – После, вытащив из инвентаря погрызенный пергамент желтого цвета размером со стандартный лист А4, он, недолго водя по бумаге пальцем, уверенно вскинул руку прямо по курсу и произнес. – Туда!

Не сдвинув угол продвижения ни на полградуса, они снова побежали. Вот и стоило так заморачиваться, спрашивается? Хотя, может, им просто повезло.

Бежать им действительно оказалось не так далеко. Если бы не жужжащая за плечом амазонка в звериных шкурах, то прогулку можно было бы посчитать весьма приятной. Добрались они до страшненькой избушки бабы Дуни минут за сорок. На получасовом отрезке их марафона внезапно снова пришло письмо от Торина. Причем сразу обоим гномам. Текст которого навевал тревожные мысли. – «А-а-а! Давайте быстрее! Меня тут прибить хотят!». Барин задумался, что литературных позывов за Евгением он не замечал. А тут такое письмо? И крик изобразил. И прям экспрессией прет в каждом слове.

– Голосовым набором пользовался, – пояснил по привычке Вильз. Навеяв еще пару мыслей. Это что же получается? Торин, и правда, орал, когда «набирал» это сообщение? Волков что ли встретил возле избушки квест-стартера? Ведь респаун агров, встреченных ими еще в первый раз, должен находиться где-то рядом. И носится орк сейчас от них кругами. Или на «ПэКашеров» нарвался и опять же уносит ноги, дабы сохранить выданный ЗК шмот. Ведь ПК в «М.И.» – весьма прибыльное дело. Вполне возможные варианты. Но бежали они на пределе своего мувспида, потому, как ни хотелось бы, скорости они не прибавили.

Какие бы предположения и теории Барин не выстраивал в своей голове. Угадать у него не получилось. Как только они подбежали к заборчику с весело скалящимися черепушками. Перед ними открылась весьма странная и ... смешная картина.

– А ну слезай, охальник! Спускайся, кому говорю! – Басила, стоя под высоким и ветвистым деревом, баба Дуня. При этом размахивая над головой внушительных размеров веником. Над её головой, обхватив гнущуюся ветку руками и ногами, висел Орк. Веник на длинной ручке то и дело весьма сильно попадал по ярко-зеленым штанам свисающего зада Торина.

– Ай! – От очередного удара веником по пятой точке, чуть ли уже не плача, вскрикнул орк. – Ну, бабуля! Ай! Ну хватит! Ай! Мамочки!..

Смех стал пробирать всю подошедшую троицу. Барин с раздутыми щеками и покрасневшим носом попробовал успокоиться. А после, с усилием выдохнув, поздоровался с грозным НПС.

– Баба Дуня. Доброго вам дня! – Прикрикнул гном, дабы его услышали. Развлекалась эта парочка весьма громко и самозабвенно.

Большая и хмурая Баба повернулась в его сторону. И проговорила:

– Здравствуй, здравствуй, коль не шутишь, старый знакомец. – И тяжелый её взгляд стал внимательно разглядывать всю троицу. Сенди она разглядывала гораздо дольше и внимательнее.

– А эту... «чунга-чангу» я не знаю, – ткнула по итогу в девушку широким пальцем баба Дуня.

– Она наша подруга, баб Дунь, – как можно добродушней заверил Барин квест-стартера. Ну не хватало бы еще сейчас женскую драку тут затеять (хоть это и весело). И уже более деликатно добавил. – Как и тот орк на дереве. За что ж ты его метлой-то? А, баб Дунь?

– Да этот охальник...– Вскинула руки в причитаниях большая бабка. – Весь мой огород разорил! Козел безрогий! Все грядки потоптал! Грызун мелкий! Самый большой кочан капусты сорвал, покусал да выбросил! А ну слезай, кому говорят!

– Ай! Ну прости, бабулечка, не со зла же. Ай! – Запричитал висящий на ветке орк, схлопотав еще пару раз веником по жопке.

– Хмбрхм...– Еле сдерживал смех Барин. В отличие от пары игроков позади. Вильз ржал как конь, тыча пальцем в орка, второй рукой держась за живот. Кажется, он начинал задыхаться от смеха... Сенди лежала на животе и в истерическом припадке заливистого хихиканья била руками и ногами о землю. Если бы не текущие в два ручья слезы, можно было бы сказать, что она переигрывает. А так... Детская непосредственность, да и только. – Бабуль, ну прости ты его дурака-то, а?

– Пусть только спустится, так сразу прощу! И все грехи отпущу!

– Ай!

– Бабуль. Мы ж к тебе не с пустыми руками! Наказ твой выполнили. И в гости к тебе с гостинцами пришли.

– Ай!

Баба Дуня опустила метлу. И снова внимательно посмотрела на Барина.

– Наказ, говоришь, выполнили? Да с гостинцами? – Хмурые брови разошлись в стороны. На толстых щеках появилось подобие улыбки. – Что же вы стоите, гости дорогие! Проходите, проходите в дом скорей. Негоже путников на улице держать. Простите бабу глупую уж. Проходите!

Все эти слова сопровождались весьма широкими и чувствительными жестами (затягиванием за руки и сильным подталкиванием в спину). Барин особо не переживал, даже когда громадная и необъемная женская фигура возвысилась прямо над ним. Потому он и уточнил.

– Тот «любитель капусты», что на ветке, тоже с нами. Ему спускаться можно? Не пришибете.

– Ой, да леший с ним, – взмахнула руками баба Дуня и умчалась в дом «накрывать на стол». При этом не прекращая завывать всю честную компанию внутрь. Троица игроков, уверив бабушку, что сейчас зайдут. Только помогут спуститься товарищу с дерева.

– Ты это чего пенсионерок грабишь? – С плохо скрываемым смехом ехидно спросил у орка Барин. Когда тот слез с дерева.

– Да блин! – В сердцах вскрикнул Орк. – У меня же перс больше двух суток ничего не ел. Дебаф «Голод» активировался. По десять хп в секунду стало сниматься. Ну я и стал рыскать, что захавать. Тут на её огород и набрел. Самый маленький кочан капусты с краюшку сорвал, да стал щипать по листочку. Тут меня эта бабка и застукала! Да как бросится на меня с метлой, еле убежать успел. Пока на дерево забрался, «отходила» она меня будь здоров.

После такого красочного описания все снова попадали от смеха. Вот как может такое произойти? Взрослый вроде мужик. Двадцать пять лет уже. А вечно попадает в подобные переплеты. Барин утер слезу. И попытавшись успокоиться, снова зашелся в приступе смеха после следующего словесного обмена.

– А кричал то чего? Ай, ай! – Передразнивая орка, спросил Вильз. – В «М.И.» боли-то нет.

– Да блин! – Снова весьма эмоционально, показывая жестами, стал «объясняться» Торин. – Боли-то нет. Но маленькое покалывание при уроне есть. А она мне каждым ударом по 5 хп снимала. И каждый раз в одну и туже точку била. И вот теперь представь, что тебя каждую секунду будут колоть в задницу острой иголкой! Первые три раза терпимо. А после... Полная «шляпа»!

Смеялись они не меньше минут трех. И когда в дверях избушки снова появилась баба Дуня, начинающая хмурить брови, они от греха подальше поспешили во внутрь. А то и их сейчас по заднице веником «отходят»... Ну его нафиг, как говорится. За таким лучше со стороны наблюдать.

Внутри избушка будто преобразилась. В сравнении с их прошлым визитом. Хоть все было на своих местах, но большая комната уже не выглядела такой «тусклой». В одно небольшое окошко бил столб дневного солнечного света, наполняя окружающее пространство деревенским уютом. Скрипучие деревянные полы, будто в деревне у бабушки, скрипели по-родному и по-доброму. От печи разносился чудесный запах свежевыпеченного хлеба. На лавках появились подушки желтых цветов «с лохматыми краями» бахромы. Стол был устелен нарядной скатеркой. И судя по количеству угощений на ней, она была еще и «самобранкой». И когда только успела баба Дуня. И пяти минут не прошло. Приятно, черт возьми, видеть Бабушкину заботу. Пусть и в игре.

– Прошу к столу. Откушайте, не побрезгуйте. Хлеб да соль для гостей дорогих... – Басила баба Дуня на древнеславянский манер, приглашая игроков к столу. Орк, дабы оказаться от гостеприимной (во всех смыслах слова) хозяйки подальше, первый шмыгнул за стол, занимая место в углу. Следом за ним уселись все остальные.

Барин, было, заикнулся о прохождение квеста. Но сразу же получил увесистый «отеческий» подзатыльник и пояснение. Мол, о деле с гостями говорят только на сытой желудок. Гном особо не расстроился, да и его персонаж давно не ел. И дабы не схлопотать тот же дебаф, что и орк в недавнее время, решил совместить приятное с полезным. И первым делом поискал взглядом на столе столь понравившуюся ему в прошлый раз уху. Она нашлась в большом черном котелке. И под одобрительный взгляд бабы Дунь Барин сам наполнил себе глубокую миску наваристым супчиком. И с наслаждением стал закидывать в свое виртуальное тело ложку за ложкой. Остальные, нерешительно поглядев на Барина, тоже стали угощаться всем по чуть-чуть...

Хоть еда была и виртуальной, а рядовой прием пищи обычно не занимал больше пяти минут, трапезничали они не менее получаса. Баба Дуня все это время так же суетилась вокруг, все меняя блюда со съеденной снедью на новые. И постоянно талдычила, чтобы каждый хоть понемногу, но попробовал все её блюда. Подкрепляя это железным доводом: «Не обижайте уж старую». И когда все было надкусано, а виртуальные животы вспучились и грозили ударить по грузоподъемности, баба Дуня успокоилась.

Как и в прошлый раз, она поставила перед каждым большую кружку с брагой. И уселась сама во главе стола с «ведром» в руке. Как бы обозначая момент перехода от «обязательной» части программы к «деловой».

Барин под пристальным взглядом грузной женщины слегка занервничал. И потому решил не тянуть.

– Выполнили мы твой наказ, бабушка. Сходили в пещеру темную, да добыли плоды златые. – Чуть заикаясь, в учтивой форме произнес гном. А после вытащил из инвентаря три «плода вечной молодости». Глаза бабы Дуни уперлись в их добычу с рейда. После чего она протянула руку со словами.

– Вот уж спасибо, родненькие, – глаза с молодильных яблочек она не спускала. Видать сильно хотела их в свою собственность. – Во век вас не забуду. Да и сейчас награжу по-царски, – плоды попали в руки бабы Дуни, на губах отобразилась счастливая улыбка. И та, вскочив с места, запихнула их в какой-то карман ее бесформенных одежд. И, придерживая их под одеждой, будто боясь, что те сейчас выпрыгнут и укатятся, села обратно. – Ну, герои! Говорите, чего желаете? Злата мешок? Или вещь геройскую?

Тут неожиданно включилась в разговор Сенди. Барин даже вздрогнул, ведь все это время та молчала. Что уже было крайне удивительным.

– Подвиги ратные – лучшая награда для воина, бабулечка, – начала пафосно, и закончила с улыбкой Сенди.

– Молчи, девка. Не к тебе обращаюсь, – зло сверкнула глазами баба Дуня. И продолжила в таком же недружелюбном (для Сенди) тоне. – Я со славными Героями говорю, что Чудище Рогатое смогли заломать! А не с девкой приблудной.

Барину показалось, что у все также улыбающейся и молчащей Сенди под правым глазом начался нервный тик. Да вообще ее лицо застыло неживой маской. Немного даже жутковато стало. Потому он все же решил перебить бабские перепалки, и сам включился в разговор о наградах.

– Подвиги нужны, бабуль! Свершения! Да даже поручения мелкие сгодятся. Ну а коли за «бычка», да «яблочки» денежку желаешь дать. Так, то на твое усмотрение, – начал Барин с заданной Сенди линии поведения. Но его хомяк в душе все же закончил за него напыщенную фразу. Как говорится, дело делом, а от денежки отказываться грех. Баба Дуня зачесала в задумчивости левой рукой правое плечо.

– Ну деньги я вам дам, что ни говорите. Пять тыщ кругляков желтых. Уж больно вы мне угодили с яблочками... – Она наклонилось, и непонятно откуда (то ли из-под пола, то ли из-под юбки) вытащила очень большой мешок. И с приятным перезвоном золотых монет бухнула его на стол. А после продолжила. – А вот с подвигами да поручениями... Даже не знаю. Дров я наколола на зиму. Крышу подлатала. Все волки в округе и так у меня на побегушках... Нету у меня к вам поручений. Отдыхайте, славны молодцы. И так сильно удружили бабушке.

Трое майнеров дружно вздохнули. Если честно, им нафиг не были нужны все эти приключения да свершения. Накачаться, они и так накачались наславу в данже. А мешок перед глазами приятно щекотал уже тянущиеся к нему лапки хомячков. Так что выдох был скорее «облегчения», нежели иначе... Только вот такое заявление, видать, не понравилась Сенди.

– Так, значит, не будет приключений и свершений? – Спросила та. На лице девушки уже не было ее вечной улыбки. Губы преобразились в скептическую гримасу. Брови из строения «вечно домиком» стали «хмуро сведенными». Глаза сузились и оценивающе смотрели на оскорбившую ее грузную бабку.

– Вот же баба – дура! – Всплеснув руками и подпрыгнув на месте, сказала баба Дуня. – Я ж тебе человеческим языком говорю! Нету у меня заданий! Ни для героев славных, – кивок в сторону майнеров, и кивок в сторону Сенди со словами. – Ни для девок гулящи...

Закончить баба Дуня не успела. Сенди из положения сидя резко атаковала НПС своим странным оружием. Со скоростью «моментально» черная коса, оказавшаяся в руках у девушки, уже летела точно в лоб гостеприимной бабушки. Но та также оказалась не промах. Персонаж с ником «50 Баба Дуня» с реакцией мангуста ударила по тыльной стороне стола. И отправила тот в полет навстречу черной стали. Толстая деревянная столешница встретила изогнутый клинок в воздухе, и тот с глухим ударом рассыпался на множество щепок. Правда перед этим отправив в сторону Сенди кучку хлама, состоящего из неубранных объедков, кружек, плошек, ложек, ножей и вилок. Сенди на секунду замешкалась, а баба Дуня проворной кошкой отпрыгнула к противоположной стене.

– Я тебе покажу гулящую девку! – Ядовито шипела девушка. – Я тебе покажу бабу – дуру! – Преображение было столь неожиданным, а потому страшным. – Я тебе покажу, кто тут герой, а кто приблудился! – Говорила Сенди, при каждой фразе делая шаг в сторону грузной старушке.

Барин, осознав, что Сенди хочет «убить» бабу Дуню. Было подорвался с места в сторону агрессивного игрока, чисто на инстинктах желая помочь доброму к нему человеку. И в следующею секунду получил сильный удар в переносицу, торцом длиной ручки косы. И с большой скоростью ударился о стену спиной.

– Сидеть! – Бешено вращая глазами, выкрикнула Сенди, нанося сильный удар. – Всех касается! – И после этого слова полы лавки и стены вокруг майнеров проросли мелкими и колючими лианами, крепко сковав каждого из них. «Обездвиживающий скил. Секунд десять–пятнадцать», – мелькнуло в голове у Барина. А Сенди тем временем снова атаковала бабу Дуню.

Этот персонаж девушки явно был заточен под нанесение мили-дамага. Та, дикой кошкой, бросилась на твердо стоящую и зло смотрящую на нее Бабу Дуню. На встречу ДД полетела попавшаяся под мощные руки НПС весьма объемная бочка. Сенди, дернув своим двуручным оружием, в щепки разбила неожиданно возникшее препятствие. Но выигранная секунда снова позволила бабушкеотпрыгнуть к другой стене. Сенди, начиная беситься, бросилась было к ушедшей из-под удара старушке, как правая нога завязла в не особо точно скастованном заклятии Барина «Зыбучих песков». Вовсе бешеные глаза метнулись в сторону гнома-мага. После чего, напрягшись, она сумела вырвать ногу из вязкой ловушки. Барин скосил голову в сторону товарищей. Вильз изо всех сил тянулся к своему арбалету, который лежал прямо под рукой, но цепкие лианы не давали сдвинуть руку ни на сантиметр. Все его активные скиллы завязаны на арбалете. Торин просто бился в «кустах», как рыба в сети. Глаза его горели праведным гневом, но скиллов, бьющих на расстояние у него просто не было. У Барина из таких остался только скилл «малого исцеления». Ну не эту взбесившуюся сучку же хилить?!.. Хотя он может так помочь Бабе Дуне!

За то время, что боевой бабушке дало заклятие Барина, баба Дуня и не подумала сбежать. Им она воспользовалась, схватив в руки стоящий рядом с печью «ухват» (девайс для доставания из раскаленной печи чугунных котелков) на длинном черенке. И выставив круглую металлическую «вилку» перед собой наподобие копья, изготовилась к бою. Сенди атаковала ударом своей косы, широким ударом из-за головы. Баба Дуня поймала лезвие вражеского оружия на металл вилки. Раздался скрежет металла о металл. И НПС, войдя в клинч, стала напирать на Сенди. Силы видать было больше у НПС. Так как девушка упирающимися в пол ногами заскользила по полу. Баба Дуня, грозно хмурясь, напирала все ближе и ближе к загорелой тушке девушки. Будто собираясь приплющить ту к недалекой стене... Как внезапно Сенди выкрикнула:

– Прыжок!

И фигурка девушки в звериных шкурах мгновенно исчезла. Баба Дуня, напирая всем своим весом на ДД, не ожидала, что такое может произойти. Потому и не успела сместить свой центр тяжести в обычное положение, став заваливаться всем телом вперед, будто споткнувшись. И падая на пол, открыла для майнеров вид на свой тыл. За широкой спиной бабы Дуни уже заносила для удара свое страшное оружие Сенди. Барин заранее скастовал «малое излечение» на падающую бабушку. Грузное тело бабы Дуни с глухим ударом обрушилась на пол. Руки уже готовились оттолкнуться от деревянных досок. Ноги сгибались в коленях. И только поднятое полное лицо, вскинутое горизонтально полу, с растерянностью смотрело в сторону Барина. Баба Дуня больше не хмурилась и не улыбалась. Гном осознал... Бабе Дуне страшно.

Удар черного клинка с силой вонзился в спину НПС. Над головой бабушки возникла шкала жизней. И та в одно мгновение опустилась на половину. Глаза округлились, рот в удивленном вопросе открылся. Баба Дуня не кричала. Сенди, не вытаскивая клинка, с силой повернула тот прямо в теле бабушки. Хп просело еще на четверть. Баба Дуня, приподнявшаяся до удара на некоторое расстояние от пола, снова рухнула на пол. Глаза стали смотреть на Барина уже без вопроса, а с осознанием того, что это конец. Поворот черного клинка в обратную сторону. И глаза бабы Дуни закрылись. ХП квестстартера было на нуле.

В этот момент спало действие обездвиживающего скилла.

Торин вскочил с лавки и, что-то громко крича, бросился в сторону Сенди с кулаками!

Один удар черной косы. Синяя вспышка. Падающие вещи.

Вильз вскинул арбалет и одними губами произнес: «Огненная стрела», отправив пылающий болт в грудь Сенди. ХП убавилось не больше одной шестой от столба жизни.

Сенди, прыгнув с места, в полете нанесла по арбалетчику удар наотмашь.

Синяя вспышка. Падающие вещи.

Барин все также сидя на полу, опираясь спиной о стену, из-под нахмуренных бровей сверлил взглядом разворачивающуюся в его сторону девушку с косой в руках. Та, поняв, что сопротивления не последует, сделала неспешный шаг в его сторону. И стала говорить.

– Ну что, славный герой? – Шипела Сенди. – Чудище Рогатое сами заломали? Да? Своими силами яблочки молодильные добыли? Да? – Барин молчал. Девушка все шипела. – Знаешь, как ты меня бесил в рейде? Еле сдерживалась, чтобы пинками на свое место тебя не загнать! – Гном опустил голову еще ниже. Брови сошлись друг с другом в хмурой гримасе. Губы плотно сжаты. – Ну теперь будешь знать свое место, грязеед!

– П...а тебе, сука!

Удар. Вспышка. Весь мир окрасился в серый цвет. И лишь кроваво-огненный силуэт двуличной твари ярко освещал будущую цель!

Эпилог

Михаил с силой сорвал шлем с головы. И чуть ли не бросил его в сторону. Но сдержался.

Хотелось очень сильно ругаться матом. И он стал ругаться. В голос. Громко.

Трижды выкрикнув в пространство своей пустой квартиры обозначение сущности Сенди словом в пять букв, начинающимся с «Б», он со смаком перешел на другие крепкие выражения великого и могучего русского языка. Матерился он долго. При этом сильно захотелось попинать системный блок компьютера. Сдержался. От души попинал диван. Захотелось безумно курить! Снова трижды прокричав обозначения сущности Сенди, он нервно стал снимать с себя вирт-комбез. Пофиг на завязку! Иду за сигаретами! Б....! Довели!

Из колонок компьютера раздался перезвон вызова программы связи. Отвечать не хотелось. Но он ответил. Звонили естественно Евгений с Витьком. И уже втроем они стали поминать обозначение сущности Сенди! Долго. Михаил нервно сообщил, что идет за сигаретами. На что Женек внезапно предложил забухать! Предложение упало на благотворную почву. Все трое согласились. Пока решали где и у кого. К конфе внезапно подключились Паша и Петрович. С раздражающими вопросами: «Что так рано офлайн?» Сущность Сенди! В трех словах, два из которых были матерными, Женек обрисовал ситуацию. И добавил, что они решили забухать. И сейчас решают у кого. Неожиданно поступило предложение от Петровича, собраться у него. Тетя Лиза не против гостей. А под его присмотром они не наделают глупостей. Стало неловко. Помявшись пару минут, предложение забухать у Петровича единогласно было принято. Еще неожиданней поступила информация, что Паша тоже приедет. И пофиг на орущую на заднем фоне жену. Стало совсем неловко. Но решение приято, и через час договорились встретиться у Петровича.

Приняв душ, Михаил немного успокоился. И уже не матерился при каждом шаге. Но в груди горел огонь досады и раздражения. Забухать! Забухать! Забыть! Утопить в вине!

Через час собрались у Петровича. Тетя Лиза приготовила все необходимое для жесткого мужского «бухича» прямо на кухне. Стол был накрыт по-царски. Горячее, салаты, копченое сало, малосольные огурчики, запотевшая бутылка 0,7 беленькой. В голове возникла ассоциация с недавним застольем у бабы Дуни. Сущность Сенди! Первую, вторую и третью влили в себя в первые пять минут. После началось обсуждение прошедших событий. Сущность Сенди! Женек с Витьком изливали скопившиеся в душе эмоции. Михаил курил в форточку и зло смотрел в окно.

Застолье шло по плану. Чувство досады и раздражения притупилось под возлиянием уже кончающейся второй бутылки 0,7. Первым раскис, естественно, Витек. И не соображая, что он несет, он изливал душу уже в некоторых других аспектах своих душевных терзаний.

– Да я же лююблуу её! – Вяло ударив о стол, раз пятый повторил Витек, описывая свои чувства к чертовому офицеру клана ЗК. Сущность Сенди!

На середине третьей бутылки, когда Витек уже мирно спал на гостевом диванчике Петровича, они, тесно сидя на табуретках и обняв соседа за плечи, дружно и душевно горланили слегка переделанную песню «Гардемаринов».

– Не вешать нос, ГномоМайнеры!

Дурна ли жизнь иль хороша.

Едины парус и душа,

Едины парус и душа,

Судьба и Родина едины!

По завершению третьей бутылки Женек спал прямо на кухонном столе. За окном царила ночь. Петрович предложил всем остаться у него. Обещая найти место для ночлега каждому. Михаил заупрямился, сказав, что он поедет домой на такси. Поспорив пару минут, Паша незаметно (как ему казалось) махнул рукой. И как бы прошептал: «Не пар...с...я Пет...ович, я Ик…го про...вожу». Петрович посопротивлялся еще минут десять, но с двумя упрямыми мужиками совладать не смог. И махнув рукой, вызвал такси.

Провожать пришлось Михаилу. Паша в нагретой машине и теплом пуховике сомлел через пару минут. И крепко храпел до самого своего дома. Доведя того до дверей квартиры, Михаил сдал Пашу на руки крайне злой жене. После чего с чувством выполненного долга отправился домой.

Кое-как справившись со входными замками, Михаил с облегчением зашел домой. Вот же Сущность Сенди! До чего довели. Кое-как раздевшись и покурив на кухне, Михаил вошел в зал, где на полу валялся вирт-комбез, и споткнулся о вирт-шлем. Сущность Сенди!

Михаил, мало соображая, что делает, стал натягивать на себя вирт-комбез и подключать к нему вирт-шлем. Благо компьютер все это время не был выключен. С третьей попытки он сумел войти в игру.

Перед глазами на черном фоне светилась надпись: «Ваш персонаж умер. Желаете возродить персонаж?». Сущность Сенди! Ясень пень, да!

Точка возрождения была недалеко от харчевни, где он снимал комнату. Только на этот раз его никто не ждал и новых портков никто не давал. Сущность Сенди! Барин, сильно качаясь при каждом шаге, поперся по ночной безлюдной улице. Видок у него был тот еще. Гном в одной набедренной повязке, шатающийся из стороны в сторону...

И на кой хер, спрашивается, он сюда зашел?

Впереди возник силуэт знакомого дома. А точно!

С трудом преодолев невысокий забор. Барин подошел к входной двери и стал долбить в нее кулаками и голыми ногами. С Криками:

– Открывай! Открывай, старушенция чертова! Слышишь ты! Сука! Открывай.

Из-за двери в ответ послышался возмущенный голос бабы Вари.

– Какого черта! На ночь глядя! Всякие...

– Заткнись! Коза старая! Открывай, говорю! Горе! Дуня умерла!

За дверью ругань поутихла. Дверь приоткрылась, и в щели появилось встревоженное лицо сухонькой старушки.

– Как померла?

– Убийство! Сенди, мать её!.. Убийца! Сущность...

– Ой, горе-то какое, – стала сокрушаться баба Варя. Но дверь так полностью и не открыла. – Что ж, завтра с утра пойду к ней. Все чин по чину сделаю. Славные похороны справлю. А ты ступай подобру-поздорову. Спать иди.

– Сука ты! – Зло выкрикнул Барин, шатаясь на месте. – Сестру обхаяла! Кинула! Теперь до утра ждать собираешься? Должна ей по гроб, да ее в гроб загнала! Всем ей обязана! Всей деревне обязана! Мне... Ты, коза старая, даже мне должна! А ну гони награду за письмо! А то... Пришибу!

– От ты, черт окаянный! – Зло сплюнула под ноги Барина баба Варя. И что-то сунула из-за дери тому в руки. Что-то очень маленькое и круглое. После с силой хлопнула перед носом Барина дверью.

– Коза старая, – констатировал факт Барин. И пнув напоследок ногой дверь, развернулся и побрел к харчевне.

В свете луны он мельком глянул на то, что дала ему Баба Варя. Ба, вот это предмет экипировки. Кольцо. Ну надо же. Если надевается… Значит, экипировка! Правильно же. Вот коза старая! Хоть сколько оно статов дает-то? Барин вгляделся в описание кольца.

«Кольцо Холд-Гранжа. Открывает доступ к локации Холд-Гранж. Активируемое. После активации исчезает».

Голый гном, сделав еще пару шагов, замер на месте. В пьяную голову наконец-то дошло осознание, что оказалось в его руках.

Конец первой книги

2. Турнир. Книга 2

Приключения пятерки майнеров продолжаются!

В памяти остался горящий след от позорного поражения. Но в руки сама пришла Удача. Надо лишь схватить её за хвост покрепче. И отвести напрямую к обозначенной цели... Но у Игры другие планы...

Пролог

— Девушка, повторите нам, пожалуйста, еще по кружке, – сказал один из пяти мужчин, сидящих за столом бара крафтового пива. Зевающая барменша, она же официантка, оторвалась от экрана своего планшета (не успев пролистать до конца ленту новостей на своей страничке в соцсети) и, раздраженно кивнув, стала наполнять одну кружку за другой. Рабочий день у нее только начался, и понедельник обычно не располагал к большому потоку клиентов с самого утра. Но не сегодня. Практически сразу же после открытия питейного заведения завалилась эта компания разновозрастных мужчин, явно страдающих от сильного похмелья.

Принеся на подносе вторую порцию из пяти полных пол-литровых кружек пива, девушка стала сгружать их на стол. И в процессе этого действия услышала, о чем говорят мужчины. Стало ясно, что вчера у них что-то произошло, что и побудило их к сильному алкогольному возлиянию. Только специфические словечки в их диалоге не давали понять ей, что же именно с ними приключилось.

– Фух, сразу «дебаф» похмелья спадает, – говорил парень лет двадцати пяти в вязаном свитере, допивая первую кружку и сразу же хватаясь за только что принесенную. – Конечно с «Ясельным» не сравнится, но «хилит» по полной...

— Женек! Не неси бред! — Прикрикнул лысый и бородатый мужчина лет тридцати, придерживая свою выбритую голову рукой. — Меня моя и так чуть не съела, когда я сюда с утра собрался. А ты еще тут трындишь!

– Да я вообще сейчас «улечу», – жалобно проговорил самый молодой из всех парень, которому едва ли было двадцать. Он полулежал на столе, упершись в прохладную столешницу «раскалывающимся на части» лбом. Первый стакан пива был практически полон. Похмеляться тот еще не научился.

— Странно. Я в твоем возрасте, Виктор, реактивное топливо пить мог. А на утро сопромат сдавал. А ты тут совсем раскис что барышня кисейная, – говорил самый взрослый и грузный мужчина за столом. Да и выглядел тот не в пример лучше прочих (Лицо не столь опухшее, как у остальных. Одежда аккуратна, не то, что на остальной четверке мятых нерях). И неторопливо взяв только что принесенный стакан, он с неодобрением посмотрел на развалившегося на столе подростка.

Девушка, забрав пустые стаканы, вернулась к своей стойке. А разговор мужчин тем временем продолжался.

— О-о, да пофиг! — Подвывал Витек, не поднимая головы. – Я бы лучше два сопромата сдал...

– Закусывать надо, -- с ехидной ухмылкой проговорил Женек. Ему стакан пива явно помог. А от последующей фразы Витек застонал в голос, хотя уже по другой причине. – А то, видишь ли, несчастная любовь... Залить в вине... Лила Огненная...

– О-о! – Голова молодого парня все же оторвалась от столешницы с расширенными от испуга глазами – Это что... Я вчера такое говорил?!

– Ага, – расплывшись в злорадной улыбке, ответил Евгений.

Витек со стуком уронил голову на деревянную столешницу и, опять громко застонав, решил умереть прямо тут, больше из-за стыда за свои пьяные высказывания, нежели от головной боли.

– Да блин! – Опять взорвался Паша. Он и по жизни был весьма раздражительным и сварливым. И с сильного похмелья все его негативные настроения возвелись в «степень куба». – Миха! Нахера ты нас в такую рань всех собрал?! Ладно эти оболдуи у Петровича ночевали после вчерашнего, так похмеляться заодно! Но меня-то нахера было вызывать? Мне и так Ленка уже всю плешь выела за вчерашнее. А теперь и вовсе сожрет да тещу еще натравит, чтобы доела!

– Есть разговор, – отозвался пятый мужчина за столом. В нормальном состоянии ему можно было вполне дать свои года (немного за тридцать). Но то, что он представлял собой в данный момент... Вспомните, как выглядели ваши знакомые после трехдневного гуляния на свадьбе, нового года или особо значимой даты в календаре. Помножьте опухлость лица на два. Прибавьте краснющие глаза, недельную щетину, лохматую прическу и мятую одежду... В общем, сейчас он выглядел как «ваш» великовозрастный сосед алкоголик, дядя Коля.

– О-о! – Взвыл Паша после ответа Михаила. – Ясень пень, у тебя разговор есть!.. Миша давай ближе к делу, а? Ну нахера кота за яйца тянуть, и так голова пухнет. Сейчас вот вообще не до драматических пауз! Ты скажи еще, дело на миллион...

– Полтора, – вставил Михаил слово в раздраженный словесный поток Паши. Тот запнувшись с непониманием уставился на товарища, и переспросил.

– Что полтора?

– Дело на полтора миллиона, – уставшим голосом пояснил мужчина с сильного похмелья. После этого над столом повисло молчание. Женёк замер со стаканом пива у рта. Петрович, сложив руки на животе, с чуть осуждающим взглядом смотрел на Михаила. Витек, немного перекатив голову в сторону, не отрывая лоб от прохладной столешницы, зыркал одним глазом на того же. А Паша закипал как чайник. Губы сжались. Брови сошлись. Глаза расширились от праведного гнева. Да и лысина стала сильно краснеть. И после пятисекундного молчания он «засвистел» отборным матом, переходящим на крик и угрозы!

– Да чтоб тебя! Хера ли ты... молчишь! Говори уже по существу ..., пока я тебя не ...! До инфаркта довести хочешь ...?! ... ... ... !!!

– Я ключ от «Новой Локации» нашел! – Выкрикнул Михаил, желая уже прекратить истерику нервного товарища. И Паша замолчал.

Над столом снова повисла тишина. У Паши, прерванном на полуслове, рот так и остался открытым. Витек, чуть ли не подпрыгнув от последних слов, схватился за стакан пива и стал залпом его осушать. Женек, повернув голову к Михаилу, уставился на того с круглыми глазами. Даже на лице у Петровича появилось удивленно-задумчивое выражение (Можно было ожидать, что их великовозрастный товарищ не поймет, о чем речь. Ан нет. Понял).

– Что ты нашел? – В момент осипшим голосом переспросил Паша.

– Ключ от «Новой Локации». Колечко такое простенькое на вид... – Стал выдавать мало кого интересующие подробности Михаил. – Статов нет, ничего нет. И только в свойствах описано, что это ключ... То есть там так написано: «Кольцо Холд-Гранжа. Открывает доступ к локации Холд-Гранж. Активируемое. После активации исчезает».

– Холд-Гранж... – Мечтательно протянул Евгений. Глаза подняты к потолку. На лице глупая улыбка. Мыслями он уже был на новых, не исследованных землях. Наслаждался новыми приключениями и подставлял широкие карманы под нескончаемый золотой поток виртуальных монет.

– Ты все точно запомнил? Может с похмелуги привиделось? – Возбужденно спросил Витек, при этом утирая рот рукавом кофты, и ставя пустой пивной стакан рядом с собой.

– Да я час это кольцо в своей комнате рассматривал! – Оскорбился Михаил подобному вопросу. – Дважды в офлайн выходил и обратно заходил. Колечко никуда не пропадало, даже после того, как я литр кофе выпил!

– Хм... Интересно, – ни к кому не обращаясь, проговорил Петрович, потирая подбородок пальцами.

– Еще как интересно, – все же отреагировал Михаил чуть на повышенных тонах. Сонливость и усталость отступали. В груди снова просыпалась острое возбуждение, что после его находки и до этого времени уже успело немного ослабнуть.

– Что интересного-то? – Снова обрел голос Паша. – Продавай, не глядя! И вот там уже интересно будет! Куда деньги такие девать! Ха-ха!

Дурное настроение Паши как рукой сняло. При последних словах он улыбался в тридцать два зуба. Глаза возбуждено распахнуты. Плечи расправились... Но, когда он снова посмотрел на Михаила, на его счастливое лицо упала тень беспокойства и неприятной догадки. Михаил, отводя взгляд от лысого товарища, задумчиво жевал губами.

– Миха... Миша! Мишенька, – просящим тоном (что было ему крайне несвойственно) стал говорить Павел. – Только, пожалуйста... Прошу тебя! Не говори мне, что ты не хочешь продавать это кольцо?!?!

– Кхе… Эмм… – Издал маловразумительный звук Михаил и отвернул голову в сторону еще сильнее. Лицо Паши в третий раз за пять минут поменяло свои эмоции. Теперь оно выражало полное недоумение и растерянность. И после глубокого вдоха...

– Полтора ляма! Полтора ляма!!! – Чуть ли не кричал Паша. Были бы у него на голове волосы, он бы их непременно вырвал. От досады и непонимания. – Полтора Ляма! Миша! Все! Жизнь удалась! Езжай на Мальдивы! Купи машину! Забудь эту сраную игру! Полтора Ляма!

– Нет, Паш. Я решил!

– Что ты решил?! ЧТО ты решил?! Просрать полтора ляма?! Выкинуть единственный шанс на нормальную жизнь в трубу?! Ты это решил?! Да?! Ты... – Паша просто захлебнулся в своих эмоциях и возбужденном крике. И, пару раз беззвучно открыв и закрыв рот, с недоуменным видом обратился уже ко всем остальным присутствующим. – Вы что молчите-то?! Объясните этому... Задроту! Что там всего лишь игра! А у нас...

– Миш, – веско начал Петрович, заставляя тем самым Пашу замолчать. – Ты же помнишь, по какому поводу мы вчера выпивали? – Михаил неуверенно кивнул. Петрович продолжал. – Ты, надеюсь, не забыл, почему все так вышло? – Михаил снова неуверенно кивнул. И старший товарищ с отцовским назидательным тоном стал приводить завуалированные примеры и так всем известным событиям. – Несколько дней назад ты так же, как и сейчас решил «поиграть» сам. Вы втроем побегали в той «песочнице», построили куличики, и вас обидели старшеклассники, отняв любимые игрушки. – Михаилу было обидно слушать такие слова. Но он все же слушал, не перебивая, нахмурив брови и уставившись в стол. – Если ты это сам понимаешь, то стоит ли снова наступать на те же самые грабли? Особенно, если речь идет уже не о десяти тысячах, а о гораздо большей сумме!

Михаил молчал и не отрывал взгляда от столешницы. Если бы не болезненный похмельный вид, его можно было бы сравнить с напроказничавшим школьником, выслушивающим нотацию от уважаемого им отца. Только школьник упрямый и верящий в свою правоту.

Тут на его защиту, что уж говорить, вполне ожидаемо встал Евгений.

– Да не прессуйте вы Мишку! – Замахав руками, вклинился в разговор Женёк. – И продавать просто так с ходу не стоит! Это же не просто кольцо все-таки! А приключения!.. – Тут он замолчал, сам понимая, что выдал мало весомый аргумент для Паши и Петровича. И сразу же толкнул Витька со словами. – Ты что молчишь-то?! Выдай взгляд эксперта!

– Аааммм, – открыл и закрыл рот Витек, оглядывая всех слегка ошалелым взглядом.

– Очень по-экспертски, – скептически заявил Паша и снова переключился на Михаила. – Фууух... Миш, ты прости, что я на крик сорвался. Похмелье, нервы, все дела...

– Ничего.

– Петрович-то все верно же сказал. Ты представь, если кольцо просто так потеряем. И в петлю же залезть можно! Там водка только во вред будет. Понимаешь? Ну понимаешь?!

– Не дави на него! – Экспрессивно шикнул на Пашу Евгений. – Миш. Кольцо нашел ты! Оно лежит у тебя в комнате. Ты услышал мнение всех присутствующих, – ехидный взгляд на Витька. – Пока по голосам два на два, плюс один воздержавшийся, – сумбурно подсчитал голоса всех присутствующих Женёк. – Ты лучше нам сам скажи, что думаешь! Последнее слово все равно за тобой.

Четыре взгляда уперлись в Михаила. Женек ободряюще улыбался. Витек как рыба беззвучно хлопал ртом и все силился что-то сказать. Петрович смотрел строго, без обычного теплого огонька. Паша, прикрыв рот обеими руками, с ощущением неотвратимой беды в широко распахнутых глазах.

– Парни! – Сказал Михаил с чувством. – Поймите меня! Не хочу я продавать кольцо! Особенно таким, как «ЗК», и им подобным... – Тут он прервался и, схватив со стола свой стакан пива, сделал несколько крупных глотков, смочив вмиг пересохшее горло, и заодно собираясь с мыслями. Никто не воспользовался паузой, дожидаясь продолжения. – Я понимаю, что это шанс, выпадающий раз в сто лет и далеко не каждому! Паш! Я действительно это понимаю! И, если честно, первой мыслью было, когда я понял, что у меня в руках, пойти и выбросить это кольцо в пруд! Или еще куда, подальше и поглубже! Лишь бы оно не досталось Топам... Ну а что делать сейчас?! Я думаю, нам надо самим...

– О-о! – Все же не выдержал Паша, взвыв в голос и перебив Михаила. – Что самим? Что нам? «Меж вратного» босса валить?! Миша! Але! Мы тут! Очнись! Товарищ! У вас «белочка»! Вы бредите!..

– Да заткнись, Паша! – Шикнул на того Женек. – Что самим, Миш? Договаривай. Ты что-то же придумал?

– Не то что бы придумал... Больше по форумам лазил и читал, что игроки пишут. Мне кажется, у нас может получиться... Поднасрать Топам! Да и самим заработать больше полутора лямов, – за столом снова воцарилась тишина. И выдохнув, Михаил выпалил. – Надо создавать свой клан!

Паша вроде как и шутливо, но очень так натурально «захныкал».

Глава 1

– Эй! Большой! Куда дерево сгружаешь?! – Кричал лысый гном, негодующий по поводу халатного отношения к работе великана по имени «Большой». Который скинул с плеча на землю три бревна, прямо на «проезжую часть». – До штабеля донести не судьба?! Надо обязательно дорогу захламлять?!

– Да как я сразу-то в штабель их сложу? – Громко забасив, также вступил в перепалку с гномом великан. – Я жонглировать что ли бревнами должен?! Сейчас спокойно отсюда по одному перетаскаю!

– Не заливай мне тут! – не успокаивался Гимли, злобно тряся над головой указательным пальцем. Великан «17 Большой Ног» с высоты своего трехметрового роста, с недовольной миной смотрел на сварливого «бригадира» под ногами, который продолжал распекать его за «нерадивость». – Тебе просто поленницу влом обходить стало! Собирай и делай как надо! Не мешай остальным! – «Большой» с большой неохотой стал выполнять ЦУ гнома, а тот уже перекинулся на следующую жертву. Которой стал эльф охотник «25 Эрл Нелюдимый», разделывавший тушу лесной свиньи. – Эй, ушастый! А кто шкуру снимать будет?! Не говори мне, что она три копейки стоит! Три копейки – тоже деньги!

На площадке перед пещерой, носящей громкое название «Офис», кипела бурная деятельность. Не такая уж маленькая толпа народа (игроков десять – пятнадцать), шныряли туда и обратно, занятые каждым своим делом. И надо еще учитывать, что большинство «майнеров» находились вне периметра этого лагеря. Обозначенный выше великан «Большой», занимался «транспортировкой» деревянных ресурсов от стака лесорубов к месту складирования. У эльфа Эрла подошла очередь «дежурить» на «свежёвке» добытых охотниками туш. Бывшая кузница Петро разрослась еще на два, более просторных корпуса. В одном из которых все так же стучали молоты, в другом слышались звуки пилы по дереву. «Мастера» то и дело выходили наружу либо за подготовленными к обработке ресурсами, либо же, наоборот, складывая готовую продукцию (свежераспиленные доски, металлические слитки, позвякивающее металлом крафтовое снаряжение) под возведенные неподалеку от производства навесы. Рядом стояла пустая телега, используемая непосредственно Гимли, когда тот договаривался о выгодных сделках по продаже их продукции. На другом конце площадки три игрока ударными темпами воздвигали длинный «свинарник». А пришедший к ним на днях фермер «17 Былбо Бильбо» возился недалеко от стройки с десятком мелких поросят (весьма громко хрюкающих и визжащих в возведенном за час загоне). Да и сам «Офис» не пустовал, в нем все так же добывалась руда, правда, немного другим составом рудокопов.

Барин, стоя у кромки леса, наблюдая за жизнью молодого клана «Стальная Кирка». И до сих пор не мог поверить, что они смогли организовать всю эту движуху.

– Контролируешь? – Послышался знакомый ехидный голос за спиной гнома. – Правильно! Глава клана должен держать руку на пульсе.

– Заткнись, – незлобно ответил Барин, даже не обернувшись в сторону Торина. Орк, державший тушу оленя на плече, встал рядом с товарищем и также уставился на занимающихся своими делами игроков. Гном продолжил говорить. – До сих пор в голове не может уложиться, что мы смогли все это дело закрутить.

– Я лично и не сомневался, что у нас все получится, – довольно жутко ухмыльнулся орк своей зубастой пастью. – Это у нас только лысый паниковал, и посмотри на него сейчас. Как кот в масленицу, рыбой избалованный и сметаны пережравший, хе-хе... Бегает, орет на всех с умным видом... Он тебе еще спасибо не сказал? Как по мне, пора бы уже.

– Ой, да хорош заливать-то, – с выползшей на лицо ухмылкой ответил Барин. – Иди уже делом занимайся, пока тебя этот Лысый не увидел.

– Дааа, бЯда будет. Ладно, не скучай, – и Торин неспешно направился к дежурившему сегодня мяснику, дабы сбагрить свою добычу и снова умчаться в лес на охоту. Неделю назад орк полностью переквалифицировался в «ханта», без жалости (и скорее даже с удовольствием) заменив скил «горного дела» на «следопыта».

Барин, проводив взглядом товарища, который с самого начала поддерживал его начинание, невольно перенесся мыслями к тому «похмельному» утру...

Прошел уже месяц, когда Михаил первый раз вслух сказал слово «Клан».

Сидя за столом бара-кафе с сильного похмелья и после бессонной ночи, он через силу выталкивал из себя сбивчивые мысли. Излагая, в чем же конкретно заключается его план. И в каком направлении нужно двигаться. Коллеги и друзья одновременно, по-разному воспринимали слова «везучего, но не очень умного» товарища.

При первом упоминании о создании Клана Михаила вслух поддержал только Евгений. Прежде всего обрадованный тем, что Игра продолжается! При этом закручиваясь в новую интересную спираль.

Когда Михаил уточнил, что будущее сообщество игроков должно состоять в основе своей из «майнеров», заинтересованно хмыкнул Витек. Хотя это мог быть и эффект выпитого стакана пива, вкупе с отступающим похмельем и подбирающейся к голове новой хмельной волной (на старых дрожжах-то). Но он стал задавать (Нужные!) вопросы: Какие специальности? (Все). Какой процент за организацию брать? (5%). Не мало? (Много, но иначе никак). Где базу делать? (Там же, где и их офис). «Стальные Слоны» против не будут? (Если будем дочерним кланом, то будут только за). И еще пара десятков уже более мелких вопросов, уточняющих детали.

Слушая этот словесный «пинг-понг», третьим к разговору подключился Петрович. Желая услышать конечную цель плана Михаила. Задав вполне ожидаемый вопрос: «А зачем это все?». Если все озвученное Михаилом ранее было почерпнуто из игровых форумов (Майнинг-кланы, процентные ставки и т.д.), то последующие идеи были уже придуманы самим «великим хмельным комбинатором». Глобальная мысль заключалась в том, «Как рыбку съесть и на ёлку влезть». То есть и Топам насолить, и денежку заработать.

Теперь по порядку. «Предвратного Босса», перекрывающего проход к «Новой Локации», проходил только один клан, у которого находится «ключ». «Большим рейдом» в пятьдесят человек. Обычно это получалось сделать далеко не с первой попытки. И тут существовало два пути развития ситуации. Первый положительный: босс откинулся, куча дорогого лута, открытый проход к «Золотой» (не на долгое время) локации. Второй отрицательный: босс жив, сил его пройти не хватает, приходится передавать ключ другому, более сильному клану, естественно, на своих условиях (пригласительный билет на первую неделю в новом Эльдорадо). Михаилом рассматривался именно первый вариант. Для чего он и предложил создать «Майнинг-клан». Но не с целью, чтобы его новые члены выросли до умбер-Нагибаторов, а с далеко идущими планами по освоению (грабежу) Новой локации. То есть один из ключевых этапов плана заключался в том, чтобы прокачать клан до третьего уровня. Первый уровень клана – максимальное количество народа 100 человек. Второй уровень клана – максимальное количество 300 человек. И третий уровень клана – макс 1000 человек. Прокачивался клан элементарно. Донатом. Ну или игровым золотом. Первый лэвл – по умолчанию (100 монет за основание). Второй – тысяча монет. Третий – десять тысяч монет. Эти деньги надо было где-то взять (точнее заработать). Но они могли никуда не спешить и спокойно копить нужную сумму, благодаря майнерам и торговле, естественно. Как только брался третий уровень клана, вступал в действие ключевой и самый сомнительный пункт плана. Наемники! Которые и должны были устранить такую мелочь, как предвратный босс. Наемниками также рассматривались какие-либо кланы (в количестве одна штука, не более), которые выделят им 49 рейдеров (50-е место Михаил оставлял себе, как носителю ключа), которые на время прохождения предвратной локации, вступят в клан майнеров. Клан, сдавший в наем свою рейд-группу, получит за это пригласительный билет на неделю грабежей в Холд-Гранж. Любой из сильных кланов (по идее) должен быть согласен на эксклюзив. Но все альянсы, которые зовут на помощь при зачистке новой локации, отпадают. В итоге получается, что после прохождения босса на новую локацию попадут лишь две тысячи игроков. Тысяча «союзников» и тысяча майнеров... Кстати, о тысячи майнеров. Вот почему нужен именно клан третьего уровня? По началу операции «Золотой Дождь» в клан будет открыт набор для всех желающих (ну с минимальными требованиями, там, от 50-го лэвэла, с максимумом грузоподъемности и т.д.), которых в любом случае будет выше крыши. Ибо когда преграды не будет, нужно запустить максимум народа в новую локацию под своим тегом. Так как с каждой золотой монеты, заработанной в новой локации, в казну клана автоматически капнет установленный процент налога. Который Михаил хотел выкрутить в максимальное значение – 25%. Никто против быть не должен. Так как каждому из (гипотетических) членов клана представится нехилая возможность забить карманы золотом. И по самым скромным прикидкам, общая сумма недельной выручки клана на новой локации с не самыми высокоуровневыми игроками будет минимум в два раза выше обозначенных полутора миллионов золотых за продажу ключа. Да, Михаил прекрасно осознавал и сказал об этом вслух, что они и десятой, а может и сотой, части квестов не успеют пройти кланом за неделю. По прошествии которой в Холд-Гранж ринется многомиллионная орда игроков во главе с обделенными топами. Но те лишатся возможности планомерной зачистки новых территорий и будут суетиться, бегать и нервничать наравне с остальными любителями халявы. Что уже хорошо в плане мелкой (ну тут, как посмотреть) мести и чувства удовлетворения от плевка в спину зажравшегося хама... Вот в чем и заключалась «в двух словах» главная идея Михаила.

Когда услышанное все же немного уложилось в головах товарищей, к разговору уже подключился и Паша. Хоть лицо его и кривилось в недовольной гримасе, но обозначенные суммы все же вызвали у него интерес. После нескольких уточняющих вопросов, главным из которых был: «Может все-таки просто продать кольцо?». И получив отрицательный ответ. Он со вздохом сказал: «Ну вот, блин! Только на этот раз движемся четко по плану! Никаких больше «Я хочу» и тому подобного! Лично проконтролирую!». После чего уже начался разбор плана по пунктам, обсуждение деталей, подсчет затрат и отведенных каждому ролей.

До создания нового клана после того разговора прошла неделя. Которую они дружной компанией провели в их родной пещере, долбя кирками горную породу. Во-первых, за создание нового тэга нужно было заплатить 100 золотых. Во-вторых, поостыть и обдумать все получше. Да и на макарошки с тушенкой копеечку заработать также не мешало.

Ну а дальше понеслось. Витек, как самый разбирающийся в тонкостях игры, вооружившись клавиатурой начал штурмовать форумы по набору игроков, заняв должность Вербовщика. И уже через пару дней стал приводить в клан одиноких майнеров.

Многие игроки, пришедшие в «М.И.» за звонкой монетой, а не за фаном, подолгу оставались одни. По сути, из «касты грязеедов» относительно комфортно могли фармить голду лишь многочисленные охотники (из майнеров они гордо держали первые строчки по популярности профессии). Взял лук и пошел выслеживать цифровых зверюшек. Но выйти на нормальный заработок в основе своей у них не получалось. Так как, во-первых, повезет или не повезет с добычей. Во-вторых, рынок был переполнен «охотничьим продуктом». То есть мясом, шкурами и прочим лутом, выпадающим из диких и не самых редких мобов. Из чего и складывалась очень низкая цена на них. Потому многие пытались уйти и в другие отрасли майнинга. А вот там уже требовались командные действия и хоть какая-то организация. Что, по сути, также являлось большой проблемой для одиночки.

К примеру, возьмем троих только что собравшихся новичков (незнакомых друг с другом в реале), майнящих золотою руду – Вася, Ваня и Колян. Им надо, чтобы кто-то долбил, кто-то отвозил, кто-то обрабатывал (и еще множество тонкостей, вроде еды и вспомогательных профессий, но пока рассмотрим основы). Первый день в лучшем случае они потрудились часа два-три и, попрощавшись до завтра, разошлись. На следующий день к обозначенному времени зашли только Колян и Ваня, Вася офлайн. Что делать? Давай вдвоем! Давай. Но одно звено выпало, что приводит к заторам в «добыче ценных минералов». Колян долбит, Ваня отвозит. На обработке копится куча необработанной руды. Куча набралась, надо что-то бросать. Коля остался долбить, Ваня пошел плавить (это еще с учетом того, что у него тоже есть скилл «кузнеца»). Пока он плавит, Колян по шею завалил себя необработанной рудой. И, кое-как выбравшись с матами, начинает собирать эту кучу и возить (а то и просто на руках носить, тележку еще собрать надо... Или купить). Очень неудобно, в общем... А тут и Васек объявляется и говорит: «Меня мама за двойку в онлайн не пустила». И что с ним делают первые двое? Правильно! Посылают искать другое пати. А на третий день зайдет только один Ваня. В то время как Колян просто решил «забить» на сегодня и попить пивка с позвавшими его друзьями. Вопрос: Что сделает Ваня?.. Ваня пойдет в Майниг-Клан. Где «организацией» трудового коллектива занимаются знающие люди. И пусть даже они будут брать 20% от его заработка. Но он не будет думать, зайдут ли сегодня в игру Вася с Колей... И это еще сильно упрощенный пример.

Майнинг-Клан «Стальная Кирка» (Первое слово из названия клана было исходным от «Стальных Слонов». Обозначая тем самым, что они якобы являются ответвлением этого клана. Что в принципе не давало поверх кланового налога ничего, кроме престижа. Хотя увеличение количества Майнеров на их земле было точно крайне выгодным для клана, контролирующего местные окрестности. Лютик изРивии был обеими руками за инициативу пятерки гномов) начал свое существование.

Как бы удивительно это ни звучало, но народу шло довольно-таки много. Михаил поначалу и не думал, что будет так просто набрать первый десяток игроков. Но буквально через неделю у их офиса уже крутилось не меньше двадцати новоприбывших майнеров. Сразу же по приходу попадавших в руки к лысому гному.

Как правильно заметил Торин, Гимли к своим обязанностям (которые он сам себе и обозначил) отнесся со всей душой и удовольствием. Став казначеем «СК», он делал все, что возможно, дабы та самая казна стала пополняться. Практически все «организационные» моменты проходили через лысого гнома. Он встречал новых людей, узнавал их специальности, отводил фронт работ, назначал напарников, задавал план на день-неделю (при неисполнение которого грозил исключением из клана), а после и тотальный контроль над всем и вся. Въедливая и трудолюбивая натура Паши как нельзя лучше подошла к новой должности казначея. А по сути, зам. клана. Или чего уж греха таить, «движителя прогресса». Михаил прекрасно отдавал себе отчет, что он бы так не смог.

По итогу трехнедельной работы в их клане собралось порядка семидесяти игроков. И это только тех, кто согласился на изначально оговариваемый график, проценты подоходного налога, обладал чуточкой адекватности и соответствовал минимальным требованиям для вступления в клан. Число непринятых в клан игроков было раз в пять больше. И вот вся это толпа проходила через Гимли. Собравший по итогу под тегом «Стальных Кирка» два стака лесорубов, новый стак рудокопов, несколько начинающих мастеров в разных ремесленных профессиях, четверых строителей, одного фермера и с десяток хантов (почему они шли в клан, для Михаила было загадкой. Ведь они вполне могли существовать и вне игрового социума. Единственная мысль, хоть как-то оправдывающая их желание вступить к ним в клан – как раз-таки от этого и отталкивалась. Одному играть-майнить было крайне скучно).

Не подумайте, что Гимли тащил все на себе. Проявив не дюжую руководящую хватку, он успешно делегировал часть обязанностей и на плечи других акционеров их «проекта». Петро стал главным по двум направлениям: «Подгорное дело» и «Крафт снаряжения». По сути, главный бригадир над рудокопами и мастерами. Параллельно и сам, начавшего активно изучать все возможности своего скилла – «кузнеца». По прошествии нескольких дней из их кузни стали выходить первые части стального снаряжения (шлемы, кольчуги, поножи). Которые хоть и не обладали заоблачными статами, но вполне могли стать хорошим товаром.

На Торина лег внешний периметр. То есть в первую очередь вольная братия Хантов (за которыми он должен был по мере сил присматривать в плане уклонения от налогов). И гипотетическая защита (опять же силами хантов) двух стаков лесорубов за работой от ПК и Агров. Но две эти должности выглядели крайне притянутыми за уши. Просто хоть кто-то за это направление отвечать все же должен...

Вот такая иерархия у них и складывалась: Вильз – отдел кадров. Торин – бумажная гвардия. Петро – промышленный комплекс. Гимли – министр финансов. И во главе всего этого – Барин... У которого даже ежедневных обязанностей не было. Когда лысый гном «раздавал» должности, он так и сказал: «Капитан должен смотреть вперед корабля, а не в трюм». Что значило: «Делай, что хочешь, но баркас мой... Миллион мой достань!». То есть выбор вектора движения и внешняя политика.

Барин от таких мыслей надул щеки и с силой выдохнул-выдул воздух из сложенных трубочкой губ. Что называется, заварил кашу, теперь расхлебывай. Если теперь даже резко передумать и пойти продавать кольцо, его точно не поймут. Хотя он не передумает!..

Барин уже собрался двинуть в «офис» и «поработать фейсом» (как рекомендовал время от времени делать Гимли. То есть поиграть роль мудрого и всезнающего клан лидера перед новыми соклановцами), как за спиной раздался деликатный, привлекающей к себе внимание, кашель.

– Кхе-кхе.

Гном особо не переживал и резких движений не делал. Вполне обоснованно полагая, что это кто-то из новичков хочет задать пару вопросов (непременно важных! И кроме Клан-Лида ему никто ответить не сможет). Но после того как он не спеша повернул голову...

Это был явно не новичок. Даже не игрок. Даже не НПС или моб... Черт пойми, что это было, в общем! Особенно для игрового мира «М.И». Барин лишь удивлено расширил глаза и не знал, что делать, как себя вести... И «кто сказал: Гав»?!

– День добрый Михаил, – раздался тот же голос, что и кашлял... Из статично висящего белого куба. Не придумывайте лишних движений, граней и переливов. Куб (то есть трехмерный квадрат) белого матового цвета (не светящийся, не переливающийся пятьюдесятью оттенками белого и т.д. Просто белый) висел в воздухе, будто приклеенный (то есть он не покачивался, не двигал гранями. Никак не взаимодействовал с окружающим миром. Просто неподвижно замер на высоте в полметра над землей). Единственное, с чем его можно было сравнить – идеальная геометрическая фигура в трехмерной проекции.

– Здравствуйте, – с трехсекундной паузойответил гном, даже не обратив внимания на то, что «куб» к нему обратился по реальному имени. Пробуя меж тем воздействовать на того «игровым интерфейсом», то есть либо вызвать описание, либо увидеть ник над... Сверху, в общем. Никакая попытка не увенчалась успехом.

– Давайте, я сразу представлюсь и объясню, что происходит, – сказал Куб вполне нормальным голосом с живыми интонациями. Барину оставалось только кивнуть головой. Двенадцатигранный продолжил. – Зовут меня Стивен Метьюс. И я являюсь, если немного упростить мою должность, исполнительным директором по развитию коммерческого проекта «Майн Инфинити». Сразу поясню, что я курирую Пиар-отдел и тесно взаимодействую с отделом разработки и внедрения новых локаций, а также... Хотя остальное нам уже не понадобится, – добавил куб любезным голосом. «По-любому на том конце провода улыбаются голливудским оскалом», – подумал Барин, услышав последнюю фразу. – Тот куб, что вы видите, является админ-обсервером, применяющимся лишь в крайне редких случаях, когда нужно произвести изыскания или же какие-либо действия в самой игре. Как вы уже поняли, это не персонаж или моб. А просто программа для связи. Обычно они у нас невидимые, но после того, как был согласован с высшим руководством контакт с вами, этот кубик покрасили в белый цвет. Вы понимаете, Михаил? Или у меня картинка зависла? – Все это время Барин действительно не шевелился, пораженный, как внешним видом его собеседника, так и ошеломительной информацией, вывалившейся на его голову в полминуты. Ведь с ним сейчас разговаривает Директор (пусть даже одного направления) самого «М.И».

– Да! Да! Слышу вас хорошо... Стивен, – усердно закивав головой, отвечал Барин.

– Замечательно, – раздался радостный голос. – Так вот, уважаемый Михаил. У меня к вам небольшое дело. Уделите мне пару минут?

– Разве я могу отказать...

– Конечно же, можете! – Ответил куб возмущенным и чуть обиженным голосом. Воображение дорисовало вскинутые в досадном жесте руки. – Неужели вы забыли о политике администрации «М.И.»? Полная свобода действий и никакого вмешательства с нашей стороны! Вы имеете полное право развернуться и уйти.

– Кхм, – прочистил горло гном, еще больше ошарашенный таким поворотом разговора. И набравшись смелости, он спросил. – А что вы тогда сейчас делаете? Это разве не вмешательство в мой игровой процесс?

– Ни коим образом! Я просто с вами разговариваю по программе связи и ни к чему не принуждаю! Я так же мог позвонить к вам по телефону... Но вы должны понять, разница во времени и ваш ненормированный график... Кстати, на вашей электронной почте три письма от нашей компании с просьбой о разговоре. Но вы туда даже и не заглядываете, как я понимаю. Потому, дабы избежать всей этой волокиты, мы решили задействовать обсервер и поговорить с вами напрямую.

– М-да уж, – вздохнул Барин. И представив, что он просто разговаривает по телефону, сказал. – Я вас слушаю, Стивен.

– Спасибо, Михаил, – любезно ответил куб и перешел к сути вопроса. От первой фразы у гнома «засосало под ложечкой». – Как вы понимаете, мы в курсе, что «ключ» от локации «Холд-Гранж» находится у вас в личной комнате. Не подумайте, что я на вас давлю или угрожаю. Просто вы должны меня понять... Положение обязывает! – Пауза, обозначающая дежурную улыбку. – Вот, по сути, именно из-за «ключа» у нас с вами этот разговор и происходит. Нам немного непонятно, почему вы так затянули с попыткой активировать ключ, либо его продажей. Чтобы вы понимали, для нас это весьма щепетильный момент. Каждое открытие «Новых Локаций», это практически готовая «Пиар-компания», привлекающая впоследствии многотысячную волну новых пользователей. И то, что ключ найден и снова спрятан, ломает привычные шаблоны поведения игроков. Не могли бы вы пояснить ваши мотивы? Конфиденциальность со стороны корпорации гарантирую! А в случае сотрудничества мне дано право и средства выкупить крайне важную для нас информацию. То есть, если наш диалог состоится, на ваш счет, указанный в «Личном кабинете», мы переведем одну тысячу долларов.

– Кхм, – снова закашлялся Барин. Абсолютно не веря (Веря!), услышанным словам.

– Я вижу, вы немного удивлены, – «улыбающийся» голос. – Но можете мне поверить. Все обстоит именно так, как я говорю. И сотрудничество с нами вам будет крайне выгодно. Одна тысяча – это лишь жест доброй воли и чистоты наших намерений. В дальнейшем суммы могут быть гораздо больше. Так что, Михаил? Не поведаете мне сокровенное? – Вкрадчиво и с явной ухмылкой говорил куб.

– Хм... – Задумался Барин. А потом невпопад спросил. – А нельзя было в игровом персонаже ко мне подойти с этим вопросом? Этот... «Квадрат» меня как-то напрягает...

Глава 2

Пятерка майнеров как «в старые добрые..». вышагивала по лесной тропинке, направляясь к небольшой круглой полянке, что находилась не очень далеко от их «офиса». Где и должна была состояться вторая встреча со Стивеном Метьюсом в образе геометрически идеального куба белого цвета... Который просто не мог предстать перед ними в другом облике. Так как всем сотрудникам корпорации «М.И». (кроме техотдела и альфа-бета тестеров) запрещалось иметь игровые аккаунты. Начиная от генерального и его заместителя, заканчивая уборщицей подсобных помещений... Ну это все частности.

Барин, возглавляющий колону, широко шагая, то и дело отодвигал в сторону ветки деревьев, мысленно он пребывал во вчерашнем дне...

...Когда белый куб ответил на «умный» вопрос гнома, глава клана «СК», особо ничего не скрывая, рассказал в общих чертах об их планах. Ибо скрывать что-то от «Бога» игры смысла не видел. Так или иначе информация к Администрации дойдет. А тут еще обещают плюшку с «полной конфиденциальностью» в придачу. Так что отказывать в сотрудничестве было (по мнению Михаила) весьма глупо... Не упомянул он лишь о желании «поднаср... Насолить!» топовым кланам игры, больше упирая на финансовую выгоду их «стартапа». Стивен слушал внимательно и не перебивал. Лишь иногда вставляя: «Интересно», «Забавно», «Любопытно». И после окончания короткого монолога гнома изрек две фразы. Первая, самая приятная: «Спасибо за сотрудничество и информацию. Обещанные средства уже переведены на ваш счет». Опять же, по дружелюбному тону становилось понятно, что на том конце провода широко улыбаются. Второй фразой, тот поселил в душе у Барина жажду «халявы»: «Предлагаю завтра повторить нашу встречу. Я уже вижу, что можно вам предложить. Но надо просчитать некоторые цифры. Уверяю, вам будет интересно». Гном отказываться не стал, лишь предупредил, что на следующую встречу он приведет своих товарищей. Так как дальнейшие принятие решений будет производиться коллегиально всеми участниками проекта «Золотой Дождь». Куб спорить не стал и, назначив время их следующей встречи, без каких-либо спецэффектов пропал. Будто выключателем щелкнули. Был квадратик, и не стало. Барин же, повторно с силой выдохнув воздух из раздутых щек, поспешил в свою ЛК.

Буквально забежав в свою личную комнату в харчевне, Барин в пару секунд сделал все необходимые манипуляции для выхода из игры. И уже через полминуты сидел перед компьютером в реале. С замиранием в сердце, кликая и вводя пароли для входа в «онлайн-банк». Обозначенная кубом сумма в рублевом эквиваленте приятно высвечивалась на его мониторе. Михаил, с облегчением выдохнув, откинулся на спинку стула. Как говорится: «Спасибо много, мне, пожалуйста, деньгами».

Немного полюбовавшись на приятную для глаза пятизначную цифру, Михаил снова решительно взялся за мышку и клавиатуру. Делая банковские переводы каждому из своих товарищей по игре, по 200 баксов. Клан-Лидер он или мышь над монетой трясущаяся?! Пусть парни порадуются внеплановому прибытку.

Вроде, как и хорошая сумма ни с чего прилетела, а уже мало и не хватает... Михаил вздохнул, опечаленный, что обозначенной кучи бабла не хватает на прокачку второго уровня клана. Можно было конечно не делиться с его сподвижниками и просто вбухать все деньги на лэвэл-ап СК. Ведь их уже собралось порядка восьмидесяти человек, и со дня на день они упрутся в «потолок»... Но нет! Все он сделал правильно! Друзья важнее, а новичков они еще наберут. Да и кушать самому что-то да надо.

Кстати о покушать. Задушив жабу в зародыше, Михаил отправился на кухню, решив заодно и пообедать. Ну как, бутербродов с чайком с пару штук закинуть перед последующим погружением. И соорудив на скорую руку «геймерский» обед. Жуя хлеб с колбасой, запивая все это горячим чаем, снова стал бороздить бесконечные форумы «М.И».

Вбив в поисковую строку «Стивен Метьюс», он с удовлетворением увидел сотни совпадений в своем браузере. И кликнув первую строчку... поперхнулся куском бутерброда. Откашлявшись и запив не дожеванный, вставший в горле кусок, он с удивлением уставился на монитор. Откуда на него смотрел улыбающийся в тридцать два крупных белоснежных зуба афроамериканец с наголо выбритой блестящей лысиной! Ох уж эти онлайн-переводчики! Нет, он не имел ничего против темнокожих людей... Да и в принципе не страдал расистскими наклонностями. Просто, при разговоре с белоснежным кубом его фантазия нарисовала «белого Янки», и он ждал увидеть некого франта в деловом костюмчике и белоснежной густой шевелюрой... Ну хотя Стивен вполне мог тянуть на звание «Франта». И костюмчик деловой и галстук стильный, да и лицо было вполне симпатичным... Наверное. Тут уже у дам надо было спрашивать. В общем, это Метьюс, лощеный такой, лыбившийся на полфейса, негр! Опять же не закидывайте меня тапками. В России пока можно говорить так, как думаешь, без ожидания получить повестку в суд... Пока.

Ну да ладно. Негр и негр! Пусть хоть чукча из Аляски, не в этом суть. И Михаил стал читать уже о должностях и прочей информации, лежавшей в открытом доступе, об этом самом Стивене Метьюсе. В принципе, ничего нового он там не прочел. Просто, что белый... Тьфу ты! Короче, просто Куб... Уже озвучил. То там и было написано. Директор пиар отдела со множеством дополнительных должностей и кучей обязанностей. С которыми он крайне успешно справлялся. Самой удивительной информацией так и остался лишь цвет кожи.

Покончив за десять минут с обедом, Михаил снова нырнул в «М.И»...

Когда Барин сумел всё-таки собрать их группу целиком, что оказалось весьма непросто (Петро с большой неохотой оторвался от молота и кузни с какой-то заготовкой на ней. Гимли все кричал о сотне дел, которые без его внимания обязательно развалятся. Торин вернулся в многолюдный лагерь лишь тогда, когда смог добыть очередную дичь, до этого полностью игнорируя личные сообщения. Лишь Вильз с радостью нырнул в «М.И.» из офлайна, так как его основные обязанности заключались в спаме на форумах, с предложением о вступлении в «СК», в реале за компом... И с чего вдруг все стали такими увлеченными спрашивается?), он попытался с ходу взять быка за рога и, перекрывая недовольное ворчание и бурчание, заявил:

— Каждому из вас на счет перевел по 200 баксов.

Не хватало только мультяшной озвучки стрекотания сверчка. Такая тишина повисла вокруг. Лишь через пять секунд отозвался Вильз:

– Да я видел. Мне СМС-ка о переводе пришла, – смазал ожидаемый Барином эффект ловкий гном.

«Ну да, он же в офлайне свою рабочую смену проводит», – подумал клан-лид. Тут уже ворчливо подключился Гимли:

– Ты уж давай, не тяни. Сказал «А», говори, с какого «Х».

Вот она и благодарность. Остальные участники этого действия внимательно смотрели на Барина. 200 баксов это хорошо, но все же не та сумма, от которой забывают все на свете. И гном-маг стал пересказывать подробности о белом кубе с афроамериканцем внутри...

— Подстава какая-то, — хмыкнул орк, когда Барин закончил не особо длинный рассказ.

— Да нет, – ответил Вильз. – В принципе, все логично. Будь я на месте Администрации, тоже бы удивился, с чего это нубы не бегут кольцо продавать. А у них сроки, планы... Ладно хоть просто не вынули ключ из комнаты Барина. Они могли бы при желании. Или просто инфу слили кому-нибудь из топов, если сами напрягаться не захотели бы. Так что можно сказать нам повезло.

— Повезло... Повезло, – задумчиво тер лысину Гимли. — Мне интересно, за чем они второй раз с нами поговорить хотят. Чувствую, наши планы по ... пойдут. С такими особо не поспоришь.

— Завтра и увидим, – с улыбкой подытожил Петро. На том их разговор и закончился.

Все разошлись по своим делам. Конца света не произошло, а повседневные обязанности (которые к тому же еще и нравились) никто не отменял. А Барин, в очередной раз «поотдувавшись», опять остался в гордом и скучном одиночестве. Пойти что ли руду подолбить?..

На следующий день, чуть ранее обозначенного времени пятерка руководящего состава клана «Стальная Кирка» стала собираться возле «офиса». Первыми на точке сбора оказались Барин и Вильз. Им было весьма скучно выполнять свои обязанности, потому они с нетерпением ждали этой недолгой прогулки с интригующим развитием событий (что же хочет сказать им Админ? Интересно же). Вильз бежал от рутинных онлайновых (ctrl+С, ctrl+V) спама форумов игры и бесконечных переписок там же с возможными претендентами на вступление в СК. Барину просто было нечем заняться. В отличие от остальных членов их группы.

Третьим к ним подошел лыбящийся Торин. Сегодня с утра он со стаком хантов клана загнал весьма крупного медведя (с более-менее ценным лутом) и, уже перенасыщенный положительными эмоциями, относился к будущей встрече с философским пофигизмом.

Петро подошел четвертым, появившись из кузни с перепачканными в копоти руками, на ходу вытирая их о кожаный фартук. Довольным он не выглядел. Скорее, с такими лицами ходят мужья, которых непоседливые жены вытащили в местный гипермаркет, чтобы было кому громоздкие пакеты с продуктами таскать. Обреченная отрешенность. Нафиг надо, но куда деваться.

Гимли же пришлось тащить чуть ли не за бороду. Дел у того было воз и маленькая тележка. Принять новичков в клан с параллельным распределением по работам. Раздача совестных «лещей» «старичкам». Контроль строительства, планировка работ лесорубов, экспертиза и подготовка товара к последующей продаже... И еще такое же количество задач, помноженное на десять, требовало непосредственного присутствия казначея клана (по его мнению, естественно).

– Да задолбал ты! -- Кричал вслед мечущемуся из стороны в сторону лысому гному орк. – Тебя только ждем! Уже полчаса! Оставь телегу в покое и пошли уже! Ничего тут за час без тебя не рухнет!

– Как же... – Недовольно отозвался Гимли, ставя телегу, загруженную ящиками с отлетевшим колесом, пока один из мастеров устранял поломку. И только после этого подошел к остальным. – Еще как развалится! Сейчас за порог выйду, тут все сразу прахом пойдет. Шахтеры забухают, охотники перережут друг друга, вон тот великан всех свиней пожрет, а мастера в профсоюз вступят.

– Ну не преувеличивай, – с улыбкой успокоил лысого гнома Петро.

На таких полушутеечках они и выступили из многолюдного лагеря «Стальных Кирок».

Дорога до обозначенной поляны не заняла много времени. И когда пятерка майнеров вышла на неё, Стивен Метьюс уже ждал их. Естественно, в образе белого куба.

«Все-таки опоздали!» – Подумал Барин. И уже вслух добавил:

– Здравствуйте, Стивен, извините нас за задержку. Некоторые обстоятельства не позволили прийти раньше, – особо не вдаваясь в подробности, и держа «деловой» тон, сказал клан-лид СК. Остальные члены этого клана с удивлением смотрели на совершенно не вписывающуюся в окружающий мир, статично висящую над землей геометрическую фигуру. Которая тут же ответила на приветствие Барина.

– Здравствуйте и вы, – в голосе куба слышались саркастические нотки. У гнома-мага в голове сразу же всплыла воображаемая картинка ехидно улыбающегося чернокожего директора. – Обстоятельства они такие. То пробки на дорогах, то колесо у телеги отвалится и починить кроме тебя некому.

Гимли сразу же набычился. Остальные робко улыбнулись. Ну да, нашли от кого скрывать причину их задержки. Будь у этой кубышки желание узнать где в «М.И» спрятан... Да что угодно! Он это узнает за пару щелчков мыши. Тем временем «Стивен» продолжал:

– Ну ничего страшного. Я все же не «в полном погружении». За то время, пока вы добирались, мне как раз хватило времени разобраться с накопившейся бюрократией. Сотни подписей и тысячи пунктов мелким почерком.

Вот тоже интересная новость. Значит этот «Максимка» сейчас сидит в своем офисе, на удобном крутящемся кресле, попивает свежезаваренный натуральный кофе и смотрит на них через широкоформатный монитор? Ну не то, что обидно... Фиг пойми, короче! Самолет бы что ли прислал за ними, да в Америку пригласил на встречу!

– Так о чем вы хотели с нами поговорить, Стивен? – Включив бизнесмена, по-деловому и без улыбки (в России это не принято!) спросил Барин.

– Да, да, конечно, – то ли засуетился, то ли ёрничал белый куб. – Моим отделом был разработан крайне интересный план относительно вашей игровой группы. Естественно, если вы согласитесь на предложенные нами условия... Хм. Даже не знаю, как вести тут этот разговор. Как-то не деловому это. Вам удобно стоять?.. – Тут громкость голоса куба резко уменьшилась, будто микрофон ладонью прикрыли. А на заднем фоне послышался голос Стивена: «Эй, Марк! Создай интерьер для нормальной беседы». А после уже нормальным голосом: – Извините, господа, за задержку. Прошу, присаживайтесь.

При последних словах Куба на поляне появился длинный стол (обычный такой, офисный), стоящий параллельно к «лицевой» грани их собеседника. И пять удобных на вид, глубоких, опять же офисных, кресел на колесиках. Как говорится, если цирк – то по полной. Этот фокус произвел гораздо больше эффекта на спутников Барина, нежели внешний вид их собеседника. Если у кого-то в голове и бродили смутные сомнения по поводу «квалификации» этого подозрительного Стивена, то теперь они полностью отпали. Действительно, перед ними был один из «Богов» этого мира. Свыкнувшись с законами и физикой «М.И», такие манипуляции с «пикселями» воспринимались не иначе как чудо!

Майнеры, неуверенно переглянувшись, стали садиться на высокие кресла. Столкнувшись при этом с мелкой, но малоприятной проблемой. Кресла были «настроены» под рост среднестатистического человека. И если Торин сел без каких-либо проблем, то остальным пришлось слегка подпрыгивать, чтобы усадить свою пятую точку на кожаную и мягкую обивку офисной мебели. Петро и Гимли справились с этой задачей только с нескольких попыток (ведь они были самыми низкими из присутствующих, в связи с их первоначальными настройками персонажей), и если смотреть на эту картину со стороны, то ее можно было бы найти даже забавной... У Барина в голове опять забродили далекие и неприятные подозрения: «Тонкая издевка? Или халтурщик из техотдела?» Куб все это время спокойно молчал. И заговорил только после того, как последний гном занял устойчивое положение в кресле.

– Итак, господа. Разрешите мне начать, – возражений со стороны майнеров не последовало. – В руках вашей группы находится ключ от локации Холд-Гранж, – пауза. Из майнеров никто не прореагировал. И чего эта чернушка в кубышке со своими театральными паузами, спрашивается, хочет добиться? Все в курсе, что он в курсе. – Благодаря информации, предоставленной вчера вашим идейным лидером, моя креативная группа разработала весьма интересный план гипотетически возможной рекламной промоакции. И ваше участие в ней, прежде всего с вашего согласия, разумеется, будет весьма интересным и выгодным. Для вас, конечно...

– Стивен, – внезапно вмешался в монолог куба Петро. На лице у того была плохо спрятанная недовольно-раздраженная мина. Голос также был с «раздраженными нотками». Ну да, Петрович же никогда не питал любви к заокеанской сверхдержаве с её дарами и льстивыми речами. И был ярым сторонником всего отечественного, от кур в магазинах до фильмов на экранах. Вот видать и не понравились тому длинные речи Метьюса. – Давайте конкретнее и по делу. Мы отдаем себе отчет, кто вы, и что вы можете. И не надо лишней воды!

– Кхм, кхм, – закашлялся куб, крайне удивленный такой негативной отповедью со стороны игрока, который по идее должен был слушать его, не прерывая, с широко расставленными ушами. И после секундной паузы тот продолжил, будто ничего и не произошло. – Хорошо. По пунктам. Первое. Мы хотим взять у вас разрешение на разглашение информации в целях рекламной акции о найденном ключе в «Холд-Гранж». Естественно, с нашей стороны будет выплачена компенсация за возможные неудобства, которые могут возникнуть у вас с момента публикации новости на информационных ресурсах. И сразу же спешу заверить, ваши ники названы не будут.

– Сколько? – Естественно, такие вопросы задает Гимли.

– За разрешение оглашения личной информации (То есть, просто, что Ключ найден) на всю вашу команду 50 тысяч долларов.

Торин закашлялся. Витек ойкнул. Остальные гномы смогли сдержать эмоции. Петро же с осуждением посмотрел на молодых членов СК.

– Нам надо обдумать этот вопрос, – уже вставил свои пять копеек Барин.

– Да, да, конечно. Но давайте я озвучу остальные предложения. После чего покину вас, чтобы вы смогли уже комплексно все обсудить, – по-деловому сказал куб, чем огорошил все остальных. Что 50к бачей еще не все? Еще дать хотите?

– Мы слушаем, – сухо заявил Петро. У него лучше всех получалось держать марку сурового гнома.

– Также нам хотелось бы предложить вам поучаствовать в создании рекламного трейлера «М.И.». Наши сценаристы уже с ума походили от вашей команды новичков. Друзья в реале. Пришли в новый мир за высокими свершениями и заботитесь о таких же новичках, как и вы сами.

– Чего? – Вслух удивился Торин. Да и остальные озадачено поглядывали на белый куб, несущий явно какую-то ахинею. – О ком заботимся?..

– Исходя из слов многоуважаемого Барина, в новую локацию вы хотите, прежде всего, взять «майнеров». И не пустить на первую неделю многотысячные альянсы топовых игроков, – стал пояснять Стивен, – тем самым, давая возможность рядовым геймерам попасть на еще далеко не разграбленную локацию, когда закончится привилегированное время для открывших локацию...

– А-а! – Не до конца поняв, но уже интуитивно ухвативший основную мысль, протянул орк.

– Разумеется, данный трейлер выйдет только в момент прохода вашей группой-кланом ворот меж локациями. Дабы не выдать ваших имен раньше времени.

– Хм, спасибо, конечно. Ну это... Нам позировать придется, что ли? – Спросил озадаченный Вильз.

– Нет, – «с улыбкой» ответил Стивен. – Просто все ваше время вас будут снимать наши обсерверы, после чего уже режиссеры нарежут красивую картинку и положат на звуковой фон. Опять же от вас требуется лишь согласие и ничего больше. И предупреждая вопрос многоуважаемого Гимли, за данное разрешение мы выплатим вам 25 тысяч долларов.

Хм... После 50 тысяч уже и звучит как-то не так. Но 25 тысяч баксов!!!

– Это еще не все? – Опять холодно заметил Петро.

– Вы, как всегда, правы, – льстиво «улыбался» куб. – 25 тысяч долларов, это в случае, если вы продолжите заниматься такими же... Простите. Если вы продолжите поэтапно выполнять разработанный вами план. То есть, отстраивать базу, крафтить вещи и в лучшем случае охотиться...

– Тааак, и что вы хотите, чтобы мы сделали? – Чуя подвох, спросил Барин.

– Наполнить красочным контентом некоторое время вашей игры. Если еще конкретнее... В пиар отделе «М.И.» сейчас идет огромная работа по привлечению игроков к киберспортивному направлению нашей любимой игры. И тот фокус внимания, что гипотетически на вас будет направлен, может очень сильно помочь им в этом.

– Хорошо. И?..

– И к 25 тысячам мы готовы добавить еще 75, если вы поучаствуете в одном кибер-спортивном турнире для любителей. Что пройдет через две недели.

– То есть?

– Ну что «То есть»? – Будто руками всплеснул куб. – Собираетесь впятером, регистрируетесь на отборочные «5 на 5 «М.И.» Е-СпортС». Локация Барад-Дрон. И делаете несколько показательных матчей!

– В смысле подставных? – Уточнил Торин.

– Нет. Обычных матчей, чтобы картинка была покрасивей да поэффектней.

– Турнир... – Задумчиво проговорил Витек. – То есть, если мы вылетим с первых этапов, то... Ничего страшного?

– Хм, – задумался Стивен. – Нет, двух проигранных битв явно будет недостаточно. Давайте договоримся так. Не меньше трех побед, и тогда 75 тысяч ваши.

– А если...

– А если меньше. Откатываемся к 25 и ни за что не переживаем.

– А если мы согласимся на второй и третий пункт, и не захотим соглашаться на первый?

– К сожалению, тогда эта задумка подешевеет ровно в десять раз. Не будет периода времени «ожидания» и «накаливания» наших игроков-зрителей. С первым пунктом, по окончанию этой затеи, вы будете настоящими звездами. Без первого пункта не все даже успеют услышать про вас. Так как по открытию врат, возникнет крайне большая суета.

– Понятно. Кхм... – Задумался Барин. И задал крайне мучавший его до этого вопрос. – А если мы потерям ключ? Ну или по каким-либо другим причинам не сможем его активировать.

– Я не думаю, что это как-то снизит накал ожидания наших игроков. И когда ворота активируются, мы все равно сможем преподнести неплохой рекламный ролик, пусть и без ореола «великих заступников слабых и малых». В таком случае я думаю, мы уменьшим ваш гонорар на 50 тысяч и все. То есть, при соблюдении всех трех условий, с печальным концом получится 100 тысяч в общей сумме.

– Хорошо. Мы подумаем, – стал заканчивать эту деловую беседу Барин.

– Вот и славно, – опять «улыбающийся» голос Стивена. – Ваш ответ вы можете послать на ту же почту, с которой приходили наши просьбы о разговоре. Михаил. По времени на принятие решения... Давайте обозначим в три дня. Чтобы вы взвесили все как можно тщательнее. С нашей стороны также гарантирую полную конфиденциальность. При утвердительном ответе по всем трем пунктам мы вышлем вам 25 тысяч аванса. На этом разрешите откланяться. До свидания.

И куб исчез.

Барин оглядывался в ожидании, что и стул со столом исчезнут вместе со словоохотливым Кубом. Но нет, таких мелких пакостей от разработчиков не последовало. Что ж, вполне деловые люди.

Никто вставать не спешил. Гимли и Петро с задумчивыми лицами смотрели на то место, где висел секунду назад Стивен. Вильз смотрел на голубое небо. А Торин крутился на стуле, по выражению лиц товарищей пытаясь понять, согласны они или нет. Он явно был согласен со всем и сразу.

– Киберспорт, значит...

Глава 3

Барин Зубодер

Гном 58 уровня (до следующего уровня единиц опыта 3801)

П.А. 30 дней

Сила +151 (+126 родных, +25 от снаряжения)

Ловкость +88 (+83 родных, +5 от снаряжения)

Интеллект +166 (+126 родных, + 40 от снаряжения)

Барин смотрел на табличку своих статов с крайне недовольным лицом. Немного радовали плюсы на «Силу», но он все-таки позиционировал себя в качестве мага. И то, что легкая кираса, шлем с перемычкой для носа и пара «нетяжелых» поножен (скравченных мастерами клана СК) давали аж +25 единиц к его первому атрибуту... Как телеге пятое колесо. Хотя с его активными скиллами за глаза хватало и того манапула, что у него был... Плюс вечно работающая пассивка «Магия вокруг нас», «Вредный череп», «Малое исцеление», «Зыбучие пески», «Жизнь вокруг», «Кладоискатель» и «Горное дело» (которое снова попало в слоты скиллов, вытеснив на этот раз «Каменную кожу»), в предстоящем «каче» ему вряд ли не понадобятся. Интовой (инт — интеллект) же шмот был весьма малостатовым. «Старые сандалии», «Плащ ученика некроманта», «Куртка друида», «Штаны друида». В руках кланлид СК держал металлический посох (+5 в силу и +5 интеллект, возможность использовать в ближнем бою) с угловатым набалдашником навершия. В целом вид гнома был довольно гармоничным. Темно-зеленые одежды и благородный метал обмундирования. Среди низкоуровневых и разномастно одетых соклановцев он действительно выглядел солидно. Но мы не ценим того, что имеем... Барин все равно был недоволен. Невыразительный персонаж у него получался... Без какого либо упора в один из атрибутов. Хоть твинка заводи!

Рядом с ним стояли переговаривающиеся Петро с Гимли, практически идентичная экипировка делала их чуть ли не близнецами. Если лысый гном был в шлеме, и при этом не вчитываться в ники, то различить их можно было только по «пухам» (оружие). Молот у Казначея и топор у Главного Бригадира «СК». Старшие офицеры майнинг клана для своего двадцать пятого лэвэла выглядели просто шикарно. Закованные с ног до головы в металл скравченного тут же снаряжения (А как иначе? Если есть доступ к продукции клана, почему бы им не воспользоваться?), они четко обозначали свою принадлежность к классу «Танков».

Два оставшихся места в их кач-пати заняли не так давно пришедшие в клан и вызвавшиеся в добровольцы охотники (лучники, рейндж-ДД). «31 Горн Бран», человек и «39 Ромул Ветреный», эльф. Вильз с Торином оставались «на хозяйстве». «Молодежь» поначалу радостно предвкушала интересное времяпрепровождение всей их компанией. Но быстро была осажена Гимли, который оставил их за старших в лагере. Больше всего по этому поводу опечалился Вильз, его уже стали напрягать обязанности вербовщика... Хотелось играть. Торин же, хоть и состроил грустную моську, но выть не стал. Охотником ему пока быть не надоело, да и скорые бои на турнирной арене хорошо подслащивали эту горькую пилюлю.

Да. Скоро они должны были выдвинуться в Барад-Дрон и принять участие в любительском турнире. Предложение Стивена Метьюса было принято. Сегодня утром Барин уже отправил официальное письмо с их согласием. И, чтобы не терять времени, было решено «подтянуть» по лэвэлам их танков. Так как для участия в турнире допускались игроки, достигшие 50й + уровень...

Если немного упорядочить вышесказанное, то получалась примерно такая картина.

После делового предложения белого Куба пятерка майнеров вышла в офлайн, чтобы все спокойно обсудить не в игре. Где после продемонстрированных возможностей администрации они чувствовали себя, будто под пристальным наблюдением... микроскопа. Тем самым хоть как-то обеспечить конфиденциальность их обсуждений. Только, если хорошо подумать, курирующей ««М.И».» корпорации явно не составит труда прослушать их голосовой чат в программе связи... Если это им нужно, конечно. Но так все равно было спокойней. Да и их обсуждение по предложению Стивена как-то сразу пошло в однобоком направлении «надо соглашаться». Евгений хотел новых впечатлений. Витек, с точки зрения эксперта, не видел никаких подводных камней в словах улыбчивого пиар-директора. Паша несколько раз повторил слова «финансовая подушка», имея ввиду, если их план провалится, то деньги, предложенные афроамериканцем, хоть как-то перекроют их потери времени, сил и нервов. Михаил больше молчал, выслушивая чужие рассуждения... Плохие предчувствия размытыми тенями гуляли по дальним задворкам мыслей кланлида. Только Петрович высказывался против этой затеи. Во-первых, потому что у них и так было, чем заняться. Во-вторых, цитата: «Бойся американцев, печеньки приносящих!». Но вместе с этим он добавил, что если большинством голосов они все же примут предложения «той Кубышки», то он их подводить не будет и сделает все, требующееся от него. В итоге голосование прошло в соотношении 4 голоса – за, 1 – против. Михаил решил соответствовать образу решительного Лидера, потому не позволил себе «воздержаться». Да и действительно, если они сорвутся по пути к вершине с миллионами на ней, падать на 100к зеленых бумажек будет мягче.

Приняв решение, компания авантюристов стала изучать матчасть по турнирам в «М.И». И сразу же застопорились на одном из первых пунктов описания данного мероприятия. У участника турнира, персонаж, на котором он собирался вступать на арену, должен был быть не ниже 50-го уровня. Что сразу же давало вектор движения их последующим действиям. Так как у Паши и Петровича игровые персонажи спокойно прибывали на 25-х уровнях и опыт копили крайне мало и редко. Паша не стал расстраиваться по поводу этого условия, он расстроился из-за того, что все же пришлось проплатить прем-аккаунт. Петрович же был верен себе, скупо выдав фразу: «Надо качаться – будем качаться».

Вот на следующий день после этого разговора с раннего утра они и готовились выдвинуться к близлежащему споту мобов для усиленного кача.

– Фана и Экспы вам! — С зубастой улыбкой провожал их в первый поход Торин.

— Фана, фана, — тут же заворчал Гимли. И моментально строгим родительским голосом ставил оставлять ЦУ для орка. – Смотри, ты тут особо не фанься! Новичков принять под запись! Майнеров и мастеров записать по времени, пришел – ушел! Строителей попинай, они уже на два дня сдачу свинарника задержали. Фермер мне уже всю плешь проел! Понял?!

— Так точно! – Вскинул когтистую руку к серому лбу в воинском приветствии орк, паясничая.

— К пустой голове руку не прикладывают, — ухмыльнулся Петро. Горн и Ромул заржали в голос. Гимли лишь сильнее нахмурился, понимая, в чьих руках он оставляет бразды правления. А Барин, вздохнув, решил положить конец этому цирку и сказал:

– Так все двинули! – С кланлидом спорить никто не стал. Они и двинули.

Ближайшим спотом с аграми была весьма проходимая, местечковая локация с названием «Ущелье Ужаса». Отличия от холмов гремлинов и барханов скорпионов, где Барину уже пришлось побывать, были лишь в декорациях и лэвэлах мобов. Каменистая местность, с лабиринтом крайне широких проходов, огороженных отвесными скалами и вечно висящим тут грозовым облаком, слава рандому, сухим. Под дождем в «М.И» чем-либо заниматься, было так же мерзопакостно, как и в реале.

Добиралась сюда пятерка майнеров пешком. Бегом, точнее. На всю дорогу у них ушло чуть меньше часа. И прибыв к точке назначения, они без долгих разговоров, стали истреблять местную живность. Зубастые растения на черных лианах 40-го уровня при агре выкапывались из земли, весьма быстро перебирали гибкими корнями, чтобы увязнуть в атаке на одном из танков, которого отхиливал Барин, давая спокойную возможность отработать хантам. Полукошки-полуящерицы с флуоресцентной чешуей, по краям светящейся зеленым, имели 45-й уровень и все норовили сагриться на худосочных ДД, заставляя их потренироваться в быстром беге и крутых виражах. Но тут уже подключался Барин с «Вредным черепом», заставляя юрких и зубастых млекопитающих сбавить ход. После уже подбежавшие танки долбили тех своими щитами, «Удар щита» срабатывал, как и полагается, в 50% случаев. То есть, если у Гимли стан не прокал, то Петро практически наверняка оглушал холоднокровную кису, и там уже дружною толпою моба отправляли на перерождение. Третьим представителем местной фауны были весьма медлительные, но впечатляющие своими размерами, Каменные гориллы 50 уровня. Тут уже танки, не мудрствуя, водили неумных мобов по кругу. Те иногда прыгали прямо на головы танкам, либо кидали большие валуны. Но как от одного, так и от другого увернуться не составляло никакого труда. Самой большой сложностью с этим представителем приматов было огромное количество хп и весьма долгое и нудное ковыряние оных. Их оружие далеко не отличалось большими статами, так что приходилось запасаться терпением...

В общем, если резюмировать вышесказанное -- тоска смертная. Однообразные действия, никакого драйва и фана. Проблемы тут могли возникнуть лишь у одиночек, либо у только собравшейся «солянки» с парой неадекватных игроков (к примеру, танк собирающий на себе целые пачки агров, или тот же ДД, стреляющей не по фокусу... В общем, вариантов с неадекватами всегда хватало). Для хоть немного знакомой друг с другом пати проблема была одна: не сойти с ума со скуки. Барин опять же вспомнил, почему в не таком уж далеком юношестве он не был фанатом подобных игр. Вот как раз из-за таких моментов. Не то, что пройденное «Подземелье Минотавра»... Хотя, если подумать, в этом «Ущелье Ужаса» тоже был местечковый босс, на которого то и дело ходили малые и средние рейды. При желании можно было вступить в какую-нибудь «солянку» и пофаниться. Вот только тогда во времени по отношению к нафармленной экспе, они теряли очень много. Так что приходилось делать то, что должно, и надеяться, что таких «ходок» будет не очень много. За один день их танков не прокачать... Все, пусть завтра с ними Торин идет. Уж лучше видео с форумами по турнирам проштудировать и прикинуть хоть примерный план их действий...

Но как говорится: «Не буди лихо, пока тихо!». Примерно через час этих монотонных действий, у их кач-пати начались мелкие неприятности. Что называется: «Накаркал!»...

Как и говорилось ранее, этот спот был весьма проходимым. В широком коридоре скал, среди черных деревьев, бурных ручьев и колючих кустарников (если не знать что это игра, действительно будет жутковато) Барин постоянно видел по соседству других качающихся игроков. Кто качался в пати, как они. Более высокоуровневые (60+) ДД и танки справлялись и сами. Рубаки (мили-ДД) предпочитали крошить в салат кусты. Рейнджевеки с удовольствием расстреливали в несколько шотов и кошек-ящеров. Единственно с каменными гориллами никто связываться не спешил (ибо нудно). Но за приматов давали больше всего опыта, что было весьма кстати их пятерке. За час все, кроме Барина, смогли поднять по одному-два лэвэлу.

По прошествии этого часа в их поле зрения появилась тройка игроков. Танк, мили-ДД и прист (жрец, специализирующийся на хилле и баффах команды). По началу они не проявляли никакого интереса к уступающей по уровню пятерке игроков. Троль с огромным круглым щитом и шипастой булавой «54 Глеб Сокрушающий». Темный эльф (в отличие от своих светлых собратьев, больше заточенных к ближнему бою) «59 Эпик ЛоЛ» с длинной и ажурно выглядящей алебардой. Монах, человек в сине-желтой рясе с широкими рукавами, массивным желтым медальоном, покоящимся на груди, «71 Борн Инферн». Все ники были нейтрально-желтыми и подозрений не вызывали. Троица самозабвенно гонялась за растительными и кошачьими мобами.

Пятерка майнеров в это время занималась твердолобой обезьяной 50-го уровня. Столб жизни агра медленно, но верно приближался к обнулению, обещая очередное немалое количество очков опыта. И когда до этого момента оставалось буквально три выстрела их лучников, совершено неожиданно со стороны обозначенной троицы стремительно прилетела черная молния. Так отобразилась анимация брошенного эльфом длинного метательного ножа. Хп моба обнулилось. И каменная туша, покачнувшись, рухнула на землю мордой вниз... Вот только опыта им не прибавилось за последний удар, он весь ушел к той самой тройке игроков.

– Ой! Простите, парни, я случайно. – Мило улыбаясь, сказал темный эльф. Опираясь на древко своей алебарды, он внимательно следил за их реакцией.

Гимли, непонимающе смотря под ноги, на откинувшуюся тушу моба, перевел взгляд на «Эпика». После опять посмотрел на тушу, затем снова на эльфа. И повторив это движение еще два раза, он с раздувшимися ноздрями и расширенными глазами заорал:

– Чеоо?! Случайно!? Ах ты ж крыса длинноухая! А ну иди сюда... – И он действительно двинулся в сторону эльфа, практически вдвое превосходящего его по уровням, раскручивая с боку от себя молот. Эпик, лишь улыбнулся еще шире и развел руки в стороны, будто ожидая честного наказания за «застилленного» (украденного, добитого) моба. Тролль с монахом стояли позади шагов за десять с едкими ухмылками на лицах и, судя по всему, вмешиваться не собирались. Петро с Барином растерялись, не зная, что им следует делать, удержать или присоединиться к Гимли. Но тут предостерегающе закричал их хант «Ромул Ветреный».

– Гимли, стой! Они тебя на ПК разводят! – Не совсем понятно выдал планы своего «сородича» их рейндж-ДД.

– Чего? – Оглянувшись, удивленно спросил лысый гном. При этом все же остановившись. Барин также насторожился и обратился в слух, ожидая пояснений.

– Да ты его сейчас ударишь и ПК статус словишь. После чего они тебя без штрафов мочат и забирают весь твой шмот, – довольно емко объяснил Ромул происходящее.

– И что теперь? – Обескураженно спросил у эльфа Гимли.

– Да не слушай этого нуба! – Выкрикнул Эпик, пытаясь снова настроить на нужный лад гнома. – Эй! Коротышка лысая! Я с твоей мамой в кино ходил! Будь другом, часы верни...

– Чегооо! – Завопил снова Гимли и, уже никого не слушая, бросился с молотом наперевес на нахального эльфа. Барин дернулся за раздражительным гномом, но Петро оказался быстрее. Точнее ближе, и когда Гимли обозначил свой порыв, их многоопытный и мудрый товарищ успел ухватить казначея за широкий пояс. Силы были равны, потому скорость Гимли просто упала в двое. Он, буксуя, продолжал двигаться к нахальному эльфу, который вкупе к оскорбительным словам стал изображать похабные действия, что он якобы проделывал с мамой Гимли. – Урою гниду!

– Часы верни, говорю! Я их на тумбочке оставил, ха-ха, – вовсю веселился Эпик, видя, как беснуется спровоцированный им гном. Барин бежал на помощь к Петро. Гимли уже был в паре шагов от наглого хама. И занес молот за спину для удара. Темный эльф аж щеку подставил, ожидая заслуженной оплеухи. Но тут на сильной руке гнома, сжимающей молот, повис их второй охотник, Горн. Но опять же, смог только замедлил движение удара. Эпик всем телом подался вперед, сокращая дистанцию с оружием взбешенного казначея. На плечи которому уже запрыгнул Ромул, заставив того покачнуться. – Как у такой горячей мамы такой хиляк родился? – Не успокаивался провокатор. И Гимли, издав рык, сделал последнее усилие... Произошел удар!

Гимли упал на землю под весом четверых тел. Барин, добежавший последним до импровизированного «тягача», со всей скоростью врезался в спутанный комок игроков, сумев повалить главного «быка» на землю, и создав при этом кучу малу. Не дав произойти удару молота по наглой роже.

– Нуу… Блин. – Разочарованно протянул Эпик. – Вот надо вам было весь кайф ломать?

Под ними брыкался никак не успокаивающийся Гимли, и Барин, подняв голову, сказал провокатору:

– Шел бы ты отсюда! Не будет тебе сегодня халявы! Можешь атаковать первым, тогда потанцуем.

– Да не. ПК тут быть неинтересно, – полностью создавалось впечатление, что он разговаривает со школьником. – В городе стража гоняет, толпы по локе за тобой бегают...

– Что это ты с ним разоткровенничался? – Раздался спокойный голос. Говорил прист. – Не смог нуба развести, так язык прикуси. И делай дальше, что надо.

Последняя размытая формулировка крайне сильно не понравилась Барину. Но троица не атаковала, потому он все усилия пустил на успокоение Гимли. И по голове гладили, и ласковые слова говорили... Успокоился тот быстро. Нервно сказав:

– Ладно, ладно! Понял я, понял!Все, слезайте.

Ханты уставились на кланлида, ожидая его решения (приятно, черт побери). Барин важно кивнул головой и первым встал с распростертого на земле казначея. Остальные СК также повторили это действие. Гимли поднялся с земли и зло посмотрел в сторону лыбящегося Эпика. Но агрессивных действий в его сторону больше не проявлял.

– Часы верни! – Повторив попытку спровоцировать Гимли, ехидно сказал темный эльф.

– Да пошел ты! – Зло бросил в его сторону Гимли и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, зашагал в противоположную сторону. Остальные члены кач-пати, также хмурясь, пошагали вслед за казначеем. Ромул, поравнявшись с Барином, стал в полголоса говорить малорадостные фразы.

– Эти, – мотнул головой за спину светлый эльф, – теперь нам кача не дадут. Будут всех мобов стиллить и обзываться по кд.

– И нахера им это надо? – Спросил гном-маг.

– Да фан у них такой. Потроллить да на ПвП развести, ну и шмот естественно отобрать с сорвавшихся. Они еще под наши стрелы начнут кидаться, как мы мобов будем фармить. Чтобы только на нас ПК статус повесить.

– Херово, – жуя губы, проговорил Барин. – Может, отойти подальше?

– Не поможет. Они теперь по всему споту за нами хвостом ходить будут. Пока мы не слиняем, либо по шее не надаём. Но мы явно слабее, они нас втроем вынесут за минут пять.

– Херово, – повторил Барин, задумавшись над сложившейся ситуацией. И обернувшись, он увидел, что эта противная троица не спеша двинулась за ними. Гном в сердцах воскликнул. – Блин! Пришиб бы их кто-нибудь, что ли!

– Как скажешь, братан... – Раздался смутно знакомый голос, не принадлежавший никому из их группы.

Барин закрутил головой в поисках говорившего. Но никого не увидел. И что это было, спрашивается?..

– А-а! – Раздался позади испуганный выкрик. Барин, крутанувшись на месте, увидел красочную картину. Темный эльф и тролль стояли с разинутыми ртами, смотря на третьего члена их группы, скорее всего являющегося их лидером. Кричал как раз таки монах. Шкала ХП, возникшая над головой, пульсировала красным цветом на последних очках жизни. А из груди приста торчало сверкающее лезвие тонкого клинка.

«Это что? Мысли материальны?» – Вскользь подумал Барин, наблюдая за стремительно развивающейся сценой. Клинок из груди приста исчез, и через полсекунды вонзился в спину монаха с новой силой. Столб жизни обнулился, сверкнула синяя вспышка, и на жухлую траву упала ряса и медальон. Открыв вид на их «заступника». Которым оказался, никто иной, как ухмыляющийся в тридцать два клыка «72 Рик Кровавый».

Как только Барин узнал их непрошеного защитника в лицо, в голове промелькнула мысль: «Какого ...!». А меж тем схватка продолжилась. Эпик и тролль с ником «Глеб» опомнились. Кинувшись на подлого Рогу с обеих сторон. Персонаж Рика, с места отпрыгнув назад метра на два, снова стал растворяться в воздухе, уходя в инвиз (невидимость). Эльф, было, рубанул прямо по тому месту, где секунду назад стоял гоблин, но никакого эффекта не произошло.

– Вижен! Давай Вижен! – Завопил Эпик.

– Дык у Борна «Пыль» была! – Нервно стал отвечать тролль, крутя головой на 360 градусов. – У меня-то она откуда!

– Доставай из его шмота! – Истерил Эпик. При этом крайне похоже изображал мельницу, размахивая из стороны в сторону своей алебардой.

– Ага! Щас, щас! – Зачастил Глеб и бросился к кучке вещей своего главаря. Подбежав к ней, он запустил в шмот руки, став быстро «стрелять» глазами и шевелить губами. Перекидывая необходимые расходники к себе в инвентарь. Только в этот момент «пи... гоблин подкрался незаметно» к Эпику. В один момент, выйдя из инвиза, точно за спиной у темного эльфа он весьма красочно (как разведчики, снимающие часовых) провел длиной катаной по шее Эпика. Благо крови в этом мире не было... Синяя вспышка ознаменовала, что тролль остался один. На этот раз Рик исчезать не стал, а расслабленной походкой, будто трость, крутя свою катану, с кровожадной ухмылкой направился к троллю. Тот, поняв, что его дело швах, вскинул руки над головой и запричитал.

– Не убивай, пожалуйста! У меня тут основной шмот, голым совсем останусь. Забирай их снарягу! Не трогай меня, плиииз, – басовитый голос и манера общения создавали весьма нелицеприятное ощущение брезгливости. Да и высокий тролль весь пригнулся и скукожился, приняв просящую позу перед низеньким, но гордо державшим прямую спину гоблином... Точно школота!

Рик, еще шире ухмыльнувшись, указал концом клинка на Барина и, обращаясь к Глебу, сказал:

– Вон его проси о прощении.

Тролль, закивав головой, быстро повернулся в сторону гнома, и все в той же приниженной позе стал умолять о прощении уже клан-лида СК.

– Дяденька Гном, – уже чуть ли не плача, басил тролль. – Простите, пожалуйста... Я вообще не при делах... Это Борн все, да и Колька... Ой, Эпик! Я не хотеееел... Простите!

Дальше на это у Барина смотреть сил не было. Потому он с брезгливостью в голосе бросил:

– Исчезни!

Тролль закивал и, оглянувшись на гоблина, стал семенить своими большими ногами в сторону. Рик лишь небрежно махнул катаной, обозначив, чтобы жалкий тролль скрылся как можно скорее с глаз. Тогда тот уже развернулся ко всей компании спиной и побежал так, что пыль столбом стояла.

Тут совершено неожиданно в ушах у Барина прозвучал звоночек пришедшего личного сообщения. Нахмурив брови, и не желая смотреть на лыбящуюся харю гоблина, кланлид СК полез в интерфейс. Письмо было от Торина. «Кликнув» по нему, Барин саркастически хмыкнул. Текст письма был следующим:

«Мих! Гоните на базу! Тут какие-то странные дела творятся!»

Да что ты говоришь? Странные дела у него творятся. А у них тут прям все просто и понятно!..

Глава 4

— Сто лет не виделись! Как жизнь? – Все так же ехидно улыбаясь, сказал гоблин.

– Столько бы тебя еще не видеть! – Не сдерживаясь, бросил Барин и, развернувшись к Рику спиной, широким шагом стал удаляться прочь. Гимли с Петро помнили гоблина еще по их первому Данжу и, наслушавшись о «зарвавшихся ЗК», враждебно глянули в сторону Кровавого и уверенно последовали за товарищем. Охотники же СК, растерянно переводя взгляд с вступившегося за них Роги на кланлида и обратно, неуверенно пошагали следом за гномами.

Барин понимал, что ведет себя совершено по-детски. Но как ему, спрашивается, себя еще вести? Морду бить? Себе дороже станет от такого «мужицкого» поступка. Но и на «спокойно поговорить» его самообладания не хватало. Обида взыграла с новой силой, лишь только он увидел одного из персонажей, «причастного» к недавно приключившимся с ним событиям. Хотя, если подумать, Рик практически один из всех ЗК вел себя с ними «почти по-человечески»... Хотя пошел он! Все топы одним миром мазаны! Особенно офицеры с их лицемерными улыбочками. Мажоры чертовы!

– Барин! Ну что ты как дите малое. — Примиряюще воскликнул позади них гоблин, как с языка снял. — Ну неувязочка вышла. У этой балаболки Сенди кукушка слетела просто... Я-то при чем? Стой, друг-брат-гном! Мне тебе кое-что надо сказать... Да стой ты, давай послушай-то хоть! — На что Барин, уже обращаясь к своим соклановцам, сухо скомандовал:

– Бегом в лагерь.

Пятерка СК перешла на бег. Барин не оглядывался. Упорно переставляя свои короткие ноги на максимально позволенном игрой мувспиде. В отличие от его спутников. Которые все же, крутя на ходу головой, увидели стоявшего на месте опасного гоблина. Рик лишь грустно выдохнул и, пробормотав под нос: «Вот же гном твердолобый!», достал из инвентаря свиток телепорта и тут же активировал его.

– Все командир. Улетел зеленый. — Пробасил Петро на ходу. В игре с недавних пор они называли себя только по никнеймам персонажей, или каким другим обозначениям, исключающим их реальные имена. Барин крайне сильно настаивал на этом моменте после памятной встречи с двуличной Сенди.

– Хорошо. — Хмуро откликнулся кланлид. И, облегчено выдохнув, переключился уже на другую проблему. — Мне письмо от Торина пришло. Говорит, в лагере у нас что-то не ладное творится.

– Мне тоже. – Сказал озабоченно Гимли. -- Не дай бог, он свиней разбазарил! С разведения домашней скотины весьма ощутимый доход должен в казну поступать.

– А почему так? – Спросил заинтересованно Петро. – С лесных кабанчиков сало, что ли, не коптится? Охотники по паре туш в день приносят, а ты сам говорил, что они копейки стоят.

– Э-э нет. – Знающе ухмыльнулся Гимли. – Лесной кабан свинье не брат и не товарищ. Во-первых, при освежевании с домашних падает втрое больше лута: шкура, сердце, потроха, копыта, само свиное рыло и еще что-то, сейчас не вспомню. Во-вторых, даже если провести аналогию с кабанами, шкура и сердце свиньи стоят дороже. Так как их намного меньше добывают... Разводят! Фермеров вообще мало. А во многих алхимических рецептах прописано, что нужен именно «кусок» домашней свиньи, там уже кабан не котируется. Отсюда цены и прибыток с домашнего хозяйства.

– Дела... – Протянул Петро, равномерно и быстро перебирая в беге ногами. Ханты также с интересом слушали пояснения казначея. Всегда приятно пообщаться (послушать) с увлеченным человеком. Ну или гномом.

Кланлид, слушая эту «полупустую» беседу, стал остывать. Его товарищи не тормошили его вопросами: «Зачем он так?.. Почему?.. А может, надо было?..», за что Барин им был весьма признателен. Как говорится, сделанного не вернешь, а впереди еще «орочьи» проблемы решать!..

Вот честно! Лучше бы все свиньи разбежались и были съедены злобными волками! Барин был крайне раздражен и зол из-за картины, увиденной в лагере СК...

По мере приближения к лагерю кач-группы уже становилось понятно, что-то не так. В лесу окружающем их клановый лагерь, им не попался ни один из майнеров. Хотя «рабочий день» еще не перевалил даже за половину. Что было весьма странно. Ни ханта с добычей. Ни стука топоров лесорубов. Лишь шумящий листвой лес вокруг, да пение птиц...

Но как только им открылась картина на площадку перед «офисом», стало понятно, куда все подевались.

Все майнеры СК столпились плотной стеной, выстроив большую подкову. Ну чтоб вы понимали. Примерно 80 – 90 игроков стоят полукругом, смотрят в центр этого построения и о чем-то оживленно беседуют, совершено забыв про свои рабочие обязанности.

У Гимли от такой картины чуть инфаркт не случился! Казначей СК натурально схватился за сердце и несколько секунд безмолвно хлопал тонкими губами.

– Так и знал! Так и знал, что этого раздолбая геройского нельзя оставлять за старшего! – Разразился возмущенной тирадой лысый гном. – Это ж какие финансовые потери!? Это ж на сколько мы из «плана выбились!? Где этот раздолбай клыкастый! – Уже подходя к толпе соклановцев, Гимли стал устраивать головомойку каждому встречному. – Что стоим? Дровосеки, вы норму нарубили? Кого ждем? Эй ушастый! А ну, лук в зубы, и побежал в лес! О-о, Равшан и Джамшут, мать вашу! Свинарник достроили?! Нет?! И что стоим тогда?! Большой! Хорош в носу ковыряться!..

– Начальника... Ну тут такое делается... Не каждый день увидишь, особенно у нас в глуши. – Загадочно произнес один из строителей. Все «пропесоченные» хоть и состроили виноватые лица, бочком отодвигаясь от вредного казначея, приступать к своим прямым обязанностям не спешили. Ну не реальная жизнь все-таки... В игре «начальство» можно и поигнорить. А вот Барина сильно напрягли последние слова Равшана. И, положив руку на плечо Гимли, он в полголоса сказал ему: «Погоди немного. Давай разберемся сначала, что тут творится». Лысый гном, играя желваками, нахмурив брови, проглотил очередной «разнос» и с усилием кивнул головой. Ну что, пошли разбираться с тем, что тут «делается».

Пройдя через расступившуюся (не особо рьяно) толпу соклановцев, старшие офицеры СК с удивлением уставились на бесплатное шоу, собравшее вокруг весь пролетариат.

Пять высокоуровневых игроков в фулл-экипировке (на взгляд, не ниже эпического снаряжения. Сетинг сетингом, но по очертаниям, спецэффектам и прочим признакам, степень редкости вещи все же можно прикинуть) сошлись в жесточайшей азартной схватке... В карточной игре!..

В центре площадки перед офисом. Используя вместо стола пустой деревянный ящик, и притащив пару лавок и одну бочку, с игральными картами в руках сидели разодетые как на парад или клан-вар (в «М.И.» это было равнозначными событиями) следующие персонажи.

Маг в бело-золотых одеждах, с тройкой летающих по широкой дуге шаров (над плечами) разных светящихся цветов «112 Рекк Овни».

Хант в темно-зеленых одеждах, с капюшоном на голове и крайне ветвисто перекрученным луком за спиной «121 Сар Меткий».

Милли-ДД в прикиде самурая, с самым большим из виденных Барином лэвэлом... И глазами (видать, в редакторе персонажа ползунки, отвечающие за размер глаз, были выкручены в максимальное значение), ник же отвечал на многие вопросы «138 勇气 能源动力» (азиаты всегда отличались упорством и комплексами по поводу... Ну маленьких глаз, в общем).

Четвертый игрок был крайне широкоплечим танком, сидящим на бочонке (или это просто шипастые наплечники создавали такой эффект). Тяжелый доспех в черно-серых тонах. Квадратный щит, высотой в рост гнома, прислонен к «столу». За спиной короткий, но очень широкий меч в ножнах. Округлый шлем с мощными рогами был снят с коротко стриженой головы с заостренными ушами серого цвета и был поставлен на столешницу перед орком... С весьма знакомым ником «107 Bert Gray».

Пятый картежник был знаком гномам еще лучше. Паладин женского пола. В ало-золотых, весьма интересно изгибающихся доспехах. «Крылатый» шлем перед ней на столешнице, снятый с густой светло-русой прически (уложенной, будто только из салона красоты). Именитая... Или как там в женских романах пишут? «Роковая» женщина! Гроза подгорных боссов! И воровка юношеских сердец! «115 Лила Огненная»...

«Тьфу на нее!» – С досадой и злостью сплюнул про себя Барин. А карточная игра тем временем продолжалась. Сопровождаемая азартными выкриками и красочными спецэффектами над «столом». Поверх голов игроков с каждым «ходом» картежников возникала красочная анимация.

– Янг! Вот ты лопух узкоглазый! Кто с «корней»-то открывается?! – Возмущенно вопил сидящий напротив азиата маг с цветными шарами над плечами. – Не говори мне, что у тебя «провокации» не было! – Злорадно улыбающийся хант с ником «112 Сар меткий» тем временем кинул свою карту поверх карты азиата с нечитабельным ником. И над их головой это отобразилась, как пять тонких стебельков с какими-то странными цифрами под каждым (1-2) сметаются «ледяной» волной. Вторые цифры обнулились (с двух отщелкали как на часах до нуля) и, задрожав, «разбились», будто стеклянные. Азиат зло ответил магу, ставя сильные ударения на некоторые гласные буквы (будто восклицая их):

– ПрихОод в рукУу такОой. ЗАаткнись!

– Не ссорьтесь, девочки, – все так же ухмыляясь, сказал хант и пошел уже под мага «Рекка». Над головой ханта появилась трехголовая собака с теми же странными цифрами под изображением (3-1). Она, крутанув головами, «побежала» в сторону мага, обозначив «укус». Тут Барин заметил, что над каждым картежником так же висят полупрозрачные цифры (30). Когда «Цербер укусил» мага, из его тридцатки отнялось 3. Ну, в принципе, понятно. Первая цифра у «карты» – это атака. И следуя логике и увиденной «смерти корней», вторая цифра обозначает «хитпоинты». Тридцатка – это общие очки жизней самих игроков. Маг, получив урон на три, расстраиваться не стал. Даже, наоборот, ухмыльнулся в ответ ханту, прокомментировав:

– Хантов хлебом не корми, дай только в лицо «поРашить»! Лопух ты, Сар, похлеще Янга. Ха-ха.

– Ой, не умничай, а?

– Да, мальчики! – «Защебетала» в «Ми-ми-ми» стиле Лила. – Не тяните уж.

Рекк почему-то сделал даже два действия. Сначала миниатюрный «фаербол» полетел в «цербера», обнулив тому вторую цифру, и тем самым его «разбив». Второй ход уже был под Берта. Над головой мага появилась какая-то желтая лягушка (2-3). Их старый знакомый (только в новом обличии. Скорей всего, основа.) заинтересованно хмыкнул и уставился на свои карты, потирая пальцами руки в латной рукавице широкий серый подбородок.

Азартных топов нисколько не смущало, что они «режутся» в картишки под любопытными взглядами нескольких десятков майнеров, абсолютно не обращая на тех внимание. А вот члены клана СК каждый ход обсуждали с ярым интересом... Ну и не только это. Также со многих сторон летели восторженные и завистливые слова по поводу самих картежников. Толпа гудела.

Барин еще сильнее нахмурился. Вот принесла же нелегкая этих топов! И с какого перепуга спрашивается? Где Торин и Вильз?

Обозначенные «офицеры» клана оказались также среди толпы «болельщиков». Барин, покрутив головой, увидел их от себя буквально за пару метров, в первых рядах майнеров. Те о чем-то увлеченно перешептывались... Хотя о «чем-то» тут лишнее. По взглядам и выражениям лиц было все абсолютно понятно.

Их вербовщик все также страдал от неразделенной любви к «Богине Войны». На расстоянии. А Торин выделял обильное слюноотделение, разглядывая основу их старого знакомца «Берта». Ну да, тот ведь тоже отыгрывал за орка, «шмот» и уровень которого послужили ярким предметом зависти.

Барин, поработав локтями, расталкивая зазевавшихся «подчиненных», в несколько шагов добрался до выше обозначенных страдальцев. Гимли с Петро последовали за ним.

Хлопнув каждого по плечу, заставив тем самым их обернуться, Барин сделал требовательный жест, указывающий, что офицерам клана требуется пройти за ним. Торин, улыбнувшись, кивнул, Вильз через силу оторвал свой взгляд от Лилы, и оба пошли за своим кланлидом. Отойдя на несколько метров от «шелестящей» толпы, Барин объявил об открытии внепланового совещания руководящего состава следующими словами:

– И какого хера тут происходит???

– О-о! – воскликнул Торин. А после затараторил. – Как вы ушли, пару часов вроде все нормально было. Охотники охотились. Строители строили. Дровосеки дровосечили... И тут за полчаса перед «Офисом» пять телепортов! Телепорт за телепортом! Ну как... Не прям друг за другом. Сначала Лила нарисовалась со словами: «Где мои любимые гномики?», хе-хе, – заухмылялся Торин. Ну да, ему смешно, он же за орка играет. – Через пять минут Берт возникает. И оба так подозрительно друг на друга смотрят. О чем-то пошептались, пошептались, минут десять – пятнадцать. И как три телепорта один за одним замигали! Азиат, Маг и Хант. Кто с улыбкой, кто меч из-за спины тянет... Мы уж думали, щас крошить друг друга начнут! Но обошлось. Лила вся такая «ля-ля-ля». – Орк изобразил порхание бабочки с закатившимися к небу глазами... – Заулыбала всех. И маг этот... Как его? А точно, Рекк! Карты достал, да предложил в партейку сыграть... Кстати, на деньги играют!.. Ну вот уже час, как колоду тасуют.

– Отличная история! – Заворчал Гимли. – А что тут за фан-сектор нарисовался? Почему работников по местам не разогнал?

– Ага, разгонишь их, – ответил с негодованием Торин. – Как узнали, что Хаи тут в карты режутся, так все побросали и слетелись как чайки. Я поначалу попробовал... Вернуть их к «станку». Да был послан раз так ... надцать! Ну а что ты хотел. Скучно им, а тут бесплатное шоу. Зарплату мы им не платим, рублем не накажем. Никаких рычагов давления...

– Да у тебя точно ни каких «рычагов» нет! Одни полувялые... – Начал, было, ругаться Гимли, но после того, как Петро положил тому руку на плечо, все же сдержал себя. Барина же интересовали несколько другие вопросы. И он обратился к «витающему в облаках» Вильзу.

– Витек! – В полголоса. – Ты понимаешь, что и почему тут происходит?

– А-а? – Был возвращен этим вопросом с небес завкадрами. И пару раз моргнув, он наконец понял, что у него спрашивают. – А-а, да. Короче, я за компом сидел, пока меня Торин не вызвал в онлайн. Так вот. Примерно два часа назад на официальном сайте вывесили объявление на первой странице. Мол, «Ключ к Холд-Гранжу найден!». Готовьтесь к приключениям и готовьте мешки повместительней, чтоб золото куда было складывать...

– И? – Задумчивая манера Вильза начинать издалека, Барина стала немного злить. – Каким боком это объявление касается вон тех? – Указательный палец тыкнул в сторону картежников. – Хаев! Чтоб они не ладны были!

– Как я думаю. Все из-за одной строчки в том объявлении. Аналитики у топов, скорей всего просчитали варианты, а «полевые» работники стали рыскать по «совпадающим условиям»...

– Да не ходи кругом! Что за строчка?..

– «Ключ к Холд-Гранжу найден... Бла-бла-бла... И в этот раз все будет по-другому! – Чуть напыщенным голосом сказал Вильз. И резко замолчал, уставившись на смотрящих на него товарищей. Секунду поиграв в гляделки, сбоку задал вопрос Петро:

– И все?

– Ага.

– Ничего не понимаю. – Растерянно и раздраженно проговорил Барин, ни к кому не обращаясь. На что Вильз снова стал «умничать».

– Да а что тут понимать. Аналитики у топов работают, дай Рандом каждому клану!.. Вот смотри... «Ключ найден», да? «Все будет по-другому»… Следишь за мыслью? – У Барина в голове стала складываться картинка «понимания». И Вильз только подтвердил ее следующими словами. – То есть ключ не продают. И какой-нибудь клан прям сейчас не дубасит «Предвратного» Босса. Значит, ключ лежит у кого-то в закромах с каким-то планом на использование его в будущем. Следовательно, надо накидывать варианты, как может быть «по-другому», и искать «не совсем стандартное» поведение игроков. А тут мы с какого-то перепугу резко начали отстраивать свой клан. Это вполне можно отнести к «нестандартному» поведению. Особенно после того, как получили по носу от Сенди. Ну и будь уверен, каждый «нестандартный» момент, связанный с кланами, сейчас под наблюдением топов.

– Вот же блин! – Выругался Барин. И то и дело поправляясь (мало ли кто их мог подслушивать) стал «неистовствовать». – Надо было Петрови... Петро слушать! И не вестись на бабло черножё... Админа! Раньше до этого «дотумкать» нельзя было? А?

– Не все так страшно... – Попробовал успокоить своего кланлида Вильз. – Главное, не проболтаться и гнуть свою линию.

– Кстати, о проболтаться? – Задумчиво проговорил Петро, уставившись на их молодежь. – Вы тут ничего не взболтнули?

– Да нее! – Замотал головой Торин. – Мы как могила. Я даже Вильзу подойти к Лиле не дал, чтобы тот в «костер любви» наш секрет не кинул!

– Да иди ты! – Послал орка Вильз, обидевшись на вполне возможные, озвученные действия.

– Так и что мы сейчас делаем? – Озабочено спросил Гимли.

– Молчим! – Зло бросил Барин. – Если вдруг что, просто решили заработать побольше. Потому и организовали клан грязеедов!

– Ок.

Приняв вектор их дальнейшего движения, пятерка товарищей двинулась обратно к «картежникам». Уже встав одной группой, они наблюдали следующую картину. Берт, хант и самурай сидели с «0 хп» над головой, и с интересом смотрели за финальным «сражением» между Лилой и магом с ником «Рекк». Между ними отображалось два ряда полупрозрачных миниатюрных юнитов с разнообразной анимацией и показателями атаки и очков здоровья. Лила мило улыбалась и обмахивала себя пятеркой карт, будто веером. Маг же сидел с хмурой миной. В руках у него было две карты, в которые он и уставился как баран на новые ворота...

Тут за спиной Лилы возникла анимация личного телепорта. Маг все думал, когда спавший столб белого света открыл на всеобщее обозрение нового участника бесплатного представления. «113 Рик Кровавый» в обличии мага-человека, с неугасающим огнем на вершине посоха мельком глянул на «карточный стол», а после стал осматривать окружающую их толпу майнеров. Увидев пятерку старших офицеров, он приветливо улыбнулся, после чего наклонился к Лиле и что-то тихо прошептал. Воительница подняла от стола свои васильковые глаза и по кивку головы своего «спутника» посмотрела в сторону своих «старых знакомых».

– Мальчишки! – Радостно воскликнула Лила, вскинув руки над головой, при этом выбрасывая вверх свои пять карт. Ряд миниатюрных юнитов со стороны девушки будто сдуло песчаным ветром (те рассыпались на пиксели, и цветное облачко из множества мерцающих точек улетело в сторону выброшенных карт). Над столом возникла яркая надпись: «Победитель Рекк Овни». Маг облегчено вздохнул. А остальные трое картежников так же повернулись в сторону руководства СК. То, что Лила сбросила карты, тем самым признав поражение, ни коим образом её не огорчило. Верней, она уже даже не думала про карты, а полностью сосредоточилась на крайне неуютно чувствующей себя пятерке майнеров. – Как я рада вас видеть! Щас как всех перецелую!.. – Она действительно встала из-за стола и с широко расставленными руками, закованными в алло-золотой доспех, направилась к гномам и орку, с намерением обнять и расцеловать. Вильз аж на цыпочки привстал в ожидании «сбывающейся на глазах мечты». Но Барин его жестко обломал, выставив перед собой руку в останавливающем жесте. Лила замерла и растерянно захлопала густыми ресницами. Кланлид СК, не мудрствуя, грубо спросил:

– Что надо?!

– Ой, – остановилась (к несчастью для Вильза) Лила и театрально схватилась за левую грудь третьего размера. И жалобным голосочком продолжила. – В самое сердечко ранил... Как же больно. Я думала, мы друзья. А он мне так грубо: «Что надо». Ах, бренный мир! До чего же ты несправедлив. Все помогала и помогала нубикам. Двух боссов им показала и опытом с наградою не обделила. Правду говорят: «Не хочешь получить зла! Не делай добра!» Ах. – Грустно закончила Лила. ТЮЗ (театр юного зрителя), не иначе... Но все же до Барина достучаться она смогла. Ведь действительно, лично от Лилы они в свою сторону особо «зла» не видели... Но, слава Рандому, за его спиной стояли верные друзья, готовые в «миг растерянности» подхватить словесную эстафету.

– Чё надо, у тебя спрашивают! – В еще более грубой форме спросил Гимли... Вокруг повисла тишина. Майнеры с замиранием сердца, восхищенно смотрели на своего казначея. Что на своем 26 уровне так смело разговаривает с Хаем в фулл-экипировке из топового клана. Самурай с Магом при последних словах казначея злорадно заскалились (радуясь, что Лилу так «припустили»). Берт и Рик состроили каменные лица, на которых нельзя было прочитать их эмоции. Лила же, довольно многообещающе глянув на лысого гнома (мол, «я тебя запомнила»), бросила кривляться и с серьезным выражением лица сказала.

– Надо поговорить, парни.

Глава 5

Барин сидел на единственном стуле в просторном помещении, недавно отстроенной(или достроенной) кузницы. По правую руку от него, замер Петро с бесстрастным лицом. Кланлид, сам попросил того пойти с ним. Выдержка и жизненный опыт Петровича могли быть крайне полезными в предстоящем разговоре, где так и хотелось послать на три буквы всех его участников. По левую, было пусто. Дабы уменьшить возможность утечки информации (мало ли кто что взболтнет), Гимли взяв под свою опеку Вильза с Торином, отправился восстанавливать "рабочий процесс" майнинг-клана СК, приостановленный появлением хай игроков. Которые, сейчас также находились под крышей "цеха по обработке руды". Хант Сар, с магом Рекком, пристроились у стены, сев толи на длинный и узкий стол, толи на еще более длинный верстак, и о чем то оживлено перешептывались. Самурай с непроизносимым ником, нашел квадратную возвышенность и уселся на нее в позе лотоса. Берт привалился спиной к дверному косяку, и наблюдал за всем происходящим из самой дальней точки зала. Лила вышагивала туда обратно, по центру зала, и не решалась начать говорить (в связи крайне негативного настроя к ней, со стороны руководства СК). Рик замер тенью под одной из деревянных подпорок, примерно по центру между гномами и остальных хаев(разве только чуть в стороне, чтобы не перекрывать ни кому обзора)...

Молчание затягивалось. Барин решил молчать до конца... то есть предоставить первое слово непрошенным гостям. Ведь это им надо выпытать нужную для них информацию. А гном наученный горьким опытом переговоров с лицемерными топами, явно бежать впереди паровоза не собирался.

— Кхм, кхм. – привлек к себе внимание Рик Кровавый, сделав шаг вперед. Толи молчание ему надоело, толи не смог дальше терпеть метание своей госпожи(ну это образно выражаясь). – Господа. Давайте переходить к делу. Я понимаю что в данном случае собралось... хм,... множество "переменных". Но молча мы точно не придем ни к какому решению.

– Эк ты заворачиваешь! – с ухмылкой отозвался от стены, второй маг в помещении. — Я б сам уже давно все решил, но да... Что то много тут из "тридцатки" народа.

— — И не говори Рекк. – так же на все помещение сказал хант. – — То ли разведка у всех хорошо заработал, то ли аналитики... Так сразу и не разберешь, ха-ха.

– Это хорошо что вам весело. — забасил от дверей танк в массивной броне. — Но я думаю вы сюда не шутки шутить прибыли.

– Да какие шутки, – отвечал с улыбкой Сар Меткий, -- думал метнусь по быстрому, припугну пару грязие...

– Кхм! Кхм! – на порядок громче закашлял Рик, перебивая словоохотливого охотника. Тот с недоумением посмотрел на мага ЗК, но все же замолчал. А Барин с Петро лишь еще больше нахмурились. Прекрасно поняв о чем хотел сказать Сар. То есть если бы он прибыл сюда первый... Рик опять взял инициативу на себя. – Господа. Я предлагаю следующую форму переговоров. Я по именно представлю вас уважаемому руководству клана "Стальная Кирка". После мы задаем интересующие нас вопросы. Я думаю ни для кого не секрет, что он (то есть вопрос) у нас один. Хорошо? – никто из присутствующих возражать не стал. Самурай значительно кивнул головой. Маг с Хантом не переставая ухмыляться и перешептываться, махнули руками в знак согласия. Ну а интересы Лилы... и скорей всего и Берта, представлял сам Рик.

"Кровавый" повернул голову к двум замершим в гордых позах гномам (подбородки вскинуты, брови сведены, губы сжаты, плечи расправлены), и сделал вопросительное выражение лица, будто спрашивая :-"Можно?". Барин лишь скрежетнул зубами. Слушать их ему очень сильно не хотелось. Но отделаться от них по другому точно никак бы не вышло. Петро так же это понимал, и видя что его товарищ не спешит отвечать, решил выступить в роли... адъютанта... или канцлера.

– Мы слушаем. – холодно, но и без лишних эмоций сказал Петро.

– Замечательно. – с лицедейской улыбкой сказал Рик Кровавый. А Барин лишь удивился про себя, очередной смене образа этого персонажа. Какой он настоящий то? Панибратски общающейся гоблин? Профессиональный прокастер и старший группы рейдеров, нетерпящий возражений? Или представший перед ним образ "дипломата" является наиболее близкой к истинной сущности игрока, по ту сторону сетевого кабеля... Рик тем временем продолжал. – С Лилой Огненной и мною вы знакомы хорошо. Берт Грей стоящего у дверей вы тоже должны помнить... по недавним событиям, приведших нас в подземелье. – при последних словах Сар и Рекк навострили уши. Барин не двигался, Петро нарочито медленно и важно кивнул головой. – Единственные изменение у много уважаемого офицера "Сумеречных Теней" это радостное повышение позиций его славного клана. Если вы помните при первой встречи СТ находились в восьмом десятке. Но по прохождению уже упомянутого мной "данжа Минотавра", клан с Туманного Альбиона, поднялся в списке до пятого десятка...

– За что мы вам крайне признательны – вставил свои пять копеек орк в тяжелых доспехах.

-... да. Без вашего участия, "СТ" добрались бы до этой позиции в рейтинге кланов еще не скоро... Ну в прочем хватит о наших чопорных друзьях... Пора вас знакомить с остальными. Начнем с уважаемого "Янга"... – Рик шепотом пояснил значение иероглифов у азиата в нике складывающейся аж в три слова "сила, поток, движение" но все называли его просто ... – Янг. Офицер клана "Царство Поднебесное" (ЦП). На данный момент в общем зачете кланов они удерживают по очкам почетное пятое место. Хоть в топ тридцати происходит вечная "чехарда", ... ЦП, ниже десятого места не опускались уже несколько месяцев...

– Полгода! – гордо заявил самурай.

– Да полгода. – с улыбкой согласился Рик, и перешел к шушукающейся парочке у стены. – Эти два "шептуна" из разных кланов, которые также входят в "золотую тридцатку", к тому же состоят в одном альянсе. Сар Меткий, клан "Анклав Первых"(АП). И Рекк Овни "Предвестники Киллов" (ПК). Пусть вас не смущает схожесть аббревиатур, и последующая возможная путаница. Клан "ПК", состоит как раз таки в основном из Плеер Киллеров. Просто Рекк видать халтурил последнее время, вот его ник и пожелтел.

– Да, меня в онлайне месяца не было. На море загорал. – заулыбался в тридцать два зуба Рекк.

– Господа, позвольте представить вам талантливых и амбициозных новичков и наших коллег, – чуть ли не по конферосьешному заговорил Рик, представляя уже гномов, Высокоуровневым игрокам. – Барин Зубодер. Клан лидер объедения игроков "Стальной Кирка", а также его заместитель, советник и старший офицер Петро Зубодер!

"Рука-Лицо!". Помните же такое выражение? Обозначающее спектр эмоций : "Что он несет?!" или же "Что он творит?!". Вот именно такие эмоции и возникли у Барина, при последних словах. Это ж надо так "Лапшу вешать?", то ли пытаясь посмеяться над ними. То ли задобрить перед будущим разговором. "Один фиг, обломишься!" – подумал гном, даже точно не представляя, чего хотят от него топы. Одними словами, скопившийся негатив смыть было нельзя.

– Ближе к делу товарищи. – забасил над плечом кланлида его "заместитель, советник и старший офицер". Его также нисколько не тронули высокопарные слова лести многоликого Рика. Да такое могло сработать разве что с Торином... ну и Вильзом может быть. Петро же оставался спокоен и рассудителен. – Мы понимаем что для вас эти "цифры", – тут уже недовольство появилось на лицах Рекка и Сара. "Великий ТОП просто цифрами обозвали!", – но для нас эта игра прежде всего вид заработка в реальной жизни. А вы рабочее помещение занимаете. Так что давайте без долгих "расшаркиваний" обойдемся.

Азиат, маг и хант, чуть ли рты от удивления не по открывали. "Их Великих воителей, просят поторопиться, что бы грязиедам не мешали?". Берт с Риком ухмыльнулись, отдавая должность здоровой наглости главного бригадира СК. Лила все так же хмуро молчала.

– Как скажете. – не стал спорить Рик, при этом сделав жест рукой "успокойся-утихни" в сторону Сара Меткого. Который уже хотел начать возмущаться и "ставить на место, зазнавшегося нуба!". Авторитета офицера ЗК, на это хватило. Хант закрыв рот, со злостью стал сверлить взглядом невозмутимого Петро. – Что ж. У нас к вам один единственный вопрос, дорогие друзья. Я думаю вы прекрасно знаете какой он?

Такая простая провокация? Ну не совсем же они дебилы. Барин дальше играл немого истукана. А Петро, не дернув ни одной мышцей на лице, спокойно ответил.

– Понятия не имеем о чем вы говорите.

Рик немного погрустнел. Азиат с Бертом не проявили никаких эмоций. Лила хмуро молчала. А вот Сар и Рекк, на глазах "озлобились"!

– Да не гони! – воскликнул маг из клана убийц игроков. – Все же читается! Ровно после прохода подземелья вы клан замутили! Не говорите что из за бабла!? Тут геморроя и трат столько, что в шахте больше можно заработать чем за 5% которые вы налогом берете с майнеров!

– Для души. – вскинув брови и чуть улыбнувшись ответил Петро, посмотрев без страха или стеснения на "предъявляющего" им мага.

– Прям для души! – подключился Сар Меткий. – – И в каче сегодня втроем были! Нафига офицером майнинг клана качаться? Надумали небось сами "Вратаря" проходить! Вы ж понимаете что вы и за год не выкачаетесь? Да и за два хер вы его сами пройдете!

"Хм, забавно – Вратарь."– про себя улыбнулся Барин. И уже задумался над деталями обвинений. То есть вот какая у топов "теория" на счет них. Ну да, звучит по нубски-логично. Но все же они не школота какая-то. Опять же то что топы их недооценивают. В принципе неплохо для них. Тем эффективнее и неожиданней станет сюрприз придуманный Барином. Петро гнул свою линию.

– Не понимаю про что вы говорите, товарищ. – Барин про себя стал улыбаться еще сильнее. И откуда у Петровича это словечко вылезло "Товарищ". С красными транспарантами вроде замечен не был. Политические взгляды всегда были "умеренными". А тут прям "Карл Маркс" в миниатюре. Не иначе он таким "совковым" словом, скрытно "троллил" топов. – То что руководство клана решило повысить уровень, может иметь множество объяснений. Хотя бы для авторитета перед подчиненными. Но если вам, товарищ, так интересно. Могу открыть и нашу "цель". Наша молодежь (из основателей клана), все хочет в турнирах поиграть. И мы в этом ничего плохого не увидели. Чем не футбол по выходным?

– Турнирах? – – чуть ли не хором сказали Рекк с Саром. Озадаченными выглядели все присутствующие хаи. Даже непрерывно хмурящаяся Лила, удивленно вскинула брови. Да что говорить, для Барина, подобное заявление его Товарища, также было неожиданным. Хотя "пораскинув мозгами", кланлид СК согласился с решение Петро, раскрыть подобную информацию. Все равно теперь топы с них глаз не спустят, пока не откроется доступ к Холд-Гранжу. А так, вполне "удобоваримое" объяснение, для въедливых топов.

– Да турнирах. Местный аналог реального спорта. С забавной приставкой «Кибер». У меня к этому слову ассоциации забавные возникают, двадцать два ведра на колесиках в футбол играют. Ну почти так же как и наша сборная. – Барину стало трудно сдерживать хмурое выражение лица. Ох как же Петрович разошелся. – То есть я конечно посмотрел некоторые видеозаписи по этому кибер-спорту, но пока не понятно что к чему. Вот мы и подумали, "что бы нет?". И молодежи интересно, и нам полезно. Для общего кругозора. Я вот даже...

– Захлопнись пенсионер! – вскочил с места Рекк Овни. На лице у того явно отображались дурные намерения. Сар Меткий с таким же злым лицом, встал рядом с магом. – Ты что нам по ушам ездишь? Какой Кибер-спорт? Какие ведра!? Затроллить нас решил? Думаешь мы школота тупая?! Да я таких как ты в реале пачками обнулял, здесь тысячами! И ты думаешь, что можешь спокойно МНЕ врать в лицо?!

Крови в М.И. не было. А вот слюней вполне хватало. Рекк в гневе брызгал ими не меньше чем поливочная машина при мытье дорог. Глаза бешеные навыкате. Руки мага стали подыматься с хищно скрюченными пальцами, меж которых стали мерцать разряды напоминающие электрические. Он явно готовился скастовать какое-то убийственное заклятие. Хант так же тянулся за своим луком. Барин стал понимать что прямо сейчас их отправят на перерождение...

Разряд! И яркая вспышка!...

Барин инстинктивно зажмурившись, с удивлением понял что он еще "не улетел". Ощущение легкости и отсутствия тела, не было. Пробно пошевелив левым мизинцем на ноге, он понял что все еще жив. И резко открыл глаза.

Прямо перед гномами (спиной к ним), стояла вскинувшая дымящийся щит Лила Огненная. Реакция и скорость профессионального игрока, позволили ей среагировать на молниеносную(тут в прямом смысле этого слова) атаку Рекка Овни, встав на пути электрического разряда, и впитать весь дамаг в себя. Возникшая шкала жизней над головой Лилы, убавилась на четверть хитпоинтов, от общего количества. Ник мага стал соответствовать названию его же клана, окрасившись в красный цвет.

В следующую секунду уже вскочили все остальные зрители этого действия. Берт оттолкнувшись спиной от косяка, в два прыжка достиг ПэКа, и схватил его за шею. Самурай, выхватив один из двух клинков на поясе подскочил к ханту (который уже готовился продублировать атаку мага), и приставил лезвие к горлу охотника. Рик же быстро скастовав аналог "креста" на паладинше, вскинул свой посох нацелив негаснущее пламя, на внезапных агрессоров...

– Стоп! – воскликнул Рекк, и перестав пытаться освободиться из захвата орка, поднял ладони над головой. Сар, так и замер с натянутой к уху тетивой, и мечом самурая у горла. Все остальные также замерли. – Стоп, парни. Хорош. Погорячился малость. С кем не бывает.

– С вами такое чересчур часто бывает. – первый раз заговорила Лила, сурово смотря на скрученного мага. – Ты ведь понимаешь что сейчас мог развязать войну?

– Ой, да ладно – скептически отозвался Рекк. – Войну из за грязеедов что ли? Ты же сама под прокаст полезла. Да и ничего страшного если бы и развязали. Воевать мы любим и умеем. Скорее нафига это вам надо? Ты что то знаешь про этих утырков, да? Так что с ними нянчиться? Прессануть по хорошему, сами все отдадут...

– Да заткнись ты уже! – это уже вскрикнул Рик. – Берт, будь другом, проводи этого говорливого товарища до двери. Янг, не сочти за труд.

Танк с азиатом кивнули. Берт особо не переживая что наживает себе (и клану) сильного врага, весьма бесцеремонно потащил ПэКашера к дверям, держа того все так же за шею. Маг весьма забавно дергал ногами при этом, и крайне громко матерился. Самурай, дернув головой в туже сторону, не убирая клинка от шеи ханта. Тот сняв стрелу с тетивы, и сунув ее обратно в колчан, гордо развернулся и пошел следом за выдворенным дебоширом.

– Псих какой то. – выдыхая, сиплым голосом сказал Петро. Барин лишь кивнул головой.

– Да. Крайне неприятные ребята в том клане собрались. – прокомментировал Рик. – Да и в Анклаве Первых, схожие взгляды на окружающий мир. По тому и в альянсе уже сколько времени вместе. Хотя часто и друг с другом воюют. Ну это как говорится милые ссорятся только тешатся.

Барин хмыкнул. Но опять промолчал. Лила грустно повесив голову, скромно отошла в сторону... "Слава рандому Вильза тут нет. Вот бы кто к ней жалостью проникся, и потребовал наискорейшего примирения. Но нас таким не проймешь. Хоть у тебя и хорошо получается играть девочку це... "– примерно в таком ключе думал Барин, провожая взглядом девушку в алло-золотых доспехах.

С улицы вернулся Янг. Невозмутимо сев на свое же место, в ту же позу лотоса, он так же прокомментировал свои мысли:

– Никогда не пойму, как "Иваны" половину "топа" держат. Особенно такие неадекваты.

– СНГ комьюнити всегда отличалось своей токсичностью и упорством. – с улыбкой прокомментировал слова Янга, Рик Кровавый.

– Так и говори, неадекватные задроты! – резко сказал Янг. Рик спорить не стал. И посмотрев в пространство перед собой (производя манипуляции с интерфейсом), сказал:

– Берт пока занят. Можно продолжить наши переговоры.

– А мы разве еще не закончили? – уже нормальным голосом спросил Петро. Барин не возражал, что ему отводилось только картино-хмурить бровями.

– Ну с чего это? – удивился Рик. – Просто нас грубо прервали... Так на чем мы остановились?.. Ах да, вы не чего не знаете, и собираетесь пофаниться в турнирах?

– Именно так. – ответил серьезно Петро, при этом пару раз важно кивнул головой.

– Хорошо... – последовала короткая игра в "переглядушки" с Лилой. Девушка, состроила мордочку аля – "Фиг их поймешь" и чуть пожала плечами, особо при этом не скрывая своей мимики. Янг смотрел в упор на Барина. Кланлид лишьсильнее нахмурился. Рик продолжил, внезапно переключившись на больную для гномов мозоль. – В турнир говорите собираетесь? А там как я помню допускаются лишь 50+ лэвлы? Так ведь? – Петро опять важно кивнул, но глазки выражали растерянность. Это к чему он клонит? – Так вот, наш клан вам "должен"... ээ, за моральный ущерб. Нанесенный вам, бывшим нашим соклановцем "Сенди Прикольной". – "Бывшей?"-удивился про себя Барин. – И в качестве компенсации, мы готовы предоставить для вас услуги по экспресс-прокачке на наших клановых землях. Если я не ошибаюсь, 50го уровня так же нет у Гимли Зубодера?..

– Дубощита.– поправил Петро оговорившегося мага.

-.. а? да точно! Я как то и забыл что у вас только четверо одну фамилию носят. Ну ничего. Так вот. Наш клан готов вас быстро прокачать, до 50го уровня, в качестве "извинений".

Барин, уже подался вперед для своего первого слова на этих переговорах, которым должно было стать гордое и громкое "Нет!". Но прочувствовавший этот момент Петро, положил широкую ладонь, на плечо своего кланлида. И тот все же сдержался. А... "Дипломат СК", ответил на предложение:

– Решение по вашему предложению мы будем принимать коллективно. Спасибо за предложение.

– Турниры это хорошо! – внезапно вклинился в разговор Янг. – Огонь турниров куёт отличных воинов! Делает из мальчиков мужчин! А из глины камень! Клан "Царство Поднебесное", всегда благосклонно относился к путникам идущим по дороге Битвы. Если уважаемые "Мастера" захотят, наши кач-споты с достойным сопровождением так же в вашем распоряжении. Не пройдет и одной седьмицы, как мудрейший Петро, со своим храбрейшим братом Гимли, смогут взять 50й уровень. И принять столь желанный их сердцу Бой!

"Ах, как поет чертяка" – восхищенно подумал Барин, а после увидел как на Янга смотрят Лила с Риком. Ох. Красота то какая! Офицеры клана ЗК, были взбешены! И пытались просверлить четыре дырки своими пристальными взглядами, на внезапно влезшим в разговор азиате. Истерзанную душу гнома, как бальзамом помазали. Вот над этим предложением действительно можно подумать! Ведь так любо дорого смотреть, когда у твоих обидчиков, такое выражение лица. Красота! Век бы любовался...

В голове у Барина, столкнулось пару мыслей, и внезапно родилось решение. И прокашлявшись, он все же заговорил на этих переговорах:

– Ваше предложение весьма щедрое и интересно, уважаемый Янг. – широко улыбался Барин, краем глаза следя за реакцией Рика и Лилы. Те повернулись в его сторону, и с нарастающим удивлением и негодованием слушали слова лидера клана СК. – мы обсудим его с нашими товарищами, и непременно дадим ответ в ближайшее время. – Янг улыбался и кивал при каждом слове как болванчик. ЗеКа все больше и больше хмурились. И Барин все таки решил вогнать эту маленькую шпильку, по самую головку, в самолюбие обидевшего его клана. – И хочу сказать вам, о наимудрейший Янг Батькович. Что скорее всего это предложение будет принято.

– Мудрое решение, мудрого главы клана. – ответил улыбающийся азиат. Лила обиженно вздернула подбородок и сложила руки на груди. Но замете, не встали и не ушла. Рик недовольно жевал губами. И было что то придумал, как снова в дело вступил Петро:

– Я думаю на этом наши переговоры можно считать законченными.

Рик уже открывший рот, для очередного заманчивого предложение, с силой его захлопнул, и нахмурился еще сильнее.

Барин важно встал со стула, и направился к выходу из кузницы. Петро так же вышагивал следом. Смешная картина складывалась. Топы чуть ли не на цыпочках ходят перед нубами. Вообще нереально. Ноль логики!.. Но видать ради "гипотетического ключа к новой локации" они готовы были терпеть и не такое... Хм, а что если Лиле предложить взамен за информацию (которая естественно будет отрицательной) сплясать на коленях у гнома (пусть им будет Вильз) приватный танец? Согласиться или нет...

Барин с такими радужными и фривольными мыслями шагнул за порог... С удивлением замечая, что он проходит сквозь мерцающий голубыми искрами прозрачный полог... И как только он шагнул за него, в уши ударили звуки боя!

Окинув взглядом площадку перед офисом, он с несказанным удивлением, расширенными глазами и открытым ртом. Смотрел как толпа хаев (90+) добивает, другую толпу хаев (100+). У побеждающей стороны было порядка 80-90 игроков. Проигрывающей оставалось не больше 25 – 30. Под ногами валялись много кучек весьма "дорого" выглядящая экипировки, обозначающей что в начале этого мордобоя, игроков тут было намного больше...

Внимательно присмотревшись к еще "живым" игрокам меньшей группы игроков, позади линии из пятерки танков, мелькающих мили-дд, и прочих немаловажных ролевиков, он четко увидел, поливающих боевыми заклятиями противника, Рекка Овни. С весьма взбешенным лицом. А рядом с ним орудовал луком Сар Меткий. Но их бой уже был проигран. Пробежав глазами по наступающей(добивающей) стороне, его взгляд выхватил знакомые очертания доспеха, а высветившиеся буквы никнейма, отвечали на вопрос, почему не вернулся на совещание "Берт Серый". Оказывается он был занят отражением атаки на их лагерь!..

Да и от их лагеря мало что оставалось. Все постройки (кроме кузницы, укрытой магическим щитом) были разрушены. Горел все что можно гореть, сломано все что можно было сломать, разбросано все... ну вы поняли. Белый пушистый зверек, с парой замененных букв по середке. Причем полный!

Возле догорающего свинарника, Барин заметил сидящую на коленях фигуру гнома. Приглядевшись к перемазанной сажей и копотью тушкой персонажа, он с удивлением и испугом узнал Гимли. Тот растирал слезы по грязным щекам, и елозил в еще тлеющих углях своими широкими ладонями, при этом восклицая на всю округу:

– За что! Почему! Как! За что! Они были еще так молоды!..

Носа Барина коснулся запах хорошо прожаренного бекона...

Глава 6

— Большой! Куда дерево сгружаешь!

– Ой, все... – С досадой махнул рукой великан, но все же стал подбирать с «проезжей части» три массивных бревна. Замечание кланлидера игнорировать он не решился. Кричавший Барин так же был не рад этому. Если Гимли его обязанности были в радость, то на него они легли «тяжелым грузом». Но казначей СК на пару с Петро сейчас в гостях у азиатских топов, на процедурах по экспресс-прокачке, а за «хозяйством» приглядывать все же нужно. Лысый гном скрепя сердцем сдал на время бразды правления хоз-частью клана, своему другу, за неимением других вариантов. Торин в его глазах уже потерял доверие, а перед Вильзом стояли другие задачи. Вот и приходилось Барину исполнять роль «только мешающего начальника» (с точки зрения подчиненных, конечно).

Ну а как не придираться-то? Михаил и сам в бытность «работы на дядю» грешил такими высказываниями. Свято веря, что без начальства рабочий процесс нисколько не пострадал бы. Но став тем самым «дядей», полностью убедился, что иначе никак. К примеру, вот этот самый великан с ником «Большой». Ему, видите ли, неохота обходить штабель, с дороги укладывать бревна ближе и быстрее. Хорошо, ничего страшного вроде как... Но! Вот лежат бревна на дороге, и с обеих сторон от них останавливаются две телеги. Одна едет из лагеря, другая – в лагерь. Ничего страшного. Две минутки постоят передохнут. Так? Нет! Пока Большой уберет последнее бревно с дороги, у телеги, едущей в лагерь, собирается небольшая толпа майнеров. С вопросами и выкриками: «Что привез? Чего?! Прям вот нам? Ну да, да, клану. Эй, Васек, смотри, что нам топы подогнали!» Бревно убирается, телега, отправляющаяся из лагеря, уже не может проехать по причине того, что десяток игроков облепили въезжающую телегу. А она загружена скрафченным товаром! И ей надо четко по графику выехать из лагеря, чтобы успеть влиться в караван, что должен проходить за километр от лагеря, на пути к ближайшему рынку. Одну телегу не отпустишь, нормальной охраны ей не выделишь, захламление только что воздвигающихся складов крайне нежелательно. Возница выезжающей телеги начинает ругаться на перекрывающих дорогу соклановцев. Ну а те, приговаривая: «Ничего, успеешь... Валерьянки попей, успокойся... Не ори на Мать!», хоть и расходятся, но крайне медленно. Потеряв полчаса, выезжающая телега опаздывает к точке встречи с караваном. Товар, который хотели купить оптом по нормальной цене, возвращается в лагерь. Покупатель находит нового партнера на долгосрочной основе. У СК захламлены склады, минус по возможной прибыли, да ещё и потеря клиента, и как апогей – гневные крики Паши на вечернем сеансе связи в офлайне... И, возвращаясь, телега с нереализованной продукцией снова упирается в три бревна на дороге... Вот как тут не придираться?!

Это был самый простой и короткий сюжет из множества десятков, за которыми кланлиду СК приходилось следить в отсутствие незаменимого Гимли, чтобы сообщество майнеров продолжало плодотворно функционировать. Ведь их лагерь отстраивался с немыслимой скоростью. С момента яростной и всесокрушающей битвы топов на их «базе» прошло четыре дня. И если искать какие-либо сравнения с метаморфозой их лагеря, то больше всего подходило сказание о «Фениксе, возрождающемся из пепла». На месте пепелища, оставленного после яростного и бескровного боя, уже на второй день стали вырастать новые и еще более частые постройки. На месте бывших простых навесов для хранения готовой продукции появились четыре просторных склада (со стенами, крышей, плюс с воротами на замке и высоким забором вокруг них). Где стояла разрушенная лесопилка, вырастало три специализированных комплекса по обработке железа, дерева и камня. На месте так и недостроенного свинарника, как по волшебству, воздвигся новый «животноводческий комплекс»... Хотя нет. Это уже чересчур громко сказано для двух длинных и вместительных загонов с покатой крышей. Но все равно заставляло впечатляться работоспособностью нанятых строителей. На месте худосочной «бытовки», собранной еще пятеркой первооснователей клана, выросла «сторожевая башня». Хоть она и была построена в качестве «украшения лагеря», не являясь по сути оборонительным сооружением, но было приятно смотреть на развевающееся знамя клана поверх зубцов бойниц — стальная кирка по центру, скрещенная с молотом и трезубцем (это были вилы, но все называли эту часть рисунка гордым словом — трезубец!) в белом круге на зеленом фоне... Даже единственное уцелевшее здание кузницы подверглось метаморфозам. Согласившись с предложенным «проектом» одного из инженеров, Барин наблюдал, как недавнее место переговоров из небольшого квадратного помещения разрасталось в самый настоящий КланХом (клановый дом). Не замок, конечно, но два этажа будет. С самой главной функцией — гостиницы. И разрастающемуся клану не нужно будет постоянно мотаться в соседние деревушки для выхода-входа в игру.

Спросите, откуда такое счастье привалило? Тогда по порядку. И вернуться надо к середине переговоров СК с топовыми кланами. Барин восстанавливал картину произошедшего со слов очевидцев (соклановцев) и с нескольких любезно предоставленных пояснений Рика Кровавого.

Светопреставление началось, когда Берт выволок из кузницы сыплющего проклятиями и ругательствами Рекка Овни, а Янг отконвоировал Сара Меткого на улицу.

Танк клана «Сумеречных Теней», отпустив шею ПэКа, слегка подтолкнул того в спину. Но вы должны понимать коэффициент силы у топового силовика в фулл-экипировке. Худосочный маг «летел» метров десять, не меньше. И когда произошла вынужденная и жесткая посадка, точка невозврата была преодолена.

Рекк взбешенным чертиком из табакерки вскочил на ноги и снова скастовал «удар молнии». Берт невозмутимо принял удар на заранее поднятый щит. Кусок хп, отлетевший от его столба жизни, превысил одну треть...

Занятые своими делами в лагере немногочисленные майнеры только рты успели открыть, как дальнейшее развитие событий заставило уносить свои бренные тушки подальше от лагеря.

Пять стационарных телепортов засветились-возникли в одну секунду. Два – со стороны мага «Предвестников» и ханта из «Анклава», три – со стороны офицеров «Сумеречных» и «Поднебесной». ГБР (Группы Быстрого Реагирования) столкнувшихся кланов, по 30-40 игроков каждая, в один момент заполнили ровную площадку перед кузницей. Рекк Овни, недолго думая, завопил благим матом, приказывая своим сторонникам атаковать превосходящего по численности врага. АПэ после секундного замешательства и подтверждения Сара меткого также подключились к атаке... В это время офицер азиатского клана Янг отдал распоряжение старшему из ГБР «ЦП» о временном переходе под командование офицера «СТ» Берта Серого и, развернувшись, отправился обратно в кузницу для дальнейших переговоров. Игроки из «ЗК» вопросов не задавали, сразу же став исполнять все ценные указания серолицего танка. Который, не мешкая, скомандовал: «От дефа!» (defense — оборона). И сотня хаев моментально выстроила защитное построение, принимая первый хаотичный удар уступающих не меньше, чем на треть сил противника.

Танки, выступившие на передовую, вязали боем несущихся на них коллег-оппонентов. Стараясь также перехватить лихих рубак, стремящихся проскользнуть (перепрыгнуть, прокатиться, воспользоваться инвизом) через «линию фронта» и уничтожить «части поддержки». У силовиков трех объединенных кланов это получалось очень даже неплохо. Сверкали «провокации», вынуждающие атаковать именно их (чтобы нивелировать этот нюк, нужны были отдельные коротко действующие заклятия на иммунитет – невосприимчивость к магии). Летели частые «станы», попадающие по цели с соотношением один к трем, но с доминирующим количеством активных игроков, такого соотношения было более, чем достаточно. Мили-ДД «Трех кланов» также не давали прорваться к хилирам, магам и прокастерам (поддержке) краснониким (в большинстве случаев) игрокам. Смело бросаясь на просочившихся врагов с клинками на голо. Прокастеры и Рейндж-ДД, нисколько не смущаясь в момент возникшей перед ними кучи малы, точечными выстрелами-заклятиями отстреливали бестолково нападающего противника. Хилиры и бафферы даже особо и напрячься не успели, как атака ПК и АП захлебнулась. Если не сказать больше, провалилась с треском. Синие вспышки «отлетающих» игроков в первые полминуты боя сверкали похлеще светомузыки на сельской дискотеке.

Потери были с обеих сторон. Но на одного «улетевшего» игрока из временного союза трех кланов приходилось не меньше пятерых отправившихся на перерождение ПК и АП. Поняв, «что их дело швах» (чтобы не понять этого, надо было быть слепым), выжившие в первой и последней атаке игроки «красного альянса» стали разворачиваться и искать спасение в бегстве. Когда «отступающих» стало больше, чем «нападающих», Берт отдал очередной короткий приказ: «Пуш!» (push — давить.)

Земля содрогнулась от первого — единого шага бойцов трех кланов. Независимо от того, что многие игроки видели друг друга в первый раз, каждый из них был профи в своем деле. И неважно, на каком языке он говорил в реале, игровой сленг был для них таким же родным. Приказ Берта был понятен каждому, его логичность и своевременность только усилили единство движения вперед...

И уже «красный альянс» готовился к защите. Но перевес по «живой силе», благодаря глупой первоначальной атаке и грамотным действиям «Трех», стал двукратным. Если бы Берт только захотел, он мог, отдав один единственный приказ – «Раш» (Rash – лобовая атака без особых тактических хитростей, сильный натиск), в течение минуты сломить сопротивление своих противников. Но этого британец делать не стал. Предпочитая молниеносной атаке планомерное и грамотное наступление. Минимизируя потери и полностью деморализуя краснониких игроков.

Танки столкнулись щитами. Рейндж-ДД и прокастеры «Трех» сосредоточили фокус на «поддержке сбившихся в кучу «красных», не давая тем нормально выполнять свои прямые обязанности. Рубаки двумя группами стали обтекать оппонентов с флангов, намереваясь взять вражину в окружение. Сил хватало на все.

В рядах «красных» начались «разброд и шатание». Первые запаниковавшие пытались использовать личные свитки телепортов прямо на месте. Но каждая такая попытка моментально пресекалась либо станом, либо «оцепенением» сбивающего каст межпространственного перемещения. После с десяток игроков попытались прорваться по одиночке и мелкими группами из еще не замкнувшегося окружения, в надежде оторваться от преследователей и выкроить пять секунд времени, требуемых для срабатывания «тп» (телепорта). Вот тут по большей части и пострадали остальные постройки лагеря СК.

Кто сумел выбраться из «котла», первом делом искали любое укрытие или помеху при преследовании. Кидаясь внутрь складов, прячась за бытовкой, надеясь, что недостроенный корпус свинарника даст им вожделенные пять секунд вне поля видимости противников... И они сильно ошибались. Стоило только кому-нибудь из «красных» забежать за любую стенку не важно из чего сложенной постройки, как это стена моментально уничтожалась преследователями. Молоты, фаерболы, взрывные болты и стрелы уничтожали любые преграды между игроками. После чего непременно следовала синяя вспышка и падающие на землю дорогие и высокостатовые вещи дезертиров...

Дальнейшее развитие событий Барин уже видел своими глазами. Когда они завершили переговоры и вышли из кузницы, кланлид СК наблюдал планомерное добивание «красных». Берт, никем не остановленный (Лила, Рик и Янг в бой не вступали, а лишь наблюдали с довольными лицами за действиями своих подопечных), планомерно и безжалостно (то есть безэмоционально) добивал последний очаг сопротивления. Весь бой продлился не дольше десяти минут.

Когда с боевыми действиями было покончено (Тут мы пропускаем часть с утиранием трудового пота, радостных выкриков победителей, горестных воплей потерпевших -- в лице Казначея СК. С целью экономии времени. Ведь сразу же предупреждалось, что пересказ событий будет сжатым), бойцы «Трех кланов» принялись собирать высокостатовые и весьма ценные трофеи (ГБР, АП и ПК были укомплектованы по вашему разряду). После чего складировали все найденное в одном месте. Равнодушные лица бойцов не выражали никаких (вроде как уместных) чувств радости от богатой наживы. Что поначалу озадачило Барина. Достанься ему эта гора эпиков и легендарок, он явно порадовался бы такой наживе (пусть даже небольшой части, полагающейся рядовому за участие в победной схватке). Этот момент пояснил чуть позже Рик Кровавый.

Между топ-кланами существовало негласное правило о возврате снаряжения проигравших хозяевам за одну десятую от суммы его стоимости. Так сказать, выкуп трофеев. Делалось это потому, что стычек среди рядового состава всегда хватало. А руководство топ-клана не было готово из-за каждого не особо умного «героя» портить отношения с другим топ-кланом. Если же победивший клан отказывался возвращать вещи поверженных противников, это приравнивалось к полному разрыву дипломатических отношений и войне на уничтожение, либо воспринималось как жест неуважения и пренебрежения к силам оппонента. Неизвестно кем придуманные правила возврата-выкупа снаряжения прижились, так сказать, в «кодексе чести» клановый воителей «М.И». И пользовались им далеко не только топ-30, а вплоть до 500-1000-го места таблицы кланов.

Вот и получалось, что сейчас все вещи проигравшей стороны соберут, отсортируют, оценят и выставят (весьма немаленькую) цену руководству «Предвестника Килов» и «Анклава Первых» за их выкуп... Что и произошло через несколько часов после описанных событий.

Тут мы и подходим к моменту осыпаний клана майнеров дождем из плюшек.

Явившиеся представители двух поверженных кланов долго торговаться не стали. А поделив (из примерно имеющейся стоимости потерянных вещей каждого клана), уже стали писать долговые «расписки» (ибо зачем носить мешки с золотом, когда можно просто сделать банковский перевод), как внезапно Рик Кровавый добавил:

– Также требуется возместить убытки многоуважаемому клану СК, чью базу мы все невольно подпортили.

Если до этого момента лица представителей ПК и АП были по-деловому скучные, то последнее заявление офицера ЗК их изрядно удивило. Как, впрочем, и Барина. Хоть и ненадолго. За удивлением последовала мысль: «Подлизывается!».

«Оценщики», растерянно окинув взглядом пепелище, раскиданные камни, зев одинокой пещеры (не хватало только катающегося перекати-поля) и единственное уцелевшее здание, спросили:

– 500 голды нормально будет?

Барину показалось, что он ослышался. За что тут вообще 500 золотых монет отдавать? Они за полдня все отстроят. (Ну не отстроят, конечно, просто, именно так думал кланлид СК). Спроси у него, он бы и 100 монет не попросил.

– Тыщу! – Раздался обиженный голос Гимли. Все посмотрели на перемазанного в саже нуба 26-го уровня. Оценщики удивились еще больше, и в немом вопросе, обращенном к Рику, читалось: «Это что вообще? Нормально все? Да?» Офицер ЗК лишь широко ухмыльнулся, подмигнул Барину и важно заявил, что именно 1к голды кланы АП и ПК должны пострадавшему от их военных действий СК. Оценщики лишь пожали плечами и выписали еще по одной долговой расписке, уже на казначея клана Стальная Кирка.

Казалось, что уже и нечего было желать. Но плюшки продолжали падать. По отбытию представителей красного альянса (в сопровождении нескольких танков, загруженных вместительными коробами с возвращенной экипировкой) «Золотые Клинки», а следом и «Сумеречные Тени» с «Царствием Поднебесным» также обещали помочь. Но уже не монетой, а «натурой», так сказать. Барин уже думал отказаться от такого широкого жеста (мол, сами с усами), но был остановлен злым и страшным как черт казначеем. Моментально раскусив чересчур возгордившегося товарища, тот гневно зашептал ему на ухо:

– Даже не думай отказываться! Они нашу базу разнесли, а нам восстанавливай?! Сам у меня за молоток с гвоздями возьмешься и дрова из леса таскать будешь!

Вот тогда Барину первый раз за день стало страшно... Угрозы явно не были пустыми. И он смолчал, тем самым приняв предложение топов.

На следующей же день на месте пепелища забурлило строительство с утроенной силой. От ЗК пришла штатная бригада строителей. Заставив их, местечковых (Равшана и Джамшута), нервно курить в сторонке. Скорость, профессионализм и качество поражали. Ну что говорить, у топового клана и строители топовые. Все под 50+, разнообразный рабочий инструмент, каждый с несколькими скиллами параллельных и вспомогательных профессий. Самой большой проблемой, возникшей перед руководством СК, стало налаживание приемлемого потока стройматериалов к новому месту строительства. Лесорубам и Шахтерам пришлось изрядно напрячься.

От СТ пришло несколько телег, с необходимыми для лагеря майнеров приспособлениями. Кузнечные пресс и меха, лебедки, бочки со смолой, детали для новой пилорамы на полуавтомате (движущей силой по инструкциям должен был все же являться «живой» источник. Осел там, по кругу бегающий и колесо крутящий, речка крутящее лопости воденой мельницы. Или за неимением тягловой скотины мог сгодиться и любой игрок) и прочие предметы машинерии, несомненно, нужные для полноценного майнер-клана. Даже станок ткацкий прислали, хоть у СК швей и портных еще не было в штате. На что Гимли уверенно заявил, что будут.

Больше всех порадовали истерзанное сердце лысого гнома ЦП. Прислав пару телег с молодняком виртуального домашнего скота. Аж 50 голов поросят взамен десятка поджаренных. На пару с их фермером «17 Былбо Бильбо» они долго и радостно возились с молодой порослью будущей кучи полезного лута. Чуть ли не пяточки им целуя и поименно не называя. Также от ЦП поступило три теленка, пара козлов, с десяток кур и гордый петух. Внезапно стали нужны еще фермеры! О чем Гимли и заявил в ультимативной форме Вильзу перед отбытием к ЦП.

Последним ключевым событием, произошедшим с кланом СК, стал левел-ап их игрового сообщества. Недолго совещаясь, и согласившись друг с другом, сумму компенсации, переведенную на счет клана в банке, было решено потратить именно на это действие. Так как потолок по количеству игроков был почти достигнут. И теперь до следующей ступени развития им уже стоило задуматься о гораздо большей сумме. Хотя с внезапно нарисовавшимися «производственными мощностями» это не выглядело столь уж невыполнимой задачей.

Вот что произошло с кланом СК за эти несколько дней. Но это, если в двух словах, как вы понимаете.

Сейчас, если не считать повседневных трудностей, в голове у Барина крутились мысли вокруг будущего турнира. Надо было уже начинать к нему готовиться в плане «теории и практики».

– Даров! – К задумавшемуся кланлиду СК подошел зеленый гоблин с катаной за плечом. Рик с Лилой (да и другими парламентерами) после вышеописанных «плодотворных» переговоров в лагере не появлялись, чему несказанно был рад Барин. Но вот, видать, кончилось счастливое время. И как, спрашивается, теперь себя вести с ним? Он же не совсем неблагодарная тварь-то...

– Приветствую, – сухо, не глядя в сторону гоблина, ответил гном.

– Ну я как посмотрю, стройка по плану идет? – Вроде и деловой тон, но Барин прямо чувствовал, что офицер ЗК не потрепаться зашел. А точнее, и вся эта кутерьма с небольшим клан-варчиком произошла именно по причине, о которой он знал, а Рик догадывался. Или не догадывался, а курировал это направление, держа их на карандаше. Как уверял Вильз, скорее всего, сейчас и другие «странные» кланы были под наблюдением топовых кланов. И им просто не надо особо «выделяться». Барин лишь хмыкал на подобные утверждения. Как ему казалось, абсолютно все внимание уделяют только им. Но тут уж, как говорится, «смотрел со своей колокольни», или, скорее, из «норы», а может быть, со дна колодца, видя над собой только звезды, которые внимательно смотрели на него, и не видел, что творится за деревянной перегородкой в метре от него.

– Не жалуемся, – сухо ответил Барин.

Рик промолчал и стал задумчиво оглядываться по сторонам. Барин уже думал слинять подобру-поздорову, пребывание в обществе ЗК теперь вызывало у него смешанные чувства. Вроде, как и злился на них (то есть на всех топов). Но и участие в становлении их лагеря сгладило острые углы. Хотя было абсолютно понятно, откуда ноги растут, и с чего такая щедрость, внимание с учтивостью. Если бы они не подозревали в гномах носителей ключа от новой локации, отношение было бы прямо противоположным. Так что не стоило об этом забывать.

Барин уже сделал пару шагов прочь, как Рик выдал следующую фразу, заставившую остановиться на месте кланлидера СК.

– Турнир, говорите? Это тот, что через полторы недельки в Барад-Дроне проходить будет? Я вот думаю, а не тряхнуть ли мне стариной и тоже поучаствовать.

Здрасте – приехали!

Глава 7

Солнце просвечивало сквозь тонкий, но практически не прерываемый слой облаков, создавая впечатление приближающихся сумерек. Рассеянный свет растекался по степи с пожухлой травой и частым сухим кустарником, присыпанной пылью, ровной столешницей, раскинувшейся от горизонта до горизонта. Неслабый ветер подымал в воздух много колючего мусора от песчинок до засохших веток, не давая полностью «насладиться» открывшемуся взгляду простору. Заставляя прятать лицо за какой-либо материей и сильно щурить глаза. Весьма унылая картина. Если еще учесть, что она в Игре. Барин покрепче закутался в свой плащ «ученика некроманта» и с ухмылкой припал ртом к зажатому в руке деревянному стакану с сильным и противным на вкус, хмельным напитком. Слева от него травил очередной анекдот Торин, при этом размахивая руками, и то и дело невольно толкая соседей по телеге, в которой вся пятерка майнеров ехала к местному городу, где и должен был состояться столь часто упоминаемый ранее турнир. Сидя тесным кружком, майнеры прикрывали остатки закуски на дощатом полу (дне) их «купе» и, как полагается при длинных переездах, выпивали, закусывали и вели важные, вселенского масштаба, обсуждения обо всем на свете. Окружающий унылый пейзаж их интересовал мало.

Барад-Дрон. Одна из самых странных локаций в «М.И.» Чтобы вы понимали, у каждой локации в игре были свои особенности. У кого-то в большей, у кого-то в меньшей степени. К примеру, ставший им уже родным Нор-Донж на 70-80% своей площади покрывался лесами. Но также на ней хватало и гор, и рек, и озер, с довольно опасными мобами, сложными боссами и пр. Но про нее можно было смело говорить: «Лесная локация». Были локации горные, речные, степные, полностью усредненные (типа «Яслей», имеющих всего понемногу). Где-то мобы были высокоуровневыми, где-то не особо высокоуровневыми. И было несколько (штук шесть) «странных» локаций. Где один тип местности (или же мобов) доминировал над остальными на все 99%. Опять же, если приводить примеры, главная цитадель «Золотых Клинков» стояла в одной из таких «однобоких» локаций. «Поль-Фернар» была полностью покрыта пустыней. Нет, на ней были оазисы, города с неписями, мобы, соответствующие пустынному антуражу, все как полагается. Но кругом был один песок. Такие локации популярны только при их открытии, когда в умах игроков живет «золотая лихорадка». Но как только «странные локации» очищаются от избытка игровой валюты, на ПМЖ (постоянное место жительства) в них мало кто остается. Предпочитая день ото дня наблюдать более привычные локации. Барин на вскидку мог вспомнить еще пару таких «характерных» «лок». Самая популярная — это морская «Флиб-Корс», из названия дающая понять, что там господствует благородное пиратство, и рекой течет крепкий ром. И «Инф-Деморг» – самая непопулярная лока для рядовых игроков и самая посещаемая клановыми рейдами. С антуражем преисподней: вулканы, реки лавы, сажа, сыпавшаяся с неба на плечи (что-то типа того, что они видели в подземелье Минотавра), и самыми сильными местечковыми боссами. Которых «фармить» не всегда получалось и кланам из топ 30... Так вот. Барад-Дрон.

По приписанной этой локации легенде, вотчина степных кочевников (в принципе, те же люди, только очень дикие... Берсеркеры, если говорить более-мене понятными понятиями), орков и гоблинов (в основе своей НПС были только этих рас). Как вы уже поняли, бескрайняя степь с минимальным количеством воды и лесов. Горы хоть и встречались, но больше напоминали покатые холмы. Соответственно, из «природных полезных ископаемых» тут было мало чего. Какие-либо редкие растения для алхимиков. Нечастые ценные мобы. И практически все пройденные боссы (так как в основном они также представляли из себя степных жителей), как показывала статистика локации, ненайденным оставался только один. На форумах по этому поводу шли бесконечные споры. Кто говорил, что этот босс какой-то сверхогромный червь, ползающий под толщей земли. Кто-то настаивал на огромной хищной птице (грифон или орел)... Практически единственным экспортным товаром этой локации являлись (кто догадается первым?)... Естественно, это были ездовые животные. То есть жеребцы и боевые страусы. Что вполне логично укладывалось в легенду этой игровой местности. Но если взять в целом, локация сильно проигрывала остальным по своей общей ценности.

Но атмосферности в Барад-Дроне хватало. Те, кто еще не пресытился игрой и искал новых приключений, посещали эту локацию с удовольствием. Никаких тебе рафинированных королевств и царьков. Бескрайняя степь и полное беззаконие. Только право сильного. Драки за кусок мяса или фляжку с каплей воды на дне. Свирепые банды кочевников. Настоящие бронепоезда торговых караванов. Купол Грома – зайдут двое, выйдет один! Очень сильно походило на постапокалиптические веяния.

И именно здесь собиралась (образовывалась) еще более тонкая прослойка, нежели майнеры (которые по статистике занимали 10% от общего количества игроков) киберспортсменов...

Киберспорт! Е-спорт! eSports!

Не ищите пояснений в «Википедии»! Не спрашивайте у знакомых, что это такое! Не гуглите и не пытайтесь понять дистанционно! Все, что вам даст поисковик, это сухие строчки «киберспорт – это форма конкуренции, используя видеоигры». Все что вам скажут друзья, будет зависеть от их отношения. Либо: «Крутотень!», либо: «Фигня какая-то». Не слушайте пафосных авторов малопопулярных книг, пытающихся на хайпе вокруг киберспорта выехать в топы самиздатов! Если вам интересно, что такое киберспорт. Лучше пойти и попробовать это на вкус самому! Не важно в какой дисциплине (игре), не важно какой будет ваша первая команда (сильной или слабой). Не важно, что кругом вам будут говорить, что вы просто теряете время! Да не важно даже, добьетесь вы успеха в этом деле или нет. Главное, что вы сможете прочувствовать, что такое киберспорт! Мандраж перед первым матчем (даже самого мелкого турнира). Абсолютно другой взгляд на любимую вами игру, когда привычные шаблоны поведения ломаются под новыми и всесокрушающими атаками противников. Внезапно начинающие потеть ладони во время затяжного противостояния. Учащенное сердцебиение, когда ты остаешься один на один или даже против нескольких противников, и вся команда замолкает, с надеждой смотря на тебя. Когда ты, прикусив губу, ладонь, шнур от мышки, с верой в чудо, смотришь на своего союзника, оставшегося наедине с врагом. Чувство досады от твоей ошибки, от ошибки сокомандника, капитана, так же становящейся твоей ошибкой. Горького (как ни банально) вкуса поражения и чувства опустошенности после этого. Или же... Переполняющих тебя чувств, эмоций, вырывающихся в крике, вскинутом сжатом кулаке над головой, безумных танцев глубокой ночью в тихой (спящей) квартире, вселенской радостью, что твою грудь разрывает на мелкие лоскуты при одном слове – ПОБЕДА!

Киберспорт! Спорт для всех!

Барин мотнул головой, отгоняя из памяти внезапно всплывший рекламный ролик, пиарящий это направление деятельности в «М.И». У самой популярной игры в этом развлекательном-сегменте наблюдались небольшие проблемы. Так как старые Е-монстры не спешили уходить со сцены (шутеры, пара сверхпопулярных в недалеком прошлом МОБА), все еще удерживали на себе огромную аудиторию зрителей. А «М.И.» хоть и была популярной, но в этой «кибертусовке» была еще зеленым сосунком. Но сосунком, грозящим вырасти в очень большого и вечно голодного до зрителя медиашоу.

Киберспорт, спорт для всех. Так-то да. Неважно же какой ты по телосложению, целы ли все конечности, ведь, кроме выхода в интернет с подходящим компьютерным-оборудованием, ничего больше не нужно. Так же в последнее время многие телевизионные каналы стали транслировать матчи с самых популярных кибердисциплин. Но для Михаила это было не больше, чем яркие и мерцающие картинки. Ну ничего — попробуем. Тем более, что они уже бывалые (битые), главное, не увлекаться и помнить, что у них в этой игре немного другие цели. А этот «маневр» носит задачу лишь «прикрыть тылы». Вот для этих целей пятерка майнеров и отправилась в новую для себя локацию, чтобы начать готовиться к предстоящему турниру. Заключенный договор с одним из «богов» этой игры все же обязывал. Да и аванс они уже успешно раздербанили и отчасти пустили на личные нужды. Так что обратной дороги точно не было.

Кстати, говоря об их основном плане. То, что они впятером покинули только отстроенный и уже ставший родным им лагерь СК, их, конечно, напрягло, но глубокая мысль, высказанная Петро, немного успокаивала. «Наша база без нас целее будет». И ведь не поспоришь. Вспоминая хаотично возникший бой на территории СК, нельзя было думать, что такое больше не повторится. А, скорее всего, как раз таки наоборот. Будут приходить новые «сильные мира сего» и в меру своего воспитания постараются выбить секрет из пятерки руководства клана. Так что общая командировка, можно сказать, подвернулась весьма кстати. Если вокруг них снова начнут стукаться лбами «большие и могучие», то пусть хоть их недвижимость не страдает. А через пару — тройку недель, глядишь, ажиотаж вокруг их скромных персон и приутихнет.

Каждый из старшего руководства выбрал себе заместителя из самых адекватных подопечных и, пообещав в конце месяца небольшую надбавку из казны клана, скрепя сердцем отправился на подвиги ратные. Да и заместителей, по сути, было только трое. Барина с Вильзом заменять не было нужды. Витек и после игровых сессий спокойно мог раскинуть объявления по форумам игры. Барин... Ну кто он — знамя клана! Его не заменишь. Торин оставил вместо себя Ромула Ветреного, памятного по споту «Ущелья ужаса» и встречи с хитроделанной школотой. Кланлид, да и другие офицеры не могли придраться к его кандидатуре. Петро выдвинул до этого ничем не примечательного майнера, отыгрывающего за человека-плотника «21 Марат Рашидович», со словами: «Здравый татарин». Естественно, спорить никто не стал. С Гимли была немного другая песня. Хоть он и выдвинул на зарплату одного малопонятного хоббита с бегающими глазками «13 Купи Продай», но он лишь заменял его в вопросах торговли. А сам казначей клана в ультимативной форме заявил, что он будет каждый день мотаться из Барад-Дронжа в Нор-Донже (с вечера туда, с утра обратно). Дабы держать руку на пульсе и не дать развалиться их детищу в начале пути. Для этого ему требовалось по два свитка телепорта в день. И «командировочные расходы» должны лечь на еще тощий бюджет клана. Гимли готовился к словесной перепалке и сразу же стал приводить весомые аргументы... Но, как говорится, не судите людей по себе. Никто из их компании возражать не стал, а даже, наоборот, всячески поддержали эту идею со словами: «Правильно! Точно, так и надо сделать! А то вернемся к разворованному колхозу! А так не разгуляться!». В общем, если среднестатистический игрок увлекался квестами и всяческими приключениями, то Гимли сильно увлекся построением своей (хорошо... общей) финансовой империи. Помните скучные экономические стратегии, в которые особо никто не играл? Вот и Паша был поглощен открывшимся для него аспектом игры.

Если говорить об общем настрое их компании, оно было заметно приподнятым. В пути они говорили много и больше на отстраненные темы. Больше связанные с реалом. Либо травили байки и анекдоты. Торин прихватил с собой пару вместительных бурдюков с каким-то крепленным вином, сильно отдающим спиртом, и зажаренную курочку, завернутую в исписанный и смятый пергамент. Хоть этот жест был более «показушным и позерским», что ли. Но все равно эффект «командировки», поездки в поезде, долгих ночных разговоров и курения в тамбуре передался всем. Эх, только девушки в их компании не хватало для полного спектра ощущений (или наоборот, ее отсутствие, и желание пообщаться с противоположным полом. Наносило последние штрихи картины «Пьянка в поезде»)... В общем, пока всем все нравилось. Даже не очень гостеприимный климат Барад-Дрона не портил общего настроения. Наоборот, заставляя более тесно прижаться друг к другу плечами, чтобы мусор и пыль не сильно захламляли их скромную, но душевную «поляну».

– Щас спою!

– О-о, этому столику больше не наливать.

— Да пошел ты, – с улыбкой.

— Наливайте уже, что-то мне зябко уже стало.

— А в любви признаваться не начнешь?

– Хорош троллить, Тор.

– На держи. Только закусывай поплотнее.

-- Да курица уже кончилась почти.

– Вот пару яичек вареных скушай.

– Ахаха.

– Дурак!

– Эх, хорошо-то как!

– Щас спою!

Дорога от межлокационного портала до столицы Барад-Дрона в скоростной телеге заняла порядка двух часов. Но за это время они успели приговорить алкозапасы орка. Пришлось за пару сребреников купить у возницы еще более крепкую и невкусную местную настойку на колючках. В общем, в город они въезжали в сильно поддатом состоянии. И даже не сразу заметили, что они уже въехали в «город»... А когда заметили, удивлено пооткрывали рты.

Действительно, удивительно было видеть не привычные крепостные стены с мощными воротами на въезде, высокие каменные дома с красивыми барельефами и цветными витражами, ровно уложенную брусчатку улиц с тротуарами, огороженными поребриками (бордюрами), и фонарными столбами с ажурными светильниками... а полную этому противоположность. Вокруг ничего такого не было. Особенно на въезде. Поначалу, насколько хватало взгляда, раскинулось море палаток, шатров и навесов. Грубые и угловатые дома, в основном построенные из темных бревен, стали появляться только ближе к центру города. Все говорило о том, что это поселение кочевников и головорезов. Которых было подавляющее большинство. Брутальные НПС кочевники с заплетенными бородами и волосами провожали их враждебными взглядами из-под кустистых черных бровей. Голые торсы (редкие меховые жилетки в расчет не берем) с потными кубиками пресса. Разнообразное оружие (от ятаганов до топоров) за плечами и у пояса... Даже странно, что эта локация не атакована любительницами «властных и накаченных»... Сородичей Торина было также немало, и придерживались они той же моды, что и смуглокожие дикари. Гоблинов практически видно не было. Множество ездовых животных, с продуктами их пищеварения на натоптанных дорогах (видать, добавленных для полного эффекта погружения). Если говорить о первом впечатлении, то оно было примерно таким: «Ёшки – поварёшки! Куда я попал!». А еще жалуются на малую посещаемость игроками этой локации. Разработчики тут явно перегнули палку с «Натуральностью». Кто в игре захочет оказаться в лагере беженцев с Ближнего Востока? Любительницы волосатых и властных?.. Либо такие же воло... Ну вы поняли.

Игроки при въезде попадались на глаза довольно редко, хоть все же то и дело мелькали между палатками и крупами коней. Надо полагать, выполняли какие-либо местные квесты... Вот тоже интересно, дал тебе, к примеру, задание кочевник, ты пошел выполнил его, пошел сдавать квест, а тот уже ускакал на другой край степи? Или тут все же квестстартеры привязаны к определенным спаунам? И где тогда идентичность к кочевой жизни?.. Ближе к центру игроков стало заметно больше, и, что удивительно, подавляющая их часть не достигала и 60-го уровня. Что было весьма странным для «М.И.» Где (особенно в больших городах) смешение разных уровней было просто не контролируемым, от 10 – до 150. А тут все как по ранжиру. От 50 и в редких случаях выше 55 уровня. А игроков было относительно много. Пока они ехали по «главной улице», на глаза попалось не меньше пары сотен таких полтосов. Хотя это наверно даже хорошо. Они с их уровнями (58 у Барина, 60 у Торина, 71 у Вильза – сейчас он был на своей «человеческой» основе, и по 50 у Петро и Гимли) вполне подходили для того, чтобы не выделяться из толпы.

Кто скажет, чем отличается путешествие, командировка, туризм в игре от реального? Даю подсказку, отличие в лучшую сторону. Есть варианты? Правильно! Если в реале вы, выходя из транспортного средства (самолет, поезд, автобус, машина), первым делом идете (ищите) гостиницу, регистрируетесь, возитесь (сдаете, складируете) сбагажом, а под конец падаете на казенную кровать без ног и чувств. То в игре, слезая с телеги, можно прямым ходом направиться в бар! И продолжить душевную беседу, начатую еще в дороге. Поддатые майнеры так и поступили. Гостиницу они и потом найдут, а скорее всего, она будет в питейном заведении. Так что, можно сказать, они пошли «регистрироваться».

Весьма большое трехэтажное здание серого цвета с ровной крышей и... мамонтовыми бивнями по периметру, установленными острыми концами к небу. Узкие окна, больше напоминающие бойницы, затянуты матовой пленкой (ну понятно, стекла нет, и это какие-то пузыри из внутренностей животных). Дверь... с салунными створками, прям как на «Диком Западе». И весьма большая вывеска, с нарисованным на ней красным быком, держащим в «руке» объемную кружку с пенной шапкой поверх... Все признаки искомого ими заведения присутствовали.

Чуть ли не с ноги открыв дверцы, разогретая пятерка ввалилась в зал... спортивного бара.

Барин, входя внутрь, в воображении (вскормленном голливудскими вестернами) нарисовал ожидаемую картинку. На них должна была уставиться вся публика бандитской внешности, поигрывая оружием, сплевывать под ноги на грязный пол жевательный табак и запивать все это неразбавленным виски. Ну и по мелочи, пианист, играющий задорные мелодии, под которые можно весело бить рожи. Девочки-танцовщицы, вскидывающие стройные ноги в колготках в сеточку выше головы, и... Ничего этого он не увидел! Перед ним был вполне нормальный спортбар!

Ну как нормальный. Если учитывать местные особенности, конечно. То, что тролли орки и прочая нечисть вместо посетителей. Низкий гоблин в качестве бармена. Мечи, топоры, луки арбалеты, магические посохи, также в реале не увидишь. Но вот в «общих чертах» это был именно спортивный бар. Просторный зал, множество круглых столиков, прокуренное помещение, льющееся рекой пиво, азартные выкрики и, как апогей, широкоформатный телевизор, транслирующий какой-то е-спортивный матч! Ну не совсем телевизор – условно. Широкая четырехугольная проекция, раскинувшаяся практически на всю пустую стену. Еще чуть-чуть и можно было бы это помещение смело называть кинозалом.

Заняв один из немногих пустующих столиков, товарищи стали оглядываться в поисках девушек-подавальщиц, чтобы сделать заказ. И быстро убедились, что таких тут нет. Кто хотел купить себе очередную порцию алкогольного напитка, сами шли к барной стойке и с полными руками возвращались к своим столикам для дальнейшего просмотра спортивного матча. И, в принципе, практически сразу стало понятно, почему тут нету девушек-подавальщиц. Вот, к примеру, сидит здоровенный тролль с черно-оранжевым шарфом на плечах, хлебает пиво и при каждом... «остром моменте» в «телевизоре» начинает махать вокруг себя длинными руками и вопить как резаный: «Куда ты один прешь!.. Фокуси кери, нахера тебе саппорт сдался?! Что он творит!.. Ах что он творит!.. Красава!.. Не лезь, отойди, отхилься!.. Нет сильней медведя зверя!». С такими эмоциями обычно футбольные матчи смотрят. Пивной стакан щедро поливал своим содержимым всех близсидящих. Длинные руки то и дело невольно раздавали толчки и затрещины соседям. Но те и не думали обижаться и выяснять отношения. Потому что вели себя ровно так же. И чтобы в такую толпу ничего не видящих (кроме матча) мужиков пустить девушку-подавальщицу, надо сильно ее не любить. Или чтобы у этой самой девушки были «стальные яйца» (конечно, образно выражаясь).

Вильз с Торином отправились за пивом к барной стойке. А Барин, Петро и Гимли с интересом посмотрели на магический «экран». На котором изображался мечник, рубящий непривычного вида прямоходящих мобов. Причем не всех... Так. В общем, представьте широкую дорогу в лесу. Зеленые деревья по бокам от нее, травка, бабочки и прочие мелкие детали. Вот по этой дороге бежит пятерка мобов довольно непонятной расы и с полным отсутствием интеллекта. В руках у них дубины или деревянные палицы. На теле условные доспехи (что-то вроде деревянной кирасы, закрывающей только грудь, живот открыт. Шлем такой же деревянный, с «кустистыми» рогами), кожа ярко-зеленая, босые ноги больше напоминают коровьи копыта. Вот, значит, бегут они по этой дороге, а им навстречу бежит ровно такая же группа (практически братья близнецы), только кожа красная, а доспехи больше напоминают хитиновые панцири раков. И встретившись, те начинают дубасить друг друга дубинами. Без эмоций и огонька, просто... Просто! Все бы ничего, ну дерутся мобы. Всякое в игре бывает. Как из леса выскакивает «герой» с длиннющим мечом и красивым доспехом и начинает полосовать «красных». А зеленых не трогает. И лихо разрубив тех, разворачивается и опять скрывается в лесу. А остатки «зеленых» с равнодушием роботов бегут дальше.

Ну это только одна картинка, показанная неизвестным оператором. Они часто менялись, и попивающие пиво майнеры с интересом наблюдали смену кадров. Вот показали общий вид с верху, десятью маркерами разного цвета на картинке, обозначающей нахождение каждого игрока. Вот переключились на яростную и быструю схватку между двумя группами игроков. В одной было трое, в другой двое... Киберспортсменов. Тут в принципе уже хоть что-то становилось понятно. Не первый же день они в игре. И анимация скилов и эффектов на противников вполне были понятными. Фаерболы, простые удары мечей, вскинутые щиты, не совсем знакомые заклятия... А не, вот прокастер из (отбивающейся пары) крест накинул перед своей смертью на напарника. Тот еще помахал своим мечом пять секунд, забрав при этом с собой «на тот свет» одного из нападающих, и также отправился на перерождение. Барин уж подумал, что все. Но тут заметил таймер вверху экрана, отсчитывающий не часы, а секунды. По истечению которых «улетевшие» игроки снова возникли по разным углам карты...

– Кто с кем играет-то? – Спросил Торин у того самого тролля с черно-оранжевым шарфом на плечах. Тот от такого вопроса уставился на орка как на «предателя родины». Ответил другой игрок, слышавший вопрос.

– Вы что! Сегодня отборочные идут по СНГ кластеру за слот в международный турнир по «М.И.» пять на пять»! Финал, бой за единственную путевку! Виртуса против НаВи!

Это он объяснил что-то? Или послал их? М-да, без пол-литра не разберешься... А пора бы.

Глава 8

Впервые за долгое время Михаил проснулся в хорошем настроении. Будильник был выключен, и он с интересом посмотрел в сторону настенных часов, задаваясь вопросом, на сколько часов он поспал больше обычного. Ведь, пусть даже в игре, работа остается работой, и надо соблюдать график. Особенно клан лидеру!

07:47. Вот блин. Будильник у Михаила стоял обычно на ровно восемь утра, чтобы успеть сделать все домашние дела и к девяти уже «нырнуть». А тут можно было на три часа дольше спать. Ан нет! Организм, видать, привык к графику, и будильник уже не являлся для него авторитетом. Вот как это называется?

Михаил укутался в одеяло поплотней, а голову сверху придавил подушкой, чтобы утренний свет не мешал дальнейшему сну... Но его не осталось ни в одном глазу... А прочие физические потребности также напомнили о себе точно по графику. Отлежаться не получилось. «Вот как так? Ждешь выходного, ждешь и вскакиваешь как дурак с самого утра. Почему так?», — думал Михаил, откидывая к ногам одеяло и вставая с кровати.

Подумав о превратностях режима на пару с белым другом, Михаил полностью успокоился. А после того, как смыл из уголков глаз остатки сна и приступил к чистке зубов, полностью вернул себе хорошее расположение духа, с которым он и проснулся. И подмигнув своему отражению в зеркале, перекинулся мыслями в прошедший славный денёк.

Вчерашняя поездка весьма благотворно сказалась на настрое всей их компании. Сбросив с себя на время груз ответственности и хорошенько погудев (в дороге, а после в баре), Михаил почувствовал, как отступило нервное напряжение, что преследовало его со дня озвучивания плана «Золотой дождь». Глупое название, кто его придумал-то? Уже и не вспомнить. Ну пусть будет. Главное, никому постороннему о нем не рассказывать... А то точно засмеют.

Поставив кипятить чайник, а завтрак отложив до 11 часов (к 12 надо было нырять), Михаил отправился в зал. С наслаждением упал в новое компьютерное кресло, купленное на аванс за будущий турнир. Это кресло являлось настоящим чудом инженерной мысли по упрощению жизни заядлым геймерам. Михаил потянул руку и вжал круглую кнопочку на системном блоке – «Power»!

Первым делом прощелкав все вкладки почты и соцсетей, просмотрев интересующие его обновления, Михаил вернулся к насущным вопросам. Коими на данный момент являлись именно Е-Спорт в «М.И». И начал он с его недолгой истории.

Так как игра была на данный момент самой популярной в мире (что уж скромничать), то многие игроки, пришедшие в этом проект, по прошествии короткого времени стали меряться длиной меча не только в ПвП дуэлях, отбиваясь от ПК или на Клан-варах. А также начав соревноваться именно в Пари-формате. Классических ММО-арен хватало в каждом большом городе на любой локации. Очень короткое время организацией турниров занимались сами игроки, призовым фондом у которых было только: + к уважению (ну или символический предмет экипировки, который зачастую победителю нафиг не был нужен). Но как только это движение стало зарождаться, админы «М.И.» сразу же подхватили заданный вектор с прицелом на место среди игр, заточенных именно под Е-соревнования. Пошла активная реклама, «на коленках» прописывались правила и регламенты, выделялись немалые суммы на призовой фонд турниров. И большое количество игроков также заявили о претензиях на призовые места новой дисциплины киберспорта... Но первые попытки админов собрать адекватное количество зрителей, ради которых все это и организовывалось (если вы хоть чу-чуть понимаете в медиакоммерции, то должны понимать простую математическую задачку: Зритель + Реклама = Прибыль), с треском провалились. Если добровольцев поучаствовать в турнирах хватало с лихвой. То зрителей было непозволительно мало. По сути, единственными «потребителями рекламы» на то время были те же игроки, что участвовали в турнирах «М.И.».

Разработчики и пиарщики этого направления столкнулись ровно с той же проблемой, что и их предшественники в ММО, не обладающих технологиями «полного погружения». А именно: зрителю это было малоинтересно. Да, если ты участник такого мероприятия и чуешь пятой точкой, как над головой летят смертоносные стрелы, рядом взрываются убийственные заряды заклятий магов, слышишь скрежет металла и своих зубов, а в нос бьет резкий запах пота противника, с которым ты сцепился в удушающих объятия, тогда да! Тогда тебе будет интересно. Но что видел зритель? Очередных подозрительно накаченных чуваков в доспехах, усыпанных стразами, которые че-то прыгали, че-то взрывали, бой проходил за пять минут (в среднем), и никакого особо экшена и сопереживания у просматривающего эту картинку не возникало. Зритель переключал канал на бокс... То есть первые форматы проведения турниров в «М.И», как раз таки и были классическими ПвП, где бой шел на арене, 1 на 1, 2 на 2, и т.д. до 15 на 15. И как ни парадоксально это звучит, чем больше игроков было на арене, тем меньше было просмотров трансляции. Спросите почему? Да потому что в основном все тонуло в ярких вспышках, взрывах, молниях и полной «несмотрибельности» картинки. Когда проходила дуэль 1 на 1, хоть было понятно, что и почему. Этот неудачный период также продлился недолго.

Разработчики, откатив призовые да классические битвы на Аренах до чисто символических, стали думать. И думали опять же недолго. Вторая попытка была намного успешнее. Потому что они не стали изобретать велосипед, а пошли уже по протоптанным другими играми тропинкам. Без стеснения содрав карту проведения битвы и общее направление правил с двух популярных до сих пор МОБА игр. За что многие игроки в шутку, а позже уже и не отличая ее от правды, стали этот формат называть не иначе как «М.И.-2» или «ЛоЛ-М.И.»

То есть новый турнирный формат заключался в следующем.

Арена-Карта, квадрат – километр на километр. В двух противоположных углах базы-крепости противников. От этих крепостей отходят три дороги, две по краям карты, одна строго по диагонали, соединяющей по кратчайшему пути две враждующие твердыни. По второй диагонали квадрата (карты-арены) протекает условная река (в любой ее точке воды не выше, чем по щиколотку). Эта река разделяет карту на две условные стороны, света и тьмы. На каждой из дорог по обеим сторонам реки стоят по две башни (не считая башни в крепостях), которые бьют по всем вражеским юнитам фаерболами. Между дорогами совсем не густой лес, через который также можно перемещаться. Рельеф на карте тоже местами затруднял перемещение, но далеко не критично... Присутствовала еще куча тонкостей и условностей. Чтобы не влезать в мозголомающие дебри этого описания, в двух словах: цель игры (боя) обнулить количество хитпоинтов главного здания. При смерти участника-игрока его респаун составляет отрезок времени, зависимый от его уровня, после чего он появляется на своей базе. Все участники-игроки начинают с 50-го уровня, независимо от уровня его персонажа вне турнирного боя. Слоты скиллов становятся пустыми. За убийства мобов (крипов) и игроков убивший получает опыт. Суммирующийся опыт дает уровни (условно от 50-го до 71-го). За каждый уровень повышаются атрибуты персонажа в зависимости от расы и выбранных при регистрации бонусов. За каждый третий уровень игроку можно (нужно) выбирать необходимые ему именно для этого боя скилы. За «пустые» уровни уже имеющиеся скилы можно улучшать. Максимально доступный апгрейд улучшения скила «3»...

Михаил откинулся на спинку кресла и схватился за голову. Информация по «правилам» просто не укладывалась в голове и торчала острыми углами на каждом предложении. И где тут интереснее?! Непонятнее – то да! То, что он вчера наблюдал в «Е-спорт-баре» с товарищами, для него было чередой файтингов (драк) пять на пять (или меньше), битьем безмозглых крипов (мобов). И под конец, когда одна из команд сладила с другой, быстрый демонтаж цитадели врага. На чем матч и закончился. Публика в баре реагировала по-разному. Кто-то восторженно выкрикивал кричалку: «Нет сильней медведя зверя! Виртус-про вперед к победе!», кто-то вставлял саркастическую фразу, комментируя поражение второй команды: «Новая эра. Новая эра...». Единственное, что повторяли все, это две буквы «ГГ». Погуглив, Михаил нашел обозначение этой аббревиатуры.

«GG – good game. Хорошая игра».

***

Что тут еще сказать. «Через ноги» проще доходит. То есть он надеялся, что уже на практике «догонит» все тонкости турнирных боев...

— Леопольд! Выходи подлый трус! — Орали охамевшие мыши... Ну, то есть их противники в первом тренировочном бою.

Пятерка майнеров, уже уставших «летать», с грустными лицами столпились в «таверне» и, смотря на хамски ведущую себя «вражину», ждали, когда это все уже закончится. Можно было покинуть этот бой и так, но за «лив» давался бан на несколько часов на турнирные игры. А по плану сегодня надо было отыграть две-три. И как вы могли понять, первый бой у них не задался...

Теперь по порядку.

Собиралась будущая турнирная команда к двенадцати часам по полудню. Такое время было обусловлено тем, что их пятый игрок и казначей по совместительству должен был проконтролировать ежедневные дела, нарезать задачи, распланировать дальнейшие работы майнинг клана СК. Он свою игру начинал, как и полагается, с девяти утра. Тренировки планировалось проводить с 12 до 16 часов. До «местечкового» турнира оставалась неделя. (Чтобы никто не путался, та трансляция, которую они смотрели вчера в спорт-баре, была так сказать из высшего дивизиона. То есть играли профессионалы. Премьер-Лига! За право выхода в Лигу-Чемпионов... Если проводить футбольные аналогии до конца, тот турнир, в котором они собирались поучаствовать, можно было приравнять к турниру школьных футбольных команд одного не слишком большого города).

Когда великолепная пятерка собралась вместе, они все в том же «приподнятом настроении», недолго думая, двинули к местному Колизею.

Тут без преувеличений и приукрашиваний. Арена-стадион выглядела как римский Колизей, только сложенный из черного камня. И это было еще не самым примечательным зрелищем. Самым забавным было то, что творилось перед ним. Широкая площадь (по центру которой и стоял этот «черный Колизей») была заполнена толпой «полтосов». Очень большой толпой, практически заполнившей всю площадь от края до края (чем ближе к Колизею, тем толпа была гуще). Будто митинг без плакатов и баннеров. Многие что-то кричали, махали руками или же громко общались между собой. Никаких полуголых игроков (обычно прибегающих с точки возрождения). Только фулл-экипировка. Полный список рас «М.И.». Даже непопулярные в вирт-сражениях великаны тут также присутствовали. В доспехах с огромными дубинами или другим оружием те выглядели крайне солидно.

Недолго понаблюдав за этим «базаром» со стороны, майнеры решительно двинулись в сторону возвышающегося среди людского моря гладиаторского амфитеатра. «Кровь и песок, — мелькнула ассоциация в голове у Барина, – хотя там лес и крови в «М.И.» нет».

Проходя сквозь толпу, они наконец смогли вычленить отдельные фразы «полтосов» из общего, крайне шумного гвалта:

– Керри ищет норм тиму! — Орал человек с двуручным мечом за спиной.

– Мидер, Мидер! — Эльф с весьма дерганым лицом, по свободной одежде и длинному посоху становилось понятно, что тот отыгрывал за мага.

— Соло хард или лес! – Орк с двумя шипастыми кастетами на руках. Минимальное количество стали в экипировке толсто намекало, что серолицый основные атрибуты вложил в ловкость.

– Нужен рендж-саппорт, хил, хекс, крест! -- Вот от таких выражений вообще становилось страшно. Куда они идут?

– Саппорт и го!

– Саппорт, мы ждем тебя.

– Сап, сап, сап...

Самым востребованным и часто слышимым «объявлением» был поиск именно этого загадочного «саппорта». Барин, в принципе, понял, что это слово означает «помощник». И зачатки знания английского языка, да и в игре не первый день. Но почему так востребован именно помощник? Все такие беспомощные, что ли?

Тем временем они подошли к Колизею. Весь первый этаж был испещрен арками входов на арену. С расстоянием в пару метров между друг другом. В которые и входили собравшиеся «Тимы» (пати, команды) по пять игроков. Вильз, вздохнув, остановился перед входом, останавливая движение их группы, и произнес «вводный инструктаж», который должен был их вдохновить и настроить на свершения:

– Мы прое... (проиграем), – сказал хант, окинув всех грустным взглядом. Все остальные ошарашенно уставились на «эксперта по игре». А Торин от негодования стал разводить руками, возмущаться, негодующе набирать воздух в грудь и подыскивать слова к столь жизнеутверждающему заявлению их самого опытного (в игре) товарища. Вильз тем временем продолжил. – Это тренировка. Первый бой. Можно было конечно с ботами начать тренироваться, но, думаю, это пустая трата времени. Лучше, чтобы вы сразу поняли, что к чему, и набили шишек.

– Ну мы уж не совсем нубы-то! – Нашел свои доводы Торин.

– Нет. Мы совсем нубы! Особенно в «М.И-2». Это считайте другая игра. Игра в игре. И то, что мы сейчас проиграем, воспринимайте как урок. – Успокоил, нечего сказать. Кому хочется идти туда, где они должны проиграть? Вильз продолжал. – По ходу катки (матча) я буду вам подсказывать, что к чему, главное, запоминайте. Ок? – Все понуро закивали. Лишь Торин всем своим видом показывал, что проигрывать он не собирается. Руки скрещены, брови нахмурены, в глазах решимость. Победить всех и всегда! – Итак. Гимли – хард. Петро и Барин – саппорты. Торин – керри. Запомнили?

То, что они запомнили, не говорило о том, что они что-то поняли. А Вильз, махнув рукой, повел их ко входу на арену. Торин на ходу недовольно заворчал, обращаясь к Вильзу:

– Ты хоть в двух словах поясни мужикам, что «роли» значат. Я-то понял, а вот...

– Ну ты из нас мужланов-то совсем не делай, – с ухмылкой перебил орка Петро. – Матчасть на досуге изучали. Саппорт – помощник. Керри – основная ударная сила, которому нужно по максимуму быстро набирать уровни и заполнять слоты скиллов. Хард в основе своей – провокатор и танк. И Мидер, в нашем случае, как я понял, Вильз – центральный исполнитель. Но все перечисленные роли крайне условны и больше всего актуальны в начале матча. Ближе к середине средней продолжительности встречи роли могут меняться и совсем необязательны к начальному расположению на линиях.

– Ну ты даешь! – Ошарашено посмотрел на старшего товарища Торин. – Это ты что, учебник где-то нашел по «М.И.-ту»?

Все члены группы с удивлением смотрели на выдавшего такую подробную справку гнома. А по задумчивому лицу Гимли Барин понял, что тот, как и он, к своему стыду, тоже не подготовился к первому «уроку». Но то, что трое из их компании хоть примерно представляли, что им предстоит делать, внушало уверенность.

Пройдя по короткому коридорчику, они оказались в небольшой квадратной комнатушке с каменными стенами и красочными картинами на них, изображающими батальные битвы и крупные планы, сильных и эффектно выглядевших героев. Вильз, дождавшись, как в комнату зайдет последний член их команды, захлопнул дверь и вслух произнес:

– Случайный матч. Команда готова. – Света в комнате поубавилось, а по центру возникла прозрачная серебряная надпись: «Поиск соперника». Висела эта надпись не больше десяти секунд. После сменилась: «Соперник найден», и сразу же «Загрузка карты». Появился кругляшок загрузки, а кругом все стало темнеть. Как понял барин, для каждого матча подгружалась своя мини-локация. Ну так-то да. Если бы вся та толпа, что стояла за стенами Колизея, ожидала освободившегося поля арены, то очередь была бы длиннее, чем в мавзолей Ленина, раз так в надцать. А то, что для каждого загружалось свое «футбольное поле», вполне эту проблему решало. Возможную проблему. А так нет очереди, нет проблемы, конечно. А если кто-то вдруг станет говорить «фи – так не правдоподобно, рушит атмосферность игры» и т.д. Блин, ну это же действительно игра. Компьютерная. Тут можно и не такого наворотить. Если не хочешь, чтобы страдала атмосферность, просто не ходи на эту арену... Ну это уже так. Вряд ли кто так подумает, конечно.

О том, что карта прогрузилась, стало понятно, когда света кругом прибавилось. Без каких-либо лишних спецэффектов они оказались в «таверне». Точка респауна во время «матча». Просторный зал с широким входом-выходом без двери. В интерфейсе появилось два значка, действующих внутри этого помещения положительных аур. «Восстановление здоровья +100 в секунду». «Восстановление маны +100 в секунду». За дверью возвышалось главное здание, которое и требовалось им защищать всеми своими силами. От него отходило в разных направлениях три мощеных дороги. Держим в голове, что карта представляет из себя квадрат. И их база находится в углу. Следовательно, дороги лежат по краям квадрата, изгибающиеся в противоположных углах. И одна идет строго по диагонали.

– Торин, Барин, направо. Гимли, Петро, налево, – с ходу стал отдавать указания Вильз, сам направившись по центральной дороге в гордом одиночестве. При этом продолжая говорить. Несмотря на то, что расстояние между сокомандниками увеличивалось, голос Вильза было все так же четко слышно. Тот стал инструктировать свою команду. – Барин, клацаешь по слотам скиллов, активацию голосом первым скилом выбираешь «магическая рейндж атака». Гимли также тык по слотам, ищешь скил...

Кланлид СК только сейчас обратил внимание, что у него действительно пусты все «окошки умений». Нет привычных пассивок и уже ставших родными активных заклятий. Недолго удивляясь, он сделал, как сказал Вильз. И весь окружающий обзор заполнился мелкими квадратиками, в миниатюре отображающими (на взгляд, не меньше 1000) «скилы «М.И». То есть получалось, что на турнире можно использовать любое умение этого игрового мира? Вне зависимости от редкости и цены?! Серьезно? Дык это же круто! Пробежав глазами по заманчивым окошкам с мощными и крайне желанными «скилами», Барин невольно стал искать грезящийся ему уже не меньше месяца «Крест». И вспомнив слова про голосовой набор, пробормотал название вожделенного скила.

– Крест! – Количество окошек с «огромной кучи» уменьшилось до трех. В каждом названии присутствовало слово «крест». Первые два были какими-то атакующими заклятиями. А вот третий – как раз то самое «сейв» (защитное) заклятие, стоившее непозволительно дорого для рядового майнера и манящее сладкой конфетой маленького мальчика-клоуна. «Крест Небес»! Барин, уже забыв про все на свете, трясущейся рукой ткнул в цветное окошко, видимое только ему...

– Ты что первым скилом «крест» взял?! – Раздался негодующий выкрик Торина. – Тебе же Вильз русским языком сказал, что тебе надо брать!

– А-а… Э-э... – Не нашелся, что ответить Барин. Все это прекрасно слышали и остальные члены их команды.

– Барин! Внимательнее, пожалуйста. – Строго прокомментировал его поступок Вильз, которого гном уже и не видел дальше, выйдя из кольца стен их Крепости, кругом был только лес и дорога. Впереди виднелись две Башни из белого камня. Кстати, играть они начали за сторону света, потому картина вокруг была довольно обычной. Травка зеленая, деревья лиственные, бабочки и прочее…

– Да как-то... Увидел все «скилы» и растерялся, – честно ответил Барин. На что на него накинулся Торин.

– Блин! Бот ты безмозглый, как ты «зоннить»-то теперь будешь... – Малопонятно выкрикивал орк, эмоционально размахивая руками.

– Спокойнее там. Это всего лишь тренировка. Лучше сейчас ошибиться, чем в важном матче! – Ворчливо вступился за своего кланлида Гимли. То, что он находится на другой конце карты, а голос его слышался вполне отчетливо было крайне непривычным. Ладно, не будем сто раз вспоминать, что мы всего лишь в игре...

Раздался звук горна, обозначающий начало «матча». В их крепости, отреспаунились (появились из воздуха) те самые зеленые человечки в деревянной броне (мобы-крипы), что они видели в спорт-баре на мониторе. И тремя кучками по пять штук побежали каждый своей дорогой. Торин притормозил своего напарника. И когда крипы бездушными роботами пробежали мимо них, Торин скомандовал следовать за ними. Ровно на повороте дороги, где обозначала свое начало река, они увидели крипов сил тьмы. Красно-багровая кожа в хитиновом снаряжении и с костяными дубинками. Не сбавляя или прибавляя скорости, те сблизились и поочередно стали дубасить друг друга. Только с вражескими мобами появились и сами враги. Два игрока. Высокий темный эльф с двумя широкими и угловатыми палашами в обеих руках, темно-синие одежды. Ловкач. И держащийся чуть позади него «Фей». То есть фея мужского пола. Крылья благородно-серого цвета, зеленые треники и коричневая куртенка. Руки у того были свободные, но при первой же возможности с правой ладошки сорвался белый пульсирующий огонек, летящий со скоростью стрелы на излете. И наносящий среднестатистический урон, немного меньший, чем от удара клинка того же Торина. Вот, наверное, про то и говорил Вильз, «Магическая рендж-атака». А вот чтобы Барину кого ударить, надо было подходить в упор.

Как говорилось выше, для подъема уровней, с последующим «открытием» неактивных умений, нужно было становиться кровожадным убийцей и истреблять все живое, что есть на этой карте (включая игроков противоположной команды). Потому Торин и Темный эльф, встретившись лицом к лицу, первым делом сосредоточились на добивании крипов (именно за последний удар выдавался наибольший коэффициент получаемой экспы. Но даже, если ты просто стоял рядом, когда умирал вражеский юнит, какое-то количество опыта шло в твою копилку, просто меньше раза в два–три, в зависимости от количества союзных игроков рядом).

А вот Фей не стал обращать внимание на безмозглую живность с дубинами и сразу же сосредоточил свое внимание на тушке орка. Каждый его магический удар с ручки снимал не самое большое количество очков жизни Торина, но после третьего столб жизни того опустился на одну пятую часть. То есть просто так все равно стоять было нельзя.

– Барин, что стоишь просто так! Отвлеки эту моль на себя, дай пофармить.

Гном, действительно чуть ли не с открытым ртом наблюдавший начало схватки, понял, что от него требует его сокамандник, и, не найдя ничего лучше, вскинув свой металлический посох, побежал в сторону назойливого жужжащего Фея.

Ну а дальше пошла потеха. Только не с их стороны.

Фей, поначалу удивившийся поведению Барина, что-то сказал Эльфу (их голосов слышно не было) и стал отлетать назад к своей башне (сложенной из черного камня). Крипы встретились ровно на повороте дороги, между двух строений светлого и темного оттенка. Расстояние от одной до другой было примерно метров 40-50. Так вот Фей и полетел к своему форпосту. Барин стал подозревать, что тут все не так просто, и хотел уже развернуться и побежать обратно, но как только остановился, Фей стал его атаковать своими магическими зарядами. От его столба жизни куски отлетали чуть большего размера, чем от Торина. Барин снова вскинул посох и понесся в сторону летающего паразита, и тот снова полетел под защиту своей вышки. Гном знал, что эти вышки бьют фаерболами, если кто-то подходил к ней на расстояние атаки, но на тот момент забыл про это...

Сильный удар магического огненного заряда снял чуть ли не треть всего хп. Фей заулыбался и стал из-под своей вышки кидаться в него «колючими снежками». Барин развернулся и побежал обратно, но тут ему навстречу выпрыгнул оставленный за спиной темный эльф, ставший полосовать его своими двумя палашами.

– Торин, помоги!

– Блин! – Воскликнул орк, добивающий последнего крипа из первой пачки (те респаунились на базе каждые тридцать секунд, постоянным потоком снабжая опытом жаждущих повысить свой уровень игроков противоположной команды). – Барин, я тебе никак уже не помогу. – Торин даже не дернулся в его сторону.

Обида сильно обожгла грудь гнома. Это что получается, он пошёл, значит, по его просьбе отвлекать Фея, а тут теперь – «никак не помогу»? Барин, что есть сил, стал отмахиваться своим посохом от нападающих на него одновременно Эльфа и Фея. Когда хп осталось совсем мало. Он скастовал на себя свой единственно активный скил «Креста». Анимация света с небес окутала его персонажа. А темный и Фей на секунду замерли, смотря на белые лучи с неба, защищающие тушку Барина от отправки на тот свет... И дико заржали. Смеха слышно не было, но вот широкие улыбки, руки, поддерживающие живот, и слезы «счастья и радости» из глаз подсказывали, что у них прям такая форменная истерика. Барин еще сделал два удара своим посохом, от которых Эльф довольно просто увернулся, после чего анимация его заклятия спала. Эльф не спешил делать последний удар. И сделав быструю манипуляцию руками, видимо, взаимодействуя с интерфейсом игры, очень так неожиданно для гнома сказал:

– Гуд Гейм! Нубяра. Ха-ха-ха, – и после этого нанес последний удар, отправляя Барина в полет.

Барин оказался в «таверне» в призрачном состоянии. Перед глазами таймер отсчитывал секунды от 15 до 0. Экипировка была на месте. Только выйти из таверны гном не мог. И он все так же отчетливо слышал всех своих сокомандников. И по ругательствам Гимли, коротким междометиям Петро, истерическим воплям Торина становилось понятно, что все действительно очень плохо... Разве что Вильза слышно не было.

Когда секундомер отсчитал время, отведенное на перерождение гнома, в таверне возник призрачный силуэт его напарника. Орк был зол и ругался как сапожник...

Дальше описывать все события нет смысла. Потому как их били везде. И били сильно! Противник почувствовал, что их соперник ни черта не понимает в этом режиме игры, вел себя нагло и нахраписто. Дальнейшие 15 минут, кроме как «избиением младенцев» назвать было нельзя. Торин с Барином раз за разом возвращались на свою линию (дорогу) и раз за разом отлетали обратно в «таверну», как, впрочем, и Петро с Гимли. Когда Барин взял третий уровень, он был крайне зол и во вновь открывшейся таблице скилов выбрал самое мощное заклятие, наносящее максимальное количество урона. И при первой же встрече с противником всадил его в темных. Анимация красной изогнутой молнии полностью осушила запасы его маны и отняла лишь половину хп у тщедушного на вид Фея. После чего снова последовало унизительное высмеивание с экспресс-отправкой на точку возрождения. Только один раз их центровому игроку (мидеру) Вильзу удалось порадовать кланлида СК. Эльф и Фей измывались, как могли, над Барином и Торином и к тому моменту превосходили их по уровням не меньше, чем в два раза (от начального 50-го). Не спеша убивать малоопытных противников, они играли с ними как кот с мышью. Когда из леса внезапно для них последовали друг за другом три заклятия. «Магическое боло», раскинув два грузила в стороны, захлестнуло сразу двух вражин в одну связку. Те оказались оглушены. Следом пролетела огненная стрела, оставляющая за собой широкий оранжевый шлейф. Хп Фея ополовинилось, у Эльфа упало не больше, чем на четверть. А после последовала очередь очень частых выстрелов, сфокусированных на Фее... Через секунды три анимация первого заклятия спала, и противники стали спешно отступать. Но Вильз все-таки добил нахальную летающую букашку. Эльф, довольно шустро перебирая ногами, скрылся среди деревьев. Вильз гнаться за ними не стал.

– Ну что, на первый раз хватит? – Поинтересовался Вильз у всей команды. Продолжать это мучение ни у кого желания не было. – Ну пошли тогда на респ, пусть допушивают по-быстрому.

Даже кровожадный и упертый Торин спорить не стал. Вся пятерка отправилась на базу. Предоставив тем самым зеленый свет на разрушение их строений команде противников.

Вот они и дожидались конца этого мучения под хамские выкрики противников, находясь под защитой стен таверны, непроходимых для врагов по этому матчу.

– Ладно, не переживайте особо, – с улыбкой говорил Вильз. – Я же предупреждал, что мы проиграем. Зато теперь вы хоть примерно понимаете, что тут к чему. И в следующий раз уже будет проще.

Успокоения эти слова не принесли. Барину все равно было крайне обидно. Торин так и вовсе дулся, аки девица красная. Хотя Петро с Гимли, восприняли последние слова Вильза спокойно. Лысый гном кивнул и задумался о чем-то своем. А самый взрослый и умудренный жизнью гном махнул рукой и добавил:

– Действительно, Торин. Не корову же проиграл.

Матч наконец-то закончился, противники сломали главное здание их крепости, для них заиграла трагическая музыка, и вокруг все стало темнеть. Высветилась таблица со статистикой матча. Барин просто отмахнулся от нее. Понимая, что все цифры будут позорными и неутешительными. Свет стал возвращаться, и они снова оказались в комнате под Колизеем.

– Так. Сейчас идем в бар. И устраиваем разбор полетов, – стал бодро рассуждать Вильз. Никто естественно спорить не стал. Прямо сейчас во второй раз проходить только что испытанное унижение не хотелось никому.

Выходя на улицу, они первым делом услышали неторопливое саркастическое похлопывание в ладоши. Барин, подняв взгляд от пола, с удивлением и испугом узнал хлопавшего.

– Ну что, неплохо для первого раза так-то, – с ехидной улыбкой говорил Рекк Овни.

Он что, видел их позорный проигрыш?

– Да не слушайте его, – раздался второй знакомый голос. Повернув голову чуть в сторону, Барин с удивлением увидел Рика Кровавого на своем твинке, роге-гоблине. – С первого раза ни у кого ничего не получается. Если хотите, могу потренировать.

– У них уже есть тренер, – раздался третий голос. На это раз совсем не знакомый. Майнеры повернули голову на удивившее всех (даже гоблина с магом) высказывание и увидели человека-рыцаря (в плане доспехов щита и шлема с плюмажем) «52 Рамзик Солович». Тот, сделав шаг к пятерке СК и слегка наклонившись, прошептал:

– Привет от Стивена.

Глава 9

"50 Тортик вТанке" зашел в игру в хорошем расположении духа. В универе все сложилось удачно, сегодня он сдал последний «хвост», пусть и пришлось потратиться на "донат" преподу, задумавшему сделать ремонт в своем загородном домике. Но все равно, о "реальных" проблемах можно было пока не париться и полностью посвятить себя любимому занятию. Желая приложить максимум усилий, дабы заветная цель, стать "профессиональным киберспортсменом", из разряда "мечты" перешла в "вполне реальную возможность".

Перед заходом в игру он связался по программе связи со своим другом и сподвижником "50 Симпсоном МО", где они договорились о встрече через полчаса, перед Колизеем. Зайдя в игру, он на манер девушек кокеток, подумал, в чем ему сегодня "выйти в свет". В Личной комнате, у Тортика ждали своего часа аж три персонажа 50го уровня, выкаченных исключительно для Е-соревнований. Все остальное(квесты, рейды, данжи) Тортику в этой игре было не так интересно (только для кача до полтоса). Силовик, Ловкач и Интовик, составляли джентльменский набор любого уважающего себя (пусть и начинающего) киберспортсмена. Который позволял быть более гибким в выборе тактик на турнирах. Шмот на них был посредственный, но на данный момент это было не так принципиально. Арена "М.И.-2" все равно все шмотки балансит, и можно спокойно насладиться честной игрой колизея. Где главное не статы твоей экипировки и стоимость скилов в слотах интерфейса, а прямота рук и командные действия.

"Сев" на интовика, мага-эльфа, который к большому манапулу имел отличную скорость передвижения и хорошие возможности для парирования вражеских атак, Тортик насвистывая популярный мотивчик, отправился к назначенному месту встречи.

Симпсон уже ждал его. В реале они знакомы не были. Месяца три назад их дороги пересеклись в одном из "случайных" матчей, где великий рандом кинул их в одну команду, а после и на одну линию. То был очень сложный и интересный матч. Где как полагается, вначале они долго убеждали друг друга что "он рак криворукий", "нуб законченный" и призывали к удалению клиента "М.И" с компа. Но после весьма длительного и напряженного противостояние, они сумели подавить сопротивление вражеской команды. После чего Симпсон предложил Тортику сыграть вместе еще одну "катку". Тот не отказался, так и началась их "киберспортивная дружба".

Разница в возрасте между ними была порядка 10ти лет. Симпсону было уже за 30, тот вроде где то работал, но женат не был и детей не имел. И не смотря на возраст он до сих пор хотел подняться на профессиональный уровень е-спортсменов. Как и сам Тортик. Оба мнили себя "великими капитанами" и "имеющими все шансы достигнуть своей цели". На этом они и сошлись. Сыграв вместе уже не одну сотню матчей, и побывав в нескольких любительских е-командах...

Проходя по площади перед Колизеем, Тортик то и дело здоровался со встречными игроками. Хоть здесь и собралось не меньше двух-трех, тысяч игроков (это еще день! Вечером, под все 10к набегало), но каждого второго он "помнил в лицо", здоровался с каждым "пятым-десятым", тепло здоровался с каждым "пятнадцатым-тридцатым". Что не говори, практически полгода в одной локации, и игра (относительно) с теми же самыми лицами(с примерно теми же целями), давали о себе знать.

— Дарова старпер! – с счастливой улыбкой хлопнул ладонью эльф-маг, по спине куда то внимательно смотрящего человека-мечника, с ником "50 Симпсон Мо". – Почтальона несущего пенсию высматриваешь?

– Ха ха. – саркастично ответил Симпсон, мельком глянув на эльфа. А после снова уставился в ту же точку, подняв руку с указательным пальцем, обозначив направление куда надо смотреть. — — Гляди кто стенку подпирает.

Тортик сделав как сказал старший друг, внимательно присмотрелся к рыцарю, прислонившемуся спиной к стене колизея. "52 Рамзик Солович".

— Да ладно! – воскликнул удивленный Тортик. – Сам Рамзес? Рома?

— Ага.

– А не фейк?

— Не! Сотни видосов просмотрены, десятки часов на стримах, посты в соц сетях... я каждую букву его ника помню. Да и выглядит он почти как на трансляциях. Перс силовик, танк-инициатор, сеттинг узнаваемый. Точно он!

— Может подойти автограф попросить?

– Не веди себя по нубски! Мыж не школо-глоры какие... Если только поздороваться подойти...

Оглядывались на прислонившегося к стене Колизея рыцаря, не только Тортик с Симпсоном. Многие игроки вокруг, тоже заметили местную легенду, и так же не решаясь подойти и заговорить с звездой прошлых лет (многократный чемпион в одной из МОБО игр, обладатель десятков кубков разных турниров, гордость киберспорта СНГ), и один из самых авторитетных игроков в их "субкультуре"! Кто увлекался "е-ответвлением в М.И." или был не особо молод, и стоял у "начала массового е-спорта", знали Романа Кушнарева, как говориться – В лицо. Хоть тот сейчас и не выступал в профессиональных играх, выступая в роли Тренера, одной из команд по "М.И.-2"... По толпе вокруг, расходился "шепоток" о посетившей их "знаменитости"...

Тут "52 Рамзик Солович" оттолкнувшись спиной от стены, целенаправленно пошагал вдоль цепочки входов в колизей. Тортик с Симпсоном переглянувшись, поспешили следом, на "уважительном" расстоянии... Многие игроки вокруг, также качнулись в ту же сторону. Один из "фанатов" все же не выдержал и подбежал к знаменитому киберспортсмену с магическим стилом, хотя попросить оставить нестираемую роспись на одном из предметов его экипировки, но Рамзик, поднял руку в отрицательном жесте, и последовал дальше. Фанат растерянно-обиженно замер на месте, вызвав своим раздосадованным лицом обидные смешки и едкие комментарии со всех сторон.

Симпсон лишь посмотрел на Тортика, с ехидным лицом. Мол на месте того "фана" мог оказаться и ты. Эльф-Маг отмахнулся. Ему было куда интереснее, куда же направляется их "Кумир". Если на арену, то можно будет залогиниться зрителем. Что уже обещает массу интересностей и хорошего времяпровождения... Но нет. Рамзик внезапно остановился перед странной компанией, столпившейся у одного из выходов с колизея.

-- Ну что, неплохо для первого раза так то. – с ехидной улыбкой говорил маг "112 Рекк Овни" при этом хлопая в ладоши. Ник у того был красным, что хоть и не было каким то раздражающим фактом. Но на их локации, все "разборки" было принято проводить на карте арены, а там ник не краснел. Потому этот цвет ника, для "е-задротов" бросался в глаза. Обращался он к весьма "посредственной тиме" игроков, по всей видимости только вышедшей из Колизея. Тортик с "Е-профессиональной" точки зрения окинув состав команды, и не удержавшись фыркнул. Три гнома "силовика", причем один "половинчатый", "силовик-маг"! Самое глупое что можно сделать при создании персонажа, это взять "половинчатого", а уж сила+интеллекттак и вовсе верх-нубства. Орк и хант-человек, прям уж какого то негатива не вызывали, но и нужных для е-противостояний мелочей он у тех не приметил... Вообщем залетное пати-нубов. По другому не назовешь.

– Да не слушайте его. – обозначил себя чуть в стороне зеленокожий гоблин в весьма статовых на взгляд шмотках "80 Рик Кровавый". Вот это нормальный боец. Сразу видно, фулл-мили-ДД. Без глупых и ненужных перекосов в атрибутах персонажа. Гоблин продолжал говорить. Обращаясь опять же к удивленно таращившим глаза пятерке "залетных". – С первого раза ни у кого ничего не получается. Если хотите могу потренировать.

Пфф. Таких тренировать, время зря терять. Особенно гнома-мага. Если только нового перса заводить...

– У них уже есть тренер. – заявление Рамзика заставило замереть с открытыми ртами, всю близ стоящую толпу, стекающуюся к "непонятной движухе". Это что?! Рамзес собирается тренить вот этих вот... ?!

Кто слышал, замерли с открытыми ртами. Кто не расслышал, полушепотом переспрашивали у впередистоящих. Кто не слышал, с жадностью слушали "заявление Рамзеса" и стали передавать услышанную информацию дальше по цепочки. Толпа перед страной группой игроков стала быстро сгущаться. Но те кто был в центре всего внимания, пока не замечали этого. Увлеченные разговором между собой.

– А ты кто еще такой? – удивился последнему заявлению Рамзика, Рекк Овни. А после не восприняв того всерьез, отмахнулся от него рукой, и добавил. – Иди, иди мальчик отсюда. Рик... – от столь пренебрежительного обращения к своему кумиру, у Тортика от возмущения аж дыхание сперло. Маг тем временем продолжал, обращаясь к гоблину. – ... ты тут сейчас вообще не в кассу. Может свалишь по тихой, а? Сразу говорю что ваше ГБР, на этот раз этих грязеедов не спасет. Они сейчас идут со мной!

– Это с чего вдруг? – с улыбкой поинтересовался гоблин. "Ох уж эти Топовые-Позеры!" подумал Тортик. А маг в это время с той же улыбкой отвечал.

– Не успеют. – и вытянув руку перед собой Рек Овни, и картинно щелкнул пальцами. "Позер!" – опять подумал Тортик.

Три стационарных телепорта одновременно засветились ровно за спиной мага с красным ником. Уже довольно приличная толпа, следящая за неожиданным представлением с участием "звезды", невольно отшатнулась назад.

Дальнейшие события развивались со скоростью близкой к игровому понятию "моментально". То есть очень быстро.

Из трех телепортов, повалили высокоуровневые игроки, заполняя небольшой свободный пятачок вокруг Рекка Овни. Первыми наружу выскочили тяжело-бронированные игроки, выстраивающею основную "линию фронта" лицом к пятерке "залетных" с Рамзиком и переставшему улыбаться гоблину. Несколько "танков", обеспечивающие плацдарм для остального отряда, развернулись к замершей толпе зрителей. И выставляя перед собой щиты, молоты, и прочее снаряжение, на манер "омона" стали оттеснять работяг, от основного центра событий.

Освобождающееся пространство моментально заполнялись другими игроками "десанта". Мили и рендж-дд вскидывали оружие наизготовку, прокастеры начинали бубнить (активировать) магические заклятия. Поддержка, раскинув руки в жесте "объятий" вешали активные баффы на союзников. В течении пяти +– секунд, плотно стоящая сотня (на вскидку) высокоуровневых (100+) игроков в фулл-экипировке (эпики и легендарки переливались разными цветами, в и подсвечивались золотыми и фиолетовыми аурами) была готова к бою.

От столь резкой смены декораций, Тортик только и мог удивленно хлопать глазами.

– Гоблина и этого клоуна в расход. Грязеедов в телепорт. – Наслаждаясь каждым словом произнес Рекк Овни. Тортик сначала не понял про что говорит "много на себя берущий маг", и снова посмотрел в сторону колизея. ""Залетные" дружно хмурили брови, и набычившись смотрели из под них, на "летучий отряд" хаев. Лысый гном, перехватил обеими руками молот. Второй силовик взял щит наизготовку и отвел за спину руку с вскинутым топором. Половинчатый гном-маг, держал свой металлический посох обеими руками выставив его перед собой, на манер буддийских монахов, явно собираясь махать им а не кастовать заклятия (последний нуб). Человек-хант вскинул лук, и уже натягивал тетиву к уху с наложенной на ней стрелой. Серолицый орк, обнажив свой простенький клинок, сделал два шага вперед (-Куда вперед танков лезешь?!), став рядом с обнажившего "катану" гоблину, и... "Эй! Этот... Утырок, Рамзеса клоуном назвал!?"– промелькнула возмущенная мысль у Тортика в голове, смотря на своего кумира, так же изготовившегося к бою.

Семеро не самых высокоуровневых бойцов замерли с взятым наизготовку оружием, против сотни "элитных гвардейцев" Топ клана...

...Рендж-ДД, (лучники, арбалетчики, метатели ножей, сюрикенов, магических дефолтных атак) атаковали первыми, целясь прежде всего в "Рикка Кровавого" и "Рамзика Соловича".Гоблин исчез за секунду до атаки. С десяток самых разнообразных убийственных зарядов, пролетело то место на котором только что был Рик ушедший в "инвиз". Не найдя цели, взрываясь, царапая брусчатку, или улетая в сторону стен колизея.

Рамзес также среагировал за мгновение до атаки, скастовав одно из самых распространенных среди Е-танков скил "ГоА". На активацию которого уходило доли секунды, белая-светящаяся пентаграмма в форме круга, появляется под ногами игрока, давая ему шесть секунд невосприимчивость к физическому урону. Рой смертоносных зарядов, достигнув цели, не смогли выполнить своего предназначения. Опав к ногам "просвечивающегося белым" рыцаря. Лишь один фаербол, смог отобразить полоску хитпоинтов над головой Рамзеса. Урон у того был магический, но хватило его лишь на то, что столб жизни Романа, уменьшился на крайне незначительную долю.

Одновременно с атакой дальнобоев, на, ставшего в один ряд с рыцарем и гоблином, Орка. Полезло сразу два танка, с выставленными перед собой безоружными руками. Желая четко исполнить приказ офицера, и схватить одного из "грязеедов", для последующей переброски в телепорт. Орк стал отмахиваться своим клинком, нанося просто смешной урон по высокоуровневым амбалам в тяжелой броне. Один из них, резко подавшись вперед, схватил чересчур смелого(глупого) рубаку, за кисть серой руки.

Выстрелил из за спины первой линии обороны, хант. Стрела оставив огненный шлейф, попала четко в голову танку, державшего орка. Тот даже не пошатнулся, лишь шкала хп, незначительно дернулась, и снова восполнилась полностью зеленым показателем здоровья. Незадачливый рубака, стал судорожно пытаться вытащить руку из стального захвата. Тщетно. Хай-силовик, развернувшись потащил за собой напрасно трепыхающегося орка.

– Торин! – чуть ли не хором вскрикнули три гнома. И в едином порыве бросились к силой увлекаемому во вражескую толпу, товарищу. Благо расстояние между ними было не более двух шагов. Потому они успели схватить за вторую руку, беспомощно оглянувшегося на них орка. Остановив его принудительное движение, и став изображать пантомиму "перетягивание каната". Где канатом был Орк...

Все эти три действия, протекая параллельно, уместились в одну, две секунды.

...На помощь перетягивающему орку, высокоуровневому танку пришел его более медлительный коллега. И было остановившееся движение (благодаря трем силовикам-гномам тянущего на себя орка) снова возобновилось в сторону толпы хаев. Откуда уже неслось с десяток милли-дд, тянущих руки к обозначенной руководством цели "захвата".

Произошел громкий хлопок. Под ногами тянущих орка, танков, взбухло густое сиреневое облако. и взвилось выше голов "Цветком с мясистыми лепестками" окутывая "тягачей", и отрезая подбегающих рубак ДД. Гоблин с ником "Рик Кровавый", бросая эту дымовую шашку, на секунду выпал из инвиза, через мгновение снова стал невидимым. Танки закашлялись, Рубаки ПК, на всем ходу влетевшие в "дымовую завесу", моментально потеряли ориентацию. Мощный дебафф магического расходника, наложился на зрение полной слепотой и дезориентирующим непроизвольным-кашлем. Мили-ДД хаев, кто успевал затормозить, отпрыгивали в сторону, кто нет сталкивались со своими же танками, или же спотыкаясь, падали на мощеную камнем, мостовую Колизея. Но топовые силовики, живой "канат" так и не отпустили, и шаг за шагом затягивали всю "гроздь" грязеедов, в тоже сиреневое облако. Орк уже скрылся в облаке ниже плеч, только рука удерживаемая товарищами и побледневшее лицо с испуганными глазами, оставалось поверх магического тумана...

... время действия "ГоА" на Рамзесе, не перевалила еще и за середину как на нем сосредоточили свой фокус боевые маги(прокастеры), Хаев. Три мощных заклятия, отображаясь красочной анимацией (поток огня, ветвистая белая молния, и сотканная из лоскутов тьмы призрачная когтистая рука) ударили одновременно. От магического урона, ГоА не спасала. Шкала хитпоинтов стало стремительно менять свою цветовую гамму, в полторы секунды, сменив сочно зеленый цвет на зловеще-красный. Последний вздох... 1 единица хп... Рамзес стоял подняв щит, в лучах яркого дневного света, столбом бьющего с неба...

... Эльф-маг "50 Тортик вТанке", взволнованно и глубоко дыша полной грудью,держал перед собой поднятую руку, только что активировав заклятие "Крест Небес". В голове была только одна мысль:– "Успел!"...

– РОМЧИКА БЬЮТ! – заорал как бешеный, мечник-человек "50 Симпсон МО". От начала этой "вакханалии" прошло не больше шести секунд, и только сейчас до "невольных зрителей" клановых разборок, стало доходить что происходит. Крик мечника, и реакция эльфа-мага, успевшего за доли секунды "до", и как апофеоз замерший с оружием в руках "52 Рамзик Солович" с последним хп хитпоинтов, всколыхнуло толпу. Обнаглевшие топы, осмелились поднять руку на их кумира! Пример для подражания! Живую легенду! Со всех сторон раздались одновременные крики гнева: "Ромчика бьют!", "Хаи охамели!", "Бей Городских!".

Стоявшие в "оцеплении" танки только успели глаза расширить от удивления, как обезумевшая толпа чуть ли не снежной лавиной захлестнула нечастую цепь высокоуровневых силовиков. В ход шло все! Мечи, топоры, заклятья, кулаки, ноги, зубы! "Тортик", отсчитывая секунды своего сейв-заклятия, скастовал на Рамзика "моментальное излечение" прибавляющее моментально 300 хп к здоровью, как и его товарищ, заорал благим матом, обращаясь к толпе позади:

– На Рамзика! Хил и Кресты по КД !!!... – Не зря он мнил себя капитаном. Десятки магов стоящие позади, услышали приказ, и мгновенно приступили к его выполнению...

... Голова Торина, погрузилась в сиреневый туман. Два вражеских танка, несмотря на туман вокруг, закрыв глаза, отплевываясь, и смачно матерясь, тащили орка в глубину облака. Барин, Гимли, Петро, и также подбежавший и "впрягшийся" Вильз, при всем желании не могли пересилить, двух высокоуровневых силовиков из клана ПК. Через пару секунд рискуя, самим оказаться в "дебаффящей зоне".

Гоблин"80 Рик Кровавый", материализовался возле гномов. Лицо было злым и решительным. Локоть отведен за спину. Кисть у подбородка, сжимает длинную ручку, Катаны. Острие клинка, как продолжение руки и взгляда, смотрит в центр сиреневого облака.

– Крит-Удар! – выкрикнул скороговоркой Рик, активируя один из своих активных скилов.

Длинный колющий выпад... точно в грудь... Торина!

Гномы были ошарашены. Отобразившаяся в сиреневых струпьях ядовитого тумана, шкалы жизней товарища, молниеносно понеслись к нулю...

Рик мгновенно перевел взгляд, на все еще сжимающих руку умирающего товарища майнеров, сделал бешенное лицо, и резко занес свою смертельно опасную катану над головой, при этом по звериному-угрожающе зарычав. Гномы на инстинктах отстранились от возможного удара, при этом отпустив руку орка. Рик так и не ударив, снова исчез из вида...

... Танки тянущие орка вдруг переставшие ощущать сопротивление с другой стороны, все сжимая свою добычу, не удержали равновесия и стали заваливаться на спину...

... Торин не видя откуда пришел удар, с тоской и чувством вины смотрел на катящуюся к нулю школу жизни... которая внезапно остановилась на 1...

... Маг , "112 Рекк Овни", еще не успел опустить руку, после заклятия "креста", активированного на схваченном грязееде. "Чертов гоблин, решил что он самый умный! А вот хер ему!" – думал улыбающийся офицер из клана "Предвестники Килла", кастуя на орка, сильное лечащее заклятие.На нарастающий за спиной шум, он пока не обращал внимания...

... Заклятия излечения, крестов, всевозможных баффов, окутывали персонажа Рамзика. Осознав что на него действуют десятки заклятий поддержки, рыцарь быстро оценив происходящее вокруг, и с благодарностью посмотрев на начавших повсеместную атаку местных игроков, бросился к четверке странных игроков, которых, его попросили потренировать "большие люди"...

... Четверка товарищей с ужасом смотрели на подхватываемую на плечо танка, тушку Торина. Который уже развернулся и довольно быстро бежал в сторону центра отряда ПК. Так и не умерший орк, с прижатыми к плечу руками, и расширенными от страха глазами, смотрел на них.

Двое Рубак ПК, приземлились после затяжного и высокого прыжка перед оставшимися четвером майнерами. В руках они сжимали, подозрительно светящиеся зеленым цветом, сети. И были готовы накинуть на их замерзшие тушки... Как за спиной одного из них, снова отобразился Рик, мгновенно атаковав ближайшего к себе противника, чередой быстрых ударов. Столб жизни атакованного скачками стал опускаться к середине общего значения жизней, но все же недостаточно быстро. ПК отбросив сеть в сторону, в мгновение оказался со своим оружием в руках, приняв поединок не позволяющим отвлечься на посторонние факторы, с низкорослым и уступающим по уровню ДД...

......Второму рубаке из ПК, откуда со стороны прилетело заклятие в виде светящейся латной рукавицы, не заметивший магической атаки "ловец", оказался "оглушенным". С той же стороны, откуда прилетел "стан", подбежал тот самый странный рыцарь с никнеймом "Рамзик".

– Бегом! Уходим! – обратился он к вскинувшим оружие гномам и ханту...

... Рекк Овни, на расстоянии в десяток метров от своей цели, со злобой смотрел на досадно мешающего Рика, дерущегося с одним из его бойцов, и непонятного персонажа "52 Рамзик Солович" , активно махающего руками, что то втолковывая четверке так и не захваченных грязеедов. Десятки баффов и крестов, нивелировали практически любые атаки его подопечных. "Ну что ж, на грязеедах то нет такой защиты", подумал он, и поднял руку, целясь АоЕ заклятием "Ледяная Пустыня", хотя приморозить тех к брусчатке, и не дав возможности скрыться... Внезапно по затылку прилетел сильный удар, практически снявший половину хитпоинтов мага, и сбившем прицел заклятия. Взбешенный маг, резко крутанулся на месте, при этом активируя свое любимое заклятие "Молния Ярости"... И увидел уже заносящего для второго удара, мечника с жалким 50 уровнем, и мерцающим красным цветом шкалой хитпоинтов... Даже не прочитав никнейма оборзевшего "полтоса", Рекк всадил в его тушку, убийственное заклятие. Синяя вспышка перед глазами, и с высоты занесенного над головой, на землю падает меч с остальным снаряжением прорвавшегося до него мечника... А перед глазами мага открылась картина схватки его клана, с обезумевшей толпой "полтосов". Синие вспышки сливались в мерное-голубое свечение. Элитные бойцы его клана, подвергались атаке со всех сторон, всеми возможными способами. От дальних атак Рендж-ДД и прокастеров "полтосов" до безумной рукопашки, вдвое уступающих по уровням, но видать почувствовавших себя леммингами, бескрайней толпы игроков странной локации.

– Какого хера! – в сердцах выругался Рекк Овни. Прекрасно понимая что их с минуты на минуту сомнут количеством. Пусть за одного игрока ПК, "полтосы" отдавали 20-30 человек, но уже сейчас было видно, что это лишь отсрочка... для них. Облепленные со всех сторон танки первой линии, бестолково махали руками с оружием, пытаясь скинуть с себя церберами вцепившихся мили-дд и танков. Бегущие игроки из глубины толпы "50х" уровней, уже даже не обращали внимания на занятых Танков ПК, и прорываясь сквозь первую линию, массированно атаковали прокастеров, рендж-дд, и поддержку его клана. Рукопашный бой, навязывался везде, на их маленьком пятачке "плацдарма". Только крика "Ура!" не хватало, и винтовок со штыками. Снова оглянувшись в сторону Колизея, он увидел быстро удаляющиеся спины оставшихся на свободе, четырех грязеедов, в сопровождении странного рыцаря. Чертыхнувшись он произнес...

– Телепорт! – скомандовал Рекк, откидывающегося всевозможными нюками, магу из прокастеров, находящемуся ближе всех к нему...

... Барин, быстро шагая за "Рамзиком Соловичом", все оглядывался через плечо. Как и другие его товарищи. Непонятно из за чего возникшая свалка из местных игроков, и враждебных для них бойцов ПК, была им конечно на руку... Но то что они потеряли Торина, и сейчас сбегают, висело тяжелым камнем на сердце. Гном-маг приостановившись, уже издали увидел, снова открывшейся стационарный телепорт, и быстро ныряющих в него топовых игроков... и насильно уведённый с собой один орк. "Блин! Торин!"

– Не стой! Не стой! – поторапливал его странный рыцарь, передавший привет от Стивена и выстоявший в сокрушающей атаке стрелков и магов ПК. Барин снова быстро зашагал...

... Телепорт сбежавших хаев закрылся.

"50 Тортик вТанке", окинул взглядом дымящиеся горы снаряжения "отлетевших" игроков. Среди посредственных предметов экипировки зачастую глаз цеплялся и за характерное подсвечивание "эпиков" и "легендарок". Стена у колизея, где с минуты назад, был атакован местный Кумир "Рамзик", была пуста. Он сам видел как группа "залетных-нубов" в сопровождении Живого (самое главное) Ромы, спешно покидали место боя. Его товарищ, так же улетел на перерождение, но перед этим дорвавшись "на крапалях", до вражеского "Капитана" сбил тому прокаст, нацеленный на их общего медийного-любимца. Все это безумие, не продлилось дольше двух минут.

Эльф придержав рукой, "вспухшею" голову, и неуверенно улыбнувшись, громко сказал:

– Ибо нефиг...!

Глава 10

... Переход через стационарный телепорт как всегда был моментальным. Вот перед глазами была тоскливо-серая пелена облаков, с рассеянным светом локации Барад-Дрона, и вот они поменялись на насыщенно голубое небо, с плывущими по нему перистыми и пышными белыми барашками облаков. Сухой ветер бескрайней степи, сменился свежим соленым бризом. Крики чаек, с шумом прибоя разбивающихся волн о прибрежные скалы, внезапно вытеснили, звуки бессмысленной и беспощадной битвы… Кто-тодругой непременно порадовался бы такой смене окружающего пейзажа... Но Торину было не до того.

Прижатый широкой и сильной рукой, к плечу, Орка несли будто барана на ... Курбан-Байрам. Где он должен был стать главным блюдом. Ведь он действительно подставился как Баран! Так что поделом. Торин очень сильно злился на себя, костеря самыми крепкими выражениями. Вот надо же было лезть вперед? Нуб! Краб! Идиот! Сколько раз говорено в принципе! Не лезть вперед! Бить из-за спины танка! Так нет возомнил себя Чак Норрисом 60 го уровня, и подставился... Еще это танк, что его несет, видать очень сильно переживал, или давно не мылся. Серое лицо Орка, болталось рядом с сильно разящей потом подмышкой высокоуровневого силовика. Будто для полноты ощущений, только этого не хватало. Чувствуешь себя украденной невестой на Кавказе... Нет. Уж лучше вернемся к Барану. Ведь из той же оперы, когда сильные бородатые дядьки, с широкими ножиками, готовятся к празднику. Которому, не рад только баран. Но почему то его мнение никого не интересует... Орк не был напуган. Он был зол. На себя.

"Ладно схватили. Ладно тащат куда то. Но спрашивается на хера им это надо?", думал Торин оглядываясь по мере возможности. Если смотреть направо, весь вид перекрывала отвесная скала, с пробивающейся то и дело в трещинах травой, и кляксами зеленых лишайников. А вот если посмотреть налево... открывался захватывающий дух, вид на море...

Потрепанный отряд ПК (на взгляд их оставалось половина от начального числа при атаке перед Колизеем), подымался по серпантину широкой дороги... скорей всего, какого то острова. Так как темно-синие спокойные воды моря, занимали довольно широкий угол обзора. Пейзаж был крайне умиротворяющий, и впечатляющий. Если бы орк оказался тут при других обстоятельствах, он непременно бы вскинул свой клинок с криками "Йохохо и бутылка рому!".

"Вот что они со мной делать будут? Вернее что они могут сделать?" — хмурился орк смотря на охотящихся-рыбачащих чаек, с головой ныряющих в воду, чтобы через секунду снова взлететь уже с блестящей рыбой в клюве. – "Это игра. Просто выхожу в офлайн, и плевать мне на них с большой колокольни!". Несущий его танк, дернул плечом и чуть подбросил его худосочное тело на манер мешка с картошкой, перехватываясь поудобнее...

– Поаккуратнее! Не дрова несешь! – чертыхнулся орк. Танк не отреагировал, все так же переставляя ноги подымаясь по вверх идущей дороге. Орк продолжил свои измышления. ""Ничего ценного у меня нет... Да ни у кого не было... Не за шмот же копеечный переживать. Кольцо у Барина в личной комнате. Так что даже схвати они их впятером. Они бы не чего с них выбить не смогли... Идиоты! Вот спрашивается что они этим хотели показать?"

На этой мысли, орка занесли во двор замка. Закрутив головой с удвоенной силой, Торин стал высматривать подробности, могущие пригодиться ему в будущем. Как говорится предупрежден, вооружен. Настрой был примерно следующий: "А я еще немного посмотрю по сторонам и слиняю в офлайн. Фиг что они услышат от меня!"

Двор замка был довольно тесным. Наверно потому что замок был ну очень большим... Или так казалось из-за того что он смотрит на него вверх головой?.. Ну не суть. Замок действительно выглядел большим. Сложен из белого камня, с темно серыми прослойками застывшего раствора. Башни исключительно плоские с зубцами бойниц. Окна такие же узкие и высокие, не имели стекла и витражей. Несколько корпусов, сливались друг с другом представляя собой что то среднее между английским замком десятого века…и качком на стероидах. Красотой и стилем тут и не пахло. Будто стремились вбухать на минимальной площади, максимально-большую постройку... Глаз орка, зацепился к развивающемуся полотну знамени, на одной из башен. И хоть было довольно далеко, по бросающимся в глаза контурам рисунка на ткани, можно было спокойно догадаться о его содержимом. На черном фоне, Скалящийся белый череп, с перекрещенными костями (или саблями – этого он не разглядел) под ним... "Блин! На самой сухой локации в игре, попал в руки к пиратам!"

В помещение замка его не заносили. Носильщик, танк, остановился в узком дворе (от крепостных стен, до корпуса кланового замка, было не больше 20-30 метров), остальная "рейд-группа" стала молча-подавлено расходиться в разные стороны(ну правильно, половины группы потеряли, а добыли только одного орка).

— Эй! Может поставишь меня на землю! — задергал ногами орк. Высокоуровневый игрок, только хмыкнул. Но в разговоры не вступал... И не стоит даже надеяться на то что он устанет... максимум надоест. В М.И. не устаешь, мышцы не затекают, но и в голову кровь не прильет. Вот только смотреть на мир вверх тормашками было неудобно.

Появился темный эльф, мили-дд, в черных кожаных одеждах... ведущий в поводу осла... Торин аж рот открыл. Вот идет высокоуровневый игрок, в фулл-экипировке, которая наверняка стоит как отечественный автомобиль с конвейера, и в руках у него потертая веревка с Ослом на другом конце. Обычным ослом. Плешивым и с репейником на одной из ляжек, дергающий хвостом, пытаясь таким образом отогнать жужжащих навозных мух... Нет о плохом и пошлом орк конечно не подумал, но однозначно насторожился, понимая что этот осел появился тут по его "серую задницу"...

Он не ошибся. Как только «ездовой маунт» оказался подле его поклонника, несущего всю дорогу орка на руках, так сразу же исполнилось его желание, смотреть на мир с привычной точки зрения. Где земля под ногами, а небо над головой. Танк без каких либо усилий, схватил орка за талию, и особо не церемонясь посадил того на тощую спину осла, заставив пересчитать пятой точкой каждый позвонок несчастного животного.

-Блин! Живодеры! Где седло? — стал возмущаться Торин. Боли хоть не был, а вот дискомфорт он испытывал сильный.

Танк не отпускал завозившегося на спине ездового животного, орка. Пока тот самый темный эльф, связал его ноги под пузом виртуальной – но весьма натурально воняющей, скотины. Как ноги были связаны, пришла очередь рук. Торин сопротивлялся как мог, пару раз все же отдернув свои еще свободные конечности от цепких и сильных клешней силовика. И тогда тот, долго не думая, прижал орка лицом к шее несчастного ослика, заставив вдохнуть полной грудью животный аромат, своего будущего скакуна. После ему, уже спокойно выкрутили руки за спину, и морским узлом(антураж локации обязывает) полностью лишили свободы передвижения.

– Да что бы вас! — стал отплевываться орк. Ослик еще и линял, и когда его лицом елозили по темно-серой шерсти, в рот попало несколько волосков.. Уже перебор с натуральностью так то!

Темный эльф снова подошел к морде осла, и взяв его под уздцы (или так о веревке перекинутой петлей на шее животного говорить нельзя?), повел того вдоль стен. Танк служивший средством передвижения Торину по дороге в замок, развернулся и пошел в другую сторону даже не попрощавшись. Орк снова стал оглядываться по сторонам, уже в более "удобном" положении. Стараясь разглядеть все получше... Для чего? Он и сам не знал. Но так же обычно себя вели, пойманные герои фильмов и книг?

Возвращаясь снова к замку. Если сравнивать между виденными Торином клановые крепости до этого, то пиратская твердыня была наверно чем-то средним между базой "Стальных Слонов", и сказочными постройками "Золотых клинков". А если говорить по высоте, то пиратские корпуса зданий, раза в полтора были выше, самых высоких башен замка "ЗК". Вообще странная конструкция. Такой средневековый Небоскреб. Относительно конечно.

"Что пора выходить наверно?" – нехотя подумал Торин. Оставлять свою игровую тушку, не в ЛК, очень сильно не хотелось. И для очищения совести, он подергал руками за спиной, силясь справиться с веревками на его серых кистях. Морские узлы, даже на йоту не подумали ослабнуть. — "Вот же гадство!"

— Надежды юношей питают. – раздался знакомый голос, приправленный лошадиной дозой сарказма. Торин обернулся, и увидел подходящего к нему со спины Рекка Овни. Долго не думая, орк стал долго и методично перечислять все имена сущности и воплощения, похитившего его игрока. Естественно на великом и могучем «Матерном». И из-за его скудности все же разбавляя длинные и ветвистые предложения предлогами из русского языка. Рекк, внимательно слушал, и широко улыбаясь, кивал головой. Будто наслаждаясь исполнением любимой оды в театре оперы и балета. Когда орк закончил заливаться соловьем, Рекк захлопав в ладоши, сказал. – Браво!

Вот что за манера у него хлопать в ладоши? Торин плюнул тому под ноги, и сказав: -- "Да пошел ты!", начав вызывать интерфейс игры. Благо для этого руки нужны небыли.

– Погоди, погоди. – правильно распознав действия орка, по бегающим глазам, вскинул руку Рекк. – Не торопись Жень. Надо кое-что обсудить.

Торин плевать хотел на то что ему хотел предложить ненавистный маг, и уже готовился "кликнуть" по клавише выхода...

"Стоп! Как он меня назвал?" – Торин не убирая табличку интерфейса, стал медленно поворачивать голову к Рекку, подозрительно сощурив глаза. Маг расплылся в улыбке еще шире, поняв, что его "Услышали"!

– Вот и отлично Жень. – повторил он реальное имя Торина, дабы у того рассеялись последние подозрения. – Ты все правильно понял, и отвечая на твой незаданный вопрос... поздоровайся со своей старой подругой. – Рекк, еще шире улыбнулся, и подмигнул ничего не понимающему Орку. Тут у него за спиной раздался девичий задорный голосок.

– Привет! Сто лет, сто зим.

Торин голос узнал. Но надеялся что ошибся. И медленно обернувшись в другую сторону... с всплывшей из глубины памяти обидой и злостью, уставился на Сенди Прикольную.

***

Шатер одного из вождей кочевников был весьма широким и высоким. Вечно пронизывающий ветер Барад-Дрона не проникал через толстое полотно импровизированных стен, натянутых на высоких шестах восьмиугольного каркаса. На вершине этого степного жилья, как полагается оставалась "дымоходное" отверстие, обеспечивающее вытяжку и вентиляцию "помещения". Которое было весьма не лишним. С учетом того что на полу ровно по центру ""полезной площади" горел немаленький очаг, с укрепленным поверх огня большим казаном. Ароматы готовящегося мяса, в сопровождении духмяных трав и чесночка, приятно щекотали нос, отвлекая от насущных проблем, и заставляя чувствовать себя низким человеком. Ну или гномом, который в угоду своего желудка забывает о похищенном друге. Но плов обещал выйти знатным.

Майнеры рассевшись на толстом ворохе самых разнообразных шкур, вокруг скворчащего котелка, хмурились – пытаясь сообразить, что им делать дальше. Хант Вильз, замер в неестественной сидячей позе (будто жердь проглотил и замер не дыша) с закрытыми глазами, не шевелился уже довольно долгое время. Выведший их с площади рыцарь с никнеймом "Рамзик Солович", как раз выпроваживал гостеприимного вождя одного из племен кочевников (НПС) из шатра. Это же какую репутацию надо иметь среди сварливых и воинственных воинов, чтобы заставить уступить (пусть и на время) свое жилище, для переговоров малопонятных гостей? Однозначно немалую. Хоть в М.И. репутация не отображалась в числовых эквивалентах, но она была. И что бы прокачать "репу", до такого уровня как у Рамзика с "Вырву"(такое лаконичное имя имел крайне брутальный на вид, вождь кочевников. Шрамы, борода, косички, потемневший от времени пирсинг с татуировками, богатая-мохнатая одежда на накаченном теле.) Нужно было вдоль и поперек выполнить все квесты связанных с НПС, выпить с ним не одну бочку крепких напитков, и наверно еще взять в жены его тещу и увести её в другую локацию... То есть весьма сложно.

Закрыв полог шатра за вождем кочевников, Рамзик вернулся к очагу, и уселся на раскиданные по всему полу, мягкие и мохнатые шкуры. Взяв в руки длинную деревянную ложку, другой снял толстую металлическую крышку с казана, он зацепил часть золотистых крупиц риса, и дуя на них, как бы между делом спросил:

– Что думаете делать?

"Если бы они знали что делать. Друг в полоне. Они морально раздавлены и разбиты. Как же надоело быть слабым!"– Примерно так думал Барин.

– Давай сначала с тобой разберемся! – хорошо что у них есть Гимли. Вечно ворчливый и ищущий подвох в каждом слове. Вот опять же правильно. Про их спасителя они не знали ровным счетом ничего. С какого перепугу он за них вступился? И что за безумие было на площади? Игроки в М.И. человеколюбием и жаждой справедливости особо никогда не страдали. Так что толпа «полтосов» кинувшаяся на сотню «соток»... вызывало некоторые вопросы.

– А что со мной разбираться? – спросил Рамзик закидывая содержимое ложки в рот, и отдуваясь, став активно пережевывать еще не дошедшее до готовности угощение кочевников. – Фуух, я ж вам говоо-ил, привет от Стивена, все дела. Пришло письмо..

– Кхм, Кхм! – совершено внезапно раздался кашель из казалось бы пустого угла шатра. Все обернулись на неожиданный звук. А там стала наливаться красками тушка уже набившего оскомину всем присутствующим (ну за исключением Рамзика если только) Рика Кровавого, выходящего из под эффекта невидимости. Гоблин приняв нормальный вид, с серьезным лицом заявил: – Я конечно извиняюсь. Но не хочу чтобы в последствии меня обвинили в подслушивании.

– Вот же как банный лист. – раздосадовано заявил Петро. Остальные так же смотрели на гоблина с большим раздражением, нежели страхом перед высокоуровневым игроком, и старшим офицером топового клана.

– Уж простите. Служба такая. – улыбнулся гоблин. – И возвращаясь к вопросу, заданный звездой стриминга, и прославленного спортсмена, Рамзика Соловича. Что вы собираетесь дальше делать?

Гномы нахмурились еще сильнее. Даже Гимли не стал ерничать, хмуро уставившись в огонь очага... Рик продолжил:

– Вижу вы немного озадачены произошедшим, и не понимаете размаха и последствий операции проведённой против вас кланом «Предвестники Килла». – Петро немного подумав, все же важно кивнул. – А ваш друг Вильз, сейчас дежурит в офлайне на программе связи, в ожидании появление вашего второго друга, попавшему в плен к "красному альянсу"? – Петро так же кивнул. А Гимли раздраженно заявил:

– Какой плен! Мы же в игре! Если даже кто то удерживает тебя на одном месте, можно кляузу настрочить в техподдержку. Пусть банят... уродов всяких!

– Вы имеете в виду – придерживаясь уважительного тона, стал отвечать лысому гному гоблин: – что кто то мешает игровому процессу одного геймера, другому? – Гимли только дернул головой, будто говоря "Вот именно это я и имел ввиду!", Рик ухмыльнувшись стал более подробно описывать сложившеюся ситуацию. – Такая практика действительно существует. Но если честно админы крайне неохотно вмешиваются в разборки между игроками. Ведь у них политика "невмешательства", – гоблин изобразил пальцами над головой жест "кавычек" – И если какой то ПэКа, намеренно тебя пускает на перерождение раз так 50. Тогда они (админы), пригрозят этому "увлекшемуся" игроку, гипотетическим банном... да и то, если только "жертва" оставит письменную заявку в тех-поддержке.

– Ну Торина не убивают, а удерживают в одном месте. Разве нет каких либо рычагов воздействия, когда кто то застревает в... текстурах к примеру. – включился в разговор Барин.

– Опять же долгая волокита с этими моментами, и они крайне редки. Практически всегда есть способ, "улететь" на точку возрождения, как вы понимаете... Ну да ладно! Много вопросов сейчас будет возникать... Так что давайте я вам в двух словах все обрисую. – присаживаясь к очагу говорил Рик. – Итак, ваш товарищ, сейчас именно в плену у клана "ПК". Сразу говорю, что администрацией "М.И" этот момент хоть не одобряется но и не запрещается. Админы будут вмешиваться, если только будет угроза для психического здоровья вашего товарища. Там картинки всякие страшные показывать будут, гнуть во всех позах, или в сырую тюремную камеру без света посадят, а он по своей глупости не будет выходить из игры на протяжении суток, к примеру. Это понятно? – гномы кивнули. – Так что будьте уверены, что из вышеперечисленного, с вашим товарищем ничего не случиться. Скорей всего, ему просто свяжут руки – ноги, и будут перемещать с места на место, давая насладиться красивыми видами, а то и хорошей музыкой. В общем он в плену скучать не будет, если в это время естественно будет находиться в игре.

– А если второго перса создать? – спросил Барин.

– К сожалению, создание и смена персонажа возможна только в ЛК, так что вашего друга будет по умолчанию "загружать" в персонажа, на котором он играл в последний раз.

– Нет! Можно… Нужно! разнос устроить техподдержке! Скандал поднять! Пусть шевелятся! – опять стал возмущаться Гимли. – Где это видано чтобы в игре за которую он платит, его держали связанным. Должно сработать! Или это будет за гранью логики просто, и там до суда не долго дойти останется.

– Уважаемый Гимли безусловно прав. – улыбнулся Рик, немного противореча самому себе. Но после добавил подробности которые напрягли еще больше всех гномов. – Можно поднять скандал. Такие прецеденты были. Но есть множество подпунктов договора(с которым вы соглашались при первом входе в игру), которые страхуют разработчиков, от подобных судебных исков. И один из самых подробно прописанных пунктов, говорит о том, "что игроки находящиеся во враждующих кланах, понимают что они могут быть пленены их игровыми врагами", тут я конечно сильно утрировал и сократил тот подпункт, но своими словами суть передал.

– В смысле враждующими кланами? – удивился Петро.

– То есть один клан, объявил другому клану войну. – совсем уж упростил Рик.

– Мы ни с кем не враждуем!

– А они с вами воюют!

– Чего?

– С пару часов назад, Клан "Предвестники Килла", в купе с тремя своими союзниками из "Красного Альянса", объявили войну Клану "Стальная Кирка!"

– Чего?!

– Эх... – вздохнул Рик, будто говоря "Как же тяжело иметь дело с Нубами". – Я конечно понимаю, что подготовка к турниру, и прочие яркие моменты сегодняшнего дня не дают следить за малоинтересными системными сообщениями. Но все же загляните в интерфейс, и нажмите на иконку восклицательного знака.

Барин ошалелый от заявления зеленого гоблина, стал шарить глазами, в поисках упомянутого значка "системных сообщений". Тот на периферии зрения подсвечивался стабильным желтым цветом, и не коим образом не намекал на то что там написано что то очень важное. Кликнув по нему, он увидел длинный список всех системных сообщений за последнее время (в которые он действительно заглядывал последний раз при каче в "ущелье ужаса", дабы отслеживать скорость получения опыта. После чего он успешно забыл про их существование). Последние сообщение было о том, что его персонаж голоден, и через пару часов на него повесится дебафф "голод", отнимающий поминутно очки жизни. Барин стал листать вверх, ища интересующее его пометку. Пролистав до таблички с достижением "первый раз, но не последний!", говорящий о том какой он бесстрашный боец на арене... Он увидел красные поля следующих табличек. И прокрутив немного взглядом, полностью убедился в правдивости слов гоблина. "Вашему клану объявлена война, кланом Предвестники Килла". "Вашему клану объявлена война, кланом Анклав Первых". "Вашему клану объявлена война, кланом Орки Сила". "Вашему клану объявлена война, кланом Алые Кресты".

– Делаа. – протянул Петро. Тоже ознакомившись с тревожными системными сообщениями. – И с чего этим четырем клана воевать с нашим ... малосильным?

– Как один из рычагов давления. Не секрет что многих интересует один вопрос, относящихся к группам подобной вашей... – многозначительное молчание, и заискивающий взгляд. Все гномы сделали вид что они не понимают про что говорит гоблин. – И среди них есть сторонники разных методов добывания информации. – вот тут слово "добывания" сильно резануло слух Барина. Рик продолжал. – И эта группа кланов, сторонники... как вы уже должны были понять... активных методов. Полностью перекрыть "кислород" так сказать, и вынудить на сотрудничество. К тому же это сотрудничество в любом случае будет "платным". То есть с одной стороны вас прессуют по полной. С другой предлагают общепринятую хорошую цену за ... ну вы понимаете.

– Не понимаем. – не дал сбить их с выбранной линии поведения Барин. А после саркастичным тоном спросил. – А у вас то есть другие методы «Добывания»… – жест кавычек над головой – …информации? Месяц вас видно не было после подземелья Минотавра, а тут нарисовались не сотрешь... – былая обида стала брать свое. Голос кланлида СК, стал повышаться. – ... улыбочки, внезапная помощь, отстаивание интересов жалких грязеедов! Может вообще, вы с этими красноперыми в сговоре! Добрый полицейский, злой полицейский! И вообще..

– Кхм, Кхм! – внушительно закашлял Петро, неодобрительно смотря на Барина. Тот уловив "месседж", замолчал, и стараясь успокоиться, часто задышал. Действительно, понесло немного.

– Так, погодите! Война? – озадаченно спросил Гимли. – Это что получается? Сейчас нашу базу разносят в пух и прах какие то топы? Только отстроенную инфраструктуру? Только начавших нагуливать жирок поросят?...

– Нет, – успокоительно возразил гоблин. – Как сообщает наша разведка, подобных мер пока не проводиться...

– Фуухх – облегченно выдохнул казначей СК. Только вот гоблин не договорил...

– Но замечена одна боевая группа, в непосредственной близости от вашего лагеря. И думаю если они (ПК) не достигнут своих целей в своих переговорах, то ... демонтаж, как вы выразились, инфраструктуры, вполне возможен.

– Что! – теперь возмущался Гимли. И этот персонаж, никаких успокоительных намеков не улавливал. – Да какого хера! Да по какому праву! Да чтобы им пусто было!...

– Ребята, спокойней. – улыбался Рик, довольный реакцией Гимли. Ведь наступил момент выгодного предложения. Вот ведь "змеюка искусительная" – Если хотите "ЗК" и "золотой альянс" в целом, может послужить гарантом спокойного развития вашего майнинг-клана. Всего лишь за чуточку информации, и с последующим сотрудничеством…

– Вот, иди отсюда, а? – не выдержал наравне с Гимли, Барин. Посылая гоблина. – Вот прям сейчас вставай и иди! Нам не интересно! И говорить с тобой не интересно! И с любым из ваших представителей! Иди, иди!

Рика все же на первых секундах пробрало. Ему было крайне удивительно, что его заманчивое предложение, отвергают таким способом. Петро хоть и с недовольным лицом, "поучать при посторонних" ни кого не стал. Гимли в уме прикидывал возможные финансовые потери, и громко сожалел о потраченном времени и силах. Тушка Вильза все так же не шевелилась. Рамзик поставив котелок с пловом перед собой и прямо оттуда черпая длинной ложкой, с усмешкой наблюдал за происходящим, параллельно активно работая челюстями. Барин же смотрел зло в упор на Рика Кровавого, предлагая тому (по возможности вежливо) покинуть помещение(шатер то есть). Гоблин удивленно-раздосадовано покачав головой, поднялся на ноги, и не оглядываясь с прямой спиной, выполнил пожелание главы клана СК.

Как только полог шатра, качнулся, обозначая уход "гоблина искусителя", Петро спросил у Барина:

– Тебе соску не дать? Чтобы успокоился... – Барин только недовольно хмыкнул. Вот не лежала у него душа, к "примирению с ЗК" и все тут.

– Блин! Надо Клан спасать! – схватился за лысину паникующий Гимли.

– А про Торина ты уже забыл? – сказал Петро, выступая в роли "тормоза" для разгорячённых товарищей. Гимли после такого заявления крякнув, грустно уставился в "пол". Мысль о том что его детище (что уж скромничать, становлением клана занимался больше всех именно он) будет снова разрушено, действительно вытеснили все переживания об Орке.

– Ну а что делать то? – грустно спросил он, осознавая что "все тлен".

– Как насчет спасти вашего друга? – совершенно неожиданно подал голос, опустошивший пол казана и молчавший до этого, рыцарь Рамзик. Все с удивлением уставились на него. Будто только сейчас вспоминая, что тут еще есть посторонний игрок.

– Кстати, – по доброму улыбнувшись, стал говорить Петро. – О вас то мы как то и забыли. И спасибо не сказали... Стоило наверно. Ну да ладно. С кем имеем честь беседовать?

– Ой! Да давайте вот без этого. – широко улыбаясь, по простому отмахнулся "52 Рамзик Солович". – Оставьте словоблудие топовым кланам. Мы народ простой, так что зовите меня просто Рамзик или Рома. – Петрович ухмыльнулся. А Петро сБарином, недоверчиво посмотрели в его сторону. – Стивен, вы должны понимать о ком я говорю... Хотя я сам не понимаю о ком говорю. – сам запутался странный игрок, вызывая позитивное отношение к себе, своим простым поведением. – В общем. Вчера мне поступило предложение, за круглую сумму вечнозеленых бумажек, потренировать вашу тиму. То что тренировать мне вас только неделю и условие, что бы вы три раза победили на "любительском турнире". В принципе все казалось легко, а аванс был немаленьким. Я согласился. Пришел вступать в должность тренера... ну а дальше вы все видели. Чтобы у вас не возникало вопросов, мне надо было передать вам что я от Стивена. И в подтверждения этих слов, Гном Барин должен проверить свою почту. Понятно излагаю?

– Пока вполне. – улыбаясь ответил Петро. – А что ты говорил по поводу спасение Торина?

– То и говорил. По-моему вполне нормальная тренировка будет. И на вас я посмотрю, что бы понимать с кем работать придется. Пока если честно мне кажется что я вляпался в компанию великовозрастных истеричек... – Петро после этих слов громко захохотал, а Барин с Гимли уже со злостью стали смотреть на своего будущего (или уже настоящего? оплачено же.) тренера.

– А откуда спасать то будем? – ехидно заметил Гимли, решил вставить шпильку самоуверенному игроку. И тут будто ожидая последней фразы, зашевелился охотник Вильза. Открыв глаза, и пару раз моргнув, он выпалил:

– Торин оффнулся из игры! Ждет нас «на связи».

– Вот сейчас и узнаем. – вернув ехидный тон, приправленной такой же улыбкой, казначею – рыцарь.

Глава 11

Барин вдохнул свежий соленый воздух, и прикрыл глаза... Как же это... хорошо...

Спокойны плеск разбивающихся волн, о покачивающееся деревянные борта. Сухой и теплый ночной бриз, дующий в спину и едва слышно посвистывающий в снастях корабля. Соленый, (Вкусный!) воздух, который так и хочется вдыхать полной грудью, раз за разом... Открываешь глаза... Ты стоишь по центру морской стихии. Спокойной… и мерно колышущейся бескрайними черными водами огромного диска... блюдца. Ты понимаешь, что это оптический обман, но все же эта картина давит своим просторам. И чем ближе твой взгляд движется к светящемуся белым туманом горизонту, тем больше, на мерно покачивающихся волнах, отражённых бликов звезд. Подымаешь взгляд, и понимаешь. Что на тебя смотрит весь Космос! Тысячами глаз миллионов светил... и лишь родная луна остается якорем и стражем, не дающему твоему бренному духу, быть раздавленным необъятностью сущего, и потеряться в бесконечности мироздания...

Позади послышались тихие гитарные переборы... Гном опустил голову от звездного неба, и полуприкрыв глаза, одной рукой держась за борт небольшого суденышка, просто стал наслаждался спокойной и прекрасной ночью... Гитарист был начинающий, мелодия прерывалась после двух трех аккордов, и возобновлялась сначала. Видать будущий музыкант, улучив свободную минутку, просто решил попрактиковаться, или разучить новую мелодию. Слуха также коснулись тихо-неразборчивые слова песни... Раздался скрип палубы. Кто то тяжелый не спеша пошел на звуки гитары. Барин немного повернув голову, увидел идущего к штурвалу Петро... Не смог заснуть. В отличии от Гимли и Рамзика... Рома сказал что в игре можно спать. Мозг воспринимал это ровно так же как и в реальности. И когда нужно чего то подождать, то это времяпровождение ничем не хуже других, и к тому же сильно экономит время... Шаги Петро затихли. Гитара тоже замолчала.

— Не стесняйся, сыграй. – услышал Барин голос Петро. Начинающий гитарист, после небольшой паузы снова начал перебирать струны. На этот раз, он играл мелодичнее и увереннее. Скорей всего что то из хорошо разученного. Мелодия была приятной и знакомой. Что то из русского рока... Яркий и насыщенный день дал о себе знать, мозг требовал покоя. А приятная музыка, покачивание палубы, и теплый спокойный ветер убаюкивали... Глаза гнома закрылись...

…После того как Евгений вышел из игры, все члены их группы, включая Рому, вышли в офлайн, прямо в шатре вождя. По уверения Рамзика Соловича, посторонние и залетные игроки туда точно не попадут. Если только не будет массированной атаки по лагерю кочевников. Но такая возможность была маловероятной… да и что бы прям вот сильно переживать за экипировку, никто не и не думал. Ничего особо ценного при них не было, а персонаж возрождается. Так что они не долго думая, обменялись с рыцарем, логинами по которым ему нужно будет связаться с ними в программе связи, и смело вышли из игры. Где их сразу же стал добавлять в голосовую конференцию Женя. Потратив сверху еще пару минут, Роман также был добавлен в конференцию. Где и начался серьезный разговор. На естественные вопросы, (где, как, когда), от виртуального пленника была добыта нужная информация. По которой можно было смело говорить, что персонаж Евгения, находиться в клановом замке "П.К." Это версию подтверждали, координаты нахождения игровой тушки, взятых в личном кабинете Евгения. А также символ клана. Как раз таки у "Предвестников Кила" клан знаком была та самая пресловутая пиратская Черепушка с костями. Которая находилась на морской локации Флиб-Корса. Вот и задавайся вопросом после этого, они локацию под клан-знак выбирали, или наоборот. Но факт оставался фактом. То что бы спасти их товарища из виртуального плена, им нужно было "вздернуть на рее пару грязных пиратов". Про вздернуть, конечно образно. А вот про пиратов... наверно тоже образно, но суть похожа. Ведь одной из главных причин, по какой П.К была выбрана именно эта локация, это возможность грабить морские суда. И весело и прибыльно. Хотя и отличная местность для защиты клан-замка, также сыграло немаловажную роль в этом выборе... Ну дык не суть. Главная мысль была именно в том, что четверка друзей, уже настроились на то, что им предстоит спасательная миссия, своего товарища из плена. Как то Рамзик, закинул им эту идею в голову, и никто ей и не сопротивлялся... "Ну блин, как иначе то?" (к примеру на друга быдло-спортсмены наехали. Если это друг, то ты всегда постараешься ему помочь, хоть в процентном соотношении 90 к 10, ты просто получишь по полной вместе с другом. И все... Но есть же эти 10%, они всегда Есть! не важно в чем бы они не заключались.)

Евгений поначалу грустно... и как то чересчур подавлено, односложно отвечал на вопросы. Которые по большей части задавал Рома. И когда понял, что уже этой ночью будет организована спасательная операция, сильно удивился. Видать на такой ход событий он и не рассчитывал.

– Вот что? Прям сегодня? Прям вот за мной?.. – растеряно спрашивал Женек, когда Рома упомянул словосочетание "Челлендж – спасти рядового Орка", а остальные спорить не стали, а наоборот подключились к обсуждению деталей возникающего плана. После он (Евгений) больше слушали практически ничего не говорил...

Для начала Рома, пропесочил всю "Тиму" (как он их обобщенно называл), за бесполезность стоящих на персонажах "скилов":

— Да понятно, что на арене "М.И.-2" все скилы обнуляются и можно выбрать новые (на момент матча). Но и в остальной игре. Нельзя же равнять себя с кучкой грязи! Чувство достоинства должно быть! Особенно у Киберспортсменов!.. Ой молчи Паша! Даже не говори мне про работу, майнинг и прочее. Возьми реальный бизнес как пример! Кто будет заключать договор с тощим гастарбайтером в грязной оранжевой жилетке? Даже по уборке мусора во дворе? А? Молчишь. Вот и правильно молчишь. Даже у этого честного работяги будут какие-то представители, более менее нормально выглядящие. Которому хотя-бы не противно руки пожать. Так же и тут. Понятно что вы майнеры. И вам нужно несколько слотов-умений занимать рабочими скилами. Но не все же семь! Два, три. Но четыре скила у вас просто так простаивают. Деньги у вас есть, уровень подняли нормально. Так и соответствуйте! Потратьтесь разок. Но и имидж то как подымиться. Сразу почувствуете как к вам смениться отношение среди основного числа игроков. А там и более выгодные договоры и контракты не заставят себя ждать. "Хоть ты тресни — но держи Фасон!"

Паша ошарашено молчал. Михаил ухмылялся, просто как наяву представив выражение лица бритого друга. Чувствовалось что доводы Романа, ранили того в самое сердце. Если до сих пор он воспринимал М.И. как игру — пиксели, то её финансовые возможности он уже почуял давно. От туда и были его игровое рвение по отстраиванию работы клана "СК". А вот теперь на него надавили со стороны общепринятых правил бизнеса, в реале. И уж тут возразить ему было нечего. Да и другие члены их группы, так же с интересом слушали "мотивационную речь" их тренера. (Кстати Михаил проверил электронную почту, где действительно было письмо с подтверждениями полномочий Романа, из офиса Стивина). А последним "Спичем", он так и отмел последние сомнения в своей квалификации. Действительно Тренер! Пусть и в компьютерном спорте. Пусть пока даже не приступивший к активным тренировкам. Но чувствовалось в нем уверенность и знание дела. Найти слабое(упрямое) звено, и сразу же расправиться с гипотетическим сопротивлением. И когда он стал говорить что нужно для будущей операции. В финансовых и прочих сторонах вопроса, споров никто не начинал. Все слушали с присущим к Тренеру уважением.

В общем. Последующий час, а то и два, они составляли примерную схему их слотов умений, которая будет наиболее эффективна для их группы.

Меньше всего изменений (а соответственно и затрат), в своих слотах прописалось Вильзу. Рома, услышав перечень скилов ханта Витька, рекомендовал добавить тому за место пары (на его взгляд самых бесполезных) скилов, "волшебный пендель", и "Бег Ветра". Что такое "пендель" Михаил помнил еще по подземелью Минотавра. А вот с бегом пока знаком не был, но можно было понять, что все их умения, он скоро увидит на практики. Потому глупых вопросов, и просьб с пояснениями, озвучивать не стал.

Когда разговор зашел о их танках, Михаил (да и все остальные, наверное), ждали что скилы у тех будут аналогичными. И естественно оказались не правы. Рома, "рисовал"(пока гипотетически) скилы Петровича и Паши. Абсолютно разные сборки умений.

Петро должен был стать... чем то очень страшным и неприятным. [ас. – активный скил. пс.– пассивная способность. апс — активируемая пассивная способность.] "ас.-ГоА(на 6 сек, невосприимчивость к физ-урону). ас.– Враг не Пройдет (провокация. в радиусе 3 метров, на 6 сек вынуждает всех противников атаковать только активировавшего это умение) . апс-Аура Смерти (в радиусе 10 метров, противники получают урон, повышающейся каждые 5 сек на 5% от начального. Рассчитывается из дефолтного 50 урона в секунду, и сопротивлению к магии смерти). апс-Аура Ужаса (в радиусе 10 метров режет мув-спид противника, на 15%. Пропорционально к сопротивлению магии смерти). пс — кровь дракона (в состоянии покоя, регенерация хитпоинтов +100 в секунду, при получении урона отключается на 5 сек)" плюс к этому он настаивал на том что бы на время мероприятия по спасению Торина из плена, из слотов умений, были убраны мирные скилы, а "удар щитом" и "каменная кожа" были оставлены (опять же спорить ни кто не стал).

Гимли, какстранно это бы не звучало, перемещался в разряд Дэмэдж Дилеров(ДД). Хоть и отчасти. К скилам "каменной кожи" и того же "удара щитом",Прибавились следующие умения "пс — кузнец войны (слот оружия – молот. начиная со второго удара дефолтный урон, увеличивается на 10% от предыдущего. При третьем и последующих ударов, также учитываются предыдущие бонусы к атаке). пс – тлеющая ярость. время атаки (секунды между атаками) при каждом ударе по одной цели сокращаются на 5% (при смене цели, или перерыве между двух атак на 4 сек способность спадает до нулевого значения (то есть с каждым ударом он бьет быстрее). ас -- Град ударов. Персонаж наносит 7 ударов с промежутком между атаками в 0,33 сек" Именно эти три скила и делали из него очень неплохого ДД, при условии что ему дадут работать молотом. Четвертой и пятой способностью подбирались именно для этой цели "ас.-Невосприимчивость к магии(на 7 сек, невосприимчивость к любым видам магии. В том числе и союзным)". Дабы магические заклятия врага не сбивали в самый ответственный момент серию набирающих силу, ударов. И "ас – прыжок. Моментальное перемещение в пространстве максимум на 10 метров от точки активации скила." знакомый все по тому же подземелью Минотавра скил, гипотетически позволял Гимли как и настигать врага, так и уходить из-под его атак.

Когда речь зашла о Барине, тот непроизвольно напрягся, в ожидании... "Что подарит ему мама, диск с любимой игрой или глупый вязаный свитер?.. при раздаче нарядов в армии, пошлют чистить картошку в столовую или на весьма хлебное и не напряжное место КПП?.. будет на зарплатной карточке давно обещанная премия или про нее успешно забыли?.. звонят из род дома, и ты знаешь что тебе сейчас сообщат мальчик или девочка!.." ну про роддом конечно преувеличенно, но из той же оперы. Михаил ждал на своей улице перевернувшийся грузовик с пряниками! И первые же сказанные слова Романа, его заставили облегченно выдохнуть, и радостно заулыбаться! Наконец-то у его персонажа будет столь желанный "Крест Небес"! И теперь можно считать себя, полноценным магом в мире М.И.

""Горное дело" и "Кладоискатель", были безжалостно вычеркнуты. Оставлен нюк "Вредный череп" и пассивка "Магия вокруг нас". И к столь желанному "Кресту", в список покупок вошло: "Большое исцеление", что понятно из описание, давало много восстановления – регенерации здоровья, на выбранном персонаже союзника (возможна активация и на своем персе). "Волшебный Пендель" по понятным причинам, спасение тех же союзников из опасности. "Большие хищные кусты, – ас – куст с гибкими лианами и острыми иглами диаметром 10 метров на 10 сек, сковывающий любого персонажа (союзников в том числе) в области заклятия" много аналогов было уже видено, так что с этим скилом также вопросов не возникало. И на сладкое "ас. – Огненный Валун диаметром 2 на 2 метра, падающий на головы врагов и союзников, наносящий 300-500 урона в секунду. Прежде чем развалиться, прокатываться по направлению активации или согласно рельефу местности. Время действия заклятия 7 секунд. противодействие, резист к магии огня". Этот скил, был из разряда "ультимативных", хоть и в начале ценовой цепочки, но все же весьма эффективный, и востребованный, другими игроками. Барин был весьма доволен, будущем сектором его умений. Рома обращаясь к нему, между тем добавил.

– Барин. Это твои игровые скилы. Помни, что когда играешь на арене "М.И.-2", первым скилом надо брать магическую рейндж атаку. В обычном режиме, тебе сразу доступны все твои скилы и мана и плюсы от снаряжение. Там же, нужно будет первым делом обеспечить возможность, поднять уровень твоему кору.

Михаил в очередной раз уважительно соотнес Романа с профессионалом своего дела, вот вроде закупку планирует, а между тем дает полезные советы на будущее... и не только ему. Кстати странно что при последнем упоминании магической рейндж атаки, никто не фыркнул, и не припомнил ему тот казус на арене колизея. Хотя, кому фыркать как не Женьку, а тот сидит и слова не скажет. Что ему крайне не свойственно. Переживает наверно…

– А что по Жене? – спросил Барин, прядя к этому вопросу по ходу своих измышлений. – Ему скилы выбирать не будем?

Евгений опять промолчал. Казалось бы должен был себе умение «занимать» одним из первых... неужели так устыдился своих поспешных поступков? Ну все мы люди... или точнее Нубы. Ошибаться свойственно каждому. Но зато какой урок то!

– По Торину поговорим после того как его вытащим из замка ПК. – вот тоже хорошее свойство, быть так уверенным в успехе задуманного плана. – Как говорится, будем решать проблемы по мере их возникновения. А сейчас пора снова нырять в игру, и идти опустошать ваши майнерские карманы...

Вот от последней фразы, Паша взвыл. Он просто представил в какую сумму должен выйти только что составленный список "умений". Витек хмыкнул в чат. Барин, выдохнул-выдул, представив предстоящий объем деятельности. Петрович же сказал Евгению:

– Жень, ты не переживай. Иди отдохни, поспи, успокойся. Если что мы тебе наберем. Я так понимаю до вечера можешь отдыхать спокойно. Так ведь Ром?

– Наверняка. Если что позвоним. – откликнулся бодро Роман.

– Хорошо. – довольно тихо и подавленно ответил Евгений... странно...

"Очнувшись" в шатре вождя кочевников, Барин увидел что никто никого не отправил на перерождение. Никто их не обворовал, все вещи остались при них. И вообще все было практически нормально. Единственно что было не так... и даже скорее забавно чем тревожно. Это то что тот самый Вождь "Вырву", стоял возле сидячего персонажа Вильза и на вытянутой руке тыкал в голову ханта, длинной деревянной палкой.

– Демоны забрали их душу... – что то подобное бормотал не особо умный но весьма грозный на вид НПС. И в этот момент Вильз "загрузился".

– Ай! – палка ткнулась ровно тому в открытый глаз.

Вождь от неожиданности отскочил к противоположному краю шатра, и выхватил весьма угрожающего вида саблю, искривив рот в яростном оскале, и выкатив по максимуму бешеные глаза из орбит. Ох и страшный он был... Благо Рамзик быстро поняв, что вокруг происходит, нашел успокоительные слова, для воинственного кочевника. И тот бормоча про "черное колдовство" и "подозрительных гномах" все же клинок сунул туда же, откуда его и вытащил. В общем конфликт был погашен, не успев разгореться. А Рамзик залихватски всем улыбнувшись, предложил им прогуляться до местной магической лавки...

... Видели гномов с сердечной недостаточностью, на грани инфаркта? Нет? Вот и Барин до этого не видел. Но Гимли наглядно устроил красочную пантомиму, хватание за сердце, оседания на пол, бледной кожей, и жалостливой лысой моськой... Все правильно. Местный НПС маг-торговец свитками умений, назвал общую сумму стоимости, их списка покупок.

– Что?.. Сколько?.. Вы что сума сошли?!. Что? Сколько? это я наверно сошёл сума, и у меня голосовые галлюцинации! – Осипши-помирающим голосом говорил казначей клана СК. Озвученной ценой была весьма круглая сумма, 9 тысяч 438 золотых. – Девять!.. Девять! мать вашу, Тысяч! С половиной! Черт вас дери! Золотых! Это же Десять! Гребаных! Тысяч! Баксов! Десять! За Пиксели! Картинки!.. – орал лысый гном, на НПС, придя в себя после того, как переварил и воспринял информацию. Седоусый старик стоящий за прилавком, смотрел на Гимли, с выражением лица "ой, как же надоели эти припадочные..."

Истерика могла продолжаться долго. Лысого гнома не могли успокоить ни отповеди Петро, ни призывы к его совести, мол:-"ради Женька же!", не говоря уже о похлопываниях и сюсюканья как с малым ребенком, что проделывал, не придумавший ничего лучше Вильз. Успокоил златолюбца, все тот же Рамзик. Снова нашедший правильные слова, к текущему моменту.

– Да что ты так распереживался? Включите цену за свитки, в непредвиденные расходы, перед заказчиком. Этот Стивен, я так полагаю из админов М.И. Им такая сумма, что для нас пара копеек... – Гимли услышав и осознав последнюю фразу тренера, замер. На том истерика кончилась. Петро подошел к Рамзику, и положа руку на сердце сказал:

– Спасибо!

– Ой да бросьте. – с улыбкой по простому отмахнулся рыцарь. – что я не понимаю что ли. Это на словах Фри-ту-плей, фри-ту-плей. А на деле то, люди машины продают, что бы поиграть... ну как люди. Игроманы местные...

На том их диалог перетек, откуда взять эти деньги прямо сейчас. Что им возместят их траты, никто сомневаться не стал. Да если у них все получиться, просить о возмещении такой суммы будет даже смешно. Но самое главное успокоили Гимли, и смогли тем самым залезть в казну клана. Да Барин мог бы и сам... но если честно он бы побоялся... А кто не побоялся бы, злого исходящего пеной лысого гнома с большим молотом в руках! Так что хорошо что все хорошо кончается. Хотя у них и на этом проблемы не закончились. Оказалось что в казне клана, из тех средств что выделил им Гимли (оставив на ежедневные расходы жизни майнинг сообщества), свободного капитала, кот наплакал. А именно 4к с копейками золотых. Барин почесав голову – удивился даже. Ему казалось, что там должно быть эдак раз в десять больше. А вот нет.

И как спрашивается в онлайн игре, найти быстро, 5к золотых? Правильно! Задонатить! К этому выводу приходили долго и с неохотой. Но другого варианта у них не оставалось. По тому, прямо в игре прикинув, у кого сколько есть, и кто сколько «вольёт», они не выходя из лавки, опять вышли в офлайн. Рамзик уверял, что в случае чего сможет защитить их бренные тела. Слова тренера уже сомнений и пререканий не вызывали...

С финансовыми вливаниями в игру, все справились минут за двадцать. И зайдя обратно, у каждого в инвентаре, приятно позвякивали упругие мешки с золотыми монетами разной величины. Донат шел напрямую к последнему – используемому персонажу. А с него уже можно было переводить в банк на счет. Но сейчас такой необходимости не было, и каждый кинул свой мешок на прилавок, торговца-мага. Барин со стыдом положил на дерево стойки, самый маленький мешок. В нем было всего 700 монет. С учетом того что у него на его реальном банковском счёте осталось меньше 50 баксов, можно было сказать – отдал последнее. Вильз с Гимли, вложились по 1к голды. И почти 3к, положил Петро. На робкие попытки извиниться, он лишь полу-отшучивался: "Ой да бросьте, я не курю, не пью(некогда с этой игрой), жена работает, дети взрослые сами зарабатывают. Могу позволить... Да тем более на время же!.. да?.."

Наверно за этот день, это был самый сложный момент, по крайней мере для Барина... хотя точно еще и для Гимли. Даже бой на площади перед Колизеем и пленение товарища, их не так удручило, как отдача своих кровных денег, в непонятно... конечно понятно куда! Но блин! Пойдите и отдайте кому-нибудь Свои 10к баксов, и посмотрим как вы к этому отнесетесь!..

Фухх.. выдохнули... успокоились. В общем, с покупкой скилов они наконец то вопрос закрыли. И под аккомпанемент бурчания Гимли в стиле: – "Жена теперь точно с потрохами сожрет..." они стали сжигать... то есть активировать скилы, прямо в магической лавке.

День перевалил уже далеко за полдень, Рамзик вывел своих подопечных за "город" степняков, и оставив их осваиваться со своими новыми умениями, в не очень удалённом овраге (в городе по соображениям безопасности им появляется не следовало) отправился "по делам". По каким, оставшаяся непойманными четверка майнеров, узнали через пару часов. Это время три гнома и один человек использовали как и наказывал их наставник, в тренировках. Также совместив его, с поочерёдным поздним обедом. Пока трое в режиме "дуэли", не сильно охаживали друг друга свежеполученными заклинаниями и умениями, четвертый застывал неподвижной куклой, что бы в реальном мире уделить полчаса, своему исстрадавшемуся, залежалому телу.

Вернувшись Рамзик, первым делом раздал каждому по свитку телепорта. И прочитав на лицах майнеров разные эмоции по одному и тому же поводу: "опять траты и расточительство", уверил всех, что цену за тп-свитки, он включит в так сказать «суточные» или "непредвиденные расходы", при получении гонорара от заказчика. В общем опять успокоил всех Рамзик. Вот бы такого тренера сборной России по футболу..! Хотя.. Рома то в чем виноват?

Продиктовав всем координаты и название локации, Тренер не задумываясь "тэпэшнулся" первым. Майнеры переглянувшись и пожав плечами, последовали за своим наставником.

...Когда анимация телепорта стала спадать, Барин первым делом снова услышал крики птиц... "Может они просто первыми погружаться?" в смысле пение птиц, подумал кланлид СК.

Слепящее солнце, еще стояло высоко в ярко голубом небе. На фоне белых облаков, носились такие же белые чайки, с громкими криками издаваемые из черных клювов, морских птиц. Они стояли на песчаном пляжу, лицом прямо к бескрайнему синему морю. Тропическая жара, свежий соленый бриз, летящие с в лицо мелкие брызги морской воды... контраст после Барад-Дрона был сильный и внезапный. Но изменение были в лучшую сторону. Так и хотелось скинуть портки и с голым задом побежать к призывно шумящему прибою. На лица невольно повылезали улыбки, даже у протиравшего вмиг выпревшею лысину, Гимли.

– Хорошо... – озвучил общую мысль, Петро.

– О, на лодочке, да под луной вообще загляденье будет! – Сказал стоявший рядом Рамзик.

– В смысле ночью? – уточнил Вильз.

– Пойдемте к нашему фрегату, – махнул рукой вдоль берега Рамзик, указывая на незамеченный сразу, далекий белый парус. Небольшой кораблик стоял на якоре, недалеко от берега, на взгляд примерно за километр. Все двинулись следом за тренером. Который стал отвечать на поставленный вопрос – Операция "Спасти рядового Орка" назначена на 4 ре часа утра. Нам как раз хватит времени доплыть на этой колоши к замку "ПК".

– А почему не телепортом? – спросил Петро, стягивающий с ног кожаные сапоги, и с наслаждением опуская голые ступни в горячий песок.

– Все ТП будут отслеживаться артефактами защиты замка. И вышедшие из него игроки так же. И каждым из них, будет заниматься ГБР хаев. Потому мы подойдем к замку тихо и по воде, с другой стороны, пока это самое ГБР ПК, будет занята силами клана "КК".

– Что еще за "КК"? – удивился Гимли, утирая пот с лысины, и быстро переставляя ногами. Рамзик обернулся к нему, хитро улыбаясь и прищурив один глаз, наигранно взволнованно ответил:

– Ну как же! Клан "Кибер Котлет", которые не смогли простить нападение на мирных игроков Барад-Дрона, и горят желанием отомстить и нанести ответный визит вежливости, зазнавшимся топам.

– Вот прям сразу стало понятно, что за котлеты и с чем их есть... – проворчал Гимли.

Глава 12

... Барина кто то резко схватил за плечо, и стал тормошить (толкать-тянуть) его виртуальное тело. В потемках, гном ошалело открыв глаза, сразу и не разобрался что происходит. Прямо у уха, полушепотом, раздался требовательный вопрос:

— Барин! Барин!.. Где ключи от танка?!

... "Что? Блин! Какого еще танка?" Гном не понимая хлопая с просони глазами, в свете луны увидел прямо перед собой улыбающегося Петро... Жутковатая картина скажу я вам...

– Петрови... Петро! Ты совсем что ли ошалел? – откидывая с плеча руку старшего товарища, возмутился Барин.

– Да пошутил просто. Не удержался. Вспомнил армейские годы. Ты прям как часовой заснувший на посту, стоял. хех.

– Пошутил он. — заворчал кланлид СК. — Шутки у тебя дурацкие! К тому же такие же бородатые, как ты сам!

— Тише вы! – шикнул на них Гимли, в полуприсяди с молотом на изготовку, занявшей позицию на носу их небольшого корабля. – Щас всех ПК на нашу голову сагрите!

Барин все еще усиленно мигая своими гномьими глазами, попытался осознать о чем сейчас говорил Гимли. И переведя взгляд от его напрягшейся спины, чуть выше, увидел весьма величественную и красивую картину. Посреди темных вод моря, вырастал скалисты округлый остров. Навскидку метров 300-400 в диаметре. Высокие черные в ночи камни, практически без перехода пологих берегов, острыми шпилями взмывали к звездному небу. Окружая плотным кольцом, монолитную мощную скалу. Примерно на высоте 30 метров (высота десятиэтажного дома), опоясанная высокими крепостными стенами. А за ними, возвышался еще более высокий замок, с непомерно толстыми башнями и корпусами. Единственная ассоциация, которая возникала в голове, видя конструкцию в целом, — Небоскреб! На фоне черного неба с большой луной, катящийся к горизонту, так и вовсе добавляла всей этой картине – эпичности японских мультфильмов. Полный артхаус.

В голову Барина вернулось понимание происходящего.

Они плывут выручать из плена Торина. Заключенного в высоком замке, посреди моря, под защитой страшных и сильных монстров... ой, то есть высокоуровневых игроков. И судя по всему да замка они добрались. Осталось, как говорится — дело за малым...

— Шкипер! Убрать паруса. Переходим в дрейф. До времени "П" ещё полчаса. – тоже полушепотом, но широко улыбаясь, обратился Рамзик, к шестому персонажу на их лодке... Или баркасе? В общем судне! "42 Аммони Лучник" был капитаном их водного транспорта. Человек-хант, плюс к этому мореплаватель и тот самый ночной гитарист, под чьи переборы Барина и заснул. Пиратская треуголка, с белым черепом кокарды и ухоженная борода, делали из того весьма такого натурального пирата... Ну как натурального. Киношного красавчика. Белозубая улыбка, абордажи, разбитые сердца губернаторских дочек...

– Барин, что застыл? -- отвлекая от мыслей о губернаторских дочках, окликнул гнома Рамзик. И махнув рукой, пригласил того подойти к носу корабля, где уже собрались остальные члены их "спасательной группы". Как только он подошел, Рамзик продолжил уже обращаясь ко всем. – Итак, последний инструктаж...

В начале их плавания, Рамзик Солович долго и обстоятельно расписывал план их предстоящей операции. Если по началу вся это затея, мягко говоря тянула на очень большую авантюру, то после пояснения основных моментов, можно было сказать, что она (затея) преобразилась в до довольно рискованной план.

Для начала. Время операции назначалось на "час волка". Когда часовые засыпают на постах, небо только начинает намекать на предрассветный полусумрак... Хотя какие часовые в онлайн игре? Скорее когда доигрывается последний рейд, а основная часть клана уже дрыхнет без задних ног. В замке остается минимальное количество игроков (скорее всего рекрутов) являющиеся по сути и охраной замка и группой быстрого реагирования. По прикидкам Рамзика таких было от 30 – до 50 (с учетом что в клане 1к игроков, это и впрямь немного). Так же 50 – 100 человек ПК, в это время будет бороздить другие локации М.И. Занятые нескончаемым фармом экспы, или на таком же бесконечном гринде высокоуровневых мобов. Которые по сигналу тревоги, так же, надо думать, явятся в замок. То есть гипотетически, если затянуть, то вполне возможно по итогу схватиться с сотней хаев. Что крайне нежелательно. Потому, весь план основывался на молниеносной атаке, и моментальном исчезновении.

Надо еще упомянуть одно немаловажную мелочь. На территории клановых замков, заклятия перемещения, действовали лишь в определенных весьма небольших зонах и помещениях. На 99% площади клан-замка, «ТэПэшнуться» было нельзя (если спросите почему, защита во время глобальных кланваров, и от диверсионных групп также помогает). То есть, даже если они доберутся и освободят орка, надо будет еще так же выбраться из замка наружу! Вот тут в помощь к "спешащим на помощь" и должны были прийти те самые загадочные "Кибер Котлеты".

Клан "КК" имел второй уровень... И все. Если говорить о землях, клан-холлах и рейтингах, то этого клана практически не существовало. Постоянного состава в нем тоже не было. Говорить о какой то обязаловке, прайм-таймах и прочих ""игра в солдатики" других сообществ, также не имело смысла. Эта была "Е-вольница", организованная игроком "Соло вСоло". Если заострять внимание на "КК", и попытаться понять что же все таки оно из себя представляет, то опять же надо было возвращаться к суб-культуре, киберспортсменов в М.И.

Этим игрокам (в основе своей) не было интересно ходить по данжам, фармить, гриндить, выполнять квесты, и прочие развлечения для основной массы игроков. Они с уважением относились к Клан-варам, и всякого рода ПвП столкновениям. К ПК были абсолютно равнодушными. Что им нравилось больше всего, это бои на арене. И в особенности, введённый в игру с полгода назад режим "М.И.-2", с которым успели познакомиться майнеры в Колизее. Этому они и уделяли 95% своего времени в игре... Но! Любой е-игрок (понятие е-спортсмен, киберспортсмен, давайте оставим за теми кто получал с этого вида деятельности зарплаты и призовые в виде реальных денег. Е-игрок, кибер-геймер – игрок любящий этот режим игры) относился к Хайям и Донатерам, с большим пренебрежением. Уверяя всех (и прежде всего себя), что в игре главное "Руки" – а не, дорогой шмот и умбер убийственные заклятия. Отсюда вытекало их вечное желание, поставить высокоуровневых игроков на место. Это не было правилом, ни писаным, не неписаным. Это не было традицией или чем то подобным. Но порой, е-игроки, собирались под тегом "КК", и шли воевать против всего сообщества хаев (или просто охамевших середнячков)! Где целью было, получение фана, и грабеж! После набега "КК", бессмысленного и беспощадного, зачастую мало что оставалось. Если набег был удачным, разрушалось, выкорчевывалось, выносилось все что только можно было разрушить, выкорчевать и слямзить. Если набег был неудачным, мстить и наказывать было некого, так как все разбегались по аренам, а у клана своей недвижимости не было. Если же после какой нибудь стычки с хаями, те лишались своего дорогого шмота – у клана которого по сути не было, выкупать высокостатовый шмот, было так же не возможно... В общем после того как волна в 100-200 е-игроков, проходила по какому либо замку или клан холлу, клан "КК" снова разваливался-разбегался. А кто что успел нахапать при "рейде", с чистой совестью несли свою добычу на аукцион.

Вот эту "е-вольницу" и подключил к плану Рамзик. Повод для нападения был железный. После частично неудачного захвата майнеров, перед Колизеем на перерождение отлетели порядка 200 е-геймеров. И их сообщество до сих пор стояло на ушах, стремящиеся показать "зарвавшимся ПэКа" что в Барад-Дроне им не рады. Как сказал Рамзик, клан "КК" начал "раздуваться"(е-геймеры на время вступали под этот "тэг", для акты возмездия) еще до того, как он обратился с предложением к их кланлиду. И уже обсуждались несколько точек и время, атаки по ПК. Но благо лидер "КК" был давним другом и "тимейтом" Рамзика. Так что его предложение атаковать главное строение временного врага, принялось довольно просто.

По словам Рамзика, где то на степной локации сейчас собиралась не малая ватага (за сотню игроков, 50х и чуть выше уровней), ожидающих условного часа, чтобы "звездным десантом", высадиться при помощи телепортов у стен замка "ПК", и закатить славную и веселую битву. Если кто то спросит:– «где тут слава»? Ну все же каждый игрок ПК, был в несколько раз сильнее любого полтоса. Так что можно было это рассматривать как то же самое "прохождение подземелья" с крайне сильными и опасными мобами, из которых к тому же дропаеться весьма ценный лут.

И как вы уже должны были догадаться, в то время когда "КК" начнут свое яростное но несколько однобокое вторжение (с противоположной стороны замка от группы спасения), четверка майнеров под руководством Рамзика, должны будут проникнуть в замок, найти орка (который уже скинул им свои точные координаты местоположения) и по-быстрому свалить оттуда. Все достаточно просто... наверное.

-... Главное держите всегда строй! – тем временем давал последние установки Рамзик. – Грамотное позиционирование при командных действиях 75% успеха. Привыкайте, Петро всегда в авангарде. За ним Гимли и я (замещающий временно вашего орка). Вильз и Барин третья линия. И помните, если на вас напали с тылу, то какого хера вы делаете в авангарде?! То есть всегда готовьтесь сместиться и занять новую позицию. Что в обычном бою, что на арене. Если вас сразу сминают, танков и мили-дд просто растянут, раскайтят, и запинают. Все! Инструктаж закончен, пора переходить к практическим занятиям.

У Барина после такого экспрессивного выступления, начался небольшой мандраж... Понятно, игра все дела. Но когда все так реально, а тренер настраивает тебя на полном серьезе к бою... В общем, что тут думать. Не обратно же плыть? Вперед и с песней!

– Так. 15 минут до время "П". Пора нам осваивать умение скалолазания, – в полушутливой форме сказал Рамзик, копошась в квадратном люке корабля. Все с интересом уставились на его согнутую фигуру, в ожидании к чему относятся его последние слова. Кошку на веревке будем бросать? Или все как полагается у альпинистов, тросы, карабины, какие-то клинья и молотки?... Нет. То что он достал, не подтвердило не один из вариантов.

– Держи Вильз. Тебе будет сподручнее управиться с этой бандурой. – С улыбкой стал протягивать их ханту, Рамзик, очень громоздкого и странного вида механизм. Вильз взяв из рук их тренера, крайне увесистый арбалет, с очень громоздким корпусом. Пружинные дуги практически полутораметрового размаха. Деревянный приклад ни чем не отличимый от прикладов снайперский винтовок. Метровое древко уже заряженного в желоб, болта с одной стороны был прикреплён к тонкой веревке, а вот с другой стороны заканчивался... крайне несерьезно выглядящим для мира меча и магии... широкой присоской. Будто Вантуз на веревке. Сразу становилось понятно что они уподобятся мультипликационным героям, которые зашмаливают высоко высоко, такую присоску, после чего им нужно будет вскарабкаться по ней к очень высокой грани стены. Рамзик добавил. – Вот за что стоит ценить игры "песочницы" типа М.И. что тут можно сотворить любую "дичь", и это будет работать.

Петро с крайне заинтересовано и задумчиво смотрел на это чудовище инженерной мысли в руках у ханта. Ну да, его профиль. Крафт снаряжения и механизмов, ему пришелся по душе с первых дней их майнинга.

– Ну что смотришь? Целься в верхний край стены и пуляй. – все с той же улыбкой обратился Рамзик к Вильзу. Тот окинув остальных членов их группы удивленным взглядом, пожал плечами, и прижав приклад к плечу, высоко задрал прицел практически к небу, с небольшим уклоном в сторону стены.

Дзиньк... отдача была весьма сильной. Вильз вместе с арбалетом покатился по палубе, а толстое древко "вантуса", с высокой скоростью полетела в сторону цитадели П.К. Увлекая за собой тонкую веревку, которая с шелестом быстро разматывало аккуратно сложенную из нее же бухту. Все майнеры вскинули головы, провожая странный снаряд взглядом. Та летела до своей цели секунды три, при этом теряя скорость (надо полагать сказывалось сильное сопротивления воздуха?) И когда казалось что она сейчас на мгновение замрет в высшей точки своего полета, и уже влекомая гравитацией полетит вниз, Вантуз довольно сильно "чмокнув", прилепился ровно под одной из бойниц стены.

– Отличный выстрел! – полушепотом воскликнул Аммоня из за спин майнеров. Вильз в положении лежа смотрел наверх, и сам удивлялся, как это так точно у него получилось пульнуть столь непривычным снарядом. Гимли, Барин, и Петро в разнобой присоединились к восхищению стрелковыми талантами их товарища. А Рамзик в этот момент, убрал в задний карман Кристалл "дистанционного управления" полумагического, полу механического – метательного снаряда.

– Да! Отличный выстрел! Молодец Вильз. – с улыбкой поздравил широко улыбающегося охотника Рамзик. И не дав тому дальше радоваться "даренной" победе, переключил мысли остальной группы на следующий шаг. – Ну все. Времени мало осталось. К началу операции нам надо быть наверху. Полезли. – он уже первым схватился за тонкую веревку, и хотел подтвердить слова делом, как услышал голос засомневавшегося Гимли.

– Что прям вместе лезть? Прям друг за другом? Присоска то выдержит такой вес?

– – Не боись! – подмигнул лысому гному Рамзик – Она смазана слизью королевского Слизня. Теперь ее если только с камнем отдирать. А нас оно точно выдержит! Все отставить разговорчики! Вперед!.. То есть вверх!

И Рамзик быстро перебирая руками и абсолютно не пользуясь ногами, стал довольно быстро карабкаться по верёвке, в обозначенную сторону. Остальные майнеры было замешкались, до конца не поверя уверениям тренера. Но практически сразу к веревке шагнул Петро. Буд то также желая внушить уверенности товарищам, и прекрасно понимая что перед началом подобного мероприятия, сомневаться последнее дело. Жизненный опыт что не говори, давал о себе знать даже в игровых ситуациях. Старший гном, так же без каких либо усилий стал взбираться по веревке, даже с учетом что на нем было железа на кило 100. Ну в М.И. главное чтобы не было перегруза, а вкаченные циферки атрибута силы, нивелируют любые неудобства. Следом, зло боднув головой воздух, за веревку взялся Гимли. И так же быстро "взмыл" вверх. Барин с Вильзом, проявив правила хорошего тона, предложили друг другу право полезть первым, и чтобы не затягивать, Барин полез следующим. Забираться по веревке, действительно не было сложным занятием. Тоже самое что и с бегом. Перехватывайся руками, да потягивай верхней, всего себя, вверх. Он стал ощущать себя неким крайне накаченным спортсменом. Для которого нет понятия "тяжело"...

– Удачи вам! Добра! Бобра! И позитива! – раздался снизу голос Аммони Лучника, капитана маленького корабля. Интересное пожелание. Оригинальное, и главное к месту. Ну да ладно. Спасибо и на этом.

Кораблик поднял якорь, и распустив захлопавший на ветру парус, стал разворачиваться. Свою цель, доставить их незамеченными, он выполнил. А уходить из замка можно будет уже с телепорта. Теперь главное не сорваться вниз. Барин не был уверен, может ли его персонаж плавать.

"Путь к вершине" был довольно долог. Хоть усталости и не было, а руки переставлялись довольно быстро. Но представьте что вам таким образом надо забраться на 20й этаж. И тут хочешь, не хочешь, а времени пройдет минут десять пятнадцать. А уж если вниз еще при этом глянуть... Панорама захватывала дух. Черные скалы, бьющиеся о них волны, еще чем выше забирались тем сильнее становился ветер. Барин конечно паниковать не стал, но натуральность «картинки» все же заставляло сжиматься некоторые мышцы его тела, вполне реально.

– Стоп! – раздалось сверху. И Петро с Гимли передали прекрасно слышимый даже Вильзом приказ по цепочке. Армейская привычка? Или они тоже так успокаивают себя? Мол мы профессионалы, нам не почем что под нами минута свободного падения... Рамзик полушепотом стал объяснять их дальнейшие действия... или бездействия. – Все замерли и весим еще две минуты. За стену ныряем только после начала светопреставления.

Висеть, так висеть. В М.И. это запросто. Можно даже заснуть, при желании, руки все равно не отпустят веревку. Хотя нет. Спать уже точно не получилось бы. Во первых мандраж будоражит кровь. Во вторых порывистый ветер, очень даже широко раскачивал импровизированную гирлянду...

– По координатам Торин прямо за этой стеной. – "прошептал" пересиливая ветер Вильз. Видать искал чем себя занять, чтобы отвлечься от действующих на нервы, метров бездны под ногами. Если ему падать, даже не подхватит никто... А по Торину... Хм. Действительно как то глупо выходило. Вот ПК его похитили, да связали, да на осла посадили... но прямо во дворе оставлять... По меньшей мере глупо, по большей части даже подозрительно. Хотя если вспоминать объяснения Рика Кровавого, то опять же объяснить можно. Чтобы, не нанести психике заключённого лишнего вреда, его оставили под открытым небом, а не в запертом помещении. Тут и звёздочки мерцают, и на луну повыть можно. Чем не развлечение?.. Хотя все равно подозрительно..

– И.. Время! – сказал Рамзик.

Пару секунд ничего не происходило... Как потом что то сильно бумкнуло! Раздался какой-то непонятный звук, что товроде гудящего ровного звука "Ээээ". Висящая на стене гирлянда из живых игроков ничего рассмотреть не могли...

... На ведущей к узким и высоким воротам в цитадель ПК, в одну секунду засветилось четыре стационарных телепорта, и несколько десятков личных... Скучающий рекрут ПК, сидящий в караулке с парой спящих товарищей, замер на широком зевке, когда артефакт регистратора межпространственной магии, стал светиться как зеркальный диско-шар при светомузыке в ночном клубе. Чуть не свалившись от неожиданности со стула, он стал орать: -"ТРЕВОГА!"... Полтосов "КК" собралось практически две сотни, без малого. Как только вся «вольница» оказалась на камне дороги, вперед вышел маг 70го уровня "Соло вСоло", и вытащив из инвентаря странный артефакт (кожаный мешок с шевелящимся содержимым), бросил его в сторону толстых деревянных ворот. Окованных толстыми и почерневшими от воды и времени пластинами железа... ГБР ПК, уже бежали бегом к воротам замка, стараясь успеть не дать ворваться врагу вовнутрь... Кожаный мешок, столкнувшись с преградой ворот, разлетелся широкими черными брызгами по всей поверхности ворот. Каждая капля из которых была жива. "Термиты Инферно" собранные в локации Инф-Деморг, питались исключительно железом, и были крайне голодны. Все участники нападения, отстранились на приличное расстояние от весьма мелких и прожорливых насекомых, опасаясь за целостность своей экипировки... Тот самый рекрут что поднял тревогу, и два разбуженных сослуживца, выбежав из караулки, вытащили мечи, и с крайнем удивлением смотрели на трансформацию происходивших с их воротами. Дерево будто оголялось. Стальные пластины, что должны были служить надежными крепами, горели подобно бумаге в черном и мерцающем огне. Расходясь от центра быстрым и широким пламенем. Через секунду, "живой огонь" добрался до петель держащих тяжёлые створки в подобающем положении. "Вспыхнув" еще шире (ярче – язык сказать не поворачивался), пудовые петли, просто растворились в ночи... Крайне мелкие черные жучки, съедая последнюю вкусную железяку, оставляя после себя только дерево, уперлись в камень крепостных стен. И не находя больше для себя пищи, насекомые с адских локаций М.И. стали столь же быстро умирать... Черное пламя потухло, Дерево ворот осело (в них не осталось даже самого маленького гвоздика) на каменный поверхность дороги, и стала заваливаться в сторону растерянных рекрутов ПК. Сильный удар многотонных ворот, разлетелось по округе, сильным "Бумом"... "Биологическое оружие" расправилась с воротами буквально за пару секунд.

– Раш Бэ! – воскликнул Маг "70 Соло в Соло" боевой клич клана "КК".

– Раш Бэээ! – откликнулось воинство полтосов, переходя на быстрый бег.

Во дворе перед оголившимися воротами три рекрута с вскинутым оружием, от такой картины были шокированы. Кто то начал кастовать сдерживающие заклятья, но в секунду был отправлен в полет, десятками стрел, различным метательным оружием, и точечно бьющими заклятиями! Один из танков успел скастовать невосприимчивость к магии, и вскинуть перед собой щит, дающий большой бонус к защите. И таким образом смог выкроить себе еще пару секунд жизни. Мили-ДД "КК" при поддержки своих танков в момент «доскакали» до успевшего среагировать силовика "ПК", и в десяток стальных клинков, выбели остаток жизни,до того момента, пока умение "невосприимчивости" успело закончиться. Магия и физ урон это все же абсолютно разные вещи. Третий ПК, оказался самым умным и ловким, потому уйдя в инвиз тот на всем своем мувспиде, помчался вовнутрь замка, где оставалась еще Группа Быстрого Реагирования. "Кибер Котлеты" в первой схватке с противником одержали безоговорочную победу.

...Но готовящиеся к контратаке, тридцать игроков из ГБР ПК, были уверены, что это ненадолго. Для трех десятков хаев в фулл-экипировке, это вторжение полтосов, было воспринято не иначе как "гоном бешеных баранов". Доставались мечи, вешались различные баффы, кастовались подготовительные заклятия, через секунду посмотрим как запоёт это стадо нубов...

... Рамзик еще послушав секунд пять, глянул вниз, улыбнулся картине "три висящих гнома, с широко распахнутыми глазами, любуются полной луной" (где луной была его пятая точка), и произнес:

– Ну что! Пошли?!

Глава 13

Забраться на стену было отдельным квестом. Если бы первым лез не Рамзик, забравшийся на стену с прыжка, то гномы вообще вряд ли бы смогли достать до ребра стены своими короткими руками. А так их тренер снова помогал своим подопечным "покорить новые вершины". В буквальном смысле слова как вы понимаете. Петро хоть и был отважен и многоопытен в житейских вопросах, но вот на такой же "прыжок веры" не решился. И Рамзик, втащил его одной левой — опять в прямом смысле слова. Как и следующих за ним гномов. Вильз же справился без чужой помощи. Человек, ловкач... Вот и думай, на кой черт они при регистрации гномов выбирали?.. Ах да, что бы майнить. Вот только почему то они уже долгое время не занимались этим славным и спокойным делом. Как говориться "Игрок полагает, а Рандом располагает". Кто бы мог подумать, в начале их "стартапа", что им придется лазить по стенам замков, топовых кланов...

Когда все пятеро оказались на широкой стенной площадке... или стеной проход? В общем за зубцами бойниц, Рамзик шикнул на всех, чтобы не расползались по сторонам поглазеть, и велел Вильзу вытянуть ту самую веревку по которой они подымались, метров так тридцати длиной. Пока охотник занимался этим, гномы стали к нему спиной, и настороженно поглядывали по сторонам. Особенно их внимание привлекала череда вспышек и громких взрывов, либо вообще каких то неописуемых звуков, что раздавались возле крепостных ворот, на противоположной стороне крепости. Хоть сам замок и стояла ровно между той "свистопляской" и майнерами, но и тут было ясно, что там, "ого-го" что твориться. Вильз быстро справился с поставленной задачей, Рамзик не жалеючи перерезал тонкий канат, отправив в то самое свободное падение, большую часть верно послуживший им веревки. Меньшую же часть, не долго думая зашвыривая уже с другой стороны стены.

– Танки вперед! – шепотом отдал он приказ.

На этот раз, пальму первенства перехватил Гимли. Быстро закрепив свой молот у пояса а щит закинув за спину (благо игровая механика, в таких моментах, особым реализмом не страдала), лысый гном плюнув на ладони, и растерев влагу по сухим ладоням, взялся за канат, и по спецназовски сиганул вниз. Барин от такой лихости товарища, немного опешил. Уже ожидая услышать снизу удар тела. Но все обошлось. Гимли падать не собирался, и быстро перебирая руками, в пять секунд оказался на брусчатке замкового двора, с моментально вытащенным оружием и щитом в руках. Оглядевшись, казначей СК, явно вспоминая подобные фрагменты из боевиков, поднял голову к верху "Прошептал" на весь двор:

– Чисто!

– Петро пошел. — второй танк их группы без лишних выкрутасов, взялся за веревку, и так же быстро спустился вниз. За ним Рамзик отправил Вильза, после Барина. В полминуты времени, вся их группа, оказалась на каменной брусчатке двора.

— Где Торин?

— Должен быть... вон там. – указал хант, выставленным пальцем, на единственное дерево во дворе. То было очень большое дерево. Наверное даже дуб! Полутораметровыйв ширину ствол. Толстые ветви, и густая листва. В высоту метров 10, не меньше. "На дерево его что ли закинули?" – подумал Барин. И присмотревшись повнимательнее, увидел в тени дерева, чуть шевелящийся силуэт. Майнеры оглядываясь по сторонам, двинулись к дереву... Шевелящейся тенью оказался привязанный к широкому стволу замызганный осел, с опущенной к земле ушастой головой. Спал работяга, уставший за целый день возить на себе дергающегося орка. Да, Торин тоже оказался на месте... Ноги связаны под пузом седлового животного. Руки за спиной. Голова крутиться, оглядываясь назад (он сидел к ним спиной). Во рту как и полагается кляп. Глаза испуганные на выкате. И все это под аккомпанемент мычания серолицего товарища. Барин аж разочарованно вздохнул, подумав :-"Ну все, сейчас скажет что на них засаду организовали..." Гимли оказавшийся первым у осла (какого из двух, догадайтесь сами), вытащил кляп из за рта мычащего орка...

— Засада!

Раздался шелест листвы. Гномы и человеки, вскинули оружие повернувшись к ослу спиной, так и не успев освободить орка из пут. С веток дуба мягко упало четыре тени. Блеснула луна на кончиках четырех клинков направленных на вставших плечом к плечу майнеров. Они оказались в окружении квартета милли-ДД. Два темных эльфа, и два человека. Уровни за сотню, экипировка на взгляд весьма дорогая и убийственно выглядящее оружие в их руках. Если бы они атаковали прямо сейчас, то группа спасения вряд ли бы успела понять что либо, до их отправления на точку возрождения. Но они не атаковали, а замерли на расстоянии удара, от также замеривших с оружием в руках, майнерах... "Так, а сейчас на сцену должен выходить главный злодей." – подумал Барин, с "кислой" ухмылкой на лице.

Раздался звук размеренно-медленного хлопанья в ладоши. "Хлоп. Хлоп..." "Вот уж неожиданно" подумал Барин, поворачивая голову на звук.

Из тени замка, выросла высокая тень в свободных колышущихся одеждах, медленно подходящая к ним. "Даже угадывать не буду кто!" — промелькнули в голове у кланлида СК, раздосадованные мысли.

— Славно, славно, – полился довольный голос улыбающегося, и только сейчас прекратившего хлопать в ладоши, Рекка Овни. – Я право не ожидал что вы столь быстро окажитесь тут. Но я ...

"Так, ну понятно. Все строго по сценарию. Речь злодея, на пол часа, перед якобы плененным супергероем", уже начал злиться Барин, своим же мыслям. Хотя может они и не "якобы" пленены... Внезапно в его ушах раздался колокольчик личного сообщения. Вот так. В такой момент кто то письма еще шлет? Был бы в реале, наверняка бы подумал, что какой то пьяный, старый друг, пишет-звонит, чтобы поделиться каким либо радостным событием. Там Рождение ребенка, или похороны тещи -- момент то самый подходящий... Но тут то, в основном все с кем он общается сейчас рядом с ним... Барин замерев с вскинутым посохом, и еще сильнее нахмурив брови и опустив голову (дабы глаза его не выдали), взглядом вызвал интерфейс и сфокусировал зрение на мерцающим конвертике. Тот переехав в центр обзора, раскрылся... "Отправитель – Рамзик Солович.

Текст: Крест на Петро. Сейчас!".

Барин, скосив взгляд, увидел что Петро стоит по правое его плечо...

-... я полагаю что вы понимаете в каком положении оказались, – с слащавой улыбкой продолжал вещать Рекк Овни, – и надеюсь что вы проявите благоразумие.. ЭЙ! Какого...

Последние слова мага ПК, описывали сразу несколько действий. Рамзик, отправил личное сообщение каждому, с лаконичным описанием их действий. И у каждого в конце была приписка "После Барина".

Гном-маг, оперируя только взглядом (все тело было неподвижным), «кликнул» на иконку «креста» в панели быстрого доступа, слотов умений. "Навел" возникший желтый курсор, на так же застывшего ледяной скульптурой, персонажа Петро... Клик...

– ВРАГ НЕ ПРОЙДЕТ! – взревел Петро, богом войны, вскидывая свой топор над головой. Анимация света с небес, скила Барина, наложилось на свечение самой "провокации". Танк "СК", на недолгое время действительно стал выглядеть как мифическое существо. Доспехи и молот излучают белый свет, кожа приобрела матовую-прозрачность, глаза и борода наоборот почернели. "Таунт" скастованный гномом, своим радиусом действия, накрыл всех четырех милли-дд стоявших практически в упоре к гномам. Четыре клинка, одновременно погрузились в виртуальное тело их товарища. Шкала хитпоинтов, появившееся над его головой, в пол-секунды, упала к "единице". Лишь "Крест Небес" не дал синей вспышке, отправить Петро в полет. Рубаки ПК, на время потеряв контроль над своими телами, стали не переставая рубить не желающего умирать гнома, своим смертоносным оружием...

... В тоже самое время, Гимли, скастовал "прыжок", и оказался прямо перед Рекком Овни, стоявшим на небольшом удалении от задействованных в выше описанных действиях, лиц. Второй танк СК, оказавшись лицом к лицу, с вражиной, и ударил щитом, активируя одноименное умение. Стан не прошел. Рекк испуганной кошкой, отпрыгнул на несколько метров назад даже не оборачиваясь...

Вильз выпустил стрелу, по тому же Рекку, активируя "ловчую сеть". Рамзик, вскинув свой меч, запульсировавший красным светом, отдал следующий ряд односложных указаний, обращаясь к Барину:

– Куст! Пендель! Метеор!

Гном, маг, стал действовать чисто на рефлексах. Четко поставленная последовательность применения скилов, полностью вычеркнула из сознания любую растерянность.

"Большие хищные кусты", в две секунды с головой окутали Петро и всех рубак ПК по плечи. Шипастые лианы крепко связали по рукам и ногам милли-ДД, больше не давая размахивать своими смертоносными клинками.

"Волшебный пендель"! Петро вылетел из кустов, пушечным ядром, отлетев на метров пять вперед. Как только он столкнулся с землей, время действия "креста" и его "провокации" спало. Захотелось с жуткой силой сначала прокатывать на него "Большое исцеление". Но время действия кустов, и время на активацию метеора, не позволили терять и секунды.

Барин активировал свою ультимативную способность, через три секунды "Огненный валун" должен был упасть ровно на головы, зафиксированных на месте рубак, с которых уже спал эффект провокации...

... Рекк увернулся от "ловчей сети" Вильза. И стал зайцем прыгать, от все норовившего ударить его Гимли. Хант СК, так же продолжал выпускать стрелы, по две в секунду, не давая тому активировать что либо мощное из своего арсенала заклятий. Улучив момент, маг было активировал один из своих нюков, отправив в висевшего на хвосте танка СК, подозрительно светящейся фиолетовым цветом быстро летящий шар. Но не достаточно быстрый, чтобы Гимли не успел среагировать и скастовать "невосприимчивость к магии". Сверкающий золотом панцирь, возникший на груди казначея СК, стал непреодолимой преградой для заклятия мага. Фиолетовый шар лишь коснувшись его, лопнул рваными лоскутьями "сливового" цвета. Гимли уже просто прыгнул на него с занесенным молотом над головой. Рекку снова пришлось отпрыгнуть...

... Прежде чем "Огненный валун" дозрел, Барин краем глаза успел заметить какие из способностей активировал их тренер. Это была пассивка на увеличение входящего магического урона на 25% по противникам, в радиусе 30 метров от его персонажа. Получается он баффал его, и поэтому не отвлекался на скачущего Рекка... Дрожащий шар, стал вырастать ровно над дергающимися в кустах рубак ПК. По ним уже стал проходить урон, по тому их могло сейчас спасти лишь помощь из вне. "Прыжок" не кастовался в течении 5 секунд по получению урона(как и многие умения в М.И.). А невосприимчивость к магии в этих кустах не принесло бы какого либо эффекта. Так как кусты имеют физическую форму, то есть тот же самый рельеф. Хотя они могли "повыпинывать" друг друга. Но есть ли в их слотах умений этот весьма полезный навык, оставалось вопросом... Три секунды активации заклинания прошли... Выросший буквально из воздуха, округлый кусок горящей магмы-угля или чего то подобного, пришел в движения...Воины-ПК, смотрели на него без страха, а скорее с злой-досадой... Удар тряханул брусчатку... И огненный двухметровый валун покатился. "Столбы жизни" обездвиженных рубак, с каждой секундой стали быстро убывать...

Но недостаточной. Очки жизни хоть с каждой секундой и убывали, по одной пятой-шестой, от общего показателя хитпоинтов. Но заклятия Барина, явно не хватало, что бы отправить высокоуровневых ловкачей в полет. К тому же, где катился созданный им огненный шар, горели его же "Хищные кусты", освобождая некоторые части тела временно плененных персонажей. Который так же начинали гореть... Без криков, и воплей боли, что тут выглядело бы естественнее. Рубаки, стали выдергивать оставшиеся в кустах конечности, и уже полностью поглощённые пламенем, переводили свои взгляды на Барина. Вот где становилось жутко. Четыречерных горящих силуэта, перехватывают свое оружие поудобнее, и готовятся атаковать тебя...

Рамзик стоявший все эти бесконечно долгие секунды рядом с Барином, Использовал очередное заклятие. На этот раз это был порыв снежной вьюги. Облако стремительно несущихся снежинок и острых льдинок. Белая волна, исходящая из щита Рыцаря. Которая, пройдя по только освободившихся от кустов рубак ПК, покрыла их хрустящей коркой льда. Они могли шевелиться и идти, но только раза в два медленнее от нормального состояния.

– Вильз! Фокус по ДД! Барин хил на Петро! Петро вкл Ауры и Атака! – Очередной раз крайне доходчиво указал всем их действия, их тренер.

Петро вставший уже с занесенным топором, бежал к повернувшихся к нему спиной обледеневшим рубакам. Барин скастовал на нем «Большое исцеление». Вильз без вопросов повернул свой корпус тела на градусов тридцать, сменил цель, и скастовал свое АоЕ заклятие, Выпуская из лука сразу десяток призрачных стрел. Рамзик вскинув свой меч, так же бросился на медленно двигающихся к ним ПК.

Огненный валун, развалился за их спинами, сняв с каждого за полный прокаст примерно по две трети здоровья. Дебафф повешенный Рамзиком не давал двигаться с подобающей скоростью, и увернуться от АоЕ атаки их ханта. Которая ударив по всем четверым обгоревшим а теперь еще и припорошенных льдом рубакам ПК, сняв половину оставшихся хитпоинтов. Хилла и помощь им было ждать неоткуда. Двое повернули в сторону от несущегося на них Рамзика, и не успев сделать и шага, как рыцарь уже начал наносить не особо сильные но частые удары. Барин без напоминаний и указаний скастовал свой нюк "вредный череп", что противно щелкая зубами, в призрачном обличии, так же стремительно полетел в гущу схватки. Достигнув ближайшего ПК, черепушка оглушила того на секунду, и с радостным оскалом полетела к следующему, дабы сотворить тоже самое и с его соседом. А после сделать еще пять прыжков, с секундным станом на каждом противнике. Петро, с красным значением жизни и подрубленными пассивками, влетел со спины добавляя еще больше сумятицы в "вражеских рядах". "Аура Ужаса" еще сильнее замедлила и без того "калеченых" ДД. А "Аура Смерти" с пугающей быстротой стала доедать остатки хитпоинтов противника. Еще секунда! Четыре синих вспышки, и падающее снаряжение, поселила в головы бывших майнеров, невероятную мысль что они победили, четверку Топовых игроков!..

– Черт! Черт! Черт! – завопил Гимли. Вся остальная их честная компания, даже удивилась. Казалось что вот она победа. Уже в руках. И обернувшись на ругающегося товарища, они увидели последние секунды "жизни" Гимли...

... Как только фокус Вильза, переключился на добивание подранков. Рекк не преминул этим воспользоваться. В три прыжка отпрыгнув на достаточное расстояние от преследующего его лысого гнома. Он спокойно дождался когда с того спадет невосприимчивость к магии, и со злобой, обрушил на приставучего танка весь свой прокаст. Молнии, столпы огня, ледяные лезвия и под конец, сильно действующий "дот"(заклятие наносящее урон в течение какого то промежутка времени), из разряда "магии смерти". Отображающееся в анимации гниющей и опадающий лоскутьями кожи. Вот именно от последнего заклятия так и запаниковал Гимли... Понятно что кругом лишь игра. Понятно что все не по-настоящему. Но когда, уже ставшей родной вторая кожа, покрывается волдырями, на глазах разлагаясь, становясь бледно зеленного цвета, и гниющие нарывы распространяться по всей ее поверхности с ужасающей скоростью, а в открывшихся ранах видны копошащиеся белесые черви... Тут как не уговаривай себя что кругом игра, невольно запаникуешь. Особенно если не встречался с таким видом заклятия раньше... Гимли остановился на месте, и стал в панике трясти руками, будто воду стряхивал... Количество хитпоинтов у того уже было в красной зоне, и становилось понятно что осталось тому "жить" пару секунд...

Барин, уже вскинул руку, и привычно произнес название спасительного заклятия... Но на нем был "откат". Потраченный на Петро скил, должен был стать активным еще лишь через несколько минут. Барин, испугавшись что не сможет помочь товарищу, дернул глазами к другой животворящей иконки умения, оно так же было в "КД". Таймер с судьбоносной издевкой, по классическим «законам подлости» отсчитывали последние секунды, перед возможностью повторной активации... Даже "Жизнь вокруг нас" он удалил при повторном взятии "горного дела"... Он был беспомощен...

Остальные члены их команды, также не могли помочь. Гимли, глянув на последние единицы убывающего здоровья, тот повернул сильно обезображенное лицо в их сторону, и злым голосом произнес:

– Добейте эту Тварь!

Синяя вспышка. Молот и все снаряжение Гимли падает на брусчатку двора.

Выстрелил Вильз. Стрела белым трассером, со скоростью "моментально", достигла тушки мага из ПК. Того дернуло от удара, но хп отнялось безумно мало. В общей сложности (даже с предыдущими успешными атаками) его столб жизни не опустился даже и на половину. Рек яростно скривив рот, бросил злой взгляд на четверку бойцов, сумевших разделаться с его подручными. Расстояние между ними, было порядка двадцати метров. Петро сорвался с места в бег. Топор заносится над головой, щит выставлен перед собой, заработавшая пассивка "Кровь Дракона", уже от регенерировала тому четверть столба. Вильз друг за другом послал два откатившихся нюка: сеть, огненная стрела. От обоих Рекк увернулся, и не дожидаясь пока до него доберется второй танк их группы, развернувшись побежал ко входу в замок, из которого он и вышел. Петро не думал останавливаться и бежал за ним следом. Вильз с Барином, так же подались порыву, "отомстить за Гимли, как он и просил", сорвались в бег за Петро...

– Стоять! – выкрикнул из за их спин Рамзик. Вильз с Барином, остановились по первому требованию. А вот Петро пришлось окликать второй раз. – Петро м... ... ... Стоять!

Великая сила заключается в русском мате. Петро услышав, что к нему обращаются по "человечески", все же остановился, и несколько ошалело оглянулся, на не матерившегося до этого Рамзика. Да и Вильз с Барином, посмотрели на своего тренера другим взглядом. Более уважительным. Вот что значит правильно и своевременно приводить нужные слова, для "потерявшейся – запутавшейся" команды!

– Куда несешься!? Мстить в М.И. не обязательно! Возвращаемся на землю, гражданин! – обращался Рамзик к Петро. Тот тряхнув головой будто скидывая бафф "ярости", и выставил руку перед собой, в останавливающем жесте. Мол "Хорош. осознал. Больше не буду." Тренер на том и успокоился. Уже обращаясь ко всем остальным. – Все ребятки, надо хватать вашего друга, и уносить отсюда ноги. Уже семь минут прошло с начала атаки... – Семь минут?! Да ладно! Казалось, что эта битва продолжалась не менее получаса. А на деле оказалось не больше двух минут!– ...Сейчас все ПК что в онлайне уже в замок мчаться, скоро здесь будет нежелательно оставаться...

– Уже! – неожиданно сказал Вильз, и тыкнул указательным пальцем поверх крепостной стены. Все обернулись в указанном направлении, пытаясь понять что привлекло внимание глазастого охотника. И с досадой осознали, что выйти за стены замка, тем путем, которым они пришли не получиться. В уже светлеющем небе к крепости ПК, неслось два грифона и одна большая хищная птица. Летающие маунты с наездниками. И судя по скорости, не пройдет и пары десятков секунд, как они будут в замке.

– Ходу, Ходу, Ходу! – завопил Рамзик, подскакивая к ослу с ошалело молчавшим все это время орком на нем, и рубанул по привязанной к дереву веревке. Освобождая осла а не Торина. Схватив длинный обрубок веревки, он впихнул его в руки Барина, и продолжил призывать всех к бегству. – – Вперед, пока они нас не заметили, прижаться к стенам, и к выходу, бегом.

Все побежали. Даже на секунду заупрямившийся осел, получивший легкий укол под хвост острием клинка, закричав свое возмущённое "Иа!" скаканул с места в нужном направлении. Рамзик явно учитывал возможность такого поведения ездового животного, потому сразу же придал тому ускорение. Барин который должен был вести в поводу непрезентабельного на вид маунта, понесся уже за ним, увлекаемый теми самыми поводьями. Так как четвероногий скакун, понял что в этой ситуации, ему полагается быть рысаком. А Торин почувствовал всю прелесть родео без седла. Остальные же члены их команды, просто бежали следом.

Замеченные Вильзом, всадники на летающих маунтах, в свою очередь не углядели, странную группу игроков, или не придали этому должного значения. Три крылатых тени, пронеслись над головами улепетывающих бойцов, в сторону тех же самых ворот. Где уже происходило что то вовсе несусветное. кажется там пели песню! Подбегая ближе, можно было расслышать слова неприлично переделанной под их игровую действительность, мелодию их детства, из мультфильма "Бременские Музыканты":

– – Ничего на свете лучше не-этуу,

Чем ПеКашить Топов всех кастее-ээтом,

Под берсеком с фокусом на саппов,

Отлетают Топы хлещее рааков.

Ооотлитают Топы хлещее раа-аков.

лалалалалала лалалалаа лала лала ла е е е е е !!!

Это был самый из приличных куплетов. Последующие, содержали еще более скабрезные строчки, с перечислениями всяческих способов физического проявления любви, и намерениями так поступать при первом удобном случае, с обозначенными "Топами".

Когда их компания выбежала из очередного угла, прямо на предвратную площадку. Она увидела ту самую "е-вольницу" воочию. Чуть меньше сотни, оставшихся в живых бравых, поющих налетчиков. Собирающих добычу. И безумно довольных собой. Улыбки, песни, пляски на костях... нет. В М.И. костей не остается, а вот снаряжение очень даже. Так что танцы были на крайне дорогой на вид снаряге. Как понял Барин, они буквально одновременно справились со своими противниками (то есть майнеры с четырьмя ДД, а е-вольница с Группой Быстрого Реагирования ПК). И сейчас они наблюдают выплеск эмоций, после безоговорочной победы (ну еще бы 200 человек с 30ю справились)... Хотя судя по всему, половину своих соратников они также потеряли.

Рамзик повел их к стоящему чуть в стороне магу с ником "70 Соло вСоло", с каким то отрешенным лицом наблюдающей за всей этой вакханалией.

– Леха! – воскликнул их тренер, привлекая внимание довольно таки высокоуровневого игрока (в сравнении с большинством присутствующих). Тот спокойно повернул голову на произнесенное имя, и вопросительно дернул головой, приподняв при этом брови. Будто спрашиваю "Ну как прошло?". Рамзик ответил. – Заложник освобожден, "теры" обезврежены. Пора "плейнтить" и валить.

– Ок. – слегка улыбнувшись, кивнул головой маг. И протянул Рамзику большой свиток, стационарного телепорта. – Можете стартовать, я с вами первую партию добычи отправлю. А "пакет" мы уже заложили.

Рамзик кивнул, и повел их всех к выходу. Что за "пакет"? Что за "плейнтить"? Никто из их команды не понял. Позади раздались указания кланлида "КК", как можно быстрее собраться уже "груженым" и следовать за ними. Песня приутихла, и образовалась колонна, следующая за ослом.

– Всех "ПК" что ли перебили? – не удержался от вопроса Вильз, интересуясь у одного из подошедших, груженого (разнообразной экипировкой в руках – от обычных редких вещей до эпических) полтоса. Тот глянув на ханта поверх неудобно торчавшего и весьма нарядно выглядящей ручки меча, отдуваясь сказал:

– Ну как. ГБР всю перебили, они ж дуром поперли, думая что мы нубы какие, ха ха. Не тут то было. Пара тысяч часов на арене, это вам не мобов в норах фармить. Но нужно валить. Уже с десяток "птиц" пролетело, и наверняка внутри замка еще одна группа собирается. А мы и так уже половину потеряли.

Вильз только кивнул головой на такой «нагроможденный информацией» ответ. Тут они вышли за ворота. Покинув "бесполетную" зону, Рамзик сразу же развернул свиток стационарного телепорта, и мысленно введя локацию и координаты, активировал его. Первая группа под руководством Рамзика Соловича, покинула замок без проблем. Если не считать за проблему, заупрямившегося осла, стоявшего прямо перед небольшой толпой, груженых полтосов. Четвероногую скотину, буквально затолкали-занесли в светящейся белым блин телепорта.

Барин выбегая с той стороны "магической червоточины" уже по сложившейся привычке, отпрыгнул в сторону с дороги, быстро бегущих груженных игроков. В лицо ударил сухой и колючий ветер Барад-Дрона. А в голову пришла глупая мысль.

"Это что получается? Мы смогли?"

Глава 14

Когда они оказались на безопасной степной локации, и спало "боевое" напряжение, радости было, как говориться "Полные штаны". Отходя от загруженных добычей полтосов, Вильз уже просто пустился вскачь. Не стесняясь окружающих стал громко издавать победные выкрики:— "Да! Мы сделали это! Топов нагнули! Ееее!". Барин с трудом удержался, что бы ни последовать примеру своего импульсивного и молодого товарища. Но широкая улыбка на лице, с размашистыми жестами рук, сдержать не смог :-"И не говори! Я до сих пор в шоке! Я если честно до конца так и не верил, что у нас получиться! Фууух! Круто!". Петро степенно вышагивал в стороне, и также широко улыбаясь поглаживал бороду: -"Спасибо Торину. Я считай свою мечту, почти выполнил. Только вместо принцессы в розовом платье, спас костлявого орка,.. но это все мелочи! Ха ха ха". Рамзик гордо смотрел на своих подопечных, и то и дело поддакивал, закрепляя в них уверенность в своих силах:-"Да. Вы молодцы! Чувствуется большой потенциал! Когда топов валили, почти как по нотам партию расписали! Я в вас не ошибся." То что с ними не было Гимли, никого особо не огорчало. Ведь тот "отлетел" лишь на час, а цель то выполнена!. Только Торин, ведший в поводу осла (освободили его первым делом после телепортации), понуро плелся в хвосте колонны, с опущенной головой, и с кислым выражением на сером лице...

В Барад-Дроне быстро светало. Ветер подул заметно сильнее. Рамзик повернувшись поднял руку, привлекая к себе внимание:

– Бойцы! – такое обращение польстило всем... кроме орка. Тот с досадой, скривил свое лицо еще сильнее. – На сегодня, объявляю выходной! Сбор завтра в 12 00. До начала турнира осталось четыре дня. Как раз успеем поднатаскать вас под формат «М.И-2» ...

– А почему не сегодня? — Удивился Вильз.

— Ну вы и так почти сутки в игре, это раз. Настоящий киберспортсмен, не забывает и о своем реальном теле. Так что займитесь зарядкой, поешьте хорошо, приведите себя в тонус... Ну и во вторых, — тут он наигранно поменял голос, изображая какого то пафосного старца, – "Астрологи объявили день, Взбешённых Топов. В Барад-Дроне ожидается нашествие карательных отрядов высокоуровневых ПК"... Ну вы поняли в общем. Через часок сюда заявиться от сотни до пятиста хаев, которые сра зу же начнут творить расправу с каждым встречным, ха ха.

– Ох ё. — это уже Петро не сдержался от выкрика. – А нашу клан-базу они не разбомбят в отместку?

— Все может быть. — философски заметил Рамзик. Этими словами как бы давая понять, что это "не его зона ответственности". Ну и правда, он же тренер, а не политический деятель какой то. И "ответка" ПК может прилететь и по "СК". Ведь Рекк Овни, прекрасно их узнал... даже больше! Он их ждал! У Барина чувство радости, сменилось сосущим под ложечкой чувством "что то тут не так", то есть "сомнением".

– И что делать будем? – спросил Петро у Барина. Подразумевая как раз свое предположение о возможном нападении на их клан-базу. Блин, вот и где их казначей, когда он так нужен! Хотя он что решить бы смог? Тоже ничего наверное. Хотя... Барин, не долго скрипя мозгами, объявил:

-- Все равно выходим в офлайн. Сразу в конфе все обговорим, ну и там что нибудь решим. Ладно Рома, спасибо, и до завтра. – Искренне улыбнувшись Барин протянул руку их Тренеру, для прощального рукопожатия. Тот со своей неизменной улыбкой, крепко пожал руку гнома. После та же процедура повторилась с Вильзом и Петро. Торин же нерешительно топтался в стороне... Ну так то да. Они с Ромой уже сутки знакомы, и полностью признали в этом странном рыцаре, своего тренера. А вот орк, можно сказать видел его второй раз в жизни... Рамзик сам подошёл к Торину, и протянул ему руку. Тот робко улыбнувшись, ответил на прощальное рукопожатие. Рамзик подмигнул ему, и развернувшись пошел восвояси. Майнеры... Или уже действительно Бойцы? В общем члены клана "Стальная Кирка", перебрасываясь незначительными словами, так же направились в гостиницу "спорт-бара"...

Выйдя из игры, Михаил не торопился отключиться от "Вирта" полностью. Зная, что его реальная "тушка", непременно сразу же погонит его по сан-узлам и к холодильнику. Потому мысленно извинившись перед его "реальным телом", он первым делом стал собирать голосовую конференцию в программе связи. Витек, Евгений и Петрович, подключились сразу, так как это было обговорено перед выходом из М.И. Паша же, хоть подключился чуть позже, но все же не заставил себя ждать дольше минуты. Видать бродил, где то рядом с компьютером, в ожидании развязки их ночной операции. Первый его вопрос был вполне ожидаемым:

– Ну как? Успешно?

– Да. Заложник освобожден. – весело ответил Витек.

– Фух, ну и отлично... Красноперого Мага завалили?

– Нет, убег зараза.

– Да и черт бы с ним, главное все задуманное сделали. – не стал обижаться Паша, что за его "смерть" обидчик не был наказан, отвечая радостным голосом. – Вообще не плохо ночку так провели, с огоньком.

– Ты погоди радоваться... – сказал Петрович, и поведал казначею СК, о возможности нападения на их клан, мстительными ПК.

– Блин! – радости в голосе Паши и след простыл. – Надо к Стальным Слонам срочно бежать! Пусть защитный отряд выставляют! А то десять процентов прибыли за "защиту" они сжирают, пусть отрабатывают!

Михаил даже удивился, лаконичности и простоте ответа, которого он сам не смог найти. Ведь действительно, их должны защищать "Стальные Слоны"! Понятно что они далеко даже не топ 100, но игроков у них хватает, и какую нибудь шальную-карательную атаку все же должны сдержать.

– Ты прав Паш! А мы голову ломали что делать. – озвучил Михаил свои мысли в слух. – Значит мне надо опять "нырять" в М.И. и связываться с Лютиком...

– Да погоди ты. У меня «перс» через десять минут "возрождается", сам сбегаю, да и проконтролирую, что у нас в клане творится. Вы же на отдых собрались, как я понял. Вот и идите отдыхать. Когда кстати тренировка... ?

На том и порешили. У них все по плану, а Гимли отправиться расхлебывать все клановые дела. Михаил подумал, может передать персонажу Паши, права на полное руководство клана?...

Попрощавшись со всеми Михаил, нажал кнопку выхода из "Виртуальной реальности"... Охх, здравствуй затекшие мышцы и рычащий желудок...

***

Ох... Как же хорошо после сухого степного, пыльного ветра, вдохнуть свежий морозный февральский воздух. Веселые солнечные лучи играли на подмёрзшем насте снега, тысячами мелких бликов, заставляя щурить глаза. Калатун-бабай сразу хватал за щеки своими ледяными руками, будто говоря -"куда тебя дурного понесло из теплой хаты?". Михаил улыбнувшись самому себе, вышел из теплого подъезда своего дома, и направился к ближайшему супермаркету, пополнить свои продовольственные запасы...

После того как он выполнил все обязательные процедуры, после затяжного нахождение в "Виртуальном мире", Михаил лег поспать... Но сна хватило буквально на пару часов. После настырные лучи света, бившие через не зашторенные окна, довольно легко разбудили его. И сон, будто обидевшись на него, больше не вернулся, даже после того, как окно было снова зашторено. Встав и пошатавшись из угла в угол, Михаил обнаружил, что его стратегические запасы гречки и макарон, подходят к концу. Что привело к логичной мысли сходить в магазин, и потратить часть остатка аванса Стивена. 50 баксов это конечно немного. Но русский человек на эту сумму (если не нужно платить коммунальные или какие иные платежи), может прожить месяца два точно! На хлебе и воде как говорится... Ну не прям так конечно, на гречке и макаронах с маслом. Вот про мясо (даже про тушенку) до завершение одного из пунктов плана... либо основного с использованием ключа к Холд-Гранжу. Либо до трех побед на турнире... Там уже можно будет смело требовать с "Максимки" хоть какую-то часть их заработанных денег. Второй пункт плана был вероятнее и ближе. То что они не смогут его выполнить, в голову к Михаилу больше не приходило. Ну а как же, если они Топов победили, неужели три раза не смогут победить на местечковом турнире? Точно смогут… Так про что мы до этого говорили? Ах да. О мясе! И что о нем до завершение одного из пунктов плана можно забыть. Ну ни страшно. Главное все коммуналки с интернетом были оплачены на пару месяцев вперед. Так что это все мелочи. Тем более что в "этом мире" он уже проводит до безобразия мало времени. И если желудок просто набит чем-то невкусным но питательным, то уже хорошо. А в М.И. можно и оленину подстрелить, да на костре поджарить. Ммм, с пивом вообще благодать!..

Проходя по утоптанной в снегу тропинке, Михаил оглядывался по сторонам. Настроение было хорошим, и ничто не мешало насладиться ему, солнечным зимним днем. Хоть на улице стоял мороз, во дворе его дома, было довольно оживленно. Пару мамочек, играли со своими укутанными в теплые пуховые комбинезоны, смеющимися детишками, 4-3 лет. Какой-то автолюбитель, откапывал из под снега свою машину, распахнув при этом на распашку дубленку, широко махая лопатой. Местный дворник, изображал работу, посыпая плохо очищенные тротуары песком. Несколько рядовых граждан направляющихся в свои подъезды многоэтажек, либо наоборот оттуда выходящих по каким либо делам. В общем настоящий мир, без квестов, данжей, мобов и Пэкашеров. Вот интересно, кто из этих случайных прохожих, так же играет в М.И.? Ведь по любому же кто то да играет! Ну да ладно. Сейчас главное макароны.

Практически выйдя из своего двора, Михаил притормозил на дороге, пропуская заезжающий мерседес. Тротуары были завалены снегом, и прохожим приходилось лавировать на ровне с автомобилями на проезжей части. «Мерин» был какой то старой модели, но все так же отлично выглядящей и ухоженный. Михаил проводив взглядом медленно едущего серого красавца, подумав:-"Вот закончим с ключом, обязательно себе такую же машину куплю... или в круиз лучше съездить?.." С такими приятными мыслями, на что можно будет потратить будущую награду, Михаил и отправился дальше, с 50ю баксами на карточке...

Возвращаясь к своему подъезду, с туго набитым пакетом (на содержимое которого он потратил около 10 долларов). Михаил все еще пребывал в хорошем настроении. Давешний мерседес стоял у соседнего подъезда, и проходя мимо него он стал гадать, это кто то так «поднялся» в их доме? Или кому то подфартило кого то захомутать? Ну в любом случае счастья всем. И тихо насвистывая Михаил пошел дальше. Возле его подъезда тоже стояла машина, которую при выходе он не видел. И тут уже нужно было подумать кому не повезло. Красная, тонированная в хлам, "девятка", с бросающимися в глаза пятном ржавчины на капоте, да и вообще, выглядевшей крайне неухоженной и грязной. Ну с нашими коммунальными службами грязью на машинах никого не удивить, песок и соль на главных городских артериях при любой погоде делала проезжею часть... так сказать "болотистой". Но этого "динозавра" отечественного автопрома не мыли наверно с самого лета. Хотя он тут преувеличивал…

Став насвистывать всплывший в голове мотивчик из песни "твоя вишневая девятка", Михаил так же не думая о плохом, прошел мимо "грязнули", направляясь прямиком к железной двери своего подъезда, вытаскивая из кармана пуховика, ключи с таблеткой от домофона. За спиной раздался звук открываемой двери машины.

– Эй мужик. Слышь?!

Михаил оглянувшись, понял что обращаются к нему. Других "мужиков", в радиусе 20 метров не наблюдалось. Он удивленно остановился на месте, и повернулся. Возле той самой красной девятки, со стороны водительского места, расправив как крылья руки(правая согнутая в локте на крыше машины, левая на ребре открытой двери), на него довольно нагло смотрел, наголо бритый парень лет 23 – 25.

– Что? – не особо любезно спросил Михаил. Хоть тут уместней было бы "Че", но видя в окликнувшем его парне признаки "шпаны с района", он невольно включил некий снобизм. Мама с Папой все же воспитывали, и ровнять себя с гопотой, Михаилу не хотелось.

– Ты это... погоди. – махнул рукой парень, и нагнувшись скрылся с головой в салоне машины. Через секунду он снова выпрямился, и став обходить машину, нещадно хлопнул дверью, закрывая ее. Сразу же открылись две пассажирских двери, с другой стороны. Но не от хлопка, водительской. А потому что из машины появились еще два подозрительных типа. Молодые, легко одетые. Ветровки, спортивные штаны, у одного на такой же лысой голове бандитская кепка. Второй был просто коротко стрижен, или уже оброс (по их меркам). Когда эти трое двинулись к Михаилу, у того ниже пояса заиграло чувство опасности. Что то назревало явно не хорошее. "Гопники? Не.. не средь бела дня же? Коллекторы? Дык вроде кредитов на мне нет?..."

Вся троица довольно быстро оказалась возле растерявшегося Михаила. Без какого либо эпитета вторгнувшись в его зону личного пространства, замерев чуть ли не в полуметре от него. Хоть все они были примерно одинакового роста, молодчики смотрели на напрягшегося мужичка с пакетом свысока.

– Ты это... Ты Михаил Корженёв?

– Что? – опять же растерянно спросил Михаил. И в следующую секунду согнулся пополам. Получив резкий удар в солнечное сплетение, дыхание оказалось сбитым, перед глазами пролетело пару огоньков. Прижав к животу руки, с болтающимся на одной из них полным пакетом продуктов. Михаил с широко раскрытыми глазами, беззвучно открывал рот, в попытке вдохнуть воздух. Который вернулся в легкие только спустя пару секунд. Две пары рук, схватили его под локти, и снова привели Михаила в вертикальное положение. При этом его руки оставались зафиксированы, и чуть заведены за спину. Тот же самый лысый парень, с наглой рожей, подошел к нему практически в упор, и набычившись с глазами навыкате, уставился прямо в глаза Михаила.

– Не гони лажу! За пиз..ш ответишь. Понял? – одной рукой парень схватил пуховик Михаила за воротник, и резко ударил его кулаком сквозь толстую прокладку зимний куртки. После так и оставив кулак в положении у подбородка своей жертвы. И спустя секунду, на более повышенных тонах и чуть ли не соприкасаясь лбом ко лбу, повторил. – Понял?

– Да пошёл ты! – зло процедил Михаил сквозь зубы. За что уже по этим зубам и получил. Молодчики что держали его по бокам, подтолкнули все тело назад и резко отпустили его руки. Михаил упал спиной на притоптанный снег.

– Я смотрю ты не понял. Ну мы тебе поясним за жизнь.

Три молодых амбала, с душой и огоньком, стали охаживать реальное тело Михаила, множеством ударовног. Тот только и успел сгруппироваться и прикрыть голову руками. Но «трудная молодёжь» в этом деле наверняка уже собаку съели. Потому удары были точными и болезненными. С Пыру по ребрам. С размаху по затылку. Пяткой в живот. Печени так же досталось пара сквозных...

... Раздался залихватский и громкий свист. Свист соловья разбойника, или гоняющих голубей пацанов.

Избиение Михаила прекратилось. Длилось оно недолго, секунд пять не больше. Но ему казалось, что пинали его полноценный футбольный матч.

– Батон. Успокой пролетария. Я пока перетру тут с этим.

Михаил зло смотрел из под защиты вскинутых рук на своих обидчиков. Лысый гопник обращался к "обросшему" подельнику. Скосив взгляд в сторону свиста, он увидел кто вступился за него. Точнее прервал, болезненное для него приветствие. По всему телу разливалась ноющая боль, после десятков сильных ударов. Как говориться, это уже не игра... Из того самого мерседеса, на который он положил глаз при походе в магазин и по возвращению к подъезду, вышел толстый мужичок в черной короткой куртке, с пушистым воротником. На вскидку тому было что то около 50 лет. Широкая лысина на макушке, которые обрамляли пепельно-седые волосы. Толстое гладко-выбритое лицо. Серенький свитер. Широкие синие джинсы. Действительно какой то зажиточный пролетарий... хотя работяга на мерседесе?

Батон пошел в его сторону, а лысый «супчик» присел на корточки, и положив локти на колени, раскинул пальцы веером. Увидь такое со стороны, можно было бы сказать что это выглядит смешно. Но когда у тебя разбита губа, а тело покрыто сотнями горящих синяков и ссадин, смеяться не хотелось. Михаил лишь еще злее посмотрел на главаря своих обидчиков, но говорить ничего не стал.

– Я тебе предъявлять ничего не буду. – начал тот говорить с высокомерно-гнусавым голосом. – Ты по жизни "мужик" пашущий, так что особо в терки не лез. Но раз кого послал, то отвечай за базар. Понимаешь? Ну да ладно, мы ж тебя не "хлобучить" пришли, а «привет» передать. Не догадываешься от кого? – Михаил лишь нервно дернул головой. – В общем не кочевряжься особо, не тут... ни там... – пространный жест, указательный палец в небо, – Ответка же она такая... Как там умные люди говорят?.. А точно – Карма! Там... – тот же указывающий перст в небо... – ты задел уважаемых людей, а ответка тут прилетает. Понимаешь к чему я? – вот тут уже Михаил стал понимать. – Пашешь, паши! Но знай свое место. Не открывай хайло на авторитетных людей... И это. Еще Люди просили добавить... Если что с ними лучше дружить. И если у тебя есть что то им нужное, они «за бабки крысить» не будут, рассчитаются как полагается. Сечешь?..

– Эй! Сева... Тут... Это. – раздался чуть в стороне голос того самого Батона. Лысый гопник обернулся, стало быть он был Севой. Михаил тоже посмотрел в сторону "красноречивого". Батон стоял между ними и тем самым пресловутым мерседесом. Перед ним был тот самый мужичек в годах, со вскинутой рукой. А в руке у него... нет не пистолет. Хотя если бы эту шпану сейчас перестреляли, Михаил бы только порадовался. В Руке у седовласого мужичка была зажата раскрытая "Ксива". Вот те номер, и кто к нам пожаловал? Какой нибудь майор полиции? Или ФСБ местного разлива?

– Ростиславов Бенедикт Юрьевич. Судья Северо-Западного федерального округа. – Громко представился седоволосый «свистун», все так же держа перед собой раскрытое удостоверение занимаемой им должности. Будто предлагая каждому желающему ознакомиться с его содержимым. Ну теперь понятно от чего так впал в ступор, тот самый Батон. Вроде и не мент, но по итогу этот "пролетарий" может упрятать всю их компанию «по вышке». Тем временем, дождавшись пока смысл слов дойдет в головы всех присутствующих, Бенедикт Юрьевич продолжил. – Наряд милиции вызван. Крайне настоятельно рекомендую оставить в покое "пострадавшего" и дождаться прибытия правоохранительных органов. Сотрудничество со следствием и чистосердечное признание своей вины, смягчит тяжесть приговора.

Вот теперь в ступор впали все трое гопников. Сева (видать он был самым сообразительным из присутствующих), вскочил с места, широко заулыбавшись, стал часто и заискивающе говорить:

– Начальник, да это наш старый друг! Мы же шутим просто. – при этом очень быстро и бочком он семенил к «девятке». – Да ведь Миша? Мы же так шутим. Зачем менты то?... Валим! – последнее слово уже было обращено к его подельникам, и все трое гопников кинулись к машине. Практически одновременно хлопнули три двери, мотор заглушен не был (зима же на улице, без печки в машине ни как), лихо дав по газам, и пробуксовав на месте машина опасно стартанула с места, грозя задеть другие припаркованные автомобили во дворе, или сбить какого ни будь зазевавшегося пешехода.

Зло проводив взглядом, дрифтующую на повороте грязную машину, Михаил стал неловко подниматься на ноги. Хоть били его не долго но явно с душой. Ноги и плечи были отбиты. Грудь, живот и поясница, так же давали знать что им немало досталось. Еще ладно на дворе зима, и его толстый пуховик смягчил большинство ударов. Только вот его зимнюю одежку, пуховиком назвать больше было нельзя. Порванный в нескольких местах, щедро испачкано грязными разводами песка и соли... Вот же гадство!

– С вами все в порядке? Может скорую вызвать? – раздался голос подошедшего Бенедикта Юрьевича. Михаил кое-как все же встав на ноги, и утирая кровь с разбитой губы правой рукой, на которой так и болтался чудом уцелевший пакет с продуктами, недоверчиво посмотрел в сторону своего спасителя, и спросил:

– А разве с нарядом полиции, не положено вызывать карету скорой помощи?

– Не на таких мелких вызовах. – с улыбкой ответил ему седовласый мужчина. – Да и не приедет никто.

– В смысле?

– Про полицейский наряд я немного приукрасил, дабы ваши друзья не задумали чего нехорошего. А так как видите, нужного эффекта мы достигли.

– Угу... – все еще щупая пострадавшее лицо промычал Михаил, и постаравшись улыбнуться, сказал. – ну это. Спасибо вам. Пойду домой лечиться... – он уже стал разворачиваться к подъезду, как Бенедикт Юрьевич, следующим заявлением, заставил его остановиться на месте.

– Михаил Егорович, я же тоже по вашу душу приехал.

– Чего? – удивленно развернулся к полному мужчине тривиальной внешности Михаил. – Повестку в суд хотите вручить?

– Ценю ваше чувство юмора, особенно при сложившихся обстоятельствах. – улыбнулся Юрьевич. – Но нет. Не пригласите ли вы меня к себе в квартиру? Мороз однако, на улице.

– А мне вот жарко. – довольно невежливо ответил Михаил, при этом ни капли не соврав. Ему действительно было очень жарко. Адреналин в крови, да пульсирующие кровоподтёки по всему телу заставили забыть его о морозе. – Так по какому поводу?

– Наверно по тому же, что и ваши уехавшие "друзья". – Ох. Эти недосказанности и высокопарный слог, стали злить Михаила. Что явно отобразилось на его лице. Бенедикт Юрьевич, прекрасно уловив настроение «потерпевшего», вздохнув продолжил. – Миша. Эта шпана которая к тебе сейчас приезжала, были натравлены на тебя Предвестниками Килла.

– Чего? – нет. Михаил и сам уже догадался что "ответка" (как выразился Сева) прилетела с обозначенной стороны. Его больше удивило, что этот седоволосый мужчина, презентабельного вида и ездящей на престижной (хоть и не очень новой) иномарке, заговорил о игре, перед его подъездом. Да и пара ударов прошлось по его голове, которая уже стала немало болеть. Так что с соображалкой тоже было трудно.

– ПК, натравили на вас эту гопоту. Не знаю у кого тут с ними связи, скорее всего нашли их через рядовых членов клана, проживающих в нашем славном городе.

– А вас через кого нашли?

– Кхм.. – чуть возмущенно кашлянул Бенедикт Юрьевич. – Меня искать не надо... Ну хорошо, раз домой вы меня не приглашаете, и подозреваю что от предложение сесть в мою машину тоже откажитесь, поговорим здесь... И так. Мы с вами уже, можно сказать знакомы... Правда наша встреча была не в реальном мире.

– Рик Кровавый? – ошарашенный собственной догадкой, воскликнул Михаил.

– Хах. Ой ну спасибо. – Широко заулыбался Бенедикт Юрьевич. – Мне очень лестно, что меня могут принять за столь выдающегося человека и игрока. Но нет. До Карла, мне еще далеко... Мой игровой никнейм «Носферату Феайр». И виделись мы в подземелье Минотавра. Если помните, в том Рейде я отвечал за аналитическое направление.

Михаил зашевелил болящими роликами в голове, и действительно припомнил мага в белых одеяниях из клана ЗК с таким ником. Тем страннее было то что он находился сейчас перед его домом.

– И чем обязан? – не особо любезно спросил Михаил. К злости за последние события, добавилась уже давняя обида к ЗК в целом.

– Вчера поступила информация от нашей "игровой" разведки, что ПК стали известны имена вашей группы. А после ваших ночных подвигов, их руководство, дало указание "припугнуть" тебя лично. Так как ты являешься клан лидером СК, и одним из немногих гипотетических носителей ключа к Новой Локации. Скорее всего, в течении сегодняшних суток, произойдёт повторное нападение на вашу клановую базу. Плюс к этому, всю вашу группу будут отлавливать немалая часть клана ПК, при некоторой помощи их альянса.

– Чего?

– Молодой человек. Первое впечатление о вас было как о умном и характерном индивидууме. Не портите его, пожалуйста. Что вам непонятно?

– Давайте по порядку. – выдохнув проговорил Михаил. – Как вы тут то оказались?

– Повторю, наша "игровая" разведка... если угодно "крот" в клане ПК, добыл ценные сведения по именам вашей группы. По тому же каналу связи, сегодня пришли сведения о готовящейся "акции устрашения" вас лично. После чего руководство клана «Золотых Клинков», приняло решение, поставить в известность об этом непосредственно вас. В нашем городе, из членов клана ЗК, проживают относительно немного людей. Я, пара студентов, один... ну это опустим. И мне было предложено стать послом и парламентером в одном лице. Если честно я рассчитывал опередить этих молодчиков, что в принципе мне и удалось. Но вас к сожалению не было дома. За минут десять до вашего возвращения, прибыла "карательная" группа. Которая столкнулась с той же проблемой что и я. Но вы не заставили себя ждать... Дальнейшие события вам уже хорошо известны.

– Ключевое слово парламентёр.

– Хм – улыбнулся Бенедикт Юрьевич. – Да. У меня есть полномочия обещать вам защиту, как в игре, так и в реальной жизни.

– И за это я должен...?

– Ничего! – отрезал судья. – Для этого вам нужно лишь дать свое согласие.

Глава 15

— Это бред какой то! – возмущался Гимли, вышагивая от стены к стене, одного из заказных апартаментов спорт-бара и их временной гостиницы по совместительству. Брови сведены. На лбу несколько глубоких морщин. Крепко-сжатые кулаки у пояса говорили о том, что он хочет кого нибудь очень сильно ударить, или что нибудь сломать. – У меня это в голове не помещается! Вообще как такое возможно то!?

– Речь все же о нескольких миллионах долларов. – вставил ремарку Петро, сидящий в глубоком кресле, и задумчиво гладящий свою виртуальную бороду. — И за меньшие деньги в реале могут прибить.

— Нет, но они-то точно не знают что ключ у нас! — откликнулся сидящий на подоконнике хант Вильз. – Если бы знали, наверно точно Мишку уже снежком бы присыпали.

– Не стоит Вить утверждать так однозначно, что у них нет этой информации. В принципе похоже как раз на то, что они хотят склонить Михаила отдать-продать им этот ключ. И в свою очередь ЗК, которые через разведку добыли эти сведения (тут склоняюсь верить словам судьи). Так же решившие сыграть свою партию, в качестве "защитников-спасителей". К которым мы должны проникнуться благодарностью и позвать с собой в новую локацию. — Логически рассуждал Петро, глядя на которого возникала ассоциация с Эркюль-Пуаро. Низенький плотный усатый, повесь ему на нос пенсне да одень в английский фрак, вообще один в один было бы сходство с известным литературным детективом (ну а что, Эркюль-Петро! Звучит же)

– Да че вы несете! — уже заорал Гимли, остановившись по центру зала. — Это уже не игрушки! Если они знают адрес Михи, то и остальных так же знают! Просто сейчас светани мы этим кольцом, отдача пойдет по всем нам! А у нас дети жены, родители! Вы это понимаете?!

– Не ори Паш. – благо они сняли отдельный зал, для банкетов и деловых встреч. Тут априори их не могли подслушать (или все таки, наверно). Потому они спокойно пользовались своими реальными именами. Петро продолжил успокаивать лысого гнома. -- Мы все это прекрасно понимаем. Но паниковать, точно не стоит. Надо всесторонне рассмотреть сложившуюся ситуацию и принять верное решение.

– Да тут только одно верное решение! – не успокаивался Гимли. – Продать к чертям собачьим это кольцо! Все! Хватит! Наигрались в солдатиков!

Петро лишь недовольно поджал губы, но возражать не стал. Барин с Торином сидели на диване. Орк практически всю эту встречу ничего не говорил, потупившись в пол. Барин же в начале встречи, подробно но без лишних красок, рассказал о Реальных приключениях, в которые он влип буквально пару часов назад.

– Ну ребят! – чуть повышенным голосом, снова заговорил Вильз. – Все же "ЗК" то нам защиту предложили. И тут и там. Может стоит согласиться? Все равно мы один клан с собой планировали брать. Вот пусть они им и будут...

– Как говорил уважаемый Константин Станиславский. – Опять задумчиво стал "парировать" последние слова Витька, Петрович. – Не верю! Какую они нам защиту дадут в реале? Скорей всего это "Судья", насуетит по своим связям пару "Бобиков" с ментами. Что будут под окнами стоять. Если вообще даже не один. И будет он по городу туда сюда мотаться... Либо в лучшем случае китайскую сигнализацию поставят. На пять домов разоряться с полноценной охраной никто не будет. А уж если с нами что случиться, то разведут руками и скажут:-"мы сделали все что могли".

– Ну блин. За несколько лямов то постараются! – не хотел сдавать позиции Вильз.

– Эх. Молодой ты еще Витек... Стараются только ради себя, ради других "делают вид".

– Ну вот! – Опять подключился Гимли. – Петрович ты же сам все прекрасно понимаешь!..

– Погоди. Надо еще послушать что нам "Янки" скажет. – Гимли недовольно что то забурчал себе под нос.

Кстати говоря о Янки. Перед сбором всей частной компании, Михаил отправил требовательное письмо в на почту их американского "нанимателя", и получил довольно скорый ответ – что Стивен Метьюс встретиться с ними в 17 00 по МСК в игре. Только после того как он отправил письмо, Михаил вспомнил о разнице во времени. Если у них уже перевалило далеко за полдень, то письмо на почту "Пиар-Директору" пришло, в ранее 6 утра. А встреча по Нью-Йоркскому времени назначена на 10 00. По итогу даже неловко себя чучуть почувствовал. Но потом у него заболела губа, все побитое тело, и чувство стыда мгновенно испарилась. Его понимаешь по морде из за них тут бьют, а ему еще за это стыдно должно быть? Ну уж нет.

Вот они уже некоторое время и находились в ожидании того самого белого куба, с которого и начались их злоключения. Параллельно обсуждая возможные линии развития... большинство из которых были крайне нелицеприятными для их компании. Барин больше молчал, давая друзьям выплеснуть вскипевшие эмоции. Прекрасно понимая что они во многом правы... Но отдавать ключ-кольцо кому-то (пусть даже за 1,5 ляма) ему до сих пор крайне сильно не хотелось. Во первых включалось его природное упрямство, во вторых досада от мысли -"Все, зря что ли?".

– Знаете о чем действительно стоит подумать. – все так же поглаживая бороду, задумчиво выдал Петро. – Откуда эта информация появилась у ПК?

Вот теперь во всем зале повисла тишина.

Барина будто "гопник по голове ногой ударил"! А действительно! Откуда они узнали его адрес? Вот о чем надо было в первую очередь подумать, а не о... всем вышеперечисленном. По АйПи ПК его что ли вычислили? Та не. Не тот формат. Такое разве что админы могли провернуть. Вот кстати еще один вопрос на предстоящую встречу...

– Здравствуйте господа. – раздался бодрый и приветливый голос. Как говориться помяни черта (или так нельзя говорить о афро-американцах?). Опять, без каких либо спецэффектов прямо по центру комнаты (ровно за спиной испуганно отпрыгнувшего Гимли) появился идеальный куб, зависший в полуметре от пола, и издающий переведённый голос Пиар-директора, чёрной наружности. – Я так понял, у вас что то произошло? Раз вы так настойчиво просили о разговоре.

– Произошло, произошло.. – угрожающе набычился Гимли. Создалось полное впечатление что он сейчас накинется на белый куб с кулаками.

– Паша, пожалуйста, сядь на стул. – вот что бы они без Петровича делали? Гимли скрежетнув зубами, повернулся к Стивену спиной, и в несколько широких шагов, дошел до обозначенного стула. Деревянная мебель аж скрипнула от резко севшего на нее Лысого гнома. После чего тот скрестил руки на груди и из под бровей, стал сверлить взглядом одну из плоскостей геометрического правильного переговорщика. Петро с благодарной улыбкой сказал ему. – Спасибо Паша. – после этого он перевел взгляд на Барина и произнес. – Миш тебе слово.

– Хорошо. – кивнул Барин, и встав с дивана обратился к недвижимому в воздухе кубу. – Стивен, у нас тут большие неприятности возникли. И мы думаем что твое "предложение" было первопричиной их появления... – Михаил уже заранее решил занять агрессивную позицию к Мэтьюсу в этом диалоге. Потому он так и начал. А после уже выложил все по пунктам. Начиная с первого посещения топами их клан базы и последующего его разрушения. Заканчивая событиями несколько часовой давности. На перечисление всех пунктов и подпунктов, приправленных мыслями и выводами самого Михаила, ушло порядка получаса. И в течении всего этого времени, Стивен внимательно слушал (или может кофе сходил попить) не перебивая. Заканчивал свой обвинительный монолог Михаил следующими словами: – И еще неизвестно, как ПэКа сумели выйти на нас. Вполне может сложиться что утечка произошла среди ваших сотрудников. И даже если это не так, то в любом случае вы должны нам помочь в разруливании этого пи... ситуации.

– Оо, даже так? Есть у меня одно решение, которое полностью удовлетворят все ваши требования. – саркастические нотки в голосе Стивена, ясно давали понять, что ни чего хорошего ждать не приходиться. Что впрочем и подтвердилось в последующих словах. – Вы сейчас просто отдаете мне ключ от новой Локации. А через час мы вешаем на официальном сайте игры объявление, что ключ утерян нашедшими его игроками. И помещен, в качестве награды, в один из еще не найденных Первых квестов. Я думаю все поползновения в вашу сторону сразу прекратятся.

Вот же жук навозный! От последнего предложения Стивена, вся пятерка игроков аж ошалела немного. Нет не немного. Отдать просто так ключ в полтора ляма? Да уж тогда действительно лучше просто продать его.

– Ты что там городишь? – взорвался Гимли, вскакивая со стула. – Отдать тебе ключ просто так? Да мы из за него столько говна схавали! Столько бабла слили! Оо! Да ты в курсе сколько мы на одну подготовку к твоему гребанному турниру денег потратили?

– И сколько же? – любезный голос Стивена, опять прямо таки говорил, что то сейчас смотрит на Гимли, с широкой улыбкой.

– 15 штук! И ты теперь нам говоришь, просто отдайте ключ?! Ты не аху..

– Паша! – перебил на самом верном утверждении Гимли, Петро.

– Кхм, кхм. – откашлялся куб. – По завершению нашего разговора, я дам указания финансовому отделу перевести обозначенную сумму, на прежний счет Михаила. Чтобы покрыть ваши расходы на подготовку.

Гимли захлопал глазами, и прикрыл варежку. Через секунду, на лице казначея СК, появилось недовольное выражение, обозначающее "Черт! Надо было больше сказать!" Это с учетом того что он прибавил половину от реально потраченных денег... Стивен продолжал.

– Господа. Извините меня за необдуманное предложение. Как я понял, оно задело всех присутствующих. Ведь всей вашей командой вложено уже немало усилий, по выполнению условий нашего договора. А уж ваше ночное приключение, уже дало немало видеоматериала нашему пиар-отделу. – вот так, всегда под присмотром "старшего брата" – В связи с этим, при условии дальнейшего сотрудничества, хочу внести изменение в нашем договоре, в сторону облегчения задачи. Теперь на обозначенном турнире в Барад-Дроне, вам надо победить не три, а два раза. А теперь пару слов о тех неприятных событиях, что с вами случились. – Стивен выдохнул, а "примасленные" игроки затаили дыхание. – Мне крайне неприятно узнавать о таких досадных происшествиях. И я крайне вам сочувствую. Но с первого взгляда, на описанную вами картину, у меня нет мыслей, как я вам смог бы помочь. Все таки мы находимся в разных странах, и я как гражданин США, не имею, как морального права так и рычагов воздействия в вашей стране. Крайне рекомендую обратиться в правоохранительные органы. Опишите подробно нападавших. А после непременно посетите ваш местный госпиталь. Здоровье, прежде всего.

– То есть помощи от вас можно не ждать? – уточнил Барин.

– Я просто не представляю как я могу вам помочь. – отозвался Стивен. – Моим отделом уже также вложено не мало усилий по оформлению нашего совместного проекта. Но если это угрожает вашему здоровью и безопасности, я пойму если вы надумаете просто продать кольцо.

– Ну а может «снарягу» там дадите легендарную? – вклинился в разговор Вильз. – Нас же и тут мочить собираются. И на клан напасть вот вот могут. Хоть в игре помогите нам себя защитить.

– Это уже противоречит политике игры. Если я ... так скажем – "вооружу" вас. То сам рискну своим креслом. Что уже не в моих интересах. Я надеюсь вы меня так же поймете.

Все снова замолчали. У Барина в голове потекли следующие мысли: – "В общем денег (помощи) нет, но вы держитесь. Такой основной посыл. Из плюсов только то, что Гимли смог выбить возмещение денег... Хотя зачем они синему телу под сугробом в лесочке за городом... Фу фу фу! Так думать. Надо думать! А вот что бы Придумать? Думать, думать, думать!..." – В голове щелкнула мысль. Еще до конца не сформировавшееся, но показавшаяся Барину интересной.

– Стивен. – снова обратился к кубу кланлид СК. – А что будет если я удалю свой аккаунт в М.И. а ключ будет находиться в моей личной комнате?...

***

Анимация личного телепорта, спадала непривычно медленно. Хотя, Барину это только казалось. Просто, активировав свиток "ТП", он крайне сильно нервничал. Ожидая (гадая) что как только с глаз спадет белая пелена, он снова увидит картину разрушенной базы СК. Что они не успеют вернуться к тому моменту, когда мстительные ПК решат атаковать. О предложение "Золотых Клинков" Барин лишь обещал подумать, и пока не дал какого либо ответа. И хоть личное письмо по игровой почте было отправлено Носферату Феайру, в нем все же не говорилось о том что он согласен на защиту от одного из топовых кланов М.И...

В Нор-Донж решили возвращаться втроем, чтобы исключить лишние слова и действия на предстоящих важных Переговорах. Казначей, Дипломат, и соответственно Клан Лидер "Стальной Кирки".

Вильз воспринял эту идею в штыки, и призвал на помощь в словесной полемике Торина. Дабы тот тоже высказал свое недоумение по этому несправедливому решению "старших дядек". Но как ни удивительно Орк лишь грустно кивнул головой, соглашаясь с таким решением. И оставшись в гордой опале, персонажу Витька, большинством голосов было предписано не покидать помещение спорт-бара, или вообще выйти в офлайн и покушать манной кашки. Вильз обиженно надулся, став замышлять какой-то героический и глупый поступок. И если бы не отведший его в сторону Петро, и пятнадцатиминутный "мужской разговор" тет-а-тет, он наверняка полетел бы в след за ними в одиночку. А так все же появилась надежда что слова и авторитет Петро, сможет удержать молодого и горячего охотника, от необдуманных поступков. Благо что "уговаривать" пришлось только его. Если бы Торин как обычно присоединился к этой «молодежной-коалиции», то они вряд ли смогли бы их удержать. Да и что то совсем погрустнел их Орк. Непривычно было его таким видеть. Неужели до сих пор так сильно переживает свое пленение...

База СК была целой. Можно сказать даже больше чем целой. Хоть Барина тут не было всего несколько дней, но в глаза сразу бросались метаморфозы, произошедшие перед их "офисом" за столь короткий срок.

Перед отбытием кланлида, тут вовсю шла массовая стройка. Все очертания корпусов и зданий можно было только угадывать, за большим количеством строительных лесов. Суета, шныряющих туда обратно рабочих и грузовых маунтов. Те же самые штабеля и кучи стройматериалов. Стук молотков, топоров. Визг пил. Облака каменной и древесной пыли. И в довершении, поверх всего этого вечные крики, контролирующего всё и всех, Гимли. Помнится Барин с чувством облегчения, отправлялся в степную локацию, сбегая от этого вечного шума и суеты. 

Теперь же перед ним открывалась крайне уютная и приятная глазу картина. Стройка практически везде была закончена, леса убраны, а мощеная булыжником (Вот тоже приятная мелочь и неожиданность) главная дорога, была подметена и наверно даже отмыта. Если повернуть голову налево, глаз радовали животноводческие крытые-загоны, а до уха доносилось всевозможные крики домашней скотины от пения петухов, до столь дорогих сердцу их казначея, визг поросят. Поверни голову направо. Два мощных производственных корпусов. С валящим столбом дыма из трубы металло перерабатывающего корпуса. И теми же приглушенными звуками работающих пил, дерево-обрабатывающего цеха. Аккуратно сложенные штабеля досок. Открытые ворота квадратных зданий складов, с бегающими туда обратно рядовыми майнерами. Трехэтажное (вроде же два этажа было по плану?) здание Клан-холла, так и вообще ласкал взгляд. Ровно сложенные стены из темно серого камня, с светлыми прослойками раствора промеж них. Округлые окна второго и третьего этажа. Покатая крыша покрытая ярко красной черепицей. Несколько хитро сложенных печных труб, с белым дымком из каждой. Кованый фигурный флюгер(изображающий черного кота) с указателями на все четыре стороны. Прям такой сказочный домик. И башня напротив их родной пещеры. Она практически не поменялась с отбытия кланлида, но когда вся стройка вокруг закончилась, вписалась в архитектурный ансамбль их базы просто идеально. В голове промелькнула мысль, что теперь вот терять всю эту "красоту", было бы действительно жалко.

Члены клана "Стальная Кирка", работали как обычно, даже не догадываясь что над их головами снова нависла угроза вторжения. Барин оглянувшись, увидел что Петро смотрит на их виртуальный дом, примерно с теми же чувствами что и он. А вот в глазах Гимли застыло настоящее горя. Ну так то да. Столько сил вложено, а теперь есть риск что в один миг все пойдет прахом. Надо бы подбодрить его.

– Да не переживай Гимли. Все будет нормально. – сказал кланлид, хлопнув казначея по плечу.

– Дай то... Думаешь прокатит? – спросил Гимли с надеждой. Ему очень сильно хотелось, что бы "наглая" задумка его друга сработала.

– Хуже не будет. – подключился к разговору Петро. – Если все пойдет по плохому сценарию, то к нам скоро потеряют весь интерес.

– Может все-таки просто продать? – неуверенно спросил Гимли.

– Ты сам то этого хочешь? Тут уже идем во банк, и либо прогорим, либо получим все и ничего не потеряем. – уверенно сказал Барин.

– Больше из за вот всего этого, соглашаюсь. – Гимли сделал широкий жест рукой, обозначая что под "всем" базу СК, и уйму времени и сил, что он сюда вложил. – Обидно будет если, продадим, а ПК все порушат с обидки... Ой все! – резко махнул рукой в сторону земли, будто окончательно решаясь. – Пошли!

Но не успели они войти на территорию своей базы, как из одних ближайших кустов, выскочил игрок в тяжелых алых доспехах, с огромным на вид щитом и громыхая железом побежал к ним. Оружие он не доставал. Агрессивных намерений не показывал. Барин всмотревшись в ник, подумал:– "Что то знакомое..."

– Приветствую! – вскинул руку с открытой ладонью в латной рукавице «63 Бычара Тапатун». И тут же начавший рапортовать практически по военному четко и лаконично: – Старший группы защиты "Стальных Слонов". База СК атакам подвержена не была. В районе «зоны наблюдение» замечены две группировки топовых кланов. "Стелсы" уверяют что это ударные группы двух кланов. "ПК" и "ЗК". Сообщались также о локальных и незначительных стычках между ними. Руководство клана "Стальных Слонов", дала четкие указание, вступать в бой лишь при непосредственной атаке на саму базу-майнеров. Потому мы в их разборки не полезли. Все!

– Вольно. – ухмыльнувшись сказал Петро, хоть их давний знакомый по стойке смирно и не стоял, но вот отношение к ним у того поменялось. Уж с чем это было связано, с уровнем за 50. Или с более менее хорошей экипировкой... Наверное все таки прав был Рамзик. Приятно чувствовать, что на тебя не смотрят как на гастарбайтера в грязной желтой жилетке... Ну и так же приятно было понять, что их клан "покровитель", все же не задарма ест их 10% выручки. И относительно-неплохая защита у их виртуального дома все же есть. Хотя, при атаке, какой либо отряда Топов, вряд ли бы они долго продержались. Но это уже частности.

«63 Бычара Тапатун», поняв что к нему вопросов нет, развернулся и побежал в сторону того же куста, откуда он и появился. Лежанку он там себе что ли устроил?

– Интересно Топы пляшут. – опять включил «задумчивого детектива» Петро. Поглаживая бороду и смотря в пространство перед собой. – Значит группа ЗК тоже тут. И они даже немного покусывают ПэКашеров. Хоть о защите мы их так и не попросили. Я все больше и больше склоняюсь к мысли, что у этих двух кланов есть информация о твоем секрете, Барин. И каждый из обозначенных кланов, не захочет чтобы ты делился с их оппонентами.

– Ну и отлично. – уже даже начиная веселиться, сказал кланлид СК. – Плюс к моей задумке, и то что сложиться так как и планировали.

– Не сглазь. – прокомментировал Гимли последние утверждение товарища. И троица гномов снова двинулась с места.

Проходя по их лагерю, Гимли на глазах "расцветал". И улыбка появилась. И шаг стал тверже. И во взгляде бросаемых на те или иные постройки, явно читалась Гордость. Занятые своими повседневными обязанностями, рядовые майнеры довольно радужно приветствовали свое руководство. Отовсюду слышались приветливые и шутливые(и не только) комментарии: "привет начальству", "здрасте", "это не я тут дерево свалил! Ну правда не я.. Ну Гимли!", "Премиальные бы неплохо было бы", "нащальника прищель!"и тд. Барин с Петро переглянувшись поняли, что им обоим очень нравиться царящая вокруг атмосфера.

Зайдя в здание Клан-холла, Гимли, взял на себя роль гида, и начал описывать первый раз виденные его товарищем помещения. "Тут у нас прихожая" – сразу за большими дубовыми дверьми, весьма просторное помещение с высокими потолками. Добротно сложенный камин у стены, возле него два простых на вид и таких же удобных глубоких кресла. На деревянном полу мохнатая шкура с клыкастой головой – медведя. Под потолком чугунная круглая люстра с десятком факелов(не горящих по причине дня на улице). На стенах несколько чучел из голов лесных хищников. Хоть помещение еще не было доведено "до ума", но уже в нем чувствовался уют". Чуть правее камина, широкая лестница на верхние этажи. Гимли односложно сказал что у них есть теперь "гостиничный сервис". По правую руку, несколько дверей в "хозяйственные помещения". Кухня, кладовка и что то еще наверно. А вот по левую руку, стены практически не было. Или в ней был весьма широкий проход без дверей. Открывающий виду, широкий обеденный зал с выставленными в две линии, простых но добротных столов, и таких же скамеек вдоль них. Тут с настенными украшениями было еще скуднее нежели в прихожей, но как говориться "дело времени". "Обеденный зал" или "Зал для Пиров"... вообще зал во всю длину здания, для массовых гуляний с средневековым антуражем. Выглядело это весьма многообещающе. Вот прийти бы сюда, с какой нибудь Победой! И пить целую неделю, не выходя из этого зала. Красота же. Эх... Но сегодня это помещение должно было стать местом переговоров тридцати одного клана.

Пройдя в конец зала, Гимли усадил их за "главный" стол, что стоял перпендикулярно двум линиям остальных столов. В такие же широкие и простые кресла что и в прихожей. Кресел кстати было пять. А сам, казначей в качестве радушного хозяина, быстро сбегал на кухню. И принес бочонок пива, с тремя литровыми кружками. Разлив пенный напиток по обозначенным сосудам, гномы взявшись за деревянные ручки, посмотрели друг на друга, в ожидании "слова".

– Ну-у! – начал Петрович. – Что б все у нас получилось!

Глава 16

За полчаса до обозначенного времени, на базу СК прибыл Носферату Феайру.

Гимли поставил перед входом в клан-холл пару свободных майнеров (ханта и великана), в качестве встречающих. Наказав всех прибывших Хаев, сразу же направлять в их "общественную столовую". Потому, когда в центре площади появился высокоуровневый маг в белых ниспадающих одеждах с белым посохом в руках, ему сразу же указали куда направляться. — Здравствуйте господа. – сказал маг входя в просторный зал. Гномы к тому времени уже успели уговорить половину небольшого бочонка пива (литров на девять не больше), и обсуждали предстоящее собрание. Барин, посмотрев на прибывшего гостя, невольно стал сравнивать игрового персонажа судьи, с его

реальным образом. И ничего общего между ними, кроме разве седых волос не нашел. Там он был полным, лысеющим дядечкой с внушительным животом и гладко выбритым подбородком. Тут же это был сухой (поджарый) старец, с густой шевелюрой и растительностью на лице. Про одежду и упоминать не стоит. Если что и напоминало в прототипе оригинал, то только интонации в голосе... может быть еще выражение глаз. Профессиональный судейский взгляд. Вроде и уставший, но если смотрит то просвечивает тебя будто рентгеновский аппарат... Хотя, может у Барина в голове просто пиво играло, от того такие ассоциации и возникали.

– День добрый, Бенедикт Юрьевич. – откликнулся он на приветствие мага ЗК. Вызвав тем самым недовольное выражение лица, у седобородого старца. Хотя тут это только грим. Наверняка он и прыгнуть выше крыши может, и посохом огреть так, что отлетишь мячиком для гольфа в ближайшую лунку-канаву.

– Называйте меня тут, пожалуйста, по игровому никнейму. Если трудно выговаривать можно просто Фейр. — уточнил маг. А Барин с ухмылкой решил его называть "Нос", хотя бы про себя. Носферату Феайр, действительно сложно выговаривать.

— Как скажите уважаемый Фейр. — включился в диалог Петро. И сделав широкий жест рукой, добавил. – Прошу присаживаться. Может быть кружку пива?

– Да, будьте добры. — не стал отказываться Нос. Возникла небольшая проблема с кружками. Гимли пришлось снова сходить на неблизкую кухню, чтобы не уронить чести гостеприимного хозяина. Когда в новой кружке вспенился хмельной напиток. И гость сделав несколько молодецких больших глотков, утирая после свои густые усы белоснежным свободным рукавом. Разговор продолжился. – Меня крайне сильно удивила ваша просьба. Если честно когда я увидел имя отправителя, мне подумалось, что вы решили принять предложение клана Золотых Клинков. И представьте мое удивление, что вместо этого, вы меня просите собрать представителей всех кланов "золотой тридцатки". Не просветите с какой целью вам это понадобилось? Таких прецедентов было крайне мало. И если повод окажется незначительным, то я потеряю весь свой авторитет. Понимаете мои опасения?

— Не переживайте. — сказал Петро, крепко держа ручку своей практически пустой деревянной кружки, и спокойно смотря на их гостя. Гномы сидели за одним столом, что стоял поперек длинного зала. Носферату же сидел на лавке одного из параллельных столов. Посмотри на это со стороны, сразу становилось понятно кто хозяин в этом доме, а кто гость. Меж тем дипломат СК продолжал. – Повод будет интересен всем, и вас никто не упрекнет в потере драгоценного времени.

– А можно поконкретнее? -- достойно, но с улыбкой спросил маг.

– Конкретнее вы узнаете вместе со всеми. – так же спокойно отвечал Петро. – Но могу добавить, что это напрямую касается вопроса, из за которого вдоль периметра нашей базы кружит два силовых отряда Предвестников Килла и Золотых Клинков.

Нос, чуть заметно нахмурил брови. Такой ответ не сильно понравился аналитику ЗК, ведь Петро своими словами показал что они догадываться о истинных намерениях топовых кланов, владеющих информацией о ключе к новой локации. И не меняя тона дипломат СК продолжил:

– Фейр, мы весьма признательны за щедрое предложение ЗК. Но мы, как нам кажется, нашли более... "объемное" решение нашей проблемы. И как я уже сказал, не переживайте что повод будет не интересен Топ 30. Если спросите как это связано между собой, то вам нужно лишь подождать когда соберутся все участники этого собрания, которое вы помогли нам организовать. А сейчас можно спокойно насладиться пивом, и поговорить на отвлечённые темы. Вы к примеру бывали в Аквапарке, что на "московском шоссе"? Думал туда с женой и детьми сходить...

... Первыми из топов прибыли все те же Рик Кровавый(на основе, маге с огненным посохом) и Лила Огненная(на основе, паладине в красно золотых доспехах). "Мы с Тамарой ходим парой" – ухмыльнувшись, подумал Барин. Какой либо злости он к ним уже не чувствовал. В груди приятно тлело ощущения, "контроля" ситуации (можно это чувство назвать – Уверенностью в своих силах). Он был уверен, что все идет (пройдет) так как они и задумывали. Потому все былые обиды ушли далеко в подсознание, а в глазах читалась поговорка "сколько веревочке не виться..."

Если их давним знакомым хоть что то и не нравилось, виду они не подавали. Радостные улыбки, уверенная походка. Без каких либо стеснений они подошли к столу гномов, и как со старыми друзьями поздоровались. Лила с широкой улыбкой, помахав ручкой. Рик же протянул руку и поприветствовал каждого крепким рукопожатием. Гномы также не роняя достоинства, привставали со своих кресел при этом ритуальном жесте, принесённом из реального мира. После чего офицеры клана "ЗК" сели рядом с Носом. Лила по центру, Фейр так же с краю, а Рик дальше всех от головного стола. Барин между делом отметил, что может быть случайно, а может и намерено, заняли они место "по правую руку". Если немного пофантазировать и поискать подводные камни, то для всех новоприбывших, это будет выглядеть как доверие клана «Стальной Кирки», к «Золотым Клинкам»... Хотя скорее всего он все же надумывает. И лишь у себя в голове рисует эти подковёрные "интриги мадридского двора", или как правильно говориться?.. В общем не суть.

Рик и Лила, как не удивительно, даже не попытались узнать причину этого масштабного сбора. А вели себя вполне расслаблено и по хозяйски. К примеру, схватив кружку с пивом Носферату и пустив её по кругу. Если не знать что за этих персонажей играют вполне серьезные люди, (к примеру, Судья из их города, которому ой как далеко до загадочного Карла, который сейчас отыгрывает Рика Кровавого), можно было бы подумать что перед ними три друга-студента, проживающей в одной комнате общежития. И шутки и поведение очень сильно к этому располагали. Барин ухмыльнувшись, и пожав «про себя» плечами, подумал – что все таки в первую очередь М.И. это игра, и умные люди (в чем он все же не сомневался по отношению к трем игрокам сидящих перед ними), в первую очередь здесь расслабляются и именно Играют. А что может быть лучше, чем немного подурачиться и сбросить "официальные лица" реального мира.

Но все же когда стали прибывать остальные участники этого собрания, Рик и прежде всего Лила, стали вести себя серьезнее. Нос же, с разрешения хозяев, встал у тех за спиной, и стал нашептывать имена, звания, названия кланов и позицию в рейтинге. Барин лишь ухмыльнулся от этой нехитрой и показушной (для других кланов) "политической игры". Мол "Золотые Клинки" все тут контролируют. И нужно считаться с их мнением. Пусть будет так. Все равно это никак не скажется на итоговом "заявление".

Высокоуровневый народ повалил хорошим потоком, минут за пять до обозначенного времени. Нос за спиной только и успевал давать пояснения: – "Адамантовые Драконы, топ 12, заместитель клан лидера Бора Сад", мускулистый берсерк в "костяных" доспехах(довольно условно выглядящих, кираса, поножны, браслеты... Но скорее всего фулл-сет, с космическими статами атрибутов) и с огромным топором за спиной. "Край Ветров, топ 8, офицер Вишневая Ветвь" эльфийка в зеленом платье мерцающей изумрудами, с изогнутым "лиственным" луком за спиной. "Царство Поднебесное" Янг Офицер клана. Знакомый самурай с восточной загадочной улыбкой сделал полупоклон и подсел недалеко от Рика и Лилы. Трое гномов ответили ему тем же. "МИ Альфа, топ 1, не знаю этого игрока, скорей всего из рядового состава", вот уже интересно. Барин посмотрел на широкоплечего человека-рыцаря в богатых серебряно-золотых доспехах с мечом и щитом за спиной. Волевой подбородок с аккуратной и короткой бородой, и такими же усами. Не особо длинные волосы схвачены золотым ободком. Внешний вид крайне эффектный, обычно таким показывали в фэнтезийных фильмах добрых королей. И это рядовой игрок? Вроде и обидно, а с другой стороны такое украшение стола...

Каждый представитель топового клана вел себя по своему. Кто то здоровался (на расстоянии. кивком головы, или разнообразными вариациями слова "здрасте") с хозяевами мероприятия. Кто то с вымученным видом "в каком цирке я участвую" занимал место за столом, либо подпирал какую либо стену и абсолютно не верил что тут будет что то интересное. Многие хаи начинали кучковаться. Опять же исходя из политических взаимоотношений, степени знакомства, или же желания поболтать. Но к концу сбора, среди неровно-осевших игроков можно было четко обозначить шесть группировок. Барину оставалось только гадать, это шесть альянсов? Или же просто старые приятели, что в силу соприкосновения интересов в игре, где-то познакомились да сдружились.

– «Анклав Первых» и «Предвестники Килла». Представителей этих кланов вы должны помнить. – тихо сказал за спинами гномов Нос. Барин повернув голову в сторону входа, увидел одних из последних, пришедших участников созванного совета. Сар Меткий из "АП", и Рекк Овни из "ПК". Ну да, как таких то забудешь.

Оба представителя "красного альянса", вели себя спокойно и расковано. Проходя к столам, они даже не посмотрели в сторону "головного" стола, увлеченно и с улыбками, что то обсуждая. Вот ведь тоже ненормальная логика виртуального мира. Суток еще не прошло с казалось бы весьма значимых событий. По закону жанра обязывающих злодеев рвать и метать, при этом обильно брызгая слюной. Но смотря на веселое лицо Рекка Овни, и не скажешь чтоони этой ночью потерпели "фиаско". Или же это "маска придворного дипломата?", или он так в чем то уверен?..

Как не удивительно, прибыло все 30 приглашённых сторон. Барин с легким удивлением смотрел на гудящую толпу, разодетых в эпики и легендарки, хаев. Сидящих, стоящих, спорящих, шутящих в зале их клан-холла. Это авторитет Носферату Феайру тому причина? Или все таки...

– Все в сборе! Говорите уже что хотели. – раздался слегка раздражённый голос берсерка из "НД", "120 Бора Сад". – Пока мы тут сидим, враг качается.

– Все твои враги тут же сидят. – полушутливо ответила тому Лила, при этом подмигнув и широко улыбнувшись.

– Пошути мне тут!

– А то что? – ну понятно, у этой парочки богатая и интересная история, грозящая перерасти в физическое проявления "любви". А именно битья рожи, друг другу, не отходя от стола.

– Господа, господа. – стал тушить "конфликт на пустом месте" Нос. – Давайте оставим пока все обиды за стенами этого замечательного дома. – послышалось десяток пренебрежительных:– "пффф". Будто паровоз перед отбытием пар спустил. Ну да, это вам не замки топовых кланов. Но все же Наше... Родное! Нос тем временем сделав вид что ничего не заметил, продолжил в том же духе. Уже обращаясь к хозяевам этого "замечательного дома". Роль конферансье тому давалась весьма не плохо. – Уважаемые офицеры "Стальной Кирки", – (еще пару пффф-ов, но уже поменьше) – все представители топ 30 кланов прибыли. Можете уже просветить нас, в чем же была причина столь необычной просьбы?

"Фух. Вот и пришло время...",– подумал Барин собираясь. И поднявшись из за стола, буквально ощутил на себе десятки уверенных в себе взглядов. Считающих тебя... "Нет. Так тоже нельзя думать. Они все ждали, и догадывались для чего их тут собрали. Потому это мы нужны им, а не наоборот." Михаил отбросил из сознания всю неуверенность, и сказал:

– Кольцо к Холд-Гранжу у Меня!..

– К Холд-Гранжу? – переспросил кто то. Хм, ну да. Никто же не знал названия новой локации.

– Ключ к вратам на Новую Локу! – пояснил Барин, с досадой. Такой момент испортили... Но все же, хоть и со второй попытки, нужный эффект был достигнут. В зале повисла абсолютная тишина. Кто сидел до этого расслабленно, напряглись. Кто улыбался, стали серьезными... Клан лидер СК, в "звенящую тишину", выдал вторую часть своего заявления: – И я его удалю... из игры!

Несколько секунд, тишина. А после общий громкий ор всех присутствующих. Вскакивали с места. Вскидывали руки. Некоторые уже даже потянулись к оружию. Если описать в двух словах главный посыл топов, непонимание и гнев. Как вообще можно даже подумать о том чтобы удалить ключ от новой локации? Это же фан, деньги, да что уж тут – Смысл Игры!... Барин вскинул руку в жесте призывающий к тишине. И сильные, могучие и красивые хаи, стали затихать. Когда шум спал до «тихого ворчания», Барин добавил:

– Если только мы не договоримся.

– Что это недомерок вообще несет? – тыкнув пальцем в сторону Барина, тот самый берсерк с никнеймом Бора. – Какой ключ? Что значит удалить из Игры? Такое вообще в принципе нереально! Нету в М.И. "корзины" для удаления ненужных файлов.

Большинство топовой толпы согласно загудело. Но те, кто хоть когда то пересекались с членами клана СК, задумчиво помалкивали. Прикидывая в голове, "а действительно, что значит удалить ключ?" Барин в принципе ожидавший подобных вопросов, правда в несколько иной форме... не такой "пренебрежительной" что ли. Пояснил.

– В М.И. нету корзины. Тут вы правы. – вокруг все снова притихли. – Но если я удалю свой игровой аккаунт, а Ключ останется в моей личной комнате, то он удалиться вместе с моей учетной записью...

– Так постой, постой! – снова замахал руками Бора. – Ты хочешь сказать, что у тебя действительно есть Ключ? Так зачем удалять то? Продай его нам! "Адамантовые Драконы" тебе Миллион заплатят! Долларов!..

– Миллион и сто тысяч! – воскликнула эльфийка в зеленом платье, перебивая Бора.

– 1,2 кк!!! – рыцарь из топ первого клана.

– 1 с четвертью мильёна!!!

– 1,3 !!...

Барин думал, что до этого было шумно... В зале снова раздалось десяток истошных криков, только теперь кричали – не возмущаясь "глупостям" что говорил странный гном. А перекрикивая друг друга, и перебивая цены оппонентов. Цена, параллельно тональности "покупателей", росла от 1кк и уже добралась до 1.55кк долларов. Тогда он снова поднял руку, призывая к тишине. На этот раз толпа успокаивалась дольше, но и тишина установилась "кладбищенская". Теперь все без исключения ждали последующих слов Клан Лидера СК.

– Кольцо не продается! – послышались несколько возмущенных криков, и Барину снова пришлось поднять руку, обозначая что он не закончил. – Ключ не продается. И есть лишь два дальнейших пути! Первый, я удаляю свой аккаунт, и забываю эту игру как дурной сон...

– Ну не тяни кота за яйца! – недовольно-нетерпеливо выкрикнул Бора. Барин же, просто "не заметив" этого выкрика, продолжил в том же манере изложения:

-... а вы остаетесь без новой локации. Либо второй вариант. Мы договоримся о дальнейших совместных действиях.

– В смысле договариваемся? – видать Бора взял на себя роль задавать очевидные вопросы. В принципе это было даже хорошо, но все же немного раздражало. Потому Барин посмотрел в глаза этому высокоуровневому игроку, и четко сказал.

– Для начала давайте договоримся не перебивать друг друга. – Бора аж рот открыл от такой наглости. Его! Одного из сильнейших и важнейших... затыкает какой то гном 58го уровня в нубо-посредственном шмоте?! Он уже хотел было высказать свое возмущение вслух, но тут в разговор вклинился Нос.

– Уважаемый Бора Сад. Вопрос очень важен и интересен всем присутствующим. Пожалуйста воздержитесь от комментариев. И пусть Барин уже закончит излагать свои мысли! – вторая часть предложения носило явный характер "ускорить" клан лидера СК, в изложении тех самых мыслей. Гном нахмурившись подумал: – "Будто мне это нравится! Не перебивайте в минуту уложусь!". А в слух уже сказал несколько в смягченной форме.

– Спасибо Нос..фейрату. – в зале снова повисла тишина. И даже "осаженный" Бора, скрестивший на груди руки и отвернувшийся к стене, молчал. – Для начала, мне нужно посветить вас Всех, – ударение на последние слово. – в следующие подробности. Во первых у меня действительно есть ключ от новой локации. Который сейчас находится в моей личной комнате. – пауза. Перебивать никто не стал. – Во вторых. Эта информация, каким то образом стала известна кланам "Предвестники Килла" и "Золотые клинки"...

Зал снова зашумел. Не так сильно как при "стихийном аукционе", но все равно пришлось бы перекрикивать шум толпы. Игроки топовых кланов эмоционально стали обсуждать между собой последнюю новость, бросая в стороны обозначенной пары... завистливые или даже уважительные взгляды. Но без какого либо негатива. Как бы признавая везучесть или профессионализм ЗК и ПК. Рекк Овни широко улыбался и сидя весьма в вольготной позе, чуть ли поздравления не принимал. Пара офицеров же ЗК, лишних эмоций себе не позволяли, но и "удивленных-непонимающих" лиц не делали. Что можно было бы ожидать от них, реши те "включить дурачка", и настаивая на том – что их помощь в защите игроков СК, была предложена "по доброте душевной". В сторону "головного" стола они так же не смотрели. Когда шум немного улегся, Барин снова продолжил:

– Сегодня днем, в Реале, на меня было произведено нападение. – в зале тишина. – Нападающие, ко мне применили физическую силу... В общем не слабо побили. – раздалось пару смешков (кажется смеялись Рекк Овни и Сар Меткий). – Нападающие... – тут Барин умолчал что его "охаживала" гопота. Не солидно это как то звучало бы. А со словом "Нападающие" открывался большой простор для фантазии. -... чётко дали понять, что они посланы Руководством клана ПК. Что бы склонить меня к сотрудничеству с их кланом.

Топы снова зашушукались. Но в сторону Рекка Овни, опять же, какого либо осуждения или неодобрения, как и к действиям его клана, никто не показывал (что хотелось бы видеть Барину). В лучшем случае пара игроков лишь "поцокали" языком и покачали головой. Остальные же восприняли эту информацию абсолютно спокойно. Мол "И похлеще слыхали"... А может и сами что то подобное предпринимали. Как говорится "рабочие моменты". Барин нахмурившись продолжил:

– В общем, мне и моим товарищам это никак не может понравиться.

– Ну так продайте ключ и все! – раздался незнакомый голос с "галерки". – Вы то, сами нафиг никому тут не сдались.

Барин аж "крякнул", от столь прямого предложения и признания их "не авторитетности". Вот тогда снова включилась его супер сила "Вредное-Упрямство".

– Это кто там сказал? Это кому мы нафиг не сдались?.. – кричавший не отозвался. Топы заухмылялись. Гном выдохнул попробовав успокоиться. После продолжил: – Так вот. Как я уже говорил, есть только два пути! А продавать кольцо никто не будет!

– Так что ты хочешь то? – спросил берсеркер Бора.

– Я хочу чтобы мой клан «Стальной Кирки», прошел в новую локацию первым! Я хочу чтобы никто из моих друзей и родственников не пострадал в реале! Я хочу чтобы все присутствующие поняли, у каждого из кланов что находиться в этом зале есть шанс пойти вместе с СК на новую Локу первыми! Я также хочу, чтобы вы уяснили, если что то пойдет не так как Я хочу! Ни у кого не будет то чего он Хочет! Ибо Я Удалю "Ключ" из игры если будет не так как Я Хочу! Понятно излагаю что я Хочу?

– Понятно, понятно. Ты хочешь создать условия к... вынужденному миру. "Паритет". – неожиданно логично стал изъясняться Бор. – Что бы все тридцать сторон нашего сообщества топовых игроков стала следить друг за другом, и не дать каким либо ПК, – взгляд в сторону ухмыляющегося Рекка Овни. – нарушить озвученные тобой условия. Тут уже проблем не встанет. Говори страну, город, адрес, и возле твоего дома будет дежурить пара десятков наблюдателей... Наверно. Это при условии, что будет шанс, как ты выразился, пойти в числе "первых". Так что ты там придумал по дальнейшим условиям игры?

Вот спрашивается как с такими... разговаривать со стороны "силы"? То есть это они так называли эту ситуацию (диктования условий), при составлении этого плана. Но никакой "силы" не было и в помине. Напротив них сидели Бизнесмены, дельцы и политиканы! Что прекрасно могут приспосабливаться к любым окружающим условиям, и "На ходу подметки резать". Свою выгоду среди них, вряд ли кто упустит.

– Все так как вы озвучили. – чуть нахмурившись стал отвечать Барин. – Плюс к этому, так же неприкосновенность клана СК в игре... И по условиям. – в голове до этого рисовалось что он выступит с пафосной речью:-"Пройдут лишь сильнейшие!" Но после такого "анализа" Бора, пафосно выражаться совершенно не хотелось. Так как это будет выглядеть просто смешно. Потому гном ответил достаточно сухо и по пунктам. – Чтобы никто не подумал что мы станем кому либо подыгрывать, или уже выбрали фаворитов, в Холд-Гранж, с СК, пойдут три из присутствующих тут клана. Занявших самые высокие места в режиме М.И-2, 5 на 5, в Барад-Дроне, что начнется через четыре дня.

– Даже мы? – первый раз задал вопрос Рекк Овни.

– Да. Если займете одно из трех самых высоких мест.

– В смысле топ-3? Призовые места.

– Ну не знаю, сможете ли вы победить местные команды. – все же позволил себе немного поиздеваться над топами, Барин с ухмылкой. И видя что многие хаи возмущенно закатили глаза, мысленно даже посмеялся. После все же уточнив. – То есть если никто не дойдет до призовых мест, выбираться будут кланы занявшие самые высокие места. Наши личные взгляды учитываться не будут. Если клан ПК, займет одно из этих трех мест, то они пойдут вместе с нами в новую локацию.

– Трех мест мало. – скептически поджав губы сказал Бора. – Давайте пятнадцать!

Хотя то что он уже согласился с их условиями, и не спорил – говорило о том что он признал их честными. Что уже практически говорило, о том что их задумка удалась!

– Пятнадцать много! – первый раз за собрание подключился к переговорам Гимли. Ну так то торги его профиль. Так что тоже ничего удивительного. – 15 тысяч в новой локации Хаев, не входят в наши планы.

– Ну хотя бы 12. 3 места это смешно...

Начались торги и обсуждения мелочей. Барин сев в свое глубокое кресло, выдохнул полной грудью. Неужели все прошло, так как они и задумывали? И теперь у них есть время спокойно сделать необходимые действия. Во 1х подготовить клан, укомплектовав его под завязку новыми игроками. Во 2х, потренироваться в Колизее не ожидая нападения, как в игре так и в реале... В 3х еще сотня мелочей которые нужно было сделать перед заключительной частью их плана...

Барин скосил взгляд на офицеров клана ЗК. Рик и Лила не были довольны этими переговорами. О чем-то усиленно перешептываясь с хмурыми лицами. Ведь все таки гномы растрындели, важную для тех информацию как говориться "всему свету". "Ну что съели!" – ехидно подумал Барин, радуясь печалям своих… не друзей. И стал искать взглядом еще одного своего знакомца. Желая увидеть на его лице ту же досаду, что и у игроков ЗК...

Рекк Овни смотрел в упор на Барина, и ехидно улыбался...

Глава 17

Барин выходя с арены Колизея лишь помотал головой, пытаясь опомниться от первого тренировочного дня. Рамзик в роли тренера был Ужасен! Не в смысле что у него плохо получалось. Наоборот, умением — по вдалбливанию знаний в головы своим подопечным он владел на высшем уровне. И эти умения и были главной причиной такого утверждения. Если проводить параллели с реальным миром, он спустил с них пять шкур и семь потов. Тиран! Изверг! Мозгоклюй! Вот точно! Самое точное описание – Мозгоклюй! С учетом, что все это дело происходило в виртуальном мире, и реальное тело находилось в состоянии покоя. То вся нагрузка тренерского авторитета легла именно на мозг.

А нагрузка была немаленькой. Шесть часов, с минимальными перерывами, и часовыми упражнениями по "оттачиванию основ".

Во первых, Рамзик их не пустил в "рандомные матчи". А при помощи одних ему ведомых настроек при входе в Колизей, создал для своих подопечных отдельное "лобби". Где кроме них на огромной километровой-квадратной карте, никого не было. И можно было не отвлекаться на уже более "знающих противников", заняться оттачиванием основ, без которых просто никак нельзя было победить.

На Одно упражнение "добивание крипов" (ласт-хит) они потратили не меньше половину всего времени(это если в общем). Даже несмотря на то что Барину предстояло отыгрывать роль помошника (саппорта), спуску ему никто не давал, и требовал Рома на ровне со всеми. "Бери первым скилом "маг-рейндж-атаку и чтобы 50 крипов до 10 минуты было добито!" – цитата великого и Ужасного Тренера, Романа... И если вы думаете что это так просто! И какой смысл на это тратить половину времени от всей тренировки? Ох... Даже сравнить не с чем. Что то среднее между жонглированием и игры с котом в "царапки"(когда ты его раздразнил его, Аа после, подставляя руку пытаешься успеть среагировать, и избежать когтистой лапы домашнего питомца). Ведь важно было именно добивать крипа! Чтобы опыта тебе давалось больше. То есть встречаются десять тупых моба (5 на 5) и начинают друг друга мутузить, вычитая по определенному количеству хитпоинтов (опять же друг у друга). Нужно знать урон что наносит твой персонаж на первых уровнях. И когда у одного из вражеских крипов остается минимальное количество здоровья, нужно успеть-среагировать добить его, пока этого не сделали все те же невменяемые союзные крипы... Бред? Да бред! Но блин, такие тут правила! И без нормального "ластхита" (по словам того же Ромы), противник наберет уровень значительно быстрее тебя. Следовательно быстрее вкачает нужные навыки, и как итог – начнет реализовывать свое преимущество с первых минут матча. По тому, в первую тренировку они и сделали три подхода по одному часу каждый, именно на это упражнение. Если говорить о успехах, то: Вильз получал наименьшее количество нареканий. Торин утвердился на втором месте. А вот Барин, Петро и Гимли, по окончанию тренировки уже на полном серьезе думали что их имена: "криворукий", "рако-краб" и "нуб"... Но все же на третьем подходе, нареканий от их тренера было значительно меньше нежели на первом.

Вторым упражнением было правильное позиционирование в матче. При названии которого, все дружно посмотрели на Торина. Тот нахмурился, и махнув рукой сказал "Да понял я! Понял!". Но как полагается, он ничего не понял. Точнее никто из них ничего не знал. Соревновательный формат по М.И. существовал по своим правилам и понятиям. А в упражнение "правильное позиционирование", входило множество подпунктов... К примеру самым первым из них значилось, "Начальная стадия". В которой игроки команд, расходились по трем линиям, и где парами, а где в одиночку, старались заработать наибольшее количество опыта. И тут Рамзик не раз повторил, что в любом новом матче, все может пойти совершенно по-разному. И так же стремился добиться от своих подопечных, некой "гибкости" в восприятии этого этапа. То есть совершенно не обязательно стоять попарно на крайних линиях, и по одному на центральной. Саппорты (помошники) должны перемещаться по всем трем линиям по мере надобности. Если нужна помощь в центре, то кастуй телепорт (это заклятие не требовало привычный свиток, и не занимало слот скила. А просто имело время отката (кулдаун, КД, – 60 секунд), и оказывай поддержку своему "мидеру"(центральному игроку). Также имело немало смысла, если один из саппортов займется одним из двух занятий. Первое это неожиданные нападения на другие линии (Ганкать). Либо заняться активным фармом леса и нейтральных крипов. При втором раскладе, ты отдаешь больше инициативы противнику, но вместе с тем, суммарно на команду, зарабатываешь больше опыта. Рамзик обозначив эти варианты, стал их готовить больше к второму варианту. Хотя и "ганкам" уделил немало времени, описывая с каких уровней и на каких таймингах (время от начала матча) это делать лучше всего, либо ожидать подобных действий от противников.

Вторым подпунктом, второго упражнения. Уже было непосредственный строй игроков во время массовых драк. Тут также было множество нюансов. Прежде всего зависело это от выбора "умений" игроков, и их взаимодействия друг против друга, во время самого файта. Как говориться, нельзя было в двух разных матчах, провести две одинаковые драки. Всегда были отличия и нюансы. Потому нужно было анализировать все факторы, уже непосредственно во время матча. Но все же, Рамзик терпеливо "рисовал" (рассказывал-пояснял), самые простые и эффективные комбинации скилов для их команды (каждому естественно индивидуально), которые если хоть примерно соблюдать, можно ожидать хороших результатов. В основном это были те же (подобные) умения, что и на их персонажах вне арены.

В общем в этот день, "живых" противников они не увидели. Все время было сожрано "Теорией" и монотонным "набивании руки". Весьма утомительное занятие. Как на конвейере стоять и лекцию слушать. Голова просто лопалась от переизбытка необычной информации, а морды крипов грозили вернуться во снах. Так как в тренировочном бою их было уничтожено более десятка тысяч.

И еще множество множеств, важных мелочей, что нужно было запоминать и применять во время предстоящего турнира. По тому Барин и мотал головой при выходе с арены. Примерно в том же состоянии находились и Гимли с Петро. Не далеко "ушел" от них и Торин. Но в отличие от своих более взрослых товарищей, ему это было "страсть как интересно". Потому он прикладывал максимум старания и прилежности в "учебе". И даже начал вести себя более "весело", нежели в предыдущий день. Смотря на то что их друг возвращается к своему прежнему настрою, вся та же "великовозрастная" троица улыбалась в ответ, радуясь за товарища пережившего "нервное потрясение" от похищения. "Трудовая реабилитация" (как выразился Петро) была орку явно на пользу. И если заканчивать перечислять ученические успехи их пятерки, то Вильза можно было сравнить с "отличником". Нет, Рамзик и по нему время от времени проходился "профилактическими матюками". Но охотник Витька, постигал все тонкости "М.И-2" с легкостью. Тут сказывалась как его полугодовая практика в игре. Знание многих моментов. И просто гибкое и восприимчивое сознание молодого человека, позволяющего ему быстро приспосабливаться и учится...

— Все молодцы! Хорошо потрудились! — с улыбкой подбодрил их Рамзик на выходе. — В оставшиеся два дня уже на "реальных" соперниках потренируемся.

В ответ послышались усталые "Да, да", "Угу", "конечно"... И кто говорил что "Игры" это несерьезно, легко и просто? Родители наверное...

И тут он вышли из короткого коридорчика арены.

– ВОН ОНИ! – раздался чей-то истошный вопль.

Пятерка игроков СК и Рамзик, удивленно раскрыли глаза, а руки на автомате потянулись к оружию...

Вокруг них моментально стала собираться большая толпа разноуровневых игроков(от 30 и близких к 100 левелам). Дружно что то вопящих, вскидывавших руки, и всяческими способами пытающихся привлечь к себе внимание. Поняв что их никто атаковать не собирается, Барин попробовал вычленить из общего (и крайне шумного) гвалта, чего же все таки хочет от них, эта безумная толпа.

— ...Возьмите в клан! У меня поножны эпик! – кричал темный эльф указывая на свои ноги.

— Я майнер! Майнер! Возьмите в клан!.. — махал руками над головой какой-то человек 31 уровня в совсем бедной одежде.

– Танк заточенный под ПвЕ данжи! 87 левел! Бери меня в клан! – сородич гном, в весьма неплохом снаряжении.

-- Парни, я прокастер У-уу Какой! Берите меня в клан не пожалеете! – на вид старичок с хитро-изогнутым посохом, кричал весьма тонким голосом, и прыгал на месте.

– Возьмите в клан!

– В Клан! В клан! В клан!...

В смысле? Это что? Вот эти все (вокруг них уже собралось не меньше 100 игроков, и толпа продолжала увеличиваться) хотят вступить к нам в клан?

– Ну понятно. – ворчливо начал говорить Гимли. – Кто то из топов в сеть информацию о вчерашних переговорах слил. А сейчас мы перед собой видим, самых ярых фанатов Халявы в игре. У нас же клан еще и наполовину не укомплектован. Вот и набежали со всех локаций...

Слова их казначея прекрасно объясняли творящуюся вокруг них чертовщину. И Барин лишь головой кивнул, соглашаясь с выводами лысого гнома.

– Так что, это не ваши фанаты? Можем идти? Автографов раздавать не будите? – с сарказмом спросил Рамзик.

– Да как теперь тут прорвешься? – удивленно спросил Петро, с большим удивлением разглядывая безумствующую толпу, что просто прижала их к выходу из коллизия. – Тут Грейдер завязнет, дорогу расчищая.

– Телепортами. – сухо предложил Вильз.

– Щазз! 250 голды тратить по каждой мелочи... – Возмущенно проговорил Гимли.

– Не надо телепортами. Есть у меня средство от назойливых поклонников. – с улыбкой сказал Рамзик, доставая из инвентаря какой-то пузатый мешочек, умещающийся в ладони. А другую руку протянул Барину, со словами. – Так берем друг друга за руку, и цепочкой бежим за мной.

Члены клана СК, не понимая что задумал их тренер, но сделали то о чем он их просил без вопросов. Ведь до этого они так и поступали шесть часов подряд. Почему сейчас что то должно быть по-другому.

Рамзик улыбнувшись еще шире, с размаху кинул тот самый мешочек себе под ноги. Тонкая материя, с хлопком разлетаясь на мелкие кусочки, выпуская летучее облако сиреневого цвета. Что моментально вспухло до огромных размеров, поглощая всех членов клана СК с головой. И для кучи близь-лежащую толпу. Из глаз Барина, брызнули слезы, а в носу поселилось сильное щекотание, что естественно породило безудержный кашель. "Слезогонка!" подумал гном, и тут же почувствовал что Рамзик его дернул за руку, принуждая начать движения. Барин сделал шаг, и потянул за собой остальных. Никто артачиться не стал. И их импровизированный паровозик, задорно чихая и изливая потоки слез, весело побежал среди той же рыдающей и заходящейся в кашле толпы. Благо в М.И. все негативные чувства были сведены в "ноль". Потому все это действие, максимум можно было назвать "странным"... В голову Барина пришла не особо уместная мысль: – "Ваша собака без намордника! Не укусит?.. Нет, она делает больно по другому!.." Был когда то популярен в соцсетях такой "мэм". Вот так же и в М.И. Физическую боль не причинит, а ударить по больному, ох как может!.. Или это скорее относится к человеческому обществу в целом?.. Вот же блин, с чего такие мысли? "Веселящий" газ такой?!..

До своей "временной базы", что по прежнему был спорт-бар, после хим-атаки тренера, они добрались без происшествий. Последнее событие заставило их задержаться в игре, для полноценного обсуждение складывающейся ситуации. То есть, было решено посидеть за кружечкой пива, и все осмыслить. Барин от чистого сердце пригласил и Рамзика посидеть с ними. Но тот отказался, со словами: -"Я примерно понимаю в какую большую... кучу неприятностей вы влезли. И лишние уши вам явно не к чему. Даже если они мои. Поэтому не буду вам мешать, а пивка и в реале хряпну!" И Широко улыбаясь, тренер повернулся к ним спиной, и бодро взбежав по лестнице, скрылся в коридоре личных комнат. Оставшись впятером, члены клана СК, лишь пожали плечами и направились к барной стойке...

– Может "вынырнуть" по-быстрому? Почитать форумы, и что пишут. – спросил Вильз, когда они с пивом в руках, уселись за самым дальним столиком.

– Да я тебе и так могу сказать что пишут. – сдувая пенную шапку отозвался Гимли. – Ключ у клана Майнеров. И они (то есть мы), пойдем в новую локацию в числе первых. Вот с чего такой ажиотаж на площади.

– А как они нас так быстро нашли?

– Ой, да брось. Нас тут видело сотни человек. Один на форуме брякнул, и все. Миграция халявщиков готова.

– Ну так то да.

– Кхм. А что обсуждать то тогда? – удивился Торин. – Ну узнали, ну толпа. Единственное к Колизею и обратно будет не удобно добираться, а так... Ни горячо, ни холодно.

– Ну тут с какой стороны поглядеть. – осушив полкружки пива, стал рассуждать Петро. – В принципе очень даже тепло. С такой рекламой, мы можем за час весь клан укомплектовать.

– Если брать кого не попадя. – кивнул головой Гимли. – А если подойти с умом, то можно выжать из этого вполне неплохих соклановцев. Пусть даже временных.

– Это ты про что? – удивился Вильз. А Гимли с Петро переглянулись и улыбнулись наивному вопросу охотника. Да и у Барина в голове сложилось понимание к чему ведут его соратники.

– Можно к примеру полностью укомплектовать клан майнерами, как мы и планировали до этого...– начал Гимли. Тут дошло и до Торина. И широко раскрыв глаза, и вскинув руки над головой, орк воскликнул:

– А можно и бойцов высокоуровневых! Так ведь?

– Тише, тише. – с улыбкой стал успокаивать возбудившегося орка Петро. – Незачем орать то так. Да можно и "нормальных" игроков набирать. Увеличив на время нашу "военную мощь".

– Кру-уто. – протянул Вильз, наконец понимая к чему этот диалог заводился. – То есть прям нормальный клан? С Прайм-таймом, ПвЕ рейдами, Захватом территорий, Штурмами замков, Клан-Варами...

– Эк у тебя губа раскатилась. Дай ка заверну. – сказал Гимли, протягивая руки к челюсти охотника. Тот улыбнулся и в той же шутливой форме, отбросил руку гнома.

– Из всего что ты перечислил. – включился в разговор Барин. – Скорее всего нашему клану светит лишь последний пункт.

– Клан-Вары? – удивленно переспросил Торин.

– Ну да. – закивал головой Петро.

– Что то я не догоняю немного. – наморщив лоб сказал Вильз. – Вы же вчера договор с топами заключили? Заключили. Там даже бумажку какую-то написали, и тридцать кланов под ними подписи поставили. 30 команд, по одной из каждого клана. Принимают участие в турнире, и с 1го по 7е место (среди 30 кланов, не принимая в расчет турнирную сетку), получают билет в новую локацию. Остальные же обязуются не чинить препятствий, и ждать когда новая локация откроется для всех. Разве не так?..

– Надежды юношей питают. – с грустной улыбкой вздохнул Петро.

– Да объясните тогда! – зло крикнул Вильз. – Сидят ту, корчат из себя властителей черного замка!..

– Хе хе. – развеселился Гимли. – А самому подумать не судьба?

– Ладно Гимли. Не задирай паренька. – сказал Петро. И пустился в пространные объяснения. – В общем ты все верно сказал про договор. И то что все тут даже крестик виртуальный под бумажкой черканули. Для полноты картины, добавлю. Что там также упоминается защита Ми.. Барина в реале. То есть, сейчас под его окнами наверняка собрался не хилый автопарк. С наблюдателями от разных кланов. По условиям выставленные нами топам, им запрещается давить на нас в реале, и трогать нашу базу здесь. Если кто то, нарушит эти два пункта, то Барин, удаляет кольцо... вместе со своим гномом. И тогда открытие Холд-Гранжа, отложиться на неопределенно-далекий срок. А это не выгодно никому из них. Даже если их не будет в числе "первых" на "новой земле"... Про реал. Те из кланов что будут вылетать на первых турах, обязаны снимать своих наблюдателей от дома Барина. А оставшиеся, по мере приближения финала, наоборот увеличивать оборонительный состав групп прикрытия. То есть по итогу, когда останется только семь финалистов, перед домом Барина, народу не уменьшиться. И будут его оберегать как яйцо хрустальное. Даже думаю с оружием в руках... Но ладно, это ты понял надеюсь. Танковые штурмы вряд ли кто будет устраивать... наверное. Тут в М.И. наша база так же под защитой "условий договора", но ровно до того момента, как Барин пойдет на "Вратаря"! Понимаешь?.. То есть, большая рейд группа, отправилась воевать с сильным боссом, и про договор можно забывать. Как мы вчера с Па... Гимли, пообщались и форумы почитали. Нас ждет вполне себе такая, объемная война! И воевать будут как против топов что пройдут с Барином, так и с нашим кланом в частности. Что Торин? Спрашиваешь зачем? Ну как. Что бы оттянуть, прежде всего людские ресурсы с новой локи. Ну и на прохождение "предвратного подземелья" так же понадобиться немало ресурсов и времени. И если в реале, Барина будут до последнего защищать, злые дядьки с оружием в руках. То нашу базу, вряд ли кто защитит кроме нас самих. Так как у всех будет своих забот хватать.

– Ну ок. – недовольно нахмурив брови сказал охотник. – Турнир, прошел. Вратаря завалили. И что дальше? По плану то было всю тысячу соклановцев запускать на новую локу. А сейчас по вашим словам выходит, что много кого нужно будет оставлять в Нор-Донже. Чтобы защитить эту самую базу. Смысл то? Да и за неделю что половины соклановцев не будет, вряд ли что останется от базы. Теже ПК, если не пройдут, с обидки в первую очередь будут утюжить нашу базу, пока камня на камне не оставят.

– Тут ты прав. – грустно сказал Гимли. – Все что сможем продадим, вывезем на рынки и прочее. Для этого тоже много людей нужно будет... А после мы "переедем"!

– Что?

– Переедем. – с улыбкой сказал Гимли. – на новую локацию, всем кланом. И отстроим новую базу уже в Холд-Гранже!

– Пфф. – не сдавался Вильз, в стремлении любого молодого человека, обхаять чужие планы. – А смысл тогда "огород городить", и клан защищать, пока "вратаря" валят?

– Про испытательные сроки что нибудь слышал? Нужно же чем то занять толпу новичков, и посмотреть на них в деле. Тем более если остальных игроков будем добирать из "классического-боевого" розлива. Вот пока Барин воюет в данже, ты сам чем намерен заниматься? За зайчиками охотиться собирался?

– Ну нет...

– Вот тебе и "Ну нет". Все воевать будем, и присматриваться к новоприбывшим заодно.

– Это вы когда все придумали то? – удивился Торин, обращаясь к Петро и Гимли.

– В общих чертах еще вчера над этим головы ломали. А сегодня как эту толпу увидели, пазл в голове и сложился.

– Красивый пазл. – кивнул Барин соглашаясь с логичностью их обсуждений. – А меня что к обсуждению вчера не подключили?

– Да тебе спать и отдыхать неделю надо! – строго заявил Петро. – И так избитый, побитый, на переговорах еще поучаствовал. Спал же до утра как сурок небось.

– Ага.

– Так что не переживай. Секретов от тебя никто держать не собирался. – серьезно заявил Гимли. – Просто только сейчас время появилось, все обсудить как должно. Еще эти "тренировки"... Вот скажите мне, нам прям необходимо участвовать в этом турнире?..

Гимли сидел спиной к остальному залу. И не заметил как за ним возникла высокая фигура в бело-золотых одеждах.

– Мы очень сильно расстроимся, если вы откажитесь от участия. – полился знакомый (до боли в зубах) голос Рекка Овни. Гимли аж подпрыгнул на месте, и резко повернув корпус, так и замер в неудобной позе.

Возле их стола, стояла весьма колоритная группа игроков. Во первых сам Рекк Овни, все в тех же бело-золотых одеждах, и трех разноцветных сферах крутящихся над головой, на ширине плеч. Офицер ПК, весьма мило улыбался. По его правое плечо, стоял высокоуровневый силовик, в тяжёлых и крайне статовых доспехах. Все как полагается, мордоворот с глупым лицом, короткой прической, щитом и мечом за спиной. Слева от Рекка, находились еще два хая. Темный эльф, с бандитским платком на лице и свернутым в несколько колец, кнутом у пояса. Плюс еще один маг... Или даже шаман, какой то. «Мохнатые» штаны и «перистый» головной убор, с узорами на голом торсе и длинным тонким посохом в руках, с тремя погремушками на навершии. А цветовая гамма его одежд была весьма необычной... бело-розовой (даже узоры на голом теле).

– Мы сильно надеемся встретиться с вами на арене. – высокомерно улыбаясь продолжил говорить Рекк.

"Ну понятно. Пришел позубоскалить, со своей будущей командой. Хотя где пятый игрок то?.." – подумал Барин, глядя на непрошеных гостей. Да встреться с такими в открытом поле... Хотя чего уж тут. Уже встречались! И победа осталась за ними. Так что нечего рефлексировать и надумывать... Да и вчерашнее собрание топов, где Рекк вел себя относительно тихо, так же вымело всю неуверенность и эпитет к высокоуровневому ПК. Барин положив ладони на столешницу, ответил Рекку той же "любезной" улыбкой. И сказал:

– Надеяться, мы вам запретить не можем. Но все же если мы, примем решение не участвовать в турнире, то к сожалению, повлиять на наше решение вы не сможете. – медленно и с улыбкой проговорил каждое слово, клан лидер СК. Но такой ответ, вопреки ожиданиям, Рекка не расстроил. Тот лишь состряпал озадаченное выражение лица, и пародийно преувеличивая свои эмоции, спросил:

– Даже если это разрушит будущею встречу старых друзей?

На лице гномов и охотника, появилось непонимание. Это он еще о чем? Каких друзей и о какой он это встречи тут толкует?..

– Привет мальчишки! – раздался радостный девичий голос. И из-за широкой спины, рыцаря с глупым лицом, появилось улыбающееся, смуглое девичье лицо, с обстриженной под каре прической, состоящей из черных кудрявых волос... От которого у Барина невольно сжались кулаки, брови сошлись на переносице, а ноздри гневно раздулись. – Я тоже очень хотела бы с вами поиграть!.. Прям как в старые добрые времена! Хии..

Ниспуская глаз с давней знакомой, у Барина в голове поселилась мысль: – "Сссенди..."

Глава 18

Последующие три дня, для офицеров клана СК, пролетели как один. Один очень длинный и бесконечно заваленный делами день, где ни чего не должно было отвлекать тебя, от уже приближающейся и практически осязаемой цели...

Если говорить про "Отвлекающие моменты". Павел и Петрович даже отправили своих домочадцев в далекие путешествия... Нет, не подумайте чего плохого. Паша, вручив жене половину, от своей части "компенсации" (перечисленной, как и оговаривалось Стивеном, на счет Михаила, уже на следующий день после их разговора) отправил ту, на пару недель погостить (вместе с дочкой) к её родителям. По его рассказам, начиналось все со скандала, но закончилось все полюбовно. Первой причиной была небольшая, но приятно-хрустящая пачка пятитысячных рублевых купюр (общая сумма которой, составляла эквивалент к 1,5к долларов). Второй причиной были его ярые убеждения, что ему недельку а то и две надо будет упорно Поработать, не отвлекаясь на бытовые дела. Жена Паши было по-упиралась, но когда он ей озвучил примерную сумму возможной прибыли, та пошла собирать чемоданы.

У Петровича все было проще. Сходили с женой по магазинам. Купили подарков. И поехала любимая свекровь, в гости к снохе, в другой город(что по совместительству являлась женой их старшего сына). Да и так спокойнее. Договор договором, но все же существовала возможность, что на Михаила могут попробовать надавить через его товарищей. И если Петрович с Пашей, осознавая это, готовы были рискнуть своими головами. То своих ближайших родственников, естественно хотели обезопасить.

У Витька родители были... не из пролетариев. Отец, важный человек в администрации города. А мать успешной бизнес-вумен (ну с таким то мужем, как можно быть плохим бизнесменом в нашей стране). Жили они в частном доме... Или особняке. Ну такой нехилый двухэтажный домишка, с высоким забором по периметру, и отлично работающей сигнализацией. Частная охранная контора, отвечающую за безопасность своих клиентов, имела хорошую репутацию. Потому Витек особо по этому поводу не переживал, и вел можно сказать, обычный образ жизни... Если кто спросит, зачем Витьку работать тогда? С такими то родителями... Воспитательный метод отца. "Я сам всего добился, вот и ты не расслабляйся".

Женек с Михаилом, как уже говорилось ранее, были гордыми холостяками, и таких проблем не имели. Купили дополнительные замки, более-навороченные, с тройным запиранием (Это когда щеколды еще в потолок и пол задвигаются). Заплатили мастерам за их монтаж, на традиционных для отечественных многоэтажек, железных дверей. И можно снова уходить в затяжное плавание в виртуальную реальность... Кстати говоря, о хождении по магазинам, в сопровождении 20 с лишним "наблюдателей", было еще той "картиной маслом"... Но это все уже частности.

Хоть "их меры защиты", и выглядели "карточным домиком", по сравнению с аналогичными ситуациями, описанных в книгах и фильмах. Где непременно надо было забраться в самую глубокую нору. Желательно железобетонную, с автоматизированной системой подавления живой силы противника и стальными воротами способными выдержать атомный взрыв... Но как говориться "кто не рискует, тот не пьет шампанского". Тем более что, желанный всеми предмет, а именно ключ к новой локации, находился в виртуальном мире. В личной комнате Барина. В который попасть мог бы только он. Если у кого то разыгралась кровожадная фантазия, а в голове возник сценарий, по устранению Михаила, и заходу в игру под его логином и паролем, то тоже ничего не получиться. Можно было войти с чужого оборудование на Свой аккаунт в М.И. А вот зайти на чужой аккаунт, с любых цифровых девайсов (даже с девайсов владельца того самого аккаунта) было нельзя. Так как он непосредственно "синхронизировался" с вашим мозгом. И если такая попытка все же возникала, вас просто не впустит в игру. Даже традиционной в былые времена, продажи "прокаченных аккаунтов", в М.И. не было. По той же самой причине... Так что кольцо из своей личной комнаты мог вынести лишь сам Барин. И если снова упомянуть не самый весомый "договор 30и", то офицеры клана СК, жирным капсом прописали пункт (хоть немного и повторяемся, но все же): "С террористами переговоров не ведем! При любом нападении-давлении на пять обозначенных лиц, и их родственников, друзей и знакомых любой степени близости, Ключ к Холд-Гранжу будет удален!". Надеясь, что всего этого в купе хватит, пятеро товарищей приступили к непосредственной реализации своего грандиозного плана, уже непосредственно в игре.

Эти прошедшие три дня, пятеро товарищей, проводили в игре по 12-14 часов, без учета пары перерывов на выход в реал, для приема пищи и прочих необходимых организму "потребностей". Первый пункт, что съедал половину времени в игре, была все та же подготовка-тренировка к предстоящему турниру.

После чрезмерно своевременного появления в спорт-баре Рекка Овни и его команды, вопрос о снятии их состава с предстоящего турнира больше ни кто не подымал. Во первых, все же не было стопроцентной гарантии что они смогут довести до логического конца их основной план. Да, вероятность благополучного исхода этой грандиозной авантюры все же намного выше 50% (по анализу того же Гимли), но всегда есть место форс-мажорам и прочим негативным факторам, что могут поставить крест на успешном исходе дела. По тому, та самая "финансовая подушка" все же не могла стать лишней. А уж когда в центр внимания (игроков СК) снова попала Сенди Прикольная, и в душе некоторых членов их группы снова расцвел "цветок обиды", и пламя — "жажды мщения"... В общем решили придерживаться изначального плана, и молить рандом (это действие уже было не коллективным а личным) о встрече с командой ПК, на арене Колизея.

Потому Рамзик Солович, гонял своих подопечных на совесть. Уже на следующий день после их первого тренировочного дня, где главным уроком было "оттачивание основ", Тренер команды СК, выпустил их в "случайные матчи". Все без исключения члены "временной" турнирной команды, свой второй матч, ожидали с волнением. Память о их неудавшемся "первом блине", поселяло в душе неуверенность и сомнения... И как же они удивились, победив!

Да, они победили в случайном матче! Как оказалось, если делать то, чему их так нещадно обучал Рома, все становилось не таким сложным и угнетающим. Если рассказать в «двух словах», о прошедшем матче, получалось следующее:

Во первых их расстановка по карте. Классической расстановкой являлось 2-1-2. То есть» по два игрока на крайние линии, и один на центральной. Из продвинутых или скорее более «командных» расстановок, являлось 1-1-3. То есть по одному игроку на центральную и одну из боковых линий, где тем нужно было вести себя крайне аккуратно и набирать опыт. И "трипла", где два "суппорта" по возможности отгоняли-убивали противников, давая тем самым, как можно скорее расфармиться своему основному игроку (керри). Рамзик долго и много объяснял "теорию" еще в первый день, плюс к этому, он так же строил для них "схему игры" и "распределение ролей". И перед началом матча, он предложил-указал им следующую (слегка неожиданную) схему игры. Вильз, оставался их "центровым" игроком (мидером). Петро предлагалось отыграть роль "хардовика" (один игрок на боковой линии). Гимли (вот тут неожиданно), становился их "керри". И вместе с ним на линии Барин с Торином, должны были отыграть роль помощников "саппортов". Эта схема игры обсуждалась и на первой тренировке, но к ней все отнеслись как к "возможной", а не основной. Потому была удивительна, (покрасней мере для Барина, Торина и Вильза), такая ротация состава. На что их тренер ответил:

– С учетом атрибутов ваших персонажей, классические расстановки по линиям, будут ущербными. Кого-то из силовиков делать суппортом, с минимальным количеством маны, все равно что ослабить линию. Уж лучше пусть Торин отыграетза четвертую позицию, где он сможет благодаря своему мувспиду и манапулу неплохо ганкать другие линии. А если ему будет особо нечем заняться, то так же без проблем, пофармит лес. Гимли. Первыми скилами, берешь те же умения что и у тебя на персе в обычной игре. "Кузнец войны", "Невосприимчивость к магии", а дальше по ситуации. Стан, пассивка на реген хп и прочие. Урона будет не меньше чем у "дефолтного" ловкача. Петро, заполняешь слоты скилов так же, по той же схеме, что у тебя на персе в обычной игре. Барин, первым скилом, Маг-Рейндж-Атака! Не забывай. Вильз... Ты просто красавчик, делай как считаешь нужным! Хыы.

Весельчак их тренер, что не говори. Барин слушая все эти "Так же как и в обычной игре..." сделал для себя вывод, что Рамзик действительно начал их готовить к последующему турниру, с первого дня. Приучая к правильному использованию скилов. Молодец! Что еще сказать.

Итак, по первому матчу.

Когда они встретились со своим временным(на период матча) врагом на линии. То есть Торин, Гимли и Барин. Против них стояла ожидаемая пара игроков. Силовик-тролль и Маг эльфийской наружности. Вооружившись так часто попрекаемым умением, магической дальней атаки, Барин как и завещал ему Рома, стал охаживать вражеских персонажей колючими снежками, с не особо большой дистанции. Вражеский маг, без каких либо подручных приспособлений(посохов или волшебных палочек) стал отвечать тем же. Но тут подключился их серологий рубака Торин (что первым скилом взял инвиз), и вдвоем они довольно просто оттеснили пару противников к своей башне. Дав тем самым, спокойно добивать неумных крипочков их Керри, то есть Гимли. Все бы ничего, но следующая волна союзных крипов (напомним, те появлялись на их базе каждые 30 секунд, и бежали по четко проложенному маршруту, с заложенной в своих пустых головах программой, избить все что встретишь или же разрушения вражеских строений, не смотря на потери в личном составе), уже создала перевес в "живой силе" с их стороны, по тому "линия пропушилась". Опять же если выражаясь простыми словами, сместилось место встречи этих самых крипов в сторону вражеской базы. Если совсем утрировать – "Линия фронта" приблизилась к врагам. И их союзные крипы, опять же совершенно бездумно стали забегать под зону поражение той самой вражеской башни. Что без устали, периодичностью один заряд в пару секунд, сыпала на их головы, горящие фаерболы, отнимая порядка одной трети очков жизни с каждого крипа. Вот тут уже было сложнее. Надо было пропустить "пушечное мясо" вперед себя, и заниматься ровно тем же, нанося урон и заставляя отходить глубже на "свою территорию" вражеских игроков. В общем все сложно и запутанно! Потому опуская все эти подробности, можно было выразиться проще. Троице игроков СК, на своей линии удалось на первых минутах матча, создать перевес в свою сторону, и довольствоваться минимальным количеством опыта, вражеских героев. Когда Гимли получил уже 4й уровень, тролль с эльфом, не достигли еще даже 3го.

Вильз на своей линии, шел примерно на равных, с вражеским мидером, по количеству добитых крипов. И помощи не просил. О чем было так же не раз говорено. "Если тебя ганкают, или ты видишь что ты проигрываешь в схватке, но в запасе есть еще какое то время и вышка за спиной, сразу же просите помощи у сокомандников. За телепорты тут денег не берут и стесняться нечего". (Также немаловажный момент. Телепортироваться на этой карте можно было лишь в малой области своих строений. А к примеру глубоко в тыл противника нельзя.)

У Петро все шло не так гладко как у остальных, и он даже пару раз "слетал" в таверну. Но это также считалось нормальным. Не зря эта линия (когда стоишь 1 против 2-3) называлась "сложной" (хард). Зато свой опыт он там набирал, и уровни росли примерно с той же скоростью что и у остальной команды.

Команда противника, на сложности их "сложной линии" (что столкнулась с троицей СК), можно сказать практически не реагировали. И когда пришла пора для активной обороны их первой вышки, так же помощь не оказали. Тролль с эльфом, слетав каждый по паре раз в свою таверну, даже оставили свой "пост" и ушли фармить нейтральных крипов в лес. Что позволило "трипле" СК "пушить" (давить) активнее. И не прошло и 10 минут от начала матча, как первое строение вражеской команды оказалось разрушено. (если в двух словах, у сторожевых вышек так же была шкала жизней, или если хотите "прочности").

Трипла СК, уже дошла до второй вышки на линии, когда их враги стали хоть как то реагировать. Но к тому времени, нужные уровни уже подняли так же их Мидер с Хардовиком (Вильз и Петро). И когда дело дошло до непосредственного противостояния пять на пять, пятерка друзей, даже удивилась, насколько все оказалось просто...

Петро активирует взятый третьим скилом "прыжек", Врывается в два-три игрока противника, активирует свою провокацию "Враг не пройдет", вынуждая атаковать свою игровую тушку, ближайших врагов, при этом уже нанося урон своей активируемой пассивкой "Аура Смерти". В это время Барин активирует под ногами противников свои "хищные кусты", и зафиксированных на месте противников, сразу же атакуют их мидер с кери (Вильз и Гимли)... Не подумайте что все шло как по нотам, и не кто не ошибался. "Смерти" были и с их стороны. Вражеский центровой игрок, маг-прокастер, вполне достойно сыпал своими заклинаниями. Так же их керри, нарастил себе немалый уровень, и прокачал необходимые умения для «ударной» работы руками. Но как итог, дрались они по большей части 5 на 3. С перевесом в сторону СК. Так как изначально, два игрока, их "сложной линии" сильно не добрали в уровнях. А Торин, (опять же по советам и схемам Рамзика) вкачавший "инвиз"(невидимость до момента атаки), и пару не самых сильных, но зато с наименьшим кулдауном (время отката заклятия) умений. Что позволяло его использовать как разведчика, и крайне неприятного "ганкера-диверсанта". В М.И. было не мало умений, что бы раскрыть или просто видеть невидимых персонажей. Но почему то в том матче они их увидели, лишь под конец. Может быть вражеские саппорты хотели взять более нужные (по их мнение) умения для начальных драк, а может... Вели они себя весьма показательно. Хоть звука вражеских персонажей слышно не было, но по гневным лицам, и часто открываемым искривлённым ртам, можно было догадаться что у тех идет не слабая ругань между собой. Да и классические жесты с выставленным средним пальцем (даже не в сторону игроков СК), так же показывали "разброд и шатание" царящее во вражеских рядах.

Когда, пятерка игроков СК, добралась до их базы, и планомерно начало уничтожать "главное здание" (по разрушению которого матч заканчивается), в "общий чат", прошла следующая фраза:

– Хорошая игра! Жаль в моей команде одни раки играют!

А за ней другая, но уже произнесенная другим голосом.

– Сказал Рак что нафидил вражеского Керри!

Первый голос ответил в том же общем чате:

— Ага! Ноль помощи! Еще че то пи...

Ну в общем дальше в том же духе. Создалось впечатление, что они хотят оправдаться за счет своих тиммейтов (сокомандников). И когда главное здание (оно иногда так же называлось "Трон") потеряла последние очки прочности, с последующим эффектным разрушением и несколькими красочными взрывами. Матч закончился. Их победой. И самое большая радость была не от того что они победили и прочие общепринятые понятия к таким моментам. А то что они больше не слышали ругательств и тонны мата, что словесно выливали их противники друг на друга.

Рамзик, наблюдал за их вторым матчем, с трибуны зрителей. Условно конечно. В той же комнате Колизея, можно было подключиться к любому интересующему тебя противостоянию и бесплотным духом, отслеживать действия обеих команд, ни как не влияя на текущею ситуацию. И когда три гнома, орк и хант, оказались там же, Рамзик сказал: -"Молодцы! Но все плохо!". И каждому расписывал их ошибки, приводя примеры и объяснением, как им надо было себя вести в той или иной ситуации. И создав отдельное лобби, снова погнал всех "повышать умение ластхита".

Так примерно и протекали их тренировки. Случайные матчи, чередовались с всевозможными упражнениями и отработки командных действий. Если говорить про последующие игры, то проигрышей так же хватало. Как пояснил их тренер, по поводу первой победы на арене, им повезло и они наткнулись на "солянку". Где играли друг с другом, не сильно знакомы игроки. Что сильно ударило по их командным действиям (он же тим-плей). А это, как в прочем и многих других играх, являлось залогом победы.

После шестичасовой подготовки к предстоящему турниру, "киберспортсмены" по неволе, снимали фигуральные "бутсы" с ног, и одевали белые воротнички (опять же фигурально), администрации клана СК.

План по созданию "боевого" крыла их клана, так же утвердили на общем собрании, разбили по пунктам и нарезали зоны ответственности... А расхлебывал в основном Вильз... Не во всем конечно, но он был более сведущ в тонкостях игры, потому практически все возникающие вопросы, проходили через него.

Итак. Во первых, гнать из клана уже собравшихся майнеров (прядка 400 душ) никто не собирался. Но все оставшиеся места (вплоть до 951го места), было запланировано заполнить исключительно ПвП персонажами, от 75го уровня. И это уже становилось довольно сложной задачей. Хоть на форумах, и околоигровых сайтах, были четко прописаны требования к соискателям, и желающим вступить клан майнеров. Народу в Нор-Донж(к месту собеседования, что назначили их базой), шло ну очень много самого разнообразного. В первый день "набора в клан", полностью встала инфраструктура всего клана. Так как на один квадратный метр их базы, приходилось порядка 4-5 игроков, уверенных в своей востребованности для клана СК. Пришлось даже на скорую руку, всем немалым составом уже собранных игроков, возводить деревянный частокол по периметру их базы. Дабы подозрительные личности не шлялись без разрешения по их владениям.

Возле ворот, поставили несколько столов, за которыми уже непосредственно размещалась приемная комиссия СК. Через почту и другие традиционные методы вербовки и рекрутинга, получались непозволительно долгими. В купе к старшему офицерскому составу, так же были подтянуты и уже проверенные кадры из майнеров. В связи с чем, приемные часами значилось "от рассвета до заката". А какие уж "соискатели" им только не попадались...

Вот к примеру. Сидит Барин за столом, хмурит лоб. А перед столом, бесконечная очередь, что уходит прямо в подступающий к их базе лес. Подходит к нему игрок 42 уровня, и говорит:-"Я майнер, умею то-то, то-то. Возьми в клан". Барин отвечает:-"Майнеры не требуются, спасибо что обратились". 42й уровень:-"но у вас же майнинг клан". Барин:-"Уже, нет. Освободите очередь". 42й уровень:-"Нет, бери меня в клан, я вам пригожусь!" Барин:-"Освободите очередь!" 42й:-"Неть! Бери в клан". Барин:-"Эй Большой! Твой клиент!". Идет великан, хватает 42го за шкирку и освобождает очередь.

Это конечно сильно упрощённый пример. В основном к описанию таких ситуаций "полный писец", и "тихий ужас", больше подходили. И с кулаками и мечами кидались. И гром и молнии на головы "приемной комиссии", сводили. А уж матерные слова, так и вовсе стали подобно ветру, способных колышить лишь волосы в носу... то есть полностью на них пофиг стало, так часто их слышали.

Если говорить о продуктивности выполнения их набора. То в среднем под озвученные требования подходил 1 из 100 человек. Хотя казалось что поболее. В начале этого действия, нормального ПвПшника, казалось найти проще. Да и среди тех кто подходил, не всегда попадались адекватные игроки. Что в принципе не удивительно. К такому уровню, среднестатистический ПвП игрок, уже находился в клане. И наслаждался в полной мере клан-варами и осадами-штурмами замков. А свободных художников, вполне можно было подозревать в "что то с ним не так, раз еще не женат". Что требовалось так же, хоть как то но проверить. Торину, с несколькими его лучниками, было поручено собирать рейд, и отправляться в ближайший инстанс, и проверять "новичков", по средствам прохождения хорошо известных боссов. И что неудивительно. После таких Рейдов, Орк, отсеивал по 10-15 игроков, по "проф не пригодности". Что характеризовалось в основном следующими характеристиками:-"Полный неадекват! Школота неадекватная! Агрессивный неадекват! Просто полный аут!". И это еще был не большой процент по отчислению рекрутов... Всего то 20 — 25% принятых в клан новых людей, не могли удовлетворить непритязательный вкус Торина. А он то, очень даже был либерален, к новоприбывшим....

Довольные своей идеей Гимли и Петро, в начале этого "набора", под конец этих трех дней, выглядели уже ни такими довольными. Да чего греха таить, вся пятерка старшего состава СК, поняли:-"Что вот так с наскока, нормальный клан не собрать". Но отступать было не в традициях упрямых майнеров. Потому эти три дня, были такими насыщенными.

На утро четвертого дня. Дня начала турнира. У них в клане числилось... Именно "числилось"! 820 игроков. И более менее уверенными, офицеры СК могли быть, только в набранных до этого массового паломничества в их клан, майнерах. Те хоть приходили, по вполне понятным и уважаемым ими причинам, желания работать и зарабатывать. А практически 500 новичков, заточенных под ПвП сражения, вызывали лишь тихую неприязнь. Ибо, Халявщики! Не более. А уж что говорить о возможных "шпионах"... Ну тут как говориться, посмотрим на них когда "пули над головами засвистят"...

...Не выспавшийся Михаил, в 8мь утра, нажал кнопку "входа" в игру.

Привычно вокруг все потемнело, а после, перед глазами всплыла большая и длинная "простыня текста". "Патч 108.6" гласил заголовок. И предлагалось ознакомиться с произошедшими изменениями в игре. Что частыми строчками и мелкими буквами, закрывали весь обзор. В игру можно было зайти отмотав условную "страницу" в самый конец, и нажать ту самую кнопку "с обновлениями ознакомлен, претензий не имею".

Обновления в М.И. были весьма обыденным делом. Постоянно балансились какие либо предметы, характеристики персонажей, и прочие внутренние игровые атрибуты. Добавлялись ивенты, те же самые новые локации(от которых ключ надо еще было найти), или новые квесты и боссы уже на старые локации (это уже крайне редко, но было). И конечно же постоянно резались-аппались умения(скилы) игроков. Там на секунду дольше действие, на единицу меньше урона, увеличение-уменьшение КД заклятий. Вывод-добавление умений (при выводе, на игровой счет игрока полностью восстанавливалась его стоимость). В общем извечная борьба "За баланс", и "улучшение игры". Но вместе с тем, и перетряхивание основ... Во все времена онлайн-игр было так. Вот выпустили разработчики, какую либо "имбу", а после несколько патчей режут ее до состояния мягкой какашки. А после опять апают... Кто играл поймет. Да и даже незначительные изменение твоих скилов-шмота, вынуждала к их смене. Так как сегодня ты с Топовой сборкой, а завтра — после патча, уже чучуть похуже. Но ты хочешь оставаться "Топчиком" и читаешь эти простыни текста, выискивая новые сборки персонажа, либо читая более эрудированных игроков на форумах, которые уже собрали в теории "билд твоей мечты". Впоследствии чего, что то да приходится менять... В общем классический развод, разработчиками своих пользователей.

Барина, новый патч интересовал мало. Прям что то в одночасье в хлам вряд ли порежут, потому он не заморачиваясь, пролистал весь "талмуд" списка изменений в игре к низу страницы. И вжал кнопку "Принять". "Много букв" растворились в темноте, и пошла загрузка уже самой игры...

"Очнувшись" в своей личной комнате, Барин зевая во весь рот, было шагнул к входной двери, как за спиной раздался знакомый голос:

– Приветствую Михаил. Рад что вы не стали задерживаться с входом в игру. А то у меня уже полночь, и держусь на одном кофе.

Барин сделав "тройной тулуп" от неожиданности, с расширенными глазами уставился на непрошеного гостя в его "святая святых". Белый куб, висел так же неподвижно, и издавал сонный голос Пиар-директора Стивена Метьюса.

– Блин! Разве можно так пугать то? — возмутился Гном.

– Это я еще не старался. — раздался ехидный голос афроамериканца, по ту сторону. После чего уже тот, заговорил вполне деловым голосом. — Михаил, вы не ознакомились с текстом нового обновления?

– Нет. – честно ответил гном, уже не ожидая ничего хорошего. Эти эмоции отразились на его лице в полной мере, что бы Метьюс понял о чем подумал Михаил.

-- Не переживайте. Новости, можно сказать неплохие. А для вас даже хорошие.

– Это как?

– Вот ознакомьтесь с пунктом 78/6.

Перед глазами Барина возникли все те же белые строчки, что он видел буквально минуту назад. Лишь не на чёрном фоне, а прямо в его комнате. Нужный пункт выделился ярко жёлтым цветом:

"78/6. К ряду артефактов из категории "легендарные", добавлен единожды-срабатываемый-эффект от срабатывания заклятия "Познание Сути Пути".

– И что это значит? – все еще не понимая спросил Барин.

– Мы очень довольны вашими последними действиями, и поднятым, благодаря им, "диссонансу" в игровом комьюнити. Можно сказать что вы свою часть задачи даже перевыполнили. Но все же создалась большая угроза, по благополучному завершению, нашего общего плана. А нашим отделом, благодаря вашей помощи, уже собрано столько материала, что терять его было бы весьма не профессионально с нашей стороны. По тому, что бы хоть как то застраховать свои активы, мы внесли небольшие изменения в свойствах ключа к Холд-Гранжу. Что также будут служить, "страховкой" и для вас. Но большего к сожалению выбить от отдела разработчиков я не смог. Но даже эта мелочь, может быть расценена игровым сообществом, как "подогрывание" вам администрацией игры. Потому, большая просьба, не рассказывайте о нашей беседе никому, вплоть даже до ваших коллег. Хотя бы до завершение, нашего общего плана. Хочу заметить, это в наших общих интересах.

Барин сделал пару шагов в сторону угла, где на красивом куске материи лежало то самое кольцо. Взяв его в руки, он вгляделся в выскочившую табличку описания предмета.

"Кольцо Холд-Гранжа. Открывает доступ к локации Холд-Гранж. Активируемое. После активации исчезает. Так же обладает свойством "Познание Сути Пути". Находясь в активном состоянии (на пальце игрока), при снижении очков здоровья до значения 1.(срабатывает единожды, после предмет теряет эффект Познание сути Пути) Переносит аватар игрового персонажа на любую выбранную точку локаций М.И. Вещи игрового персонажа дропаються, за исключением Кольца Холд-Гранджа. Также во время переноса игрового персонажа, при желании игрока, срабатывает эффект "Познание сути Пути".

Звучит не особо понятно, но довольно приятно на слух.

Глава 19

8:45

«Тортик вТанке», он же Костя в обычной жизни. Проснулся сегодня в непомерную рань. Аж без пятнадцати девять, утра. Широко зевая, и почёсывая себя в самых любимых местах, первым делом он нажал кнопку запуска компьютера, а уже после пошел на кухню, ставить чайник... Все его утренние действия были направлены на то, чтобы как можно скорее оказаться перед монитором. То есть: встал — нажал кнопку ВКЛ на системном блоке. Пошел на кухню, нажал кнопку ВКЛ на электрочайнике. Пока вода закипает, пошел в туалет... пам пам пам, нажал на кнопку слива. После в ванну, помыл руки, протер указательными пальцами уголки глаз. Вернулся на кухню как раз к щелчку чайника. Заварил растворимого кофе. Отрезал кусок колбасы и хлеба. С бутербродом в одной руке, и кружкой горячего кофе, вернулся в комнату. Все также зевая, садится на свой компьютерный стул (крутящееся кресло), кликает по иконке браузера.

Все эти действия, заняли не больше четырех минут.

А встал он в такую рань, потому что уже как несколько дней, в его "виртуальном окружении", как и в постах любимых пабликов, активно обсуждалась тема предстоящего турнира в Барад-Дроне. Исходя из вполне достоверных источников, говорилось что в этом турнире будет участвовать 30 команд из 30 топовых кланов... В весьма посредственном, и мало кому интересном (хотя бы неделю назад) турнирчике. Он и сам, думал (до всего этой шумихи) поучаствовать в нем. Но команду найти или собрать к нужному времени не удалось. И скорей всего, он даже и думать забыл бы о этом турнире. Если бы не начавшийся вокруг этой темы "хайп", 30и топов. В итоге, Косте только и оставалась роль рядового зрителя. Что впрочем тоже неплохо. Можно будет посмотреть на что способны хаи в равных условиях. И если те окажутся слабы в киберспортивном формате М.И. можно будет всласть позубоскалить. А если же покажут интересные связки "скилов", то взять это на вооружение... Да и в принципе просто интересно же! И не ему одному. Если даже не упоминать фанатиков е-ответвления (как он сам), то многие его знакомые, далекие от "сути-игры" (в его понимании), но играющих в М.И. также заинтересовались данным турниром. По двум причинам. Первая, опять та же – 30 команд из топовых кланов. И вторая (о чем было немало переписок и чатов в соцсетях), что в этом турнире принимает участие игроки с "Ключом" от новой локации! И по его завершению, те сразу же отправятся открывать двери в новый мир... Костя даже посмеивался над своими знакомыми из за этого. Мол:-"это не самое важное"! Но у каждого были свои интересы. Кому-то хотелось насладиться турниром, а кому то дождаться открытой дороги к новому "Эльдорадо"... Хотя это нормально. Каждый раз, при открытиях новых локаций, возникало такое "сумасшествие". А сейчас просто началось чуть раньше...

Костя, в пару кликов проверив все важные вкладки, перешел на видеостриминговый сервис, где и должна была начаться трансляция предстоящего турнира, освещаемая отечественной студией "Ру.Х."(сообществом комментаторов и аналитиков) по обзору киберспортивных событий. Глянув на красную цифру зрителей, что показывалось в левом нижнему углу экрана. 45к зрителей до начала трансляции?? Ну не прям много, но уже очень даже неплохо так то..

8 : 55

*картинка на мониторе Кости*

Телевизионная студия. В кадре, два сидящих за столом улыбающихся комментатора. За их спинами красно-черной фон, с логотипами студии и коммерческих спонсоров.

– Доброго времени суток уважаемые зрители. – по доброму улыбаясь, стал здороваться с немаленькой аудиторией первый комментатор. Плотный мужчина, с аккуратной короткой прической. В стильном пиджаке, светло розовой рубашке с расстегнутой верхней пуговицей. – Рады приветствовать вас, на нашей трансляции, посвященной турниру по киберспортивному направлению, в популярнейшей на сегодняшней день игре, Майн Инфинити.

— М.И.-2 если говорить сокращенно. Или как говорят все. — в полушутливой форме ответил второй комментатор, с такой же доброй и открытой улыбкой. То был весьма худощавый мужчина, с более длинной и густой прической (не обремененной показушной укладкой), довольно большим носом и маленькими глазами. Одет он был так же в пиджак, и белую рубашку.

— Вот Виктор, ты говоришь МИ-2, – в шутливом тоне обратился к своему "сокастеру", первый комментатор, – А у меня в голове сразу ассоциация с военным вертолетом возникает.

— Ох Роман, какой же ты старый! – в том же шутливом тоне стал отвечать Виктор. — Если хочешь, этот формат так же Лол-М.И, называют.

— Ой нет... Я не такой! Пусть лучше в моей голове будет "военный вертолет", чем та ассоциация, что возникла при втором название. Ха...

– Ха... Рома, не забывай, что нашу трансляцию смотрят дети...

– Кхм. Да действительно, по старой привычке куда то меня не туда заносит. -- улыбаясь и разводя руками сказал Роман. А после наиграно "собравшись" продолжил. – Итак. Дамы и господа. Нас ждут два дня прелюбопытнейшего зрелища. Больше сотни команд. Сойдутся не на жизнь а насмерть, в схватке, за призовой фонд... эээ-м... Одна тысяча долларов? Серьезно? – Роман, будто читал текст с монитора, а на последних словах "телесуфлера", уже удивился "от себя".

– Да Роман. Да! – подключился Виктор. – Призовой фонд тысяча долларов. И это не шутка. А твое удивление говорит, что ты плохо подготовился к стихийно отбредшему популярность, турниру.

– То что он популярен точно не из за большого призового фонда, я уже понял. – улыбаясь ответил Роман. – Так просвети меня, а вместе с тем и зрителей нашей трансляции. Может кто то еще не в курсе, с чего... "заштатный" турнир смотрит... уже больше 50 тысяч зрителей.

– Я думаю объяснять придется только тебе. – с улыбкой "подколол" Романа, Виктор. И снова посмотря в объектив стал отвечать. – Главный приз, на этом турнире, являются не те смешные по нынешним временам деньги. А возможность, первыми попасть в новую локацию М.И. Где любой "призовой фонд", будет нервно курить в сторонке, в сравнение с теми сумами денег, что можно "добыть" в еще нетронутом "Клондайке" Холд-Гранжа. Именно за это право быть "Первым", и будут сражаться представители 30 топовых кланов! Что уже является очень необычным событием, достойным внимания. И если призовых мест в турнире 3. То "главных" призов будет аж семь! Но мы все понимаем, что рядовому игроку в М.И. гораздо интереснее та дата, когда они сами смогут попасть на новую Локацию. И можно сказать, что может быть уже завтра вечером, "паровоз с конечной станцией "халява" тронется с места".

– Действительно интересно. И откуда эти "дополнительные" призы?

– Пять игроков, начавших играть относительно недавно, получили в руки ключ от новой локации. И вместо того чтобы просто продать его одному из Топовых кланов, они решили устроить праздник Киберспорта! И подарить его всем нам. За что им огромное спасибо, от лица нашего немаленького сообщества.

– Присоединяюсь. Ну что? Пора начинать?

– Думаю да. С регламентом и схемой проведения турнира, наших зрителей мы ознакомим по ходу первого матча. Благо всегда есть пять минут безумного фарма у игроков...

9:01

*Картинка на мониторе сменилась. С высоты птичьего полета, транслировалась квадратная карта Арены. По углам две крепости, три дороги, и перечеркивающая по диагонали, начинающаяся из "свободных" углов, лента синей реки. Лес стороны света был по весеннему зеленый. Со стороны "тьмы", пожухло осенней.*

– Итак, начнем мы с весьма интересного матча, выбранными большинством зрителей в голосовании, на нашем сайте Ру.Х. – раздался тот же голос Романа за кадром. Что в принципе и подразумевалось под словом "Комментатор". – Первыми, на нашей трансляции, сойдутся. Команда клана Золотых Клинков, и Предвестники Килла.

Картинка стала меняться. "Обсервер" (виртуальная-летающая камера) стремительно полетел к крепости света. Меж тем Виктор отвечал:

– Жеребьевка команд, довольно равномерно раскидала остальные команды по сетке. И лишь этим двум коллективам не повезло встретиться друг с другом в самом начале турнирной сетки. Когда эти топы, будут в "первом круге" биться такими же именитыми оппонентами, их соседи по строчкам рейтинга встретятся, с не самыми известными коллективами.

Обсервер пролетел белые стены цитадели света, в окружении зеленых деревьев.

– Ну я не стал бы сбрасывать, как ты выразился "неизвестные коллективы" со счетов. Эти ребята, в основе своей все свое время в игре, проводят на карте этого формата. В то время как Хаи, в большинстве своем тратят свои виртуальные часы, на данжи, квесты, и фарм. А в М.И-2, все равны, и опыт командных ПвП, может сыграть злую шутку, с высокоуровневыми ПвЕшерами. Готов поставить свою квартиру, что не одна и не две команды из топовых кланов, "отлетит" от "местных".

– Бей городских?

– Да, да. Что то в этом роде.

Обсервер долетел до "таверны" сил света. Показывая пятерых игроков. Лила Огненная, в образе летающей феи, уже направлялась на центральную линию. Рик Кровавый на своем зеленокожим гоблине, с "легендарной" (в обоих смыслах) катаной за спиной, бежал в сопровождении "интовика"(маг с вычурным посохом в руках) и "берсерка"(с двумя увесистыми кастетами на кулаках) на боковую линию. Пятый, рыцарь "Дядя Леша", вышагивал на оставшийся лайн.

– Но в любом случае, данный турнир проходит по системе "дабл иллюминейшн". И у каждой команды есть одно право на ошибку. В десятый раз повторю, для новичков нашей трансляции, что это значит. В этом турнире, есть две турнирные сетки, расположения команд. Все команды начинают, в так называемой "верхней" или сетка "винеров". Один игровой матч, идет до 1й победы. Победитель продвигается по верхней сетке дальше, где встречается с победителем "соседней пары". Проигравший падает, в нижнюю сетку. Она же "сетка лузеров", где уже встречается так же с проигравшей командой из другого противостояния. И поражение в ней, означает, что команда вылетает с турнира. И так вплоть до финала.

Обсервер, снова поднялся высоко над картой, и полетел в сторону "сил тьмы".

– Тем самым Виктор хочет сказать, что даже в этой паре команд, у проигравшего, останутся шансы дойти до призовых мест!

– Именно. Просто у одной из команд, останется право на ошибку, а у второй, нет.

Летающая камера пронеслась над мрачным лесом, и первым показала "сложную" линию противника. По ней бежало два персонажа. Мощный рыцарь, в тяжелых доспехах с тяжелым и коротким мечом, в правой руке. И массивным щитом на левой. Чуть быстрее него, бежал темный эльф, с повязкой(маской) на лице и скрученным в несколько колец кнутом, в одной из рук. Камера, сделав широкий круг, обозревая эту пару, снова поднялась в воздух. И так же стремительно направилась к центральной линии.

– На втором месте в голосовании с вопросом какой из матчей будет транслировать наш канал, но с довольно большим отставанием, находилась встреча команды Стальной Кирки, и команды Великие Нагибаторы – не клановые ребятки, как раз таки из местных. И если про ВН, становиться понятно многое из названия, то СК это те самые благодетели, обеспечившие такой интерес настолько широкой аудитории. Но интерес к столкновении двух топовых кланов все же перевесил. Да и вроде как, на призовой фонд никоим образом не влияет, какое место займет команда СК. Так что я полностью согласен с результатами голосования.

Обсервер долетел до центральной линии, где маг Рекк Овни, уже добежал до своей внешний вышки, и менял цвета светящихся шаров, что крутились у него над плечами. Раздался звук Горна. Обозначающей, что с баз противоборствующих сторон, пошла первая волна крипов. Камера снова поднялась на несколько метров над землей и полетела в сторону последних участников этого матча.

– И вот пошла первая волна... И ты в курсе, что команду СК на данный момент тренирует Рамзик?

– В смысле? Тот самый Рамзик? Что мой тезка, многократный чемпион, и популярная звезда киберспорта, не столь давних лет?

– Да Роман, да. – улыбаясь отвечал Виктор – Тот самый.

– Для меня этот турнир становится все больше и больше интересным.

– Как и для наших зрителей, первая кровь еще не пролилась, а на нашем канале уже 70 тысяч зрителей. И надо учитывать, что это лишь русскоязычная трансляция.

– И отлично! Тем более вот мы и дождались первой стычке на карте!

9:06

*Игра*

Как только крипы сошлись в бессмысленном мордобое, розовый шаман с ником "Дазл Дазл", оббежал их со стороны, и начал кидаться магическими зарядами, в рыцаря "Дяди Леши". Который первым скилом вкачал "постоянная регенерация". Дающий прирост хитпоинтов со скоростью, 200 единиц в минуту. Первоначальная атака шамана, составляла порядка 40 единиц(с повышением уровней, и атрибута интеллекта, входящий урон должен был увеличиваться). Так что полностью игнорировать входящий урон, у рыцаря не получалось. Приходило время "маневров". Леша уходил за ближайшие деревья, прикрываясь ими от ударов доставучего шамана ПК. И старался это делать так, чтобы всегда находится в зоне распределения опыта, от умерших крипов противника. Так же если Дазл атаковал рыцаря, в непосредственной близости от схватившихся в драке мобов, крипы сил света, переключали свои атаки на агрессора. Не считаясь с отнятыми количеством ХП и своими жизнями. И когда они добегали до Розового, своими дубинами, пробивали его достаточно больно. И Дазлу приходилось отбегать на несколько метров назад, и внимание крипов света, снова переключалось на их непосредственных визави. Сенди все это время, полностью сосредоточилась на добивание вражеских крипов. Когда "первая волна" сил света была уничтожена, от пачки "Темных крипов" осталось «три головы». Пара была с неполной шкалой жизни, но это их нисколько не смущало, и они побежали в сторону башни, сил света. Дядя Леша, не принимая бой, так же отбежал под защиту своей вышки. И когда фаерболы посыпались на головы недобитых мобов. Рыцарь, в точно подгаданный момент, добивал вражеских юнитов, одним точным ударом меча.

Из "первой волны" мобов не осталось, и уже сближалась вторая. Все действия игроков повторились. Начинались своеобразные "качели", с целью каждой стороны, набрать нужное количество опыта.

Когда Сенди, добивала вторую пачку крипов. А Дазл гонял Дядю лешу. Над всей ареной раздался мощный мужской голос:

– First Blood!!!

Первая кровь пролилась. А точнее первая смерть в матче.

9:10

*"Легкая линия" сил света*

Берсеркер ЗК, с ником "Блуд Реж", занял позицию керри, добивая вражеских крипов и набирая опыт по повышенному коэффициенту. Маг ЗК, занимался ровно тем же, что и "Дазл" из противоположной команды. "Зонил противника" своими магическими рейнджовыми атаками. Силовик ПК, и его ловкий напарник с кнутом за место оружия. По мере сил огрызались. И в паре им жилось не в пример проще, того же "Дяди Леши". Рика Кровавого они не видели. Так как первым скилом, он прокачал себе "Инвиз". Пара из ПК, делясь информацией с другими "тиммейтами", сделали вывод что гоблин, скорее всего ушел фармить лес. Потому вели себя более менее раскованно, не догадываясь что Рик, находиться у них за спиной.

Троица ЗК, спокойно обсудили тактику поведения на первых минутах матча, позволив паре из ПК пофармить и тем самым продавить линию фронта ближе к вышке сил света. После чего маг, якобы случайно оказался рядом с парой вражеских игроков. Ловкач с кнутом, использовал свой изначальный скил, и захлестнул ноги интовика ЗК. Рыцарь ПК, подскочил к обездвиженному магу, и стал того охаживать своим коротким но толстым мечом. Каждый удар сносил с жертвы нападения, порядка одной шестой части от общего количества его небольшого запаса здоровья (маги они же тщедушный народец). Когда захлестнувший ноги кнут спал (прошло время действия скила), и сильно просевший по здоровью маг, побежал под защиту вышки, пара ПК не захотела его отпускать, ринувшись за ним. Блуд Реж, начал атаковать, ловкача с кнутом. Маг забежал под защиту вышки, завлекая за собой, под атаку фаерболов, увидевших в нем первую жертву, врагов.

И тут "открылся" Рик Кровавый, подключившись к атакам по ловкачу с кнутом. Если атаки одного противника еще можно было потерпеть. То совместное количество нанесенного урона, заставило того отступить. И броситься назад. Рыцарь же тем временем, уже был под самой вышкой, гоняясь по кругу стен этой башни за еле живым магом. И каждые три секунды получал огненным шаром по своей виртуальной тушке. Если бы ловкач был бы с ним, то он непременно догнал бы подранка. Но у силовика не хватало скорости передвижения (мувспида). ПК с кнутом, так же смог бы уйти. Если бы не примененный скил Блуда. Прямо перед убегающим ловкачом, на земле "возникла" широкая пентаграмма, в диаметре не меньше десяти метров. "Круг Крови". Схлопывающееся заклятие, наносящее какое-то количество урона, и запрещающее на 5 секунд использовать заклятие (Сало). Будь ПК, с полным количеством жизней, он бы и не замедлил бы шага, пробегая через зону заклятия крови. Но после совместных атак двух ловкачей ЗК, у него шкала хитпоинтов оставалось в красном секторе. Потому даже малого количества урона от "Круга Крови", должно было хватить, чтобы отправить его в полет. Поняв что он оказался в безвыходном положении, ПК, развернулся в сторону настигающих его противников, и стал наносить максимальный урон, что мог. Но хватило его на два удара. Первым ударил по режущей траектории, Рик. Блуд сразу же добил ударом кастета. Опять же получая дополнительный опыт, за убийство противника.

– First Blood !!!

Сразу же развернувшись назад, Рик и Блуд увидели картину, бегущего от башни рыцаря ПК, с "крапалями" очков жизней. Их Маг еще был жив, и уже он гнал, не самого сообразительного противника от себя. Рыцарь так и не успел выбежать из зоны поражения их вышки. Которая его и добила, нанеся последний удар своим фаерболом. Это было не очень хорошо, никто не получил дополнительного опыта за "Ластхит". Но то что весь "обычный опыт" распределился между ними троими, было тоже неплохим результатом первой схватки. Тем более что их противник, какое то недолгое время проведет в таверне до возрождения, что также дает время поднабрать лишнего опыта.

Счет по убийствам. "ЗК 2 : 0 ПК". (Матч завершается независимо от счета, по падению одного из главных зданий)

9:10

*Центральная линия*

Лила на фее, напротив Рекк Овни, выполняла две функции одновременно (как и ее противник). Разменивалась магическими атаками с вражеским "мидером", вместе с этим стараясь не пропустить момент, последнего удара по издыхающему крипу противника.

– First Blood!!!

Не прерываясь ни на секунду, Лила Огненная сказала:

– Хорошая работа мальчики!

Также послышался сухая похвала и с "тяжелой линии":

– Хорошая работа. – сказал "Дядя Леша".

– А то! – радостно ответил в общий чат Маг, что секунду назад служил приманкой.

– Их Хардовик не отличается, умом и сообразительностью. – вставил комментарий Рик Кровавый.

– Все не расслабляемся! На пятнадцатой минуте "Ганк" на хард. – дала указания фея, добивая очередной крипа.

– Принято. – раздалось четыре голоса одновременно.

9:20

*Трансляция игры*

– Интересная встреча. Хоть играют и не профессиональные киберспортсмены, но чествуется мастерство и отточенность в действиях. Но как мы можем видеть на счете убийств, команда ЗК все же превосходят по тимплею Предвестников.

– На двадцатой минуте счет 13 : 6, это еще не показатель. Все же побеждает та команда, что сумеет разрушить "Трон" противника. А место ошибкам есть всегда.

– Я все же не думаю, что у ПК, получиться вернуться в эту игру. Они уже потеряли свои передовые строения, а Золотые Клинки, сгруппировавшись, давят поочередно все направления. Да и на пару скилов у них уже вкачено больше. Керри ПК, пытается вынести недостающий фарм из лесов и незанятых линий. Но Золотые, держат под контролем уже очень много территории противника.

– Давай смотреть. Может быть ПК, еще смогут нас удивить.

9:30

*Игра*

Рекк Овни, откидывался разными заклятиями (смерчи, ветвистые молнии, метеориты), пытаясь отогнать пятерку ЗК, от последней башни, второй линии защиты. Дальше уже будет только крепость. И не хотелось отдавать последнее внешнее строение. Он очень был зол. Во первых то что "жеребьевка" им так удружила и подкинула сразу же такого крепкого соперника. Во вторых то что они их переигрывали, и в этом моменте, он больше винил себя. Правда об этом он молчал, и обильно матюкал своих сокомандников.

Когда он набирал команду на турнир, у него и в мыслях не было, что им сразу же так может не повести. Если честно, он рассчитывал на встречу с слабыми командами (нубов-полтосов), потому даже особо команду и не готовил. В его представлении, до седьмого места (среди топов) они должны были добираться довольно легко. И если это даже у них не получилось бы, ничего страшного... Но не проигрывать же сразу первую карту! Это сильно било по его самолюбию.

Команда также не радовала. Если суппорты еще справлялись со своими прямыми обязанностями. То хардовик и керри, его сильно бесили. Их силовик, был глуп не только на «вид», но и «взаправду». Постоянно куда-то подставлялся, лез вперед, без причины и достойного прикрытия. За что естественно постоянно "отлетал". А ведь в клане был одним из "лучших". Хотя тут действительно не данж, и нужно во многом думать самому. Рекк, далеко не всегда находился рядом. И не мог руководить танком, как тот видимо привык.

Сенди. Недавно принятая в клан, с совершенно другими целями, и попавшую в команду, с целью побесить любимых "грязеедов", в основе своей играла на персонажах Поддержки. И ее твинк, мили-ДД, был ей непривычен. Потому она многое делала не вовремя, не так, и ни к месту. Хотя не настолько плохо как какой нибудь нуб. Но все же именно "набитой руки" ей не хватало. И пользуясь микро-моментами, ЗК, во многих спорных случаях, обыгрывали ее. Обидно, но уже ничего не поделать! Надо идти во банк, и давать последний бой с тем что есть. Если следующий бой будет проигран, то биться в агонии до последней единицы прочности "Трона", он не собирался.

Перед ним упала его вышка.

– Все на базу! Группируемся.

9:35

*Игра*

Лила на 18 уровне (6 скил), вкачала заклятие "Поменяться местами". Что в радиусе 15 метров, позволяло моментально поменяться местами, как с вражеским персонажем, так и с союзником. Скил, подходил как к защитным стратегиям (Вытащить союзника из лап врага), так и при неожиданных атаках (выцепить из вражеских рядов, наиболее опасного и мягкого противника. К примеру для них самой желанной целью был Рекк Овни). Хоть ПК сильно проигрывали по уровням, вражеский мидер (на данный момент 15 уровня) еще не показал, свое последнее изученное заклятие. Что подразумевало, коварную задумку с стороны противника. Но преимущество было за ЗК, и меньжеваться было нельзя. Если долго не реализовывать тот перевес в опыте, что у них есть сейчас, все может затянуться до "поздней стадии игры", где рано или поздно все получат максимальный 21 уровень. А там заканчивать будет намного сложнее. Потому фея твердым голосом скомандовала:

– Пушим!

Вход в крепость противника (три входа, по количеству дорог-линий) не перекрывался какими либо воротами. Просто в нерушимой стене, был десятиметровый промежуток, по центру которой стояла еще одна башня. То есть если входить на территорию вражеской базы, ты гарантированно попадал под радиус обстрела фаерболов, вражеских строений. Плюс к этому, башня давала небольшую прибавку к броне союзных персонажей. Потому (пока башня не разрушена), вход на вражескую базу, был весьма проблематичен. И прежде всего, целью атакующей стороны, было разрушить ту самую башню. Что и намеривалась сделать команда ЗК.

Вся пятерка команды "Предвестников", так же собрались возле своего защитного редута, и находясь в боевом построении (танк впереди, за ним Рекк Овни и Сенди Прикольная. Дазл на третьей линии. И темный эльф, курсирующий на флангах противника), так же ожидали опасной атаки.

У "Золотых", На передней линии шел "Дядя Леша", вкачавший все защитные умения, один стан(оглушение) и таунт (провокацию). На второй линии шла Лила, третьим скилом, взявшая дополнительный рейндж к магической атаке (теперь ее магические заряды, били на 10 метров). Тактика была простой. Танк прикрывает, она"ковыряет" вышку. Естественно только тогда, когда подходит очередная волна союзных крипов, берущих на себя "фокус" стреляющей фаерболами вышки. Три оставшихся игрока, должны были быть готовыми, к фланговым ударам, или даже если внезапно вражеские герои начнут падать на них с неба (такой скил тоже был). Но кроме последнего умения Рекка Овни, ПК "открыли" все взятые умения. Новых уровней еще взято не было, поэтому команда Лилы Огненной, примерно представляли чего ждать от противников.

Прошла союзная пачка крипов. За ними сразу же выдвинулся "Дядя Леша", с выставленным перед собой щитом. За ним встала Лила, и с максимальной рендж атаки, стала по кусочку убавлять очки прочности у вражеского строения. ПК, дальними атаками, старались максимально быстро уничтожить, мобов сил света. Что бы вышка переключилась на подошедшего танка противника...

Тут внезапно, Лила увидела, что Рекк Овни неосторожно подошел на радиус срабатывания, её, последним взятого умения "Поменяться местами" (или просто "Свап"). Уже радуясь про себя беспечности противника, и возможности закончить этот матч, Лила стала наводить маркер заклятия, на вожделенную цель. По плану, все должно было произойти довольно просто. Она "Свапалась" с мидером вражеской команды. Позволяя своей команде, моментально расправиться с хлипким "Интовиком", сама же уходила "В астрал", и хоть с урезанной вдвое скоростью передвижения, должна была покинуть опасную зону. Да и вражеские игроки, не показали чудес по "командному взаимодействию", так что вполне можно было ожидать от них, что те просто растеряются, и подарят ей пару секунд, что так необходимы для побега. А уж после, сломить сопротивление врага, без их главного прокастера, не должно было составить труда.

– Гтовсь! – Одним выдохом отдала приказ Лила, своим тимейтам. И активировала умение "Поменяться местами"... Доля мгновения, и картинка перед глазами поменялась. Она уже стоит в окружении трех вражеских игроков, и произносит заклятие "Астрала"!.. Как по ушам, будто ударила воздушная волна, с едва различимым в шуме бьющего мощного потока воздуха, слова "Молчать". Хоть она и выкрикнула ключевое слово активации умения, но ничего не сработало. Взглянув на слоты умений, Лила увидела свой список скилов, в схематической решетке. "Сало!"(Silence -блок использования скилов) – пронеслась мысль в голове у Феи. А следом и осознание того что сейчас произошло. Рекк Овни взял 5 умением "Глобальное молчание", Что на 4ри секунды, накладывал на всех вражеских юнитов и героев, эффект "немоты". Хоть это заклятие и сжигало половину всей манны и время отката у нее было порядка 3 минут (что являлось ну очень большим отрезком времени для матча), в таких вот моментах как сейчас, оно работало просто шикарно.

Летающая феечка, оказалась беспомощна. А у врагов все их умения были активны. Сенди, моментально прыгнув на своего прошлого Рейд-Лидера. И в один прием (Скил – Гарантированного Крита), практически обнулила количество жизней Лилы. Второй удар уже был обычным, но этого вполне хватило чтобы отправить вражеского мидера, в полет до таверны.

Танк ПК, активировав ""прыжок" моментально оказался рядом со своим капитаном. Что уже сам не терял времени, и пользовался тем что вражеская команда вынужденно "молчит". "Дядя Леша" и "Блуд" кинулись на того с оружием в руках. Ведь скилы им закрыли, но бить руками это никак не мешало. И если бы им дали пару секунд, то у них непременно бы получилось "разменять" своего мидера на вражеского. Но этого времени им никто не дал. Рекк осушая свои запасы маны, откинулся "смерчем" в уже заносящего для удара керри противника, подымая его на три секунды в воздух. А рыцаря ЗК, поймал на свой "таунт" вражеский танк, сагрив того своей провокацией. На интовика Золотых, выскочив из кустов, напал темный эльф с кнутом в руках, привлекая все внимание к себе. Рик Кровавый, находился в инвизе. Взятая первым скилом пассивка «Глобалом» не сбивалась. В момент расценив, что их атака провалилась, он в драку решил не вступать, и отступил. Это не было трусостью. Просто за каждого умирающего члена команды (особенно за максимально раскаченную Лилу) противникам давалось пропорциональное уровню убитого, определенное количество опыта. По тому пятой смертью никому не поможешь, а только навредишь. Сенди, также с "прыжка" оказалась в гуще драки, и орудую своим клинком, искрошила сначала мага, после они вместе с Рекком расправились с "Блудом", и когда "Глобал" все же спал, не торопясь и аккуратно разобрались с бронированным "Дядей Лешей"...

9:40

*Трансляция*

– Воу! Воу! Воу! Ты это видел!? ПК преподнесли такой сюрприз!

– Да да! А ты в них еще сомневался! Тем и хороша М.И.-2, что можно всегда ожидать таких "переворотов"!

– Отличная игра от капитана Предвестника Киллов, дает тем не маленький шанс, на победу в матче! Мидера "Золотых", не будет в игре еще полторы минуты! Практически полный тимвайп, бустанул по опыту всю команду. Керри и Хард позиция апнули по два уровня, что позволяет им взять еще по одному "скилу"! И это может послужить решающим фактором, в последующей схватке. Теперь главное не терять времени, и идти ломать вражеские строения!

– И они идут. Рекк лишь отрегенерирует свое ХП и ману в таверне, и так же подключиться к пушу по миду!

9:45

*Игра*

Вот за это Лила и не переносила М.И.-2. Какой интерес играть в такую рулетку? Они всю игру доминировали, и всего одна ошибка, и их третья (крепостная) башня уже падает. Из за большого уровня, время на воскрешение, у нее было самым долгим. Все четыре сокомандника были уже живы, но она дала четкое указание ждать её появления. Потому они и остались без центральных укреплений. Но в полном составе у них имелся шанс, отбиться, от пошедших "ва банк" противников.

– Леша! Готовься затаунтить Сенди. Её нужно выносить первой. У нее основной ДПС в команде, если её быстро "выключим", то весь прокаст сможем прожить. Рик. На тебе Дазл! "Тучку", и вязать, что бы не кинул крест. Блуд, как Леша дает "провокацию", весь урон все скилы в Сенди! Мартин, – обратилась она к их магу. – с тебя баффы на фулл ману сразу по началу. Всем все ясно?

– Приняли! – опять раздался лаконичный ответ команды Золотых Клинков.

9:45

*Трансляция*

– Еще ничего не потеряно для ЗК! И следующая драка будет последней для каждой из команд.

– Если потеряют одного двух, игра еще может продлиться какое то время. Но похоже "Предвестники", хотят закончить прямо сейчас. Даже несмотря на то что мидер "Золотых" сейчас возродиться, они не планируют отступать. И это может быть их ошибкой. Отойдите и подождите откат "Глобала"!

– Действительно, ПК закусили удила, и отступать не собираются. Вот возрождается Огненная фея... хех. И похоже действительно мы будем наблюдать последнюю драку.

– Кровавый обходит в спину противников, скорее всего он будет «затыкать рот» Дазлу.

– Керри и Хардовик ПК, стоят слишком близко друг к другу... – тут комментатор стал говорить очень быстрой скороговоркой. – Прыжок! Леха врывается в двоих и агрит обоих на себя! Рик бросает под ноги суппорту ПК "тучку", глуша его скилы. Мидер ПК, отбрасывает торнадо и подымает Леху в верх. Но это не сбрасывает таунт с сагренных тиммейтов, те лишь тупо смотрят вверх. Блуд активирует Круг Крови, и когда он "схлопнется" два игрока ПК, будут "немы". Блуд врывается сам и начинает атаковать, даже не смотрящую на него Сенди, отрывая большие куски здоровья от ее столба жизни! СВАП! Лила, поменялась местами с Лехой, и оказалась ровно между засловнеными противниками! Рекк Кастует в кучу Метеор! Урона мало! "Агр" Лехи спал! Лила призвала призрачного пета наносящего кучу урона по игрокам ПК и уходит в астрал! Тонны, Тонны Урона входят в игроков ПК! Дазл не может кинуть «крест» ни на одного из них! Рекк дал полный прокаст, а все игроки ЗК еще живы! Сенди отлетает в таверну! Это конечная Господа!

– Рик в соло расправляется с Дазлом! У Овни все скилы в откате. Танк ПК, отлетает следом за своим керри Предвестников.

– И капитан команды ПК, сдается!

9:47

*Игра*

– ГГ! – сказал Рекк Овни и скастовал телепорт. На свою базу. Команда ЗК, же замерла, до конца не выйдя из запала боя.

Но буквально через секунду, опомнилась Лила, и так же в "общий чат" произнесла:

– Хорошая Игра! Спасибо!

И спустя 10 секунд от произнесённой капитаном ПК, очки прочности главного здания сил тьмы обнулилось. Взрыв, и разрушение оплота противников, ознаменовал Победу Золотых Клинков.

Матч был закончен.

9:48

*трансляция*

– Действительно хорошая игра. Мне очень сильно понравилось наблюдать за этим противостоянием.

– Согласен. Больше всего порадовали капитаны команд. Если бы у них было желание, каждый смог бы найти место в профессиональной команде.

– Да тут вопрос еще, нужно ли им это. Хах.

– Ну да не важно. В любом случае, по моему скромному взгляду, ЗК, смогли одержать вверх над своим оппонентом, за счет синхронных командных действий. И отличной координации своего капитана.

– Согласен. Рекк Овни также показал фантазию необходимую для этого формата, с желанием победить. Но вот его члены команды очень часто, показывали несогласованность действий. И как итог, в этом противостоянии мы видим победу Золотых клинков. Но Предвестникам, рано отчаиваться. Они еще не покидают турнир. А просто перемещаются в нижнюю турнирную сетку, где еще могут продолжить борьбу, за столь важный для них приз.

– Самое время узнать, как обстоят дела у других команд.

– Да, да. Чатик пестрит вопросами как же сыграли меценаты нашего турнира, команда СК.

– Итак... как сообщает режиссер нашей трансляции. Команда Стальной Кирки победили Великих Нагибаторов за 20 минут.

– Ну я даже не сомневался. Если их тренирует Рамзик, то они просто не имели право отлетать от, никому неизвестной команды.

– И у меня возник вопрос. А зачем СК, было привлекать к этому турниру 30 команд из топовых кланов?

– Хах. Наверно чтобы им было не так скучно.

– Если только так. Ну чтож, уже через час начнется новые противостояния. И мы обязательно выберем самый интересный матч, чтобы прокомментировать и показать его вам.

– Не переключайте канал.

9 : 50

Костя откинулся в кресле, и вытянув над головой руки, пощелкивая позвонками, с улыбкой сказал монитору.

– Вот же раки! Была бы команда, обоих бы на изи развалил!

***

17 : 45

*трансляция*

– Итак. Первый день турнира в Барад-Дроне заканчивается, самое время подвести итоги.

– Вот я смотрю на турнирную таблицу, и понимаю что завтра будет лишь один, два матча.

– Это почему?

– Если исходить, что призовые места самого турнира никому не интересны. А основная борьба идет за семь приглашений в новую локацию. То нужно смотреть на количество оставшихся в турнире команд из топовых кланов.

– И что ты там видишь?

– Команд осталось восемь!

– Ого. То есть только одна лишняя. И как только она вылетает, можно считать что турнир закончен?

– Именно так.

– И какие же матчи нужно нам завтра транслировать.

– По сетке лузеров, упорно прогрызала путь к победе, та самая команда, с которой и началась наша трансляция.

– Оо, ты о Предвестниках Килла? Скажу честно, рад за них! Рекк Овни, сдаваться явно не планирует. И кто же их противник.

– Вот тут то самое интересное! Мы сегодня так и не посмотрели с ними не одного матча, так как всегда находились более интересные встречи. Так вот. Потерпев первое поражение за сегодняшний день из трех матчей. От клана "Царство Поднебесное", в сетку лузеров, на путь "Предвестникам Килла", падает команда "Стальная Кирка".

– Да ты что? Они прошли так далеко? Все, нужно срочно заказывать у Рамзика курс по выправлению моих рук! Глядишь и я стану на что то годный. Ха ха.

– Тебе уже ничто не поможет! Ха ха... Ну да ладно! То есть если вернуться к турнирной таблице... Если ПК, смогут одолеть... эээ "Спонсоров" данного мероприятия, то им предстоит сыграть еще один матч, с командой "Нефритовые драконы". Где они уже поборются за последний инвайт в новую локу.

– Но если СК смогут победить...

– Ты в это веришь? Мне все же кажется ПК набрали нужную форму, и проигрывать явно не собираются. А первый их промах, лишь результат "нераскликоности"... Но если вдруг, Стальная Кирка, все же сможет одержать верх над командой Рекка Овни. То да. В Турнире останется лишь семь команд из Топовых кланов.

– Что ж! Тем интереснее будет завтрашнее противостояние. И на этом бы будем заканчивать нашу трансляцию. Спасибо всем зрителям, которых между прочем на ру-трансляции достигло количество 300к, что были все это время с нами.

– До встречи по ту сторону сетевого кабеля.

Глава 20

Барин был доволен. Доволен прошедшим днем. И очень доволен предстоящим.

Наутро второго и последнего дня турнира, он покидал свою личную комнату, с чувством спокойствия и собранности. Все что нужно они сделали. Все что требуется сейчас, делают. А все что будет, опять же, зависело лишь от них. И чувство что ВСЕ, у них в руках, успокаивало и бодрило одновременно. Еще это чувство называли, Чувством Уверенности.

На безымянном пальце левой руки, поблескивало кольцо "ключа"...

...Итак по порядку.

Вчерашний день, и три турнирных матча на Арене М.И.-2.

В первом матче им повезло с противником (Рандом благословил). Команда "Великих Нагибаторов", по сути была собрана из пяти игроков, даже не представляющих, что же такое формат М.И-2. Наверное это был стак друзей по игре и любителей халявы по жизни. Что неизвестно на что надеялись, регистрируясь на турнир. Скорей всего, они услышали о будущем открытии новой локации, и решили быть поближе к центру событий. Потому, даже в хлам проигрывая свою встречу, те особо не расстраивались. Улыбки, несерьезный настрой на игру, и наиглупейшие атаки с первых минут матча, обеспечили СК уверенную и быструю победу. Которую даже как тренировку воспринимать было нельзя. Ибо "простейшая"...

Второй матч был сложным. Против них выступила команда "The Order of the Five". Что в переводе значило "Орден Пяти", как то так. Барин не сильно был уверен в своем английском. Но отсутствие чрезмерного пафоса в названии, уже внушало подозрения, что против них играют серьезные игроки, а не школота как в первом матче. Так и оказалось.

Противники понимали тонкости этого формата. Грамотно распределили роли и поблажек им не давали. Вот тут, как никогда, помогли часовые тренировки Рамзика. Играли они по той же схеме 3-1-1. "ОФ" 2-1-2. В начальной стадии игры, Петро на "сложной линии" отлетел лишь раз, да и то потому что совершенно неожиданно на его линию переместился вражеский мидер. И втроем они смогли подловить их хардовика, на внезапно вылетевший из кустов заклятия оцепенения. Все остальное время, он вел себя крайне аккуратно, и не позволял себя "заманить" на очевидные приманки.

Вильз, так же, пару раз наведывался на "тяжелую линию" по получению третьего и шестого уровней. Оба раза они с Петро делали по убийству. Что позволило их старшему товарищу, не отстать по уровням от остальных. Да и отстоял их Хант "начальную стадию игры", как всегда хорошо. Подняв свои начальные уровни, даже с небольшим опережением графика.

На легкой линии, было спокойнее всего. Если не считать их первой встречи на лайне. Когда крипы встретились между вышками, и три игрока "СК" увидели, двоих "ОФ", произошел нешуточный замес, где два противника, едва смогли отступить под защиту своей вышки. После чего, один из них ушел фармить нейтральных крипов в лесу. А второй остался в гордом одиночестве, временами получая крохи опыта", от дошедших под его вышку, вражеских юнитов. Уже на второй минуте встречи, Барин отправил Торина, так же фармить свой лес. А сам остался гонять вражеского "хардовика".

Если не вдаваться в мелкие детали всего матча. По итогу, они впятером просто набрали больше опыта чем команда противника. И когда пришло время сбора, команда СК, оказалась для противника слишком "жирной". Во первых изначально, у них было три гнома, что как говориться "от природы" имели бонусы на атрибут силы. Во вторых, спокойная игра и преимущество по опыту, дало лишние единицы статов, которые непосредственно повышались с ростом уровня. То есть на 10 уровне (в этом формате), и количество хп, и броня также апалась довольно сильно. А взятые Барином пара аур, на реген хитпоинтов и повышению брони, так и вовсе сделали из Петро настоящий броневик. Ну и Гимли соответственно был также не обделен лишней крепостью. По тому, когда они подвергались атакам ОФ, у тех получалось забрать одного, в лучшем случае двух игроков СК. Сами тем временем оставляя в этих стычках, по три четыре персонажа. Что опять же давало лишний прирост опыта всем выжившим.

Вильз отыграл этот матч на "сухую" ни разу "не отлетев" в таверну. Потому, к завершению встречи, он был единственным игроком, достигший 21 уровень. В последствии нещадно изничтожая со своего лука, отчаянно нападавших противников.

Как сказал Рамзик по завершению матча, они выиграли за счет "перефарма". Что естественно было бы невозможно, без самой нудной и нелюбимой всеми тренировки, "ластхита". Которому их тренер уделял столько внимание на протяжении всех трех дней подготовки. Как говорится, и возразить нечего.

Третий матч прошел, можно сказать, в "товарищеской атмосфере". Встретившись в "верхней сетке" с командой из клана "Царство Поднебесное", пятерка из СК, были приятно удивлены, когда увидели среди соперников, того самого Янга (с иероглифами вместо ника. Как впрочем и у всех членов его команды). По началу встречи, пришедший на свою уже привычную сложную линию Петро, так и вовсе выкинул "номер". Удивившей всех, в том числе и своих товарищей.

Азиаты играли такой же схемой как и они 3-1-1. Янг, выступал в роли Керри "ЦП", и скорее всего так же являлся их капитаном. Так как, когда к ним без страха стал подходить гном, с широкой улыбкой на лице. Тот явно отдал указание не атаковать временного противника (хотя два его суппорта, уже вострили свои мечи)

— Физкульт привет! – сказал Петро, подняв раскрытую ладонь в приветственном жесте. И как только "онлайн-переводчик" не сломался? Но Янг видать верно истолковал его слова, так как ответ был следующим:

– Пусть эта битва будет, честной и славной! – также широко улыбнувшись, и чуть склонив голову, ответил капитан "ЦП".

На том они и разошлись. Как раз к приходу первой волны крипов.

Ну а дальше, была действительно славная битва. По фарму в начальной стадии игры, они по крайней мере "не проиграли". Но когда начались командные действия, игроки из "ЦП", произвели впечатление "Единого механизма". Будто за азиатов играли роботы! (Так им казалось) Все действия: четко, слажены, и мгновенны. Ни секунды промедления, или ненужной суеты. Если размен, то лишь в свою пользу. Были победы "местного значения" и со стороны СК. Но лишь только в тех случаях, когда они брали "новые умения" на каждом третьем лэвлапе. И когда происходила стычка с ЦП, тот или иной Новый скил, приносил им временную победу. Но к следующему "файту", новое умение уже не могло принести ожидаемого результата. Так как азиаты были к нему готовы, и либо держали нужную позиционку, либо кто то из пяти игроков ЦП, брал "Контр-скил". Который каким либо образом, нивелировал "показанное" умение команды СК. Если во второй схватке, их команда была практически неубиваемой, и давила как "каток". То в третьей встрече, игроков "ЦП", можно было сравнить с "Зерноуборочным комбайном". Который выставив перед собой свой "Режущий аппарат", измельчал все что попадётся на его пути. Игра продлилась чуть больше получаса. По выражению Рамзика, "Их взяли на классе". Ну да, ну да. Класс "ЦП" Барин ощутил непосредственно на себе... Как же там говорится? "Всегда найдется азиат который делает Это лучше." В принципе эта современная поговорка оправдалась, на 100%. Жесткая дисциплина. Ни шагу в сторону. Ни капли эмоций на лицах... За исключением улыбок в начале матча.

Но даже по завершению встречи с проигрышем в результате, команда СК не унывала. Ведь по сути, они уже сделали все, что от них требовалось. Две победы в их активе есть, и условия договора с Стивеном Мэтьюсом, выполнены. Потому оказавшись в предматчевой комнате, никто не расстраивался. Царило настроение, "может вообще забить на оставшиеся игры"? Деньги (минимум 100к вечнозеленых) уже у них в кармане, и лишний раз напрягаться, смысла уже не было... Пока им не сообщили, кто будет их следующий соперник!

В общем дебатов и обсуждений не возникло. Гимли с Петро лишь понимающе вздохнули, прекрасно понимая что их друзей не переубедить. Барин с Вильзом, кровожадно нахмурили брови, почуяв возможность поквитаться с былым обидчиком (непосредственно с Сенди, ну и от Рекка они хорошего мало видели). А вот Торин погрустнел...

По завершению "турнирного дня", Рамзик обещал посмотреть записи игр ПК, и подумать над будущей тактикой. После чего покинул своих подопечных. А пятерка СК, отправилась к месту их временной дислокации. То бишь в спорт бар.

Пиво пить никто не собирался, все же завтра важный (по крайней мере для некоторых) матч. Но пришлось. Как только они вошли в общий зал спорт-бара, их встретила Топовая делегация.

– Приветствую еще раз. — сказал самурай с иероглифами в нике. Янг на этот раз даже немного поклонился всем корпусом. И добавил. — Вы славно сражались, и у вас есть все шансы вырасти в сильную дружину, если потратите на оттачивание своих навыков немного больше времени.

— Янг, я думаю они сами все прекрасно понимают. – с зубастой улыбкой сказал гоблин, Рик Кровавый. После пошла неприкрытая лесть. – Если дать им потренироваться с пару месяцев, от вашей команды не осталось бы и мокрого следа.

— Ребята, мы все же не поэтому поводу собрались. – "одернула" своих сопровождающих Лила Огненная. Поменявшая образ на свою паладиншу в красно-золотых доспехах (на радость засмотревшегося на нее Вильза). — Господа, офицеры! — обратилась она к пятерке СК. Как песню спела. – Мы хотели бы отнять у вас, пять минут вашего времени. Надо обсудить один момент.

– Чем можем помочь? -- тактично спросил Петро. Все остальные "господа", без нервов, уставились на троицу, "топовой делегации".

– Пройдемте. – вежливо, подняв руку с открытой ладонью, сказал Рик, указывая направление, на двери "заказных апартаментов". Никто спорить не стал, и пятерка СК спокойно пошла, за развернувшимися к ним спиной, Лилой и Янгом, уже заходящих в "переговорную".

В широком зале, оказалось еще 4ри представителя разных кланов топ 30. Рассевшись по установленным кругом, мягким и глубоким креслам, и когда были предложены, "прохладительные напитки", "обсуждение деталей" началось.

– Как вы видите, – начал Рик Кровавый, как всегда выступающий в роли парламентера, – тут находятся шесть представителей от кланов, уже обеспечивших себе "призовые места". "Нефритовых драконов" мы пока приглашать не стали. Так как непонятно, пройдут они, или же их сможет обойти команда из "Предвестников Килла". Но в любом случае, кто бы из них не победил, уже можно обсудить некоторые детали, нашего совместного дела.

– Ясно. – кивнул Петро, сидящий в кресле в своей излюбленной позе. Ноги вытянуты, одна рука на животе, другая поглаживает бороду. – Продолжайте пожалуйста.

– Как вам будет угодно. – (ох уж эта манера – "высокоуровневых переговоров"...), гоблин продолжил. – Как вы должны понимать, мы все очень переживаем из за предстоящего рейда на "вратаря". Обычно, весьма сложно, пройти этого Босса, и с сыгранной командой. А в нынешнем формате, когда из каждого клана будет принимать участие по семь игроков, так и вовсе ставит этот вопрос в "долгосрочный" статус. Рано или поздно, "Вратарь" будет повержен, но скорее всего, начнутся некоторые волнения на наших "непосредственных владениях" и не только... И крайне важно, не терять ни минуты свободного времени. Поэтому, мы вынуждены просить Барина, занимающего пятидесятое место в отряде, подготовиться заранее к предстоящему походу. Дабы, начать его как только определиться седьмой участник будущей экспедиции...

Если пропустить дальнейшую словесную полемику (в которой Петро принимал охотное участие), Топы предлагали следующее:

Как только выясняется кто будет седьмым участником их экспедиции, не тратя время на дальнейший турнир, выдвигаться к "Порталу меж миров". Откуда и открывалась дорога, в переходную локацию, "Стража Ворот". Довод был один. Что бы 23 оставшихся топа (в купе с союзниками), не успели скоординироваться, и не попробовали помешать-перехватить, будущую рейд-команду. Ну а если читать между строк, то именно самого носителя ключа. Потому, было обещано всяческое прикрытие, с самого начала, следующего дня. И просьба-указание. Взять ключ к новой локации с собой в Колизей. Так как, прямо оттуда, должен был состояться "прыжок" к отправной точке, их будущего мероприятия. На естественный вопрос, "а не подстава ли это?", ответ был весьма лаконичным и обнадеживающим.

Они (6 топовых кланов) уже заслужили право быть в числе первых. И им не с руки рисковать как своей репутацией, так и пытаться захапать все в свои руки. Ведь непосредственно их кланы, по завершению прохождения "вратаря" будут "на той стороне", полным составом, где всем "отсыпят" полные карманы золотых монет. Да и к тому же, кланы уже прошедшие в семерку финалистов, практически все были из разных альянсов и содружеств. Так что "круговая порука" действовала до сих пор. Если один два клана попробуют сыграть в свою игру. Оставшиеся пять, во-первых будут следить друг за другом, и непременно помешают, гипотетическому "перебежчику".

По итогу Барин, дал свое согласие, под остережения его товарищей. Петро и Гимли, даже немного удивились, столь поспешному решению их кланлида. Так как они не знали о "дополнительной страховке", предоставленной самой администрацией игры. И не то что Барин это намеренно скрывал от них. Скорее всего он бы даже рассказал об этом. Но в последний день не было на это время. Да и после тоже. Так как, когда их "переговоры" закончились, и довольные топы разошлись. Им опять же было чем заняться. А именно, готовить набранную "толпу ПвПшеров"... Ну как готовить. Вильз и Торин, отправившись к их родному "офису", с целью донести нужную информацию до "боевого состава", чтобы те начали перемещаться в Барад-Дрон. Мало ли что... Гимли полетел на их базу, проследить-ускорить демонтажные работы. Продажу имущества. И растаскивание по "тайникам" ценного-скрафченного "оборудования". Петро отправился в оффлайн, дабы проверить информацию, о "разных альянсах" в семерке победителей. Ведь наговорить можно все что угодно. Так что проверка также лишней не была. Ну а Барину, как и прежде, оставили непосредственный контроль картины "в общем". То есть: "Вы должны молчать и иногда для важности раздувать щеки"...

Барин вышел из игры, и весь вечер смотрел записи игр, как их будущих оппонентов так и профессиональных команд. И даже приглядел пару интересных связок скилов...

***

... Барин спокойно и без какой либо суеты, спускался в общий зал спорт-бара. Каждый шаг, был уверен и нетороплив. Мысли были собраны, и нацелены лишь на одно. На победу.

Четверка верных товарищей, уже ждали его у выхода. Обернувшись на звук поскрипывающей лестницы, все посмотрели на клан лидера "Стальной Кирки".

– Оо! Ну прям походка чемпиона. – ехидно улыбаясь заметил Гимли.

– Правильный настрой. – одобрительно кивнул головой Петро, так же улыбаясь.

– Ооо! Ми.. Барин! – с расширенными глазами воскликнул Вильз. И указывая на входную дверь, добавил. – Там такое творится! Такое..!

Только Торин промолчал. И отвел глаза в сторону окон. За которыми действительно, что то "творилось".

– Привет. – улыбнулся всем Барин. – Ну пойдемте, посмотрим, что же там творится. А то как бы на матч не опоздать... хотелось бы с долгами рассчитаться.

Петро, взявшись за ручку двери, потянул ее на себя...

... "Шелестящий" шум многотысячной толпы, прибоем ворвался в зал. Заставив немало удивиться Барина. Гимли в шутливом полупоклоне, сделал приглашающий жест, будто прося клан лидера "СК", выйти первым. А Вильз даже нетерпеливо и возбужденно стал подпрыгивать на месте. Всем своим видом показывая "Ну давай иди! Скорей! Скорей!".

Барин на секунду растерявшись "Что вообще происходит? Это что? Получается что именно их, ждет эта толпа?". Вздохнув и поведя плечами, собрался. Уверенно выйдя на улицу...

– Вон они! – раздался громкий голос, заставивший на пару мгновений, замолчать всех. А "Всех", было действительно много! Вся улица была заполнена конфетти из самых разнообразных персонажей, игровых рас, уровней, и палитры красок снаряжения. Сотни лиц, повернулись в сторону гнома. Тысячи взглядов, уперлись на его виртуальной тушке. Миллионы, "Ожиданий" легли на плечи Михаила... "Ёшкин кот!", подумал тот.

Толпа взорвалась криками. Петро, чуть подтолкнул Барина в спину, вынуждая того начать движение. Вся пятерка игроков, пошла сквозь толпу. Появилось "оцепление" из десятка высокоуровневых силовиков (надо полагать, обещанная группа прикрытия и поддержки. Обещанная вчера, прошедшими в семерку, топами), что взяв киберспортивную команду СК, в кольцо, ледоколом прокладывали им путь к арене, сквозь неожиданное скопление народа.

Самое время почувствовать себя звездой? Или даже нет. Рокки Бальбоа! Где же тот самый знаменитый трек, под которую вымышленный боксер совершал свои морально-волевые победы? "Ту ту Тууу, ту ту Тууу",– про себя стал "ту-тукать" Барин. После чего, закончив с самоиронией, попытался вычленить из общего гомона, отдельные фразы.

– Нагните ПэКа!

– Молодцы Парни!

– Ру сервер Рулит!

Даже удивительно. Но большинство выкриков было именно "позитивных". Поддержка как никак, это уже хорошо! Но послушав еще, Барин услышал и много "негатива" и "скепсиса".

– Что так долго?! Давайте уже быстрее на новую Локу!

– Вот вы дурачки! Топы все равно вас "обуют"! Надо было продавать ключ!

– ПэКа вас уроют! Хату на ПэКа!

Вот тебе и Рокко. Хотя все же "позитивных" слов было больше, но далеко не одна ложка ""дегтя", портила общую картину. А так, становилось понятно, с чего такое внимание. Собрались "голодные" любители халявы. Желающие быть в "отправной" точке, на момент начала пути к их грызне за виртуальный ломоть черствого хлеба... Перегиб? Может быть. Но из душевного равновесия, Барина все же вывели.

До Колизея по времени, дошли примерно так же как и обычно. "Толпы фанатов", спокойно расступались перед мордоворотами в тяжелых доспехах" и препятствий не чинили.

У входа на Арену, их ждал Рамзик. И даже не один. Рядом с ними стоял Рик Кровавый (в образе мага) и не особо с ними любезный в прошлом, рыцарь "Дядя Леша".

– Да вы популярнее меня оказывается. – с ухмылкой поприветствовал их Тренер, демонстративно осматриваясь по сторонам.

– Угу, как там говорят... Звезда на час? Или как то так. – недовольно буркнул Барин. Его почему то больше всех "зацепила" эта шумиха.

– Не бурчи. – улыбаясь сказал Петро, и обратился уже к представителям клана ЗК. – Господа? Чем можем быть полезны?

– Доброго вам утра. – улыбаясь ответил Рик Кровавый. – Пришли пожелать вам удачи. Весь наш клан болеет за вас.

– Даже так? – наигранно всплеснул руками Петро. – И с чего это вдруг?

– Лично мне вы всегда были симпатичны, а клан ПК нет. – отвечал Рик. – Потому, я надеюсь в следующем матче, победят борцы за "правое дело".

– Ха ха. Очень смешно. – искренне засмеялся Петро.

– Все именно так. Плюс к этому, ждать еще один матч, не хотелось бы.

– Вот это уже ближе к правде. – закивал головой дипломат СК. – И что, пришли пожелать удачи?

– Именно! – Залихватски подмигнув, ответил Рик. – А еще, от щедрот душевных, презент! Леха.

Рыцарь, Дядя Леша. Вытащил из инвентаря (и как он только там поместился) массивный молот, на очень длинной ручке. Полностью стальной, и с анимацией, бегающей по стали всполохов пламени. Барин, Вильз и Торин, сразу же узнали оружие. Молот Минотавра! Что дропнулся с самого босса при его смерти. Легендарка! Дядя Леша, протянул красивое и страшное оружие, в руки Барину. Тот с удивленным лицом, принял его на вытянутых руках.

– Как жест, доброй воли! И компенсация за прошлые недопонимания.

– Ого, не через чур щедро? – голос остался только у Петро. Все остальные бойцы СК, смотрели на легендарное оружие. А у Гимли, из открытого рта чуть ли слюни рекой не полились. Барин, заметив вожделенный взгляд товарища, и пересилив себя, протянул подаренное оружие их казначею. Ну а что? Заслужил премию лысый гном? Заслужил! Пока другие играли, он работал на благо всей их команды. Тем более к молотам он уже привык. Гимли раскрыв рот еще больше, не верящими глазами, уставился на кланлида СК. После, так же смущенно протянул руки, и нежно обхватил длинную ручку своими широкими ладонями. И что то Барину подсказывало, что забрать это оружие, из рук ну оочень жадного и сварливого гнома получиться только после его смерти... хотя в М.И. это запросто.

– Вот уже оружие и нашло хозяина. – с улыбкой ответил Рик. – А на счет щедрости, так не переживайте. С вашей стороны, ее гораздо больше. Вы ведь действительно могли продать ключ какому нибудь клану конкуренты, даже не рассматривая нашу кандидатуру. Из за мелких недоразумений в прошлом.

"Ничего себе мелких!", подумал Барин, но все же промолчал.

– На сим позвольте откланяться – все в той же шутовской форме, поклонился Рик Кровавый, и развернувшись сказал – Хорошей Игры!

Вот и думай теперь, к чему все это…

Глава 21

Карта арены, загрузилась. Петро, уперев руки в бока, посмотрел в пол «таверны», и качнув всем телом резко выдохнул:

— Ну, с Богом!

Даже ему передалось общее напряжение и важность предстоящего матча. Вильз хотел было поправить старшего товарища, что в игре принято в таких случаях поминать "Рандом". Но передумал. Нечего кичиться знанием игрового сленга, тем более что он полностью понимал что чествовала сейчас вся команда СК.

– Не пуха не пера! – с косой улыбкой все же вставил Гимли.

– К черту! – хором ответили остальные. И когда и богу и черту отдали должное, пятерка СК стала разбегаться по своим линиям. Но не так как обычно.

Барин, в сопровождении Гимли и Вильза, направлялись на лайн, который принято было называть "тяжелым", и где до этого обычно "терпел" один Петро. В голове гном стал прокручивать последние наставления и описание стратегий, их Тренера...

...— Я вчера пару связок скилов интересных присмотрел, — начинал говорить Барин в предматчевой комнате. Но Рамзик даже слушать его не стал, вежливо но твердо, прервав гнома на полуслове.

— Барин, я все понимаю. Ты хочешь победить. Но давай я сначала расскажу какую "страту" я вам подготовил, и если тебе покажется что твои "связки" лучше или они как то смогут подойти. То мы обсудим их, ок? – кланлид СК только кивнул головой. Тренер продолжил. – Итак парни. Просмотрев вчерашние записи боев ПК, могу вам сказать только одно. Вы проиграете. — в маленьком помещении предматчевой комнаты, повисла тишина. Вся пятёрка бойцов, от возмущения глубоко вдохнули, и забыли выдохнуть. Рамзик выдержав паузу, и поняв что его слова дошли до каждого, продолжил. – Вы проиграете, если будете играть так же как три матча до этого. Наверняка, они так же просмотрели записи ваших матчей, и знают чего ожидать. Это во первых. Во вторых, даже если они продолжат играть также как играли, они выиграют "на классе". Да, они слабее "ЦП". Это видно на "реплеях". Но сильнее вас. Тем более получив по носу от "ЗК", Рекк видать провел "профилактические" работы среди своего состава. И глупые ошибки сведены к минимуму. Даже их Хардвик, уже не кидается на все что движется. Не говоря уже про остальных. Суппорты у них на уровне. Керри так же понял... поняла, что от нее прежде всего требуется. И если бы вы с ними встретились в первом матче, вы может быть смогли бы их победить, за счет каких либо ошибок в позиционке, или на "первоначальной стадии". Но не сейчас. — Рамзик снова замолчал. Давая понять всю серьезность своих утверждений. И если Барин, Вильз, Торин и Гимли, прониклись полностью. То Петро, с серьезным лицом, но без какого либо "излишнего переживания", спросил.

— Должно быть, ключевые слова "Если продолжите играть как играли"?...

... Расстановка по линиям, на этот матч у них отличалась, от уже привычной. Во первых, на "тяжелую линию" действительно шли Гимли, Барин и Вильз. Их охотник, поменялся ролями с орком. И теперь исполнял роль суппорта. А Торин занял центральную линию. Оставшийся лайн, в привычном одиночестве, должен был отстоять Петро...

– Может все таки мне оставаться на роли суппорта? – неуверенно спросил Торин. Вот тоже странно. Обычно серолицего орка хлебом не корми, только дай погеройствовать. А тут сменьжевался... Неужели так боялся ответственности?

-- У вас не вкаченные твинки. И приходится работать с тем что есть. А нужен рейнджевик по умолчанию. Если оставить тебя на позиции суппорта, не получиться эффективно отстоять первые минуты игры. – отвечал ему их тренер. После чего даже подбодрил их ловкача. – Да ты не переживай. С ласт хитом у тебя все будет в порядке. Рекк не сможет игнорировать трипл. Потому, уже с третьего уровня, будет уходить с линии. И у тебя будет время набрать свой лэвэл. А дальше дело техники...

...Немного не добежав до обычного места встречи с противником, троица СК резко свернула в лес. И оставаясь незамеченными противниками продолжили движение вглубь вражеской территории. В момент выхода первой волны крипов, им полагалось быть между первой и второй башней сил тьмы...

...– Это больше "пабовская"(случайные матчи) страта, и в профессиональных играх её никто практически не использует. – пояснял Рамзик, заготовленную им расстановку, – Так как, каждый профессиональный игрок, не раз сталкивался с ней в обычных играх. И примерно знает как ей противостоять. Но тут у ПК слабое место. Не думаю что они могут похвастаться сотнями игр в формате М.И-2. И вряд ли смогут моментально сориентироваться как правильно противостоять такой расстановке. Что даст вам, большое начальное преимущество. И ваша цель, закончить игру как можно раньше. Если они догонят вас по уровням, то считайте все было зря.

– То есть ва-банк? – хмуро поинтересовался Барин.

– Да. Но при этой страте, у вас наибольший шанс выиграть...

... Раздался протяжный звук горна, символизирующий начало матча. Вильз, громким полушепотом стал отсчитывать секунды.

– Раз, два, три, четыре... – На пятнадцатой им предстояло выходить из под прикрытия деревьев. Как раз к тому моменту, когда мимо них должна была проходить первая волна крипов сил тьмы...

... – Теперь по умениям. Петро, раскачку на первых уровнях оставляешь примерно туже. Реген, ауры, таунт. С последовательностью смотри по игре. Не спеши по получению "третьих" лэвэлов что то сразу брать. Можно к примеру "Ауру смерти" оставить на 9й лвл, а на 6м взять "провокацию". Но что точно будет нужно, будет видно по ходу начальной игры.

– Принял. – спокойно ответил тот.

– Торин. Первым скилом, берёшь нюк "Призрачный нож". На первых минутах под рейндж Рекка не лезь. Чисто стоишь "нюхаешь опыт", а "призрачным ножом", ластхитишь крипов из первых пачек. Да, половину а то и больше забрать не получиться. Но как только Рекк уйдет с линии, чтоб ни одного крипа не пропустил! На третьем "прыжок". На шестом "гарантированный крит". Ясно?

– Да... – тихо ответил их будущий мидер.

– Так теперь по вам ребята. – Повернулся Тренер к троице игроков, что должны были идти на "тяжёлую" линию...

...– Пятнадцать. – сказал Вильз, после чего встав в полный рост, вышел на дорогу. Гимли и Барин, выдохнув как перед прыжком в прорубь, последовали за ним.

Оказавшись между вражескими вышками, Барин заозирался по сторонам. У внешнего оборонительного редута врага, уже стояли две фигуры их противников. Памятный по встрече в спорт-баре, розовый-белый интовик. И их давняя знакомая "Сенди Прикольная", в образе дикарки с странным оружием в руках. Оба противника с удивлением смотрели на появившуюся диверсионную группу у них в тылу... Ну так то да. Все бы удивились, увидев такую глупость. Что они этим хотят добиться? Полезут под вышку и начнут под градом фаерболов гонять парочку ПК? Да ради бога!... Но нет. Цель у троицы СК, была абсолютно другой. Основная идея заключалась не в том, чтобы убивать с первых минут врагов. А не дать тем "спокойно" зарабатывать опыт.

Со стороны вражеской крепости как раз подходила первая волна крипов. Гимли сделал шаг в их сторону, сжимая в руках молот на длинной ручке. По тусклому железу легендарного оружия, пробегали всполохи огня, отражающихся в расширенных глазах лысого гнома.

Крипы сил света, в костяных доспехах, и с шипастыми дубинами в руках, нисколько не удивились встрече. И просто добежав, до стоявшего впереди троицы СК, Гимли, окружили его со всех сторон, и стали активно работать своим нехитрым оружием. Полоска хитпоинтов Керри сил света, медленно но уверенно стала уменьшаться.

Вся троица СК, стала активно работать своим оружием. Гимли, махать молотом. Барин, пускать со своего железного посоха, магические заряды. Вильз, стрелять, бесконечными в этом режиме, стрелами. Работали они по одной цели. Но все равно, начальной атаки их героев было крайне мало. И если бы все продолжилось в том же духе, то добивать последних вражеских юнитов пришлось бы Вильзу с Барином. А Гимли бы отправился на недолгое перерождение.

Примерно на третьем ударе от вражеских крипов, прокнула(сработала) пассивка Гимли, взятого 1м слотом умений. "Встречная Круговая Атака". Что не зависимо от состояния героя, будь он в оцепенение, оглушение или наложенном на нем эффекте "молчания", атаковал в ответ, как становиться ясно из названия, "по кругу". Со стороны это выглядело даже забавно. Вот стоит гном, работает молотом. А потом внезапно, как крутанётся вокруг своей оси с выставленным перед собой оружием, на 360 градусов. При чем такая атака, наносила в 1,5 раза больше урона, от основного. Срабатывала эта пассивка с вероятностью в 20%, после любой физической атаке по персонажу (Рейндж атаки как и Рейндж-маг-атака, также приравнивались к оной). Пассивка не работала на урон от заклятий, дотов и дебаффов. Если говорить проще, то Гимли "крутился" только тогда, когда его били "ручками".

За первую "волну", пассивка Гимли сработала три раза. Удар по кругу, наносил урон по всем крипам обступивших его со всех сторон. И суммарный урон, что выдал лысый гном, позволил довольно быстро (секунд за 10) расправиться с первой "пачкой" вражеских юнитов. Хитпоинты Гимли, медленно поползли вверх. К его "природной" регенерации (что составляла смешные +1,5 хп в секунду), прибавлялось "пассивка" взятая Вильзом в первый слотом скилов "Буйство жизни". Что давала большой бафф на регенерацию здоровья всем союзникам в радиусе 10 метров. И к подходуследующей "волны", керри СК, должен был восстановить, практически все свое здоровье. У Барина первое умение было то же что и всегда(магическая рейндж атака).

Все трое обернулись в сторону вражеской вышки. И с радостью подметили, что у их противников, дела идут гораздо хуже.

Какое умение взяла Сенди, на первый слот, ясно не было. Но как видать, оно не могло помочь ей в начальной стадии игры. Ей приходилось "танковать" своей виртуальной тушкой, крипов в "древесных" доспехах. И те делали ей очень не приятно, работая сучковатыми дубинами. Все таки она из разряда "ловкачей", и количество хитпоинтов с броней, у нее намного меньше, нежели у "стандартного" силовика. Если бы она стояла в открытом поле, и попробовала повторить "финт ушами" Гимли (то есть оттанковывать весь урон крипов) то ее хватило бы не надолго. А про розового интовика, говорить вообще не приходилось (ХП меньше всех, с гордым Нулем брони). Который к тому же первым "умением" взял стандартную для их класса в этом режиме игры "Маг-Рейндж-Атаку".

В общем когда они обернулись посмотреть на вражескую парочку, те "радостно" бегали по кругу вышки, от преследующих их крипов. И когда, пара-тройка фаерболов оставляла у одного из юнитов сил света, малое количество очков жизни, Сенди разворачивалась, и наносила последний удар. Но при этом успевала получить несколько ответных оплеух от товарищей погибшего крипа. И в принципе, такая манера игры, позволила бы керри и суппорту ПК, набрать нужный уровень... Если бы троица бойцов СК, позволили им это.

Пока "фокус" вышки был направлен на еще живых крипов сил света, Барин с Вильзом подбежали на радиус своих рейндж атак, и без особого разбора, стали атаковать кого доставали, или кто оказывался ближе. Количество хитпоинтов противника, и так уже приблизившихся к середине "столба жизни", поползло в сторону "красного сектора", с угрожающей скоростью. Но тут, "первая волна" юнитов сил света так же закончилась, и вышка переключилась на Вильза. Прописав тому два огненных заряда, и отняв треть очков жизней. Пришлось выходить из под "зоны обстрела", и возвращаться к стоящему рядом Гимли.

Уже виднелась следующая "волна", набегающих крипов. И им предстояло повторить тоже самое, в той же последовательности. Сначала совместными усилиями, расправиться с юнитами сил тьмы, а после – снова атаковать уже крайне побитую пару противников. Ласт-хит у Сенди был "сбит". У Дазла пока не было "Хилящих" заклятий. Если все так и продолжиться, то уже на второй атаке, можно было рассчитывать на "ферст блад". Ну или в край на третьей.

– Мой ковбой, телепортируется. – раздался голос Петро в общем чате.

Под ковбоем, он подразумевал темного эльфа, с кнутом и повязкой на лице, отыгрывающий роль второго суппорта команды ПК.

– Видим. – ответил Барин, смотря на анимацию телепорта, возле вражеской вышки. – Все по плану. Петро, активнее с ластхитом.

– Эх! – весело вздохнул на том "конце провода" их старший товарищ, а после даже пропел пару строчек из старой но знакомой песенки – Не кочегары мы не Плотники. Но сожалений горьких нет как нет...

– А мы все геймеры, задротики. Из "виртуала", шлем привет! – поддержал вокальный порыв друга, ухмыляющийся Гимли.

Настроение у всех было приподнятое. Так как все происходило именно так, как предсказывал им Рамзик.

Оказавшись на линии втроём, ПК попробовали "выгнать" из за своей вышки, обнаглевших гномов и охотника. Но также потерпели фиаско. Сенди с Дазлом, уже были сильно надамажены. А у прилетевшего темного эльфа, хоть рейндж атаки был и «длиннее» (за счет удара кнутом), нежели у обычного милишника, но все же в дальности атаки с Вильзом(именно поэтому он был и нужен в роли второго суппорта) и Барина, поспорить не мог. И когда подошёл второй пакован крипов, и Гимли стал изничтожать их "в соло". Два его напарника, прикрывали спину, отгоняя эльфа и розового шамана, совместными атаками. И вместе с тем Сенди, уже чуть ли не умирала, от подошедшей второй волны, крипов сил света.

Когда с юнитами тьмы было покончено. И Вильз с Барнином, снова полезли под вражескую вышку, с целью "помешать" фармить вражескому керри. Сенди сдалась. И отбежав на безопасное расстояние от "прессингующих" рейнджевиков СК, активировала телепорт. Следом отправился также и Дазл. Темный Эльф остался в одиночестве, но боя не принимал. За счет скорости передвижения, став бегать от наседавших на него бойцов СК, и стараясь просто находиться в "зоне распределения" опыта, от умирающих под вышкой крипов сил света. Которые к тому же, уже начали подгрызать, шкалу прочности башни.

Еще одна галочка в плане их тренера. Целых два игрока, сейчас регенерировали хитпоинты в своей таверне, и им нужно будет что то выдумывать с получением фарма... В чем СК, были настроены им помешать.

Когда Вильз с Барином, получили по второму уровню, а Гимли взял третий, снова подал голос Петро:

– Беженцы у меня появились. Их рыцарь делает телепорт.

Анимация телепорта появилась возле вражеской вышки, которая старанием их "работяг" (крипов сил света) просела на половину очков прочности.

– Замечательно. – откликнулся Барин. И все так же следуя советам Рамзика, отдал следующее указание. – Добиваем последнюю "пачку", и сразу же ТэПэшимся к Петро.

Они уже непосредственно этим и занимались. И когда на их линии возник рыцарь ПК, который уже так же взял 3й уровень, и мог себе позволить набегать от юнитов сил света (наверное так же вкачал реген, и в купе со своей броней мог танковать атаки крипов). Троица СК, отбежав недалеко в лес, дружно скастовали телепорты, на свою "легкую линию", вдогонку за "беженцами". Когда они переместились в пространстве, Петро следуя инструкциям Рамзика, так же использовал свое умение телепорта на освободившейся "тяжелый" лайн, дабы не терять экспу от умирающих там крипов сил тьмы. Произошла своеобразная "рокировка" ...

... Видя рассерженное и раздосадованное лицо Сенди, у Барина аж "крылья распускаться" стали. Она в купе с Дазлом, была еще первого уровня. Когда они снова отогнали их от вожделенных крипчиков сил света. Быстро расправившись, с вражескими юнитами, троица СК, уже в наглую прошли за вражескую вышку на другой линии. Полностью отогнав Керри и Суппорта ПК, от "зоны распределения опыта". Не позволяя его даже "нюхать"...

Все шло как по нотам. Два игрока ПК, были "втоптаны в грязь". И если у СК, получали опыт, вся пятёрка. То у Предвестников, этим могли похвастаться только Мидер и Хардовик. Эльф с кнутом, хоть и был в лучшем положении, но тратил много времени на перемещение между лайнами. Так же теряя большую часть экспы... И естественно, долго так продолжаться не могло.

– First Blood !!! – Раздался мощный мужской голос над всей ареной. "Что? Кто? Где?", – пронеслась мысль в голове у Барина.

– Блин парни, простите. – раздался в общем чате голос их мидера, говоривший "с того света". – Он меня на торнадо подловил.

Фух... Главное спокойствие! Не нервничать. Все хорошо. Все равно, все идет по плану.

– – Ничего страшного. – скрипя сердцем ответил Барин. – Как воскреснешь, сразу ТП на мид, и фармись. Сейчас Рекк, на нас смещаться начнет. Какого он уровня?

– Четвертого... Первый скил рейндж атака. Второй "торнадо".

– Принято. – Ну в принципе действительно ничего страшного. Можно сказать это отголосок от той игры, которая их ждала бы, если они играли так же как и в прошлом. А пока их план, по гноблению керри и суппортов ПК, проходил без сбоев. – Гимли, Вильз. Надо отойти к нашей вышке, Рекк может нагрянуть непрошено.

Ни кто спорить не стал, и они отошли ближе к своей вышке, позволяя очередной волне крипов, наконец то встретиться. Тем более, Сенди и Дазла видно не было. Может быть они скооперировались сейчас со своим мидером, для "Ганка" на одну из линий. А может пытались фармить свой лес. Где опыт на начальных уровнях добывался крайне сложно...

Верным оказался первый вариант.

Отошли они вовремя. Спустя полминуты, из за деревьев, показался Рекк Овни, кастующий заклятие "торнадо". Вызывающей одноименное природное явление, что быстрым смерчем несся по заданому вектору движения, и если кто либо (из команды противника) попадался в него, его на три секунды поднимало высоко в воздух, где несколько раз прокручивало по своей оси, и по итогу с силой швыряло об землю. Нанося при этом не особо большое количество урона. Заклятие использовалось больше для "инициации", нежели "нанесение дамага". И когда в торнадо попался Гимли. Появились еще трое вражеских игроков. Оба суппорта и Сенди с клинком на перевес...

Но как они не старались, их атака не удалась. Так как Гимли был уже на пятом уровне, а Вильз с Барином на третьем. И так же взяли защитные умения. Как только Гимли упал на землю. Он моментально развернулся в сторону своей вышки, с целью совершить побег. Темный эльф, применил на нем свое умение запутывающего ноги кнута, наложив тем самым на их керри эффект "оцепенения", давая тем самым возможность, остальным членам "ганк" отряда дружно накинуться на него, со всей имеющейся "огневой мощью". Но тут друга уже подстраховал его суппорт. А именно Барин, скастовав "Пендель". Что придало необходимое ускорение замершей тушке лысого гнома, разрывая при этом "каст" заклятия темного эльфа. Гимли "освобождённый", быстро добежал под прикрытие внешнего защитного редута сил света. Со своей стороны, Вильз так же не стоял без дела. Кинув в вражеских героев, заклятие "магического боло". Что светящимся ярко желтым светом одноименного снаряда, раскинул два "грузила" скреплённых тонкой нитью, в стороны, и захлестнувшего по итогу темного эльфа и Сенди, сковывающими путами. Ответив тем же "оцепенением", по сразу же двум игрокам. Сенди оказалась ближе, и Вильз с Барином, на время действия их заклятия стали осыпать ее своими рейндж атаками. Рекк и Дазл также атаковали суппортов СК, прикрыв тем самым "запутавшихся". И заставляя их так же отойти под вышку. Но общий итог был крайне неутешителен для команды ПК. Они потеряли вчетвером много времени, даже не сумев никого убить. В то время как Торин с Петро, на своих линиях гребли опыта, как говорится "полной ложкой".

Барин смотря с безопасного расстояние на злые лица противника, понял – что их план, Работает! И преимущество у них уже появилось. Осталось его только не упустит, развить, и довести дело до конца. Тем более что такая стратегия, подразумевала под собой, что затягивать игру, им не в коем случае нельзя!..

... Ближе к двадцатой минуте матча. Пятерка СК по центральной линии, уже штурмовала "Крепостную башню" противника. План тренера сработал.

После одной неудавшейся попытки контр-инициации, на легкой линии, команда ПК ударилась в "фарм" опыта с головой. И как только три основных позиции СК (мидер, керри и хард), получили шестой и выше уровень. Они собрались вместе, приступив к одному из ключевых пунктов плана.

Пока противники отстают по опыту, нужно было "запушить" их центральную линию, до самого "Трона"!

Первую вышку, Предвестники даже не пришли оборонять. И команда "Стальной Кирки", разрушила ее при поддержке своих крипов меньше чем за минуту. На защиту второй, вышки по этой же линии, уже пришло 4ри игрока из ПК. Все за исключением Сенди. Которая заняла свой легкий лайн, и судорожно пыталась набрать нужный уровень. Так как она сейчас не представляла, особо большой угрозы, сплочённой команде СК.

Суммарный перевес по заработанному опыту, был еще за их командой. Потому защиту получилось прорвать. Даже отправив на перерождение, Эльфа и Рекка. В том помогли, "связка" Вильза, который не смогли "сбить" низкоуровневые помощники Предвестников. Дазл взял на третьем уровне "Потом Жизни", Заклятие из разряда "хилящего", но ни как не сбивающего вражеские заклятие. И оказавшихся в "связке", мидера и суппорта ПК, поймал на провокацию Подбежавший Петро. Что уже получил 9й уровень. Как и Торин. Когда вражеские заклятие сменились, и Мидер и Эльф, вынужденно стали атаковать хардовика СК, орк включился в драку. И с "прыжка" оказавшийся возле темного эльфа. В два удара (первым из которых был с эффектом -гарантированного крита) отправил того на перерождение. Рекком же занялись все остальные. Скинувшись по тому всем чем можно. Рекк еще пережил время действия "таунта". И даже успел откинулся "торнадо", зацепив им аж троих атакующих гномов. Но это опять же не сбивало "Ауры смерти" Петро. Хоть он и болтался в воздухе, медленно но суммирующейся дамаг от эффекта ауры, успел набрать большую силу. И когда казалось что Рекк сейчас убежит, произошёл последний "тик" "ауры смерти", полностью обнулив количество хитпоинтов вражеского мидера. Фраг зачелся на счет Петро. Оставшиеся в живых Дазл с Хардовиком, пришлось отходить за стены крепости. В итоге, вторая вышка была взята с боем.

Подходя к третьей и последней вышке, на этой линии. Команда "Предвестников" встречала их в полном составе, а Барин взял девятый уровень...

... – Если все пойдет как надо. – давал последние наставления Рамзик, перед началом матча. – Барин, на девятом уровне берешь одно из трех ультимативных заклятий. Либо "Штурмовые Петы", которые быстро уничтожают только строения противника, не атакую при этом "живых" персонажей. Но они также могут быть уничтожены врагом. Либо "экзорцизм", призывающей от десяти до пятнадцати призрачных духов, не особо сильно дамажущих персонажей по отдельности, но в сумме дамага будет набираться большое количество. Либо "Предвечный Сон". Накладывающей на всех героев противника в радиусе 20 метров эффект оцепенения, союзники в этой зоне могут перемещаться но не атакуя "оцепеневших" вражеских героев. Оно позволит вам занять удобные позиции наметить первоочередные цели, и по его завершению молниеносно атаковать. Все эти заклятия нивелируются скилом "невосприимчивость к магии". Поэтому крайне важно реализовать его, с первой попытки. Так как после, оно уже будет во много раз слабее, так как о нем будут знать, и успеют подготовиться.

... Барин выбрал "Предвечный сон".

– Парни. – начал он. – С новой волной крипов, я их всех «фиксирую». Главное вырубить. Рекка и Дазла. Он тоже взял 9й уровень, и скорей всего взял "крест". Если их отправим "в полет", считай победа наша.

Никто не ответил, но все собрались. Ожидая начала.

Из за спин команды СК, выбегала пятерка крипов в деревянных доспехах. Именно с них должен был начаться следующий, и возможно последний "Файт". Как только юниты сил света добежали до вражеских строений, Барин выдвинулся в первую линию их построения, встав с боку от хищно скалящегося Гимли, и без эмоционально-собранного Петро.

Команда противника, так же приблизились к своему строению, и кто во что горазд, стали бить крипов сил света. Барин выдохнув...

"Пендель" На самого себя. Десять метров полета в сторону вражеской вышки, и удивлённых лиц противника. Рекк уже вскидывал руку, с очередным убийственным заклятием... Как все услышали всепоглощающий звук шума волн... "Предвестники Килла" замерли в тех позах что и стояли. Герои "Стальной Кирки" могли двигаться но не атаковать". Крипы и вышка, так же не подавали признаков жизни. Время действия "Предвечного сна", длилось семь секунд.

Вся четверка СК, припустили на максимальном мувспиде, к стоявшем статуями врагам. Петро и Гимли, подошли в плотную к Рекку Овни. Торин приложил лезвие своего клинка к шее шамана. Вильз занял позицию с которой своим "магическим боло" мог захлестнуть одновременно, стоявших рядом хардовика и керри Предвестников.

Время действия "Предвечного сна" истекло.

Петро, моментально активировал провокацию, переключая все атаки Рекка на себя. Гимли заработал молотом, с каждым ударом бья все быстрее, скил "кузнец войны". Вильз захлестнул своей магической связкой Сенди и вражеского рыцаря". Торин нанес удар с "гарантированным критом" отправляя того в "полет", не дав скастовать ни одного умения.

Рекк Овни, под атаками двух силовиков, не дожил до окончания времени действия таунта Петро. И с взбешённым лицом, отправился в "таверну" вторым.

Когда спало магическое болло, Сенди с хардовиком остались двое на пятерых. Темного эльфа видно не было, скорей всего крутился где то за спиной, в ожидании удобного момента для нападения. Но такого никто ему предоставлять не собирался.

Встав спина к спине, Предвестники выставили оружие перед собой, изготовившись к финальной схватке.

– Фокус танка! – скомандовал Барин. Хотя оставить Сенди на сладкое.

В силовика "Предвестника килов", со всех сторон обрушились все возможные атаки. Тот ко всему прочему еще скастовал "провокацию", наверно только ради того, «потому что мог». Сенди в это время накинулась на Торина, и отрывала немаленькие куски от шкалы хитпоинтов их мидера. Барин скастовал "пендель" на орка, откинув того на безопасное расстояние от яростной дикарки, не давая той сделать и фрага за матч. Танк ПК отлетел. И Сенди осталась одна, в окружении пяти СК...

... НУ что? Вот она месть, за все обиды?!?

Сенди опустила свой изогнутый клинок, острием к земле. На секунду, прикрыла веки. Глубоко вздохнув... Широко распахнула, глаза, и лучезарно и мило улыбнулась... Атаковать она не собиралась.

Вся команда СК, аж замерла от такой метаморфозы, произошедшей с яростно дерущейся секунду назад, дикаркой со страшным оружием в руках.

– Хорошая игра! – сказала в общий чат Сенди...

И в этот момент, "Трон" ПК, взорвался. Обозначив, что капитан команды Предвестников, признал победу оппонентов, и сдался.

Барин, уже заносящий посох для магической атаки, замер. Так как текстуры кругом поплыли, и все вокруг погрузилось в темноту...

Победа??? Но почему у него такое чувство, что её у него украли?

Чертова Игра! Почему нельзя было дать им еще секунд 10 для последней атаки... Сенди! Мать Твою!

***

Предматчевая комната, "загрузилась" так же быстро как и пропала карты арены. Барин хмуря брови, стал наблюдать за выплывающими из темноты, стенами, полом, потолком, Рамзиком. Который радостно подняв руки, встречал их, как победителей!

-Хорошая Игра парни! Хорошая игра!

– Это что, мы победили? – удивлялся рядом Гимли. – Вот так вот просто?

– Не было бы просто без нашего тренера! – улыбаясь отвечал Петро. – План прошел почти без сучка и задоринки.

– Ура! – воскликнул Вильз. – Умоются теперь ПК, без новой локи!

Вот на последних словах, Барин задумался. А что? Ведь действительно, малину то им подпортили. С паршивой овцы, хоть шерсти клок. Но все равно хотелось Сенди, отплатить "собственноручно"...

– Барин, не кисни! – лез обниматься все тот же Вильз. – Мы топов сделали! Какие то Грязееды, выиграли топовый клан! Да это им такая пощечина, ой ой ой, какая. Засмеют! Ха ха ха! Не переживай! Можешь считать, что отдал долг!

Напряжённые плечи стали расслабляться. В словах его молодого товарища был смысл... Но как же хотелось, вот взять посох, и тупым концом по нагло улыбающейся роже этой суки вдарить, со словами "сидеть"!.. Ну да ладно! Может действительно так лучше... И Сенди пропишут уже в клане, по полное число.

– Ну что замерли чемпионы?! – Улыбаясь выкрикнул Рамзик. – Вперед пожинать почет и лавры! – приглашающий жест в коридор выхода.

Пятерка СК, переглянувшись между собой. Построили друг другу гримасы и покивали головами: "Ой, ну что пошли?" "Да фиг его знает. Пошли наверно". "Ой все! Вперед!".

Темный короткий коридор. Шагов на тридцать не больше. Впереди белый прямоугольник выхода. И шум гудящей толпы...

Как только пятерка СК, вышли из под стен Колизея, над толпой раздался крик:

– Вон они! – и секундное молчание, сменилось криками оваций и ликования. В их сторону даже цветы полетели, вперемешку с золотыми монетами. Ох как же хорошо что в игре не было боли. А то золотые кругляши, имели хороший вес, и бились о тушки персонажей весьма ощутимо. А так это даже было приятно, стоять под "золотым и цветастым, дождем". Цветы, в качестве восхищения, а монетки в виде чаевых? Ну не суть. Ведь в купе с этим, отовсюду слышались еще сотни голосов выражающих одобрение прошедшим матчем:

– Молодцы!

– Красиво!

– Гуд Гейм!

– На бис!

– Молодцы!

Ох, действительно приятно. Такой ""позитивный" душ, даже смыл с души Барина неприятный осадок досады, от того что Сенди ушла от расплаты... конкретно от той, которая его бы удовлетворила. Ну как говорится, и черт с ней. Не последний день играем, еще встретимся!

Толпу сдерживало мощное оцепление из высокоуровневых силовиков. И на небольшом свободном клочке земли. Уже стоял Рик Кровавый, и Нос. Ну то есть маг ЗК, Носферату Феайр. Дав пятерке СК, минуту насладиться "лучами славы". Рик Кровавый в образе зеленого гоблина, подошёл к ним, и уже обращаясь непосредственно к Барину, сказал:

– Мне конечно неудобно отрывать тебя от столь увлекательного занятия, но лучше выдвигаться прямо сейчас.

Барин, подняв руку и помахав ликующей толпе, кивнул Рику. Тот в свою очередь кивнул Носу, что достал свиток "стационарного телепорта". Кланлид Стальной Кирки, развернулся. С намерением сказать пару слов своим друзьям и сподвижникам, перед отлетом.

– Ну... это. – только и смог выговорить он.

– Да не парься. – широко улыбаясь, и также махая толпе обоями руками сказал Вильз. – Все понятно...

– Да! Иди и заработай нам по миллиону! – довольно ощутимо, ткнув кулаком в плечо Барина, Гимли.

– Самое сложное, уже позади. Так что все будет хорошо. – хлопнул Петро, по другому плечу Барина. Кланлид посмотрел на персонажа Женька. Орк стоял дальше всех, и воровато поглядывая в разные стороны, как то смущенно улыбнулся. Барин уже хотел сам подойти к нему и обнять... Но тут за спиной раздался настораживающий голос Носа.

– Свиток не активируется.

Барину эти слова как то сразу не понравились. И он обернулся в их сторону.

– Что значит не активируется? – напрягшись всем телом спросил он.

– То и значит, – буркнул в ответ Нос, ни разу не успокоив Барина этим выражением. Сломался он у них что ли? Или китайский и бракованный этот свиток?

– Хм... похоже на замковую блокировку. – сказал Рик Кровавый с задумчивым лицом.

– Это что еще значит?

– Ну в замки телепортироваться нельзя, ты в курсе почему? Есть такие магические артефакты, что в заданной области запрещают магию "пространства". Вот там эффект такой же как и сейчас, если попробовать телепортироваться. Из чего следует, что такой артефакт, активировали где-то поблизости. И...

– Что и!?

– И следует ожидать какой либо гадости, и уносить отсюда ноги. Бойцы! – последнее слово уже было обращено к оцеплению ЗК. – Боевая Готовность! Фер, вызывай подкрепление!..

– Поздно! – сказал Носферату Феайр, указывая рукой в небо.

Невольно вся пятерка СК задрала головы, желая увидеть, на что же указывает высокоуровневый маг ЗК...

... На фоне затянутого серыми облаками неба, Ровно над всей площадью Колизея, беззвучно падали сотни горящих метеоритов...

...Толпа ликовала и радовалась, и никому не приходило в голову посмотреть наверх...

...сотня заклятий "небесного огня", скастовали маги "красного альянса" одновременно..

... Рекк Овни, с хмурым и злым лицом смотрел на площадь с безопасного расстояния. За его спиной, стояли сотни воинов его клана и союзников...

... Барин, зачаровано глядел на стремительно приближающийся к земле "звездопад", и только голос Рика Кровавого, вывел его из ступора:

– НОС! Защитный купол! Сейчас!

Удар, сотрясший твердь под ногами! Звук Мощного взрыва, Ударивший по ушам! И Огненная Пелена вокруг, прозрачного магического купола, что успел выставить над ними, и будто держащий его на вытянутых перед собой руках, Носферату Феайр...

Бушующее пламя, на несколько секунд стало голубого оттенка. Будто огонь в конфорке газовой плиты. Только неимоверных размеров. Синие отблески спали, обозначив что даже самые стойкие из многотысячной толпы, отправились в "полет". И остались они только всемером. Носферату Феайр, Рик Кровавый, и пятерка СК, под защитой мерцающего купола, и море огня вокруг. А где Рамзик? Он то когда ушел?..

– Огонь спадает. – бесстрастно сказал Рик.

– Вовремя. Мана практически на нуле. – отозвался Нос.

А вот пятерке СК, оставалось лишь стоять с открытыми ртами, и глупо хлопать глазами.

– Думаешь ПК? – спросил Рик.

– Как мне кажется, больше некому. – отозвался Нос, все еще не снимая защищающего их прозрачного поля. Вот так вот, вокруг воцарился форменный ад, а офицеры ЗК, уже аналитику устроили... и не только.

– Пара сотен бойцов из альянса "семи", тут рядом. Уже выдвинулись. Ничего у этих полоумных не получиться. Только весь серв против себя настроили дебилы. Вот додумались же десяток тысяч нейтралов прибить... Идиоты.

– Согласен.

"Ну то что не получиться, это хорошо!", – подумал Барин. Ведь под "получиться" наверняка подразумевалось схватить его!

Огонь вокруг начал быстро спадать...

Показалась задымленная площадь. Магический щит спал, в нос ударила волна гари и дыма. Нос опустил руки, показывая жест, что он полностью истратил запасы манны. Большие и малые костры, нашедшие чем поживиться, разбрасывали кругом сотни искр. Кратеры от разорвавшихся магических зарядов. И сотни тысяч предметов разномастной экипировке, плотным ковром устилали брусчатку площади. Обозначая массовое уничтожение ничего не подозревающих игроков.

Через секунду по краям площади, началось массовое движение. Барин щуря глаза, пытался разглядеть что за новая напасть надвигается на их головы. Это были сотни высокоуровневых игроков. Все расы игры. От фей до Великанов. Блестящие, шипастые, цветные– латы. Боевые, летающие, ползающие маунты. Сверкающие, иззубренные, обоюдно острые, клинки. Вскинутые посохи, и уже творимые заклятие. Поднятые луки с натянутой тетивой, и наложенными стрелами на них...

Что там что там, не было какой либо похожести. Либо штандартов с клановыми знаками... Тем удивительнее были слова Рика Кровавого.

– Наши слева. Ноги в руки и побежали! – скомандовал он всем присутствующим. Дважды повторять никому не пришлось, и они всемером побежали из опасного места, грозящие перерасти из эпицентра Армагеддона, в точку столкновение двух военных армад.

Нос и Рик, бежали впереди, уверенные что все 5 игроков СК, следуют за ними. Что в принципе так и было.

Голова кружилась от калейдоскопа событий в одну секунду. Барину, как и другим гномам, их группы, приходилось высоко подымать ноги, чтобы не споткнуться, о горы бесхозного снаряжения, тысячи игроков, что улетели в одно мгновение. Площадь была велика, и хоть они двигались с максимальной скоростью, стена союзных игроков была еще безумно далеко. Как впрочем и вражеская. Что немного успокаивало, и дарило надежду на то что они успеют объединиться с дружественными им войсками.

Барин обернувшись, с испугом увидел две большие черные птицы, движущееся с запредельно высокой скоростью, в их направлении. На их мощных шеях восседали Рекк Овни, и лучник из Анклава. Тот самый... он помнил лишь его вторую часть ника "Меткий". Вот же блин! Похоже на их поимку бросили все что имели. И они явно не успеют под прикрытие отряда ЗК.

– Рик! – Крикнул он, привлекая внимание гоблина. Тот обернулся, и моментально оценил складывающуюся ситуацию. Потому, и последовал следующий приказ.

– К Бою! – Это приказ относился ко всей семерке бегущих игроков.

Нос тут же развернулся к надвигающейся угрозе лицом, и стал плечом к плечу с Риком. Пятерка СК, так же остановилась и развернулась. Понимая, что по спинам атаковать проще, нежели когда на тебя направлено оружие врага.

Две птицы, буквально через пару секунд нагнали отсыпающую семерку. Вильз вскинул лук, и стал стрелу за стрелой, скил за скилом, разряжать в пару подлетающих злодеев. Барин пробежался по своим скилам, и понял что ему атаковать нечем. Все его заклятия были нацелены на "по землеходящим", и не имели достаточной дальности применения. Активно работать по "вражеской авиации" мог только Вильз. Ну и Нос наверно, только манны у того было очень мало(что то накапало с пассивки Барина, магия вокруг нас").

Все атаки Вильза, птицы равнодушно приняли на грудь, даже не пытаясь увернуться от атак. Урона было смешное количество, а заклятие сетей и прочих "дизейблющих" свойств, не срабатывали. "Набаффаны, по самое не балуй!" Возникла мысль в голове Барина.

Тут атаковал в свою очередь лучник с ником "Сар Меткий" (Барин прочитал его игровое имя). И первой же атакой (стрела ярко алым росчерком ударила с его лука), он обнулил всю шкалу здоровья Носферату. Завет любого боя в М.И. выбивать суппортов и прокастеров первыми. Нос, находящейся без маны, не смог ничего противопоставить, и вспыхнул синей вспышкой, осыпая ценную экипировку на землю.

Кровавый, не дожидаясь последующих атак, сделал фантастический прыжок с места (не меньше десяти метров по диагонали в сторону зависших в воздухе птиц). Зеленой молнией метнувшись в сторону вражеского лучника, на летающем и очень быстром маунте. Катана зажатая в небольшой ладони, так же оставила за собой белый росчерк в воздухе. Гоблин заносил меч для атаки, от самого начала своего неожиданного движения, и обрушивал лезвие легендарного оружия, уже над головой Сара Меткого, целясь опять же по оной. Но Сар, успел среагировать и выставил перед собой свой лук. Лезвие катаны, не смогла разрубить дерево стрелкового оружия вражеского ханта (понятно же, непростое, а...). И прямо в воздухе у них разгорелась яростная схватка...

Рекк, даже не подумал помочь своему союзнику, и атаковал оставшуюся в одиночестве пятерку СК. Черный шар, в обрамлении белых молний уже летел в их сторону. Вперед шагнул Петро с поднятым щитом и Гимли с вскинутым в обоих руках «молотом минотавра». Вильз не переставал атаковать с лука, уже стараясь выцелить самих всадников птиц, а не бронированных маунтов. Барин приготовил на всякий пожарный скил "крест небес".

Шар "поймал" на свое оружие Гимли. И уж непонятно что и как произошло (то ли всё-таки молот его спас, то ли это заклятие было слабым), лысого гнома просто откинуло назад на пару десятков метров. Барин отслеживая прежде всего шкалу хитпоинтов, понял что другу пока ничего не угрожает. Столб жизни упал лишь чуть больше половины.

Рекк сразу же пустил, второй заряд с аналогичным снарядом. На этот раз его принимал на себя Петро. И вот тут уже стало понятно, что этот магический заряд крайне опасен. Столкнувшись с щитом их старшего товарища, темный шар в обрамлении белых молний, взорвался похлеще канистры с бензином, и если бы хитпоинты обнулялись мгновенно, или Барин был бы не готов, то дипломат СК, непременно бы отправился на перерождение. Но кланлид успел среагировать на очень быстро убывающую полоску жизни (буквально полсекунды, не больше), и Петро отлетев на такое же расстояние что и их казначей, остался жив на одной единице здоровья... Танков у них не осталось...

Гоблин тем временем, каким-то немыслимым способом, сумел сбросить с летающего маунта, вражеского ханта, с крайне маленьким количеством ХП. И оттолкнувшись от спины черной птицы, совершил второй фантастический прыжок, в сторону Рекка Овни. Который в этот момент сделал третий "выстрел" "разрывным магическим зарядом". Барин переживая, что "крест" теперь на КД, со страхом посмотрел в кого же летит этот взрывоопасный сгусток черной энергии…

Вильз, попытался отпрыгнуть. Барин уже навел на того маркер "пенделя". Но оба не успели. Оглушающий и слепящий взрыв, затмил синию вспышку, "отлетающего" на перерождение друга.

Гоблин с хищно раскрытым клыкастым ртом, бешено раскрытыми глазами и занесённой катаной над головой, долетел до мага в бело-золотых одеждах. И когда казалось бы лезвие клинка, должно было ударить по вьющейся прически коварного врага. Тот неимоверным образом, успел выставить перед собой руки, и перехватить запястье гоблина, остановив замах смертельного удара.

Барин, с оцепенением смотрел на разворачивающуюся перед ним эпическую битву. Гоблин, неистовал, и раскрыв клыкастый рот, тянулся всем телом, желая вцепиться в горло своего врага... Когда тот смотрел, тем же бешеным взглядом... На него!.. На Барина!.. Или нет... Чуть выше его головы.

Губы мага, сложились в слово, изо рта вылетел приказ:

– Убей!

Барин, не понимая про что говорит маг, и куда он смотрит, рефлекторно обернулся назад...

Торин стоял ровно за его спиной... Их взгляды столкнулись... Слезы, и злость... Вот что увидел в них Михаил.

– Прости... – одними губами сказал Евгений, и дернул плечом.

Легкий укол. Совсем не больно. Будто булавкой, легонько ткнули в кожу, без намерения проткнуть ее. А лишь чучуть уколоть... Вот что почувствовал Барин, в области своего живота...

Опустив голову, он увидел... серую руку, сжимающую рукоять зловеще черного кинжала, по самое перекрестие вонзившего лезвие... в его живот...

Барин, не веря своим глазам, не мог оторвать взгляда, от этой картины. Даже когда, Торин отпустил рукоятку кинжала, он все продолжал на нее смотреть, абсолютно не понимая... как такое могло произойти. Хитпоинты гнома-мага, за одну секунду из полного значения, упали до... единицы.

Синяя вспышка перед глазами. И он видит, как все его снаряжение падает на землю.

В отличие от прошлых смертей, мир не утратил яркости цветов, превращаясь в смешение черно-белых оттенков. Барин чуть воспарив над землей, воспринимал мир, в обычном цветовом диапазоне... Только он не чувствовал своего тела.

Перед глазами выскочила узкая табличка: "сработал эффект – Познание Сути Пути. Выберите желаемую точку респауна"

Барин не воспринимая информации, смотрел лишь на землю. Игнорируя, выскочившую табличку. Мыслей в голове не было никаких...

...Торин увидел обычную анимацию "смерти" игрока. Все снаряжение упало на землю, и синяя вспышка... Правда на синий огонёк, что завис над снаряжением бывшего друга, он не обратил внимание. И ужасаясь своему поступку, Торин сделал еще один шаг назад... пока не услышал окрика Рекка Овни.

– Не стой! Бери Ключ, и бегом на право!

Орк, со страхом посмотрев на до сих пор борющихся в воздухе мага и гоблина сжав зубы и утирая слезы, упал на колени, став копошиться в снаряжении Барина. Откидывая все ненужное в сторону.

Кираса в сторону. Посох в сторону. Шлем в сторону. Плащ в сторону. Рубаху в сторону. Штаны в сторону... Еще с пяток вещей... С каждой вещью, его движения становились более резкими и нервозными. И полностью раскидав по сторонам все что осталось от Барина, он с ужасом уставился на камни брусчатки.

– Ты что творишь сучара! – послышался голос только вставшего Гимли, с вскинутым над головой огненным молотом. Рядом с ним стоял Петро, с одной единицей хп, и прищуренным взглядом направленным на орка...

...– Выберите точку желаемого респауна. – На этот раз, в ушах Барина, прозвучал приятный женский голос. Который вывел его из оцепенения.

Попытавшись перемогаться, он оторвал взгляд от ползающего на коленях орка, и не желая его больше видеть, посмотрел в сторону.

Волна высокоуровневых игроков, с той стороны в которую они бежали, была уже совсем рядом. Через секунду, готовая накрыть, как и его друзей, так и его останки. Посмотрев в другую сторону, он увидел практически такую же толпу, и на том же расстоянии. Подожди он еще пару мгновений, и он станет свидетелем эпического виртуального сражения!..

...Но к чему все это, когда ты теряешь друга?

– Домой. – только и сказал Барин.

– Поиск совпадений... совпадения найдены. – ответил приятный женский голос. И мир погрузился в синий цвет.

Эпилог

 Это было сравнимо с анимацией гетеропереходов космических кораблей. Ну как в Звездных войнах, на экране телевизора. Впереди одна точка, от которой (или в которую) изображаться движение сотни лучей разных оттенков, и как бы создаётся "коридорный эффект". Вот и сейчас Барин летел в таком "коридоре", созданным из лучей синего цвета, наиразнообразнейших оттенков синего. От бледно-голубого, до темно синего. Это наверно даже было бы красиво... Если бы ему не было так все равно... Ну лечу и лечу...

– Желаете воспользоваться "сервисом познания"? – совершенно неожиданно, опять раздался женский голос. Барин попробовал "тряхнуть головой" и понял, что сейчас у него этой головы не было. Точь в точь, когда находишься в вирт-пространстве, вне игры. Только взгляд, который может повернуться во все стороны от условной точки... женский голос повторил вопрос, с небольшим дополнением. – Желаете воспользоваться "сервисом познания" или вас сразу загрузить на требуемую локацию?

– Почему Женёк меня предал?! – выкрикнул в пространство вопрос Барин. Который терзал его с момента начала полета. Даже не веря что бездушная машина сможет его понять.

– Поиск совпадений. Совпадения найдены. Требуются уточнения. "Женёк" равнозначно Торину?

– Да! Мать твою! – как же ему нахватало его тела... Любого! Виртуального, настоящего... Хотелось попрыгать, поорать, что нибудь ударить!

– Запрос принят. – тот же любезный голос девушки и не подумал обижаться. истинная работница колл-центра... хотя скорее всего какая-то программа. – Загрузка запроса.

Вот даже как... И что нам сейчас загр...

Синие лучи будто изменили направления, и даже почувствовав "поворот", сознание Барина, будто швырнули об землю...

Проморгавшись... хотя век то не было. Он просто осмотрелся на внезапно сменившееся окружение. Высокая крепостная стена с одной стороны. С другой очень высокий и толстый замок. Дерево по середине двора... повернув голову, он увидел Торина! Связанного по рукам и ногам, и сидящего на осле. Перед ним стоял Рекк Онви, и Сенди Прикольная. В ушах в очередной раз раздался голос девушки из колл-центра.

– По ключевому запросу загружена запись. Локация Флиб-Корс. Число 17.02. время 16:45. Приятного просмотра.

Ох ты! Это что? запись, почему его предал Торин? Как раз тот день, когда его похитили... и он после этого вел себя как не свой... Вот же Черт!

Запись пошла.

– Вот и отлично Жень. – сказал реальное имя его бывшего друга Рекк Овни. – Ты все правильно понял, и отвечая на твой незаданный вопрос... поздоровайся со своей старой подругой. – Рекк, еще шире улыбнулся, и подмигнул ничего не понимающему Орку. Тут у него за спиной раздался девичий задорный голосок.

– Привет! Сто лет сто зим. – за ним стояла Сенди прикольная....

...– Ключевая завязка – Встреча! – послышался все тот же голос девушки в ушах Барина. – Перемотка на момент заключение договора.

– Эй погоди! – воскликнул Барин. – Я хочу все послушать!

– Извините. С вашим уровнем доступа, возможно только "демо-режим". У вас осталось полминуты на запись. Если будите слушать с этого момента, вам не хватит времени, на прослушивание "заключение договора".

– Что за еще "демо"?

– Ограничение для игроков, не числящихся в штате корпорации. Включить запись с этого момента?

– Хрмбостукрб...

– Пожалуйста поясните.

– Включай запись договора.

– Принято. Перемотка на момент заключение договора...

... Тут реально, будто перемотали запись, без звука. Сенди, Рекк, и связанный орк, подергались на месте, как при перемотке старых видеокассет и крутило довольно долго, на вскидку минут десять их эмоционального разговора... Внезапно "запись" снова пошла в нормальном режиме.

– Полтора миллиона, – говорил орк. – ни кого из моих друзей не трогаете. Из родственников тоже! Полмиллиона сегодня на мой счет. Остальное после того как ключ окажется у вас.

– Все верно.

– Хорошо, я согласен.

– Оставьте нам пожалуйста свою почту, и банковские реквизиты. – любезным голосом, попросил Рекк Овни. – и запись оборвалась...

...– Перенос на заданную точку респауна, – внезапно сказал женский любезный голос. А Барин, бешено заорал! Орал он обращаясь к не слышащему его Торину:

– Друзей не трогайте?!! Друзей ??! Друзей Сука!?! Продал Сука! За полтора ляма, сука друзей продал!!!... – он кричал и дальше. Кричал в том же ключ, попав снова в "синий коридор". Кричал когда синие лучи начали тускнеть. Кричал, когда мир вокруг погрузился во тьму. Кричал когда, услышал пение соловья, а его босые ноги, почувствовали прикосновение острой травы под ступнями. Кричал, когда увидел солнечный свет, пробивающийся сквозь высокие верхушки лиственных деревьев. Кричал когда всем телом, почувствовал дуновение свежего лесного ветра... Под конец, он устал кричать. Морально. И лишь повторял про себя "Друзья сука. Друзья сука. Друзья.."

Барин сел на землю. На теле не было одежды, кроме набедренной повязки и кольца на безымянном пальце левой руки. Обхватив колени руками, он в них же уперся и своим бородатым лицом. Не желая видеть что происходит вокруг. Злоба. Злость и безвыходная ярость, клокотала в осипшем горле. В голове не оставалось других мыслей. Только злость и обида. Глаза широко раскрыты, а перед глазами не голые коленки... а продающей его... Да! Продающий Его Друг!..

Внезапно на его голое плечо, легла широкая и теплая ладонь.

– Ну что ж ты внучок тут раскричался то? – послышался знакомый до боли низкий голос.

Барин поднял взгляд, и увидел сопереживающе смотрящую на него бабу Дуню.

Вот теперь его глаза увлажнились, а губы задрожали.

– Ну ну, внучек. Не переживал бы ты так. – сказала НПС, и уселась рядом с ним. Рука на плече, стало его успокаивающе поглаживать. – Все образумится. Все будет хорошо...

– Бабуль... – борясь с комом в горле заговорил Барин, и развернувшись всем телом, обнял ее за широкую талию. Слова с трудом выходили из предательски дрожащего рта – Меня друг предал...

– Эк невидаль! – ответила баба Дуня, положившая широкие ладони на плечи гнома. Будто крыльями прикрыв своего птенца. Но в голос вернулась её сварливость. – Меня сестра предала, и ничего, живем и радуемся. А что друзья предают, дык вообще обыденное дело. Ну все, все, не мочи мне сарафан. Вставай, пойдем я тебе ушицу твою любимую подогрею. На печке постелю, поспишь, отдохнёшь, и пойдешь расправу жуткую творить над дружбой поглумившегося, да лицо свое посрамившего, лицемера гнойного!.. пойдем внучек, пойдем...

От слов бабули, и от её Настоящего тепла и заботы, Барину действительно стало легче. И выдохнув, он встал...

От автора

Необязательно к прочтению.

Игровые действие читателя к автору:

Нанести массовый аое урон. — Включить игнор.

Нанести крит – Едкий комментарий, с ляпом автора.

Потхилить. – оставить положительный комментарий.

Бафнуть. – комментарий + ткнуть в "мне нравиться"

Ускорить, захилить, бафнуть аое скилом – "ткнуть в мне нравиться" + подписаться на обновления автора ( кнопочка на проффиле автора, "отслеживать автора") + коментарий.

Немного о планах, на следующую книгу цикла.

Третья книга М.И. будет последней, повествующей о приключениях друзей и Михаила. Писать её начну, через недельку, две, до этого дав пожевать мозгу, другую идею. Сделав пару зарисовок, и может быть планов на следующиепроекты.

Вполне возможно, что в будущем, появиться повествование о новом герое, решившим покорить мир М.И. Ведь много остаётся за бортом. И соло прокачка, квесты, и прочие составляющие жанра. Но опять же все это в далекой перспективе.

Что бы быть в курсе новых обновлений, подписывайтесь на автора (добавление книгу в библиотеку, это не тоже самое). Надо нажать на ник автора, и в последствии нажать продолговатую кнопку(на оранжевом фоне) с надписью "отслеживать автора"... Для тех кто не знал.

Так же приглашаю всех в свою, только что созданию группу, ссылку на которую вы также сможете найти, поковырявшись в профиле автора.

Во первых, там вы увидите, обложку для последнего романа цикла, узнаете его название...

В общем! У меня сегодня день рождение! И я пошел бухать!

3. Клан Вар. Книга 3

Волоконно-оптическими путями. К цифровым приключениям. В борьбе за Реальное финансовое благосостояние.

Mine Infinity Мир меча и магии. Где каждый волен стать кем угодно. От хоббита до великана. Остаться человеком или перевоплотится в любое фэнтезийное создание, из списка доступных "сказочных рас" в игре... Но только от самого игрока зависит каким путем пойдет его персонаж. Зла или Добра. Подвигов или Честного Труда. Гном "Барин" и его друзья ставят перед собой новую немыслимую задачу... Смогут ли они?

Пролог

Барменша-официантка бара крафтового пива, широко зевнула и снова стала водить пальцем по монитору планшета. Народа, днем в понедельник практически не было. Потому только и оставалось что коротать свое рабочее время в соцсетях, «тыкая сердечки» под нескончаемыми фотографиями своих подруг, в надежде что её «труды» вознаградятся, и на её страничке также появятся несколько «лайков» под картинками котиков и смешными видеонарезками...

- Девушка. Можно еще чаю. - раздался мужской голос. Барменша, сонно посмотрев на единственных трех клиентов, кивнула. Нажав на кнопку электрочайника... Трое разновозрастных мужчин сидели у окна, и о чем-то тихо переговаривались. Чай пил самый старший из них. За сорок лет, тучный с проседью в волосах, в опрятной одежде. Двое остальных потягивали пиво. Одному из них на вид было лет тридцать, по нынешней моде выбрит на лысо, с ухоженной короткой бородой на лице. Третьим был совсем молодой парень, не больше двадцати лет... Барменша, смотря на их выражения лиц, даже было подумала, что они кого то «поминают»... Хотя и февральские морозы на улице, к веселью не располагали. И уже наступающий март, тоже не вселял надежды на теплую погоду...

«Дзинькнул» дверной звоночек, оповещая, что в этот морозный день, кому то еще не сидится дома. Девушка перевела взгляд на вход в бар, и увидела еще одного мужчину чуть за тридцать... с каким-то отрешенно-спокойным выражением, чуть опухшего лица... Тот без суеты снял свой пуховик (который хоть и был чистым и аккуратным, но по «фасону», что был в моде лет пять шесть назад, можно было смело называть «старым») и, повесив его на предвыходную вешалку, сразу же направился к уже занятому столу. «Точно как на поминках».- Мелькнула мысль в голове у барменши...

Михаил подходил к столу в полной тишине. Паша, Витек и Петрович, не сговариваясь, замолчали, устремив сопереживающие взгляды на своего друга, когда тот спокойной походкой шел к столу.

- Привет, - чуть улыбнувшись, поздоровался новоприбывший, присаживаясь на мягкий диванчик со стороны Петровича.

- Ну, ты как? - первый задал интересующий всех вопрос Паша, полным сострадания голосом... Вот такой вот у них Паша. Эмоциональный и без всяких «тактичных тормозов» (от выражения - чувство такта). Ненавидеть так от души. Ругаться то громко. Сопереживать так всем сердцем... «холерик» одним словом.

- Нормально. - Ответил Михаил, при этом успокоительно (исключительно для Паши) улыбаясь. Хоть в душе и засела кошка с острыми когтями, но что уж это на других вываливать. «Флегматики» они такие. Все держат в себе... Что не укрылось, конечно от проницательного взгляда их старшего товарища.

- Ты молодец Миш, - начал Петрович. - Мы если честно переживали за тебя, особенно когда до тебя дозвониться не могли, и дверь ты не открывал...

- Ага, Паша уже хотел «спасателей» вызывать. - Горячо «включился» в диалог Витек, перебивая Петровича. Тот возмущаться не стал, а спокойно дал закончить их молодому и «горячему» товарищу, скороговоркой пересказать все их действия, пока Барин «отходил» от последних событий, у бабы Дуни «на печи». - Мы же, сразу как из М.И. вышли, ждем тебя в программе связи, а ты все не выходишь и не выходишь! Но показывается что ты еще Там. Я с Пашей к тебе домой поехали, звонили, стучали ты «молчком»... Думаем что уж все, «висишь» или, что-то еще похуже. Паша уже «112» набирает... Ладно, я с Петровичем на «линии» был. Он и отговорил Пашу, мол, ты еще в игре, а если что-нибудь плохое случилось к тебе бы «скорая» уже приехала. Там же сенсоров килограмм… в смысле в вирт-комбезе... Ну и решили подождать еще немного. «Задубели как цуцики», Петрович нас по домам и погнал снова... Ну, а там ты уже перезвонил. Нужно ключами обменяться от квартир на будущее!.. - закончил Витек весомым умозаключением. Которое вызвало «фырканье» со стороны Паши.

- Пфф... вот отдай так ключ другу, а он «крысой» оказывается.

Над столом снова повисла неловкая тишина. Вот почему так?.. Когда стыдно не за себя, а за человека из твоего окружения. Он бедокурит, пьяный или просто говорит громкие глупости... а стыдно за него тебе. Сейчас всем четверым было стыдно за поступок Евгения, которого они считали своим «проверенным товарищем». С которым даже в «разведку пошли» бы... Может стыдно, потому что все в нем ошибались? И когда его истинная сущность всплыла наружу... Михаил выдохнул, и решил «резко сорвать пластырь», и обсудить эту болезненную тему... Чтобы не оставлять недосказанности.

- Женьку не звонили?

- Да я этому уроду сразу набрал! - горячо и с презрением начал говорить Паша. - Он не в игре, а трубку не берет... Ну и отправил смску, что при встрече ему рожу начищу.

- Ага, - опять «поддакивая», добавил Витек. - Еще Паша хотел к нему домой съездить по началу. Но потом как то забылось... спасатели там, соседки ругающиеся, хе-хе...

- Что так сильно в дверь стучались? - улыбнулся Михаил.

- Ну не слабо, - продолжил Витек. - Нас за коллекторов приняли, и грозились вызвать полицию. Мол, это сейчас противозаконно.

- Мда. - только и протянул Михаил, поминая свою соседку тетю Зину. Хорошая женщина. Вот ведь, и за него вступилась. Да и переживания его... «оставшихся» друзей тоже немного грело «расцарапанное кошкой» сердце. Михаил вздохнул, и от души добавил:

- Спасибо парни.

- Да было бы за что. - Отмахнулся Паша. Витек состроил сочувственную гримасу. А Петрович по-доброму улыбнулся. Наверное, только он и понял, что имел ввиду Михаил... Который продолжил задавать интересующие его вопросы:

- А когда приехали к дому... «охраны» уже не было? - Михаил имел в виду «охрану от топов», что должны были защищать его тушку, пока он проходил Вратаря. Автопарк из иномарок под его окнами (с курящими, пьющими кофе и питающихся фаст-фудом мордоворотами внутри) за несколько дней уже стал привычным. И он сильно удивился, когда после долгой игровой сессии, не увидел того, из своего окна.

- Да никого уже не было. Только у твоего подъезда гора мусора от упаковок из макдака, да поля окурков.

- Ясно... Чем заварушка то у Колизея кончилась, кто победил?

- Ага, кончилось... - ехидно фыркнул Витек. - Только началось. Сейчас в М.И. «мировая война» практически началась!..

- Прям уж мировая, - остудил пыл юного товарища Петро. - Скорее «топовая»...

- Ну да, ну да. - Легко согласился Витек, и продолжил. - Красный альянс, против Золотого. И с каждой стороны примерно поровну других кланов. За «золотой» все те, кто занял «призовые» места в турнире... ну и более мелкие кланы из «обиженных»... большим убийством «нейтралов» на площади. С «красными» почти все кто проиграл в турнире, и их союзники не из топ 30. В общем, прямо сейчас, стычки силовых частей, зачистка майнинг-локаций противников, и так далее и тому подобное... Ну и стягиваются основные войска, нанимаются все доступные корабли на локации «Флиб-Корса». Сегодня-завтра, будет зашибически-огромная морская битва и штурм замка «ПК». - На последних словах, глаза Витька мечтательно закатились. Зрелище для знающего игрока должно было быть действительно стоящим.

- А с чего это они их штурмовать то собрались? - задал вопрос Михаил. Которым сильно удивил... и немного смутил, их молодого товарища.

- Ну как... - начал тот сбивчиво. - У них же теперь ключ от новой локи. Вот и пошли выбивать... я думаю... - Михаил с интересом посмотрел на Витька, но промолчал. Тем временем к разговору снова подключился Паша.

- Да чтоб их в той же луже и утопили, честно слово!.. Эх. Хоть и трясет всего... ну после того что произошло. Если честно я даже немного рад... ну не рад конечно. - Подыскивал нужные слова их лысый друг, при этом широко жестикулируя. - Но, то, что теперь от нас все отстанут! Прям как гора с плеч. Понятно, что миллиона нам теперь не видать, но соточка от Метьюса все же прилипнет, за выполнение договора. Как ни как мы к такому исходу были готовы... Хотя... эх.

Миша посмотрел на Пашу, как до этого смотрел на Витька. После немного подумав, спросил:

- А что с нашим кланом?

- Ох! - опять, широко махнул рукой Паша. - Все «новобранцы» разбежались... как только слух прошел про то что «ключ» у «ПК». «Офис» стерт с лица земли... Ну не чего. Все ценное в тайниках. Майнеров распределили кое-как по работам, там же в Нор-Донже. Некоторые конечно, баклуши бьют. Типа строителей или фермеров с торговцами. Но завтра послезавтра, можно будет снова базу начать отстраивать. В принципе «красные» вроде как не появлялись больше... Но лучше пару дней обождать. Пусть своими делами «обрастут», если вон Витьку верить. Им скоро точно не до нас станет.

- И сколько майнеров в клане осталось? - после этого вопроса, уже Паша и Петрович посмотрели на Михаила с интересом... и неким одобрением. Мол «Молодец! Не киснет, и уже готов снова браться за кирку»!

- Да майнеров сколько было, столько и осталось. Человек 400. Ну, может ближе к 300, если прям сейчас какие-то особо нервные уходят. Другим то что. Главное чтобы работа была.

- Да-да. - С улыбкой подключился к разговору о майнерах Петрович. - Если бы «халява пришла». Все были бы рады, конечно. Но и так, у Паши получилось наладить хорошую «организацию». - Паша чуть смущенно, отмахнулся при этих словах рукой. Мол - все хороши. Петрович между тем продолжал. - А в «майнинге» это главное. И то, что топы между собой войну устроили, наших мало кого волнует. Им что главное? Придти с утра на рабочее место. А вечером, уйти домой с денежкой в кармане... Ну, с учетом местных реалий конечно, - поправился Петрович, и «подвел черту под вычитанием столбиком»: - Отсюда и такая картина. Все халявщики разбежались. Все работяги остались.

Михаил нахмурил брови и, положив подбородок, на упиравшуюся локтем в столешницу, руку, задумался... Идея... и так крутилась на грани его сознания. Но после слов Петровича, она стала обретать «определенные» формы...

- Работяги говоришь... - протянул он, ни к кому конкретно не обращаясь. После, уже повернув голову к Витьку спросил. - А в М.И. нет, какой-нибудь... «полной задницы»?

- В смысле? – не понял вопроса молодой парень, как и все остальные. Да и сам Михаил точно не знал, что он хочет услышать. И подбирая слова, он стал формировать свои мысли вслух.

- Ну, что-то такое... Локация, какая-нибудь. Где совсем мало народа... что ли... - Витек вскинув одну бровь, покрутил перед собой ладонью. Будто прося еще «водных» для обработки «запроса». Михаил, напрягшись, стал выискивать из уголков своей головы, нужные слова. – Ну, что бы игроков было мало, особо ни у кого не на слуху... где можно спокойно «работать»... не отвлекаясь на «игры в войнушку»...

- Молодец Миш, - улыбнувшись, сказал Петрович. - Нечего зацикливаться на неудачах. В любом случае эта история... дала нам интересный вектор развития. И теперь можно вернуться к первоначальному плану, по работе в игре, но уже с большими возможностями и опытом...

- Ага, ага. - Покивал на высокопарные выражения, Михаил. И снова обратившись к задумавшемуся Витьку, спросил: - Ну что Витек? Есть что-нибудь такое на примете?

- Хм, - потерев указательным пальцем подбородок, Виктор так же смотря перед собой, стал «додумывать» вслух. - Ну знаешь, того что ты описал, в игре точно нет... Смысл разрабам делать такую локацию, где будет... «скучно и мало». Под твои запросы... если только от части пара локаций попадает... - Михаил подбодрил Витька киванием головы (мол - слушаю, давай, давай!) - ... Непопулярное это те же самые «ясли», но народу там как ты должен понимать выше крыши... Барад-Дрон особо не кому не интересен, но там ресурсов "кот наплакал"... Да и «спокойно работать», можно на любой локации, до майнеров обычно топы не докапываются просто так... Да и «войнушка» какая она бы большая не была, ни на майнера ни на обычного игрока вряд ли как повлияет... «Самая малонаселенная» локация из всех... А точнее там практически нет «постоянного количества» игроков, это Инф-Деморг...

- К чему это все вообще? - чуть на повышенных тонах заговорил Паша, из-за того что ему были непонятны эти странные вопросы. А когда он чего-то не понимал, он естественно злился. - Миш, с тобой все вообще нормально?

- Да... - Задумчиво ответил Михаил.

В голове, у которого теперь стало крутиться название последней названной локации. Ведь он про нее читал. Самые зубастые боссы. Самые неприветливые (в плане антуража) локации в игре. Мобы тоже из разряда высокоуровневых, толи от 70го толи от 80го уровня... Мысль не шла. И тряхнув головой (чтобы заставить эту мысль провалиться куда надо) он поймал на себе обеспокоенные взгляды товарищей... «Так действительно и за умом тронувшегося примут»:- подумал он, решив больше не ходить вокруг да около, и все рассказать друзьям. И уже вместе подумать... четыре головы же лучше чем одна... и хуже чем пять.

- Ребят, - выдохнул Михаил, будто собирался рюмку водки выпить. - Ключ от Холд-Гранжа еще у меня!

Глава 1

Барин Зубодер.

Гном 58 уровня (до следующего уровня единиц опыта 1887)

П.А. 13 дней

Сила +131 (+126 родных, +5 от снаряжения)

Ловкость +93 (+83 родных, +10 от снаряжения)

Интеллект +284 (+126 родных, + 158 от снаряжения)

Барин закрыл характеристики своего персонажа, и закутался в новый плащ (выданный им Гимли, наряду с другим снаряжением. Пусть оно было из разряда «редких» - то есть дешевых. Но все исключительно на «интовика»: Плащ, Деревянный посох, Тога, Широкий пояс, и широкополая - островерхая шляпа. Что с его умениями, было уже крайне неплохо). «Озябнув» от одной мысли о том, какой «фронт работ» ему предстоит... Очень большой и длинный. Ведь с их новым планом ему предстояло... ну очень долго и упорно повышать свой уровень. Если взять «воображаемую линию прокачки персонажа» то до намеченной цели (которой навскидку являлся 100й уровень) он не прошел еще и половину пути! Да что там говорить. Скорей всего и трети этого «расстояния»... Где то рядом, но надо лезть на форумы, выискивать всевозможные таблицы и вооружившись калькулятором, высчитывать точный ответ...

Ну не чего! Глаза боятся, руки делают! Самое главное, их «корабль» заделал пробоины, и встал на новый курс к достижению своей цели... Правда, еще более далекой нежели до этого. Но теперь они рассчитывали только на свои силы, и решили обойтись без «буксиров»... и «паровозов». Но все же «уверенность в своих силах», была! А остальное... возвращаемся к поговорке про «глаза и руки»...

Уже на следующий день, после их разговора в баре, весь «квартет» майнеров приступил к осуществлению, еще более грандиозного плана, нежели предыдущий... Хоть они еще и не обдумали все в «деталях», но вектор движения был одобрен единогласно... Ну не прям чтобы «без криков и истерик», но одобрен всеми...

Шел второй день, от последнего «барного совещания». Барин, ища среди толпы майнеров, Вильза (так как уже подходило время для сбора «последнего пополнения»), заодно вспоминал их дебаты, с целью найти (или опять же обдумать) нужные «детали»…

- То есть ты хочешь отказаться от заключенного договора с кланами, победившими в турнире? - чуть нахмурившись, спрашивал Петрович у Михаила.

- Да. - Припечатал тот и, не заставляя себя упрашивать, стал объяснять свою «позицию» в этом вопросе. - Причины для отказа у меня две. Первая, та легкость, с которой каждый из тридцати кланов нарушил подписанный всеми договор, где черным по белому было написано, что при проигрыше они не будут чинить козни победителям. Что опять же наталкивает на мысль, что даже те, кто вошел в число победителей, также нарушили бы этот пункт, в случае проигрыша на турнире. Причем об этом знали все, с самого начала. Тем самым признавая «юридическое бессилие» этого документа...

- Репетировал что ли? - вклинился с ехидной усмешкой в монолог Михаила Паша.

- ... Эээ. Ну, немного... Не перебивай, - рассерженно бросил Михаил лысому другу, и продолжил. – Во-вторых - Кланы победители должны были обеспечить нам защиту! И то, что они не справились с этим, опять же снимает с нас обязательство исполнение договора.

- Ну в твоих словах, есть конечно... «юридически» правильный посыл, - опять же заговорил Петрович. - Но как только они... Победители турнира, узнают, что кольцо по-прежнему у тебя, то они озлобятся в два раза сильнее, нежели те, кто проиграл. И тут уже не «юридическое» право будет решать. А «право» сильного...

- Как и раньше, - вставил ремарку Паша. Мысль, что они больше «ничего не должны» топам, ему очень даже понравилась. Посему он сразу же встал на сторону Михаила в этом вопросе. - Можно сказать что, мы в том же положении, когда только получили ключ и стали разрабатывать план «по его использованию». Если Топы уверены, что ключа у Барина нет, это нам только на руку... Хотя интересно. Почему ПК, молчат.

- Ну, тут ничего странного. - Сказал Петрович. - Чтобы все были уверены, что ключ у них, и не искали в нужном направлении...

- А сами они будут искать в нужном! То есть у нас! - воскликнул Витек, озаренный догадкой.

- Я думаю да. Так что, опять же не следует думать, что про нас все забудут. Хотя... как мне кажется, и они на 100 процентов не могут быть уверены, что ключ у нас. Сотни людей видели его при заходе на Арену... Будут домысливать всякого. Что кто-то хитрит или прячет... Не завидую я Женьку... - при упоминании их бывшего друга, Паша фыркнул, Витек отвел взгляд к потолку, Михаил на несколько секунд замер. Петрович, будто не заметив, продолжал... - Но и вести себя в игре, в таком случае нужно будет вдвое осторожнее. Просто забыть слова «Кольцо», «Ключ» и «Круглый».

- А Круглый то тут при чем?

- Тоже на «Ка» начинается. - С ухмылкой ответил Петрович.

- Это понятно. - отмахнулся Паша. - В общем, с «работой на топов» решили! «Пусть идут лесом». Так? - Никто возражать не стал. А Паша продолжил. - Теперь переходим к очередному, мега-супер-пупер плану, разработанным нашим великим комбинатором, по вопросу... Каким хреном мы сможем активировать ключ... Даже не так. Как без топов, мы сможем пройти «Вратаря»?

Все за столом уставились на Михаила. Тот готовый к такому повороту событий, выдохнул и сказал:

- Ребят. Понятно, что сложно. Понятно, что нужно много... всего! Но где мы были тогда, и где мы есть сейчас! Вот вы, - обратился он к Паше и Петровичу». - Уже имеете по 50му уровню своих персов. Есть 100к долларов, которые уже у нас не отнять. Есть люди в клане, и при небольших усилиях...- на этих словах Паша фыркнул. - Он снова будет приносить нам прибыль. То есть у нас есть точка опоры, от которой мы можем оттолкнуться, и попробовать самим «пройти» этого вратаря! - «Хмыкнули» все трое. Паша закатил глаза к потолку, как бы говоря «Опять он за свое!». Петрович нахмурился и задумался еще больше. Витек... тоже задумался, но при этом кивал головой, слушая Михаила. Который продолжал. - Собрать группу в 50 человек! Не абы какую, а из тех, кому мы можем хоть немного доверять. Пусть это будут майнеры... работяги! Которые не за халявой пойдут. А за «заработанной платой»... Не говорить им сразу... что ключ еще у нас, а именно платить зарплату из казны клана, что бы те переквалифицировались в ПВЕ игроков. - (Именно из-за этого предложение о зарплате, и была вышеупомянутая «истерика», а говорить у кого - лишнее.) - И вложить свой труд! Свое время! Именно в создание такой группы! Боевой Группы. И самим пройти этого Вратаря...

Паша закипал (из-за понимания лишних расходов) и готовился дать бой по этому пункту. Витек с серьезным лицом, продолжал кивать, даже когда за столом установилась тишина. А Петрович, недолго подумав, внезапно улыбнулся. И хлопнув широкой ладонью по столешнице стола (заставив всех вздрогнуть) задорно улыбнувшись, объявил:

- Операция «Вавилонская Башня». Построить «Невообразимое!» и «Дотянуться рукой до неба»! Ха-ха. Хотя эта идея мне уже нравится гораздо больше нежели «Золотой дождь». Ха-ха...

...Леса в Нор-Донже, приветливо шелестели лиственными ветвями, качаемых теплым ветерком, где щебетание лесных птиц, стук дятлов, «отсчет» кукушек, гармоничной музыкой ложились поверх шума «зеленого моря»... Втянув свежий и чуть сырой воздух полной грудью, Барин окинул взглядом, широкую поляну, подпираемую с трех сторон лесом высоких деревьев, а с четвертой, покатыми скалами не особо высоких гор. По центру этого открытого пространства, возвышался очень высокий дуб (такие принято называть, столетними). Который, раскинув в стороны свои широкие и густые ветви, служил как навес от жарких солнечных лучей, так и отличным ориентиром и местом сбора для всего клана.

Их база-площадка перед родным «Офисом» конечно (он остался на порядочном расстоянии от этого места, и только сейчас затягивал остатки руин зданий и проплешины пожаров, быстро растущей (в игре) травой... Но по сути, то же самое). Несколько десятков игроков, всевозможных рас и профессий, нещадно вытаптывали зеленую цифровую травку, возводя их «временный» лагерь. И еще с полторы сотни майнеров, занимались своими непосредственными делами (заготовкой ресурсов на продажу)... Лагерь строили именно «Временный». Так как если они будут придерживаться своего плана, ставший им уже родным Нор-Донж, они должны будут покинуть... Возводились пара больших навесов, под склад дерева, и руды... Гимли все, просчитав, заявил, что для временного лагеря, налаживание полноценной инфраструктуры непозволительное транжирство. И что бы опять же временно занять руки их подопечных, было решено сделать упор, на сырьевую добычу-продажу. Без промежуточной обработки... Если в «лесозаготовочном» деле они из-за этого теряли не много. То вот в «металлообрабатывающей промышленности» их доходы падали практически вдвое. Не говоря еще о том, что их «мастера», были заняты делами «не по профилю». И дабы у их оставшихся соклановцев, не возникало волнений и непонимания (что это наши руководители, фигню творят), буквально час назад, провели большое собрание, где, не вдаваясь в подробности, было объявлено об их скором «переезде», и вытекающим из этого фронтом «временных» работ. Эту новость (о переезде), игроки восприняли спокойно. «Переезжать, так переезжать. Гимли себе в убыток ничего делать не будет», - примерно такими репликами перекидывались майнеры между собой. И спокойно принялись исполнять, «нарезанные» уже упомянутым гномом, задачи... Вот ведь тоже удивительно. Вроде как глава клана Барин, а все его члены смотрят на Гимли. Ну да ни чего. Все это мелочи, к тому же абсолютно не требующие внимания командных игроков во главе этого «движения».

И когда с «временными мерами», вопрос был решён, можно было уже задумываться над «первым кирпичом» в «постройке Вавилонской Башни». Что уже было еще той задачей... А задача стояла следующая. Нужно было из имеющихся игроков клана, которые уже пережили все тяготы и невзгоды выпавшие на долю их «кланового тега», собрать «Боевую группу»(БГ)!.. В нее по умолчанию входило все руководство клана. То есть три гнома, и один охотник... Витьку, про его твинка, было сказано забыть. Так как их группе нужно было, за кратчайшие сроки поднять свой уровень (или же своими силами «пропаровозить» сильно отстающих), и «огневую мощь». Витек лишь пожал плечами. Мол: - "Надо, так надо". И теперь всегда отыгрывал только за ханта-человека... В идеале, надо было набрать в БГ еще 46 человек (из которых уже можно было «ковать» Рейд группу). Вот тут уже, при вводных условиях этой «задачи», возникало множество вопросов.

Во-первых это вопрос (сбора БГ) «курировал» непосредственно Михаил, с Витьком на подхвате (вербовку в клан, на какое-то время тоже заморозили). Петрович и Паша даже в нынешних условиях продолжали заниматься непосредственно своими обязанностями. И Барин (с первого дня после утверждения плана) «засучив рукава», стал сразу же собирать имеющуюся информацию.

На данный момент в их клане осталось всего на всего (или - «Аж!») чуть больше трехсот человек. Из которых подавляющему большинству, было «нафиг» не надо «эти ваши квесты, данжи и фан. «Главное зарплату вовремя плати». Разве что за исключением майнеров-охотников. На десяток хантов а то и больше можно было смело рассчитывать. Ведь запланированные «условия содержание», или «клановое довольствие», и если совсем просто «зарплата», были весьма неплохими (примерно те же суммы, что и зарабатывает рядовой шахтер в СК. А шахтеры в экономических условиях М.И. зарабатывают больше охотников). И к тому же охотники-майнеры, в подавляющем большинстве случаев из себя представляли сплав «желаний играть и зарабатывать»... Но на одних Рейндж-ДД, далеко не уедешь. Нужны также и мили-ДД, танки, прокастеры, поддержка... Живой пример идеальной Рейд группы ЗК, в воспоминаниях был еще объемен и красочен. И стоило стремиться собрать, хотя бы что-то отдаленно-похожее.

Вместе с этим, к большому удивлению гнома-мага, в их клане осталась тонкая прослойка игроков, из разряда «новобранцев». Что принимались непосредственно в последнее время. Сверившись со списками личного состава (при помощи Витька), они насчитали целых сорок человек, с уровнями 70+. Вот с них они и решили начать...

В обычном клане (не майнинг), рядовые игроки не были привязаны, к каким-то локациям и постоянным точкам сбора. Для кооперации игроков хватало классических игровых сервисов. От внутриигровой почты. До форумов клана. Где и обозначались время и место клановых мероприятий (те же прохождение данжей, кланвары и прочее). В остальное время, рядовой игрок обычного (игрового) клана, проводил, так как ему вздумается. Фарм, гринд, квесты, торговля, гуляние под луной с красивой девушкой (не обязательно другим игроком, зачастую и с разумницами и красавицами НПС), посещение городских (или иных) праздников, турниров, маскарадов... вплоть до посещения театров. Занятий в М.И. хватало на любой вкус... Что уж тут говорить, если среди игроков встречалось даже множество «творческих» личностей. Поэты, художники, модельеры, повара, и еще очень долгий список, что вполне сопоставим с «реальным» перечнем творческих профессий и хобби... Если заканчивать эту мысль, то в М.И. только разве что «спорт» в его классическом понимании (сила и красоты тела) не был востребован... опять же зачем? Если в «редакторе персонажа», можно, хоть шестнадцать кубиков пресса себе нарисовать, а твоя физическая сила зависит от «статов перса» и бонусов от вещей экипировки. Так что, если кто то ищет как можно наиглупейшим образом провести время в М.И. то идите отжиматься и качать пресс.

Вышесказанное относиться к тому, что тех сорока человек из «новобранцев», естественно на «временной базе» клана не оказалось. И Барин на пару с Вильзом, еще вчера сочинили короткое почтовое сообщение, для «приглашение» оных на их нынешнюю базу.

«Приветствую боец! (таким обращением офицеры СК, избегали вбивания в ручную каждого имени, непонятно где находящегося соклановца) Ты должно быть в курсе, что нашему клану пришлось не сладко в последнее время (а если не в курсе, вот тебе «звоночек» что пора «валить»). И если ты хочешь и дальше продолжить играть под тегом «СК», для нашего дальнейшего сотрудничества, тебе надлежит явиться по таким координатам ( И дальше обозначение их нынешней локации. И две трехзначные цифры, долготы и широты, по которой находилось их временная база) Завтра (2.03.20..г) в 15 00 по МСК.

Клан лидер «Стальной Кирки». Барин Зубодер.»

Время было «уже завтра» 14:50... И Барину удалось найти Вильза только сейчас. Тот с довольной миной и славной добычей (туша «белого оленя» на плече), возвращался с охоты.

- Вот же ты... - не придумал, как обозвать Вильза, Барин. Но тон голоса, наполненный возмущением ясно дал понять что он негодует!

- Спакуха! - улыбаясь, ответил «кипящему» главе клана, Вильз. - У меня все под контролем.

- Под контролем у него! Щаз как «Кик» из «СК» и будет тебе «все под контролем»! - вот же «школяр»!.. Хотя он всегда вел себя «напоказ уверено» в делах касающихся игры. И Барин понимал, что так и есть... Но «звездная болезнь» (он, же как никак Глава Клана) все же давала о себе знать. Не то, что в критической форме конечно. Но от части, так и было... И пофырчав для успокоения совести и своего самолюбия, гном-маг немного успокоился. - Пошли уже. Посмотрим, кто явился на наш зов!

Вильз и не думал обижаться, или тем паче, пугаться. Угрозы по поводу исключение из клана можно было отнести лишь к категории «ради красного словца» или «к слову». А его кланлид для него был «равноценным партнером». По тому охотнику было только в радость «по дружески» позлить Барина...

- Пойдем, пойдем. - Все так же с улыбкой ответил Вильз. - Посмотрим, кого Рандом нам послал.

Идти им полагалось к возвышающемуся маяком посреди поляны, столетнему дубу. Ибо это единственно примечательное место. И любой здравомыслящий игрок, должен будет направиться туда. А если он не настолько здравомыслящий, то можно к нему присмотреться, на предмет сообразительности с перспективами на исключение из клана. Ибо держать, кого не попадя в их положении и стратегических планах, было просто глупо (если не опасно). Витек скинув по дороге свою добычу «дежурному мяснику», отряхивая плечо, сказал:

- Девятнадцать «новобранцев», вчера сами вышли из клана.

- Да я видел... - ответил Барин, имея ввиду список игроков, что можно было посмотреть на сайте игры. - Еще двадцать один остался. Кто сегодня не придет, тоже можно исключать...

К дубу они подошли, ровно в обозначенное время. Хоть там так же суетились (работали) немало майнеров, «новобранцев» можно было распознать без труда. Хотя бы по уровням. Если у их соклановцев, средний уровень был в районе двадцать пятого (плюс, минус), то остатки «былого боевого крыла СК» имели от 70-го, до 80-го левела. Прибавьте к этому, сносную (для этого уровня) экипировку. Разномастные доспехи, бижутерия, оружие, одежда и прочее, делали из тех, весьма примечательное зрелище... Хотя нет. Для игры в целом, они выглядели обычно (даже с минимальным количеством косметического сеттинга). Просто на фоне «мелкоты», они выделялись. А вот в каком-нибудь городе, стали бы той же «серой массой» (хоть в М.И. «серостью» и не пахло, все исключительно «радужно»).

Двенадцать игроков... Быстрый пересчет по головам, немного удручил Барина. Даже если все эти 12 «новобранцев», согласятся дальше играть в их клане, это было крайне маленькое число «высокоуровневых» игроков, для запланированной «боевой группы». И нужно было думать дальше, где и как проводить «до набор»... Хотя и плюс в «малом» количестве так же был. А именно, так было проще «вычислить» шпионов других кланов. Которое, по словам Петро, непременно должны были быть в числе этой группы. Но тот вопрос (о вычислении шпионов) уже на ответственности их Дипломата. Петрович всегда был любителем детективов и загадок. И сам вызвался, «поиграть в службу безопасности»...

Двенадцать игроков.

Три девушки. Две, из которых магички, в красном и синем платьях (в лучших традициях напоминающие «Вечерние платья», рыжая и блондинка, с максимум бижутерии и минимумом брони). «Поддержка нам явно не помешает. Главное вести себя покорректней.»- думал Барин, при «оценивании» возможного пополнения БГ их клана. Третья девушка, отыгрывала за ханта. Ну, или за «хантершу»… охотницу?.. Как правильно «склонять» и склоняется ли это обозначение относительно гендерных признаков? Зелено-желто-коричневые одежды. Вычурный лук, с затейливой резьбой на дереве. Черный цвет волос... Прям рейнджер леса... И тут еще непонятно, эльфийка или просто человек. У всех трех девушек волосы были длинные, и уложены в причудливые прически. То есть длинных ушей (если они есть) видно не было... Ну а насчет эльфийской красоты... В М.И. и человеческие... да что там! И Орок (орк женского пола) можно было нарисовать «неописуемой красоты». Так что просто девушки и ладно!

Остальные девять игровых особей, соответственно были… «самцами».

Пара тех же охотников. «Но если согласятся, надо брать! Их ханты, далеко уступают этим. А прокаченный рейндж-ДД, это сила!».

Пять мили-ДД (самый распространённый билд в игре как ни как). Из которых один был зеленым гоблином (в голове Барина сравниваемый с Риком Кровавым, и безбожно тому проигрывающий по всем параметрам). Два темных эльфа. И два человека.

Один Маг... хм. Или скорее шаман. Хоть бубен и отсутствовал (по крайней мере, на первый взгляд. Может он в инвентаре у него), но все остальные внешние признаки, были на лицо. Звериные меха одежды. Шапка из шкуры буйвола (или из головы). Так как рога на ней также присутствовали. Ожерелья из зубов зверей, посох с тройкой черепков за место погремушек. Ну и выкрашенные в коричнево желтые цвета, голые участки тела... Довольно не «аппетитный» вид у него был. Но его «статовость» явно была выше среднего показателя.

Один Танк в тяжёлых доспехах, даже от-сетингованых под одну цветовую гамму (скромно-серебреный). Человек... Нет, он и раньше видел много танков из людской расы. Это значило что он больше ПвП игрок, нежели ПвЕ. Так как, такой билд по отношению к расе, обычно строился из расчета на несколько активных скиллов (манапул – запас маны, у людей был больше, нежели у более «силовых» рас), и активное перемещение по полю боя. Что позволяло, с большей эффективностью, проводить как массовые сражения, так и дуэли. А если игрок, изначально планировал-позиционировал себя как ПвЕ танк, то он брал расы с большим упором в силу и с соответствующими «минусами» в интеллекте и ловкости. Те же гномы, тролли, великаны и т.д. ... В общем все это в купе сразу же бросилось в глаза Барину, и он стал авансом подозревать в этом танке-человеке «Шпика от Топов». Так как он ну очень походил на очередного твинка, затачиваемого под клановые нужды.

Вся эта дюжина, благо не «чертова», мирно стояла в теньке дуба, и вяло общалась между собой. Как и полагается малознакомым людям собранных в одном месте. Кланлид СК, дабы не показаться непунктуальным, сказал:

- Рад приветствовать! - отрепетировано и (в меру) улыбнувшись. Вместе с тем подняв открытую ладонь на манер «индейских вождей». Вильз стоял у него за плечом, с «каменным выражением лица» (чем не Чингачгук и Зверобой?). Увидев, что все двенадцать игроков обратили на него внимание, Барин продолжил. - Спасибо что откликнулись на мое сообщение. Сразу поясню, зачем я вас собрал. Все просто. Надо определиться, с нами вы или нет. Хорошо это или плохо, но двенадцать игроко...

- Тринадцать! - раздался неизвестно откуда, высокий и чуть «режущий ухо», голос.

- Что тринадцать? - спросил Барин удивившись.

- Тринадцать игроков. - Снова раздался тонкий слегка хрипящий голосок, который не преминул продолжить, при этом в следующем предложении явно были слышны саркастические нотки. - Тринадцать игроков откликнулись на твое сообщение.

И прямо перед Барином, «проявился» низенький и тощий силуэт, говорящего (и нагло улыбающегося в лицо своему кланлиду) игрока.

Хоббит!.. Барин, совершенно позабыв следить за выражением своего лица (как полагается хладнокровному вождю сильного племени), ошалело уставился на вышедшего из инвиза... Роги? «78 Голлум Бэггинс». Вот же больная фантазия... Еще ниже, чем те же гномы. В темных и матерчатых одеждах, с откинутым на спину таким же темным капюшоном. Из оружия (что на виду) три ножа. Два из которых, на манер ковбойских пистолетов, висели на поясе по одному под каждой из рук. И один, большего размера, покоился в кожаных ножнах закрепленный на груди. Хотя может для него это был меч? Для его-то размеров, вполне соразмерное обозначение оружия.

- Ну, че Кэп? - также ехидно и довольно таки нагло, спросил коротышка, при этом вызывающе улыбаясь. – Куда-то выдвигаемся? Данж, «турик», КланВар или новая лока? «Рули», не бойся! Голлум тебя в обиду не даст! Хе-хе.

«Рули»?.. В обиду не даст?.. Мда уж. Вот с такими игроками только и покорять, Инф-Деморг..

Глава 2

Шум городского рынка, наверное, везде одинаковый. Что в реале, что в игре. Зазывание продавцов, нахваливающих свой товар. Жаркие споры торгов. Возмущённые крики за завышенную-заниженную цену с обеих сторон. Если все же сравнивать с реальным миром, то отличия конечно были. Чуть почище и соответственно не так воняет. Торговцы кричат громко и не стесняясь, в не зависимости от "легальности" товара. Будь это тот же "табак" что порицался (в большинстве своем) местным обществом. Или услуги "восемнадцать плюс", которые оказывались за цветастыми шторками. Вот спрашивается, как они узнают, что игроку восемнадцать или больше лет? Да и узнавать не будут. Просто когда торгаш кричит: "18+",- все понимают, о чем идет речь, и заинтересовавшиеся клиенты бегут к "цифровому сутенеру", с целью потратить свое золото, на плотские утехи... в игре. Такое вообще в голове "мало укладывалось". Но порнография и проституция, и в игре найдет своего клиента... Ладно, этот момент понятен. В остальном (на 90% случаев), это был самый тривиальный (вещевой) рынок. Тут продавалось все. От левого "тапочка короля", до "правой пиратской сережки" (ибо норм пацики носят только левую серьгу). От "заточки орка", до "меча тысячи истин". От "седла для лошади", до "сбруи для дракона". Самые разнообразные виды снаряжения и оружия. Тысячи разновидностей зелий, эликсиров и прочих баночек и скляночек с подозрительным на взгляд содержимым. Тьма расходников, под любой случай жизни, от носового платка, до "молодильных яблочек" (Барин посмотрел на них даже с легкой ностальгией и улыбкой на лице... пока цену не увидел, конечно). И как самая главная составляющая всего этого, без чего опять же все это в принципе не существовало бы - Многотысячная, бурлящая, снующая во все стороны одновременно, толпа покупателей...

- Эй, Кэп! - внезапно раздался высокий (чуть скрипучий, будто пенопластом по стеклу) голос хоббита, откуда-то с боку. Барин, поморщившись, оглянулся в сторону "новобранца". - Презент! - ухмыляющееся мордочка хоббита... "И как все зубы целы, при таком голосе и промысле?" - подумал Барин, наблюдая, что Голум протягивает ему... пару сапог! Сразу видно хороших, из толстой кожи, с желтой оборкой и прошитых красной толстой нитью... но ношеных! Вон, пыль на носах не смахнута. А каблуки в засохшей грязи...

- Это что?.. - чуть возмущенно откинулся Барин, и раскидывая руки в стороны (убирая их подальше от презента), уточняя: - Снял с кого-то?

- А нечего напиваться до потери пульса! Бери Кэп, все ж для клана! - уже практически тыча сапогами в грудь Барина, говорил Голум, при этом улыбаясь самодовольной улыбкой. - Бери Кэп, я, если надо еще притараню, всех трудяг наших обновкой побалуем... - Да не надо мне... - будто открещиваясь, сделал шаг назад кланлид СК. Пять "работяг" и Гимли, наблюдали эту картину... по разному. Майнеры взятых на рынок в качестве "носильщиков авосек", улыбались и хмыкали, глядя на эту картину. Казначей же, поглаживал свою черную короткую бороду широкой ладонью, с задумчивым взглядом. - Не обижай Кэп. Ради тебя же старался. - чуть обиженно и нахмурив брови, прогундосил хоббит. - Действительно Барин. - Кланлид, удивлено посмотрел на вступившегося за вора, казначея. Гимли тем временем продолжал. - "Не загоняйся" ты так. Это же все-таки игра. И у "мелкого"...- так лысый гном, обозначал хоббита, с первой их встречи. На что тот непременно обижался-... же "роль" такая. А это как никак ролевая игра. И если он и снял у кого эти сапоги, то отыграл свою роль... По крайней мере, за скупку краденого "не загребут".

- Лысый дело говорит. - "Лысым", Гимли в слух никто не называл. И это уже была местьза "мелкого". - Кэп, "не гони". Подарок же. От чистого сердца! - Ага, ага. Скажи еще сделанный собственными руками. - сунув руки в карманы, пробубнил Барин. Сапоги брать он все же не собирался, несмотря ни на какие уговоры. - Ну так то и есть. - даже удивился хоббит, последней саркастической ремарке кланлида. Поставив сапоги на брусчатку дороги, хоббит скрестил руки на груди, и обиженно надув щеки, отвернулся в сторону. - Вот же вы... - шлепнув по лысине широкой ладонью, заявил Гимли с досадой. - Все девочки, не ссоримся. Голум, я забираю твою добычу в кланхар и выражаю от руководства СК благодарность! Хоббит повернулся к Гимли с улыбкой. Радуясь, что его "труд" был не напрасен. Гимли схватил сапоги, и сунул кому-то из майнеров в руки. Барин же отвел взгляд к небу, и внимательно разглядывал на голубом небе облако, напоминающее облако. - Барин. Не будь... страусом! – буркнул тихо Гимли... но все равно все услышали. Послышались смешки и перешептывание. Обсуждалось естественно, почему вдруг кланлида "страусом" обозвали... а не "дятлом" к примеру. А Гимли меж тем, громко отдал всем приказ. - Че встали? Пошли, пошли! Еще и половина списка не закуплена...

Барин, Гимли и несколько рядовых членов СК, выбрались на рынок столицы локации, с целью (невиданное для них дело) закупить "экипировку"!.. для будущей "Боевой группы" клана. А ведь буквально с недельку назад, возникни у них такая потребность, сами бы "накрафтили" все что нужно. Нет, не все конечно, но основную часть точно. Те же доспехи, или оружие ближнего боя. На момент атаки "ПК" на их "офис", направление "пром-крафта" уже подходило к изучению "стрелкового оружия" (те же луки и арбалеты), но... произошло то, что произошло. И на время все "перспективные разработки" находились в "замороженном" состоянии. Так как не было соответствующей базы для развития этого направления. И после того, как первых добровольцев (из числа майнеров, что изъявили желание переквалифицироваться в боевую часть клана) худо-бедно одели из тайников Гимли. Выяснилось, что не хватает сотни мелочей, необходимых для начала "полноценной командной игры". Вот потому, два старших офицера "стальной кирки" и выбрались на рынок, залатывая прорехи в снаряжении, и создавая огромные дыры в бюджете клана. Который было замер после краха "клановойпромышленности", и сегодня должен был скатиться ближе к "нулю". Хоть они и восстановили некоторые "поставки сырья" их торговым партнерам, но прибыль была еще очень мала. Нужно было срочно налаживать нормальное производство. А чтобы это сделать, клан должен был как можно скорее "переехать". А что бы клан переехал... В общем Гимли зудел над ухом Барина все три дня к ряду. Понукая того, как можно скорее начать осуществлять их новый план. Так как тотемное животное их казначея, зелеными перепончатыми лапами, крепко сжимала шею лысого гнома, смотря на печальное "экономическое положение" её (жабы же все своим считают) Клана. "Боевая Группа" "СК" собиралась довольно таки туго. Из 13 игроков последнего пополнения остались не все. Барин, не раскрывая всех "далеко идущих планов", обещал только "умеренный фан" и некое денежное довольствие. Тем самым как бы обозначив "игровое крыло" клана, с некоторыми "защитными обязанностями". И прибавил к этому несколько требований. Как время кланового "прайм тайма", которое составляло ни много, ни мало, а 6 часов (Барин с Гимли вообще хотели восемь часов изначально установить, но Вильз отговорил). Так и обязательное нахождение "в поле видимости" руководства клана. То есть в одной руке маленький "кусок сахарка", в другой "короткий поводок". Согласилось только восемь игроков. Ушла магичка-блондинка, оба ханта (хант-девушка осталась), и три мили-ДД (остались гоблин, и один из темных эльфов). Если перечислить до конца, остался также танк, что сразу же вызвал подозрение у Барина. Огненно рыжая магичка, с платьем под цвет волос. Шаман, оказавшийся профильным баффером (чем немало порадовал кланлида СК). И... это мелкое недоразумение в прикиде "ниндзя".

Хоббит по имени Голум. И о нем можно рассказать даже немного поподробнее. Так как и сам Вильз (не говоря уже об остальных членов руководящего состава майнинг клана) до конца не понимал, нужен им такой персонаж в БГ или нет. Решили что "Время покажет". Итак, Хоббиты. Хоббиты в М.И. так же были не самой востребованной расой. И подходили больше для соло игры, игроков с не самыми распространении пристрастиями. Если говорить про атрибуты персонажа, то они (хоббиты) на всех уровнях либо отставали, либо (в лучшем случае) были наравне с другими представителями разнообразных рас. Ловкачи, с очень большим штрафом в силу, посредственными статами на интеллект и не маленьким "мувспидом" (скорость передвижение по умолчанию, была среди самых высоких в игре). Но, у них были весьма интересные расовые бонусы. К примеру, один из них, "всевидящий взгляд". То есть от представителей мохноногого народца, без каких либо вспомогательных средств, нельзя было скрыться в невидимости (инвизе).

Они по другому видели "снаряжение". Все "рукотворные" вещи (оружие, снаряжение, расходники, деньги) они видели по своему. Игра "маркировала" их (для хоббитов). Если завалящая медная монетка закатится в высокую траву... или даже не так. Если спрятать иголку в стоге сена, хоббит найдет её за пару мгновений. Так же это умение позволяло видеть простенькие тайники и ловушки. Простота тут измерялась в толщине стен-преград. Если вспоминать умение "кладоискателя", что долгое время носил в слотах скилов Барин, оно было "сильнее-эффективнее", "всевидящего взгляда". В вопросах поиска оных кладов-ловушек-руды естественно. Но его (умение Кладоискателя) нужно было активировать, а хоббиты видели все по умолчанию. И также, хоббиты могли "видеть", что носит игрок "за пазухой" (так же в кошельке, в кармане или еще в каком интересном месте). От последнего, чтобы защититься стороннему игроку, нужно было специально озадачиться этим вопросом (магические пологи, либо специализированная экипировка). Так же хоббиты имели немалый бонус к метательному оружию (ножи, дротики, сюрикены), но не сказать что имбалансные (бонусы). Просто разрабы пытались сделать их хоть более или менее играбельными в классических режимах игры. "Бесшумный шаг", они везде шагали бесшумно. Ветки под ногами не ломались, трава не шелестела и т.п. И как самое интересное "Решетки не препятствие". То есть хоббит мог выбраться из любого замкнутого пространства, где есть щель с размеров в его голову... а голова у хоббитов была не самая большая. Подводя итог всего вышесказанного, эта раса славилась (в М.И.) своими торговцами и ворами. Некоторые игроки также пытались сделать из хоббитов, "Рог» (убийц). Но такой "билд" к этой расе "популярным" назвать было нельзя... И опять же надо понимать. Если для торговцев, за глаза хватало изначальных расовых бонусов (видеть суммы денег что есть у клиента при себе, найти медную монетку закатившеюся в темный угл, убедиться что во время важной сделки ни кто вас не подслушивает, и т.д), то для Воров нужно было заполнить пару слотов умений. Как подобные из многих: "руку в карман" и «вскрытие замков» (что тоже подразделялись по уровню и цене). Воров-хоббитов, брали в пати по прохождению данжей. Не прям чтобы они были необходимы, но от этих карликов мог прилететь вполне неплохой "профит» (польза). Найти тайник, увидеть те же ловушки. Ну и как разведчики они справлялись неплохо. Так вот Голум Бегинс был как раз таким "Вором".

Офицеры СК не думали (не ставили себе цели) о прохождениях данжей и прочих игровых интересностей, вплоть до "подземелья вратаря". План у них был совершенно другим. И когда принималось решение по поводу говорливого коротышки, его решили оставить из за высокого уровня и неплохой экипировки. Ведь хоббит 78 уровня, с несколькими метательными ножами, в любом из игровых столкновений (что ПвП, что ПвЕ) нанесет гораздо больше урона, нежели их ханты 30-40 уровней с полными колчанами стрел. Вот почему сейчас Барин, Гимли и еще с пяток членов СК, сопровождались этим интересным персонажем, с не менее интересным ником, "Голум"! Который то и дело отделялся от плотно держащейся группы майнеров, "ныряя" в толпу, после появляясь, с каким либо "прибытком"...

Пару слов надо так же сказать чем занимались в последние три дня остальные "новобранцы". Из майнеров, в будущую "Боевую группу", сагитировали перейти порядка 22 игроков. Из которых охотников было аж 15 человек. Остальные семь, как говориться были не "рыба не мясо". Из самых примечательных был разве что великан с ником "Просто Большой"... Да да, тот самый любитель захламить проезжую дорогу, пока начальство не видит. Да и еще множество мелких "косяков" с его стороны, числились в личном деле великана. В "БГ" он оказался с подачи Гимли. Как подозревал Барин, тем самым казначей, свалил "с больной головы на здоровую"... Хотя для ПвЕ великаны были очень даже неплохи. Осталось только "сделать-собрать" из того хоть какое-то подобие "приличного танка". Что уже было еще той задачкой. На одни свитки скилов, пусть даже не самых дорогих, на того нужно было потратиться очень даже прилично (Список для покупки недостающих умений составил им Вильз)... Так, но вернемся к "новобранцем". Задача у них стояла самая простая и само собой напрашивающаяся в их положении. Семь высокоуровневых (более или менее) игроков, "паравозили" 20ку бывших-майнеров, на близ лежавших спотах, и местечковых данжей. Руководил тем процессом Вильз, так что все остальные офицеры СК, могли быть по этому вопросу относительно спокойны. Что-что, а в таком вопросе их молодой коллега подкачать не должен.

В общей сложности в их БГ сейчас насчитывалось 34 игроков (8 "новобранцев". 22 бывших майнеров. 4 старших офицера клана). Чего естественно не хватало до запланированного числа. Но тут как говорится уже "ничего не попишешь". Приходилось работать с тем, что имели. Ждать дольше грозило "банкротством клана". Ведь даже те 100к долларов, что им обещал Метьюс, они получат лишь при заходе в локацию "Вратаря". И им, как и всегда приходилось выживать на "подножном корме". По тому, большинством голосов офицерского состава СК (против был только Вильз, который настаивал на том, что они еще не готовы) было принято решение, отправляться в Инф-Деморг как только все 34 игрока будут "обуты и одеты". Чем сейчас непосредственно и занималась их "шоп-пати".

- Эй, Лысый! - раздался истошный вопль Голума. - Тебя грабят!

Гимли стоял лицом к одному из сотен местных прилавков, увлеченно торговавшийся с торговцем-игроком за пару портянок (ну или чего то другого). И когда раздался предупреждающий крик их воришки, тот подскочил на месте разворачиваясь на 180 градусов в воздухе... Остальные члены их шоп-пати откровенно скучали и смотрели по сторонам, потому так же были застигнуты врасплох этим окриком. Барин, резко повернув голову к казначею... ничего не увидел! Гимли же рефлекторно прикрывая карманы ладонями, правой рукой, что-то схватил. Широкая кисть гнома сжалась в широкое "кольцо", будто обхватила "невидимую трубу" или там "толстый черенок". И тут же принялся с видимым усилием тянуть его на себя... Точно играя в "воображаемое перетягивание каната". Будь на его месте кто другой, Барин бы подумал, что у парня не все в порядке с головой. Но окрик хоббита, и выражение лица, вкупе с телодвижениями Гимли, сразу же дало понять, что тут, что-то не так. Кланлид СК уже бросился на помощь к своему казначею. Как прямо перед ним мелькнула стремительная "черная тень". Прыжок хоббита был не хуже прыжка любого киношного ниндзя. И тот с силой влетел, опять же, на что-то невидимое. На мгновение, повиснув прямо воздухе, а после стал заваливаться на землю. Гимли при этом тоже пригнулся, и вот они уже вдвоем прижимают, что-то невидимое к земле!

- "Стальной Дозор"! Всем выйти из сумрака! - все так же тонко и крикливо заявил Голум, самодовольным и возбуждённым голосом. Вся остальная пятерка СК уже сгрудилась плотной стеной возле малопонятной движухи... Как под руками хоббита и гнома, стала проявляться человеческая фигура.

- Вор, вора не сдает! - раздался обиженный незнакомый голос. - Не по понятиям.

- Это мои пацаны, и не тебе шпана мне предъявлять! - не долго думая, парировал Голум.

- Это что? - удивился рядом стоящий с Барином майнер. - Еще один вор?

- Ой, да тут этого ворья что грязи! - поднял свою улыбающуюся мордочку вверх хоббит. - А у Лысого полный мешок золота. Вот и облизываться ходят. Остальных то я сразу отвадил... заранее. А этого проморгал. Ну, ничего... Что делать с ним будем?

- Да я его!.. - прорычал Гимли... и дал ему отцовского леща по затылку. Вор ойкнул, стукнувшись при этом лбом о брусчатку... Барину стало немного смешно. И он прокомментировал эту ситуацию.

- "Не загоняйся" ты так Гимли. Это же все-таки игра. Парнишка просто отыграл свою роль.

- Ой, все... - пробурчал Гимли. Но действительно немного остыл. Вставая, он мог наблюдать широкую улыбку Барина. Потому по дружески заявил: - Заткнись!

Теперь все майнеры хмыкали уже по поводу: -"а Гимли что за птица?".. Хоббит тоже встал, при этом сильно прижимая пойманного коллегу к брусчатке, своей широкой ступней.

- Ну, так что с ним делать будет?

- Страже сдать! - крикнул кто-то из майнеров. Чем, вызвав еще с десяток предложений.

- Поджопника дать посильней, да пусть летит.

- Понять и простить.

- Отходную или стражу... - и еще с десяток предложений. Каждый высказывал по два по три, потому это могло затянуться. Барин окрикнул всех, призывая к тишине. И обратился к Гимли:

- Давай решай. Ты же пострадавший. Нечего тянуть, сегодня все надо закупить, а завтра уже двигать. Гимли пожевав нижнюю губу. Обратился к хоббиту.

- С него взять, что-нибудь можно?

Голлум окинул с ног до головы, дёргающегося человека в весьма посредственной одежде. И мотнул головой.

- Не. Он "в спец-форме". Одни обноски и ничего ценного. Чтобы в случаи таких вот неудач ничего не терять...

- Ну и пусть тогда проваливает. Вор убрал ногу с вора. И тот взвился в воздух, что чертик из табакерки. Слышав последние слова их Казначея, никто чинить препятствий вору-человеку не стал. И тот вспуганным ужом, просочился через ряды майнеров и растворился в толпе. Лысый гном задумчиво погладил свою лысину, снова обратился к хоббиту.

- И что? Прям много воров на мой кошелек зарилось?

- Ну, с десяток точно... И еще парочка "пасет" до сих пор.

- В смысле?

- Ну, пара "инвизиров" ходит рядом, и высматривает, что покупаем, сколько тратим... но близко не подходят.

- А какие у них уровни? - это уже подозрительно спросил Барин.

- Под сотку оба. Профи.

Гимли с Барином переглянулись. Одна и та же мысль пришла в их головы. Барин продолжил аккуратно выспрашивать. Стараясь не взболтнуть лишнего

. - А точно воры? Может... просто?

- Ну так конечно не скажешь. - пожал плечами хоббит. И оглядевшись по сторонам, ткнул пальцем сторону многоголовой толпы. - Вон тот весь в эпике. Если воровать, то быть сто процентов уверенным что не спалят…. Эй привет! - тут он замахал рукой в ту же сторону, куда и указывал, при этом широко улыбаясь. Через мгновение, прекратив это делать, он снова обратился к гномам. - Все. Тоже убег... А второго не вижу. Но тоже не простой был... Та воры не воры, какая разница то! Главное мы при своем остались.

- Угумс. - нахмурившись, согласился Барин. Думая, что эти "профи" наверняка из топовых кланов приставлены следить за ними... Тем временем неожиданно повел себя Гимли. Сильно размахнувшись, открытой ладонью, он шлепнул по спине хоббита в черных одеждах, так что тот едва устоял на ногах, сделав вынужденных два шага вперед. А казначей, широко улыбнувшись, заявил:

- А ты парень то не промах оказывается! Молодец! Хвалю! Хах.

- Спасибо, лучше бы сказал. - потирая ушибленное плечо ответил хоббит, наигранно обиженно. А, после, улыбнувшись, добавил. - Ну, я же говорил, что Голум вас в обиду не даст. Да и ты Лысый, не промах. Быстро среагировал, ха ха.

Вот так вот они вдвоем, и смеялись, какое то короткое время, вскидывая головы к небу, закатывая глаза и держась за животы... А Барин понял. Началась большая игровая дружба... Ужас. Вор и Казначей! От такого сочетания, ждать чего-то хорошего вряд ли стоило.

Но на этом странности этого дня не закончились. Как только Гимли с Голумом отсмеялись. И они возобновили поход по лавкам. Среди толпы поднялась, какая то нездоровая суета. С разных сторон послышались крики "Началось, началось". И примерно каждый десятый-седьмой игрок ускоряли свой шаг, а то и переходили на бег, куда то спеша. Члены СК только непонимающе крутили головой, теряясь в догадках "что началось?" и куда спешит такое... ну не маленькое, количество игроков. Гимли как раз отоваривался у очередного прилавка, и, озадачившись вместе со всеми, спросил у торговца-игрока.

- Уважаемый. А вы не в курсе...- тут он сделал широкий жест в сторону "чуть сильнее забурлившей толпы". Торговцем был эльф с ником "49 Кенис Ротер". Который с некой завистью проводил взглядом одного из бегущих куда-то игроков, пошевелив длинными кончиками ушей, с некой возбуждённой досадой ответил.

- Да штурм замка ПК начался! Вот они - кивок в сторону бегущих игроков, - и бегут в ЛК, чтобы оффнуться. Там же стрим будет... Эх, тоже хотел посмотреть онлайн. Но лавку не закрыть... Ладно, нарезку "хайлайтов" тоже не плохо будет заценить, как "золотые" "красных" топят. Да и штурм продлится наверно не мало. Афекашнусь прямо к самому интересному. Да что я несу. Мне кажется клан-вар на несколько суток, не меньше...

Пфф... Фэнтезийный мир говорите? Да столько "сленга" и Барин с трудом переварил. "Хайлайт"... вроде как "лучшие моменты"... Ну да не суть.

Суть в том, что начался всеми ожидаемый "замес". И Сотни игроков хотят увидеть это в "реальном времени". Далеко не все конечно. Судя по всему восьми из десяти игроков, это событие "глубоко до лампочки". Но если и две десятых игроков будет смотреть это событие в "прямом эфире", то народу действительно соберется, не мало. С учетом многомиллионной Целевой Аудитории игры то... Хотя и это не Суть!

Суть касающиеся непосредственно клана СК, заключалась в том, что на них сейчас обращать внимание особо никто не будет. И нужно пользоваться этим моментом. А это значит, что желательно уже завтра... Нет не так... А это значит, "Инф-Деморг" Встречай новых жильцов!

Глава 3

Воды синего моря были спокойны и величественны. С высоты птичьего полёта можно было насладиться бескрайним простором и мощью водной стихии. Яркое солнце, тысячи бликов на воде, крики чаек, свежий морской ветер... И хотя "свежего ветра" почувствовать Михаил не мог. Но воспоминания "вкуса морской соли на губах" еще были свежи, после недавнего посещения этой локации. И даже смотря на эту картинку через монитор своего компьютера, он мог представить полный спектр ощущений, даже не находясь сейчас в игре. Что называется "до фантазировать".

Картинка моря... или даже, наверное, Океана. Ведь оно раскинулось на всю локацию Флиб-Корсы... Было показано с большой высоты. С такой высоты, что даже клановый замок Предвестников Килла, казался маленькой башней на синей и мерцающей глади. В голову даже приходило уместное к общей картине сравнение с "ладьей". То есть фигуркой из шахмат. А уместной она была потому что, на синей глади спокойного моря, она была не единственной "фигурой". Чуть впереди (с точки обзора обсервера) морской твердыни, выстроилась идеально ровная линия больших и малых кораблей. Мощные многопалубные галеоны по центру построение. Подставляя высокие борта набегающим волнам, и гордо вскинув флаги к небу, поражали своей мощью... Или скорее заставляли восхищаться "чудом инженерной мысли", что также добралась в игру. Это вам не домик построить какой-нибудь. А полноценного водного гиганта!.. Хотя будем честны, игра все же немного в этом помогала. Чертежи, и некоторые условные допущение все же присутствовали (в постройки таких махин). Но с чем никто спорить не будет. Так это с тем, что в один такой корабль, нужно вбухать гору и маленькую тележку игровых ресурсов. Начиная от "леса" средних размеров, из "корабельных" деревьев. Заканчивая текстильной промышленностью по производству парусов... Кто-нибудь помнит, из чего паруса делаются? Гугл в помощь... "Из чего делают паруса?" Enter. "Парусина — тяжёлая плотная конопляная..." Опа!? Так это что получается? Поля конопли выкошены ради одного паруса такого корабля?.. Кхм. У меня вопрос тогда. Кто этим занимается и почему в этом мире порицается табак?.. "или льняная". Ну, лен не так уже интересно. Ладно. Это все частности... Вернемся к десятку кораблей с высокими бортами. Что стояли в переднем ряду идеального построения, по бортам "прикрытые" более мелкими, но манёвренными кораблями.

Манёвренные фрегаты и шхуны с треугольными парусами по флангам... В общем, корабли очень сильно напоминали гордых мореплавателей 18-19 века. Но надо учитывать, что в М.И. как такового "огнестрельного" оружия не было. И корабли не были оснащены пушками. На каждом галеоне стояло по паре катапульт или баллист (на носу и корме). Но как все понимали, главным вооружением каждого из корабля, были непосредственно сотни игроков.

Рыцари в блестящих доспехах. Рубаки, ожидающие команды "абордаж". Лучники и маги, которым для начала боя только и нужно что бы их корабль подплыл на радиус каста их умений... И все одеты как на парад. Лучшая экипировка! Эпики и Легендарки! Что отражалась как и во внешних эффектах, так и на статах самих персонажей... Ох, сколько же "снаряжения" утонет, если (или когда) битва начнётся!.. Как там, в одном мультике песенка пелась? "Корабли на дно уходят. С Якорями, парусами. На морской песок роняя золотые сундуки!"... Хоть золота как такого на бортах и не было, но морское дно после такой битвы, точно станет "золотым"!..

...Ветер свистел в снастях кораблей. Паруса опущены. Якорные цепи утоплены. Галеонные фигуры (носовая скульптура), будто дремали в разнообразных позах и образах. Драконьи головы, торсы прекрасных девушек, птицы с распростёртыми крыльями, и множество других. Спокойно покачивались в такт неспешных ударов волн о борта их носителей... Но каждая из них, была готова к тому, чтобы пробудиться, и броситься в пекло боя! Ибо враг был рядом.

В нескольких морских милях, отчетливо виднелся строй вражеского флота. Те же галеоны, фрегаты и шхуны. Но уже под другими знаменами. И тех числом, было раза в полтора больше... Морская Битва действительно обещал быть интересной и красочной. Только вот когда она начнётся? Вопрос еще тот.

Михаил дожевывал утренний бутерброд, и допивал утреннюю кружку кофе. На мониторе его экрана, шла онлайн трансляция организованная самими разработчиками М.И. Которая длилась уже больше двенадцати часов, и конец еще не был виден. Так как ожидаемый многими "морской бой", все никак не начинался.

На форумах игры кипели яростные обсуждения, призывы к началу, и возмущённые комментарии по поводу медлительности топов. Но "Красный" и "Золотой" альянс мало интересовались "общественным мнением"... Они вели свои "политические игры". Ведя долгие переговоры, где то за плотно закрытыми дверьми... И как казалось уже многим, "морской бой" так и не состоится.

На тех же форумах игры приводились всяческие примеры "холодной войной"... хотя в игре, между двумя альянсами на множестве подконтрольным им землям, уже несколько дней шли локальные стычки боев "местного значения" ...и прочими историческим "бренчанием оружия", заканчивающиеся "худым миром". Который, поголовное большинство зрителей (да и просто игроков), ни коим образом не хотели видеть. Всем подавай лишь красочные баталии, желательно с многотысячными потерями(как живой силы так и финансовых вложений) с обеих сторон.

Для Михаила такая концовка была нежелательной. Как впрочем, и для той же многомиллионной аудитории зрителей. Что еще вчера бросились к своим мониторам, как только флот "Золотого" альянса, оказался в подконтрольных водах "ПК". И к разочарованию тех же "миллионов", боя не последовало... И если "зрители" просто хотели зрелищ! То для Михаила, любые переговоры между ПК и ЗК, внушали большие опасения... Мало ли до чего они договорятся, и что друг другу расскажут. Даже пусть ЗК не поверят истории что у "Предвестников" нету ключа. Но опять же "отработать" версию они будут просто обязаны. А непосредственно для Михаила и клана Стальной Кирки, это снова означало нежелательно-повышенное внимание со стороны Топов. Так что он всем сердцем надеялся на кровавую... хотя в М.И. же крови нет! Значит на "Яростную, Всепоглощающую и до конца идущую" войну двух альянсов... Но надежды теперь на это было мало. Так как руководят этими кланами далеко не "фанатики священной войны". А дипломаты и коммерсанты. И бросать свое имущество (стоящее реальных денег) в бессмысленную бойню, явно никто не собирался. Если война будет, то у нее должна быть точно обозначенная цель, при достижении которой, они рассчитывали на вполне ощутимую прибыль. А это значит, что, скорее всего... Ну да ладно! Готовься к худшему, надейся на лучшее! То, что они сейчас заняты переговорами и бренчанием оружия тоже неплохо. Главное что они заняты не ими! А у них и так полно дел и своя "путеводная звезда". Что в итоге, уже непосредственно их компанию, должна привести к большой экономической прибыли. Хм... Сразу же возникали мысли из разряда "А чем же мы тогда лучше топов?"... Но это же лишь лирика. "Мозгокопание" и "самоанализ" лучше всего проводить в стоящем у моря собственном особняке, у горящего камина, в глубоком кресле с прикрытыми пледом ногами, стаканом (или бокалом?) вина в руке... лет так через тридцать, пятьдесят... А сейчас в бой!... Точнее в игру.

Михаил завтракал в Вирт-комбезе. Потому как только он дожевал последний, кусок бутерброда: шлем на голову, тушку на матрац, красная кнопка, и... здравствуй второй дом родной. А точнее Личная Комната уже в игре.

***

Пробежка от ближайшей деревушки к их временному лагерю оздоровительной конечно назвать было нельзя. Но все равно было приятно думать, что она таковой является. По крайней мере, для душевного равновесия. Лесная тропинка. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны деревьев. Свежий воздух, что казался действительно "вкусным" после застоявшегося квартирно-городского. Птички чирикали. Ноги работали. Голова думала... А думала она конечно, о предстоящем "походе". Иначе назвать было нельзя. Ведь то, что ждало сегодня три десятка бойцов из клана СК, было еще тем свершением... В их условиях то.

Ну, если немного упорядочить, то картина была примерно следующей.

В Инф-Деморг изначально стартовала лишь "Боевая Группа" клана. Чтобы очистить плацдарм для остальных игроков клана. Что в силу своих убеждений и мотивации, пользы на начальном этапе строительства "Вавилонской башни" принести никак не могли. Так как были слабы... в плане слабо-прокачены. Хотя и БГ силой не блистала. А демоническая локация была "ой какой не простой". Конечно, они не собирались штурмовать многочисленные подземелья правителей тех земель. Но даже самые рядовые мобы, что просто... «паслись» что ли... были непомерно сильны для любого обычного майнера из СК. И главной задачей БГ, было как раз то, что бы найти, а после и зачистить некую площадку, богатую на ресурсы и желательно легко обороняемую. На которой, уже все остальные члены их клана смогут спокойно работать. Это если "в двух словах" о запланированном на сегодня. А так, Вильз к примеру провел очень даже немаленькую работу, по "дистанционному поиску" соответствующей местности (форумы, видио-записи, карты в открытом доступе на сайтах игровых кланов), и что то даже подходящее нашел. Какие то горы, далеко от "главного телепорта" локации, и на довольно больших расстояниях от уже известных данжей. Такая местность выбиралась именно с целью минимизировать случайные встречи с другими игроками. А по ресурсам уже придётся определяться на месте. Хотя по утверждению того же Вильза. С этим проблем быть не должно.

Да и вообще, если говорить об их самом молодом товарище, в этом "проекте" он уже поработал на славу. Чего стоит одна "экспресс- прокачка" их Боевой Группы! За те пару дней, что ему были даны, он успел поднять средний уровень бойцов БГ (не беря в расчет новобранцев и старших офицеров) до 40+ левела. Что при воспоминании о жалких 20+ до этого, внушало уважение. Витек проявлял себя как очень перспективный Рейд-Лидер... Если брать дефолтные (стандартные) ситуации, он реагировал очень быстро и по делу. Да и скорее всего, дайте ему время, он и с "нестандартными" ситуациями будет разбираться "на лету"!

Подбегал к их временному лагерю, Барин уже не один. С разных сторон, кто так же бегом, кто прогулочным шагом, стягивался и обычный люд. А точнее его соклановцы, собирающиеся на "рабочую" смену. В голове пронеслась некая ассоциация с "заводом". "От звонка до звонка". Интересно, в будущем они сделают "ночные смены"? Чтобы "станки не простаивали", и прибыль шла круглые сутки... Ну а что, идея! Четыре смены, график: день, ночь, отсыпной, выходной. И все... Или!... Ведь М.И. мировая игра! Вон из Бразилии работников набрать для ночной смены, вообще будет замечательно. Все будут работать только днем! Ну, каждый в свой день... световой день... Ну, вы поняли. Разные полушария, тут день там ночь. "Надо Гимли накинуть мыслишку. Пусть обмозгует, хе-хе."

Боевая Группа СК собиралась под тем же дубом, что величаво и одиноко возвышался на широкой лесной поляне. Барин пришел не первый и не последний. Народ подтягивался, постепенно вплоть до обозначенного времени начала операции, или же начала рабочего дня всего их клана. Гимли все бегал, кругом позвякивая полным доспехом, пытаясь успеть уделить внимание каждой из тысячи мелочей, необходимых для продуктивной работы остающихся майнеров. Назначались старшие.. ну или они уже были назначены, и казначей "проедал им плешь" повторяя сотый раз и так уже оговорённые моменты. Раздавались последние "нагоняи". Обозначалась норма заготовленного ресурса. И так далее и тому подобное. Петро, Вильз и Барин, стояли чуть поодаль от других членов БГ, и тихо переговариваясь, так же в сотый раз обговаривали каждую мелочь, но с учетом новой, пришедшей в голову мысли... Когда время "Х" настало, и собралась вся боевая группа клана, Гимли с неохотой подошел к их группе, а Петро хлопнул по плечу кланлида. При этом сказав тому на ухо:

- Надо бы пару слов сказать. Перед таким то делом. Пролетариат подбодрить... для Истории! Хе-хе.

Хоть тон был шутливый, но Барин понял, что Петро действительно ждет от него этих самых "напутственных слов". Гимли с Вильзом ухмылялись, но молчали. Как бы признавая что "без этого никуда"...

- Вот кэп! - раздался с боку высоко-скрипучий голос хоббита. Офицеры СК повернув головы на звук, и практически рядом с собой увидели "летящий по воздуху" пустой ящик. А после под ним материализовался Голум, что нес деревянную полую коробченку над головой. И с силой опустив ее прямо перед Барином, хоббит с улыбкой на весь фейс заявил: - Трибуна для Вождя! Толкай речь...

"Так он еще и подслушивает?" возмущенно подумал Барин. И сразу же забыл про это. Так как более трех десятков пар глаз уставились на него... Следующей мыслью было:- "Что серьезно?!"... Под дубом воцарилась тишина. Даже не принимающие участие в будущем походе майнеры, что еще не успели приступить к своим непосредственным обязанностям, приумолкли, и бочком бочком подходили поближе. Уже через мгновение образовался стихийный митинг, где ему отводилась роль вдохновляющего всех на свершения, красноречивого оратора... "Что серьезно?!"...

Гном в свободных одеждах мага, с остроконечной-широкополой шляпой на голове, по началу удивленно оглядывающийся по сторонам, резко тряхнул головой, и насупил брови. Будто собираясь перед прыжком. Сжав в руке покрепче ветвистый посох, он закинул короткую ногу на ящик, и в полупрыжке забрался на импровизированную трибуну... До сих пор собиравшаяся толпа майнеров, стала вести себя еще тише... Пение птиц, лучи солнца, пробивающиеся сквозь густые лиственные ветви дуба. Ветерок, колышущий бороду, и грозный взгляд из под кустистых бровей... Да это же просто игра! Чего они от него ждут? Предвыборных речей? Обещаний о счастливой будущей жизни?.. Хотя, наверное, именно таких обещаний они и ждут...

- Друзья! - начал говорить Барин, расправив плечи и смотря чуть выше голов разномастной толпы. - Все мы тут собрались ради одной цели. - послышался тихий ропот среди толпы. Полу шепотом, короткими фразами, шутками и прибаутками, майнеры начали обмениваться предположениями для чего они тут собрались. В основе своей это были фразы и слова из разряда "ради денег, ради бабла". Клан лидер Стальной Кирки уловив краем уха пару таких предположений, спорить, не стал. - Все вы правы! Мы собрались тут, ради достойной жизни там!

- Эк завернул... Троцкий в сторонке курит. - кто вставил этот комментарий Барин не понял. Толпа заухмылялась. Ну а что они ждали? Филологических не кончали... Барин не дав себя смутить продолжил.

- Ради достойного заработка, который сможет обеспечить нам достойную жизнь в реале. - немного поправился Барин. Толпа снова притихла. А кланлид выдохнул, и продолжил. - Сегодня! Мы отправляемся в Инф-Деморг. Для того чтобы сделать наше будущее более стабильным и процветающим... Будет сложно. И потребуется немало усилий и терпения от каждого, чтобы это дело закончилось успехом. Но если мы все постараемся, у нас обязательно все получиться! Все!

Последнее слово Барин сопроводил жестом руки, будто отмахнувшись. И спрыгнул с ящика. Толпа майнеров загалдела... Спокойно так, с улыбками. Оваций после пламенной речи не последовало. Но болтали недолго, так как на них разъярённым цербером накинулся Гимли.

- Ну чего стоим! Все по работам, план сам себя не выполнит! - толпа быстро растворилась, и под дубом осталось только тридцать четыре игрока БГ.

- И вот к чему все это? - недовольно буркнул Барин, обращаясь к Петро. - Опозорился только...

- Не гони Кэп! - хоббиту Голуму похоже всегда было что сказать. - Нормально сказал, по делу. И все теперь в курсе, что не "за даром" оброк взымается!..

- Хоббит правильно говорит. - кивая головой и улыбаясь, пробасил Петро. - Мы, прежде всего с людьми работаем. И даже такая... кхм. Речь, лишней точно не будет.

- Ой, все! - отмахнулся теперь от Петро Барин. - Ну что мы стартуем или как?

Гимли между тем уже успел убежать. А из состава БГ люди, разбившись по небольшим кучкам, обсуждали последние слова... И вопрос Барина слышали только Петро, Вильз и Голум. Который не долго думая, повернувшись спиной к старшим офицерам и лицом ко всем остальным. Вытянувшись по стойке смирно, и подняв подбородок, гаркнул во весь свой писклявый голос:

- БГ СК! В одну шеренгу... Становись!

Пародия на некого сержанта из любой армии мира, вызнавала только удивленно-растерянные взгляды. Что уж тут говорить. Военной дисциплиной и выучкой тут даже и не пахло... Зато на окрик их глашатого прибежал Гимли. И на ходу вытащив большой свиток стационарного телепорта, вручил его Вильзу.

- Давай уже активируй, а то вовек отсюда не уйдем. - пробурчал он. На что получил лишь кивок от ханта, и шелест разворачиваемого пергамента...

- Всем подойти ближе! - это уже Петро окрикнул всю БГ. - Все знают, сколько стационарный телепорт действует...

- И стоит... - бубня под нос, добавил Гимли. Подключился и Барин, вспоминая свой прошлый опыт, он также включил "армейского сержанта", обращаясь к остальным начал проводить короткий инструктаж:

- Бежим не оглядываемся! На той стороне на месте не замираем, сразу же разбегаемся по сторонам! Большой! Ты замыкающий. Всем все понятно?

Послышались разнообразные ответы. От шутливых "Сэр да сэр", до азартных "Все понятно, погнали уже!".

Под большим дубом отобразилось анимация круга стационарного телепорта. Что белым диском повис прямо над землей. И в игровую "червоточину" устремился весь отряд клана майнеров.

Первыми в телепорт забежали громыхающие железом Петро со вскинутым перед лицом щитом. Сразу за ним Гимли с занесённым над головой огненным молотом. Следом устремился Барин с зажатым в руках посохом и готовым к использованию заклятия "Большое исцеление". Черной кошкой, будто в форточку запрыгнул хоббит в черных облегающих одеждах, идя при этом авангардом небольшой группы мили-дд клана. Бегом промаршировала колонна лучников, что в их отряде по численности занимала больше половину личного состава. Единственная полноценная магичка приподнимая полы длинного платья, забежала в телепорт бок о бок, с гремящим черепами на своем посохе, шаманом в шапке из головы буйвола. Танк в серебряных доспехах, и великан с никнеймом "Просто Большой" замыкали "десантную-колонну". Только после того, как широкая спина их нового танка скрылась за чуть светящейся магическим пологом меж пространственного заклятия, Вильз бросил "читать" длинный пергамент, и сам сделал шаг. Что перенес его в абсолютно другой и крайне враждебный, новый мир.

Глава 4

- Хил! Хил! Хил!

Кричал великан в плохеньких доспехах, прикрываясь большим квадратным щитом (будто дверь с петель снятая и обитая железом). Краснокожий моб 70го уровня, с горящими глазами и непомерно длинными и когтистыми передними лапами (по сравнению с мощными но короткими задними), с секундным интервалом между ударами терзал «лоу-хэпэшного» танка, через раз норовя укусить крайне клыкастой и большой пастью плохо прикрытую плоть розовощекого великана.

- Крест на Большого!

Отдал приказ Вильз, пуская еще одну стрелу с мощным зарядом заклятия, со звякнувшей тетивы своего эпического лука.

- Да КД мать вашу!

Орал Барин, потративший нужный скил несколько мгновений назад чтобы спасти одного из недоделанных мили-ДД попавшего в лапы сразу двум демонам. И сейчас только и мог что в очередной раз подхилить "недотанка","большим исцелением". Но то, было что слону дробина. Все восстановленное хп, за три секунды снова слетело с великана, и шкала хитпоинтов несмотря на огромные показатели силы и соответствующие атрибуты, уже оказалась в опасной "красной зоне".

- Большой! Кайти назад!

Отдал очередное указания Вильз. Но Великан его даже не услышал, уперев плечо в щит, и сжав зубы и терпел град ударов.

- Ослы остроухие! Фокусите по одной цели! Какого хера по разным бьёте!

Попыталась навести порядок у себя в подразделении девушка охотница (в дальнейшем, Рейнджер), с ником "Олла Эйнибель". Вильз еще перед началом "десанта", поставил ее на эту должность (сам выполняя центральную функцию управление над всей боевой группой). И вот она пыталась соответствовать. Но хантам-майнерам привыкшим отыгрывать в соло (при охоте редко когда нужна была командная игра), угрозы девушки не помогли "сфокусироваться". Они как стреляли по разным демонам, так и стреляли. Ибо тех (мобов Инф-Деморга) было немало. Аж штук шесть. И прижатая к отвесной скале толпа (иначе не скажешь) игроков СК, отбивались кто во что горазд, при этом изрядно мешая друг другу.

- Иди в пень! Иди в пень!

Уже истерил Большой, поваленный последним ударом краснокожего рогача, на свою широкую пятую точку. Одной рукой прикрывая голову. Другой сжав короткую булаву, слепо махал перед собой. Щит развалившись на несколько мелких кусков, разлетелся в стороны фонтаном щепок и рваного железа.

- Гимли! Прыгай на рогатого что Большого грызет! Врубай Град, а то потеряем толстожопого!

Увидел некую возможность спасти их танка Барин, и попробовал дать ценные указания(ЦУ).

- Не откатился Град еще!

Скрежетя зубами ответил лысый гном, параллельно борясь с одним из шести порождением хаоса. Длинная ручка молота зажата острыми клыками, в бессильных попытках перекусить сталь легендарного оружия, которое широко расставленными в стороны руками держит их казначей, и крутя будто рулем велосипеда, тянет его на себя.

- Петро! Таунт на переднего агра, "ГоА" и кайт!

Отдал приказ Вильз, как только одного из демонов все же удалось завалить. То постаралась их огненно рыжая магичка с никнеймом "Искра Яркая". Сорвавшаяся с ее ладони ярко-голубая молния, снесла голову агру напрочь (наверняка ультимативное заклятие сожравшее половину манны их прокастера). Петро проявив завидное хладнокровие, и услышав ЦУ старшего группы, лишь лаконично ответил:

- Принял!

И уже подбегая к страдающему великану, смог увидеть последний удар когтистой лапы, что насквозь пронзила грудь их соклановца. Немалый столб жизни обнулился. Синяя вспышка. И только вчера купленное снаряжение, со звоном падает на каменистую поверхность.

- Большой улетел! - раздался писк Голума, констатирующего и так всем очевидное событие. - Этого откайчу! Петро, помоги Ферсту!

Низкорослый ниндзя (так он выглядел. Черные одежды, капюшон и повязка на голове) "вышел из инвиза" уже пикируя на спину краснокожего моба с зажатым в обоих руках коротким мечом. За секунду до удара крик:-"Крит мать твою!" и острый клинок вонзается ровно под лопатку демона, что принес их отряду первые потери. Огненные глаза, намечающие новую жертву резко расширились. Вскинувшись всем телом на задних ногах и раззявив пасть на низкие черно-пепельные облака, демон взвыл! И резко развернувшись к уже спрыгнувшему на землю хоббиту, оттолкнулся всеми четырьмя конечностями, в длинном прыжке полетел в его сторону. Голум легко ушел от атаки агра, а после и не думая уходить в инвиз, стал носиться из стороны в сторону (по ломаной траектории в купе с резкими прыжками), отвлекая кровожадного моба на себя... Петро уже схватился с очередным демоном.

- Фокус на центрального! Рейнджи Маркеры ставьте если договориться не можете!

Голос Вильза срывался на нервный крик. На оставшихся трех танков (Гимли, Петро и рыцаря-человека в серебряных доспехах с ником "Ферст Декка") оставалось еще четыре демона. И если с тремя мобами их силовики пока справлялись, то четвертый ворвался в центр их "построения" и не давал вести слаженную работу. Благо гоблин "77 Джоуи Грозный" и темный эльф "79 Эр Ловкий" (мили-ДД из новобранцев) на пару удерживали агр моба на себе... Но отлетел еще один из бывших майнеров, (тот самый на кого потратил крест Барин) отыгрывающий за мили-дд человека. Снова бездумно полез вперед, а увернуться не успел.

Рейнджер Олла, приняв претензию на свой счет, и заорав на своих подопечных так, что сапожнику не снилось. Вскинув лук, отправила четыре стрелы с разнообразными заклятиями. "Сеть" - задизейблила. "Пробивая броню" - минус к армору. "Зазубренная стрела" - гарантированный крит. "Огненная стрела"-должна была также нанести немало урона. Но попав огненным росчерком, в бьющегося под сетью моба, стрела просто погасла. Что говорило о бешеном резисте к "магии огня". Как и к "физ урону" в целом. Все тринадцать лучников БГ пускали стрелу за стрелой, заклятье за заклятьем... И демон жил непозволительно долго! Уже спала сеть, когда они "всем миром" смогли завалить второго агра из шести.

Только сейчас количество танков их БГ и агрессивных мобов сравнялось. Если не считать бегающего неподалеку хоббита и обиженного на него демона.

- Фокус на 3к хп! - крикнула Олла. И оппонент Гимли на этот раз получил более менее фокусированный огонь, от их рейндж-ДД подразделения. Гоблин с темным эльфом, крутились рядом. Но помочь особо ничем не могли (все таки было тесновато, а из за спины танка выходить они не рисковали).

Барин откинулся "вредным черепом". В сторону стоящих рядом Петро и Ферста (у гнома треть хп у человека половина). Магическая черепушка, стало отскакивать от двух рогатых голов, по итогу застанив обоих демонов на три-четыре секунды. Как раз этого времени хватило на то что бы завалить агра Гимли. И тот, с уже откатившимся скиллом "Град ударов" и под двумя пассивками на его оружие "тлеющая ярость" и "Кузнеца войны", через "прыжок" атаковал агра Петро. В десяток (за пару секунд) ударов опустив не меньше половины столба жизни демона. Перенесшийся фокус всех ДД группы, обнулил и эту зверушку, что красной тушей плюхнулась на черный камень, раскинув все свои конечности в разные стороны.

Ферст дал скил из разряда "удар щитом" застанив последнего агра и сам отпрыгнул с линии огня... Стрелы, молнии, пара ударов заточенных клинков, выключили пятого демона за мгновение!... "Ну что отбились?" подумал Барин тяжело дыша.

- Веду агра на вас! - раздался голос Голума.

Точно! Еще же один... Хоббит бежал как «наследный принц Зимбабве», высоко вскидывая колени и каждым шагом пролетая не менее пары метров. Уведённый в трудную минуту рогатый моб, бежал следом и вот вот должен был схватить (ударить) их вора... У Барина в голове возникла ассоциация (при взгляде на агра) с мультяшной гориллой... Рогатой краснокожей и крайне клыкасто-зубастой такой... гориллой... Прочь неуместные мысли, где там "Большие хищные кусты"... Маркер ставим перед бегущей парочкой... чтобы успели пройти секунды "активации" и заклятие сработало там где надо... «на ход» в общем. Куст!... Плохо сработал... Точнее не "чисто". Его кусты также зацепили и хоббита, что пойманной мухой стал биться в шипастом кустарнике... А демон хоть и замедлившись делал шаг за шагом невзирая на возникшую вокруг преграду (это же какие показатели силы у него?). Пендель!.. Хоббит черной мухой вылетает из переднего края кустов, и раскинув рукипадает прямо в объятия Гимли... ""Огненный Валун" скастовать?... нет. Далеко!.. Да и у демона бешеный резист к огню!..

Но тут снова сработали Рейндж-ДД их Группы. Не имея больше других целей, они довольно дружно и бодренько (за время действия "больших кустов) добили демона. У которого оставалось чуть меньше половины шкалы хп... Время "каста" кустов истекло, и когда те рассыпались зеленым конфетти, на каменистую поверхность опустилась уже недвижимая туша демона... Вот теперь точно Все!

Шум первого боя утих... И Барин услышал звук стучавшего бубна. "Бум, бум, бум, бум..." Сопровождаемый при этом каким то завыванием. Оглянувшись назад, кланлид СК увидел у всех за спинами "камлающего шамана". Что успел даже развести небольшой костерок, и ритмично стуча в невиданный им ранее музыкальный инструмент, приплясывал вокруг маленького огонька с закрытыми глазами. Пришло понимание того, что игрок с никнеймом "81 Хан Ман" без каких либо указаний, весь бой занимался полезным для всех делом, а он даже этого не заметил. Стало даже любопытно, какие "баффы" он повесил на их группу. И вызвав интерфейс игры, Барин мельком пробежался глазами по распространяемым аурам шамана. "Сила предков" +10% союзникам, от количества хп игрока (то есть у него сейчас на 10% больше очков жизни). "Стойкость предков" +10% к резисту от физ-урона (демоны били на 10% слабее)... Да это очень даже неплохое сочетание так то! Если суммировать оба, то они получали на 20% (а то и менее, если говорить о их танках) меньше урона! И то что их танк-великан так быстро отлетел от одного агра, говорила скорее о его общем уровне прокачки и бонусов снаряжения. Ведь другие танки их группы, отстояли очень даже достойно!..

Так же на глаза попался восклицательный знак системного сообщения, повествующий о том что у него апнулся уровень! Вот же... отвык почти. Теперь он гном 59го уровня... И до следующего левел-апа так же осталось не много... Ну как немного. Половина шкалы опыта! Но если учитывать что они на новой локации провели от силы 10 минут, то такими темпами прокачка не заставит себя ждать!.. Барин тяжело дыша с облегчением смахнул трудовой пот (которого так же было немаленькое количество), и закрыл интерфейс игры... Вот тоже странно, почему так тяжело дышится? Вроде же нет в игре отдышки. Может виной всему этот удушающе-сильный запах серы...

- Еее! - радостно воскликнул Голум на руках у Гимли.- Мы сделали это! Кто красавчик? Я красавчик.

Гимли (увлечённый последними мгновениями боя) все еще держал хоббита на руках, будто любимую девушку. И когда тот заверещал о победе и красоте, с удивлением посмотрел на свою ношу... Резко опустил руки, бросая коротышку на камни площадки. Тот упал ровно на свой копчик. Благо боли в игре не было, и мелкий воришка продолжал дергать руками при этом издавая радостные возгласы и победные крики... Все равно что мелкий пацан, получивший подарок... или забивший гол.

- Да все молодцы. - пробасил Петро, также улыбаясь. Но с последним утверждением явно был не согласен Вильз и Олла.

- Рейнджы! Плохо! - хмуря брови высказал свое "фи" Лидер БГ. - Как только обоснуемся, все свободное время на тренировки по командному взаимодействию... - и решив пройтись дальше по всем, и закончить на "позитивной ноте", добавил. - Танки, Поддержка отлично. ДД... тоже хорошо. Понятно вас мало, но для начала молодцы, хорошо в паре агра держали.

- А разведка? - потребовал к себе внимание Голум.

- Эээ... Молодец! Правильно все сделал. - ответил Вильз, уже если честно чуть подзабывший про геройский подвиг хоббита.

- Возьми с полки пирожок! - добавил ворчливо Гимли. На что хоббит лишь шире заулыбался и заявил.

- Оо. Казначейский пирожок?.. Премия мне точно не помешает.

- Да какая премия?!. - удивился лысый гном, и уже хотел было посоветовать "закатать губу", как Вильз поднял над собой руку, привлекая к себе внимание, и стал отдавать дальнейшие указания по их действиям на новой локации.

- Всем! - хм и откуда у него такая манера отдавать приказы появилась? Уж не со своей ли "любимой" пример берет. - Делимся на четыре группы. По танку на каждую...

- У нас только три танка осталось! - пискнул хоббит.

- Штабная группа без танка!.. Не перебивай. Делимся на четыре группы, Олла распредели своих равномерно. Задача. Зачистить площадку 500 метров в диаметре и двигаться вперед...

- В ширь столько не будет! - опять непрошеное уточнение от того же игрока... Они действительно находились в неком каньоне... или расщелине между двумя скалами... Но такие уточнение стали злить их лидера БГ.

- Огрхм! - нечленораздельное бурчание вперемешку с рыком, вырвалось из горла черноволосого ханта. - Штраф, за несоблюдение субординации!

Указующий перст уставился на удивлённо открывшего рот хоббита. А Гимли ухмыльнувшись тихо пробормотал (он был рядом с Голумом, и тот слышал его ехидную ремарку):

- Вот тебе и пирожок.

- Эй!..

Барин зарождающуюся перепалку слушать не стал, а повернул голову в сторону уходящего в даль условного "коридора", что складывался из двух стен, возвышающихся по обе стороны, отвесных скал... Инф-Деморг впечатлял.

Низко клубящиеся облака черной сажи над головой, не пропускали (если тот был конечно) и луча солнечного света. Но темно все же не было. Часть видимого горизонта был изломан как высокими скалами, так и извергающимися вулканами. Частые снопы искр, плотные столбы дыма с багровыми отблесками по бокам. Нескончаемые реки раскалённой лавы, что брали свое начало в тех же жерлах вулканов. Черная земля. Черная от сажи. Сажа была везде. Стоило только провести пальцем... даже уже по своему плечу и на нем оставался угольно-черный след. Если присмотреться, то вокруг витала постоянная дымка медленно опадающей черной пыли... И как завершение. Тяжёлый удушающий запах серы... или продуктов сгорания... В общем дышалось тяжело. Гном, на подсознательном уровне старался дышать пореже... Наверно от того такой эффект и складывался... В общем разработчики в этой локации славно постарались. Придав очень даже правдоподобный антураж «преисподней». Это еще не говоря про тот теплый прием, что оказали им местные жители...

... Сейчас уже можно вспомнить с ухмылкой (ведь преодолели же) этот эпизод. Но когда сразу при переходе на Петро сагрилось три давешних рогача, смешно явно не было. Благо их старший товарищ быстро сориентировался в сложившейся ситуации и первым своим умением включил "ГоА" (невосприимчивость к физ урону, на 7 секунд). Время действие которого хватило чтобы хоть как то рассредоточить агров по другим танкам и дать первый бой... И если опять же посмотреть на него (на прошедший бой) со стороны. Они справились вполне неплохо. Вильз не запаниковал. Кастеры сделали все что нужно... Лучникам явно не хватало практики, но если верить тому же Вильзу, то за этим дело не станет... Две потери за весь "Блицкриг", это нормально. И показательно. Надо присмотреться к тому мили-ДД что отправился на перерождение. И заняться плотной прокачкой их Великана. То что он отлетел от одного моба и его поведение во время боя, внушало мало уверенности… «в завтрашнем дне»... Ведь в далекой перспективе, его же надо будет брать на "Вратаря"... А "верещащий" танк не слышащий руководство во время боя, вряд ли сможет привнести какую либо пользу. Скорее даже ровно наоборот. Ну да ладно! "Поставили крестик" на будущее, а сейчас надо заниматься насущными делами... И кстати!

- Вильз? А где в этой локе точки возрождения?

Лидер БГ, занятый "нарезкой" отрядов, сначала даже не сообразил о чем спрашивает его кланлид. И на секунду замерев, ответил скороговоркой:

- На этой локе нет точек возрождения. Улетают на последнюю...

Эта информация уже задела за живое их казначея.

- Это что? Ради тех двоих тугодумов придётся "тп жечь"?(тп – телепорт) - в этот момент собирающий снаряжение "отлетевших" товарищей, лысой гном возмутился так, будто ему лично на ногу наступили. Так как это было лишними расходами! Вильз в обсуждение "неучтённых трат" лезть не стал, а лишь ругнулся на высшее руководство клана, и расставил всех по своим отрядам. Мол, он и так говорил что они еще не готовы, и нечего теперь на него пенять и мешать ему "работать". Гимли от этого успокоился мало, но дальше бурчал уже лишь себе под нос.

Когда распределение по четырем неравнозначным отрядам наконец то состоялось, их "БГ" двинулась по дну ущелья, неким подобием ромба. Впереди отряд идущий четко по центру ущелья. Чуть позади и ближе к скалам (при этом внимательно их мониторя), два "фланговых" подразделение. И тыловой отряд, он же исполняющий роль резерва и "штаба", в которую вошли Вильз и Барин... Петро возглавлял арьергард. Гимли левую. Ферст был танком в правой группе.

Их непосредственная задача была довольно простой. Найти подходящее место под будущий лагерь майнеров. А длинное и глубокое ущелье как то не располагало к этому... Хотелось что то более "возвышенное" найти, или хотя бы более укрепленное...

Не прошло и пяти минут после начала движение, как в группе Гимли поднялась суматоха. Послышались панические крики в купе со звуками боя! Мигнула синяя вспышка...

Вильз не долго думая, отдал команду "бегом", и их неполный десяток устремился к разбегающимися на дистанцию выстрела лучникам... И непонятной возней по центру той суеты. Но когда они подбежали, Гимли уже наносил последний удар своим молотом по не особо большого размера мобу (высотой в холке с какого ни будь добермана) с черной шерстью довольно толстой туши на коротеньких лапах и крайне длинной клыкастой мордой... Рядом, лежала кучка снаряжение еще одного «отлетевшего» игрока. Лук поверх него подсказывал что новой жертвой оказался один из рейндж-ДД...

- Да что б вас! - ругался Гимли нанося удар за ударом по уже обездвиженной тушке моба. - Да что б вас черти...! ррр!

- Что случилось? - требовательно спросил Вильз.

- Да прям из под ног выскочила... крыса эта! - ответил на его вопрос один из стоявших рядом игроков. - Прямо в центре отряда! И сразу в горло кинулась Димке. Первый укус и сразу Крит! Мы уже оттаскивать хотели... но крысюк второй раз успел цапнуть! И все, улетел Димон. Тут уж Гимли подскочил и стал дубасить эту мышь... черную!

- Напугала до усрачки... - добавил Гимли, прекращая делать отбивную котлету из... "чертика из табакерки". - Идем, идем... А тут прям как выскочит! Ууу... Неожиданно короче...

- Ясно. - ответил Вильз, сожалея о еще одной потери их отряда. Такими темпами им живой силы не хватит... до обозначенной цели. Тем временем к ним уже подтянулись два других отряда. И Вильз вскинув руку в привлекающем внимание жесте, громко сказал: - Всем! Не забывайте где вы находитесь и не теряйте бдительности! Как вы надеюсь уже поняли, нужно смотреть не только по сторонам, но так же под ноги и над головой. Атака может произойти откуда угодно! В этой локации очень много разнообразных мобов. И все они крайне агрессивные...

- Да? - удивился один из рейнд-ДД вслух. - Я то думал тут только чертей будет вагон... ну или несколько видов. Типа что на нас первые сагрились...

- То были не черти. - пискляво и тоном знатока прокомментировал последнюю реплику хоббит.

- А кто же тогда? Очень даже...

- То были коровы. - без доли шутки в голосе и с абсолютно серьезным лицом снова сказал хоббит.

- Чё-о?! - все непонимающе уставились на мелкого "умника", полагая что тот над ними просто "стебется".

- Чё чё. Коровы говорю! Пепел в уши набился что ли? Так ты попрыгай... - и поняв что его не понимают, хоббит посмотрев на тридцать игроков удивленно смотрящих на него, еще раз театрально вздохнув, стал давать «развернутое пояснение». - Инф-Деморг это полноценная игровая локация. И тут можно встретить всю экосистему полагающуюся таковой. От мышей... - жест в сторону черной тушки только заваленного моба. - ... до каких нибудь Слонов! Тут также есть свои, реки, моря, болота... леса, горы и так далее. Есть свои насекомые и птицы. Деревья и ... кустарники. Не в таких больших количествах как там... - указательный палец в небо. - ...но хватает всего. И они живут немного по своим правилам. Вот те первые мобы, были из разряда "коров". Что просто паслись в ущелье, слизывая мох со скал...

- Что то они совсем на травоядных не похожи.

- Так они и не травоядные! Они всеядные. Хе хе. То есть могут и сапоги твои схарчить и не посмотреть сколько у них статов на ловкость...

- Все хорош! - снова привлек к себе внимание Вильз. - Спасибо за познавательную лекцию. И надеюсь все поняли что тут нужно вести себя предельно внимательно?! А теперь двинули... А то так до вечера ни черта сделать не успеем...

БГ СК снова поделилась на четыре отряда и уже более тесной расстановкой двинулись дальше... И никто не заметил, что на их отряд, из темноты скальной расщелины, которых было большое множество, смотрят два внимательных взгляда с алой радужкой глаз и вертикальным зрачком. И этот взгляд принадлежал не очередному безмозглому мобу... Если бы Вильз не перебил Голума, то тот бы непременно добавил, что полноценная локация так же подразумевает под собой и НПС. А вот как неигровые персонажи относятся к игрокам, вопрос уже второй.

Глава 5

Шаг... Камень под ногой рассыпался и ступня как на колесиках отъехала назад. Но успел сменить центр тяжести и на мгновение потерявшая точку опоры нога нашла новую твердь, фиксируя тело в устойчивом положении. Шаг. Еще шаг по круто забирающей вверх горной тропе... Даже не тропе. Для следующего шага нужно было высоко поднять колено... И почему у него ноги такие короткие? Еще шаг. Впереди большой черный камень. Вскинул руки. Зацепившись за острые грани, подтянулся. Подтянулся легко. Все тело будто взлетело на мышцах рук. Оказавшись на камне, увидел перед собой еще более отвесный камень угольного цвета. Благо на нем было много выступов, за которые удобно было цепляться и ставить носки сапог. Ногу на один выступ. Толчок второй ногой. Рука цепляется за выступ, который приметил расфокусированный взгляд. Теперь согнуть колено свободной ноги, и найти новый выступ. Есть. Подтягиваемся на обоих руках и снова отталкиваемся уже другой ногой... Голова поднялась в поисках новой опоры. Перед глазами встала картина уходящей вверх горной вершины... Руку вверх. Оттолкнуться ногой. Ищем новую опору... Вершины горы не было видно. Так как она терялась в давящих на психику пепельных густых облаках. Из которых к тому же били молнии... Руку вверх. Оттолкнуться ногой. Ищем новую опору... Подул сильный ветер… Сильный шквал и облако мелкого мусора, от крошек до коротких веток ударили больно в лицо... Боль?.. Руку вверх. Оттолкнуться ногой. Ищем новую опору... Ветер крепчал. Создав ощутимый воздушный пресс и подняв настоящую пыльную бурю. Отвел взгляд, так как смотреть вверх уже не представлялось возможным... Руку вверх. Оттолкнуться ногой. Ищем новую опору, уже на ощупь. Есть. Руку вверх. Камень острыми гранями впился в мозолистую ладонь. Но отпускать нельзя! Надо перетерпеть и сделать еще один рывок... Ветер превратился в ураган... Вжался всем телом в скалу... Руку вверх. Оттолкнуться ногой. Ищем новую опору... Камень с острыми гранями во время рывка со звоном треснул и отделился от скалы... Ветер дунул сильнее... В ушах зазвенело... Тело лишившееся одной из точек опор, и стоявшая лишь на одной ноге, оторвало от скалы. Поток воздуха уже бил в грудь. Глаза в ужасе расширились... Повернул голову… Виду глаз предстала черная пустошь с очень большой высоты. Она тянулась от горизонта к горизонту... И лишь зарево извергающихся вулканов нарушала повсеместную черноту... Нога оторвалась от каменной тверди, ветер ударил в грудь будто в парус... под ложечкой засосало от чувства свободного падения... И как он только успел так высоко подняться... Черная земля уже ждала очень далеко внизу... Но острые камни отчетливо бросались в глаза.... Звон в ушах.. Поток воздуха бьющий в лицо не позволяющей даже крикнуть от ужаса... Звон в ушах... Острая твердь летит на встречу… Приближается с каждой секундой все ближе и ближе... Звон в ушах... Пару мгновений и все!.. Звон в ушах!.. Неужели конец?!.. Черная твердь уже перед глазами, и из горла все же вырвался последний крик ужаса:- "Ааа!"...

- Ааа!

Вскрикнул Михаил и согнувшись в поясе, резко сел... Звон в ушах... Ладони на лицо, в порыве спрятаться от удара... Звонкий шлепок невольной пощечины и слабое жжение от такого удара... Звон в ушах... "Что? Где?... Что!" засуетились в голове мысли. А открытые глаза увидели бледные квадраты света уличных фонарей на стене своей квартиры... "Сон!" Промелькнула правильная мысль... "Чертов Сон! Кошмар мать твою!". Настроение ужаса сменилось на злость... Звон в ушах не прекращался... А еще через секунду пришло очередное озарение. Это надрывался его телефон!.. Рингтон "звонок старого телефона" которым он заменил "мелодию по умолчанию". Вот он и звонил! И этот звон его сопровождал весь конец кошмарного сна!..

- Фууух! Вот же... - смачно выматерился Михаил, отходя от ночного кошмара. И потянулся рукой к надрывно "дребезжащему" смартфону. То что он звонит в... Михаил посмотрел на настенные электронные часы. И выматерился еще раз... 04:15. Где то пожар! И он скорее всего знает где... Звонил ему Витек. "Что и требовалось доказать", мелькнула обреченная мысль, и он приложил большой палец к сенсорному экрану как раз напротив зеленой "кнопки приема вызова".- Что случилось?

- Миха, Миха! - раздался на том конце провода возбуждённый голос Витька. - Скорее в игру грузись! На наш "Склеп" атака идет! Все... Я другим звонить!.. Давай быстрей грузись!!!

И Витек сбросил вызов... Телефон замолчал. Даже без "коротких гудков в трубке" что полагались в таком случае...

- Мать вашу! - ругнулся Михаил в темной квартиры резко откидывая одеяло в сторону, и подорвался "по тревоге"...

... Спустя пару минут Барин открыл глаза в плохо освещённой пещере. В двух местах потрескавшихся стен кое как были закреплены горящие факелы. Пляшущее пламя отбрасывало на стены дергающиеся тени пары десятков неподвижно замерших туловищ. Что восковыми скульптурами, с закрытыми глазами, ждали когда "разум" вернётся в их тела... Действительно пещера очень походила на "Склеп", про который упомянул Витек. Который должен был послужить их БГ, временным пристанищем. На тот период времени, пока они отдыхали в офлайне (такое решение было принято большинством голосов, как руководства так и игроков). Можно было на телепортах улететь на их "временную базу" в Нор-Донже. Но это были очередные немалые расходы, которые не слабо ударили бы по бюджету их клана. И так нужно будет возвращать "улетевших" соклановцев.

Кланлид СК, перехватив свой посох покрепче, стал лавировать между "АФКашными" соклановцами, стремясь как можно скорее добежать к выходу из пещеры. Где он уже приметил ярко-алые вспышки, и звон металла о камень... Лишь утверждая и так понятную мысль, что все не в порядке…

За прошедший день они одолели не маленькое расстояние в локации Инф-Деморг. Потери трех игроков последними не были. К окончанию "прайм тайма", в Нор-Донж отлетело еще пять игроков(общие потери дня, 8 игроков). Местная фауна была крайне опасна и непредсказуема. И хоть в основном они реагировали достаточно быстро, на новые опасности (в виде мясистых лиан выстреливающих из трещин в скалах, в мгновение иссушающих ХП тучи комаров, зайцы-вурдалаки, белки-берсеркеры, стаи огненных гиен, и еще с десяток представителей разнообразной местной фауны) вставали на пути. Не считаясь с потерями и забирающих с собой новые жертвы из числа Боевой группы СК... Они выбрались из каньона, и уже осваивались на одном из горных плато, что в перспективе могло послужить им местом для нового кланового дома. Удобная и плоская площадка между высокими скалами (с богатыми на ресурсы жилами) и Красочным извергающимся вулканом с одной из сторон. От которого постоянным потоком и устоявшимся маршрутом текла одна из рек раскаленной магмы. А с неба падали довольно большие хлопья пепла и снопы обжигающих искр. В купе с сорокоградусным (по Цельсию) жаром, и сильным запахом процесса горения сероводорода... Чего было не отнять, так это "живописности" локации... Или атмосферности.

Выбежав на "улицу" Барин сразу же услышал окрик.

- Барин! В укрытие!

Гном толком не успевший разобраться что к чему только и успел увидеть стремительный огненный росчерк, трассёром перечеркнувший полусумрак Инф-Деморга, и острым наконечником вонзившейся в плечо. Горела пакля обмотанная на древке стрелы. Кольнуло... а шкала хитпоинтов упала далеко за середину! Качнувшись, гном заметил что в его сторону летит еще три таких огненных росчерка. И только сейчас до него дошел смысл окрика, и что надо делать. Согнуться в поясе, и "щучкой" ныряя за ближайший бугорок. Три огненных снаряда с жужжанием пронеслись над головой, и со звоном столкнулись с камнем за спиной. "Что за дела!" понимая только что все плохо, подумал Барин. И заозирался по сторонам.

У входа в их пещеру было разбросано множество камней и валунов (как в принципе и везде на этом горном плато). И немногочисленные соклановцы "онлайн"(не больше четырех, что попались на глаза), в полуприсяди или даже лежа, укрывались за ними... Как в фильмах про вторую мировую войну. Где геройские защитники отечества, в полу окопах и за каждым пригорком укрывались от "фашистских" пулеметных очередей... И кстати сравнение было очень даже близким. Если кто то подымал голову, вражеские снайпера... то есть лучинки сразу же посылали, в появившеюся в поле обзора цель, свои огненные заряды... А вот самого противника видно не было. Оставалось только удивляться и ругаться матом. Что гном и делал, совмещая это с "обработкой" раны. Попавшая в его тушку стрела, мало того что отняла практически три четверти его здоровья. Так еще и не переставая гореть, наносила дополнительный урон... Если не вытащить, то вполне возможно что "отлетишь" от мощного огненного "дота". Когда Гном рывком вытащил стрелу из плеча, его "столб жизни" уже упал до красных значений! И это он чуть от одной стрелы не отлетел!.. Активируем на себя "большого исцеления". И ползком, ползком (как партизан по болотам) к ближайшему соклановцу...

- Что происходит? - спросил Барин у одного из рейндж-ДД что караулили их "склеп"... Может надо было сказать "Докладывай!"... хотя нашел о чем думать под «пулями». Лучник дважды просить себя не стал, стал "докладывать".

- Неписи атакуют босс.

- Неписи? - по глупому переспросил Барин. Он хоть и не задумывался о подоплёке "ночной тревоги", но такая информация его крайне удивила. Если честно он ждал услышать что их "лёжку" нашли топы, и хотят их обнулить в природу своего мелочного и вредного характера... Но то что НПС атакуют их лагерь по середине ночи без видимых на то причин... мало укладывалось в голове.

- Да. Неписи. - опять откликнулся "геройский защитник спящих товарищей" привалившись спиной к большому черному валуну, по совместительству являющийся его же прикрытием. Лицо в саже. Простой лук зажат между колен. Рука утирает пот со лба, оставляя после себя черные разводы на коже... Для полноты картины над головой прожужжал трассер очередной огненной стрелы. - Голум минут пять назад сказал. Мы по началу не поняли что к чему, и пару человек отлетело... Петро кстати тоже. Вот и стоим... точнее сидим, ждем подкрепления.

- Голум? Петро отлетел? - мало чего понял из последнего предложения кланлид СК.

- Ага. - снова беря лук в руки и накладывая стрелу на тетиву откликнулся боец... чем немало разозлил Барина. Почему люди выдав пару фраз считают что их должны обязательно понять! Где эта пресловутая армейская дисциплина и присущая ей лаконичная форма докладов!

- Теперь коротко с самого начала! - приказным тоном потребовал Барин у своего "подчинённого".

- Эммм...- даже растерялся лучник, и задумался. Старший по званию гном стал "закипать" еще сильнее. Но благо "рядовой" наконец то "разродился", - минут пятнадцать назад все началось. Мы с Ромулом и Гертом стояли в... карауле. И тут как Бах! Герта нашпиговали огненными стрелами, и тот в секунду отлетел. Ну я сныкался, а Ромул в пещеру рванул... Чтобы офнуться и позвонить Вильзу... Как по инструкциям было договорено. Я минут пять тут один торчал, как мишень в тире... Но не кто не лез... Потом наши "заходить" стали. Петро был первым из "офицеров"... ты второй. Так вот. Он и "вышел потанковать"! Ух... Горящего дикобраза видел? Нет? А я теперь видел. Нашпиговали этими фаер-болтами будь здоров... А у нас ни хилов ни "крестов" ни у кого не было. Петро даже обратно забежать успел... Мы его чем только не отпаивали... Расходки за пять секунд слили на "целый файт". Но "догорел" дядька... После уже никто не высовывался. Так по камням разбежались, что бы под контролем хоть какую то территорию держать. И все... А не. Голум пять минут назад зашел, и в инвизе разведал что к чему. Говорит Неписи какие то низкорослые... После сразу опять ушел туда. Пересчитать всех и тд... В общем и все.

Плохо... Что тут еще скажешь. Пять соклановцев онлайн (пара из ночного караула, и трое зашедших в игру позову... не считая уже отлетевшего Петро). И непонятно что за напасть свалившиеся на их голову. Разве НПС атакуют без видимой причины?.. Там если сюжетом непрописано? Или они влезли на их территорию по незнанию?.. Да и как тут поймешь, чья это территория если информации по Инф-Деморгу крохи... да и то в основе своей про данжи и способы их прохождения. А вот что бы кто то тут просто "играл". Квесты там проходил, описывал географию и повадки мобов... и тем более НПС. Такого они не нашли. Наверно просто плохо искали. Ведь "хардкорщиков" хватало в любой игре. И надо было копать на форумах глубже...

Тут мысль Барина прервалась. Так как из их пещеры-склепа выбежал Гимли уже со вскинутым молотом и яростным выражением лица!

- Гимли в Укрытие! - дуэтом выкрикнули Барин с лучником.

Их казначей замер и удивленно посмотрел в сторону прячущейся за камнем парочки... С жужжанием, четыре огненных трассера один за другим ударили в грудь низкорослого танка... Приведя того в состояние берсеркера! Раздалось рычание и выкрик:-"Да я вас всех..!" и легендарный молот закрутился перед гномом будто соответствую локации, разбрасывал огненные искры анимации при каждом взмахе... Но вот "в укрытие" гном не спешил. Полетели очередные стрелы. Из которых парочку Гимли даже удалось отбить. Но вот еще пять штук так же вонзились в плечи и грудь их ... "через чур бравого" танка... Который уже горел ярким пламенем от пояса и выше! "Так вот что за это зверь такой. Горящий дикобраз! А может просто Олень обычный?" - зло подумал Барин, и скастовав большое исцеление на Гимли, отдал указание их лучнику.

- Вали его!

Благо до лучника дошел правильный смысл приказа кланлида и он не достал лук, чтобы добить "бешеную кобылу". А сильно пригнувшись, практически на четвереньках, бросился в ноги их грозному казначею. И наотмашь ударив по тыльной стороне колен своим луком, "подрубил" уже почти "догоревшего" Гимли. Что горящей башней обрушился на землю... "Крест" на вспыльчивого (тут даже в нескольких смыслах слова) танка. И сразу за ним, заклятие "хищных кустов" чуть впереди... Буйно проросшая, шипастая поросль взошла четко на "линии огня". Перекрыв вражеским стрелкам обзор и возможность стрелять. Теперь уже и Барин подорвался с низкого старта, хотя оказать "скорую помощь" их казначею.

- Стрелы, стрелы вытаскивай! - Кричал он лучнику подбегая. Но то было лишним. Надо бы запомнить ник парнишки. Вроде сообразительный. "45 Робин Дуб" уже вытаскивал одну за одной тонкие деревяшки с горящей паклей на ней, из тела дергающегося танка. Барин занялся тем же. Когда последняя стрела была "удалена" из тела пациента, спал крест. До "падежа" кустов так же оставалось не больше нескольких секунд". У Гимли оставалось ровно одна единица здоровья, и полный "праведного гнева" взгляд. Похоже он опять собирался броситься в бой, даже не думая оглядываться на "игровые условности"...

Шлеп! Звонкий звук пощечины! Кланлид, отвесивший её казначею, гневно выкрикнул:

- Окстись! В укрытие быстро!

Только после такой "шокотерапии" к пациенту вернулась "способность трезво мыслить". И они уже втроём, кинулись за тот же самый, надежный и высокий камень. Кусты рассыпались... и пять стрел с жужжанием и огненными росчерками ударили в то самое место где они были мгновение назад.

"45 Робин Дуб" не дожидаясь пока его попросят, достал из инвентаря склянку с зеленой жидкостью. И плеснул прямо на раскрасневшегося Гимли. Хитпоинты казначея поползли вверх, от опасно-красной единицы. Точно надо присмотреться к соклановцу. Сообразительный.

- Барин! Ты...- начал хмуро Гимли. Но продолжение удивило. - Молодец. Извини, с недосыпа не соображаю ни черта.

Кланлид уже хотевший прописать по первое число их казначею, пару вразумительных и нудных нравоучений. Но после безоговорочной "капитуляции" и признания вины товарища, сдержался.

- Робин. - обратился он к лучнику. - Пробежишь в "склеп"? А то каждого из под стрел вытаскивать... маны не хватит. Сделаешь?

- Ноги целы, горящие стрелы летят не так быстро. Чё бы нет. - улыбнувшись чумазым лицом ответил лучник, и недолго думая вскочил и побежал... Четыре огненных стрелы снова загудели... Попала только одна. Но их соклановец уже скрылся в темном зеве пещеры, унося горящее древко в спине. Ничего. Парень сообразительный и уже в курсе как себя вести. Не отлетит.

- Так какого тут происходит? - все так же хмурясь поинтересовался Гимли. Барин вздохнув, активировал на друге "большое исцеление", и стал пересказывать минуту назад услышанный доклад Робина. Так еще минутку и убили.

На словах "А тут и ты появился", неожиданно раздался знакомый высокий голос:

- И чуть сразу не отлетел... Лысый. Переставай вести себя как истеричка, а? - материализовался рядом с ними Голум... Или он тут и сидел? И просто его черные одежды так слились с "закопчённой" местностью, что они даже его не заметили...

- Ща как дам! - грозно замахнулся свободной рукой Гимли, не расположенный никоим образом к шуткам... или не шуткам?

- Хорош! - опять пришлось подымать голос Барину. - Разведка! Докладывай!

- Сэр, есть Сэр! - шутливо вытянулся по стойке смирно Хоббит... Вот же… у них тут убийственные снаряды над головой летают, а ему все игры... Хотя чего это он. Это действительно игра. А Голум уже начал докладывать. - Ничего страшного. Шесть НПС 70+... Какие то низкорослые и рогатые. Разумные. Шесть лучников, и один толи маг толи шаман. Он и главный... Наверное. Разговоров не ведут. Стреляют на поражение. Все.

- Не густо. - проворчал Гимли. Хотя главное все же хоббит разведал. И вроде действительно ничего страшного... Но не в их положении. И эти шесть неписей вполне могут отправить всю их БГ в полет. При том условии что сейчас пятый час утра, и здравомыслящие люди вряд ли будут отвечать на звонки полоумных руководителей игрового клана. И что им делать?

- Надо идти их резать! - ответил на немой вопрос кланлида Голум. Чем вызвал два опешивших взгляда гномов.

- Чего? Ты совсем что ли заигрался? - удивился Гимли.

- Да вы не парьтесь. Дядя Голум с вами... И лучше не ждать. Мало ли еще подкрепление подойдет. А с шестью ботами как ни будь то управимся.

Барин внимательно посмотрел на их Вора-разведчика... В принципе соглашаясь с тем что тянуть нельзя. Но идти их бить в таком составе? Онлайн, из соклановцев были лишь четверо (не считая их троицу) низкоуровневых (40+) бывших майнеров. То есть семь игроков. И если взять в расчет что против них 6 неписей 70+, то задача явно не казалось "из простых"... Хотя за пару дней знакомства с этим хоббитом, о нем нельзя было сказать: "что он Неберет на себя больше чем может взять". И если что то делает (ворует или воюет), то делает это хорошо. Потому и последовал следующий вопрос:

- Думаешь всемером сможем к ним пробиться? Гимли чуть не отлетел за несколько секунд. А "Крестов" на всех не хватит...

- Да не "пробиваться" надо! - отмахнулся Голум, с недоуменным видом. И делая "окружный" жест рукой, добавил. - А по тихой им в спину выйти. И не всем, а нам втроем.

- Мелкий совсем сбрендил. - подытожил Гимли... А Барин потребовал пояснений...

... План писался можно сказать "на коленке". Но принятый "главнокомандующим", осуществлялся молниеносно. Если так можно выразиться по отношению к трем крадущимся между камнями, низкорослым фигурам.

Вытащенный из загашников хоббита мешочек с пылью, под лаконичным названием "смок". При активации которого, на всю их троицу легла "магическая пыль" (будто тут её было мало), отводящая взгляды вражеских персонажей на большом расстоянии. И делающая их практически невидимыми... Но надо учитывать. Что этот "эффект отвода глаз", действовал только от 10 метров и далее. То есть любой агр попавший в радиус действия заклятия менее 10 метров снимал этот эффект. И уже все вражеские юниты и персонажи смогут их увидеть... Но этого должно было хватить, что бы незамеченными и по большой дуге, зайти в тыл к вражинам. И уже там, навязывать тем бой, при поддержке предупреждённых (и оставленных на позициях) рейндж-ДД клана. То есть взять противника в клещи.

Впереди шел хоббит указывая разведанный им маршрут. В инвизе он не скрывался, "смок" и так прикрывал их от враждебных взглядов, и гномы могли спокойно вышагивать за своим "Сусаниным"... Камни под ногами предательски сыпались и трещали. Да вообще гномы вели себя крайне шумно, по сравнению с беззвучно вышагивающим хоббитом.

"Крюк" они задали действительно очень широкий. Хоть по словам Голума, противник и сгруппировался относительно плотно, но решили что лучше лишний раз перестраховаться, нежели выдать свое место положение раньше времени. Благо это лишь игра, выносливость не имеет границ и вокруг все же много условностей. Если взять к примеру какие нибудь аналогичные места в реале, они вряд ли смогли бы находиться там, без того же противогаза. А тут уже ничего "придышались" и запах серы даже не так раздражал и мешал дышать как в первые часы нахождения на этой локации. На "выход в тыл" ушло всего навсего минут 15, не больше... Хотя в какой игре ты будешь себя так вести? Если даже вспоминая старую игрушку про лысого киллера, где сюжетом предписывалось играть скрыто, большинство игроков плевали на него (сюжет) с высокой колокольни, и взяв в руки ствол по мощнее, шли крошить всю охрану "заказанной жертвы"... То есть так (тихо) ты будешь вести себя в той игре, которая действительно для тебя важна. И "участие" не рассматривается. Котируется только "Победа"... Ладно - все это лирика.

Выйдя в тыл к отряду местных НПС, они стали действовать опять же обговоренному заранее плану.

Скрывшись за очередными камнями, Барин и Гимли остались ждать... не сигнала, а начала заварушки. Ушедший в инвиз хоббит, должен был попробовать "в тихую снять" парочку неписей. Ну как все в тех же фильмах про войну. Когда бравый разведчик, подкрадываться к часовому со спины. И одним движением ножа в руке, "чик по горлу"... Не верил Барин в то что у их "вора" что то получится. Но спорить с этим моментом не стал, с мыслью "Ну мало ли. А вдруг!"

Из их укрытия вид открывался довольно таки неплохой. Даже вход в их "склеп", просматривался... А также стали видны то тут то там встающие темные силуэты (весьма широкоплечие... пошире в плечах тех же гномов). Которые вскидывая мощные луки в человеческий рост и посылали очередную огненную стрелу в сторону их соклановцев. После чего опять скрывались из виду. Будто вставая и приседая...

- Ну давай мелкий! - напряженно прошептал Гимли. А после дал страшное обещание, которое благо не слышал их хоббит.- Сделаешь все как надо, будет тебе премия!

Несмотря на все протекающие события, вокруг было довольно тихо. Рокот постоянно извергающегося вулкана на фоне, уже давно воспринимался как "белый шум". И лишь периодическое "жужжание" огненных стрел, пускаемых загадочными местными жителями, нарушал "ночную идиллию". Ни криков брани. Ни звона металла. Все это напоминало что то среднее между осадой и охотой. Барин внимательно присматривался к то тут, то там встающим стрелкам, пытаясь запомнить примерное местоположение, каждого из них. Те действительно располагались относительно друг друга довольно кучно. Или скорее, на одной линии. Между каждым из "стрелков" было расстояние в пять-десять метров... Еще не давал покоя, упомянутый хоббитом, "толи маг, толи шаман". Почему он не показывает себя? И не предпринимает никаких попыток обрушить на малочисленных защитников "склепа" какое нибудь убийственное заклятие?..

Внезапно над самым левым из стрелков, возникла шкала хитпоинтов. Что за секунду от полной зеленой, скатилось в красную зону и обнулилась... И тишина! Хоббит таки снял одного из противников, при этом не подняв шума! Ох чертяка! Ох хорош!.. И вот же тоже задачка. Игровой интерфейс НПС не видят получается? Если бы это было так. То смерть одного лучника, среди вражеского отряда явно не была бы не замечена!.. Снова пошли секунды ожидания… И так же внезапно возникла шкала хитпоинтов следующего НПС, но на этот раз она лишь ополовинилась. И раздался непонятный шум. Точнее возня с хрипением и звуками борьбы... Все! Кончилось везение Голума. Не прокнули показатели удачи! А это значит...

Два соседних непися встали в полный рост и побежали в сторону тихой схватки... Спалили!

- Го! - только и скомандовал Барин Гимли. Гном-танк уже не скрываясь зарычал, и кинулся на помощь их мелкому коротышке. Барин пропустив его вперед, так же побежал что было сил, при этом громко крикнув, обращаясь к четырем рейндж-ДД у склепа. - Раш!

И тут началась потеха. Четверо лучников СК... а нет уже пятеро! Вильз был с ними (видать зашел в игру, когда они совершали обход) повыскакивав из за укрытий, бросились что называется "в штыковую". Кто то даже "Ура" закричал! Пара самых правых НПС, встали и начали стрелу за стрелой посылать в "атакующих" игроков. Но попадали далеко не все. Во первых стреляли только двое, а лучники в основе своей имели не малые показатели ловкости, и могли уворачиваться от не самых быстро летящих стрел... Тем временем Гимли с Барином почти добежали до Голума, увидев не самую приятную картину.

Два низкорослых и крайне широкоплечих непися в черных доспехах ( на первый взгляд кожаных), распластали Хоббита на земле, удерживая в четыре руки дрыгающее руки и ноги коротышки! А третий уже высоко над головой заносил для удара иззубренный черный кинжал... Будто жертвоприношение какое то! Только «Хер на рыло»! "Крест"!.. Черная сталь клинка стремительно опустилось, пронзая грудь хоббита (с такой длинно лезвия, что наверняка прошившила тщедушное тельце хоббита на сквозь). ХП слетели в единицу... А Хоббит лишь ухмыльнулся кривой усмешкой, и плюнул в лицо бившего непися...

- Град! - Рыкнул во все луженую глотку Гимли и врубился в тройку черных злыдней, наотмашь раздавая быстрые удары своим молотом на право и налево. Даже скорее не стремясь с кем-то покончить, а больше дать по удару каждому неписю, держащим хоббита. И что в принципе удалось. Широкоплечие коротышки, очень даже по кошачьи отпрыгнули в сторону, отпуская недобитого вора. Который уже растворялся в невидимости и Барин едва успел скастовать на нем "большое исцеление"...

- Гимли! Прыжок в сторону! - заорал Барин, уже активируя "хищные кусты" ровно под тремя Неписями, и переживая что может "Захватить" и своего танка... Тот услышал, и сделал как надо. Использовав умение прыжка, и оказавшись на порядочном расстоянии от шипастой ловушки, что моментально выросла из черных камней, опутывая при этом сразу трех стрелков врага...

Тем временем, их лучники уже добежали на расстояние прицельной стрельбы, лишь потеряв одного из рейндж-ДД. И атаковали двоих правых стрелков. Хоть урон по тем проходил не самый большой, но созданный "диверсионной группой" перевес по "стволам", явно давал результат. Вот уже один широкоплечий непись падает на землю под "дизейблющей сетью" Вильза. А трое оставшихся лучников, пускают по неподвижной цели самые мощные заклятия из своих арсеналов, стремительно загоняя столб жизни врага, в красную зону.

Снова проявился Голум, и с кровожадным выражением лица начинает резать одного из схваченных кустами, непися. Какой удар он нанес, Барин не понял, но эффект был... эффективным. Минус десять процентов от общего числа жизни... с последующим посекундным минус пятью процентами. Сильный дебафф.

Гимли же сфокусировался так же на своем "схваченном противнике", и под пассивками "Кузнец войны" и "тлеющая ярость", с каждым ударом выбивал все быстрее и больше количества жизней из дергающегося в шипастых лианах, врага...

Кусты "спали", а в живых остался только один противник. Лучники также уже переключили свой фокус на второго оппонента, так как с первым уже справились...

- Голум? Где непись-маг?

- Да вот же он! - указывая острием ножа на единственно оставшегося в живых после срабатывания "кустов" непися. И уже хотя с ним расквитаться за "удар в поддых"… Да точно, это был тот самый НПС что бил своим ножом хоббита, пока тот был распластан на земле.

- Этого берем живым! - отдал указание Барин. Сам до конца не понимая зачем ему это нужно...

Лучники добили своего врага. И остался лишь этот НПС... Который к тому же повел себя странно….

Широкоплечий, невысокий (может чуть выше гномов), серая кожа в белых рубцах шрамов, прическа под "ирокез" с выбритыми короткими рожками по бокам. Черный кожаный доспех. В правой отведённой в сторону руке, иззубренный длинный нож. Выражение лица не "яростное" (как полагалось бы в бою), а скорее "презрительное". Серые веки глаз сощурились, частично прикрывая алую радужку с вертикальным зрачком. Которые уставились на Барина. И из искривлённых губ вырвалось рычание, сложившиеся в короткую фразу:

- Деморгов не пленить!

Кинжал в руке Деморга крутанулся. И схватив толстую ручку обеими руками, НПС с силой направил лезвие своего оружия себе в грудь!..

Глава 6

"Деморги. Игровая раса, проживающая исключительно на локации Инф-Деморг. Отличительные особенности: большой уклон игровых атрибутов в ловкость и силу. Интеллект на минимальных значениях. Максимальное значение "сопротивления" к магии Огня. Расовые заклятия «пылающая кровь» и «испепеляющая ярость». Внешний вид: Серокожие Гуманоиды. Средний рост 1.6 метр. Имеют воинственный характер и не терпят никаких соседей. Даже из своего же рода. Ведут оседлый образ жизни, племенами от 100 и выше особей. Игровое взаимодействие возможно."

Такие строки прочел Михаил на официальном сайте М.И. (в бестиарии), когда ненадолго выходил из игры, после успешно закончившейся "ночной тревоги". Совместив необходимые (мыльно-рыльные) процедуры с завтраком... Ну и с поиском интересующих его вопросов естественно. То есть практически три в одном за один час офлайна!.. Что тоже не удивительно для любого геймера. Вспомните себя, когда вы хотите войти побыстрее в игру, и есть сотни мелочей (домашнее задание, ужин, убаюкать ребенка...) которые вам мешают это сделать. Ведь наверняка также старались походить на Юлия Цезаря и делать несколько дел одновременно.

Ввели расуДеморгов в игру относительно недавно. Поначалу Инфернальную локацию населяли исключительно НПС Демоны. Но тут надо немного пояснить, почему так произошло. Эта локация была "открыта" больше полугода тому назад. И при первой волне игроков на "не разграбленные земли", те столкнулись с страшными по силе и умениям Демонами. Которые были крайне сильны, разумны и очень разнообразны (от внешнего вида до умений). Хоть уровень также варьировался от 70 до 90, но порой некоторые "рядовые" неписи были посильнее каких нибудь не самых слабых боссов. Те летали, скакали, что гигантские кузнечики, бегали, так что ягуарам и не снилось, ползали под землей с нереальной скоростью и т.д. Имея при этом множества заклятий из разряда "убийственной магии". Драконье пламя, Поражающее молнии, Землетрясения, Извержения, Метеориты и т.п. То есть, чтобы просто "поиграть" на этой локации нужно было приложить столько усилий и потратить столько ресурсов, что порой и для рядовых данжей нужно было меньше... На форумах игры поднялся жутчайший "Вой"! Тысячи жалоб и миллион возмущённых отзывов. Мол, зачем вводить такую локацию, в которой играть в принципе не возможно. Разработчики посопротивлялись ради приличия пару недель, да и накатили новый патч. Который разогнал всех Демонов по местным "подземельям". А за место них ввели Деморгов (что б уж совсем игроки не расслаблялись). После этого играть стало хоть и не намного проще, но возможно. Перемещаясь малыми и средними рейд-группами, игроки как смогли "отчистили" эту локацию... И ушли на более привычные и приятные взору (и носу) локи. Лишь иногда вспоминая Инф-Деморг матерным словом. После этого сюда захаживали лишь кланы из топ 100 (в основном, посещать эту локацию могли кто угодно) дабы покусать "самых сложных боссов в игре"... И возвращаясь к Деморгам. Как оказалось во время "экспансии", многие игроки "контактировали" с этими воинственными парнями, с целью получения "квестов". Не сказать, что это получалось у каждого, даже не у каждого второго, но получалось. На то время "квестов" в этой локации было немного, но олдскульные и терпеливые игроки снимали немалые сливки по их завершению. Так что такая информация тоже была крайне полезной. Может и получиться у них "прокачать репутацию", со своими новыми соседями. Только вот как это сделать, было непонятно. Может, будет проще "извести" соседнее племя Деморгов и не париться?..

Примерно с такими мыслями Михаил снова зашел в игру.

Открыв глаза, Барин снова очутился в "склепе" заполненный еще "спящими" соклановцами (до начала "Рабочего дня" оставалось пара часов), и направился на выход.

"Онлайн" по клану пока был все таким же маленьким. Четыре рейндж-ДД, Голум, Вильз да Гимли. Петро уже "отреспаунился", но воскрес он на локации Нор-Донжа. И должен был снова прибыть сюда вместе с основной массой игроков СК. А по плану, прибыть соклановцев сегодня должно раза в три больше, нежели было число "отлетевших". Так как в "командировочную бригаду" заранее включили всех строителей и часть "шахтеров". Которые должны были начать строительные работы по возведению постоянной базы, в этой локации. Им просто "кровь из носу" требовалась хоть самое простенькое зданьице с функцией "гостиницы" и "точки возрождения". Иначе затраты на телепорты просто "съедят" весь клановый бюджет... Но опять же, это вопрос второй. Непосредственно в данный момент им требовалось, что-то решить с Деморгами. А если еще точнее. То, что делать с одним из них.

Последнего из нападавших, серокожего, рогатого НПС им все же удалось взять живым. Хоть попытка "харакири" была близка к успешному завершению. Но "большое исцеление" Барина, и своевременные действия Голума (выбившего нож из рук деморга, после первого удара) не дали совершить греховный поступок самоубийства. И тот сейчас дергался со связанными руками и ногами, в одном из закутков пещеры их временного убежища. А им полагалось решить, как себя вести с ним дальше... Ведь "репутация" плохо качалось при помощи "принудительных" средств.

Выйдя из пещеры, Барин направился к бойцам в "окопах" (тех же камнях что их защищали при ночном нападении). Те небольшой группкой в пять игроков устроились в удобных и позах, кто, сидя кто, лежа, тихо переговариваясь... Гимли так вообще "клевал носом" обняв свой молот, что бойком упирался в землю. Похоже, что он на самом деле спал... Только костерка не хватало для полной идиллии. Хотя какой костер в локации, где жара и духота стоит круглосуточная... Пара лучников находилась чуть поодаль, внимательно мониторя окружающий периметр.

- Не знаю. Нужны ли нам такие союзники.- услышал голос лучника Робина, Барин. Похоже, они так же обсуждали дальнейшую стратегию поведения с их новыми соседями. – Что-то я не припомню, что кто-то вступал в союзы с НПС... Одно дело квест у них взять, другое союзничать.

- А ты попробуй взять тот же квест у непися, с которым "репа" ниже плинтуса. - отвечал Вильз зевая во весь рот. Ну да. Поспать руководству клана сегодня удалось крайне малое количество времени. - Тебя самый низкоуровневый квестстартер из "Ясель" пошлет, если он тебя "не любит". Так что тут хоть так хоть так называй. Но "Репу" по любому надо с ними качать.

Подойдя Барин уселся в круг соклановцев, на один из камней. Те только спокойно-сонно посмотрели на него и продолжили "обсуждение". Мол, час назад виделись всё-таки, а по стойке смирно вставать при появлении старшего офицера клана у них не принято (пока).

- Да даже эти квесты. - все так же со скепсисом высказывал свою позицию Робин. - Нам то они, каким боком нужны? По любому "золотых" не осталось... а нашему клану главное "Майнить" а не "Фаниться". Вот сегодня вся БГ снова соберётся, и пойти вычистить спот с этими "рогачами". Заодно и уровни прокачаем. У меня плюс три левела за ночной файт. Другим тоже будет не лишним экспы набрать.

- Думаешь так просто обнулить деревушку в 100 а то и более НПС 70+ уровней. - включился в обсуждение Барин, блистая недавно "почерпнутыми" знаниями. - может кому из топов и да, просто... но точно не нам.

- Худой мир лучше Хорошей войны? - с ухмылкой закончил мысль кланлида Робин. Спорить тот явно не намеревался, а просто высказывал свое мнение.

- Что-то вроде того. А "кача" тут и так выше крыши. Диких мобов хватает. - подвел черту Барин.

- И за чем тогда дело стоит? - спросил тонким голоском хоббит, который лежал на закопчённых камнях, что на диване, совершенно не боясь испачкаться в саже. Хотя его черному костюмчику ниндзя это будет лишь на пользу.

- Дело в том, как это провернуть... - высказал свои сомнения Барин. - Пойманный Деморг видать гордый как... как хрен знает кто. А мы его связали по рукам и ногам. То есть уже унизили. И вести с ним диалога не получится. Просто отпустить? Тоже вряд ли "репы" добавит... Наверное, он даже просто закончит то что начал, а именно убьётся...

- А смысл ему убиваться? НПС так же респаунятся. И памяти не теряют. - спросил Робин. На что уже ответил Вильз:

- Да черт их поймет. Может у них какие свои "заскоки", что то вроде " реинкарнации " или "очищения"... Типа сейчас опозорился, а в следующей жизни наверстывай... Так что да. Не вариант его отпускать или убивать. Репутация вообще скатиться до "ненависти"... хотя она и сейчас наверно во "враждебности".

- Так давайте ему Побег устроим!.. - пискнул Голум. Заставив всех приумолкнуть. Идея была простой, но с просоня все соображалось туго.

- Побег говоришь? - задумчиво протянул Барин.

- Ага. - так же зевая поддакнул хоббит. А после неожиданно для всех развил свою идею в весьма перспективный план. - Желательно ему еще дать кокнуть парочку человек... ну или эльфов. Для поднятия самооценки так сказать. И когда он побежит к себе домой хвастаться какой он крутой, я за ним в инвизе прослежу... И "репа" останется такой же... наверно. И узнаем где они кантуются.

- А что! - уже чуть возбужденно ответил Вильз. - Вполне может сработать...

- А как устроить побег? - обернувшись к лежащему в вальяжной позе хоббиту, уточнил Барин. Уже несколько не сомневаясь что у того будет ответ и на этот вопрос.

- Та вообще как два пальца. Он до сих пор брыкается что Бык. Я ему веревки подрежу... прочность сбавлю до минимума. Минут через пять-десять порвет. Ну а там уже главное сделать так чтобы он не сунулся в склеп резать «спящих».

- Хм... - стал "додумывать план" Барин. - Или подождать еще часок пока все не зайдут в игру... и уже там устраивать побег "из Шоушенка".

- Ну или так. - не стал спорить хоббит. То есть план уже был практически утвержден.

- Стесняюсь спросить. - улыбаясь сказал Робин. - И кого же тогда отдадим в жертву кровожадному Деморгу...

- Хех. - в связи с найденным решением их дальнейших действий, настроение у Барина поднялось. Потому в полушутливом тоне он ответил сообразительному Робину. - Ты все правильно понял. Вот "ночную смену" так и отпустим "на отдых". Пока проспитесь, штраф на "возрождение" пройдет, и отдыхать будите с пользой! Ха ха.

- Вот так и знал... - тоже с улыбкой ответил Робин. Но спорить не стал. Лишь попросил. - Вы только смотрите, что бы он мою снарягу не утащил... А то обидно за лук будет. Он хоть и не "эпик" там какой, но дорог мне как память!.. Да и досадно немного за опыт. У меня почти половина опыта до 49 го левела… слетит ведь.

На том их утренняя "планерка" подошла к концу. После уже пошли уточнение более мелких деталей принятого в разработку плана. А чуть позже и его осуществление.

***

*8:07 Локация Флиб-Корс*

Морские воды были все таким же спокойными, как и на протяжении последних нескольких дней. Солнце уже высоко оторвалось от теряющейся в белой дымке горизонта. Подняв приятный ветер, наполненный солеными брызгами и приятной прохладой. Сотни белых чаек парило на встречных потоках воздуха, дополняя своими резким пением, удары волн о борта кораблей, и гудение натянутых канатов... Вот ведь тоже интересно. Если взять каждый звук по отдельности, ничего музыкального в этом не будет. Свист ветра в снастях... Полоумное крики белых птиц... монотонные удары волн о борта корабля... Но если сложить все вместе! И ты слышишь симфонию под названием "морская романтика". А когда еще и свежий и одновременно соленый ветер обдувает твое лицо с прикрытыми глазами... Можно на долгое время просто замереть и наслаждаться окружающей тебя атмосферой...

Вот и Лила Огненная, сняв с головы свой ало-золотой шлем с прикрытыми глазами "медитировала", все еще получая удовольствие от утреннего времени суток, на этой локации. Ведь пройдет пара часов, и солнце станет "жарить" так, что придётся прятаться от него в капитанской каюте, Коротая время за бутылкой вина... Или что еще хуже… Выходить в офлайн!.. Нет. Уж лучше тут жару потерпеть, чем возвращаться в серые будни обычного и скучного, реального мира!

Ведь тут она Лила Огненная! Знаменитая валькирия! Признанный Рейд Лидер одного из топовых кланов игры! Гроза юношеских сердец... да и что скрывать. Немало "Многоопытных" и "Великовозрастных" игроков, так же попадали под не отображающихся в числовых эквивалентах «чары» её образа, делая в её честь большие глупости и чистосердечные предложения. То есть звание "Роковая женщина", можно было смело приписывать к титулам Лилы. Не говоря уже о сотни ачивок и званий, что выдавала сама игра, за прохождение редких инстансов, данжей и квестов. Даже на данный момент времени она являлась капитаном целого Галеона "Золотого флота". Пусть не флагмана. Но ни чем ему не уступающего. Многопалубный корабль, с пятьюдесятью членами экипажа и сотней бойцов!.. Пусть сейчас онлайн лишь малая часть. Но возникни хоть малая потребность, по её зову явиться все до одного. В этом она была твердо уверена. Так как каждого члена своей рейд группы она отбирала сама... Так что пусть уж лучше будет жарко и скучно тут в игре. Нежели прохладно и тоскливо в реале...

Позади опершейся на высокие борта корабля, Лилы, раздался веселый голос её верного друга и проверенного напарника, Рика Кровавого.

- Вот же тебе не спится.

И ведь непростой человек в реальной жизни (она знала о нем практически все, как и он про неё). Большой начальник в одной из сырьевых отраслей их страны (не самый большой, а гендиректор одного из филиалов). В почтенном возрасте... Хотя порой по игре так не скажешь. Но ведь на то она и игра. Где тебе даруется здоровое молодое тело и сами по себе возвращаются желания пошалить и подурачиться (в не ответственных ситуациях конечно). Молодым и здоровым людям это может показаться странно и неправдоподобно. Ведь их переполняет юношеский-максимализм. И они готовы раскритиковать и подвергнуть сомнению все, что считают нелогичным... А ведь это как раз таки логично! Доживите лет до 60-80 (нет, Лиле не было столько лет в реальном мире)... И снова вернитесь в свою молодость. Где ты можешь начать "новую жизнь" уже без юношеских комплексов, без стремления доказать всем и везде "чего ты стоишь". И просто веселиться от души, как только тебе взбредет в голову, без мыслей "а что скажут другие" или "я буду глупо выглядеть". Ведь в большинстве своем люди с возрастом и уже добившихся чего либо, чужое мнение волнует крайне мало... Ну а сама игра... "Топовая игра" так же давала много тех ощущений, каких не было (уже или в принципе не могло быть) в реальной жизни. Соперничество! Политика! Слава! И Победы!

- Выспалась уже. - не оборачиваясь ответила Лила. Как и говорилось раньше, уж лучше в игре смотреть на море, чем в реале на белый потолок... - Это ты что-то быстро с "летучки" вернулся.

- Да. Сегодня обошлись без часовых дебатов, хех. - ответил Рик, и в образе брюнетистого молодого мага, облокотился на борт корабля рядом с Лилой. Вдохнув полной грудью, и также обратив свой взор к далекому дымчатому горизонту. Меж тем спокойно повествуя о только закончившемся штабном утреннем совещании, что проводилось в их клановом замке на пустынной локации Поль-Фернар. По завершению, которого, он сразу же телепортировался на корабль своей напарницы. - Дипломаты не нашли точек соприкосновения. ПК будто удила закусили, что тоже странно смотрится. Какие бы заскоки раньше у них не случались, но все же договариваться у нас получалось... по таким глобальным вопросам. А тут гнут свою линию и ничем их не переубедить. Мол "ключ" только наш, а вы "идите лесом"... Ни одного клана из нашего альянса, с собой брать не хотят на новую локу, не стесняясь соглашаться при этом, что они нарушают ранее заключенные договорённости. И как самое смешное еще имеют наглость просить о "мире"...

- То есть это значит, что мы все-таки не зря тут торчим! - Лила выпрямила спину, широко расставив руки на бортах корабля. Вздохнула полной грудью свежий воздух. На красивом лице появилась хищная улыбка. В купе с слегка сощуренными глазами и развевающимися на ветру длинными золотисто-русыми волосами, она снова стала походить на богиню войны! Новость для нее явно была радостная. "Взгляд орлицы" сместился на далекую линию вражеских кораблей, и в нем явно читалось предвкушение... битвы! - Отлично! Когда атака?

- Все бы тебе мечом помахать. - улыбаясь ответил Рик. Ему было в радость принести хорошие (для неё) новости. - Уже на днях... Может быть даже завтра. Но тут как "начальство"... - это слово он сопроводил лошадиной долью сарказма. - ...решит. Полностью укомплектовать штурмовые бригады, корабли. Подтянуть последние резервы. Отговорить кого можно... Кстати пара "тридцатых" кланов уже лишили "красный алл" своей поддержки. Ну и с десяток кланов поменьше также перешли в "нейтральный режим"...

- Тогда точно тянуть нельзя! Пока повоевать есть еще с кем. - пошутила Лила с ухмылкой.

- Да на тебя хватит и тех кто останется. - отмахнулся Рик. - Ты лучше подумай почему "ПК" себя так странно ведут.

- О таком думать, твое хобби. - продолжала отшучиваться воительница в полном алло-золотом доспехе. - Мне нужно, что-то более практичное и приземленное. Рейд там, клан вар. Политика явно не мое.

- Давай не прибедняйся. - слегка поморщился Рик. И переключился на тему "подумать". - Вот те же "тридцатые" от красных ушли, почему?

- Договориться не смогли?

- Именно. Как докладывает разведка, их дипломаты и руководство тоже спорили много и долго.

- И о чем же?

- Вроде как, "союзники" красных высказывали недовольство что "ПК" тянут время. А те кормили их "завтраками" с походом к «вратарю».

- Хм. - вот тут уже Лила задумалась. А после задала очередной вопрос. - Сенди что докладывает?

"Сенди Прикольная". Участница одного из последних Рейдов с участием смешных (для Лилы) майнеров, под видом "скандала о неисполнении должностных обязанностей", была исключена из клана "ЗК". И "ПК" заглотившие "дезинформацию" поспешили завербовать её к себе. Что было довольно распространённой практикой у кланов топ 50-100 (принимать игроков исключенных из топовых кланов, с целью сбора всевозможной информации о конкурентах). То была "разработка" самого Рика, потому они оба были в курсе кем является Сенди на самом деле. И это даже принесло свои "плоды". Когда именно этот "крот" был привлечен руководством клана "ПК" (даже больше именно с этой целью и принятой в клан) для "развода" одного из группы майнеров, что до недавних времен владели ключом от новой локации. Именно Сенди подтвердила информацию, что ключ находится именно у этой группы игроков. Хоть на тот момент в разработке было порядка 20 весьма вероятных направлений, имеющих "характерные странности" для этого случая. Хоть Лила вместе с Риком, также больше подозревали через чур везучих гномов, но 100% уверенности не было ни у кого... До сообщения Сенди о том, что один из майнеров подтвердил "наличие ключа" у его группы. На что Лила обращаясь к Рику, тогда сказала: -"Вот и говори после этого что методы ПК неэффективны." После чего они стали еще больше "умасливать" майнеров, и уже практически (практически ключевое слово, так как им все равно хотелось большего) добились своего. Но неожиданная атака ПК внесло коррективы в этот виток их игры. По словам Рика, который сам видел "обирающего" вещи носителя ключа, ошалело молчавшего орка с широко раскрытыми глазами. Ключ мог быть только у ПК. Так как Рекк Овни все же смог его одолеть, и посадив на своего маунта "перебежчика" майнеров, успел скрыться за спинами своих бойцов... А "Сенди Прикольная" до сих пор поставляла разведданные. Но...

- Её определили в "последнею роту" клана, рядовым поддержки. И теперь она нам только численность и дислокацию своей части может сообщить. - на полном серьезе отвечал Рик Кровавый на последний вопрос Лилы. - Руководство клана "ПК", её больше на ключевые задания не привлекает.

- Ясно. - опять задумалась Лила. А Рик её не торопил, давая той самой сделать напрашивающиеся выводы. – То есть ты хочешь сказать, что есть вероятность... Да не бред.

- Не бред. Договаривай. - с улыбкой, но строго подбодрил Рик свою напарницу.

- Что может быть у ПК, ключа от новой локации нет?

- Бинго! - вскинув руки, шутливо прокомментировал последний ответ, маг в черных одеждах. - Но это конечно не точно. Вполне возможно он у них есть, а они действительно тянут время по какой то другой причине... к примеру, приезд их клан лидера из кругосветного путешествия. Но! Нужно и этот вариант проработать. Так как если эта догадка верна, то мы можем снова оказаться "на коне".

- И где же тогда этот "ключ" может быть? Кто то из "ПК" стащил, и они сейчас его по всему М.И. ищут?.. - стала строить догадки Лила.

- Тоже вполне правдоподобная версия... Но! - Рик любил это показное-учительское "Но!", заставляющее думать… - Давай рассмотрим те варианты, которые хоть как то возможны... И которые мы можем проверить сами.

Рик в такие моменты злил Лилу. Но тут уж ничего не поделать. Сам он скажет только в том случае если времени не останется и нужно принимать решение прямо сейчас. А так, подобными загадками он её "мучал" и по несколько дней. Пока она не решала поставленную задачу, или опять же "истекало время". Педагог чертов...

- Хм. Возможное, возможное... А может... Ты хочешь сказать?.. А чем сейчас мои любимые гномики занимаются? - с улыбкой задала последний вопрос Лила Огненная. А Рик Кровавый, довольно закивал головой. Его всегда радовало, когда его напарница, друг и от части "подопечная", решала такие загадки.

Глава 7

Барин смотрел на деревню Деморгов. В очередной раз, поражаясь размаху и проработанности игры. Ведь казалось бы. Самая непопулярная локация, посещаемая лишь жалким процентом игроков. Да и то "точечно" выбирая уже давно "намеченные" Данжи. Где на 95% общей площади Инф-Деморга, не найти и сотню игроков... И несмотря на все это, "коренные жители" этих неприветливых мест, были проработаны программистами и геймдизайнерами, так же детально что и рядовые НПС в тех же "Яслях". Нету эффекта "штамповки": пусть все они и кажутся на первый взгляд "на одно лицо". Но стоит лишь немного присмотреться, как сразу же в глаза бросались сотни индивидуальных мелочей. Цвет волос, рост, ширина плеч, разнообразная экипировка... Пусть даже покрой одежды тот же, но у одного она "висит" будто большего размера, у другого более потрёпана, у третьего грязная и так далее. А если сверху на все это положить то, что каждый ведет себя согласно своему характеру, то полностью создавалось ощущение что перед тобой полноценный-живой народ!.. Да он помнил много интервью разработчиков и статей в журналах (пабликах) на эту тему, что у каждого НПС есть свой "ИИ"(искусственный интеллект), в программном коде которого прописываться больше "ограничения"(быть всегда здесь, делать тото тото) нежели... Даже слово не подобрать к этому "нежели"... Нежели… манера поведения что ли. Каждый ИИ был уверен что он жив и индивидуален. И это относилось не только к М.И. А было именно общим прогрессом IT(айти) технологий... В общем пока сам не увидишь собственными глазами, в жизни не поверишь что игры дошли до такого! Просто новый, настоящий Мир! Пусть и находящейся на "железе" серверов... Вспомним голливудский фильм "Матрицу". Ведь многие до сих пор уверены что мы в этой "матрице" и находимся. И вот теперь, эти самые IT-технологии дошли до того момента, что бы самим создавать такие "матрицы"... Осталось научиться добывать из мозгов человека электричество, и переписывать жанр фильма (опять же Матрицы) с "фантастики" на "документальный"...

Деревня деморгов располагалась примерно за пару километров от их "склепа", в одном из ущелий высоких гор. Пробравшись вместе с Голумом и Вильзом на один из скальных выступов, они с приличной высоты могли подробно рассмотреть "жизнь" довольно не маленького поселка. Если прикинуть "на глаз", общее количество серокожих неписей, было не как не меньше пары сотен (это если по скромному глазу)... Сама инфраструктура поселка была смешанной. Часть построек было под "открытым небом", и по утверждению их разведчика, он довольно глубоко уходил "под землю". В скале отчетливо виднелось три больших пещеры, которые уводили вглубь гор. Где начинался немалая сеть туннелей, шахт и жилых "каменных мешков". К тому же, "поселок" находящейся на поверхности был обнесен полукольцом мощных стен, высотой примерно под два с половиной метра. И вздумай они воспользываться предложением того же Робина, нагрянув сюда всей БГ, зубы они бы обломали... Точнее потеряли бы их все... Точнее их бы выбили, вместе с другими костями, которые в последствии вряд ли получилось бы собрать. В общем, защита у этой "деревушки" была не абы какая. А достойная. Не у каждого клана из топ 100-200 есть такая база. А если учесть что на стенах виднелись вооружённые луками и дротиками часовые деморги. И даже с учетом "мирного-времени" их было немало. То можно было сделать вывод и о немалой "военной мощи" исчисляющейся в живой силе. И оставалось лишь молиться Рандому, чтобы они не собрали карательный-отряд и не пошли крошить своих новых соседей. То есть клан СК.

Внутри "деревни" (хотя ей бы больше подошло слово крепость, но Барин уже привык ее так называть) кипела бурная жизнь. Каждый деморг был чем то занят. Кто то что то строил. Кто то что то нес. Кто то куда-то бежал. Кто то что то строгал... и так далее. Бегали кучками мелкие деморги... то есть их дети, ведущие себя соответственно. Да что тут говорит, на глаза попалось даже пара "одомашненных" мобов! Два шестиногих буйвола, под два метра ростом с очень густой и длинной черной шерстью... Скотину они завели... хотя вряд ли сами. Вот это уже наверняка было прописано программным кодом. Все же не настолько тут "Реально". И мобов можно "одомашнить" только если есть такая функция, предусмотренная игрой. Вот к примеру надо приглядеться к этим "буйволам" и поискать их в "дикой среде". Глядишь и найдётся замена для истосковавшегося сердца, по хрюкающей живности, казначея их клана...

- Мда уж! - протянул Вильз, аккуратно высовывающийся из за камней, что бы разглядеть всю описанную выше "красоту".

- Уж да! - с ёрничал Голум. Который просто сидел за спинами офицеров клана "СК", и от нечего делать подбрасывая и ловя рукой мелкий камушек. Ну в принципе понятно. Всю эту деревню он видел в непосредственной близости. Когда следил за "сбежавшим" деморгом. И пробравшись внутрь деревни, он собрал много полезной информации... К примеру что их атаковал лишь малый отряд охотников, вожак которых рассчитывал своими силами справиться с непрошеными гостями. Но благо им удалось отбиться... Хоббиту явно надоело ждать пока "офицеры налюбуются" на деревню. И он решил развлечь себя разговорами. - Высмотрели что нибудь интересное?

- Да тут все интересно... - в невпопад ответил Вильз даже и не думая оглянуться. Барин же через силу оторвавшись от вида на деревню их "соседей". И отойдя от края, ни к кому конкретно не обращаясь пробормотал:

- Вот что что, а воевать с ними теперь я точно не хочу.

- Значит надо подружиться. - сделал лаконичный вывод Голум.

- Знать бы как... На вид они крайне злые.

- Да что тут знать то? Как "репу" обычно качают? - после этого вопроса, уже отреагировал Вильз. Повернувшись к соклановцем и почесав затылок, он стал вспоминать возможные способы прокачки репутации с неигровыми персонажами игры.

- Нуу квесты выполнять во-первых. Чем больше квестов выполнишь от одного НПС, тем выше будет твоя репутация по отношению к нему... Можно помочь неписю в опасной для него ситуации... Торговать или дарить подарки...

- Во! Ключевые слова. - улыбаясь ответил Голум.

- Торговать? - спросил Барин.

- Для начала умаслить. - ответил хоббит с улыбкой переевшего сметаны кота. - Тут же как и в жизни. Не подмажешь, не поедешь.

- Ты им взятку что ли предлагаешь дать? - удивленно спросил Вильз.

- Ну не настолько как в жизни, хех. Да и не чиновники они какие... А честные воины и попрошу заметить, хозяева местных земель. А наша новая база, скорее всего находиться на их "охотничьих угодьях"... Или что то вроде того. Так что столкновение интересов как не крути.

- А что ты конкретно предлагаешь... точнее как? - надеясь на очередную "гениальную" идею хоббита, спросил Барин.

- Блин. Кто тут голова? - возмущенно воскликнул Голум смотря на кланлида. - Вот ты и думай! Мое дело маленькое. Разведка там, или прирезать кого по тихому. И в грязные "политические игры", мне желание лезть нету... Да и покапайте на форумах в конце то концов. По любому что то да нароете.

Барин недовольно поджал губы, но настаивать не стал. И так он надеялся на этого хоббита за последнее время очень много. Пора бы и самому принимать жизненно важные решения. Клан Лидер он в конце концов, или что?

На том они и закончили "ознакомительную экскурсию", и отправились в обратный путь.

Тем временем было уже ближе к полудню. И хоть по солнцу время отследить было нельзя (из за толстой пелены пепельных облаков), по возвращению троицы игроков на свою базу, им показалось что времени прошло очень даже немало. Так как разительно поменялась картина: с пустынного горного плато, на весьма оживленную "стройку"... Прибыла вторая волна игроков. Где вместе с отлетевшими членами БГ, на их потенциально-новую клановую базу, прибыли также строители и часть рудокопов. И общее количество членов клана СК, уже было не меньше сотни. Этим процессом руководил Гимли, так что эффективность новой стройки зашкаливала. Шахтеры очищали площадку перед склепом, параллельно обтесывая из подходящих камней будущие блоки стен и зданий. Строители "наводили" необходимые "леса". Члены БГ обеспечивали безопасность, представителям мирных профессий. И не думайте что они прохлаждались. Зубастой мелочи тут хватало. Вот один из рудокопов сдвинул камень, и на него бросилась черная змея, что до этого просто сливалась с окружающей местностью... или скрывалась в какой ни будь щели. Лучники едва успели пристрелить моба, уже вцепившегося в руку незадачливому шахтеру, едва едва не отправив его обратно в "Нор-Донже"... Или какие то кошка-подобные хищники прибежали на поднятый шум, и пришлось собирать немалую ватагу, под предводительством Петро, что бы отогнать эту живность, от еще уязвимого лагеря... В общем и думай что тебе важнее. Гостиничная постройка или стены. Но благо с организаторскими талантами Гимли, Барину об этом задумываться было без надобности... Да и с задачей по прокачке репутации с Деморгами, у него также был нужный человек... А точнее гном. Благо Петро вернулся и его также можно было подключать к процессу планирования предстоящих действий. Чем Барин не преминул воспользоваться... Их дипломат на то время занимался делом не "по профилю" таская заготовленные блоки к от рудокопов к строителям. Что кланлид без раздумий и прервал. Отозвав того в сторону и объяснив при этом что они видели и что хотят с этим делать. Петро с интересом выслушал задачу, и отправился в "склеп", для последующего выхода в офлайн. При этом взяв Витька в помощь. Обещав через пару-тройку часов, предоставить план действий их последующих действий в "дипломатической миссии"... Хорошо иногда все таки быть главным. И под заумными словами "делегирование обязанностей", скинуть с себя пару тройку дел, которыми самому заниматься особо не охота... И когда Петро и Вильз скрылись в "склепе", Барин уже думал чем бы ему самому заняться то время которое понадобится его товарищам для поиска решений. И попался праздно шатающимся у стройки на глаза Гимли. И тот узнав что он только "думает" чем заняться, без зазрений субординации и прочих условностей, вручил Барину лопаты в руки. При этом обозначив "фронт работы":-"Капай отсюда и до возвращения Петро"... Барин думал возмутиться, но не прокатило. Гимли на него страшно посмотрев, как на "лоботряса"… В общем отвертеться не получилось... Голум все это время находившийся рядом, летучей мышью испуганно вспорхнул прочь при слове "работа", только пятки сверкали... А Барин вздохнув, принялся копать.

***

Торин, открыл глаза в своей личной комнате. В игру он не заходил уже практически неделю. И не заходил бы дальше, если бы его не вынудили...

Практически пустая комната. Без мебели и какого либо декора. Только на квадратном полу, неравномерно и плохо-отсортировано, лежали разнообразные кучки лута и снаряжения. Шмот который он "копил" на черный день, раньше был в радость незамутнённому взгляду. Пара мечей, старая кольчужка, шкуры почти-ценных мобов, склянки расходников... Всего пол месяца назад он радовался каждой игровой мелочи... Всего пару недель назад у него еще были реальные друзья и дело ради которого хотелось вставать по утрам... Всего четырнадцать дней назад, он был практически счастлив!.. Но не сейчас.

Темная комната, и дверь! Из которой он жуть как не хотел выходить... Даже тот факт что жутчайшее похмелье прошло как только он зашел в игру, не радовало ни капли. А скорее наоборот. Уж лучше бы у него болела голова, и мысли с трудом бы пробивались в его орочью черепушку... Так нет. Похмелье осталось в реальном мире, сделав его разум незамутнённым алкоголем. И в голову снова ворвался вихрь самоуничижительных мыслей... "Гнида! Крыса Позорная! Лох Конченый!.. Предатель! Предал! Друзей предал! Идею предал! Все предал..." И никакие оправдания для самого себя, что его "развели" и он не виноват, не помогали. Виноват! Сначала поддался искушению в виде предложенной круглой сумме бабла... Еще думал, что о парнях заботиться. И когда все их дело провалится, он на "белом коне" поделиться с каждым из них, равнозначной суммой денег с полутора ляма баксов... Хотя он понимал, даже если так бы и сложилась, этих денег никто бы у него не взял! Даже Паша... Ведь он не крыса. И подачки от крысы ему не нужны... А он Лох!... Когда его попросили дать счет (на который к тому же сразу упала обозначенная сумма аванса) и почту, он и подумать не мог что его найдут за несколько часов! Он "грешил" на "Почту"... Скорее всего его почтовый ящик был взломан, ведь пароля там сложного не стаяло (да даже если бы и стоял, вряд ли это послужило бы надежной защитой, против знающего человека). И там было множество писем по тем же временам, когда он искал работу после увольнения и рассылал резюме... Где не раз был упомянут его настоящий адрес проживания... В общем его нашли... Воспоминание снова вспыхнули постыдным жаром... Когда он спросонья и не посмотрев в глазок открыл дверь. И те самые три гопника что после "обрабатывали" Михаила, ворвались к нему домой... Он испугался! Лох! Его даже бить не пришлось... Те "решалы", "загрузили" его словами. По пацански-воровски. Когда слово за слово тебе обосновывают что ты не прав... Мол ты уже и так "куплен"! Бабло у тебя на банковском счете. И его надо отрабатывать... И ведь если бы не все эти факторы, он бы скорее всего и "заартачился"... Но логика и реальный словесный пресс... Ощущение что он влез в "кабалу", сломали его сопротивление. И вместе с тем на полную включилась паника и инстинкт самосохранения... "Сука! Герой только в игре! А как в реале подперло, сразу лапки... крысиные вверх?! Сдрейфил! Лох!"... И он дал точную информацию у кого "ключ"... И адрес Михаила!.. И как же ему было стыдно... Заходить после этого в игру. Смотреть в глаза своим друзьям, которые еще не знали что его купили и запугали!.. Он боялся. Что к нему домой снова придут те громилы... Дрожал как мышь, при каждом личном сообщение в игре и ежедневных звонках на телефон в реале... "Просто ЧМО!" Ударил в спину! Ударил человеку который ему верил и считал своим другом!.. "Мразь позорная!" не заслуживающего прощения... Хорошо что он так и не нашел ключ в выпавшем инвентаре Барина... Потому что у парней теперь есть шанс довести все до конца. "А меня пусть за городом закапают... У самого кишка тонка же!"... Суицидальные мысли посещали его... Но до дела он так и не дошел... Уйдя в свой первый в жизни запой. Когда всю неделю, после "удара в спину", он не просыхая глушил водку... При первой же мучительной мысли о его предательстве, он наливал себе с полстакана и напивался до беспамятства... Когда алкогольный дурман, выбивал абсолютно все мысли из головы. До момента слабого протрезвления и окончания запасов алкогольных запасов, после которых надо было снова идти в ближайший супермаркет... благо денег у него теперь должно было хватить, что бы "упиться вусмерть", в прямом смысле этого слова... Но не дали... Сегодня с утра, к нему заявилось те самые "курирующие его" гопники, и провели с ним достаточно кардинальные "вытрезвительные" работы. А именно прямо в одежде кинули в ванну, и долго окатывали ледяной водой из душа. Ни разу не переживая что он может подхватить воспаление легких к примеру... простыть он уже простыл... И когда Евгений смог "воспринимать информацию", ему было велено снова "грузиться игру", так как "уважаемые люди" хотят его там видеть. А "Бабки" ему еще отрабатывать и отрабатывать... Обессилевшее тело, жуткое похмелье и пара "профилактических" ударов в поддых, привело его в обреченное состояние: "делайте что хотите"... И вот он снова в игре. Которая больше не доставляет и капли радости... А здоровое тело и ясность ума... Заставило со страшной силой тосковать по "похмелью" и "трясущимся ногам"... Ведь там, он просто ощущал себя "Куском Говна"... И это ощущение было намного лучше, нежели осознание того… что он "Лох! и Гнида!"...

Выходить из личной комнаты не хотелось абсолютно... Ведь сюда никто зайти не может! В реал выходить вариантов нет... там у его игровой лежанки караулят три гопаря... Может действительно посидеть тут тихо... "Б..ть! Что за ты тварь дрожащая!" пронеслась злая мысль в голове у орка. "Имей хоть каплю достоинства!", злясь на самого себя, он сделал два шага к двери и открыл её.

Его уже ждали. Игрок "99 Тихий Шелест" в белых одеждах ассасина с накинутым на голову капюшоном. У пояса тонкий клинок, по гарде можно было предположить что это "рапира". И пара ножей на грудной перевязи... Два внимательных глаза уставились на оторопевшего от неожиданности орка, а на спокойном выражении лица, отразилась слабая гримаса "отвращения"... "Даже он знает что я гнида и лох!"... И теперь те времена когда его возмущало кличка "грязееда" казались такими далекими и безоблачными... Ведь сейчас кличка "гнида и лох" его уже не возмущали... Он сам себя так и называл...

- Иди за мной. - сказал Шелест, и не оборачиваясь пошел по темному замковому коридору. Торину захотелось что то крикнуть и хотя бы ударить кулаком о стену... Но он сделал так как ему и было сказано.

Шли они по сети коридоров замка довольно долго. Все время подымаясь по разбросанным в разных местах лестницам. Не было привычных лестничных маршей, как в реальности. Где на первом этаже встал на лестницу, и подымаешься хоть до последнего этажа. В замке ПК, внутренняя планировка помещений больше напоминало лабиринт. И лестницы с одного этажа на другой, были в диаметрально разных местах... Скорее всего это было сделано, для удобства защиты замка. При штурме которого, придётся планомерно захватывать комнату за комнатой, крыло за крылом, этаж за этажом... Но орк мало смотрел на внутреннее убранство и не угадывал предназначение очередных помещений... Он просто смотрел себе под ноги и предавался самоедству...

Именно в замок ПК, его сопроводили после боя на площади перед Колизеем. Именно тут он вышел из игры в последний раз... И даже надумай он убить своего игрового персонажа... допустим выпрыгнув из окна высокого замка. Тут бы он и "воскрес"... На местной точке возрождения… Так что даже в игре, его уже привязали по рукам и ногам. Не оставив никакого выхода.

Шелест привел его к высоким и богато украшенных резьбой, деревянным дверям. И тактично постучал в них костяшками пальцев.

- Заходи... - раздался знакомый голос из за деревянной перегородки. Шелест сразу же толкнул дверь, что бесшумно отворилась, и посмотрев в сторону орка, требовательно кивнул головой в сторону дверного проема. Жестом приказывая тому заходить первым. Орк собрав последние крохи своего мужества и достоинства, шагнул вовнутрь кабинета..

Стрельчатые высокие окна, застеклённые цветными витражами. Столбы солнечного света, бьющий сквозь них и делая комнату очень светлой. На стенах оружие и чучела голов зверей. На потолке не самая большая чугунная люстра с десятком не горящих по случаю дня, свечей. Паркет пола и шкура медведя по центру. Разнообразная мебель, от тумб со шкафами до кресел и диванов. И большой рабочий стол "под старину" прямо напротив входной двери. За которым и сидел тот самый маг, которого Торин ненавидел даже больше чем самого себя! Рекк Овни!..

Шелест зашел следом за Торином, и прикрыв двери, замер там же с заложенными за спину руками. Рекк же возился с какими-то кипами бумаг и казалось что на них особо внимания не обращает... Орк замер посередине комнаты, не зная как себя вести и что ему следует делать дальше... А офицер "ПК" будто нарочно даже "глазом в не повёл" в его сторону. Все копошась с кипой пергаментов и орудуя письменным пером... Вот уж никогда бы не подумал что Рекк занимается бюрократическими делами... Или просто делает вид?.. Чтобы еще больше его унизить. И ведь получалось... Прошло не меньше пяти минут, прежде чем Овни обратил внимание на Орка, а тот с каждой минутой все больше и больше чувствовал себя мелкой букашкой... Не имеющим право ни то что на свое мнение, а даже на первое слово...

- Ну как, отдохнул? - все не отрываясь от бумаг, спросил Рекк у Торина. Он даже вздрогнул от неожиданности... Хотя чего можно было ожидать, орк не знал.

- Не особо... - ответил осипшим голосом Торин... Да сколько он уже не разговаривал... Но он попытался хоть как то, но вести себя достойно. Потому и ответил без особого почтения... Но тихо и слабо. Рекк уловил легкие нотки "бунта" в словах орка и оторвал взгляд от бумаг. И посмотрел Торину в глаза. Чуть шире обычного приоткрытые веки, застывшие в линию брови... будто на тебя смотрит твой злой начальник. Ни капли позитивных эмоций, лишь доминирующее ментальное давление, заставляющее подчиниться... Орк снова опустил взгляд, уставившись на носки своих сапог. Рекк, оставшись довольный такой реакцией, спокойно продолжил.

- Тебе и так неделя была дана. Все отгулял отпуск. Пора отрабатывать аванс...

- Да заберите эти чертовы деньги! - вскрикнул орк снова подымая взгляд на мага, и смотря на него с... надеждой. И копившиеся все это время эмоции прорвались в истеричном крике. Голос дрожал, к горлу подкатывал комок, глаза увлажнились. - Заберите их обратно! Все переведу... Все что есть с верху на счету, переведу!.. Только отстаньте!.. Не трогайте меня больше! Я в игру в жизни больше не зайду! Никому ничего не расскажу! Заберите эти деньги... Пожалуйста... Отстаньте от меня...

Горло предательски зарокотало... как при рыдании. И орк резко опустил взгляд к полу, не желая чтобы внимательно смотрящий на него Рекк Овни, увидел покатившиеся по щекам слезы... И по тому Торин не увидел ехидную улыбку, появившеюся на лице мага. Тот был очень доволен.

- Забрать деньги говоришь?.. Да как скажешь Жень. - опять же спокойно и самодовольно начал говорить Рекк. Орк услышав свое имя, поднял заплаканное лицо... плачущего орка. Зубастая пасть с оттянутыми книзу губами. Жалостливо прикрытые веки глаз. Брови домиком... Но последние слова вселили в него надежду! Что может быть действительно сейчас у него просто заберут полученный им аванс и от него отстанут... Рекк меж тем продолжил. - Но что у нас тогда получиться? Не знаешь Жень? - орк замотал головой из стороны в сторону. Все еще надеясь... Но старший офицер ПК продолжал. - Ты не знаком со статьей "Гражданского Кодекса" РФ под номером 395?.. - Торин замер. А Рекк лишь шире улыбнувшись пояснил. - Ответственность за неисполнение денежного обязательства... Нет не знаком?.. Ну ничего я тебе поясню. В этой статье говориться о той возможности выполнить твою просьбу... Эм... Как бы тебе попроще объяснить... Ну вот смотри на конкретных цифрах. Вот мы заплатили тебе полмиллиона долларов, так? Тем самым ты взял на себя обязательства по выполнению перед нами некоторых услуг, следишь за мыслью?.. И мы сейчас пришли к моменту отказа от своих обязательств... Что ж. Твое право, да. Но согласно этой статье, ты должен выплатить неустойку заказчику... Это не мы такие, это Кодекс! Понимаешь же?.. - У Торина ноги стали ватными, взгляд полностью затуманился, а голос Рекка набатом звучал в его голове... Который продолжалобосновывать, в какую "кабалу" он залез. - ... И если даже не брать в расчет суммы общего заказа. А остановиться на тех пятиста тысячах что тебе перевели на счет... И взять средний ежедневный процент, полагающейся по ст 395 ГК РФ, 8%... То давай считать, сумму твоей неустойки... В день 40 тысяч долларов... А теперь умножаем на количество дней... пусть будет с момента попытки осуществить "заказ", да? Не "банки" же мы какие считать от дня выплаты, у нас проще... Так вот. Дней просроченного исполнения обязательств... пусть даже будет шесть. И умножаем 40к на 6 дней, выходит 240 тысяч долларов неустойки... И что бы мы сказали друг другу, "ну что же, не получилось и ладно", тебе надо вернуть нам лишь 740 000 долларов... - у Торина подкосились ноги, и он осел на пол... Нет, в обморок он не упал. Просто стоять уже сил не было. А Рекк Овни продолжал давить... - В принципе мы знаем твою кредитную историю и имущество движимое и недвижимое... И спешу тебя обрадовать... Наши экономисты оценили общую сумму в вполне хватающею для того чтобы погасить "неустойку"... Ведь ты же еще прописан в квартире родителей?. - полуутвердительно спросил Маг в белых-золотых одеждах. - Так вот, если в течении недели вы продадите её, то у тебя наберётся нужная сумма чтобы у нас не осталось к тебе никаких претензий... - И только после этого Рекк замолчал. Давая небольшое время Торину, осмыслить все выше сказанное.

А в голове у орка бушевала буря: "Продать родительскую квартиру? Выселить родителей на улицу?!? Да лучше Сдохнуть!.."

- Ну как Жень? Надумал что нибудь? - иронично спросил "цифровой ростовщик"... - И еще хочу добавить. Что бы ты не думал что все уж прям очень плохо!.. Ты еще можешь успеть выйти в ноль, и остаться при тех деньгах что у тебя есть, при этом нам ничего не задолжав! - Торин уже тупо смотрел на пол у своих колен... но Рекк знал что он его слышит. - У тебя есть аж 19 дней, чтобы выполнить взятые на себя обязательства!.. Опять же объясню доступно. Сейчас ты нам "должен" грубо говоря 240к баксов, так? И мы тебе должны заплатить один миллион долларов, как только ты выполнишь взятые на себя обязательства. Следишь за мыслью? Так вот, если ты к примеру на 19 день все же поможешь нам добыть ключ от новой локации, твой гонорар, перекроет проценты по неустойке... А если раньше, то и в прибытке останешься! А Жень, а? Клево же! Так что не кисни ты так! Все у тебя в руках... Точнее руках твоих друзей. Но мы же знаем что это не надолго, так ведь Жень!? Ха ха ха... Ну так что скажешь?

Полностью "разбитый" и "опустошённый" Торин, только и смог подумать:-" а что мне еще остаётся"...

Глава 8

Фууух... Как же хорошо... Как же хорошо находиться не в Инф-Деморге!

Воздух чистый опьяняюще-вкусный. Без этого, ставшего уже привычным, запаха горящей серы. Утренняя прохлада, ветерок ласкающий задубевшую кожу. А не порывы горячего воздуха, вперемешку с сажей и обжигающими искрами. Глаз радует повсеместная зелень и голубое небо с белыми барашками облаков. А не вечно низко висящие черные облака с багровыми бликами извергающихся вулканов. После Инф-Деморга, Ясли предстали перед гномами во всей красе! Чтобы почувствовать себя счастливым, оставалось только выпить по кружке вкусного хмельного напитка и можно высказать великую цитату из одной знаменитой советской комедии:-"Жить как говориться хорошо!"... Только теперь до конца становилось понятно, почему инфернальная локация не пользуется популярностью. Барин всеми фибрами своей души, захотел остаться тут и не когда не возвращаться туда. Так же как и любой игрок. Который ради прохождения сложного данжа и потерпит от нескольких часов до суток, но чтобы остаться в жаркой и сумрачной локации на долгое время:-"нет, спасибо"... Хотя перед ними стоят несколько другие глобальные задачи. Где "Фан" был даже не на втором месте. И им все равно придётся возвращаться и терпеть весьма натуральный антураж преисподней... Но будем надеяться что все это, когда нибудь, придет к логичному концу.

Барин, Гимли и Петро, с самого утра (или начала рабочего дня), отправились в "Ясли" дабы закупиться "подарками" для деморгов. В сопровождении великана с ником "43 Просто Большой", в качестве носильщика. И хоббита "79 Голум Бегинс", в качестве "всевидящего ока".

Вильз оставался на их новой базе за старшего и был готов в случае чего подымать тревогу по средствам игровой почты. А им предстояло совершить "поход по магазинам". И как настоящие мужики, закупаться они должны были исключительно высокоградусными алкогольными напитками, в больших количествах (ящики и бочки). Были изначально идеи с покупкой "Яслинского Пива". Но с учетом "легкости" напитка, для закупки подобающего объема партии пришлось бы где то искать телегу... В общем было решено, что "спаивать аборигенов" они будут по "историческим схемам" и традиционными для этого напитками... Не поймите буквально. Споить кого-то у них цели не было. Просто это была "наработка дипломатического отдела" в лице Петро. Всезнающие игровые форумы, после нескольких часов "копания", дали весьма лаконичный ответ, чем можно подкупить сердца "Деморгов". Ром, Коньяк и Водка...

Инф-Деморг на ресурсы был богат. Любые руды, от железа до мифрила. Не очень густые леса черных деревьев, давали достаточное количество высококачественной древесины, что вполне хватало на нужды красноглазого народа. Богатая фауна, обеспечивала как мясом, шкурами для одежды, и крепкими костями, рогами и панцирями, подходящих в множестве сфер использования. Чего сильно не хватало в этой локации, так это питьевой воды. А что бы переводить его на "алкогольные напитки" и речи идти не могло... Хотя не прям так критично конечно. И там имелся своя настойка "на копытах". Но все же дефицит в элитном высокоградусном напитке был большим. И множество игроков в прошлом, смогли растопить деморговские сердца, фляжкой рома, бурдюком вина, или бочонком пива... Отсюда и возник их план, по "спаиванию аборигенов".

Главным по закупкам естественно был Гимли. Хоть и пришлось выслушать не маленький душещипательный монолог в стиле: "По миру клан пустите" и "Я не женат на дочке директора Газпрома". В конце концов, нужная сумма из казны клана была выделена. Вместе с контролем... Ибо:- "Знаю я вас. В ближайший алкомаркет запретесь, все деньги сольете а купите только пару бутылок портвейна три семерки." Что было не далеко от истины. Скорей всего почти так и было бы. Если к примеру "закупка" была бы на одном Барине. Он к примеру в жизни бы не подумал что можно найти "производителей" и купить у них "по оптовой цене" необходимую им продукцию... А Гимли подумал. И даже нашел небольшой городок в Яслях, где "гналась" отличная выпивка. После связался по средствам игровой почты с парой производителей. Узнал есть ли нужное количество "продукции". Договорился о цене. Перевел аванс. И как говориться, осталось только сходить и забрать... Вот что бы они делали без их лысого казначея?.. Правильно! Снимали штаны и бегали... То есть разорились бы. Опять же по весьма правдоподобному предположению Гимли.

На данный момент они уже побывали в первой "точке" и выдвигались ко второй.

Маленький городок навевал воспоминания о их первых днях в игре. Кукольные, симпатичные домики утопающие в зелени дворов. Аккуратная, мощённая булыжником дорога. Приветливые и улыбчивые НПС. Неисчислимое количество низкоуровневых игроков... Некоторые из которых провожали их процессию с открытыми ртами... И ведь действительно. На фоне первых-десятых уровней, они выглядели очень солидно... ну и колоритно. Три гнома. Два из которых щеголяют в полном боевом доспехе, а у одного аж легендарный молот за спиной. Гном маг, в полном снаряжении по профилю. Великан... ну тут наверное они проседали по "солидности". И уровень даже не за полтинник. И разномастная дешевая экипировка... Но он был неплохим дополнением к их пятому члену группы. А еще точнее "неплохим маунтом"... Именно так комментировали низкоуровневые игроки, смотря на Большого и Голума. Ведь хоббит сидел на шее великана, когда тот с двумя большими ящиками подмышками, вышагивал по городской дороге... Великану было не тяжело, а хоббиту приятно. Бегинс приняв важный вид, свысока (в прямом смысле слова) взирал на низкоуровневых игроков. Параллельно мониторя просматриваемое пространство, на наличие подозрительных хаев скрывающихся в инвизе. Вот народ и посмеивался (не обидно), над такой картиной... Да и сами гномы с улыбкой оглядывались на своих соклановцев.

В общем день, можно сказать, начинался довольно позитивно... Если бы еще не надо было бы скорейшим образом возвращаться в Инф-Деморг. А посидеть часок в какой нибудь таверне, за кружечкой местного, знаменитого на всю игру пива... Но нет. Гимли рвался назад и не был намерен провести хоть одну лишнюю минуту в Яслях (так как без него на их новой базе, все непременно развалиться). Но даже несмотря на это, именно на данный момент времени, настроение у всех гномов было весьма приподнятое. Шутили, посмеивались и казалось что все у них хорошо. И как полагается по всемирно-действующему "закону Подлости", продолжаться так дальше не могло...

- Хм. Эй начальство... - обратился сразу ко всем офицерам СК со своей верхотуры хоббит. Гномы обернулись, а Голум сомневающимся тоном продолжил. - Просто хотел уточнить. Была же установка сообщать о всех странностях, что я увижу?.. Так вон тот орк с лицом великого страдальца, под эту странность попадает или нет? - И хоббит кивком головы указал куда-то в бок. Все повернули головы в указанном направлении. И все улыбки исчезли.

К ним шел... нет не шел. А замер на месте, как только на него все посмотрели, за несколько метров от них, Торин... И вид у него действительно был... страдальческий. На лице застыла гримаса растерянности и испуга. Руки не находили себе места, то сцепляясь, то ощупывая не впопад туловище, то сунул их в карман и сразу же вытащил (чтобы не показаться наглым наверное). Ноги скосолапились. Глаза на мокром месте. Все его поведение вызывало... Брезгливость!

Петро нахмурился. Барин удивленно раскрыл глаза. А Гимли...

- Ах ты ж тварь! - взрыкнул лысый гном. И недолго думая скакнул в сторону мнущегося в нерешительности орка. И с широким замахом, от души, ударил своим тяжёлым кулаком в латной рукавице, по лицу Торина... Тот даже не подумал увернуться или вскинуть руки в защите. Потому удар вышел хороший. Голова дернулась, ноги оторвались от земли, и вся тушка орка полетела назад, в красивейшем боксерском нокдауне. Ну надо полагать… Сила у Гимли все же была приоритетным атрибутом. А орк хоть был и ловким, но весьма легковесным... Пролетев пару метров Торин упал на спину, сильно ударившись при этом спиной о брусчатку дороги. Над его головой возникла шкала жизни, из которых отнялось порядка одной десятой от общего числа хитпоинтов... И вставать после этого он не спешил. Гимли уже бросился добивать предателя, но был пойман Барином и Петро под руки!.. Хотя Барин и сам был не прочь свершить праведный суд. Но увидев со стороны как два его друга (пусть из них один и бывший) бьют друг друга (и пусть бил только один), на инстинктах бросился разнимать.

- Все, все Гимли. Хорош. - успокаивал вырывающегося из захвата казначея, Петро. Барин молча хмурился и так же крепко держал за руку лысого гнома... И наверное хорошо что они сдержались.

- Прекратить беспорядки! - раздался за спиной строгий голос. Барин обернувшись увидел стража-человека, НПС 50го уровня, в полном обмундировании и с длинным копьем в руках... Ну да. Тут же что то вроде безопасной зоны для новичков. И насилие лучше проявлять за городской чертой... Конечно при большом желании и не очень часто (во избежание временного бана) можно хулиганить и тут. Но тогда ты рискуешь встретиться с местными правоохранительными органами. Что с ними сейчас и произошло. Гимли также оглянувшись назад, и увидев кто им это говорит, приумерил свой пыл. Праведный гнев это конечно хорошо. Но они как ни как, не просто так шляются по Яслям... Товар там уже закуплен и прочее. И рисковать прежде всего им (товаром), Гимли не хотел. Страж размашистым шагом прошел из за их спин к все еще лежащему на земле Торину, и смотря преисполненным предписанной ему заботливости и состраданием к несправедливо обиженным, взглядом, спросил. - С вами все в порядке?

Вот прям просилось добавить слово "гражданин"...

- А-а?.. - обреченно протянул обмякший на земле Торин.

- Вам нужна помощь? Вы хотите подать жалобу на нападавшего?

- Что?.. Да нет конечно! - послышался голос орка, и он наконец заворочался и сел. Лицо его было все таким же жалостливым...- Ничего страшного не произошло... Никаких жалоб... и претензий.

- Что ж. Тогда приятного дня. - козырнул стражник, и развернувшись как по армейской команде "поворот" на девяносто градусов, зашагал прочь. Снова оставив их наедине. Если так конечно можно было выразиться. Все же улица города. Позади на всю эту картину смотрят разинув рты великан и хоббит на его шее. Да и парочка зевак остановилась, ожидая дальнейшего развития событий... А как они должны были теперь развиваться, Барин не представлял.

Вот перед ним лежит (хорошо, сидит) его друг. Бывший друг! Друг, которого он про себя даже считал "Лучшим другом"... До последних событий конечно... Друг которого он готов был придушить собственными руками!.. Но только в момент предательства... После, он непременно при встрече набил бы ему рожу (хоть в игре, хоть в жизни)... Но уже сколько времени прошло. Обида и злость остались, но за делами и последними яркими событиями, стали более блеклыми... И вот смотришь сейчас на это орочье лицо... И видишь в точности то же выражение на лице Евгения в реале. И в душе уже кипит не злость... А лишь «переливается через края», брезгливость и презрение... "Слизняк!" О которого даже руки... да что там говорить. Подошвы марать не охота!.. И вот теперь спросим еще раз. Что им делать?

- Вали отсюда! - зло бросил Барин, Торину. И отпустив руку относительно успокоившегося Гимли, отвернулся от сидящего в пыли дороги, орка. Петро последовал его примеру. А Гимли смачно харкнув, плюнул... не в Торина. А тому под ноги. И так же повернувшись, пошел за друзьями. И уже не оглядываясь, все они двинулись от жалкого орка, как тот встал. При этом громко и жалобно выкрикнул.

- Парни!.. - никто не обернулся (кроме хоббита и великана. Они то смотрели на странного орка во все глаза, а Большой помнил того еще «начальником»), с каждым шагом удаляясь от него. Торин засеменил за ними, при этом выкрикивая. - Парни! Ну дайте объяснить. Парни! Ну постойте...

Ей-богу, как друг детства ставший наркоманом и выпрашивающий сотку на дозу. Губы кривились в презрительной гримасе, оборачиваться не хотелось. Но если он дотронется до плеча, дам с развороту по этой... потерявшей все человеческое достоинство, роже!..

И будто им было мало всей этой постыдной сцены на людях... Как раздался голос, очередного старого знакомца... Или "знакомки"?

- Как интересно. - голос колокольчик, летающей феи, в весьма дорогой экипировки, с ником "89 Лила Огненная". Барин аж вздрогнул. И обернувшись на голос, увидел ту самую фею, в сопровождении гоблина с катаной за спиной "87 Рик Кровавый"... Вот же нарисовались, не сотрешь! Блин! Фея тем временем обращаясь к гоблину стала громко рассуждать. - Это прямо как в бразильских сериалах! Дружба, предательство... хотя нет. Не "мыло". У них "любви" нет...

- Ага. - ухмыльнувшись ответил гоблин, и вставил свой комментарий. - Скорее психологическая драма. Ну или триллер голливудский.

Барин даже на пару секунд впал в ступор... Ну они знали что за ними следят. Те же высокоуровневые роги в инвизе. Но чтобы вот так в лоб встретиться с их... И кто они им? Именно от ЗК они ничего плохого уже давно не видели. Те выполнили все условия договора. А Рик сражался за них, до игровой смерти... Но союзниками, а тем паче друзьями, назвать их язык не поворачивался. Ибо все топы одним миром мазаны и просто используют разные методы достижения одних и тех же целей... В общем и пройти мимо с обиженным лицом, не вариант... Вот теперь задаем главный вопрос. Как им (майнерам) вести себя перед ними (ЗК)?.. Благо с ними был Гимли.

- Вот уж точно не ваше дело, кто, что и как! - слегка резко и сумбурно, высказался взвинченный Гимли. С посылом, который Барин полностью поддерживал.

Вот они так и замерли. Два твинка из топового клана. Позади всхлипывающий орк. Великан и хоббит, мотающие головами из стороны в сторону, с расширенными от удивления глазами. И три хмурых гнома посередине... По краям условного круга, собиралось все больше и больше низкоуровневых зевак. Рик Кровавый чуть поморщившись, окинул взглядом собирающуюся толпу и предложил:

- Может зайдем в таверну. Выпьем по кружечке пивка. Поговорим по старой дружбе... - Гимли уже хотел снова нагрубить, но благо с ними был Петро. Опередивший лысого гнома и весьма дипломатично ответил:

- Спасибо за предложения. Но увы. У нас весьма срочные и важные... для нас конечно же, дела. И абсолютно нету времени. Так что простите, но мы спешим. - Рик с Лилой чуть погрустнели. И тогда фея своим звонким голосочком спросила, указывая при этом на замершего орка.

- А... вон тот? Он тоже с вами?.. - после этого вопроса, наконец обрел дар речи и Барин. Взяв все самое хорошее и от Петро и от Гимли. То есть ответил и в меру дипломатично, но и с долей "льда" в голосе.

- Вас это касаться не должно.

- Ну брат, друг, гном... тут ты не прав. - вскинул возмущенно руки зеленый коротышка с катаной за плечом. И тут же "обосновал" в чем был не прав Барин. - Этот... чушка слезливый. Очень даже нас "коснулся". Если ты не забыл, именно по его вине обломилась вся ваша задумка с турниром... И можно сказать, что из за него начался весь замес между золотым и красным альянсом... - Послышалось как Торин снова "осел" на землю. Ну надо думать так то. Мало того что он "предатель" с прочими эпитетами. Так он еще войну развязал! В общем на орка повесили всех собак каких только можно. И под этим грузом знаний, он снова упал на пятую точку, не веря что все это происходит с ним. А Рик меж тем продолжал. - ... Вы просто подумайте и представьте, сколько ресурсов, денег и времени жрет полноценная война по всем локациям М.И. Очень и очень много. И если он не с вами... То мы пожалуй прихватим его с собой. На "пообщаться по душам", как говориться. - закончил он с улыбкой.

У Торина отвисла челюсть, а в глазах читался самый настоящий страх. Барин лишь еще больше нахмурился, смотря на бывшего друга. Снова решая вопрос, как ему поступить... С одной стороны это лишь игра. И ничего плохого с Торином тут не сделают. Всегда есть кнопка "выйти из игры"... И о нем уже все всё знают. И место проживание и прочие... Но! Даже не говоря про "вспыхнувшие чувства дружбы", или совершенно неуместные "сострадание" или "альтруизм"... Ведь Торин там (в случае если его заберут ЗК) и взболтнуть чего может! Что то из разряда "Я ключа не нашел в выпавшем инвентаре Барина, после того как предательски вонзил нож в его в спину". Веры ему больше не было... Но и снова привлекать к себе излишнее внимание не хотелось. То что Ключ еще у них, "ЗК" вряд ли знали. Хотя... с чего они тогда снова нарисовались?.. Ладно! Об этом будем думать потом. Сейчас надо решать что делать с Торином.

- Он с нами! - решился Барин, под удивленно вскинутые брови всех участников этого представления (Торина в том же числе). Только Петро чуть кивнул головой Барину, соглашаясь с правильностью его решения. И сразу же положил руку на плечо Гимли, при этом строго смотря на него... Тот уже был готов разразиться гневным матом... Но под взглядом старшего товарища, сдержался.

- Хм... - задумчиво поджал губы гоблин. А Лила не долго думая, лучезарно улыбнулась, и произнесла:

- Ах какие вы все таки молодцы! Безусловно, прощать и поддерживать друзей надо. - сопровождая этими слова, кивающей кукольной головкой. И после неожиданно добавила. - Я рада что мы тоже друзья! Ведь таких друзей еще поискать надо!

Тут уже никто не нашелся что сказать... А что тут скажешь? Когда к тебе в друзья набиваться, топовые игроки. И вроде тебе нафиг не сдалась эта дружба, но не говорить же об этом вслух... Силенки не те.

А Рик будто подхватил заданное Лилой направление, так же продолжил:

- Действительно. Помогать друзьям всегда надо... И кстати. Может вам помочь с чем нужно? Мы слышали вы снова замутили сверхсложный проект. Мало того что майнинг-клан у вас процветающий. Так еще и в Инф-Деморге решили обосноваться... Прям на "максимальной сложности", хах. Хотя и куш должен быть солидный.

"Опять в уши льют", подумал Барин, мысленно вскидывая голову к небу и крича, "Доколе!?!".

- Нет спасибо. - снова ответил Петро. И обернувшись к еще сидящему за их спинами Торину, сказал. - Вставай давай. Дела сами себя не сделают.

Торин не веря собственным ушам, неуверенно поднялся на ноги, и что побитая собака, медленно подошел к группе игроков клана СК. Гимли не выдержал, и демонстративно отвернулся в другую сторону, с брезгливо поджатыми губами. Другие вели себя более сдержанно... Барина тоже покоробило поведение орка, но он не подал виду, а обратился к Рику и Лиле:

- Простите нас конечно... друзья. Но нам надо идти. - и их колонна, двинулась мимо стоящих на месте твинков. Которые так же с улыбками и маханием рук, проводили... "подозреваемых".

Когда майнеры ушли на расстояние, при котором можно спокойно разговаривать, не боясь быть услышанными, Рик спросил у Лилы.

- Ну так что думаешь?

- Сто процентов, "Ключ" у них. - со взглядом хищной птицы, и оскалом наевшейся лисицы, ответила Фея. Зеленый гоблин, так же ухмыльнулся и закивал головой.

- Тоже так думаю... Если бы они орка нам отдали, то еще можно было подумать. А так точно что то скрывают... А скрывать они могут только одно. Что ключ у них.

- Ага. - улыбнулась фея, и повернувшись к Рику добавила. - Ладно! ТэПэшимся на корабль. Уже скоро "фан попрет" по полной, а с этими... уже после разбираться станем.

- Ну да, ну да. - закивал Рик ухмыляясь. - Тебе в "войнушку" интереснее поиграть, нежели в "сыщика".

- Ну не гунди, а? Полетели...

Когда оба твинка, скрылись в белых столбах света, телепортов. В соседней подворотне проявился игрок в белых одеждах ассасина. С никнеймом "99 Тихий Шелест". На его тонких губах блуждала кровожадная ухмылка.

Всегда приятно когда твои враги, сами того не осознавая, подыгрывают твоей команде.

Он же уже думал что майнеры пошлют этого... точнее их "завербованного агента". Хоть и не стоило возлагать больших надежд на эту "амебу"… по мнению Шелеста. Ну об этом уже пусть думает руководство клана. А ему с чистой совестью только и осталось доложить, о успешной "операции внедрения". Которая завершилась с успехом, только благодаря этой, как нельзя кстати подвернувшийся парочке. Из за которых те(майнеры) почему то передумали.

Но это все частности.

Пятерка СК, шла всю дорогу молча. Торин грустно плелся за ними позади и не спешил "все объяснить". Гимли несколько раз порывался завести разговор. Но Петро его каждый раз одергивал. Обещая этот разговор, но без лишних ушей (хоббита и великана), которые развешаны были что паруса на корабле. Барин старался не оглядываться назад.

Так они (не общаясь на скользкие темы) и закупались на второй точке. После чего Петро активировал стационарный телепорт. Четыре игрока СК пробежали в него не задумываясь. А Торин заменжевался... Петро хмуро посмотрев на того, лишь прикрикнул:

- Ну чего встал! Бегом! Бегом!

Торин пробежал, и сразу же следом, шагнул Петро. Телепорт схлопнулся.

Глава 9

10:52

...Свет телепорта стал спадать, а в уши ударил свист морского ветра в снастях корабля.

Лила Огненная, уже в образе девы войны, в ало-золотых доспехах, вступила на покачивающуюся палубу своего галеона... Когда анимация телепорта окончательно спала, её взгляду предстала картина начинающейся бури. Гонимые сильным встречным ветром высокие волны, разбивались о острый нос судна. Небо, первый раз за все время что она находилась на этой локации, была затянута низко висящими кучевыми свинцовыми облаками... При этом, если посмотреть прямо по курсу, была видна "облачная-спираль", весящая ровно над замком "Предвестников Килла"... ПК также знали час на который назначена атака флотилии "золотого альянса". И не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: начинающийся шторм, их рук дело. А знающие люди, были готовы к тому: что на их пути, еще возникнут глубокие водовороты, всплывающие рифы и целые косяки хищных рыб, ожидающих что кто то из "живых" свалиться в воду... "Погодники" оппонентов старались во всю... Но все это было лишь "фоном"... "обрамлением", к настоящей "опасности". Что из себя представлял вражеский флот. Ведь на нем были живые игроки... Обладающие тем же спектром способностей, боевых умений и заклинаний, что и у игроков флота "золотого альянса"... Две морских армады, готовились сойтись в масштабной битве!..

- Вот же... - громко выругался за спиной Лилы, Рик Кровавый. Который также успел сменить игрового персонажа, на мага в черных одеждах, и легендарным черным посохом в руках, с "негасимым" пламенем на навершие. - Нет бы просто повоевать... "намутили" черт пойми чего... - говорил он громко, перекрикивая ветер. - Самим же это "болтанка" будет мешать! Так нет... Лишь бы нагадить посильнее.

- Ну а что им остаётся то. - ответила Лила, хватаясь свободной рукой за один из канатов. Шквалы ветра и сильная качка вполне могла "скинуть" через чур уверенного в себе человека за борт. Так что тут не до "позирования". - Сам же говорил что у них "союзники" разбегаются что крысы с тонущего корабля...

- Так то да. По последним сводкам численный перевес по кораблям и "живой силе" сейчас практически двукратный, в нашу пользу... - Рик так же схватился за оснастку корабля и продолжил "рассуждать", несмотря на творящееся вокруг ненастье. - Я подождал бы еще пару деньков. Чтобы все "сомневающиеся" отвалились от "красных".

- Ну тогда "показательной" порки не получиться! - широко улыбаясь отвечала Лила, рефлекторно убирая с глаз в миг намокшую светло-русую челку, которая чуть "распушившись", причудливым узором застыла на высоком и красивом лбу девушки... Тучи соленых брызг, подымаемых шквальным ветром, не оставили как на бортах, так и на игроках ни одного сухого места.

- Порка, поркой... Но я согласен с руководством клана, что с этой "красной чумой" действительно надо кончать. Через чур много от них неприятностей. - подытожил их короткий диалог Рик. И оба старших офицера ЗК, двинулись на капитанский мостик.

Через совсем недолгое время, был получен приказ. "Боевая готовность! Центр, пошёл!". Лила кровожадно улыбнулась, и смотря прямо перед собой, не смотря на бьющий в лицо штормовой ветер с облаком соленых капель, громко отдала приказ:

- Поднять Якорь! Полный вперёд!...

11:00

...Не поднимая парусов, линия галеонов чуть в разнобой начало движение. Но буквально через пять минут снова выровняли строй, при этом поддерживая одинаковую скорость. В трюмах каждого корабля флотилии, стояли магические движители, предусмотренные как раз на такие военные действия, с применением стихийной магии. Но относительные "законы физики" так же присутствовали и в М.И.. Как пример можно было сравнить те же галеоны с более легковесными фрегатами и шхунами. Если многопалубные корабли в центре построения двигались более быстро и уверенно. То фланговые судна, двигались медленнее и болтало их сильнее. Так как водоизмещение у тех кораблей было меньше, и сила штормового ветра (относительно их общей массы) для них была более весомым фактором, нежели для галеонов. От того строй флота ЗК стал загибаться полукругом... Но опять же это было весьма ожидаемо и учтено "адмиралами". Где основной удар должны были принять-нанести центральный десяток галеонов, а фрегаты и шхуны выступали в роли резерва, либо десантных кораблей.

И к слову о десанте. Главной задачей перед флотом ЗК, было занятие плацдарма на небольшом островке цитадели ПК. Каждый клочок земли на котором, был под контролем красного альянса. Артефакты по запрету магии-пространства, не позволяли "зайти с тылу" или просто "упасть на головы" врагам. И что бы нивелировать эту защиту, нужно было захватить пологий участок суши (который к тому же был только с одной стороны острова) и "демонтировать" парочку тех самых артефактов. И уже тогда, по средствам все тех же стационарных телепортов, наладить беспрерывные поставки войск и "осадных машин". Таранов, баллист и катапульт... При штурмах других замков (в более стандартных локациях), использовали также штурмовые башни. Но тут, в виду своеобразного рельефа местности, от них проку было ровно ноль. Так что даже захвати они "плацдарм", при штурме придётся обходиться другими способами "попадания" во внутрь замка... Благо их так же было не малое количество. От того же самого тарана, который рано или поздно все же вынесет замковые ворота, до веревок с крючьями, лестниц, всех видов летающих маунтов и так же магии левитации... Но для успешного штурма, нужно было во первых очистить вокруг острова все водное пространство от вражеских кораблей, а уже после захватить плацдарм, для вышеописанного начала "поставок военной техник и подкреплений"...

11:16

... Залп! Не менее пяти десятков дальнобойных зарядов баллист и катапульт, оставляя за собой яркие хвосты, от огненно-багровых до режущих глаз белого света, сорвались с бортов кораблей флота "ПК", как только армада "золотого" альянса вошли в "зону поражения". Которую, только увеличивал шквальный ветер, дующий от цитадели "Предвестников". Орудия "ЗК" молчали по той же причине. Что бы начать "массированный огонь", им нужно было подойти по морским меркам чуть ли не в упор. Потому им оставалось только защищаться.

- Воздух! "Рейндж-дэфф" по команде! - отдала громкий и четкий приказ Лила Огненная. "Дальняя защита" была схожа с системами ПВО в реальном мире. Только за место "ракет-перехватчиков", выступали магические стрелы и заклятия. Потому уже готовые к такому повороту событий, весь состав Рейндж-ДД и Прокастеров-магов, уже заняли свои позиции, равномерно распределившись по всей площади палубы, готовые раскинуть над своими головами "зонт", состоящий в основе своей из взрывных заклятий и таких же зачарованных стрел.

Вражеские магические заряды, летели примерно с одной скоростью и по широкой дуге. Рисуя одновременно завораживающую и страшную "трехцветную радугу"... И когда пройдя высшую точку три основных вида "зачарованных снаряда": огненные кометы, ледяные копья, пульсирующие ядовито-зелёным цветом мешки, устремились на головы бойцов ЗК, с каждой секундой становясь все ближе... Лила отдала приказ:

- Залп!

Три заряда (по одному из каждого вида), летело прицельно на их корабль, когда на стометровой высоте их встретил заслон скастованных заклятий ЗК. Молнии, скоростные стрелы со взрывной начинкой, малые но очень быстрые фаерболы... огненно-багровая комета взорвалась десятком более мелких пылающих камней, и горящем фейерверком продолжило стремительное падение. Кожаный мешок лопнул как пузырь, разливая из своего нутра зеленую жидкость, которое уже спустя мгновение рассеялась на мелкие капли, превращаясь в медленно оседающее облако зеленого тумана. Ледяное копье так и вовсе не удалось "подорвать". Хоть на нем и вспухло несколько алых взрывов и ярких разрядов молнии, ни что не смогло повредить крепкому снаряду... Но удалось сбить курс «ледяной ракеты». И та с прежней скоростью, спикировала за метр от борта Галеона, и как ныряльщик с малым всплеском ушла в воду... Из десятка "осколков" огненной кометы, на их корабль упало четыре пылающих камня, пробивая деревянный доски палубы и моментально начиная распространять вокруг себя всеядное пламя, которому даже повсеместная влага была не помехой... Благо "оружие" было не новым, и экипаж принялся тушить возгорания заранее приготовленными бурдюками с зачарованной водой... И уже третьей волной на корабль опускалось ядовитое зеленое облако... Которым занялись их маги, изначально пытаясь развеять и отвести от корабля, магическими вихрями, или просто сжигая струями огня, не давая сильному доту лечь на клановых бойцов...

Первый атака была отбита. И от её начала до конца прошло не больше минуты.

Залп! И вот вторая "красно-зелено-белая" радуга начала свое движение, от линии кораблей ПК.

- Воздух! "Рейндж-Дэфф" по команде! - снова повторила громкий приказ Лила, при этом добавив. - Впередсмотрящий! Смотреть только на воду! Не дай Рандом Риф прозеваете!..

11:35

...Залпы, вражеских "орудий", били с постоянством "маятника". Каждую минуту посылая "трехцветную радугу", к упрямо ползущей флотилии ЗК.

Многие корабли горели. Но при этом упорно продолжали двигаться вперед. Огненные кометы, разбрасывающие при "сбитие" с десяток более мелких горящих валунов, падали в самые неудобные закутки деревянных суден, или же пробивая палубы и устраивая "поджоги" в труднодоступных помещениях. Экипаж старался как мог, но на постоянно сыплющейся с неба огненный град, просто не хватало рук... Вынудив до поры до времени заняться тем же и "абордажную" команду.

Затонуло несколько шхун и фрегатов, "поймавших" палубой "ледяные копья". Которые с лёгкостью пробивали легкие судна, до самого дна. И там уже безжалостная водная стихия, тянула повреждённые деревянные скорлупки на дно... Галеоны удары ледяных снарядов выдерживали, но те причиняли им множество повреждений... Хоть один из галеонов уже так же опускался на дно моря Флиб-Корсы, это была заслуга не ледяных снарядов, а удачно поднятому со дна рифу, и невнимательности экипажа этого корабля.

"Зеленого тумана" стало настолько много, что с ним уже нельзя было справиться по средствам точечного воздействия воздушной или огненной магии... И что примечательно, шквальный ветер насылаемый от замка ПК, на это облако летучего яда не воздействовал. И тот зелеными струпьями, кружил возле каждого из кораблей "золотого альянса", заставляя работать не покладая рук магов поддержки (раздающих хил и необходимые ауры, на своих подопечных), при этом заставляя каждого игрока постоянно использовать расходники на восстановление хп. Так как мощный дот лег на каждого "дышащего", под которым более менее комфортно себя чувствовали только "танки". Так как у них и по билду и в силу своих пасивок в основе своей была повышенная регенерация хитпоинтов...

- Носовое орудие! Открыть ответный огонь! - громко но хладнокровно отдала приказ Лила.

Только после двадцати минут плавание против течения, ветра и магической бомбежки, флотилия "ЗК" смогла дать первый залп в ответ. С носовых орудий галеонов, ударили те же снаряды что летели и в них, лишь за исключением "ядовитых мешков". Так как они все же намеревались идти на абордаж вражеских кораблей. И страдать от собственного разлитого яда, ни у кого в планах не было.

Бело-красные линии ответного залпа, пошли практически по пологой линии. Расстояние до вражеского флота оставалось небольшим. И стрелять навесом необходимости не было... Или это скорей даже было бы глупо. Так как встречный ветер снес бы их снаряды, им же на голову... С бортов вражеских кораблей «открыли огонь» игроки ПК… Вспыхнул тот же самый магический занавес разнообразных заклятий и зачарованных стрел...

При первом ответном залпе, ни кто из флотилии "ПК" не пострадал. Но это же все таки первый удар. А стрелять они могут не реже "артиллеристов" предвестников. Если даже не чаще!

- Носовое орудие! Огонь по КД! Абордажникам приготовиться! Поддержке, не зевать! Баффаем! Баффаем!...

11:48

...- На Абордаж!- выкрикнула Лила Огненная! И первой активировала "прыжок", мгновенно оказавшись на вражеской палубе! "ГоА"! Уже летящие в ее сторону мечи копья и молоты, не нанесли никакого урона... Таунт!.. Трое Мили-ДД и один танк, были вынуждены продолжить атаку, тем самым прикрывая паладиншу своими спинами от атак их же прокастеров и рейндж-ДД... И пока обе способности Лилы были активны, этим воспользовался Рик Кровавый. "Леденёное Поле"! Под ногами схватившихся с Капитаном воинов. Активировалось одно из сильнейших заклятий из разряда "оцепенения". Белый круг диаметром шесть метров, что схватывал ноги мгновенно вырастающими ледяными наростами, фиксируя всех на месте и не позволяя сделать даже шага!.. "Пендель" на Лилу! Воительница в ало-золотых доспехах вылетает из ледяного круга, с уже занесённым мечом, и новым заклятием наготове... А на четверых заледеневших ПК с верху обрушивается мощный поток огня, что наносит немыслимый урон и плюс к этому "Оглушает". И Рейндж-ДД команды ЗК, мгновенно подключаться к "фокусу", пуская одну за одной стрелу с сильными магическими заклятиями на дёргающихся во льду и огне воинов... Вражеские прокастеры и «поддержка» хоть и среагировали, но успели спасти только двоих из 4х воинов, попавших в ледяной плен. На одного повесили крест, второго вытолкнули из зоны поражения тем же пенделем... Но два мили-ДД вспыхнули синей вспышкой, отлетая на перерождение... Все это произошло за каких то несколько секунд от отданного приказа Лилы. И вместе с тем, бой шел уже вдоль всей палубы вражеского корабля... Танков зашвыривали "пенделями"... В след за ними "прыгали" самые разнообразные мили-ДД, от рубак до рог. Рейндж-ДД и Прокастеры, сыпали своими убийственными скилами с бортов корабля.

Лила уверенная что Рик внимательно следит за ней, и прикроет в случае нужды, была на острие атаки, и даже не думала об отступлении. Билд Паладина и легендарное снаряжение, делало её практически неубиваемой. Три Мили-ДД, заняли позиции за ее спиной, моментально понимаю по кому надо бить в тот или иной момент. Или же какие защитные способности использовать. Оглушение... Крит... Сало... Вытянуть... Таунт... Атака... Все смешалось на внезапно ставшей тесной палубе большого корабля...

Мелькнуло несколько синий вспышек, за спинами ПК... Это их Роги выполнили свою задачу, отправив в "полет" несколько магов третьей линии (поддержки и прокастеров), и уже переключались на группы Рейндж-ДД...

Потери были с обеих сторон. Вот выцепили из инвиза одного рогу ЗК, и просто оглушив выкинули за борт. Пара рубак ЗК, попали под сильнейший маг-прокаст, и их буквально "расстреляла" грозовая туча, бьющая молниями что из пулемёта, по пять шесть в секунду... И тут уже сплоховала их поддержка, не успевших "засейвить" мили-ДД, защитными заклятиями крестов или же тех же самых "пенделей" (что бы просто вытолкнуть из смертельной зоны)... Но ПК "отлетало" в разы больше... Как и кто ими командовал, Лила не знала. Но вот в своих бойцах она была уверена. Так как они вместе прошли уже не одну и даже не десяток битв, и не меньше сотен тренировок по "командному взаимодействию", проводимых ей лично...

Буквально через десять минут ожесточённой битвы, противник начал массово телепортироваться в замок. Сначала на еще подконтрольных ПК, участках палубы, возникли два круга стационарных телепорта, в который массово стали забегать уцелевшие враги... ЗК, сразу же предприняли попытки перекрыть пути к отступлению, прорываясь к "кастующим" эти самые телепорты, игрокам. Не один из них, не смог продержать телепорты открытыми все отведенные для этого, десять секунд времени. Один из «белых блинов» схлопнулся, провисев не больше пары секунд. Второй же висел чуть дольше, но «отступить» в него успело не более десятка врагов...

После уже началось избиение.

Большинство из ПК бились до конца! Те же танки и милли-дд, понимали что им то точно уйти не удастся. Но вот вся поддержка, частично рейндж-ДД и боевые маги, пробовали использовать личные телепорты. Кому то удавалось скрыться. Кого то настигали оглушающие, оцепенение и просто их добивающие, умения атакующей команды ЗК. Защитные строй Предвестников перестал существовать. А добить отдельные и группки и игроков, слаженной команде работающей по фокусу, не составляло никакого труда!

Абордаж закончился успешно! Им удалось в «одну команду», полностью захватить вражеский галеон...

12:15

...Не все у флота ЗК, получалось так же хорошо, как у команды корабля Лилы. Во многих местах, ПК давали жаркий бой, с успешным для себя исходом. Факторов было множество. От грамотного (или же неграмотного) "местечкового" управления, как с одной так и с другой стороны... Где то сходилось две команды на одну. Некоторые корабли удавалось пустить ко дну, так как экипажи корабля были увлечены абордажным боем, а в это время с соседнего корабля запускалась «ледяная стрела» по их ватерлинии (линия соприкосновения спокойной поверхности воды с корпусом плавающего судна), и весь экипаж с поддержкой начинало тонуть вместе с кораблём... Но в целом Флот ЗК побеждал. Несмотря на получасовую бомбардировку магическими залпами, и яростные первые схватки, флотилия Золотого альянса давила превосходящим числом...

12:47

Немногие корабли флота Красного альянса, спасались бегством. И адмиралы ЗК, отдали приказ "Не преследовать. Готовиться к десанту." Море Флиб-Корсы, было за Золотым альянсом. Потерь было много. Практически половина от изначального количества "Золотой Армады", уже покоилась на дне... вместе со всем флотом "Предвестников" и их немногочисленных союзников...

Лила находилась на капитанском мостике своего корабля. Сидя на одном из бочонков. Ей предлагали вынести из каюты удобное кресло, но от этого предложения она просто отмахнулась, как от неуместного и не требующего внимания. В руке у неё была зажата литровая деревянная кружка, а в ней плескался Ром... Хоть несколько жарких схваток и горячили (захваченный линкор, затопленные между делом пара вражеских шхун), но в промежутках между ними, сырой и сильный ветер заставлял мерзнуть. По тому "морской напиток" пришелся очень даже к месту... Согревая, хоть и виртуальное, но мерзнущее как настоящее, игровое тело персонажа.

Рядом с ней все так же находился Рик, со своей кружкой в руке...

- Какие потери? - все еще в командирском тоне спросила Лила. Мысли ее были только о идущем сражении, потому она никоим образом не следила за тоном и речью, даже при обращении к своему напарнику и другу. Рик это прекрасно понимал, потому так же четко и без лишней иронии ответил.

- Треть нашей рейд-группы отлетело. В основном мили-ДД. Потери в экипаже не существенны...

Да и в целом, потери были несущественны, так как они завершили первую часть плана, и захватили прилегающее морское пространство, перед их главной целью. А именно цитаделью ПК... За то время, которое им понадобиться для подготовки десанта, все успеют "отреспаунится" и вернуться в строй (как впрочем и вражеские игроки)... Единственно в чем был большой минус, это частичная потеря экипировки её группы. Все её бойцы воевали "в парадной форме" (самом статовом снаряжении). "Выложиться по максимуму, и отдать все за Победу!" Думала и требовала от своей команды, Лила… И когда они вернуться в строй, на них уже будет экипировка похуже... Нет, что то спасти и собрать с отлетевших товарищей они успели. Но во первых далеко не все, а во вторых, времени отсортировать что есть чьё, не будет. Так чтовернувшимся игрокам придется ждать окончания этой операции… или долгого перерыва...

И тут надо добавить, что ПК как раз таки экономили на этом, одеваясь чаще всего в скрафченное снаряжение, но тем меньше их эффективность в бою. А это Лилу полностью устраивало.

Рик тем временем продолжал.

- Сейчас будут грифонов перебрасывать.

- Палуба готова принять? Повреждений не много? - спрашивала Лила.

- Терпимо. - успокоил её Рик...

13:30

...Десант, на остров ПК, предвещала массированная бомбардировка. Практически та же самая что и в начале боя. Только на этот раз, в "другую сторону".

Взяв в кольцо всю цитадель Предвестников, Золотой Альянс, выпустил сотню магических зарядов. Где уже «Ледяных копий» было намного меньше. А вот кожаных мешков, с заточённом внутри химоружием, было в разы больше. Да и Огненных Комет, также было не мало... Арт подготовка, шал не менее получаса. Хоть защитники крепости и старались во всю, но во многих местах занялись пожары... А зеленый ядовитый туман, стоял плотным облаком, доставая до самых высоких башен замка...

14:00

...Целые эскадры грифонов, стартовали с бортов галеонов, неся на себе по несколько бойцов за раз. Сегодня им выпала роль, десантных-шлюпов. Которые должны сделать далеко не один рейс от кораблей до скалистых берегов. И как только они взмыли в воздух, защитники крепости показали, что они еще далеко не сломлены, и не собираются сдаваться. Сотни стрел, молний, быстрых фаерболов, и еще множество видов точечных атак, сорвались из за бойниц стен замка... И эти рейндж-атаки были весьма успешны... До берега добирался только два грифона из трех...

Лиле Огненной, повезло. Её летающий маунт, в первой волне смог добраться до вражеского берега.

С ней так же летел Рик Кровавый, пара мили ДД и один лучник... Но на этот раз, рукопашной не случилось. Руководство ПК, скорее всего решили отдать пологую и открытую площадку без боя. Но что бы тут укрепиться, так же следовало приложить немало усилий. Так как сверху, на первые десантные группы, полился самый настоящий ливень, из магических и рейндж атак...

Лила со своей группой, только и оставалось что искать укрытие у отвесных скал, и ждать подхода "танков", с огромными щитами. Которые выстроят с их помощью "черепахи", и уже под их прикрытием, они смогут начать поиски артефактов, запрещающих магию пространства в определенном радиусе действия.

Но вместе с тем, пришло и понимание. В целом операция прошла успешно. Морское сражение выиграно. "Зачистка и укрепление плацдарма" дело времени. После чего уже пойдет подготовка к штурму самого замка. И если в победе на Море, мало кто сомневался. То о быстром захвате вражеского замка, речи идти не могло... Да будет штурм, как только на берегу соберётся критическая масса игроков ЗК. Да им будут помогать та же морская артиллерия, и грифоны... Но еще ни разу в открытом и примерно равном по силам, столкновении, штурм замков не заканчивался быстро. И была велика вероятность того, что им это не удастся сделать ни сегодня и не завтра... А если это произойдёт. То вполне возможно что "Штурм" замка перерастет в "Осаду".

Глава 10

Чайная ложка, размешивающая уже остывший кофе, соприкасалась с боками керамической кружки и негромко позвякивала. Задумавшийся Михаил, смотрел на монитор своего компьютера. Где шел видеоряд, нарезки "лучших моментов штурма замка ПК": морской Бой, абордажи, бомбардировка, десант, зачистка плацдарма, штурм самого замка, и под конец успех защищающейся стороны. ПК смогли отбиться от первого и особо массированного штурма Золотого альянса, переведя статус боя в долгосрочную осаду... Хоть путаные мысли и "обтекали" околоигровые моменты, задумался он не о том что видел...

Вот к примеру вчерашний день. Когда они вернулись в Инф-Деморг и состоялся разговор с Евгением... Хотя это даже разговором было назвать нельзя. Так как он и Гимли сразу же пошли "заниматься более насущными делами"... А на самом деле, им было просто неприятно находиться рядом с этим человеком (ну или орком, если говорить о игре). И "говорить" пришлось Петро и Вильзу... И вот тот же Витек... Как ни странно, он "спокойнее" (относительно других участников их группы) всех воспринял ситуацию с "предательством"... Может потому что не видел момент "удара ножа в спину"... Ну не суть. Говорили они втроем. Петрович с высоты своих прожитых лет и жизненного опыта, так же согласился выслушать объяснения Женька... Которые по сути оказались очень даже... "правдоподобными".

Хоть сам Михаил и не видел этой "исповеди", но когда Петрович пересказал "основной посыл" Евгения, он и задумался... И думал до сих пор... То что его бывший товарищ... или не бывший? Может просто оступившийся?.. Которого (может быть) действительно подловили на "неожиданности", запутали угрозами в вперемежку с обещаниями, после нашли в Реале, и уже там продолжили "прессинг"... Вот та же "мелкая деталь", с тремя гопниками. С теми самыми, которыми "окучивали" и самого Михаила... В памяти всплыли еще свежие воспоминания. Когда он лежит на притоптанном снегу, а его пинают три молодчика, с наглыми рожами и короткими прическами... Ведь даже тогда, ему повезло, что за ним решили присмотреть и ЗК... И оказавшийся рядом судья, Бенедикт Юрьевич, можно сказать Спас его... и предотвратил серьезные последствия. Что бы с ним стало, если бы этим гопарям было дано больше времени?.. Наверняка ничего хорошего... А вот на Женька не нашлось своего Бенедикта Юрьевича. И он попал под полноценный "пресс"... Нет, это не в коем разе не снимает с него ответственности, как с предавшего доверия друга!.. Но все же заставляет задуматься, что все не так просто... И отчасти (с большим осуждением), объясняло, тот удар в спину... В голове временами даже возникали мысли:-"Это же не в жизни он меня ножом пырнул... А вот в реале Женек мог и сам получить заточку под ребра!.." Хоть Михаил и гнал эти мысли от себя:- "Предал, все равно Предал!". Но они раз за разом возвращались, лишь немного видоизменившись: "Что не говори, это лишь игра... Не Родину же он продал..." Ни дать ни взять, к нему на плечи сели чертенок с ангелочком и каждый нашептывал в ухо полагающиеся мысли... Но все же больше побеждал рогатый парень... Обида на Евгения не уходила, что бы не нашёптывала его светлая «сторона»... В особенности подвергалась сомнению концовка "Исповеди" Евгения. То что он просто вернул полмиллиона ПК, и от него отстали... Звучало очень неправдоподобно... Скорее походило на то, что Евгений до сих пор находится под "Прессом" и его послали за ними шпионить... И вот даже как относиться к такой мысли?!. Ведь не совсем "левый" человек то!.. Но даже в таком случае, бросаться к нему на помощь, не хотелось... Ну совсем... Раз предал, предаст еще раз... Но... А вдруг его там прибьют?.. Что тоже "забить"?.. И еще может на могиле-предателя станцевать?.. Ну ни настолько же он бессердечная тварь то!..

В общем "Несло" Михаила по полной. В голове прокручивались сотни вариантов и исходов в сложившейся ситуации. Также это можно было охарактеризовать как "душевные терзания". Но остановиться он не мог. Как и любой человек с толикой чувств в непростой жизненной ситуации, ему было не просто принять решение... Или скорее найти его! Решение на вопрос: "Что делать то?"

Михаил, заходил в игру обычно за полчаса до начала "рабочего дня". Но сегодня тянул с этим. Вирт-комбез был уже надет, Вирт шлем был подключен и осталось только надеть его на голову и нажать красную кнопку. Но он все оттягивал этот момент. Ведь сразу при заходе, ему придётся решать все те вопросы, что не давали ему покоя последние пол суток. Вот он и крутил чайной ложкой в уже остывшем кофе, оттягивая последний глоток и "досматривая" видеоролик, сделанный самими разработчиками игры... Но надо признать. Смотрелся этот ролик очень недурственно. "Морской бой" впечатлял даже на мониторе компьютера. Все равно что смотришь голливудский фильм, с кучей спецэффектов и отсутствием сюжета...

Лежащий на компьютерном столе телефон, совершенно внезапно завибрировал, и издал перезвон входящего сообщения (СМС). Михаил от неожиданности даже вздрогнул. И чуть помедлив, с мыслью "Ну что еще!.." протянул руку к своему смартфону. Он был абсолютно уверен, что ничего хорошего ждать не стоит... И он ошибся!

"Онлайн Банк. На ваш счет, со счета 54...312, поступил перевод: 25 000 $. Спасибо, что пользуетесь услугами нашего банка."

- Ну не черта себе! - выругался Михаил, совершенно ошарашенный суммой поступившей на его банковскую карту. 25к баксов! Откуда? За что?.. Хотя цифры счета были ему смутно знакомы...

Смартфон снова завибрировал в руках, сообщая о второй СМС. Михаил сразу же нажал кнопку "открыть сообщение". И прочел следующий лаконичный текст :"Go M.I... S.M." Ну тут и без перевода понятно... Что его в игре очень хочет видеть Стивен Мэтьюс... А то что перед этим сообщением, на его счет упало крайне солидная сумма... Его хвалить что ли за что то собрались?! Интересно за что... Вот уж неожиданность, так неожиданность... Но черт возьми приятная неожиданность.

Залпом допивает кофе. Шлем на голову. Тушку на матрац. Красная кнопка.

- Заставляете себя ждать Михаил. - послышался знакомый голос Мэтьюса, как только Барин открыл глаза. Нет. Он не был недовольным. Скорее даже наоборот. Нетерпеливо-Довольным... Если можно конечно так сказать о голосе белого куба, прошедшего через онлайн переводчик. Но гном уловил именно такие нотки в голосе одного из директоров М.И... - Я вас уже десять минут тут жду, а между прочим мой рабочий день уже как час закончился!.. А вы все не заходите и не заходите. Весь сюрприз испортили... - продолжал говорить самодовольно Стивен. Ну кстати сюрприз действительно имел место быть. И какой сюрприз.. Так что Барин и не подумал ворчать и вредничать. Потому только улыбнувшись, поздоровался.

- И вам здравствуйте. На счет сюрприза не переживайте... Он удался на все 100%. Что может быть лучше, чем перед рабочей сменой получить такую... - и тут он задумался. А что он получил то на самом деле? Вроде бы к выполнению прохождения "вратаря" они еще не приступали. А оговоренные ранее гонорары должны были поступить только после этого момента... Новых договоров у них тоже не было. Так что гонораром это не было... Уж не аванс ли это за какое либо новое задание?.. А вот тут уже надо будет спорить и ругаться... И так своих задач полный рот, нежели на что-то еще подписываться... И мысли Барина стали бежать в этом направлении... Как Белый Куб развеял его опасения, закончив начатое гномом предложение.

- Премию. Премию Михаил. - Барин четко услышал "что ему любезно улыбаются". - А то я вижу что вы уже начали надумывать... Вы русские всегда такие. Видите подвох даже там, где его нет.

- Береженого бог бережет. - невпопад ответил гном, только потом сообразив что Мэтьюс мог быть не знаком с отечественным фольклором и поговорками... Но похоже тот понял его правильно.

- И это верно. Бог помогает тем, кто помогает себе сам... Ну да ладно. Так вам интересно за что премия... Или быть может вы уже догадались?

- Ну мысли конечно есть... - соврал Михаил, и продолжил. - Но хотелось бы услышать официальную версию.

- Да. Согласен с вами, ни к чему устраивать тут викторины. Время деньги. - ох уж эти буржуи. - Так вот Михаил. Вышестоящим руководством М.И., с подачи вашего верного друга... то есть меня. Вам была выписана премия «за действия», ведущие к существенному увеличению процента "продаж", в целом ряде кластеров...

- Чего, чего? - все же удивился Барин. - Каких еще продаж?

- Кхм... Ну Михаил. Право слово! - чуть возмущенно ответил Мэтьюс. - Вы же деловой человек в конце то концов. Должны понимать, что не все можно называть своими именами... - последовала пауза. Скорее всего Стивен сейчас любовался на презабавнейшее удивленно-ошалелое лицо гнома. Но не долго. Буквально через секунду, он с наигранным придыханием добавил. - Эх... За начало большой войны!.. Игровой естественно.

- Мда... - осознание за что ему выписали премию. Удивило не меньше, а может даже больше, чем когда он увидел смс банковского перевода. Вот так вот. Оказывается ему заплатили за разжигание конфликта между топовыми кланами... И тут уже не трудно стало догадаться, что под "продажами" имелось ввиду, "донат" в игру... Эх! Нет ничего нового в мире. Кто то воюет, а кто то на этом зарабатывает...

- Я вижу что мы пришли к пониманию. - опять самодовольно сказал куб. - Или у вас остались какие-то вопросы?

- Да, нет наверно...- пробормотал Барин.

- Ох Великий и Могучий, Русский язык! ха ха. - засмеялся Мэтьюс. - Я даже боюсь что наши онлайн-переводчики скоро сломаются, ха ха ха... «Да, Нет, Наверно!» хах... Ох Михаил...

- Я рад что вам весело... - не стал разделять веселье Метьюса, Барин. А лишь чуть поджал губы... Вот уж эти "Задорновские шуточки"... Которые уже переросли в "интернациональные". И порой от самих американцев можно было услышать наигранное "Ну-у ту-упые!"... И после, уже задал возникший вопрос: - И что, намного выросли "продажи"? - куб отсмеявшись своей же не особо смешной шутке, чуть погодя, все также весело ответил.

- Хорошо выросли Михаил, хорошо... Мы если честно давно пытались... Ой. Хотели! - оговорка по Фрейду. - Что то я лишнего взболтнул. Ну да ладно, вы же ни кому не скажите... - заискивающе улыбающийся голос. - Главное что "Конфликт" настал... А как вы понимаете, это весьма дорогое, по игровым меркам событие. И прибыль весьма существенная... Ну да и ладно с этой войной. Самое главное что в руководстве корпорации, у вас есть человек, который может замолвить за вас словечко!.. Вы не поверите. Отдел "связи с общественностью", хотел даже себе это достижение приписать. Но благо у меня на руках были все необходимые первоисточники, доказать что это ваша группа, стала катализатором... "топового конфликта". А уже отсюда и премии, как вашей группе, так и моему "Пиар-отделу".

- Я рад. - буркнул Михаил. Что то слова куба, его нисколько не порадовали... Скорее даже наоборот! Ведь его голова и так все утро думала о "последних" событиях... И следовательно, главный кто заслужил эту премию... это Евгений! А 25к баксов что перевели на его счет... Да что о них говорить то. Ну есть они и есть. "имеем не ценим а потерявши плачем".

Перепад его настроения, заметил так же и Мэтьюс. И скорее всего, просто посчитал его неблагодарным. Так как после короткой паузы, он продолжил разговор, уже более сухим и деловым тоном.

- Михаил. Я надеюсь вы понимаете, что наш личный разговор обусловлен не только этой премией?

- Что?.. А-а. - практически сразу же Барин догадался о чем говорит куб. - Пришли поторопить поскорее отправиться на Вратаря?

- Хм... слово то какое интересное. Но суть вы уловили почти верно... Не то что поторопить. А поинтересоваться... Какие у вас планы... сроки там... И прочее. Никоим образом не давлю и не тороплю вас. Просто материала набралось уже столько! Что хоть завтра можно рекламную акцию запускать...

- Ну завтра еще вряд ли... - не стал кокетничать гном, отвечая односложными фразами. - А вот с сроками... Фух! Если честно даже не представляю.

- Это почему? Сразу же видно что у вас есть план, и вы осмысленно его придерживаетесь. Следовательно, должны быть и сроки.

- Сроки сроками, это понятно. - чуть раздосадовано ответил Барин. А после даже неожиданно для себя, стал высказывать практически сокровенные мысли. - Стивен! Если вы следили за... "началом конфликта". То наверно должны были увидеть момент... Который сорвал, предыдущий план.

- Да видел... И скажу вам, наши "режиссёры" им очень довольны! Чуть ли оргазм не словили, хе хе. Сколько трагизма... А Эпичность момента то какая!.. О мой бог! Поделюсь по секрету, что момент "Предательства", будет в основном "трейлере". Не все наши режиссёры, такую сценку смогут инсценировать. А тут прям... УХ!

- Рад что вам понравилось. - недовольно пробурчал гном. - Но то есть вы видели... эту "сцену". И должны понимать, что не будь её, мы бы уже были в "предвратной" локации.

- Да. Я это понимаю. - ответил куб с "понимающим" тоном. - И опять же повторюсь. Никаких к вам претензий нету! Просто хотел узнать о ваших планах и сроках. Пусть и примерных.

- Планы, сроки. Сроки, планы! - уже злясь передразнил Метьюса, Барин. И куб "шокировано" замолчал. А гном продолжил "выплескивать" на него все то раздражение и негатив, что скопились в его душе за последние дни. - Да как ты не понимаешь то! Нас тут в жизни прессуют!.. Помнишь я тебе уже говорил, а? Помнишь!? Что меня избили у собственного дома!?.. А знаешь почему?! Из за этих Планов и Сроков!.. И вот тебе эта "Сценка" понравилась! Знаешь почему она... нарисовалась?! Потому что та же гопота, что меня прессовала, заявилась в гости к Женьку, и заставила его предать! Принуждение! Понимаешь нет?! Тебе все Сроки, Сроки! А у нас тут жизнь! Нам тут реально по голове бьют... Может завтра ко мне домой ворвутся, и башку проломят!... И к черту полетят все эти ваши... и наши планы... Эх! - гном махнул рукой в сторону куба. Который выждав некоторое время и убедившись, что "вспышка гнева" утихла, поинтересовался:

- Михаил, я вам крайне сочувствую... но у меня в голове не укладывается одна вещь. Почему вы до сих пор не обратились в полицию?

И вот тут Барин, что называется "подвис"... Вот это и есть: "вопрос на засыпку"... Засыпало по самую макушку. А действительно почему?.. И ведь Стивен помнится еще тогда! Предлагал обратиться в правоохранительные органы... Но он, придумал мега-хитрый план, по "вынужденному паритету" между топовыми кланами, с защитой (от тех же топов) от возможных посягательств на свое холенное тельце... И мысль "про полицию" просто вылетело из головы... Ведь они такие хитрожопые, сами "сделали" для себя защиту... А когда план рухнул... Про полицию опять же никто даже не подумал, в надежде на исконное русское "Авось пронесет"... Вот Женька "не пронесло"... И теперь вопрос. Почему они даже узнав это (вчера), первым делом не позвонили в "правоохранительные органы", с целью заявить о банде гопников, что мордует ни в чем не повинных игроков...

И гном стал вслух "думать":

- Ээ... Ну... Наши же играют... То есть. Топы из наших!.. Ну... что нас "заказали". Наверняка, у них и вся "полиция" куплена. Коррупция там, все дела... Позвоним мы в полицию, а там...

- Стоп, стоп, стоп! - в голове нарисовалась картина афроамериканца, машущего над головой руками. - Михаил. Что за чушь вы несете? - гном обиженно замолчал. Но с последним утверждением спорить не хотелось. Так как это действительно напоминало "какую-то чушь"... - Вы живёте в цивилизованной стране. Это раз... И во вторых. Что вы себе напридумывали. Что за "коррупции" и "купленная полиция"??

- Эм... - Барин попробовал "защититься", и стал агрессивно-пассивно отвечать. - Ну все же какие обороты в М.И. Уже больше полумиллиарда долларов... Наверняка же многие чиновники интересуются вашим проектом... Из правительства там. Или из мафии какой нибудь будь...

- Ха ха ха ха ха... - стал громко и долго смеяться Мэтьюс. И когда он снова подхихикивая заговорил, Барин прямо "увидел" что он утирает истерические слезы после долгой "смешливой истерики". - Ох Михаил, Михаил... хах... Рассмешили так рассмешили... ха ха...

- Что рассмешил то?! - зло спросил гном. - Будто не так все?

- Фуууух. - выдохнул "собираясь" куб. И уже лекторским тоном, продолжил. - Михаил. Фантазия у вас богатая... И наверно тому виной Голливуд и низкопробная литература... Которая просто приучила видеть всюду "Мировые заговоры", и продажное правительство... Хотя нет. "Продажных правительств" в мире действительно много... Но уверяю вас. Мы платим налоги в каждой стране, где играют в нашу игру. И в вашей РФ, в том числе. И им просто нету смысла... как то еще пытаться "доить" нашу корпорацию... Так как "Больше прибыли", чем то же правительство, имеют только сами разработчики... Это раз! Во вторых, каждый из тех же правительственных или "мафиозных синдикатов", в реальной жизни имеют такой доход... Что даже самые успешные кланы в игре, по сравнению с ними "зарабатывают крохи"!.. Вот просто подумайте, что значит доходы... Пусть будет того же самого вашего "Газпрома", с 60-100 миллионов... Просто "оборота" в месяц, в игре у самого "зарабатывающего" клана... А в клане к тому же 1000 игроков, не забываем про это… Да это курам на смех! Хах. М.И. это просто игра!.. И если хочешь зарабатывать больше, не обязательно изобретать велосипед. Откройте в вашем городе бизнес… к примеру купите франшизу Макдональдса и заработаете столько же, а то и больше!.. И в третьих. Вот ты говоришь полмиллиарда долларов в игре... Как ты себе это представляешь? Хах. Закачали в игру по трубопроводам полмиллиарда зеленых бумажек?.. Это же просто рекламный ход!... - Мэтьюс прервался... судя по звукам, что бы попить водички... А у Барина тем временем щеки стали уже ярко красными. Смочив горло, "на том конце провода" продолжили. - На момент Релиза игры, ты представляешь сколько было конкурентов у М.И.? Нет?.. Десятки! Десятки, полноценных ММО игр ничем не уступающих и нашей игре... И еще сотня готовилась выйти в прокат! Чувствуешь к чему я клоню?.. Да руководством корпорации было принято не совсем стандартное решение, и вот мы имеем то что имеем. Самую популярную игру в Мире!.. Хот в первые месяцы игра и работала "в убыток", но как и предсказывали наши аналитики, уже на втором месяце существования проекта, "донат" практически сравнялся с "выводимыми средствами"... А после так и вовсе "Продажи" превышали "Отток" средств из игры... Так что не думай что где то есть хранилище или счет с полумиллиардом долларов... Все в активах и на "рабочих" счетах в каждой стране...

- Но миллионы выводимые из игры? - уже растерянно спросил Барин.

- Ох. Миллионы как выводятся, так и вливаются обратно... Возьми те же топовые кланы. Да, у каждого из них есть свои "миллионные" счета. Но они идут исключительно на игру и около-игровые расходы. К примеру заплатить нашедшему ключ от новой локации... После всех формальностей разграбить новую локацию... И даже вывести на свои счета наличность... Но по статистике, 50% от "разграбленного", даже не выводиться из игры. А 40% возвращается от тех же игроков обратно, примерно за месяц... Есть 10% постоянных потерь... В эту статистику кстати так же входят и "Майнеры". Но приток новых игроков, с большим запасом перекрывают эти 10% неизбежного убытка... Ведь по сути, Майнеры и Топы, это лучшая реклама проекта. Далеко не каждый захочет работать как вы, и далеко не каждый сможет забраться так высоко как Хаи... Топов то по сути, от общего числа игроков даже процента не набирается... Фух... В общем что я хочу сказать... Чтобы прямо "Крупных игроков" в игре нету!.. Да есть такие местечковые конфликты, вроде вашего... По всему миру. Было пару... десятков, убийств с целью хищения игрового имущества. Тут уже не принципиально, золота или артефактов. Но везде эти дела попадают под юрисдикцию Реального Мира! Понимаете Михаил?!.. Если вам, бьют лицо в реальном мире, вы можете... нет. Вы должны обратиться в полицию, без рефлекторных замашек и мыслей, мол "Все это из за игры, и в игре должно решаться!"... Вот секунду, секундочку. - послышался шум клавиатуры. Мэтьюс что то искал у себя на компьютере... А Барин уже едва стоял. Ему что называется "открыли"... или правильнее "открывали глаза", на то какой он... Осел! Внезапно Мэтьюс продолжил. - Вот нашел... Что бы вы понимали, передо мной сейчас пара профайлов двух игроков... И начну я пожалуй с вашего личного антипода. Который, как я подозреваю и является главной причиной ваших бед... Не подумайте что я вам расскажу больше чем общую информацию... Мне просто хочется чтобы вы поняли, о каком "всемирном заговоре" вы упоминали ранее... Ха ха. И так. Рекк Овни, Старший офицер ПК... Личную информацию проматываем, проматываем... Ну не такой уж и старый дядька так то, всего пятый десяток... Хм... Вот. Место работы! Заместитель управляющего филиала юго западного округа, в компании "Быстро Мани"... сеть кредитных отделений, занимающиеся микрозаймами!.. Мда. Микрозаймы... Ну как Михаил? Вам интересно?

- Очень! - хмурясь ответил Барин... А вот действительно. Кем в его понимании должен был быть Рекк Овни?.. На краю подсознания представлялось что он просто олицетворение всех их бед и несчастий... А оказалось ростовщик!.. Ну теперь хоть понятно стало с гопотой... Или коллекторами? В голове сразу же стали возникать вопросы. Почему "карательный отряд" ездит на ржавой вишневой девятке, к примеру... На киллеров там каких нибудь... или элиту гос-разведки же, они явно не походили. И в принципе с ними можно было и "схлестнуться" в случае чего, не боясь какой-то большой отдачи... За исключением ножевых ранений и выбитых зубов... Нет! Почему он раньше не думал о полиции как таковой?.. А охрана? Что целым табором стояла под его окнами? Это кто? Неужели просто ЧОП?.. А что. Постоять пару суток под окнами какого-то задрота, и получить там 100-200 баксов на счет... Наши Частные Охранные Предприятия, явно от такого не откажутся... А ему то представлялось что его охраняют какие-то профессионалы... Вот как рушатся детские иллюзии. Пусть дитятке всего тридцать лет...

- Вот вот. И хочу еще добавить, что глава "Красного Альянса", его начальник. Ха ха... Понимаете Михаил что я хочу сказать? М.И. это просто игра! Где люди могут реализовать себя так, как не могут в реальной жизни. Быть Воинами, Героями, Полководцами, Целыми правителями стран! Мудрыми и Злыми... Самыми разными в общем... А в реальной жизни, это вполне обычные люди!.. В большинстве своем «белые воротнички»… Ну не прям обычные конечно. Зам филиала юго-западного округа по микрозаймам, это сильно конечно! На таких клиентах, М.И. и держится. Ха ха! Но таких людей не стоит бояться да такой степени что бы не обратиться в полицию!.. Он даже не из вашего штата! Так что даже со связями в полиции вряд ли прокатит... Фух...

- А второй профайл? - Барин уже успокоился... И ему действительно становилось легче, после слов Мэтьюса! Со всей ситуации в целом, спадал "ореол" безвыходности... И вместе с уверенностью, к Михаилу вернулось и любопытство. "На том конце провода" забормотали:

- Так, второй, второй... Секундочку... И-и... Вот. Лила Огненная! Как я понимаю тоже ваша визави... Хм молодая девушка и в жизни. И... - тут Мэтьюс оборвался на полуслове. А спустя несколько мгновений, смущенно закончил. - Извините Михаил... но не могу по ней ничего сказать... Но не подумайте! - "встрепенулся" куб. - Зная вас "впечатлительных", сейчас напридумываете будто я прочел что Лила Огненная глава "Якудзы"... Нет. Просто не могу ничего сказать о ней, по этическим соображениям... - вот заинтриговал, так заинтриговал... - Так что Михаил?! Понимаете к чему я вас подвожу то?

- Хотите внушить что все не так уж плохо, а против нас играют обычные люди...

- И в случае опасности обращайтесь надо куда?.. - ехидным тоном, задал вопрос Куб.

- В полицию! - ответил Михаил, и неожиданно даже для самого себя улыбнулся… оценив всю глупость ситуации в целом.

- Правильно. А теперь когда мы улыбаемся и подняли свою самооценку за счет разрушенных иллюзий... Ответьте мне на заданный в начале нашего диалога вопрос. Примерные Планы и Сроки?

- Месяц! - уверенно ответил Барин. Ну а что?!. Хоть кардинально ничего не поменялось. Он взглянул на все это с абсолютно другого ракурса. Маски сорваны. Морок развеян. Гнетущее настроение что «все херово» пропало!

- Ну вот, другое дело. - "улыбнулся куб".

Глава 11

Стена из черного чуть бликующего алыми оттенками камня, возвышалась... Хотя какой тут возвышалась то? Два с половиной метров максимум! Может это из за невысокого роста так кажется?.. Но смотрелась она все равно впечатляюще. Обтёсанные большие камни плотно прилегают друг к другу. По верхней грани стены, многочисленные рога и кости. Что были рукотворно заточены и выставлены острыми концами, во внешнюю сторону. Выполняя роль своеобразной "колючки"... Ну так то да. Если штурмовать эти укрепления... допустим с лестницами и канатами на "кошках"... то непременно наткнёшься на пару костяных заточек... Да и десяток замерших силуэтов с оружием наизготовку, на фоне багрово-черных облаков, придавали колориту общей картине... Деревня Деморгов, явно не ждала их в гости... А они приперлись!

Десяток игроков клана СК, остановились на порядочном расстоянии от крепостных стен, поселка Деморгов. Примерно метров триста-четыреста. Стрелой допульнуть вполне реально. Но только "навесом". А от такой атаки всегда можно отклониться... Хотя если по ним начнут стрелять не в один-два лука... а в сотню! То попробуй увернуться от целой тучи стрел... Но вроде пока не стреляли. Хотя их точно заметили!.. Прямо чувствовалось, как красные глаза серокожих рогачей лазерными прицелами обшаривают тела каждого из участников "миротворческой" экспедиции... Которые аккуратно поставив на землю позвякивающие стеклом ящики и булькающее бочонки, невольно тянулись к своему оружию.

- Кэп! И что теперь? - спросил хоббит в прикиде ниндзя. Левой рукой оттянув к подбородку темный платок маски, а правую держа на ручке метательного ножа. Голум хоть и вел себя как на показ бодро и беспечно, но напряженное тело говорило о том что он в любую секунду готов вступить в бой!

- Что что...- передразнил его Барин улыбаясь. - Тебя в бочку засунем, и поиграем в "троянского коня", хах...

- Не надо меня в бочку! - возмутился Голум.

- Так и не будь в ней затычкой... - нервно отдернул хоббита Петро. Он наверно нервничал больше всех из присутствующих... Барин, Вильз, Голум, сам Петро, Декка (танк из новобранцев), Рейнджер Олла, Пара милиДД (гоблин и темный Эльф), Магичка "87 Искра Яркая"... Почти "элита" БГ... Ну или самые сильные игроки клана... Петро тут выступал в качестве "Дипломата", и ему полагалось вести переговоры. Отсюда и его нервозность... Хотя кроме тех кто его давно знал, "Нервозности" за ним и вовсе не замечали. Степенный такой гном. Вышагивает солидно. Бороду поглаживает вдумчиво. Чем не дипломат... Для инфернальных неписей так и вовсе "лишне"... А вот кто знал Петро, замечали за ним несвойственные ему нервозные движения и слова... Как последний "выговор" хоббиту. Вот Вильз и Барин с улыбками переглянулись... А Торин лишь в сотый раз вздохнул.

Да Торин тоже был в этом отряде. Совершенно неожиданно, в последний момент "начала операции", его включил в группу Барин. Если кто и удивился этому решению, вслух не высказывался... Даже Гимли, остававшейся "на хозяйстве", лишь бросил на кланлида, задумчиво-хмурый взгляд и снова убежал по делам... Кстати шли которые очень даже неплохо. И даже не "шли", а "Бежали". Буквально за пару суток проведённых на новой локации, их лагерь преобразился более чем солидно! Появился длинный одноэтажный барак, с функцией гостиницы. И возводимая невысокая стена вокруг лагеря, обретала монолитный вид... Но речь о Торине... Который удивился больше всех! Он то думал что его поставят на самую грязную и скучную работу, и тихо страдал... А тут Бац! И он в "элитном отряде". Есть с чего удивляться... и мучиться угрызениями совести еще больше. А раз никто не спрашивал, то Барин никому ничего объяснять и не стал... Что у орка как никак 60+ уровень, и ничего более менее заточенному бойцу, таскать каменюки, когда у них не хватает "огненной мощи"... А после разговора с Мэтьюсом, все "терзания" ушли на задний план. Нет, они остались, но уже не были из разряда "непреодолимых факторов".

- Доставай Вильз. - пробубнил Петро. Все с интересом уставились на самого молодого офицера СК... Который из инвентаря вытащил, белое полотно на длинной палке...

- Белый флаг? - удивился Голум. И тут же съёрничал. - Оригинально, нечего сказать.

Петро нахмурившись не ответил. Вильз же смущенно улыбнувшись, поднял над собой обозначенный сигнальный снаряд, и стал махать им над головой... Еще во время пути, Петро поделился своими "наработками" с Барином. Мол, "как завязать" первый разговор они на форуме так и не нашли... По тому и решили использовать общепринятый прием ведения переговоров. Как в жизни так и в игре. Помаши белым платочком и если все не совсем уж печально с репутацией, НПС скорее всего "выслушает тебя"... ну или игрок (мало ли, вдруг любопытно станет). Именно поэтому и нервничал Петро. А вдруг странные неписи не правильно поймут этот призыв к переговорам? Или вообще проигнорируют... Хотя это лучше, чем если на них просто нападет сотня 70+ разумных агров... Но что уж тут поделать. "Делай что должно. И будь что будет". И в принципе случилось "что должно".

Вильз махал белым флагом минут пять. Ожидание даже не переросло в "томительное"... Как створки ворот (составленных из тех же камней) медленно стали открываться. И как только они открылись в полную ширину, из деревни Деморгов вышла "делегация"... Или скорее военный отряд? Не менее пятидесяти воинов деморгов, с разнообразным оружием и экипировкой. Барин думал что у этого "дикого племени", основу военных сил составляют лучники. Ан нет. Больше половины отряда были облачены в тяжелую броню, и с легкостью несли на левых руках, прямоугольные щиты, практически в рост деморгов... Этакая тяжелая пехота! Которая вышагивала весьма бодро, несмотря на много-килограммовый доспех... За плечами виднелись ручки тяжелых секир... "Хм. Что то много отсылок к гномам как то... Или надумываю?" подумал Барин. Хотя вот луки вообще не оружие подгорного народа... Прям собирательный образ какой-то.

- Вон их старший... - чуть ли пальцем не тыкал Голум. Седоволосый старец возглавлял колонну деморгов... Хотя старец не то слово. Просто седоволосый и поживший воин. Снаряжение у него было тоже что и на "тяжелой пехоте", только без квадратного щита, и за место секиры, за спиной был закреплен широкий меч. Ирокез между короткими рожками не топорщиться как у остальных, а... зачесан на одну сторону. На изукрашенном шрамами и морщинами сером лице, так же белеют седые - тонкие усы, и не особо густая седая бородка... Если опять проводить аналогии, наиболее близкое сравнение, киношный образ восточного учителя боевых искусств... Да и хитрый прищур глаз с алым зрачком, только добавлял "азиатского" колорита.

Колонна деморгов остановилась примерно за 50 метров от десятка СК. И сразу же стала менять строй. За полминуты выстроившись в полноценную фалангу. Где примерно три десятка тяжёлых пехотинцев стояло в первой шеренге. А более малочисленные лучники встали у них за спинами. "30 танков и 20 рейнджДД?" - мелькнула мысль у Барина. В М.И. именно сам процесс "боевых столкновений" были далеки от исторических построений. Отсюда и возникал этот вопрос. Будь все именно так как подумал кланлид СК, то такое соотношение "ролей", было явно "непродуктивным". Но все же это НПС, и им такие допущения прощались (мало ли что им разрабы прописали). Но надо было также допускать, что в М.И. можно было сотворить со своим персонажем все что угодно. Тоесть собрать такой игровой "билд", что могли и Силовики наносить большое количество урона, как и Ловкачи (к примеру при помощи уворотов) или маги ( по средствам защитных заклятий) нацеленные на поглощение оного. Что далеко ходить. Вон их Гимли, уже далеко не танк, а мили-ДД!.. Тут скорее вопрос в рациональности по отношению такой «сборки» к начальным бонусам расы. И делая вывод из вышесказанного, можно было вполне допустить, что "тяжелая пехота" Деморгов, так же имели "гибридные Билды". И могли как и "танчить" так и вносить необходимое количество урона... Тем временем, тот самый старец, в сопровождении двух широкоплечих воинов, отделился от строя и неспешно пошагал в их сторону. Ну тут тоже понятно. Переговоры можно сказать начались.

Петро сделал шаг, первым... И тут же оглянувшись, жестом головы поманил за собой Барина и Вильза.

Две "троицы", сошлись ровно посередине пространства, разделяющего их отряды.

Седоволосый деморг, чуть поджал губы и чуть шире приоткрыл глаза... Но говорить ничего не стал. Должно быть предлагая начать диалог "гостям". По крайней мере так расценил его мимику, Петро.

- Приветствую вас. - коротко поздоровался дипломат СК, подымая над плечом раскрытую ладонь... точь в точь как индейцы из вестернов. Только "Хау", не хватало... Но седоусый продолжал молчать, лишь немного склонив голову набок. "Хорошим манерам его никто не учил" - подумал Барин. А Петро подождав пару секунд, продолжил "налаживать контакт". - Воины! Наш клан "Стальной Кирки" не враг вам! - ух... столько пафоса от Петровича, что Витек, что Михаил, в жизни не слыхивали... А тут прям актер "большого театра"! Вот что значит подходить ответственно к взятым на себя обязанностям. С душой и полной отдачей... Петро, снова не дождавшись ответа, продолжал: - Мир лучше войны! И от лица нашего Клана, в подтверждение этих слов, примите скромные дары... - жест в сторону ряда бочонков и ящиков с "огненной водой". И слава Рандому! Седобородый Непись заговорил... или не слава... Так как слова, сказанные слегка сиплым и скрипучим голосом, были следующими:

- Оставьте дань у ворот...

"Дань? Дань?! ДАНЬ!!?!?!!" Вся троица офицеров СК, от такого "перла" аж онемела! Это что получается? Дань как во времена "татаро-монгольского ига"? Это что они сами себя под "ордынскую руку" подвели?..

А седовласый деморг, уже разворачивался и намеревался уйти...

- Это не Дань! - выкрикнул Вильз задетый за живое. Седобровый деморг остановил движение и посмотрел на их Ханта. Как и Петро. Оба… умудрённых жизнью персонажа, взирали на юного охотника с осуждением. Как бы говоря "куда ж ты вперед батьки лезешь". И Петро снова повернувшись к своему оппоненту, предпринял вторую попытку:

- Это не Дань, а жест доброй воли...

- Доброй бывает охота или война... - соизволил включиться в диалог седоволосый, проведя рукой по исцарапанной нагрудной пластине своего доспеха... - Воля бывает стальной или сломленной. "Мир", краткий или долгий. - в общем понятно. Включил философию их народа (локации). Но послушать надо внимательно, что бы было с чем "работать". - Все ваши слова пусты и заискивающи. Так ведет себя лишь слабый. А слабый либо дичь либо раб. И если это не дань? То значит добыча. А если добыча... - рука в стальной рукавице подымается над плечом предводителя деморгов, и в отличие от жеста Петро, его кулак был сжат... 50 воинов за спинами троицы неписей, одновременно громыхнули железом, разом принимая боевую стойку...

- Мы воины! - расправив плечи и гордо вскинув голову сказал Петро... - Наша воля крепка, а мечи востры! Если хотите воевать, мы дадим славный бой!.. - ух как Петрович то разошёлся... И надо заметить эти слова достигли своей цели. Седоволосый, так и держал кулак поднятым... но опускать его не торопился (чем он наверняка бы, отдал приказ к атаке) и внимательно слушал. - И не думайте что вы останетесь победителями! За нами сила десятка миров! Бесстрашным Воинам нет числа! Мощь магии не снилась и богам!.. - "Воу, Воу! Полегче!" - подумал про себя Барин, слыша такие высокопарные заявления их дипломата... Еще поверят… и захотят проверить! Вот же горе-дипломат выискался! Который и не думал замолкать. - Коль возникнет нужда, мы сотрем ваш поселок с лица земли... Но нужды такой у нас нет. Пока. И если вы откажитесь от "подарков", мы подумаем что вы ими побрезговали и сами объявим охоту на неблагодарную дичь!

"Ну все. Приплыли. Пипец котёнку..."

- Ха Ха Ха! - раздался довольный смех непися. Рука расслабилась. Кулак разжался. И плавно опустился к поясу. - Достойный слова! Достойного мужа! Ха Ха Ха! - "Что? Чего?.. Ни черта не понимаю"... - подумал Барин. А седоусый отсмеявшись, и хищно прищурив глаза, продолжил (вводить в ступор кланлида СК). - Но не бахвальство ли это? Или же слова слабого, прячущимися за спинами сильных... - "точно приплыли". - Уважение добывают в бою! А дружба рождается в славной драке. Сможете ли вы доказать что все это не пустой треп?..

И БАЦ! Прилетело что то совсем неожиданное... Перед кланлидом выскочила табличка с предложением о прохождении Квеста!.. Ну право, как можно такого ожидать в ММОРПГ то?!. Барин настолько отвык от этого игрового аспекта, что чуть не отпрыгнул назад, при появлении коричнево-желтого квадрата в интерфейсе игры... И украдкой выдохнул, когда осознал что произошло. "Дышите, дышите"...

Итак. Что же нам предлагает этот квестстартер?

*Заслужите уважение "старого Борши".

Условие:

Квест считается выполненным, если вы сможете одержать вверх в групповой дуэли.

Дополнительное условие:

Старый Борша не должен умереть.

Награда:

Уважение Борши.

Опыт +2000.

Принять: Да/Нет*

"Ну ничего себе",-только и смог подумать гном чародей... Когда он последний раз то квесты выполнял?.. В прошлой жизни. С Бабой Варей же? А тут на тебе... прилетело откуда не ждали. Перед тем как нажать одну из кнопок, кланлид СК покосился в сторону своих товарищей. Вильз был обескуражен не меньше его. Петро же выглядел задумчивым... Но вместе с тем и довольным. И вот он поворачивается к своим товарищам и с улыбкой кивает. Как бы говоря, "жмите ДА". Да блин! У них за спинами стоят более высокоуровневые и опытные бойцы! Замену можно произвести? А..? Ну да, ну да. Квест выдался им троим. И если кто то нажмет "Нет". Неизвестно как поведет себя этот седоусый непись по имени "Старый Борша"... Хотя почему неизвестно... Опять поднимет руку, и на этот раз отдаст приказ к атаке... Повоевать то повоюем, а вот на "миротворческом плане" можно будет ставить жирный крест... А уж о дальнейших последствиях и думать не хочется. Просто очередная бессмысленная война, и отклонение от их основного плана действий... Вот же угораздило! Жмем "Да".

Так и что теперь? Очистить место для площадки проговорить правила?..

- Вот и славно! - довольно оскалил 33 по 33 зуба старый Борша, "огненным росчерком" выхватывая широкий меч из за спины... Клинок пылал как факел!.. Два деморга из его сопровождения выставляют перед собой квадратные щиты, а в руках уже зажаты ручки секир, чьи изогнутые лезвия искрятся красным пламенем... Это что? Анимация "пламенеющего оружия" явно говорила о каких то "баффающих" заклятиях! Что там говорилось о их магии? Расовые заклятия "пылающая кровь" и "испепеляющая ярость"...

Додумать Барину не дали! Борша взревев что буйвол, атаковал Петро в быстром выпаде, при этом и сам полыхнув будто был облит бензином... Просто один кусок огня, с гуманоидным силуэтом!

"Мать! Блин! Крест!" - только и успел подумать Барин.

Удар был страшным! Расстояние между ними мизерным. Петро не был готов. Горящее лезвие вошло по самое перекрестие в пузо гнома. Возникшие Хитпоинты, стремительно устремились к нулю... Благо всегда была пара секунд, если есть солидный запас "очков жизни", а Крест кастуется моментально. Барин успел! А Петро остался с одним хп...

- Кайт! - воскликнул Вильз. И только после этого до Петро дошло, что бой уже начался. И танк уже растерявший все количество здоровья, отпрыгнул назад... Причем Борша, с которого спала анимация огня, не хотел давать шанса и прыгнул за ним, снова нанося удар за ударом.

- Петро, Разворот! - уже вопил Барин... И когда Петро сделал требуемое, уже подставляя спину для ударов, кланлид СК прокастовал "волшебный пендель", отправляя того в полет на десяток метров и разрывая дистанцию между лоу-хепешным танком и преследующего его огненного непися... К моменту "приземления", Барин уже активировал третье заклятие, "большого исцеления"... А на них сВильзом, уже надвигались напарники Борши...

- Барин, Кайтим!

А то он не догадался что надо уносить ноги... Вильз и Барин побежали к Петро... Хант на ходу доставал склянки с хиляющим зельем, и как только (в пару прыжков) добрался до Петро, сразу же плеснул зелёную жидкость на броню их танка... Очки здоровья побежали вверх быстрее, но еще даже не заполнили и трети от общего количества!.. И как воевать если с одного удара чуть их танка не выносят?

- Скорей всего он бил "испепеляющей яростью!", она наверняка в кд. - стал скороговоркой говорить Вильз, пока они уже втроем стали отбегать, от надвигающихся на них троицы деморгов. - Так что следующий удар от Борши переживешь!

- А от его друзей? - спросил Петро усиленно перебирая ногами. Пока они всеми возможными способами "отхиливали" танка, в бой вступать никто не собирался. И уже отбежав от места где началась их групповая дуэль на порядочное расстояние, они пытались на ходу понять как им дальше действовать... - Если у каждого есть по такому умению, то...

- То надо выманить их на "ГОА"! - сделал вывод Барин, сам радуясь своей догадливости.

- Только если это не маг-урон! - оспорил Вильз своего кланлида... хотя в таких боях лидер он. - Барин "Череп"!

Их уже почти догнали. И гном-маг, откинулся своим защитным заклятием "Вредный череп". Которые ехидно цокая зубами, полетел в голову Борше, и оглушив того на секунду, отскочил к следующему неписю (благо они шли плотной группой), проделывая с ним тоже самое. Семь отскоков. Каждому досталось ровно по два и третий отскок получил Борша... Это дало им время уйти по кружной траектории еще на некоторое расстояние, и отхилить Петро уже до половины , в купе с его пассивной способностью "Кровь дракона", хилился он очень даже быстро.

- Надо пробовать! - хмурился Петро, подрубая пассивку "Аура смерти".

- Как только "крест" откатиться! Барин сколько еще?

- 30 секунд.

- Кайтим.

И они снова побежали по кругу... Чем уже стали злить своих противников. Хотя те и скрежетали зубами, но на оскорбление не переходили (что непременно случилось бы, если они так бегали от игроков к примеру).

Вильз развернувшись пустил стрелу-Сеть... Неудачно... Или наоборот? Неписи отпрыгнув от широкой раскинувшейся сети, потеряли еще пару мгновений, которые требовались для увеличение разрыва между ними... Расстояние равно времени. Которое они и выигрывали...

- Крест готов! - отрапортовал Барин, через полминуты забега по кругу.

- Отлично! - подбодрил их Вильз, и стал "рисовать" словесно их план действия. - Так же бежим... Но больше не откидываемся скилами. Как только они нас догоняют, Петро разворот и Таунт с Гоа! Нужно заагрить всех троих.

- Принял.

- Барин, "Хищный куст" сразу же под ноги!

- Ок.

- Весь Фокус на Боршу!.. - Да точно! Им же по квесту надо его "не убить"... Значит надо просто опустить количество его жизней до "энного значения" и квест засчитается!.. "Вот же Вильз, Вильзюшка! В корень зрит!" - Петро начинает!

- Принял! - уже дуэтом откликнулись Барин и Петро.

Серокожие воины с горящим оружием в руках и в тяжелых стальных доспехах, неуклонно их догоняли. Секиры отведены в бок, щиты выставлены перед собой, красные глаза хищно сощурены, клыкастые рты искривлены в гримасе ярости... Практически синхронные шаги подумают облака пепельной пыли!.. И когда между ними осталось не более двух метров, Петро резко разворачивается и бросается в атаку!

Ни один из деморгов и не думает отпрыгнуть или увернуться! Две секиры, с боковым замахом, отчерчивают пламенные дуги! Тяжелый меч снова стартует в огненной линии прямого выпада...

- ГОА! - Выдыхает Петро, выставляя перед собой небольшой круглый щит, и инстинктивно пытаясь отбить своим топором один из трех ударов!

"Куст"! наведя маркер «поле заклятия» под ноги их танка, мысленно активирует оцепеняющее заклятие Барин...

Вильз вскидывает лук, и с одним из своих самых убийственных скилов нацеливается на Боршу!

Лязгнула сталь! Все три удара достигли своей цели!.. Хитпоинты Петро "покатились" вниз... Не так стремительно как при первом ударе, но все же отняв не менее трети жизни! Значит все же их оружие наносит и магический урон!

- Не Пройдешь! - Ревет Петро захваченный азартом боя, и активируя свою провокацию! Если деморги и хотели переключиться на другие цели, то на 6 секунд это возможность у них исчезла... И снова поднялись секиры и меч, для повторного удара!

Кусты проросли как всегда молниеносно, захватывая неписей по самые плечи, и фиксируя для прицельных атак Вильза. Который отпустив тетиву, послал зачарованную стрелу, что окрасилось ярко белым светом, точно в голову Борше... Минус четверть ХП... Мало! Еще! Вторая стрела была обычной на вид, но вспухла алым цветком взрыва у плеча предводителей неписей... ХП его даже не ополовинилась, хоть и стала рядом с центром шкалы жизней... Мало! Еще!... Барин готовил свой "Огненный валун", и хотел применить его под окончание времени действия "хищных кустов"... Но тут спал таунт Петро. И Деморги показали, что они не будут дожидаться окончания "времени действия" его "обездвижещего" заклятия... Три фигуры Деморгов, полыхнули от головы до пят, при этом сжигая всю окружающую их растительность... "ГОА" тоже спала!" - пронеслась молниеносная мысль в голове Барина, и прервав активацию прокаста "Метеора", гном-маг, кидает на своего танка "пендель"! Петро стоял лицом к лицу с тремя горящими силуэтами... И будто шар для боулинга, стальным метеором, выстреливает с места! Массой своего тела раскидывая в стороны уже заносящих оружие для удара, три пылающих силуэта. При этом отлетев на довольно большое расстояние вперед... Но теперь Вильз с Барином, оказались в опасной близости к "горящим" демограм без прикрытия их танка! Вильз пускает очередную стрелу, в горящий силуэт Борши! Чье ХП только перевалило за половину!.. Два горящих воина с квадратными щитами, бросаются на лучника с занесёнными секирами над головой! Вильз отпрыгивает назад, а Барин снова бросает "вредный череп", что успешно начинает "скакать" по двум головам щитоносцев!.. Третий огненный силуэт, с высоко занесённым мечом, вырастает над Барином... "Крест на себя?" - пытаясь принять правильное решение думает гном-чародей... И видит что шкала хитпоинтов Борши очень быстро снижается... Выстрел Вильза, между и несмотря на двух атакующих его агров... У Борши, четверть хп... И оно все быстрее и быстрее катиться вниз! Уже став ярко оранжевым... Удар Борши! Барин просто уклоняясь, падает на спину, чувствуя что раскаленная сталь проходит в миллиметре от его лица!.. ХП Борши становиться еще меньше. Оранжевый перетекает в красный! Барин слышит топот "набегающего" из за спины Петро, с занесённым над головой топором! Вот оно что! "Аура смерти Петро"! Ближний Бой хоть и длился не больше полутора минут, но их танк всегда был в радиусе 10 метров и Аура Смерти успела "настакаться"... (противники получают урон, повышающейся каждые 5 сек на 5% от начального 50 урона в секунду)... И еще пару мгновений, и они победят... Или нет?!

Борша, целясь в грудь Барину, начинает движение удара! Петро Широко замахнувшись опускает лезвие топора на спину Борши! «У меня еще есть Крест!» - думает Барин.

- Крест!..

- Ха ха ха! Славная драка! - убрав горящий меч от груди Барина говорит Борша.

Петро ошарашенно замерев, только хлопает глазами в позе дровосека, у которого из рук вылетел топор! Его последний удар достиг своей цели!.. И смеющийся НПС стоял ровно с 1й единицей хп... Под действием "Креста", что скастовал на него Барин.

- Петро! - завопил Барин. - Отключай "ауру смерти"! Быстро! Быстро!

Петро еще раз моргнув, и суетливо тыкнул во что то видимое только ему рукой... Делая свою пассивку наносящую урон, неактивной... И вовремя! Крест с Борша спал.

Перед глазами Барина снова выскочила коричнево жёлтая табличка системного сообщения.

*Квест: Заслужите уважение "старого Борши" выполнен. За наградой обратитесь к Старому Борше*

Глава 12

Пламя пары десятков настенных факелов ярко освещали большое пространство "обеденной пещеры", также отбрасывающие сотни красно-оранжевых бликов на развешанные тут и там чучела и шкуры, в пересмешку с самым разнообразным холодным оружием, висящим стройными рядами от потолка до пола... Барабаны и костяные дудки задавали веселый рваный ритм... "Рваным" он был из-за того, что «музыканты» деморги сидели за обеденными столами вместе со всеми. То и дело прерывая свою "игру", чтобы пригубить "огненную воду" и закусить жареным окороком какого либо местного моба... Мяса было много!.. Вернее все что было на столах, это было мясо. И три жарко-горящих больших очага, что в ряд выстроились возле одной стены, исполняли роль настоящего "пищевого конвейера", что обжаривали тушу за тушей свежей дичи... Тяжелый запах шкварчащего мяса даже вытеснил вечный запах "горящей серы"!.. Музыка была громкой, но гвалт веселящихся воинов все же перекрыть было невозможно... Пять длинных столов выстроились ровным пятиугольником, с проходами на "углах"... Громкие обсуждения былых подвигов, смех, рык, битье клыкастых рож... Пир, шел "горой"!.. И десяток игроков СК, в полной мере и наравне с хозяевами, наслаждались стихийно возникшим праздником!.. Ящики и бочонки "подарков" пришлись как нельзя кстати. Или скорей всего являлись его (праздника) первопричиной!..

- Ну ты кэп отжёг! - все никак не мог успокоиться Голум... Сидя на низкой лавке, из-за стола виднелась только его голова... Прям школьник из младших классов что затесался в компанию более взрослых дядек, что степенно выпивают и закусывают. Да и широкие жесты руками, с "озвучкой" из разряда...: - А ты такой блямс, на задницу! А Меч, вжух перед носом! А я уж всё! Ой ёй ёй думаю... - только добавляли схожести этому сравнению. Хотя и другие вели себя похоже. Вот прожевав жесткий кусок мяса зеленокожий гоблин, хищно ухмыльнувшись и продолжив смущать Барина, так же подключился к "восхваляющим дифирамбам":

- Барин молоток! Все расконтролил! Тютелька в тютельку просчитал...

- Ой и не говори, - порозовев от алкогольных напитков (что их же усилиями были исключительно высокоградусными), и глупо-мило улыбаясь, подключилась их магичка "Искра Яркая". - Баринюсик... - Все за столом фыркнули и широко заулыбались -... такой клёвый! Уровень мелковат... но все остальное... Ууух! - и взмахнула перед собой сжатым кулачком, рыжеволосая магичка. Будто хотя усилить последнее утверждение...

- Прямо "Ух"? - явно намекая "на...", ехидно переспросила рейнджер Олла. На что уже "хорошая" Искра только часто закивала... У всех фантазия была богатая и "испорченная", потому над столом уставленным мясными блюдами и разлитым по чаркам (в основе своей сделанных из черепов каких-то зверушек), раздался громкий многоголосый гогот!.. Даже старый Борша заржал аки конь!.. Неужто понял? Не-е вряд ли. Скорее всего все принял "за чистую монету", и теперь будет думать что между Барином и Рыжеволосой красоткой, действительно что то есть... Так то приятно, но как бы по клану лишних слухов не поползло...

- Тан Барин славный воин! - воскликнул один из деморгов, что за их столом было не меньше десятка, и в руке подняв череп с обломанными рогами и срезанной макушкой, провозгласил тост: - За Тана Барина!

- За Тана! - рев двадцати луженых глоток, и взлетевшие костяные кубки, говорили о том, что хоть тост был уже не нов (именно за Барина пилили уже раз пятый, и по пару раз за Вильза с Петро) всем он пришелся по вкусу... Или скорее всего больше и не требовалось!.. Какая разница за что пить? Если выпивки еще хватит до утра... Музыка притихла, с соседних столов также послышались громкие выкрики "За Тана!", "За Бороду... Ой Барина!", "За мужика!"... И с сотня глоток издали глотающий звук!.. Общее "Фух!" и снова заиграла музыка, только еще динамичнее и веселей.

"Искра Яркая" глотнув прозрачного напитка, сморщила свое личико, протянула руку к одному из кусков мяса, закусила, и еще жуя встала из за стола со словами:

- Все! Я танцевать!.. Эй ДиДже-ик! Песню "О-о боже какой мужчина!".. Олла! Пойдём, пойдем... - рыжая девушка утаскивает слабо упирающуюся рейнджер в центр зала, и начались приятные глазу танцы... Рыжая девушка в красном платье и жгучая брюнетка в соблазнительно облегающих зеленых лосинах... нет не подумайте, и остальная одежда (что полагается охотнице) на ней тоже была... но вот просто взгляд притягивал именно этот предмет гардероба... Хотя и платье Искры, было что надо... Да обе девушки были что надо!.. Или это уже выпитое "говорит"?

Музыканты старались подыграть, девушки грациозно прыгая и соблазнительно извиваясь телами, громко выкрикивали слова песни "золотого хита" прошлых лет... На словах "Я хочу от тебя сына"... тройка деморгов тоже пустились в пляс, изобразив хоровод "крадущихся волков" с алчными оскалами и жадными выражениями глаз... И уже от их стола рванули отстаивать "клановую честь" гоблин и темный эльф... зеленокожий ДД начал оттанцовывать лезгинку а длинноухий замутил "нижний брейк"!.. Ну все! Если все это закончится мордобоем... Хотя почему "если"?.. Непременно им и закончиться! Праздник то душевный! Вон как у их парней глаза "горят". И если вспомнить "мировоззрение" деморгов:-"Дружба рождается в хорошей драке"... Да и впечатление на дам же надо как то произвести! Хах... В общем пара "друзей" сегодня точно появиться...

Барин сидел бок о бок с "Старым Боршей", и до этого момента лишь чокался с ним и закусывал. По левую руку от кланлида СК, сидел Петро, чуть дальше Вильз. По правую вождя деморгов, так же находилась пара его приближенных... то ли советников, то ли просто товарищей. И только когда внимание всего зала сфокусировалось на "отжигающих" девчонках, пришло время "поговорить"...

- Друг Барин. - обратился к гному седоусый деморг... Тот жевал кусок мяса, что на столе было целое ассорти (копченое сало, полоски острого и вяленного мяса, жареные окорока, варенные в собственном соку тушки, и прочие и прочие), и отложив увесистую кость, Барин с вниманием и почтением уставился на Боршу... Гуляние все же не первоцель! Офицерам СК было важно как можно крепче сладить будущий союз... А рядовой состав пусть развлекается. Ведь тоже с пользой делу. Петро тоже навострил правое ухо и чуть склонился в сторону намечающегося разговора. Гвалт веселящейся толпы стоял довольно громкий и можно было легко что то "не расслышать"... Меж тем Борша продолжил: - Что привело вас на нашу землю? Война или нужда?..

Вот так. Дружба дружбой... а они еще далеко от "прокаченной репутации". И скорее всего сейчас идет "тест" на возможность дальнейшего "сотрудничества"... Петро аккуратно и несильно пнул под столом ногу Барина. "Сигналы подаешь что ли?"... Один раз... Верный ответ первый? Ну так то да. Судя по философии деморгов, любые ответы из "жалобного разряда" явно не верны.

- Война друг Борша, война... - картинно нахмурив брови, сказал Барин. Периферическим зрением он увидел как Петро с улыбкой немного кивнул... Как и Борша кстати! Ну значит он правильно расценил "под стольный" знак...

- Война это славно. Война обозначает, что мы еще живы. А наши враги подтверждают, что все мы делаем верно!.. - поделился еще парой "высокопарных" изречений деморгов, Борша. - И как "путь войны", привел вас на наши земли?..

Хм! А вот тут уже озадачил... И что ему отвечать на этот вопрос... Благо рядом был Петро:

- Наш путь долог и извилист... Но на каждом повороте мы становились сильнее. И ваши земли, могучий Борша, служат нам для той же цели... Мы пришли сюда чтобы стать сильнее чем были... - вот он их Дипломат!.. "И ведь ему это нравиться!" - осознал Барин, смотря на лицо Петро... Вот ведь М.И.! Мать её... Для любого найдет "развлечение по вкусу"... Гимли кайфует от роли "управленца"! Петро "оттачивает дипломатический язык"... Ну а с Вильзом с Барином и до этого было все понятно. Им и "обычных" развлечений (квесты, данжи) хватало. То есть нравилось!.. Но то что так "втянется" их старший товарищ, удивляло больше всего!.. Внезапно в голову пришла мысль (может быть виной тому был алкоголь). Что независимо от того как закончиться их основной план "Вавилонской башни", по его завершению все они продолжат играть!.. Ведь одно дело деньги. И совершенно другое найти занятие по душе!.. Тем временем на слова Петро с улыбкой отвечал старый Борша:

- Вся дорога Воина идет только в гору! Трудности делают нас сильнее... - ох! Они что по всем банальностям хотят пройтись? -... Если воин не становиться сильнее значит он умер!

- Истинную глаголешь!... - ну все! скоро пойдет братания с сокровенными вопросами "ты меня уважаешь?"... Хотя нет. Барин ошибся в своих суждениях. Так как Борша внезапно завел совершенно другой разговор... При чем весьма интересный.

- Все мы воюем. Я не сомневаюсь, что ваш враг силен и опасен... Но это ваш враг! А у славных сынов Инф-Деморга есть свои враги...

- Вам нужна помощь? - чуть удивленно спросил Барин... Чем вызвал лишь саркастическую ухмылку седовласого вождя.

- Помощи просят слабые... и глупые.

- Умные заключают договоры? - поинтересовался Петро...

- Можно и так сказать. Но речь немного не о том. В нашей войне вы нам мало поможете...

- Но...- подбодрил задумавшегося непися Петро... Тому наверняка было что сказать, и Петро его "раскручивал" как мог. А Барин решил помалкивать.

- Без но!.. Наша война идет со всем окружающим нас миром. Что от самой мелкой мыши, до последнего дракона, от испорченной воды, до падающих с неба звезд... желает нас прикончить! И это война не закончится никогда! Но это не значит что нужно сдаться и умереть... Деморги гордый народ! И ничто не сломит его волю!.. Но.. Все же есть свое "но"- ухмыльнулся Борша на пару с Петро, который "понимающе" кивал головой... - У нас так же есть "Дело"!.. Весь наш народ "Крепит - Кости Мира"... – «Вот это поворот!» - ... Не спрашивайте что это значит. Но если мы бросим это Дело, весь мир грянет в небытие!.. И мы готовы заключить союз с вашим племенем, если вы дадите то, что нам нужно для этого "Дела"!

"Эх... А так хорошо сидели":- подумал Барин. Которому стала понятна суть этого разговора... Чтобы это понять, не нужно было быть семи пядей во лбу... Сейчас заговорили прописанные разработчиками "скрипты поведения", запускающие какие-то сюжетные линейки в действие. И весь этот напускной пафос из "Дела Деморгов" не более чем "сюжетный антураж"... То что они не "первые" проходят эту сюжетную линию можно было понять еще после их групповой дуэли... Так как им не перепало даже мелкой монетки, а лишь «уважение» старосты деревни и опыт... Ну а слово "союз" могло быть из "вариативного" поведения самого НПС. Если они просто пришли бы сюда втроем, и не было их новой базы по соседству, то за место этого слова, было бы что то другое… А им сейчас важна именно "репутация" с этой деревней. Так что надо внимательно слушать и принимать любые квесты, которые даст им, этот седоусый НПС...

...Возвращались на базу они уже ближе к вечеру. С учетом того что их "миротворческая миссия" началась с раннего утра, а "дуэль" протекала не больше нескольких минут (10-15), можно было сделать вывод, что за столом они провели не меньше семи часов... Чем не дипломатия то?.. А члены их группы-то как довольны... Настолько довольны, что пару человек пришлось нести на руках!.. Не будем показывать пальцем, но благо рыжая девушка и тёмный эльф, весом большим не обладали.

По возвращению, многие подумали (из тех кто оставался в лагере на строй работах), что они возвращаться после боя (что в принципе было где то рядом с правдой). Настолько красочной и медленной была их процессия...

Ведь гулянка удалась на все 100%... И без драк все же не обошлось! И ладно когда были обычные драки из за баб (на том же все мироздание держится), но самая страшная схватка произошла с "Искрой Яркой", когда ей сказали что пора "домой"... Требующая продолжения банкета девушка, в руки не давалась… Отбивалась как и тривиальными женским оружием (ногти, зубы, каблуки), так и весьма эффектными и красочными заклятиями (молнии, фаерболы, потоки огня). Слава Рандому у деморгов было своеобразное чувство юмора. Даже несмотря на полное разрушение обеденной пещеры, они лишь ухмылялись глядя на попытки усмирения дикой кобылки... Благо в реальном мире такого нет! Представьте что было бы, если каждая девушка в нашем мире обладала убийственной магией и использовала бы её как с поводом так и без него! Ух... страшно становиться от таких пьяных мыслей... Но тут кое-как они всеже справились... Точнее справилась последняя чарка особого алкогольного напитка под названием "Ерш". И вот "Искра" потускнела, и покоясь на могучем плече "Ферст Декки", мерно покачивает в такт каждому шагу свисающими по обе стороны от широкого плеча, руками и ногами...

- Ну вы блин даёте! - именно такими словами встретил их Гимли. С удивлением смотря на хоббита. Что шатающейся походкой, возглавлял их колонну и в полный голос напевал русско-народную песню: "Чёрный ворон, что ж ты вьёшься! Над ма-аею головой!" И действительно, как их только мобы по дороге не сожрали?..

После того как всех из "дипломатической-группы" отпустили по личным комнатам отсыпаться. И под недовольное бурчание их казначея:-"На рабочем месте бухать! Да за такое штраф не меньше недельного оклада!", четыре старших офицера СК, отправились на совещание... Хоть Вильз и был среди них самым "хмельным", но ни на какие уговоры выйти из игры и поспать, не поддался. И упрямо пошагал за своими товарищами. Петро и Барин, хоть и выпивали, но через раз и при этом хорошо закусывая. Потому их "память" (напомним: что в игре ты напивался ровно на столько же, сколько тебе требовалось и в реальном мире, в соответствии к количеству и степени жирности, закуски) отреагировала соответственно, и они мыслили вполне адекватно.

- Я полагаю, что дипломатическая миссия завершилась успешно? - сварливо начал их совещание Гимли.

- Относительно... - все же с некоторым трудом отвечал Петро. Гимли только недовольно скрестил руки в ожидании более развернутого ответа. Благо Петро и не собирался тянуть "кота за хвост", - ... Первая миссия хоть с трудом, но удалась!

- Еле еле квестовую дуэль прошли, благо Барин все проконтролировал... - невпопад поддакнул Вильз, заставив Гимли нахмуриться еще больше. Ведь он в принципе не знал ни про какие "дуэли". А когда кто то говорит о чем-то с полной уверенностью что все об этом знают... Да! Это раздражает (того кто не знает).

- Вить...льз. - протянул Петро. - Не мешай. В общем. Контакт наладили! - все трое "хмельных дипломата" утвердительно кивнули. Петро продолжил. - Но как всегда есть одно "Но"! Ко всему на нас повесили еще и квест...

- Три! - поправил дипломата, кланлид.

- Да. Точнее три квеста... Не смотри на меня как на врага народа! Объясняю же! Объясняю! - тут наверно не надо говорить кто "так" смотрел на Петро. - В общем их Старший, дал нам три квеста...

- Классических. - вставил Вильз

- Классических, - согласился с определением Петро. - То есть квесты, "добудь принеси" и сроку двадцать один день...

- Вон оно как - все же изумился Гимли. И сварливым голосом добавил. - А жирно не будет. Добудь, принеси... Или "первые" квесты? - с небольшой надеждой и опасением спросил Гимли.

- Да не-ет. - отмахнулся Вильз. - Не "золотые", обычные, "пройденные"...

- Ну тогда тем более перебьется...

- Нет Гимли. - твердо ответил Петро. - Не перебьется. Квесты на "репутацию" завязаны... А если за 21 день не управимся, разрыв всех отношений и война до конца... чьего нибудь.

- Вон оно как - повторившись, присмирел Гимли.

- Да... Так что надо эти квесты выполнять.

- Ну если классические, то значит не особо сложные?..

- Вить-льз...

- Классические так то классические, но надо будет поднапрячься! В общем. Три квеста нам Борша выдал. Каждый квест на добычу одного из "расходников - артефактов". Первый, скорлупа яйца лазурного дракона, сейчас локацию не вспомню. Второй, клубок паутины пауков из Могр-Рантских лесов. Третье, ус белого кита... а они водятся в Флиб-Корсе... Но все это пол беды. Во первых все эти мобы обитают в разных локациях. Во вторых... Они довольно редкие и... трудно убиваемые. Хотя в случае чего можно просто на рынке купить... Правда стоят они...

- Ну ничего - перебил Вильза Гимли. - двадцать один день срок большой, а дармоедов хоть отбавляй. Так что будет вам чем заняться. Стена почти готова, в случае чего и сами уже справимся... без БГ. Хотя нет. По пять человек из новобранцев все таки на дежурстве надо будет оставлять...

- Да не беги впереди паровоза... - уже махнул рукой Барин. - Боевую Группу, вообще мы трогать не собирались... Разве что только Голума с собой возьмем...

- А что так? - даже удивился такому ходу Гимли.

- Ну у нас еще "недокомплект" большой, - пояснил Барин. - Вильз в принципе правильную мысль толкнул, там... когда квесты будем проходить, присмотримся к кому нибудь из рандомных парней. Мало ли в "солянку" вступим в какую, или еще что подвернётся... Глядишь завербуем пару толковых игроков. В общем видно будет. А так мы малой группой отправимся. А вы с Петро на хозяйстве и развитии базы! И еще тренировки вместе с БГ, в свободное от "строительства" время... "Командную игру" надо нарабатывать... Так что не зарываясь "с носом" в бытовуху Гимли...

- Ты меня еще поучи. – беззлобно проворчал Гимли. А так его даже все устраивало, в разработанном «по пьяни» плане... Ну а что. Народу базу немного покидает. Охрана остаётся. Самые... высокопоставленные кадры (что по его мнению, только мешались под ногами) тоже вроде как при деле. Потому он уже более добродушным тоном и уточнил: - Так что? Завтра втроем в путь?

- Вчетвером... - буркнул Барин. Тут уже все остальные товарищи уставились на кланлида. Эту мысль, вслух он еще не озвучивал. - Торина четвертым возьмем...

- Да ты что?.. - изумился громче всех Петро. У остальных на лицах был тот же удивлённый вопрос.

- Вот я кстати спросить все хотел, да времени не было... - отводя в сторону взгляд, уточнил Гимли. - Ты что? Этого крысёныша "прощать" собрался?..

Барин нахмурился. В принципе еще вчера, этого вопроса даже не возникло бы. Но после разговора с Мэтьюсом, его "мировоззрение" все же сместилось чуть в сторону. И вздохнув Барин еще больше всех огорошил:

- Просто Мэтьюс сегодня с утра мне 25к баксов перевел... И одна-пятая часть из этой суммы, железно Торина.

- Чего? - вскрикнули хором старшие офицеры СК. Ну так то да... Он же еще ничего не рассказывал. И такие цифры, всех немало удивили. И Барину пришлось все пересказывать с самого начала... Где-то со своими мыслями, где-то пробегая вскользь, он пересказывал их диалог с директором пиар-отдела М.И.. Когда он закончил, сидели с задумчивыми мыслями все трое..

- Думаешь он еще на них шпионит? - в надежде что его вопрос опровергнут, спросил Вильз.

- Скорее всего. - не стал щадить чувств их младшего товарища, Барин.

- И думаешь что Евгения развели... и вернуть его на путь истинный? - даже без особого осуждения, а наоборот с улыбкой уточнил Петро.

- Ну по крайней мере надо его разговорить... Или вынудить "раскрыться". - не особо уверенно ответил гном-маг.

- А может зря? - кривя губы поинтересовался Гимли. - Предавший раз, снова предаст!

- Не будь таким критичным... - обратился Петро к их казначею. - В жизни всякое может случиться... Тут я с Барином согласен. Надо хотя бы его на диалог вывести... А там уж как сложится. Но ты не переживай, Миш.. Барин у нас парень с головой. Сам разберётся... А так, я благословляю. - последние слова солидного гнома уже были направлены непосредственно к кланлиду СК, при этом по-доброму улыбаясь.

- Я тоже думаю что с Торином еще не все потеряно! - эмоционально подключился Вильз...

- Блин! - выругался Гимли. - Вот правильно говорят, что "Ничему дурака жизнь не учит". Делайте что хотите! Но если этот... Снова предаст!.. - что он с ним заделает стало понятно по яростному выражению лица, и скрюченными перед глазами пальцами рук... Будто душил кого то... В что. Паша такой. Паша может.

***

*На следующее утро*

Утро. Утро, когда не хочется просыпаться...

Гопники после суток "вытрезвительных работ" все же ушли из его квартиры... Но прихватили с собой запасной комплект ключей и обещали захаживать в гости... Да и внушительный суммы долг, повисший над головой, так же был стимулом двигаться... "Самое главное чтобы родителей не трогали!" - мысленно, постоянно повторял Евгений.

С рычанием и ненавистью к самому себе вскочил с кровати и отправился в ванну...

... Загрузившись в игру, он с ненавистью посмотрел на свои серые руки, и жалкие кучки лута разбросанные по всей комнате. Вот уж точно! Век бы больше в эту игру не заходил!

Еще на периферии зрения моргал значок "личного сообщения". Вызвав схематичную иконку конвертика на центр обзора, Торин с злостью нажал на него. И нисколько не удивился, когда увидел ник отправителя. Рекк Овни. Текст тоже был весьма лаконичным и ожидаемым: "17 дней".

Похоже этот таймер будет давить на него до конца срока... Или пока он не сделает то чего они хотят!

"Вот же Урод!" - подумал орк. Правда кто, уточнять не стал. Так как это оскорбление могло относиться также и к нему!

Пнув со злостью дверь, он вышел из своей личной комнаты. "Да только как мне сделать то что они хотят? Ладно, в лагерь как то попал. Ладно в БГ взяли, пока им народу не хватает. Но ближе теперь его никто не подпустит!"

- Оо привет Торин! - неожиданно первым встречным с утра оказался Петро. Причем он улыбался ему... Как в старые добрые времена!..

Петро улыбался Ему! Торину! Крысе!.

- Привет... - растерянно ответил орк, и неуверенно улыбнулся в ответ... А на душе прям потеплело.. от этой вроде и глупости... Но чего так не хватало…

- Давай быстрее, - в шутливо-рассерженном тоне поторопил его Петро. - Барин с Вильзом тебя уже заждались! Вас ждет аж три квеста, которым пройти кроме вас просто некому, хе хе. В общем все как вы любите!

Торин лишь удивленно раскрыл рот, а в голове промелькнула мысль:-"Я что еще сплю?!"

Глава 13

Как и полагается планированием занялся Вильз. Так же надо заметить, что он не гнушался спросить совета и у Голума. С какого квеста начать и в какой последовательности их лучше всего выполнить. Потому, после недолгой дискуссии было решено, что их первая локация, Могр-Рант. Так как это лока, не требовала какой либо особой подготовки. Можно было просто туда телепортироваться, и что-то начать делать. А две другие локации, с наскока взять не получилось бы. Так как на той же Флиб-Корсе требовалось либо целенаправленно искать рейд группу со своим кораблем, или же брать в наем лодчонку (был также идея скрафтить оную, но из за долгой реализации этой возможности, этот вариант сразу же отбросили). Третья в списке, локация Скин-Фронте, отличалась высокими горами и лютыми морозами. Так что там требовалась хоть какая то теплая экипировка, что в принципе было не проблемой. Но все же какие-то действия все таки нужно было совершить, перед перемещением на эту локу. А вот Могр-Рант, был вполне себе обычной локацией, в плане климатических и ландшафтных особенностей. Хоть она и отличалась широкими болотами и густыми буреломами, но эти отличительные черты, какой-то особой подготовки не требовали... Вот у "мозгового центра" и родился последовательный план. Сначала Могр-Рант. Проходим его. Закупаемся на местных рынках теплой экипировкой, канатами и ледорубами и летим в Скин-Фронте. А уже оттуда будем смотреть что делать с Флиб-Корсе... В принципе все вполне логично и Барин спорить с этим планом не стал.

И вот как только из барака выбежал Торин, с очень удивлённым и... неверующим выражением лица. Вильз с ходу сунул тому в руки свиток телепорта и "надиктовал" название локации и координаты. Орк только торопливо кивал головой... И когда все были готовы, Голум отдал команду к старту:

- Поехали!

...Как всегда первым звуком, который услышал Барин на момент перемещения, было пение птиц. Точнее пение одной птицы! И можно ли называть пением "карканье" вороны... или ворона. Такое пронзительное и режущее ухо:-"Кар! Кар!..." Запах "горящей серы" сменился на запах "сырой плесени" (именно такая ассоциация возникла первой). Свечение телепорта спало.

- Во-от же дыра! - раздался приглушенный комментарий Голума... Барин проморгавшись, понял что вокруг него пелена тумана... Или даже не вокруг а скорее под ногами... Хотя тоже нет. Туман был все-таки вокруг него, но у ног он был плотным, а вот выше... более "разряженным" что ли. И уже на уровне глаз он (туман) можно сказать был наименьшей плотности... И позволял недалеко осмотреться... В общем "странный туман". Вроде бы и не мешает обзору... но носков сапог он увидеть не мог... Фух! Вот же разработчики... мутят, мутят. И очень у них даже неплохо получается. То место в которым они оказались с ходу можно было назвать, "Гиблым"... Черные ветви безлиственных деревьев, стеной вырастали по правую руку от четверки игроков... Чуть дальше, вдоль "линии леса", виднелись такие же черные крыши домов, собравшиеся в небольшую деревушку. Небо было так же не разглядеть за молочно-серой пеленой. Да и вообще! Будто в "черно - белое" кино попали. Черные дома и деревья, будто вырастающие из белого тумана. И все оттенки серого где только можно...

- Не дыра. А точка сбора всех "соло игроков" перед самым "жирным" спотом пауков Морга-Ранта... Нам же не абы какая паутина нужна... - сел на любимого "конька" Вильз.

- А какая? - поинтересовался Барин.

- Клубок паутины Могр-Рантских пауков... То есть пойти и скрутить этот клубок не получится. Я ж говорил что это "артефакт-расходник". И найти его можно либо в тайниках. Либо если упереться по полной в "Гринд", и надеяться что из сотого-тысячного паука выпадет этот клубок вместе с потрохами. Или же идти на местечкового босса... Что и является нашей целью на этой локе. Вступить в малый или средний рейд, что собирается вон там. - Палец охотника указал на деревню. - И сразу же поставить условие, что нам не нужен ни какой лут, что выпадает с этого босса, кроме как "клубка паутины"...

- Да что лясы попусту точить, - снова раздался приглушенный голос хоббита. Барин повернувшись в его сторону, увидел только макушку и пару хитрых глаз соклановца. Весь остальной его силуэт, был прикрыт тем же туманом... Становилось понятно почему его слышно не так хорошо. А Голум, через туман, бодро добавил. - Пошли уже! - И голова хоббита, будто покачиваясь на белых волнах, с равномерно-хлюпающими звуками направилась в сторону деревни. Забавно. Барин так же сделал шаг, чувствуя как под сапогом расходиться невидимая взгляду грязь... или жижа. Чтобы сделать следующий шаг, нужно было приложить небольшое усилие, прям как в деревне после дождя когда шагаешь с осторожностью и боясь оставить в разжиженной земле калошу... Так шлепая и чмокая обувью, четверка игроков двинулась в сторону деревни. Впереди бодро вышагивал хоббит. Вильз с Барином шли бок о бок негромко переговариваясь и обсуждая особенности локации. Торин же снова понуро опустив голову плелся последним.

Деревушка... Оказалась вполне себе таким "Селом"! То есть довольно таки немалым населённым пунктом, в отличии от первого впечатления. Чем ближе они к ней приближались, тем больше домов возникало из тумана... И выйдя на вполне утоптанную дорогу проезжей улицы, можно было вполне отчетливо рассмотреть все отличительные черты этого поселения... Деревянные избы из почерневшего дерева, соломенные крыши, печные трубы из которых шел белый дымок, сразу же растворяющейся в повсеместно разлитом тумане. Неигровые персонажи, в принципе что и в остальных локациях. Только с отличительно бледной кожей и высоким ростом, в простых (можно даже сказать бедных) одеждах. Кто то копался на огороде (тут что то еще росло?), кто то что то чинил, катил, стоял, говорил... Вполне оживлённое поселение. Но наверно ночью тут стояла атмосфера старого ужастика про вампиров или оборотней. Даже днем в голове возникали ассоциации с фильмами "Дракула" или "Ван Хельсинг"...

Направлялись они к местной таверне. Где по утверждениям Вильза с Голумом, и должны были набираться рейды на прохождения местного босса. Который день ото дня, встречал новые группы "героев", и сходился с ними, в неравном поединке... Как понял Барин, проблем с этим заданием у них возникнуть было не должно. Если они вступят в более менее понимающую рейд-группу игроков. Хотя существовала немалая вероятность того что они все же не справятся. Ведь одно дело "понимание" а другое "командная игра". И если им попадётся пати состоящая из "героев одиночек", то придется идти как и на второй заход, а может быть и на третий... Чего естественно лучше всего было избежать.

Таверна была как и полагается большим двухэтажным домом... Весьма запущенным на вид. Тоже черное дерево, местами рассыпающейся трухой. Перекошенные оконные створки. Мутные стекла. Два горящих факела перед входной дверью, и череп оленя с ветвистыми рогами над ней... Точнее хоббита не выразишься. "Дыра"... Но на местные красоты похоже внимание обращал только Барин. Тогда как Вильз и Голум с видом бывалых путешественников, равнодушно толкнули скрипнувшую на петлях дверь... Наверно так сложилась потому что оба игрока уже успели "пробороздить" просторы М.И. И их уже сложно было удивить. А вот Барина "новизна" равнодушным не оставляла.

В просторном зале все же оказалось вполне уютно. И даже красочнее что ли. Дерево полов и стен коричневое, и теплый огонь настенных факелов отбрасывающих веселые оттенки на стены. Большой зал, с десяток круглых столов, барная стойка, лестница на второй этаж. Можно сказать стандартная планировка. Да и народу хватало... Даже через чур оживленно. Внутри было порядка сотни игроков (на глаз)... все столы заняты, у барной стойки также нету и свободной табуретки. К тому же толпа «циркулировала». Кто-то постоянно заходил в трактир, кто-то выходил. Разнообразные классы и расы . Маги и воины. Гоблины и эльфы. Все при оружии, ну или с магическим снаряжением... В общем Вильз не соврал, что эта "точка" весьма популярна... И это несколько покоробило Барина. В том плане, что геймдизайнеры все же старались придать антураж заброшенного и нелюдимого посёлка... А толпы игроков превратили всю их работу, лишь в безликий фон. Хотя, ничего удивительного. Если им даже из "преисподней" выдался квест, который можно было сделать только на этой локации. То можно себе представить, сколько квестов завязано на этом лесу. Наверняка сотни кладов, редких ресурсов, каких либо местных квестстартеров, скрывались в этой локации.

- Вы погодите... где нибудь. - бодро распорядился Голум. И тут же объяснил, от чего последовало такое указание. - А я пробегусь, узнаю кто и когда пати на местного босса собирает. Ок?

Никто спорить не стал. Да и шнырять между этой толпой Барину самому точно не хотелось. Так что он даже воспринял это предложение с радостью.

По начало они было сунулись к барной стойке, но свободного места не нашлось. Тогда взяв у полностью загруженного заказами НПС за стойкой по литровой кружке пива, они отошли к одной из стен. И подперев её стали ждать возвращение разведчика... И ждали они в "натянутой атмосфере" тишины. Хоть Торин и стоял чуть поодаль, стараясь лишний раз не попадаться своим бывшим (или нет?) товарищам на глаза, но его нервозное присутствие, буквально ощущалось всем телом... Ну как это обычно бывает. Когда после ссоры с кем-то встречаешься (там на вечеринке общих знакомых, или на работе) и нужно себя вести адекватно и спокойно, но язык будто отсыхает, а в голову лезет лишь одна мысль "как бы от него свалить по-тихому". Что в их ситуации естественно было невозможно. Барин даже стал жалеть о принятом им решении. И злясь уже больше на себя, чаще заглядывал внутрь пивной кружки... Может алкоголь сможет раскрепостить язык, и он так между делом спросит... а что он может спросить: "Эй Торин. Классные ботинки... не скажешь, почему ты меня предал?" Мда. Не лучшая завязка разговора... Так вот они и стояли еще порядка двадцати минут, как три девицы под окном. Одна девица чересчур "умная", и корящая себя за это. Вторая очень "грустная", и предающееся самоедству. А младшенькая, лишь один раз сказала: - "Давайте я еще за пивом схожу", когда они допили первую порцию. От безделья и молчания пиво вообще быстро пьётся.

Когда из толпы вынырнул хоббит, все вздохнули с облегчением. Нет ничего противнее, чем ждать. Особенно когда ты находишься в игре. Дай Барину возможность отмотать время на двадцать минут назад, он бы пошел искать пати вместе с Голумом... Который шел к ним не один. Сопровождал его весьма своеобразный персонаж. Высокий человек, в амуниции викинга. То есть сталь и шкуры, рогатый шлем на бородатой голове. За спиной круглый щит и длинный двуручник... "78 Грот Орущий".

- Вот они орлы! - сделал гордое заявление Голум вместе с широким жестом указывающих на молчаливую троицу.

- А лица что такие постные? - с ухмылкой пробасил викинг.

- Пиво кислое. -буркнул в ответ Барин. И кстати пиво действительно было «так себе». Далеко от "Ясленского".

- Ну тогда понятно. - еще шире ухмыльнувшись ответил викинг. И выставив перед собой палец, стал указывать-угадывать роль каждого игрока СК. - Так. Рейндж-ДД хорош. И амуниция видать неплохая, и уровень не подкачал. - кстати у Вильза он был уже 80м. У Барина так же оставался 60й уровень. У Торина на данном этапе игры 64. - А вот милик (мили-ДД) и маг слабоваты...

- Да что ты понимаешь? - возмутился хоббит. У него уровень с недавнего времени подрос (сколько мобов то в охране их новой базы перекрошил) и сейчас он смотрел на Грота, с высоты аж 79го уровня. - Наберёшь соло-рандомщиков, и будешь потом ногти грызть, когда никто не подхилит или крест не повесит! Барин у нас ого го Маг! И координатора лучше не найдешь...

- Ну координатор мне не нужен. - надо полагать Грот сам им и являлся. - А вот что поддержка это хорошо... А за орка что скажешь?

Вот тут их разведчик приутих. Он с Торином то и знаком практически не был. И видел при каких обстоятельствах тот вернулся в клан. И отличиться как либо он не успел... Пришлось Барину "перешагивать через себя":

- Он с нами. Не пойдёт он, ни кто не пойдет...

- Понятно. Паровозите потихоньку? - сделал неожиданный вывод викинг. Но переубеждать его Барин не стал. Как и оглядываться... А вот Торин опять с большим удивлением и долей надежды смотрел на спину товарища. Последнее заявление опять же в сковырнула его "душевную рану", и заставило терзаться с еще пущей силой... А тем временем Грот продолжил. - В общем ладно. Пойдем все вместе... Я тут недавно, и мне нужно пройти лесного босса-паука для... В общем просто нужно. Хоббит сказал что вам из лута только клубок паутины нужен. Так что наши интересы не пересекаться. Рейд-группу собираю малую (10 игроков), ибо чем больше народа, тем больше неразберихи. Особенно в "солянке". Так что с вами нас уже семеро. - Барин заглянул говорящему силачу за спину, в надежде отыскать еще двух спутников. Грот заметил этот жест и по добродушному пояснил. - Не оглядывайся. Сбор на 12 00 по МСК. Так что двое в офлайне пока. И вы можете афекашнутся на пару часов... Так как "Рейд" будет долгим. Если все по плану пойдет, то закончим только за полночь... - кланлида СК такоезаявление удивило. Но вида он не подал. Грот продолжал. - Так что вам место я застолбил, а за пару часов еще тройку стоящих игроков, думаю найду... Хотелось бы с первого раза этого босса пройти. А то мне местная сырость не нравиться... Воняет жутко.

- Оо. Ты еще не знаешь как паленая сера воня... - ехидно начал говорить хоббит, но Барин договорить ему не дал.

- Ок. Где сбор?

- Давайте на центральной площади к без пятнадцати двенадцать подтягивайтесь.

- Не вопрос. - И повернувшись к Вильзу и Торину, Барин с безэмоциональным лицом сказал. - Сейчас разбег. Заходим в игру в 11:30.

- Ок. - отозвался охотник. А орк отведя взгляд лишь робко кивнул... И Барин рискуя показаться нелюдимым социопатом, кивнул удивленному Гроту, и отправился на второй этаж таверны. Как и Вильз с Торином. Голум же чуть задержался.

- Что это они так ?.. - удивленно спросил викинг у хоббита.

- Да не бери в голову. Не выспались парни, вчера весь день буха... инстанс проходили. - с улыбкой соврал Голум, и улыбнувшись добавил. - Но ты не переживай. Все будет пучком. В 11:45 будем!

Махнув на прощание рукой, коротышка в прикиде ниндзя, ужом проскользнул сквозь толпу и быстро взбежал по лестнице.

***

Те два часа что были до «сбора», Михаил провел в бытовых хлопотах... Ну как хлопотах. Макарошки с сосисками сварил, да пока вода кипела, помыл гору грязной посуды, что скопилась в раковине... Бывает такая проблема у геймеров. Когда грязная посуда копиться. И будучи весьма чистоплотным человеком, Михаил все же порадовался "свободному времени", выдавшейся по средине дня, когда организм еще полон энергии, а голова не пухнет от избытка информации и прошедших за игровую сессию приключений... На все про все у него ушло полчаса. И вот он уже сидит перед компьютером, и работая вилкой изучает предстоящий им "Рейд"...

Гайдов по прохождению этого инстанса в купе с его местным боссом, было предостаточно. И тыкнув в первое попавшееся видео, Михаил стал работать челюстями и головой...

Могр-Рантские болота. Или даже болотистые леса! Кто как их называл. Но суть была в том, что до босса им предстояло пробираться пешком. Отсюда и такое долгое прохождение. Как говорил тот же Грот, не меньше 12 часов. Из которых часов 8-9 уйдет на дорогу... 2-3 часа на проход самого инстанса. И если с запасом 1 час на бой с самим Боссом... Ключевой фишкой этого спота было то, что тропки и дорожки, постоянно менялись. Еще вчера тут мог танк проехать, а уже сегодня зыбучая трясина. Как и наоборот (по тому передвигаться по лесу на маунтах было весьма проблематично). Чтобы продвигаться вперед, нужно было использовать длинные шесты, что исполняли роль "щупов". Или же специализированные заклятия... Что-то наподобие "Кладоискателя". Но понятно, что никто из игроков не хотел занимать слот умений таким бесполезным скилом... Хотя также говорилось что есть и артефакты помогающие в этом деле. Также, если очень хочется, можно нанять какого-то из местных НПС-проводников. Те тоже заметно сократят время пути, проведя по самому короткому маршруту.

Мобы. В самом лесу от 50+ левела, самых разнообразных хищных агров. Выдры, Змеи, Пауки. На территории подконтрольных боссу агры в среднем были 70+ уровня. В основе своей насекомые... Так же являющиеся "свитой" главного босса уже в финальной битве... По рекомендациям гайдоделов, лучше всего использовать против всей этой нечисти, магию огня. К магии воды и смерти у тех было большое сопротивление...

Так незаметно два часа и прошли. Вроде только сел, а часы уже показывали 11:25...

"Посуду помыли. Макарошки покушали. Самое время совершать подвиги". - с самоиронией подумал Михаил, напяливая на голову Вирт-шлем.

Из их компании, в игру он зашел третьим. Вильза с Торином он нашел у барной стойки, и те о чем то общались. Но как только он подошёл, разговор сразу утих. Торин опустил глаза в пол, а Вильз натянуто улыбнулся... А кстати вариант. Их с Вильзом надо на какое-то время оставить вдвоём, глядишь орка и прорвет на откровения... А то, то напряжение что было между ними "можно ножом резать"... Снова поздоровавшись, Барин завел разговор о только почерпанной из сети информации, тоесть по предстоящему Рейду. Вильз охотно его поддержал. Да и Торин переборов себя, вставил пару комментариев... А вот Голум опоздал. На целых десять минут от обозначенного времени. И на логичный вопрос "Почему?", лишь небрежно отмахнулся. Мол «желудком мучился», а после и наехать успел. "Пошли уже, а то и так опаздываем!", будто не из за него опаздывали...

Деревенскую площадь они нашли довольно просто. Видать все дороги в этом поселке вели именно к ней... Туман и не подумал разойтись, даже несмотря на то что солнце стояло в зените (судя по белому диску, четко виднеющейся на молочно-сером небосводе). Потому, возникла небольшая сложность найти нужную им группу. Так как площадь служила точкой сбора не только для них. Пары, тройки, десятки и более игроков собирались тут, с целью покорения туманного и болотистого леса... Не все шли именно за боссом. Но надо было думать, что и не они одни. И вот тоже вопрос. А что будет если другой рейд будет штурмовать паучьи угодья перед ними? Ждать в очереди?.. Ну ладно. Благо за эту операцию ответственным Барин не был, и голову ломать он не стал.

- Опаздываете! - проворчал Грот, как только они нашли нужную им группу игроков.

- Да, да. Сорян братва, мой косяк! - взял всю вину на себя Голум, при этом широко улыбаясь... Вот как на такого позитивного коротышку можно злиться? Вот и Грота, "повинная" хоббита, смягчила. По тому ругаться он дальше не стал, а лишь проговорил:

- Ладно. Главное что до двенадцати пришли. Все уже здесь. - и уже обращаясь к остальным пяти игрокам, громко объявил. - Пять минут и выдвигаемся. И что бы я не слышал: я то забыл, я в кустики хочу и прочие глупости. Всем понятно? - четкого ответа не последовало, а только нестройные самоуверенные отклики. "Понятно", "Да, да..", "не сотрясай воздух", "не первый день в игре" и так далее.

- Всех добрал в группу? - все так же задорно поинтересовался Голум у "викинга".

- Да. Укомплектовал пати по полной... Даже лучше группа получилась чем я ожидал. - Не стал «кичиться» своим "главенством" Грот, отвечая вполне нормальным тоном. После чего добавил. - Да вы не стойте, идите познакомьтесь со всеми пока готовимся. Все толку будет больше чем просто языками чесать. А в бою польза… знать своих сокомандников хотя бы по никам.

Тоже верное замечание. Так они и пошли змейкой от одного участника Рейд-группы к другому. "Здрасти" и по очереди протягиваем руку. "Барин, Вильз, Торин, Голум. Поддержка, Рейндж-ДД, Мили-ДД, ДД-разведка-Убернагибатор".. Викинг "78 Грот Орущий" явно был "гибридной сборки". И танк, и отчасти мили-ДД. "75 Эльзар Сияющий", эльф лучник. "71 Орки Сила", как понятно из ника орк, ярко выраженный танк (тяжелые доспехи, большой щит, палица). "74 Аллан Малейкум", мили-ДД человек в одеждах степного воина (мохнатая шапка-шлем, стеганный легкий доспех, ятаган у пояса)... Увидев девятого и десятого участника их "солянки", Барин только открыл рот... Фея «прокастер» и Гоблин «мили-ДД».

- Привет мальчишки, - раздался звонкий голосок "89 Лилы Огненной".

- Даров братва. - с ухмылкой вставил "87 Рик Кровавый".

Что там говорил Орущий? "Даже лучше группа получилась, чем я ожидал"? Вот для Барина теперь это утверждение было весьма спорным!..

Глава 14

"Шлеп. Чмок. Шлеп. Чмок. Шлеп. Чмок..." Звук вышагивающих по болотистой местности, десятка игроков, уже начинал надоедать... А вокруг туман. Стволы деревьев черными столбами то возникали впереди и также растворялись за спинами. И десятки (а может и более) хищных зверей, ядовитых ползунов, и летающих нетопырей кружили рядом, в надежде попробовать на вкус, забредших в их владения странников... Вроде и гнетущей должна была бы быть атмосфера, но...

- Ёооожиик! - кричал в туман зеленокожий гоблин, сложив ладони рупором.

- Ло-ошадка! - растяжно отвечал откуда-то с боку голос хоббита...

- Вон там! - с азартом указывала фея своей маленькой ручкой в сторону, откуда по её мнению, раздавался приглушенный туманом голос Голума... И пара силуэтов игроков устремлялись искать прячущегося в тумане коротышку в прикиде ниндзя. Викинг по имени Грот только раздосадовано качал головой и недовольно поджимал губы. Барин поражался на сколько можно "сгубить атмосферность локации... если захотеть". А остальные члены их малого Рейда, с ухмылками следили за абсурдной картиной... Эта низкорослая троица (гоблин, хоббит и фея) играли в прятки! В прятки на смертельно опасном болоте!..

... От начала их "Рейда", прошло уже порядка пяти часов. Который начинался вполне себе "нормально". Главенство "78 Грота Орущего" никто не оспаривал, и они даже выстроились в какое то подобие "правильной походной колонны". Где танк впереди, прокастеры (Барин с Лилой) в центре. Рядом с ними "ренджи" (Вильз с эльфом по нику Эльзар). По бокам разведка (Голум и Рик в инвизе). Мили-ДД в хвосте и сразу за "головным-танком"... В общем ничто не предвещало такого "бардака". Ровно до того момента, пока им не встретилась первая пачка "агров". Кто там был, Барин даже понять не успел. С боку раздался предупреждающий окрик хоббита, все застыли в боевых стойках. И тут же стали действовать Лила Огненная и Рик Кровавый. Волна огня сорвавшихся с маленьких пальчиков феи, просто смели стену тумана, отчищая для обзора широкое пространство. "Зеленая молния" несущегося к возникшей опасности гоблина, и сразу же за этим, вспыхивающие красными крестами "маркеры" (видный в интерфейсе игрока и только членам группы Маркер, указывающий на место или цель) над неопознанными мобами. Молния Лилы. Выстрел Вильза. Чуть погодя выстрел второго лучника... Пара разведчиков тоже подключилась к "нарезанию на мелкие куски" чего то черного и зубастого... И бац! Всех покрошили... Буквально за пару секунд. Не больше. Грот Орущий так и застыл с открытым ртом... Толи от удивления, толи хотя начать командовать обороной. В общем справились без координатора, «на одном скиле». Отчего, тому (Гроту) было слегка обидно. Ну а по сути то, атакующие их агры были 50+ уровня. Так что и удивляться не стоит что они так быстро "склеились". Барин даже на секунду не подумал, что Лила и Рик не справились бы без помощи Голума и пары Рейндж-ДД. Справились бы. Просто им потребовалось бы на пару секунд больше.

После первой стычки, все (успевшие поучаствовать) с улыбками встали обратно в походный строй, и их колонна двинулась дальше.

Последующие встречи с аграми заканчивались расправой, с той же скоростью, или даже быстрее. Так как теперь каждый стремился успеть сделать хоть один удар, пока бешеная троица и два Рейндж-ДД не забирали всю славу себе... Грот по началу покрикивал, но на третьей-пятой пачке неразумных мобов лишь махнул рукой. Какое-то время он еще ворчал по поводу "строя", мол "в трясину провалитесь, пеняйте на себя" но и тут его наставления оказались лишними. Первым "провалился" их танк "71 Орки Сила". И Викинг уже вытаскивал из инвентаря веревку... Как блеснул Барин, со своим "волшебным пенделем". Который и скастовал на по пояс ушедшего в жижу, силовика. Тот стальным метеором оставляющий за собой хвост из болотной жижи, буквально "выстрелил" из коварной трясины... А Грот снова остался неудел... Видать он думал что в этом рейде ему придется "контролировать" каждый шаг игроков. Ан нет. Те прекрасно справлялись и без его "руководства". Что его и злило (судя по лицу).

Когда все возможные "сюрпризы" показали свое «лицо», стало довольно скучно. Даже агры нападали не то что бы часто... Наверно разработчики прописывающие эту локацию стремились придать ей оттенок "хоррор-игры". Когда ты идешь себе такой, идешь никого не трогаешь, поворачиваешься, а тебе в глаза смотрит девочка с длинными черными волосами, которая своим неожиданным появлением пугает вас до мокрых штанов... Скорей всего для игроков 50+ и кто в первые на этой локе так оно и есть. Но для опытных игроков все это выглядело, не больше чем "Фарс". И на четвертом часе прохождения болот, троице низкорослых и высокоуровневых (по отношению к другим членам группы) игроков, пришла в голову замечательная идея, как можно "развлечься". А именно поиграть в что то среднее между прятками и жмурками. Кто-то прятался в тумане, когда двое других игроков искали его в тумане. И кто находил "прячущегося в тумане", прятался следующим. А игру назвали как уже наверно и так понятно "Ёжик в тумане"...

- Иди ко мне маленький... - как всегда "сюсюкала" Лила в "небоевой обстановке". Все уже поняли, что никакие местные мобы для этой бесшабашной троицы не проблема.

- Правила не нарушаем, в инвизе не прячемся! - с ухмылкой напомнил установленные условия игры зеленокожий гоблин, при этом заглядывая за каждый куст и дерево.

- Да помню, я помню... - раздался голос хоббита из тумана. Чем вызвал резкое движение обоих "ищущих", что дернулись на звук. Грот смотрел на эту картину и как подозревал Барин, уже думал что "нафиг ему такая хорошая команда не нужна". Уж лучше бы участники рейд-группы были послабее, но тогда и "интереснее" было бы играть. А сейчас он как "Бумажный генерал", не более.

Фея и Гоблин в последнем "рывке", так и не смогли найти шустрого коротышку, который постоянно перемещался (это правилами запрещено не было). И когда раздался глумливый смешок хоббита, Лила сжав кулачки, зарычала! При этом кукольное личико исказила гримаса гнева... Да. Не умела Лила проигрывать, и не привыкла к этому... Даже в такой простенькой игре, это было недопустимо. И сразу же за вспышкой гнева, последовала волна-вспышка огня!.. Того же самого что и в момент атаки первой волны агров. Огненная стена, пронеслась по туману, одной линией как степной пожар... Показав уже без белой пелены черные стволы деревьев, "запекшуюся" корку грязи под ногами, и пучки тлеющей местной травы... А посредине "отчищенной" полянки, в позе "крадущегося домушника" замер хоббит, что усиленно моргал, глазами "по пять копеек", пытаясь осознать что сейчас произошло...

- Нашла! Ты водишь! - с радостным криком на весь лес, восторжествовала Лила, указывая маленьким пальчиком на ошеломлённого коротышку. Который после полусекундной заминки разразился таким же громким и пронзительным криком, наполненный праведным гневом...

- Жухало! Так не честно!..

- Что правилами не запрещено, то можно! - резюмировала Лила, скрестив руки на груди, наигранно нахмурилась и надув щеки отвернулась в сторону, как бы "обижаясь" на "жухало"...

- Все, все, не ссорьтесь - выставив перед собой ладони, стал успокаивать их Рик Кровавый, но при этом задорно улыбаясь... - теперь магию огня тоже нельзя использовать.

- Тогда переигрываем раунд! - требовал справедливости Голум, широко размахивая руками.

- А вот фигушки... - показала названную фигуру из пальцев Лила. - До этого раунда не было такого правила. Так что теперь я прячусь...

Остальная Рейд-группа при виде этой картины только посмеивалась... А Барин думал. Мысли перетекали из одной в другую. Переходя от одной темы к другой.

"Вот интересно. Взрослые же вроде люди. Из топового клана. И так себя ведут. Хотя почему бы и нет. Если дорога скучная, мобы не опасные (для них), а эта парочка, сколько он с ними ни встречался, всегда себя так вели... Не наиграно. Нет. Они не делают вид или что то подобное. Они просто развлекаются. Что тоже вполне логично. Ведь они как ни как в игре. А игры для этого и предназначены. Это они себе напридумывают гору проблем и непреодолимых вершин... А если ты и так на вершине? Не будешь же ты переживать по незначимым вещам... вроде этого болота. Даже вспомнить их соклановца мага, что в реальном мире судья Бенедикт Юрьевич... Ведь когда они были у них "в гостях", еще на старой базе, тот тоже себя вел также... Самое верное слово "Ребячился". Так вот они и Ребячились... И если вспомнить слова того же судьи (в реале), когда он по ошибке принял его за Рика Кровавого. И тот назвал его по имени... Карл вроде как. И к нему еще применялись эпитеты из разряда "выдающийся" и "уважаемый". То есть они скорее всего знают друг друга в реале, и если сделать вывод основываясь на высказывании "подобное тянется к подобному", то Рик Кровавый и в реале человек "не испоследних". Может директор какой... Как тот же глава "Красного Альянса". Что является директором компании по микрозаймам... И вот Мэтьюс же… Так же упоминал и Лилу! И что он по ней сказал? Что не может ничего сказать по "этическим" соображениям. А так же что она молодая девушка, не имеющею отношения к преступным организациям... Этическим. Этическим. Что бы это значило?.."- Барин внимательно всмотрелся в лицо "мелкой заразы"... Что сейчас беспечно порхая своими радужными крылышками, задорно смеялась и готовилась к своей очереди прятаться в тумане...

- Сила! - Раздался окрик одного из игроков не участвующих в "дорожной игре", «Силой» называли сокращенно ник, танка группы. - Ты куда прешь то опять...

Барин "приходя в себя" и усиленно моргая увидел что их игрок "71 Орки Сила", снова наступил на "болотистый капкан", и уже по грудь скрылся в белом тумане под ногами. Ну это не беда, ведь есть "Пендель"! Игрок в тяжелых доспехах вылетает из коварной "природной" ловушки, забавно маша руками и разбрасывая брызги черной воды и грязи в стороны. Ну хоть какое то развлечение...

***

Скучно ли, весело ли, они прошли само болото без каких либо особых приключений. А когда туман "истончился", под каблуками сапогов застучал камень и деревья вокруг стали неимоверно высокими... Настолько высокими что ветви деревьев сплетались далеко над головой в настоящие "древесные своды"... Выскочила табличка, оповещающая что они вступили во "владения Черной Вдовы"...

- Фух, наконец то. - выдохнул кто то с облегчением. И Барин понимал это высказывание. Дорога утомила своей "длительностью"... Ну не чего. Их Рейд-группа действительно сильна. Так что можно было сделать вывод, что проблем не предвидится.

- Все! - раздался грозный голос Грота Орущего. - Отставить смехуечки и прятки! Теперь играем серьёзно. - все с интересом уставились на координатора Рейда. - Мобы 70+ в больших количествах, это вам не хухры-мухры... - эк заворачивает! Заслушаться можно от таких перлов. Ну да ладно, нам с ним детей не крестить. - ... Сила в "голове" колонны. Остальные не зеваем. Вперед!

Барин из "вдохновляющей речи", понял только одно. "Викинг", хочет командовать! Ну в принципе и пусть. У каждого в этой игре свой Фан. Вот и Грот видать наибольшее удовольствие получает в "подконтрольном ему бою"...

***

- Сила! Держи её, держи...! - Орал Грот, обращаясь к их танку, имея ввиду что бы тот удерживал "агр" босса на себе... Но паучиха, с женским лицом, и торсом, где от её талии уже начиналось мохнатое паучье тело и с восьмью конечностями (в общем что то наподобие кентавра), "соскакивала с танка" практически каждый раз как получала урон со стороны. И размахивая руками с зажатыми в них иззубренными клинками неслась в сторону "менее живучих" сокомандников...

- Она таунты игнорит практически! - возмущенно отвечал "71 Орки Сила", и нёсся в след убегающей от него паучихи. Таунты срабатывали, но видать у босса "сопротивление к магии контроля" было в максимальных значениях. И "провокация" работала не 5-7 секунд, как это полагается, а 1-2. А вливаемый урон со стороны гораздо превышал урон самого «Силы». И «агр» соответственно перекидывался на более дамажущих игроков.

- "Сила"! Переключайся на "свиту"! - отдала резкий приказ фея, что больше использовала магию по местности. Волны огня, мощные взрывы, и еще тройку из заклятий из разряда "огненной". - Собери на себе пачку побольше! Рик переключайся на Босса и кайти...

- Принял! - отрапортовал гоблин, и бросив изничтожать 70+ "насекомых переростков", в два прыжка оказался рядом со злобной теткой на восьми ножках...

- Какой кайт... - возмущенно закричал Грот. Видать ему сильно не понравилось что Лила "перехватила" руководство группой и начала творить какую-то ахинею (на его взгляд)

- Заткнись! - зло бросила фея "координатору". - Всем! Сосредоточиться на свите...

- Да надо босса валить! - не унимался Грот, и снова бросился на паучиху. Которая уже сошлась в рукопашной с юрким гоблином...

Наметился полный "рассинхрон" в действиях их рейд-группы. Танк замер в нерешительности, не понимая чей приказ ему выполнять. Торин и Голум продолжали работать клинками, но у первого был недостаточно прокаченный персонаж, а у второго не тот класс, что бы быстро справляться с мобами 70+ уровня. Вильз послушал Лилу и перенес весь огонь на "свиту" босса. А его напарник эльф "75 Эльзар Сияющий" все еще выполнял изначально отданный приказ Грота. Где по его плану, он при поддержке рейндж-ДД и танка, должен был "валить" паучиху, когда остальные должны были "принимать" на себя удар свиты. Но из их строя уже вышел гоблин (единственный кто мог ваншотить агров). А более мелких пауков, комаров размеров с собаку, и чего-то вроде кузнечиков-богомолов (в рост самого Барина) со стальными лезвиями на ногах скапливалось все больше. И это уже грозило... "Мать! Крест!" только и успел подумать Барин, когда рубаку "74 Аллана Малейкума" повалили на землю пара кузнечиков, прыгнувших одновременно. Алан увернулся от одного, но другой от души кританул своими бритвенно-острыми конечностями. Хоть хп у того до нуля не упало, но это было вопросом пары секунд, и Барин отдал свое защитное заклятие не задумываясь... И во время. Три паука впились в лежащего на земле рубаку, доводя значение его жизней ровно до единицы... "Пендель!"

"Да если так дальше пойдет..." - только и подумал гном, но после мысль о намечающемся плохом конце, вытеснила активация лечащего заклятия на Аллане, "Большое исцеление!"...

- «Сила»! На свиту! - грозно повторила приказ Лила.

- «Сила»! На босса! - чуть истерично орал Грот, принимая на круглый щит удары двух клинков паучихи.

Барин излечив Аллана, активировал "Хищные кусты". Что "мухоловками" цепляют не меньше десятка кровожадных насекомых. И сразу же в сторону Эльзара "Вредный череп". оглушив пару "комаров" что подбирались к нему со спины... Вильз активирует "Сеть" тоже "ловя" не менее пяти мобов... Вот он момент, когда можно хорошо "пожечь" все это "пойманное воинство". Барин бросает взгляд на парящую рядом Лилу, в ожидании что та сейчас снова обрушит "волны огня" на "завязших, оцепеневших и оглушенных насекомых"... И видит очень злую фею. Которая даже не смотрит на "пойманных" мобов. Её хмурый взгляд устремлен на спину Грота... Подымается маленькая ручка. Указательный палец наводиться на их "координатора". Яркая белая вспышка! Изломанная молния, угловатой линией, с неимоверной силой бьёт ровно между лопаток викинга! Хитпоинты Грота и так уже были в районе середины... Но после удара "в спину" те в секунду скатываются к "нулю"... Барин на рефлексах кастует "Крест"... Но заклятие еще в "откате"... Синяя вспышка! И два клинка паучихи рассекают только воздух... На каменистый пол падает экипировка Грота.

- «Сила» на свиту! Все! На свиту! Рик кайтит босса по апартаментам! - громким и неприемлющим возражения голосом, командует Лила.

Сразу же приказ Лилы выполнил Рик, нанося сильный удар по одной из ног паучихи. "Очков здоровья" у той было очень много, но все же шкала хитпоинтов заметно глазу сдвинулась к середине. И Босс развернувшись, попыталась ударить в ответ. Но Рик легко увернулся от удара. Паучиха кинулась за ним, и гоблин изредка атакуя в ответ, стал уводить босса все дальше и дальше от оставшейся восьмерки игроков вглубь апартаментов...

Их танк пару раз моргнув, то смотря на упавшие доспехи викинга то на "танцующего" гоблина, разворачивается и громыхая железом несётся в сторону основной группы игроков... И весьма вовремя.

Барин так и недождавшись Лилу, сбросил на завязших в "кустах" насекомых "Огненный валун", и весьма успешно... Весь десяток агров, горели как сухие дрова... С остальными "оглушенными" и "пойманными в сеть" хоть как-то но справлялись их мили и рейндж-ДД... Только вот на смену "погибшим" аграм, пришло вдвое больше их "братьев и сестер"... "Сила" активируя "провокацию" врывается в "тучу насекомых" и приковывает все внимание бездумных агров на себе... Но тем самым давая уже работать всем остальным по "кучкующейся живности".

- Весь фокус на свиту. Барин, хил по кд на танка, и держи "Крест"... - уже не так зло, а скорее "холодно по деловому", командует Лила, и все её слушают.

"Ну вот другое дело", думает Барин. Его даже не задело, то что "удар" Лилы был "в спину". Скорее он порадовался что теперь не будет всей этой неразберихи... Как и большинство игроков в Рейд-группе.

***

Паучиха издав последний выкрик, будто обмякла. Восемь паучьих ног разъехались в разные стороны, а женский торс, раскинув в стороны руки повалилась на живот... Девять игроков обступили довольно неприятного "босса" с разных сторон.

- Уиии! - подпрыгнул на месте хоббит с выставленным высоко над головой коротким мечом. - Мы сделали это!

- Да, да! - подключился к "ликованию" широко улыбающийся лучник Эльзар. - Я поначалу уж подумал швах дело... Третий раз хожу на эту бабенку... Фух! Слава рандому, закончу с квестом...

- Ну понятно. У меня тоже висит квест на "лесной кошмар". - отвечал Аллан. - Надо одну ногу отпилить... Кому еще надо? Их тут целых восемь.

- Брюхо её распори заодно. - раздался голос их нового координатора. А именно Лилы Огненной. - Там основной лут должен быть... Тайники бы еще поискать. Барин, у тебя "кладоискателя" не осталось?

Барин отрицательно покачал головой.

Мда уж. Радости особо не чувствовалось. Скорее облегчение. Что "не сорвалось"... А ведь было близко. Хоть опыта в "прохождения" данжей у него было еще немного. Но он четко понимал что руководство "Грота Орущего", вело их к поражению... Когда викинг с танком пытался справиться с боссом, их бы непременно смяла бы "свита". Что уже было лишь вопросом времени. Но тот либо не хотел этого видеть, либо его глаза "затмил Азарт". Так что с поступком Лилы он был согласен. Пусть лучше "отлетит" один, нежели весь их рейд... Это ж надо было думать! Ведь в таком случае им снова бы пришлось топать в эту локацию порядка 8 часов. Нет спасибо...

- Мечи так себе. - проговорил Вильз, рассматривая один из клинков босса. - Коллекционка. Но на "сменное" оружие вполне потянет... Мили, кому надо?

- Да у меня таких вся ЛК завалена. - отзывается Аллан. - Повкуснее что есть?

- Тайник! - раздался голос хоббита откуда-то сбоку. Ведь точно, у него же расовый бонус "на обзор" есть. Вот и отыскал их мелкий проныра схрон паучихи.

- Отлично! - отозвался Рик Кровавый. - Ты еще "прошурши", а мы его взломаем пока.

- Ок!

***

Рейд, можно сказать удался. Из брюха паучихи достали несколько "клубков паутины", и одну кольчугу с шлемом. Хоббитом было найдено еще пара тайников, где находились прочие разномастные предметы экипировки (от сапог, до наплечников). Ничего лучше "коллекционного". То есть ни одного "Эпика" или "Легендарки". Не повезло... Но все же "количество" найденного хабара, утешала алчных тотемных животных (жабу и хомяка), каждого из игроков. Рик и Лила ничего брать не стали, а остальное поделилось между всеми выжившими членами группы. Уговор про "только один клубок паутины", никто и не вспомнил. А может просто и не знали про него. Потому четверка СК, прихватизировала все клубки (мало ли, вдруг в будущем Борше еще понадобиться), так как никто ими не заинтересовался. Торин взял себе оба клинка паучихи. Вильзу достался какой то пояс на ловкость. Голум отхватил неказистый на вид метательный нож. А Барину достался посох, что был лучше по статам его нынешнего. И он был этому несказанно рад. Ведь любой плюсик в интеллекте дающая артефактом, это более мощное заклятие, как атакующие так и защитно-отхиливающие. Пусть на немного, но "копейка рубль бережет"... Другие члены их рейд-группы, так же в среднем взяли себе по два три предмета из общего количества, найденного "хабара". И вот пришло время телепортироваться назад (по убийству Босса, в любом инстансе открывалась такая возможность). Пришло время прощаться?..

- Ну что, пора спатеньки? Длинный был сегодня день. - прям с "языка снял", Голум. Обращаясь ко всем сразу.

- Да-а... - протянул Аллан. И внезапно спросил, опять же обращаясь ко всем. - Ребят, а может еще чего замутим? Ну там завтра, или послезавтра... Нормальная пати то собралась! - то что эта "нормальная пати" была исключительно заслугой Лилы и Рика, выполнивших чуть ли не половину общей работы (Лила координировала, Рик раздал чуть ли не половину урона), он не упомянул. Или же действительно ему казалось, что они просто хорошо вместе отыграли... Хотя это тоже было рядом "с правдой". Отыграли они несмотря ни на что, действительно неплохо.

- Я был бы не против. - отозвался с улыбкой эльф Эльзар.

- Да и я. - пробасил Сила. - Я с этим Гротом неделю наверное тусуюсь, он вечно вперед лезет и голосит не по делу... Думал просто другие игроки не дотягивают до нас, а сегодня понял что это он не дотягивает до "Координатора". А Феечка вообще красавка. Откоординировала как дирижёр...

- Ой да бросьте. - заулыбалась Лила, и наигранно-смущенно отвернулась.

- Да, Лила! Добавь в друзья.

- Добавь в друзья. Добавь в друзья...- уже наперебой заголосили все игроки их группы, включая Голума (молчали только Барин, Торин и Вильз).

- Стоп, стоп! - вскидывая руки вверх, призвал всех сохранять порядок Рик Кровавый. - Парни, мы же не против дальше "поприключенствовать". Только вот куда мы отправимся, решает Барин. Хе хе. - И зеленокожий гоблин, с ехидной улыбкой уставился на гнома-чародея. Как и все остальные участники их Рейд-группы.

"То есть гоблин, как впрочем и фея, напрашиваются дальше с ними?" - подумал Барин. А после стал прикидывать все плюсы и минусы.

Минусы все те же... Рик и Лила заподозрили (а может что и разнюхали) что ключ у них и они пытаются снова "втереться" в их доверие... Или даже не втереться, а просто быть рядом. И в будущем можно будет ждать все тех же предложений, а то и угроз... Все как обычно в общем.

А вот из плюсов... Им бы в клане не помешали эти три игрока. Сила, Аллан и Эльзар. И уровень у них неплохой (относительно среднего показателя по клану СК), и показали себя вполне адекватными бойцами умеющих работать в команде... Но опять же без Лилы и Рика они вряд ли пойдут вместе с ними. И если взять всю эту пачку с собой, будет время их "обработать" с целью "вербовки"... Эх жаль нельзя в открытую говорить какие их могут ждать плюшки! Бежали бы к ним не оглядываясь. Но приходится работать с тем что есть... Да и в конце то концов. Даже если завербовать не получится, с такой "пати" они в два счета выполнят оставшиеся два квеста... Так что плюсов все же больше!

- Следующая локация Скин-Фронте!

Глава 15

Влажный теплый воздух, наполненный ароматами сырости и плесени, моментально сменился морозно-свежим, заставляя инстинктивно вдохнуть полной грудью, наполняя лёгкие высокогорной свежестью. Свечение телепорта спадало на удивление долго и вроде как даже усиливалось... А секунду спустя пришло осознание того, что «анимация телепорта» сработала как обычно! Просто в локации Скин-Фронте дневной свет был намного ярче свечения телепорта!.. Ослепительное сияние с непривычки заставляло щуриться. Лучи солнца, стоящего в зените, падали на белоснежно-сверкающий снежный наст, устилавший белым покрывалом всё доступное взгляду пространство. Снег. Много снега! Ладонь непроизвольно прикрыла глаза от ослепляющих бликов на манер козырька, и взору предстала захватывающая дух картина! Горные кручи простирались от горизонта до горизонта, которые украшали остроконечные шпили белых шапок на фоне глубокого-голубого неба...

Опустишь взгляд чуть ниже и становится понятно, что находишься на склоне такой же горы. Так как чуть правее виднелось глубокое ущелье, серые острые грани скальных стен, украшены неимоверно искрящимися в дневном свете наростами льда вперемешку с очень длинными и острыми рядами сосулек. А играющий в них дневной свет не оставляет укрытия темным теням и местами устраивает веселую капель...

Вот подул бодрящий горный воздух и, будто играясь, бросил в лицо облачко колючего снега, который так приятно стал пощипывать кожу на щеках... Ох! Как же это было круто!

- Вау! - послышался возглас Вильза. Барин повернув голову увидев всех игроков их рейд группы. Молодой хант откинул с головы капюшон теплой шубы, и с детским восторгом взирал на раскинувшийся перед ними, заснеженные просторы. Как впрочем и остальные. Торин замер с отвисшей нижней челюстью и широко раскрытыми глазами. Танк с никнеймом Сила, качал головой и дышал полной грудью. Эльзар и Аллан так же выглядели весьма впечатленными...

- Фи! Ножкам мокро и холодно!..

Да. Как неудивительно, не все прониклись величием открывшейся панорамы. Фея неуклюжим пингвином, в вязанной шапочке с розовым помпоном, раскачивалась из стороны в сторону, дрыгая поочередно то одной то другой ножкой. Хоть одета она была в весьма теплый на вид тулупчик, с обувью видать не угадала. А плотная шубка бежевого цвета, прижимала крылья к спине и не давала привычно "воспарить" над холодным снегом... Игра игрой. Но "замерзнуть" и получить "дебафф" на этой локации можно было довольно таки легко. Вот их низкорослые сокомандники и страдали, от непривычной экипировки... Как тот же Голум. Хоббит походил на малолетнего карапуза, в теплом (и весьма толстом) комбинезоне, короткой куртке и шапке ушанке на голове с опущенными "ушами"... Видели бы вы с какой неохотой он примерял это наряд на рынке Могр-Рантской столицы. И причиной тому было даже не глупый вид этой экипировки. А то что он (наряд) очень стеснял движения и не позволял пользоваться в полной мере всеми плюсами его игрового класса. Сильно снижая показатель ловкости. Хотя остальным членам их группы (за исключением той же феи), новая одежка пришлась очень даже по вкусу. Всегда приятно одеться во что то непривычное и побывать на новой (для большинства) локации.

- Эм ээ А... - Видя недовольство феи, нечленораздельно попытался заговорить Вильз. И через секунду, все же разродился интересным предложением: - Хочешь... я тебя на руках носить буду?.. Ну пока мы на этой локации конечно. - Скороговоркой поправился охотник сверкая покрасневшими щеками. Вот и думай, от мороза или от смущения. Барин ухмыльнувшись и закатив глаза, мол: "ох уж эта любовь-морковь", повернулся к Торину... Ведь он единственный из их нынешней бригады был в курсе какие "чувства" испытывает Вильз к Лиле... Орк только смущенно улыбнулся в ответ.

- А что... Это мысль! - обрадовала охотника фея, чтобы затем сразу же разбить все его планы и мечты на сотни ранящих сердце осколков... - Только у тебя по любому перегруз будет... Эй Сила! Не поносишь своего координатора на одним из твоих широких плеч? - Орк в тяжёлых латах и теплом плаще с мохнатым воротником, в первую секунду удивился, и сразу же расплылся в широкой клыкастой улыбке, при этом отвечая:

- Да я с радостью.

И сразу же последовала очень милая и живописная картина. Когда маленькая девочка в теплом пальтишке и шапочке с розовым помпончиком, протягивает ручки в сторону сурового и большого воина, что очень аккуратно подхватывает её за талию и подняв словно пушинку, сажает себе на широкое плечо. Всем так и захотелось склонить голову набок, улыбнуться и издать не прописываемый в тексте звук "умиления"... За исключением Вильза разумеется.

- Так то лучше! - раздался голос феи с верхотуры... - А тут как всегда красиво.

- Самое лучшее в этой локации, - соглашался с ней Рик, одетый в тулуп по пояс и толстые ватники. - Что из за морозов, редко тут бываешь. Успевая забыть столь живописный пейзаж и это свежий воздух…

- А меня на плечо? - спросил чуть жалобно хоббит у Силы. Вот тут уже все засмеялись. А серокожий танк смеясь громче всех, подставил свободную левую руку (правой он придерживал Лилу) Голуму, по которой тот сам и вскарабкался. И свесив ноги с плеча, завозился устраиваясь поудобнее.

- Эй Сила. Ты прям "Мем" ходячий... - Сквозь смех проговорил Эльзар. И под непонимающий взгляд танка, сразу же пояснил. - Ну сам смотри. У тебя теперь на правом плече ангелок сидит, а на левом чертенок! Ха ха. - все засмеялись еще громче.

- За чёрта ответишь! - веселясь вместе со всеми, в шутку пригрозил хоббит, делая рукой "козу"...

- Всем! - окрикнула разошедшуюся толпу Лила. И у "всех" сработали рефлексы. Смех как отрезало. - Оставить веселье... на морозе. Что Барин? Куда дальше то?

Тут уже гном вопросительно посмотрел на насупившегося охотника (единственного из всей компании не смеющегося до этого).

- Вверх по склону. - хмуро ответил Вильз, указывая направление в сторону вершины горы, на которой они находились. - Там за километр примерно Таверна стоит. Задания у тамошнего квестстартера возьмем и комнаты сразу снимем... А то это приключение может быть не на один день.

***

Пламя в камине, весело трещало сухими дровами. Запах дымка приятно щекотал обоняние игроков. И разливающееся кругом тепло дарило ощущение уюта и защиты... И ведь на улице то они провели не больше получаса! Хотя наверное тут дело было в резкой "смене климата". Ведь не более чем час назад они еще были в теплой и влажной локации, где еще вчера закончили с первым заданием старого Борши. С раннего утра закупались необходимыми теплыми вещами, для нынешнего похода... Прям как из "тропиков" попасть на "дальний север". По любому с непривычки будешь мерзнуть.

Девять игроков заняло самый длинный стол в обеденном зале, "завтракая", при этом шумно переговариваясь. Жаренное острое мясо запивалось теплым и душистым глинтвейном. Что пришелся в самый раз после короткой прогулки по морозной "улице". Плащи, тулупы и шапки были сняты и висели на больших вешалках. Групповой квест у трактирщика был получен. И "завтрак", плавно перерастал из простого трепа, в "утреннюю планерку"...

- Лила, ну ты конечно круто загнула с квестом то... - неуверенно высказывал свое недовольство Аллан. И надо сказать было с чего. Барин тоже был в неком "шоке" после разговора их "координатора" с местным квестстартером-Трактирщиком. Рубака продолжал высказывать свою мысль. - Я понимаю что как Барин изначально хотел, просто слямзить "скорлупу" дракона из его... гнезда, "несолидно" что ли. - Владелец этого заведения, суровый чернобородый детина, к удивлению гнома, выдал аж три квеста (по их специфическому запросу - Лазурный дракон) на выбор... То есть не так. Он изначально давал простое (относительно) задание, по добыче нужной им скорлупы. Но феечка профессионально "раскрутила" (или разговорила). Вторым квестом было "убийство лазурного дракона". Вот к этому Аллан и подводил. - Вот завалить эту "бирюзовую" ящерку было бы самое оно! И лута набрать, и опыта немерено... НО Приручать то его нам на кой хер!!! - Занавес. Все было именно так как и сказал человек-мечник. Самый сложный квест который выдал им трактирщик по Лазурному драконы, было его "Приручение"!

- Что бы ты понимал! - только отмахнулась фея от рассуждений Аллана. - Плюшек будет гораздо больше и вкуснее если мы "закончим" этот квест. Дракоша нам все свои тайники покажет... - Вот. Уже не Лазурный дракон, а "Дракоша"...- даже те которые мы бы сами не нашли. Квест-стартер опыта по 10к отвалит каждому. А за убийство, на человека не больше пяти бы вышло. Да и если потом такого "пета" загнать на рынке... Ты знаешь сколько дракон стоит?.. - Аллан лишь смущенно покачал головой. - 4-5к голды! И это цена чтобы долго не торговаться...

- Круто! - воскликнул Голум с "загоревшимися" глазами.

- Во во. Круто. - самодовольно улыбалась Лила. А после добавила. - И если даже "обломиться". То зафармить дракона мы его всегда сможем... Ну или в край "скорлупу" слямзить. Что как я понимаю "задача минимум". - тут фея вскинув брови посмотрела на Барина. Тот кивнул. И Лила снова обратилась к Аллану, при этом широко улыбаясь. - Так что не гони пургу, мальчик.

- Все, все. Понял. - выставив перед собой руки в жесте защиты, так же заулыбался рубака.

- Надо будет ледорубы у трактирщика купить, не забыть. - пробурчал до сих пор "дующийся" Вильз. - А то полезем на скалы... как обезьяны бесхвостые.

- Ну почему бесхвостые. - откликнулся Рик. - У каждого по "бухте" есть, чем не хвосты то? - гоблин имел ввиду веревку, скрученную в "бухту", что они купили еще утром на рынке.

- Вот уж не думал что в "скалолазы" подамся. - покачал головой Сила.

- Кстати высоты никто не боится? - задала важный вопрос Лила. И на несколько секунд над столом повисла тишина. Все посматривали друг на друга, в ожидании "признания"... Нет. Все промолчали.

- Ну и славно. Тогда допиваем-доедаем и можно выдвигаться. - "закончила утреннюю планерку" Лила. А Барин вскользь посмотрел на Торина, что сжал губы в тонкую нитку, и сразу же отвел взгляд. Как помнил Барин, у Евгения был такая "фобия". Не в критичной конечно форме, но все же. И сам для себя сделал вывод, что нужно за ним приглядывать. Мало ли запаникует, сорвётся... А может пусть сорвётся? Или даже помочь ему в этом? В память всем его "прегрешениям"... Блин! С такими мыслишками уж лучше было его и не брать тогда обратно. Ладно! Как там пел Высоцкий?

"Если друг оказался вдруг

И не друг, и не враг, а - так,

Если сразу не разберешь,

Плох он или хорош...

Парня в горы тяни - рискни!

Не бросай одного его,

Пусть он в связке в одной с тобой -

Там поймешь, кто такой."

Вот и проверим, прав ли был «бессмертный поэт».

***

Лазурные драконы были из разряда очень редких зверей. Они не были боссами локаций. Или привязанными к одному споту, мобами. Потому и план "поимки - приручение дракоши" не имел четких временных границ. Они могли уложиться, как и за день, так и за неделю (по словам Лилы). Самая сложная задача что сейчас стояла перед их рейд-группой, заключалась в поиске объекта. И им предстояло почувствовать себя в роли настоящих браконьеров-охотников за животными из «красной книги». Что поначалу долго выслеживают добычу. После загоняют её (ну тут еще надо будет смотреть, кто кого загонит). И как апогей всей этой авантюры, им нужно было поймать и приручить дракона! Что если говорить положа руку на сердце, выглядело крайне сомнительной идеей.

Докупив у трактирщика необходимое снаряжение, группа авантюристов двинулась в путь. Хоть сразу на одну из вершину они и не полезли, но и двигается по горному плато, тоже было не просто. Постоянно приходилось, то спускаться с отвесных карнизов, то карабкаться на преградившую дорогу гряду отвесных скал, то прижимаясь всем телом к холодному камню опасливо ступать вдоль глубоких ущелий... Через-чур атмосферно. Даже в реальных горах рельеф был не таким "заковыристым". Но все же это мало кого смущало. Все же в отличие от того же "реала", они не знали устали. И преодоление очередного препятствия было задачей не воли... а наверное больше, смекалки. Как и быстрее это сделать. Да и "командная игра" значительно упрощала их жизнь. Все девять игроков шли в одной "цепи", связанные между собой веревками. А там то хоббита зашвырнут повыше, и онпривяжет веревку к какому либо устойчивому камню, то подстрахуют при спуске медленно стравливая веревку... Можно сказать ничего особо сложного. Как всегда, «глаза боятся, руки делают».

- И кто мне скажет, куда мы идем? - поинтересовался ворчливый Аллан. Барин у всех "новых" игроков приметил отличительные черты характера. Вот этот милли-ДД был еще тем... "хейтером". Каждую идею подвергающий скептическому сомнению (благо приказы исполнял четко). Эльф Эльзар, был весельчаком, и на все смотрел с юмором. Орк Сила, оказался добродушным и отзывчивым парнем (ну кто еще неделю Грота Орущего терпел бы?). В принципе всех троих хотелось позвать к себе в клан. Но как с ними начать этот диалог, гном пока не знал.

- А что тут думать? - откликнулся на вопрос Аллана, Вильз. - Идем к самым высоким горам. С большой долей вероятности, Лазурный "Гнездуется" на одной из самой высоких вершин...

- Верно! - откликнулась с плеча Силы, Лила. Фея куталась в свое пальтишко, пряча лицо за высокий и пушистый воротник. Только зеленые глазища и были видны, между ним (воротником) и вязаной шапкой с розовым помпоном. Но несмотря на стоящий мороз (что весьма натурально щипал кожу), разговоры она всегда поддерживала. - Я примерно прикинула в таверне... Где то за километров десять есть целых пять "свечек", что стоят относительно рядом друг с другом. И есть высокий шанс того, что на одной из них мы найдем дракошу.

- И что на все пять этих... "Свечи", лезть придется? - все ворчал Аллан. - По любому же закон подлости сработает! Дракон будет либо на пятой, либо вообще ни на одной из них!

- Ты как первый день в игре. - стал спорить с ним Вильз. Барин подумал что его "словесная активность" вызвана наличием в непосредственной близости "дамы сердца". "Силой блеснуть не получилось, будем давить на Эрудицию." - Тут НПС хватает. Да и игроки встречаются. По карте можно понять что мы пройдем через пару деревень, поговорим, поспрашиваем. Драконы же они не грызуны мелкие. По любому там скотину таскают, дома жгут. Кто-то что-то да скажет.

- Нашли следопытов... - проворчал Аллан. Но дальше возражать не стал. И тут уже к разговору подключился Эльзар. Наверно он хотел сменить тему разговора и разрядить обстановку. Хотя не так она была и "накалена". Обычный игровой диалог малознакомых игроков.

- Барин. А на кой вам скорлупа? - с улыбкой спрашивал Эльф. Барин на секунду задумавшись, решил говорить все как есть. Ведь тем с "ключом" не затрагивалось. И надо было уже начинать рекламировать их клан.

- Для квеста... - краем глаза он заметил заинтересованные взгляды Лилы и Рика. Но обломитесь. - По репутации с Неписями.

- Что за НПС? - задал правильный вопрос Сила. - Торговцы небось какие? Они вечно посылают за несколько локаций, за какой нибудь фигней.

- Нет. - снова подключился к разговору Вильз. Барин спокойно дал ему высказаться. Как говорится "чем бы дитя не тешилось, в попытках впечатлить свою избранницу". - Деморги. У нас возле клановой базы целая деревня этого народа. Вот и надо Репу прокачать, что бы жилось спокойно...

- Деморги, деморги. - стал вспоминать вслух Аллан. - Что то знакомое... Это где такие обитают то?

- В Инф-Деморге.

- А точно! То-то слово на языке вертелось... - и тут его рубаку как осенило. - Стоп, стоп! Это что получается? Ваша база в Инф-Деморге? Вы что совсем наголову отбитые...

А уж дальше пошел длительный и горячий рассказ Вильза с подробными дополнениями Голума. О том, какие они "отбитые". Почему они там. И как замечательно живётся членам клана СК. Надо сказать на троицу игроков, этот рассказ произвел довольно сильное впечатление. И Барин только довольно улыбался такой рекламе. Решив сделать предложение по "вступлению" троим игрокам, сразу же по завершению квеста.

***

В этот день к "восхождению" они так и не преступили. Но ориентировочно определились со "свечкой" на которой скорее всего обитала их цель.

Как и говорил Вильз жители деревень, общались с ними охотно и всячески пытались помочь в поисках "проклятого дракона". Что действительно таскал их скотину и жег от скуки дома. Хоть тот появлялся и нечасто (по словам тех же НПС), но всегда нес с собой ужас и разрушение. И когда он покидал их поселения с добычей в когтях, жители деревни непременно провожали его озлобленными взглядами. То есть четко указывали в какую сторону тот улетал. И посетив оба населенных пункта, Рейд-группа, оперируя элементарными познаниями в геометрии и ориентирования на местности (две "точки" деревень, отходящий от них "вектор" полёта дракона, пересечение двух векторов на одной из "свечек", и вуаля), смогли определить ту вершину, к которой направлялся "дракоша". То есть все шло по плану, и осталось лишь дождаться последующего дня.

Благо в каждом населенном пункте М.И. была своя "гостиница" (харчевня, таверна или постоялый дом). И им не потребовалось возвращаться к квестстартеру. Выпив всей честной компанией по традиционной кружке пива, в маленькой харчевне второй деревни, их Рейд-группа стала расходиться по личным комнатам. Хоть игровая сессия была и не из "интересных", но все были довольны. Так как завтра начнётся самый "цимус". По крайней мере им так казалось. Барин уже тоже хотел направиться в ЛК, как его за плечо тронул Рик Кровавый, тихо проговорив:

- Поговорим как все разойдутся?

Отсутствие на зеленом и носатом лице, извечной ухмылки, настраивало на серьезный лад. И недолго думая гном-маг соглашаясь кивнул. Хотя он примерно представлял, о чем будет этот разговор. Все о том же "ключе". Попытки вывести их на "чистую воду". Не просто так же они с ними навязались в прохождение этой цепочки квестов? Значит что то подозревают.

Когда все покинули маленький обеденный зал. Включая даже Лилу (но эти двое все равно что одно целое, так что отсутствие одного из пары, ни чего не значило) и Вильза (хотя молодой хант хотел остаться узнав о предстоящем разговоре, но Барин отправил его в офлайн, пообещав после набрать в программе связи), Барин внимательно посмотрел на серьезного гоблина, как бы предлагая тому начать этот разговор. И тот его немало удивил, заведя немного не ту тему что он ожидалось. Хотя это могло оказаться лишь прелюдией...

- Миша, ты же в курсе, что Евгений все еще является "кротом" ПК? - если откинуть в сторону неудовольствие по поводу названных реальных имен (так как уже непривычно), то такое начало разговора было весьма неожиданным.

- Да Карл. - сдержал ехидную улыбку Гном, видя как брови гоблина удивленно поползли вверх. "А ты то думал! Мы сами с усами. Хах." - Мы в курсе что Торин... - имя орка произносилось с ударением, как бы предлагая и дальше использовать лишь игровые никнеймы. - ... крот.

- И почему тогда...

- Вы ж сами нас к этому подтолкнули. Помнишь нашу последнюю встречу в яслях?

- Это не о чем не говорит. - отмахнулся от слов гнома Рик. - Ты же понимаешь что при желании самого игрока ничего с ним не будет. Вышел в офф и все.

- В общем это наше дело... Да и скрывать нам же нечего. - с улыбкой добавил Барин. - Ключа у нас больше нет. В войне мы не участвуем. Так что Крот он или Ёж, разницы особой нет... И кстати о войне. У вас же Клан вар в самом разгаре, а вы тут с нубами квесты проходите... Не расскажешь почему?

- В ключевом сражении мы поучаствовали. - задумчиво смотря в сторону, будто на автомате отвечал гоблин. - А в осаде Лила сидеть не любит...

- Ии? Почему вы всё-таки здесь?

- Эх... - грустно вздохнул Рик. После, к неудовольствию Барина, снова повторил его реальное имя. - Миш. Ты все прекрасно и сам понимаешь. Просто сотрясать воздух обвинениями и подозрениями не лучший способ наладить контакт. А мы именно его и хотим наладить с вами... Мы вам не враги. Понимаешь?

- Я понимаю что от топов ждать хорошего нам не приходиться. Вы же всегда появлялись только тогда, когда вам это было нужно...

- Ну а ты что хотел? Что бы топы были... меценатами? Или хочешь сказать что сам не хотел бы быть топом?.. - чуть на повышенных тонах проговорил Рик. А после опустив глаза к столешнице, уже более тихим и сбивчивым голосом добавил: - Прости. Погорячился. Просто я хочу донести до тебя свою мысль. Хоть некоторые люди и воспринимают игру намного серьезнее и как следствие перегибают палку, но... Ведь эта игра, отражение реального мира и не более. Отражение в кривом зеркале. И в "М.И." люди - абсолютно те же что и в реале. Те же пороки и достоинства. Манера поведения и раскрывшиеся потаённые желания. А также возможность реализовать себя так, как ты не можешь, там. В настоящем мире...

- Это ты к чему? - удивленно спросил Барин. Таким гоблина он еще не видел. Не ехидно улыбающегося или ведущего дипломатические переговоры... А более человечным что ли.

- Да так. Ни к чему особо. В общем. Но… - будто оправдываясь протараторил Рик и добавил. - Миш. Мы вам не враги. Мы ровно те же люди что и в реале. И не забывай что все это вокруг, Просто игра... Хотя не для всех. - Вот чего не ожидал Барин, так это увидеть смущение на лице гоблина. А сейчас, именно это он и наблюдал. - Миш. Можешь сразу ответ не давать и подумать… У меня к тебе будет большая просьба!..

Глава 16

Витек, он же Вильз заходя в игру, торопился так будто последний пароход уже подымал трап и отдавал швартовые... Хотя не так. Молодой охотник торопился, будто опаздывал на свидание! Летел на крыльях амура, к своей возлюбленной... которая даже и не догадывалась об этом. Но это все мелочи! Хотя тоже нет. Наоборот. Каждая мелочь обретала размеры по сравнению с которыми Юпитер (что планета солнечной системы) была песчинкой в море юношеских переживаний и волнительных мечтаний... Первая Любовь! Ах. Что может быть прекрасней... Наверное только "первая любовь" в реальном мире, к девушке которую ты видишь без помощи вирт-девайсов... Но вот это как раз мелочи (для Витька). Ведь если произойдёт чудо, и они сойдутся, то Лила в реальном мире непременно будет в тыщу раз красивее чем в виртуальном. А в то, что они могут сойтись, он хоть и сомневался... но его Надежда, подбадривала Веру, во имя Любви!

Вылетев из личной комнаты практически за час до назначенного времени сбора, Вильз с той же скоростью переместился в обеденный зал. Из их Рейд-Группы еще никого не было. Что его сильно обнадежило. Он заметил (за те пару дней что они играли вместе) что Лила всегда заходит в игру раньше других. И если повезет, то можно урвать пару минут, когда они будут наедине. Да если даже народу будет немного, всегда можно отозвать ту в сторонку и ... Признаться в своих чувствах!

Ради пущего эффекта он вчера вечером даже снова зашел в игру, и слетал на телепортах (туда обратно) в "Ясли". Где купил большой букет алых роз. Хоть цена не уступала цене в реальном мире (купил он 101 розу по одному золотому за штуку), Вильз ни на секунду ни задумался отдавая продавцу-НПС свои кровные деньги (не будем скрывать - задоначенные). И теперь этот красивый и весьма объемный букет, просто "жег" его "инвентарь". Но никто его не увидит, пока Лила не будет рядом. Когда в момент его признания, он жестом фокусника достанет его оттуда (жест он тренировал порядка часа. Оттуда - из инвентаря). А теперь оставалось только дождаться...

- Будете что нибудь пить? - от этого вопроса Вильз чуть не подскочил. Это был хозяин трактира, что стоял за стойкой и по киношному протирал деревянную кружку куском чистой материи. Вот же... На НПС всегда обращаешь мало внимания.

- Чего нибудь горячего. - невпопад ответил охотник и сел за один из столиков, лицом к лестнице. Чтобы быть готовым вскочить и встретить Лилу пока она будет спускаться.

В голове рисовалась красивая картина. Вот спускается она.. в фантазиях Лила непременно была на основном персонаже... ну вы понимаете, рослая красивая девушка в красивом наряде (пусть это наряд и доспехи). Он встречает её у начала лестничного пролета. Она замирает на пару ступенек выше. Он достает шикарный букет роз, и признаётся ей в своей искренней и чистой любви. Она смущенно берет этот букет... и тоже признается ему, что он её тоже всегда нравился... Букет падает на пол рассыпаясь алым ковром под их ногами... когда они сплетаются в жарких объятиях и тонут в бесконечно-долгожданном, страстном поцелуе...

- Ты чё это уже с утра бухаешь? - раздался голос Голума. Что уже второй раз за утро напугал Вильза... Заозиравшись хант увидел ехидно улыбающегося хоббита стоящего за плечом.

- Че это я бухаю? – не понял Вильз. В руках у него уже была деревянная кружка, в которой плескался горячий и ароматный напиток.

- Ну тебе виднее "Че это". - передразнил Вильза Голум. А после сразу же добавил. - Но как я вижу в руках у тебя глинтвейн. А глинтвейн заваривается на вине. А вино это алкогольный напиток. А пить алкоголь, и уж тем более с утра называется "Бухать".

Вильз недовольно повел плечом, отворачиваясь от хоббита. Но слова коротышки все же "задели"... Он так увлекся своими фантазиями, что даже внимание не обратил какой именно напиток подсунул ему хозяин трактира. И уж тем более не обращал внимание на то что он пьёт. Да и по вкусу глинтвейн этот больше напоминал заваренный на ягодах чай. Может это так потому что он в реальном мире его никогда не пил, и ассоциаций в его мозгу к этому напитку не было... Но! Если Лила подумает также как хоббит? И примет его признание за "пьяный базар"... или просто отмахнётся от него по причине маленькой ошибки! В общем фантазия ханта заработала с той же мощностью что и до этого, только "сценарии" в голове, были с негативной концовкой. И причиной тому был этот алкогольный напиток, как и слова этого вредного хоббита! "Вот же блин!" - мысленно возопил Хант, решив снова отложить свое признание на следующий подходящий случай... И нахмурившись охотник дальше стал отхлебывать своего "ягодного чая", недовольно косясь на Голума. Что взял себе маленькую чашку кофе, и широко зевая, уселся рядом с ним.

- Тоже не спалось да? - спросил Голум у Вильза, помешивая свой напиток чайной ложкой.

- Нет. - буркнул охотник и "надувшись" отвернулся. Хоббит удивленно посмотрел на недовольного сокомандника и только пожал плечами. Так они и сидели в тишине до того как начали заходить другие участники их Рейд-группы.

До появления Лилы в зал успело спуститься еще два члена команды. Торин что скромно присел рядом и также особо в разговоры не вступал. И эльф Эльзар. Который со словами:- "Вот же блин, проспал только 4 часа. Сначала заснуть не мог, а проснулся за час. Мандражка аж... от этого квеста. Вы тоже потому так рано зашли?.. Привет кстати", присел за четвертое свободное место их небольшого столика. И они с Голумом затрещали как сороки. Вильз же от такого вообще упал духом. Мятежные мысли в голове охотника текли примерно следующим образом:-"Теперь точно признаться не получиться... Или все же стоит? Нет!.. Во! Идея! Как Дракона завалим (где по его твердому убеждению он должен был внести решающий вклад. И неважно что задачей было "приручить" а не "завалить" дракона), там и признаюсь! Круто будет. Она на голове мертвого моба, а я бросаю ей под ноги сотню роз"...

- Что вы там расселись. - раздался голос его возлюбленной. Подняв взгляд, он аж задержал дыхание... Неважно что она была по прежнему на своей фее-твинке, все равно он очень сильно её любил... - Пойдемте за большой стол. - Добавила фея, привычно порхая своими радужными крылышками, "спускаясь" по лестнице. В руках у неё был ком ее тулупчика. Зевая во весь рот, фея даже не подозревая о "бурлящем море чувств" рядом с собой, пролетела к упомянутому большому столу. Никто спорить не стал. Гремя отодвигаемыми стульями, повставали из за одного стола и неспешно переместились за самый большой. Где сразу же продолжились разговоры, о предстоящем квесте. Лила тоже пила кофе, и вяло отвечала на часто задаваемые ей вопросы... А Вильз слушал её голос... и слышал прекрасную музыку перезвона цветочных колокольчиков под легким весенним ветерком...

- ..ля! Эльзар, успокойся! - прикрикнула Лила на разошедшегося Эльзара. Который задавал весьма большое количество глупых и очевидных вопросов, вместе с тем всем своим видом показывал что хочет начать поскорее "восхождение к вершине". Горы.

В течение оставшегося получаса подтянулись и остальные члены их Рейд-группы. Орк Сила, громко топая, победил в конкурсе "самый широкий зевок". Как обычно хмурящийся Аллан. Раздражающе бодрый гоблин Рик. Когда последним спустился Барин, до "обозначенного времени сбора" было еще минут пятнадцать... Вильз здороваясь со своим кланлидом и старшим товарищем, подметил что тот внимательно смотрит на Лилу... Поначалу он возмутился (заревновав), но сразу же успокоился. Во взгляде гнома не было и грамма "той" заинтересованности, что выдала бы в нем "соперника". Скорее он смотрел на нее как то задумчиво. "Наверно все никак не может решить, стоит ли им верить или нет... Конечно стоит! Ведь она..."- подумал Вильз, и сразу же стал думать о "своем".

- Ну что? Все в сборе, никто не опоздал. Молодцы. - допив кружку кофе, похвалила всех фея. Все немного приутихли, ожидая ключевые слова. - Ну что расселись лентяи! Жопы в руки и на выход! Дракон сам себя не поймает.

***

Скалолазанием в привычном смысле слова, их восхождение назвать было нельзя. Хоть было и похоже, но все же не то. Ветер становился сильнее. Мороз крепчал. Скалы с каждым пройдённым метром все отвеснее. Но игровой механикой пользоваться им никто не запрещал. То Аллан переместиться через умение "прыжок", с одного камня на другой. То Лила выжжет на совсем уж отвесной и высокой стене, настоящую лестницу... Ну как настоящую. Выемки для рук и ног, по которой взобраться наверх не составляло особого труда. Да и отсутствие усталости многое прощало. Ведь реальные скалолазы боролись именно с ней (усталостью), судя по немногочисленным фильмам, что смотрел Вильз. А тут ее не было. Руки всегда цеплялись крепко. Ноги стояли твердо. То есть "морально-волевые" качества человека были не особо нужны... Не подумайте что все было прям гладко. Пару раз кто то поскальзывался на льду, у кого-то в руках трескался камень и тому подобное. Но все участники этой группы были связаны между собой страховочной веревкой. От самого легкого Голума в голове их "змейки", до Силы в конце. И когда кто-то срывался вниз, его с лёгкостью страховали товарищи. Хоть легкой эту прогулку назвать было нельзя. Но и тяжелой также. Что то среднее. Главное не зевать и смотреть по сторонам. Да и время подъема так же выматывало. Если говорить навскидку, то его прошло порядка пяти часов, от начала восхождения до того момента как они увидели весьма широкую пещеру, с устланным костями животных и гуманоидов, карнизом. Все вздохнули с облегчением. Угадали! Не просчитались! У цели!

- Фух. - выдохнул с облегчением Сила за всех. - Дошли.

- Дойти то дошли, - снова забурчал Аллан. - Но дома ли хозяин? А если ящерица тут... Как её вообще приручать?

- Примерно так же как и лошадь. - Улыбнувшись ответил Рик.

- Запрыгнуть на спину и продержаться пять минут? - подключился к разговору Вильз. Ему крайне хотелось чтобы Лила оценила... хотя бы его познания в игре.

- Да. Но есть один небольшой нюанс... - придав себе загадочный образ, ответил Рик.

- Это какой? - с недовольным видом буркнул Аллан.

- Ну как уже и сказали надо продержаться на спине пять минут... Причем дракон будет елозить спиной по скалам, хлопать крыльями и исполнять воздушные кульбиты...

- Ха ха. Родео на повышенной сложности. - посмеялся Эльзар. Но его вид (как впрочем и остальных) не был испуганным или нерешительным. Как бы говоря: «чем сложнее, тем интереснее».

- Вроде того. - в той же манере отвечал Рик. - Но нюанс заключается в том что, на дракона изначально надо надеть уздечку... - и зеленая рука достаёт из инвентаря длинную металлическую (судя по серебреному отливу - мифрил) трубку , с обмотанной вокруг нее тонкими ремнями, щедро позолоченные и украшенные мерцающими при свете дня самоцветами. Богатая такая уздечка... И большая. Гоблин меж тем продолжал проводить инструктаж.- Без этого артефакта, вряд ли что то получиться. Ведь если просто сидеть на спине дракона, он примет вас за паразита, а не хозяина...

- Здрасте приехали. - чуть ли не восторжествовал Аллан. - И как же мы будем эту сбрую на скакуна то натягивать? По шейке погладим и морковкой покормим?..

- Ну не морковкой конечно. Но покормить придётся... - кровожадно улыбнувшись, сказала Лила смотря при этом на Аллана.

***

Вильз конечно её любил (Лилу), но методы используемые его избранницей... мягко говоря, впечатляли!

Охотник, как и другие игроки рейд-группы, тихо "офигевали", от предстоящего плана поимки дракона... А вот Аллан "офигивал" далеко не тихо:

- Вы что творите сволочи! Да я вас каждого...! Да вы у меня с точки возрождения ...не вылезете!.. - очень громко и нецензурно ругался Аллан. И охотник его прекрасно понимал... Что еще делать, если тебя связывают по рукам и ногам твои же товарищи. И готовят отдать на съедение очень зубастой и большой ящерице...

- Кричи громче. Кричи. А то Дракоша не услышит. - Улыбалась Лила, сидя на одном из камней над входом в пещеру, при этом строя рожицы и показывая язык, связанному рубаке. - Никогда не могла терпеть таких как ты. Только бухтят и бухтят. Нет бы что дельное предложить... Нет! Мы лучше всё обхаем, а потом будем говорить "Я же говорил." Тьфу на тебя!

Нет. Лила не плюнула на связанного охотника. Просто высказала свое раздражение... А лежащий у самого входа в пещеру Аллан, уже перешел от стадии "гнева" к стадии "прошения". Как смог повернув голову, он посмотрел в сторону "Силы" и широко раскрыв глаза, воззвал к товарищеским чувствам орка:

- Сила! Сила! Ну ты же нормальный парень... Развяжи!

Держащий в ладонях один из ремней сбруи, Сила лишь нахмурился и промолчал. Картина была еще та... Вот вроде все хорошо. Играешь, веселишься. И бац! Твоего сокомандника вяжут по рукам и ногам, что бы отдать в жертву, будущему "пету". И перед тобой становится выбор, выполнить квест и получить кучу "вкусных плюшек". Или же повести себя по "человечески" лишившись всего профита и будущей прибыли... "Жаба" побеждала. Ведь даже "совесть" его тоже умаслили... Когда Рик какой то магической пылью усыпил на пять минут Аллана, они с Лилой посвятили их в План "поимки Дракоши"...

*Пятью минутами ранее*

... Розовое облачко пыли окутывает голову рубаки. И спустя секунду тот падает на обледенелый камень. А Рик Кровавый отряхнув руки, переворачивает его на живот, и распутывает ремни "уздечки".

- Действуем следующим образом. - говорил гоблин, прикручивая веревкой к спине Аллана, стальную трубку сбруи (что являлось чем то вроде удил драконьей сбруи). - Этот парень у нас наживка. Когда дракон им закусит, и он отлетит на точку возрождения, натягиваем ремни сбруи. И трензель встанет ровно в уголках рта. Слышали же поговорку "Кобыла закусила удила"? Ну а дальше пойдет то самое родео. Вопросы есть?

- Аллан нас слышит? - ошарашенно спрашивает Эльзар.

- Нет. Он очнётся через пару минут. - отвечает гоблин, уже деловито связывая руки Аллана.

- А нельзя было как то иначе все это сделать? - недовольно бубнит Сила. - Там потянуть спички к примеру, или на "камень, ножницы, бумага" решить, кому быть приманкой.

- Изначально почти так и планировалось. - радостно пояснила фея в шапочке с розовым помпоном. - Только выбирать пришлось бы не из всех, а из него и Торина. Они в нашем плане самые... невостребованные.

- В смысле? - удивился Торин. И что его больше удивило-возмутило? То что он был второй потенциальной жертвой дракона? Или то что его обозвали "невостребованным".

- В смысле, все силовики нужны чтобы попробовать изначально удержать эту ящерицу на земле хоть какое-то время. Рик пойдет "будить" дракона. Голум с ним, но за скарлупой, а то малоли... перестрахуемся. Лучники придержат "сетями". А я "объезжать"...

- Ну а это... - подыскивая слова заново заговорил Сила. - Аллан что... "побоку"?

- Не парься. - закончив вязать ноги, встал Рик Кровавый и уперев руки в поясницу потянулся. - Все он получит. И опыт от квест-стартера. И долю из лута. Просто ему об этом говорить не надо сразу...

- Почему?

- А чтобы кричал громче. Драконы крикунов сласть как любят... на завтрак. Ха ха ха...

...- Барин! Ну ты хоть скажи! - Уже в просящем тоне кричал Аллан, обращаясь к Гному с другой стороны пещеры. Тот тоже хмурился и молча сжимал в руках богато украшенный кожаный ремень. Удила-трензель закреплен на спине Аллана (основание). От его концов отходит растянутый ремень. В руках у стоящих по разные стороны выхода из пещеры Барина и Силы (углы), и Лила сидящая на одном из камней над самой пещерой (вершина). Получился своеобразный "ромб". И когда дракон "сожрет" Аллана, она будет практически накинута на его голову. Рубака меж тем продолжал кричать, обращаясь ко всем кого видел: - Ну Парни! Эльзар! Тебя же так же кинут при удобном случае! Развяжи!..

Эльф сжимая в руках лук с наложенной на нем стрелой, только отвернулся в сторону. А Вильз подумал, "Блин, да после такого кто захочет с нами играть дальше то?"

Рик и Голум уже ушли в пещеру. И вот вот все должно было начаться. "Поскорей бы уже. Сил нет смотреть..."- только и успел подумать молодой хант, как из глубины пещеры раздался трубный вой, разбуженного дракона. Аж камень под ногами затрясся. "Как бы лавины не случилось."

И уже через пару мгновений, из пещеры «вылетает» Рик Кровавый. Спринтеры отдыхали, по сравнению с человеком (ну или гоблином) за которым гонится дракон... Аллан обернувшись на звук, дернулся всем телом, пытаясь сделать "подножку" бегущему гоблину. Но тот с лёгкостью его перепрыгнул, и резко свернув, подбежал к Барину и Вильзу, стоящих "за углом".

- Готовсь! - с верхотуры произнесла Лила. Ремни уздечки натянулись до состояния гитарной струны.

Громкий топот четырех когтистых лап, крушащих на своем пути камень и лед, заставил всех задержать дыхание. Аллан же с расширенными от ужаса глазами, смотрел в сторону темноты пещеры... И заорал благим матом, уже не прося помощи, а просто обкладывая "девятиэтажными" ругательствами всех и каждого. И в первую очередь несущегося на него дракона...

-... чтоб ты подавился..! - такими были его последние слова.

Вильз смотря на это со стороны, увидел как из за камня показывается огромная (в человеческий рост) рептилоидная голова, с чешуей светло-бирюзового цвета, и белыми костистыми наростами на голове. Длинная зубастая пасть уже открыта, а острая челюсть "вспахивает" снежно-ледяной наст, перед тушкой связанного рубаки. Хрясь. Хрум. И нету больше с ними Аллана. А ремень в руках Барина взлетел вверх, вместе с глотательным движением дракона. Прям утка переросток.

- Тянем! - кричит Рик, повиснув на ремне позади Барина. Гном так же из за всех сил потянул узду на себя. С другой стороны так же действовал Сила при поддержке Торина. Синяя вспышка между зубов дракона, оповестила что Аллан отправился на перерождение и то что труба "трензеля" освободилась. На секунду ремни ослабли, перемещаясь ровно в углы рта дракона. Дракон сделал шаг, ремни снова в натяжку. Гоблин крикнул: - Жмем! - И всеми отведенными им Рандомом силами, они стали тянуть ремни к земле, стараясь пригнуть огромную голову к земле... И в первый момент показалось что у них это даже получается... Как Дракон мотнул своей шеей, будто хотя сбросить непонятные путы с себя. Устоял на ногах и удержал ремень только их Танк. Остальные полетели прямо дракону под ноги.

- Ееехуу! - раздался крик Лилы, скинувшею свою шубейку, и пикируя со своей позиции хищной бабочкой, ровно на спину дракона. Который уже приметил три тушки игроков под своими ногами, и заносил переднюю когтистую лапу для удара...

- Лучники! - вскакивая на ноги, кричал Рик. Вильз спустил тетиву, с заклятием "ловчая сеть". Как и Эльзар с другой стороны. Две сетки материализовались буквально возле туши дракона, схватывая магическими путами передние лапы бирюзового ящера. Орк Сила, Уперевшись ногами в высокий камень, дернул из всех отведённых ему статов свой кусок узды, и дракон как подкошенный падает на снежный наст... Вернее упала его передняя часть. Задние ноги и хвост были еще свободными. И он, отклячив этот самый бирюзовый зад, буксовал задними лапами, и буквально пополз на пузе вперед.

- Вот же неугомонная тварь! - орет Лила на спине ящерицы, натягивая ремни... И оглянувшись по сторонам, фея принимает следующее решение. - Все! Лезьте на спину, пока «сети» активны... - Моментально послушались только Рик и Вильз. Остальные еще кинули удивлённый взгляд на обезумевшую фею, но как только она сказала...- Быстрей",- все и полезли на эту летающую ящерицу. - Сила, Барин! На крылья!. Не давайте ему взлететь! Вильз, Эльзар. Защита меня от хвоста и крыльев. Скилы только точечные, никаких Взрывов! Рик, Торин, выколоть глаза мобу! Недаём этой животине взлететь...

Удар хвоста был бы неожиданным, если бы Лила о нем не предупредила заранее. И оба лучника, выстрелили в... «бревно» хвоста, что летело на них плашмя (как коровы от слепней хвостом отмахиваются). Били что называется бронебойными... Дракон издав рык боли отдернул хвост, и попробовал взмахнуть крыльями. Более менее получилось прижать свое крыло к чешуйчатой спине, только у орка. Но этого хватило, хоть Дракон и замахал одним крылом (Барину силенок не хватило), но взлететь он так же не смог!

Еще один истошный рык дракона. Это Рик бил своей катаной в левый глаз ящера... Торин не успел добраться до своего. Дракон сильно дернулся, и будто подпрыгнул на месте от "болевого спазма", и орк-ДД полетел в сторону. Рик прыгает через налобный гребень, но ящер дергает головой, и сажает гоблина на один из своих острых костяных наростов.

- Крест! - кричит Лила... Но Барин даже не смотрел на голову, он старался справиться со своим крылом, и когда осознал что приказ относиться к нему, резко повернувшись, и наведя маркер активации "защитного заклятия", понял что не успевает... Синяя вспышка, и на голову дракона падает снаряжение Рика Кровавого.

Торин вскочив на ноги, снова побежал выполнять отданный ему приказ... Но тут спадают "ловчие сети" охотников. И дракон вскакивает на передние лапы, отталкивается от камня, в наполненным кошачьей скоростью и грации прыжке... Торина сбивает передняя лапа, и он кубарем отлетает в сугроб... Потерял равновесие и Барин на спине дракона. И его будто сдувает со спины этого непокорного скакуна... Падая, он буквально за метр от себя видит край пропасти. Дракон рвался на волю! Вместе с четырьмя наездниками на спине...

Вильз присев ухватился за один их наспинных гребней дракона. Эльзар не успел. Лила натянула поводья, но дракон её не слушал. Сила все еще держал крыло, не давая ему раскрыться. Но дракон и не думал их раскрывать. Прижав второе крыло к спине, он будто пикирующий коршун, вытянулся в струнку и камнем полетел вниз. Эльзара в буквальном смысле, сдуло со спины . Вильз обернувшись, увидел на фоне голубого неба падающего, на гораздо меньшей скорости, эльфа. С широко открытым ртом. Он кричал. Но бьющий по ушам воздух не дает услышать этот крик. Вильз повернул голову... И забыл как дышать. Огромный заснеженный простор, и несущаяся к ним на встречу с бешеной скоростью земля...

- Сила! Отпусти крыло! - перекрикивая ветер кричит Лила... Сила обернувшись к ним, с шокированным выражением лица. Ну так то есть с чего... И отпускать это крыло он не собирался! Страх падение сковал все его мышцы... Лила коротко глянув назад. - Вильз! Сбей его!

Вильз не дышал... То есть просто не мог вздохнуть из за бьющего в лицо потока воздуха. И услышав приказ обращённый к нему, сразу не понял кого надо сбить. И растеряно глянул в сторону сконцентрированной Лилы, что держала узду, как пилот сбитого самолета держит штурвал. Лила же увидев замешательство резко повторила.

- Сбей Силу с крыла! Быстрее!

Острые скалы под ними были уже на расстоянии пяти секунд полета, когда Вильз понял что от него требуется.

"За тебя хоть ...!" - возникла мысль влюбленного человека в голове. И секунду "прицелившись", Вильз поборов все страхи и нерешительность, резко перегруппировался и оттолкнулся ногами от чешуи дракона. Выставив перед собой руки, он в позе "летящего супермена" устремился к "окостенелому" орку в тяжёлых доспехах... Удар. И оба игрока слетают со спины дракона... Лила у самого "дна" натягивает поводья, и дракон толи послушал её, то ли сам захотел жить. Расправил оба широких крыла, с кожей перепонок светло-голубого цвета. Вираж... Два разбитых камня туловищем и когтями дракона... Еще бы секунда… Падение резко сменилось "парением" и набором высоты…

Барин, Торин и Голум застыли у края скалы, наблюдая чем все это закончиться. И все были склонны считать, что это "провал". Дракон расправил крылья и полетел параллельно земле... А на то место где секунду назад од должен был рухнуть сам, падают три уже совсем маленьких (из за большого расстояния) фигурки их сокомандников. Две синих вспышки разом и третья спустя секунды три. Надо думать посадка "мягкой не была". Торин нервно сглотнул, вот уж повезло, что дракон скинул его до этого полета. А хоббит держащий в руках осколки драконьей скорлупы, следя взглядом за успокоившимся драконом, восхищённо произнес:

- Видал я "больных на всю голову" баб. Но эта Лила... Жаль что я женат...

На фоне белых снегов высоких скал и черных трещин ущелий, спокойно летел лазурный дракон с практически белыми крыльями. И с такой высоты было трудно разглядеть его наездницу. Лишь радужная точка у основании шеи гордо-парящего зверя...

Глава 17

Торин открыл глаза в личной комнате, и очень тяжко вздохнул. В голове крутился вопрос "Почему?.. Почему? Почему? Почему? Почему он такой... лопух? Почему он повелся на скользкое предложение ПК? Почему его друзья стали вести себя с ним почти нормально? Почему поведение друзей ранит его так сильно?" Евгений знал ответы на все эти вопросы. И каждый раз так же мысленно, зло отвечал на них, не скупясь на обзывательства для самого себя. В основном все последние четыре дня он занимался "самоедством". Были моменты когда он забывал о висящих над его головой проблемах и полностью отдавался головокружительным приключениям (взять к примеру то же приручение дракона). И вместе с тем, было намного горше вспоминать об этих проблемах по завершению игровой сессии... Если бы не было этого долга, гопников и Рекка Овни, он был бы безумно счастлив! Ведь именно его, из всей пятерки бывших коллег и нынешних товарищей, привлекали все эти квесты, данжи, рейды. Он всегда больше всех (даже больше Витка и Михаила) хотел Играть! И вот когда пришли эти умопомрачительные эмоции от супер-квестов, череды локаций и громких побед... Большая "ложка дегтя", горчила так... что только и оставалось задавать этот вопрос "Почему?"

"13 дней", уже привычное письмо в ЛС. И что, что 13 дней? Что он может? Про "ключ" при нем не упоминали ни разу. Ведь друзья хоть и великодушные люди, но совсем не дураки...

Орк со злостью толкнул дверь.

Спускаясь по лестнице в обеденный зал, Торин понял, что он зашел сегодня последний... Что было неудивительно. Ведь он тянул с заходом в игру до последнего. До обозначенного времени сбора оставалось пять минут и по сбору всей рейд-группы им предстояло телепортироваться в Флиб-Корсу. А название этой локации неумолимо напоминало обо всем!

Обеденный зал таверны, несмотря на раннее утро был наполнен веселым гамом, смехом, шутками и чуть ли ни танцами... Вчера всей группой собраться так и не получилось. Лила спустив "выживших" с вершины горы на спине прирученного дракона, сразу же полетела в столицу Скин-Фронте, продавать пета. "Отлетевшие" игроки еще не отреспаунились, да и времени с начала игровой сессии уже прошло порядка шести-семи часов. Потому были разосланы личные сообщения всем "перерождающимся" игрокам, что миссия выполнена и сбор завтра в то же время... Вот и настало то самое завтра.

- Оо! Вот и последний. - услышал орк по верх общего гвалта, выкрик Эльзара. - Торин получай плюшки и полетели.

- Да. Этого Скин-Фронта хорошо помаленьку. - менее ворчливо чем обычно подключился к разговору Аллан... Вот же тоже человек. Сколько вчера было угроз просьб и обзывательств. Но узнав что он "отлетел" не один, и получив ту самую порцию "вкусных плюшек", Аллан засунул свою гордость в то место куда еще вчера всех посылал и решил остаться вместе со всеми. Тем более никто особо и не вспоминал его истерику, и выгнать Аллана из рейд-группы не предлагал. Даже Лила, что вчера нещадно его "троллила"... Или не троллила? Наверное тут уместнее будет "учила" манерам поведения в пати. Надо сказать что судя по поведению съеденного рубаки, урок пошел на пользу. Вроде и возмущаться меньше стал и скепсис без повода не показывал.

- Не тормози! - послышался голос феи так же обращённый к Торину. - Получи и распишись...

Торин подошел к общему столу, как перед ним упал весьма объемный и весело звенящий мешок денег. Или кошель. Объемный такой. Размером с хорошую тыкву... Орк слегка ошарашено посмотрел на него, все не решаясь протянуть руки.

- Все твое! - ехидно улыбаясь, заверил его Голум. - Все по столько же получили. - "Это же по сколько?" подумал про себя орк. И благо эта тема была приятна всем. Голум наверно не первый раз за утро, дал ответ на этот незаданный вопрос. - По 500 голды на рыло... Что замер то?

- Да Торин, бери свою долю, закрой квест у трактирщика и полетели.

Деньги это еще не все? Ведь точно! 10к опыта от квестстартера за закрытый квест еще!.. И это еще не говоря о том что вчера они нашли в пещере дракона, два тайника! Да, хоть с редкими шмотками и там им не повезло. Был лишь один "эпичный" предмет... Да и тот неподходящий никому из их группы: "Жезл вечного исцеления", волшебная палочка, при помощи которой можно было использовать все лечащие заклятия без затрат маны... То есть этот артефакт подходил "фулл-поддержке", а таких у них не было. Но надо отдать должное Лиле и Рику, этот предмет они передали в полноправное владение клану СК. Вместе с теми предметами, что они выбрали сами. Вот и Торин скромно "прихватизировал" стеганную куртку с элементами кольчуги, и костяные поножи (Оба предмета с большими плюсами в ловкости). Хомяк в душе Торина тогда был так счастлив, что даже на некоторое время заставил забыть орка о всех гнетущих его проблемах. Практически весь его "сет" уже был из разряда "коллекционного". Что в среднем по игре, можно было считать вполне неплохим обмундированием.

Сунув объемный кошелек в инвентарь и получив награду "опыта" у трактирщика, Торин с неким удовольствием открыл показатели своего персонажа.

Торин Зубодер.

Орк 68 уровень (до следующего уровня единиц опыта 3487)

П.А. 3 дней

Сила +110 (+87 родных, +23 от снаряжения)

Ловкость +243 (+180 родных, +63 от снаряжения)

Интеллект +105 (+87 родных, +22 от снаряжения)

Ух. Уже подходил к тому моменту, когда он состоится как мили-ДД, и будет в полной мере осуществлять возложенную на него роль. +243 ловкости это вам не шуточки уже. Даже при обычных ударах колющим и режущим оружием его урон будет весьма немаленьким. А если еще помножить на скилы умений... Хотя вот тут была сильная "просадка". Ведь орк не менял слоты умений практически с «Ясель». И все его умения были из разряда дешевых и малоэффективных. Эх! Как же все таки Рекк усложнил ему жизнь... Или он сам себе её усложнил?! Если вспоминать бой у Колизея, он сам по глупости выперся вперед и можно сказать, с этого все началось... Блин! Не сделай он тогда этого шага, были бы "слоты умений" по крайней мере не хуже чем у четверки его товарищей. Очень хотелось стать нормальным "Мили-ДД". Обзавестись такими необходимыми умениями как "Прыжок" и "Инвиз", ну и еще что нибудь из... Хотя стоп! У него на кармане 500 голды, и можно заглянуть в магическую лавку и взять пару заветных свитков... Или лучше вывести 500 долларов из игры, готовясь отдавать долги?...

- Ну что? Вроде все, - прервал грустные размышления Торина, Эльзар. Ему, как и всем присутствующим не терпелось отправиться в новое приключение. Аппетит как говорится приходит во время еды... - Дальше же Барин говорил стартуем в Флиб-Корсу?

- Да. - отозвался на последний вопрос, Барин. До этого гном сидел во главе стола с задумчивым видом. Но тут встал, и уперевшись ладонями о столешницу обратился ко всем присутствующим. - Ребят. Последний квест что нам предстоит выполнить, это "добыть ус белого кита". Квест чем то схожий с тем что мы вчера закончили...

- Выследить редкого моба? - сделал вывод Голум.

- А может и его приручим? - веселясь спросил Эльзар.

- Не буди лихо пока тихо. - проговорил Аллан с опаской посмотрев на Лилу.

- Да. Выследить редкого моба и завалить его. Но! Есть пара пунктов которые нужно обговорить заранее. - Строго и громко прервал рассуждение сокомандников Барин. Все приутихли. - Во первых, эти поиски могут продлиться дольше чем поиски на дракона... И сразу предупреждая ваши высказывания. Да! Мы торопимся!

- Куда? - с наивным лицом все же спросил Сила.

- Куда надо. - сделал загадочное лицо Голум. А Барин уже начинал злиться. Вот уж рандомное пати без грамма дисциплины. Права Лила! Надо всех "болтливых" на съедение драконам отдавать.

- Всем! Не перебивать! Пока я не скажу. - в командирском тоне заговорил Барин. Над столом повисла тишина. - В общем. Мы собираем большой рейд!.. - над столом пронеслось приглушенное "Ооо!" А после тишина стала так и вовсе "гробовой". Что называется "заинтриговал". - Рейд клановый! Все его участники... - тут Барин немного сбился, а после добавил. - Кроме Лилы Огненной и Рика Кровавого, должны быть из клана "Стальной Кирки". Считайте это предложением. - обратился он в сторону Аллана, Силы и Эльзара. А после стал "замасливать" - Зарплата прилагается, Фана будет много... это я вам гарантирую. - Обозначенная троица стала возбужденно ерзать на месте и переглядываться с улыбками. - Условия. Выполнять указание руководства клана без обсуждений и пререканий. Придерживаться обозначенного прайм тайма клана, и относиться с пониманием если потребуется "работать" сверхурочно. Это для начала. Вместе со всей БГ клана будет чуть больше сорока человек. В столице Флиб-Корсы поищем еще народ, но так же можете позвать своих друзей... Адекватных! Других в клане держать никто не будет... Все!

- Круто! - отозвался первый Эльзар. - Я в деле, где расписаться?

- А я думал в нормальный клан можно попасть только от 100го уровня. - подключился орк Сила. - Я согласен.

Аллан немного пожевав губами спросил:

- А время подумать есть?

- Да. Времени до отплытия корабля. - снова садясь на свое место, ответил Барин.

Как же это круто звучало? Большой Рейд. Корабль. Нормальный клан. Торин так и подумал "Круто!". Но как только в разговоре звучало "Флиб-Корсе", снова возникал вопрос "Почему?"

***

Корабль не отплыл даже по пришествию полных суток. Что ушли на перемещение в Флиб-Корсу. Поиск этого самого корабля, взятого в наём небольшой шхуны с десятком игроков экипажа. Приема рекрутов... Аллан согласился, приведя еще пару игроков (оба мили-ДД). "Орки Сила" привел на собеседование девушку мага "63 Мэри Акела" что была чем-тосредним между поддержкой и боевым магом. Из троицы новобранцев их малой Рейд-группы, только Эльзар никого звать не стал... И когда прямо на пристани открылся "стационарный телепорт", перебрасывающий основные силы Боевой Группы СК, можно было предположить что "отплытие" будет назначено на ближайшее время.

В этот момент Торин находился на пристани, сидя на бочонке в компании рядового состава их рейд-группы, наслаждаясь морским бризом и тихо распивая пузатую бутылку... газировки. Именно лимонада! Утро как ни как. А в М.И. лимонад считался очень даже дефицитным напитком... Барин и Вильз что-то обсуждали с капитаном шхуны на самом корабле. Рик и Лила делали необходимые закупки (на выделенные Барином деньги - иначе он сам не согласился) на столичном рынке Флиб-Корсы.

Было непривычно смотреть на "блин телепорта" и знать что тебе не надо бежать в него или убегать от него... Рефлексы - Блин!

А тем временем из пространственной червоточины посыпались закопченные игроки СК. Бегом, бегом. Разбегаясь при выходе в разные стороны, дабы не мешать бегущим позади. Десять секунд времени действия телепорта, обязывали торопиться. Вот выбежали сайгаками, лучники. Сразу за ними вперемешку мили-ДД и маги. И замыкали эту колонну "силовики". Вот выбежал танк Ферст Дека. Блеснула лысина Гимли. Рядом с ним весьма резво бежал Петро. И замыкал колонну великан с ником "59 Просто Большой"... Торину сразу же бросилось в глаза что уровень у каждого из новоприбывших заметно прибавился. Лучники в массе своей уже имели далеко за 50+. Да и миликов из майнеров ниже пятидесятого уровня не было. Из чего можно было сделать вывод что те за прошедшие пять дней так же не теряли времени даром, и усиленно качались на инфернальных мобах... Конечно еще очень далеко от "топовых вершин", но если рассматривать "рост в тенденции" то очень и очень неплохо.

- Привет Лысый! - вскочил на бочонок Голум, замахав при этом рукой над головой и широко улыбаясь.

- Хм. Мелкий! - отозвался Гимли. И наигранно ворчливым тоном с плохо скрываемой улыбкой, стал угрожать хоббиту. - Сколько раз тебе говорил так меня не называть. На штраф нарываешься?

- Как оштрафуешь, так и премируешь. – не остался в словесном долгу Голум, смотря как новоприбывшие уже не спеша подходят к причалу, рассматривая длинную шхуну с опущенными парусами.

- Наша ласточка? - кивком головы указывая на корабль уточнил Петро.

- Временно. - раздался голос Барина с борта судна. Все новоприбывшие подняли головы и увидели улыбающегося кланлида оперившегося локтями на борт корабля. - Но если хорошо её "поюзаем" будет наша. Ибо придётся купить.

- Никаких купить! - уже без улыбки заворчал Гимли... Так и пошло полушутливое переругивание вперемешку с приветствиями и знакомствами. ""Новоприбывшие" знакомились с "нововступившими" рекрутами клана, без какого либо лишнего официоза. Сильно жмя руки, громко называя свои ники и смеясь над не особо смешными или приличными шутками. В момент перемешавшись до "однородной" клановой общины, объединённой одной целью, без каких либо ненужных ранговых различий (новичка или сторожили). В момент допилась бутылка лимонада. И поступило предложение купить бочонок эля. Которое моментально пресёк Гимли, но по хитрым выражениям лиц соклановцев было понятно, что предложение в силе, но теперь оно не будет афишироваться перед офицерами клана.

- Пока пьянка не началась, всем участникам предстоящего рейда, подойти ко мне для описи и оптимизации классов и умений. - Раздался неожиданный окрик Лилы Огненной. Все повернулись в сторону подходящих со стороны города гоблина и феи. Если "рядовой" состав особо не напрягся. То вот Гимли заметно нахмурился. Но все же ничего не сказал. Торин знал что в "офлайне", четверка его товарищей созванивается по завершению игровой сессии, обмениваясь новостями и строя планы на будущее. Просто без него. Так что и Паша и Петрович наверняка знали что они уже четыре дня играют бок обок с офицерами "Золотых Клинков". И хоть "скандала" не последовало, но по лицу их казначея становилось понятно, что он крайне не рад такому "сотрудничеству". Как впрочем и "Петро". У того на лице просто застыла "без эмоциональная маска", что говорило о том же.

- Слышали что вам Координатор сказал? - с борта корабля прикрикнул Барин, обращаясь ко всему их Рейду. - Выстраиваемся в очередь, перечисляем ваши скилы... и "увольнительная" до завтра! Отплытие в 9:00 по МСК. Опоздавших не ждем.

"Увольнительная" и точное время отплытия взбудоражило рядовой состав... Приятно почувствовать на какое-то время себя настоящим морским волком, с такими вот мелочами. Которые придают особую правдивость и антураж их сегодняшней игре... Петро с Гимли поднялись на борт корабля. А остальная "морская братия", стала ждать пока Лила и Рик устроятся на тех же бочонках с пергаментом и магическим стилом, для обозначенной "описи", выстраиваясь заранее в очередь. В которую и встал, тяжело вздыхающий Торин. Вот если бы… не то самое. Был бы он сейчас со своими друзьями на капитанском мостике и обсуждал последующие планы... Но нет. Хотя спасибо что совсем к черту не послали...

...- Свободен. - недовольно поджав губы сказал Торину, Рик. Орк перечислив свои умения, записывающему их на пергамент гоблину, все так же грустно отошел в сторону. Рик был недоволен его "слотами". Как впрочем и у многих других игроков в особенности из бывших майнеров. Что в принципе не удивительно. Кто из той братии будет добровольно тратить большие деньги на свитки умений, если главная цель в игре - заработать... Но все равно задело. Он то в "былые времена", хотел стать сильнейшим из сильных. И в душе тренькнула струна обиды... Хотя тут надо было думать совершенно о другом. А думать об этом не хотелось совсем.

А что теперь? "Увольнительная"? До завтра... В принципе можно прибиться к одной из собирающихся компашек и пойти в какой либо трактир, выпивать за успешное завершение предстоящего похода. Но как то совершенно не было настроение. Наверно потому что он не до такой степени лицемер. Или до такой? Что его отличает от тех же предателей... Которые улыбаются в лицо и бьют после в спину. "Вот же всё-таки я сука!" - подумал орк, и зло пнув один из бочонков, под удивленные взгляды его будущих сокомандников, стремительно зашагал в сторону города. Решив выйти в офлайн, и до завтрашнего дня в игру больше не заходить.

Но то что произошло дальше, немного поменяло его планы. Зацепив и так расшатанную нервную систему, тренькнул звоночек личного сообщения. Орк рыча от досады и злости, с большой неохотой вызвал игровой интерфейс, и кликнул по иконке конверта. Писал тот, о ком он и подумал:

"Отправитель - Рекк Овни.

Жду тебя в таверне, Пиратский Крюк. Сейчас."

Вот же! Следят они за ним что ли? Хотя о чем это он. Непременно следят. Скорее всего тот самый рога с ником "Шелест" и следит. Блин!

Обозначенную таверну пришлось еще поискать. Из встреченных игроков по незнанию никто помочь ему не смог. Только городская стража-НПС дали правильное направление, но при этом подозрительно на него посмотрев. Что не удивительно. Таверна "Пиратский Крюк" наверняка создавалась разработчиками как место сбора тех самых пиратов, и прочих городских жуликов-неписей. То есть антураж у нее был полагающейся. Такая "дыра" в пропахшей рыбой неблагоприятном районе города. Где за столами сидели подозрительного вида личности. В основе своей неписи. Скорее всего квестстартеры для тех же рог и воров. Рыжебородый хозяин таверны стоял за барной стойкой, смотря на вошедшего в помещение обеденного зала орка единственным хитрым глазом. Второй был прикрыт пиратской повязкой. А на копне тех же рыжих волос была повязана красная бандитская косынка...

- Меня тут должны ждать... - неуверенно заговорил с НПС Торин.

- Кто? - подозрительно поинтересовался рыжий.

- Рекк Овни... - ответил орк. Наблюдая моментальную "трансформацию поведения" непися. Тот сразу же расплылся в любезной улыбочке и услужливо ссутулился.

- Да да да. Господин Овни ждет вас. Проходите вон в тот угол. Там есть дверька в съёмные апартаменты... Хотя что это я. Я вас провожу. - образ любезного пирата впечатлял. Это же какая прокаченная репутация у Рекка... в этом подозрительном заведении? Точнее за какие заслуги?

Рыжий суетясь и кланяясь выбежал из за барной стойки, и то и дело приговаривая "Сюда господин хороший. Сюда", указывал направление, куда надо двигаться. Хоть пройти надо было не больше десятка метров, тот проводил его ровно до упомянутой ранее двери. После вежливо и робко постучав в неё и дождавшись ответа на стук "Кто?", НПС приоткрыл дверь и просунув туда только голову, сказал:

- Господин Овни. К вам... Орк.

- Пусть заходит. - и рыжий настежь открыл дверь, сам посторонившись в сторону. Торин снова вздохнув и понурив голову, медленно зашел в "снятые апартаменты". За спиной с силой захлопнулась дверь.

Комната была небольшой и полутемной. С маленькими круглыми окошками сделанными под "корабельные иллюминаторы", и служившие единственным источником света. Из мебели в нем стояло лишь одно кресло и маленький столик чуть сбоку от него. В нем и сидел Рекк Овни с задумчивым видом смотрящий на орка. Который так и замер у двери в нерешительности. Для орка сразу же создалась давящая атмосфера, большого начальника. Или же кредитора, поймавшего тебя за неуплату долгов... Ну тут наверно оба сравнения были верными.

- Поздороваться не хочешь? - спросил Рекк у Торина, властным голосом. Заставив тем самым орка уставиться на носки своих сапог и промямлить в ответ:

- Здравствуйте...

- Докладывай. - спокойным и требовательным голосом продолжил давить на Торина маг в бело-золотых одеяниях.

- Э-эм. - растерялся орк. Что докладывать? О чем? Как?.. запинаясь Торин попробовал ответить на требуемое. - Все по прежнему... Проходим квесты... для прокачки репутации с деморгами... Вот завтра с утра отплытие. "Ус белого кита"...

- Не пори чушь! - гневно отдернул того Рекк. - Что с ключом?!

- При мне о нем никто не упоминает... - с чуть истеричными нотками ответил Торин, будто оправдываясь. - Я не знаю...

- Значит плохо стараешься! - отрезал маг, презрительно прищурив глаза. - Снова войти в доверие можно. Было бы желание!

- Времени еще мало же прошло... - опять оправдывался Торин.

- Молчи когда тебя не спрашивают. – одернул, тут же заткнувшегося орка, маг. А после задал второй интересующий его вопрос. - Что в вашей группе делают офицеры клана ЗК?

- Э-эм... Играют. - и видя как его слова стали злить Рекка, Торин поспешил дать более развернутый ответ. - Ну это. Квесты с нами проходят. Помогают... Лила так и вовсе за координацию отвечает...

- Хм. - орк снова заткнулся, видя как задумался маг. Который стал задавать наводящие вопросы. - То есть. Ты хочешь сказать. Что Лила Огненная координатор в... вашей группе?

- Ну да. Она как с болот начала координировать, так и сейчас... управляет группой во время боя.

- Хм... Плохо. - сделал неприятный для Торина вывод Рекк. Хотя и весь разговор в целом нельзя было назвать приятным. Орк замолчал. А маг думал порядка минуты, что-то прикидывая про себя. И когда он наконец то снова заговорил, Торину очень сильно не понравилось его выражение лица. - В общем так. Мой милый друг. - Хищно улыбнувшись говорил маг. - Я думаю мы сможем прийти к некому решению по нашему вопросу... То есть я прощу тебе накопившиеся проценты по твоему долгу и неустойке... - Торин вытянулся в струнку, на лице появилось выражение ожидания чуда. "Неужели это закончится?" - Для начала сегодня ты переведешь имеющиеся у тебя наличные, на тот же счет откуда и пришел аванс... - Орк часто закивал головой. "Да, да, да. Забирайте все! Только отстаньте..." Меж тем Рекк Овни продолжал. - ... Во вторых, на момент выхода в море ты будешь каждый час отправлять "почтой", координаты вашего корабля. - Тут орк перестал кивать. - И в третьих. Когда получишь сигнал, ты должен будешь обеспечить "плацдарм" для атаки... Не волнуйся. Друзей в спину бить тебя больше никто не заставит. Только "часовых"... - улыбаясь заканчивал свое предложение Рекк. - На этот раз, все четверо нужны живыми. И как их игровые аватары будут у нас в руках, считай твой долг будет погашен.

Торин замер, с растерянным лицом и широко раскрытыми глазами...

Глава 18

Гимли был сильно недоволен. По нескольким причинам сразу.

Во-первых из-за того что его оторвали от единственно важного занятия (по его мнению), достойного внимания... Да да да. Рассказывайте про ключи, новые локации и предлагающиеся к ним миллионы. Слышали уже и не раз. Но что такое по сути их план "Вавилонская башня"? Башня построенная на песке. Колосс на глиняных ногах... Какие еще есть уничижительные сравнения, никто не подскажет?.. В общем вся эта суета с "Холд-Гранжем" не стоила того внимания, что уделяли ей, более молодые и наивные коллеги (хоть он и был сверстником Михаила, Паша воспринимал его так же. Молодым и наивным). Хотя надо отдать должное Барину. Без его "закидонов" они бы вряд ли занялись "клановым вопросом". Так что плюс во всем этом все же был. И сейчас шел такой важный момент "становления" нового клана! Уже прошло три дня с "полного переселения" всех майнеров на новую локацию. Осваивались горные жилы (кстати очень даже богатые), лесорубы тупили свои топоры о очень крепкое (и востребованное на рынке игры) инфернальное дерево. Фермеры разводили новый молодняк домашней скотины и птицы... и даже одомашнили шестиного буйвола (на которого у Гимли были просто грандиозные планы). Достраивались промышленные здания, переправлялись из тайников Нор-Донже припрятанное оборудование. Только закончили отстраивать весьма высокую стену, но которая еще требовал ряда улучшений... А его отрывают от "хозяйственных дел" из за какой то глупости под названием "нарабатывания командной игры"... Нет понятно конечно. Шанс (пусть и маленький) надо использовать. Да и Мэтьюс им должен круглую сумму денег, которая упадет на их счета лишь при начале прохождения Вратаря... Но Блин! Там же (на новой базе) без него все непременно развалится и встанет! Не говоря уже о том что они сняли практически всю охрану с поселения... Да. Они наняли сотню деморгов в "охрану" своей новой базы... Блин! Да эти Неписи брали дороже чем живые игроки! Спрашивается. На кой черт вам в этой преисподней, золотые монеты?.. Так нет. Кроме золота в оплату они брать ничего не хотели... Чертовы разрабы. Все сделают так, чтобы обычный игрок ушел из их игры с голой задницей! В общем. В Инф-Деморге было еще сотни дел, требующего его личного присутствия. А его вызвали сюда... Ну-у да-а. Вроде тоже надо. Но как же хотелось вернуться обратно...

Во-вторых (да, все вышеописанное было только во-первых). Эти транжиры (Барин и Вильз), были просто ходячими "кошельками с ухАми", которые только и ждали чтобы их "развели". Почему Барин не дождался его, когда брал в наем эту "калошу". Переплатил же безбожно! Можно было корабль лучше найти по меньшей цене. А уж это условие: "Если корабль придет в неисправное состояние, оплатить его полную стоимость"! Да эти жулики полосатые (некоторые члены экипажа носили тельняшки), сами же разобьют корабль, а после потребуют за него цену как за круизный Лайнер!.. Ой не говорите только про то что они (Барин и Вильз) сами заработали эти деньги и могут тратить их как сами считают правильным. Они в одном клане. Работают ради одной цели. И любой незапланированный прибыток соклановцев, принадлежал прежде всего Клану! А финансами клана должен распоряжаться исключительно его Казначей. И если им на двоих с квеста прилипло 1к голды(за приручение дракона), то им следовало внести их в финансовую смету командировки и проконсультироваться с ним, перед тем как заключать какие то сомнительные договора!

И третья причина сейчас была перед ними. А именно наглые рожи феи и гоблина со списком переписанных "слотов скилов" их БГ (что сейчас расслаблялась в городе). Понятно что они в своих "Золотых Клинках" зажрались так что берегов не видят... Но-то что Барин на их стороне, а Вильз с Петро включили режим "нейтралитета", бесило больше всего. Неужели они все так "заигрались", что уже забыли, что одна золотая монета равняется доллару (и даже больше)! И вот сейчас они "рекомендуют", "вытащить и положить" те самые доллары за какие-то "пиксели"!

- Мы не настаиваем. - пожав плечами говорила фея сидя на борте снятой шхуны. - Если нет то нет, будем работать с тем что есть.

- Но... - за это "но" Гимли возненавидел гоблина всей душой. - Для запланированных "тренировочных" действий и последующих "клановых мероприятиях" лучше всего будет задуматься о приведение личного состава к среднестатистическим "стандартам" в "комплектующих слотов умений"... - Вот же завернула змеюка алчная! Это просто план по разорению их клана!

- И на сколько все плохо? - поинтересовался Петро. И тоже неверный вопрос. Надо было спрашивать "Сколько все это стоит?!"

- Если брать среднее значение... - начал говорить Рик. А Гимли примерялся к ручке подаренного им же молота. И как там говорил классик:-"Ты мне его подарил, Тебя им я и прибью." - ... То на замену-добавление требуемых умений... В районе 60% от общего числа. - Корвалол! Дайте корвалола. В М.И. грядет первый инфаркт... Шестьдесят, Мать его, Процентов! 50 умножить на 7. Равно 350 слотов-скилов в общем на БГ. Делим на 100. Один процент равен 3,5 скилам. 3,5 умножаем на 60. 210! Двести десять! Мать его Свитков!.. - Билды в основном собирать придется на Рейндж-ДД и пару миликов с одним танком. Так что можно найти вполне достойные умения под ПВЕ формат, из средних и дешевых умений. Благо прокастеры у вас более менее "укомплектованы", вот где были бы настоящие траты... - Он издевается? Это что? Типа экономит наши деньги!?.. - Если говорить навскидку, от 10 до 15к Голды в обще-ээкхее кхе кхе...

- Гимли! Убери руки от шеи Рика. - строго сказал за спиной казначея, дипломат СК... Пелена с глаз спала. И вот он действительно стоит перед низким гоблином и сжимает его тонкую шею... Гимли резко отдернул руки. Рик помассировав шею, ухмыльнулся. А сидящая рядом Лила так и вовсе прижала ладошку ко рту, и надув щеки сдерживала рвущийся наружу смех... Вот же!

- Барин! - гневно начал говорить казначей СК, округлив глаза и смотря на парочку зажравшихся мажоров. - Почему. Они. Тут?!

Кланлид СК ответил не сразу. То ли подбирая слова, то ли ждал пока успокоиться лысый гном. И когда он ответил. Гимли показалось что Барин над ним издевается.

- Привлеченные специалисты.

- Какие ... еще специалисты!? Специалисты по транжирству нашего бюджета!? Специалисты по доведению казначеев до инфаркта?! Специалисты... Да блин! Ты ж сам...

- Гимли, Гимли. Успокойся. - стал успокаивать разошедшегося казначея Петро, придерживать при этом его за плечо, другое плечо уже придерживал Вильз. Картина "Держите меня семеро".

- Да отпустите меня! - встряхнул плечами Гимли. И когда Петро с Вильзом отпустили плечи, развернулся, отходя в сторону. Захотелось взять молот в руки и что нибудь разбить... Да вот они находились на арендованном судне, а порча имущества вела к его покупке... Оставалось только громко скрежетать зубами. Дыши Гимли! Дыши... Фуууух!.. За спиной заговорил Петро:

- Простите нашего друга за несдержанность... Но все же хотелось бы узнать. Барин. У нас с уважаемыми офицерами "ЗК", какой-то уговор о котором ты не успел нас предупредить?

- Нет. - послышался сухой ответ кланлида. - Ни письменных, ни устных договоров между нами нет.

- Кхм. - озадаченно кашлянул Петро, не зная как реагировать дальше.

- Да вы чего ребята! - горячо подключился Вильз. - Рик и Ли-ила... Просто играют с нами... Ну в обычном смысле слова "Играют", а не... ну вы поняли. Гимли не злись...

Казначей отдышавшись, снова повернулся в сторону "совещания". Петро выглядел задумчивым. Вильз стоял с примирительно поднятыми руками. Барин сохранял спокойное лицо. Рик улыбался... А вот выражение на лице Лилы, можно было так же назвать "озадаченным". Что неужели она тоже не понимает, что тут происходит? И кто тогда понимает?.. Барин - Скотина! Опять впутал их в какую то мутную историю... Ну ничего. Надо будет с ним поговорить наедине, тогда уж он ничего не утаит!..

- Может вернемся "к нашим баранам"? - с улыбкой спросил Рик Кровавый. Никто спорить не стал. И гоблин продолжил. - Я понимаю, чем вызвана столь бурная реакция вашего казначея. И статья расходов действительно большая. Но также надо понимать что эти "финансовые вливания", надо делать постепенно. К примеру у вас много новичков и покупать для них свитки умений будет... несколько рискованно. Нужно проверить людей на адекватность, стрессоустойчивость и способность к коммуникации во время боя. И только после этого и прошествии определенного времени, можно будет выделять деньги на их "апгрейд". Но вместе с тем, у вас уже есть и какой-то командный костяк, чью "сборку" желательно поменять уже сейчас. Дабы они нарабатывали боевой опыт, и привыкали к правильной последовательности Нужных умений... И естественно этот "апгрейд костяка" будет происходить по вашим рекомендациям. Но также смею заметить, как и сказала моя напарница. Если это "Трата" непозволительна для бюджета клана "Стальной Кирки", то мы будем работать с тем что есть...

Так он еще и обзываться?!

- Ни че ни непозволительная! - ругнулся Гимли, рубанув при этом рукой. - Мы и сотню сможем "собрать" при нужде! Только есть ли в этом "нужда"...

- Есть. - опять сухо ответил Барин. И обращаясь к Рику попросил. - Давай список, пройдемся сначала поименно, кому будем "билд" менять, а кто еще "не дослужился". Гимли иди сюда, без казначея нам ни как...

Ну еще бы!...

...Гимли дал неравный бой! И этот бой был самым сложным из всех, в которых ему пришлось поучаствовать. Ведь сошелся он в неравной схватке со своими же сподвижниками. Барин, Вильз и даже Петро, наседали на него со всех сторон по каждой строчке предоставленного Риком списка. Бой шел за каждый скил и имя. За каждый слот и наименование требуемого умения. Потери были многотысячными, но Гимли стоял до последнего... И когда отзвучала последняя канонада ругани и торгов, казначей клана понял. Что все-таки он проиграл. Проиграл аж на четыре тысячи восемьсот семьдесят две золотые монеты... В первую очередь решили "пересобрать" майнеров что отыгрывают-работают в их клане уже порядочное время. А на новичков посмотреть в запланированных "тренировках на тим-плей" (командных действиях). Если кто то не будет подаваться "учебе", то разумеется на них деньги тратить никто не собирался... Как к примеру на парочку перепрофилировавшихся майнеров. Ведь было немало случаев когда: и человек он хороший, и рассуждает здраво, но как начинается бой... творит полную ахинею. Таких изначально решили определять в "охрану" их новой базы. Но даже со всеми этими, траты были космическими (с точки зрения казначея). Ведь их клан только только выбрался из "убыточного предприятия" и выходил на "самообеспечение". Когда доходы хотя бы перекрывали многочисленные расходы (зарплаты, закупки необходимого оборудования и расходников). А "чистой прибыли" было мизерное количество...

Поначалу все затраты на себя захотел взять Барин. Оплатив их из "премиальных", что выдал Мэтьюс за начала "топового" Клан-Вара (Рик и Лила на этот момент отошли, потому такие темы можно было спокойно обсуждать). Но тут возмутились Петро с Вильзом, безапелляционно заявив что они так же вложатся в "общее дело". И когда дипломат СК, выжидающе посмотрел на казначея, лысый гном махнул рукой. Мол "Да, да. И я вложусь". Но вместе с тем добавил:

- С Торина надо тоже взять. Ты ему еще не перевел его долю? - обратился он к Барину.

- Нет. - чуть потупившись ответил кланлид СК. - Надо наверно...

- Конечно надо! Я вообще оштрафовал бы его на эти 5к и даже думать о нем забыл. Но вы же мягкосердечные у нас. Птьфу ты. Пиши ему. Пусть на корабль вернётся, сразу расскажу ему что к чему, да пойдем к этим душегубам из магической лавки. Блин! Почти пять тысяч! На что?! На Пиксели!.. Да еще неизвестно кому купленные!.. - стал сокрушаться Гимли, пока Вильз строчил письмо Торину...

... Где орк шатался, никто не представлял. Но ждать его пришлось порядка получаса. И когда Торин торопливо взбежал по трапу корабля, Гимли с ходу подозвал его к себе, чтобы конкретно разложить по полочкам сложившуюся ситуацию. А то знает он этих соплежуев, на подобие Барина с Вильзом. Будут полчаса "страдать", нежели все сказать лаконично, и потребовать что должно:

- В общем слушай внимательно и не перебивай. - потребовал Гимли у Торина... Блин. Какое же жалобное лицо он строит. Птьфу просто. Страдалец херов. - От Мэтьюса премия прилипла 25к баксов. То есть по 5к на рыло. Сейчас мы скидываемся на "комплектацию" БГ по 1к. В общем Барин пошел тебе на счет переводить деньги... Если ты еще с нами, то дуй в "офф" и донать нужную сумму. Если нет... - тут Гимли все же сдержался. Так как продолжение этого предложение носило сугубо матерное содержание... А Торин с ошарашенным лицом просто замер... Вот же! Еще один соплежуй! Раздражение Гимли вылилось в следующем окрике: - Ну что пешки пучишь? Будешь скидываться или нет?

- Да, да, да. - часто закивал орк. - Давайте я все 5к задоначу и полностью оплачу эту... комплектовку!.. Я же... - тут Торин замолчал. Хотя было понятно что тот хотел сказать... Даже у Гимли, глубоко в душе что то "щелкнуло", смотря на эту полную раскаяния "моську". Но нет! Нельзя таких прощать! И Гимли (на более низких тонах) закончил за орка:

- Накосячил. Это понятно. Но лишнего нам не надо. Все скидываемся по 1к голды... - и в голову казначея все же влетела нужная мысль (как сэкономить). - Ты лучше на оставшиеся деньги, сам забей себе необходимые слоты умений. Чтобы за тебя в бою стыдно не было!

- Да да, конечно. - в том же "раскаивающемся-страдальческом" тоне отвечал Орк.

- Тогда дуй в ЛК, не тормози. Как скинешься пойдем в магическую лавку... Ты еще здесь?! Бегом я сказал!

И орк убежал. А Гимли был доволен вовремя пришедшей в голову мыслью. Ведь на Торина они тоже рассчитывали тратить их кровные деньги. А так он потратиться из своих и пара сотен золотых монет останется в клановом бюджете...

***

Поднимаемые треугольные паруса, "хлопали" белой материей расправляясь на ветру. Скрипела бобина, накручивающая на себя якорную цепь. Матросы экипажа отвязывали "швартовые канаты" от парных столбиков "кнехтов" (парная тумба с общим основанием на палубе судна или на причале для крепления тросов). Утренний ветерок легкого бриза, дул со стороны суши, будто поторапливая легкое судно отправиться в морское путешествие...

Боевая Группа практически в полном составе собралась на правом борту корабля (направленной в сторону суши), ведя себя весьма дурашливо и по-детски. Махая платочками или показывая «фигулины» остающемся "на берегу". Надо заметить, что многие игроки на том самом берегу отвечали тем же. Кто-то улыбаясь махал рукой, желая удачного плавания. Кто то выставлял средний палец. Да и пару голых полупопий какого-то волосатого тролля они так же увидели... Вот как тут относиться серьезно к этой игре? Все им хиханьки да хаханьки. Хотя чего ждать от этих ничего непонимающих людей. Паша осознав что в М.И. можно зарабатывать вполне нормальные (по их временам) деньги, теперь смотрел на все эти игровые моменты с непониманием. Люди! Вы что не видите, что здесь можно заработать?! Да не особо много, но при желании и некотором упорстве, на уровень среднестатистической зарплаты вполне можно выйти. И не важно что для этого приходилось заниматься монотонными и неинтересными делами... Разве на каком нибудь заводе лучше? Или там продавцом работать в магазине. Ведь тоже самое!.. Но нет. Почему-то в основе своей, другие пользователи этой игры выбирали затратные приключение и очень дорогую прокачку своих игровых персонажей. Что далеко ходить. Вон три обалдуя из его же компании... Витек, Миша и Женек. Пришли в игру зарабатывать... так нет, все их носит по каким-то глупым квестам и подземельям. "Мне этого не понять",- который раз повторил про себя Гимли.

- Что лысый грустишь? - подошел к нему Голум. Настроение действительно было... лирическим. Даже обзываться в ответ не хотелось.

- Можно вопрос тебе задам? - спросил Гимли у облокотившегося на борт хоббита.

- Валяй. - отмахнулся тот.

- Почему ты в М.И. играешь, а не зарабатываешь на ней? - выдал самый "толерантный" вариант вопроса Гимли. Можно было спросить, сколько хоббиту лет в реальном мире. Или чем он там занимается, раз проводит столько времени в игре, не переживая о "завтрашнем дне". Но все эти вопросы были из "личной зоны". А такое построение вопроса (какой он задал), было вполне уместным. Хоббит смотря на синие волны и удаляющийся берег, стал отвечать в том же лирическом тоне.

- Как тебе сказать. Я со многими в игре познакомился, с некоторыми даже в реале встречался. Обычные работающие люди кто по графику кто вахтами работает. На безбедную жизнь же хватает. А вот... - И тут хоббита можно сказать "прорвало" на откровенность. - Ну вот смотри. У меня в реале есть свой бизнес. Небольшой. Пара местечковых "автосервисов" и одна "автомойка", - такое откровение для Гимли было удивительным. Но все же он не стал перебивать хоббита, говорящего «тонким» голосом о вещах весьма житейски. И внимательно слушал. - На жизнь с женой и ребенком хватает... А вот самой "жизни" что ли… раньше особо и не было... Понятно, что так говорить нельзя. Но все же в детстве мечтали о приключениях, путешествиях... Но был только быт, работа, праздники по календарю, в лучшем случае в Турцию на недельку слетать раз в пару лет... и все… Когда М.И. появилась, я не сразу в неё начал играть... Но когда зашел! Понял что мое. Вернее понял, вот чего мне и не хватает. Не игры и задротства. А путешествий и захватывающих приключений... Я как распробовал все это, - широкий жест рукой вокруг себя, - так сразу же все силы бросил на свой бизнес! Чтобы сделать его "автономным". Месяца три убил в это. Подбор персонала, навел порядок с документами и все до чего раньше руки не доходили перелопатил, что бы над душой не висело. Так как у меня появилась цель... Вот и езжу теперь туда раза два в месяц, чисто чтобы посмотреть, стоят ли мои "точки" еще или нет... А так, я теперь счастлив. И жена с дочкой счастливы что я счастлив. Хорошо когда у человека есть все что он хочет, а под ложечкой "не сосет" что ты живешь скучной и неинтересной жизнью...

- Ну ты дал. - прокомментировал Гимли неожиданную исповедь хоббита. - Я думал тебе лет шестнадцать, если честно.

- Ха ха. - от души засмеялся Голум. - Это ты как раз таки больше похож на подростка, ха ха. Все что-то думаешь, надумываешь. Взрослые люди сюда заходят подурачиться и отдохнуть от быта. А чем серьезнее ведет себя игрок, тем младше его возраст... ну это чисто по моим наблюдениям конечно. Ха Ха...

- Это ж тогда сколько по-твоему Лиле лет? - тыкнул пальцем гном в сторону феи, что раскачивалась на одном из тросов корабельных снастей как на качелях. - Лет девяносто?

- Ну не скажи... - задумался Голум. - Хоть в обычном состоянии она и ведет себя дурашливо. Но видел бы ты её в бою! Таких серьезных людей еще поискать. Она полностью погружается в любое сражение. Что не свойственно через-чур взрослым людям. А если принимать в расчет, её скорость принятие решений и "раскидывания" скилов... То по моим догадкам, она либо профессиональный киллер на пенсии. Либо весьма молодая девушка с хорошими рефлексами, которая "переняла" "общепринятую" манеру поведения.

- Дела-а. - протянул Гимли, радуясь этой беседе. Взглянуть на привычную вещь под другим углом всегда интересно, а порой и полезно.

- Дела сам знаешь у кого. - вернулся в свое обычное состояние Голум, ехидно улыбнувшись. - Какие у нас дальше планы то Лысый?

- Уши тебе надрать. - улыбнулся гном и протянул руку к обозначенной части тела хоббита. Тот уклонился, и незлобно показал кукиш. Гимли же продолжил. - Ну а если серьёзно. Отплывем подальше от берега. Раздадим закупленные свитки некоторым майнерам, и будет нас гонять Лила, что сидоровых коз по лугу. Нарабатывая командные навыки. Тренировки, ночные тревоги... тут конечно шучу. Встречных мобов пошугаем, может потом к паре местных боссов заглянем, для "практических упражнений" так сказать. И между делом будем искать Моби Дика... Если не найдем "ус" придется покупать. Хотя после вчерашних трат, 300 голды смешная цена.

- А Боевая Группа вашему клану зачем? - продолжил задавать свои вопросы хоббит. - Вы же майнер-клан. Могли бы и защиту у обычных кланов попросить. Любой бы согласился...

- Эх. - вздохнул Гимли. - Принимай я один решения, так и было бы. Но мы ж вместе "играем", с Барином там и другими офицерами. А у нас, мать её, демократия. И как ты там говорил. Путешествий и приключений тебе не хватало. Вот и моим... "оглоедам" того же не хватает. Да и... Ну об этом потом узнаешь.

- О чем?

- Тебе понравится. - загадочно улыбнулся Гимли хоббиту. - Главное веди себя хорошо, и будет что дочке рассказать... У меня кстати тоже дочь. Твоей сколько лет?

Глава 19

Петро, смахнув рукавом капельки пота со лба, отошел в тенек отбрасываемый парусом грот-мачты и присел на один из пустых бочонков. "Ох уж эта Лила. Совсем загоняла старика." Беззлобно подумал гном, положив свой топор на колени и смотря как остальная Боевая группа клана веселиться у поверженного моба, сотого уровня, представляющего из себя огромного осьминога с щупальцами заканчивающиеся стальными крюками...

Прошло уже пять дней с начала их "одиссеи". И за это время Петро уже успел поучаствовать вдвое большем количестве сражений, нежели за всю предыдущую игру. Если первый день их морского приключения можно было сравнить с "теоретическими занятиями" (кто - где должен находиться в бою, как правильно реагировать на те или иные указания), то последующие четыре дня были наполнены исключительно "практическими занятиями". От острова к острову. От рифов к водным глубинам. От редкого и злого моба до местечкового босса с кровожадной свитой. Поражения чередовались с победами. Пара полных тимвайпов (teamwipe - полное уничтожение команды) с несколькими "рейдами" без одной потери. Практически все тупили в начальных боях. Но с каждым последующим, Петро все больше понимал значения слов "тим плей - командная игра". Как и бывшие майнеры, да и многие из новичков. Приятно было ощущать себя частью сильной и слаженной команды...

И это давало помимо запланированных, также неожиданные результаты (в первую очередь для руководства клана). Вот сегодня с утра к примеру. Когда на одном из маленьких островков Флиб-Корсы, после "ночевки" в местной гостинице, началась новая игровая сессия, и их рейд собрался на корабле, всех огорошил Голум. Сверкая как золотая монета широкой улыбкой, громким и тонким голосом объявив:

- Друзья! Соклановцы! И отцы командиры, конечно же! Разрешите поздравить всех… С выходом в топ!

- Чего?

- Уши прочисти лысый! Клан Стальная Кирка, после ежедневного обновления статистики (что происходит в полночь по Гринвичу), вошел в Топ 1000 кланов Майн Инфинити! Гип Гип, Ура!.. - Всеобщего ликования не последовало... Но все же возникло живое обсуждение этой новости. Петро с большим интересом прислушался к разговорам своих соклановцев:

- А?

- Че?

- Нашел чем гордиться...

- Неудивительно. Столько мобов за три дня покрошить и не абы каких... Другие кланы порой и один рейд в неделю организовать не могут. А если организуют то уже праздник.

- Ах ха ха.

- Ничего смешного. Был я в таком клане. Тоска...

- Даешь топ 500!

- Губу закатай...

- Да с такими темпами легко! У нас тут кач нон-стоп. Еще в Инф-Деморге парни пачками высокоуровневых мобов крошат. Спорим на полтинник что через месяц войдем в 500 лучших кланов!

- Спорим!...

В общем взялась за них Лила, со всей душей и старалась можно сказать "как для себя". То есть тренировала она на совесть и не кого не жалеючи. Матерная брань дополнялась детальным разбором ошибок и шлифовалась объяснением действий позволяющими их избежать. Затрещины (благо маленькой рукой феи) во время боя, были сдобрены большим количеством заслуженных похвал за правильную и полезную игру. Доставалось всем (и плохого и хорошего). От магов поддержки, до танков. От рядового до офицера клана (в независимости от занимаемой должности)... Нет. Он не жаловался. Даже скорее жалел эту девушку, ведь времени в игре она проводила больше всех (приходила раньше всех, уходила позже) и "вкладывала душу" в процесс становления их Боевой Группы... В общем все это было даже в какой то мере интересно... Но не в такой степени как "смотреть по сторонам".

Интересы Петровича и в реальной жизни были вполне умеренными. Уже давно прошли те времена, когда он стремился "покорять вершины", да и "покорить" успел не одну... В молодости он был довольно спортивным юношей. С десяток медалей на областных соревнованиях по боксу (в полусреднем весе) и легкой атлетике (в основном Беговые виды), бронза на всероссийских сборах в Эстафетном беге, взятой командой его города. Успел попутешествовать по всей России и странам СНГ. Сплавлялся по горным рекам, взбирался на пару высоких гор. И много еще чего... После красный диплом в институте, с последующим устройством на работу по специальности. Женитьба на женщине, которую он до сих пор любил, и двое замечательных детей. Было много чего вспомнить и в семейной жизни. Осталось лишь дождаться внуков, и можно было поставить галочку в списке, "не зря жизнь прожил"... В последнее время его быт помимо работы был наполнен больше чтением всевозможных печатных изданий (из предпочитаемого - газеты о внешней политике и детективные книги) и страсть к рыбалке.

И какого же было удивление, в первую очередь его жены (да и немало удивился он сам), когда с подачи коллег он начал играть в эту игру... Да. Поначалу он и сам особо не верил в "успех" этой задумки. Но наличие необходимого вирт-оборудования (купленного еще для детей) и "легкого на подъём" характера, поспособствовало попробовать... И вот сейчас он понимал, что все это не зря. Если говорить о финансовой стороне вопроса, то если не обращать внимание на их чрезмерно бурно реагирующего на любую трату казначея, то цифры выходили очень даже неплохими... Гораздо большими нежели они все ожидали увидеть в начале игры. Или просто работай они и дальше "своими руками". Если даже сейчас они свернут всю деятельность по "открытию новой локации", то доходы с новоорганизованного майнинг клана на всех пятерых участников, в перспективе обещали быть весьма неплохими. И это не могло не радовать. Да к тому же он нашел и свое "поле деятельности", которое ему было весьма интересным.

Нет, он не воспринимал игру как нечто черезмерно серьезное. М.И. в его видение, никогда не переставала быть просто игрой. И от того, он без лишнего эпитета и нерешительности взял на себя все "дипломатические" обязанности. Хотя и "крафт" доставлял некое удовольствие... Приятно создавать вещи (пусть и в игре) но своими руками... Но прежде всего дипломатия и вытекающие из этого "обязанности". А "дипломатия" это не простое "чесание языком". "Дипломатия" прежде всего это способность видеть "суть вещей". "Суть людей и поступков". Правильное сопоставления фактов и интересов, контактирующих сторон. Выбор верного вектора движения, несмотря на бурю человеческих эмоций. И только жалкая доля процента, "одного верного слова", как переломный момент в отстаивание интересов своей группы.

Вот и сейчас, гном Петро, старший офицер клан СК, смотрел по сторонам и с неким "умеренным азартом". Пытаясь разгадать, что же происходит, как в его ближайшем окружении, так и чего стоит ожидать от конкурирующих сторон... К примеру взять тех же Торина с Барином. Никогда бы не думал что они будут разводить секреты. Но нет.

Петро внимательно посмотрел на Торина, который в прошедшем бою проявил себя как очень неплохой командный игрок. Его даже их тренер-координатор Лила отметила словами "Молодец, так держать"... А сейчас тот с уже набивший оскомину грустным выражением лица, счищал с одного из своих клинков зеленую жижу водного монстра... Евгений... Вот таких вот, в разведку точно отправлять нельзя. По его лицу (даже орочьему) можно было прочитать все, что он думает и что его гложет. Да и слова Рика Кровавого (что передал ему между делом Барин), что он еще "работает" на ПК, рисовали вполне интересную картину. Интересно. Чем его так зацепили, что он и мучается угрызениями совести, и "раскрыться" не может? Петро разок уже успел подослать к нему Вильза, в попытке разговорить. Но молодой товарищ не смог найти нужных слов... Надо непременно самому попробовать. Да что тянуть? Вот сегодня по окончанию игрового дня и нужно подойти к этому "страдальцу"... Хоть его поступок и вызывал вполне "реальное" осуждение. Но раз уж они с ним продолжают возиться, надо приложить все усилия чтобы того "инцидента" не повторилось...

А теперь вопрос поинтереснее. Что стал скрывать Барин?.. Почему он стал с такой охотой "работать" с Лилой Огненной и Риком Кровавым? Причем если исходить из ощущений, договаривался он именно с гоблином. А фея была в неведении... Нет. Петро не был профессиональным "физиономистом". Но с высоты своих прожитых лет, вполне мог подмечать и запоминать некоторые мелочи и реакцию на слова. Так что в том что "сговор" между гномом магом и гоблином существовал, он даже не сомневался. Просто вопрос, о чем этот "сговор". На прямо поставленный вопрос наедине, Барин не стал откровенничать. Лишь обмолвившись, что это "никоим образом не помешает их делу"... Неужели Михаил настолько повзрослел? Ведь если взять события произошедшие с ним порядка месяца назад, и эту детскую обиду на отправившую его в полет девушку из "ЗК" по пришествию их первого рейда. Ох. Сколько же было "трагедии" в этом игровом моменте... Который по сути ни на что не влиял. А тут и месяца не прошло, как "топор войны зарыт". И поведение сменилось с детского на поведение адекватного взрослого человека, понимающего что М.И. прежде всего игра (пусть и с возможностью заработка реальных денег). Ну что ж будем надеяться, что он действительно повзрослел... Просто интересно узнать причину... Страсть как интересно!

- О чем задумался уважаемый гном? - присел рядом с ним на бочки Рик Кровавый. Кстати за эти четыре дня они можно сказать "сблизились". Нет, не стали друзьями. Но им всегда было о чем поговорить и потренироваться в ""словесном парировании".

- О игре задумался, уважаемый гоблин. О игре. - с улыбкой и наигранно по старчески отвечал Петро.

- И какой же вопрос не дает насладиться морским путешествием вас, на этот раз? - с улыбкой поинтересовался Рик.

- Переосмысление ценностей... – сформулировал Петро обобщенную мысль того что крутилось в его голове.

- Замечательная тема. В особенности Актуальная для наших реалий...

И после этого пошел очередной разговор "обо всем и не о чем".

***

- Земля! Справа по борту! - перекрикивая ветер и крики чаек, подал голосовой сигнал, впередсмотрящий из "гнезда" на грот-мачте.

- Что за спот на этот раз? Кто... или что насждет? - улыбаясь спросил один из участников боевой группы. Начиная очередную волну обсуждения.

- Фиг знает, надо у Лилы спрашивать...

- Да если честно, какая разница. Перед глазами уже калейдоскоп из всяких разных мобов да боссов...

- По моему на этом острове, босс большая обезьяна должна быть.

- Кинг-Конг что ли?

- Ну типа того...

Петро поднялся с бочонка, по привычке разминая спину. Хоть в игре она о себе и не напоминала. Время уже подходило к окончанию игровой сессии. И судя по всему этот остров должен быть последним на сегодня... Чему он молча порадовался. Хорошо конечно не чувствовать усталости, но вечная "смена кадров" утомляла. Хотелось заняться более спокойным и привычным делом. Эх. Скорей бы все это кончилось... То есть план "Вавилонская башня" логически завершился. И что можно отметить, "конец" уже виднелся на горизонте. Так как основной сложностью в этом плане было "взращивание" своей Боевой группы. И за последнее время, они весьма в этом деле преуспели. К окончанию пятого дня "экспресс-прокачки" и "тренировок", что обеспечила им непоседливая Лила, самый низкий уровень в БГ СК был 73... Даже он с 50го поднялся до 81. А это достойный результат как ни крути... Правда от количество заваленных мобов и боссов перед глазами действительно стоял настоящий "калейдоскоп". Взять даже сегодняшний неполный день. Они успели побывать на пяти спотах. Поговорить с парочкой местных местечковых боссов. Выловить и завалить тройку редких и весьма высокоуровневых мобов. Так что прогресс как говорится, ожидаемый... Если такими темпами продолжать, то уже через пару тройку недель, у них все члены БГ будут под 100 уровень. Что и являлось "отправной точкой" на "вратаря"... Эх. Скорей бы.

- Всем! - отдала уже привычный приказ, требующей полного внимания Лила. Бойцы СК повернули головы в сторону порхающей над бортом феи с очень серьезным лицом. После чего последовали вводные и начальная тактика к предстоящему рейду. - Последний на сегодня инстанс. Босс гуманоидный силовик. Свита без каких либо сюрпризов, обычные мобы. Отличительная черта массовость и заполнение пространства... Если сказать проще - мартышки с мечами и дротиками. То есть они могут атаковать как издали так и в плотную. Как с земли так и с деревьев. Большая плотность атаки. Босс агрится сразу же по вступлению на остров, обычной практики по зачистки свиты не получиться. Посему тактика следующая... - И Лила переключилась уже на более детальный инструктаж, обращаясь к каждой группе рейда отдельно, объясняя как им следует себя ввести.

Петро оглянувшись по сторонам видел лишь довольных соклановцев. Ну а что "фана" действительно выше крыши (как бы лишнего не было). Скилами слоты забили на халяву. Так еще за все это зарплату платят (пусть маленькую, но это не суть). Так что грустить действительно было не из за чего... Так он думал пока его взгляд не упал на Торина.

Хоть светило жаркое солнце, на котором полагалось краснеть и отдуваться, орк был пепельно-серым... То есть побледневшим. На лице застыло удивленное и чуть брезгливое выражение лица (будто очень большого таракана увидел). И единственно что двигалось, это глаза. Из стороны в сторону. С лева на право. Будто что то читал... Или показалось? Вот он уставился с тем же видом на Лилу, а глаза заблестели. "Да что с ним не так?"- подумал про себя Петро, и решил не откладывать разговора на конец игрового дня... С таким в бой идти себе дороже станет! Да игра. Да, смерти как и боли тут нет, но все же "полеты" на респаун то еще удовольствие. И лучше предупредить "кризис" своевременным разговором, нежели закрывать на это глаза.

Лила все еще давала вводные. Петро стал аккуратно продвигаться сквозь не особо плотную толпу готовящихся к очередному сражению игроков. Кого-то хлопал по плечу прося пропустить. Кого-то просто обходил. И когда он дошёл до «одеревеневшего» орка ему показалось, что он побледнел еще сильнее.

- Жень... - почти шёпотом позвал товарища Петро. Тот медленно повел головой (что кукла чревовещателя), и уставился на него расширенными в ужасе глазами. - С тобой все хорошо? - как можно мягче и добрее спросил гном у орка. И сострадательный тон старшего товарища принес результат... По щеке орка скатилась слеза, оставляя за собой темный и влажный след. Петро уже стал переживать не на шутку, что и отразилось в его голосе. - Жень. Скажи что с тобой. Если тебе плохо, может выйти из игры? Не стоит же она того. Здоровье дороже...

- Почему..? - так же тихо спросил Орк у гнома, все с тем же непонимающим лицом. Что, почему? Блин! Да на лице у этого орка все признаки истерики! Зрачки расширены. Нижняя губа трясётся. На второй щеке так же нарисовался след от слезы. Или это "паническая атака"? Вот же дурак. Сам себя довел до такого состояния. Да и они хороши, что столько на это просто смотрели... Петро аккуратно но сильно сжал оба предплечья орка своими широкими ладонями. И попытался успокоить того человека, который отыгрывал за этого сказочного персонажа. Внимательно посмотрев в его глаза и утвердительно заявил спокойным но твердым тоном:

- Женя! Успокойся! Все хорошо! Мы с тобой! Скажи что тебя мучает или болит...

Ближайшие игроки СК стали удивленно оглядываться. Картина действительно была странной для этого игрового мира...

- Почему? - повторил свой вопрос орк. Слезы уже текли в два ручья, а из горла послышались всхлипы. Петро понял что твердого и спокойного тона недостаточно. Потому он привлек орка к себе и обняв стал похлопывать того по спине, успокоительно при этом приговаривая.

- Все хорошо Женя. Все хорошо. Мы с тобой...

- Почему?! - Уже крикнул Орк, сильно зажмурив глаза... На крик уже обернулась вся боевая группа СК. Лила прервалась на полуслове. Все замолчали. Смотря на эту неловкую ситуацию… Как гном обнимает орка и что то тому успокоительно нашептывает. Всем стало крайне неловко.

- Все хорошо Женя. Все хорошо. Мы с тобой... - продолжал повторять Петро. Жизненный опыт подсказывал, что именно такое поведение самое лучшее, при истерики у женщин и детей... На окружающую толпу он никакого внимания не обращал. Он действительно не на шутку испугался за орка и хотел его успокоить. - Все Хорошо Женя. Все хорошо. Мы с тобой.

- Почему!? Почему вы со мной! Почему вы меня взяли обратно! Почему! - прорвало орка на истерический крик. - Почему Миша разговаривает со мной. Почему Витек ведет себя так как не в чем небывало?! Почему даже Паша меня простил... Почему?! Я же Гнида! Крыса! Сука! Ублюдок! Мразь!.. Я же вас «пасу». А вы меня прощаете?! Почему!? Почему вы люди а я крыса!?..

- Все хорошо Женя. Все хорошо. Все хорошо, мы с тобой... - ни на секунду не прекратил успокаивать друга Петрович. Даже во время истеричного выкрика, он сжимал орка в объятиях и снова и снова повторял одни и те же слова... - Все хорошо. Все хорошо, мы с тобой. Все Хорошо...

Орк открыл глаза, и увидел что на него смотрит вся боевая группа. Но он мало обращал внимание на их выражение лиц... Задвигав головой, тот стал взглядом выискивать оставшихся друзей... Барин, Гимли и Вильз, стояли рядом, когда Торин отыскал их взглядом. Вильз застыв, смущенно тер ладонью локоть и опустил взгляд в пол. Гимли нахмурился и также отвел взгляд. И лишь Барин смотрел в лицо орка. Смотрел в его глаза без осуждения и обиды...

- Почему? - едва слышно спросил орк обращаясь к Барину...

... Гном лишь чуть склонил голову на бок, будто удивляясь вопросу. А после чуть пожав плечами, сказал то что первое пришло в голову:

- Ты же нам друг. Как иначе то?

- Друг?.. - очень тихо проговорил гоблин.

- Все хорошо Женя. Мы с тобой. Все хорошо... - все продолжал бормотать Петро. Когда Орк уткнулся к нему в плечо и зарыдал. Громко и дергая плечами при каждом всхлипе...

Вся БГ уже подумали, что так и дальше продолжиться. Став перешёптываться между собой. Как Торин снова поднял голову. Явно борясь со своей истерикой и слабостью. Брови нахмурились. Выражение лица стало более жестким. Поведя плечами орк освободился от объятий успокаивающего его Петро. Тот держать его не стал и сделал шаг в сторону... Тело орка еще сотрясалось от рвущихся наружу всхлипов. Резко и зло утерев предательские слезы, Торин выдохнул и срывающимся голосом сказал:

- Через полчаса на этот остров должен высадиться десант ПК. Их задача захватить всех четверых офицеров клана СК живыми... Я должен был снять часовых и обеспечить "операции" эффект неожиданности!..

*15 минут спустя*

Три скоростных фрегата без флагов и других опознавательных знаков, ожидали обозначенное время недалеко от "Обезьяньего острова". Паруса опущены. Волны мерно бьются о борта. На каждом корабле порядка тридцати высокоуровневых игроков в доспехах и "статовых" одеяниях. На носу центрального судна, облокотившись о перила-бортов, стоял маг в бело-золотых одеждах. Выражение лица, задумчивое. Глаза устремлены к горизонту...

- Все готово. - послышался тихий голос позади Рекка Овни. Обернувшись он увидел одного из своих помошников и офицеров клана, человека-Рогу с ником "Шелест". Белый капюшон одежды ассасина, прикрывал глаза, оставляя открытым прямой нос и выбритый подбородок.

- Запрет телепортации? - задал уточняющий вопрос маг, с целью убедиться что все пройдет как надо.

- Буйки с артефактами по запрету пространственной магии покрывают всю площадь в радиусе десяти километров "реального" пространства, от "обезьяньего острова". - спокойно стал докладывать игрок отыгрывающий роль бесшумного убийцы.

- Расходники, Экипировка бойцов?

- Не ниже "эпика". Фулл-ПвП сборки.

- Хорошо... Лилу с Риком недооценивать нельзя. Хоть и твинки но уже довольно прокаченные.

- А БГ СК?

- Хм... Думаю что тоже расслабляться не стоит. Но если вынести сразу их координатора... Передай по команде. Лилу и Рика отстреливать первыми. Без её руководства, вряд ли кто из грязеедов "вывезет" такую ситуацию.

- Хорошо.

- Наблюдение что докладывает?

- Корабль СК начал "высадку" на "обезьяний остров".

- "Крот"?

- О внештатных ситуациях не докладывал.

- Замечательно. Сколько до времени "П"?

- Десять минут.

- Ну тогда свистай всех наверх и по местам. - закончил Рекк. Шелест молча кивнув а после развернувшись, зашагал к команде. Маг в бело-золотых одеждах, уже ни к кому не обращаясь, с кровожадной улыбкой добавил. - Сезон охоты снова открыт...

Глава 20

Белая чайка привычно парила на встречных потоках воздуха, с большой высоты высматривая чем бы ей поживиться. Можно было спикировать в толщу вод глубокого моря и выловить свежую рыбу. Или же найти какой либо фрукт на зеленом куске суши. Но тут её внимание привлекли сходящих по трапу корабля на песчаный берег фигурки людей... Эти "прямоходящие", очень часто подкармливали её племя. Как крошками хлеба, так и мелкой рыбешкой... Белая птица совершив разворот, стала кругами опускаться к золотому пляжу. Который изогнутой желтой линией, разграничивал бликующей на солнце водный простор, от густой зелени влажных тропических лесов...

- Далеко не расходимся. Основная группа, занимаем ближайшие кусты чтобы с моря видно не было и ждем. Рик. Голум. В инвизе наблюдение за берегом, отходите на 500 метров и не шевелитесь. Как что то видите сигнализируйте через ЛС... - отдавала распоряжения Лила, при высадке на остров. Новая информация её ни на секунду не вывела из равновесия (своеобразного). Покричать то покричала, но исключительно по делу. "Проверить телепорты",- не работали. "Офицеры СК ослы длинноухие",- соглашаясь покивали. "Че расселись дармоеды!"- БГ зашевелилась. А уже дальше четко нарезанный поэтапно план, будто она уже десятки раз выходила из подобных засад. ""Вглубь инстанса не идем". Тропический остров хоть и был не самой большим спотом, но с десяток квадратных километров все же насчитывал. "Ждем пока десант ПК не высадиться на сушу. Считаем их силы. Ищем слабое место. Если есть возможность идем на прорыв. Экипаж корабля, готовность 100%, отбытие по приказу!". Ну и на сладкое, без каких либо душевных терзаний и соблюдения субординации она выдала следующую фразу. "Всем! Если что-то идет не так. Если мы не сможем прорваться. Если другого выхода не будет. Убить всех старших офицеров СК!". Вот так... У всей БГ поначалу даже рты по открывались от удивления... Да и обозначенные офицеры выглядели удивленными. Гимли рефлекторно нахмурился и перехватил свой молот покрепче. Торин с Вильзом замерли с глазами размером с блюдце. Петрович удивленно вскинул брови, но сразу же опустил их и кивнул. А Барин, после первого секундного удивления, произнес:-"Подтверждаю приказ координатора." Ну а что. Как и сказал раскрывшийся "шпион", главная задача ПК, взять офицеров СК живыми. В принципе понятно для чего. А "убить в игре", это своеобразная "пространственная магия" с часовой задержкой и дропом снаряжение, не более... Хотя большая цена за "перелет" на точку возрождения... Ну да не суть. Суть в том, что бы не дать то, чего хочет вражеский клан!

Колонна БГ, трусцой втянулась под широкие листья высоких пальм, и скрылась за густо растущими кустарниками. Обозначенные разведчики ушли "в невидимость", занимая по обе стороны от отряда СК наблюдательные посты...

...- Появились. - в пол голоса проговорила Лила. Участники БГ в основе своей кучно сидевшие на земле, при этих словах напряглись. Всем передалась нервозность ситуации. Что было неудивительно после той сцены, при которой они узнали о будущем нападении вражеского клана. Лила вчитываясь в личные сообщения присланные кем то из разведчиков, продолжила. - Три корабля. Ориентировочное количество вражеских сил от 90 до 120 бойцов... Идут кучно. Высаживаться будут в одном месте. Корабли более скоростные чем наш.

- Плохо... - прошептал кто-то из сокомандников.

- Ну это понятно. - вторил ему кто то в ответ. - Ели бы шли с разных сторон острова, можно было бы по-отдельности пощелкать. А так перевес будет большой. И по людям и по уровням наверняка.

- Ну да. ПК как ни как из золотой тридцатки. Там меньше 100го уровня не берут.

- И что делать?

Последний прозвучавший вопрос привел к полной тишине. Лишь ветер шелестел пальмовыми листьями над головой... Действительно. Что делать? По морю не уйти. Остров носит статус "инстанса". То есть, на нем нету поселений НПС и соответственно гостиниц. В личной комнате не отсидеться... Да и вроде ничего страшного если их даже перебьют... Но тогда потеряют все снаряжение. А вот это было самое неприятное для любого игрока. Ведь даже когда весь Рейд умирал при нападении на какого либо босса, они возвращались по респауну на их корабль и наученные горьким опытом, побеждали убивца! Возвращая свои комплекты вещей... Но тут так не получится. Во-первых их корабль непременно потопят (если дать бой на нем). Во-вторых, весь шмот наверняка прихватизируют. А после ищи грабителей в море... Это если рассматривать ситуацию с точки зрения рядового участника боевой группы. А если посмотреть со стороны офицера СК, то и вовсе можно загрустить сверх меры. Кому понравиться что тебя хотят похитить живьём, с неизвестными целями (хотя тут офицеры понимали для чего).

Петро прокашлявшись, обратился к координатору группы:

- Лила... А может сразу... Того. - провел он большим пальцем по своему горлу. - Может без нас, вас они оставят в...

Петро прервался, не закончив предложения... Шелест зелени на ветру. Крики чаек и приглушенный шум накатывающих на берег морских волн... Злой взгляд... Нет. Очень злой взгляд. Испепеляющей своей яростью, взгляд! Взгляд из под нахмуренных бровей кукольной девочки с крылышками, брошенный на разумного гнома, заставил отстраниться близ сидящих в сторону...

- Ты что... - тихим голосом, сочащейся взрывоопасной смесью эмоций злобы и обиды, спрашивала фея у гнома, - предлагаешь мне сдаться?..

Шелест зелени на ветру. Крики чаек и приглушенный шум накатывающих на берег волн...

...Три фрегата на большой скорости подходили к берегу, со стороны бросившей якорь шхуны. Вот один из вражеских кораблей, подошел борт к борт к судну, что верой и правдой служила им всю эту неделю... Несколько гибких силуэтов перемахнули через небольшое расстояние между кораблями. На палубе началась какая-то суета, плохо различимая из за прикрывающих их зеленью кустарника... А после. Одна за одной, десять ярких вспышек синего цвета...

- Ууу фашисты! - прокомментировал кто-то за спиной у Барина. - Всю команду перебили!

- Команда еще ладно... - проворчал Гимли. - Главное чтобы корабль не потопили. - Вот же! Кому что а лысому расческа. Все о расходах переживает... Хотя, тоже верно. Если корабль останется на плаву, и сами члены экипажа будут рады при "воскрешении". А "отлететь" в М.И. дело обычное.

- Что будем делать-то?

- Не мешайте. - огрызнулась Лила. - Я думаю...

Думает она... Два фрегата уже подошли к берегу, и выставили длинные трапы, с которых стали сбегать несколько десятков высокоуровневых игроков. Вот вот уже начнётся на них охота... А она думает! Как бы поздно не было потом. Может не слушать Лилу и воспользоваться идеей предложенной Петро?..

- Ай! - вскрикнул позади Барина Вильз. Резко обернувшись, гном-маг увидел потирающего голову охотника, что с обидой смотрел куда-то наверх.

- Ты что орешь? - зашипел на него Гимли. - Выдать на нас надумал...

- Да не. - также зло шипя ответил хант. - Мартышка кокосом прямо в голову запустила. - И как бы демонстрируя причину его вскрика, Вильз пнул ногой экзотический плод светло зеленого цвета. "Не дозрел еще", подумал невпопад Барин...

- Мартышка говоришь? - с задумчивым выражением лица спросила Лила.

- Ну да... Вон она! Вон. У-уу еще ржет скотина! – указывал Вильз пальцем вверх. Барин проследив направление руки, действительно увидел лицо обезьяны... Вроде как шимпанзе?.. Если он не ошибается конечно. Беззвучно скалящая в широкой улыбке крупные зубы обезьяна, действительно напоминало эту породу... Морда безволосая, губастая. А вот шерсть темно-коричневого цвета... Но какая-то она большая. И пояс на бедрах, с прикреплённой к нему изогнутой саблей... Блин! Они же в игре! Нашел чему удивляться. Это же местный моб!..

- Всем! - громче чем до этого и тише чем обычно, отдала привычный приказ Лила. Вся БГ подобралась, готовая сразу же броситься выполнять приказ координатора. - Идем вглубь острова. Но чуть под углом. Не в центр. Надо с обезьянками поиграть немного…

- Чего? - все же не сдержался Гимли. - А как же красноперые..? Они же на хвост упадут! А мы понимаешь с мартышками драться будем...

- Нам и надо что бы они упали нам на "хвост"! - отдернула казначея Лила. - Слушай вводные прежде чем перебивать...

... "Предвестники Кила" высадившись на остров в полном составе, выстроились в походный порядок (за исключением разведчиков, сразу же ушедших в инвиз и сканирующих ближайшую местность), стали ожидать приказа старшего группы. Рекк Овни окинув взглядом стоящую перед ними зеленую стену тропического леса, торопиться с этим приказом не стал. Во первых давая время рогам напасть на след жертвы. Во вторых, как он вполне логично предполагал, если дать рейд-группе СК завязнуть в битве с местными аграми, взять их будет намного проще.

Рядом с ним выходя из инвиза появился один из рог группы разведки. Сразу же став докладывать:

- Группа СК ушла недалеко. Полкилометра максимум. Слышны характерные для этого спота звуки встревоженных мобов. Предположительно СК уже вступили с ними в бой.

- Странно что они так близко... Эх Лила, Лила. Может зря про тебя говорят что ты лучшая из рейд-лидеров... - ни к кому конкретно не обращаясь, с ухмылкой проговорил маг в сторону леса. И спустя мгновения, решил что ждать дальше не стоит. - Всем! Трусцой. Выдвигаемся за Целью. Готовность 100%. В бой вступаем сразу по обнаружению. Напомню, Офицеров СК берем живыми. Выданный вам расходник "Пыль оцепенения", используем только на них. Остальных отправляем "в полет" не задумываясь!.. Пошли!

Практически сто игроков двинулась в походном порядке... Танки, позвякивая тяжелыми доспехами и большими щитами, бежали первыми. Сразу же за ними юркие и опасные мили-дд, с уже зажатыми в ладонях ручками острых клинков. Следом небольшая группа магов, в свободных и разнообразных одеяниях, с различными магическими артефактами в руках (от посохов до стеклянных сфер). Лучники в арьергарде... Такой строй позволял практически сразу же вступать в бой с наиболее эффективным распределением игровых ролей...

... Вы слышали как кричат шимпанзе? Истерично и громко. Два самых точных определения. А вы слышали как кричат сотни обезьян разом? Хоть уши отстегивай и клади их в карман!

Крики сотни обезьян раздавались со всех сторон... Пять десятков игроков СК, бежали сквозь джунгли что стая кабанов! Не разбирая дороги и ломая все на своем пути... Прямо на головы игрокам, сыпались десятки острых дротиков и тяжелые "ядра" кокосов. От каких то получалось увернуться. Но многие находили свои цели, минусуя какое-то количество жизней отдельных игроков...

- Всю хилющаю расходу на себя! - отдавала приказы Лила на бегу. - В бой не вступаем! Только вперед по дуге! Видишь обезьяну, дай ей полбу пообиднее и беги дальше! Поддержка! Ауры на восстановление хп и на резист к физ урону! Кто падает, подгоняем пенделем! Любым! Не останавливаться! Бегом, бегом, бегом!

Одно из главнейших правил для "танка" в любой ММО игре звучало примерно так: "Дебил! Не агри на себя всю пачку мобов на споте!" Или не правило, а пожелание. То есть, правильная тактика игры танка, заключалась в том чтобы "привлечь" к себе какое то минимальное количество агрессивных мобов и дать команде расправиться с ними. После чего уже приступать к другой "порции" враждебной фауны. Последовательно и аккуратно. А если этот "танк" метался по всей локации, собирая на себя всю зубастую живность, это считалось верхом "нубства". Ведь в таком случае, "пати" игроков становилось гораздо сложнее справиться с большим количеством враждебно настроенных зверушек. И зачастую, такое поведение танка (особенно в несыгранных командах) заканчивалось "смертью" всей группы игроков, кому посчастливилось играть с таким "героем"... Так вот. Сейчас они занимались, ровно таким же "геройством"!

- ПК рядом! - возник из ниоткуда Голум, рядом с координатором рейд группы. И скороговоркой стал докладывать. - Метров триста, не больше. Агры также скапливаются в большом количестве у нас на хвосте...

- Отлично! - с грозной улыбкой проговорила Лила. И снова обратилась ко всей бегущей что есть сил БГ. - Не останавливаемся. Больше Шума! По кустам и деревьям взрывными и огненными заклятиями... Пли! Не останавливаемся! Бегом! Бегом!

Барин не долго думая, прямо на ходу швырнул в густые высокие кусты (что находились по правую руку от него) "огненный валун", и даже не подумал обернуться, чтобы оценить причинённый этим заклятием ущерб... Так же в стороны полетели фаерболы, огненные потоки огня, взрывные стрелы, и все что горело и взрывалось в арсеналах "слотов умений". Джунгли вокруг них моментально вспыхнули и зачадили горьким дымом. А крики местных шимпанзе, усилились стократно.

Выбежав на небольшую полянку, они впервые увидели пятерку агров желающих вступить в ближний бой. Пять шимпанзе, 65го уровня, выстроившись в цепочку, уверенно сжимали в руках изогнутые клинки и устрашающе скалили рты, готовясь дать бой превосходящим силам противника... Несущийся впереди всей их группы великан "79 Просто Большой", даже не замедлил хода, просто взмахнув своим оружием (огромной дубиной в человеческий рост), одни ударом попав сразу по двум обезьянам, отправляя их в недалекий полет. Количество жизней слетело не больше четверти. С другими обезьянами поступили также... Третью обезьяну поймав за шкирку откинул танк "Ферст". Четвертую снесло воздушным потоком. Ну а на пятую Барин применил заклятие "волшебного пенделя". "Заслон" был разбросан в секунду. Но добивать наивных обезьян никто не стал, вся БГ табуном сайгаков проскакало мимо пяти ошалелых шимпанзе. Что взъярились еще больше. Дико крича, они повыскакивали и вскидывая изогнутые клинки над головой, готовились было пуститься вдогонку за наглецами... Но их чуткий слух уловил что в том направлении откуда выбежало это странное стадо трусливых двуногих, нарастает шум битвы. Носа коснулся странный запах горящего леса! Их дома! И боевой клич их племени зовет на помощь!..

...Вокруг творилась какая-то чертовщина! Совершенно выбивающееся из начального плана! Рекк планировал подойти в тыл группе СК когда те будут драться со свитой местного босса. И неожиданно ударить. А то что началось по входу в джунгли, не поддавалось никакому анализу... Или просто он чего-то не понимал?

Вокруг все полыхало алым пламенем! Дым, смрад и огонь дезориентировали. Да к тому же тупые агры в больших количествах стали атаковать их отряд! Отовсюду летели острые деревянные дротики. Обезумевшие обезьяны прыгали с деревьев с уже занесёнными для удара клинками! Жалкие десятки уже переросли до сотней низкоуровневых агров. Шимпанзе будто обезумели. Десятками виснув на доспехах впереди идущих танков. Рубаки ПК крутились волчком рубя своим оружием направо и налево то и дело выскакивающих из дыма стаи орущих обезьян. Самые хитрые и опасные, падали на голову более уязвимым лучникам и магам... Нет. Те тоже справлялись с ними без особого труда. И уровень позволял. И набор скилов был рассчитан на более гибкую индивидуальную игру. Но все же количество прибывающих мобов становилось проблемой. Без перерыва сжигалась мана. Использовалось большое количество расходников. Скорость передвижения снизилась до минимальной... Если так пойдет и дальше, они израсходуют все ресурсы до того как догонят грязеедов!.. И спрашивается, почему все пошло не по плану?!

Рядом, с откидывающим на ходу точечными заклятиями Рекком возник рога из группы разведки:

- Докладывай! - яростно потребовал маг, пуская в одну из совсем обнаглевших обезьян белую молнию. Коричневая тушка отлетела на пару метров, и упав на землю, замерла сломанной куклой. Один выстрел один труп.

- Цель, в двухстах метров от нас. - стал докладывать разведчик - Это они жгут лес и провоцируют... или "раздражают" всех встречных мобов, сами не вступая с ними в бой и кайтят их. Встревоженные обезьяны за ними особо не поспевают, да и не гоняться. Мы слишком близко к их группе, вот агр и перекидывается на нас. Может нам надо отстать немного, тогда им самим придётся...

- Заткнись! - зло бросил Рекк. Вот еще будут ему указывать что и как делать! - Вернуться на пост! Доклад каждые пять минут!

Рога скривил недовольно губы, снова исчез в невидимости. А Рекк быстро вышагивая, стал думать. Что все это значит.

Судя по всему, все что происходит вокруг, дело рук этой подлой феи! Но это значит их "засекли" до начала операции... Или нет? Может у них был разведчик на берегу? Тоже не сходится. Будь даже так, группа СК успела бы увязнуть в бою. А они с самого начала стали "кайтить", сбрасывая агр обезьян на их группу. Вот почему расстояние между ними в начале этой погони было таким маленьким... Вот же Сучка! Просчитала все таки его. Ну не чего. Расстояние сокращается и так. А если еще немного ускориться? Хотя агров слишком много. Одно дело крошить мобов пачками. И другое сходится в бою с живыми игроками, с этой же пачкой мобов на хвосте! Как бы самим между наковальней и молотом не оказаться. Раз так...

- Всем! Стоп! - отряд ПК остановился, но при этом не переставая отбиваться от орд обезьян, атакующих их со всех сторон. - Стоите на месте. Отбить атаку уже сагренных мобов! Старшие Мили и Рейндж-ДД! Выделить всех бойцов с умением инвиза под мое командование...

"Хер вы от меня уйдете!",- зло подумал Рекк...

... - Они встали! Они встали! - кричал бегущий позади колонны хоббит, стараясь как можно скорее донести новую порцию разведданных. Лила услышав Голума, сразу же отдала приказ:

- Стоп огонь!

Жгущие до этого момента тропические леса члены БГ СК, перестала сыпать огненными заклятиями и взрывными зарядами. Лила немного приотстала, дожидаясь бегущего к ним хоббита. Который сразу же заговорил со скоростью строчащей швейной машинки:

- Они встали. Отбиваются от уже сагренных на них мобов. Расстояние уже в полкилометра...

- Не трогаем мартышек вообще! - отдала следующее указание, Лила... И спрашивается как это делать? Рейд группа бежала в том же ритме. Но теперь если им на пути попадались сабли-носцы. Старались просто их оббежать. Получалось плохо. Те, то и дело нападали. Пришлось использовать только те заклятия что не наносили никакого урона. На подобии "пенделей" и "воздушных потоков"... Тем временем Лила задала следующий вопрос: - Полностью встали? На группы не разделялись?

- Сложно такое разглядеть, когда кругом горит лес и бегает толпа обезьян. Но основные силы встали точно! И какое-то время отбиваться будут точно... Это шанс смыться!

- Верно. - согласилась Лила с выводами хоббита. - Всем! Поворот 90 градусов в сторону берега! А оттуда бегом к кораблям...

Благо они не шли в центр острова, а лишь углубились в него по диагонали. И море было не так далеко. Так что БГ, приказ выполнили с радостным энтузиазмом... Не-то чтобы игроки чувствовали себя подавленно или страдали от чрезмерно разыгравшейся совести, за пожжённые тропические леса. Нет. Игра как ни как... Что больше всего всех беспокоило, так это погоня превосходящего по силам противника. Это чувство даже в игре, приятных эмоций не вызовет. И если есть шанс спасти свои (пусть даже цифровые) задницы, то чем это не повод порадоваться.

Из леса они выбежали буквально за десять минут. Морской ветер был свеж и приятен. В особенности после чада горящих тропиков. Теперь еще раз поворот на 90 градусов, и уже бегом в сторону корабля. "Крюк" нарезали они не малый. Километров пять не меньше. Но все же по ровному пляжу бежалось гораздо веселей, нежели по бурелому лесов. Ни тебе под ногами бревен, кустов или настоящих сетей лиан. Беги себе и беги...

- Сзади! - раздался встревоженный окрик Голума.

Барин на бегу обернулся и ничего не увидел. Только пляж омываемый морем с одной стороны и зеленой стеной леса с другой. И что спрашивается хоббит всполошился...

Черная стрела появилась из неоткуда, буквально за несколько метров от последнего бегущего их группы. В секунду, от черного древка раскинулись в сторону полупрозрачные нити ловчей сети, что распустились хищным цветком, который летел прямо на бегущего гнома-мага... Барин упал на землю, пропуская ловчий снаряд над распростёртым на песке телом. Если бы он не смотрел назад, то точно не успел бы отклониться... Еще три стрелы с теми же сетями, появились из пустоты пляжа. От двух ловчих заклятий увернуться удалось. Лишь один из лучников попался в сеть, что в момент окутала его с ног до головы в своеобразный кокон, заставляя упасть на землю...

- Просветку! - зло и громко, требовательным голосом, отдала приказ Лила. Сразу же несколько игроков их группы, достали из инвентаря мешки с зачарованным летучим порошком. Кидаешь их в воздух, и он взрывается фиолетово-мерцающим облаком. Чья пыль в момент распространяется на большое расстояние от места активации, и оседает на всех "невидимках", четко обозначая их силуэты... Которых за их спинами "нарисовалось" немного немало, а аж с пару десятков... - Огонь! - следующий приказ Лилы. И группа СК разворачивается на месте, что бы атаковать всеми имеющимися рейндж-атаками, по "отобразившемуся" врагу! Молнии, стрелы, фаерболы, сюрикены, метательные ножи. Туча! Убийственная "туча" полетела в сторону, нагнавших их преследователей.

Стена Огня выросла у самых ног впереди стоящих ПК. Мощная, широкая, высокая, стена огня. Что жарким пламенем поглотила всю "убийственную тучу", лишь на мгновение вспыхнув белым светом. Будто каждое заклятие, что попадала в нее, сгорала белым пламенем...

- Бегом! Дальше! - отдает следующий приказ Лила, не дожидаясь пока мощная защита врага, закончит свое действие. Почти все выполнили приказ координатора беспрекословно. Лишь двое лучников бросились на помощь, пойманному в "ловчую сеть" товарищу. На что Лила отдала следующий громкий приказ: - Продать! - в смысле бросить барахтающегося в магических путах охотник. - Время не теряем держимся вместе. Главная цель, вывести офицеров СК! Все потери будут возмещены! Бегом! - после этой яростной речи, два лучника все же оставили попытки спасти своего товарища, и развернувшись во все пятки побежали за уже успевшими оторваться, основной группой БГ СК.

"Вот же!" - только и чертыхнулся про себя Барин. Неприятно чувствовать себя причиной всех бед. Но всё же свое недовольство он оставил при себя.

Стена огня спала, когда они уже успели отбежать метров на двадцать. Все преследователи уже отображались четко, без налета "просветки", и прозрачности инвиза. Многочисленные, хищные рубаки, с очень грозным и разнообразным оружием в руках. С пяток лучников уже вскидывающих свое оружие для следующего залпа. И пара магов. Один из которых был до боли знаком. Сам Рекк Овни! Что отдал приказ, смысл которого был понятен даже с большого расстояния... "Догнать"!

Впереди уже показались мачты четырех кораблей. Но так же стало понятно, что они не успеют. Откидываемые на ходу самые разнообразные заклятия, не могли задержать двадцатку хай-левелов, что бежали гораздо быстрее всей их группы. Надо полагать и уровень и экипировка давали им максимальную мобильность. А то что Лила их нещадно гнала вперед, подсказывало, что даже при численном перевесе, рейд-группе не справиться с игроками на порядок превосходящих их по силе... Барин только со злостью и практически не целясь активировал на максимальное расстояние "хищный куст", видя как его ловушку с легкостью перепрыгивают два рубаки ПК... Не пора ли воспользоваться планом "Б", и самому себе перерезать горло?..

- Всем! Слушать внимательно! Выполнять по приказу! - выкрикнула на ходу Лила. Все навострили уши, все так же активно перебирая ногами и не переставая отбрасываться разнообразными снарядами. - Офицеры СК! Не оглядываясь бежите до нашей шхуны! С Ними, Голум, Алана, Эльзар, Олла, Робин! Как только доберётесь, подымаете паруса и никого больше не ждёте, сматываетесь отсюда сразу же!.. - Барин уже хотел заартачиться, включив "благородного воина", но Лила ему даже рта не дала открыть, перечисляя дальше кому что и как делать. -... Мери, Искра, Хан. - Маги СК. - Делайте что хотите, но чтобы их корабли не могли плавать в ближайшее время! Долбите по ватерлинии, жгите паруса, призываете древесных рыб... Но что бы кроме шхуны никто не отплыл!..- вот тут Барин задумался... Точнее поразился! Так это не самопожертвование, а четкий план по спасению их цифровых задниц?!. - Кого не назвала! Останавливаемся и даем бой! В приоритете скилы оглушения, оцепенения и провокации. Не убить ПК... - ибо вряд ли смогут - …а задержать! Всем все понятно!?

- Принял!!!- неожиданно для самого себя заорал Барин! Как и все из их Рейд-группы. Адреналин погони и четко построенный план, возбуждал не на шутку.

- Выполнять! - резкий приказ Лилы! И более тридцати игроков резко тормозят разворачивая свое оружие к уже настигающим их врагам!

Барин не оглядывался как и приказывала Лила, со всех ног перебирая ногами. Рядом бежало еще двенадцать игроков, в стремлении четко выполнить отданный им приказ...

Позади раздался громкий звук… будто столкнулись два бензовоза и их груз от этого взорвался. Барин все же на секунду оглянулся назад... Три цветка огненных взрыва. Сошедшиеся в рукопашную танки СК с рубаками ПК. Лучники откидывающиеся сетями и создающие целый невод перекрывающий весь пляж будто реку. Лила с очередью пулемета откидывающаяся самыми разнообразными заклятиями, и замершей перед ней гоблин с зажатой катаной в руках...

Вот теперь самое главное, что бы это приказ имел смысл, надо успеть убраться с этого острова!.. Бегом, бегом, бегом. Вот вот они уже добегут до кораблей...

На бортах вражеских фрегатов обозначилось какое то движение.

- Блин! - воскликнул хоббит. - Про экипаж то Лила забыла!

Экипажи кораблей ПК поспешно спускался с бортов своих суден, по так и не поднятым трапам... Человек тридцать не меньше! Вот же засада... Хотя можно было предвидеть. Барин не сбавляя шага присмотрелся к спешно выстраивающимся в боевой порядок суетящимся игрокам...

- Да у них уровень то поменьше нашего будет! - заметил первым некую странность Гимли. И действительно. Экипаж ПК по левелам имел большой разброс, от 40 до 70х... И суетились они весьма непрофессионально (не по военному). Да. Видны луки и мечи... Но танков и магов нету! Хотя моряки в основе своей как раз таки из "ловкачей"... Блин! Да против них же их собратья - майнеры! Просто морские и слегка прокаченные.

- Боевой порядок! - крикнул на ходу Барин обращаясь к остальным двенадцати игрокам. - План тот же, лишь с небольшим дополнением! А ну покажем этим грязеедам чему научила вас Лила!..

- Ррр! - зарычал хоббит, и прямо на бегу ушел в инвиз. Вперед выбежали Гимли с Петро. Сразу за ними Аллан и Торин как мили-ДД. После рейнджи под предводительством Вильза. И четверка магов в хвосте построения. Не дать не взять "тевтонская свинья"... Пара мгновений. И они врубаются в жидкий строй импровизированного заградотряда...

Картина была примерно та же как и в боулинге. Вся тридцатка моряков, отлетала как кегли отлетают от шара для... Только синие вспышки перемешивались с вспышками огня заклятия Искры и Мери... Шаман Хан, специализирующийся на "дотах" (проклятиях медленно отнимающих хп в течении длительного времени), даже показать ничего не успел. Да и остальные участники их группы, показали пару убийственных фишек.

То есть они практически даже хода не сбавили. И времени потеряно практически не было. Как они разметали последний заслон ПК. Кто то «отлетел», кто то спасался бегством…

- Все! Грузитесь и улепётывайте! - возбужденно и чуть истерично выкрикнула Искра с горящими от азарта глазами. - А мы тут пока шухера наведем! Ха ха ха...

- Не заигрывайся подруга. - подмигнула ей рейнджер Олла, и взбежала по трапу корабля на их шхуну.

Вот же. Все им хиханьки да хаханьки... Ну в принципе что бы не порадоваться, если все получается согласно плану их координатора! Барин также взбежав на борт корабля, бросил взгляд в сторону все еще бьющихся товарищей... Огненные всполохи и поднятая пыль, не давала рассмотреть подробности боя.. Но он отчетливо заметил несколько синих вспышек, ознаменовавших "отлет" кого-то из игроков. Будем надеяться, что не только из их клана...

- Отдать швартовые! Поднять якорь!.. Торин не стой столбом втяни на палубу трап! - стал отдавать указания Голум, не переставая кривляться (изображая из себя капитана корабля), даже при таких условиях. В управлении шхуны не было ничего сложного. А за пять дней плавания каждый из БГ СК успел ознакомиться с основополагающими нюансами. Потому Барин стал отвязывать один из канатов, который сразу же подымет треугольный парус (игра все же)... И действительно. Чего это Торин столбом замер? Трап надо уже подымать, а то потеряем его при отплытие. Барин без суеты но все же торопясь, подошел к орку, и слегка толкнул его в плечо.

- Эй Торин. Ты чего стоишь то. Втяни тра... - и запнулся на полуслове. Орк качнувшись от легкого толчка, недвижимой статуей со стуком упал на палубу. "Магия Оцепенение?" с испугом подумал Барин, присев рядом с испугавшим его товарищем. И тревожно стал его тормошить. При этом приговаривая. - Торин! Торин! Что с тобой...

- Глаза закрыты. - сказал подошедший к сидящему на палубе Барину, и замершему в неестественной позе орку, Аллан.

- И что? - слегка резко спросил гном.

- Ну как что. Если глаза закрыты, значит он АФК... Может у него в доме просто интернет отрубился, кто знает. Главное что слинять успели и его тушка с нами. Он ведь тоже офицер СК?..

Шхуна уже пришла в движения. Трап упал в воду. "Все же потеряли... Но не это важно! Что с Торином?" - сбивчиво подумал Барин. Неужели совпадение? И у него действительно отключился интернет?..

Или?!

Глава 21

..."Вот! Да! У нас получилось! Сбежали!..."- думал Торин взбегая по трапу шхуны, что довольно ощутимо пружинил под тяжелыми шагами товарищей. Остановившись уже на борту корабля, орк обернулся в сторону вражеских фрегатов, с чувством внутреннего удовлетворения наблюдал, как маги клана уже начинают "работать"... "Искра" поливает струей огня паруса одного из вражеских суден. Шаман заводит короткий танец, явно призывая на помощь каких-то магических сущностей для "разбора" фрегата. Недавно прибывшая "Мери" создала настоящей ледяной таран и готовиться нанести удар по ватерлинии третьего фрегата! "Так им! Так!.." Адреналин гонит кровь по жилам. Не оставляя времени задуматься и вспомнить самоуничижительные мысли, или же неотступно следующего за ними чувство страха... Только жаркое тропическое солнце. Соленый ветер. Скрипящая под ногами палуба корабля. И чувство "Успеха"!..

С облегчением выдохнув, орк собрался было сделать шаг в сторону снастей корабля... и не смог. Игровое тело перестало слушаться. Шея отказалась поворачиваться. Руки и ноги замерли в том же самом положении, что были и секунду назад. Не сдвигаясь и на миллиметр. Даже веки глаз в порыве испуга не расширились... Перед глазами замерла объёмная картинка: зелёный тропический остров, золотой песок пляжа, недвижимые волны голубого моря и белая чайка, замершая в стремительном полете...

Торин не успел сделать каких либо панических выводов, как в зафиксированном "угле обзора", появилась мигающая красным цветом надпись системного оповещения. "Обнаружен разрыв Интернет-соединения. Проверьте правильно ли настроено ваше оборудование". И мигнув еще пару раз красные строчки игровой подсказки, как и весь окружающий мир, стал стремительно темнеть. Будто наступило стремительное солнечное затмение. Еще пара секунд и полная тьма...

"Конец мне!" - успел подумать Евгений...

Картинки "рабочего стола" не было. Его сознание стремительно возвращалось в его реальное тело. Вот он уже ощущает себя лежащим в неудобной позе на полу. Болел живот. Ноющая боль, как после сильного удара (момент самого удара он не почувствовал). "Заработали" его настоящие уши. Уловив сначала тихий приглушенный бубнешь (будто через толщу воды слышишь чей-то разговор), что стремительно обретал четкость, и спустя не более трех секунд он уже разбирал отдельные слова...

- Сева. Не тяни ты с него шлем.. Мозги же ему сожжёшь!

- Негони Батон. - отвечал уже знакомый голос гопника, что уже не раз был у Евгения "в гостях". - Если бы так можно было мозги "пожечь", то знаешь сколько уже дебилов по городу бы шастало... - вирт-шлем задергался и крайне не деликатно слетел с головы Евгения. Заставив зажмуриться, в глаза ударил свет. Противно заныло в затылке. Его и по голове ударили? Или мозг не справлялся с резким контрастом?.. На фоне включенной потолочной люстры, нависнув над Евгением, находилось ухмыляющееся лицо главного гопника. Сева...- Эй болезный. Очухался? Или еще пару лещей прописать что бы соображалкабыстрее вернулась?

У Евгения отнялся язык.

Нет. Это не было побочным эффектом после резкого отключения от сети, или чем то подобным. Просто он был испуган... Сами представьте. Спите вы к примеру в своей кровати, у себя дома. И тут бац! Вас резко будят три коротко стриженных амбала. Приятного мало. И как действовать в подобной ситуации, сразу и не поймешь. Особенно если ты лежишь на полу. Тело ноет после нескольких ударов (пусть в момент их нанесения ты их и не почувствовал). А над тобой возвышаются трое отморозков. Что уже давно почувствовали твою слабость... Волки!..

- Понятно. Прописать еще пару профилактических. - с гадкой ухмылкой, сделал вывод Сева. И встав, поднял перед собой ногу. Что согнул в колене, и резко опустил каблук своего армейского ботинка на лоб Евгения. От которого он еще так же больно, стукнулся и о твердый пол затылком... Удар был не самый сильный. Но крайне унизительный... Второй удар он не увидел. Бил подельник Севы. Батон. Который уже целился по ребрам... И попал точно в солнечное сплетение. Перед глазами сотни цветных огоньков. В периферии зрения черные пятна. Дыхание перехватило... - Ну что? Соображалка вернулась? Или еще надо...

- Не-на-до... - вытолкнул последний воздух из легких Евгений, заваливаясь на живот, инстинктивно прикрывая уязвимые места тела... В голове был только страх.

- Вот видишь Батон, что профилактический лещ творит. Сразу соображалка включается... Но надо еще парочку прописать... - Евгений встав на четвереньки, пытался сделать вдох... Как последовало еще несколько болезненных удара. Удар в бок по ребрам. Удар по пояснице. Удар по затылку... - Так сказать пройти полный курс лечения.

- Да, да. Моему бате так же врачи говорили, - соглашался Батон, нанося следующий удар. - Говорили, говорили, да не долечили. Видать мало этих профилактик было... - удар носком по мышце бедра. Верхний в плечо... Евгений сжался в комок, прикрывая голову руками... Удар по предплечью. Удар «с пыру» в лоб. Удар ребристой подошвой по уху.

Удар, удар, удар... «Утюжили» его не менее нескольких минут.

Звон в ушах. Будто что то лопнуло... Град ударов уменьшился вдвое. И будто через вату, послышался голос Севы.

- Все, все, все. Хорош Батон. - избиение лежачего резко закончилось. Нещадно болело все тело. Нос разбит. Перед глазами сотни уже просто белых огоньков... - Я думаю наш пациент, ха ха ха, уже готов.

- Ну а если не готов, то еще пилюлей насуем...

- Да готов, готов. Да ведь Жендос? - и будто требуя ответа, еще один удар по ребрам... Евгений сжав зубы, промолчал. По щекам текли слезы. В горле засел ком... Но это был эффект от болевых ощущений! А не от страха... Нет Евгений не перестал бояться. Но вместе с тем он начал злиться. Злился как зверь загнанный в угол. Мечтающий лишь об одном. Напоследок вцепиться зубами в горло. В горло загнавшего его в западню охотника... Сева меж тем продолжал говорить. - Все, вставай давай. Перетереть кое че надо...

- А мы не переборщили? - послышался голос Батона с легкими нотками беспокойства.

- Ну так помоги ему. - раздраженно ответил Сева...

Переборщить они может и не переборщили. В самый раз так отделали. Правильное слово: "Профилактически". Евгений вместе с зубами уже сжал и кулаки... Ну а что еще остаётся? Все! Он попал как говорится «по полной». И избили его от души. И долги теперь на него повесят такие что в пору вешаться... Хоть для "острастки" в ответ по морде дать! Хуже уже точно не будет. Но хоть на душе полегчает!

Евгений почувствовал как его подхватывают под руки, и резко подымают в вертикальное положение... Закружилась голова. Стены квартиры перед глазами "поплыли". И ухмыляющаяся рожа уверенного в себе гопника... Евгений было дернулся ударить. Но держащий его подмышки Батон, остановил порыв...

- Ого! - наигранно удивился Сева. И с издевкой продолжив. - Это ты че щас? Поскользнулся?

- Да пошел ты! - сквозь сжатые зубы прошипел Евгений... И получил второй удар в солнечное сплетение. Полу-кашель, полу-выдох в сопровождении алых брызг. И легкие снова забывают как дышать. Ноги подкосились. Но Батон держал его крепко и упасть не дал...

- С чего это он героем стал? - удивился третий гопник, что все это время до этого молчал. По всей видимости он дежурил у входной двери. - Всю дорогу язык в заднице держал, а тут...

- Заткнись Фикса! - оборвал его Сева. - Батон, тащи это мясо на кухню...

"На кухню? Почему на кухню?.." - промелькнула мысль в голове у Евгения.

Держащий его гопник, повернувшись боком и волоча ноги Женька по полу, потащил избитое тело в обозначенном направлении. Где, без какого либо эпитета и уважения, грубо усадил Евгения на один из табуретов. За кухонным столом напротив, в вольготной позе расположился брезгливо кривящий губы, Сева. Который сразу же заговорил.

- Жендос. Ты же сам понимаешь, где и как ты накосячил. Так что давай без этого... Если зубы не жмут конечно. Люди позвонили, и сказали что ты решил соскочить с договора. Но так не делается. Кинуть не получиться. Ты же уже и так у них под ногтем. - красноречивый жест, подчёркивающий последнее утверждение. Евгений злобно посмотрел из под бровей на этого "разводилу". - В общем попал ты на большие бабки. И возьмут их с тебя в любом случае. Хоть с живчика хоть с жмура... Понимаешь? И да. Это. "Люди", просили упомянуть, что квартиру твоих родителей уже оценили... Типа на часть долга хватит... - "Родители!" - Так что ты не ерепенься через край. Еще же ноги, руки целы. Отработаешь. Или договориться еще получиться, как косяк твой исправить. А вот пока подпиши маляву... - и Сева подтолкнул по столешнице пачку бумаг с лежащей поверх нее ручкой.

Евгений сидел с обезумевшим лицом. Разбитые нос и нижняя губа кровоточили. Наливалась гематома над правым глазом... Но думал он не о себе. А о родителях... О их квартире. Он все же лишил их дома?.. Подписать бумаги? Подписать чтобы их выселили? Да они что думают? Что он сам это подпишет?!

- Да хер вам ублюдки! - брызгая кровавой слюной истерично заорал Женек. - Хрен вам а не подпись! Хрен вам а не квартира! Да я сдохну лучше чем что то подпишу! Суки! Идите на хер ублюдки!... - Если последними словами, Сева хотел его напугать. То он ошибся... Евгений и так уже был в отчаянье. И пугаться дальше было некуда. В его сознание оставалось лишь место для злости и ярости! Злости на себя и ярости для этих "кровососов".

Сева недовольно посмотрел над головой Евгения, и стоящий позади Батон, сковал его шею в удушающем захвате. Кричать он больше не мог. Руки вцепились в сдавливающий горло локоть, инстинктивно пытаясь оттянуть его, чтобы сделать хоть один глоток воздуха... И пока Евгений боролся за право дышать, в повисшей тишине снова заговорил Сева.

- То что сдохнешь, ты не сомневайся... - и ненадолго задумавшись выдал следующую фразу. - Ну раз лещей тебе было мало. То съездим-ка мы за город. Земля правда мерзлая, но глядишь и голова проветрится. Жиндос у тебя лопата есть?.. Нет? Ну не переживай. У нас в багажнике есть. А пока...

Евгения дернув за шею, повалили на спину. Сева вместе с Батоном снова его начали бить ногами. Били не спеша и основательно. По болевым точкам, но выборочно. Что бы ни повредить жизненно важных органов. Били с старанием и некой педантичностью... Их опыт подсказывал, что люди испытывающие реальную физическую боль, какими бы дерзкими они не были изначально, рано или поздно становятся более сговорчивыми. Это Голливудские фильмы приучили народ думать, что можно вытерпеть любую боль. Но на деле, не было ни одного человека, который всю жизнь прожил в комфортных условиях, и при встрече с реальной физической болью мог долго сопротивляться... Вот и Женьку, было больно. Очень! Били по почкам, в поддых, по голове. Каждый удар сопровождался болью. Каждой раз новой. К которой невозможно привыкнуть. И которую нельзя игнорировать... Упрямство и злость сменялась желанием чтобы все это закончилось. Просто закончилось... И неважно как.

Внезапно, удары перестали сыпаться один за одним. Евгений лежащий на полу в позе эмбриона, не сразу понял что произошло. В ушах стоял постоянный звон. А все мысли вылетели из головы под напором всеобъемлющей боли... Но краем сознания он уловил инородный (для этого момента) звук.

"Динь-Дон." - звук звонка в дверь... И судя по всему, он уже звучал не первый раз. Так как его мучители застыли и притихли...

- Кого черт принес?.. - сквозь шум в ушах услышал Евгений, говорящего в полголоса Севу.

- Менты? - вторил ему опасливо Батон.

- Менты бы так не звонили... Фикса! Кто там?

"Динь-Дон" повторился звонок после какого-то времени. Из прихожей раздался полушепот Фиксы. Который посмотрел через дверной глазок.

- Мужик какой-то.

- Какой мужик? - требовательно потребовал уточнений напрягшийся Фикса. Но голоса при этом не подымая.

- Да обычный... лет 40-50. В пуховике. Седой. Лицо красное... Бухой наверно.

- Не лысый? - это уже спросил Батон. И к чему бы такой уточняющий вопрос.

- Не-ет. Волос хватает...

"Динь-Дон, Динь-Дон". Повторился звонок дважды. Будто упомянутый мужик пытался дозвониться до спящего хозяина... Ну или еще с чего быть таким настойчивым.

- Может сосед какой-то? - предположил Батон. - Услышал, как мы тут этого прессуем и подумал невесть чего.

- Да мы особо не шумели... - ответил Сева. И это было правдой. Хоть шум они какой то и создавали. Но на улице был день. Входная дверь закрыта. И если соседи снизу все же что то и услышали, то эти звуки могли быть приравнены к какой нибудь небольшой "перестановки" мебели.

"Динь-дон, динь-дон, динь-дон!" - звонок можно было прям охарактеризовать "требовательным". И это крайне не понравились вожаку гопников.

- Фикса! Шугани пролетария!.. Валить отсюда надо, не дадут тут спокойно договорить... А мы пока это мясо подготовим.

Евгения снова подхватили подмышки и тряпичной куклой стали подымать с пола...

Послышался лязг открываемого замка. А после вопрос третьего гопника:

- Тебе чего Дядя?..

Секунда тишины. И громкий звук удара по лицу... Евгений уже равнодушно взирающий перед собой, увидел как третий гопник вылетает из за угла прихожей и спиною обрушивается на небольшой старенький трельяж, что служил местом для нужных мелочей перед выходом на улицу, с узким зеркалом у стены. Мебель советских времен выдержала удар тела упитанного молодчика, и больно встретила того одним из углов рабочей поверхности. Гопник взвыл и упав уже окончательно на пол, схватился за ушибленную спину...

- Что за?! - вскрикнул Сева, отпуская руку Евгения. Батон толи растерялся, толи действовал как и задумал. Но руку Женька не отпустил. И тот осев на пол продолжал отстраненно наблюдать за начинающимся в его квартире кавардаком...

Перешагивая через тело воющего гопника, появился тот самый мужик. Грузный. Лет сорока или более. В расстёгнутой зимней куртке и легкой майке под ним. Седые короткие волосы. И злое красное лицо...

"Петрович!" - промелькнула мысль в голове у Женька, видя столь знакомое и родное лицо... Правда сейчас оно было непривычно злым. А грудь часто вздымалась и опадала. Будто тот не мог отдышаться!... В голове возникло понимание ситуации. Петрович жил ближе всех остальных, всего за пару кварталов от Евгения. И скорее всего он действительно прибежал к нему! А отлетевший бандит был жертвой его прославленного апперкота. Поставленный удар всегда остаётся с боксером, не важно в какой он физической форме или возрасте...

- Руки убрали от Женька суки! - с искривлённой в ярости лицом, выкрикнул Петрович. Пудовые кулаки сжаты. Локти согнуты. Готовые в любой момент вспомнить былые времена и показать нынешней молодёжи...

- Дядь! Ты понимаешь что тот за кого ты впрягаешься того не стоит? - хищно ощерившись спросил Сева. - Батон брось это чмо. Надо мужику за понятия пояснить...

Батон резко отпустил Евгения. Уже падая тот понял что двое гопников сейчас налетят на одного Петровича! Что пришел к нему на помощь. И напрягшись из последних сил, Евгений попытался зацепиться плохо слушающимися руками за ноги Батона... Тот с силой пнул его по зубам. Боль заставила сработать инстинкт самосохранения и отдернуть руки к и так пострадавшему лицу...

"Они же непременно одолеют вдвоем Петровича!" - пронеслась страшная мысль в голове у Женька! Одно дело когда страдает он. И совершенно другое, когда подвергаются опасности его близкие. Руки уперлись в пол. Глаза открылись. И он увидел как к замершему в дверях старшему товарищу, с двух сторон подходят Сева с Батоном. У главного гопника в руках блеснуло тонкое лезвие ножа...

- Ну что ты дядь? - издевательским тоном спрашивал Сева, делая медленные шаги в сторону Петровича. Который принял боксерскую стойку, выставив один кулак перед собой, вторым прикрывая подбородок. Петрович и не собирался отступать! - Давай уже! Спасай свою подружку, ха ха ха...

Тут из открытой на лестничную площадку двери, послышался топот. Сначала едва слышимый, но с каждой секундой он нарастал. Будто кто-то специально громко барабанил по бетону тяжелыми подошвами в бешеной чечетке. Не прошло и десяти секунд как в дверь влетело еще две фигуры... Евгений ползущий из последних сил к ногам Батона в попытке хоть как то его задержать, не веря своим глазам уставился на замерших за плечами Петровича, двух мужчин. Оба с расстёгнутыми куртками, оба без шапок и тяжело дышащих после скоростного подъёма по лестнице... Миша и Паша!

- Че творите гады! - заорал Паша, бешено вращая глазами. - Урою гнид!

Михаил молчал. Но взгляд его был таким же злым. А может даже чуть больше. Он узнал своих былых обидчиков... Как и они его.

- Оба-на! - воскликнул Сева остановившись и выставив лезвие ножа перед собой на длину вытянутой руки. Голос его был злым, но отнюдь не испуганным - Что за беспредел нарисовался?! Что за стадо быков прискакало?! А ну давай по одному, если не ссыте! - и лезвие ножа стало ходить зигзагами перед лицами друзей Евгения... Батон тоже остановился и достал из кармана самопальный кастет, демонстративно надевая его на руку.

Паша было дернулся вперед. Но Петрович подставил плечо, не пропуская импульсивного товарища на оскалившихся бандитов...

- Че бычьё, зассали!? - кривя рот в усмешке и сощурив глаза издевательским тоном проговорил Сева. - Съеб...те отсюда пока целы!

Ни кто из троих друзей Женька даже не пошевелился. Лишь зло буравя взглядом неадекватного гопника...

- Сева. Валить надо... - буркнул Батон. - Шухер поднялся нехилый. По любому ментам уже настучали...

Лысый бандит, лишь нервно дернул головой. Будто давая понять что он услышал своего подельника и согласен с ним. Но три "быка" в дверях перекрыли единственный путь к отступлению. И судя по всему выпускать их, они не собирались... Тогда ему в голову пришла идея.

Сева сделал широкий шаг назад, и оказался над лежащим на полу Евгением. Что хоть и мог воспринимать происходящее вокруг, но сил после долгого избиения так и не прибавилось. Болело все. Мышцы были будто ватные и подчиняться не хотели. Сева наклонившись, свободной левой рукой схватил Женька за длинные волосы и задрав ему голову, приставил нож к горлу...

- Слушай сюда бычье. - чуть истерично обратился он к замершим в дверях друзьям. - Если вы сейчас не съеб..е я порешу эту крысу у вас же на глазах... Слышите меня!?

Слышали все. Петрович, Паша и Михаил... Также слова Севы, слышал и Евгений. Смотря на замерших друзей с растерянными и испуганными лицами, он лишь подумал. "Опять я их подставляю..."

Чувство вины. Вот что почувствовал Евгений в этот момент. Чувство вины, что мучило его на протяжении всего последнего времени. Чувство вины, что не давало ему спокойно спать, есть, играть... Жить! Чувство вины и злость на самого себя! Злость, "Съедающее его изнутри". Презрение к самому себе за глупость, слабость и трусость! Желание вернуться назад и все исправить! Повести себя правильно! И пусть это бы не принесло ему лично, ничего хорошего. И истерзанная совесть нормального человека, не спирала бы дыхание при виде его друзей!..

"Я больше так не хочу!.." - ударила мысль осознания! И Женек неожиданно для всех, вцепился обеими руками в руку Севы держащею у его горла нож. Адреналин зашумели в ушах. Зубы сошлись в скрежете. Глаза навыкате. Все оставшиеся силы брошены на то чтобы оттянуть руку гопника от своей шеи, и сделать хоть что нибудь!..

Сева было захотел отдернуть руку, но Евгений вцепился в нее как цербер, заставляя лысого бандита оставаться в неудобной полу-сидячей позе.

Увидев эту борьбу, первым среагировал Петрович. Сделав два быстрых шага в боксерской стойке к обескураженному Батону… Кулак с надетым на него кастетом, был уже занесен для удара. И подельник Севы сделал его. Левая рука Петровича, поймала выпад на "блок", отводя руку Батона в сторону. И моментально хлесткий прямой удар правой, с разворота всего корпуса, в челюсть... Аж зубы затрещали. Голова Батона крутанулась на шее и "потащила" все тело в воздух, отрывая ноги от пола. С приданным ускорением (от удара боксера в тяжелом весе), тело Батон летело хоть и недалеко, но эффектно. С грохотом обрушившись на пол, вместе с разлетевшимся на части хлипким кухонным столом...

Паша и Михаил уже "бежали" (если так можно выразиться о маленькой кухоньке) в сторону борющихся Севы и Женька. Миша упав на колени схватил руку Севы и помогая Женьку стал отдавливать-тянуть её к полу. Паша же был настроен более кровожадно! Воспользовавшись, что голова Севы находиться довольно низко и он "прикован" к одному месту, тот недолго думая заехал ему по носу коленом. Раздался хруст... А после крик Севы! Да похоже что Паша ему нос сломал!

Сжатая ладонь с ножом раскрылась. И тонкий клинок беззвучно упал на кухонный пол...

Евгений с удивлением проследил за его падением, и отстранено отметил модель-вид ножа:-"Бабочка"... И не успел он осознать, что они все-таки справились, как совершенно внезапно раздались громкие крики новых действующих лиц.

- Полиция! Никому не двигаться! Морды в пол!..

Снова подымая взгляд он увидел следующее. Двое битюгов в темно-синей форме с погонами на плечах, ворвались и так в уже ставшей тесной кухню, и стали охаживать всех "стоящих" резиновыми дубинкам. Вот досталось Петровичу и он, подняв руки вверх, добровольно ложиться на пол. Вот кричит Паша, - "Вы этих уродов вяжите, а не нас!" И тоже получает резиновой дубинкой по голове... Вот перепало держащемуся за кровоточащий нос свободной рукой Севе (другую руку до сих пор сжимали Евгений с Михаилом). Заставив того упасть мордой вниз... Михаил смотрел Женьку в глаза, и одними губами шептал:- "Все хорошо, все хорошо." Но и ему прилетело по пояснице, заставляя принять горизонтальное положение... Остальные, (как впрочем и сам Евгений) и так уже лежали на усыпанной щепками полу и им не досталось "гостинцев правопорядка"...

"Моя милиция, меня бережет", - опять не к месту подумал Евгений, и впервые за долгое время искренне улыбнулся. Хоть он был изрядно побит… но "от души" как говориться "отлегло".

Глава 22

- Ха ха... Нет, ну надо же быть таким лошарой-то! Ха ха ха! - сидя на табурете утирал слезы, Паша. При этом чуть ли не расплескивая пиво из пластикового пол-литрового стакана. Смеялся он долго и заливисто. Что говорится от души. Петрович, расположившись в "игровом-кресле" у компьютерного стола, поставив свой стакан на столешницу, спокойно улыбался с чуть отстранённым видом (казалось он думает о своем). Витек с Михаилом, сидевшие вместе на диване, обошлись лишь полуулыбками, особо не разделяя того "веселья", что приключилось с их бородатым другом. Женек полулежал на кровати, тоже улыбался, поглаживая при этом ушибленный затылок, но скорее смущенно, нежели от боли. Хоть и тема что так развеселила Пашу, была не самой веселой, все же вся их компания чувствовала себя расслабленно и весело... Так обычно бывает, когда определенная группа людей вспоминает былые времена. Что на момент самих событий, были далеко не смешными. Но по их преодолению, можно было по-подкалывать своих товарищей, их поведением в то время. Вот и сейчас, "кризис миновал" и "все карты" были раскрыты. И если какие негативные эмоции остались, то это было лишь "чувство неловкости". Да и то не у всех. Михаил и Витек чувствовали себя неловко за "веселящегося" Пашу. Которому уже было очень даже "ловко" из за того что Женьку стало "неловко"... Ну а Петровичу было просто хорошо...

...Чтобы восстановить картину в целом, нужно начать пересказывать с самого начала. А именно с момента "отключения" Торина в игре.

Если "в двух словах":

Видя неожиданный «вылет» из игры Торина, Барин сложив все факторы (истеричное признание орка, представление с кем они имеют дело и их методами) сразу же предположил худший вариант. Ни кто из давних товарищей Женька ни на секунду не засомневались в озвученной вслух кланлидом "возможности". Потому, было принято решение срочного выхода из игры. Оставив свои игровые персонажи на попечение Голума, весь старший офицерский состав клана, АФКашнулись прямо на борту движущегося судна. Когда Женек не отвечал на звонки по мобильному телефону (точнее он был просто отключен), было принято единогласное решение "Ехать - бежать, на помощь." Пусть даже существовала возможность, что они "лопухнуться"… Этот вариант решили рассмотреть уже по "прибытию". И к счастью или горести они "не ошиблись". Петрович, как и предполагал Евгений, просто добежал до него пешком. Хоть и пара кварталов складывалось в километровое расстояние, но это не стало непреодолимым препятствием для старшего и более грузного товарища. У подъезда дома Женька, Петрович проявил немалую смекалку и понимание "как все в этом мире устроено". Из за того, по "домофону" он не стал звонить в квартиру предполагаемой жертвы. А представившись сотрудником ЖЕКа, уговорил открыть входную дверь, одну милую бабушку (что с первой попытки набора случайного номера квартиры, взяла трубку домофона). И заходя в подъезд, Петрович зафиксировал дверь (чтобы та не захлопнулась), при помощи лежащего рядом (наверняка с этой целью там и оставленного) большого куска кирпича. Что очень даже пригодилось уже мчавшимся на такси, Паше и Михаилу. Хоть город у них был и не маленький, но все (за исключением Витька) жили недалеко друг от друга. Можно сказать в кучкующихся друг с другом "Пролетариатских районах", и если таксисту накинуть "за срочность", из одного конца в другой можно добраться очень даже быстро. Вместе с тем, Михаил не постеснялся позвонить одному знакомому судье (с которым он познакомился относительно недавно), и объяснив их ситуацию (благо судья был в теме) попросил помощи. На что обозначенный "вершитель человеческих судеб", обещал выслать к ним правоохранительный "наряд", что называется "по тревоге". По совпадению или благодаря счастливому случаю, Паша с Михаилом, приехали практически одновременно. Витек тоже уже ехал, но дом его родителей был практически загородом, потому он и не успел к самому "веселью".

После описанных ранее событий, когда бравые правозащитники повалили всех на пол и уже стали разбираться более вдумчиво что же происходит в стандартной однушке, многоэтажного дома. Им на помощь снова пришел Бенедикт Юрьевич (тот что судья). Образно выражаясь конечно. Сам он не приехал. Но проконтролировал ситуацию дистанционно. То есть по средствам мобильной связи... И слава всем "высшим силам", на том их реальные приключения и закончились. К примеру, если бы этого звонка не было бы, то в СИЗО (следственный изолятор) они непременно угодили бы все всемером (то есть три гопника, три защитника, одна жертва нападения), невзирая на степень вины и личные мотивы. Одни боксерские подвиги Петровича чего стоили. А что говорить о зверском использовании коленей Паши... В общем, им повезло что они отделались на месте (или в том, что у Михаила появились такие связи). Подписав протоколы, показания, заявления прямо на "месте происшествия". Полиция увела с собой лишь трех "джентльменов удачи". Оставив "сознательных граждан" осознавать свою Победу! Победа без кавычек! Именно Победа в реальной жизни! Победа над реальными темными силами! Победа справедливости над несправедливостью! Победа Добра над Злом!.. Да. Еще надо упомянуть, что вместе с полицейским нарядом, так же приезжала карета "скорой помощи". Что осмотрев Женька вынесла вердикт "жить будет". И постельный режим как лучшее средство от массовых побоев. Костей сломано не было. Сотрясения оказалось не сильным. Больницы переполненными. И т.д.

В общем такое надо было по любому обмыть! Ну как обмыть. Выпить чтобы прийти в себя и успокоить расшалившиеся нервы. Чу-чуть. Пивка. Благо к этому моменту Витек уже был на месте, и не нарушая вековых традиций, самый молодой побежал в ближайший ларек разливных пенных напитков, где взял энное количество литров самого дорогого сорта хмельного нектара.

И вот они уже как с час сидели в квартире Женька, по совместительству являющейся славным поля боя, из которого они вышли Победителями!.. Ну ладно. Все уже поняли. Что они чувствовали себя настоящими Мужиками!

Приговорив первую трёхлитровую бутылку чуть ли не залпом и раскупорив вторую, пришло время разговоров. В первую очередь, естественно обсудили совсем недавние события. Кто как ударил. Кто как втащил. Видели ли это другие. Воздали должное "командным действиям" и пониманию друг друга во время боя. После же пришло время естественных вопросов:-"а из за чего драка-то вообще началась?" И тут уже пришло время долгого и сбивчивого монолога Женька. Что начал с совсем дальних времен "боя у Колизея", по сей момент... Разговор был не самым приятным. Но пиво и недавний адреналиновый всплеск все же расслабил всю компанию. До состояния "спокойного" восприятия информации. И когда Евгений дошел в своем рассказе до момента "ежедневных восьми процентов" от полумиллиона (обозначенных Торину, Рекком Овни), Паша не выдержал и истерически засмеялся. И смеялся он долго. От всей души. При этом в своей манере поясняя где и в чем Женек "лошара".

-... Ха ха. Где ты такие проценты видел у нас? - утирал слезы Паша, не переставая смеяться. - Если даже подрядчик косячит, ха ха, то с него берут неустойку, ха ха, в одну десятую процента в день! Слышишь?! Ноль целых, одну десятую, процента! Ха ха ха! Ой не могу... Ха ха ха. - чуть ли не скатываясь на пол заходился в смехе Паша.

- Ну он так убедительно говорил... - смущенно улыбаясь побитым лицом, отвечал Женек.

- А если я тебе скажу что я президент РФ ха ха, тоже поверишь? - не успокаивался Паша, и дальше по дружески глумясь над "по крупному лопухнувшемуся", Женькой. - Добрый день. Меня зовут Владимир. Ха ха ха...

- Ну в "кредитных киосках" проценты примерно пять шесть процентов в день. - вступился за Женька Витек. Вызвав новый приступ смеха у Паши. А Михаил ухмыльнулся.

- Ага, ага, ха ха. Пойду ка я в микро-кредит полмиллиона долларов возьму! Ах ха ха. Он же даже бумаг никаких не подписывал! Ууу ахаха! На слово поверил... Ой! Не Женек! Тебя надо в музей сдать! Ахаха. Ты-ж новая ветка в эволюции, Хомо-Лохиус! Ах Ха Ха Ха Ха!..

- Да заткнись ты придурок! - прикрикнул на Пашу Женек, но при этом он тоже смеялся, насколько позволяло разбитое лицо... Михаил с Петровичем понимающе переглянулись. Оба были рады что их компания... Команда! Снова пришла "в норму". Вскрылись все гнойники секретов. Смертельных обид ни у кого не осталось. Даже Паша ни смотря на прошлое отношение к поступку Женька, ни смотря на резкие выражения (пусть и приправленные смехом), понял и простил. Полностью. "Ошибся. Обманули. Бывает. Проехали". И теперь все они могли снова считать друг друга, Друзьями!

В такой же дружеской атмосфере они и просидели еще порядка получаса. Оставалась лишь одна "трёшка" и стали возникать мысли "сгонять еще". Но...

В кармане у Михаила завибрировал телефон. Веселое "застолье без стола" продолжалось. Никто особо не обратил внимание на завозившегося товарища, что доставал свой смартфон из кармана джинс. Посмотрев на экран Михаил увидел незнакомый номер телефона. Причем три цифры после "+7" подсказывали что звонят даже не из их области. Миша встал с дивана и вышел в маленькую прихожую, что бы не на шутку разошедшийся товарищи (смех, громкие диалоги, переругивание) не мешали. Мало ли кто может позвонить... После такого. А действительно? Кто ему может звонить после такого? Ну нечего гадать. Палец на "зеленую кнопку" приема вызова. Телефон к уху:

- Алло? - чуть пьяным голосом сказал Михаил. На том конце провода несколько секунд молчали. Шум из "зала" был довольно громкий. И наверняка тот кто вызывал его, все слышал. А после, как-то совершенно неожиданно раздался сипловатый голос.

- Как я слышу, веселье в полном разгаре? - чуть ехидно, с шутливыми нотками поинтересовались "с того конца провода". Голос был не-то что старым. Но сразу не и поймешь сколько лет говорившему. Хотя почему-то создалось впечатление, что не мало...

- Кто это? - грубовато поинтересовался Михаил. В загадки играть ему совершенно не хотелось.

- Дед Пихто! - и смешливое фырканье в трубку. После этот "кто-то" заговорил вполне уверенным голосом, сразу расставляя все на свои места. - Барин, я конечно все понимаю. У вас там своя веселуха приключилась. Но как я слышал, все же уже закончилось! А у вас тут клан на шее как ни как. Дело какое никакое. Аватары в море болтаются, доводя хоббитов до истерики. Не находишь что вы рано булки расслабили?..

- Рик?

- В реале я привык что меня называют Карлом Сергеевичем. И желательно с придыханием... Но для тебя так уж и быть сделаю исключение... - после послышалось фырканье что скорее всего означало смех. - Можешь называть меня Риком, только игровую "фамилию" не называй. А то напугаешь мою ассистентку...

- Ааа... Да... Хорошо. - Михаил смутился и не знал как и что дальше говорить. - Что то случилось?.. Карл Сергеич?

- Ты случился на мою голову... - с наигранным вздохом ответили в трубке. - Короче Барин... Михаил. Давайте завязывайте бухать! И грузитесь в игру. У вас там проблемы закончились, а тут только начинаются... И хочу сказать. Нехилые такие проблемы. Хех.

***

Михаил, несмотря на тревожное предупреждение Карла Сергеевича, заходил в игру с хорошим настроением. Будто после тяжелой рабочей недели на выходные... Нет, будто вечером перед началом отпуска!.. Тоже нет... Он чувствовал себя школьником, который сделал всю "домашнюю работу" и теперь с полным правом мог поиграть в любимую компьютерную игру... Даже не так. Он чувствовал себя школьником, что уходит на долгие (практически бесконечные) летние каникулы, и впереди столь долгожданная свобода! Радость была именно детской и незамутнённой!.. Хотя вполне возможно, в нём "говорило" выпитое пиво... Но пусть даже так! "Теперь-то, они совсем справятся!"

Шлем на голову. Красная кнопка - нажать... Темнота. Крик чайки. Светлеет. Гладящий щеки ветер. Мир вокруг вбирает в себя краски. Покачивание палубы под ногами. Редкие облака с желтой окантовкой на приятном глазу фоне, бледно-голубого неба. Вдох полной грудью насыщенно вкусного морского воздуха. Золотой диск солнца, опускающийся за ровную линию горизонта.. Эээх! Хорошо то как!

- Ну и где вас носит! Я к вам что? Сторожем устраивался?! Хотел бы заниматься подобной ерундой, в ЧОП бы работать пошёл... - раздалась ругань, тонким голосом их разведчика. Барин повернулся к возмущенно размахивающему руками хоббиту... И не сдержав порыва, протянул руки, сгребая мелкого брюзгу в крепкие объятия. И подняв над палубой, стал тискать его как какого-то котёнка. Милого такого, ласкового. Голум аж застыл от неожиданности, лишь удивленно хлопая большими глазами. И как только шок от внезапного удивления прошел, прокомментировал ситуацию: - Ээ батенька. Да вы пьяны! Хе хе.

- Немного. - ответил Барин, поставив мелкого засранца обратно на палубу. После погладив того по голове спросил: - Я первый зашел?

- Второй. Торин уже как полчаса тут. Все лыбится от уха до уха, как ушибленный. Ходит от носа до кормы, вздыхает... - ну с этим понятно. Женек рад, как в прочем и он сам, что теперь можно полностью насладиться этим волшебным миром, без оглядки на проблемы в реале! Фууух. Действительно, что гора с плеч.

- А Рик с Лилой?

- Ну их как на острове пришибли... то есть отлетели они от "ПК". Через час "возродились", и сразу же на корабль телепортировались. Сейчас в капитанской каюте.

- Ясно. - кивнул гном, оглянувшись на замершие рядом с ним фигуры, Гимли, Вильза и Петро. Вот вот должны «зайти». Надо дождаться! И только после этого идти к Рику. Что грозил ему по телефону страшными игровыми проблемами! Но что значат Игровые проблемы, после того что они уже пережили... Тем более для их команды. Вместе они точно со всем справятся! - Спасибо. - поблагодарил он хоббита. А после не спеша, облокотился локтями о перила бортов и стал любоваться красочной картиной морского заката!

***

- В общем. Положение дел у нас следующее... - начал говорить Рик, когда весь (теперь уже весь) состав старших офицеров СК собрался в просторной капитанской каюте. Лила восседала в капитанском кресле, за широким капитанским столом, с капитанской треуголкой на голове... Хоть фея и выглядела по кукольному мило, лицо у нее было хладнокровно серьезным. Пятерка бывших майнеров, а сейчас уже вполне серьезных и прокаченных игроков расположились кто где (На сундуках, креслах, облокотившись на тумбу и прочее). Гоблин сидя на широком подоконнике большого окна (застекленного мозаикой цветного витража), вид которого выходил на море за кормой корабля. Крутил в руках длинный и тонкий нож. И ни к кому конкретно не обращаясь, обрисовывал сложившуюся ситуацию. - Предвестники Килла открыли свои карты. Всем топ 30 кланом было разослано письменное уведомление, что «ключа» у них нет... И давайте не будем делать удивлённых и непонимающих лиц. В письме было также указано, где и кто является "обладателем кольца"...

Удивлённых лиц (кроме разве искреннего удивления Торина), никто строить не стал. Все лишь недовольно нахмурились. Первым среагировал Гимли:

- Вот же уроды! Как в реале обломилось, сразу пошли кляузы строчить. - с этим утверждением спорить никто не стал. Следующим сложившуюся ситуацию прокомментировал, а точнее задал вопрос, Петро:

- И какова... реакция? Топового сообщества?

- Пока никакая... - ухмыльнулся Рик. - Но-то что она последует, не сомневайтесь. Победители в турнире, будут возмущаться, что вы их "опрокинули" с новой локацией. Проигравшие в турнире будут возмущаться, что вы нечестны и не достойны, быть носителями ключа. И хоть все будут прекрасно понимать, что это лишь отговорки к их желанию получить пропуск на «новую Локу». Но-то что вся топ тридцатка в независимости от альянсов и прочих уговоров встанет против вас. Это я вам гарантирую.

- Даже Золотые Клинки? - напрягшись, спросил Барин.

- Как вам сказать... - чуть замялся гоблин. Но внезапно высказалась Лила:

- Нет. Я поговорила с руководством клана. При таком исходе, ЗК выберут нейтральную сторону, и не будут вмешиваться в намечающийся конфликт.

- Не на много легче, если 29 топовых кланов... - начал бурчать Гимли. Рик, перебивая добавил:

- И их союзники.

- ... и их союзники, станут прессовать нас в игре! - закончил лысый гном с недовольным видом.

- И в чем это будет выражаться? - снова задал правильный вопрос Петро.

- "Охота" по всем локациям, с последующим отправлением на респ любого участника клана по кулдауну (время отката умения) воскрешения. Плюс штурм вашей базы, с полным уничтожением всей инфраструктуры... Или угроза тем же самым, как довод, в передачи ключа более сильному клану. - покачивая свешенной с подоконника ногой, сухо отвечал Рик Кровавый.

- Нет, ну это уже не в какие ворота не лезет! - стал возмущаться и рвать на себе... бороду, Гимли. Опять будут базу рушить??? Да я ж...

"...В неё душу вложил."- мысленно закончил за Гимли, Барин. Что-что, а это правда.

Все офицеры СК снова замолчали. Понурив головы, хмуря брови и усердно работая мозгами, в поисках выхода из сложившейся ситуации... И тогда совершенно внезапно для всех (даже для Рика), отбрасывая в сторону треуголку и вставая в капитанском кресле Лила, уперев в столешницу свои маленькие ладошки, набросилась на офицеров с гневными криками:

- Какие же вы все таки бараны! Тупые и упрямые бараны! - все удивленно уставились на ругающуюся на них Лилу. А та и не подумав сбавить тон, продолжала. - Что вы себе понапридумывали? Что вы возомнили о себе? Страдальцы и свершители мать вашу! Все елозите под столом. Придумываете себе сами проблемы. Вы мужики, в конце концов, или бабы истеричные?... Бараны! Перед вами открытая дверь, а вы скребетесь по углам, пытаясь пробить стену своими тупыми лбами! Вот к примеру ты! - указательный палец феи резко поднялся по направлению к удивленному Петро. - Дипломат херов! Неужели не можешь взглянуть на всю картину в целом, и прибавить два плюс два! Нет, вместо этого придумываете никому ненужные формулы по трио-геометрии!.. Или ты! - палец перевелся на Барина. - Клан Лидер недоделанный! Тебе что важнее? Достичь своей цели, или чесать свое ЧСВ? Герои не ищут легких путей? Да? Вы же вообще все! - широкий жест обеими руками. - Просто нубы! Хоть и до качались до 80+. А как были нубами так и остались! Не цените ни свое время ни чужое...

- Эээ ты чего? - удивился вслух за всех Гимли... Лила рухнула обратно в кресло, и скрестив руки на груди обиженно отвернулась в сторону.

- Да ничего! - фыркнула фея.

- Кхм. Кхм. - прокашлялся гоблин. - Я думаю Лила хотела сказать...

- ...Что надо играть командно? - улыбнувшись, закончил предложение Петро. Все его товарищи теперь непонимающе посмотрели на него. А получивший "словесную затрещину" дипломат СК, продолжил развивать свою мысль. - Я так понял, что уважаемая Лила предложила нам союз с кланом Золотых Клинков.

Понятнее не стало. Но Петро сидел с таким видом, будто полностью разгадал сложный кроссворд. С другой стороны заговорил Рик. И по довольному тону, становилось понятно, что Петро все правильно понял.

- Не просто Союз! А вступить СК в "Золотой Альянс", в роли полноправного и равноценного участника, данной "организации".

- Чего? - громко и эмоционально удивился Гимли.

- Того. - по дружески передразнил его, Петро. Морское путешествие явно сказалась на степени понимания между гоблином и гномом дипломатом. Казалось что они теперь понимают друг друга с полуслова. - Все просто. Наш клан вступает в "Золотой Альянс", тем самым получая военную и политическую поддержку... как и помощь при прохождении "вратаря"...

- Но тогда ведь... - все так же удивленно перебил его Гимли.

- Тогда придётся брать этот "Золотой Альянс" с собой. - соглашаясь кивал головой Петро. И сразу же предупреждая закономерное "но", продолжил словесно расписывать свои мысли. - Все наши планы... Изначально "Золотой Дождь", после "Вавилонская Башня", отталкивались-строились на детских обидах Михаила и иже с ним Жени и Витька...

Слова старшего товарища царапнули самолюбие Барина. Но вместе с тем он постарался вспомнить с чего все это начиналось, и как он относиться к этому сейчас.

Предвзятое и обидное отношение к майнерам... И недавние его слова на пляже, когда они шли на прорыв к шхуне. Что он там сказал? "Покажем этим грязеедам?"... Сказал без злобы или какой-то чванливости. В пылу азарта "боевого игрока", что уделил кучу времени для прокачки своего персонажа. А вот теперь представим что у того экипажа корабля, есть что то очень ценное и рандомно полученное. Обиделся бы он?.. На несправедливость Рандома. Очень даже может быть... Почему Рандом им это дал! А он понимаешь ли днем и ночью фармит, гриндит, тратит бешеные деньги на "скилы умений". А ему в лучшем случае выпадает эпик, который он даже использовать толком не может...

Сенди Прикольная... Когда он про неё в последний раз вспоминал? Наверно до момента "предательства" Торина. После о ней и мысли не было. Если сопоставить два этих случая (убийство бабы Дуни, и удар в спину от орка), то тут явно разные весовые категории. Тем более баба Дуня НПС и через небольшой отрезок времени снова воскрешается. Его подсознание уже давно причислила тот далекий игровой момент к "незначительным"... опять же если сравнивать с сегодняшним приключением в реале, то даже рядом не стояло! То есть, то был действительно просто "игровой момент"! И если сказать положа руку на сердце. Да. Обида действительно была детской. И на ней и строились все их планы. Прав Петрович. Прав.

Тем временем Петро продолжал, рассуждать:

- ...Что "корректировали" наши действия. Да. Стоит признать, не будь их, мы бы не "взлетели" так высоко. Но если смотреть на сложившуюся ситуацию, предложение о вступление в Золотой Альянс, действительно крайне интересно... И может быть единственно верное на данный момент. Всегда надо знать, когда пора остановиться. В особенности с детскими и глупыми обидами.

- Но как же, прибыль на которую мы рассчитывали получить с новой локи? - задал интересующий его больше всех вопрос, Гимли.

- Оо. На этот вопрос отвечу я. - с довольным видом вклинился в диалог Рик. - Вы получите прибыли ровно такую же, сколько получили бы, если ваш план увенчался успехом. Новые локации огромны! НПС в них тысячи. Квестов в десятки а то и сотни раз больше. Вы же должны быть в курсе, что даже после "недели победителя", на новых локациях остаются сотни невыполненных квестов и ненайденных данжей. Самые многочисленные альянсы не в силах выполнить их все за одну неделю! То есть, наберете тысячу игроков и пойдете грабить на своем куске суши. И уверяю вас, вы не успеете собрать все...

- Ну это мы еще посмотрим... - упрямо, но вместе с тем задумчиво, ответил Гимли. Кажется его тоже "проняло".

- А что же будет по окончанию... - робко спросил Вильз. И на вопросительные взгляды, так же неуверенно продолжил. - Ну когда новую локу пройдем. Снова выкинете нас из альянса?

- Почему же? - удивился Рик. - ваше место в топе к примеру, и так уже подымается день из за дня все выше и выше. При прохождении "вратаря", топ так же скаканет на не мало позиций вверх... В топ 500 а то и 300, мне кажется, войдете легко. А там уже в клан потянуться вполне адекватные люди, которых нужно будет лишь организовать. Но я думаю с этим у вашей команды проблем не возникнет. Организаторские способности, как говориться у вас на лицо. А ядро клана сыграно и знает друг друга. Так что вполне возможно, через какое-то время вам покориться топ 100 а то и более... Ну тут уже конечно по вашему желанию. И если даже вы захотите оставаться "майнинг-кланом", то в альянсе и таким кланам рады...

- За мзду. - хмыкнул Петро.

- 10% за защиту, это по божески. - с улыбкой парировал комментарий дипломата, Рик...

Дальше снова пошли уже разговоры на менее глобальные темы... А Барин слушал и думал. К примеру что удивительно, он не заметил в словах гоблина, той "лапши" что вешались им во времена постройки их первой клановой базы. Логика в них была. И ощущение что их "умасливают" пропало. Неужели все это на полном серьезе? И перспективы нарисованные Петро и Риком вполне реальны?.. Казалось что - Да. А может и без "казалось" и всетак и есть, как говорят ему эти двое... поживших людей. И действительно. Это же в конце концов Игра! А почему в игре не может быть все просто и логично? Хотя с другой стороны, неужели действительно, все что они делали было зря? Нет! Не зря!

- Эх! - громко выдохнул Барин, перебивая при этом рассуждающего вслух Петро. - Прочь детские обиды! Мы согласны… Но с одним условием. Вратаря должна пройти БГ СК!

Глава 23

Взошедшая луна и сотни звезд над мерцающим в их свете, бескрайним морским простором. Приятный ветерок, играющий свою мелодию на снастях корабля. Свежий солёный воздух которым нельзя было насытиться...

- А помниться было время, - начал говорить Гимли с усмешкой, когда пятерка старших офицеров СК выходила из капитанской каюты шхуны, - когда мы заходили в игру по расписанию. И уже в пять часов вечера выходили из неё! Хе хе... - закончил тот с грустным смешком.

- Действительно. - кивнул на замечание своего друга Петро. - Я тоже ни за что не поверил бы, скажи мне тогда что все это... так закрутится.

- Ага. - поддакнул с самодовольной улыбкой Вильз. - А если бы еще нас с работы не сократили, то жили бы вы сейчас спокойно и бед бы не знали.

- А ты что? - буркнул вопрос Торин, хмыкнув. - Без нас и ты тоже во всей этой кутерьме не поучаствовал бы.

- Кто знает, кто знает... - с улыбкой отвечал Вильз. После задав неожиданный вопрос.- Ну я все же надеюсь, никто ни о чем не жалеет?

Вопрос заставил каждого задуматься. Жалеют ли они? Ведь действительно... Условно - не уволь их с работы, так бы они и вставали по утрам с невыспавшимися лицами. Тряслись бы в час-пик по дороге на работу, в тесно забитых маршрутках. Проводили бы там четко ограниченное время, с расписанием на обед и ожиданием конца рабочей смены. Опять забитая маршрутка. Ужин... с парой бутылок пива в лучшем случае. И так по кругу в бесконечном ожидании очередных выходных, с крайне редкими отпусками... Когда даже оплачиваемый больничный воспринимался как праздник. Праздники воспринимался, как повод напиться. Повод напиться воспринимался, как возможность уйти на время от набившей оскомину бытового расписания (грубый-гиперболический пример), ... Жалеют ли они?.. Даже несмотря на треволнения последних событий... Волшебный мир! Верные друзья! Поражения что своей горечью только подчёркивали одурманивающий вкус Победы! И ярко обозначенная цель, до которой уже можно было дотянуться рукой!.. Нет! Точно Нет. Никто на данный момент времени ни о чем не жалел...

Барин с улыбкой вздохнув, махнул рукой и проговорил:

- Чего уж там говорить то... Давайте на базу телепортируемся и в офлайн спать! Завтрашний день обещает быть насыщенным.

Зашуршали свитки телепортов. Барин уже готовился активировать свой, как услышал бранный выкрик Гимли.

- Вот же зараза, а?!

Резко повернувшись, он увидел как лысый гном смотрит в сторону горизонта. Проследив направление его взгляда, он увидел вдалеке большой всплеск воды... А после белый хвост. Толстый и большой хвост с широким плавником на конце... Белый кит? На которого они "охотились" всю неделю, соизволивший появиться только в момент их "отправки" обратно в Инф-Деморг... Понятно из-за чего так раздосадован казначей. Хех. Закон подлости он такой.

- Ладно Гимли, не расстраивайся.

- Как тут не расстраиваться? Вон плавает мои... наши 300 голды, которые придется теперь покупать на рынке!..

Раздался дружный смех четырех товарищей расточительного Гнома. А охотник произнес:

- А помните было время когда Гимли еще не был нашим казначеем?

- Нет. - с улыбкой ответил Петрович. - По-моему Паша всегда был казначеем, просто не знал об этом...

***

Следующий игровой день не был похож ни на один из прошедших дней, за все время игры Михаила в "М.И.". Как наверное (без наверно) и у Петровича...

Стоило этим двум офицерам СК выйти из своих личных комнат, как их "поймал" вредный зеленый гоблин с катаной за плечом. Что не слушая глупых вопросов и возражений двух гномов, сразу же вручил тем по свитку телепорта. Безапелляционным тоном став диктовать координаты и локацию в которую им предстоит направиться. Поль-Фернар, замок Золотых Клинков. Барин с Петро едва успели предупредить Гимли что они "отбывают", как Рик ни на шутку насел на них предлагая поторопиться. На подозрительный вопрос Гимли: - "Зачем это?", ответ был лаконичным и раздраженным: - "За маслом!" И лишь после этого, офицер клана ЗК пояснил, что двум "ответственным" членам СК предстоит отправиться на "совет Золотого Альянса" собранного исключительно "в их честь"... Вот и думай, грустить или радоваться после принятого предложение, вступления в этот альянс. Но опять же, "назвался груздем, полезай в кузов", или вместо кузова "стол переговоров"? Вообще есть такое выражение? Стол переговоров?.. Барин тряхнул головой понимая что мысли уходят в ненужную сторону. В любом случае для всех этих дел у него есть Петро! А он "прицепом" идет. Мало-ли, вдруг будет нужна подпись пострадавшего... то есть клан лидера. В общем игра игрой. Но политические взаимоотношения, с последующим военным сотрудничеством, «настраивались» вполне по-настоящему... Интересно, а есть какой нибудь артефакт, призывающий "тридцать три богатыря, по щучьему велению, как жар горя, выходящих из ларца, одинаковых с лица?"... Все! Пора лететь! А то с такими мыслями за наркомана примут!..

... Пустынная локация приняла тройку игроков жарким суховеем, палящим солнцем и сухим безвкусным воздухом. Если сравнить с их тёмным и воняющим (серой) Инф-Деморгом, то вполне даже позитивненько. Виду сразу же предстал замок "Золотых Клинков"... Ох! Им до такого еще расти и расти. И общая площадь раз в десять больше. О высоте главных построек и можно были и не говорить... Или сказать? В общем, если у них самым высоким зданием сейчас было цех по обработке металлов (кузня и плавильня в одном лице), с примерной высотой двухэтажной постройки, то главная башня замка ЗК, возвышалась (на глаз) примерно на одном уровне с "Останкинской башней". Да и вообще. Это все равно что сравнивать... к примеру замок с заставки "Волт-Дисней", с мелким производственным корпусом по выпуску проволоки для пробок из под шампанского... Не стоит короче. Что бы не расстраиваться лишний раз.

Рик чуть ли не бегом погнал парочку гномов внутрь замка, со словами: "Совещание начнётся через десять минут! Бегом, бегом, бегом!" Ну и надо заметить, бежал он наравне с ними, ни коим образом не показывая свое превосходство, а действительно торопясь...

Если вспомнить их прошлое появление в замке, то все было по-другому. И бежали они через парадные (весьма впечатляющие своей высотой и оформлением) двери. И взбегали по широким лестницам, что были покрыты красными ковровыми дорожками. Поглядывая по странам, Барин все же успевал восхититься "окружающим его богатством". Отделанные под золото резные барельефы на матово-белых стенах. Тяжелые шторы на окнах в той же цветовой гамме. Канделябры, подсвечники, люстры (угадайте какого цвета - правильно золотого). Портреты на стенах. Декоративное оружие на таких же декоративных щитах. Штандарты, гобелены, канаты, потолочные расписные фрески в основном изображающие батальные сцены (надо полагать клана ЗК)... Все! Будто они бежали, через коридоры и залы императорского дворца России 18-х 19-х веков... Опять же навскидку. Ассоциации просто такие сложились. А не-то что он был любителем той эпохи.

И встречные игроки смотрели на них уже совершенно другим взглядом (что встречались очень часто даже не смотря на ранний час)... Не было презрительных ухмылок, и колких шуток у них за спиной. Хотя как и придыхания с поклонами... Игроки расступались перед бегущей троицей, без лишних эмоций. Понимая что просто так руководство клана (то есть Рик) не будет спешить. А бросаемые взгляды на гномов, были наполнены лишь интересом. Новые фигуры как ни как. И вполне возможно, что благодаря этой низкорослой парочке, в клане начнется какая-то интересная движуха...

... Зал Переговоров был высок, широк и "округл" (что? Нет такого слова? Или есть? Ну ладно. Просто круглой формы.) Стрельчатые окна больших размеров, от пола до потолка, с одной стороны, пропускали весь дневной свет внутрь, что отражался на все тех же позолоченных деталях интерьера. Что в даже большей степени украшал этот зал, нежели те помещения, что они так скоро пробежали. Богатые, светлых тонов, ворсистые ковры на полу. Огромная золотая люстра на сотни свечей под потолком окрашенный в фрески с ангелочками на бледно-голубом фоне... Было с чего открыть рот в удивлении. И потребовалось немало усилий чтобы не сделать этого. По середине зала десять глубоких кресел с красной обивкой (понятно что резных и богато украшенных... как и все в этом зале) стоящих широким кругом. Пространство между ними было свободным. То есть ни столов ни других предметов мебели между креслами не стояло. И не самое большое количество высокоуровневых игроков... Что кто сидел, кто стоял, кто общался с другими игроками... И эти игроки, блистали под стать интерьеру. Или даже "больше" и "сверх"! Богатые доспехи, которые непременно имели заоблачные статы. Легендарное и эпическое оружие. Идеально подогнанный "сеттинг", делающий общий вид хай-лвлов не аляпистым и нелепым, а очень даже стильным и гармоничным. Если ярко то все в одной цветовой гаммы. Если скромно, то со "стилем подогнанных смокингов"... Объяви "конкурс костюмов", "голову сломаешь", чей наряд понравится тебе больше.

- А вот и наши новые союзники появились... - повернувшись к вошедший зал троице игроков, чуть ворчливо сказал один из хаев в облачении рыцаря. Доспехи матово-черные (без каких либо лишних украшений). Короткая стрижка. Мужественное, гладко выбритое лицо. На наплечнике выгравирован клан знак "Золотых Клинков".

- Простите господа. Прости Грач... - шутливо поклонился Рик. - Пробки на дорогах.

- Ох Карл... - вот те на. Они тут по реальным именами друг друга зовут? – Не паясничай, а? - ответил тот самый рыцарь. После же, сразу обратившись ко всем собравшимся. - Друзья. Давайте начинать... Эту незапланированную летучку. Что говорить, все должны прекрасно понимать что вопрос стоит важный. Так что не будем терять времени. ПК, с Красным альянсом в целом, уже готовятся к нападению, а мы еще толком ничего не решили...

Остальные хаи (маги, валькирии, лучники, головорезы) стали спокойно рассаживаться в кресла. Все десять кресел по итогу оказались заняты. Барин, Петро и Рик сидели рядом. У кланлида СК от "вступительной речи" ком встал в горле... Ведь это на них, готовили нападение!

***

Совещание продлилось порядка двух часов... В котором Барин и Петро активное участие приняли лишь в самом его начале. То есть всеми присутствующими главами кланов, старших офицеров, аналитиков и прочих альянсовских должностей, их пытались склонить к тому что "Вратаря" проходить желательно подготовленной группе. Что им (БГ СК) еще качаться и качаться. Что их снаряжение на ряду с слотами умений далекое от требуемых при таком мероприятии. Что в любом случае, они в конце концов столкнутся с пониманием своей слабости, и необходимостью замены личного состава рейд-группы (то есть Барин в неё всегда входил как "носитель ключа", а другие 49 участников были вполне заменяемыми)... Клан Лидер СК, отвечал на все эти весомые доводы, так же лаконично: - "Группа подготовлена. Надо качаться, прокачаемся. Накопим, прикупим, обеспечим. Столкнемся... тогда и подумаем." Супер сила Михаила, под названием "Упрямство", выстояла совместную атаку важных и сиятельных представителей топовых кланов этой игры. Единственное против какого пункта он не возразил, это участие в предстоящем походе Лилы и Рика... Петро даже удивленно посмотрел на него при обсуждении этого момента. Дипломату СК, казалось что Барин «закусил удила». Тем удивительнее было его (Барина) согласие, в глазах Петро, с одним из последних предложений главы "Золотого Альянса". Но естественно подымать этот вопрос прилюдно он не стал. Сам для себя сославшись на тот факт что Лила в последнюю неделю игры и так выступала у них в БГ, в роли координатора. И наверное Барин просто не хотел менять сложившуюся... работающую модель Боевой Группы клана Стальной Кирки.

Когда с этим вопросом было покончено. Пришло время обсуждения действий "Золотого Альянса" в целом. То что СК теперь в этой организации как бы подразумевалось само собой. Никто не требовал подписей и скана паспорта. Создалось впечатление что все строится на честном слове. И Петро не постеснялся задать этот вопрос. На что ему ответили именно так, как и создавалось впечатление. Мол все эти договора по большей части (нет. В принципе!) не являются юридическими документами. А история игры предоставляла немало примеров, когда кланы подписывали сотни бумаг, которые по итогу не имели никакого влияния на игровую ситуацию в целом. Игра же. И лучший залог успешного сотрудничества, это просто желание быть... "полезным". Слегка неправильное слово. Но самое близкое если говорить проще. И в будущем (по прошествии Вратаря), если СК захотят находится в альянсе, они должны быть полезными "Золотому Сообществу" и быть "добродушным соседом" для любого его (альянса) участника. Тем самым, они заслужат ровно такое же отношение и к своему клану... В общем слегка подозрительно, но это так же был вопрос "далекого времени". И хоть Петро нахмурился, но дальнейших вопросов задавать не стал.

Переходя к вопросам "военным", докладчики упоминали что по "красному альянсу", прошел приказ о подготовке "ПвПэшных подразделений". И по предварительной информации, собираются они в Инф-Деморг. Что конечно расстроило представителей клана СК. Но все то же руководство "Золотого Альянса" поспешило их успокоить. Заверив, что не меньше пары сотен игроков, уже готовятся к постоянной дислокации, на правах "охранного подразделения". Плюс к этому, их разведка в любом случае узнает точное время атаки вражеского альянса. И к этому моменту, те же ЗК обещали предоставить необходимое количество игроков, для защиты базы СК... Когда спросили о площади защищаемого объекта и оборонительной инфраструктуре оного, после ответа, многие из присутствующих заухмылялись. Настолько незначительным показался тот самый "объект"... Ну так то да, что у них защищать то? Клочок земли 300 на 300 метров, с двухметровыми стенами ограждения... Но тут как говориться все про тот же "гуж", за который если взялся, "и не говори, что не дюж". И ухмылки с лиц исчезали. Вроде и клочок земли, но на нём сходились интересы самых крупных игроков М.И. Так что этот вопрос они так же успешно (для СК) миновали.

Дальше последовали стратегические вопросы. В котором Барин с Петро уже участие не принимали, довольствующиеся ролью простых слушателей (но что ни говорите, такое послушать тоже было весьма интересно). К примеру, замок "Предвестников Килла" все еще находился в осаде. И судя по всему, немалое количество его защитников уйдет на штурм... базы "СК". Следовательно, не является ли это отличным промежутком времени, для очередного штурма замка одного из участников "Красного Альянса"? Все сошлись на том, что так оно и есть. И отвлечение главных сил ПК на другое направление, непременно надо использовать с выгодой для "Золотого Альянса". Лишить "врага" главной твердыни, это сильный удар по престижу клана! Если они уже на протяжении практически двух недель обороняются, эти "очки престижа", только растут. Но захвати или в лучшем случае разнести морскую твердыню, будет сигналом к упадку этого субъективного показателя, и ослабления "Красного Альянса" в целом. Многие рядовые игроки, непременно покинут клан, если это произойдёт... Такой ход был поддержан всеми присутствующими участниками совета (естественно из тех кто имел правом голоса). А Барин лишь недовольно скривился. Ведь это решение значило, что их базу не будут оборонять, что говориться "Всем Миром". А может быть даже наоборот! Лишь малая часть военных подразделений "Золотого Альянса", вступиться за них! Хотя... И база то у них маленькая. И если вспомнить 300 спартанцев, вставших на пути у многократно превосходящего по численности врага, в укреплённом месте... Ладно. Все это лирика. Время покажет!

Заканчивалась совещание так же как и началось. То есть без всякого апломба и пафоса. Когда все общие действия были обговорены, люди, эльф, рыцари, гоблины, гномы и прочие просто вставали со своих мест и пожав друг другу руки, покидали зал "совещания". И лишь глава "Золотых Клинков", (тот самый рыцарь в черных доспехах, что заговорил с ними первым) попросил задержаться офицеров СК с Риком...

"97 Полёт Грача". Странно, что глава такого клана не имел даже 100го уровня... Хотя наверно ему просто было не до этого. Управление таким сообществом наверняка требовало немало времени... Так что можно сказать, аж 97го уровня!

- Господа. - обратился он с должным уважением к свои новым соальянсовцем. - Я понимаю ваше желание самим пройти "предвратного Босса". И никоим образом не хочу больше подымать вопроса, по передаче этого права кому либо из других членов нашего сообщества, без вашего на то решения. Но все же позвольте вам помочь. Не примите как подкуп, или желание укрепить свои позиции. Если вы тут, то эти предположения просто не уместны. От лица "Золотых Клинков" в частности, и на правах главы "Золотого Альянса", я хочу вам предложить материальное обеспечение вашей Рейд-Группы в целом. Что хотя бы даст вам шанс, справиться со стоящей перед вами задачей.

- Не сомневайся в Лиле. Её еще не один Вратарь не останавливал. - ехидно прокомментировал Рик, напыщенное предложение Грача. Что весьма впечатлило Барина с Петро. Что что, а вот такого они не ожидали. И Клан Лидер Стальной Кирки, лишь нервно сглотнув ответил:

- Такую помощь примем с большой благодарностью.

Кивнув, рыцарь в черных доспехах, пожал всем руки и развернувшись оставил троицу игроков одних... Впечатления остались, после всего совещания в целом, и от кратковременного разговора "наедине" с кланлидом ЗК …"Большими и Яркими"... Антураж огромного замка. Всесильных игроков. Холодной рассудительности и не напускной уверенности в своих силах… рыцаря в черных доспехах, что общался "на короткой ноге" даже с «представителями низких сословий» (то есть с ними)...

- Интересно кто он? - больше даже для самого себя задал вопрос Барин. Имея в виду кланлида ЗК. - Депутат? Владелец Банка?

- Хех. – усмехнувшись, прокомментировал Рик, услышавший бормотание гнома - Бери выше! Грач, он же Григорий Алексеевич... - тут Барин уже думал услышать какую либо высокооплачиваемую должность или профессию. - ... слесарь 6го разряда, с сорокалетним стажем!

- Чего? - удивился Барин.

- Того! Слесарь, он. Отработал 40 лет на оборонку нашей страны, и вот уже как два года является Клан Лидером "Золотых Клинков". Ну и еще его основателем конечно...

- Дела... - удивился вслух гном. После чего без каких либо смущений поделился своими мыслями. - Я уж как то подумал что все главы топовых кланов это... ну там директора, бизнесмены...

- В большинстве своем, конечно так и есть. - уже выходя из зала говорил Рик, - Но уверяю вас молодой человек, что в игре, как в прочем и в реале, не обязательно быть из какого либо привилегированного сословия, что бы достигать своих целей и заниматься занятием по душе... Что далеко ходить. Посмотрите на свою компанию. Поверили бы вы пару месяцев назад, что будите руководить кланом из топ 1000? Хе хе. Вот так же и "Грач"... Пришел в игру. Нашел пару друзей. Создали что называется "по приколу", клан для себя... и закрутилось, завертелось. А там ему и «Руководить» понравилось! Опять же ставить цели себе и другим, и так же достигать их. И с учетом что этот клан был одним из первых в М.И. то даже не удивительно, его нынешнее положение. В особенности когда во главе его стоит человек, любящий свое дело… А не какой либо профессиональный управленец отрабатывающий лишь свою зарплату... Жизнь в целом, она такая. Люби что ты делаешь. И будь благодарен за выпадающие тебе возможности...

- Хех. - тут включился и Петро. - А я смотрю одно из твоих любимых занятий, это "читать морали"...

- Что уж тут говорить. Все старики этим грешат... ха ха.

На том их пребывание "на вершине мира, где вершатся судьбы тысяч" подошло к концу. Рик проводил Барина с Петро за крепостные ворота, где по-доброму попрощавшись, оставил их. Пообещав прибыть на базу СК уже с основными силами "золотого альянса".

Отойдя на небольшое расстояние от крепостных стен, Барин остановившись, развернулся. И в который раз поразился красоте и реалистичности высокого замка и раскинувшихся под ним, зеленых садов в кольце высоких стен.

- Как думаешь Петрович. Через годик другой, у нас будет такой же?.. - Петро удивленно посмотрел на Барина. А после улыбнушись, пожал плечом. "А что бы и нет-то?".

Глава 24

- Во-оздух!

Барин вздрогнул от громкого выкрика-предупреждения и задрал голову к темному небу.

На фоне низко-висящих пепельных облаков, сливаясь с багровыми отсветами извергающихся вулканов, оставляя за собой огненные росчерки пламенеющих хвостов, прямо к ним на голову, стремительно падали сотни быстрых комет... Тех же самых магических зарядов, что отправили на перерождение тысячи нейтральных игроков перед Колизеем... В памяти всплыло то море огня, что в сотнях взрывов сотворило заклятие "Небесного огня"... Нужно сразу же кастовать "защитные купола"?.. Но на несколько сотен игроков, что расположились на горном плато перед их базой, найдется ли столько магов с нужным защитным умением?..

- Всем Рейнджам! - вскинув руку, отдает указания валькирия в ало-золотых доспехах. - Разрывными. По КД. Пли!..

Не менее сотни игроков: лучники, арбалетчики, маги, ударили по алому звездопаду, сотней разнообразнейших заклятий и магических зарядов. Столпы света вперемешку с чадящими снарядами пяти баллист. Фаерболы. Глыбы льда. Порывы хлесткого ветра... Посмотри на это со стороны, и создалась бы ассоциация с "лазерным шоу"... Барин с широко раскрытыми глазами, стоял в центре этого "светопредставления". Считая про себя секунды и ожидая большого "Бума"...

Небеса разверзлись! Яркая вспышка на все небо... Белый свет всплеска чистой энергии, от горизонта до горизонта. Слепящая глаза вспышка. И мгновения спустя, оглушительный звук взрыва!.. Потоки раскаленного воздуха, ударили прессом, пригибая к земле и взъерошив волосы.

Прикрыв глаза рукой, Барин чуть ли не свалился на спину от силы сотни небольших взрывов, сложившихся в один очень мощный. Опустив голову к земле, и чуть присев, гном переждал пару секунд взрывной волны. И как та спала, снова посмотрел вверх... На фоне взвихренных пепельных облаков, медленно опадали с десяток чадящих угольков со снопами рассыпающихся и горящими гирляндами снежинок тлеющего пепла... Первая атака на их базу, была отбита. Да и атака ли? Так, "артподготовка"... Но какие же впечатления! Будто на ядерном полигоне оказался. То есть даже со знанием что кругом всего лишь игра... Было очень волнующе и страшно!

- Регеним ману, и кому нужно хп! - снова послышался голос Лилы. - ПК атакуют наземными силами ориентировочно через пять, десять минут. Не ждем пока все само отрегенится! Расходку не жалеем!..

...Время атаки "Красного Альянса" как и утверждало руководство "Золотого", стало известно заранее. Вот что значит "разведка"! Хотя в каждом топовом клане было не по одному "кроту", от сюда и ничего удивительного. Многие "шпионы", были рады отыграть роль "Штирлица" в рядах врага. Спрашивается чем не "игровая роль"? Да и если взять в расчет, что игровая валюта вполне себе реальная, то и подкупы с покупкой информации всегда имели место быть. В общем, как пришла "ориентировка с верху", что атака начнётся в 18 00 по МСК, так и произошло. Правда до этого времени, также было сделано немало. А точнее очень даже много!

По отбытию обратно на базу СК, Барина и Петро, успело пройти не так уж много времени, как на горном плато служившей новой майнер-площадкой, открылось с тройку стационарных переходов. И под предводительством Лилы Огненной и Рика Кровавого, на место будущей битвы стали стягиваться самые разнообразнейшие представители игровых рас и профессий. Если "боевые группы" воспринимались как нечто само собой разумеющимся. То вот стаки строителей и прочих прокаченных крафтеров, вызывали чувство удивления вперемешку с белой завистью. Для офицерского состава СК разумеется... Когда руководство "золотого альянса" обещало всестороннюю поддержку, Барин почему-то думал что будет лишь энное количество "бойцов". Но-то что для подготовки и укрепления позиций ЗК выделит военных инженеров, он и подумать не мог. Точнее, у него не было такого игрового опыта. Что снова заставляло поразится многогранностью игры.

Первым делом по всему горному плато были установлены артефакты, запрещающие магию телепортации в радиусе (одного километра) их действия. Из себя они представляли довольно объемные "шары" (на глаз метр в диаметре), будто сплетенных ветвей деревьев и каких-то светящихся жил. Что должны были исключить возможность атаки противником, в своем тылу... Но было множество ограничений связанных с этими магическими устройствами. Не вкапывать полностью в землю. Или их нельзя было закрывать стальными пластинами. Максимум как их можно было защитить, это минимальной маскировкой из веток деревьев. И если учесть что эти артефакты были очень хрупкими, то надо было понимать. Если они попадутся на глаза врагу, то разрушены они будут весьма скоро. Посему защищать их придётся как говориться, "грудью". Устанавливали эти "древесные" шары тоже не абы как. А с расчетом на то что можно было телепортироваться лишь на "базу" СК и далеко за её пределами. То есть и подкреплений всегда можно было ждать. И врагам чтобы подойти к вожделенной цели, нужно было пройти немалое расстояние что называется "на своих двоих" (хотя и маунты запрещены небыли), через подконтрольные союзническим войскам земли.

Во вторых, Барин думал что им предстоит "отстреливаться" со стен их базы. Но и тут он ошибся. ЗК действовали с размахом. И маленький пятачок земли, чем являлся их "не-до-замок", был тесен для военной мысли игровых генералов. Укреплялось именно все горное плато. А это немного не мало с десяток квадратных километров! Можно сказать будущей битве предстояло произойти в "открытом поле"... На подготовленном открытом поле. Что разделилось на несколько линий (условных). Внешний периметр - где только предстояло понять откуда пойдут основные силы врага. Первая линия - где должна была состояться "встреча" враждующих сторон. Вторая линия - испещрённая хитрыми ловушками за которые можно было отойти в случае "перегруппировки сил". Третья линия - где разместилась военная машинерия "дальнобьющей артиллерии" баллист и катапульт. Четвертая линия - широкое кольцо земли практически у стен базы, еще более усыпанная ловушками и наспех возведенными редутами для "стрелков". И пятая линия обороны - уже непосредственно крепостные стены CК. Которые также обзавелись парой дальнобойных орудий. Что в случае нужды могли прицельно бить до "третьей линии"... Если конечно её все таки придётся "отдать". Чего естественно делать не хотелось. Барин очень надеялся что враг не пройдет дальше "второй линии". Но тут уже "надо смотреть".

И в третьих. То что командовать "защитой" будет Лила Огненная, тоже внушало большую надежду! Под её командованием на черные камни Инф-Деморга, вступило 200 игроков "золотого альянса". А это было очень большой силой! С учетом её способностей, гном-маг верил что у них все получиться. Так же наличествовало 50 игроков их БГ(остальные майнеры уже вышли из игры по случаю окончания рабочего дня и предполагаемых военных действий). И сотня нанятых Деморгов. Но тех Лила сразу же отправила на "замковые стены". Объяснив свою позицию тем, что НПС вряд ли проявят должную гибкость и рвение исполнять её указания. А если враг дойдет до замка, то тем (неписям) там будет самое место. Ведь отступать будет уже некуда! Плюс ко всему этому, Рик Кровавый снова повторил уверения руководства "Золотого Альянса". Что если потребуется большее количество "бойцов", им непременно перекинут необходимое подкрепления... Хотя тут казалось что он лукавил. Ведь как прекрасно помнил Барин, защита их базы не являлось приоритетной задачей для ЗК. Главный удар которых должен был обрушиться на водную твердыню "Предвестников" в локации Флиб-Корсы...

в 17:50 по московскому времени, поступил сигнал, что с условно "северной" стороны (от базы СК) зафиксировано массированное применение "пространственной магии"! В "общем чате" прошел следующий текст: "Готовность номер Раз". Все пять "подразделений" (по 50 игроков), стали стягиваться к предполагаемому вектору атаки.

Барина, Лила поставила во главе его же БГ, поручив защиту "артиллерийской" - третьей линии. В чем и заключалась его задача в предстоящем сражении. Сама же "дева войны", встала во главе "первой группы", из которой и осуществляла общим руководством вверенных ей военных сил.

То есть если сказать про первоначальное "построение" их сил, то выглядело это следующим образом. Пять групп по 50 человек. С первой по четвертую укомплектованное исключительно бойцами ЗК. Пятая группа, БГ СК, что в виду менее прокаченных и укомплектованных игроков, отыгрывала роль "резерва" с параллельной задачей по умолчанию, защиты "военной техники", от вполне возможных диверсионных действий, инвизеров противника. Четыре подразделения ЗК, на примерно равном друг от друга расстоянии в 500 метров, образовывали будущую "линию фронта", с широкими возможностями к необходимым маневрам.

В 18:00 раздался громкий выкрик предупреждение "Воздух!"...

- Не я все конечно понимаю! - раздался возбуждённый голос Голума, стоящего в рядах боевых товарищей, все как один задравших головы, а кто то даже поучаствовавших (лучники и маги). - Но ни у кого запасных портков нету?

- Тебе зачем? - поинтересовался с ухмылкой эльф Эльзар, опуская при этом лук.

- Да не мне, а Лысому... - с задумчивым видом ответил хоббит.

- Ой все! - прыснула кто то из девчонок, с тонким смешком.

- Мелкий! Не нарывайся а? - побагровев, обернулся Гимли к шутнику.

- Не злись ты! Не злись! - стал наигранно отмахиваться от казначея Голум. - Понятно же что не за себя переживаешь... а за добро казенное.

- Да я сам чуть не опростался... - с широкими глазами поддакнул шутке хоббита, Аллан. Чем немного успокоил Гимли. - Первый раз в игре такое вижу!

- И не говори! - ответил танк "Орки Сила". - Как там Барин говорил? Умеренное количество "Фана"? Что ж тогда будет если его будет "Много"?

- Хм. - хмыкнул Петро улыбаясь в бороду. И ни к кому конкретно не обращаясь вполголоса пробормотал. - То-ли еще будет.

Весьма несерьезное переругивание их БГ было прервано повторным выкриком одного из разведчиков передней линии:

- Во-оздух!

Шутки сразу же отпали. Взгляды устремились к небу. Чтобы увидеть ровно ту же картину, что произошла с полминуты назад. Сотни огненных комет, настоящим метеоритным дождем неслись к земле!

- Всем Рейнджам! - крик Лилы Огненной, разносился далеко над полем боя усиленный какой-то магией, так что слышали все игроки. Слова приказа не отличались от предыдущего. - Разрывными. По КД. Пли!..

Лучники и Маги снова подняли свое оружие к небесам, чтобы дать мощный магический залп, развешивая над собой самый настоящий ПВО-шный зонт... Благо атака велась не ядерными зарядами, а экологически-чистыми (магическими)... Сноп самых разнообразных заклятий, со стороны выглядящих как ярчайшее и наикрасивейшее лазерное шоу. Белая вспышка. Взрывная волна раскаленного воздуха... И снова затишье.

- Что они сразу не поняли что не проканает? - чеша затылок спросил подкачавшейся за последнее время танк и великан по совместительству: "79 Просто Большой".

- Понимал бы ты, что в клан-варах... - с видом знатока высказался Вильз. - Сейчас еще будут дубасить.

- Зачем?

- Манну нам пожечь, расходки лишить, кулдауны на мощные заклятия повесить, да и мало ли что. На дурачка может какой заряд пролетит... бонусом так сказать...

- Артподготовка. - выдохнул Торин рядом с ним.

- Ну типа того. - не стал спорить Вильз. Как снова раздался предупреждающий оклик "Воздух", а следом то же самое указание Лилы (вплоть до запятой с ударениями), о стрельбе в небо по КД.

Огненный метеоритный дождь. Лазерное шоу. Вспышка. Взрывная волна раскаленного воздуха.

- И долго они будут так... дубасить? - поёжившись спросил Большой. Ну так то да. Кому понравиться что над его головой два раза в минуты приключаются много-килотонные взрывы.

- Фиг их знает... Ну Лила же сказала, пять десять минут. Значит десять двадцать зарядов. - отвечал Вильз, заранее накладывая новую стрелу на свой эпический лук.

- Так манны действительно много пожжется. - недовольно пробурчала Искра. - У меня уже на половину манапул просел.

- Ну так расходку используй! - недовольно высказался Барин. Вот же халявщики. Им по-русски сказали, "расходку не жалеть". Так нет все равно экономят!

- Во-оздух!..

Залп. Вспышка. Взрывная волна. БГ СК уже стало даже привыкать...

...Первый "прорыв" произошёл где-то на десятом залпе вражеских магов (или орудий?)... Толи "кучность" была выше. Толи рейнджи расслабились. Но в мощной вспышке небесного взрыва, не сгорела порядка дюжины вражеских зарядов. И огненные метеоры прошли магический заслон обороняющейся стороны... Это было чертовски неожиданно! Спадает белая вспышка, и ты видишь, что прямо на тебя летит пара убийственных заклятий!.. Барин даже слово не успел сказать. Вильз и пара охотников, в последний момент успели выстрелить по низвергающейся на их головы угрозе... Два мощных взрыва, чья ударная волна уже сбила с ног и отгрызла не менее трети его хитпоинтов... Кубарем прокатившись по земле, Барин резко вскочил, оглядываясь по сторонам, оценивая полученый урон. Досталось всем из его отряда. На ногах устояли лишь силовики. Всех остальных разбросало как опавшие листья на ветру. И потрепало так же не мало. Девчонки магички так и вовсе красовались с покрасневшими "столбами жизни"... А что было бы если заряды "Небесного огня" все же достигли земли? С десяток а то и более отлетевших? Черт!

- Всю расходку на себя! Хилющие ауры и заклятие! Подрубаем не жалеем! - стал отдавать приказы Барин, уже сам активируя заклятие "большого исцеления" на Искру. И оглядываясь дальше. Хоть несколько зарядов "прорвалось" и к четырем группам ЗК, те выглядели не в пример лучше их. Все стояли на ногах. И лишь неполное количество хитпоинтов говорило о том что и им досталось... - Вот же. Расслабились!

Шаман "93 Хан Ман" уже разжег костер и "включил" плясками и песням (естественно с бубном), ауру на "потоки жизни", что весьма сильно прибавила общую регенерацию их очков жизни... Кто то успел плеснуть на себя "зеленую" алхимию, кто то только доставал пузырек из инвентаря, как снова раздался зычный голос:

-Во-оздух!

Чтоб его! Залп!..

...- Ну это уже не смешно! - проговорил Голум, снова вставая на ноги и подбегая к остальной боевой группе. Взрывы от "пропущенных" и только после подорванных метеоров, откидывали его дальше всех, и катился по земле он дольше. А-то что из двадцати (в общем) вражеских залпов, три последних оказались "пропущенными", лишь усиливало правоту его слов... Хотя никто и не смеялся.

Общая картина не начавшегося боя тоже была не радостной. Пара разбитых катапульт и баллист. Множество сработавших или просто разрушившихся ловушек. У БГ СК никто не мог похвастаться полным количеством жизни. Несколько весьма объёмных кратеров и начинающихся пожаров, при этом нещадно чадящих густым дымом... У ЗК дела шли конечно же не лучше, но намного терпимее…

...- Пошли! - раздался привычный зычный голос.

Пошли? Кто пошли? Куда пошел?

- Пошли ПК. - вторил Вильз. Коротко поясняя. - Все. Бомбежки больше не будет...

- Но судя по всему, станет только жарче... - философски заключил Петро, вглядываясь вдаль. Барин тоже посмотрел в том же направлении. И обомлел... Он-то думал что под стенами их замка собралось немалое воинство...

Из за черных клубов дыма показались первые ряды вражеских сил... Нет! Ряд! Один сплошной ряд! Танки... Рыцари в тяжелых латах с выставленными перед собой огромными щитами... Не было какого-то однообразие. Каждый рыцарь нес на себе индивидуальные брони. Различающиеся как цветом так и степенью сложности гравировки. Полностью закованные в сталь. Или же чуть ли не в одних шкурах с костяными накладками... Щиты, шлемы, оружие. Все было разным!.. Но что их объединяло, так это чувство (впечатление) силы! Могучие воины, готовые принять любой силы удара и лишь посмеяться над никчёмными потугами врага! Единый шаг. От которого заметно вздрагивала земля. Яростная решимость в глазах... И огромное число! На первый взгляд, в этом едином строе, шло не менее двухсот силовиков!.. А ведь за их спинами четко угадывалось и движение других игроков... Рубаки, Лучники, Маги!.. Если даже взять среднестатистическое соотношение танков к другим игрокам как один к пяти... Это на них надвигалось не меньше тысячного воинства?

- Прохлаждаться нам точно не дадут... - Перехватывая поудобнее свой молот, ответил на последние слова Петро, Гимли.

- Всем! - раздался привлекающий внимание окрик Лилы. - отходим за вторую линию обороны! Арта. Пли по КД!..

...Такую армаду в чистом поле не сдержать. Тут Барин был полностью солидарен с решением их полководца! Но и быстрая смена позиций, также не давала уверенности в благополучном исходе этого сражения.

Ряды ПК, шли вперед не нарушая строя подобно легиону! Немногочисленные зачарованные снаряды баллист и катапульт, сбивались еще при подлете. А если они и достигали своей цели, раскидывая пару танков в стороны. Все их "полезное действие" моментально сводилось на нет. "Кресты" на пострадавших силовиков, и моментальное отлечивание в десяток хилящих заклятий, возвращали в строй мощных воинов, буквально за секунды. Что уж тут говорить про обычные заклятия и зачарованные стрелы их рейндж-ДД и прокастеров. Количество выставленных против них войск (с соответствующим числом хилеров и баферов) просто пресекали все попытки ЗК и СК нанести хоть какой-то адекватный урон своему оппоненту. Как и заготовленные ловушки. Если их успели увидеть, то целые снопы огня выжигали подозрительное место. Если же нет, то потери были просто смешными. За то короткое время что на них надвигалась вражеская стена, Барин увидел лишь одну синюю вспышку, обозначающую "отлет" игрока на перерождения. Да и то это случилось из за удачного для них "рикошета" одной из зачарованных стрел, баллист. «Ушедшую» в глубину вражеских войск... Создавалось ощущение, что на них идет... механический пресс! Что должен расплющить всех их в тонкий блин!

- Рик! - выкрикнул Барин, улучив момент когда на "маневре" их группа оказалась рядом с "первой" группой ЗК. Маг в багровых одеждах с горящим посохом в руках услышал оклик и обернулся. - Не пора ли подкрепления вызывать?!

- Уже! - криво ухмыльнувшись ответил черноволосый юноша. - Только сейчас идет успешный штурм замка ПК. И руководство просит продержаться полчаса...

Зарасти, приехали. Хотя чего тут удивляться...

... Лила решила дать бой у самой базы! Как обычно решения принимала она молниеносно. Перестроения были кардинальными.

Все рейнджеры и прокастеры, были отправлены на невысокие стены, оставив в поле лишь с сотню танков и мили-ДД. Также из самой базы была выведена нанятая для защиты, сотня Деморгов. Которые в принципе так же являлись бойцами ближнего боя. По итогу то на то и вышло. 200 бойцов снаружи, около сотни внутри базы (БГ СК, в ультимативной форме, было отправлено на базу полностью)... Собрав все силы в один кулак, можно было говорить о каком-то сопротивлении войскам ПК. Плюс к этому "сжимающееся кольцо" так же мешало вражескому строю в атаковать всеми своими силами. И когда настал момент самого столкновения, все же можно было понадеяться, что они придержутся те самые полчаса, по истечению которых должно было прибыть обещанное подкрепление остального "Золотого Альянса"...

...Столкновение!

Танки ПК сошлись щитами с силовикам ЗК. Взлетели молоты, мечи, дубины. Сотни "умений" прокатывались в одно мгновение. Десятки кличей, "провокаций". Белое Свечение "Аое" заклятий по игнору физ-урона. Золотые ауры заклятий по "невосприимчивости к магии". Сотни цветов и их оттенков разной глубины и интенсивности аур и дебаффов... Смотря на это с высоты стены, Барин видел четкую линию столкновения. Линия что сверкала яркими цветами и неестественным разноцветным пламенем! А когда за дело взялись еще и всевозможные лучники с магами, так и вовсе все пространство вокруг превратилось в хаотично... "Горящее море"!.. Море событий и информации, сплетающихся меж собой в настолько спутанный ком, что вычленить хоть какую то определенное "нить", было просто нереально. Свалка! Безжалостная драка в магическом мире! Когда понятно лишь одно! Тебя хотят задавить, всеми имеющимися средствами, и плевать им на какие либо тактики и стратегии! Мечи, Стрелы, Заклятия! Удары, Вспышки, Взрывы! Буквально через минуту боя, без вспомогательных подсказок игровой системы, просто стало бы невозможно разобраться, где свой а где чужой... Но если же пользоваться "интерфейсом", то было видно как "красные маркеры" врага, преобладают над "зелеными", в большом количестве! Да и как прошло несколько мгновений от начала первого столкновение, "зеленые" пометки союзников, стали с пугающей скоростью терять свой цвет, становясь тревожно серыми. А синие вспышки "игровых смертей", лишь сухо объясняли причину таких цветовых метаморфоз"! Их просто и тупо давили превосходящим числом...

- Барин! - раздался выкрик Лилы Огненной. Гном только сбросивший на головы врагам свой "огненный валун", обернулся на окрик. - Бери свое БГ и эвакуируйтесь! Неудержим мы базу...

- Да что за ..! - взорвался в ругани стоящий рядом Гимли. - Зачем тогда было это все начинать!..

- Паш! - окрикнул друга кланлид СК. И уже обращаясь к Лиле задал более конкретный вопрос. - Как же подкрепление?

- Не успеет. У нас осталось минут десять максимум... А вас отдавать нельзя ни в коем случае.

Шум боя. Взрывы. Яркие вспышки... А Барин задумался... Мысль была простой, и пронеслась она в голове довольно таки спонтанно. Потому он решил уточнить.

- Базу ПК уже захватили?..

- Пока нет. - ответил возникший рядом с воительницей маг с горящим посохом в руке. - Но штурм будет скоро сломлен...

- А что если... Тут, ПК лишить какой либо цели!

- В смысле?

- Что если им тут станет не за что воевать?

- Конкретнее.

- Что если мы прямо сейчас, активируем "ключ" и уйдем Рейдом на Вратаря?..

Рик с Лилой на миг задумались. После чего ответил черноволосый юноша в багрово-черных одеяниях:

- Скорее всего, все они бросятся на защиту своей твердыни!.. Но вы же еще не готовы! Недокачаны. Обещанное "Снабжение" не подоспело...

- Это и на "предвратной локе" можно будет сделать... -задумчиво вставила Лила Огненная.

- Прокачаться? - чуть возмущенно спросил Рик.

- Нет... переодеться... - все так же задумчиво отвечала Лила...

Барин бросил взгляд со стены вниз... Бой подбирался все ближе и ближе к стенам. Деморги на ровне с союзниками бились изо всех сил. Пламя, Заклятия и острая сталь... Времени у них действительно оставалось немного. И переведя взгляд на все так же неуместно задумавшеюся воительницу в ало-золотых доспехах, Барин спросил.

- Ну что Лила? Справимся или нет? Как скажешь так и поступим...

Девушка лишь удивленно посмотрела на гнома... Вот так. Столько он бегал от нее. Столько не хотел сотрудничать, или даже просто разговаривать... Но все же вера в её силы и новый вызов, приятно защекотали тщеславие девушки, как и жажду новых приключений!

- Да!

- БГ СК! - громко выкрикнул Барин, свой приказ. Заставив всех его членов обернуться. - Ко мне! Бегом марш... - и пока ничего не понимающие соклановцы бежали к отдавшему странное указание кланлиду, гном обратился к Лиле с Риком, при этом запустив руку в карман. - Принимайте приглашение в группу...

"Лила Огненная, вошла в вашу группу".

"Рик Кровавый, вошел в вашу группу".

Гном, медленно достал из своего кармана сжатый кулак...

- Кэп! Че происходит? - возбужденно спросил подбегающий хоббит... Что в принципе интересовало и остальных членов Боевой Группы.

Гном, же ничего не ответив, активировал зажатый в руке артефакт...

Бой! Взрывы! Пламя! Крики!..

Полусфера, наполненная молочным светом что стремительно стала накрывать, собравшихся в одном месте 50 игроков... Заклятия, Яды, Фаерболы... И очередная особо никем и не замеченная яркая белая вспышка... На стене где только что стоял отряд «Стальной Кирки», осталось лишь пустое место... Сталь билась о сталь. Зубы рвали плоть. Жар обуревал каждого... И звон! Звон системного оповещения! Что раздался гораздо громче, прямо в ушах у каждого игрока присутствующего в бою... Даже не только на поле боя! А на всех землях, морях, горных вершинах и прочих локациях мира Майн Инфинити!..

"Славные герои вступили на земли Предвратного Стража, охраняющего проход к неизведанному доселе миру Холд-Гранжа! Готовьтесь же и вы!"

Глава 25

Хоббит оглядываясь по сторонам, чеканя каждый слог с длинными промежутками между словами, произнес:

- Ээ-то, че?

Пятьдесят игроков все еще с зажатым оружием в руках и не отошедшие от жара сражения, с ошарашено-растерянным видом смотрели по сторонам... А посмотреть то было на что.

Светло-серый камень невысокой горы, щедро украшен зеленым мхом. Под ногами тот же мох вперемешку с редкой и невысокой травой и редкими желтыми цветочками. Широкий горный ручей, по изломанной траектории, промытого в каменистой земле русла, сбегает по склону вниз, журчит на мелких порогах и разбрасывает снопы мелких капель. Если проследить, куда течет ручей, то в глаза бросался широкий обрыв, где кристально чистая вода резко обрывала свой "бег", падая за грань земли... За которым сразу же начиналось голубое-глубокое небо, повсеместно усыпанное пышными кучевыми облаками. Казалось, что они летят очень низко над головой. Вот взбеги на небольшую каменную гряду что рядом и сможешь достать до них рукой... И не только до них! На открывшемся перед взглядом небесном просторе, зависнув прямо в воздухе, гордо и величественно, парили огромные острова! Куски большой суши, замерших в воздухе, как те же острова замирают на морской глади! Разных размеров и форм (хотя ближе всего для описание послужил бы Ромб), с сужающимися острыми основаниями и самой широкой "центральной частью". А на верхней стороне этих островов, тот же камень с мхом и полями желтых цветочков впечатляющих размеров! С теми же горными вершинами, некоторые из которых были украшены снежными шапками. Туманными блюдцами озер и жилами бурных рек. Что достигая края парящей суши, устраивали настоящие, мерцающие тысячами брызг в свете дневного солнца, водопады!.. В голове возникла ассоциация с Гренландией или скандинавскими странами. И где то там же весело заиграли сотни волынок…

После мрачного и огненного Инф-Деморга, контраст просто "не укладывался" в понимание сложившейся ситуации... По крайней мере у рядового состава Рейд группы.

- Где это мы? - ошарашенно вращая головой, спрашивал великан Большой.

- А воздух то какой... - потянув носиком и прикрыв глаза от наслаждением, проговорила чародейка Искра. А после открыв глаза добавила. - Прям как в прохладный душ, после рабочего дня забралась...

- Что-то я не пойму... - чеша затылок стального шлема, проговорил орк Сила.

- Цветочки! - с радости воскликнула рейнджер Олла, приседая с одним из обозначенных объектов.

- Эта что за локация такая? - также все пытался сообразить, куда они переместились, лучник Эльзар.

- Что за оповещение пришло? - снова заговорил хоббит, и стал вглядываться перед собой, явно контактируя с интерфейсом игры. А после начал читать вслух. - Славные герои вступили на земли Предвратного Стража... ого! Новая лока подъехала ребят!.. бла бла бла,- Холд-Гранжа! Готовьтесь же и вы!.. Вот же блин... Скоро новая локация откроется, а мы непонятно где!.. - при последних словах, все офицеры СК и два из ЗК, надувая щеки заухмылялись. Голум увидев эти "загадочные" выражения лиц, сначала запнулся на полуслове. Секунду помолчал, задумавшись. А после... Брови взлетают вверх. Зрачки бегают из стороны в сторону. Грудь колесом от неверующего вдоха. Руки в хаотичном движении крутятся вокруг. А из горла рвется слова, совершенно не складывающиеся в предложение. - Че!.. Вы!.. Все!.. Это!.. Че?!. Мы!.. В!.. Че!?.

- Сюрприз! - видя реакцию своего приятеля, и выставив в театральном жесте открытые ладони в стороны, не сдержался Гимли, при этом ржа аки лошадь не пристреленная... Тут стало доходить и до остальных не ведающих. Открывались рты. Издавались выкрики, всхлипы, повизгивания и прочие звуки характерные для сильного удивления.

- Чё-ооо? Мы чё на локации вратаря сейчас?! - наконец-то смог громко и четко сформулировать свою мысль Голум. И когда офицерская братия улыбнулась еще шире, хоббит высоко подпрыгнул с боевым громким кличем, что поднял стаи белых птиц! - Е-е Ху-у! Круть! Супер! Обалдеть!..

Как не удивительно, наряду с обозначившимся общим весельем, многие стали чесать затылки. Кто-то хватался за голову. И то тут, то там, слышались следующие высказывания: "Да вы чего?", "А мы сможем такое вообще?", "На вратаря? Нам? Да не-е.." и прочие скептические выражения. Хоть каждый маломальский уважающий себя "боевой" игрок хотел попасть на "предвратную локацию", в мечтах, фантазиях или снах... Хоть общее настроение их БГ было радостным. Но и скепсиса хватало. И это увидела Лила.

- Всем! - привычный приказ-оклик требующий полного внимания сработал как и полагается. Гробовое молчание и лишь ветер посвистывает в камнях.- Разбиться попарно, и обследовать остров вдоль и поперек. Высота горы. Ширина в диаметре. Ближайшие... острова. Предположительные размеры. Особое внимание местной живности. Докладывать до самого маленького увиденного моба! Пусть это даже будет комарик или улитка! В случае опасности, боя не принимать. Сразу отступление. Всем понятно? - закончила раздавать ценные указания девушка в ало-золотых доспехах. А с четыре десятка луженых глоток, на последний вопрос, ответили громогласным:

- Да!

- Разойдись!

Барин только покачал головой... Как правильно говорится? Солдата главное озадачить (дать дело), чтобы ему было некогда забивать голову лишними мыслями. Как то так. Но суть в том, что пораженческие мысли действительно не успели распространиться, а рядовой состав, с шуточками и прибаутками разбежалась выполнять поставленные задачи... Оставив начальство всемером.

- Я думаю пора мне за грифонами отправляться. - с улыбкой сказал Рик, оглядываясь по сторонам.

- За грифонами? - непонимающе спросил Торин.

- Да. - как само собой разумеющееся стал пояснять Рик. - Как я понимаю, мы попали в "воздушную" локацию...

- Какую локацию? - удивился Гимли. - А вратарь как же?

- Ну да. - опять же терпеливо стал объяснять Рик. - Это предвратная лока. Но она как правило показывает, какая локация за ней основная. То есть тут небольшая площадь... Если так можно выразиться к воздушному инстансу. Где-то километров 10 на 10. Где-то здесь "основной" остров, с боссом и воротами за ним. Но по прохождению, "Декорации" не поменяются. Будут такие же летающие острова и соответствующий антураж... То есть, чтобы было понятней. Когда открывали Инф-Деморг, была предвратная лока в том же "Инфернальном стиле", а босс выглядел как гротескный Сатана. В Флиб-Корсе, было море и босс Кракен... ну его так сами игроки назвали конечно.

- Круто! - отозвался Торин. - И кто же будет здесь? Какой-то мега Орел?

- Не обязательно. Хотя с ходу не скажешь... Может орел. Может голем какой. Камня то тут тоже с лихвой... - ответил Рик оглядываясь. На что Лила, резко ответила.

- Что угадывать то! Разведку проведём, а там будет видно. Кто да что. А с грифонами не торопись, успеем. Наверняка тут есть какие либо местные приспособления для перемещения между островами. Помнишь же, как у врат Флиб-Корсы было три десятка кораблей...

Барин снова покачал головой. Значит Лила была в рейде что открыла ту самую водную локацию на которых у них было столько приключений?.. Круто!

***

Не прошло и часа, как в воздух взмыло 50 зеленокрылых... дельтапланов!.. Ну не прямо дельтапланы, со стальными каркасами и материй "крыльев". А их игровых аналогов.

Разведка острова принесла следующие. Кусок летающей суши (небольшой относительно соседних левитирующих скальных островов), примерно 500 метров в диаметре. На вершине невысокой вершины нашлась "точка возрождения". Живности кроме белых птиц, не нашлось. Если не причислять к ней ботанику. Не упоминая про траву, мох и одуванчики (желтые цветочки), так же обнаружились толстые лианы (очень крепкие), фиолетовые грозди ягод (не дающие каких либо баффов но пригодные в качестве еды), и неестественно огромные "лопухи". Хотя на реальных прототипов они не походили нисколько. Просто кто-то брякнул "что за лопух", так остальные и стали называть очень широкие листья что росли сдвоенными листьями, поперечно набирающих не менее 10 метров "полезной поверхности". Как и полагается, первыми разобрались что к чему Лила с Риком. Что под удивленными взглядами срезали одно из таких гигантских растений, и полетели... Удивление было мягко сказать, немаленьким. В игре такой вид передвижения еще никому не встречался... А после подсказки офицеров ЗК, все опробовали на себе местный вид транспорта. Или средства для передвижения между левитирующими кусками суши.

У Барина ножей и прочих режущих приспособлений не было... И когда он подошел к одному из густо растущих на краях острова лопуху, прежде чем звать кого-то на помощь, просто попробовал его выдрать с корнем. "Лопух" вышел из земли легко и непринуждённо, будто только этого и ждал. А после заговорил интерфейс игры. "Гренхильскольдск Левитусирус. Желаете активировать?" Это что? Название растения? В голове сразу возникла картина... Идет бой, нужно срочно воспользоваться этим растением, и ты такой кричишь:-"Торин (к примеру), срочно используй Гренхильскольдск Левиту..." Все! Лопухом был, лопухом тебе и оставаться... "ДА" желаю использовать Лопух! Игра довольствовалось и таким ответом, и зеленый стебель только что вырванный из земли, зашевелился. Зеленым удавом он обхватил грудь, и сделал по петле под каждым плечом. Тем самым закрепив два широких листа, ровно за спиной... И вот он был гном. А стала "бабочка".

Рик и Лила уже вовсю испытывали манёвренность и скорость новонайденных девайсов. Летая от острова на порядочном расстоянии, выписывая "бочки", "мертвые петли" и всевозможные "штопоры". Третьим за грань земли шагнул хоббит. И сразу же уверенно полетел к офицерам ЗК. Барин, оглянувшись на неуверенные лица остальной БГ, решил перебороть все страхи и сомнения. И с напускной уверенностью сделал шаг за "край земли"... Секундный испуг... то есть падение! А после хлопок наполнившихся воздухом зеленых крыльев... И гном уже парит!

Ветер играет в бороде, и приятно обдувает лицо встречным потоком воздуха. "Крылья" сразу же отмели все негативные страхи, предав чувство уверенности и свободы! Воздушный простор вокруг. Каменные острова как ориентир. Над головой голубое небо с Кучевыми облаками... Как и под ногами. Только облака под ногами шли сплошным покрывалом. Белым и пушистым... Интересно, что будет если упасть в эти облака? Наверняка ничего хорошего. Ведь если рассуждать логически, и сравнивать эту локацию с Флиб-Корсой, то упади ты в море, наверняка же утонешь! Особенно если на тебе тяжёлые латы.

Барин оглянулся назад... И увидел как его соклановцы один за одним прыгают со скалы, чтобы познать радость настоящего полёта.

Самым любопытным зрелищем, было как это делает их танк "Просто Большой". Ему так-то есть из за чего переживать! И сам персонаж весьма габаритный. И килограммы железа что на нем надеты, прибавляли веса чуть ли не в двое. Выдержат ли листья "лопуха" такой вес... Вот великан зажмурился, и прыгает за край!.. "Нырнув" глубже всех, слава Рандому, полетел и он... Фух. Правда в глаза бросилось что его полет был медленнее остальных! Что, неужели вес влияет на скорость и манёвренность? Найдя взглядом хоббита, Барин в этом окончательно убедился. Голум носился что стриж в стае объевшихся голубей. Траектория полета ломаная. Кульбиты из разряда антиаэродинамичных. Повороты чуть ли не под прямым углом!.. Пошевелив крыльями (силой желания и мысли), Барин попробовал изобразить что-то подобное... Но единственное что у него получилось, это более менее быстрый разворот. Хм... Интересно! Но на будущее нужно учитывать!

- Всем! - раздался четко различимый в независимости от расстояния и шума ветра, голос Лилы. - Продолжаем разведку. Ищем самый большой остров! Незабываем про мобов. И что в бой по одному вступать не следует. В случае чего сразу пишите в "Чат-группы"! Разойдись!

- Разлетись - счастливо хохотнул Голум, и первый понесся в сторону соседних островов на весьма приличной скорости. Да. За таким точно не угнаться.

Для него это был одним из лучших дней в игре! Вратарь! Новая Лока! И Крылья за спиной (как натурально, так и фигурально).

***

Остров босса нашелся довольно быстро. Он действительно (как и предположила Лила) был самым большим. Порядка трех километров в диаметре. С три высоких скалы по центру, испещренных ручьями и реками в обрамлении скупой, но яркой зелени с частым вкраплением желтых цветков. Что еще было примечательно в этом острове, они увидели новую "живность". Не подымаясь высоко над землей, в глаза бросились крылатые силуэты, периодически "пролетающие" между скал. Но подробностей (как и самого босса) разглядеть пока не удавалось.

Рейд группа, "собралась" (или слетелась) к одной из сторон этого острова. Рядовой состав еще не мог насытиться чувством полёта. По тому создалась настоящая стая... наверное "стрижей". Что выписывали постоянные кульбиты и играя в "воздушные салки", у штабной "эскадры". Что по широкому кругу, клином облетала остров вратаря, ведя при этом совещание.

- Какие мысли? - поинтересовалась Лила у других на лету. И картина, надо сказать была, ну очень красивой. Статная девушка, в ало-золотых доспехах, с широко раскинувшимися "крыльями за спиной". Из под шлема выбиваются золотые кудри, которые весело развевались на ветру. Красивое лицо сосредоточенно и собрано. Настоящая Богиня Войны!.. По крайней мере, летящей "по левое плечо" от неё Вильз (пожирающий свою любовь глазами), явно придерживался именно этого сравнения.

- Мобы из свиты, похоже одного типа... - выдал очевидное наблюдение Рик Кровавый, летящий "по правое плечо", от предводительницы их эскадры.

- Это все видят. - ворчливо ответил Гимли, что находился прямо за Вильзом. Но хоть тот высказался довольно тихо, его прекрасно было слышно.

- Да что тут думать? - удивился Торин. - Полетели на остров и устроим разведку боем!

- Не горячись Жень. – успокоил, вернувшегося к «норме» друга Петро. Но тот внезапно получил поддержку от Лилы. Что не оборачиваясь довольно весело произнесла.

- Наверное орк все же прав! Зачем мудрить и выдумывать... Все равно пару тимвайпов не избежать! Хах.

И "Орлица", сделав вираж, пошла на быстрое сближение с землей. Вильз не думая последовал за ней... А вот остальные участники "воздушного совещания", чуть задержались.

- Тимвайп... Это когда весь рейд же умирает? - с озабоченным лицом уточнил Петро.

- Ага. - с ухмылкой подтвердил предположение дипломата, летающий орк.

- Блин! - ругнулся Гимли. - Тут же если снаряга после "смерти" вниз будет падать, то сколько убытков будет!

- Тут поспешу вас успокоить. - с ухмылкой включился юноша в багрово-черных одеяниях с горящим посохом в руках. - На локации вратаря, "дропа" снаряжения нет... То есть на точки возрождения вы будите появляется в том же в чем и "отлетели"...

- Не особо то хотелось там появляется. - так же в "полу-шутливой" форме сказал Барин. Ну действительно. Хоть голый "отлетай", хоть одетый. Приятного в этом мало.

- А придётся. - Еще ни один Вратарь не был пройден с первого раза. А в нашем случае, смею вас заверить, тимвайпов будет даже не "два" и "три"...

- А сколько? - задал глупый вопрос Торин.

- Хм... - задумался Рик. А после, повернулся к остальным офицерам СК, с задорной улыбкой. - Неплохая кстати "ставка"! Господа, никто не желает заключить пари? Ставлю 100 голды, на 10 тимвайпов. Хах. Кто больше - меньше?

- Хах. - неожиданно вспомнив свой первый рейд (в подземелье Лича), развеселился Барин. - Ну в принципе почему бы и нет... Пока Лила не слышала. Ха ха. Ставлю на 9ть! Только играем честно!

- По рукам!

***

*На 9й день, с начала прохождения локации вратаря.*

В течение последней недели, Михаил вставал с утра лишь с хорошим настроением. И сегодняшнее утро, тоже не было исключением... Хоть "предвратный босс" со своей свитой уже восемь раз полностью разделался с их рейдом, отправляя всем составом на точку возрождения. Но это не воспринималось как какое-то поражение, или тем более как их "бессилие". Наоборот. С каждым новым рейдом. Точнее с каждой попыткой пройти этого "Вратаря", с пониманием последовательности его умений и поведения свиты, «набивние руки» и «тимплея» команды, - крепла уверенность что они смогут его осилить. И почему бы спрашивается не сегодня!

Выполнив все утренние обряды и священнодействия, он с блаженным чувством, осознания что все у него прекрасно, уселся за компьютер.

До входа в игру оставалось еще порядка пары часов, и можно было ни о чем особо не задумываясь, "позалипать в интернете".

Взяв в правую руку компьютерную "мышку", Михаил открыл браузер. И уже по заведенной привычке, кликнул по окошку с сохранённым видео.

Это был рекламный ролик, с его непосредственным участием! Тот самый, из за которого закрутилась вся эта кутерьма, с подачи Стивена Мэтьюса. Под эпическую и бодрую музыку, в звуковом сопровождении какого-то брутального мужчины. Шел видеоряд, всего на пару минут. Но сколько было туда вложено... Начинался он со слов "друзья в реальной жизни", и фотография (присланная самими участниками видеоролика еще за одну круглую сумму), с пятью улыбающимися лицами Миши, Паши, Витька, Евгения и Петровича. Снимок был старый, с какого-то "корпоратива"... Ну не суть. Дальше уже начинались их реальные приключения, с момента "прокачки" в Нор-Донже. После был бой у Колизея. Сразу же за ним следовал "штурм" замка ПК. Один кадр был особо удачный. Когда они взбирались по веревке на стену морской твердыни, на фоне ночного моря, с усыпанном звездами небом... Прям смотришь на такое, и под ложечкой начинает посасывать, а на лицо непроизвольно наползает улыбка. Наверное, что то подобное происходит, когда смотришь памятные видео. Но тут было в сто раз приятнее и волнительнее (будто снова переживаешь давно минувшие приключения). Михаил хоть и смотрел это ролик далеко не первый раз, он ему все никак не мог надоесть... После несколько кадров из их "турнирной деятельности". Военные приключения. Рейды уже под руководством Лилы. И бой у стен своего замка как апогей!.. Вот уж никогда бы не подумал, что всю их историю можно упихнуть в две-три минуты. Оказалось можно! Но "вкус" игры от этого не терялся! Хотелось наоборот как можно скорее "нырнуть" в М.И. и продолжить творить столь безумные приключения!

Высушив последнюю реплику, закадрового голоса:-"Майн Инфинити, ждет и тебя!" Михаил вздохнул, и "полез" на официальный форум игры.

Прежде всего, его интересовало два вопроса.

Первый, это что происходит в политическом мире М.И.

Довольно забавно было читать (и что обманывать - приятно), что клан ПК был стерт из игровых топов. И то что он непосредственно приложил к этому свою руку, грело душу. Штурм морской твердыни прошел успешно! На тот момент, когда они телепортировались в "предвратную" локацию, Золотые Клинки уже пробили все защитные редуты. И бросившимся было из Инф-Деморга на помощь защитникам своего замка, войскам ПК, был уготован теплый приём. Такого разгрома Предвестники Кила, еще не видели. Замок был сожжён изнутри. Майнинг-владения на всевозможных локация "очищены". Любая инфраструктура захвачена (или разрушена). Стоявших до последнего за своих из "Красного Альянса", "Анклав Первых", так же немало потрепали. Заставив тем самым отказаться от такого политического союза... Все это вкупе, вызвало массовый выход из под тега "Предвестников Килла", рядовых членов клана. А "топ", рассчитывался как раз на "активной игре", общего состава клана. И ПК, со скоростью падающего с большой высоты камня, скатились в топе далеко за тысячу... Эх. Михаил многое отдал бы, что бы посмотреть на лицо Рекка Овни... Хоть в игре, хоть в жизни... Но чего нет, того нет. Он довольствовался лишь тем, что много фантазировал на этот счет.

Второй вопрос, что интересовал Михаила. Это как идет набор в его клан.

Желающих вступить в СК, в связи с последними событиями, естественно было выше требуемого количества. А если еще точнее. Практически каждый второй "свободный" игрок М.И., хотел оказаться рядах клана, что со дня надень, должен отправится в "Золотую Локацию"! Клановая почта насчитывала миллионы электронных писем. База в Инф-Деморге, денно и нощно штурмовалась, тысячами игроков. Которые просьбами, нытьем и угрозами, досаждали каждому майнеру из клана, чем не мало мешали "трудовому процессу". Но благо теперь они состояли в Золотом Альянсе. И с подачи Рика Кровавого, базе СК, выделилась немалая охрана из топовых игроков. И с помощью того же альянса, и проводился набор новых игроков. "Кадровые отделы" многих кланов, разбирая дела своих рекрутов, в случае какого либо несоответствия (уровень маловат, или праймтайм не совсем определённый), но при адекватности и желание игрока, предлагали им попробовать себя в клане, нового участника их политического объединения. И вот у них, помимо 300 майнеров в клане уже числились 500 игроков, с уровнями 90+! И что в этой ситуации больше всего радовало Михаила. То что новые союзники, похоже реально решили играть с ними долго и продуктивно! А быть в клане... Быть главой клана, из Золотого Альянса... Ух как раздувало чувство собственной важности! А то что топ у них еще всего на всего 457 (да да, топ скаканул ни мало за недельку), это дело поправимое! Топ 100 явно было не за горами. А там чем черт не шутит. Может и реально доберутся до топ 30!

Михаил взглянул на часы. Пора "загружаться"! Надо непременно сегодня заканчивать с этим каменным вратарем!.. А то не хотелось бы проигрывать Рику Кровавому 100 голды. Хех. И тут даже дело не в деньгах, (так как Мэтьюс уже перечислил все обещанные гонорары. И Михаилу с его друзьями, теперь можно было долгое время не переживать о реальных деньгах) а в хорошем, Игровом азарте!

Ну что, еще один чудесный день в любимой М.И...

Поехали!

***

Приятно чувствовать себя... Богом! Громовержцем! Ухахахаха!

Крылья за спиной. А с твоих рук срываются магические заряды неимоверной мощности!

Махнул рукой и ветвистая молния на хер-знает-сколько вольт, срывается с твоих пальцев бело-голубым пламенем, творя под ногами хаос и разрушения! Десятки горгулий, попавших под прокаст, со взрывом разлетаются на сотни мелких камней, оставляя после себя лишь облачка неосевшей пыли. Махнул второй рукой. И к земле летят три огромным фаербола, что по соприкосновении с боссом, должны лопнуть, покрывая каменную тушку вратаря липким и горящим напалмом. Дающим просто бешенный дебафф на урон!..

Все. Манапул практически на нуле. Вираж. Отходим в тыл, заправляем "баки" и "бомболюки". Хе хе... То есть расходниками нагнетаем манну и ждем пока два его "ультимативных" заклятия, снова будут доступны. А пока пусть остальной рейд развлекается.

Бросив взгляд за спину, Барин с ухмылкой увидел настоящий боевой механизм, Рейд Группы клана СК!

Три эскадры по пять бойцов лучников. Что постоянно меняя позиции благодаря "лопухам", перелетали со скалы на скалу, чтобы сосредоточить свой фокус на каменном гиганте местного хозяина, и отсечь сотни его приспешников, дробящими и "дизейблющими" стрелами. Пять танков под ногами у Вратаря. Что прыгали как кузнечики, избегая двух многотонных рук, и собирая на провокации недобитых горгулий. Тем самым давая работать как рейндж так и мили ДД. Рубаки, хищными и проворными рыбами шныряли под ногами босса, кроша каменные ступни и нанося неимоверное количество урона... Хах! Вот он увидел Голума с Торином, которые то ли договорились, то ли у них вышло случайно, взбегающих с разных сторон, прямо по плечам (каждый по своему - левому и правому) скального великана. Несясь с хищно выставленными перед собой клинками, прямо к голове вратаря! Хоббит не удержался, сбитый одной из горгулий. Но на нем сразу же появилась анимация "Креста". И упав на землю с одним хп, мелкую тушку заигравшегося разведчика "пенделями" вытолкали из опасной зоны. При этом щедро отхилив. Девчонки (и шаман) из поддержки тоже набили руку в нелегком деле "перекрывания наших задниц"... А вот орк, добежал до самой головы! И прежде чем его сбросили на землю, нанес наикрасивейший (снопы радужных искр в ярчайшей вспышке и прочая анимация) прямо в глаз вратаря! Крит!.. Орка сдуло от вырвавшегося изо рта великана громоподобного выкриком! Но на серой тушке его товарища уже висит очередной крест... И ничего с ним не станется (наверное)... А удар то был хорош. Но с миллионным "запасом очков жизни" вратаря, это усилие было не многим лучше сотни других ударов. Ковырять его еще и ковырять. А впереди две "спец атаки" босса, которые на этот раз прозевать нельзя ни в коем случае... Ну ничего. Не на этот раз точно!...

...Первый тимвайп всего рейда, был практически молниеносным. Высадившись на остров вратаря, они только и успели увидеть сотни каменных горгулий, с уровнем 100+. Что налетели на них «перелетной стаей» летающих булыжников. И разорвали от первого до последнего участника рейда, своими острыми хваталками и бритвенно острыми, гранями крыльев... Нет. Бой то Рейд группа дала. Но умений и экипировки хватило лишь на-то, чтобы продержаться десять минут!

И с того момента пошло "создание"... Или точнее сказать "оснащение" всех членов их БГ. Что не могло не радовать.

После молниеносного первого поражения, игровая сессия тогда и закончилась. Ведь перед этим был долгий день, с защитой их базы (с гораздым большим его ожиданием). И Лила Огненная, по "чату группы" (что был активен и в мертвом статусе игрока), с множеством смайликов сообщила, что все у них хорошо! Отдала приказ никому не растравиться. И обещала, что завтра всем будут "подарочки"... Так и произошло.

На второй день при заходе в игру к обозначенному времени, весь рейд действительно ждали подарки! И какие - Ух!.. Правда тут надо уточнить сразу, что это было не совсем подарки. А так сказать, оборудование вверенное во временное пользование... Но все равно. Радости было "полные штаны"!

На каждого члена группы, Лила с Риком подготовили фулл-экипировку "легендарного" класса. Наивысшего в игре! Брони для танков. Одежки в неимоверное количество плюсов ловкости для рейндж и мили ДД. Свободные хламиды и прочие одеяния для магов, дающее столько интеллекта, что в пору называть себя гением! хе хе. То же и с оружием. Мечи, топоры, луки, щиты, посохи, и прочее и прочее. Подобранное каждому под класс и умение! В пору было сказать, что вот они! Боги Войны!.. И даже тот факт, что все это великолепие придётся со временем вернуть (весь гардероб, на правах материальной поддержки, был предоставлен Золотым Альянсом), мало кого расстраивал. Ведь здесь и сейчас! Они могли пользоваться им. И вкусить в полной мере всю прелесть этой игры!..

Второй тимвайп произошёл, через час, после начала очередного захода на остров Вратаря.

На этот раз, они увидели босса. Которым оказался настоящий титан (на глаз так с девятиэтажку). Каменный великан или голем. С бородой и бровями из зеленого моха. Двумя прессами каменных ног-колон. И достающими до земли, тяжеленными каменными "руками"... По началу все приняли его за обычный "валун". И какого же было общее удивление, когда скала под ногами ожила и сразу же отправила на перерождение половину рейда (в основном миликов и танков). И ладно что сыграл эффект неожиданности! Когда прошел первый урон по каменному стражу, и игровая система показала его количество жизней... Вот где можно было впасть в отчаяние! Один миллион хитпоинтов!.. Но этого естественно делать никто не стал (впадать в отчаяние). Остатки рейда, с задором и не особо удачно попрыгали еще от разбуженной скалы. Да и отправились "на перерождение", либо догнанные длинными руками самого вратаря, либо от когтей и крыльев его свиты.

По воскрешению, Лила опять не дала никому отчаивается. Если в бою она была собрана и не щадила ни чьи чувства бранным словом или вполне не волшебным пенделем. То вне военных действий, она поддерживала каждого из участников рейда! Как словесно так и... своим неуемным оптимизмом.

Что говорить. По истечению короткого срока, Лилу обожали все. Не любили как Вильз конечно (хотя тут зарекаться тоже не стоит). Но признавали в ней рейд Лидера и Личность! Очень красивую между прочим. Прямо такая Жанна Д'арк в игровой ипостаси.

Подняв морально-волевой настрой Рейда, Лила с Риком снова отправились на свою базу "за второй партией гостинцев". А всему рейду настоятельно рекомендовала заняться поисками кладов на "второстепенных" островах этой небольшой локации. Чем они и занимались весь второй день.

На третий день рейда. Все опять началось с приятностей!.. Для рядового состава СК конечно. Для офицеров же... И для Гимли в частности (видели бы вы его бешенные глаза, и послушали матерные речи). Подарки были не совсем приятные. Так как все обговорив, по завершению прохождения, плюс неделя разграбления новой локации, клан "Стальной Кирки", обязался выплатить всю стоимость, этих "подарочков". Игровой кредит... благо без процентов, и с твердой уверенностью, что это будет им по карману. И как не сложно догадаться, это были "свитки скилов". Умения нужные здесь и сейчас для прохождения этого рейда.

На этом вопросе нужно немного заострить внимание. Так как "свитки скилов" поставлялись из "внешнего мира" перед началом каждого нового рейда. Хоть на "третий заход" и пришлась львиная их часть... Всевозможные и самые мощные пассивки для танков и магов, недостающие кресты как для поддержки так и для некоторых рейнджей, "Пендели" и прочие самые необходимые умения для рейда... Но при каждом новом заходе, в слоты скилов игроков, добавлялись умения что должны были выстроиться в "стратегический рисунок" прохождения вратаря. То есть Лилой и Риком (и аналитическим отделом ЗК, что получали всю необходимую информацию от представителей своего клана), была проделана просто огромнейшая работа! Так к примеру Барин, из недоделанного мага непонятной сборки, превратился в "Прокастера" с узкой специализацией "массового урона". Обвешанный всевозможными артефактами по увеличению манапула и огневой мощи заклятий, он действительно стал ощущать себя "Богом войны" (в хорошем смысле слова, а не то что у него кукушку сорвало)! Когда по его желанию сходили с небес молнии, раскидывались моря огня, и разверзались каменные тверди... То есть его "задачей по умолчанию", было отсекать-уничтожать свиту босса, и вешать на того сильные дебаффы. Непосредственный урон по боссу должны были наносить другие "заточенные" под это дело, игроки.

До седьмого рейда, они будто играли в "симулятор сапера", где одна ошибка... Даже не ошибка, а новый виток поведения вратаря и его свиты... стоила жизни всей рейд группы. Это поведение скрупулёзно записывалось (в условный) блокнот, и на следующий заход, они уже были готовы к такому повороту событий. Либо уходя из под неожиданной атаки, либо отвечая каким либо новым заклятием, нивелирующий смертоубийственный для рейда фактор...

На седьмой и восьмой попытке прохождения локации Вратаря, уже ничего не дополнялось. Их Рейд был готов ко всему, что показал до этого Каменный великан. И единственное что требовалось усовершенствовать, это командное взаимодействие! Вот уж где и как никогда, утверждение "совершенству нет предела", было верным. Ведь вся игра в М.И. строилась прежде всего на этом факторе. Какой бы на тебе не был шмот. Какие бы заклятия не заполняли твои слоты умений. Будь ты самым прокаченным человеком на сервере. Или с самым умбер-нагибаторским оружием в руках! В одиночку, ты никогда не сможешь противостоять слаженной команде игроков, что встают против тебя...

...Барин восполнив полностью шкалу маны, внимательно следил за боем с Вратарем.

Потери были. Двое не самых расторопных рубак и Петро, уже отлетели на перерождение. Но в целом все складывалось как нельзя лучше. Общее количество хитпоинтов босса, уже опускалось к числу 100к (девять десятых пути было пройдено), и вот вот должна была произойти "неистовство"! Когда горный великан начинал двигаться с удвоенной скоростью и колоть летающий остров на множество осколков (так же летающих). То был последняя его абилка. И к ней нужно быть готовым всему рейду!

Но они то готовы!..

***

Лила Огненная зависнув на самой высокой точке полета, сбросила "зеленые крылья", и ало-золотой молнией устремилась к застывшему ровно под ней, каменному великану! Лучники осыпали тысячными стрелами с дробящими и проникающими снарядами. Маги поливали каменное чудовище, ледяными и огненными заклятиями (что в сумме и синергии друг с другом показывали наибольший урон по каменному боссу). Танки поочередно "брали" на себя агр исполина, давая тем самым возможность юрким рубакам атаковать с тыла и фронтов. Поддержка включила всевозможные ауры на дополнительный урон и повышение мувспида всех членов рейда!.. Количество жизней из неимоверно огромного скатилось в жалкие сотые доли! Осталось только поднажать!

Фигура Девушки летящей к земле в позе ныряльщика... Была прекрасна! Сталь доспехов отражала тысячи бликов. Зажатый в руке меч, острием направлен на хребет Титана и светиться ярким белым светом, создавая иллюзию падающей звезды! Длинные золотые волосы выбивающиеся из под "крылатого шлема", бьются на ветру. Выражение лица, отстраненно собранное, как у хищной и гордой орлицы! Глаза чуть прищурены. Взгляд прикован к месту будущего удара!..

Великан было обозначил движение, как бы собираясь совершить еще очередной прыжок. Но тут подстраховал Рик. Кинув на ожившую гору мощное заклятие оцепенения... Резист к подобной магии у каменного колоса был огромнейшим. И оно "провисела" на нем лишь доли секунды! Но этого времени как раз хватило чтобы убийственная атака их Рейд Лидера не оказалась напрасной... Еще секунда. Удар!

Сотрясающий камень, мощный крик поверженного босса, ознаменовал их победу! Миллионный хитпоинт, пропал из "шкалы жизни" вратаря. И преломившись в коленях, каменный гигант стал заваливается подобно огромному шкафу!.. Благо это движение у вратаря было не столь стремительным и убийственным, как при жизни. И оставшиеся в живых бойцы, успели выбежать из под тон падающего камня... Что при окончательном падении, сотрясли поверхность остатков летающего острова настоящим десятибалльным землетрясением... Но также это ознаменовало Победу!

Подул безумно сильный ветер!... Но общий клич победы ему было не заглушить! Ура!... Рушились скалы!... В радости вскинутое к небу оружие, и удары сталь о сталь!... По земле пошли резко изгибающиеся трещины, знаменующие что скоро этот участок земли рассыплется прямо под ногами!.. Прыжки на месте, кульбиты в воздухе, безумные танцы, объятия и поцелуи... Лила с опущенным к земле мечом, стояла на огромной голове поверженного босса, и с грустным выражением лица медленно оглядывалась по сторонам... За спиной девушки стал разгораться "золотой" круг света, что за исключением цвета и чуть большего размера, полностью повторял анимацию стационарного телепорта... Врата в Холд-Грнаж!.. Внезапно около Лилы Огненной, на каменную голову великана, спикировав, приземлился Вильз. Молодой, черноволосый охотник, так же окрыленный победой, сделал два уверенных шага к Лидеру Рейд Группы. И опустившись на одно колено, жестом фокусника, вытащил из инвентаря огромный букет алых роз!.. Все замерли и замолчали... И лишь грохот рушащегося острова говорил о том что время не остановилось... Картина была безумной и красивой!.. Мир вокруг катится в тар-таррары... Золотой круг телепорта в новый мир. Удивленная замершая девушка, смотрящая на внезапный подарок-признание. Нервно напрягшийся черноволосый юноша с букетом цветов... Прошла секунда, что молодому парню показалось вечностью... И Лила протянув руки приняла букет в подарок... Крики радости и общего веселья стали вдвое сильнее!.. Вильз робко улыбнулся, и посмотрел в лицо своей избраннице... По тонкому слою каменной пыли, что серой пудрой немного припорошил кожу девушки, оставляя темные и тонкие разводы, скатилась слеза...

Эпилог

*Полгода спустя*

Солнце стояло высоко в зените. Безоблачное небо синим куполом, распростёрлось над головами сотен людей. Свежий ветерок обдувал лицо приятной прохладой. Щебетание воробьев в березовой рощице, что линией лесопосадки тянулась чуть в стороне, напоминал локацию "Ясель"... Но это была не игра.

Под ногами поскрипывал щебень насыпной дороги... Вот же тоже. В каком веке живем, а асфальт не везде увидишь.

Михаил вздохнул, шагая рядом со своими товарищами. Петрович и Паша, шли перед ним. Евгений по правую руку. Шли молча, а если и хотели что-то сказать, не повышали сильно голос. Шли по деревенской насыпной дороге, как и все в многочисленной людской колонне вокруг. В голове всплыл уже очень давнишний разговор. Который происходил в одной заснеженной таверне... Можно сказать в другую эпоху и в другом мире. Когда за одним столом, решили откровенно поговорить зеленокожий гоблин и недоверчивый гном...

- Ну а ты что хотел? Что бы топы были... меценатами? Или хочешь сказать что сам не хотел бы быть топом?.. - чуть на повышенных тонах проговорил Рик. А после опустив глаза к столешнице, уже более тихим и сбивчивым голосом добавил: - Прости. Погорячился. Просто я хочу донести до тебя свою мысль. Хоть некоторые люди и воспринимают игру намного серьезнее и как следствие перегибают палку, но... Ведь эта игра, отражение реального мира и не более. Отражение в кривом зеркале. И в "М.И." люди - абсолютно те же что и в реале. Те же пороки и достоинства. Манера поведения и раскрывшиеся потаённые желания. А также возможность реализовать себя так, как ты не можешь, там. В настоящем мире...

- Это ты к чему? - удивленно спросил Барин. Таким гоблина он еще не видел. Не ехидно улыбающегося или ведущего дипломатические переговоры... А более человечным.

- Да так. Ни к чему особо. В общем. Но… - будто оправдываясь протараторил Рик и добавил. - Миш. Мы вам не враги. Мы ровно те же люди что и в реале. И не забывай что все это вокруг, Просто игра... Хотя не для всех. - Вот чего не ожидал Барин, так это увидеть смущение на лице гоблина. А сейчас, именно это он и наблюдал. - Миш. Можешь сразу ответ не давать и подумать… У меня к тебе будет большая просьба!..

...Общий шаг шествие, был размеренным. Колонна людей, самого разного возраста, сословий и происхождения. Съехались со всей России и ближнего зарубежья в небольшую сибирскую деревушку... чтобы попрощаться...

- Не гони нас с Лилой от себя...- выражение лица гоблина, просто кричало о "смущении" и "дискомфорте", из за того что ему приходится просить такое. Барину тоже стало крайне "неудобно", наблюдать такую картину. Практически всесильный игрок (а может и человек в реальной жизни), говорит с ним в таком... просящем тоне. Рик переборов себя, между тем продолжил. - Пойми. Для Лилы, это не просто игра...

- Но ты же только что сам сказал...

- Да! Я сказал! - зло оборвал его гоблин. А после снова выдохнув продолжил. - Прости... Да. Это просто игра. Но опять же не для всех. Кто-то строит свои империи. Кто-то наслаждается приключениями... Да что далеко ходить. Те же майнеры, зарабатывают в ней, себе на реальную жизнь... - Гоблин снова замолчал. Гном нахмурившись, решил не задавать лишних вопросов, а просто дать его собеседнику время собраться с мыслями. Молчание продолжилось не более полуминуты, как Рик поднял взгляд от столешницы. И посмотрев Михаилу прямо в глаза заявил. - А у Лилы, нет реального мира! И этим игровым... ей осталось наслаждаться весьма короткое время...

...Траурную процессию возглавляли шесть носильщиков. Одним из которых был Витек. С хмурым выражением лица и влажными глазами, молодой парень единственный кто шел от отчего дома Лилии, не прося замены.

Родственники организовывающие похороны, заказали транспорт. Но под угрюмое молчание сотен суровых мужчин, что в неблизкой дороги до деревенского кладбища, лишь изредка менялись, катафалк так и остался невостребованным. Ведь их ноша, была тяжела лишь для души, а не для шести здоровых соратников, отдающих последний долг своему лидеру...

...После последних слов гоблина, в голове у Барина, сошлось два пазла. Первый это нынешние слова и поведение Рика. Второй: долгий и ободряющий разговор со Стивен Мэтьюсом, в обличии белого куба. Когда тот весьма открыто и свободно прошелся по "личной информации" его врагов. И запнулся на той же, когда речь зашла о Лиле Огненной. Единственное что он тогда сказал, что весьма симпатичная и молодая девушка... И что дальше говорить об этом будет "неэтично".

Гном взглотнув, тихо спросил:

- Лила больна?..

У Рика от этого вопроса, увлажнились глаза...

За несущими на плечах шести носильщиков, обшитый красной материей, гробом. Следовала очень длинная и широкая похоронная процессия. Вначале шли родственники и близкие... Рядом с горюющими родителями шел Карл Сергеевич. Оноказался седовласым шестидесятилетним худощавым мужчиной. В черном костюме и с подтянутой внешностью... Хотя как еще может выглядеть зам директора отделения, нефти-перерабатывающего филиала, одной из ресурсодобывающие корпорации нашей страны... Солидно... На его Лице, было выражение горя и утраты...

Только тут, открылась вся история с этой экстраординарной в игре парочкой... Как оказалось, Карл Сергеевич был очень далеким родственником для молодой девушки. И даже не подозревал о её существовании. Пока, три года назад, болезнь не дала о себе знать... Любящие родители, как и полагается, стали делать все от них зависящее. Возить в ту пору еще очень молодую девушку по больницам. По разным городам. Записываться на прием к лучшим врачам по этому направлению... Везде звучал один и тот же диагноз. И то что лечение может лишь оттянуть скорый конец не пожившей еще Лилии... И это лечение стоило очень дорого!.. Тогда родители и обратились к их дальнему родственнику, занимающий высокооплачиваемый пост. Карл, не отказал в помощи. И сделал даже больше, чем от него зависело... Пару раз навестив свою троюродную племянницу, он не смог про нее забыть... Лучшая областная больница. Вип-палата. Лучшее лечение... Но когда Карл видел тоску на всепонимающем лице молодой девушки, его сердце разрывалось не меньше чем у её родителей... Прошло около трех месяцев первого курса лечения, и Лиля просто стала чахнуть в своей стерильной комнатушке... Родители всегда были рядом. Карл временами вывозил её на природу... Но всего это было так мало!.. И тогда, на глаза Карлу Сергеевичу попалась первая реклама М.И. что обещали настоящий мир, полный красок и приключений... Тогда в палате Лили, появилась лучшая вирт-капсула того поколения, а на землю «Ясель», вступила Лила Огненная!..

За горюющими родственниками, в похоронной процессии, шло очень много людей, с которыми родители Лили не были знакомы. Сотни! В основном мужчины, но и девушек и женщин также хватало, в неброских траурных одеждах. Собравшихся проститься с выдающейся личностью, невзирая на разделяющие их расстояние в реальном мире... За пару лет игры Лила Огненная, для многих стала нечто большим, чем просто игрок... Когда другие играли... Она Жила! Жила настоящей жизнью! Да в игре, но за неимением этой жизни в реале, ей другого и не оставалось... Нет. Она не была святой или чрезмерно доброй. Нет. Её поступки не были всегда безоговорочно правильными... Но жажда жизни! Вера в товарищей! Огромная самоотдача и неугасаемый задор! Делали из Лилии, поистине Огненную деву, что зажигала сердца многих... Сотни людей приехали попрощаться!.. Тысячи поминали её в этот день! Десятки, сотни тысяч, помнили её...

... Покрытая белой простыней тело Лили было совсем миниатюрным. На голове белый платок, что полностью скрывал её волосы... И лишь лицо девушки было открытым... Милое и красивое. Совсем молодая. Атласно-бледная кожа и без намека на морщины... Она была очень похожа на себя в игре! Наверное, не одну ночь провела в редакторе персонажа, придавая такую схожесть... На бледных губах едва заметная улыбка, а на выражение лица застыла умиротворённость...

...Последние часы своей жизни, Лиля, провела как Лила Огненная!..

С помощью специально настроенного вирт-оборудования (где были отключены все сенсоры следящие за здоровьем игрока), ей удалось избежать мучительной агонии на стадии умирания... Когда её реальное тело сотрясали судороги и жар, разум девушки был в совершенно другом месте...

На зеленом лугу "Ясель", стоял двухэтажный деревянный особняк, с широкой лоджией. Лила сидела в мягком кресле, в окружении самых близких. Рик в образе черноволосого юноши в простых и скромных одеждах. И двух, перво-уровневых игроков. Женщины и мужчины. Матери и Отца. Они говорили, вспоминали что то свое и даже смеялись... Родители рассказывали истории из ее детства. Они с Риком хвастались о своих приключениях в сказочном мире М.И. Ведь даже за последние полгода, Лила успела сделать много! Открытая воздушная локация Холд-Гранжа, была предпоследней. Буквально месяц назад, была открыта еще одна... Все заработанные немалые деньги она разделила на две части. Первую отдала родителям, обеспечив им достойную старость (для деревенских в особенности). А вторую, отправила в Фонд по изучению её болезни... Надеясь что эта сумма в итоге поможет людям страдающим тем же недугом...

Как это стало известно... Никто не знал и не признавался. Но когда оставалось совсем немного времени... На голубом небосводе, над особняком пролетело пять эскадрилий грифонов. Чьи всадники, используя самые разнообразные заклятия, стали сводить Звезды с неба. Огненные потоки рисовали замысловатые фигуры. Снег и Лед на ветру покрывали весь небесный купол сказочным мерцанием... Красочный и яркий фейерверк... Салют! Продолжался на протяжении всего парада в честь Лилы Огненной!

Чуть вдали стали открываться стационарные телепорты. Тысячи игроков сотни кланов, используя меж-пространственную магию оказывались на широкой поляне перед большим особняком. Чтобы выстроиться в парадные колонны. И неумело, но с душой! Пройти в одном парадном ряду с боевыми товарищами! И воздать должное заслугам Великого игрока!..

Парад шел не менее часа! Ряд за Рядом! Колонна за Колонной! Клан за Кланом!.. Сверкающие доспехи. Магические одеяния. Мечи и посохи... Чеканя шаг, "с равнением на право"!.. Лила посмеивалась глядя на это довольно глупое зрелище... К примеру как вышагивают магинессы в своих "вечерних платьях" с плотно прижатыми к бокам, руками... Но вместе с тем, по щекам градом катились слезы... Ком подкатывал к горлу... И было чертовски приятно! Смотреть на лица (пусть лишь игровые), былых товарищей, союзников и врагов! Что говорить, если даже несмотря на былые обиды, представители "Красного Альянса" явились в полном составе (ПК на тот момент уже давно не существовало). Весь золотой альянс, прошагал в одном строе. Весь "топ 30" так же присутствовал со своими почетными представителями. Клан "Стальной Кирки", со смешными тремя гномами во главе строя, одним орком, и несущим штандарт, черноволосый охотник, что смотрел на балкон Лилы с теме же слезами на глазах!

Никто не стал беспокоить родных и близких людей, своим незваным обществом. Как прошел последняя колонна. Все участники импровизированного парада, покинули эту локацию, так же как и прибыли сюда... Оставив родных наедине. Чтобы те могли попрощаться как должно...

...Гроб на трех лентах опустили в могилу.

Осунувшиеся и убитые горем родители, бросили на обитую красной материей крышку по горсти земли. Мать зарыдала. Отец обнял её. По его щекам так же струились два ручья слез. Карл стоял рядом с могилой, понурив голову и сотрясая плечами... Заработали пара лопат, возвращая свежевырытую землю на свое место, и даря вечный покой, молодой девушке так рано ушедшей из этой жизни...

Витек больше не стал задерживается и зарыдал в голос. Петрович привлек его себе в объятия, спрятав его плачущее лицо у себя на груди. Плакало много народа. Независимо от возраста и сурового внешнего вида... Даже Паша, пустил скупую слезу...

Светило солнце. Михаил поднял голову к безоблачному небу и грустно улыбнулся... И подмигнул... Лиле, на небесах! А где еще она могла быть? Только там! Реальных грехов за ней водиться не должно... А игровых... Да что о них говорить. Девушка, последние пару лет, просто жила! Жила в этой игрушке, в хорошем смысле слова! Она могла быть злой и доброй. Совершать ошибки. Достигать многочисленных Побед! И если ей на пути попались пять нубов... то таких Грех их не обмануть! Ха ха. Особенно по началу игры-то. Что б наука на будущее была... И спасибо Богу, Рандому и Всему Сущему! За то что у этой девушки была такая возможность! Пусть и в обычной многопользовательской игре с полным погружением -"М.И."!

Конец трилогии

Понравилась книга?

Присоединяйтесь к каналу

Книжная полка дозора

Книги для Вас!

Если Книги после прочтения Вам понравились, купите их в бумаге (если есть), электронную у автора или задонатьте ему, тем самым поддерживая хорошую и качественную литературу!

_{Мы не бандиты!}

_{Мы благородные пираты!}

_{(из м/ф: Тайна третьей планеты)}

Оглавление

1. Рейд. Книга 1

  Пролог

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Эпилог

2. Турнир. Книга 2

  Пролог

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21

  Эпилог

3. Клан Вар. Книга 3

  Пролог

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21

  Глава 22

  Глава 23

  Глава 24

  Глава 25

  Эпилог