Радиус 227. Книга 2 (СИ) [Артем Юрьевич Матюшенко] (fb2) читать онлайн

- Радиус 227. Книга 2 (СИ) (а.с. Радиус 227 -2) 1.09 Мб, 319с. скачать: (fb2) читать: (полностью) - (постранично) - Артем Юрьевич Матюшенко

[Настройки текста] [Cбросить фильтры]

Annotation

Дмитрий проходит инициацию системы и круговорот событий захлестывает его с новой силой. Проведение направляет нашего героя, то к поселениям пришлых, то в руины древнего города, то вовсе выкидывает за границу зоны затемнения.

Радиус 227 (книга вторая)

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Радиус 227 (книга вторая)

Глава 1

Я был в обиде на Творца, что не имел сапог, пока не встретил молодца, который был без ног. Омар Хайям.

— Зашибись! Из огня, мля, да в полымя. Вот это, я сходил в гости.

Димка в раздражении, сильно хлопнул ладошкой по большому камню из которых были сложены стены подземелья и оглядел сумрак своего узилища. Аскетично и весьма уныло, впрочем как и в любой тюремной камере. Единственно, чуть согревало душу, то что когда срезали путы с ног успел лягнуть ребристой подошвой берца прямо в физиономию того гнусавого, что поучал как обращаться к настоятелю. И лягнул хорошо, вроде даже выбив тому зуб. Хотя там сжечь обещали, а тут может еще чего похлеще придумают! Димка решил для себя — если начнут пытать, то прирежет серпом сколько достанет и рванет восвояси. Хоть бывшего зама не повидал, так зато, насчет нынешнего кое-что выяснил.

Куча прелой соломы в углу камеры зашевелилась и оттуда высунулась удивленная мужская голова.

— О, вы говорите по русски? Поверьте мне, это полная неожиданность встретить здесь соплеменника.

— Логунов Олег Сергеевич? -спросил сидящего в подземелье Димка и чуть усмехнулся, — Как говорится — на ловца и зверь бежит!

— Да, это я. -еще более удивленно произнес мужчина выбираясь из соломы целиком, — Но, простите, кто вы и откуда вы меня знаете?

— Я Дмитрий, Дмитрий Ковалев, младший научный сотрудник Асинского филиала. Привет вам от Арсения Петровича. Большой и горячий!

Эта камера подземелья была немного больше комнаты в монастыре. Длинная, но узкая, примерно, два с половиной метра на шесть. С парой маленьких окошечек под самым потолком, но и те были забраны перекрестьем решетки из кованного прута. Большая куча соломы находилась в одном углу, а в другом было подобие каменного очка возле которого стояла деревянная бадья с водой. Ну хоть какие-то удобства.

Димка думал, что до утра их уже не побеспокоят, но примерно через полчаса как он расположился на куче соломы рядом с бывшим замом Константинова, дверь отворили и внесли сначала небольшой и приземистый столик, а после несколько оловянных тарелок с разной едой — куски серого хлеба, яблоки, сыр и лесные орехи. Скудно, но сытно. Еще и небольшой кувшинчик с вином, наполовину разбавленным водой.

— О, Дмитрий, это благодаря вам сегодня дали сыр и вино, мне в основном орехи, хлеб и кислое пиво приносили. Это потому, что вы высший инициированный, как и сам барон. Здесь это сродни высокому титулу.

— То есть? Вы же тоже проходили инициацию, мне Арсений Петрович показывал некоторые ваши письма.

— Проходил, -не стал спорить Логунов, -но я обычный одаренный, вовсе не высший.

— Вы же маг?

— О нет, -замотал головой Логунов, -такие как я, скорее ремесленники или подмастерья у настоящих магов. Настоящим магом может быть только высший. А я простой зельевар. Конечно с повышением уровней и я кое-что получаю от системы, но это не идет ни в какое сравнение с высшими одаренными, кто избрал магический путь развития.

— Даже так? -удивился Ковалев, — И какой же у вас уровень?

— Сейчас шестнадцатый, по рангу я только ученик. Но, поверьте мне, Дмитрий, это неплохой результат за пару лет. Мне пришлось проделать гору работы и сварить и изготовить сотни зелий и снадобий, чтобы достичь этого уровня. Я же не могу получать уровни за поединки и тренировки как инициированные воины, да и не стал бы заниматься этим. Мой удел — умения, знания и опыт приобретенный кропотливым трудом.

— А кто может, вы сказали воины?

— Да если одаренный воин, мечник или например стрелок, то он получает опыт за поверженных врагов. Но они не владеют магическими навыками. А такие как мы, простые трудяги системы. Хотя и мне начислят опыт если на меня нападут разбойники и мне посчастливится отбиться от них или убить напавшего на меня зверя. Но воинам и высшим начисляют опыта в два раза больше.

— Олег Сергеевич, вы сказали, что воины совсем не владеют магией?

— Дмитрий, мы же договорились на ты? Да, они не могут колдовать, создавать магические плетения или зачаровывать предметы, но они в отличие от не инициированных людей, могут использовать магические предметы. Пользоваться зачарованным оружием, защитными амулетами или свитками боевой магии. Понимаете?

Логунов потянулся к столику, ухватил ломоть хлеба и яблоко и через минуту аппетитно захрустел сочным плодом.

— Э… Олег Сергеевич, а не думаешь, что нас могут отравить?

— Зачем? -искренне удивился зельевар, — Зачем это барону? Нет, кушайте все безбоязненно и наливайте вино. Можете и мне плеснуть немного. -придвинул он к нему оловянный стаканчик.

Через некоторое время, когда они утолили первый голод и промочили вином горло, Логунов заговорчески наклонился к Дмитрию и сказал понизив голос:

— Барон Робер Сейл не травит своих пленников. Вы верно не знаете, почему его за глаза зовут кровавым бароном или палачом?

Димка только пожал плечами и помотав головой ответил:

— Да я вообще, не в курсе местных прозвищ.

— Думаю, вам будет полезно это знать. -кивнул Логунов и продолжил вполголоса, — Не уверен, что кто-то знает тут русский язык, но ведь всегда могут прибегнуть к колдовству и подслушать наш разговор, а мне не хотелось бы чтобы о нем знал сам барон. Понимаете? Так вот, -продолжил бывший замдиректора филиала, -это и дар и проклятие высших. Вы же сами говорили мне, что тот старик у алтаря предлагал избрать путь развития и преклонить колено перед одним из древних богов, который в последствии был бы твоим… ну куратором, что ли? Или скорее покровителем.

Хоть Логунов сам настоял на том, чтобы обращаться к друг другу на ты, но периодически «выкал» Дмитрию. Но парень старался пропускать это мимо ушей, стараясь ухватить из их беседы самую суть.

— Вы поступили мудро, что не стали этого делать. Да, не спорю, такой путь развития намного быстрее, но он в корне меняет человека. Не злобливый и добрый человек, за короткое время может превратиться в мстительного, злобного психопата. Поверьте, местный фольклор насыщен подобными преданиями. Хотя, система темных миров пришла в их мир меньше сорока лет назад. Так вот, сэр Робер — высший, и у него есть путь развития, а стало быть и древний божок покровитель которому он приносит жертвы и дары. Понимаете?

— Вроде да, но не совсем. -сознался Димка, — Так, почему его зовут палачом?

— Да потому, что он сам пытал и казнил приговоренных к смерти преступников в угоду своему покровителю.

— То есть сам приговаривает к смерти, а потом сам пытает и сам же казнит? Ну или сначала пытает, а после судит и казнит. Да уж, он даже сталинские тройки переплюнул, но зато на работниках экономит.

— Видите ли, существует теория, причем эта теория есть и в нашем мире, что темные боги как и все высшие существа на земле, подпитываются чистой энергией. Если просто казнить преступника то получишь одно количество очков опыта, а если перед этим пытать его несколько дней кряду, то можно выжать из человека, простите конечно за такое определение, в несколько раз больше, ведь боль, страдания и страх это тоже своеобразная энергия.

— А какого уровня сейчас барон? -поинтересовался Димка.

— Мне не видно, так как я имею меньший уровень, да и высший с помощью магической энергии может скрывать свой уровень от посторонних. Но говорят, что он как минимум подмастерье.

— Подмастерье? Это его ранг?

— Да. До инициации, когда тебя избрала система, ты кандидат. Потом — адепт. После, когда получаешь одиннадцатый уровень — ученик, как я. Следующий ранг, это подмастерье. Его получишь, когда перевалишь за третий десяток. И так по нарастающей прогрессии.

— А после подмастерья, по рангу идет мастер?

— Нет, потом эксперт, а после уже мастер. Если не ошибаюсь, мастера получает инициированный одаренный после сотого уровня. Но это большая редкость, я даже эксперта ни разу тут не встречал. Хотя, местные рассказывают, что там, откуда они сюда провалились при дворе короля, было как минимум несколько высших мастеров. Да и сам король, вроде как… но кто теперь это точно знает?

— А тут много высших аристократов? Вы же тоже дворянин, по их меркам?

— Вовсе нет, если простого инициированного не возвели в дворянское достоинство, то он вовсе не аристо. Понимаете, Дмитрий? Вы высший, а значит аристо априори, а простые инициированные хоть и отличаются от горожан и тем более кметов или вольных крестьян, но вовсе не аристократы и даже не безземельные дворяне. Тут все зависит от их заслуг пред сюзереном и заработанного ими ранга. Хотя, и к простым инициированным принято обращаться — господин, впрочем как и к богатым горожанам.

— Скажите, Олег Сергеевич, а какой путь избрал барон и кто из темных богов у него покровитель?

— Такое, вряд ли кто вам расскажет, здесь не принято афишировать своего покровителя и выбранный при инициации путь. Если и вы со временем решите выбрать какой либо путь…

Димка хотел перебить своего собеседника и заверить, что он этого делать не собирается, но Логунов вскинул ладони призывая его к молчанию.

— Сейчас вы думаете так, но впоследствии вы, Дмитрий, можете изменить свое решение. Вы просто в полной мере, еще не испытали силу и могущество, что дает магическая составляющая этого мира. А после, вам захочется развиваться больше и больше, становясь супер-существом, который по щелчку пальцев может отменять физические законы. Вам захочется стать подмастерьем, а после экспертом и мастером. Это сродни наркотику. Понимаете? Как имея от природы пытливый ум, самому себе ограничить поток знаний, читая только книжки для начальной школы. Скажу честно, я не знаю удержался бы я от избрания пути или принял бы условия, что предлагает нам эта система. Человек слаб и не всегда способен противостоять таким искушениям. Поэтому, я даже рад, что система не определила меня как высшего. Не нужно постоянно мучиться в сомнениях и противостоять соблазну.

— Бойтесь данайцев дары приносящих?

— Да, или скорее, бойтесь себя и своих желаний. Но вы, все верно поняли уловив суть. -кивнул Логунов.

Как еще понял Дмитрий из разговора с Логуновым, это он был сторонником встречи одного из лордов с людьми из института. Но там все пошло не по плану и скорее всего, Димка догадывался кто был виновником в убийстве лорда и его оруженосца, как и в убийстве двух парней из поисковой группы.

«Что же тебе предложила система, Ишкаев? И какой кровавый путь ты избрал? Ведь Раиса стала уже пятой твоей жертвой. А сколько их еще будет? Нужно как можно быстрее вернуться в Асино и остановить инициированного высшего, который уже стал кровавым маньяком.»

— А вы давно тут? -снова задал он вопрос ученому, — Ну, в этом подвале имею ввиду.

— Нет, всего вторую ночь. -ответил Логунов, — Барон Робер, на днях ездил в город, как я думаю просить помощи у наместника. Вернулся только позавчера и совсем не в духе, а тут еще узнал о гибели одного из лордов. Вот и приказал меня посадить в этот подвал. Но знаете, я и сам виню себя в этом. У нас с Симоном Крейвом сложились вполне дружеские отношения. А тут такое несчастье. -тяжело вздохнул Логунов.

— Так, что там с бароном и помощью? -напомнил ему Дмитрий.

— Я думаю, бургграф отказал ему, что не удивительно. Между двумя высшими аристо, уже давно пробежала черная кошка. Оба друг друга на дух не выносят, но в связи с последними событиями, наш сюзерен перешагнул через свою гордость и поехал просить помощи, у этого молодого и амбициозного выскочки, посаженного в городе королем. Но теперь-то и барон и бургграф никому не подчиняются и считают себя важнее и знатнее другого.

— Типа пиписками меряются?

— Ну, вроде того. -засмеялся Логунов такому выводу собеседника.

— А в связи с какими событиями барон ездил просить помощи? -посмотрел на зельевара Димка.

— Вот, голова садовая, вовсе забыл, что вы не в курсе наших реалий. -легонько хлопнул он себя ладошкой по лбу, — Феод погибшего лорда Крейва, где проживаю и я ближе всего лежит к древним развалинам, где помимо других опасностей с недавних пор обосновались вампиры. Вот они и нападали на наши поселения и хутора.

— Кто? Вампиры? Чего, прям настоящие, как в кино?

— Ну наверное, как в кино. -пожал Логунов плечами, — Я не смотрел таких фильмов, по крайней мере не припомню.

«Ну да, в советском союзе такого не было, это после пошли валом и книги и ужастики на видео, и про оборотней, и про вампиров, и про другую нечисть. Интересно, а тут поди и оборотни есть?» — подумал Димка но спросил немного о другом.

— И что, много людей пострадало от их нападений?

— Да, было убито около полудюжины и еще столько же пропало. Скорее всего они увели их в свое логово, сделав слугами. Я конечно, не специалист но слышал — если человека укусит вампир, то тот становится ему слугой и выполняет все приказы, словно под гипнозом. А его хозяин получает, и слугу и закуску в одном лице — может пить его кровь когда вздумается.

— Но сам укушенный, разве не становится вампиром?

— Нет, это какой-то особый ритуал, сродни инициации. Так человека делают таким же вампиром и принимают в свой клан. Но это очень редко, вроде как принять простого смертного в круг аристократов. Или вернее, в клан высших существ, коими они себя считают. Это не мои выводы, мне так Эмерик рассказывал.

— Эмерик, кто это?

— Скажу без прикрас, Эмерик — мой учитель. -кивнул Логунов, — Он тоже прошел инициацию, но еще давно, когда баронство было частью королевства и не провалилось сюда. Пожилой человек, очень много знающий. У нас с ним сложился неплохой тандем, я зельевар, а он травник. Я тебя, Дмитрий, обязательно познакомлю с ним.

— Ну это, если выйдем отсюда. -криво усмехнулся парень, — А то может барон решит нас тоже того… пытать, да казнить?

— Нет, не думаю! -замотал головой Логунов, — Я больше пользы принесу живой, делая снадобья хоть ему, хоть его воинам, а вы вообще высший. Он, по местным законам не имеет права судить тебя, Дмитрий. А только вызвать на поединок, если вы его оскорбили. Притом, так как поединок с равным, он не может выставить в замену своего чемпиона.

— Кого?

— Бойца профи. Но не суть! -махнул рукой Логунов, — Сам он против тебя без магии не потянет, а в поединке чести, магией пользоваться запрещено, если оба не одного ранга. Нет, он конечно подмастерье, то есть его характеристики побольше ваших…

«Ну это мы еще посмотрим, чьи характеристики больше!» -хотел было возразить Димка, но сумел сдержать хвастливый порыв.

— Но понимаете, в чем суть, Дмитрий. Барон стал уже немощным человеком.

— Старый, что ли? По голосу вроде не скажешь, как из бочки гремит.

— Это да… — Логунов немного задумался, а потом продолжил свое объяснение, — Он не старый по возрасту, но магия вытянула из него много сил.

— Это как? -не понял такого объяснения Димка.

— Вы слышали про волшебный порошок, который используют маги для своей волшбы?

— Ага, про это слыхал. -вспомнил Димка свою инициацию.

— Так вот, такой порошок есть у мага не всегда и когда он отсутствует, а сотворить заклинание нужно маг прибегает к такой практике — использует вместо порошка свою кровь, так как она тоже насыщена магической энергией. Но такой способ волшбы сильно влияет на здоровье мага. Барону Роберу немногим больше пятидесяти лет, но выглядит он на все семьдесят, а то и семьдесят пять.

— Ого! -удивился Димка, — Я то думал, что маги наоборот, живут дольше.

— Ну да, это если не использует в колдовстве свою кровь, а наоборот использует разные волшебные ингредиенты и снадобья для омоложения.

— Поня-атно. -протянул Димка и зевнул, все же устал с дороги, еще и по голове получил сегодня, да и позавчера еще лежал весь израненный магическим зверем.

«Вот кстати, нужно потом у Сергеича спросить про таких зверей.» -подумал парень и снова раззявил рот в мощном зевке.

— Э-э, батенька, заболтал я вас совсем! Время то уже ночь давно, пора бы нам и поспать.

— Это да, подустал что-то. -согласился Димка и только сейчас понял, что на его руке отсутствуют часы.

«Наверное монахи из обители сняли, когда в отключке был. Вот и про них тоже нужно у Логунова спросить. Вопросов еще вагон и маленькая тележка, но сейчас реально отдохнуть надо, кто знает что этому барону завтра в голову взбредет?»

Утром Димку разбудил металлический лязг мощного дверного запора. В подвал спустился чернобородый воин средних лет. Лицо суровое с парой старых шрамов и решительный взгляд темных глаз. Он был в металлической кольчуге и наброшенном поверх кожаном плаще с высоким воротом, из-под которого выглядывала рукоять длинного меча. Он кивнул Логунову как старому знакомому и объявил, что барон хочет видеть обоих на трапезе, где объявит им свое решение. Когда он вышел, солдат принес ведро свежей воды, кусок холстины и тоже удалился.

— Кто это был? Хорошие новости для нас или не очень? -спросил Димка своего сокамерника, когда дверь за военным человеком вновь закрылась.

— Не знаю, будем надеяться, что хорошие. -пожал плечами Олег, — Это сэр Томас, рыцарь и коннетабль барона.

— Коннетабль?

— Я сам не военный, но попробую объяснить. Получается, он начальник стражников и командир всех военных в одном лице. Профессиональный военный и тоже инициированный воин-мечник. И еще, Дмитрий, барон Робер гневлив и импульсивен, впрочем как и большинство магов и людей наделенных властью, поэтому старайтесь сдерживаться и обдумывать свои слова. Хорошо?

— Да как скажешь, Сергеич. -не стал спорить Дмитрий, — Постараюсь не лезть на рожон.

Димка фыркая умылся поплескав себе на лицо свежей водой из деревянного ведерка и утерся чистым куском холщовой ткани. Отряхнулся от соломы, присел десяток раз и понял, что организм полностью восстановился после схватки с Рофтаром, да и выспался он хорошо не смотря на то, что в подземелье было прохладно. Правда ночью, он пару раз просыпался. Сначала не мог понять, что его разбудило, но потом прислушавшись, услышал тихое подвывание доносящиеся не из окошка и с улицы, а откуда-то из глубин подземелья. Еще подумал, что возможно барон держит в подвале какого-то хищного зверя.

Прошло минут сорок, когда дверь снова скрипнула и пара солдат отвела их наверх, в просторный зал с четырьмя деревянными колонами, на которых были вырезаны узоры и стилизованное изображение птиц и зверей. На деревянном кресле с высокой спинкой, во главе длинного стола восседал старец с внушительной седой бородой. На плечах была меховая накидка, а на голове золотой обруч шириной в два пальца. Логунов поклонился сидящему человеку, но не подобострастно, а скорее буднично. Димка решив не лезть в этот монастырь со своим уставом и тоже чуть склонив голову, поприветствовал местного правителя.

— Присаживайтесь! -кивнул барон Робер на широкую лавку возле стола.

Если не видеть говорившего человека, то Димка однозначно не дал бы тому больше пятидесяти лет, насколько мощным был его голос. Настоящий командный бас. Хотя, Логунов говорил, что на самом деле барону около пятидесяти и это колдовство вытянуло из него жизненные силы, так состарив.

— Господин Олеж, -переиначил имя Логунова барон, -вы можете поручиться за этого человека? -кивнул он на Димку, — Гарантируете, что он не причастен к убийству лорда Крейва и действительно хочет помочь вам?

— Да, господин барон! — Логунов привстал, но барон усадил его вновь, махнув рукой, — Его зовут Дмитрий, и этот человек пришел от моего старого друга и действительно хочет помочь нам разобраться в смерти Симона Крейва. И еще, господин барон, он рассказал мне, что у них тоже было убито два человека из шедшей навстречу с лордом группы.

Барон еще раз глянул на Димку и задумался на минуту, потом продолжил:

— Господа, я вынес свое решение. Господин Олеж, переведите мои слова вашему другу.

— Э… кхм, господин барон, я понимаю вашу речь. -тоже чуть привстал Димка.

— Вот как? Ну это к лучшему. -удивленно кивнул Робер.

По выражению лица Сергеича, Димка понял что сумел удивить и бывшего замдиректора, ну да ночью-то они на русском общались.

— Ваше появление, господин Димитрий, в моих владениях совпало с весьма трагичными событиями. -продолжил барон, — Был убит мой верноподданный лорд Крейв. Он был убит вместе с кнехтом оруженосцем, на вашем берегу реки, когда прибыл на переговоры с людьми вашего друга. Так что вы, господин Олеж, косвенно виновны в его гибели. Но будем исходить из того, что у вас не было такого умысла и мой феодал действительно погиб случайно, хоть и при невыясненных обстоятельствах, а помощь от ваших соплеменников мы так и не получили.

Барон вновь смерил взглядом Ковалева, а потом положил перед собой на стол радужный кристалл.

— Прежде чем я продолжу, я хочу чтобы вы, ответили откуда у вас это, Димитрий?

— По пути сюда на меня напало большое хищное животное, которое система назвало Рофтаром. Это с него и вывалилось.

— Гм… вы хотите сказать, что справились в одиночку с Рофтаром или вы были не один, а с отрядом? -переглянулся барон с коннетаблем, что стоял привалившись к колонне и внимательно слушал весь разговор, — И какого уровня было убитое животное?

— Я был один, а зверюга была седьмого уровня.

— Но как вам удалось выжить и убить магическое животное, да еще и увидеть кристалл? Мне навык видеть некоторые кристаллы, система даровала лишь после достижения третьего десятка. Вы же, всего навсего одаренный третьего уровня, хотя и высший.

— Я сразу видел. Не знаю, все или нет. -пожал Димка плечами, — А Рофтар… у меня ружье было и пистолет, но и зверь меня подрал сильно, думал не выживу.

— Однако, сейчас вы вполне здоровы? -снова посмотрел барон на Димку.

— Да, господин барон, на мне все быстро заживает. Но пришлось больше суток отлеживаться в кустах, хорошо с собой было лекарство и была другая одежда. И еще, там на тракте, я нашел несколько растерзанных человек. Они ехали на повозке и скорее всего их убил тот самый зверь.

— Да, милорд, наш разъезд обнаружил телегу и растерзанные тела. -подтвердил Димкины слова коннетабль.

— Все это весьма странно и довольно подозрительно. Человек только прошедший инициацию с таким малым уровнем, но уже обладает высокими характеристиками, что даже способен в одиночку справиться с семиуровневым Рофтаром. Зачем вы прибыли к нам, господин Димитрий?

— Я хотел разобраться в гибели наших людей и хотел помочь Олегу Сергеевичу, ведь он просил помощи в письме.

Робер снова помолчал и вновь задал вопрос Логунову:

— Хорошо, но все же спрошу еще раз. Вы гарантируете, господин Олеж, что ваш друг действительно хочет помочь, а не принесет вреда мне или моим людям? Вы, поручитесь за него?

— Да, господин барон, Дмитрий прибыл сюда от моего друга и действительно хочет помочь.

— Тогда вы вместе с ним отправитесь в феод лорда Крейва и защитите его от нападений проклятых. Нам не доступно пороховое оружие, но вы и ваш друг можете из него стрелять. Я понимаю, что этого оружия всего три единицы и вас всего двое, поэтому с вами поедет мой коннетабль с небольшим отрядом. -барон кивнул своему рыцарю, — Сэр Томас, возьмет с собой полдюжины стрелков и десяток копейщиков. В городе нам отказали в помощи. Этот выскочка бургграф не умеет правильно расставлять приоритеты…

Барон поморщился и продолжил:

— Но в городе, я нанял два десятка наемников и опытного мага, которые прибудут к вам, через пару дней и займутся нашей общей проблемой. Продержитесь до этого времени, а после, совместно с ними совершите рейд к развалинам Рохны. От вас, господин Олеж, я жду снадобий и мазей для всех. Постарайтесь успеть все сделать за три дня. Деньги на это я выделю. Теперь, давайте приступим к трапезе, а после уже обговорим детали.

Несколько служанок стали приносить блюда с едой и посуду. Томас, все это время стоявший возле колонны недалеко от сюзерена, присоединился к трапезе, сев за стол по правую руку от барона Робера. Пара домашних уток запеченных в меду, пирог с зайчатиной, сыр и тушенные овощи. По мнению Ковалева, пища не слишком разнообразна для стола правителя, но опять же сытно и натурально, никаких тебе гмо и пестицидов. Впрочем, таким в это время даже за пределами дымчатого купола не увлекаются. Он с удовольствием выпил красного вина, тем более на завтрак и обед его было принято разводить холодной колодезной водой, чтобы чуть взбодриться, но не захмелеть в начале дня.

После завтрака или уже обеда? Ужинать-то они будут уже по прибытии. Потому как, по словам Логунова, до дальнего феода, где он обосновался и где хозяйничал погибший лорд Крейв, им было часов восемь пути, если посчитать еще час остановки на отдых. На конях конечно быстрее, но здесь это средство передвижения сродни дорогому авто в их мире. Поэтому кони, были только у благородных господ и кнехтов — лучших воинов барона.

«Ну пешком, так пешком.» -смирился Дмитрий и удивился, когда Томас вывел для него из конюшни рыжего жеребца. Логунов, при ходьбе сильно хромал, поэтому ехал с возницей в повозке, где лежали кое-какие мешки, Димкин инструмент и тяжелые копья идущих налегке солдат. Все они были в легких кожаных доспехах, даже оруженосец сэра Томаса, паренек по имени Лотар, хоть и ехал на коне рядом со своим господином, но облачен был в старенькую потертую кожаную кирасу и войлочную шапку-подшлемник. Лишь у самого рыцаря коннетабля была кольчуга и стальной шлем напоминающий русский шишак с прямым козырьком и широким наносником отчего тот походил на человекообразного утенка.

«Эх, мне бы домой рвануть, да предупредить Константинова и парней насчет Ишкаева, но сейчас смыться, это Сергеича подставить. Да и отношение с бароном портить не хотелось, вроде он ко мне нормально отнесся. Ладно, через два дня наемники прибудут и съездим к руинам, где эти вампиры обосновались. Надеюсь надолго это не затянется, а потом сразу в Асино рвану, разберусь с уродом. Только вот интересно, кто он после инициации стал, если парней не только убил, но и живыми мертвецами сделал, некромант что ли? Ладно, разберемся!»

К удивлению Димки ему не только вернули все деньги и вещи, включая часы и оружие, но еще барон распорядился выдать во временное пользование лошадку из своей конюшни. А еще, после трапезы он переговорил с ним тет-а-тет, по поводу кристалла. Предложил выкупить его у Дмитрия за пять золотых монет, которые тут называли полновесными солидами, а когда Дмитрий не торгуясь согласился, повеселел и даже провел в свой кабинет и показал магический алтарь.

Нет, Ковалев конечно понимал, что скорее всего с продажи кристалла можно было выручить как минимум в полтора раза больше средств, но решил что своим согласием расположит к себе барона и не прогадал. Барон не только показал магический алтарь — тяжелый дубовый стол испещренный рунами и колдовскими знаками, но и провел при Димке ритуал преобразования радужного кристалла в магический порошок. Коэффициент преобразования у кристалла был 2,75 потому, что такие животные обладают магией и их организм тоже насыщен ей. Потому и выпадающие из них кристаллы душ очень ценны. Со среднего кристалла, получилось почти пятьдесят грамм магического порошка.

Хотя, они поговорили с бароном Робером менее получаса, но Дмитрий узнал, что магические существа типа Рофтара приходят в радиус, как и в другие миры системы из так называемого, истинного или первоначального мира, что создал великий творец и зодчий вселенной на заре рождения света и тьмы. А все остальные миры, как бы являются его отражениями. Оттуда, являются в другие миры системы и древние боги. Возможно это была правда, а возможно лишь легенда с религиозным подтекстом. Димка не вникал, сейчас для него было важно получить как можно больше информации об этой части радиуса, разобраться с кланом вампиров, которых тут называли проклятыми и вернуться в Асино.

Глава 2

Примерно, часа через два после их выхода из замка барона, начал дуть холодный ветерок, а спустя еще пару часов заморосил мелкий дождик. Мелкий-то он мелкий, но куда от него спрятаться на дороге? И уже через час пути под дождем, даже Димка вымок до трусов. Зачарованной куртки Кота, которая не только служила отличным доспехом спасшим ему жизнь, но и хорошо защищала от непогоды, у него к сожалению уже не было. Ладно он, хоть и мокрый, но ехал верхом. А каково, было простым солдатам барона, что не только вымокли, но и месили ногами грязь на размокшей дороге.

Из-за непогоды и раскисшей дороге, путь их до владения убитого лорда составил более девяти часов. Если замок барона, был только наполовину каменным и вообще не впечатлил Димку, то замок лорда Крейва был совсем зрелищем жалким. Так и просилось на язык выражение — слепили из говна и палок! Старое длинное одноэтажное здание из почерневших бревен, крытое частично черепицей, частично досками, а кое-где и соломой. Рядом раньше возвышалась башенка примерно четыре на четыре метра, но теперь от нее осталось лишь полтора этажа, хотя там наверху, под навесом маячил силуэт часового. Да и двор феодала, сейчас был лишь на две трети огорожен частоколом, остальные бревна покосились или вовсе упали, оголив широкие прорехи. Унылый вид завершал полтора десятка крестьянских развалюх налепленных вокруг хозяйской усадьбы.

— И это, типа замок? -удивленно повернулся Димка к вылезавшему из телеги Логунову.

— Это старый замок. Тут лорд уже года четыре не жил. Практически сразу, как сюда перенесло их баронство, он облюбовал большой холм на западе феода и там стал строить новый. Я и Эмерик там же жили и в лаборатории работали, но месяца два назад начались нападения проклятых, поначалу редкие, а после они все сильнее лютовали. Пришлось там все бросить и сюда вернуться.

— Что, все так плохо? И много там построить успели?

— Башню почти завершили, дворовый постройки, начали ворота и стены возводить, благо развалины древнего города там километрах в двух. Оттуда, уже тесанный камень возили. Симон за это лето планировал стены поднять, заезд перекрыть выкопанным рвом и через него мост построить. Правда мост небольшой, один пролет всего шагов в тридцать, но и то не судьба. -грустно вздохнул Логунов, — Так-то хорошее место, лес тоже рядом, далеко бревна не возить.

— Далеко отсюда новостройка ваша? -покрутил Димка головой вглядываясь вдаль, благо морось сыпавшая с небу уже кончилась, темные тучи ушли, а над головой осталась привычная дымка купола.

— Миль пять, а по нашему считать, то километров семь с хвостиком отсюда получается. Но отсюда не видно, если по той дороге, -показал он рукой, -двигать, то через рощицу обогнуть и уже видно башню новую будет. Сегодня всем согреться и просохнуть нужно, отдохнуть после дороги, а завтра туда съездим, сам все увидишь.

К ним подошел сэр Томас с кем-то из местных слуг покойного лорда. Пожилой мужчина в драном плаще поклонился им в пояс, а коннетабль просто кивнул на старое здание и сказал:

— Пойдемте в дом господа, погреем свои косточки, старина Фарлих сказал, что там нас ждет разожженный очаг и стаканчик подогретого вина. Я вам скажу, это лучшее средство от ломоты в костях и простуды.

— Идите, идите, -кивнул Димке Логунов, -я только Эмерика приведу, сразу вас и познакомлю.

Через четверть часа они вчетвером сидели за столом в весьма жарко натопленной комнате с камином. Помимо горячего вина им на ужин подали тушеную капусту с обжаренными колбасками из рубленной свинины. Хорошо, что у Дмитрия в рюкзаке в непромокаемом пакете лежали чистые и сухие треники с футболкой. Всю их промокшую одежду собрали слуги и унесли сушить, поэтому Логунов сидел в старом свитере, да и сэр Томас снял свои доспехи и совершенно не комплексуя развалился в кресле, в каком-то бесформенном рубище напоминающем ночнушку из которой торчали его бледные худые ноги.

Димку познакомили с господином Эмериком, пожилым травником, что жил при дворе Крейвов уже лет сорок пять и хорошо помнил времена его отца, да и времена до прихода системы в их мир. Он вообще, всеми воспринимался как дальний родственник этого семейства, коим возможно и являлся. Седой, с бородкой клинышком, но худощавый и жилистый, возможно поэтому выглядевший чуть младше своих семидесяти восьми. Помимо живого блеска в глазах, старик был прекрасным собеседником и знал множество историй. Димка вообще предпочитал сегодня помалкивать, но держал уши открытыми, слушая поочередно то старину Эмерика, то коннетабля барона и переваривал полученную ценную информацию о жизни в этой половине радиуса. Ведь сам радиус находился аккурат между Обью и Енисеем, а река Кеть делила его почти пополам протекая недалеко от эпицентра с алтарем инициации.

«А ведь, у пришлых тоже огромная территория! -прикинул Димка размер их владений, Наши считай, за Кеть не ходят, даже поселок самих кетов на нашей стороне стоит. Как там площадь круга рассчитывается — радиус в квадрате умножается на число Пи, если память не изменяет?» -он некоторое время сидел углубившись в расчеты, пока не возвел двести семьдесят семь километров в квадрат, а после умножил в голове полученное число на число Пи, правда дилетантски округлив его до двух знаков после запятой.

«Ого! Получается больше двухсот сорока тысяч квадратных километров? И половина из этой площади сейчас под пришлыми или вардами, как они себя называют. Неплохой заповедник, это даже не Лох-несс с неуловимой Несси, это на порядок побольше территория. Какие тут еще неизвестные в нашем мире, существа и монстры обитать могут?»

За столом им прислуживала миловидная молодая девушка с огненно рыжей копной волос собранной в хвост. Димка даже залюбовался молодкой, но она казалось, не обращала на него никакого внимания.

Когда два кувшина вина было выпито, колбаски съедены, и рассказано множество историй, вновь появился старый слуга в потертой и местами дырявой накидке и поклонившись сказал, что комнаты для сна прибывших прогреты и готовы.

— Господа, вы прекрасные собеседники, -хлопнул рыцарь по плечу Димку, а потом и Сергеича, хотя они в основном поддакивали и время от времени задавали вопросы коннетаблю и старику травнику, -идемте отдыхать, завтра нас ждет дорога до холма с новой башней и возможно прокатимся до руин Рохны.

Он отсалютовал рукой и пошатываясь направился к дверям своей комнаты. Димке досталась небольшая, квадратная комнатка к одним зарешеченным деревянной решеткой окном. У одной стены стоял шкаф без дверок и кровать у противоположной стены. Не было даже стола, зато был табурет, на который Димка и положил свою одежду. В воздухе витал слабый дымок и запах горевшего дерева, ведь батарей с водяным отоплением тут не было и комнаты прогревали с помощью заносимых жаровен. Весьма неэффективный способ обогрева, но сейчас и на улице не зима, а конец мая.

Едва Димка задремал, как скрипнули половицы и он увидел силуэт на фоне окна. Хотел вскочить уже сжав в руке рукоять своего серпа, но разглядел стоявшую у кровати девушку.

«Да это же та самая рыжеволосая служанка! Ого! Ей вообще восемнадцать есть, выглядела очень молодо. Может прогнать? А если у них так принято и не поймут? Вот же засада!»

Тем временем рыжеволосая скинула с себя легкое ночное одеяние и шагнула к Дмитрию, а едва он набрал воздух в легкие, чтобы спросить о происходящем, прикрыла его рот своей холодной ладошкой.

— Не говорите ничего, господин! Просто возьмите меня этой ночью! Я буду твоя, а ты будешь мой.

«А фигурка то у нее вообще не девичья!» -успел подумать Димка разглядывая тяжелые груди с темными сосками, пока совсем не по девичьи улыбающаяся рыжеволосая легла рядом закрыв теперь его уста своим поцелуем.

Он забылся только под утро, когда девица удалилась. А когда проснулся, не сразу понял привиделось все ему или вправду было? Хотя одеяло валялось на полу, а сбившаяся простыня напоминала скрученную веревку.

Ужасно хотелось пить и Димка покачиваясь встал с кровати на ледяной пол. В двери постучали и когда отворил их вошел слуга, паренек лет двенадцати держа его просушенную одежду торжественно на вытянутых руках, словно это был не простое армейское хэ-бэ, а парадная ритуальная мантия.

«А ведь я, даже имя ее не спросил.» -подумал Дмитрий и спросил у паренька принимая свою одежку:

— Скажи, а как зовут рыжеволосую девушку, что нам вчера прислуживала?

— Эми, -удивленно посмотрел на него паренек, -она помощница кухарки. Провинилась она чем, господин?

— Да нет, -теперь уже удивился Ковалев и пожал плечами, -скорее наоборот.

— Господин, вам нужна помощь при облачении в ваши одежды?

— Вот еще чего. Чай не стальной доспех, а штаны, да куртка.

— Ага, ну тогда я побежал? -и пацаненок не дожидаясь ответа шмыгнул за дверь.

— А где, тут умыться… -спросил Димка, но за пареньком уже хлопнула дверь.

«Ладно, оденусь и спрошу у кого. -подумал Димка и шагнув чуть не упал. — Да чего же мутит то так? И слабость, словно грипп схватил, хотя тут говорят наоборот вирусов нет? Да и я сам, не помню когда болел. Ну да с моими-то характеристиками и регенерацией!»

Димка оделся и хотел выйти, когда в комнату тихо постучав, вошла рыжеволосая Эми. Она молча поставила на табурет таз наполненный на треть прозрачной водой и подала Димке серый кусок холстины, заменяющий здесь полотенца.

«А ведь у меня в рюкзаке есть хорошее махровое полотенце, нужно достать. И вообще спросить, где мои вещи?»

Он хотел чуть придержать девушку за руку и спросить про свой рюкзак, да и вообще что-то сказать после столь бурной ночи, но рыжеволосая дернулась освобождая руку и испуганно убежала за дверь.

«Ага, все страньше и страньше! Раздвоение личности, что ли у нее? А может не хочет чтобы другие знали, что у них что-то было ночью? Хотя „что-то“, это мягко сказано! Ладно, бывают девушки со странностями.»

Димка вышел в каминный зал, где за столом уже сидел Логунов и присел рядом.

— Плохо спали ночью? -задал вопрос бывший замдиректора.

«С чего такое спрашивает? Может, слышали наши стоны?»

— Вид у вас немного болезненный, бледность и чернота под глазами. -ответил Логунов на его не заданный вопрос, — Как себя чувствуете, не переохладились вчера в дороге? Может продуло?

— Нет, нормально все, бывало и хуже. Действительно, с утра какая-то слабость, но не простуда точно.

«Я простудой, просто не болею. Никогда!» -хотел добавить Дмитрий, но смолчал.

Сегодня он и впрямь чувствовал себя не лучшим образом.

— Скорее всего, сказалось долгое сидение в седле, да и потом, за столом пару часов провели. Ноги нужно размять, да отжаться десятка три и все пройдет. -заверил Димка своего нового приятеля и в подтверждение своих слов встал со стула и присел несколько раз.

Вот только в этот раз, что-то пошло не так, после, примерно пятого приседа, в глазах у него потемнело и повело вбок.

— Э-э, парень, да ты действительно болен. Падаешь от слабости! -вскочил и Логунов.

Он помог Димке встать и усадил его в широкое удобное кресло, сиденье которого и спинка были обтянуты кожей, да еще на нем лежала пара небольших подушечек.

— А может вас, мой друг, в комнату проводить? Приляжете, еще отдохнете, а я Эмерика позову, он вам настой травок даст. Для крепости и здоровья?

— Да какие травки… -хотел было возразить Димка, но снова накатила дурнота и головокружение и он откинулся на спинку креслаи расстегнул ворот хэ-бэшки.

«Да что тут творится? Может траванули меня? Но кто? Вроде все, ко мне доброжелательно вчера отнеслись. Неужели, это только маски и кто-то из них меня ненавидит?»

Логунов налил из кувшина воды в оловянный стаканчик и вручил Димке, у которого чуть дрожали руки, а сам пошел за своим учителем травником. В зал вошла Эми с подносом на котором стоял кувшин с разведенным вином и тарелка с порезанным ломтями караваем.

— Ты как себя чувствуешь, все нормально? -спросил ее Дмитрий, надеясь что наедине Девушка ответит ему.

Но рыжеволосая служанка, вновь посмотрела на него с испугом и поставив все на стол быстро удалилась.

«Ну не она же меня отравила? Да и как смогла бы, вроде и не пили с ней ничего?»

— Так-с, молодой человек, что с вами такое? -задал вопрос вошедший в зал старик травник.

— Да сам бы знать хотел, просто колбасит не по-детски! -и видя непонимающий взгляд пояснил: — Слабость и руки трясутся.

И Эмерик и Логунов сели напротив Дмитрия и задумались на пару минут, разве что старик перед этим взял его за запястье и померил пульс.

— Я конечно не специалист в этом, не маг лекарь и тем более не экзорцист, но ясно вижу оказанное на вас влияние. Магическое влияние, причем весьма и весьма негативное. Расскажите, мой друг, что с вами происходило после того как мы разошлись? Вы хорошо спали, может кошмары или ужасные видения мучили вас?

«Совсем наоборот!» -подумал Димка весьма и весьма приятные видения.

— Да нормально я спал, ну может не совсем спокойно. -пожал он плечами.

— Дурные сны? -снова спросил Эмерик заглядывая ему в глаза, — Это наша с вами вина, дорогой Олеж, ваш соотечественник совершенно не защищен от темных сущностей и магического влияния. А я старый осел! -вздохнул старик и покачал головой, — Даже не подумал вчера вручить вам какой-либо оберег или амулет. Я бы предположил укус вампира, но большинство укусов приходится в область шеи, а там чисто. Да и травы против проникновения вампиров развешены возле дверей. Вы проверяли вчера черный ход?

— Да, учитель, -закивал головой Логунов, -ваши мешочки со сбором трав были на месте и к тому же, вы говорили что проклятые не могут войти в дом без приглашения?

— Да это так. -кивнул старик, — Но попробуйте расфокусировать зрение, мой друг, и так посмотреть на нашего гостя. Я понимаю, что на вашем уровне это трудно, но прошу — попытайтесь. Видите черную дымку вокруг головы? Явное воздействие темной магии.

— Да вроде вижу. Нет, точно что-то вижу. -кивнул бывший замдиректора филиала и обратился к сидящему в кресле Ковалеву: — Дмитрий, ну постарайтесь вспомнить были видения или может женский силуэт? Я читал в книге, что сильные ведьмы могут совершать астральные путешествия и проникать даже в закрытые помещения, насылая порчу и болезни. Это действительно наша вина, вы же только столкнулись с миром магии и еще не ощутили энергию и не знакомы с возможными последствиями. Да, да, -закивал он головой, -тут действительно есть и вампиры и ведьмы и еще черте-что!

— Олеж, не поминайте нечистого в жилище, мало нам проблем? -кивнул он на Димку, — Останьтесь с ним, а я приготовлю восстановительное снадобье которое придаст вам сил и со временем уберет все последствия колдовства. Я надеюсь, что уберет. -поправился он и добавил: — Хорошо бы знать, что это было и кто вас достал в закрытой комнате.

— Что, Сергеич, думаешь? -спросил Димка когда старик шаркающей походкой направился в свою часть большого дома, где жил сам и находилась лаборатория. Хотя там Димка еще не был и знал о ней, только со слов Логунова, — Поможет, твой учитель? И точно уверен, что это какое-то колдовство, может просто аллергия на что-то? Раньше не было, а тут все-таки кусок другого мира.

— Даже я увидел, -кивнул Логунов, -а аллергия скорее была бы у пришлых. Если бы их система не убивала вирусы, то мы бы их уничтожили точно. Ведь не секрет, что некоторые вирусы и болезни вышли из био-лабораторий и изготовлены нашими учеными. Уж в чем-чем, а в истреблении себе подобных мы преуспели. Пока возьмите мой защитный медальон, возможно он вам поможет.

Логунов вытащил из нагрудного кармана и протянул Дмитрию костяной кругляш размером с крупную монету, на котором было вырезано несколько рун. Но едва Димка взял амулет своего соплеменника в руку, как вновь почувствовал сильное головокружение и в глазах потемнело. Он откинулся на спинку кресла и старался дышать ровно и полной грудью, чтобы унять накатившую дурноту.

— Вот видите, мой друг, вам стало хуже от защитного амулета, а это явное проявление влияния на вас какого-то колдовства.

— Да просто слабость и тошнота, как при отравлении. Сейчас отдышусь.

И действительно, через пару минут Димка приоткрыл глаза и дыхание стало ровным, а костяной амулет лишь приятно холодил ладонь.

— Я думаю, Эмерик снимет негативное влияние. В крайнем случае полежите пару дней в постели и попьете восстанавливающие снадобья. Но все же, хотелось бы выяснить, что или кто мог оказать на вас столь дурное воздействие? Но постарайтесь вспомнить. Сон, ночной кошмар или просто, что-то необычное, странное? Хотя, уже спрашивал! -махнул рукой зельевар, — Нам с учителем, нужно будет тщательно осмотреть вашу комнату.

— Странное или необычное? — Димка пожал плечами, — Знаете, Олег Сергеевич, я вообще не в курсе ваших порядков, но… -он задумался на несколько секунд, решая рассказывать про рыжеволосую служанку или это будет некрасиво по отношению к девушке, но потом продолжил: — Девушка сама пришла ко мне в комнату, а после ведет себя… не то, что бы странно, но как-то по другому. Может просто стесняется или хочет скрыть, что было у нас ночью?

— Девушка пришла к вам в комнату? -удивленно посмотрел Логунов на Димку, — И что? Вернее кто? Как она выглядела?

— Сергеич, только между нами, хорошо?

— Говорите, говорите, мой друг! Считайте, что я ваш врач и мне нужно знать все, что предшествовало вашей болезни. Так как, она выглядела?

— Девушка? Ну как Эми и выглядела.

— Она была похожа на нашу служанку? -уточнил Логунов.

— Ну, а на кого, если она и была.

— К вам пришла Эми и что она хотела от вас?

— Блин, Сергеич, ну не тупи! -не выдержал Димка, — Того самого и хотела!

— Но ей только пятнадцать лет! Да и вообще, такого быть не может! Эми чистый, непорочный цветок.

— Ну как не может… хотя, я конечно виноват, не знал, что ей только пятнадцать. Но по ее поведению, я бы все двадцать дал… с хвостиком и как минимум нескольких партнеров за спиной. Пятнадцать… вот, черт!

— Дмитрий!

— Ну извини, Сергеич, что нечистого помянул, понял уже, что не принято у вас. Вырвалось, когда возраст служанки узнал.

— Да я не про то! -махнул зельевар рукой, — Но как вы общались?

— Как? Ну обычно. Нет, в таком деле конечно мало разговаривают, но так-то говорили немного.

— Это невозможно! Скорее всего, тут вы и стали объектом темной магии…

— Думаете, меня могла заколдовать служанка? -перебил его Дмитрий.

— Да не она это была! -гаркнул Логунов, потом оглянулся на дверь и чуть придвинувшись понизил голос почти до шепота, — Эми укусил клещ. Наш клещ — энцефалитный. Понимаете? Варды с таким еще не сталкивались и поэтому одиннадцатилетняя девочка очень тяжело перенесла болезнь. Она выжила, но полностью потеряла слух. А вы наверное слышали как разговаривают люди, которые не слышат своего голоса? Вот она и стесняется, поэтому почти всегда молчит. Да к тому же, она внебрачная дочь лорда Крейва, то есть, не простая деревенская дурочка, что проведет ночь с господином за серебрушку. Понимаете? Она, поэтому и работает прислугой в доме. На сколько знаю, Симон хотел оставить ей несколько золотых монет в приданое, чтобы нашла достойного мужа.

Димка задумался от таких слов.

«Выходит, это была вовсе не рыжеволосая служанка? Ну да, тогда это объясняет ее поведение.»

И тут до него дошло, что он сам закрывал дверь на крючок перед тем как лечь, а утром сам же открыл его.

«Но кто это был? И главное, как это существо проникло в комнату?»

— Вот, черт! -снова выругался он, но спохватился, — Простите!

В комнату вошел сэр Томас и после взаимных приветствий он сказал:

— Я слышал, наш гость внезапно почувствовал недомогание? -и пояснил свою осведомленность, — Встретил в коридоре господина Эмерика. Старик, для нашей защиты развешивает у дверей пучки каких-то трав.

Ответом ему было молчание и коннетабль барона, чуть смущенно кашлянул и попятился к выходу.

— Ну, Олеж, вы тогда занимайтесь господином Димитром, а я не буду вам мешать. Пойду проверю своих солдат и выставленные посты.

Когда рыцарь вышел, Логунов продолжил:

— Дмитрий, нужно немедленно все рассказать Эмерику, он намного опытнее нас обоих в этом деле.

Логунов сходил за своим учителем и старик, вновь выслушав сбивчивый рассказ Дмитрия, немного подумав озвучил свое мнение:

— Скорее всего к тебе явился суккуб — женский демон похоти и разврата или вернее сказать, демон в женском обличье. От того и сильная слабость в организме. Простого человека ночь с суккубом, может попросту убить. Демон вытянет из несчастного все жизненные силы, но ты инициированный, да еще и высший хотя только третьего уровня. Мы с Олежем изготовим несколько снадобий и силы твои восстановятся, вот только демон вкусивший твоей энергии, просто так не отвяжется. Нужно будет продумать степень защиты.

«Ну да, теперь все встает на свои места и опытная в сексе дама… ну или не совсем дама и слабость с дурнотой поутру. Только зачем отпугивать демона, если можно его убить и забрать его силу, вернее очки опыта за него? Если бы я сразу знал, что это вовсе не служанка, а демоническая сущность!»

— Скажите, господин Эмерик, а можно убить демона?

— Почему нет? -пожал плечами старик, — Тем более, суккубы не из высших. Но нужен опыт, а вы к такому совершенно не готовы, мой друг! Не нужно геройствовать, я попрошу сэра Томаса и он выставит пост возле вашей комнаты или внутри, если хотите. А мы с моим учеником, изготовим пару порошков и дадим вам выпить защитное снадобье. Хорошо?

— Хорошо, хорошо! -кивнул им Димка, но сам задумал совсем другое.

«Опыт нужен! Так опыт и приходит когда что-то делаешь. Сам собой не появится. Бля, чувство какое-то мерзопакостное, как будто начал кувыркаться с девушкой и в процессе выяснил, что это не совсем девушка, а гребаный трансвестит с яйцами и здоровым членом! Ну ссука, ты у меня сегодня ночью за все ответишь! И энергию твою, я себе заберу!»

— А эта тварь, точно придет ночью? -спросил он старика имея свой интерес и передернул плечами вспомнив, как прикидывающая дамой сущность шептала ему на ухо пошлости и восхищалась его силой. Эмерик же истолковал его вопрос по своему.

— Не бойтесь, молодой человек, коли уж мы поняли кто это был, то сумеем вас защитить.

— Так придет?

— Придет, эти твари не из тех кто просто так отстает от своих жертв. Но я вас уверяю, вместе мы сумеем дать демону отпор! А пока посидите в кресле или можете поспать в комнате, днем ее точно не будет. А мы с Олежем займемся изготовлением лекарства и защитного порошка.

— Да мне вроде полегчало. -кивнул Димка, — Лучше выйду воздухом подышу, да огляжусь.

— Далеко не уходи, через полчаса завтракать будем. -сказал ему Логунов и вместе с учителем пошел в свою лабораторию.

Димка вышел во двор старого замка или вернее длинного одноэтажного сруба, где обитал старый лорд.

«Хотя, какой он старый? Сергеич говорил, что ему лет сорок с небольшим было. Долго править еще собирался, вон и замок новый заложил. Надо бы посмотреть новостройку, а то может такое же убожество как это поросшее мхом пристанище?»

В это время, во двор вышла рыжая служанка и стала развешивать стиранное белье.

«Ну да, идиотом нужно быть, чтобы спутать эту молодую девочку с той развязной телкой, что ночью меня посещала. Ничего, ответит падла за мою поруганную честь! Бля, правда, стремно как-то. Чувство такое, будто самого поимели, когда представляешь, что это был демон, а не женщина.»

Димка смачно сплюнул себе под ноги и убедившись, что его никто не видит ощутил рукоять серебряного серпа в руке.

— Ночью посмотрим, кто кого!

Днем коннетабль барона с несколькими конными кнехтами ездил до недостроенной башни на холме, но Димку не пустили. Логунов и старик дали ему какое-то вонючее зелье и настояли чтобы он выпил целый стакан. После Димку, четверть часа натурально полоскало, но потом он почувствовал легкость во всем организме и даже с удовольствием отобедал. А к вечеру, возможно благодаря лекарствам травников, а возможно благодаря своей бешенной регенерации он чувствовал себя превосходно и даже приподнято. Легкий мандраж, какой бывает перед дракой у опытных бойцов и энергия электрическим током разбегающаяся по венам.

Укладывали его целой делегацией. Вначале Логунов со стариком вручили ему плошку с порошком. После, сэр Томас выставил в коридоре караульного и занес ему пару факелов, которые он должен был бы зажечь от горящих свечей выставленных на табурете. Еще и Эмерик повесил в углах комнаты какие-то пучки трав, которые должны были ослабить силу демона.

— Вы все поняли, Дмитрий? Двери не закрывайте на крючок, а как появится демоническая сущность кидайте в нее порошок и поднимайте тревогу. Обещаю — мы не сомкнем глаз и будем охранять, вас. -заверил его Логунов.

— Да понял я все, Сергеич, хорош уже. Идите. Цирк какой-то устроили, будто змея горыныча на живца ловите.

— Димитрий, не нужно напускной бравады. -теперь стал успокаивать его и рыцарь барона, — Я уже сталкивался с тварями тьмы. Если хорошенько прижечь демона огнем, он больше не явится!

«Вот еще! Мне как раз нужно, чтобы она явилась. Мне уровни поднимать нужно и лучше такую тварь замочить, чем пытками преступников заниматься, как твой сюзерен.»

Наконец, когда все вышли из его комнаты и прошло минут десять. Он встал и потихоньку накинул стальной крючок на петлю, чтобы ему не помешали в самый неподходящий момент.

«Что там, старик говорил? Если кинуть порошком в демона, то он не сможет стать невидимым? Это мне и нужно. А еще, Эмерик сказал, что больший эффект будет если попасть демону в ноздри или рот и тот вдохнет смесь сухих трав, что лишит его части магической силы. Ну тоже постараюсь.»

Димка лег на кровать не раздеваясь и не снимая обуви, а еще рядом с ним лежало заряженное ружье. Подумал и погасил свечи. Зачем, если в темноте хорошо видит? Тем более кое-какой свет проникал в зарешеченное окно. Почему-то вспомнилась Ирина.

«Как она там, на новом месте, наверное, в городской больнице работает? Вспоминает ли хоть иногда меня?»

Димка не заметил как обнаженная женская фигура вновь появилась в комнате. Но в этот раз он осматривал ее другим, более критическим взглядом. Но вынужден был признать, что если бы это была обычная женщина, то от мужиков не было бы отбоя. Ну да, все как говорится, при ней!

— Соскучился? -скорее прочел он по губам, чем услышал ее вопрос.

— А то! Иди скорее! — Димка сделал вид, что хочет поцеловать развратницу в пухлые красные уста, но сам сжимал в кулаке волшебный порошок и когда демоница приблизила свое лицо, он дунул сухую смесь ей прямо в рот и ноздри.

— Ехрр! -отпрянула она от его ложа, закашлялась и зашипела словно змея, — Догадалшся да?

— А то! -повторил Димка и схватив Тулку всадил два заряда картечи прямо в живот и тяжелые красивые груди, которые помимо воли так и приковывали взгляд.

Грохот выстрела слились с грохотом рухнувшего на деревянный пол тела. Но не успел Димка спрыгнуть с кровати, как демоница поднялась. Но теперь она предстала ему не рыжеволосой сексапильной дамой, а сущностью из пекла. Рогатая, лысая голова, узкая щель рта из которой выглядывали острые зубы и свисал вывалившийся длинный раздвоенный язык. Фигура увеличилась в росте и чуть раздалась в плечах, рога почти касались потолка. Еще и запах серы заполнил комнату.

— Глупец! Демона нельзя убить из такого оружия. Сейчас ты поплатишься за это, я вырву и сожру твое сердце!

«Меньше болтовни, гребаная самка богомола!» -сжал Димка рукоять серпа.

Она бросилась к нему стуча по полу копытами, а в дверь стали ломиться Димкины охранники. Он даже услышал, как сэр Томас крикнул ему:

— Факел! Жгите его огнем!

Острые и мощные когти пролетели в нескольких сантиметрах от его шеи и Димка едва смог увернуться от второй руки демоницы, направленной ему в живот. Но теперь, он успел перехватить ее когтистую лапу и рубануть по ней серпом жнеца.

Громкий рев ударил по барабанным перепонкам, ему даже показалось что сейчас кровь хлынет из ушей насколько он был громким и резким. Но парень не растерялся и второй удар изогнутого клинка пришелся чуть наискось, рассекая грудину демонической сущности. Зато и демоница смогла достать Димку вонзив свои когти тому в плечо. Но эта боль была даже немного приятна, так как Ковалев уже на все сто процентов понял, что с помощью магического серпа может убить суккуба.

— А как тебе, такое оружие? -спросил он несмотря на то, что от боли выступили слезы.

Демоница оставшейся лапой попыталась достать парня, но лишь разодрала на нем футболку, оставив глубокие царапины на груди. Он уверенной рукой схватил демоницу за рог и сильным, не раз опробованным ударом отсек ей голову. Ее тело рухнуло на скрипучие доски, а голова которую он продолжал держать сказала несколько слов:

— Ты пожалеешь об этом смертный! Мои сородичи отомстят.

Наконец глаза демоницы закатились и в тот же момент дверь поддалась пинкам извне, крюк отлетел и на пороге столпилось с полдюжины вооруженных людей.

— Кто не успел, тот опоздал! -хохотнул довольный своей победой Димка и в тот же миг почувствовал накатившую на него эйфорию.

Адепт, вы победили суккуба (демона тьмы) подмастерье 32 уровня.

Сведения о нем будут добавлены в ваш бестиарий.

За победу, вам начислено 4800 очков опыта.

Поздравляем! Вы получаете следующий уровень.

Ранг: Адепт

Уровень 4 (1140/5000)

Ого, а выгодно на демонов охотиться! Хоть не как за магическое животное начислили, но по полторы сотни за уровень дали! Еще и уровень, у рогатой, был немаленький.

— Скорее, он ранен, дайте кусок тряпицы! -крикнул коннетабль себе за спину, но Димка лишь отмахнулся.

— Царапины! Сами затянутся. Что с этим делать? -показал он на уродливое тело и голову демона, — Может сжечь?

— Что вы, Димитрий! -замотал головой старик травник, — Многие органы демонов можно использовать для изготовления зелий. Я покажу вам их описание в книге, а например, когти, копыта и рога, можно продать в магической лавке в городе. Я уверяю вас, молодой человек, за них дадут весьма хорошую цену, никак не меньше трех полновесных солидов.

— Мне еще и рога ей пилить? -критически осмотрел он останки.

— Мы можем сами, с учеником, если вы позволите взять ее печень и сердце, для своих изысканий и опытов. А остальное ваше! -быстро согласился старик.

— Да забирайте! -махнул рукой Димка.

Он только сейчас увидел лежащий возле тела небольшой коричневый кубик который никто кроме него не замечал и подобрал его, сжав в кулаке.

Внимание! Малый серный кристалл темной силы выпадающий из поверженных низших демонов, дает очки маны людям одаренным системой. При изготовлении магического порошка коэффициент 1,2. Активировать кристалл? Активировать кристаллы могут одаренные с магическим путем развития, либо высшие инициированные.

«Активировать? И что мне это даст, прибавит маны? Так я пока далек от разных магических штучек. Нет, пока подожду, у Эмерика потом расспрошу про это.» -и Димка сунул кристалл в карман.

Глава 3

Третий день его пребывания в бывших владениях лорда Крейва, выдался на удивление погожим. Ласковый теплый ветерок, на небе ни облачка, если не считать дымку энергетического купола над головой, но сегодня даже через нее пробивались солнечные лучи и хорошо был виден диск светила.

В такую погоду не замечаешь солнечных лучей из-за ветерка и дымки над головой, но сгореть на солнце — как два пальца! Но Димка, с его регенерацией уж обгореть точно не боялся и поэтому ехал в одной футболке, стянув с головы и панаму-афганку подставив ветерку и свету лицо. Сегодня решил немного расслабиться после вчерашней схватки с демоном. Пусть другие караул несут и по сторонам головой крутят, отряд-то не маленький — почти три десятка.

Восемь человек ехало верхом. Коннетабль впереди со своим оруженосцем, Дмитрий рядом с Логуновым и еще три конных воина из дружины убитого лорда. А еще Эмерик на чем-то низкорослом — то ли лошак, то ли мул? Димка в этом не разбирался, от слова совсем. Остальные два десятка, воинов, вооруженных луками и длинными копьями топали на своих двоих позади всадников. Хотя, идти-то всего ничего, со слов Логунова от старого поселения, до новостройки Крейва было километров семь, ну может, с половиной. Уже обогнув ближнюю березовую рощицу, Димка увидел вдали зеленый холм с темневшими на нем строениями.

— Я все-таки поражаюсь вам, Дмитрий, -говорил Логунов чуть покачивая головой, -как не побоялись сами с демоном сразиться. Ведь погибнуть могли.

— Ну не погиб же. Да к тому же, если бы мы на него всей гурьбой навалились, то я и опыта в несколько раз меньше получил. А мне сейчас нужно как можно быстрее уровни поднимать. Вон, я даже еще никакими заклинаниями пользоваться не умею.

— Не знаю, -вздохнул бывший замдиректора, -а я как отрубленную голову этого чудища увидел, так до сих пор перед глазами, боюсь привидится в ночном кошмаре. Нет, -помотал он головой, -я точно бы душевную травму получил, если бы эта тварь ко мне заявилась.

— Гм… Сергеич, ты… того, насчет этого не распространяйся. -сказал Димка понизив голос и глянув на ехавшего первым рыцаря, — Ну что со мной вначале было, договорились?

— А-а, вы, Дмитрий, имеете в виду первую ночь? Что вы, только я и мой учитель про женское начало этого существа в курсе. -так же тихо ответил ему Логунов проследив за брошенным на сэра Томаса взглядом, — Больше никто.

— Ладно, забудем. По крайней мере, я постараюсь. А что ты, Сергеич, говорил про дочь Крейва? Ведь выходит, что она должна стать хозяйкой феода, а живет в старом доме простой прислугой?

— Не все так просто, Дмитрий. -покачал головой Логунов, — Она дочь простой крестьянки, а значит, по местным меркам — никто. И даже, если бы она была официальной дочерью лорда и унаследовала потомственное дворянство, то прав на феод никаких не имела.

— Это как так? -удивился Димка.

— Не забывайте, мой друг, что тут не современный мир. Тут свои законы и порядки и женщин на престоле еще не было. Поэтому единственное, что ей бы светило — удачно выйти замуж за дворянина, да и то если бы было приданое. Она даже на наследство претендовать не может. Фактически все это, -он повел рукой и ткнул в возвышавшуюся на холме башню, -все это принадлежит барону Роберу.

— Так может он позаботится о судьбе бедняжки?

— А оно ему надо? -хмыкнул зельевар, — По общему мнению здешних крестьян, быть прислугой в господском доме уже большая удача. Конечно, думаю Симон хотел для дочери более светлого будущего, но не оставил ни серебрушки. И вовсе не потому, что не хотел или был жадным. Все деньги за последние, годы как раз уходили на строительство. Хотя, сам феод почти не приносил прибыли окупая сам себя. Почти все деньги на стройку, были выручены за древние артефакты добытые на руинах Рохны или выделены ему сюзереном.

— Барон ссуживал ему деньги, для постройки нового замка?

— Нет, он не давал в долг. Просто так давал… дарил что ли. Барону самому было бы выгодно если бы замок был построен. Хорошая приграничная крепость очень нужна, так как с городом и его бургграфом у него напряженные отношения. Да и местоположение хорошее, как раз посередине пути из города в его замок. Получается два дневных перехода, посередине как раз феод Крейва. Если поставить тут постоялый двор с корчмой, то можно привлечь множество торговцев, наемников и путешественников, что влило бы новую кровь в его владения.

— В общем, барон вкладывал деньги в развитие региона.

— Можно и так сказать. -кивнул Логунов, — Ну вот, мы и приехали!

— Слушай, Сергеич, пока не забыл еще один вопрос. А женщины тут тоже проходят инициацию или только мужикам здешняя система дает какие-то дары и новые возможности? Бывают женщины маги?

— Бывают, -кивнул Логунов, -можно встретить женщину травницу или например целителя, но не высшую. Вернее, она будет до последнего скрывать, что она высшая.

— Это почему? -удивился Димка.

— Высшие инициированные женщины, могут быть только ведьмами и никак иначе. То есть те, кто изначально согласен преклонить колени и служить верховной ведьме являющейся жрицей смерти. А таких, жгли на кострах и до пришествия в этот мир системы и после не жалуют. Такие несут людям погибель — мор, страдания и смерть, во имя своей верховной жрицы. А вообще, Дмитрий, тебе лучше поговорить с моим учителем. Старик, об этом знает поболе моего. Ну ладно, о ведьмах в следующий раз побеседуем. Как тебе? -кивнул он на место где стояла каменная башня.

Отряд как раз заезжал на широкий, пологий холм. Но вообще-то, пологим он был с двух сторон — одной на запад, откуда как раз ехали. Но правда пришлось вначале обогнуть холм по широкой дуге, так как как восточная и северная его стороны были каменисты и круты. Тут стены холма достигали высоты трехэтажного дома, образовывая натуральную преграду. А вот две другие его стороны, соответственно восточная и южная, были достаточно пологи для подъема. Но у подножия с южной стороны текла речушка. И по словам Логунова, хоть шириной всего полста метров, но в этом месте довольно глубокая, что тоже образовывало природное препятствие. С холма открывался неплохой вид, причем разный со всех четырех сторон.

Если позади на востоке, откуда они приехали, виднелись березовые и сосновые перелески, впрочем как и на северо-западе, то прямо на западе деревьев вдали почти не было и виднелись развалины Рохны — древнего города, разрушенного еще до создания королевства вардов. На юге же, за узкой полоской реки сплошным темно-зеленым ковром шел лес.

— Видел уже? -показал Логунов рукой на запад, — Развалины древнего города. Но сейчас целых строений практически не осталось и подземная его часть намного больше того, что осталось наверху.

— Подземная? -удивился Ковалев, — Они что, под землей жили?

— Жили древние, наверху, но вот известняк добывали в катакомбах. Поэтому подземелий, тоннелей, да и природных пещер под развалинами множество. Вот там-то и обосновалось вампирское отродье. Тут им вообще как медом помазано, -он повел рукой показывая на мир вокруг, -тут же купол и почти всегда облачно, если не сказать пасмурно. Поэтому, эти твари могут не только ночами бродить, но и днем.

— А как вампира от простого человека отличить?

— Да трудно очень, -пожал зельевар плечами, -у них же сразу клыки не торчат. Как мне старина Эмерик объяснял, это у них что-то вроде боевой трансформации — когти и клыки, а так навроде обычного человека. Ну может только чуть бледнее. Маги их по ауре отличать могут, сразу проклятого видят. Но у них еще слуги есть, те что укушенные, так вот тех вообще никак не отличить. Вернее они от обычных людей и не отличаются внешне, разве что своему новому хозяину как собаки преданы становятся. Но, опять же, слышал, что таких как раз вылечить можно в отличие от настоящего вампира прошедшего ритуал инициации.

— Сергеич, выходит они его так же в эпицентре зоны проходят, как одаренные? -поинтересовался Дмитрий.

— Нет. -помотал головой Логунов, -вернее не совсем так. Как раз настоящим вампиром может только одаренный стать, простой человек лишь их слугой. А вот если уже одаренный, причем не важно какой, такого они могут инициировать и в клан принять. Женщин у них немного. Да женщин одаренных вообще, намного меньше чем мужчин. Хотя скорее, они им как подружки, детей-то у них не бывает.

— Совсем? А как они размножаются? -снова удивился Димка словам своего приятеля.

— Да не размножаются они. Вампиризм, это что-то сродни болезни, только заражают ей специально. Поэтому никаких семей у них нет, как и детей. Конечно, сами они не бессмертные, но говорят по полтысячи лет спокойно живут, ну если не убьют. И еще — все вампиры могут использовать магию. Но тут тоже, от опыта и уровня зависит.

— То есть, даже если куснут любого одаренного, будь он даже… — Димка задумался, пытаясь вспомнить какими умельцами могли быть не высшие инициированные.

— Да хоть лекарь или кузнец, способный выковать магическое оружие или доспехи. Ну или такие как мы с учителем — травник и зельевар. У любого такого зараженного вампиризмом, открываются новые возможности и способность к магии. Поэтому, не все так просто — одного боевого мага победить сложно, а тут их десяток или больше. Причем человек становясь вампиром полностью меняется, я имею ввиду стираются моральные грани и общечеловеческие законы. Став вампиром одаренный воспринимает людей, если не как мешки с кровью которую он употребляет для получения энергии, то как низших существ способных только исполнять его приказы и прислуживать — точно. Эмерик говорил, что было масса случаев, когда достойный глава семейства или любящая мать, ставши вампиром без каких бы то колебаний убивали своих детей и всех родственников, если не было возможности укусив, сделать их рабами клана.

— Да уж, монстры похлеще демонов.

— Не сказал бы, -хмыкнул Логунов, -просто, что дети ночи, что демонское отродье, все это враги рода человеческого, воспринимающие людей не выше скота.

— А как вампира убить, как в фильме, колом осиновым и солнечным светом?

— Насчет кола не знаю, тут если такого ранили то голову отрубать надо, а лучше все тело огню предать. Ну и солнечный свет их тоже убивает, но в радиусе с этим проблематично, да и одежда спасти может, если днем эта тварь из обжитых катакомб вылезет. Но это в теории, Эмерик говорит они сильнее и ловче простых людей. Выходит реакция лучше, двигаются быстрее, порой спокойно от стрелы уворачиваются, особенно если стрелка видят. А видят они хорошо, даже в полной темноте, что кошки. Потому барон, опытного мага в городе нанял, завтра наемники и маг должны прибыть, там и узнаем как с этим отродьем кровососов воевать.

— Поня-атно. -протянул Димка задумавшись о предстоящем противостоянии их отряда клану проклятых кровососов.

— Ты скажи, как тебе башня? -сменил тему разговора Логунов, — Я ведь Симону, тоже пару советов дал и чертежи вместе рисовали. Хотя, какие чертежи, так… от руки наброски.

— Ну, для средневековья наверное неплохо. -пожал парень плечами, разглядывая почти кубическое сооружение из серого камня. — Мощная с виду.

Башня действительно имела внушающий вид, хоть по меркам более цивилизованных миров была сооружением довольно примитивным. Квадратная, метров двенадцать на двенадцать в основании и высотой, может на пару метров выше. Сложена, как уже упоминалось, из серого камня. Но, не из ровных тесанных блоков, а скорее из их обломков. Неровности ломанного бэушного материала и неаккуратность кладки, компенсировались толщиной стен, поэтому выглядела башня солидным укреплением, хоть и не была достроена до конца. Судя по входному проему и небольшим бойницам-оконцам, имела она три уровня, но наверху был еще четвертый, почему-то сложенный из бревен. Словно обычный сруб решили прилепить на серую каменную громаду.

— А зачем, у нее верх деревянный? -спросил Димка Логунова, — Необычно как-то. Камня не хватило?

— Камня в развалинах много. -покачал головой Логунов, — Верхний уровень, это покои лорда. Деревянный сруб лучше тепло держит и для жилья более удобный. Видишь, там и проемы окон уже обычные и небольшие галереи с двух сторон. Ну не совсем конечно галереи, скорее на современные лоджии похоже. А бревенчатые стены, Крейв планировал кирпичом облицевать, для безопасности. Чтобы горящими стрелами не пожгли. Крышу четырехскатную, тоже поверху черепицей планировалось крыть. Правда, не решил он как лучше — самим кирпич, да черепицу делать и обжигать или в городе все закупать.

— А как лучше?

— Самим, если производство наладить, то конечно дешевле. Но с другой стороны, на это средства нужны и, как минимум с полдюжины человек выделить мужиков взрослых. А тут в феодах, с населением не очень. Одно поселение, которое ты видел и с дюжину хуторов на пять-семь дворов.

— А в городе народу больше?

— В городе и пригородах, намного больше. -кивнул зельевар, — Оттого, бургграф и ведет себя так. Знает, что у него и солдат больше и в случае войны мобилизационный резерв на порядок выше. Поэтому, рабочие руки в городе есть. Но чтобы их привлечь, тоже средства нужны. С экономикой у барона не ахти, оттого и уровень жизни кметов, да и свободных поселенцев — низкий.

— И что, были у вас какие-то идеи, где средства брать для вливания в экономику?

— Были, Дмитрий, были. Но пока так, разговоры, планы такие… поверхностные, что ли. Первым делом, планировали тут обжиться. -показал Логунов на дворовые постройки, стоявшие недалеко от башни, — Видишь, казарму поставили для дружины, хотя там всей дружины десяток человек всего. Еще, конюшню и баньку. И вон, видишь, сруб стоит? Там, в одной половине мы с учителем обитались, в другой Фарлих с женой и Эми, она как дочь им. С самого детства, как мать померла, так с ними жила и в замке прислуживала.

— Своему отцу прислуживала, выходит?

— Ну да, так и выходит. Только ты не забывай, что он ее официально не признал как дочь, да и не возможно тут такое. Свои порядки, средневековые. В некоторых феодах, чуть не в половине семей, дети на господина похожие бегают и ничего. Говорю же — свои порядки, не нам менять. Да и не изменишь их сознание за раз. — Логунов с досады махнул рукой, — Я когда сюда от кетов пришел, то тоже возмущался. Хотел убедить жить по другому, более цивилизованно, что ли. Но понял, что или я их порядки приму, тогда своим у них стану или обратно в Асино дорога. Но видишь, остался, даже наставника хорошего обрел.

— И что, Сергеич, не тянет обратно, в более цивилизованный мир? -по новому глянул на приятеля Дмитрий.

— Тянет изредка, но скорее в гости к Арсению съездить, чем на совсем вернуться. Просто поговорить пару дней за чаем, свои дневники показать, про местный уклад ему рассказать. А так, насовсем — нет. Не было бы купола, может и рванул бы с дневниками, да зарисовками своими в Новосибирск, прямиком в СоРан. Может и пару книг бы про вардов и магическую энергию написал, а так… -махнул он рукой, — Главное, чтобы ты мои записи потом Арсению доставил, пусть он редактирует, да в академию отсылает. Да и к вдовушке одной на ближний хутор бегаю. -засмеялся он сам над собой, — Думал обживемся тут и к осени, ее сюда заберу.

— Отнесу, если с вампирами вопрос решим. -согласился Димка, — Ты вот, Сергеич, глянь. Это я с демона получил, система говорит малый серный кристалл. Если такие продавать, можно поднять золота и замок достроить?

Димка вынул из кармана коричневый кристалл и показал Логунову, но тот его не видел, пока парень не вложил ему кубик прямо в ладонь. Только ощутив небольшую тяжесть кристалла в ладони, приятель разглядел его.

— Чтобы такие кристаллы добывать, нужно опытным охотником на нечисть быть или на зверей магических, да и высший видящий, это редкость большая. Куда нам с Крейвом, про такое думать было? Ты сам говорил, что с рофтаром тебе повезло. Да и с демоном, на мой взгляд, ты тоже рисковал сильно. Мы думали достроим за это лето замок новый и тогда уже решать станем, на чем золотых монет заработать, ну помимо постоялого двора. Нет, крестьяне, и хлеб выращивают, и овес, и свиноводство есть, и даже пара пасек на хуторах. Везут продукты в качестве оброка и сами кое-что в город на продажу возят, но это мелочи. Нужно, что-то основательное. Если бы в город постоянный обоз ездил, да хоть пару раз в месяц, то мы с Эмериком могли бы зелья на продажу варить. Но с наших зелий золота не выручишь, не магические снадобья, да волшебные элексиры, но серебро бы небольшим ручейком текло.

— А что, магическое дорого стоит? Твой учитель про рога, да копыта сказал, что как минимум три золотых монеты выручить можно. Да и я вашему сюзерену Роберу, радужный кристалл за пять продал. Тот, что с рофтара выпал.

— Продешевил. Радужный, в магической лавке, можно и дороже продать. -посмотрел ему в глаза Логунов, но потом кивнул, — Хотя, барону можно с хорошей скидкой отдать, он нам постоянно золото присылал. Хоть небольшие, но были средства, без него бы вообще все встало. Артель каменщиков-то и мастер зодчий из города были наняты.

— А сейчас где они, сбежали?

— Сбежали. Как ночами народ пропадать стал, так и уехали восвояси, да и то одного из своих в последнюю ночь не досчитались. Не всякий жизнью рисковать станет, хоть и платили им хорошо. Ты про магическое спрашивал, так я тебе так скажу, если бы ты поопытнее был, только с рофтара можно было пару дюжин золотых солидов поднять. Там же много органов в магии используется. То же сердце или нарост на хвосте… погоди, говорят, что у высших бестиарий есть, куда данные об убитых животных и всяких тварях система заносит. Ты не смотрел, что ли?

— Вот, балбес! Точно, есть бестиарий, а когда рофтара завалил не глядел даже. Да и поначалу не до того было, почти сутки в кустах отлеживался изодранный весь. Хорошо, я с него уровень получил — система почти вылечила, а то может и не выжил бы после таких ран. Ща гляну! -заверил Дмитрий Логунова и вызвал на внутреннем интерфейсе значок книжки с буквой «Б» на обложке.

Книга открылась. В оглавлении, помимо рофтара, было еще пять названий — мутировавший олень, которого Димка убил первым, древесный теневик — то существо, чей труп он притащил в институт Костантинову и обозвал Жаконей по незнанию. Еще пара созданий тьмы — демоническая сущность и адские гончие, которых они били с Костой возле купола. И наконец, низший демон суккуб.

На несколько минут завис углубившись в чтение про большого кота с вытянутой мордой и крокодильей пастью.

«Действительно балбес! Если бы в течение суток отрезал ему хвост, вырезал сердце, печень, желудок и язык, да вырвал еще все когти и верхние клыки, действительно мог заработать хорошие деньги. Правда сколько стоил каждый орган в бестиарии не указывалось, но зато указывалось, какие органы насыщены магической энергией и могут быть использованы для магии. А ведь и впрямь, очень выгодно охотиться на всяких волшебных животных и даже с низшего демона и измененного мутанта можно помимо кристаллов, получить используемые в магии органы. Оп-па! Оказывается с того рукастого оленя-мутанта тоже можно было кристалл взять, а я его попросту не увидел. Хотя с измененных животных выпадает „малый мутный кристалл, мало насыщенный магической энергией“ — так было написано в его бестиарии. Но и его можно продать, активировать или изготовить волшебный порошок, правда коэффициент меньше чем у дымчатых кристаллов созданий тьмы, всего 0,75. Выходит выгоднее всего, на волшебных животных охотиться. Хотя сроду бы рофтара волшебным животным не обозвал, тоже мне белый единорог! Это скорее, жуткое монстрообразное чудовище из другого мира.»

Димка после прочтения заметки поведал Логунову о своем промахе с органами рофтара и вздохнув махнул рукой:

— Ладно, как любой другой не совсем умный, на своих ошибках учусь! Может умнее, в следующий раз буду и сразу в бестиарий полезу. Красиво тут, сейчас окрестности осмотрю. -достал он мощный бинокль.

— Ого, хорошая оптика! -одобрил Логунов, — У меня тоже полевой был, но все в болотце утопил и рюкзак и книги, да и ружье с патронами тоже там оставил. Сам еле выжил, вон и отметина на всю жизнь. -показал он на свое колено, — Теперь хромаю, до своей зазнобы километр, полчаса ковыляю. Да, Дмитрий, это после инициации уже меня какая-то сущность чуть не схарчила. Хорошо кетыпомогли. Увидели меня и с того болотца вытащили. А потом, у них с месяц отлежался и они мне помогли до пограничной крепости барона добраться.

— А что за тварь-то? -заинтересовался Димка.

— Да не знаю, бестиария у меня нет. А так, словно туман густой или типа призрака болотного что-то. Кетов спрашивал, но у них одно — или зверь страшный или дух злой. Ну выжил и то хорошо! А бинокль у тебя отличный, сюда бы таких парочку, да может еще барону в крепость приграничную. Да и разведчикам, такую оптику иметь, тоже за счастье.

— Ну всем не знаю, а если получится, то парочку принесу. -пообещал Димка, — Да и ружье бы вам хорошо иметь. Вы-то стрелять тут можете, вам система такое оружие не блокирует как местным?

— Да вроде могу. В том лесочке с болотом стрелял, только толку не было. Не всякое создание можно тут из огнестрела убить, да ты сам про демона говорил, что ему картечь не навредила. Кстати, а чем ты его так располосовал интересно, да еще и голову отсек?

— Только не распространяйтесь, хорошо? -попросил Димка бывшего замдиректора, — Вот, мне система выдала. — Показал он свой острый серп, не уточняя какую систему имел ввиду.

— Очень хищно выглядит, магическая вещь явно! -одобрил Логунов его холодное оружие и вздохнул покачав головой: — Ну повезло, к высшим у системы подход особый. Ладно, может пойдем внутрь башни, там тебе все покажу.

— Ага, Сергеич, ты иди. Я еще несколько минут тут постою, да в бинокль окрестности поразглядываю.

— Так сверху и вид другой.

— Вот, я тут сначала посмотрю, а после с башни, чтобы сравнить. -усмехнулся Ковалев, — Правда, пять минут и подойду.

Хотя он скорее хотел побыть один, чтобы обдумать разговор с бывшим замдиректором. Поразмыслить насчет кристаллов, монет и местных реалий.

«Надо у Сергеича узнать про соотношение серебра к золоту и местные зарплаты. А то вручили несколько золотых, а я и рад. А вообще, Логунов молодец, местным людям помогает, вон за строительство и торговлю душой горит. Ладно, от кровососов отбиться, да ему бы еще средствами помочь. Ну можно те серебряные рубли, что в стволе дерева спрятал, ему отдать — не обеднею, да и Эрвин еще выдаст при надобности. Интересно, они тут сами монету чеканят или еще „оттуда“ осталась? -задумался Димка, а потом вспомнил про перстень несчастного Рорика, — Точно, у меня же перстень есть, причем реально волшебный. Можно попросить демона на клад указать и отдать найденное Сергеичу и местным, пусть крепость свою достраивают.»

Димка поднес прибор к глазам и осмотрел зеленый ковер густого леса, что местные звали Бескарским. Он раскинулся на многие километры за рекой. Как говорил Сергеич — полоса густого леса, была не менее двух десятков километров шириной и шла до самого Максимкина яра. Потом, он плавно перенес взгляд на развалины Рохны и стал вглядываться в нагромождение камней и разрушенные здания, и неожиданно получил системное сообщение:

Ранее заблокированный навык «острое зрение», разблокирован и синхронизирован в системе темных миров.

«Ха! Всего и нужно было пристально вдаль с минуту поглазеть! Значит не зря, меня Эрвин на своем полигоне почти два года мурыжил. Есть результат!»

Теперь Димка и без бинокля, мог далеко видеть, просто пристально вглядевшись вдаль и сфокусировав взгляд на какой-то точке. Но с оптическим прибором выходило еще лучше, те же руины древнего города находившиеся от холма более двух километров, теперь были словно в паре десятков метров от него. Он даже увидел как там появились люди. Хотя люди ли? Они были одеты обычно, как и местные воины. Возможно, это те самые слуги вампиров, про которых говорил старик Эмерик и которых тут называют — трэллы. Он уже хотел опустить бинокль и пойти осмотреть башню изнутри, но тут на какой-то большой камень взгромоздился человек в черной одежде, — что-то похожее на камзол или старинный кафтан, а на голове черная же широкополая шляпа с мягкими, обвисшими полями.

Вот этот персонаж, чем-то отличался от появившихся вначале там воинов. Сначала, с десяток секунд разглядывал сухощавого человека в черном, пока наконец не понял и не обратил внимания на его неестественную бледность и темные круги вокруг глаз. А еще этот типец, которого парень уже обозвал про себя вампиром, смотрел на Димку и казалось, тоже видел его как на ладони. А потом кровосос усмехнулся обнажив белые клыки и не отрывая от Димки взгляда провел когтистым пальцем по горлу, но и Димка не растерявшись показал тому средний палец, чем кажется немного удивил бледного.

«Ну чего, поприветствовали друг друга. Вот только не уверен, что этот средневековый проклятый знает показанный мною жест. Да и хрен бы на него, пусть думает, что тоже угрожаю так, или вообще, колдую чего-то.»

Димка на секунду отвел взгляд от бледного в черной шляпе и когда снова глянул, в этом месте никого уже не было.

«Видать забоялся моего жеста, бледнолицый. Ага, боевое заклинание „фак ю“ сработало!»

Когда Дмитрий вошел внутрь каменного строения, в глаза сразу бросились каменные изваяния, в натуральную величину, двух сидящих львов.

— Это рабочие из Рохны привезли, Симону они очень нравились, хотел во внутреннем дворе поставить, возле входа в башню, а вон как все пошло… -погрустнел зельевар.

— Ничего, Сергеич, достроите вы свою башню. Разберемся с кровососами и построите. -попытался приободрить его Дмитрий.

— Так Крейва уже нет и не понятно, кого Робер сюда лордом поставит.

— Так может сэра Томаса и поставит? -предположил парень.

— Это вряд ли. Коннетабль хоть и сам уже немолод, но сейчас всю программу на себе тянет. Если, его сюда, то кого дружиной баронской командовать, барон-то совсем за последнее время сдал. Да и все укрепления баронства, кто курировать будет? Нет, Томас кандидатура неплохая, но не отпустит его барон, пока другого кандидата в командующие не найдет.

— Переживаешь, что с новым лордом не уживешься?

— Не то чтобы, -пожал плечами Логунов, -скорее за начинания Симона переживаю и за народ здешний. Я то их всех знаю, вот и хотел чуть жизнь простых людей улучшить если получится. Ладно, чего раньше времени переживать? Уж мы то, в любой момент со стариком к барону переедем, он человек жесткий, но справедливый, в обиду не даст.

— Сергеич, он же тебя в подземелье держал? -удивился Димка такому раскладу.

— Пару ночей всего? Это скорее вынужденная мера была, чтобы другие лорды недовольства не высказывали. Все же знали, что Симон с моей подачи, с нашими встречаться поехал. Так мы с ним надеялись, что с вампирами справиться помогут, а вон как вышло.

— Ну я то тут, может и помогу, чем смогу. А вернусь в Асино, постараюсь убийцу парней и твоего друга на чистую воду вывести. За все, тогда ответит!

— Спасибо, Дмитрий! -искренне поблагодарил парня зельевар и показал рукой на верхние уровни, куда вела каменная лестница, — Там дозорный, на руинах людей видел. Скорее всего, вампирские слуги шастают.

— Да видел я, но там один с лицом бледным, скорее всего кто-то из кровососов. Шляпа у него еще широкополая. -показал парень рукой, пытаясь изобразить широкие обвислые поля.

— В шляпе? Может и вампир, от света лицо прячет. Хорошо все же бинокль иметь.

— На, Сергеич, забирай! -протянул он Логунову оптический прибор, — Вам тут и впрямь нужнее.

— А ты как?

— Да у меня и так зрение хорошее. -махнул Димка рукой, — Да и с уровнями, надеюсь, еще лучше станет. Кстати, а у тебя же тоже с уровнями характеристики увеличиваются?

— Ну, совсем немного, наверное в несколько раз меньше чем у высших, но есть такое дело. Я когда сюда пришел, вернее даже не сам пришел, а кеты привезли, сам-то тогда вообще ходить не мог. А теперь, хоть и хромаю сильно, но сам хожу. Да и зрение намного лучше стало, уже после того как ранг ученика с одиннадцатым уровнем получил, то совсем от очков отказался. Так что и нам, простым ремесленникам системы, крохи идут. -улыбнулся Логунов, — Ты наверх, на смотровую площадку пойдешь? Я то туда, со своей ногой не полезу, внизу подожду. Пойду к Эмерику схожу, он кое-что из новой нашей лаборатории забрать хотел. Да, кстати по биноклю! Ты его дозорному наверху дай, пусть оценит блага цивилизации.

— А тут совсем нет такого? Ну там, трубы подзорные?

— Есть парочка. Одна в замке барона, другая подзорная труба в приграничной крепости у тракта. Но там оптика ни в какое сравнение с твоим биноклем не идет, да еще и линзы плохие — мутно все. Днем еще разглядишь кое-что, а утром и вечером, вообще лучше не пользоваться.

— Ну хорошо, отдам дозорному. -согласился парень с предложением Логунова, — А тут, в башне, пост останется или все к вечеру назад вернемся?

— Нет, Томас своими людьми рисковать не хочет. И я его в этом поддерживаю. -кивнул Логунов, — Сегодня-завтра наемники с магом прибудут и тогда уже тут расположатся и дозорного выставят. Наши стрелы кровососов не берут, да и насчет простых пуль не уверен, тут магические средства нужны и амулеты защитные. Не только травки моего учителя, и мои снадобья, но и сильные, магией напитанные.

Логунов заковылял во внутренний двор к бревенчатым строениям, а Димка стал подниматься на верхний уровень, где сейчас нес службу один из людей барона. Димка предложил ему свой бинокль и даже посмеялся над восхищенной физиономией простого солдата. А через пару минут, тот благодаря хорошей оптики увидел приближающийся с северо-запада отряд.

— Наемники городские. Вот и дождались! -сообщил он Димке и побежал на другую сторону площадки, чтобы прокричать эту новость рыцарю командиру.

Димка пригляделся и тоже, с помощью своего навыка, хорошо разглядел четырех человек едущих верхом во главе отряда и других воинов, часть из которых ехала на двух повозках, а вторая половина топала на своих двоих.

Глава 4

Ковалев вместе с коннетаблем барона и несколькими воинами выехали навстречу отряду. Уже издалека, вновь задействовав свой навык, Дмитрий разглядел едущих верхом людей. Первой парой ехало два воина. Один из них, мужчина средних лет, с небольшой, можно сказать щегольской бородкой и черными волосами до плеч. По его длинной кольчуге, плащу отороченному серым, скорее всего волчьим мехом и массивному золотому кольцу в ухе Димка предположил, что это и есть командир наемников. Рядом с ним на мощном коне, восседал такой же мощный человек. Рыжая борода, лысый череп на бычьей шее, широкие плечи и черная повязка на глазу, а за плечом виднеется длинная рукоять двуручного меча.

За ними, ехало еще двое. Но если первые явно были бывалыми рубаками, то по второй парочке сразу и не скажешь. Женщина, или скорее девушка лет двадцати пяти, может чуть старше, в легких кожаных доспехах которые не скрывали, а наоборот подчеркивали ее стройную фигуру. На груди, в кожаной перевязи, три тяжелых метательных ножа, а у седла прикреплен сайдак с луком и стрелами. Второй же — явно не воин, а стопроцентно маг, которого так же нанял барон. Темно-зеленый плащ, седая бородка клинышком, хотя глядя на лицо мага, ему не дать больше сорока пяти лет. На голове цветная шапочка напоминающая плоскую татарскую тюбетейку, а в руке, то ли трость, то ли магический жезл.

Что сказать — все четверо, весьма колоритные персонажи, будто сошедшие с экрана фэнтезийного боевика.

«Не знаю как командир отряда, а вот маг — точно из высших одаренных.» -подумал Дмитрий и решил уточнить об этом у коннетабля.

— Сэр Томас, а маг точно из высших?

— Точно, господин Димитрий. -кивнул тот, — Все настоящие маги из высших.

— А тот, что едет впереди, черноволосый?

— Это и есть командир наемников, господин Дункан, а рядом, тот великан с большим мечом, его помощник Ольгерт.

— А почему господин? Он тоже рыцарь? Удивился Дмитрий.

— Нет конечно, вовсе не рыцарь, он же простой наемник. Просто, тоже из одаренных, да и командир крупного отряда. Хотя и Ольгерт, тоже одаренный.

— Знаете их?

— Ну да, обоих их знаю, я же сопровождал его милость в поездке, вместе с ними общались. Да я его и до этого видел, так что знакомы давно. -кивнул рыцарь. — И мага знаю, это господин Маркус, один из лучших боевых магов. Ну тут конечно, -добавил Томас, -там-то у короля посильнее были… а уж какие, говорят, мастера были на службе у императора!

— А девушка? -поинтересовался Димка симпатичной, черноволосой незнакомкой.

— Первый раз вижу. Скорее всего лучница из их отряда. -наемники и маг подъехали уже довольно близко и Томас тоже разглядел ее лук.

Когда наемники подъехали, сэр Томас поприветствовал мага и Дункана с его помощником и представил Дмитрия как высшего одаренного, причем в таком ключе, будто он тоже был из людей барона. В ответ командир представил и черноволосую спутницу:

— Знакомьтесь, господа, это Риана, отличная лучница и тоже одаренная. Они с братом, недавно вступили в наш отряд.

Димка был удивлен. Как оказалось, в отряде наемников была еще пара одаренных — два брата, старший из которых был вооружен боевым топором, а младший Лорик, как и Риана, был лучником. Всего в отряде, вместе с командиром, было два десятка солдат и пятеро из них одаренные воины.

После небольшого совещания в каминном зале, на котором присутствовали все одаренные, как со стороны наемников, так и со стороны барона. Было решено, что солдат отряда расположат сразу в строениях на холме, впрочем не только их. Будет сформирован как-бы общий отряд из наемников и солдат баронства, которые расположатся в башне и рядом стоящих постройках. Правда маг, еще на эту ночь останется в поселке и займется изготовлением защитных амулетов, а Логунов и его учитель будут ему помогать. Нет, часть магических амулетов у Маркуса уже была и он снабдил ими уже треть людей Дункана. Когда Ковалев поразмыслив тоже вызвался остаться на ночь в башне, приятель попытался отговорить его.

— Дмитрий, это опасно! Не нужно, тебе, так рисковать. В первую ночь, там будет не весь отряд, большая часть солдат останутся здесь и будут охранять мага.

Но Дмитрий, все же настоял на своем и тогда Маркус повесил ему на грудь костяной амулет, а Эмерик дал выпить какое-то вонючее зелье, часов на шестнадцать, усиливающее реакцию и общую выживаемость организма. Хорошо хоть, зелья в чарке было всего на один глоток. А вот от следующей микстуры, позволявшей дозорным хоть что-то видеть в темноте, Димка наотрез отказался, сказав что от природы видит как кот.

Еще, рыцарь из общих запасов выдал ему куртку-доспех, но не заговоренную, какая досталась парню трофеем от Кота, а простую. На кожаном панцире были закреплены стальные пластины, примерно с ладонь шириной, а вот рукава были не из кожи, а кольчужного плетения. После того, как он вызвался нести стражу в каменной башне совместно с частью наемников, Томас взглянул на него с еще большим уважением и принес ему из личных запасов, этот средний доспех. Впрочем, Димка не возражал, какая ни есть, а защита, тем более с его характеристиками веса этого доспеха он практически не ощущал. Кстати у самого рыцаря плащ был не просто плащ, а такой же заколдованной вещью как и куртка Кота. Причем, даже покрепче — легкой броней, пятого уровня защиты.

Узнав, что у Дмитрия есть рога и копыта демона, Маркус предложил выкупить все за полцены, так как часть рога пойдет на изготовление амулетов для остальных воинов. Димка не стал противиться и отдал остатки «случайной любовницы» со скидкой, всего за пару солидов. Тем более, и сам не знал, куда пристроить такой трофей. Пользуясь случаем уточнил у Логунова по соотношению серебра к золоту и полученному от мага капиталу.

— Две золотых монеты, конечно капитал не большой, -просветил его приятель, -но вот к примеру простой наемник получает всего полтора серебряных талера в неделю, дружинник лорда или барона и того меньше — всего по талеру.

— А одаренные воины? -не удержался от вопроса Димка, который как раз видел стройную наемницу, что во дворе общалась со своим братом, пареньком лет двадцати-двадцати двух.

— Ну одаренные, естественно чуть больше, -пожал плечом Логунов, -но, думаю, не намного. Тут опять же, от уровня бойца зависит. Так вот… один полновесный золотой солид весит примерно семь грамм и равен двенадцати серебряным талерам. Талер, это крупная серебряная монета, двадцати шести грамм весом, если нашу метрическую систему использовать. Ну а полусолид, соответственно, трем с половиной граммам и шести таким талерам. Один талер, равен сорока восьми крейцерам или по-просту серебрушкам. Тут у них в ходу не десятичная система счета, а кратная дюжинам. Еще, если ты заметил — медные деньги, вообще не в ходу.

— То есть… -задумался Димка, -простому дружиннику всего один золотой за три месяца платят и он на эти деньги живет?

— Ну, ты не забывай, что ест он с общего котла бесплатно и живет в казарме.

— Ну все же, пусть наемник. У того, золотая монетка за два месяца выходит, а я за раз с демона… ну то есть демоницы, два солида на дурика урвал. А с рофтара вообще, как ты говорил, пару дюжин монет можно получить и это кристалла души не считая! Прибыльный бизнес однако, может заняться? -усмехнулся Димка, но приятель не поддержал его шутливого тона.

— Вот именно, что на дурика! Дмитрий, не говори ерунды. Тебе просто повезло одному с демоном справиться, пусть и низшим. А на такого зверя как рофтар, вообще большим отрядом охотиться ходят, а бывает половина охотников с такой охоты не возвращается! Ты и сейчас, решил погеройствовать вмести с наемниками. Зачем?

— Да ладно, Сергеич, чего ты прям завелся? Уж в башне-то, что с нами будет? Тем более колдун ваш, всем амулеты защитные роздал.

— Все равно, будь поосторожнее, у нас и из башни дозорные пропадали. -сбавил обороты Логунов, — И амулеты всего лишь не дают вампирам подкрасться к вам невидимыми. Это еще не все, перед самым выходом, он стрелкам стрелы кровью огненной саламандры смажет. Не все конечно, а по одной-две стрелы, средство очень дорогое.

— Что за кровь такая, чья говоришь, саламандры?

— Огненная саламандра, -кивнул Логунов, -тоже магическое животное из истинного мира, ну как Эмерик говорил. Если стрелу ее кровью смазать и заговорить, то она при попадании в цель загорается и, как я понял, с очень высокой температурой процесс сей проходит.

— Стрелы? А если пулю помазать, сработает, в канале ствола не вспыхнет? Хотя у меня и ракетница есть, но там патронов не очень много. Хотя у меня же и лук есть и семь стрел, попрошу его и мне одну стрелу смазать.

— А лук у тебя откуда? -удивился зельевар.

— Да так, выменял кое-на что по дороге сюда. -и видя вопрос в глазах зельевара пояснил, — Да сам не знаю у кого, старик какой-то шел и предложил выменять. На лопату! -нашелся Димка, — Я же инструмент еще нес, тот что в Степановке собрал.

— Да, видел я. И пила, и топор, и лопата есть. -снова кивнул Логунов, — Инструмент тут вещь ценная. Тоже продавать будешь? Так мы бы, сюда выкупили.

— Сергеич, ну ты меня за кого принимаешь? Если тебе инструмент нужен, то так забирай. -махнул рукой Димка, — Друзья мы, в конце концов, или нет вовсе!

«Ну правда, чего жлобиться, у меня и так уже семь золотых монет есть и серебра мешочек увесистый. А если прикинуть и в золото перевести, то это еще… — Димка задумался на полминуты переводя серебряные монеты в золотые солиды и цыкнул языком немного разочарованный подсчетами, — Ага, семь и еще чуть меньше золотого. Но все равно, простому солдату за такие деньги почти два года служить, а мне за несколько дней это богатство привалило. Нормально, с голоду тут не помру!»

Димка перед выходом их отряда и правда попросил мага смазать и ему одну стрелу дорогим ингредиентом, впрочем тот не отказал в просьбе, а с готовностью это проделал. Небольшой кисточкой нанес на наконечник, вязкую фиолетовую субстанцию, будто светящуюся изнутри. Потом прочел короткое заклинание и без того вязкая кровь магического животного совсем застыла.

Ужинать не стали, а кое-какие продукты взяли с собой, на ночное дежурство. Всего, к новому замку выдвинулся отряд из восьми человек, в числе которых был и Дмитрий. Шли пешком, так как при приближении вампиров лошади могли вести себя буйно, впрочем не всегда, а лишь тогда когда те переходили в боевую трансформацию, моментально отращивая клыки и когти. Получается в обычных обстоятельствах, вампир мог скрывать свою сущность если конечно его не видел опытный маг или не был задействован охранный амулет. Вот и случалось тут, что попросившийся на ночлег за серебрушку безобидный старичок, мог убить целую семью. Откуда у простых крепостных, дорогостоящий амулет, а тем более магические способности?

Расположились в башне, закрыв вход досками и складированными на первом уровне выломанными с развалин камнями. После, Дункан распределил двухчасовые дежурства, разбив караульных на пары. Он сам и Димка не участвовали в распределении часов, хотя возможно Дункан решил оставить себе и высшему утренние часы. Своего заместителя Ольгерта, он оставил с магом, а с собой взял троих одаренных и троих обычных воинов. Первой парой дежурила Риана со своим братом. Пока поужинали продуктами взятыми из поселка, пока разбрелись по двум комнатам верхнего уровня, уложив солому и свои плащи сверху, пока половина из воинов не спеша подымила на наружней террасе своими трубочками… В общем, легли уже около одиннадцати часов — Димка специально засек время по наручным часам. До ветру командир ходить запретил, вернее запретил выходить из башни, приспособив для этого старое деревянное ведро на первом уровне.

А еще, он стал невольным свидетелем сцены перепалки между Рианой и Дунканом. Он и не думал подглядывать и тем более подслушивать, просто само, как-то получилось. Димка тоже полежал на своем вещмешке, поворочался, а потом вспомнил, про бинокль, что снова, для караульных вручил ему сэр Томас. Он вышел наружу из верхнего сруба и натолкнулся на наемницу.

— Ну что еще! -вспыхнула девушка, а после увидела, что это Дмитрий и извинилась: — Простите, господин высший, я думала это… Хотя неважно, кто! -махнула она рукой, — Просто, простите меня.

— Да за что, простить-то? -удивился Димка, — И меня Дмитрий зовут.

— Простите, господин Димитрий, я приняла вас за другого.

— Можно просто Дмитрий и на ты. -поправил ее парень.

— Как можно, господин Дмитрий? Вы высший и дворянин, а я простая наемница. -хмыкнула девушка, — У нас так не принято, не поймут ваши друзья.

— Ну хорошо, -кивнул Димка, -когда вдвоем, вот так, то можешь звать по имени. Или мне вас тоже звать госпожа или леди Риана?

— Скажите тоже! -хохотнула девушка, — Леди! Да и какая из меня госпожа? Так у нас только господина Дункана зовут, ну если на людях, а как в походе — тоже по имени. Так он кондотьер и командир отряда, его многие из благородных в городе знают. А таким как я, сроду дворянами не быть, хоть и дар посчастливилось от системы получить.

— А как вы, Риана, его получили? Спросил Димка и сразу пояснил видя удивленный взгляд девушки, — Я не местный, я только несколько дней назад из-за Кети прибыл.

— Это из-за большой реки, так вы не с нашего мира? -еще больше удивилась она, а потом кивнула, — Хотя, нам господин маг говорил, что тут господин зельевар служит, так он тоже пришлый.

«Интересно, -удивился Димка, -мы их пришлыми зовем, они нас. Хотя, действительно, сейчас-то я к ним пришел.»

— Да так и есть, я друг Олега Сергеевича. Господина Олежа, по вашему. Пришлый, -кивнул Димка, -потому и про вашу инициацию спрашиваю. Как я слышал, военным дают дары в соответствии с их умениями. Выходит, вы Риана и до этого стрелять из лука умели?

— Ха, а то! -усмехнулась девушка и немного задумавшись стала рассказывать свою историю, — Родилась я в предместьях Барка — это город такой, большой, в четырех дневных переходах, к западу от Варгиона.

— Тут есть, еще один крупный город? -удивленно перебил ее Димка.

— Нет конечно, раньше был, до переноса сюда. -пояснила ему наемница,-Родилась в семье такого-же наемника, хотя дела у отца шли хорошо, он нес службу в отряде по сопровождению караванов. Потому и меня с ранних лет, стрельбе обучал, а как мне двадцать лет исполнилось, подкопил денег и отвел к алтарю системы. Вот и вся история.

— А денег зачем? -не понял Димка, — И про отца, вы не сказали, жив надеюсь?

— Я тоже надеюсь, что батюшка жив, как и матушка! -грустно усмехнулась она, а потом приложила кончики пальцев к груди и после коснулась ими лба, — Долгих им лет жизни, во славу создателя! Вы, спросили про деньги? Золото кладут на алтарь в дар пришедшей в наш мир системе, причем чем золота больше, тем больше вероятности, что древние боги снизойдут до тебя, а система одарит навыком. Отец не пожалел целых три солида, чтобы наверняка, вот так я и стала лучницей. Хотя девушек редко, к кровавому алтарю ведут — бояться, что система ее в высшие, ведьмой определит.

— Да, странно, не знал о таком. Меня система сама, к алтарю звала.

— У вас, высших, все по другому. Как говаривал мой отец — кому много дано, с того много и спросится.

— Ну, ладно я, но мой друг не высший и насколько знаю, тоже без золота обошлось.

— Тут все по другому. Тут одаренных мало и системе нужно инициировать больше людей. А там, в нашем мире, многие своих детей с малых лет готовят получить дар. Одаренному в жизни пробиться легче, будь то воин, лекарь, зельевар, как ваш друг или простой ремесленник. Понимаете? Желающих много, поэтому древние боги требуют жертвы, я золото имею ввиду… Хотя говорят, что в скрытые от глаз алтари, иногда приводят людей предназначенных в жертву, чтобы наверняка. Особенно, если титулованный родитель хочет чтобы его сын стал высшим. Тут алтарь далеко, да и находится в безлюдном месте, вот и побаиваются за реку идти. Я слышала, там недавно лорд этого феода погиб, со своим оруженосцем?

Димка промолчал, лишь неопределенно качнул головой, но спросил о другом:

— Я понимаю, Риана, что об этом спрашивать у вас не принято, но какой у тебя уровень? Хотя, -он вскинул ладонь, если не хотите, то не говорите!

— А вы разве не видите? -посмотрела на него девушка, — Я думала, высшие у простых одаренных всегда уровни видят. Это я у вас его видеть не могу, хотя мой уровень выше десятого и система показывает, что вы высший.

— Так я инициацию, пять дней назад прошел, -улыбнулся парень, -зеленый еще.

— А-а, вон оно что. -как показалось Димке, немного разочарованно протянула наемница, — А я думала, вы барона преемник. Об этом, в городе слухи ходят.

— Обо мне, слухи? -удивился Димка.

— Да нет, о том что у старого барона наследников нет. И если он преемника из высших не назначит, то после его смерти война между баронством и городом начнется. Наш бургграф Оттон Юлиус, как пить дать, постарается прибрать к рукам эти земли. Это все понимают.

— Вон, оно как, а я не знал об этом. -покачал головой Дмитрий, — Значит война?

— Да не обязательно, это барон думает, что будет война. А сами лорды тоже понимают, что против города им не выстоять. Это сейчас их клятва сюзерену объединяет, а после его смерти, они возможно сами бургграфу с радостью присягнут. Скорее всего, при таком раскладе кто первый прибежит его в жирный зад поцеловать, того он вместо барона, наместником назначит… Ой! -вдруг прикрыла она рот ладошкой, — Вот, я дура, наболтала лишнего! Простите за мои слова, господин Дмитрий! -попыталась она встать на колени, но парень придержал ее за талию и не спешил оторвать руки от стройного ее стана.

— Ну что ты, в самом деле, Риана! Во первых — просто Дмитрий наедине, мы же договорились, а во вторых — зачем ты так плохо обо мне думаешь? Все нормально, я никому не расскажу о нашем разговоре. Наоборот, я благодарен, что ввела меня в курс здешних политических раскладов.

— Спасибо! -вздохнула девушка с немалым облегчением. — Все же дура набитая, за такие слова даже казнить могут, не то что на конюшне выпороть.

— Все хорошо, я правда никому, все между нами! -снова заверил ее парень и спросил, чтобы отвлечь:

— А ты давно в отряде Дункана, я невольно слышал, как вы недавно ругались. Совершенно случайно, даже слов не слышал! -заверил Димка, глядя на ее реакцию, -эм… даже не знаю, как спросить… он твой парень?

— Да какой он парень, ему уже сорок пять стукнуло! -фыркнула девушка.

— Да я, не это имел ввиду…

— Поняла, я. Оттого и собачимся. -девушка немного помолчала, а потом оглянулась и прислушалась, не идет ли кто.

Но за в башне было тихо, если не считать громкого храпа, порой сливавшегося в трели, раздающиеся из нескольких глоток, еще и отражавшиеся от стен пустого помещения. При таком дружном «рычании» внутри, даже если командир наемников, или кто другой не спал, все одно вряд ли бы что расслышал из их разговора. Да и говорили они, почти шепотом, поэтому девушка продолжила:

— Я вам не все рассказала. Когда мы с братом сюда провалились то не одни были, а вместе с маленьким отрядом сопровождали торговый караван в Варгион, моему брату только семнадцать исполнилось, вот отец и отправил его по одному из самых легких и безопасных маршрутов, чтобы за несколько лет, перед инициацией опыта набрался. Так-то с топором и копьем в схватке управляться, он его, как и меня, с ранних лет обучал. А тут, вон как вышло, мы с Римусом провалились, а родители там остались. -вздохнула девушка вновь замолчав на минуту.

Димка уже хотел спросить еще что-нибудь еще, для поддержания разговора, уж очень не хотелось ему уходить от приятного общения с красивой девицей в башню к храпящим мужикам, но Риана сама продолжила говорить:

— Потом мы взяли в отряд еще пару человек и стали, как и там, дома, сопровождать торговцев. Ну вот эти годы, охраной зарабатывали на хлеб, а пару месяцев назад на нас огр напал.

— Кто? -удивился Димка.

— Ну, великан такой. Ума у таких мало, а злобы хоть отбавляй. Причем неожиданно на нас вылетел, тварь такая! В считанные минуты, от отряда половина осталось, еле ноги унесли. Тут нам с братом повезло — спору нет. Но пять-то человек, там осталось. И я так думаю, этот урод с дубиной их вовсе не похоронил, а сожрал, как пить дать. Трое наших и сам торговец с помощником, там остались. После такого новый отряд собрать почти невозможно, наемники люди суеверные, не пойдут к тебе наниматься, если ты неудачница. Понимаете… понимаешь? -чуть сбилась она взглянув на Димку.

— Но это полбеды, плохо что торговец тоже погиб. После такого, тебе точно заказов не видать, в городской гильдии ты уже на заметке. Ну и куда, после этого — в городскую стражу, где солдаты каждый день деньги у простых горожан вымогают, а каждую ночь от дешевого пойла не просыхают? Да и не взяли бы меня, там женщин не жалуют. Если только капрала, да сержанта ублажать, но уж спасибо, тут я не согласна. Да и Римус еще молод, его бы скорее всего тоже в стражу не приняли. Вот и попросилась к Дункану, их отряд как раз в город после удачного дела вернулся. Он взял, даже обрадовался, что я лучница опытная. Ты, Дмитрий, спрашивал какой у меня уровень? Так уже двадцать первый, по здешним меркам, для воина моих лет, это весьма неплохо. У самого Дункана двадцать девятый, немного совсем до следующего ранга осталось. Я то дурочка, радовалась тогда, что в хороший отряд к опытным наемникам с братом попали. Но… в общем, уже через неделю, он меня в койку попытался затащить, вернее под куст, так как в тот момент мы торговцев караван и парочку горожан до дальнего поселка сопровождали. А я таких знаю, у него в каждом поселении подружка. А что, сам видный, еще и при деньгах, да и рассказывали про него много. Думала меня это не коснется, а он оказывается меня для того в отряд и взял, чтобы я его в дальних походах ублажала. Ну чего, сама виновата! Кругом, дура, выходит!

— И что, сегодня тоже близости от тебя хотел?

— Хотел! -фыркнула девушка, — Требовал! Сказал, что заплатит нам с братом только половину от гонорара барона и вообще, выгонит как в город вернемся!

— Вот урод! -возмутился Димка, но все же не повышая голоса, а все так же перешептываясь.

— Ага, урод! -легко согласилась наемница, — Были у меня мысли с господином коннетаблем поговорить, если не в дружину к его милости, то может хоть в какую крепость нас на службу возьмут. Там конечно поменьше, чем наемникам, да еще и одаренным платят, но как-то жить надо? Да и хотела Римусу на инициацию денег скопить, вдруг от нас система тоже жертву бескровную стребует, но все что накоплено было, мы за последние месяцы потратили.

— Ладно, не расстраивайся, если снова полезет мне скажи, я в обиду вас с братом не дам. -заверил ее Ковалев и пообещал: — И вообще, ко мне ближе держись, дело закончим и со службой вашей, что-нибудь решим.

После его обещаний, девушка потянулась губами и чмокнула его в щеку.

— Спасибо вам, господин высший! Если даже не поможете, то спасибо, что выслушали.

Димка набрал воздуха в грудь, чтобы вновь заверить молодую наемницу, что он не простой пустозвон и в крайнем случае сам поможет ей с братом деньгами, но тут кто-то показался на противоположном конце открытой галереи.

— Это Римус! Что там у тебя, увидел что-то?

— Точно не знаю, но кажется движение есть, со стороны руин, но далеко еще от башни.

— Ну пойдем глянем! -развернул паренька Дмитрий и потопал вслед за ним.

— Вон там вроде, видел что-то, -чуть погрустнел парень, -а сейчас вроде и нет ничего. Может, просто померещилось?

— Да нет, не померещилось тебе. Молодец, что нам сказал! Смотри сам. -протянул он наемнику бинокль, но Римус только удивленно смотрел на современный оптический прибор, крутя его в руках, — Это сюда смотреть надо? Я про подзорную трубу слыхал, но не видел ни разу. -сознался парень.

— Сюда, сюда и вон туда смотри! -показал Димка рукой направление, где шел отряд, человек в пятнадцать. Хотя, людей ли?

Сам он намного лучше видел в темноте, чем даже наемники после зелья Логунова. В бинокль сначала глянул Римус, потом передал сестре.

— Ну что, посчитал?

— Нее, темно, -помотал головой парень, -но много… вроде.

— Тринадцать человек, ну или особей, если это вампиры. -сообщил им Дмитрий, — Хотя, сейчас… Так, десяток в обычной одежде, а трое в каких-то балахонах, словно монахи. Скорее всего это вампиры и есть, рожи у них больно белые.

— И как вы, господин Димитрий, так хорошо их в темноте видите? -удивился парень, глядя на Ковалева с немалой долей восхищения.

— А вот получишь дар высшего от системы и тоже в такой темноте всех рассмотришь. -отшутился Димка и подтолкнул парня к входу в башню, подбодрив при этом:

— Иди, поднимай командира и скажи, что это ты этих тварей засек.

Риана вновь хмыкнула, но теперь с одобрительной интонацией и снова поднесла бинокли к глазам.

— Их правда, тринадцать и трое в балахонах? Я по сравнению с тобой, тоже ни черта не вижу!

— Ну так и они далеко, метров пятьсот еще, как минимум.

Риана заскочила в башню и спустя несколько секунд появилась со своим колчаном и баулом в руках. Вытащила из него кресало и стала стуча им поджигать какую-то тряпицу.

— Это зачем? Если тут огонь будет, мы же хуже видеть их будем?

— Нет, -мотнула она головой и ткнула пальцем в небольшой железный ящичек стоявший в углу галереи, -тут крышка есть, это для стрел.

Потом она обмотала тряпицами несколько стрел и снова стала смотреть в бинокль на приближающийся отряд. Димка, на пару минут, залюбовался девушкой, но когда за спиной послышались голоса и топот ног других наемников, пришел в себя.

«Так, а ведь у меня лук тоже есть и стрела заветная, помазанная и заговоренная. Хорошо хоть, пистолет в кобуре под мышкой висит. -непроизвольно потрогал Димка свой ПММ, — Но лук, нужно тоже принести, на всякий случай, вдруг они башню штурмовать собрались. Хотя, как они это будут делать всего чертовой дюжиной и без всяких машин осадных? Скорее, просто видели нас и теперь свое присутствие демонстрируют.»

— Господин Димитрий, разрешите мне тоже воспользоваться вашей трубой? -показал Дункан на бинокль в руках Рианы и не дожидаясь ответа буквально вырвал его у нее из рук.

«Так, Дмитрий, спокойно! -сказал парень сам себе, — Сейчас отношения с этим козлом выяснять, точно не ко времени!»

— Их точно тринадцать? -задал вопрос Дункан вглядываясь в темноту, — Кто так сказал?

— Я это сказал! И точнее не бывает! -все же резче чем нужно ответил он наемнику, но тот не возмутился, а воспринял его слова как непреложную истину, ну или сделал вид. Тут спорить в высшими, которые априори являлись аристо, было не принято.

— Так, Риана, ты их отстреливаешь, вместе с Лориком и Вельде, -кивнул он на одного одаренного и еще одного лучника из простых стрелков, -а мы, вас, страхуем и горящие стрелы запускаем.

Он вначале зарядил свой арбалет, а после тоже принялся наматывать тряпицу на стрелу. Димка понял, что он-то приказа от наемника не дождется, его ночную поездку в башню, восприняли скорее как прихоть.

«Ну ладно, тогда буду действовать на свое усмотрение. Я-то тоже, не погулять вышел.» -решил парень.

Когда отряд вампирского клана приблизился к башне метров на сто, а то и чуть ближе, Дункан отдал приказ:

— Стрелкам приготовиться, зажигаем стрелы и по моей команде запускаем!

Четверо наемников, включая и брата Рианы подожгли обмотанные тряпками стрелы и когда ветошь хорошо занялась пустили их вверх и в сторону приближающегося отряда. Спустя пару секунд, когда горящие стрелы уже стали приближаться к земле освещая отряд врага, захлопали тетивы стрелков-снайперов. Одна из стрел прошла впритирку с солдатом вампиров и полыхнула уже воткнувшись в землю, а вот две другие достигли цели. Риана попала точно в грудь одному из людей в легком кожаном доспехе и в его груди неслабо полыхнуло, будто кожаный панцирь пробила зажигательная пуля. Бедолага даже не успел вскрикнуть, а просто кулем рухнул на землю. А вот другой, которому стрела второго одаренного попала чуть выше колена, хоть и закричал, но упав вырвал ее из ноги и катаясь по земле сбил пламя. Мало того, Димка хорошо видел, как он загребая землю руками ползет к башне.

— Второй живой! -крикнул он наемникам и увидел как Дункан и другие трое снова поджигают стрелы, — Он чуть в стороне, на него горящие не тратьте, стреляйте в сторону основных сил. Этого я сам добью! -крикнул Димка рванув из кобуры пистолет.

Ползущее почти у стены, распластавшееся на земле тело, он видел хорошо.

Бах! Бах!! -выдал он двоечку и объявил: — Второй готовченко!

Вот только его выстрелы привели совершенно к иному результату. Молодой стрелок лучник что есть мочи закричал, направляя наложенную на натянутую тетиву стрелу Димке в живот:

— У него бесовское оружие!!

Дмитрий увидел ужас в глазах опытных воинов. Казалось, что они в один миг позабыли о десятке врагов и теперь расстреляют его из арбалетов и луков. Даже Риана смотрела на него с неподдельным испугом.

«Вот, черт! А мы же о моем оружии их вообще не предупредили! Ружье-то я там оставил, ракетница в рюкзаке, а ПММ под курткой не видно вовсе.»

— Спокойно парни, я на вашей стороне! -крикнул Димка и добавил, — Да у меня, разрешение есть! За кровососами смотрите!

Первым в себя пришел Дункан. Он повернулся к подчиненным и отдал приказ:

— Так, второй залп в ту сторону, куда сказал господин… высший. -чуть замешкался он вновь глянув на пистолет в руке парня.

Вторым залпом они уложили двоих и подранили еще одного, которого снова добил Димка из пистолета. В тире, не в тире, но с двенадцати метровой высоты он уже с первого выстрела добил ползущего подранка попав тому точно в затылок. Перевел взгляд на остальных, что бежали внизу и сначала не мог понять, что было не так? Но спустя секунду, дошло, что не видит бледнолицых в черных балахонах.

— У нас осталось по одной заговоренной стреле! -крикнула Риана командиру, но ответил ей Димка.

— Приберегите! Там внизу, скорее всего, их слуги. Их и простой стрелой можно убить.

— А где, те… в балахонах?

— Сам бы знать хотел! Посмотрите с других сторон, возможно попытаются в окна второго уровня влезть! -кинулся Димка по галерее, к соседней стене, но не успел добежать, как позади раздался истошныйкрик одного из наемников. Когда парень обернулся, то лишь увидел его ноги мелькнувшие за бортиком галереи.

— Эта тварь на стене, она схватила Вельде! -крикнула ему Риана.

Димка увидел, что наемники в растерянности и испуге отскочили на несколько шагов от каменного бортика.

— Давайте внутрь и факела зажгите! -скомандовал им Димка, но увидел, что Дункан кивнув первым бросился исполнять его приказ.

В это время, внизу послышались глухие удары и треск дерева.

«Их солдаты ломают доски у входа, через пару минут они ворвутся внутрь!» -но словно услышав его мысли скомандовал Дункан:

— Лучники наверху, зажгите факела и смотрите по сторонам! А вы, за мной! Да куда сломя голову, сначала арбалет взведи, дурень! -тормознул он кого-то из своих.

Димка же подскочив к краю башни, осторожно глянул вниз. Тело наемника, с неестественно повернутой головой, лежало внизу. А вот прямо по отвесной стене, распластав конечности словно паук, полз тот самый бледнолицый, которого он днем видел в бинокль. Бледнолицая тварь зашипела показав клыки и шустро перебирая конечностями бросилась на Димку. С трех метров он не мог промахнуться и влепил пулю, точно между глаз лезущего к нему вампира. Тело в черном балахоне, потеряв сцепление со стеной, рухнуло вниз и через секунду Димка услышал глухой удар.

«Этот тоже готов!» -подумал парень, но услышал, как внутри верхнего яруса раздались громкие вскрики.

— Что, тут у вас? -хотел заскочил Димка в сруб, но прямо перед его носом просвистела стрела, — Да я это, я!

— Простит-те, господин высший, я случайно! -повинился один из стрелков и указал в противоположную стену с тремя проемами окон, — Там, с той стороны, вампир! Мы стреляли, но он уворачивается.

— И стрел заговоренных, больше нет. -поддержала его Риана.

Тут Димка увидел мелькнувшую в проеме тень и бросился на галерею, решив что там он быстрее попадет в кровососа, чем изнутри стрелять по его силуэту мелькавшему в проемах окон. Выскочив на галерею, он увидел кровососа, всего в нескольких метрах от себя. Вскинул пистолет и влепил классическую полицейскую двоечку по корпусу. Казалось бы с пяти метров промахнуться нельзя, но силуэт проклятого вдруг в долю секунды распался черной дымкой и словно телепортировавшись, собрался в полуметре, слева от того места где только что был.

«Да как так-то!» -чуть не выкрикнул парень, а потом снова выстрелил в белолицего, и снова двоечку, но теперь Дмитрий одну пулю выпустил в грудь вампира, а вторую, через секунду, рядом. Взяв упреждение в полметра, благо что галерея по ширине была не более метра. Он даже вскинул кулак от полученного результата.

«Ес! Как я тебя достал, тварина?»

Он развернулся и хотел бежать назад, потому как внутри снова раздались вскрики, но замер почти в прыжке и медленно повернул голову, не веря своим глазам. Кровосос в темном балахоне, медленно поднимался на другом конце галереи, еще и скалился обнажив свои белые клыки.

«Не понял, его простой пулей, не достать, что ли?»

Димка все же развернулся и бросился внутрь за своим луком и оставшейся лишь у него заговоренной стрелой. Внутри, троица стрелков, наоборот, отложила бесполезные теперь луки и орудовала факелами, отгоняя второго кровососа, появлявшегося в оконных проемах, то тут, то там!

Едва натянул лук, как кровососу удалось заскочить внутрь, но в тот же миг Димка пустил в него стрелу. В первую секунду он подумал, что стрела прошла сквозь начавшего свою телепортацию проклятого, но тут же по ушам ударил сильный крик и тело вампира буквально взорвавшись изнутри, вспыхнуло ярким факелом.

Но насладиться зрелищем столь явной победы, им не позволил последний вампир, он заскочил в оконный проем и сходу пошел в атаку, полоснув когтями по горлу парня лучника и тут же развернувшись, кинулся на Риану. Медлить было некогда и Димка в пару прыжков оказался возле клыкастой твари. Он даже непроизвольно оценил подвергшуюся боевой трансформации фигуру проклятого. Руки кровососа вытянулись и свисали ниже колен, а пальцы оканчивались мощными когтями. Челюсть раздалась вширь, придавая тому черты какого-то мутанта, а нос наоборот стал меньше зияя темными провалами ноздрей. Ну действительно — скорее проклятая тварь, чем живой человек!

Вампир хотел походя отмахнуться от парня удлиненной конечностью, а потом заняться оставшейся парой наемников, что стояли, выставив перед собой горящие факела. Он глянул на Димку, чуть повернув голову и будто отмахиваясь от назойливого человечка, полоснул когтями. Вернее, хотел полоснуть как и предыдущую свою жертву, но молниеносное движение мощной лапы не нашло преграды и когти лишь вспороли пустоту. Димка тоже вошел в ритм боя и теперь, казалось, его реакция не уступала кровососу, а возможно и превосходила.

Вампир забыв об остальных, развернулся к парню и стал наносить быстрые маховые удары, пытаясь достать того своими когтями. Но Димке, раз за разом, удавалось уклоняться, хотя пару раз он блокировал сильные удары защищенными кольчугой руками. А когда он поднырнув под руку противника оказался близко, то сам рубанул того по шее серпом жнеца, уже отработанным ударом отсекая уродливую голову. Лысая башка твари, словно мяч прокатилась по полу и остановилась у ног девушки. Мало того, отрубленная голова зашипела снова обнажив клыки, а безголовое тело сначала рухнув, встало на четыре кости и словно робот поковыляло к отрубленной части тела.

— Жгите его, пока он ее не прирастил! -крикнул Димка выводя девушку из ступора.

Риана подскочила к обезглавленному телу и подожгла ткнув пару раз факелом, а Димка не растерялся и отпнул еще живую голову в дальний угол комнаты. Через пару минут все было кончено, от второго кровососа, так же осталась лишь горстка пепла.

— В этот момент кто-то заскочил внутрь и у Димки на мгновение остановилось сердце, так как он увидел только тень мелькнувшую позади и решил, что это еще один вампир. Но это был командир наемников.

— Что тут у вас? Мы вроде отбились, двоих подстрелили, остальные ушли.

— Ну и мы, вроде двоих… или троих. -вспомнил Димка и про застреленного им в голову кровососа.

Он подошел к каменному ограждению галереи и стал смотреть в сторону руин ища сбежавших солдат вампирского клана. Каково же было его удивление, когда он увидел не только трех воинов, но и того самого, застреленного им из пистолета вампира. Словно почувствовав на себе Димкин взгляд, белолицый развернулся и оскалившись показал Димке средний палец.

«Вот, гаденыш, мой же жест отзеркалил! -возмутился про себя Ковалев, — Но теперь точно ясно, что простым оружием их не убить. Хотя, если пулю в голову или вообще ее отрубить и сразу жечь, тогда можно.»

Победа осталась за людьми, два убитых кровососа и семеро воинов-слуг, да еще и система, щедро вознаградила очками опыта, дав по полторы сотни за каждый ранг вампира. А ни много, ни мало, но один был четырнадцатого, второй и вовсе — восемнадцатого уровня. Четыре восемьсот, только за кровососов и еще три сотни за их слуг, убитых Дмитрием. Наградой парню стало получение очередного уровня.

Ранг: Адепт

Уровень 5 (1240/6000)

Да, победа! Вот только и они, при обороне башни, потеряли трех человек и один из них — одаренный лучник. Было невыносимо видеть, как брат сидит над телом своего брата, утирая скупую слезу.

Глава 5

«А ведь тот кровосос пару раз, хоть и вскользь, но зацепил меня хорошо. -пришел Димка к выводу, осматривая свою одежду, в нескольких местах словно прорезанную острыми ножами, со следами крови по краям прорех. — Благо, что при получении уровня, эти неглубокие раны затянулись сами собой, а то снова бы Сергеич, ахал и охал. Да и рыцарю спасибо, что доспех выдал, кольчужные рукава здорово помогли, а то, все руки его когтями были бы исполосованы.»

Задумавшись Ковалев не заметил, как Дункан что-то сказал Риане и она бросилась по лестнице вниз. Командир наемников с последним бойцом тоже начали спускаться на нижние уровни по каменной лестнице. Димка пожал плечами и прежде чем следовать за ними, перезарядил пистолет. Как оказалось, был сильно ранен брат Рианы — Римус. Парень лежал на каменном полу при свете факелов бледный и весь в крови, а девушка плакала утирая ему лицо влажной тряпицей. Один из солдат вампирского клана достал его мечом в живот — нехорошая рана. И хоть Димка не был лекарем, но и ему было понятно, что здесь парень скорее всего не выживет, а вот в поселке и маг и Логунов с Эмериком, уж если не каким волшебным средством, то настоями, да зельями могут помочь.

— Доски выломали и пятеро их слуг на нас навалились. -немного виновато сказал Дункан.

— Надо в поселок возвращаться, тут он не вытянет. -решил Димка, но старший наемник замотал головой.

— Нет, господин Димитрий, я башню не оставлю!

— Сейчас-то, что в ней охранять? -посмотрел на наемника парень, — И молодой тут может не выжить и если вампиры вернутся, то мы вчетвером вряд ли выстоим.

— Все одно, убежим — трусость покажем! -уперся наемник, — Так победа за нами, коли выстояли.

— Да причем тут трусость? Это просто разумное решение, сейчас уйдем, а днем вернемся. Считай, что на сегодня твой отряд задачу выполнил и я приказываю уходить.

— При всем уважении, господин высший, командовать может только представитель барона — сэр Томас. Мы никуда не пойдем, это мое решение!

— Да хрен с тобой золотая рыбка! -начал закипать Димка, — Я сам вернусь в поселок и парня на себе унесу.

— Я с вами, господин!

— Куда, Риана⁈ -попробовал осадить Дункан свою лучницу, но та только замотала головой.

— Нет, я брата не оставлю! Да и как вы его один понесете? -обратилась она уже к Дмитрию.

— Нежно! -буркнул Ковалев и достал из кармана металлическую коробочку с обезболом, — Да не бойся, я ему сейчас укол поставлю и на несколько часов ему легче будет, а в поселке им наши эскулапы займутся.

— Чего? -не поняла его совсем девушка.

— Наверх пока сходи, собери мои вещи. -дал ей распоряжение Дмитрий.

— Риана, я запрещаю тебе покидать башню или вылетишь из отряда! -зло сказал Дункан, впрочем не громко, а почти на ухо своей наемнице, но Димка его тоже услышал, хотел вступиться за Риану, но девушка сама ответила.

— Да пошел, ты! Я брата не брошу, лучше из отряда твоего уйду, чем в башне сидеть буду, пока господин Димитрий его в поселок несет!

Наемник ничего не сказал, а лишь с видом оскорбленным отошел к входному проему и кивнул своему оставшемуся воину:

— Борк, пойдем нашего убитого товарища занесем, да когда уйдут проем заново забаррикадируем.

Пока оставшиеся двое возились с телами убитых, раскладывая их на нижнем уровне, Димка поставил пареньку укол сильнодействующего обезболивающего средства и выбрал пару досок примерно одного размера.

«Коли уж не одному нести, то подобие носилок соорудить.»

Когда девушка спустилась с его вещами он прорезал свой спальник в нижней части и просунул туда узкие доски, сделав рукояти носилок. Вдвоем они переложили на них Римуса и понесли того к поселку.

— Не побежим, но постараемся быстро идти. Я в темноте неплохо вижу, а ты просто постарайся не споткнуться. -дал он указание девушке, а когда они отошли от башни метров на сто спросил:

— Думаешь, все с отрядом Дункана, ушла?

— А на кого мне брата, тут бросать? После такой раны, он если и выживет… -она на полминуты замолчала справляясь со своими эмоциями, но после продолжила, — Когда он поправится, через три недели, через месяц или того дольше? Да и Дункан мне не простит, что с вами ушла, любит чтобы все как он сказал было.

— Да и хрен с ним, покончим с вампирами и оставайтесь тут, я Олегу скажу, он за вами присмотрит и перед новым лордом за вас похлопочет.

Дошли быстро, всего за час. Димка видя, что девушка вполне крепко в темноте держится на ногах, чуть ускорился. Он конечно допускал возможность, что кровососы могут напасть на них по дороге, но все обошлось. Сразу подняли, и Логунова с его учителем, и мага и те засуетились возле парня, который кстати благодаря уколу пришел в себя, но все равно тихо постанывал.

— Есть у меня одно средство. Весьма редкое, -кивнул Маркус, -по крайней мере, оно точно поможет парню выжить, а после им займутся господин травник и зельевар, чуть кивнул он Логунову и его учителю.

— Применяйте ваше средство, господин Маркус, я оплачу расходы. -сказал Димка.

— Хорошо, что сюда доставили, там бы не дожил до утра. -сказал Димке старик травник и заверил, — А сейчас, выкарабкается точно.

После, Димка переговорил с Томасом и Ольгертом — помощником командира наемников. Одноглазый великан понял его правильно, он тоже не думал, что кровососы повторят нападение, но не раздумывая поднял отряд и тринадцать воинов ушли в темноту, на помощь своему командиру.

Димка скинул доспех выданный рыцарем, и умылся у бочки с водой, а потом с удовольствием промочил горло стаканчиком разведенного вина и захватив кувшин со стола ушел к себе в комнату. От всех переживаний и схватки с вампирами, даже не заметил, как отрубился на кровати, едва скинув берцы. Но когда скрипнула дверь, тут же проснулся.

В паре метров от его кровати, стояла девушка, она не раздумывая скинула свою легкую кожаную куртку и через голову стянула рубашку, выставив на показ весьма не маленькую грудь.

«Что опять суккуб?» -даже подумал Димка, еще не разобравшись в ситуации, он даже на всякий случай сжал рукоять появившегося в руке серпа.

— Спасибо вам, господин! -подошла к нему наемница и склонившись поцеловала его в губы, а после стала целовать грудь постепенно перемещая свои поцелуи все ниже.

— Гм… Риана, если ты это в благодарность, то ты мне ничего не должна. -робко попробовал протестовать Дмитрий.

— Не говорите ничего, у тебя свои понятия о чести и благодарности, у меня свои. -отрезала девушка и добавила: — Я слепая, что ли, как ты на меня смотришь не вижу?

Через некоторое время, поласкав его губами и язычком, она стала стягивать свои кожаные штаны, заявив:

— Ну, так и будешь лежать? Или твои штаны мне тебе тоже самой стягивать?

«Правда, чего это я?» -отбросил Димка последние сомнения и за несколько секунд сбросил с себя последнюю одежду.

В себя пришли, только когда за окном стало светать.

— Ох, ептать, там уже светло, а мы с тобой, вообще еще не спали! Ну ладно я, мне не впервой, а ты как не спавши ночь будешь службу нести?

— А что мне ее нести? -потянулась наемница хищно улыбнувшись, — Дункан сейчас, демонстративно меня игнорировать будет. Да и я уже не в отряде, теперь ты приказы отдаешь, сам же сказал что позволишь нам с братом тут остаться. Да и слышала разговор Ольгерта с сэром Томасом. Наемники троих потеряли, сегодня их похоронами займутся, да и самому Дункану с Борком, после такой ночки в себя прийти нужно. -это тот парень, брат погибшего лучника, что с ним в башне остался. -пояснила она.

— Да я понял, помню как его звать. -кивнул Димка и повернулся к обнаженной девушке, лежащей на одеяле.

Односпальная кровать с тюфяком набитыми травами, им показалось узкой для любовных утех и они сбросив стеганное одеяло перебрались прямо на пол.

— Значит говоришь, я теперь тебе приказы отдаю? -со смешком в глазах глянул он на девушку, — И говоришь, у нас еще целый день впереди? -потянулся он к ней.

— Дмитрий, дай хоть передохнуть! -чуть игриво возмутилась бывшая наемница, — Хоть бы вина предложил девушке, загонял совсем!

— Да пожалуйста! -сходил он к столику за кувшином, — Я могу сходить на кухню и чего-нибудь принести, если проголодалась.

— Нет, просто попить, а то в горле пересохло. -махнула та рукой,

А когда попила прямо из кувшина, пустив тоненькую струйку от уголка губ прямо по обнаженной груди, Димка снова залюбовался ее совершенным телом.

«Вот вроде и мир другой и возможно, понятия о женской красоте чуть от наших отличаются, но у нее тело, будто она из фитнес клуба не вылезает — живот плоский, даже чуть кубики пресса видно и попа как орех круглая! Нее, что ни говори, а лишь за знакомство с такой феей я Эрвину благодарен должен быть, что в это время и в это место меня отправил.»

— Вот, это твое! -отвлекла его девушка от размышлений протягивая два небольших тряпичных узелка.

— Что это? -удивился Ковалев.

— Рубашку свою запасную разорвала на эти узелки, так что с тебя обновка! И лучше, если из городской лавки для дворян она будет. -усмехнулась Риана, — И можешь, не благодарить!

— Ну хорошо, рубашку я тебе куплю, -подумал Димка, что все женщины одинаковы и кивнул на узелки, — Внутри, что?

— Как что? -теперь удивилась наемница, — Пепел вампира!

— Пепел? -непонимающе посмотрел на нее Димка.

— Так, ты вообще, не в курсе? -хмыкнула девушка, — А вчера, мне показалось, что ты с ними уже встречался. По крайней мере, ты один не растерялся и знал как их убивать! Дункан напыщенный индюк, не понимает, что ты нам вчера всем жизнь спас.

— Да ладно, повезло просто. -заскромничал Димка, — Ты мне за пепел поясни?

— Пепел вампира очень ценный ресурс, как для алхимиков, так и для магов. Да, думаю и ваш зельевар нашел бы ему применение. Собирать, желательно, отдельно с каждого убитого вампира.

— То есть, ты хочешь сказать, что камня душ с них при смерти не выпадает, а только пепел? -уточнил Димка, — А почему от каждого в свой узелок нужно?

— Ну да, -кивнула наемница, -кристаллов нет, только пепел, но и он очень дорог. А с каждого по отдельности… -чуть задумалась она, -наверное, у каждого вампира свои навыки и действие каждого такого узелка будет свое.

— Ну спасибо! А почему мне?

— Это только твой трофей! -уверенно кивнула девушка, — Ты их убил, с этим никто спорить не будет.

— Ну тогда от продажи половина твоя. -с легкой руки объявил ей Дмитрий и видя что девушка замотала головой, привел свои аргументы, — С наградой тебя Дункан, как пить дать кинет, на что вы с братом первые месяцы жить будете? Да и сколько он еще пролежит?

— Ой, я к нему сбегаю, -засуетилась Риана, — Узнаю, как он там?

— Так мне одеваться или вернешься?

Девушка окинула его оценивающим взглядом и смеясь пообещала:

— Чего в такую рань вставать? Тут будь, я сейчас вернусь!

«Гм… командует еще!» -подумал Димка.

Но положа руку на сердце, Риана нравилась ему все больше и больше. И своей красотой и стройностью, и своей решительностью и беззастенчивым поведением.

«Ну, а что ты хотел? Настоящая валькирия, а не какая-то швея или кухарка!»

— Все хорошо, спит. И ваш друг, зельевар, возле него дежурит. -сказала она вернувшись и тут же стала скидывать с себя одежду вновь.

— Готовы, господин высший? -серьезно спросила.

— Это к чему? -чуть напрягся Димка.

— Благодарить тебя буду, за всю твою доброту и заботу. -в ее черных глазах плясали бесенята, — Не люблю в долгу оставаться, так что держись!

— Так ты тут, из-за этого? -не сдержал Димка вопроса.

— Глупости не говори, а то уйду! -прикрыла ему рот ладошкой Риана оседлав его, словно скакуна.

«Нет, ее от себя отпускать нельзя! -решил Димка, — Вторую такую, я тут вряд ли найду! Блин, никогда не думал, что буду в роли большого босса, который бессовестно пользуется своим положением. Но, черт побери, как мне это нравится!»

Из комнаты они выползи лишь после общего завтрака, но никто их не беспокоил. Все были в курсе как не легко им пришлось ночью и, что именно Дмитрий расправился с двумя вампирами. Едва, он появился в каминном зале, (хотя какой зал? Просто небольшая комнатка с горящим очагом) к нему обратился приезжий маг.

— Господин, Димитрий, я слышал вам удалось расправиться с двумя проклятыми, не будете продавать их пепел?

— Вы хотите купить и снова с хорошей скидкой? -усмехнулся Дмитрий.

— Ну, конечно я рассчитывал на небольшую скидку, но поверьте, я вовсе не буду лукавить и дам цену достойную. Но прежде мне хотелось бы взглянуть на пепел. Если не возражаете. -добавил маг.

— Что же, извольте, господин Маркус, мне тоже интересно узнать ваше мнение о этом магическом ингредиенте. -протянул ему Дмитрий узелки.

— Что же, за этот дам три золотых, -кивнул маг через несколько минут пристально вглядываясь в кучку, чуть синеватого порошка, оставшегося от сгоревших тел кровососов, — А вот за этот, пожалуй, могу предложить все четыре солида. Поверьте мне, Дмитрий, это хорошая цена. Нет, возможно вам удасться в городской лавке выручить еще по полсолида за каждый пепел, но когда вы туда доберетесь? Да и сказать по правде. Если в завтрашнем походе, наемникам удасться убить еще нескольких проклятых, цена немного упадет, потому как в городе и его окрестностях не так много магов и алхимиков, способных по достоинству оценить этот продукт.

— Ну что же, господин маг, не буду торговаться. -решил Димка.

Хотя, глядя на довольный вид мага, после заключения сделки, был почти уверен, что в городе это стоит как минимум на два золотых больше. Но во-первых, они не в городе и неизвестно, попадет ли туда Димка вообще, и во-вторых, у него не было там никаких связей. А, скорее всего, покупая столь дорогой ингредиент у незнакомого человека, хозяева лавок еще больше попытались бы сбить цену. Тем более, половину вырученных средств он обещал Риане, поэтому тянуть с продажей, не имело смысла.

— Только разъясните мне, почему одна кучка стоит четыре золотых, а вторая всего три? И что дает этот пепел?

— О, все просто, мой друг! -кивнул маг разглаживая свою чуть тронутую сединой бородку, — Вот этот пепел с проклятого четырнадцатого уровня, а вот этот, -ткнул он пальцем в другой узелок, — Уже с убитого вампира, восемнадцатого. Чем выше уровень, тем сильнее свойства магического ингредиента. Понимаете?

— Ну, а чего тут может быть не понятно? -усмехнулся Димка, — Жаль, что последнему кровососу удалось уйти, почему-то мне кажется что тот был еще более прокаченным в уровнях, чем его проклятые собратья.

— Удивительно, что вам, Димитрий, всего имея четвертый уровень справиться с этими двумя, -покачал головой маг, — Если не ошибаюсь, вы еще вчера были четвертого?

— Да, все верно! -подтвердил Димка, — Уровень, как раз за них и получил. А с вампирами… да просто повезло! Я ловкий.

— Я пообщался с вашим другом и сделал вывод, что вы очень удачливый молодой человек. -улыбнулся Маркус, — Удача, это капризная дама, ее главное не спугнуть. Хотя, я рад, что познакомился с вами. Вы спрашивали, что дает пепел вампира? Алхимик может изготовить из него, весьма действенные, защитные амулеты. Зельевар, я уверен, тоже найдет применение. А ваш покорный слуга, чуть склонил он голову, может с помощью такого пепла намного усилить магический защитный щит. Хотя, в лаборатории, я бы сделал из них магические снадобья, приняв которые и проведя соответствующий ритуал, одаренный, я имею ввиду высший одаренный, может получить какую-либо способность. Но тут знаете, Димитрий, как кости выпадут — может повезти, а может не очень. Но возможная удача, поверьте стоит золота отданного за пепел и риска.

«Вот, черт! А может зря я ему продал оба узелка? Может стоило оставить себе один и испытать удачу, будучи в городе? Вдруг какая супер-способность бы выпала?»

Не успел Димка подумать так, как словно услыхав его мысли, Маркус ответил:

— Нет, вам бы это не пошло на пользу. Вернее, польза бы несомненно была. Но поверьте, она бы не оправдала золото и риск. Тут тоже, как и у убитого вампира, влияет уровень. Попросту говоря — чем больше уровень у вампира и чем больше уровень у проходящего ритуал высшего, тем больше вероятность выпадения лучшей и наиболее уникальной способности. Понимаете?

— Да вроде понимаю, не дурак. Вы мне еще одно поясните, господин маг, почему здешний люд так шарахается порохового оружия?

— Порохового? -не совсем понимая парня глянул на него маг.

Димка молча достал свой пистолет из подмышечной кобуры и показал его магу.

— А, вот вы о чем! Бесовское оружие? -покривился Маркус.

— Бесовское не бесовское. А меня много раз выручало и даже этой ночью.

— Потому, что людям нашего мира, система не дает им воспользоваться. Вы можете стрелять из него, а я или кто-то другой будь хоть высшим — нет. Хотя, я не отрицаю, что со временем, когда наши миры в под этим облачным куполом будут больше общаться, то система может ввести новые правила, что бывало не раз. Но на самом деле, ужас и неприязнь вызывает это оружие вовсе не от этого. Через несколько лет, после того как система темных миров, пришла и к нам отверзлись врата перехода. Не знаю, сколько их всего было, но в нашем королевстве было двое таких врат и одни как раз недалеко от Варгиона и этого баронства. Понимаете?

— Пока не очень, -покрутил головой Дмитрий, -что давали вам эти врата?

— Нам? Нам ничего! -сжал он губы, — Ничего, кроме горя и утрат! В каждое полнолуние, в эти врата в наш мир приходили охотники или жнецы.

— Охотники или жнецы? -невольно переспросил Дмитрий, — Кто это такие?

— Охотники на людей, впрочем не только. Они убивали не только всех людей, более предпочитая одаренных, но и охотились на магических животных, так они быстрее поднимали свои уровни. Врата, находились в немалой отдаленности от обжитых земель, что наверное нас спасало от тотального истребления. Эти охотники из других миров приходили раз в месяц, как я уже сказал — в полнолуние и оставались в нашем мире не более трех суток. Поэтому, от них более страдали ближние к алтарю и вратам поселения.

— Вот как? -задумался Дмитрий, — И я предполагаю, эти охотники были вооружены таким оружием? -похлопал он себя по кобуре.

— В основной своей массе, да. Но бывало, что приходили такие же как мы. С луками и самострелами, но более развитые, хоть тоже не имели громыхающего оружия. Я думаю, что в таких мирах система существовала уже не одно поколение. Опять же число охотников, разнилось от степени их развития. Ну в общем, что ли? Чем более убийственным оружием были вооружены такие охотники, тем меньше был их отряд. Жнецов, в легких доспехах, тех, что были вооружены лишь мечами и самострелами, могло выйти из врат дюжины две или даже больше, а одетых в добрые доспехи усиленные магией и с оружием способным с пары выстрелов положить рофтара или горного тролля, могло быть человек пять-семь. Ну, на сколько я в курсе. -пожал плечами маг.

— Значит, говорите, каждый месяц появлялся отряд охотников? -снова задумался над такой информацией Дмитрий. — Охотники или жнецы, приходящие поднимать уровни?

— Да, все так, еще они называли себя игроками. -кивнул Маркус.

После разговора с магом, Димка зашел к своему другу и справился о здоровье раненого парня. Но, как его заверил Логунов, кризис прошел и теперь главное покой и прием укрепляющих и противовоспалительных микстур.

— Недельки две-три, и парню снова можно будет вернуться в отряд. -заверил его Логунов.

— Нет, они с сестрой останутся здесь. Есть такая возможность? -задал он вопрос зельевару.

— Почему нет? Сам лорд был убит, его дружина серьезно пострадала от нападения вампиров, так что коннетабль будет рад любому воину, тем более одаренной лучнице. Только ты определись, нужно ли тебе это?

— Что? -не понял его Димка.

— Если Риана и ее брат будут в дружине лорда или сэр Томас заберет их в другую крепость, то у них и господин будет другой. Не забывай, Дмитрий, тут не наш мир, тут средневековье. Господин, это считай хозяин. Если командиру наемников, девушка могла отказать уйдя из отряда, то лорду… или сэру рыцарю…

— Вон оно как! -хмыкнул Димка.

— Мой тебе совет — понравилась девушка, так оставляй ее при себе. Даже если ты сам, на какое-то время вернешься в Асино, никто и слова не скажет о проживающих в замке твоих слугах. Сделай ее своим телохранителем, ну и ее брата тоже. Тут это в порядке вещей.

— Сделать телохранителями? -переспросил Димка, — И оставить их тут?

— Ну да! -кивнул Логунов, — Чего уж там, был бы помоложе, да побогаче… сам бы за красавицей ухлестнул. Но ты шустрее оказался, даже Дункана переплюнул.

— Сергеич, ты на что намекаешь?

— Да что тут намекать, ваши стоны все слышали. Да не тушуйся, тут это в порядке вещей. -махнул рукой зельевар, — Некоторые для таких целей себе женщин охранниц и заводят. Ты, про другое скажи, я слышал — снова отличился. Убил двух вампиров и получил их пепел?

— Ага, уже Маркусу продал. -кивнул Димка.

— Да? Ну ладно, а я хотел у тебя сам выкупить, тот что подешевле. -немного расстроился Логунов.

— Блин, Сергеич, предупредил бы, я бы тебе так отдал. Ладно, завтра к ним в логово прогуляемся, если выйдет кого убить, то тебе пепел отдам. Я смотрю тут всякие волшебные штучки большим спросом пользуются?

— Пользуются. -не стал спорить Логунов, — Как без этого, если тут весь мир на магической энергии держится? С вами, завтра к развалинам пойду.

— Зачем? -было удивился Димка, потом дошло, — А, из-за оружия? Нужно еще опробовать будет и ружье и пистолет, сработают ли зажигательные пули? Ну ты все равно, Сергеич, держись позади, просто прикроешь, если чего. Не лезь на рожон!

— Да? Кто бы говорил! -поддел его приятель, — А ружье опробуем. Вот только у Маркуса, я с ним общался, крови саламандры не так много, но думаю, по нескольку смертельных для проклятых выстрелов, у нас будет.

После разговора с Логуновым, нашел Риану и отдал ей четыре золотых, аккуратно закинув удочку, спросив не хочет ли она стать его охранником.

— Вместе с братом нанимаешь? -спросила девица, не скрывая своей радости.

— Ага, -кивнул Димка, -ты скажи, сколько тут охранникам платят, я еще монет выдам.

— Шутишь? — Риана подкинула в руке четыре золотых монеты, -этого нам с братом на пару месяцев, на все хватит. И обустроиться и даже кое-что из доспехов прикупить.

— Вот, кстати о доспехах! -вспомнил Димка, — Как думаешь, можно Маркуса попросить, чтобы он этот доспех, -показал Димка на надетую на нем кожанку с кольчужными рукавами, — Магией усилил?

— То есть, сделал из нее магический доспех? -переспросила бывшая наемница, — Нет, это так не действует. Вещь сразу должна быть сделана одним из одаренных умельцев, а потом ее уже может усилить маг. Это конечно дорого, но очень эффективно. В несколько раз крепче будет, даже легкий доспех пятого-шестого уровня, как кольчуга двойного плетения удар держит. Хотя, алхимик скорее всего и такой доспех усилить сможет. -провела девушка по стальному плетению рукой, — Это тебе самому нужно в город ехать и разговаривать, если свою бригандину хочешь немного усилить.

— Да это не мой доспех, -немного смутился парень, -мне вообще эту куртку сэр Томас во временное использование дал.

— Ну тогда, мой тебе совет, -кивнула наемница, -коли есть деньги, езжай в город и закажи себе хорошую броню у мастера Бринкаса. -она усмехнулась, — Ну так-то он не мастер, просто зовут так, из уважения. Но, эксперт — точно. Вот он под тебя доспех изготовит, а после уже маг тебе его до какого-либо уровня усилит.

— До какого?

— Ну тут от много зависит, -пожала плечами девушка, -как маг сможет, сколько у тебя на это монет будет и какие магические ингредиенты будут у мага. И эти ингредиенты, изготавливает алхимик, а после уже маг зачаровывает броню совершая ритуал наложения чар. Ну и опять же, если легкий доспех, то двигаться удобнее, -показала она на свою черную приталенную куртку, -то уровня до четвертого-пятого можно. У меня, всего второй уровень легкой брони, но и то грех жаловаться — пару стрел сдержит, да и болт арбалетный скорее всего. По хорошему, если золото есть, так и защитные амулеты прикупить можно.

— Так выдал же Маркус? -удивился Димка, — Зачем еще?

— Господин маг, дал нам амулеты позволяющие видеть вампиров. Чтобы эта тварь к тебе невидимой не подобралась. Да и то, он их на время дал. А я тебе говорю про амулет, ну например защищающий от колдовства. Такой конечно от всякого колдуна не спасет, но от большинства заклинаний, защитой будет. Или амулет силу повышающий.

— Что и такие есть?

— Есть, ну не вдвое конечно, но человек сильнее становится или выносливее. Или быстрее, на некоторое время. Если такой амулет перед схваткой с врагом активировать, то и шансов на победу больше будет. Но такие магические игрушки, весьма дороги. У нас из всего отряда собственные амулеты только у Дункана есть и у его помощника Ольгерта, остальным такое не по карману.

— Ну с этим почти понятно, хотя, не совсем. -махнул рукой Димка, — Ты мне скажи, только честно, ты не против со мной остаться? Ну я имею ввиду, твой статус…

— Ты имеешь ввиду, не против ли я быть у вас, мой господин в услужении? -усмехнулась Риана, — Конечно не против! Коли своего отряда нет, то рано или поздно придется стать слугой у господина. И по мне, ты смелый и щедрый, да и в постели хорош! -ткнула она его кулачком, пока никто не видит, — Тут грех жаловаться, лучше ты, чем кровавый барон или кто из городских аристо. С тобой общаться легко, ты будто сам из наших, ну из наемников… ты уж прости за такое сравнение. Я не в обиду. Просто высшие аристо, сплошь с гонором, смотрят на тебя, что на вошь. А ты, совсем не такой! Поэтому, я рада тут и с тобой остаться.

— Тебе, Риана, не всегда меня можно будет сопровождать. Скорее всего, большую часть времени, вы с братом будете проводить тут, в этом феоде помогая дружинникам нового лорда, а я буду бывать здесь, только наездами. — Димка развел руками, — Ну пока так, по другому не получится!

— Как скажешь! Тут, так тут, мы твои слуги, ты наш господин. -пожала девушка плечами, — Не тебе перед нами ответ держать, а совсем наоборот.

* * *

Саафир шел по подземным чертогам к покоям патриарха. Чувство досады, за поражение в схватке с людьми и страх держать ответ перед главой клана боролись в его груди и липкий страх побеждал. Он даже притормозил перед двустворчатыми дверями, где по обе стороны стояло по стражу, но потом решительно шагнул вперед.

— Куда? -глянул на него один из телохранителей, эти два брата, хоть и имели высокий уровень, были в несколько раз слабее своего господина. Они скорее, выступали в роли слуг оберегавших покой, ставшего почти отшельником высшего вампира, чем могли бы выступать в роли его защитников.

— Куда? -повторил страж, — Экселенц не любит, когда его беспокоят!

— Пропустите его! -раздался громкий голос, который ударил по перепонкам даже из-за прикрытых дверей, так, что не только Саафир, но и оба охранника присели от испуга.

«Он знает о потерях! И он в боевой трансформации!» -содрогнулся от ужаса Саафир.

— Да, да, конечно, господин! -тут же залепетал, тот что еще секунду с высокомерным видом задавал вопросы и кинулся отворять створку высокой двери.

Саафир вошел в огромный зал, который был вырублен прямо в карстовой пещере на глубине нескольких десятков метров под землей. Патриарх стоял перед алтарем, расправив огромные перепончатые крылья.

— Проходи, Саафир. Проходи и поведай мне, как пало два наших брата?

«Как он это узнал, будучи здесь на такой глубине?» -не успел подумать высший вампир, как глава клана ответил ему:

— Я чувствую момент, когда любой из детей ночи уходит в небытие. Ответь мне, как ты потерял двоих инициированных из своего отряда?

— Простите меня, экселенц! -пал перед ним на колени Саафир, — Я виноват, я был самонадеян. Мы пошли к башне обычной, дежурной группой, в башне был отряд воинов наемников. Несколько простых одаренных и высший.

— Высший? -обернулся к нему глава клана.

Сейчас он перешел в спокойное свое состояние и стал ниже, хотя был и так на две голову выше любого из своих подданных. Но крылья исчезли и большие когти втянулись в пальцы. Но Саафир знал — стоит господину прийти в ярость и во мгновение ока он примет устрашающий вид. Ну еще бы, насколько Саафир знал, недавно господину минуло шесть сотен лет и он даже в том, их первоначальном мире, был одним из самых древних братьев ночи. Но не самым древним и не самым сильным, иначе их молодой клан не вытеснили бы сюда. Хотя, тут они обрели второе дыхание, если так можно сказать в отношении уже познавших смерть созданий. Даже сам патриарх был рад, что они оказались тут. Солнце почти всегда скрывали тучи, и губительный для них свет не досаждал даже днем. Достаточно было закрывающей все части тела одежде, перчаткам и шляпе с широкими полями и любой вампир мог быть на поверхности, даже в дневное время суток, а не как дома — лишь ночью.

— Высший был силен? Эксперт или мастер, по рангу? -повернулся к нему патриарх и приказал, — Встань, Саафир, подай мне одеяние.

Экселенц стоял обнаженным. Ну еще бы, любое одеяние, разорвалось бы на тряпицы, если бы глава принял в нем боевую трансформацию. Саафир помог господину накинуть пурпурную, вышитую золотом длинную тунику и вздохнув покачал головой.

— Нет, мой господин, этот высший имел всего четвертый уровень и ранг адепта, но это он убил двоих наших братьев. Он стрелял в меня из бесовского оружия, того что в большинстве случаев издает сильный грохот при выстреле.

— Вот как? -заинтересовался его словами патриарх, — Значит, он из команды жнецов!

— Скорее, человек из этого мира. -с осторожностью поправил его вампир.

— Вот как? -повторил патриарх и задумался присев на небольшую мягкую кушетку, а его слуга так и остался стоять перед ним, — Я думаю, раз в феод прибыли наемники и маг, они не только попробуют удержаться в башне, но придут сюда. В эти подземные чертоги, наш новый дом.

— Пусть только попробуют! Я и мои братья встретим их подобающе и вдоволь напьемся теплой свежей крови! -воскликнул слуга перед ликом своего господина, отчего тот поморщился и сказал:

— Не надо недооценивать врага, Саафир! Людишки слабы, но придут сюда подготовленными, у них будут магические щиты раз есть маг и амулеты, не позволяющие вам нападать из тьмы оставаясь невидимыми. Не считая дюжины наших слуг, моих инициированных подданных осталось всего тринадцать братьев.

— Ты как всегда прав, экселенц, не считая трэллов, нас тринадцать. -поклонился слуга.

— Это не так много, мы пришли сюда совсем недавно, всего две луны назад. И я знаю, что тут есть еще один вампир обращенный мной, но сам он прийти на мой зов не может, а его местоположение скрыто от меня колдовским барьером. Хотя здесь есть и другие дети ночи, но с ними мы еще не сталкивались. Они разрознены, в отличие от нас. Через дюжину лун, мы бы окрепнем и усилим свое влияние и тогда другие вампиры, либо вступят в наш клан, либо их силу мы заберем себе. И когда, нас стало бы несколько десятков не считая слуг, мы смогли бы забрать себе не только близлежащий феод, но и другие земли баронства, основав первое государство детей ночи. Это было бы прекрасно, не так ли Саафир?

— Это так, мой господин! -вновь поклонился слуга, — Мы все живем этой надеждой.

— Дайте отпор этим глупым людям. Но не геройствуй, Саафир, если отряд людей будет вооружен громовым оружием и с ними будет маг, посылай за мной. Я создал этот клан и все вы находитесь под моей защитой. Ты все понял, Саафир? Теперь иди, мне нужно уединиться и воздать молитву священной ночи — матери всех вампиров.

Саафир словно на деревянных ногах покинул обиталище их господина-отшельника и прежде чем уйти, кинул через плечо стражам:

— Мы ожидаем нападение отряда людей, вы можете мне понадобиться и тогда, я пришлю за вами!

Ответом ему было молчание, но Саафир знал, если эти двое не высказываются против, то значит будут исполнять его приказы, хотя охраняя покой патриарха, они считают себя выше других братьев. Ничего, как миленькие будут выполнять его приказы, ведь он выше их по уровню.

«Возможно, мы даже сами справимся с людьми и покажем господину свою силу и решительность!»

Глава 6

Дмитрий уже было подумывал доехать на коне до башни и узнать как там дела у Дункана и его людей, но отряд наемников вскорепоявился на дороге возвращаясь в поселок. Ночью Ольгерт взял из поселка телегу с лошадью и теперь на ней везли тела трех погибших товарищей. По словам командира отряда, остаток ночи прошел спокойно, никто больше на них не нападал. После небольшого прощания, тела воинов подготовили к сожжению и незамедлительно провели ритуал предания огню. Как сказала Риана, семья в городе была только у одного из погибших. Его вещи и выданные авансом деньги, по возвращении передадут жене. Что касается двух других, вернее их вещей и денег, то они будут поделены между другими членами отряда.

После похорон, еще раз поговорил с Маркусом насчет огнестрельного оружия и испытания пуль смазанных кровью саламандры. Маг, после некоторых колебаний, все же выделил для этих целей немного драгоценного ингредиента. Дмитрий произвел по одному выстрелу из ружья и пистолета заговоренными пулями и остался доволен полученным эффектом — толстая доска вспыхнула в месте попадания оба раза.

Правда первый раз стрелять было опасно, боялся что пуля от трения и температуры вспыхнет сразу при выстреле и разорвет ствол. И пришлось привязать заряженное ружье и спустить крючок с помощью шнура, но все прошло хорошо. Дмитрий успокоился и отдал свое ружье Логунову, вместе с четырьмя обработанными магом патронами. Себе же, в магазин пистолета, зарядил еще пять противовампирных пуль. Хотел конечно больше, даже готов был заплатить за это, но маг развел руками, заявив что кровь саламандры очень редкий ингредиент и ее едва хватит для обработки всего дюжины стрел, для всех стрелков сборного отряда.

Думал черноволосый красавчик Дункан будет на него коситься не по доброму после того, как он Риану увел и не только из отряда, да и пепел вампира с ее подачи забрал. Но командир наемников вел себя с ним ровно, хоть и в большинстве случаев старался не замечать, видно не хотел нагнетать с высшим, а может делал вил, что остыл. Да и насчет пепла, слова Рианы подтвердил и коннетабль барона, сказав что Дмитрий никакого отношения к отряду не имеет и хоть сражались они вместе, пепел только его трофей. Да и все, кто был в башне понимали, если бы не Дмитрий, все там бы остались.

В ночь перед рейдом в катакомбы Рохны, решили никого не посылать дежурить в башне. Зачем зря рисковать людьми, ведь никто не знал сколько там инициированных кровососов, каких они уровней и какие еще опасности могут поджидать отряд. Сэр Томас, впечатленный победой парня над двумя вампирами, помимо усиленной кольчужными рукавами бригантины, которую изначально выдавал на время, подарил еще и короткий меч. Меч Димке понравился — хорошо сбалансированный и остро заточенный, он напоминал римский гладиус. Прямой обоюдоострый клинок с массивной костяной рукоятью и круглым металлическим навершием, очень удобно лежал в руке. Димка даже немного потренировался проведя бой с воображаемым противником и срубив несколько сухих веток в ближайшей рощице.

После обеда, они с Рианой вновь уединились в его комнате и даже не пошли на ужин, правда старик управляющий старым поместьем послал Эми отнести им в комнату мясной нарезки, яблок, сыра и вина, за что Дмитрий был ему благодарен. Впрочем сильно они не усердствовали, нужно было хорошо отдохнуть перед походом в подземное логово проклятых кровососов.

Все встали на рассвете и после небольшого, но сытного перекуса сборный отряд под руководством баронского рыцаря направился к древнему городу. Хотя, теперь там было от силы несколько полуразрушенных зданий, остальное — просто навалы тесанных камней и крупных блоков, большая часть сохранившихся помещений, находилась под землей.

Впрочем, долго искать вход в логово кровососов не пришлось. Возле одного из сохранившихся зданий, они увидели охрану из нескольких воинов, в легких кожаных доспехах. Скорее всего, это были не вампиры, а укушенные и околдованные ими люди. Сборный отряд состоял из трех дюжин человек и схватка против трех охранников не затянулась, их попросту уложили стрелки лучники. Риана по началу шла рядом с ним, но Димка настоятельно попросил (то бишь дал приказ) быть подле Логунова и защитить того в случае опасности.

Спустившись в большой подвал, они быстро нашли вход в подземное обиталище врагов рода людского. Трудно было не заметить широкую каменную лестницу ведущую в старые катакомбы. Вторая стычка с трэллами произошла в первом же подземном зале. Хоть маг и объявил, что враг где-то близко, первые стрелы выпущенные слугами вампиров из самострелов, сразили троих солдат отряда. И так как наемники шли первыми, то это были люди Дункана, но не повезло только одному — стрела пробила ему горло и парень умер через минуту. Двое других же были отправлены наверх, где должны были сами забинтовать свои раны и дожидаться возвращения товарищей, благо раны были не смертельные. Первому стрела попала в левое плечо, второму чуть выше колена.

После первого залпа вампирских слуг, проявил себя Маркус. Маг сыпанул в воздух серебристым порошком и выкрикнул несколько слов, после чего перед ним образовался прозрачный щит из загустевшего воздуха, который он двигал перед собой вытянув руки и растопырив пальца на них. Димка видел в темноте лучше всех, хотя Маркус тоже ориентировался безошибочно. Он хорошо разглядел боевой щит мага. Создавалось впечатление, что человек толкает перед собой толстый лист какого-то зеленоватого пластика или спрессованного воздуха примерно три на три метра размером, края которого колыхались неровным срезом. В этом магическом щите вязли, а потом падали на землю стрелы врагов.

Устроившие засаду трэллы, числом около десятка, разрядили свои самострелы и снова отступили. Но теперь солдат оберегал магический щит Маркуса. Широкий коридор шел под сильный уклон и вывел отряд в следующий зал. Огромное помещение, хоть и было вырезано в толще известняка, но было украшено мраморными колоннами и несколькими мраморными же статуями, на которых в рост были запечатлены воины в античном одеянии и полуобнаженные женщины. А посередине зала была вырезана квадратная купальня, которая и сейчас была заполнена водой. Вот там, за щитом мага, всем спрятаться было проблематично и солдатам пришлось рассредоточиться, запалив факелы.

Слуги вампиров стреляли из-за укрытий, а после, разрядив арбалеты, нападали с мечами в руках. Было видно, что солдаты отряда теряются в огромном темном помещении, а слуги вампиров наоборот, действуют быстро, перебегая между колоннами и статуями, используя их как укрытие. Выручил всех, снова маг. Маркус разглядев на колоннах прикрепленные бронзовые чаши, видно используемые раньше как светильники, стал нараспев читать заклинания зажигая один за другим, старые светильники, теперь горевшие зеленоватым пламенем.

Вокруг стало немного светлее и уже солдаты коннетабля и наемники Дункана принялись истреблять вампирских слуг, которые дрались с ожесточением, не обращая внимания на полученные ранения, словно защищали не околдовавших их нелюдей, а семью и отчий дом. Димка, хоть сэр Томас посоветовал ему держаться чуть позади, бросился вперед, уворачиваясь от копья одного трэлла и вонзая свой новый меч в грудь второго. Через четверть часа им удалось перебить всех трэллов, но и отряд охотников на вампиров понес существенные потери, еще не столкнувшись с самими хозяевами подземных чертогов. Димка тоже убил двоих, за которых система скудно отсыпала всего по сотне очков опыта, ну да, это же просто околдованные люди, принявшие смерть за своих хозяев для которых сами являлись не более чем ходячим кормом.

Было принято решение, пока притормозить продвижение вниз, а вынести наверх тела погибших товарищей и помочь выйти раненым. В этой стычке, сборный отряд потерял еще двух человек убитыми и пятерых ранеными, а они еще не встретили своего главного врага! Когда полдюжины солдат, вместе с ранеными и телами товарищей ушли наверх, остальные расположились в зале с колоннами сделав передышку.

Димка посмотрел на тела убитых трэллов, лежащих кое-где во тьме, а кое-где слабо освещаемых колеблющимся пламенем светильников и вспомнив восставших из мертвых парней из группы Красюка, спросил:

— Господин Маркус, а эти не воскреснут, точно умерли?

— Ну это же не вампиры, а их слуги. -ответил маг, а после помолчав несколько секунд, все же обратился к рыцарю, — Сэр Томас, будьте любезны отдать приказ, чтобы этих трэллов обезглавили. Так… на всякий случай. -добавил он глянув на Димку.

Коннетабль будучи человеком военным не стал задавать лишних вопросов, а отдал распоряжение своим людям стаскать все тела неприятеля в один угол и обезглавить. Чем его люди занимались, пока ближние, к проему ведущему вниз, светильники не погасли будто от резкого ветерка. Маркус насторожился и вскочил на ноги всматриваясь в темноту, зажав в руках свой короткий посох. Димка, присевший на широкое квадратное основание колонны, тоже поднялся на ноги. По спине пробежал целый табун мурашек, хотя уж он был привычен ко всяким неожиданностям, но все же стало как никогда жутко. Нащупал рукоять пистолета и успел подумать про возможное ментальное воздействие оказанное на них, когда из тьмы вылетела темная фигура.

Ближайший на ее траектории воин упал с разорванным когтями горлом, а Димка успел уклониться, но вот выстрелить не успел — вампир исчез, рассыпавшись черными дымными сгустками, а спустя секунду уже в другой стороне огромного зала раздался вскрик и булькающие звуки предсмертной агонии одного из солдат.

— Все ко мне и в круг! -крикнул маг и вскинул над головой свой посох, или скорее жезл, который вспыхнул словно яркий факел, освещая все ярким желтым, на десяток шагов вокруг себя.

Люди сбились скорее в кучу возле Маркуса, чем образовали подобие круга. Но и этого было достаточно. Снова резко вылетевший из темноты кровосос, вдруг заверещал и закрылся руками от яркого света напоминающего солнечный. Кожа на его когтистых руках задымилась и Димка воспользовавшись секундной паузой, всадил в него зажигательный заряд. Выстрел грохнул, ударив по ушам, эхом отражаясь от каменных стен зала, но люди теперь знали о наличие чуждого им оружия и отреагировали почти спокойно. Зато сам вампир, как и его собрат, тогда в башне, вспыхнув изнутри, буквально за долю секунды осыпался на пол горкой светящегося голубоватого пепла.

«Так, на сегодня почин есть, один готов!» -сам себя похвалил Димка.

— Стреляйте, милорд, вон еще несколько! -закричал стоявший рядом копейщик барона.

В этот момент, все горящие светильники погасли, а жезл мага освещал только небольшую часть помещения. Димка увидел как словно черные пауки распластавшись на стене и своде зала, к ним ползет несколько тварей, но на его вскрик прореагировал не только он. Щелкнуло несколько тетив и стрелы лучников ушли в темноту, но из полудюжины попала только одна. Вампир так же заверещав, вспыхнул ярким пламенем и рухнув вниз через секунду так же превратился в кучку пепла.

— Это я достала! -довольно сказала Риана оказавшаяся рядом с ним в первых рядах.

— Я тебе сказал, за Сергеичем смотри! -вместо похвалы бросил парень.

— Стрелы беречь! -командовал Дункан, — Бейте только прицельно, по одному.

Люди потерявшие других кровососов в темноте, крутили головами ежесекундно ожидая нападения. А вот Димка, видевший неплохо даже в полной темноте, напротив вскинув пистолет выстрелил еще, правда попал в верткую тварь только со второго выстрела. Но его счет, пополнился вторым проклятым за сегодняшний рейд. Логунов тоже грохнул выстрелом из ружья, через секунду вторым и тоже достал верткую тварь, успевшую располосовать когтями кожаный нагрудник одного из наемников.

Следующие минуты стрелять стало опасно для находящихся рядом, так как вампиры один за другим стали выпрыгивать из темноты. Возле прохода в который они вошли в подземный зал, раздались шум схватки и крики боли, видимо вернулись солдаты выносившие убитых. Димка использовал последние два магических заряда, но попал лишь в руку кровососу и тому катаясь по каменному полу удалось сбить пламя.

И сэр Томас и Дункан умело действовали своими мечами, но для кровососов их оружие не было смертельным. Дмитрий видел, как затягиваются раны нападавших от простых мечей, разве что повезло гиганту Ольгерту, своим двуручным мечом, мощным круговым ударом он перерубил одного из выскочивших вампиров пополам. А после, когда верхняя половина твари попыталась ползти в темноту на руках, добил его, буквально изрубив в куски, только тогда тварь загорелась от слабеющего света магического жезла и осыпалась пеплом.

В пылу битвы, было не до подсчетов убитых врагов и своих потерь, но Димка понимал, что счет не в их пользу. Тварь на мгновение выпрыгнувшая из темноты схватила одного из солдат и с легкостью швырнула его в дальний конец зала, словно это был не человек, а соломенное чучело. Свет посоха совсем стал меркнуть и Маркус крикнул:

— Я не смогу долго держать свет, мои силы на исходе! Нужно отходить!

Ответить никто не успел, так как громоподобный голос прозвучал в темноте:

— Оставьте и мне немного свежей крови!

Димка увидел, как из дальнего прохода появилась высокая обнаженная фигура и в тот же миг стала преображаться. Раздались плечи, вытянулись руки и без того очень высокое существо выросло, как минимум, до двух человеческих ростов, а за его спиной появились большие перепончатые крылья. Новый супер-вампир взмыл в воздух, пронесся под куполом и сверху, словно хищная птица, обрушился на остатки отряда. Кровавые брызги попали Димке на лицо, а отсеченная одним ударом, голова командира наемников, взлетела вверх.

— Все к выходу! -крикнул коннетабль и стал отступать, словно заведенный орудуя своим мечом.

Маркус сунул свой, уже еле горящий жезл в руку Риане, а сам вновь распростер над отступавшими колдовской щит. Налетевший сверху черной птицей монстр, хоть и не пробил щит, но сбил с ног мага, как и многих солдат вокруг него. Положение спас Логунов, он успел перезарядить Тулку и пальнул дуплетом оба магических заряда в черную тень. Димка видел как зажигательные пули попали в огромную крылатую фигуру и монстр, даже издал душераздирающий крик, но не сгорел как другие проклятые. Он скрестил когтистые лапы и его фигуру, в тот же миг, окутало густое черное облако сбившее огонь.

«Да как такого убить то, если он еще по-вампирски колдует?» -даже Димка немного запаниковал в душе, хотя внешне этого не было заметно.

Монстр снова стал надвигаться на людей. Но магические стрелы у них давно кончились, а простые не причиняли ему никакого вреда, даже если достигали цели, он попросту не замечал их. Маркус вновь был на ногах и прикрывал остатки отряда порядком уменьшившимся и истончившимся магическим щитом.

— Отходите скорее! В коридоре, свод ниже и он не сможет быть в своей боевой трансформации. -сказал парень магу, имея ввиду этого огромного кровососа, — А на поверхность, возможно не сунется.

— У меня нет больше запаса маны! Мы все погибнем тут! -с немалой паникой в голосе, но все же тихим голосом ответил ему маг.

Маркус хоть и не сражался мечом или копьем и был почти всегда в центре отряда, но тоже почти с ног до головы был залит брызгами крови своих товарищей. Димка нашарил в кармане кристалл выпавший из демоницы и сунул, вернее попытался сунуть в руку магу.

— Что это? -не понял его маг.

— Кристалл! Малый из демона. Вам он поможет?

— Конечно! — Маркус схватил его и на пару секунд замер зажав дар в кулаке и зажмурившись.

Через несколько секунд, он открыл глаза и вновь вскинув руки создал большой защитный щит. Продвижение отряда затруднялось тем, что половина из них помогали идти раненым товарищам, но все же через пару минут они все были в длинном тоннеле коридора.

Действительно огромный монстр не смог войти в коридор в своем боевом виде, чуть замешкался и их преследовало несколько кровососов, Димка даже узнал того самого, что нападал на них в башне. Он был очень резок, пару раз Димка едва успевал отклонить голову от удара. Он отрубил вампиру несколько когтистых пальцев и стал свидетелем, как через несколько секунд эти пальцы отрасли вновь. Вампиры, и их огромный предводитель следовали за ними по пятам и все понимали, стоит им пройти этот коридор и оказаться в первом подземном зале, как возобновится истребление людей. В большом помещении, магический щит Маркуса не сможет прикрыть всех.

— Все, отходите, я постараюсь их задержать! -крикнул Димка отбивая когтистую лапу серебряным серпом и уворачиваясь от второй лапы кровососа.

В одной руке он держал короткий меч, в другой серп жнеца.

— Это какая-то бойня! -проворчал Логунов, — Дмитрий, у меня нет больше заговоренных патронов.

— Держите это! -сунул ему в руку парень свою ракетницу и несколько оставшихся к ней зарядов, — Если ракеты не убьют их, то хотя бы задержат в коридоре. Хотя, постойте, я проверю.

Димка вскинув сигнальный пистолет и выпустил ракету в ближайшего кровососа, который заверещал, а через секунду вспыхнул и осыпался привычной уже кучкой.

— Значит, убивают! -радостно оскалился парень и перезарядив сунул ракетницу Логунову, — Держи, Сергеич! Все, уходите!

— Я с тобой! -решительно тряхнула головой Риана.

— Куда⁈ Я сказал, от Сергеича не отходи! Что не ясно? -рыкнул он на наемницу так, что она невольно отпрянула.

«Да у меня ноль шансов, даже не будь тут их вождя… или как там его называют? Даже если я разрублю вампира пополам, мне нечем его сжечь, нет ни факела ни зажигательных пуль. Эх, жаль ракетница одна! Нам бы, с Сергеичем, таких по паре каждому и возможно мелких бы всех истребили. Мелких, а вот с их боссом что делать?»

Димка остался почти в полной темноте, еще кое-как отбиваясь от ударов летевших к нему со всех сторон. Он не обращал внимания на раны и боль, думал уже все кончено, но тут из темноты вылетела яркий огонь сигнальной ракеты и вампиры отпрянули на несколько метров. Он еда успел перевести дух и утереть рукавом кровь на лице, как снова погрузился в темноту и снова заработал руками, нанося удары направо и налево своими клинками.

«Так я еще не умирал!» -промелькнуло последней мыслью, когда бригантину и грудь пробили когти, а на горле сомкнулись челюсти, того самого бледнолицего кровососа.

Димка с трудом разлепил тяжелые веки. Он лежал на чем-то твердом, в мягкой полутьме. Первой его мыслью было, что он погиб в подземельях Рохны от клыков проклятых и теперь возродился в помещении, про которое ему говорил Эрвин. Но через минуту, услышал вкрадчивый голос:

— Очнулся презренный червь? Экселенц запретил убивать тебя. Жаль. Хотя, думаю, это для того, чтобы ты страдал как можно дольше! Ты, человечишка, познаешь всю нашу ненависть и месть за наших погибших братьев.

— Пошел ты, урод! -еле ворочая сухим языком пробурчал Димка.

— Наш пленник пришел в себя? -раздались громкий перекаты голоса их босса и Димка непроизвольно зажмурился от боли в голове, которую вызвал этот вопрос.

«Бля, суперспособность у него что ли такая, голосом почти убивать?»

Парень попробовал пошевелить рукой или ногой, но не смог, лишь ощутил прикосновение холодного металла к запястьям и щиколоткам. Дмитрий понял, что лежит на какой-то возвышении, прикованный и совершенно голый.

«Они меня к операционному столу приковали? Пытать будут? Хотя ерунда, откуда в средневековье такой стол? Хотя от этого мне вряд ли будет легче. Не хотелось бы подвергаться долгим и изощренным пыткам, не люблю я этого. -вздохнул Димка, — Как бы мне их спровоцировать, чтобы побыстрее кончили?»

Стоявший возле него вампир воспринял его тяжелый вздох по другому и захихикал:

— Что боишься смертный? Это правильно. Господин, с чего мы начнем? Позвольте я начну отгрызать ему пальцы, один за другим, или вы придумали для пленника, что-то особенное?

— Саафир, мы не станем убивать и даже пытать его. Он нужен мне!

— Но как же священная месть за братьев, что ушли в небытие? -удивленно посмотрел вампир на своего кланлидера, — Восьмерых, мы недосчитались после сражения в зале омовений.

— Наши братья, Саафир, сейчас в объятиях матери ночи, что им наши потуги никчемной мести? А высший, как раз нужен нам, чтобы показать людям из феода, кто главный на этих землях. Поверь, Саафир, они с лихвой поплатятся за свою дерзость.

— Что вы задумали, экселенц?

— Мы инициируем его, Саафир. Было бы глупо просто убить высшего, если есть возможность сделать его одним из нас. И тогда, он сам будет рвать когтями своих недавних друзей и пить кровь своих родичей!

— Ваша мудрость, господин, поистине велика! Это лучшая месть, что можно придумать! -подобострастно склонился низший вампир перед патриархом и создателем клана.

— Пока оставим его тут, а через несколько ночей, когда наступит полнолуние, мы проведем ритуал посвящения.

Когда гулкие шаги патриарха стихли в дальних чертогах, бледнолицый наклонился к Димке к самому уху и зло прошипел:

— У меня есть много времени, чтобы позабавиться с тобой! Пока ты не один из нас, ты будешь страдать, а я буду каждый час навещать тебя!

Саафир вонзил свои острые когти под нижние ребра и Дмитрий застонал от боли.

— Что, тебе нравится? -вновь, как безумный захихикал кровосос, — А это, чтобы ты не смог откусить язык. Так легко, ты не уйдешь.

Вампир всунул ему между зубов костяной цилиндрик к концам которого были привязаны кожаные шнурки, концы которых он связал у парня за шеей.

— Вот так, чтобы не выплюнул. -оскалил он клыки в подобие улыбки, но прежде чем уйти, снова погрузил свои когти в живую плоть пленника.

Когда истязавший его проклятый тоже ушел, Димка попытался собраться с мыслями.

«Да, скажем прямо — положение мое, не завидное! И сделать ничего не могу и руки и ноги крепко скованы. Единственный выход, это покончить с собой сразу после инициации… или прежде оторвать голову этому ублюдку, Саафиру и тогда сами меня прикончат! Радует, что мы помимо всех трэллов, смогли убить восьмерых проклятых и половина из них, на моем счету. Ладно, еще посмотрим, за кем будет последнее слово!»

Димка прикрыл глаза и стал изучать интерфейс. Убитые им вампиры имели разные уровни — пятнадцатый, восемнадцатый, девятнадцатый и даже двадцать четвертый. В совокупности за всех четырех убитых кровососов, система отсыпала более одиннадцати тысяч.

Ранг: Адепт

Уровень 6 (6840/7000)

Но и получение нового уровня не помогло Димке вырваться из оков, разве что быстро зажили раны полученные в кровавой схватке. Он потерял бы счет времени, если бы не чувствовал наступление ночи и тот момент, когда всходило солнце и наступал новый день. Местная система, в отличие от цифровой реальности созданной Искином. Не отображала часы на интерфейсе, но оповещала о смене дня и ночи. Злопамятный ублюдок Саафир, действительно приходил чтобы потешить свое самолюбие и насладиться страданиями поверженного врага. Конечно не каждый час, тут он приврал, но Димке хватало и этого. А вот главу клана, он больше не видел. Еще, ему не давали ни пищи, ни даже воды. Сухой и горячий язык прилип к небу, дышал хрипло, с присвистом и периодически кашлял. Хотелось сглотнуть слюну, но слюны тоже не было в пересохшем рту.

Наконец, через пятеро суток, его мучения подошли к концу… А может наоборот, только начинались? В огромном подземном зале, или скорее пещере собрался все вампирское отродье. Правда весь клан, стараниями самого Димки и его товарищей, теперь состоял всего из шести особей. Патриарх и пятеро других вампиров, им же инициированных. Вампиры встали с боков, а сам экселенц у Ковалева в изголовье.

Перед этим они зажгли несколько черных свечей на том же самом камне, к которому был прикован их пленник и который служил алтарем инициации. Не для света, а чтобы воздать почести и вознести свою молитву божеству тьмы. У него в ногах, стояла металлическая конструкция или скорее, ритуальная скульптура. Золотая фигура, примерно полуметровой высоты, изображавшая проклятого с огромными перепончатыми крыльями, на фоне серебряного круга полной луны.

Саафир воздел руки и громко сказал:

— Да будет нам братом, этот высший избранный системой!

А затем, Димка увидел как к нему склоняется оскаленная клыками пасть главного вампира. С хрустом он разорвал парню вены на шее и сделал несколько шумных глотков, а когда отошел, к ране кинулись остальные. Ковалеву казалось, что жизнь уходит из его тела, вместе с кровью, но он был еще жив и наблюдал за происходящим.

После того, как все отведали его крови, но стояли подле жертвенника продолжая бубнить свои молитвы-мантры, Саафир отошел на минуту и вернулся с черным, скорее всего обсидиановым, ножом в одной руке и золотой чашей, украшенной драгоценными камнями в другой. Он с поклоном, протянул нож патриарху и подставил чашу.

— Прошу вас, господин!

Патриарх сильно резанул себе по запястью, и прежде чем оно затянулось, несколько черных тягучих капель упало в драгоценный сосуд. После, то же самое проделали и пятеро его подданных, правда кровь у них лилась чуть сильнее. Когда чашу наполнили, Саафир отвязал кожаный шнур и вытащил толстую кость, почти перегрызенную Димкой за пять дней и ночей. Несколько вампиров своими когтистыми пальцами разомкнули его челюсти и Саафир влил в него все содержимое ритуальной чаши.

Вначале Димка не чувствовал ничего кроме отвращения, но буквально через десяток секунд понял, что вовсе не хочет избавится от содержимого желудка. Наоборот, влитая туда кровь, утолила его нестерпимую жажду и придала сил. Еще через пару минут, вирус вампиризма попавший в тело одаренного, стал перестраивать клетки его тела. Димку несколько раз выгнуло дугой, словно от ударов током и он провалился в объятия матери ночи. Патриарх поднял обсидиановый кинжал и опустив его вниз, пробил грудину и сердце прикованного на алтаре человека, но тут же выдернул каменный клинок из раны и слизнул с него, пока еще теплую кровь.

— Приветствуйте, нашего нового брата! -прогрохотал кланлидер на все подземные чертоги, — Еще один вампир, пришел в этот мир! Еще один вампир, появился в клане Детей Ночи!

— Что нам делать дальше, экселенц? -склонив голову задал вопрос Саафир.

— Отнесите его в башню, пусть когда придет в себя, то утолит свою жажду своими же бывшими товарищами. — Растянул безгубый рот в подобие улыбки кланлидер.

— Господин, а что делать с его оружием, вернуть ему когда придет в себя? -один из стражей держал в руках пистолет парня и часы, — И у него на руке был этот браслет, скорее всего какая-то разновидность магии.

— Это грязное оружие, оно более не нужно нашему брату, как и этот браслет. Человеческая магия не подходит, да и не нужна инициированному брату. Его защищает ночь и луна. Оставь эти вещи на алтаре, Варгхор, в следующее полнолуние наша богиня и мать даст знать, как поступить с ними.

Сейчас, патриарх стоял расправив перепончатые крылья за спиной и был похож на золотую фигуру божества на алтаре. Он снова глянул на неофита, вздрагивающего и мечущегося в беспамятстве и добавил:

— И натяните на него куртку и штаны, чтобы он не вызвал никакого подозрения своим видом.

* * *

— Сэр Томас, это неслыханно! Неужели, вы бросите там высшего одаренного? А вы, господин Ольгерт, разве вы выполнили работу, за которую вам заплатили золотом? — С чувством говорила черноволосая наемница, — Нужно как-то спасти господина Димитрия.

— Успокойся, Риана! -поморщился одноглазый гигант, — Что мы можем сделать? Сунуться в логово снова, но без поддержки мага? Без зажигательных стрел и вдвое уменьшенным отрядом? К черту! Я верну барону половину его золота, но вторую половину гонорара, мы отработали сполна, заплатив за нее жизнью своего командира и жизнями половины товарищей!

— Да, девушка, что нам делать? -поддержал его коннетабль, — Господин Димитрий пожертвовал собой, чтобы дать уйти остальным. И было бы глупостью, пойти туда вновь и положить там остальных людей и погибнуть самим.

— Да вы просто боитесь! Признайтесь в этом хотя бы себе!

— Не забывайся наемница! За такие слова, можно быстро лишиться головы! -сжал Ольгерт пудовые кулаки.

— Не боятся только безумцы. -кивнул маг и развел руками, — А я рад бы помочь, но моя мана пуста как амбар кмета в самый неурожайный год.

— Господин, Маркус, ну хоть можно узнать наверняка, жив мой господин или нет? -не сдавалась девушка.

— К сожалению, такой ритуал может провести лишь оракул. А единственная предсказательница, не шарлатанка, находится в пригороде Варгиона. Когда мы вернемся, я обещаю навестить ее в тот же день. Даю, вам Риана, свое слово! -приложил маг руки к груди.

Когда совещание закончилось и наемники ушли, Логунов спросил у своего учителя:

— Как думаешь, старина, у него есть хотя бы один шанс?

— Если бы на его месте был кто-то другой, я бы однозначно ответил, что нет! Но, твоему другу сопутствует удача и он высший, а это весьма редкое сочетание. — Эмерик пожал плечами, — Если бы нам с тобой не нужно было ехать к барону, то я пожалуй сам бы прокатился до предсказательницы. Инесса, чертовка, крепко знает свое дело!

— Вы знакомы? -удивился Олег.

— Я знавал ее тогда, когда в моей бороде еще не было седых волос, ее губы алели словно бутон розы, а соски крепких грудей, торчали сквозь легкую накидку, что острия стрел. -усмехнулся старик, но тут же вздохнул тяжело, — Хоть нам удалось уничтожить несколько проклятых, думаю, его милость будет очень недоволен таким провальным итогом! Он весьма вспыльчив, наемники и маг уедут восвояси, а нам нужно подумать, как построить с ним разговор.

— Мы, как минимум, вдвое уменьшили их клан и уничтожили всех трэллов. -сказал рыцарь, услыхав последнюю фразу старика травника, — Хоть, вашего друга, господин Олеж, это не вернет, но хоть какой-то результат достигнут. Очень плохо, что мы потеряли высшего, да и трофеи не смогли забрать. -коннетабль барона наклонился вперед, словно заговорщик и прошептал: — Главное, не препираться и не пытаться сваливать вину друг на друга, такого барон Робер очень не любит! Друзья, нам нужно держаться вместе.

Глава 7

Раса: Человек… Высший… ошибка!

Раса: Хомо Вампирус (Проклятый)

Класс: Высший (видящий)

Ранг: Адепт

Уровень 6 (6840/7000)

Вампирский клан: Дети Ночи

Способность: Навигация вампира (вы определяете свое местоположение без всяких навигационных приборов) — способность доступная всем вампирам;

Супер-способность Высшего: Тайны крови (попробовав крови при укусе, вы узнаете тайны этого человека) — способность получена рандомно.

Димка выскочил из башни и что было сил рванул прочь от феода и баронства Робера Сейла. Вначале он бежал по берегу реки, но потом увидев неспешно плывущую по течению, метрах в пяти, огромную корягу, почти без разбега прыгнул на усеянный сучьями ствол. Поскользнулся, пропорол себе насквозь щеку, но удержался на плавне. Впрочем рана затянулась до того как он ее ощутил.

Сейчас, он не мог связно соображать, не потому что не мог физически, а просто боялся. Боялся, что если остановится и начнет… вернее попытается привести свои мысли в порядок пытаясь рассуждать логически, то сам себя подведет к возвращению в феод, ближайшему поселению, где он может напиться крови. Он лег на корягу и греб рукой к противоположному берегу, туда где широкой, многокилометровой полосой шел Бескарский лес.

«Пусть лес, лишь бы подальше от поселка! Нет, шутишь, я не стану безвольным жупелом, что создали для мести людям. Не буду плясать, под дудочку патриарха клана! Не стану монстром спущенным с цепи, чтобы в куски рвать своих же друзей!»

Снова провал… пришел в себя, когда бежал по лесу, напрямик, через чащу, не разбирая дороги. Ветки хлестали по лицу и рукам, сдирая кожу, но он не обращал на это никакого внимания, боли он не чувствовал, да и раны тут же затягивались. Если до этого у него была очень высокая регенерация, то теперь и вовсе взлетела до небес. Ну да он же сам видел, как после выстрела в голову, уже через десяток минут, Саафир был цел и невредим. Вперед его гнала нестерпимая жажда. Жажда свежей и живой крови!

Рассвело. Хоть солнце и скрывала обычная для радиуса облачная дымка, ультрафиолет стал жечь ему руки и лицо. Казалось, солнечный свет, это единственное от чего он испытывает боль. Димка остановился у какой-то грязной лужи и вымазал лицо, шею и руки черной, жирной грязью, чтобы избежать негативного воздействия ультрафиолета пробивающегося через дымчатую завесу купола. И тут же снова побежал в сторону Максимкина яра. Там он уже был и неведомым образом, даже с закрытыми глазами мог указать направление на заброшенный поселок, как и на Белый яр или Асино.

Нет, в Асино нельзя! В Асино люди, его товарищи! Бывшие товарищи… которых сейчас он мог воспринимать только как мешки полные живительной влаги, которая хоть на время может утолить его жажду! В Белый яр тоже нельзя, там хоть и не знакомые, но тоже люди. Пусть лучше буду на расстоянии от людей, чем сорвусь и вопьюсь кому-то в горло чтобы насытиться живой кровью. Кровь! Такая живая, теплая и желанная сейчас…

Димка кажется периодически терял над собой контроль, проваливаясь в черные омуты обретенного на вампирском алтаре безумия. Когда приходил в себя, радовало одно — продолжал бежать прочь от феода. Через несколько часов жажда сделалась невыносимой, полностью завладевающей его телом и разумом и Дмитрий стал впадать в какое-то состояние комы или вернее отключки, ведь он продолжал бежать через лес. Видно организм потратил много энергии и теперь ему требовалась пища, чтобы ее восполнить. Жажда обуревала, ему требовалась живая кровь!

После очередного провала в сознании, пришел в себя и понял, что рвет чью-то плоть, а после впившись клыками пьет кровь утоляя неистовую жажду. Поначалу ужаснулся, что это он напал на какого-то человека, случайного путника или одинокого охотника, но через несколько секунд понял, что сосет кровь из разодранного горла лесного оленя. Кровь медленно восполняла силы и давала парню энергию, но на вкус казалась, даже не безвкусной, а скорее отвратной, как похлебка каторжника, в которой помимо очисток может попасться и крысиная лапа или облезлый хвост.

Димка старался не думать об этом, но знал, что только человеческая кровь сможет насытить его полностью и дать запас сил на несколько суток. В этой же крови, совсем не было магической энергии. Старался гнать от себя такие мысли, но нутром понимал, что стоит хоть раз попробовать людскую кровь и всякие тормоза и моральные устои вовсе исчезнут. Он словно заядлый наркоман, всегда оправдает свои действия и с того момента, главной его целью станет живая человеческая кровь, насыщенная магической составляющей.

Вначале, он просто бежал подальше от обжитых мест и людей, но все же сквозь пелену безумного, нестерпимого желания, удалось протолкнуть и кое-какие мысли. И лучшей из них, самой правильной было уйти на свое перерождение. Но как? Если увидит людей, то сдержать себя не сможет. Возможно его убьют как бешеную собаку или неистового, кровожадного зверя напавшего внезапно, но скольких и он сам успеет отправить к праотцам? Вопреки его первоначальной задумке, в таком состоянии, будучи обращенным, он не мог напасть и причинить вред другому члену клана и тем более патриарху, его основателю.

Что остается? Только животные. Ну или любые монстры, которые смогут убить его. И Димка оттолкнув от себя обескровленную тушу оленя, вскочил на ноги и вновь побежал прислушиваясь и выискивая взглядом какое-либо движение большого существа. Тусклое светило, что видели обитатели радиуса, уже скрылось за горизонтом и Бескарский лес погрузился в темноту, но только не для него. Если раньше, он и так неплохо видел в темноте, то ставши вампиром видел все просто отлично и даже в красках, будто все вокруг освещало невидимое ночное светило, в отличие от солнца не причинявшее ему никакого дискомфорта.

Через несколько часов его безумного забега, ему посчастливилось наткнуться на огромное существо сидящее возле костерка. Он даже усомнился, не человек ли это? Просто большой ростом. Какое животное, способно развести костер и что-то жарить на огне? Практически человеческая фигура, но какое-то бесформенное тело с огромным животом и уродливой головой. Димка пару минут разглядывал незнакомца, не в силах убежать и из последних сил сдерживая себя, чтобы не напасть на человекоподобное существо.

Его сомнения развеяло само существо, увидев его, оно довольно шустро для своего размера и телосложения вскочило на ноги и двинуло Димку дубиной. Он видно расслабился, уйдя в свои мысли и душевные терзания, что пропустил удар огромной дубиной. Словно клюшкой для гольфа, великан послал его в полет на несколько метров. Димка на мгновение снова ушел в темноту, видно часть удара пришлось и по голове. А когда вынырнул из небытия, то увидел как великан громила, схватив его за ногу тащит к костру.

Извернувшись, ухватил его за руку, подтянулся и прокусив толстую шкуру гиганта, впился клыками в запястье, где проходили вены. Прежде чем великан издал вскрик удивления, а спустя секунду и заорал от боли, он успел сделать несколько приличных глотков. В следующее мгновение другой рукой тот ухватил Димку за ноги и большие деревья, стремительно промелькнули перед глазами и после сильнейшего удара о толстый ствол, снова накатила темнота.

В себя пришел от какого-то потрескивания и не сразу сообразил, что это трещат его кости и сломанные ребра, которые теперь восстанавливались. Видно голова тоже была разбита, так как один глаз еще с минуту ничего не видел, но после и он пришел в норму. Перевернулся на другой бок и увидел спину уродливого великана, который что-то жрал снова усевшись к огню.

На этот раз, его прыжок был достоин похвалы. Вскочив на загривок этому трехметровому существу, Димка впился в шею, разрывая своими клыками жилы и вены. Казалось ударившая фонтаном кровь окатила его с ног до головы, но Димка продолжал рвать отросшими когтями и клыками горло великана. Он пропустил пару ударов, вновь ломающих ему ребра, но только через десяток секунд тому удалось оторвать его от себя, ухватив гигантской пятерней.

Вновь темнота! Открыв глаза, не сразу понял почему не может шевелить не рукой, ни ногой. Вернее он шевелил ими, но все так же продолжал лежать на боку и смотреть на темные деревья ночного леса. Еще больше непонятностей от увиденного испытал через пару секунд, когда увидел что-то ползущее к нему. Не сразу сообразил, что это его собственное тело приближается перебирая руками и ногами.

«Охренеть! Этот урод, мне голову что ли оторвал?» -успел подумать Димка, когда голова и тело вновь соединились и парень вскочив, опять кинулся в атаку на лесного обитателя. Он даже почувствовал превосходство, когда в глазах великана промелькнул ужас и тот заорав что-то нечленораздельное, попытался рвануть прочь. Но его тело, залитое его же кровью, покачнулось и существо повело в сторону. Димка даже не успел вновь впиться в его шею, когда тот упал сначала на колено, а после и вовсе уткнул свою страшную морду в траву.

Адепт, вы в победили лесного Огра (полуразумное существо) 14 уровня.

Сведения о нем будут добавлены в ваш бестиарий.

За победу, вам начислено 1400 очков опыта.

Поздравляем! Вы получаете следующий уровень.

Ранг: Адепт (ранг повысится при достижении 11 уровня)

Уровень 7 (1240/8000)

Кровь Огра была более питательна, чем кровь простого животного, но все же Димка на подсознательном уровне понимал, что это лишь сиюминутная замена настоящей крови людей. Словно, вместо сочного и свеже зажаренного стейка сжевал кусок синтетического мяса. Но зато порадовался получению уровня, а еще вспомнил рассказ Рианы и подумал, что возможно отомстил за ее погибших товарищей. Хотя, кто знает, может это не единственный трехметровый уродец обитающий в этих местах. Он вспомнил отпечаток большой ладони на поверхности скалистого утеса, на дороге ведущей к Степановке. А ведь это километров за сто отсюда и вряд ли бы этот пузатый увалень, жирный живот которого свисал чуть не до колен, бегал бы на такие расстояния.

Еще, он увидел лежащий в траве и выпавший из убитого великана белесый кристалл.

Средний мутный кристалл. При изготовлении магического порошка коэффициент преобразования 0,95. Активировать кристалл?

Активировать кристалл не стал, а сунул его в карман. Удовлетворенный победой над людоедом (а в этом Димка убедился увидев обгрызенные кости что валялись в нескольких метрах от костра) и получением уровня, не сразу понял, что свербило в его голове. И только когда откинул другие мысли, понял — это полученные с кровью огра знание его тайн, все же он был полуразумное и судя по всему, человекообразное существо.

Хотя, какие тайны! Этот урод, спрятал в расщелине скалы, примерно в километре отсюда, половину тела убитого охотника, а вторую половину чуть обжарив на огне, употребил на ужин. Еще, что было небольшим удивлением для парня, огры понимали, вернее осознавали цену драгоценных камней и металлов, поэтому находя серебряные или золотые монеты, прятали их. Уж, что они с ними собирались делать, Димка понять не мог. Вряд ли это чудище решило бы заявиться в поселок людей и купить себе, что-то в лавке торговца. Скорее всего, словно недоразвитые, они просто прятали понравившиеся им монетки.

Димка прошел полста метров и залез на толстый сук раскидистого дерева, где увидел дупло из которого извлек потертый кожаный кошель с двумя десятками монет, две из которых были золотым полусолидами. Не весть какое богатство, но как говорят — с паршивой овцы хоть шерсти клок! Бросил к монетам кристалл и сунул потертый кошель прямо за пазуху своей бригантины. Больше, не в туше убитого огра, ни в его вещах, его не привлекло и уже через пять минут, Димка продолжил бег. И самое важное, напившись крови полуразумного существа, кровь которого тоже имело насыщение магической энергией, привел свои мысли в относительный порядок.

Он понял, что ему нужно делать. Коли не удалось быть убитым этим монстром, так ему нужно бежать на институтскую заимку.

«Заимка! Точно! Сейчас на заимке никого и я смогу оставить письмо Константинову, в котором предупрежу его о Ишкаеве. Кто знает, сколько я времени потеряю, уйдя на перерождение. Тем более, я появлюсь за пределами радиуса, вроде как в Томске? Поэтому еще потеряю время добираясь обратно, сюда. Поэтому, директора предупредить нужно обязательно! Сначала это дело, а после буду думать, что делать и как быть дальше.»

Теперь у парня была вполне ясная и выполнимая цель — добраться до заимки и письмом предупредить директора и своих друзей. Волновало другое — хватит ли ему выпитой крови, чтобы пробежать сотню с лишним километров или снова он будет в полубезумном состоянии искать новую жертву? А что тут думать, тут трясти… вернее бежать надо, а там уже видно будет!

Положа руку на сердце, Димке все больше нравилось его состояние. Не испытывая на себе раздражающего воздействия ультрафиолета и будучи сыт, он бежал к определенной им самим цели, развивая скорость недоступную даже спринтеру. Стая волков, увидя его попыталась напасть, но он даже не стал отвлекаться на них. Зачем? Получить, всего по сотне очков опыта, за каждую тушку? Нет, сейчас главное добежать до заимки. И Димка просто увернувшись от вожака убежал от десятка волков, доминируя в скорости. Проще сказать — сделал как стоячих!

К рассвету, стал испытывать усталость, все-таки бежать несколько часов кряду с такой скоростью, стоило больших затрат энергии и жажда снова стала одолевать его. Когда рассвело, снова пришлось измазать голову и открытые участки тела грязью. Повезло еще, что сегодня небо было затянуто темными тучами. Но когда увидел озеро и сруб заимки, тучи вовсе почернели и пошел дождь. Грязь смыло, но и тучи, и льющая с неба вода, преграждали дорогу солнечному свету. Так, что если бы не нахлынувшая с новой силой жажда, Димка был бы рад, так как ощутил от начавшегося дождя небольшой прилив сил. Теперь он понимал, что находящийся под куполом радиус, был для проклятых созданий землей обетованной.

Калитка была не заперта и даже чуть приоткрыта, что подтверждало отсутствие на заимке сотрудников филиала. А вот где лежал ключ от сруба Димка не помнил, вернее не уточнил у директора, ведь он не собирался сюда. Но парень знал наверняка, что запасной ключ был где-то тут спрятан. Забежал на крыльцо и пошарил рукой над наличником двери — пусто. Просто, можно сказать случайно толкнул дверь и она оказалось не заперта. Не успев удивиться заглянул внутрь и увидел летящий к голове приклад. Поплыл от сильного удара, но понял, что две пары сильных рук потащили его внутрь избы.

Перед ним стоял коренастый, но уже пожилой мужчина, а еще двое держали его за руки.

«А ведь, я его знаю! Видел его во время ограбления поезда, точно!»

— Ну вот он, красавец! А ты, Пантелей, сомневался! Заработал я премию или как? -услышал Димка знакомый голос, откуда-то сбоку и чуть сзади.

Сумел вывернуть голову и рассмотреть говорившего.

«Ба! Да это же Ломакин собственной персоной! Так вот кто, бандитам инфу сливал. Теперь понятно откуда они и про деньги в поезде знали, да и про то, что Димка на заимке отсиживаться был должен. Вот, кто стало быть, казачок засланный!»

— Что головой крутишь? Удивился? -спросил его Пантелей и растянул губы в довольной улыбке, — Ты где, вообще был, откуда такой чумазый нарисовался? В болото, что ли зарюхался, смотрю и ружьишко свое где-то проеб? Что же ты так, Дима? У тебя гости в доме, а ты где-то бродишь. Ну ништо, главное, мы тебя, родненького дождались, а то уж сомнения стали одолевать.

— Ну так че, Пантелей, дашь денег? -снова спросил паренек из группы Красюка, чем явственно вызвал недовольства у главного.

— Ну чего ты, Стасик, сикотишь? Получишь ты свои серебреники, получишь!

— У меня тоже монеты есть. -сказал Димка, не пытаясь пока освободиться из захвата подручных главаря, — Я достану?

— Откупиться хочешь? Боюсь у тебя столько нет. -усмехнулся Пантелей, — Да и поздно уже, язык за зубами держать нужно было… Хотя, я тебе и Кота припомнить обещался, а то люди не поймут. Понимаешь? За своих кентов, мы завсегда мстить будем.

Позади скрипнула дверь и еще кто-то вошел в дом.

— От, смотри Калина, кто к нам в гости наведался! А ты не верил, что все тип-топ получится. Нет, братцы, пока фарт на нашей стороне. Кончим этого гаденыша и хрен чего они нам предъявят! Больше свидетелей нет.

— Выгорел значит, план Стасика? -хохотнул вошедший, — И чего теперь, ему целую кучу серебра отдавать? А, Пантелей, может и молодого кончим, заодно?

— Чего ты, Калина, чего ты? -испуганно попятился Ломакин от вошедшего здоровяка.

— Да пошутил, я. Расслабься! -хохотнул Калина и хлопнул по плечу парня, от чего Стас присел.

«Сколько их тут, пятеро, или еще кто на улице есть?» -подумал Димка и повторил свой вопрос.

— Так я достану? -спросил Димка глядя в глаза главарю бандитов, — А вы меня за это, быстро убьете.

— А вон, ты про что! -усмехнулся старший, — Ну доставай, глянем, чего там у тебя? Зубок, проконтролируй его, а то может волына у него за пазухой.

Зубок отпустил Димкину руку, а когда парень потянул из-за пазухи кожаный мешочек, вновь перехватив вырвал его, при этом на плечи еще навалились тяжелые лапищи Калины.

— Тю-ю! -скривился Пантелей, — Да тут два золотника мелкие, да серебра щепотка. Мало совсем, я за тебя намного больше заплатил… заплачу еще, -добавил он глянув на Ломакина, — Да и к тому же, я тебя Ливеру обещал, уж очень он за своего кореша с тобой поквитаться хочет. Да, паря, ежели бы не Кот, то уважили. Что нам, трудно что ли, маслину в лоб закатать? Но не выйдет сейчас по-быстрому, уж извиняй.

— Ну, а может, ну его с местью, а Ливер? -прохрипел Димка глянув просяще на державшего его слева толстого бандюгана, — Может, по быстрому пристрелишь, прямо сейчас?

Сказать по правде, Димка держался из последних сил. Он уже чувствовал, как вместо обычных ногтей у него полезли острые когти, а во рту появились острые клыки и жажда крови в присутствии людей становилась просто невыносимой, пожирающей его мозг и его сознание!

— Что, страшно? -оскалился толстяк по своему истолковав его осипший голос, — Нет, урод, по хорошему не выйдет, я тебя за своего кореша долго резать буду!

— Сам ты, урод! -скорее проревел, чем произнес Димка глядя в глаза бандиту и тот видя, как загорелся огонь в глазах жертвы, которая вдруг стала опасной, отпрянул в испуге. А Димка рванул вторую руку так, что здоровенный лоб Зубок, полетел кувырком в дальний угол избы, снеся пару табуретов на своем пути. Сунувшемуся сзади Калине, смачно прилетело локтем в нос и Димка услышал, как хрустнул ломаясь хрящ.

— Держите его! -заверещал Пантелей и судорожно попытался рвануть пистолет из застегнутой кобуры.

Сзади подлетел Стас Ломакин, но Димка наотмашь ударил его когтями и парень отлетел с разорванным горлом, пытаясь ладонями остановить брызнувшую фонтаном кровь. От запаха крови, Димка потерял последние крохи рассудка и человеческой морали, метнувшись вперед с хрустом ломая гортань, впился клыками в горло Пантелею. Он успел сделать несколько хороших глотков, когда твердый металл пистолетного ствола ткнул его в висок и грохнул выстрел.

«Все, на перерождение!» -успел подумать парень.

Но сознание еще несколько раз вновь включалось и Димка пытался снова впиться в горло испуганным подельникам уже мертвого главаря, но снова звучали выстрелы и снова он проваливался в небытие.

Наконец, он пришел в себя лежащим на чем-то холодном, в полутемной комнате с зашторенным окном. Потрогал рукой, потом чуть приподнялся и понял что лежит на кушетке с дерматиновым покрытием, какие ставят в процедурных кабинетах. Прислушался, но было почти тихо, лишь где-то вдали был слышен звук работающего двигателя.

Димка усмехнулся пришедшим на ум мыслям. Теперь помимо вопроса — где я? Нужно еще задаться вопросом — кто я? Система молчала.

«Значит я уже не в Радиусе, а наконец-то ушел на перерождение. Мне это удалось… вернее подельникам Пантелея удалось убить проклятую тварь.»

Прошлепал босыми ногами в коридор и долго вглядывался в висящее на стене зеркало.

— Ну и кто я, вампир или снова человек? -спросил сам себя произнеся вопрос вслух.

«Видимо Ломакина и Пантелея я точно обнулил? Жаль, что остальные живы остались. Ладно, сочтемся еще, я-то тоже еще жив! А ведь на улице светло и купола тут нет. Сейчас и проверим, ху из ху!»

Димка прошел обратно в комнату однокомнатной квартиры, по пути заглянул на кухню, убедившись что никого кроме него тут нет. Открыл шпингалеты простой деревянной двери, но вовремя сообразил, что стоит в чем мать родила. Выглянул в окно чуть раздвинув шторы. Этаж вроде как третий. Тогда просто присел и открыв балконную дверь вытянул вперед руку подставив ее солнечным лучам.

— Это очень хорошо, даже очень хорошо! -пропел Димка, когда не ощутил никакого дискомфорта от попавшего на кожу солнечного света, — Я, снова я!

«Нужно оглядеться, найти одежду, надеюсь, Эрвин об этом позаботился? И двигать обратно, дел еще выше крыши. Оп-па!»

Димка вдруг понял, что в голове появились новости, как бы по-дурацки это не звучало! После выпитой крови главаря бандитов, он знал многое о нем. Знал, где Пантелей спрятал большую часть взятых из поезда монет, знал о схроне с оружием, знал даже, сколько жизней на счету душегуба, людей убитых им в радиусе и сгубленных еще там, за куполом. Но самое главное, Димка знал информацию, что с подачи Пантелея, Коле Карате и его парням зырянскими была назначена встреча. Предлог простой и понятный — нужно поставить точки над «и», договариваться о сферах влияния, чтобы как можно меньше впредь сталкиваться бортами.

Стрелка назначена завтра на вечер, на нейтральной территории. И все бы ничего, но Димка знал наверняка, что его друзей, там ждет неминуемая смерть. Пантелей вновь, решал вопрос жестко, в своем стиле. Зачем договариваться и кому-то уступать, если можно убрать мешающих людей и все забрать себе?

«Вот, черт! Как узнать, какой сейчас день, а то может я тут сутки или больше валялся? Хотя… Пантелей мертв, может и стрелы не будет? Нет, точно будет! -возразил он сам себе, — Встречу назначили, через Пашу Краснова, смотрящего за поселком Зырянское, тут просто взять и не явиться нельзя. Да и правая рука Пантелея Витя Калина, вроде жив остался. Парни точно пойдут и мне нужно успеть предупредить их о готовящейся засаде.»

Димка огляделся. Кушетка посередине большой квадратной комнаты, возле дальней стены диван-раскладушка, скорее всего гэдээровская стенка, в которой стоит посуда и книги, возле окна небольшой столик, торшер и кресло. Вроде, обычная такая однушка начала девяностых, но чего-то не хватало. И только после сообразил, что нет телевизора, обязательного атрибута практически любого жилища поздне-советского и постсоветского пространства. На столике, Димка заметил белеющий листок. Подошел и прочел, что там было написано:

Приветствую тебя, Дмитрий! Если ты появился в квартире, что-то пошло не так. Но все поправимо, ты снова цел и здоров. Если тебе не трудно, то дождись меня. Буду в этой параллели, то появлюсь в течение часа, если нет, то часов через пятнадцать-семнадцать. Через пару недель мои люди, доделают ремонт в выкупленном особняке, который находится недалеко от Радиуса. Так что, в следующий раз, ты появишься уже там и перейти в зону затемнения не составит труда. Сейчас же, или добирайся сам или, что предпочтительней, дождись меня. Пока ждешь, составь краткий отчет. Напиши, прошел ли ты инициацию и если да, укажи свой уровень. Связь в Радиусе, все так же, через Косту.

Эрвин.

п. с. Документы и деньги в выдвижном ящике секретера.

п. с. с. Все, что еще найдешь в квартире, можешь брать, одежда и обувь твоего размера.

«Сколько прошло времени, как я появился тут? Минут пять, десять? Но в любом случае не появится сразу, ждать до следующего дня не буду.» -решил парень.

Димка открыв секретер, выдвинул верхний ящик. Там лежали документы — паспорт еще с буквами СССР на темно-розоватой обложке и книжица водительского удостоверения. В обоих документах красовалась его собственная фотография.

«Дмитрий Юрьевич Ковалев, 1960 года рождения и прописка Томская. Ну хоть снова Адамом не сделал, приколист!»

Еще, порадовало водительское удостоверение, в котором были открыты четыре первые категории. Значит Димка мог управлять, не только мотоциклом и легковушкой, но и грузовиком и автобусом. Уметь-то он это умел, но вот теперь у него был документ подтверждающий его умения. Пусть будет, вдруг в Асино понадобится.

Во втором ящике секретера лежал небольшой нож в ножнах, но не охотничий, а скорее туристический. Простой целлофановый мешочек с тремя дюжинами советских серебряных полтинников и пачка бумажных денег. Разномастные купюры, были по простому, перетянуты цветной канцелярской резинкой. Считать их Димка не стал, но судя по наличию в пачке тысячных и пятитысячных купюр, было там никак не меньше ста тысяч. Блокнот с парой шариковых ручек, потертый план Томска с улицами и маршрутами общественного транспорта и карта Томской области с окружностью Радиуса, обозначенной уже циркулем.

«Ага, а вот это, мне, тоже совсем не лишнее. -оценил парень оставленное стараниями Эрвина, — Так ладно, документы и деньги нашел, а вот как с одеждой быть, не в костюме же Адама до Радиуса пробираться? Тьфу ты, снова этот Адам на языке!»

Димка заглянул на кухню и не отказал себе в чашке кофе, хоть оно было простым, растворимым. Вскипятил воду в стоящем на плите чайнике, после открыл холодильник отрезал пару толстых ломтей от докторской колбасы и пару от куска сыра. Там же, в холодильнике, нашел буханку белого хлеба и тоже отрезал толстый кусок. Взяв кружку с кофе и получившийся «сиротский» бутер, снова вернулся в зал. Периодически откусывая от бутерброда, запивая его сладким и горячим напитком, открывал поочередно все дверцы в стенке и нужное, складывал тут же на кушетке.

Свитер с высоким воротом, трико, широкие черные джинсы, носки, трусы, пара футболок, что особенно радовало — все это, было действительно его размера. В коридоре, на вешалке увидел черную куртку и штормовку цвета хаки, с нашивкой «Городской студенческий отряд, Томск — 1985». Там же, в коридоре нашел брезентовый рюкзак, ботинки и резиновые сапоги. Еще раз, осмотрел черную куртку и штормовку и выбрал последнее. Куртка была потеплее, но зато у штормовки был капюшон, да и в ней, он более вписывался в образ едущего в деревню, на помощь родственникам, парня.

Помимо одежды, обнаружил кое-какой инструмент: пятиметровую рулетку, ручную дрель с набором сверл, несколько напильников и набор надфилей, старый стеклорез, а еще небольшую ножовку по металлу и пачку полотен к ней. Помня, что инструмент очень востребован в поселениях вардов, все это без зазрения совести сложил в рюкзак.

Пробежал глазами по корешкам стоящих в шкафу книг и выбрав «Град обреченный» Стругацких, так же взял ее с собой. Он читал этот роман, но давно, лет эдак тридцать пять назад, когда в третий раз и навсегда покинул вместе с Ярцевым, созданный Искином цифровой полигон. Димка даже на пару минут подвис с книжкой в руках, вспомнив своих лучших друзей — Стилягу, и Змея, и Яра, которых давно уже не было на свете. Вспомнил даже, как по поводу этой книги у него вышел спор с Индейцем, который в конце-концов заявил, расстроенно махнув рукой, что Дмитрию не понять данной книги, как и всем, кто не жил в сознательном возрасте в Союзе.

— Ладно, почитаю еще раз. -решил Ковалев, — Если мои подсчеты верны, то мне в заброшенной деревушке, почти сутки зависать. Вот и будет чем заняться.

На улице было тепло и солнечно, поэтому свитер, трико, запасные носки, трусы и футболку Димка сложил в рюкзак, туда же, на самое дно сунул и туристический нож. Еще достал хлеб, колбасу и сыр из холодильника, и тоже уложил в рюкзак. Посмотрел на обувь и решил обуть черные ботинки на ребристой подошве, а резиновые сапоги уложил в потертый пакет с какой-то красоткой и тоже сунул в объемный рюкзак.

«Ну все, можно двигать! Час уже давно прошел, а Эрвин не появился. Ждать некогда.» Уже хотел выходить, но вернулся в комнату и дописал на листке. Чуть ниже его послания:

Эрвин, извини, ждать времени нет, буду добираться до Радиуса сам.

Дмитрий.

Потом вспомнил, о просьбе Искина и приписал:

п. с. Инициацию прошел, в реалии вписался, сейчас уже седьмой уровень.

Поискал в коридоре ключи, но когда открыл дверь, увидел английский защелкивающийся замок и без тени сомнения, накинув рюкзак на плечи захлопнул за собой дверь конспиративной квартиры.

Глава 8

Перед тем как выйти, Дмитрий внимательно изучил схему проезда до автовокзала и прилегавшие к границам Радиуса населенные пункты. Рассудив, что лучше заранее все изучить, чем светить картами и схемами на оживленных улицах. Мало ли, примут за шпиона какого или террориста. Он в этом времени не жил… вернее, в своем мире, он в этом году только родился.

Первым делом, дойдя до остановки начал разглядывать газеты в киоске «Союзпечати». Все же, решил уточнить сегодняшнее число.

— А какие, газеты свежие? -обратился он к пожилой продавщице.

— «Известия», «Труд» и «Гудок» сегодняшние.

Взял «Известия», газета была за 26 мая. И Димка убедился что число соответствовало его примерным расчетам и он не провел день-другой в отключке, а появился на конспиративной квартире в тот же день, как погиб в Радиусе. Димка, даже просмотрел центральное издание, изучая заголовки статей и мельком пробегаясь по содержимому, пока ждал нужный автобус.

А вот на автовокзале парня ждал облом, автобус до Турунтаево ходил только раз в сутки и следующий, стало быть, будет отправляться только завтра, в обед. До завтрашнего обеда, ждать вообще не вариант. Так и опоздать можно, лучше уж заранее туда прибыть. Димка прикинул, что ехать до этого поселка меньше семидесяти километров и от него, до Спасо-Яйского, где получал контрабанду Коля Карате, еще километров семь-восемь, которые вполне можно, на своих двоих добежать. Можно конечно, по другой дороге добираться, через Новоархангельское, там и дорога получше и машин побольше ездит, но было у него еще одно дело в Спасо-Яйском, которое нужно было решить обязательно, раз уж все совпало.

«Так, ну и какие у меня варианты? -прикинул он, — Добраться на маршрутном автобусе до Новомихайловки — поселка на окраине, куда еще ходит общественный транспорт, а потом попытаться доехать до Турунтаево на попутке? Почему нет? В крайнем случае денег предложу, авось подвезут.»

В магазине к продуктам, взятым из квартиры, прикупил пару бутылок минералки и пачку печенья и пошел дожидаться автобус. Впрочем, нужного автобуса так и не дождался, а тормознул такси и водитель согласился подвезти его не до окраины города, а до дачного поселка возле Воронино. Димка попробовал договориться, чтобы таксист отвез его до нужного пункта, пообещав щедрую оплату, но тот расстроено вздохнул и замотал головой:

— Да, не могу я! Там дача замдиректора треста строительного, он нашего начальника приятель, через него и договаривается. Ждет уже. Потому, я только до Воронино и обратно. А так-то уж за пару тысяч сверху, я бы тебя до самого места доставил, о чем разговор.

«Ладно, -мысленно успокоил себя парень, -хоть до Воронино всего километров семь, но хоть какое-то продвижение к цели. А там, может еще кто подвезет.»

После того, как вылез из такси, поголосовал у обочины четверть часа, но никто не остановился и Димка закинув на плечи рюкзак пошел вдоль трассы, изредка поднимая руку догонявшим его машинам. Прошагал километра три, не меньше, когда возле него притормозил тентованный Маз с полустертой надписью «Совтрансавто» на синей кабине.

— Куда тебе, парень? -крикнул ему усатый мужчина средних лет.

— В Турунтаево! Подвезете?

Мужик сдвинул на лоб кепку и озадаченно почесал затылок.

— Да я по этой трассе первый раз еду. Это по Асинскому тракту или по Широтному коридору? — И махнул рукой, когда Димка сам пожал плечами, — Ладно, залезай, до развилки еще километров тридцать, а там разберемся.

Вначале Петро, так представился водитель, как показалось Димке отнесся к нему немного настороженно, но потом они разговорились. Димка сказал, что едет к родственникам, которые живут недалеко от Турунтаево, помогать по хозяйству.

— А, это дело хорошее! -одобрил Петро, — А сам в Томске живешь, чем занимаешься?

— Да в институте изучения нашей аномалии, младший научный сотрудник. -почти не соврал парень.

— Хех, а видок у тебя… ну типа спортсмен думал какой, а они сейчас, сплошь и рядом все в рэкет подались. А ты, по науке получается.

— Так я и спортом немного занимаюсь, -пожал плечами парень, -одно другому не мешает.

— Эт правильно. -одобрил водитель, — А я тут от своих отбился, в Томск кое-какой груз завозил, думал они на выезде из города встанут, подождут, а с базы передали, что они уже в Мариинске меня ждут. Ну да, я то должен был все сгрузить и пустым ехать, а мне еще кой-чего навязали. Ладно, ничего, тут часа три пути, там с мужиками встретимся. Тогда и отдохну и перекушу чего, а то представляешь, с пяти утра за баранкой, а во рту маковой росинки не было! -цыкнул расстроенно Петр, — Остановиться бы пожрать, да там парни и так волнуются, что разминулись. Да и груз, будь он неладен! Я то один, а они на трех фурах, да с двумя ментами вооруженными. Ну вот, получилось так!

Димка молча полез в рюкзак и достал колбасу, сыр и хлеб и нашарив внизу туристический нож принялся сооружать бутерброд.

— Держите! -протянул он его водителю, — Сейчас минералку открою.

— Да у меня чаек в термосе есть. Вон стоит. -довольно оскалившись кивнул Петро за пассажирское сиденье и достал небольшую металлическую кружечку из бардачка, -вот держи, себе наливай. И за бутер, благодарствую, не дал с голоду помереть.

— А чего, вы, один? Всегда без напарника катаетесь? -спросил Димка поедая свой бутерброд, но скорее для поддержания разговора, чем из интереса.

— Да нет, почти всегда с напарником, когда на дальние расстояния, а тут в Новосиб смотались, там на базе и переночевали, а с самого ранья в обратку, только всегда прямиком через Кемерово шли, а в этот раз попросили в Томск кой-какой груз закинуть. -начал объяснять ему Петр и вдруг резко дал по тормозам, а Димка еле успел упереться в пластиковую панель, иначе саданулся бы об нее головой.

— Что за на! -глянул на него водитель и снова уставился на раздолбанный Зилок, что сдав задом перегородил им дорогу, а через минуту путь назад им перегородил старенький Опель, из которого вылезло трое короткостриженых парней, — Вот, бля, попали!

Димка внимательно смотрел на них в зеркало заднего вида.

«Так, трое в Опеле и еще один в грузовике, но этот совсем боевиком не выглядит.»

Из видавшего виды Зилка испуганно выглядывал рыжий мужик лет сорока с облупленным носом, заметил, что Димка смотрит на него и втянул голову в плечи отвернулся. Ковалев, хоть сам плохо помнил девяностые по причине малолетства, но хорошо представлял те времена по рассказам Стиляги и Змея, которые сами в молодые годы не чурались мелкого рэкета и крышевания начинающих бизнесменов.

«Лиц не прячут, значит убивать не планируют или наоборот? Хотя вряд ли, не золото же Петруха везет!»

Димка снова глянул на подошедших, уже к кабине их грузовика, бандитов. Один был лет тридцати пяти, а то и чуть старше. Коренастый, широкоплечий, в рыжей кожанке и с золотой цепью на шее, да и видок у него бывалый, скорее всего имел за плечами ходку, а то и не одну. А вот два его подельника, по правде говоря, никакого страха не внушали — китайские адидасы попугаечных расцветок, сами худые, да и по возрасту обоим было не больше двадцати. Но кто знает, что у таких в голове? После изучения внешности остановивших их братков, Дмитрий глянул на руки, но у молодых в руках ничего не было, да и карманы вроде не отвисали как бывает, если положить туда пистолет. А вот у старшого в руках было ружье и как успел рассмотреть Димка, не простая одностволка или двустволка, а самозарядное оружие.

«Сколько там у него в магазине, четыре, пять патронов? Хорошо, что только одно ружье, больше ни у кого оружия не видно. Ладно, по ходу пьесы разберемся.»

Вот вроде он, никаким боком, ни к водиле, ни к грузу и это можно сказать, вообще не его дело, но по своей натуре Димка не мог остаться в стороне. Ну кому еще отпор всяким уродам давать, как не ему с его прокаченными характеристиками и фактическим бессмертием. Да и не вампиры перед ним, или монстры какие. А простая гопота, повылезавшая из своих нор при развале Союза. Поэтому он положил руку на плечо Петрухи и сказал:

— Ты сиди, не выходи из кабины, а я постараюсь сам.

— Ты это, с ними что ли? -не так понял он Димку.

— Я сам по себе, а сейчас с тобой. -спокойно ответил Димка и открыл свою дверцу, но чуть притормозив добавил: — Ты главное, с моим рюкзаком не уедь.

Главшпан уже стал выказывать нервозность и стукнув стволом ружья по водительской двери, крикнул:

— Ну долго ждать? Давай, терпила, на выход!

— Да здесь я, здесь! -откликнулся Дмитрий спрыгнув на землю и выходя из-за кабины.

В этот момент, он насколько мог сгорбился, втянул голову в плечи, даже присел чтобы выглядеть пониже и постарался сделать безобидно-простую физиономию. Ну, в самодеятельности, он конечно не играл, но кое-какие актерские задатки у него прослеживались с детства. Казалось, что теперь уже стоит не тридцатилетний спортсмен и вообще, человек повидавший много в своей отнюдь не тридцатилетней жизни, а максимум двадцати пятилетний паренек недавно окончивший институт. Штормовка с нашивкой студенческого стройотряда, тоже сыграла на руку.

— Ты кто такой, студент? -оскалился парой золотых фикс коренастый и повернулся к одному из своих, — Валет, я тебе что сказал? С той стороны смотреть, а ты где, утырок тырсишься?

— Вы, что хотели-то? -спросил Димка, — Проверка, что ли какая? Так у нас все документы в порядке.

— А ты че, самый борзый, что ли? -недобро прищурился мужчина, — Ты кто по жизни, малохольный? Что везете, вообще?

— Груз везем. -пожал плечами Димка, — По жизни я человек, а так вот экспедитором работать устроился.

— Вы по нашей территории едете, делиться надо! -заявил бывалый, остальные же участники ограбления, молчали, с видимой неохотой и опаской отыгрывали свои роли.

«Значит главное вооруженного главаря рубануть, а остальные вряд ли дернутся. Они вообще, как первый раз на трассу вышли. Если так, то повезло нам, что неопытные.» -сделал вывод парень.

Потом вооруженный бандит, критически глянул на парня и криво усмехнулся:

— Чет ты на экспедитора не похож, больше на туриста-дачника. Ну че, грузом или деньгами отдадите за проезд?

— Лучше деньгами. -кивнул Димка, — Груз-то не мой, за груз начальник спросит. А деньги у меня есть, могу заплатить.

Димка демонстративно вытащил пачку, что взял из квартиры Эрвина и выудил из-под резинки одну купюру.

— Вот, тысячи хватит? -протянул он ее бывалому.

— Ты, сука, издеваешься или под дурочка решил закосить? Все давай!

— Нее, все я не могу. -помотал головой парень, — Там не все мои, только часть. Так, тысячи за проезд мало? А я вообще не знал, что дороги платные уже стали. -с видом простачка стал Димка отыгрывать роль недалекого человека, — Я же, первый раз с грузом поехал.

Бывалый посмотрел на пухлую пачку и сглотнул слюну, уже предвкушая ее тяжесть в кармане своей кожанки.

— Слышь, убогий, сюда дай, сказал!

— Хорошо, хорошо! -сделал на сколько мог испуганное лицо Димка и сделал несколько шагов к вооруженному главарю.

— Стоять! -вскинул тот ствол, — Кидай деньги!

— Как же, деньги кидать? Давайте, я вам, сколько нужно за проезд отсчитаю. Да! -кивнул он головой, сделав еще один робкий шажок, — А вы мне расписку напишете.

— Чего? Какую, бля, расписку? -зарычал главарь.

— Ну как, какую? -удивленно глянул на него Димка, — Для отчетности. Что за платную дорогу с нас взяли. А нам как платить теперь, разово или помесячно?

Неся всякую глупость, Димка еще сделал небольшой шажок к бандиту, но тому видно надоел такой спектакль и посчитав Димку не опасным дурачком, он сам протянув руку, впрочем не опуская ствол ружья, бодро шагнул к нему не отрывая глаз от пухлой пачки. Но тут уже Димка одернул руку, прижав деньги к груди.

— Нее, сначала расписку напишите и вообще, свои документы покажите, на каком основании…

— Звездец тебе, дебил, достал ты меня! -не выдержал главный.

Сделав еще один решительный шаг, бандит решил перевести интеллектуальный спор в банальную драку. Он резко отвел назад ружье, намереваясь ткнуть Димку в живот стволом, но через мгновение чуть не провалился в пустоту, с трудом устояв на ногах. Димка плавным движением, ушел с линии атаки и ухватив ружье за ствол, крутнул и без труда вырвал его у главаря.

— Чего? Чего, ты! -скорее обиженно, чем испуганно спросил тот, — А ну волыну верни, придурок!

— Стоять! -распрямился Димка, — Все лезете в кузов и валите, пока я стрелять не начал.

Возникла пауза, но никто из бандитов не пошевелился, лишь водитель грузовика глянув на ружье, как-то по-бабьи всхлипнул.

«Уж не его ли ружьецо, раз так переживает? Или просто расстроился, что все не по задуманному плану пошло?»

— Ну чего, непонятно? -качнул он стволом, — В кузов лезьте и валите отсюда!

— В смысле? -набычился главный, — Охренел совсем? За беспредел ответишь!

— Да, что ты? А Грабить на дороге, не беспредел? -спросил у него Димка и не дожидаясь ответа, снова скомандовал: — В кузов все!

Молодые без вопросов полезли в грузовик, а бывалый оскалился:

— Слышь, братан, реально ответишь! Да и не брошу я тут машину!

Димка без дальнейших препираний развернул ствол и нажал спуск. Грохнул выстрел и лобовик темного Опеля осыпался в салон.

— Ты че творишь, дятел⁈ -заорал бывалый, а потом хмыкнув растянул рот в оскале, — Вот ты и встрял, студент! Патрончик-то один был. Против всех не потянешь, да и я тебя сам, за тачку покромсаю! -вынул из кармана руку, щелкнув выкидухой и без лишних разговоров кинулся на парня. Но Димка, даже как-то с ленцой махнул ружьем и приклад с хрустом впечатался в нижнюю часть лица нападавшего.

— Грых! Мля… Су-ука! — Коренастый упав на колени, выронил нож и схватился за челюсть, сплевывая на дорогу осколки зубов и тягучую кровавую слюну.

Димка увидел, как чуть раньше его удара, один из молодых спрыгнул из кузова держа в руках какую-то палку.

— Тоже хочешь? -просто спросил парень, но молодой замотал головой, а потом глянув на палку в своих руках быстро отшвырнул ее на обочину, — Ну тогда забирайте его, и валите!

Через несколько минут коренастого затянули в кузов и Зилок надсадно рыкнув движком, поехал по дороге в обратную сторону.

— Ну ты, это… Ну ты, даешь! -выскочил из кабины Петруха, — Это, Дмитрий, спасибо! Если бы они меня грабанули, то точно бы не рассчитался потом. У меня же там видиков японских почти полный кузов. Не, ну ты, красава!

Он хотел хлопнуть парня по плечу, но в последний момент, как-то сконфузился, опустил руки и вытянулся перед ним по стойке смирно.

— Ну что, груз твой сберегли, беспредельщикам накостыляли, тогда поехали!

Димка поднял с земли пачку с деньгами, сунул в карман и хотел лезть в кабину, но потом передумав положил туда незаряженное ружье и пошел проверять Опель неудачников-грабителей. Угловатый и видавший виды Опель Кадет, чем-то напоминал отечественную девятку. Димка пошарил в бардачке, но кроме полупустой пачки папирос, грязной тряпицы и всякой ненужной мелочи, не обнаружил ничего стоящего. В багажнике лежала деревянная бита с треснувшей рукоятью обмотанная изолентой. Лысая запаска, монтажка, балонник и небольшой туристический топорик, который Димка повертев в руках, решил забрать себе. Пришла в голову шальная мысль — сжечь архаровцам машину, но отогнал ее. Ну не беспредельщик же он, в конце концов!

Когда оба залезли в кабину, Петро еще несколько минут восхищался Димкиным подвигом, парень усмехнувшись подумал:

«Да какой подвиг борзому урке в зубы прикладом дать? Эх, дядя, видел бы ты меня в подземельях Рохны, когда я в крови с головы до ног, от вампиров мечом отбивался или мой бой с Рофтаром. А это, так… Детские игры!»

— Я тебе, Дмитрий, видак подарю! -не терпящим возражения голосом заявил Петр.

— Да зачем он мне? -даже немного удивился Димка.

— Ты чего, вещь — во! -выставил водила большой палец, — Реально фирма японская и кассет в хорошем качестве несколько штук есть, для себя покупал.

— Да, правда, не нужно, я же просто помог. Я вам помог, а вы меня вот подвезете. -попробовал снова отказаться от подарка Дмитрий.

— Нет, парень, ты мне груз спас. А может и жизнь. Был бы один, может грохнули бы меня и концы в воду. Груз-то в Зилок бы перегрузили и уехали, а у меня товару, на несколько лимонов! Представляешь? -и погрустнев добавил: — Доллар-то снова вырос, говорят опять новые деньги будут. Куда страна катится?

— Слушай, Петр, а они твою машину видели. Не боишься, что искать будут?

— Да ну, -махнул рукой водитель, -они меня-то вообще не видели, ты все разрулил. Да и крышует нашу контору ОМОН Красноярский, а там парни тоже боевые. Куда этой гопоте, против них! Говорю, по этой трассе, случайно поехал, так напрямки через Кемерово катаем, несколько машин всегда, да с охраной вооруженной.

— А не догонят? -все же уточнил Димка, вдруг у них еще какая машина есть?

— Нее, я тебя высажу и без остановок до Мариинска притоплю. -ответил Петр, но все же глянул в зеркало заднего вида и чуть поддал газу.

Оказалось, что трасса под названием Широтный коридор идущая в сторону Мариинска, проходит как раз мимо Турунтаево и через полчаса, Димка распрощался с дальнобоем, который все же вручил ему в качестве благодарности коробку с японской «Сонькой» и три видеокассеты, что прикупил себе в Новосибирске.

— И куда мне это? -почесал Димка затылок.

Возникла мысль продать тут же, в Турунтаево, где на небольшой площадке притулилось несколько ларьков. Но потом передумал, решил отдать аппаратуру парням из Асино, уж они-то найдут ей применение. Посмотрел название фильмов, что были подписаны ручкой на наклейках. На каждой кассете, по два. Знакомые с детства, Красная жара и Коммандо со Шварцом. Отходная молитва и Девять с половиной недель, с Рурком — эти названия вроде были знакомы, но смотрел ли их вообще, Димка не помнил. На третьей, комедия которую он не смотрел — Голый пистолет и снова боевичок с мистикой — Горец. Надо сказать, этот фильм Димка еще в молодом возрасте, да и после, пересматривал несколько раз, зацепил его чем-то сюжет про бессмертного воина.

Димка сел на лавочку стоящую возле магазина и стал наблюдать за дорогой — не поедут ли вдогон фуре лихие люди, но через пять минут махнул рукой. Скорее всего не поедут, не совсем же они стукнутые? И здесь, не дикий запад. Да и если поедут, чем он Петру поможет? Не его привычный мир, где можно по сотовому в тот же момент набрать и предупредить об опасности. К тому же с площади доносились ароматы жареного шашлыка и Димка решил отведать мяса. Уж очень аппетитно пахло, да и народ постоянно подходил за порцией и Димка рассудил, что местные заведомую фигню брать не станут, значит должно быть вкусно.

Не прогадал! Вернее, прогадал лишь в том, что сразу взял только одну порцию сочного, в меру прожаренного мяса. Съел шашлык, запил его купленным тут же лимонадом, решив две бутылки минеральной воды оставить на потом. Еще, на площади стояло несколько разномастных металлических киосков в которых продавали все подряд, от аудио и видеокассет, до шмотья и продуктов.

Прошелся мимо, вначале просто так мазнув взглядом по витринам, а потом заинтересовался наручными часами. Эрвин не озаботился оставить часы в квартире, а без них было очень неудобно. Не спрашивать же постоянно время у прохожих, да и в заброшенном населенном пункте их не будет. А ориентироваться сутки только по солнцу Димка не собирался, поэтому прикупал себе простенькие механические часы, рассудив, что уж пару суток, пока он доберется до дома искиновского связника, они не должны подвести.

Хотел уже двигать в сторону границы Радиуса, но решил зайти в сельмаг и вновь не прогадал. Прикупил там несколько коробков спичек, алюминиевые — кружку, ложку и миску, верблюжье одеяло, персиковый компот в литровой жестяной банке и тюбик зубной пасты с щеткой. В квартире, в ванной комнате, было несколько, но он позабыл захватить. А еще, взял пару банок сайры, уж очень ему понравились местные консервы, не чета тем, что продавали дома. Позабавило объявление, под одиноко стоящей бутылкой водки — «только по талонам». Нормальный алкоголь в дефиците, а вот Рояль в литровых бутылках продавали в каждом ларьке.

Выйдя из магазина, умылся и напился вдоволь из примеченной ранее уличной колонки. Еще и налил холодной воды в бутылку из-под лимонада. Ну все, теперь он был точно готов, можно двигать к Спасо-Яйскому! По карте, до пустого поселка, выходило ровно десять километров — сущий пустяк. Перешел трассу, покрутил головой выискивая любопытных и забрав припрятанное в кустах трофейное ружье двинул вперед, но не по самой дороге, а чуть в стороне, готовый в любой момент спрятаться или дать деру от патрулировавших приграничную зону милиционеров и погранцов. Первые минуты постоянно крутил головой, но вокруг никого не было видно. Скорее всего, силовые структуры ограничились выложенным змейкой на дороге бетонными блоками и фанерным щитом с запрещающей движение надписью.

Лишь пройдя больше половины пути Димка наткнулся на цепь деревянных столбиков с натянутой на них колючкой. Без труда, перелез через доходящее едва до груди ограждение и пошел дальше. Уже подходя к поселку, похвалил себя за предусмотрительность. Возле дороги стоял зеленый армейский кунг, а рядом был сколоченный из досок навес под которым сидела пара ребят в пятнистом камке. Ага, погранцы. Приглядевшись он еще и собачку увидел и третьего человека, что вышел из кунга к сослуживцам, а через несколько минут покурив, зашел внутрь.

class="book">'Собака, это плохо! Если собака есть, значит могут периодически в дозоры выдвигаться, чтобы искать. Кого искать? Да вот, хоть тех же, кто контрабанду таскает. Да и по численности постоянного поста, тоже не ясно. Троих видел, но может и четверо быть и пятеро, поэтому лучше незаметным пройти, чем от наших военных отбиваться. Они-то в чем виноваты? У них служба такая.

Хотя не верю, что тому же Коле Карате товар несколько ходоков на себе несут, скорее всего все договорено и проплачено. Да и черные риелторы переселенцев явно не пешком по полям и перелескам ведут. Значит точно куплено и эти самые вояки свой кусочек пирога имеют. Ладно, подождем, посмотрим.'

Димка не спешил пересечь границу Радиуса, хоть до нее оставалось не более километра. Надеялся, что как раз аферисты привезут сюда очередного обманутого старика или спившегося человека. Ну да, Коля говорил, что они раз в неделю, в один и тот же день приезжают. А завтра как раз тот самый день. Так что, будем подождать, авось выгорит.

Устроился в одном из домов центральной улицы, но не в жилых комнатах, а на чердаке, возле окошка. В свое время хозяева использовали чердак как кладовку, потому как тут были старые ящики с разным хламом, что городские жители в основном хранят на балконах и лоджиях. Старые цветочные горшки с отбитыми краями, моток полусгнившей бельевой веревки, велосипед без заднего колеса, старые бамбуковые удилища, струганные доски и пара старых межкомнатных дверей, поднятых сюда после ремонта.

Кинул несколько досок, сверху положил межкомнатную дверь и застелил спальное место купленным верблюжьим одеялом, посетовав, что нет мягкого спальника. Ничего, доберется до Косты, там все получит. Кинул под голову рюкзак с вещами, прилег расположившись головой к окошку и стал читать прихваченную книжку Стругацких. Прям точно — турист-дачник, как окрестил его сегодня глава рэкетиров. Углубившись в чтение, не заметил как на улицу опустились сумерки.

«Ладно, сегодня и не должны были приехать, а вот завтра я надеюсь не подведут меня. Эти-то бандюганы посерьезнее тех, что с трассы будут, хотя действуют более… цивилизованно, что ли? Иезуитски. Нет, не просто как хищные животные, а как люди без чести и совести. Только люди, могут сначала в доверие втереться, а после, без всяких угрызений совести растоптать жизнь доверившегося тебе человека. С этими упырями и разговор другой будет.»

Спал чутко, просыпаясь от каждого шороха, но к рассвету выспался отлично. Поплескал на лицо водой, почистил зубы, а после умывания зарядку сделал — несколько подходов отжиманий и приседаний. Полежал обдумывая свои дальнейшие действия при возможном ходе событий, но пришел к выводу, что нужно ждать. Что тут, еще предпримешь?

«Если никого не привезут до пяти, то буду переходить. У парней встреча с бандитами на вечер назначена. Хотя, конечно есть вероятность, что со смертью Пантелея все переиграли, но лучше перестраховаться. Пусть в запасе хоть немного времени будет, мне еще до Дорохово добираться пешком, а это… — Димка раскрыл карту, — Ага, не меньше восемнадцати, даже по прямой. Даже если волчьим бегом припустить, то все равно три часа в запасе нужно оставить, как ни крути и к Косте заглянуть уже не получится, это еще крюк на дюжину километров.»

Димка глянул на ружье, покрутил его в руках рассматривая внимательнее.

«Отличное оружие, жаль патронов нет и к Косте кругаля давать на своих двоих не с руки. Мне отсюда, сразу до места встречи нужно идти и парней на въезде в заброшенную деревню поджидать. Уж они точно, не пешком пойдут, машину увижу, да и патронов, хоть несколько штук, можно у них же будет взять. А что, так и сделаю.» -решил Димка.

Он снова взял трофейное оружие и достал инструмент, решив сделать образ из полноценного ружья. Немного жалко, но зато удобнее таскать. Ножовкой по металлу отпилил ствол, а потом ей же и ореховый приклад.

— Ну вот, так всюду таскать можно к рюкзаку пристегнув и даже при желании, сунуть под одежду, сразу точно не заметят.

Закончив с ружьем, перекусил печеньем и персиковым компотом, а после снова углубился в чтение бессмертного творения братьев фантастов. Если уж сидеть в засаде убивая время, то хоть с каким-то удовольствием для души. Все же, через несколько часов не выдержал и спустился вниз. Пошарился по выбранной для своего поста заброшке и по соседней, нашел молоток без ручки и крестовую отвертку, которые тоже забрал. Нет, можно конечно через Эрвина заказать три десятка таких молотков для феода в котором обосновался Сергеич, но зачем раскидываться хорошими вещами, тем более с его прокачкой он может нести вес в два раза больший, чем обычный человек.

Пообедал рыбными консервами и снова углубился в чтение на несколько часов. Время подходило к четырем вечера и Димку стали одолевать сомнения, что дождется бандитов, но тут услышал шум двигателя. Причем, появление на дороге Ленд Крузера застало его внизу. Димка более не рассуждая взлетел по лестнице на чердак, быстро собрал свои вещи и так же быстро спустившись побежал к стоявшему возле самой завесы внедорожнику.

Его небольшая заминка сыграла свою роль и Димка увидел как двое крепких парней словно мешок с картошкой забросили за границу Радиуса мужичка доходягу, а потом швырнули вслед какой-то большой узел и обшарпанный чемодан. Потом один из них подобрал с дороги барсетку к которой тянулась привязанная веревка и сунув внутрь конверт с деньгами, так же зашвырнул ее за дымчатую завесу. Его подельник увидев Димку, что-то сказал приятелю и они вдвоем недобро уставились на приближающегося парня.

Димка увидел, как один из бандитов сунул руку за пазуху, где скорее всего, у него висела подмышечная кобура. Но в этот момент, Димка не боялся, что его могут застрелить, сейчас он опасался только одного — что эти двое запрыгнут в машину и ударят по газам. Будет обидно упустить уродов если представилась возможность разобраться с ними и отомстить за десятки обманутых людей.

— Я тут заплутал немного! Не подскажите, как к трассе выйти? -крикнул Димка первое, что пришло в голову.

Сам же внимательно разглядывал стоявших в десятке метров братков. Оба крепкие, широкоплечие, короткостриженные, с квадратными челюстями и бычьими шеями, да и ростом не уступали парню. Одеты, не как те с трассы, а более цивильно — туфли, брючки со стрелками, на одном белая футболка и черная модная кожанка, на другом и вовсе светлая рубашка и легкий серый пиджачок. Тот, что был в кожаной куртке покрутил головой вокруг и убрал руку из-за пазухи не став вытаскивать оружия, видно счел выскочившего из-за заброшенного дома парня не опасным.

— Ты кто такой? -спросил он Димку, недобро сузив глаза.

— Да говорю же, в лес пошел и заблудился. — Димка бросил свой рюкзак, из которого торчала рукоять обреза, чуть за машиной, чтобы не спугнуть этих бычков и приблизившись почти вплотную спросил:

— А чего вы тут делали, зачем мужика туда пихнули?

Братки переглянулись и тот, что в пиджачке снова огляделся по сторонам и шагнул к Димке, пытаясь ухватить парня за штормовку, но Димка этого и добивался, рассудив, что бандиты скорее всего, не будут сразу стрелять. Зачем, тратить пулю и поднимать шум выстрелом, если можно просто толкнуть человека за дымчатый полог купола, зная что тот больше не выйдет оттуда?

Димка перехватил его руку и развернув, чуть толкнул на второго. Вот, теперь они оба-вместе и можно быстро разобраться с обоими. Отбросив сомнения, Ковалев сам прыгнул вперед и не успел первый развернуться, вогнал ему в печень острие серпа. Первый браток охнув, упал на колени, а второй уже через секунду, хрипя и булькая, падал с рассеченной глоткой. Серп Жнеца, описав хищный полукруг вошел первому, что согнулся держась за пробитую печень, прямо в основание черепа.

— Дело сделано и это, не невинные младенцы! -сам себя успокоил парень.

Все же, так хладнокровно людей не успевших сделать ему ничего плохого, он убил впервые. Но хорошо понимал, что бы эти братки сделали окажись на его месте обычный парень. Зачем, им оставлять свидетеля? А во-вторых, знал наверняка про десятки обманутых на деньги и на жилье поверивших им людей. Вдруг хлопнула дверь машины и Димка увидел как блондинка в деловом костюме бросилась прочь от машины прижимая к себе объемный портфель.

«Вот, дебил! Расслабился и даже не подумал, что в тонированной машине может быть еще кто-то!»

Скорее на автомате, чем осознанно, Димка привычным движением метнул серп, который вошел убегающей точно промеж лопаток.

«Надеюсь, я не невинную барышню прикончил, а их подельницу?» -запоздало подумал парень.

Блондинка упала раскинув руки, едва успела пробежать несколько метров. Димка подошел и развернул ее на спину. В голубое, ясное небо уставились столь же голубые глаза, но не живые, а уже остекленевшие. Деловой костюм цвета морской волны, белоснежная блузка с отложным воротничком, на которой сейчас расплывалось кровавое пятно. Сережки-гвоздики желтого металла, с небольшими белыми камушками и гарнитуром к ним — такое же тонкое, изящное колечко на пальце. И что-то подсказывало Димке, что в серьгах и кольце вовсе не стекляшки. Неброский макияж, помада мягкого кораллового тона, под цвет маникюра на больших ухоженных ноготках.

«Прям, живой пример успешной бизнес-леди. Хотя нет, уже не живой. Не может такая быть невинной жертвой, понятно, что подельница. Или даже, начальница этих бычков.» -успокаивал себя Димка.

Поднял с земли пухлый, тяжелый кожаный портфель. Сразу видно — дорогая вещица, под стать своей владелице. Димка открыл портфель и проверил содержимое — ежедневник с серебристой металлической авторучкой, жесткая папка-файл с пачкой разных бумаг, паспорт на имя Кристины Альбертовны, тридцати четырех лет, с фотографии которого на него смотрела эта самая блондинка. Димка вытянул первый лист лежащий в папке, им оказалась нотариально заверенная генеральная доверенность на трехкомнатную квартиру в Новосибирске. Еще одна, на двушку в Томске. Еще, в портфеле лежало два пухлых конверта, на одном были написаны буквы «Д. Ю.» на втором, «А. С.».

Димка заглянул в первый — новенькие десятитысячные банкноты, толстенькая такая пачка. Таких денег, он еще не видел тут. Во втором, половина десяти, половина пятитысячными. Не пересчитывая, сунул деньги обратно в дорогой кожаный портфель и пошел к машине. На заднем сидении лежала небольшая дамская сумочка с косметичкой внутри, связкой ключей и розовым дамским кошельком в котором тоже было несколько крупных купюр.

Оставив в машине портфель и сумочку, пошел обыскивать братков. Или это были охранники дамочки — черного риелтора? Как и ожидалось у одного из них в оперативной кобуре лежал боевой Макар, а в кармане паспорт, удостоверение частного охранника, водительское и техпаспорт на внедорожник, у второго тоже было удостоверение этого же ЧОПа, но вместо пистолета в кармане брюк лежал хороших размеров нож складишок и у обоих в карманах были деньги. Причем, весьма немаленькие суммы. Возможно, им перед поездкой сюда оплатили работу, ну или просто братки-охранники были в доле и ни в чем себе не отказывали, раз разъезжали на такой дорогой машине. Димка придирчиво обошел вокруг восьмидесятого Крузака и не нашел изъянов. Понятно, что не новая, но выглядела легенда девяностых, будто ее недавно пригнали из-за границы и перед продажей намарафетили в автосалоне. Такую конфетку, даже бросать жалко!

«А зачем, мне ее тут бросать? Можно на ней и заехать в Радиус, мне она в феоде будет не нужна, да и как говорил Логунов, не пустит ее система на территории пришлых, но до места стрелки с блатными скатаюсь, а потом парням отдам.»

Вновь обошел машину, но теперь уже глядя на нее как будущий владелец, придирчивым хозяйским взглядом. Удовлетворенно хмыкнул увидев целых две запаски, одну на креплении возле задней двери, вторую под днищем. Открыл заднюю дверь — новый трос, монтажки, две канистры и небольшая лопата с полуметровой рукоятью. Причем лопате, даже скорее лопатке, Димка особо был рад — не руками же их закапывать? В большой металлической двадцатилитровке, закрепленной у боковой стенки был бензин, а вот в пластиковой десятилитровке — вода.

Димка еще раз посмотрел на трупы риелторши и бычков.

«Тут их закапывать? А если погранцы забеспокоятся их долгим отсутствием, пойдут посмотреть, что случилось и найдут свежее захоронение? Их пост, максимум в километре отсюда. Хотя, зачем тут? Можно в Радиусе, там точно никто искать не будет.»

Димка снова, но уже более критическим взглядом посмотрел на трупы и натекшую с них кровь. Хотя, лежали они почти у обочины и кровь стекала в заросшую высокой травой придорожную канаву.

«А может и не заметят, тем более, если немного подчистить за собой?»

Он вытащил из рюкзака одеяло, на него сложил всех убитых друг на дружку и сделав большую петлю зацепил тросом за их ноги. Выглядело весьма не надежно, но тут протащить их с десяток метров до завесы, а там внутри, уже разберемся! Ну не в багажник же их грузить, чтобы потом все там от крови отмывать? Еще, снял с братков золотые цепи и весьма увесистый, золотой браслет, не забыл и про кобуру, а вот украшения дамочки трогать не стал. Хоть и считал это трофеями, но цепочки бойцов — одно, а женские побрякушки совсем другое. Эти цепочки он Логунову или барону отдаст, а те переплавят и на доброе дело пустят, тянули-то статусные украшения бандитов, в совокупности, не меньше ста пятидесяти грамм. А серьги с кольцом куда, не Риане же дарить? Даже продавать такое, как-то стремно, да и снимать тоже. Вроде как, не ради справедливого возмездия их на тот свет отправил, а ради цацок с брюликами. Димка вспомнив о девушке наемнице, внезапно понял, что соскучился, хотя прошла всего неделя с их последней страстной ночи.

Ключи были в замке зажигания, но прежде чем запустить движок Димка проверил бардачок, нашел там фонарик, электрошокер, моток изоленты, сигареты и пачку импортных презервативов. А ведь надеялся, что-то дельное там найти, например еще патронов к Макару, в магазине-то всего восемь штук и запасного нет. Хотя у Косты должны быть патроны, и к ружью, и к пистолету, теперь-то он точно к нему заедет.

Не торопился, ждал чтобы Коля с тем мужичком заброшенным в Радиус, наверняка уехали. Не хотелось объясняться если друзья увидят его за рулем машины к которой прицеплены три трупа. Нет, скорее всего поймут, когда объяснит все, да наверняка! Но все же Димка, по возможности, решил скрыть свои неприглядные «подвиги». Посидел еще четверть часа в машине, поглядывая по сторонам и в зеркало заднего вида, а потом завел Крузак и потихоньку проехал эти полтора десятка метров до самого купола. Вышел и как смог, смыл с дорожного покрытия кровь водой из канистры.

«Хорошо бы дождик вечером или ночью прошел, тогда вообще никаких следов не останется. Ну все, теперь снова в царство сумрака, монстров и магии. Мне с кровососами, еще поквитаться надо!»

Глава 9

Перед тем как, снова оказаться под куполом Радиуса, глянул на ярко светящее солнышко, посидел в машине еще несколько минут распахнув дверь и подставив лицо ласковым лучам, вздохнул и плавно проехал через дымчатую завесу.

— Ага. А вот и я, цветов не надо! -сказал вполголоса и местная систему будто услышала и тут же отозвалась сообщением.

Раса: Хомо Вампирус… ошибка системы… ошибка!

Адепт, поздравляем! Вы победили и лишили жизни двух врагов, начислено 700 очков опыта.

Адепт, вы победили врага, начислено 10 очков опыта. Пытайте и лишайте жизни побежденных врагов во имя системы темных миров и тогда, получаемые очки опыта возрастут в десятки раз!

Адепт, поздравляем! Вы победили и лишили жизни трех врагов, начислено 300 очков опыта.

Раса: Человек

Класс: Высший (видящий)

Ранг: Адепт

Уровень 7 (2250/8000)

Способность: Навигация вампира (вы определяете свое местоположение без всяких навигационных приборов)

«Так, триста за эту троицу, а еще десять за челюсть рэкетира, а семь сотен за что? -не сразу сообразил Димка, а потом понял: — Так, за Ломакина с Пантелеем система отвесила! Только почему семьсот за двоих, кто-то тоже одаренным был и прошел инициацию? Ну, явно это не Лом. Значит, Пантелей и уровень уже шестой у главаря был, недаром он с колдуном якшался. Возможно, тот его и надоумил к эпицентру прогуляться. Еще, удивительно, что система мне способность вампирскую оставила, ведь суперспособность по крови тайны узнавать убрала.»

Заехав в Радиус, Димка огляделся. Как и ожидал — Колян давно уехал, ну да ему этого горе-переселенца нужно в Асино отвезти, а потом на встречу с людьми Пантелея ехать. Парень глянул на часы.

«Ага, время еще есть и тела похоронить и к связнику в Латат заехать. До встречи почти четыре часа. Теперь бы ямку какую найти или погреб старый, чтобы самому не выкапывать.» -закрутил он по сторонам головой.

Как ни странно, но подходящее место нашел быстро. Буквально в полста метрах от границы Радиуса, увидел яму под подвал и бетонный фундамент по периметру. Видно, кто-то решил тут ставить новый дом перед самым пробоем и дальнейшим выселением за границы зоны. Кое-где, стенки недоделанного подвала уже оплыли от дождя и таявшего весной снега, а фундамент немного раскрошился от воды и холода, но в некоторых местах яма, все еще была глубиной более двух метров.

«То, что доктор прописал!» -удовлетворенно кивнул Димка и помалу подъезжая, подтянул к яме трупы аферистов.

Туда же, вслед владелице, отправилась дамская сумочка, а вот удобный кожаный портфель Димка оставил. Паспорта и прочие документы, на всякий случай сжег, как и все бумаги из папки риелторши. Даже не стал спрыгивать в яму, закидал глинистой землей отковыряв ее с боковины, а потом еще, парой пинков обрушил сверху часть потрескавшегося фундамента.

«Ну вот и все! И места тут, еще на десятерых хватит… Тьфу, ты, дурак! Кто за язык тянет? -сам себя укорил Димка, — И так в какого-то маньяка превращаюсь. Неделю назад братьев Пивоваровых в старом погребе закапывал, теперь этих. Как бы в привычку не вошло.»

Все-таки ехать на большом внедорожнике, совсем не то же самое, что на стареньких жигулях. Уже через полчаса Димка был у Косты. От его увечья, полученного в схватке со стаей адских гончих, не осталось и следа. И как показалось Димке, связник искренне был рад видеть его.

— Жив курилка? Смотрю и машиной неплохой разжился? -хлопнут андроид его по плечу приглашая в дом, — Ужинать будешь?

— Да время немного поджимает. -но подумав кивнул, — Если только в темпе. Кстати, насчет жив… -продолжил Димка уже в доме, — Как раз убили меня, вот с возрождения прибыл, через Спасо-яйское заезжал.

— А чего не тут, а или пост пограничный обруливал? -понимающе кивнул Коста, — И кто тебя?

— Да Пантелей со своими дружками! Хотя и другие пытались, неделька та еще выдалась. Сейчас перекушу, вещи, кое-какие в машину закину и поеду с остатками его кодлы общаться.

— Помощь нужна? -серьезно глянул Коста на парня, — Сам знаешь, меня просто так не убьешь. Вместе и разберемся.

— Не, -махнул рукой Димка, -там с ними парни встречаться будут. Друзья мои из Асино, а я нежданчиком нагряну, использую эффект неожиданности. Да и пару человек, я в прошлый раз обнулил и надеюсь, возрождение им не грозит.

— Ну, как знаешь. -не стал спорить с ним связник, — Что из вещей нужно?

— Да все! -хохотнул Димка, — Яж вчера, гол как сокол в квартирке очнулся, — Вот даже, часики в ларьке прикупить пришлось. Благо Эрвин на деньги не поскупился.

— Ага, он тебе еще полста серебряных полтинников передал и спецпатроны.

— С серебряной дробью? -заинтересовался Димка.

— Не только, еще и для пистолета два десятка. -растянул он губы в улыбке, но через мгновенье, улыбка исчезла и в глазах появилась тревога, — Или у тебя пистолета, нет больше?

— Вашего пээма модернизированного — нет! -кивнул парень, — Вот, обычным Макаром разжился, пока добирался, да и обрез вон в рюкзаке, только к нему ни одного патрона. Да и к пистолету всего один магазин.

— Весело, видать добирался. -хмыкнул связник, — К пистолету, дам еще два магазина. К дробовику тоже патроны есть — обычные, пулевые, картечь и дробь. А есть, как говорил спецпатроны, причем двух типов — с серебряной пулей и с серебряной картечью. У тебя же двенадцатый? Позволишь взглянуть? -показал он на рукоять обреза торчащую из рюкзака.

— Да пожалуйста! -разрешил парень с аппетитом уплетающий гороховый супчик на тушенке.

— Ага, двенашка. МЦ двадцать один — двенадцать, хороший аппарат, как слышал — надежный. Простых патронов, хоть по сотне бери разных, а с серебром, могу по два десятка, тех и других выдать. Что еще нужно?

— А к Макару? -поинтересовался Димка.

— К Макару, простых полста штук и с серебряной пулей, как и говорил — два десятка. Ты в прошлый раз для сигнального спрашивал, нужны еще? Могу, штук тридцать ракет дать.

— Во, точно, чуть не забыл! -затряс головой Димка, — Хорошо, ты напомнил. А у тебя ракетницы случаем нет?

— Есть, но трошки для себе. -засмеялся Коста, — Заказал Эрвину, когда увидел как ты из нее созданий тьмы поджигаешь. Ладно, забирай мою, предам Эрвину чтобы еще пару штук сюда переправил, на всякий пожарный. Ружье не нужно, или со своим обрезом будешь?

— Не, ружье пока не надо. А вот из ракетницы не только по адским гончим стрелять хорошо, но и вампиры сгорают.

— Что, там и такие есть? -удивился связник.

— Да чего там, только нет! -грустно усмехнулся парень, вновь подумав о том, как ему справиться с главным вампиром? — Слушай, Коста, а к пистолету зажигательные пули можно сделать?

— А чего их делать? -посмотрел на него андроид, — С пятидесятых годов, такие разработаны. Трассирующие пистолетные, только Эрвину заказать нужно. Думаешь их против вампиров использовать?

— Ага, хотелось бы, но ждать не буду, ракетницей обойдусь. Но на потом, бери обязательно! Так что там у тебя из вещей есть? -спросил Димка встав из-за стола и поблагодарив Косту за ужин.

— Да все есть, что раньше брал, мне на днях завоз был. -повел его Коста в комнату, — Ты на вопросы по местной системе ответь, а то Эрвин меня живьем съест.

— Да когда? -попытался отказаться Димка, но связник успокоил.

— Да там анкетка, с уже готовыми вопросами, даже писать ничего не надо — крыжики проставляй. Три минуты времени.

— Ладно, давай свою анкету вздохнул Димка, а ты пока рюкзак приготовь, куда я все складывать буду.

Вещей набрался не один рюкзак. Коста выдал парню еще вместительный армейский баул, в который Димка помимо запасного камка и нескольких комплектов запасного белья сложил десяток банок тушенки и столько же рыбных консервов. Не забыл взять новый бинокль, жаль что был только один, и новые командирские часы. В этот раз, набрал вещей побольше. Во-первых, на себе не тащить — в багажник кинет и готово, а во-вторых — откуда он знал, сколько на той стороне пробудет? А запас, как говорится, карман не тянет. Еще порадовало, то сильное обезболивающее. Теперь, это было не четыре шприца в металлической коробочке, а восемь в пластиковой. Да и сами шприцы были, можно сказать не шприцами, а мягкими тюбиками с иглой прикрытой колпачком — кольнул, сжал тюбик пальцами и готово! Чувствовалась армейская разработка.

— Вот, это совсем другое дело! Похлопал он себя по нагрудному карману, куда положил пару запасных пээмовских магазинов и потом потрогал заряженный обрез, который примостил между сидений, — Надеюсь с погранцами Смирнова по оружию проблем не возникнет? А то ехать-то через пост в Мало-Жирово.

Не успел отъехать от дома Косты, как увидел пост местной пограничной стражи. Ну да, это пешком час, а на Крузаке, даже разогнаться не успел. На посту под командой уже знакомого лейтенанта, стоял один боец в стареньком пэ-ша и бородатый мужичок в зеленом свитере и неожиданно — в соломенной «чеховской» шляпе. Канотье, вроде? -вспомнил название Димка.

«В прошлый раз, тут не менее трех бойцов из пограничного корпуса было и офицер, а сейчас один боец с летехой и скорее всего, мужичок из народного ополчения.»

Он вышел из машины тормознув перед закрытым шлагбаумом, а лейтенант еще долго, не прикрытым и завистливым взглядом, осматривал Димкину машину.

— Когда через нас проезжали, что-то не припомню? Документы есть?

— Давно тут проезжал, вернее даже на своих двоих проходил. В Латате у родственника, почти неделю ждал, пока машину переправят. Какие документы нужны, на меня или на автомобиль? Если на Крузак, то только техпаспорт, где бы я его в в пустой деревушке оформил? А мои, паспорт и водительское — вот! -протянул офицеру документы.

— Да у нас, насколько знаю, машины вообще не оформляют. Так… в милиции записываю чья собственность. А на оружие есть разрешение? -увидел он торчащую рукоять обреза и Димка на секунду пожалел, что не спрятал его под сиденье.

— Обрез вместе с Крузаком, друзья подогнали, но оружие могу носить, я в институте в отряде охотников-поисковиков состою, но удостоверения нет с собой. — Так получилось. -развел Димка руками, но лейтенант придираться не стал.

— Надо номер записать. И обреза, и машины, да и ваши данные тоже. -сказал лейтенант, но никуда не пошел, а тут же, внес все огрызком карандаша в записную книжку вынутую из бокового кармана, — Это так, формальность. Сейчас не возбраняется… Да даже приветствуется, когда у человека свое оружие есть, да и транспорт тоже.

— Ну да, тут на машине и с ружьем всяко лучше. -сказал Димка и пояснил, — В прошлый раз, от бродячих собак еле отбился, как раз недалеко отсюда.

— Была стая, но вроде как охотники несколько дней назад, почти всех постреляли. Мда уж, хорошо, таких друзей иметь! -вздохнул лейтенант, снова завистливо глянув на внедорожник.

— Так, не по своей воле сюда переселился. -хмыкнул Ковалев, — Да и машину мне под заказ взяли, когда квартиру мою в Томске продали, вон прописка еще Томская в паспорте. -потряс Димка документом.

— Эт да, бывает. -неопределенно ответил лейтенант и махнул рукой, — Проезжай, свободен.

Димка сел в машину и запустил движок, но все же решил поинтересоваться составом наряда.

— А чего вас сегодня мало? Да еще, дружинника дали? В рейд, что ли какой ваши поехали?

Лейтенант глянул на Димку подозрительно, но потом кивнул.

— А, ты же в Латате неделю сидел! Не в курсе, значит.

— Да чего не в курсе-то? -удивленно глянул на пограничника парень.

— В общем, информация служебная… -строго начал летеха, но потом махнул рукой, — Да какого хрена? И так все знают. В общем, в Асино за последние несколько дней несколько нападений было и несколько убийств.

— Ага и ешшо, с десяток человек пропало! Людям страшно, вот там погранцы без роздыху город и патрулируют. -встрял в их общение мужичонка.

И Димка вдруг понял кого он ему в своей соломенной шляпе напоминал, точно — старика Хоттабыча из старого фильма, только борода окладистая, а не клинышком.

— Семенов, разговорчики! -недовольно прикрикнул офицер на мужика, но повернувшись к Димке кивнул, — Ну типа того. Уже третий день в городе усиление, поаккуратнее там. Ну все, проезжай!

«Несколько человек пропало и убито несколько, уж не связано ли это с Ишкаевым? -подумал Димка, — Эх, не спросил, как убито было. Хотя, может летеха и не сказал бы. Может и сам не знает. Это из следственной бригады надо кого-то пытать или товарища Алексеева. -вспомнил Димка про представителя госбезопасности в Радиусе, — Хотя контрик вряд ли что скажет, ладно, у парней поинтересуюсь, может они чего интересного расскажут.»

До полупустого Дорохова, которое стояло на схождении трех дорог, было тоже недалеко, километров двадцать от силы, поэтому гнать не стал, ехал медленно, все больше крутил головой по сторонам. До встречи еще час, если ее вовсе не отменили, теперь уже не только в связи со смертью Пантелея, но и с убийствами происходящими в городе.

«Ладно, проеду чуть дальше и встану на дороге ведущей в Асино, подожду. Так с парнями не разминусь, а если не будет никого, тогда уж к общаге поеду.»

Хотя долго объясняться с Константиновым времени не было и Димка надеялся передать ему весточку и предупредить об Ишкаеве и Красюке, через Коляна. Димка постоял на дороге минут пятнадцать и в голову стали закрадываться мысли, что парни приехали заранее и он с ними попросту разминулся. Но когда решил поехать к месту встречи и проверить, увидел приближающийся белый жигуль Коляна. Вот только машина притормозила в сотне метров от его Крузака.

«Ну да, они же эту машину не знают и не видят кто в ней. Наверное подумали, что засада блатных.»

Димка вылез и встав на дороге поднял руки над головой и помахал парням.

— Епрст! Вот это аппарат! Димыч, ты где таким разжился?

Колян и Миха были рады видеть своего друга, хлопали Димку по плечам и цокали языком глядя на Крузер.

— Где взял, там больше нет! -засмеялся парень, — Вы на встречу с Красновым едете? А чего только вдвоем?

— Так договорились так, двое с его стороны, двое с нашей. -ответил Мишаня, но потом хитро подмигнул Димке, — Да не боись, нас Череп с Андрюхой подстрахуют.

— Погоди, а ты как про стрелку узнал? -удивился его вопросу Коля, — Ты же вообще, на институтской заимке сидеть должен, а ты тут… Да еще, на такой тачиле!

— Потом расскажу! -отмахнулся Димка.

А вот слова о Черепанове и Телегине заронили в его душу тревогу.

— Парни, это реально важно. Когда Саня с Андреем туда уехали и где конкретно встреча?

— Так, часа полтора назад на мотоцикле выехали, -почесал Мишаня затылок, -час как там должны быть. А стрелу Красный, нам аккурат возле школы забил, возле главного крыльца, пионер!

— Как школу найти?

— Да там три улицы частного сектора, а школа двухэтажная. Сразу видно.

«Вот, черт, все-таки разминулся! Думал, все вместе с Коляном поедут, вон оно как!» -чертыхнулся про себя Димка.

— Предчувствие у меня нехорошее, насчет парней! Да и вас, на стреле грохнуть должны были!

— Откуда знаешь? -напрягся Карате, — Это, точно? Краснов, вроде как замириться хотел.

— От Пантелея и знаю, он два дня назад за мной на заимку явился. И насчет встречи с вами, его задумка.

— И чего? -спросил Мишаня.

— Чего, чего? Ну сам как думаешь, если я живой остался? Значит, не убили.

— А Пантелей?

— А Пантелей нет, не живой! -пожал Димка плечом и добавил, — Ну карта так легла, или он меня или я его.

— Вот это новость! -переглянулись парни, — Так чего, стрелы не будет, вроде не отменяли? Хотя ее Краснов набивал… погоди, ты говоришь, что они нас грохнуть хотят?

— Колян, не тупи! -крикнул ему Димка уже запрыгивая в Крузак, — Давайте, за мной!

Димка глянул в зеркало заднего вида и вдавил педаль газа.

«Чем парни мне помогут? У них даже оружия не видел, видать Череп забрал. Надо было Коляну хоть свой обрез дать! Ага, хорошая мысля приходит опосля! Ладно, сейчас нет времени останавливаться! -глянул на часы, — До назначенного времени, еще полчаса, может обойдется!»

Дорога шла по краю села и Димка свернув с главной, закрутил головой. Проехал еще сотню метров и увидел двухэтажное здание сельской школы, черневшее сейчас пустыми проемами больших окон. Димка не хотел спугнуть бандитов работающим движком, поэтому бросил Крузак метров за триста, на параллельной улице и рванул через двор брошенного дома к двухэтажке из белого кирпича. Добежав, оказался на заднем дворе школы. Не рассуждая, заскочил в проем окна на первом этаже и встал прислушиваясь. Показалось, что услышал шум и какие-то голоса. Пошел на них, осторожно, крадучись.

«Лишь бы, парни в меня не пальнули с перепугу. А то примут за бандита.»

Через минуту понял, что голоса раздавались сверху, со второго этажа. Аккуратно вытащил Макар, только сейчас сообразив, что позабыл про обрез, оставив его в машине и тихо стал подниматься по лестнице наверх.

— Че, сука, не понял? Еще раз спрошу, а потом ухо отрежу! Кто с Карате приедет и есть еще ваши в поселке?

Услышал Димка уже знакомый голос, а потом звук удара.

Вышел в коридор и чуть нос к носу не столкнулся с Зубком, бандосом из банды Пантелея. Тот успел схватиться за висевший на плече укорот, но забулькал и захрипел рассеченным горлом. Димка выпустил из руки серп Жнеца и перекинул Макар в правую. Хоть и придержал падающее тело, но укорот, все же немного звякнул упав на пол.

— Зубок, чего там у тебя? -спросил Ливер, но Димка уже заглянув в большую квадратную комнату-класс, направил на пузатого пистолет.

Сам он стоял с ножом в руке, а калаш, на этот раз полноценный, а не укорот, стоял в углу класса. У противоположной стены сидел Череп. Из его рта бежала тягучая красная струйка, а руки были чем-то стянуты за спиной. А еще посередине класса, на полу, в луже собственной крови, лежал Телегин.

— Ливер, хоть шаг сделаешь, я тебе черепушку прострелю! -грозно сказал Димка и скомандовал, — Нож бросил, руки за голову и сам на колени. Быстро!

— Бля, реально бессмертный! -сказал толстый бандит глядя на Димку изумленным взглядом, а потом опомнившись замотал головой и рухнул на колени, — Не стреляй, это не я! Это все Пантелей и Калина! Как ты Пантелея уделал, Витя рулит. Это он, все он! Я вообще, не причем!

— Ага, это все они, сволочи такие, а ты белый и пушистый? -усмехнулся Димка.

— Это он в Андрюху стрелял. -прошамкал разбитыми губами Череп.

— Ну вот, а ты говорил… -отпнув в сторону финку Ливера, Димка смачно приложил его в объемное брюхо носком туристического ботинка.

— Ох, е! -упал тот на пол, но парень подскочив тряхнул его за шиворот.

— Сколько вас, тут? Кто еще приедет? Говори, а то теперь, я тебе уши начну резать.

— Не надо! Прошу! Если бы я знал, что ты бессмертный, я бы нафиг… Тут нас двое, я и Зубок, он там в коридоре! -осторожно показал Ливер пальцем в проем двери.

— Это я знаю, там он и лежит. -кивнул Димка, — А кто еще приехать должен?

— Так Калина с Красным и приедут.

— Они должны были парней убить или вы, с Зубком? -снова тряхнул Димка бандита.

— Ну так и мы и они… вернее Калина, Красный вообще не при делах. Пантелей ему про задуманное не говорил, да и Витек в темную использует. Ща они уже приедут.

— Вооруженные приедут? -спросил Димка держа здорового и пузатого мужика весом наверное полтора центнера за шиворот, что при других обстоятельствах, смотрелось бы комично.

— Краснов нет, -замотал головой Ливер, а у Калины ствол есть. Макар. Слушай, я все расскажу, только не стреляй, ладно?

— Да как скажешь.

Димка убрал пистолет в подмышечную кобуру и когда в глазах бандита промелькнула искра облегчения, шагнув ему за спину, аккуратно вскрыл глотку острым серпом. Потом шагнув к Черепу разрезал веревку связывающую за спиной руки.

— Саня, ты как, ранен?

— Нет, били только. Мы с Андрюхой сюда приехали, а эти двое уже тут были. В Телка этот пузатый выстрелил, а меня связали и пинали уроды!

— Думать головой надо и возможные варианты, на десять раз просчитывать. -вздохнул Димка, но потом потрепал парня по плечу и помог подняться. — Ладно, главное, жив! Сейчас Колян с Мишаней подъедут и порешаем, что с Калиной этим делать.

— Да я-то жив, а Андрюха!

В этот момент лежавший в крови парень застонал и пошевелил рукой.

— Бля, живой! — Череп бросился к раненому товарищу и распахнул его куртку, -куда-то вбок пуля вошла.

— В печень?

— Нет, с другой стороны! Сквозная, перебинтовать бы чем?

Димка рванул из кармана коробочку с армейским обезболом и вколол один раненому парню, — Это не даст от болевого шока умереть, да и вроде свертываемость крови усиливается. У меня в машине, в рюкзаке, сумка медика лежит, там и тампоны и бинты. Дотащить бы его.

В это время под окнами послышался звук мотора и Димка выглянув из окна увидел подъехавших парней.

— Колян, Миха, сюда давайте, бегом! -крикнул он вылезшим из машины друзьям.

Не успели парни взбежать на крыльцо, как полста метрах от главного входа остановился знакомый зеленый Москвич блатных из Зырянского.

— А вот и Красный с Калиной пожаловали. -сказал Димка Черепу склонившемуся над товарищем, а после развернулся к притормозившим парням, которые тоже увидели двоих вышедших из машины и идущих к школе бандитов, — Я сейчас парней сюда позову, вы Андрюху хватайте и тащите в машину, с Калиной я сам порешаю. Его быстрее до Асино довезти, чем бинтовать сами будем, через двадцать минут там будете!

— У Карате в машине тоже аптечка есть, по дороге постараемся тампоны в раны вставить и забинтовать. -ответил Череп.

Димка рванул вниз по лестнице и выскочив на крыльцо, выдал скороговоркой:

— Там Андрюху подстрелили, тащите его в машину и в больничку везите, пока жив.

— Кто подстрелил? -спросил Миха, но Колян без вопросов рванул внутрь школы. Мишаня еще раз оглянулся на приближающихся блатных, но потом махнул рукой и тоже рванул вслед за другом.

Димка же сбежал с крыльца и успел сделать несколько шагов к приехавшей парочке, как Калина разглядев его рванул из кармана наган.

— Сука, не убиваемая! -шмальнул тот пару раз в сторону парня и развернувшись бросился к оставленному Москвичу, за рулем которого, как показалось Димке сидел лысый здоровяк с которым он дрался в первый день знакомства с Коляном и парнями. Димка тоже выстрелил один раз в догон, уже газанувшей машине, но скорее всего не попал. А вот Краснов, испуганно присел прикрыв голову руками и явно не понимал, что здесь происходит. И только когда зеленый Москвич скрылся за поворотом, вскочив крикнул.

— Куда? Матвей, сука, бросил!

— Ну что, Красный, бросили тебя твои товарищи?

— Павел Сергеевич! -с вызовом глянув на Дмитрия ответил смотрящий за Зырянским, — Краснов, Павел Сергеевич!

— А-а, протянул Димка усмехнувшись, -ну тогда Дмитрий Юрьевич. Ковалев, Дмитрий Юрьевич.

— Постой… так это ты, Пантелея? Ну на днях? -спросил Краснов и в глазах его появился испуг, когда Мишаня с Карате вынесли из школы раненого Телегина.

— Я, Павлик, я. -кивнул Димка и вздохнул, — Вот, что с тобой-то делать будем? Как решать? Нас-то на стреле, привалить хотели.

— Это не я! Я вообще не при делах! -замотал головой Красный.

— Знаю, Паша, знаю. -снова кивнул Димка, — Тебя же свои же подставили, как буратинку, болванчика деревянного. Понимаешь?

Краснов сжав кулаки засопел, но молчал не перебивая.

— Не считал тебя Пантелей за равного, поставил смотрящим, а сам думал, что в любой момент тебя уберет, когда дела все порешает. Ведь так? И Калина, теперь остатками банды рулит, тоже тебя не во что не ставит!

— Да какая у него банда! Он, да Ливер с Зубком!

— Нет, Павлик, не угадал. Зубок с Ливером тут в засаде сидели и нашего ранили, да и второго убили бы, я не подоспей. Поэтому нет больше ни Зубка, ни Ливера. Только Калина с кем-то на машине уехал, а тебя бросил. Его человек за рулем был?

— Матвей, за рулем был. -снова поиграл желваками Краснов, — Раньше думал, что это мой человек, а он сукой оказался.

— Так, что получается, твоя банда больше не твоя банда?

— Вот еще! -вскинулся смотрящий, — Ну приболтал он Матвея и что? Остальные за ним не пойдут, особенно после того как Пантелея не стало.

— Значит, остальные тебе верные? Ты точно подумай, а то может с тобой и договариваться не стоит? Может ты теперь ничего не решаешь? Да ты, не ярись, Павлик, я же не с наездом, я разобраться хочу! Кто еще, за Калиной пойти может?

— Еще Киргиз может, он с Калиной последнее время якшался.

— Это какой киргиз? -уточнил Димка.

— Смуглый такой, постарше меня чуток будет, возрастом имею ввиду.

— Че, реально киргиз? -спросил подошедший к ним Колян.

— Наполовину. Вроде в Бишкеке родился, отец русский, а мать из местных. Вот и погоняло такое, да он и сам смуглый.

— Это смуглый такойс седыми висками? -припомнил Димка еще одного бандита, что участвовал в драке, — Ага, видел я его. А ты чего, не поехал? -удивился Димка повернувшись к Карате.

— Да ладно, там Мишаня довезет, да и куда садиться, Андрюху на заднее положили. Ему кстати, полегчало, в себя пришел.

— Да это от укола, -пояснил Димка, -его действие, минут через сорок — пятьдесят закончится.

— Нормально, через полчаса, уже точно в больничке будет, а то и раньше. Что с этим делать будем? -кивнул он на притихшего Краснова.

— Да я не при делах, сказал же! -и посмотрел на Димку, — Погоди, так Калина уверял, что они тебя убили там, на заимке?

— Ну не добили, видишь же живой! Наверное, тебе по ушам ездили. -и Димка переменил тему, — Так как, Павлик, не скинут тебя кореша твои с места смотрящего?

— Кто, Калина или Киргиз? Хрен им! Даже если с Мотей их трое будет, у меня народу полтора десятка.

— А оружие? -поинтересовался Димка.

— Ну вот с оружием у нас не очень. -сознался Краснов, -у них три калаша есть. Два обычных и укорот, а еще карабин и пара пистолетов.

— А у вас?

— Три ружья, обрез нарезной и волына есть, но тоже одна. -но там патронов почти нет.

— Сколько есть и пистолет какой?

— Макар, но два патрона всего. -вздохнул Краснов.

Ладно, начнем с того, Павлик, что мне раз плюнуть всю вашу шоблу разогнать! Пантелей сам на меня наехал и скопытился. Зубка, с Ливером, тоже я убил, да и Кота тоже. Кто там остался Калина, так если увижу, то и ему головенку сверну и новым дружкам его, ноги вырву, если не образумятся. Поэтому, повторюсь — тебя и твою шоблу разогнать, мне за нехер делать! Погоди, послушай лучше!

Осадил Димка бандита попытавшегося возражать, а потом продолжил глядя в глаза смотрящему за воровским поселком.

— Только сам знаешь, тебя не будет, так другой объявится. Как говорят — свято место пусто не бывает, хотя тут о святости разговор совсем не идет, тут скорее наоборот. Ну да ладно! -махнул парень рукой, — Если ты, Калину с дружками из поселка попрешь, и нам проблем больше создавать не станешь, то сиди в своем поселке. Разойдемся бортами, но если такой расклад не устраивает, то сразу говори. Тут и порешаем!

Краснов помолчал немного поглядывая исподлобья, то на Димку, то на Коляна, но скорее выдерживая паузу, а потом кивнул.

— Да какое, после того, как эти сучары меня тут бросили и в темную использовали? Не будет их в Зырянском, обещаю! Да и с вами, мне делить нечего, я в ваше не лезу, вы в мое.

— Нет, Павлик, такой ответ, меня бы еще вчера устроил, а после сегодняшней стрелки… В общем, ты будешь в Зырянском рулить, пока меня это устраивает. Понимаешь? Если хоть раз дорогу перейдешь, сознательно или снова как сейчас, тебя использовать кто станет, то не взыщи! Но тогда в Зырянском другой смотрящий появится и только после того, как я эту кандидатуру одобрю! Оружие я тебе не дам, но патронов к Макару, на две обоймы отсыплю. Могу и двенашки десяток дать, но не для дел ваших черных, а чтобы от Калины отбиться. Понял? Ну что, к ружью патроны нужны?

— Давай, чего там. -кивнул Краснов, — Только у Калины два калаша было…

— Этот укорот? -перебил его Колян похлопав по висевшему на плече укороту.

— Ну да, у Зубка с Ливером. -кивнул Паша, — Но у них еще карабин и еще один калаш есть. Где-то в схроне, но я правда не знаю где у Пантелея этот схрон был. Говорят, там он и серебро спрятал, что с поезда взяли. Только, как я слышал, Калина про оружие знает, а где Пантелей монеты спрятал, даже он не в курсах. Не доверял старый никому.

— За схрон не переживай, знаю я где это. Если Калина сразу туда не рванул, то и третий калаш и карабин, мы заберем. А если успеет и с оружием в Зырянском объявится, ты человечка к парням в Асино пошли и предупреди.

— Че это? -вскинулся было местный авторитет, — Я вам стукачок, что ли, не попутали?

— А чего, Павлик, ты с Калиной сам воевать вздумал или тебе лучше будет, если мы его к Пантелею и дружкам, на тот свет отправим? Поэтому, не кидайся пошлыми заверениями, а делай, что и как сказали! -на этот раз Краснов промолчал и Димка продолжил, — Так вот, объявится если — предупредишь, мы с ним порешаем. Ну что, Павел Сергеевич, домой пойдешь?

— Слышь, парни… -начал было Краснов, но потом осекся, но вздохнув продолжил, — Дмитрий Юрьевич, может подвезете? А то, я вообще без оружия, а мне до Зырянска почти тридцатку топать.

— Мы тебе, что такси что ли? -усмехнулся Колян.

— Да ладно, коли уж разрешили Сергеичу в Зырянском рулить, так побережем нашего ставленника, а то задерет по дороге зверюга какая и нового придется искать. Зачем, раз уж с Павлом Сергеичем, общий язык нашли? Так ведь, правильно думаю?

— Да не, реально парни, я против вас ничего не имею, да и не имел вовсе! Это Пантелей все воду мутил и дружок его, Калина.

— Ладно, поверим. Пошли за машиной.

Прежде чем посадить Краснова в машину, Димка охлопал его на предмет оружия и ножа.

— Ты, Паша, извини, но все же проверю, не такая у нас пока дружба крепкая. Дружбу ведь не словами, а делами подтверждать нужно.

Но Краснов промолчал и не сопротивлялся, видно перспектива, топать пешком три десятка километров в одиночку и впрямь была плохой альтернативой. До Зырянского долетели быстро, и Краснов, видя что убивать его не будут, а вправду везут в родные пенаты, даже повеселел и разговорился.

— Вы, парни мне тогда тоже цинканите, забрали оружие из схрона или Калина вас опередил. Ну, а чего, в одной лодке вроде как… Да и мне знать, как его встречать и какое у него оружие будет.

— Ну хорошо. -кивнул Димка, — Знаешь же, как Колю найти в Асино? Пришлешь своего человека, через пару деньков, раз уж в одной лодке, как ты выразился.

— Епт, не додумался из багажника нормальную лопату забрать! -вздохнул Коля, расширяя промоину небольшой лопаткой, что дал ему Димка.

— Устал, давай я покопаю? -предложил парень.

— Не, Димыч, мы тебе реально жизнью обязаны, причем все четверо, так что давай уж я яму для этих козлов, сам выкопаю. -кивнул Карате на трупы бандитов.

— Ну смотри, сам, так сам. -усмехнулся Димка.

— Слушай, Димыч, а как тебе Пантелея грохнуть удалось и живым уйти? Я так понял, они за тобой на заимку пришли? Узнали значит, что ты там схоронился?

— Да повезло просто! А сдал меня Ломакин из наших, из институтских.

— Вот, урод, увижу убью! -сплюнул Коля.

— Не увидишь, я его вслед за Пантелем, ага!

— Блин, Димыч, хорошо, что мы друзья. Вот реально! Мне иногда кажется… да что там, кажется! Ты вон этих двоих автоматами вооруженных грохнул, нам жизни спас и Пашу Красного, словно пионера застроил.

— Так, что кажется-то, Колян? Не совсем, твою мысль понял.

— Ну если, вкратце, то ты бы мог бизнесом в Асино заняться и денег заработать, что нам бы с Мишаней не снилось, но тебе просто не интересно это. У тебя жизнь… ну насыщенней, что ли? Недавно в бега на заимку подался, а через десяток дней объявился, на джипе новом и с оружием. Пантелея сам грохнул, сам со всеми проблемами разобрался, еще и нам помог. Вон Павлика грузанул, а потом вроде как простил, даже маслин отсыпал. Я бы не дал, да и хрен бы домой повез, раз свои кинули.

— Пусть мою доброту помнит. -усмехнулся Димка, — Главное, чтобы он ее за слабость не принял. Посмотрим, как вести себя будет, начнет быковать, я ему тогда и патроны и поездку припомню. Веришь?

— Ха, как тут не верить, если факты на лицо? -показал Коля на лежащие в расширенной промоине тела, — Закапываю?

— Ты карманы проверил, все забрал?

— Проверил, ничего интересного. Нож и с десяток патронов к калашам. Еще деньги — тысяч восемь бумажками и семнадцать полтинников серебряных. Заберешь?

— На кой они мне? -мотнул головой Димка, — И оружие, и деньги. Хотя…

Димка подумал, что серебро можно отнести на ту сторону Радиуса и отдать Логунову.

— Серебро давай, остальные деньги себе забирай и оружие тоже. Если калаши себе заберете, с властями проблем не возникнет?

— Ну, как скажешь, отказываться не будем, нам оружие точно лишним не будет. Пока постараемся автоматы не светить, а если уж увидят, то сам к Смирнову схожу, переговорю. Объясню, что с людьми Пантелея перестрелка была и это трофеи. Ну что, поехали? -спросил Карате, засыпав «братскую» могилку двух бандосов.

«Да блин, а ведь только пару часов назад троих закопал, а тут еще двое, как с куста! Ну, а как было поступить, в живых Ливера оставить? Нет, нельзя! И с Калиной разобраться нужно, но прежде с вампирами вопрос решить. Не я это начал, тут реально, или ты или тебя!»

Глава 10

Дашь этим красавцем порулить? -спросил Коля, когда они подошли к Крузеру, — Да, Димыч, реально крутая машина, и даже цвет модный — металлик темно-зеленый.

— Нарулишься еще! -ответил Димка и продолжил, когда вырулил на дорогу, — Мне, по делам нужно к пришлым, поэтому машину тебе оставлю. Сколько там буду, не знаю. Может неделю, может месяц, не теряйте меня. Вернусь точно!

— Что, реально мне Крузака оставишь? А на кой тебе, к пришлым, что за дела? -удивился Коля.

— Колян, не перебивай, ладно? -здоровяк пожал плечами и Димка продолжил, — Я тебе всего рассказать не могу, но Арсений Петрович в курсе. Я, Коля, не на заимке отсиживался, а к эпицентру гонял, а потом несколько дней у пришлых был. Но, как сказал — всего рассказать не могу, но и это только тебе, по секрету. Довезете меня с Михаилом до Степановки? Вернее, к самой Степановке не проедем, там движки уже сбоят, но почти до нее.

— Да какой разговор, Димыч! Куда скажешь, туда и отвезем. А когда надо?

— Чем быстрее, тем лучше. Да и до схрона Пантелеевского проехать нужно, авось опередим Калину.

— Так ты правда, про схрон знаешь? Но откуда? -снова удивленно глянул на него парень.

— От самого Пантелея и знаю, поспрашивал перед смертью.

Карате многозначительно крякнул, но промолчал.

— Это еще не все, там на заднем сиденье портфель кожаный. Видишь? Возьми, открой.

— Ага, пакеты какие-то. -достал здоровяк пухлые пакеты с деньгами, — Ого, десятки новые, я про такие только слышал!

— В одном миллион двести, во втором восемьсот пятьдесят. -продолжил Димка, — Это не мои деньги, это что с нехороших людей удалось взять. С тех, что стариков на квартиры кидают. И машина, тоже их.

— Но как?

— Сообщил друзьям своим, они и постарались. -соврал Димка, — Деньги тебе оставлю, а ты старикам и всем кого эти сволочи обманули помогай дальше. Уж не знаю, прекратят они людей сюда доставлять, хотя, думаю только на время. Сомневаюсь, что совсем прекратят, парни только одного риелтора и парочку бандитов ликвидировали. Они на этой самой машине были и деньги при них. Я им сообщил, про дни когда они народ сюда привозили, вот они и подсуетились. Подкараулили. Ты уж, извини.

— За что извиняешься? Правильно все сделали. Хоть кого-то, твои друзья достали, жаль что не всю банду! А ты, Димыч, не так прост как кажешься. Повезло нам, что друзья с тобой, а не враги. -усмехнулся Коля, — Ну да говорил уже.

— Да с чего, нам враждовать? -спросил Димка и усмехнулся, — Хорошие люди должны вместе держаться, чтобы плохим отпор дать. Ведь, должно добро быть с кулаками?

— Должно, точно! -кивнул Колян тоже улыбнувшись, — Ты, не возражаешь, если я эти деньги в оборот пущу, а всем переселенным и на квартиры кинутым, будем с прибыли выделять, ну и как водится уголь и дрова с нас. Да и продуктами поможем.

— Делай как знаешь, Колян, если бы не верил тебе, то не отдал бы деньги. И мой совет — не храни нал бумажный, деньги снова поменять могут.

— Думаешь? Хотя и у нас, об этом слухи ходят, уж больно быстро цены растут. -вздохнул спортсмен.

— Я думаю, еще поменяют. -кивнул Димка.

— Понял. У нас кстати, мебельный цех заработал. Смирнов обещал заказ большой подкинуть, а пока себе для пирожковых стулья и столы делаем. Во, так теперь и старикам можем новую мебель подкинуть. -похлопал он по кожаному портфелю с деньгами, И можно машину выкупить новую. Смирнову девять новых Уазов пришло, это «буханки» которые. Так, слышал — погранцам три или четыре, одну на карьер, одну дружине и вам в институт одну выделят. А две машины, как слышал, в свободную продажу хотят выставить. Хотя, могут еще машину в больничку отдать, под скорую. Но, если переговорю с Василичем, то точно одну заберем.

— На буханке гонять будете?

— Ну не всегда, мы ее под дальний рейс возьмем, до Тегульдета. Пазик туда гонять смысла нет, народу не так много катается, но человека три-четыре всегда есть. Вот и пустим буханку, на пару рейсов в неделю, а вдругое время свои грузы развозить будем. Да ты сам сказал, чтобы в деревянных не хранить, а машину на крайняк, всегда продать можно с наваром, или поменять на что. У нас, сам знаешь, машины на вес золота, а тут мы по госцене новую заберем. Лучшее вложение. -похлопал спортсмен своей лапищей по портфелю с деньгами.

— Ладно, Колян, делай как знаешь. -вроде как согласился с его доводами Димка.

— Так, какой у нас план? В больничку бы заскочить, узнать как там Андрюха.

— Давай до больницы, потом за Мишаней и сразу едем. Эх, мне бы еще Леху повидать, чтобы он сам с Арсением переговорил, сообщил что у меня все в порядке, да и про зама его предупредил.

— Бля, Димыч, так ты же вообще не в курсе, что у нас творится? Ишкаев ваш, тоже пропал. Из ваших Ломакин… а ну да, это ты же его. Но там еще Красюк и Ишкаев, вроде как тоже пропали. А Башка в больнице второй день отлеживается.

— А с ним, что?

— Димыч, да тут дело темное, -крякнул Коля, -это не я придумал, Леха всех уверяет. В общем, говорит что его Раиса покусала.

— Какая Раиса? -не понял Димка.

— Ну твоя подружка, что убили.

— В смысле? Ее же убили? -удивленно посмотрел Димка на друга.

— Так, в том-то и дело! А Башка говорит, что она на него напала. Вот и думают, то ли парень с катушек съехал, то ли реально у нас в Асино чертовщина всякая творится? За последнюю неделю человек десять пропало и еще несколько как и Раису убитыми нашли. Маньяк, что ли какой завелся, хрен его знает⁈ И кстати, самое странное, что тупы с кладбища воруют, первым как раз тело Рисы выкопали. Дурдом, короче!

«А не превратилась ли Раиса в такого же живого мертвеца, как и парни из группы поисковиков? Если ее тоже Ишкаев убил, то возможно и так. Может, они вместе с Красюком ее из могилы и выкопали? Или вообще, она обратившись сама оттуда вылезла? Вот епрст, кроссворд какой-то вопросов больше чем ответов! И главное — почему и куда Ишкаев с Красюком свалили? Почувствовал зам Константинова, что прижмут скоро? Ладно, сейчас с вампирами решать вопрос надо, пока они численность клана не восстановили. А после уже Ишкаева искать… бля, а еще и Калина! Ага, скучать тут некогда, враги будто сами, как грибы после дождя тут появляются!»

Когда заехали в Асино, совсем стемнело и Димка спросил друга:

— Колян, ничего что в ночь поедем, а то может вам отдохнуть нужно?

— Нормально все, Димыч, если быстро нужно, то проблем нет. Вооружены автоматами, да и поспать на заднем по очереди можем. Единственное, пока ты с Башкой общаться будешь, с Мишаней до дому сгоняем, в полевое переодеться, вещи кое-какие и чего пожрать возьмем. Не долго, через полчасика, точно в дальний поход готовы будем.

— Без проблем. О, Колян, забыл совсем, там еще видак новый в багажнике и кассет несколько. Заберите сразу, чего его с собой возить. -вспомнил Димка про подаренный ему видеомагнитофон и усмехнулся, — Мой вклад, в общий бизнес!

— Димыч, хорош глумиться! -тоже хмыкнул здоровяк, — Ты уже столько в общее ввалил, что скоро мы у тебя заместо управляющих будем.

Миху застали в больнице, где он ждал пока Черепу гипсуют сломанную руку и стягивают тугой повязкой отбитые и возможно треснувшие ребра. Он и Череп сидели на диванчике в фойе, а у дальней стены за столом примостился милицейский сержант, глянувший на вошедших настороженно. От Димки не укрылось, как он не делая резких движений опустил руку на кобуру с пистолетом.

— А раньше тут пост был? -спросил Димка показав глазами на сержанта.

— Не, это в связи с усилением в городе. -ответил Мишаня и усмехнулся, — Не переживай, слава богу не по наши души.

— Что там, Андрюха, жив? -задал волнующий его вопрос Карате.

— Нормально все, рана не опасная, пуля навылет прошла ничего важного не задела, только много крови потерял. Переливание сделали, лекарствами разными обкололи, теперь спит. Но к нему никого не пустят пока в реанимации. -ответил Череп, кряхтя и держась за ребра, — А мне вон гипс наложили и ребра забинтовали. Но думаю, ребра не сломаны, а рентген у них только с утра будет работать. Завтра просветят, точно скажут.

— Так тебя чего, тоже в больничке оставляют.

— Да ну, -помотал головой боксер, -можно домой сейчас валить, а завтра к десяти на рентген и к врачу. Хорошо хоть, что левая сломана. Я же правша, как потом?

— Ну стал бы, на пару недель левшой, вот проблема. -поддел его Миха, — Повезло, что вообще живы остались, а рука заживет.

— Это да. -не стал спорить Череп, — Еще мент дежурный был, не этот, а старлей из горотдела. Допрашивал короче, так я сказал, что у нас возле Дорохово стычка с Калиной и его людьми случайно произошла, типа сначала подрались, а после кто-то из них в Андрюху шмальнул, но мы свалить успели. Подумал, хрен с ним, Калина и так в розыске.

— Да правильно, Саня, сказал. -кивнул Карате, — Но про Зубка и Ливера помалкивай, а то Ленин задолбает допросами своими, будет через день вызывать. Миша, тут дело срочное нарисовалось — мини-командировка, за сутки думаю управимся. Димку нужно кое-куда отвезти. Я тебя до дому кину, за пятнадцать минут готов будешь?

— Да чего там. Раз надо, то буду. -пожал здоровяк плечами, — Переодеться, да своих предупредить.

— А я? Я тоже поеду. -с обиженным видом выдал Череп.

— Саня, ну ты-то куда? -строго посмотрел на него Коля, — Нам, часов шесть туда, по хрен знает каким дорогам трястись и столько же обратно! Да тебя через час растрясет и выть от боли начнешь. Да и на кого, мы тут все оставим? А если у нас выйдет не сутки, а двое или больше? Андрюха сколько в больничке проваляется, недели две? Башка тоже тут! На тебе выходит, все хозяйство. И аккуратнее тут, не отдыхать оставляем. Вдруг Калина за дружков поквитаться решит и сюда заявится? Саня, справишься?

— Ладно, чего уж там, езжайте! -вздохнул Череп, потом положил руку Димке на плечо, — Диман, ты это… спасибо в общем!

— Поехали, домой тебя отвезем, а потом уже к себе заскочим. -сказал Коля парню.

Череп развернулся чтобы идти за друзьями, но потом тормознул и спросил у Ковалева:

— Слушай, а чего Ливер про бессмертного кричал, ну когда тебя увидел?

— Да со страху наверное, -махнул рукой Димка, -вот еще, над ерундой всякой думать. Выздоравливай давай!

В большой квадратной комнате, царил полумрак, потому как по причине позднего времени горел только ночник над дверью. Димка даже удивленно подумал, как это их не прогнал милиционер в фойе? Может знал, что за Черепановым должны заехать, вот и пропустил?

Башкатов лежал в палате на троих, но одна койка пустовала, а на другой храпел и одновременно жалобно постанывал во сне какой-то дедок. Димка, так подумал, что дедок по голосу и дырявым носкам торчащим из-под простыни. Лица страдальца он не видел, так как болезный натянул на голову простынь, освободив соответственно ноги. А вот Леха не спал, просто лежал глядя в потолок, но искренне обрадовался появлению приятеля. Правда выглядел он не лучшим образом. Сильно пострадал, понял Димка, по тому как у него было забинтована голова, рука от пальцев и до самого плеча, а из-под повязки выглядывал свежий темно-бордовый рваный шрам на левой щеке. Да и по шее и груди шли царапины, густо смазанные йодом.

— Димыч, здорова брателло! Вернулся уже? А я вишь как, -потряс он рукой, -не успели с парнями с области вернуться, как угораздило.

— Глаз цел?

— Глаз цел, -махнул Леха здоровой рукой, -а вот морда лица теперь в шрамах.

— Не переживай, главное сам цел, а шрамы украшают мужчину. Мужественности прибавляют. -попытался подбодрить Димка друга.

— Думаешь? Ну не знаю. -погрустнел Башкатов, — Слышал у вас снова с Пантелеевскими война? А я тут прохлаждаюсь.

— Да какая война, так стычка пятиминутная. -махнул рукой Димка, — Ты выздоравливай, тебя Карате на новой машине покатает.

— Че и машину купили, катаетесь? Ну вот, а я тут. -совсем не повеселел парень.

— А долго лежать-то, что доктора говорят?

— Неделю наверное проваляюсь, хотя может меньше. — Башка на пару секунд задумался потом чуть тряхнул головой, — Не, думаю к выходным уже выпишут.

— Так это хорошо! -потрепал его Димка за здоровое плечо и чуть наклонившись попросил, — Леха, ты расскажи, что и как было? Не бойся, я осуждать и у виска крутить не стану, сам такое видал, во что нормальный человек сроду не поверит.

Башкатов помолчал глядя перед собой, потом подозрительно глянул на Димку.

— Точно ржать не будешь? А то я ментам рассказал, а они думают я над ними прикалываюсь.

— Леха, ну ты чего? Когда, я над тобой ржал? -приложил Димка руки к груди, — Расскажи, как было?

— В общем, мы с поиска вернулись позавчера, ну бухнули конечно под шашлычок, как заведено. Парни разошлись, а я на лавочке остался. Стемнело уже. Думаю, посижу, покурю, а потом тоже в комнату к себе пойду. А тут слышу, вроде как зовет меня кто-то по имени. Прислушаюсь — тишина, а как задумаюсь о своем, так будто зовет. Я конечно пьяный был, но не настолько, скорее выпивший крепко. Встал с лавочки, прошелся, начал головой вертеть, а она стоит за деревьями, ну где дом заброшенный сбоку от главного корпуса. Рукой мне машет. Я ее сразу узнал.

Снова подозрительно глянул он на Димку, но друг слушал его внимательно, вовсе не думая смеяться над рассказом и Башкатов продолжил:

— Раиса это была, точно… Ну сначала она, а потом… -он махнул рукой и тяжело вздохнул, — Короче сначала она, а потом не она.

— Леха, ты все по порядку расскажи, а то не понятно нифига.

— Ну я к ней подходить стал, стоит улыбается.

— Так точно она была?

— Она. И платье ее и сама она, че я ее не знаю что ли? Она мне всегда нравилась, -снова вздохнул Башкатов и покосился на Димку, — Только не складывалось у нас. А тут сама говорит, мол, Леша, а я тебя жду, соскучилась. И подходит все ближе. Обними, говорит меня и смотрит так… ну ласково, что ли? — Леха снова вздохнул и замолк.

— А ты? -не выдержал Димка.

— А чего, я? Подошел к ней, а она как схватит и в горло хотела зубами. Только это уже не Раиса была, а страшилище какое-то! И зубы и когти.

— А ты сам подошел к ней, а она к тебе не шла? -удивился Димка.

— Да думал я уже над этим. Там фонарь, что возле института и этот кусок освещает, а она как бы в тени от деревьев. Вот думаю, Раиса меня в темноту и заманивала, ну или не Раиса.

— А как вырваться сумел?

— Отбиваться начал и орать с испугу как резанный. Хорошо, что в горло не впилась мне, вернее я увернулся, вон, плечо подставил. -показал Алексей на забинтованную руку и плечо, — А тут еще Михалыч подымить вышел и услышал, как я кричу. Прибежал, эта тварь и свалила. Повезло в общем, что комендант вышел, так бы еще пару минут и хана мне. Там когти во! -показал он Димке свой скрюченный указательный палец, намекая на длину когтей нападавшего.

— Так Раиса это была, или не Раиса? -спросил его Димка.

— Она! Ну в начале, а потом в монстра превратилась и напала. Я ментам рассказал, те только поржали втихаря. Даже Ленин сам приходил, расспрашивал про нападение, но тоже по-моему не поверил. Еще про тебя спрашивал и почему-то, про Ирину Станиславовну. Ну помнишь, мы ее как-то тут видели, докторша. Говорят тоже пропала.

— А чего он про меня спрашивал и докторша тут при чем?

— Да я знаю? Сам удивился. Спрашивал, не появлялся ты и не рассказывал ничего про докторшу. Так я и сказал, что вы вообще не знакомы были. Или знакомы? -глянул он на Димку.

— Ну тут ее и видел. -кивнул Димка, — Но я тогда вообще молчал, ты с ней про Красюка разговаривал.

Димка задумался над Лехиным рассказом и над вопросами начальника милиции.

«Вот, что Ильичу надо? Может просто опрашивает всех, а может и соседи видели, как она со мной на мотоцикле уезжала? А по Раисе, вообще не понятно, если это работа Ишкаева и Раиса восстала, как и парни из группы Красюка, то как она маскироваться смогла? Леху подманивала, а потом напала. Типа воздействия какого, или гипноза? А может это вообще не она, а монстр какой-нибудь, что в голову залезть может?»

Дедок на соседней койке в середине Лехиного рассказа повернулся на бок и перестал храпеть и в больнице уже царила тишина. Ладно надо закругляться, пусть Леха отдыхает, на улице приятелей дождусь.'

Димка привстал с табурета, решив попрощаться с другом и уйти, как в коридоре послышались голоса и топот ног. Знакомый голос, громко спросил:

— Тут, Ковалев?

«Ба, да это же Ильич собственной персоной! Помяни черта, вернее Ленина, он и появится!» -подумал Димка и сам от себя не ожидая нырнул под Лехину кровать.

Скрипнула дверь и главный милиционер строго спросил:

— Ну и где этот полиглот-самоучка?

— Так ушел. -ответил ему Башкатов.

— Как ушел? Когда⁈ -рявкнул майор.

— Да минут пять назад.

— Вы куда смотрели, раззявы! -начал отчитывать Ленин кого-то в коридоре, — Так, поехали до общежития, может туда пошел?

«А ведь, он точно по мою душу! А у меня, еще и неучтенный пистолет с собой, точно если заберут то сразу не отпустят. Закроют на неопределенное время, а у меня этого времени и нет вовсе по отделам прохлаждаться, мне на ту половину Радиуса двигать надо. Причем двигать быстро, как бы и там новой стычки с вампирами уже не было.»

— Ладно, Леха, я тогда сваливаю, если парни про меня спросят, скажи на выезде их ждать буду, недалеко от института.

— Так туда же Ленин поехал?

— Да слышал, я! -отмахнулся Димка, — Что я с ментовским бобиком на дороге не разминусь?

— Ну ты все равно, аккуратнее там. -напутствовал его Башкатов, когда Димка подошел к приоткрытому окну.

Окно палаты выходило во двор и располагалось на втором этаже.

«Фигня высота, да и под окном земля с травкой.» -решился Димка.

Он передвинул горшок с раскидистым алоэ, который не давал открыться створке на полную. Распахнул окно и ловко нырнул в него, будто всю жизнь только этим и занимался. Пару секунд повисел держась за раму, а потом оттолкнувшись ногами от стены прыгнул вниз. Приземлился удачно — мягко спружинил ногами и тут же вскочив нырнул за угол, в спасительную темноту.

Фонарей в городке было мало даже в центре и Димка бежал по улице к общежитию, почти в темноте. Но ему-то, это нисколько не мешало, сейчас его ночное зрение было в помощь. Едущую навстречу машину Димка увидел издалека, но фары слепили и он сразу не смог определить, возвращается это из общежития Ленин или уже парни собрались и едут за ним. Нырнул в подворотню и притаился за деревом. Нет, не парни — мимо проехал желтый милицейский уазик, и он выждав пока машина свернет к больничному входу, снова припустил бегом по улице.

«А ведь, в больницу вернулись. Видать засомневался, Прокопенко, что я из здания выходил. Да и мент бы это видел. Уж не он ли, в отдел позвонил? А если так, то значит я в местном розыске? Еще, мля, не легче! Будто так, проблем мало было? Знать бы еще, только из-за исчезновения Ирины весь сыр-бор или еще, что накопали? А что еще-то, могли накопать? -сам себя спросил Димка и сам же ответил: — Да что угодно, нарыть могут! Того же Беляша я привалил и не сказал никому, или Ломакина, например. Пусть самооборона, но убийство — есть убийство, тут свою невиновность еще доказать надо.»

Димка, чтобы не маячить по проезжей и густонаселенной улице Гончарова, на всякий случай, через проулок перебежал на задворки. Как раз на тропку, где у них с Беляшом произошла стычка. Пробежал до самого института. В общаге еще в нескольких окнах горел свет и парень дал кругаля через протоку, как раз через то место, где обнаружили тело Раисы. Снова остановился, покрутил головой, но ничего кроме изредка брехавшей во дворе частного дома собаки не услышал.

«Парни говорили, что и Красюк пропал и Ишкаев. Не верю, что хитрый зам директора, пройдя инициацию и став магом, скорее всего с уклоном в некромантию, тоже попал под раздачу. Нет, эти двое скорее всего обрубая концы свалили. Вот только куда? А может и не свалил вовсе, здесь где-то прячутся? Нужно проверить.»

Ковалев обогнув общежитие по краю озера и вышел к институту с другой стороны. В этом корпусе горело только два окошка, одно где жил Тимур Сабитович — старик сторож, а второе на втором этаже, где обитал Арсений Петрович со своей Верочкой.

«Поговорить бы с директором, но там расспросы как минимум на пару часов растянутся, а времени нет, да и Ленину сообщить обо мне могут. Тот же Сабитович, он из местных, мало ли какие у него с Прокопенко договоренности. Ладно, парней попрошу для Константинова письмо передать, да и на словах про Ишкаева предупредят. Вот только, доказательств у меня никаких. Поверит ли?»

Димка прокрался до торца главного корпуса, где жил Ишкаев, но окна его служебной квартиры были темны, да и на входных дверях красовался большой висячий замок.

«Посмотреть бы, что там у него, может и нашел бы какие доказательства? Да только дверь металлическая и скорее всего, не на один только висячий замок закрыта. Такую без большого шума не вскроешь и на окнах решетки, хоть и первый этаж и влезть не проблема. Хотя, у сторожа может быть запасной ключ, но тоже не факт. Если Роману Владиславовичу есть, что скрывать, то и запасной ключ он никому не оставит.»

Димка снова постоял в ночи прислушиваясь к звукам, но ничего странного не услышал, только вдалеке изредка лаяли собаки, да ветерок шуршал молодой листвой. Разминуться с парнями Димка не боялся, тут одна дорога шла к парому через Чулым. Ну да, не по объездной же им ехать? Правда в связи с его розысками милицией, может какая заминка выйти. Надолго, их конечно Ленин не задержит, но опросить может. Ничего, подождет у дороги, не впервой ждать, да догонять. Направился к дороге и не сразу обратил внимание на глухой стук раздавшийся со стороны заброшенного дома. Того самого, который он сразу после убийства Раисы осматривал. Снова прислушался и снова что-то скрипнуло внутри, хотя может просто ветерок, который был сегодня совсем по-летнему теплым, шевелил какую-нибудь не до конца оторванную доску. Димка постоял вновь прислушиваясь и решил проверить, еще раз хоть снаружи осмотреть безжизненно чернеющий проемами окон, деревянный дом.

А вот когда до почерневшего сруба осталось шагов тридцать, уловил не только странный звук внутри, но и что-то мелькнуло в одном из темных проемов. А ведь простой человек возможно и звуков тихих не услышал, но точно ничего не увидел в темноте.

«А ведь Леха, как раз про это место говорил! И старые деревья, тут дают тень, преграждая путь тусклым лучам горящего возле общаги фонаря.»

А ведь Димке и в первый раз этот дом не понравился — одиноко стоящее заброшенное строение на отшибе, тут как раз только душегубу какому или маньяку прятаться. Немного подумал, размышляя над тем идти сразу во двор и внутрь дома или пройти снаружи, пытаясь что-то рассмотреть в проемах окон. Едва сделал пару шагов, решив вначале осмотреть дом снаружи, как за спиной скрипнула калитка.

— Здравствуй, Дима!

В дверном проеме глухого, дощатого забора стояла Раиса собственной персоной. И Димка даже удивился бы, приняв убитую девушку за живого человека, если бы не рассказ уже попавшегося на эту удочку Башки.

«А может правда живая она? Ну всяко бывает, может ее эта система возродила?»

Мелькнула у парня мысль, уж очень натурально выглядела вышедшая из дома девушка. Такие же соблазнительные формы, которые не скрывало, а скорее наоборот — подчеркивало легкое платье. То же живое лицо, на котором блуждала зовущая и многообещающая улыбка. Чуть раскосые глаза, ямочки на щеках. Димка сделал к девушке пару шагов навстречу, вглядываясь в ее лицо, но впрочем не забывая и об осторожности. Правую руку он держал отведенной назад и его ладонь была полусогнута, чтобы в любой момент он мог ощутить в ней рукоять отточенного серебряного клинка. А то, что серп Жнеца успешно кромсает живых мертвяков он удостоверился еще в Степановке.

— Куда же ты пропал? Я ждала тебя, Дима, искала. -грустно вздохнула его бывшая подружка.

— Привет, Рая. А ты чего здесь-то прячешься, чего домой не идешь? -наконец ответил ей парень.

— Так все думают, что я умерла, а я вот она — живая. -протянула девушка ему свою ладонь.

— Да как так-то? -все же удивился Димка.

Он шагнул вперед глядя на обычную руку живого человека, но в тот же миг крепкие когтистые пальцы схватили его за руку, а вторая когтистая пятерня полоснула по плечу, немного не достав до шеи. Да и Димка успел отпрянуть, все же упустив миг превращения симпатичной девушки в жуткую тварь.

Редкие и грязные клочки волос свисали с черепа, а серая кожа обтягивала острые черты лица. Скулы выдавались вперед, в больших глазницах тускло блестели бельма, а рот казалось, увеличился в несколько раз и оттуда торчали большие острые зубы.

Димка рванулся назад, освобождая свое предплечье от холодных когтистых пальцев и почувствовал, как теплые струйки потекли по его руке. А вот тварь, жадно втянув полупровалившимся носом запах свежей крови, казалось обезумела вконец. Худое тело прыгнув пружиной взметнулось вверх и живая мертвячка выставив вперед когти бросилась на Димку. Но тут уж он не сплоховал. Первым ударом он отсек нападавшей на него Раисе, или тому, кем она стала, кисть. Второй удар вспорол живот и грудь приблизившейся к нему твари. Но это мало подействовало. Жутко заверещав, мертвячка совершив какой-то немыслимый кульбит ушла с линии атаки и оказалась у него за спиной. В то же мгновение, Димка почувствовал зубы, с хрусом впивающиеся ему в загривок.

«Вот, падла! Так же снова на возрождение уйти можно!»

Выгнувшись дугой, он ухватил ее сухощавое, но очень сильное тело обеими руками и рванув изо всех сил, перекинул через себя. Но Раиса, словно заправский рестлер, кувырком вновь ушла с линии атаки и хищный клинок Жнеца вспорол пустоту. С визгом и хохотом, она вновь устремилась к парню, но теперь и Димка был готов. Он понял, что встретил противника почти не уступающему ему по ловкости и сам прыгнув вперед и чуть вбок, поднырнул под обрубок ее руки и тут же развернувшись снес твари голову магическим серпом.

Не успела все еще хохочущая голова упасть на землю, как его осветили фары вынырнувшего из темноты автомобиля. Но Димка не остановился, ему нужно было добить все еще жутко хохотавшую голову и он прыгнув к ней, вогнал в макушку острый серп пронзая мозг восставшего чудовища.

«Если это менты, то вообще жопа! Не хватало еще этой твари снова Раисой обернуться. Ага, я с серпом и девушка с головой отрубленной рядом. Свалить-то свалю, но тогда уж точно в Асино путь заказан!»

— Димыч, ты что ли? А чего тут было-то? -услышал он окрик выпрыгнувшего из машины Мишани, — Дрался что ли с кем?

— Ага, дрался. -показал Димка на валяющуюся в паре метрах жуткую голову мертвячки, незаметно избавляясь от серпа, — Вот эта тварюга, Леху порвала.

— Ептать зубищи! -присвистнул Колян, — Как ты ее убить-то смог? Не стрелял вроде, ножом что ли?

— Еще и голову отчекрыжить успел! -поддержал борец друга.

«А ведь точно, у меня же в одном магазине патроны с серебряными пулями были. Только времени перезарядиться не было, да и забыл я про пистолет, честно говоря. Серпом как-то оно надежней. Но все же вопрос интересный — убиваются мертвяки серебряной пулей?»

— Хренассе страшила, а Леха говорил, что типа Раиса причудилась. — Колян присев на корточки рассматривал останки.

— Так это она и была. -показал Димка рукой на жуткую голову, — Ну Раиса, в смысле.

— Шутишь? -переглянулись парни, — Не, реально что ли Райка?

— Она! -уверенно кивнул Ковалев, — Есть у меня подозрение, что ее Ишкаев такой сделал, если стал при инициации некромантом.

— Блять, если бы не сраный купол, свалил бы отсюда нахрен! -смачно и в сердцах сплюнул Колян, — Уехал куда-нибудь на Украину или в Крым, где люди спокойно живут. А тут дурдом какой-то, с каждым днем все страшнее.

— Оп-па, забоялся что ли, Николя? -поддел его Миха.

— Не дождетесь! Я вообще не про себя, а типа простых людей в виду имел. -ответил ему Карате, видимо немного устыдившись своего заявления, — Ну и чего с этой хреновиной делать?

— Сжечь бы ее, да надо ментам показать, чтобы поняли кто это на жителей по ночам нападал. Ну что, пойдемте в доме глянем, там ее логово было. -предложил Ковалев.

Когда вошли в дом, в ноздри ударил резкий и тошнотворный запах мертвечины.

— Ептать! А на улице так не воняла. -прикрыл Колян нос сгибом локтя, — Реально мертвец восставший.

— Я вот боюсь, что это не от нее так смердело, вернее, не только от нее.

— У тебя фонарик есть? Как ты только тут в темноте видишь? -спросил Димку Коля, — Может до машины сходим, там есть фонарик, я захватил.

— Идите, я пока тут побуду. -отослал парней Димка

Он уже понял, что резкий запах мертвечины идет из дальней комнаты, окна которой выходили во двор, поэтому и на улице он его не учуял. В небольшой комнатке, посередине пола зиял чернотой открытый люк подпола. Димка осторожно подошел к квадратному отверстию, все же опасаясь того, что мертвец был не один и сейчас из подполья может выпрыгнуть еще. Заглянул и увидел земляной пол усыпанный десятками белеющих человеческих костей и лежащими тут и там черепами.

«Сколько их, полдюжины? А может и десяток? Вот куда люди пропадали. Убивала, утаскивала в свое логово, а потом сжирала тварь!»

Димка направился на выход и уже в дверях столкнулся с парнями, что подсвечивали себе путь жужжащим ручным фонариком с встроенной динамомашиной.

— Там, — Димка махнул рукой в глубь дома, -в дальней комнате в люк подпола загляните.

Вышел на улицу и отойдя от дома с десяток шагов вздохнул полной грудью ночной воздух. Через минуту из дома вылетел Мишаня, а следом и Николай. Борец вообще, положил калаш прямо на траву, матерясь уперся рукой в ствол дерева и несколько раз его сильно вытошнило.

— Вот же… засада! Ну и чего делаем, ментов вызываем? -спросил его Колян, — Так Леха передал, что тебя Ленин ловит. Закроет в кутузке и плакала поездка.

— Давайте, так сделаем, -предложил Дмитрий, -я показываться вообще не буду, скажите сторожу, что это вы ее убили. -ткнул Димка в обезглавленное тело мертвячки, — Пусть ментам звонит. Скажите еще, что времени нет их ждать, мол дело срочное. Менты Ленина, точно вызовут когда сюда приедут, поймут что эта тварь людей убивала и город терроризировала последние ночи.

— Ну добро, давай так и сделаем! -не стал спорить Карате, -только я к Сабитовичу не пойду. Татарин вредный, ночью хрен откроет, к Михалычу дойду, комендант мужик с понятием. Все правильно сделает и ментам, все как надо скажет.

— Башку ее захватите. Для правдоподобности. -посоветовал Димка.

Мишаня только отмахнулся, а Коля аккуратно поднял ее за грязный локон и понес вытянув руку чуть в сторону и стараясь не глядеть на отсеченную голову.

Едва парни ушли, побежал до озера, благо берег был рядом и стянув окровавленную камуфляжную куртку тщательно прополоскал ее в воде, а потом отжал.

«Эдак мне двух камков, что у Косты взял, надолго не хватит. Ага, знакомая история. Хотя, этот еще послужит, не так сильно его мертвячка разодрала.»

Когда залез в машину, сразу вызвал интерфейс системы:

Адепт, ты одержал победу упокоив опасного и опытного живого мертвеца.

За убийство восставшего мертвеца 16 уровня, вам начислено 1600 очков опыта.

«Ого, вот это отожралась, тварюга! Целого шестнадцатого уровня была, а ведь двух недель не прошло, как ее тело обнаружили. Возможно и мертвецам при достижении определенных уровней система какие-то навыки дает, иначе как бы она в себя бывшую превращалась? Так, еще одно сообщение пропустил, мне система, еще двести очков за Зубка и Ливера отвалила.»

Раса: Человек

Класс: Высший (видящий)

Ранг: Адепт

Уровень 7 (4050/8000)

Только успел изучить свои новые статы, как увидел бегущих к машине друзей.

«Ладно, можно сказать, тут часть проблем помог решить, теперь пора в земли вардов двигать.»

Глава 11

— Все, валим, сейчас менты приедут!

Колян заскочил в машину и завел движок, Мишаня примостился рядом, а Димка пока расположился на заднем сидении, чтобы не светиться и в любой момент спрятаться от любопытных глаз. Не нужно сейчас, чтобы его с парнями видели. Фары прожекторами прорезали ночную тьму. А дорога к небольшой пристани, за которой почти не присматривали местные власти, с боков заросла густым кустарником, а сверху нависали разросшиеся ветки раскидистых деревьев. Поэтому казалось, что едут они по какому-то мохнатому тоннелю.

— Главное, чтобы паром на нашей стороне был! Если нет, то минут двадцать потеряем. И это самое малое. Могут менты нагрянуть, Михалыч-то видел в какую сторону мы поехали, да и другие видеть могли.

— Да ладно, Мишаня, даже если на другом берегу паром — сами будем лебедку крутить, а Димка в кустах схоронится. Если и подъедут, то нам что предъявят, что тварь опасную убили и город спасли?

— Да хрен его знает! -помотал головой Колян не соглашаясь со своим другом. — Даст Ленин команду, своим гаврикам нас задержать и будем в отделе всю ночь рассказывать и про стрелку с зырянскими и про тварь эту ожившую.

До реки долетели быстро, там и ехать-то было километров шесть от силы. Еще и с паромом повезло — был на этом берегу. Аккуратно зарулили на дощатый настил, Димка на всякий случай остался в машине, а парни остались крутить рукоять. Правда с виду паром больше походил на небольшой плот с ручной лебедкой и Димка даже усомнился, выдержит ли тот их внедорожник.

— Чего-то хлипкий он какой-то, -спросил Ковалев, когда Крузак заехал на квадратный плот, -точно машину выдержит?

— Стопудово! -ответил Коля, пока Мишаня наяривал большую рукоять ручной лебедки, — Зилок груженый выдерживает. Раньше дизель стоял, ну в советские еще времена. А потом убрали, слишком мало машин теперь ездит, от силы пару раз в неделю паром используют. Так-то, или на поезде, или на мотодрезине пограничного корпуса реку переезжают, да и пешеходы, тоже по железнодорожному мосту идут. Да норм, Димыч, не в первой, я на своей жиге уже пару раз паромом переправлялся.

Не зря Димка сидел в машине, не успели они причалить к противоположному берегу, как к пристани вырулил желтый Уазик.

— Куда намылись, хлопцы? -закричал парням выпрыгнувший из машины начальник городского отдела, — Приказываю, назад вертаться!

«Оп-па, снова Ленин собственной персоной нарисовался! Видно еще с отдела домой не уехал, раз с патрульными на вызов поехал.» -решил Димка.

— Извини, Ильич, дело у нас с Мишаней срочное, как вернемся в город, так сразу к тебе заскочим! -сложив ладони рупором, прокричал в ответ Карате.

— Че-его⁈ А ну назад давай! Коля, ты у меня допрыгаешься! Вертайтесь сказал! -ярился бегая по дощатой пристани кричал Ленин.

— Владимир Ильич, да что случилось-то? Арестовать нас хотите? -прокричал уже Миха, — Так за что, что с тварью разобрались, которая людей убивала? Ты в заброшенный дом, в подпол загляни, там скелетов гора!

— Разберемся! -ответил Ильич.

Он все еще стоял на своем, но как показалось Димке, вроде как больше спасая свой авторитет, так как понял, что парни назад не поплывут.

— Ну все, допрыгались вы считай! Вам же хуже! Не исполнение законных требований представителя власти? Обоих, как вернетесь, на пятнадцать суток закрою!

Ильич еще что-то кричал им вдогон, но парни уже спускали мостки из толстых досок, по которым через несколько минут съехали на берег.

— Все, с носом остался старый хрыч! -усмехнулся Карате, снова садясь за руль.

— Отыграется на вас?

— Да брось, Димыч, не назад же плыть было? Да и что он нам сделает? Хрен ему Смирнов позволит нас на пятнадцать суток закрыть, ну может денек помурыжит, не больше.

— А то еще и наградят, за мертвячку, -усмехнулся Миха, -правда не заслуженно. Не обидно будет?

— Вот еще! -отмахнулся Димка, — Не бойтесь, парни, я в пролете не останусь, хватит наград на мой век.

— Да это, мы уже по машине поняли. -кивнул Мишаня.

— Это ты еще, брат, про деньги им в общий бизнес вложенные не в курсе.

— Деньги? -заинтересовался Михаил, — И много?

— Там столько, что хватит Уаз новый у города выкупить и видео-бар в Ягодном открыть, как и хотели. Димка же еще и видак новый японский, на общее дело выделил!

— Фью! -присвистнул борец, — Чтоб я так жил и на такой машинке катался!

— Так, кто не дает? Отвезете меня и катайтесь. Парни, а чего в Ягодном-то бар решили открыть?

— Так там, основная часть переселенцев оседает, а они с денюшками сюда едут — это раз! Половина здания администрации, в самом центре пустует и мы по этому поводу, уже удочку закидывали — это два. Ну и наш автобус туда по два раза на дню катается, так какие проблемы?

— А местные не наедут, что вы у них кусок пирога изо рта вырываете?

— Кто? Там же не урки матерые как в Зырянском, а простые переселенцы. Наоборот, хоть пару-тройку рабочих мест там создадим. Да и Смирнов им наедет! Уж Васильевич то в курсе, сколько мы налогов городу платим и старикам, на квартиры кинутым всем чем можем помогаем. Да и оттуда молодежь к нам ездит, в баре посидеть, да фильмы поглядеть, а так свое будет. Ну в смысле наше, но у них. Не, Димыч, не сомневайся — дело перспективное!

— Опять же, самогон у нас хороший, не травим людей спиртом этим, как его… а «Рояль»! -вспомнил Мишаня, — Появился тут недавно. Гадость, на утро голова просто раскалывается, хорошо что немного совсем в магазин завезли.

— Ладно, братцы, нам в Успенку нужно, -сказал Димка развернув карту этого района, и я так понимаю, она нам по пути?

— Правильно понимаешь! -кивнул Коля, — Около десяти километров до нее, даже чуть меньше.

А Миха повернулся и ткнул в схождение дорог.

— А вот тут, между Новым и Майским, дальний блокпост. Там и ополченцы с Дружины дежурят и как обычно парочка погранцов.

— Проблем не будет, а то может объехать?

— Да не, радиосвязь только по краю Радиуса берет и телефона на блокпосту нет. Хотя в планах, вроде есть, через жэ-дэ мост телефонные провода кинуть.

— А чего не прокинут? -поинтересовался Димка.

— Так все в эти самые провода и упирается, там же не сто метров надо, а километров шесть. Смирнов-то, заявку на «большую землю» давно сделал, но пока не прислали. -пояснил ему Колян, и усмехнулся, — Да не ссы, братва, прорвемся! Если уж от Ленина ушли, то тут проедем.

— Ну как скажешь. -не стал спорить Димка.

— Ага, -кивнул Карате, -только я не буду объяснять, что мы тебя к эпицентру везем. Зачем лишние вопросы? Скажу, что на заимку институтскую едем.

У развилки фары внедорожника выхватили из темноты деревянные нагромождения и закрытый шлагбаум. С обеих сторон дороги, стояло по деревянной бытовке из которых сейчас выскочило несколько человек. Залаял пес, запустили дизель и луч прожектора ослепил сидящих в машине парней.

— Епт, Андреич, свои! -крикнул Коля одному из военных, с погонами старлея.

— Колян, ты что ли? А кто еще с тобой и куда намылились? -удивленно спросил его усатый старлей, — Ночь на дворе, а вы в поездку.

— Да получилось так, -махнул рукой Карате, -до заимки институтской смотаемся, а завтра домой. Срочно туда их сотрудника отвезти нужно.

Старлей, как и летеха на посту в Мало-Жирово, проверил документы, записал их фамилии и номер машины в какой-то журнал и приказал поднять шлагбаум. Коля уже завел машину и готов был двигать, как раздалось громкое и какое-то женское верещание и из темноты, метрах в двадцати, что-то бледное и худое вынырнуло под свет фар и метнулось на ту сторону дороги.

— Вот же паскуда! -громко выругался старлей Андреич, — Уже неделю покою не дает, тварь!

Димка напрягся, подумав, не очередная ли это мертвячка, тут орудует? Но Андреич, продолжил.

— Животина какая-то неизвестная, скорее всего с другого мира. Верещит словно баба и носится возле блокпоста. Ее тут, кикиморой прозвали. Почти, каждую ночь зверюга прибегает!

— Так может, это человек какой, дикий? -поинтересовался и Мишаня.

— Нее, мужики ее хорошо рассмотрели, говорят словно собака лысая, на тонких лапах, но ростом с теленка. Она, падла, Шарика нашего задрала, так мы остальных собак теперь в предбанник на ночь запускаем. Вот кого, институтским ловить надо. -посмотрел он на сидящего позади Димку.

— Да он на заимке останется, а мы вернемся, Константинову доложим. -кивнул Коля, — А чего капканы не пробовали ставить?

— Да у нас их парочка всего, но ставили, не попадается. -помотал головой командир пограничного поста, — Приманку сжирает, а сама не попадается.

— Прям чупакабра, какая-то! -усмехнулся Димка, а парни и старлей удивленно на него глянув почти в голос спросили:

— Кто?

— Да разновидность твари такой хищной, вот как вы описали. -выкрутился Димка, — Может она и есть. Ничего, изловим!

— Да уж поскорей бы, а то она у нас всех собак схарчит. -он оглянулся и понизив голос признался, — Да и по нужде ночью одному выходить страшно, по двое ходим.

«Интересно, может зверюга иномирная, а может даже магическое животное? Поохотиться бы на нее, подсобить мужикам, да времени нет.»

На сколько Димка помнил чужой памятью, место где периодически скрывался Пантелей с кодлой было в Успенке, но не в центре, а где-то с краю деревушки. Проехали ее всю, пока Димка уверенно не ткнул пальцем на небольшой сверток:

— Туда, точно!

Деревня не была совсем брошенной, в Успенке люди жили, но дай бог, только в каждом пятом доме, кто-то успел эвакуироваться до постановки купола, а кто-то уже позже перебрался поближе к цивилизации. Людей тут было мало, зато собак в таких обжитых дворах было как минимум по паре. Дом Гури стоял на отшибе, хотя не дом даже, а общее хозяйство — три сруба огороженных одним крепким забором.

Когда парни подъехали к воротам, из ближайшего сруба,на лай собак вышел плотный мужичок лет пятидесяти пяти. В руках он держал двухстволку. Не спускаясь с крыльца крикнул:

— Кого там черти принесли, ночь на дворе?

— Гуря, открывай, разговор есть! -ответил ему Димка.

— Ну положим, для кого-то Гуренков Матвей Степаныч! Кто такие, вас спрашиваю? -дернул он стволом ружья.

Через десяток секунд к нему присоединилось еще двое молодых вооруженных мужчин. На первый взгляд могло показаться, что это тоже какие-то бандиты, но Димка знал, что это сыновья хозяина. Сам Гуренков хоть и имел за плечами бурное криминальное прошлое, но уже лет десять как отошел от воровских дел, был в завязке и занимался хозяйством, в основном охотой и рыбалкой.

— Степаныч, разговор есть! Не тупи, открывай! -снова крикнул Димка.

— А ты кто такой будешь, чтобы мне с тобой разговоры разговаривать? -спросил Гуря, но все же сошел с высокого крыльца и подошел к воротам.

— Меня зовут Дмитрий Ковалев, мы из Асино. -представился Димка.

— Мне это ни о чем! -хмыкнул суровый хозяин, и усмехнулся, — Хоть из самого Питембурху!

— Степаныч, у тебя Пантелей со своими подельниками отсиживался, мне бы к его домику пройти. По хорошему прошу. Мы ведь все равно туда зайдем, но тебе перестрелка во дворе нужна?

Гуренков чуть приоткрыл крепкие ворота и глянул на Димкиных друзей-спортсменов, что стояли с автоматами в руках. Потом удивленно рассмотрел оперативную кобуру на плечах парня и перевел взгляд на Крузак. Явно впечатленный увиденным, поцокал языком и криво усмехнулся:

— С мусарни, что ли?

— Скорее, не равнодушная общественность. -ответил Димка, на что Степаныч уже засмеялся в голос.

— Хе, вижу какая общественность! А с чего ты, вообще взял, что я какое-то отношение к Пантелею имею? Я с сыновьями охотой, да рыбалкой промышляю. Не по адресу вы!

— Степа-аныч, -протянул Димка, -хорош комедию ломать! Пантелея нет уже, а Калина тебе вообще побоку, ведь так? Да и Пантелей, положа руку на сердце, дерьмовый человечишка был, помогал ты ему потому как должок за собой чувствовал. Так ведь?

— Тот должок давно вышел! -буркнул хозяин, — Точно Пантелей помер, не врешь?

— Нет, Степаныч, не вру! Я его убил, хотя это он сам встречи со мной искал. Да и Зубка с Ливером больше нет. Остался Калина один и думаю, к тебе скоро пожалует и за деньгами и за оружием. Знает же, что Пантелей тут оружие прятал и серебро, с поезда взятое тоже у тебя.

— Я в эти дела не лез! -зло ответил Гуря, — Вон их дом, тот что вдали. -ткнул он пальцем куда-то вглубь обширного двора.

— Батя, там все в порядке? -подал голос один из сыновей, что стоял возле крыльца.

— Нормально, общаемся! -ответил Гуренков и снова повернулся к Димке, — Ты мне так и не объяснил, кто ты и почему я тебя в свой двор пущать должен?

— Человек я, Степаныч, как и ты. Простой человек. И я тебе уже объяснил, что если не разрешишь, так без разрешения войдем, только собачек твоих жалко, да и сам с сынами пострадать можешь.

— Угрожаешь мне, сопляк? -набычился Гуря. — А кишка не тонка?

— Степаныч, я не угрожаю, я как есть говорю. А кишка… Меня сначала Кот убить хотел, так сам скопытился, после Пантелей искал, даже награду серебром объявил большую. Ну че, нашел, да только боком ему вышло. Ну и Зубок с Ливером, тоже можно сказать сами нарвались. Один Калина сбежал, что только пятки сверкали. Но думаю, встретимся и с ним. Так, как сам думаешь, тонка или нет?

Гуренков крякнул и недовольно поморщился, а Ковалев продолжил:

— Да и тебе оно зачем? Калина про схрон знает, а про деньги нет, а вдруг подумает, что ты их для Пантелея спрятал? А ведь, рано или поздно, он тут с новыми дружками объявится.

— Я спрятал? -удивился Гуренков, — Да, старый хрен, никому не верил! Сам Пантелей свое серебро прятал, сам!

— Ну, а думаешь Калина поверит? А так, я все заберу и с тебя взятки гладки. Так и скажешь, приехала братва городская и все забрали. И скажешь, что Витю Калину искали, мол поквитаться хотят. Это чтобы он тут, у тебя со своей кодлой не отсиживался.

— Калина стало быть не знает, где серебро, а ты стало быть знаешь? -удивился Гуря.

— Ну так, выходит. Мне Пантелей перед смертью шепнул, я ведь слово заветное знаю. -пошутил Димка, однако хозяин принял это за чистую монету, даже немного отшатнулся от парня.

— Так ты, этот тоже, как сам Пантелей, да его дружок? Колдун, что ли?

— А колдун, перед налетом на поезд белоярских, тоже тут прятался? -в свою очередь удивился Димка.

— Нет, прятаться не прятался, но был тут одну ночь, да и вещички его остались. Но я к ним не лез, видел я на что он способен. Ну был способен, когда живой был.

— Ладно, пойдем, проводишь! -кивнул Димка.

Карате было сунулся в ворота, но Димка мотнул головой:

— Не надо, Коля, хозяев нервировать, я сам схожу.

Гуренков крикнул одному из сыновей, чтобы тот загнал двух здоровых кавказцев в вольер и после этого повел Димку к дальнему дому. Сруб был заперт на небольшой навесной замок, но ключ Гуря вытащил из-под наличника, пошарив там рукой.

— Темно там, сейчас за керосинкой схожу. -предложил хозяин, но Димка отказался.

— Не нужно, свет мне не нужен, я тут быстро оружие заберу, да вещички колдуна гляну.

Еще один калаш и карабин лежали завернутыми в кусок палаточной ткани под койкой. Посмотрел в тумбочке, но нигде не нашел патронов, ни к калашу, ни к СКСу, да и магазинах у них было пусто. Возможно поэтому, бандиты и не взяли эти стволы? Зачем таскать, если патронов нет? А вот на столе Димка увидел шкатулку и свернутый в трубочку кусок овчины, точно такой же как он обнаружил тогда, после нападения призванной демонической сущности.

— Ага, значит это точно Пантелей был!

Димка взял в руку кусок овчины перетянутый бечевкой, хотел развязать, но увидел что края веревки слеплены сургучом, на котором был оттиск какой-то оскаленной звериной морды — то ли волка, то ли медведя. Решил, от греха подальше, не нарушать наложенную печать, а просто взял свернутую кожу в руку, вздрогнул от неожиданно выскочившего сообщения системы:

Свиток боевого заклинания! (ваш уровень слишком низкий, чтобы распознать заклинание) Активировать боевое заклинание?

«Вот так значит, чтобы распознать заклинание — уровень мал, а активировать значит, могу? Хотя, логично, Риана говорила, что любой одаренный воин может уже готовое боевое заклинание активировать, как и магический амулет.»

Димка осторожно и чуть отстранившись приоткрыл крышку шкатулки, но ничего не случилось. Внутри лежал пузырек с чернилами, возможно тоже не совсем простыми, а предназначенными для создания вот таких свитков и медное кольцо. Кольцо Димка тоже покрутил в руках рассматривая и тоже получил сообщение системы, но уже более развернутое:

Кольцо скрытности — позволяет скрыть ваш уровень от других одаренных.

(грубо изготовленный магический предмет 1 уровня)

Внимание! Одаренные с магическим путем развития и уровнем превышающий ваш, все равно смогут видеть ваш уровень.

Понятно, вещица практически бесполезная, возможно колдун изготовил ее, чтобы наработать мастерство и поднять уровень, а может оно просто служило ему вместо печати, ведь на сургуче был оттиск звериной морды с этого кольца? Димка осмотрел его более внимательно — на одной стороне скалящаяся звериная морда, на другой лицо человека с повязкой на глазах, и какие-то руны. А вообще, правда, сделано очень топорно, явно не работа мастера, скорее новичка. Димка подумал, но все же надел кольцо на безымянный палец левой руки.

Внимание! Чтобы активировать магический предмет, поверните кольцо на пальце.

Димка покрутил кольцо и когда лицо с завязанными глазами оказалось с тыльной стороны ладони, вновь получил сообщение:

Кольцо скрытности активировано! (расход маны 0,5% в час)

«Хех, оно еще и ману ест! Ладно мне ее тратить пока некуда, а вот колдун понятно почему это колечко тут оставил. Оно ему при налете на поезд, только помешать могло. Ладно, сгодится куда-нибудь!» -решил парень и сунул в боковой карман медное кольцо, в другой карман пузырек с черными чернилами.

Подхватил сверток с оружием и пошел на выход.

Гуренков ждал его сидя на крыльце и затягиваясь самокруткой.

— Забрал?

— Забрал, -кивнул Димка. -только патронов нет.

— Ну так, откуда им быть? -хмыкнул Гуренков, — Ежели в магазине не купишь? Хотя, у Пантелея монеты были, был бы жив, нашел бы у кого выменять.

— Ну да, на серебро выменять можно. Да мне парни говорили, что сейчас поставки лучше стали, на прошлой неделе в Асино, и порох, и пули, да и готовые патроны в магазин завозили. Но разобрали быстро.

— То-то и оно, -покачал головой хозяин, -нам до Асино несколько часов добираться, да еще будут ли патроны к той же двенашки в магазине — бабка на двое сказала. Скорее всего, разберут местные за день. Хотя, подороже и у них выкупить можно будет.

— Ну смотри, Степаныч, если Калине помогать не будешь, то скажу парням, они для тебя патронов припасут полсотни. -пообещал ему Димка.

— Калине тут делать нечего, это перед Пантелеем у меня должок был, а не перед дружками его. Тем более, оружие заберете. Нет, нечего ему тут делать.

— Ну тогда, договорились. Будем уезжать, Коля тебе объяснит где их найти. Ну что пойдешь смотреть, где Пантелей серебришко припрятал?

Гуренков хекнул, но потом затянувшись последний раз самокруткой, забычковал ее и пошел за парнем, за дом, где росли старые раскидистые деревья.

— А я то думаю, куда старый бочонок делся? -почесал мужик затылок, когда Димка несколько раз ковырнул землю какой-то палкой, сковырнув крышку небольшого, вкопанного в землю бочонка. Внутри схрона лежал брезентовый рюкзак, в котором металлом звякнули монеты.

— Точно, побольше пуда будет. -взвесил Димка в руке находку, — Пантелей своим людям вообще что ли, долю не дал?

— А куда им тратить-то было, в розыске? Так, выдал по дюжине монет, а остальное видать тут и припрятал, навроде общака.

— Тебе отсыпать? Могу полста штук в залог наших мирных отношений дать, чтобы было на что патроны покупать.

— Не надо! -отрубил Гуря, но потом все же решил пояснить, — Не думай, что я обиду затаил, ты Пантелея… ну в общем твое право и барахлишко его прибрать. Мне просто чужого не нужно, был бы до денег жадный, так с ним бы на дело тогда пошел. Нет, мы с сыновьями честным трудом свой хлеб зарабатываем. Да и деньги эти кровавые, я слышал они там всех порешили. Так зачем, грех на душу с этими монетами принимать?

— Возможно ты и прав, Степаныч, -кивнул Димка, -я бы тоже деньги эти себе не оставил, но для дела нужны. И не мне одному от них польза будет, а многим людям. Ладно, даст бог, свидимся еще, вроде не врагами расстаемся.

— Так это, с порохом и патронами реально поможете или так, для красного словца пообещал?

— Степаныч, если пообещал, то обязательно помогу! Сказал же. Я же теперь уверен буду, что эти патроны ты на охоту потратишь, а не по людям палить станешь. А Калину гони, скажи, что не только мы, но и погранцы теперь знать будут про место это. Пусть в другом месте где прячется, я думаю и тебе спокойней от такого решения будет.

— Будет. -не стал спорить Гуренков, — Старший у меня в соседнем доме с семьей живет, а теперь и младший деваху присмотрел, так что ему дом отдам, пусть заезжает с зазнобой. Лучше сын родной тут жить будет, чем вертеп воровской под носом.

Распрощавшись с хозяином, можно сказать стоявшего на отшибе хутора, парни поехали дальше. Но через пару минут его порадовала система:

Обнаружил спрятанные разбойниками сокровища. Получаешь за это 50 очков опыта.

Раса: Человек

Класс: Высший (видящий)

Ранг: Адепт

Уровень 7 (4100/8000)

«Хм… мелочь, а приятно! Бензину в бак парни долили, да и двадцатка про запас в багажнике. Теперь на заимку заскочим, а после прямым ходом до Степановки! Доберусь до места, там решу на этом берегу отдохнуть или сначала на тот берег переправиться?»

Димка снова развернул свою карту и прикинул расстояние.

— Километров пятьдесят, до заимки отсюда?

— Примерно так, может чуть меньше. -кивнул Коля сидевший за рулем, — Но все одно, сильно тут не разгонишься, и промоина может попасться, и дерево на дорогу упасть может. Тут машины хоть ездят, но тоже одна в три дня, не чаще. Поэтому, часа полтора пилить будем и это если, без всяких непредвиденностей.

— Может подремать хотите, так я порулю? А то ехать долго, да и вам домой потом возвращаться. -предложил Димка, но Коля усмехнулся.

— Нее, раз уж до такой машинки дорвался, то пока сам порулю, реально в кайф!

А вот Мишаня, зевнул и согласился с Димкиными доводами:

— Ладно, если спать не хочешь, то давай я на заднем прилягу, а то прошлой ночью спал хреново, да этой не в постельке отдыхать. Пока возможность есть, немного вздремну.

На заимке, после его стычки с Пантелеем и его подельниками, еще никто не был. Калитка во двор стояла распахнутой, и на крыльце и в самой избе на полу были засохшие бурые пятна. Осмотрел все и двор и баню и подпол и отдельно стоящий сарай, но тел Пантелея и Лома не было. Видно бандиты похоронили своего главаря где-то за забором. Хотя, могли и в озере утопить, с них станется.

В доме нашел средний мутный кристалл, взятый им с убитого Огра, который естественно никто из бандитов не увидел. Вышел из избы и уже хотел идти к машине, но увидел синевато-серебристую кучку, которая поначалу привела его в замешательство. Откуда тут взялся пепел вампира? Но уже через мгновение сообразил, что это его собственные останки. Сгреб свой пепел шестого уровня в носовой платок и завязав узелок, положил в кармашек рюкзака, туда же где лежал свиток боевого заклинания.

— Ну че, в путь? -спросил Коля, — До Белого Яра чуть больше сотки, часа за два с половиной долетим, а там еще столько же и готово!

— Колек, не говори гоп! -поморщился Миха, — Сам знаешь, не люблю заранее.

— Да ладно, что тут произойти может? -отмахнулся Карате.

— Парни, ничего, что я серебро Пантелеевское себе забрал? Я его пришлым отнесу, они там замок строят, да и вообще…

— Димыч, прекращай. Мы про него, вообще не знали и не нашли бы никогда, так что твое оно, как хочешь так и распоряжайся. -ответил Николай.

Миха кивнул, подтверждая его слова, — Ты нам жизни спас, а это всяко побольше того серебра будет. Да и так кучу денег в общее вложил, мог бы даже не спрашивать.

— Тогда, так сделаем! -решил Димка, — У меня в комнате, в общаге, сто тысяч за шкафом книжным спрятаны, вы их себе заберите.

— Да брось ты! -замотал головой Карате.

— Коля, я сказал себе возьмите, не последнее у меня. Хотите на общее, хотите, сами потратьте. Запасной ключ у Башкатова есть, скажете, что я вас послал он даст. Я вообще, не знаю когда в институт вернусь, поэтому все одно их оттуда забрать нужно, а то или совсем инфляция сожрет или правительство деньги поменяет.

— Хех, Димыч, с тобой внатуре не заскучаешь! -крякнул борец, а Коля добавил:

— Ага, Штирлиц отдыхает.

— И второй вопрос, -посмотрел на друзей Димка, — Карабин и два автомата, бандиты точно у охраны поезда при ограблении взяли. С ними на территорию белояровских соваться нельзя. Лучше тут спрятать, а на обратном пути заберете. Что скажите?

— Ну да, лучше не рисковать. -поскреб небритый подбородок борец, — Да норм, зато к укороту два полных рожка будет и наш обрез еще. Давайте так и сделаем.

То ли кто-то недавно проезжал по дороге, то ли просто повезло, но нигде не попалось рухнувшего дерева. Доехали до свертка возле Белого Яра даже меньше чем за два с половиной часа. В сам городок заезжать было ненужно и они свернули к дальней заставе белоярцев, а через полчаса были уже возле массивного шлагбаума.

Колян заглушил двигатель и даже посигналил несколько раз, только тогда дверь домика распахнулась и на пороге показалась покачивающаяся фигура, придерживающая на плече укорот.

— Это кто такие модные у нас, откуда? -заплетающимся голосом спросил пузатый сержант в надетом нараспашку прямо на голое тело кителе.

— Из Асино едем, сотрудника института к Степановке доставить велено. -ответил Коля.

— Это зачем его туда? -снова спросил икнув сержант.

— С дипломатической миссией к представителям иной цивилизации. -ответил тоже вылезший из машины Димка, — Связи налаживать будем.

— А документы у вас есть? -спросил еще один вышедший из домика постовой, в кителе с погонами старшины. На вид — лет за пятьдесят, седые виски и сизый нос любителя горячительных напитков.

Его серый китель тоже был расстегнут, но под ним виднелся несвежий тельник. Этот блюститель порядка, тоже держался на ногах не совсем твердо.

— Бухают они что ли? -удивился Мишаня и спросил выходя из машины: — Мужики, а че за праздник?

— Сто лет родному колхозу! -заржал пузатый сержант, но потом махнул рукой, — Да че нам повод, что ли надо? Летеха смену повез, только завтра приедут и хорошо, если к полудню, вот и расслабляемся. -дыхнул на них старшина свежим выхлопом.

— Митрич, ну че там с паспортами? -поторопил его сержант.

Старшина собрал паспорта и завистливым взглядом оглядел их внедорожник.

— А хорошо вы в Асино прилабунились, машина иностранная. А мы тут службу за вас тянем, жизнями рискуем. -он повернулся к сержанту, — Что там Макеев, будет записывать?

— Какой ему записывать, отрубился уже, ни петь, ни свистеть. Ладно, давай сам в журнал запишу. -подошел и сержант к машине, — А командировочные где?

— Да какое командировочное? -развел Димка руками, — Ночью подняли и сказали срочно выезжать.

— А я тебя знаю! -вдруг пьяно уставился на него сержант, — Ты в прошлый раз с Пивоваровыми уехал и больше их не видели. Не вернулись они в Яр!

— Так я знаю где они? Как договаривались, меня довезли и обратно поехали.

— Не, не, не, тут разобраться надо. -сержант вскинул висящий на плече укорот и клацнул затвором, — А ну руки в гору, все!

Димка вздохнул, ему не хотелось убивать простых белоярских ментов, да и боялся, что пьяный сержант успеет нажать спусковой крючок и зацепит кого из парней, а они-то не бессмертные! А тут еще и старшина выхватил пистолет из кобуры и тоже направил на них.

— Давайте все внутрь, там разберемся! -скомандовал он, — Только пистолетик свой с кобуры вынь!

Димка вздохнул, но вытащил Макар и положил на землю. Внутри, сразу у входа была сварена клетка из толстого прутка, куда их всех и завели. Димка удивился, увидев тут стандартный для полицейского участка обезьянник. Кого они тут-то задерживают? Из соседней комнаты слышался богатырский храп, того самого упившегося Макеева, воняло чесноком, салом и самогоном. Старшина забрал его макар, укорот-калаш парней и пронес все это в одну из комнат, а сержант выскочил на улицу и через несколько секунд захлопали двери Крузака.

— Бля, приплыли! Хуже нет, чем на бухих ментов нарваться! Че-та даже не подумали, про такой расклад. -покачал головой Карате.

— Да кто бы про такое подумал заранее? Говорил, не скажи гоп, пока не прыгнем. -тоже вздохнул Миха, — Ну и чего, братва, делать будем? Они же сейчас ни хрена не соображают, так и до приезда офицера со сменой сидеть можем.

Но никто ему не успел ответить, так как в домик заскочил сержант с натугой неся рюкзак с монетами.

— Митрич, ты глянь, чего у них в рюкзаке лежит!

— Что там еще? -рыкнул на него старшина, но сержант плюхнул свою ношу посередине комнаты и старшина завороженно уставился на монеты.

Димка напрягся, ситуация вышла из-под контроля и все больше не нравилась ему. Такое количество серебра, могло кому угодно голову вскружить, а уж пьяным отмороженным ментам тем более.

— Сучары, монеты твои, Димыч, нашли! -зло шепнул Михаил.

— На каком основании, вы забрали из салона монеты, выделенные институтом для договора с пришлыми? -стараясь придать своему голосу побольше веса спросил Ковалев, — Немедленно верните все серебро назад!

— Чего ты там вякнул, придурок, если мы это у вас уже изъяли? -зло ответил старшина и повернулся к сержанту: — Серый, тащи это добро в кабинет и пошли накатим, тут без стакана не разобраться!

Глава 12

Ну и что делать будем, ребзя? -хмыкнул Миха усевшись на деревянную лавку внутри железной клетки, — Эти уродцы, хорошо если к утру протрезвеют. Но не факт, скорее всего нам тут до завтрашнего обеда куковать, пока летеха их смену привезет.

— Ну да, -цыкнул Коля и поддержал товарища, -эти сейчас еще самогона по стакану накатят и тоже — ни петь, ни свистеть, как сослуживец ихний. Так что, думать нам надо как отсюда выбираться.

Был бы Димка один, то скорее всего не позволил бы пьяным ментам запереть себя в этой клетке, а тут больше за друзей боялся, что пузатый мент в невменяемом состоянии нажмет на спуск своего укорота. Очень хотелось узнать, что менты решают за запертыми дверьми кабинета, к чему надо быть готовыми?

Ковалев встал взявшись обеими руками за толстые прутья решетки и стал смотреть на дальнюю дверь, в которой скрылись сержант со старшиной. Вначале просто смотрел, не имея никакой цели, кроме желания услышать их разговор, а потом увидел как от его ноги по направлению к этому кабинету медленно ползет что-то толстое, бурового цвета. Вначале даже сам вздрогнул от неожиданности и оглянулся на друзей, но по их удивленным взглядам понял, что они ничего не видели. Да и у него видение развеялось.

«И что это было, глюк на почве нервного срыва? Или действительно что-то, словно толстая змея ползло к дверям кабинета? Попробовать еще раз? Почему нет, чем я рискую?»

И снова он встал вперив взгляд в дальнюю дверь, и снова через пару минут увидел что-то медленно ползущее от своей ноги по направлению к двери. Димка представил, что бурая масса мягкая и тягучая, словно пластилин. Эффект был, но не такой как хотелось бы. Если раньше эта толстая змея ползла со скоростью улитки, то сейчас бурая колбаса стала вытягиваться со скоростью черепахи. То есть, чтобы достичь заветной двери, ему понадобится не менее получаса, а то и больше.

Нет, так дело не пойдет! Димка закрыл глаза и постарался как можно натуральнее представить себе прозрачный тонкий кабель, например оптоволоконный, но гибкий и тягучий словно был он из силикона. С нескольких попыток это ему удалось, прозрачная тонкая змейка потянулась в сторону прикрытой двери, уже со скоростью шустро бегущего жучка.

«Не бешеный таракан, но и не улитка! Главное, чтобы был какой-то эффект когда эта прозрачная и пульсирующая энергией нить приблизится к двери.»

Через некоторое время кончик энергетической змейки приблизился вплотную к двери, но никакого эффекта не последовало, только два его друга негромко переговаривались сидя на лавке.

«Ну и как быть, как услышать разговор за этой дверью? Может представить, что на конце этой силиконовой нити вырос микрофон? И что, потом у себя на голове наушники выращивать? А если не микрофон, а ухо?»

И Димка не мудрствуя лукаво, представил небольшое ухо в виде присоски на конце выращенной змейки, которое та и прижала к двери.

'…да ты пойми, если этих… то лейтеха… монеты не заберем!'

— Да тихо вы! -буркнул Димка на своих друзей и видя их непонимание, пояснил, — Попробую услышать, что эти двое задумывают.

— Ну и как ты их услышишь? -усмехнулся Миха, но Коля глянув на Димку, который и не думал шутить, приложил палец к губам.

Миха просто удивленно пожал плечами и чуть слышно хмыкнув привалился к бревенчатой стене и прикрыл глаза, а Димка чуть не матюгнулся от обиды получив сообщение системы.

Адепт, вам удалось самостоятельно создать энергетический канал, но ваше вместилище маны пусто!

«Вот же засада! Обидно, однако! Только готов был разговор их подслушать и все, обломс, мана закончилась.»

Димка уже хотел махнуть рукой на все еще мерцающую прозрачную нить, что протянулась по коридору до прикрытых дверей кабинета, но тут в его голову пришла идея и он лихорадочно зашарил по карманам и даже пискнул что-то радостно-торжествующее, когда нащупал в кармане штанов выпавший с огра кристалл.

Активировать средний мутный кристалл?

«Конечно да!» -про себя закричал Димка и система поняла его.

Средний мутный кристалл активирован в ваше вместилище маны добавлено 185 единиц магической энергии.

В этот момент спящий в соседней комнате упившийся милиционер, перестал храпеть, видимо повернувшись на бок и Димка ясно услышал часть разговора двух постовых.

— Ну и чего тогда? Чего с ними делать будем, Митрич?

— А чего нам еще делать? Ты, Сережа, серебро забрать хочешь? Чтобы жена не пилила, чтобы дочка твоя могла в лавке приодеться? Да и самому копейки от зарплаты к зарплате не считать?

— Ну, а то! -поддакнул его сослуживец, — Последнее время с деньгами вообще швах полный, не успеют нам зарплату поднять, так цены вдвое против вчерашних!

— Ну тогда этих, в живых оставлять нельзя! Грохнем и трупаки прикопаем или в болоте притопим, а серебро с тобой поделим.

— А Макеев?

— А что, Макеев? Нажрался, вот и пусть спит. Наоборот, хорошо он нам и алиби будет, в случае чего подтвердит, что не приезжал никто. Не будет же он лейтенанту, ну или кому другому объяснять, что пьяный спал самогона нажравшись?

— Нет не будет, не совсем же дурак! -подтвердил сержант пьяным голосом и брякнул стаканами, видимо еще разливая по порции горячительного напитка.

— Ну вот, мы этих городских, по очереди будем выводить и там уже того… Постараемся ножом, а если побежит кто, тогда уж стрельнем. Главное чуть подальше, на ту сторону их увести, чтобы Макеев не услышал.

— А может его дверь стулом подпереть, чтобы раньше времени не вышел?

— Это можно. -согласился старшина и хохотнул, — Серебро это, всяко на двоих лучше поделить, а он считай все проспал. Ну кто виноват, что хлипкий такой?

— А машину куда, тоже в лес, в болото?

— Зачем? Машина, поди столько же стоит, что и монеты в рюкзаке. Есть у меня ребятки, перекрасят без лишних вопросов. Ну постоит в гараже месяца два-три, а как утихнет все, мы ее продадим.

— Думаешь, выгорит? Не будет вопросов лишних, ни у кого?

— Серый, не ссы, все обустроим. Все будут думать, что машина на барже пришла, все документы сделаем. Говорю, есть ребятки, помогут за долю малую с документами.

— Ну хорошо, если так. -вздохнул сержант.

— Только, Сережа, дело такое — ты их убивать будешь.

— Чего это я? Не, так дело не пойдет!

— Ну, а кто? Я весь план придумал, да и с машиной все сделаю, документы, что комар носу не подточит. Так, что и твой вклад в общее дело, должон быть. Да не бойся, я же подстрахую. Но сам же сказал — лучше по тихому сработать, ножичком.

— Не, Митрич, я всех убивать не буду. Так и быть, двоих я и одного ты, тогда согласный.

Пару минут стояла тишина, только было слышно, как Митрич крякнул проглотив новую порцию, а потом все же согласился с доводами сержанта.

— Ладно, справедливо мыслишь, так и быть. Одного я, двоих, стало быть, ты!

— А как мы их по одному выведем, чтобы не заподозрили? И машину куда потом денем?

— Эх, Серый, ну одни вопросы у тебя, как у школьника, ей богу! Придумаем что, ты главное не облажайся, такой шанс раз в жизни выпадает. Как первого метров за тридцать отведем, бей ножом под левую лопатку, ну или в печень. Главное, чтобы не убег подранком, а то будем за ним полночи по лесу бегать. Понял? Ну чего все вроде порешали, давай еще по полтишку и пойдем дело обделывать, раз все обговорили.

— Погоди, Митрич, а сейчас машину куда денем?

— Да говорю же, сейчас припрячем ее в лесу, в паре километров от поста, а завтра сменимся и к вечеру за ней съездим, заберем.

— А, ну если так… а была, не была, такой шанс раз в жизни выпадает! -согласился с доводами старшины Сережа и тоже шумно замахнул свой стакан.

«Так, еще не лучше! Сволочами менты оказались — оборотни в погонах! Но убивать их, все же не вариант. То ли дело бандитов привалить или аферистов, на которых клейма ставить негде — земля им стекловатой! А эти хоть и ублюдочные твари, но представители местной власти и блюстители закона. Даже если в этом конкретном случае, мы правы будем, то боком потом это убийство вылезет. Мало ли, кто нас ночью видел? Все равно, найдутся доброхоты, кто про зеленый Крузак скажет. А совсем портить отношения с белояровскими, тоже не стоит. Да и кто сказал, что нас потом им Смирнов не выдаст? Докажи, что мы их убили в превентивных мерах, чтобы самим выжить. Они на посту боевом, а нам не поверит никто. Нет, убивать нельзя!» -твердо решил парень.

— Убить они нас хотят. -сказал Димка друзьям.

— В смысле? -удивленно глянул на негоКарате, — Они совсем тут от бухла ополоумели?

— Вот, уроды! И этот сержант падла, мне еще металлическим прикладом ксюхи по почке заехал. Ну, сучоныш, сам его голыми руками придушу!

— Нет, слушайте меня, если на свою задницу больших неприятностей нажить не хотим, то никого убивать не будем. Они сейчас выйдут, вы делайте вид, будто не в курсе их планов, просто мне подыграйте. Они нас по очереди выводить будут, прошу — просто подыграйте мне.

— Димыч, а может я первый пойду?

— Да нормально все, Колян! Постараюсь тут все решить, не получится, не переживайте, я их в машине, тогда точно вырублю.

— Бля, Димыч, опять ты под пули за всех!

— Все, тихо! -мотнул головой Димка и уже шепотом сказал, — Подыграйте.

— Ну, чего притихли? Чья машина говорите, институтская?

— Не, -замотал головой Димка, -машина моя. И за деньги, я ответственный.

— Да? -удивленно глянул на него старшина, — Ну тогда пойдем, надо машину осмотреть. У вас же там еще оружие есть? Под опись изымем.

— Есть! -кивнул Димка, — И монеты еще есть, столько же.

— В смысле, еще? -не поняли его менты и переглянулись.

— Мы половину решили для себя припрятать, а теперь чего уж. Раз опись проводить будете, все одно правда всплывет. Так, что готовы добровольно выдать украденное.

— Вот, ешкин кот! -шумно сглотнул старшина, — Это чего получается, еще столько же серебра? А где спрятали?

— Тут, в паре километров, до вашего поста не доезжая… -начал говорить Димка, но Карате с недовольным видом его перебил.

— Зря ты им все рассказал, может быть и выгорело бы. Двадцать килограмм серебряных монет на троих бы поделили! Вот, кто тебя, братан, за язык тянул?

— Так, а ну заткнулись все! -прикрикнул на сидящих в клетке друзей старшина и посмотрел уже на Димку, — Точно запомнил, где монеты спрятал?

— Место помню точно, и готов сдать украденное. -снова повторил парень.

— Ладно, тогда с тобой прокатимся заберем, а вы двое, -обратился старшина к здоровякам спортсменам, -здесь посидите.

— Надо оружие из их машины забрать! -подсказал сержант, на что старшина пренебрежительно махнул рукой.

— Чего, его туда-сюда таскать? На заднее сиденье сядешь и стволы ихние туда же сложим. Так, вы двое, ну-ка развернулись и встали к дальней стеночке, а ты сюда иди! -скомандовал Митрич задержанным.

— А если не отойду, то чего? -набычился Миха.

— А в ногу пулю не хочешь схлопотать, за неповиновение представителям? -похлопал старшина по кобуре, но пистолет не вытащил, а Димка недовольно посмотрел на Мишку, отчего тот хмыкнув сделал шаг назад и развернулся у дальней стены.

Сержант повесив укорот на плечо принялся возиться с навесным замком, а когда открыл его, распахнул дверцу обезьянника.

— Давай, на выход!

— А вы нас тогда точно отпустите? -подпустив страху в голос, спросил Димка.

— Отпустим конечно! С серебром разберемся, тогда и отпустим. -с кривой ухмылкой сказал старшина и повернулся на мгновение к входной двери.

Этого мгновения Димке хватило, чтобы выйти из клетки и быстро, но плавно подшагнув к сержанту схватить его за шкирку и отправить в клетку к своим друзьям.

— Эй, чего…

Успел крикнуть тот, когда Коля одной рукой ухватил его за калаш, а второй мощной боковой оплеухой уронил на пол клетки. А еще и развернувшийся Мишаня пыром ступни пробил куда-то в область почек.

— Алаверды, в общем! -еще раз добавил борец ногой выгнувшемуся от боли сержанту.

— Ой-йей-ей! -натурально заголосил пузан, видно не привыкший к прямому физическому воздействию.

Димка не видел всего этого, едва забросив сержанта он прыгнул вперед на старшину и с такой силой толкнул вперед, что Митрич со всего маху врезался головой в входную дверь и тоже повалился на пол, закрывая руками кровоподтек на лбу. Дмитрий расстегнул его кобуру и рванул оттуда пистолет, а потом еще добавил ему рукоятью по затылку. Но видно, не совсем рассчитал свои силы и пожилой старшина закатив глаза отрубился.

— Ты там его не прибил? -с зверской усмешкой спросил Миха, — А то я этому гондону с удовольствием шею сверну, чтоб свидетеля не оставлять!

На что сержант, свернувшись на полу калачиком, прикрыл голову и заголосил.

— Да заткнись ты! -снова отвесил ему чувствительный пинок Мишаня, пока Колян помогал Димке затаскивать старшину в железную клетку.

— Не, все норм — живой! -охлопал он карманы Митрича и вытащил из бокового кармана большой ключ с увесистым деревянным брелоком, — Это отчего?

— От оружейки, только она щас пустая. -ответил сержант жалобно подвывая, — Ружье только есть и все.

— Сейчас проверим. -все же решил Карате и пошел к дальним дверям, что находились в конце коридора, за небольшим поворотом, — Ага, точно подходит!

Мишка тоже хотел рвануть туда, но Дмитрий попросил:

— Ты того храпуна сюда принеси, всех вместе закроем, чтобы проблем не было.

— Да без бэ! -кивнул борец и через пару минут на руках вытащил из комнаты тщедушного милиционера с погонами младшего сержанта.

— Погоди, помогу! -хотел подойти Димка, но Мишаня только отмахнулся.

— Да он килограмм пятьдесят от силы весит. Сам его в клетку занесу.

Но Димка все же подстраховал спортсмена, хоть и не верил, что причитающий сержант на него кинется, а старшина все еще был в отрубе. Через несколько секунд Мишаня положил, так и не пришедшего в себя Макеева на лавку.

— Красавцы, однако! Моя милиция меня стережет. -подмигнул он сержанту защелкивая тяжелый навесной замок на клетке.

— Ну чего тут? -спросил Димка Коляна, когда они с Мишаней зашли в оружейку.

— Да, внатуре, пусто все! -немного разочарованно вздохнул Карате, — Вот, двухстволка только.

— Да и ладно, мы бы отсюда все равно оружие забирать не стали. — Димка прошел до конца оружейной комнаты, где красовалась пустая деревянная пирамида для десятка стволов.

А вот в тумбочке он нашел три пачки с патронами двенадцатого калибра к ружью и вскрытый цинк с автоматными на пять сорок пять.

— А вот это нам пригодится. Но все забирать не будем, а вот на пару рожков отсыпем.

Он действительно отсчитал шесть десятков автоматных патронов и махнул рукой парням.

— Все, поехали и так времени много потеряли.

— А с их оружием что делать будем? -показал Ему Колян на укорот и Макар, да и еще один пистолет, тот что он вытащил у спящего Макеева, торчал у борца из кармана.

— Себе брать не будем, но спрячем на улице, чтобы сразу не нашли если из клетки выберутся. А вы, когда возвращаться будете, то им скажете где лежит. Только аккуратнее, чтобы чего не вышло.

— Так может не оставлять на улице? С собой возьмем, а когда вернемся, то отдадим? -предложил Мишаня.

— А если задержимся и их летеха со сменой приедет? -возразил Коля, — Они же скажут, что мы на них напали и оружие отняли. Нет, лучше действительно спрятать и им сказать, что спрятали, тогда даже если мы не вернемся до полудня, то сами найдут.

— А если потом, после обеда поедете, то как тут проезжать будете? Ну ладно этих оборотней уже не будет, так они вас офицеру опишут и машину тоже.

— Кого не будет, оборотней? -удивился Коля.

— Ну это образное выражение, типа оборотень в погонах. Мент который сам как бандит в общем, в газете одной прочитал. -пояснил ему Димка.

— А, ну так-то точно — оборотни! -усмехнулся Мишаня, — Да похрену, на Крузаке тогда пост по лесу объедем.

— Ну ладно, все равно постараемся до новой смены вернуться и этих архаровцев выпустить. -добавил Карате, — Нам до Степановки меньше сотки отсюда, постараемся за два часа туда доехать и за два обратно вернуться. Ну пусть пять, про то, про все.

— Коля, ну снова ты наперед загадываешь! -недовольно поморщился Мишаня, — Ведь говорил уже.

— Ладно, ладно! -примирительно поднял тот ладони, — Не будем загадывать, просто постараемся успеть.

Когда вышли из оружейки, то услышали как пришедший в себя старшина потребовал освободить их из-под замка.

— Во видал, дядя дулю? -состроил ему фигуру из трех пальцев Мишаня, — Скажи спасибо, что живой!

— Совсем оборзели? Под суд все пойдете! -попробовал качать свои права милицейский старшина, — Ну-ка, сейчас же замок откройте!

— Так, Митрич, -подошел к клетке Димка, -у тебя реально два варианта! Первый — парни довозят меня, а потом возвращаются и отпускают вас. Оружие ваше, за домом в лесу спрячем, если они до возвращения вашего начальства не появятся, то сами найдете. Придумаете сами как тут оказались, можете сказать пьяные были и решили проверить, сможете ли отсюда выбраться. Ну в общем, сами отмазку себе выдумаете. Так хоть по шапке получите, но под суд не пойдете. И второй — если права будете качать и на нас бочку катить, то я все в Асино сообщу и поверьте, и Смирнов, и Прокопенко, дело до суда доведут! Вы же нас убить хотели и серебром государственным завладеть, да и машиной тоже!

— Да кто вас убить хотел? -начал было оправдываться старшина, но Ковалев перебил его.

— Митрич, уж себе-то не ври! Не пацан сопливый, юлить да запираться. Слышал я ваш разговор, мне здешняя система кое-какие бонусы дала, поэтому все дословно слышал, и про машину, и про серебро. И про то, как ты сержанта убить нас уговаривал!

— Это он, я вообще не хотел! -пьяно всхлипнул Сергей.

— Дурак! -только и сказал ему Митрич, потом повернулся к Димке, посмотрел парню в глаза и тяжело вздохнул отводя взгляд. — Бес попутал, что еще сказать? Давайте уж по хорошему решим, дождемся вас. Как вернетесь, отпустите.

— Ну хорошо, будем считать, что инцидент исчерпан и никакого недопонимания, между нами не было. -кивнул Димка оставляя грустящих ментов в клетке из толстого прутка, а Карате, чтобы скоротать время, принес им остатки самогонки с нехитрой закуской.

— Пусть уж лучше пьяные сидят, чем протрезвеют и будут думать как выбраться. -пояснил он парням свои действия.

Забрали из того самого отдельного кабинета, где на столе еще красовались куски закуски и следы попойки, рюкзак с серебром. В машине Димка уложил его в свой большой и более современный рюкзак взятый у Косты. Взял еще несколько банок консервов и пачку галет, кое-какие свои вещи и инструмент, остальное сложил в сумку и попросил друзей потом закинуть ее в общагу. Только уселись в машину, как получил сообщение, немало его порадовавшее.

Адепт, поздравляем, ты смог сам освоить умение построения энергетических каналов и магической нити. Это первое ваше магическое умение, к тому же изученное самостоятельно, в награду система дарит 500 очков опыта.

Раса: Человек

Класс: Высший (видящий)

Ранг: Адепт

Уровень 7 (4600/8000)

«Ну вот, хоть какое-то применение этой энергии нашел, а то вроде и высший, а вовсе не маг еще.»

Димка решил экипироваться сразу, поэтому подготовил свой походный рюкзак, надел оперативную кобуру, на пояс кобуру с сигнальным пистолетом и обрез ремешками приторочил к рюкзаку, но не притянул и потому мог выхватить в любой момент. Когда проехали Клюквинку и белую скалу на дороге, Димке стало неспокойно и он сам сел за руль и рулил выключив фары и постоянно прислушиваясь.

Дотянули почти до Степановки, во-первых движок стал троить, во-вторых Димка явно слышал впереди треск деревьев и какой-то рев.

— Все, братцы, давайте развернусь и двигайте обратно! -сказал он друзьям спортсменам.

— Димыч, так до Степановки еще хрен знает сколько, а у тебя рюкзак неподъемный, как потащишь-то?

— Да нормально, под себя собирал. Да и серебро не бросить, оно там людям для строительства и выживания нужно. Дотащу!

— Может еще, хоть несколько километров проедем? -поддержал Коляна Михаил, но Димка только покрутил головой.

— Впереди явно есть что-то или кто-то, а тут монстры такие встречаются, что мертвячка ожившая по сравнению с ними как октябренок-первоклассник. Вы главное, сами аккуратнее и ментов больше не трогайте ключ отдайте и пусть сами себя отпирают, вы уже уехать успеете. Все, давайте, удачи вам! -напутствовал он друзей.

— Димыч, ты сам главное дойди и возвращайся потом в Асино, ждать будем!

Едва Крузер уехал, как позади затрещали ветки деревьев и на дорогу выбралась огромная тварь. Шел монстр на двух ногах, раздвигая и ломая толстые ветки деревьев своими длинными руками. Но если убитый Димкой Огр был чуть больше трех метров высотой, то этот гигант, в два раза больше! Да и фигурой, совсем не напоминал Огра, если у того было большое и отвислое брюхо, то у этого живота видно не было. Хотя уродства ему тоже было не занимать, весь нескладный, угловатый и широкоплечий, но даже одного взгляда хватало чтобы понять, что одно плечо намного больше второго. А голова угловатая и с какими-то наростами, напоминающими старые обломанные сучья. Почему-то Димка был уверен, что это чудище — Тролль. Уж, откуда это всплыло, из каких глубин его подсознания, но уверенность была на девяносто девять процентов.

А еще Димка испугался, что если этот монстр на своих ногах ходулях бросится за машиной, то скорее всего догонит. Парням на этой заброшенной дороге более тридцати километров не разогнаться, иначе можно в промоину влететь или в какой-нибудь обломок скалы, что не понятно как оказался на дороге. Поэтому достав ракетницу, пальнул гиганту в спину и сразу же бросился бежать в чащу. Бежал быстро, но старался не шуметь огибая заросли кустарника и прячась за стволами, а вот Тролль издал вопль полный ярости и бросился напролом. Димку, скорее всего не видел, просто бесновался от боли, топая ногами и с треском ломая стволы больших деревьев. Такому, один раз своей лапой ударить и от человека только кровавая лепешка останется!

Наконец Ковалев оторвался, сменив направление и продолжил путь уже шагом, не забывая время от времени останавливаться и прислушиваться к ночному лесу. Благодаря оставшемуся вампирскому навыку, он ясно знал в какой стороне Степановка, где находится эпицентр Радиуса и заблудиться не боялся. Как он и предполагал, до самого брошенного поселка они не доехали километров двенадцать, так как через пару часов он вышел к его окраине. На часах было четыре утра, поэтому, как и в прошлое путешествие он решил дождаться утра в сельском магазине. Нет, можно было конечно идти и в темноте, зрение позволяло, но стоило отдохнуть несколько часов, да и не уютно как-то бродить по пустому поселку ночью.

«Утром, чтобы не терять времени, перекушу парой оставшихся пирожков и пойду к реке. Первичная задача, это на тот берег переправится и не уверен, что снова кетов тут встречу. Ладно, поищу что-нибудь типа плотика или сам свяжу пару бревен и уложу на них рюкзак, а сам могу и рядом плыть.» -думал Димка растянувшись на спальнике.

Утро выдалось пасмурное, но даже не с дождиком, а какой-то мелкой моросью висящей в воздухе. Вроде и нет дождя, но от этой сырости через пару часов весь мокрый. Прошел мимо того самого дома, в котором Ишкаев провел свой ритуал обратив в живых мертвецов парней из институтской команды, но теперь никакого темного облака над этим местом не висело и птиц кружащих в бешеном хороводе тоже.

«А ведь, скорее всего их оружие замдиректор с Красюком тут припрятали. Знать бы еще где?»

Димка задумался и чуть не наткнулся на вынырнувшего из проулка белобрысого парня, примерно его возраста в военной форме.

— Вот, ептать, напугал! -отшатнулся Димка, но не проявляя агрессии, так как в руках у парня не было оружия.

— Чего? Ты, кто такой? -спросил его белобрысый.

И Димка через мгновение понял, что спросил он его не по русски, а на языке пришлых вардов. А еще через пару секунд он разглядел его и понял, что старый полевой китель с погонами прапорщика тот надел на плотную коричневую рубаху без воротничка, да и на ногах у парня были вовсе не широкие полушерстяные штаны цвета хаки, что носились с полевой формой, а какие-то холщовые, напоминающие бриджи с завязками. Он пару секунд смотрел на Димку открыв от удивления рот, а потом схватился за рукоять большого ножа висевшего в ножнах у пояса.

— Да свой я, свой! -попытался успокоить Дмитрий паренька, — Мне бы на ту сторону переправиться и вещи перетащить. -тряхнул он объемным рюкзаком висевшим за плечами.

— Ого, знатно ты прибарахлился! Тоже, сюда за вещами пришел? -немного расслабился парень, все еще не убирающий правую руку от ножа, — А ты тут с кем?

— Да один я, расслабься! Ничего вам не сделаю. Ты сам-то с кем?

— А я с братом. -оглянулся паренек за спину и увидев брата махнул ему рукой, — Тут с братом, а отец нас на том берегу поджидает. А ты точно один?

— Один, точно. А что, нельзя? -посмотрел на паренька Ковалев.

В это время из проулка вышел второй персонаж. Впрочем и роста, и телосложения он был как и первый, даже лицом и шевелюрой похож. Но вот одет он был в ярко-красную женскую болоньевую куртку с пышным воротником и капюшоном, застегнутую на большие перломутровые пуговицы. И Димка не сдержавшись хохотнул.

— Чего ты? -важно оглядел себя второй и провел пятерней по своей одежке, — Хорошая вещь, легкая и не промокает, прям будто волшебная. А отцу, вон чего нашли! -потряс он старым прорезиненным черным плащом, местами покрытым белыми пятнами плесени. — Тоже не должен промокать.

Только тут он уставился на Димку и тоже спросил:

— А ты кто такой?

— Да такой же как вы, только пришел раньше. -снова хохотнул Ковалев.

Его честно сказать позабавил и вид встретившихся братьев и сама ситуация, да и угрозы он от них не чувствовал, хоть на поясе второго тоже висел большой нож.

— А, ну ладно. Я смотрю, ты тоже вещи хорошие нашел. -кивнул на его камуфляж первый из братьев, — Ну че, повезло. И куртка и штаны. А нам штаны только рваные попадались.

— Так вы, за вещами сюда пришли? А переправились как?

— За вещами! -кивнул один из братьев, — И за железом. Мы же кузнецы. И мы и батя наш.

— Так может познакомимся? Меня Димитрий зовут. -представился им Ковалев сразу на местный манер, — Я с земель барона.

— А-а! А мы с пригорода. Я Магни, а это мой брат, Барни. -представил себя и своего брата один из братьев.

— Вы близнецы, что ли? Или вернее двойняшки?

— Не, погодки, но похожи, это да. Все думают, что двойняшки, но я постарше на год, а Барни выходит у нас младший.

— Ну, так чего, поможете на тот берег переправиться? -снова спросил их Димка об интересующей его проблеме. Лодка есть у вас?

Братья переглянулись, потом Магни глянув на Димку пожал плечами.

— Поможем. Чего нам. Плот у нас, но троих даже с барахлом выдержит. Только мы еще немного по заброшенным домам полазить хотели.

— Да без проблем, давайте походим. Вам чего нужно, железо, инструмент? Так я помогу.

— Давай! -кивнул Барни и показал рукой на один из домов, — Там мы уже были, вот давай в соседнем поищем чего. Там точно никто еще не лазил, вон даже стекла есть.

И вправду в этом доме еще блестели стекла в рамах, хотя во многих домах их уже не было и Димка вспомнил, что и Логунов говорил, про дорогое стекло, что мародеры привозили с Максимкина яра. Но там видать уже все раздербанили, раз сюда стали переправляться.

«Ладно, чего уж, помогу этим братьям-медвежатам, а они меня на тот берег перевезут. Думаю обмен равноценный.»

Братья и впрямь напоминали медвежат. Роста они были небольшого, но широкоплечие и плотно сбитые.

«Ну так кузнецы же, дело с молотом и кувалдой имеют.» -вспомнил Димка.

В следующем доме, он помог им вытаскивать стекла из рам, но вначале они прошли по комнатам. В комнате, куда заглянул Димка, видимо жил кто-то из стариков. Железная кровать стояла у стены с цветастым полусгнившим ковриком, так как по стене бежала вода из прохудившейся крыши. Лежащий на панцирной сетке матрац, тоже превратился в груду полусгнившего тряпья, зато на тумбочке Димка увидел очки в толстой роговой оправе и взяв их подошел к комоду, на котором стояло старое, тяжелое зеркало величиной примерно с лист ватмана размером А-2. В это время в комнату заглянул один из братьев.

— Вот свезло, тебе! -с явным оттенком зависти сказал он.

— А чего свезло-то? -не понял Димка.

— Ты чего! Это же стекла для зрения! Да за них можно целый золотой выручить, ежели кому из благородных продать. Понимаешь, целый полновесный солид за эти зрительные стекла! А это, зеркало? О-о, ну как же так! -совсем уж сник братец-медвежонок. — Ну вот почему, мы с Барни сюда первые не пошли! -раздосадованно произнес парень.

— Да расслабьтесь, мне эти чичи, вообще ни к чему. -усмехнулся Димка, — Я и так нормально вижу.

— Чего? -переспросил уже вошедший в комнату Барни.

— Я говорю, мне очки не нужны. Так, этот прибор аборигены называют, вам их отдам и зеркало тоже.

— Шутишь? -недоуменно переглянулись братья, — Это же больших денег стоит. За такое большое зеркало, тоже можно золотой получить. А то и больше!

— Ну вот и берите! -махнул рукой Димка, — Я себе одежду хорошую нашел, железа набрал, куда мне еще?

— Спасибо тебе, Димитрий! -чуть не кинулись обниматься братья.

Барни со вздохом благоговения принял очки, убрал в карман, после осторожно поднял зеркало и на вытянутых руках понес его наружу, а Магни показал граненый стакан и стальную ложку.

— Мне вот тоже свезло, в городе железная ложка и стакан тоже не меньше чем за два талера уйдут. Коли довезем все без потерь, будет на что жить.

Димка же выдвинул все ящики комода, обнаружив еще одни очки, но со сломанной дужкой. Пару пластиковых гребешков и еще одно зеркало, небольшое круглое, в пластиковой же оправе с ручкой. Он сгреб это и тоже понес братьям во двор. Там застал их с интересом листающих какую-то книжку.

— Чего это у вас?

— Барни книгу нашел, я думаю это по магии. Смотри, тут формулы магические, фигуры и заклинания! Как думаешь, за нее пару талеров в магической лавке дадут?

Димка глянул на обложку и едва сдержал смех — братья с придыханием изучали учебник геометрии за восьмой класс.

— А ваш маг по здешнему читать умеет?

— Нет, это вряд ли. -помотал головой Магни, — Он вроде и маг, но не все могет.

— Ну тогда больше талера не даст, да и то торговаться будет, но вы не уступайте, тут точно вся магия здешняя. Думаю, больших знаний книга.

— Ага, -кивнул доверчиво старший из братьев, -маг хитрый, точно будет цену сбивать, но меньше талера не отдадим! Эх, была бы по нашински писана, так вообще на золотой тянула. Ну чего, потащим все к реке, а то и так много набрали.

— Да ладно, тебе братка, ты сам ни по каковски читать не могешь! -хохотнул Барни.

— Ага, ну зато ты у нас, будто грамотей! -не остался в долгу и Магни, — Сам-то знаешь, на каком тут писано.

— Не, точно не по нашему. -помотал головой Димка, — По нашенски, я мало-мало могу прочитать.

— Ого, ты еще и грамоте учен? Поди из дворовых барона?

— Скорее из дворовых, одного из его лордов. Вот вам еще, -сунул Димка в руку Магни сломанные очки, гребешки и маленькое зеркало, -тоже небось денег стоит?

— А то, скажешь тоже! -расплылся в улыбке старший, а младший добавил.

— Димитрий, спасибо тебе, если с нами по тракту пойдешь, то с нас похлебка и сухари. Мы, хоть люди не богатые, но в долгу оставаться не любим, ты нам тепереча друг!

Глава 13

Помимо нескольких целых стекол, зеркала и большого узелка с вещами, захватили и железную кровать, спинки от которой тащили братья, а раму с панцирной сеткой пер на горбушке Димка.

— Ниче, там у нас телега, туда все сгрузим, так легче будет. -подбодрил его Магни.

После общения в четверть часа, Димка уже хорошо их различал — Магни, как старший был и чуть выше братца, а у младшего над бровью виднелся небольшой шрам.

— А вашего отца как звать? Он кузнец?

— Зовут — Гунт, кузнец. Как и мы, но батя опытней конечно, все что хошь тебе выкует. Настоящий мастер.

— Одаренный? -заинтересовался Димка.

— Что ты! У нас в городе есть пара мастеров одаренных, что металл куют, но те оружие и броню изготовляют.

— Ага, большие деньги зарабатывают. А мы ножи, да инструмент крестьянам. Ну и лошадку кому подковать. -пояснил Барни.

— А как тут оказались? -спросил Димка, — Я слыхал, таким собирательством, артели лихих людей все больше промышляют.

— Да и ты тут не с артелью! -хмыкнул Магни, но все же пояснил, — Хозяин за аренду дома, где наша мастерская, цену в полтора раза поднял. Ну и чего, нам делать оставалось, если и так последние пару месяцев впроголодь жили? А тут знакомец отцов, рассказал про это пустое поселение. На том-то берегу, почитай все разграбили, а сюда еще не все осмеливаются плавать. А мы вот осмелились, да не прогадали. -похлопал он себя по яркой куртке.

— Ага, кто смел, тот и съел! -выдал его брат народную мудрость, — Теперь до дому добраться, а там продадим это и будет чем с хозяином расплатиться.

— Будет, да и железо теперь есть, в кузне работать будем. -добавил его старший брат, — Теперь нам железа на пару седмиц, точно хватит.

На берегу их ждал небольшой плот. Димка даже усомнился, что они втроем уплывут на нем с его рюкзаком и всеми намародеренными вещами. Но нет, несколько толстых бревен с настеленными поверху досками выдержали всех. Правда Степановка находилась ниже по течению и им пришлось тащить все еще километра полтора по берегу, до первых домов Максимкина яра, где их ждал отец парней с телегой. Но и тут Димку ждало разочарование — телега была, а вот лошади он не наблюдал.

— Так вы это на себе, до города попрете? -удивленно кивнул он на двухколесный возок, возле которого их ждал седоватый кряжистый мужик. Если братья были плотно сбитые, то их папаша был еще шире в плечах. Да и кулачищи у него были весьма внушительные.

— Это еще кто с вами? -подозрительно глянул он на сыновей, а потом прищурив глаза стал изучать Димку.

— Так это… Димитрий это. -ответил Магни, немного смущенно, — Он нам в поисках подсобил, да и тащить все до берега помогал. Наш, но не с городу, а с баронских земель.

— А чего это, ты один на сторону местных отправился? -все еще разглядывал его кузнец Гунт, — Тут редко кто из наших по одному ходит.

— Так лорда нашего, господина Крейва убили пару седмиц назад, а жить-то надо, да еще башню начали строить, да не достроили, вот и крутимся как можем. -пожал Димка плечами.

— Это ты правильно сказал — жить, как-то надо! -покачал головой отец семейства, — Стало быть, тоже нужда заставила в дальний путь отправиться? Ну так чего, тогда вместе пойдем, мы доброму попутчику завсегда рады.

— Ты, батя, глянь чего мы там понабрали! И стекло есть, и посуда кой-какая, и железо, и даже зеркало. И вот еще! -вынул он из кармана пару очков.

— Молодцы, сынки! -одобрительно похлопал Гунт их по плечам, — Но после, на привале все погляжу. Уходить отсюда нужно, не спокойно мне тут. Слишком много лихого люда, сюда наведываться стало.

Братья погрузили почти все найденные вещи в телегу, но и себе за спину забросили по вместительной котомке, а Гунт взялся за перекладину между двумя жердинами прикрепленным к повозке и начал толкать ее по улице, пояснив при этом Димке как бы извиняясь.

— Засиделся тут, вас ожидаючи, надобно размяться немного. Первый поклажу потяну.

А Магни посмотрел на Димкин рюкзак и покачал головой:

— Ты бы, Димитрий, часть железа в телегу выложил, на себе долго такую тяжесть не утащишь. Я ведь подавал тебе поклажу твою на плот, так сам еле поднял.

— Ничего, я жилистый, -улыбнулся парень, -да и чего вашего батю еще и мою ношу заставлять тягать. Сам справлюсь.

Первый привал сделали примерно через три часа, когда возок с добром по очереди потолкали все члены семейства и даже Димка впрягся на полчаса, хоть и братья и их отец были против, ведь свое добро тот нес сам.

Гунт достал узелок с сухарями и запеченой картохой и раздал всем по твердому сухарю и одной картофелине, не забыв угостить и Дмитрия. Димка же, чтобы не оставаться в долгу, вскрыл пару банок тушенки и галеты и наделав небольших бутербродов предложил еду своим попутчикам. Гунт же удивился, где тот мог взять пищу в жестяных банках.

— Так у местных выменял, к нам их охотники кеты, иной раз для мены приходят. В таких банках тушеное мясо может годами храниться и ничего ему не будет.

— Ну ясно дело — магия, только небось, дорого? -покачал головой кузнец, — Зачем такое самим кушать, если продать можно?

Когда после получасового отдыха тронулись в путь, снова тягая телегу с поклажей, Димка стал чаще крутить головой — где-то тут должно быть дерево с его отметиной. А уж рядом с деревом и могилка общая, Рорика да его душегубов, а еще тайник Димкин в полом поваленном стволе.

«Ага! А вот и оно, то самое дерево!» -возрадовался в душе Дмитрий.

— Братцы, я по нужде отлучусь, а после догоню вас.

— Так может подождать? -посмотрел на него кузнец, — Места дикие, всякой живности хищной много.

— Не, нормально все, идите. Я догоню!

— Ну как знаешь, было бы предложено. -буркнул Гунт и снова впрягся в повозку сменив одного из своих сыновей.

И могилку, и поваленное дерево Димка нашел быстро. Трофейное ружье решил не брать — не хотел беспокоить отца с сыновьями, они-то приняли его за соотечественника. Пистолет и висящую на поясе кобуру ракетницы, скрывала камуфляжная куртка, а свой обрез Димка потихоньку спрятал в большой рюкзак. Достал из тайника мешочек с волшебным порошком, мешочек с серебряными пятирублевками и завернутый в тряпицу перстень Рорика.

Димка снова вгляделся в янтарь и вновь его сознание перенеслось в узилище огненного демона.

— Явился, червь? Никак, придумал себе желание? -усмехнулся и затряс огромными рогами демон так, что от них отлетали сгустки жидкого огня, — Дай угадаю, ты захотел найти горшочек с золотом? Или нет, ты же высший, ты решил попросить научить тебя одному из тайных заклинаний, человечишка?

— И золото и заклинание конечно очень привлекательно, но я еще не решил. Просто хотел спросить, ты что-то говорил про проклятых? Ты, вампиров имел в виду?

— Тебя интересуют не те вещи, человечишка. Твои молодые собратья больше интересуются смазливыми девками. Хочешь подарю тебе бутылочку с приворотным зельем и тогда самая недоступная красавица сама будет тянуть тебя на сеновал.

— Ну не хочешь, так не отвечай, -притворно равнодушно пожал плечами парень, -но я тут на днях встречал одного высшего вампира и он тоже всячески поносил ваше племя. Особенно огненных. Уж не знаю с чего он вас так невзлюбил, ты вроде к ним спокойно.

— Агрх! -зарычал демон вскочив на ноги так, что у Димки вновь стало больно ушам, — Где это отродье? Я разорву его руками, а потом спалю в очистительном огне его жалкую тушку!

— Ага, значит ошибся, нелюбовь у вас обоюдная. Даже не знаю, -снова пожав плечами вздохнул парень, -я конечно могу отнести перстень с тобой в их логово, но какой в этом прок мне?

Демон внимательно посмотрел на Ковалева и хмыкнув вновь уселся, поджав под себя ноги.

— Сдается мне. Ты просто хитришь и хочешь использовать меня?

— Я? Зачем мне это? Просто, я тоже не люблю вампиров и сейчас как раз направляюсь в их логово, чтобы отомстить. Я и без тебя убью нескольких тварей, но согласен, с их патриархом мне не справиться. Мы могли бы повеселиться вместе, уничтожая это падшее племя, но если не доверяешь мне, что же… сиди тут дальше.

— Эй, постой! -демон задумался на несколько секунд, — К падшим у меня свои счеты, если выпустишь, то я порву их патриарха!

— Он большой, почти с тебя ростом! -как бы размышляя оглядел Димка узника волшебного перстня, — Сможешь ли ты, с ним справиться?

— Еще не родился тот падший, что сможет победить в бою высшего огненного демона! Но, чтобы отпустить меня, тебе нужно использовать свое желание. -развел демон руками.

— Я подумаю! -пообещал ему парень и прикрыв глаза, вновь очутился на поляне возле лежащего дерева.

«Ну, а что я теряю? С высшим вампиром, мне в одиночку не справиться. А если этот громыхающий голосом факел его убьет, а потом… потом убьет и меня — похрен! Снова появлюсь за пределами Радиуса, но дело будет сделано. Только эта громадина не пройдет по коридору, если конечно не умеет становиться маленьким демоненком, придется думать самому как проникнуть в чертоги к их главному. Сколько их там было помимо патриарха — пятеро? Надеюсь, за эти три дня их поголовье не возросло? А если огневик возьмет на себя главного, постараюсь справиться с остальными, если конечно снова скопом не навалятся. Ладно, другого плана у меня нет, тогда решено — пробираюсь внутрь и выпускаю демона из кольца.»

Новых друзей Димка догнал быстро, можно сказать, решил потренироваться устроив забег с грузом. Ничего, с его силой и выносливостью, он мог бы и с большим весом несколько километров бежать.

— Живой? Это хорошо, -философски изрек глава семейства, -а то про эти места, всякую жуть рассказывают. И грабители тут, и чудища всякие обитают.

— А вы по тракту, до самой пограничной крепости пойдете? -спросил его Дмитрий.

— Не, туда не пойдем, зачем нам крюк в полсотни миль делать? Мы до притока влево уйдем, через лес, есть там дорожка. Наши-то, с города бродяги давно ее протоптали, уж несколько лет к деревням местных шастают, но возвращаются не все. Кому везет, кому нет. Всяко бывает.

— Вы сказали влево, а потом как пойдете? Куда эта лесная дорога выходит? -заинтересовался Димка, которому тоже не хотелось терять сутки на большой крюк. Да и зачем, если он хоть сейчас мог указать точное направление на холм с недостроенной башней.

— Так к древнему городу и выйдем, ну не к самим развалинам, а мили за две до них, но ежели с холма глянуть, то видно будет. Но туда сейчас никто не суется, вроде как нечисть там какая-то завелась.

— То есть, почти к руинам Рохны выйдем? -допытывался до кузнеца Димка.

— Выйдем, -кивнул Гунт, -там вроде и земли лордов начинаются? Только мы на них заходить не будем, аккурат по правую руку оставим, а там уж и до городских предместий рукой подать. Меньше дня пути останется.

«Вот же люди, вместо лошади, два дня толкать телегу с барахлом и еще радоваться, что возможно выручат за него пару золотых монет. Хотя, согласен, жизнь простых людей тут не сахар. Ведь рискуют сильно, выпрыгни сейчас из леса тварь какая и что делали бы, меня не будь? У братьев только большие ножи на поясах, а у бати топор в телеге. Этим только от оленя какого измененного отбиться можно, не от рофтара или огра, тут уж без вариантов. Ну, если что, помогу, хотя не хотелось бы раскрывать свое инкогнито. Пусть лучше меня за простолюдина с баронских земель принимают, чем за высшего, да еще и иномирца. Так, мне с ними общаться легче.»

Во второй половине дня навстречу выехала крытая повозка с пегой лошадкой и полдюжины человек идущих рядом, помимо возницы сидящего с вожжами в руках. Четверо выглядели как солдаты, скорее всего наемники нанятые для охраны, и у двоих из них Димка увидел колчаны с луками за спиной, да и на лавке, рядом с возницей лежал большой самострел. Потихоньку расстегнул кобуру с пээмом и передвинул ракетницу, так чтобы было удобнее выхватить начнись чего. Встречная повозка остановилась, лучники ловкими и уверенными движениями вытащили луки, а возница глядя исподлобья потянул к себе самострел. Отец с братьями тоже напряглись и молча уставились на встречных. Чтобы разрядить обстановку, Димка вышел чуть вперед и помахал рукой.

— Приветствую, вас, добрые люди! Мы из заброшенной деревни идем, вы тоже туда путь держите?

Возница глянул на высокого тощего мужчину в темном суконном плаще и головном уборе похожем на большой колпак, конец которого свисал с плеча. Его усы, жесткими щетками топорщились в стороны и если отрастить испанскую бородку, он здорово был бы похож на Дон Кихота. Лучники тоже глянули на него, будто ожидая приказа, но мужчина мотнув головой, тоже вскинул руку в приветствии.

— Нет, мы не туда. -он сделал небольшую паузу, но видимо решившись продолжил, — С местными рыбаками кетами, мена будет. Торговать едем, есть там совсем небольшой заброшенный хутор местных на большой реке, там встречаемся.

Димка напряг память и вспомнил, что на Кети в этих местах есть несколько небольших заброшенных поселков вахтовиков отмеченных на его карте.

— Я подойду ближе? -спросил Димка и когда торговец кивнул направился к повозке, — А чем торгуете с кетами?

— Меня зовут Рильс, у меня торговая лавка в главном поселении барона Сейла, -представился усатый и дождавшись, пока ему представился Ковалев, продолжил, — Вино, сыр, пиво, мед, зерно, мясо индейки. Съестным торгую. Всего понемногу взяли, что в повозку влезло.

— А берете чем, рыбой?

— Зачем нам рыба? -удивился торговец, — Рыбу наши рыбаки сами ловят. Серебро берем, правда монеты местные по большей мере, еще посуду стеклянную или инструменты. Инструменты даже лучше, на них спрос у народа всегда есть.

— Монеты, вот такие? -вытащил Димка из кармана два серебряных полтинника.

— Тоже с ними торговал? -заинтересовался усатый.

— Давно еще, помог одному рыбаку, он и подарил. На эти две монеты, что можете продать?

— Из съестного? Если вам на четверых, -немного задумался торговец, -то могу дать, четверть головки сыра, два больших кувшина пива и четыре фунта копченой индюшатины. Могу еще большой каравай хлеба добавить, из своих запасов.

— Каравай хорошо. -кивнул Димка, который решил угостить на вечернем привале своих новых друзей, мало ли как жизнь повернется, может придется в город пришлых съездить, так знакомые хорошие будут, — Но не мало ли, за две монеты?

— Так эти две монеты, даже на один полновесный талер не тянут. Не устраивает цена, так не бери.

— А если, вместо пива вино возьму?

— Вино дороже стоит. -на пару секунд задумался торговец, а потом махнул рукой, — Давай! Мы все равно кетам все не продадим, хорошо если половину возьмут, прижимистый народ, а эти… монголы не часто приходят.

— Монголы?

Вначале удивился Димка, а потом вспомнил, что спортсмены говорили ему про большой поселок монгольских поселенцев, которое асинцы прозвали Монгол-шуудан. Находился он где-то между Тегульдетом и поселением кетов. Монголов преступников не отправляли, ни на лесоповал в Белый Яр, ни на угольный карьер в районе Тегульдета, а сразу отдавали представителям их общины.

— Ну что, по рукам? Четыре фунта индюшатины, хлеба каравай, кувшин виноградного вина и четвертину сыра? Вам от пуза поужинать, еще и останется.

— По рукам! -согласился Дмитрий и протянул усатому монеты.

Тот покрутил их в руках внимательно рассмотрел и с довольным видом ссыпал в свой кошель висевший на поясе. По его хитрой и довольной роже Димка понял, что нагрели его, дай бог, раза в полтора. Да ладно, у него этих монет почти две тысячи с собой. Да и стоило оно того. Когда состоялся обмен товара на деньги, усатый сказал, что проживает недалеко от замка барона Сейла и рад будет вновь иметь дело с Дмитрием. Так что, расстались довольные, и друг другом, и состоявшейся сделкой.

— Эх, Димитрий, накупил всякого-разного словно сам барон какой. Сразу видно, дворовой челядью жил и цену деньгам вовсе не знаешь. -кинулся отчитывать его суровый кузнец, — Да и люди встречные не всегда с добром к тебе будут. Не доверяй никому, не говорил тебе батька твой, когда ты в свой поход отправлялся?

— Да умер он, давно уже.

— А матушка твоя жива?

— И матушка, тоже давно. -кивнул Димка.

— Эх, сирота значит? Вот тебя уму-разума и научить некому, не пороли видать юнцом, что такой безалаберный вырос. -вздохнул кузнец глянув на Димку суровым взглядом.

— Да брось ты, дядя Гунт, я же для всех купил. Вот когдавы вино последний раз пили, или сыр с копченым мясом ели?

Кузнец не ответил, а лишь крякнув снова впрягся в возок и зашагал по старой брусчатке тракта, шлепая старыми разношенными ботинками, больше похожими на кожаные лапти. По дороге много болтал с братьями на разные темы, стараясь узнать побольше о здешнем житье-бытье. Оказалось, что братьям вовсе не тридцать лет, хотя на первый взгляд были его ровесниками, а меньше. Магни было двадцать пять лет, а Барни — двадцать четыре, скорее всего большую часть времени с ранних лет братья проводили в кузне, у пылающего горна помогая отцу в тяжелой работе, потому выглядели старше своих лет.

Оба были еще не женаты, хотя у Магни была девушка и он копил на свадьбу и аренду собственного жилья. Как оказалось, с этим у всех бедных горожан и живущих вблизи города была большая проблема. Вся земля там была давно поделена между дворянами и ремесленнику или крестьянину приходилось брать в аренду дом или клочок земли, чтобы вырастить урожай. А если совсем разорялся и не имел жилья, то могли не только выпороть на конюшне, но и запросто вздернуть на суку за бродяжничество. Так сказать, превентивная мера, чтобы обнищавший не прибился к какой шайке лихого люда и не стал после грабить свих же арендодателей.

Примерно, через час после встречи с повозкой торговца, они свернули со старого тракта на еле заметную дорожку, что вела через лес.

«Ну все правильно, если идти дальше по тракту в северо-восточном направлении, то к завтрашнему вечеру выйдем к дальней крепости, туда куда я пришел в первый раз. А если вот так, напрямки, то как раз к развалинам Рохны и феоду лорда Крейва. Хотя шли к развалинам древнего города не по прямой, сначала строго на север, огибая приток Кети, а потом уже дорога будет забирать восточнее.»

По лесу шли еще часа два и наконец выбрали место для ночевки. Место вроде неплохое — большая поляна с несколькими раскидистыми дубами по краю. Сам бы Димка, снова залез на толстую ветку метрах в четырех-пяти над землей и заночевал там, но кряжистое семейство кузнеца, явно не отличалось любовью к лазанью по деревьям и расположилось под самым большим дубом. Гунт нарубил сухостоя и разжег костерок. Можно было сварить похлебку, у Димки был армейский котелок, но вот с водой было не очень. У каждого была фляжка, но чисто для питья, поэтому изводить половину питьевой воды не стали. Димка лишь немного, примерно на четверть, разбавил вино чистой водой чтобы не ударило в голову. Напиваться в походе — плохая идея.

Припасы, купленные у торговца Рильса пошли на ура, а вино, как оказалось ни Магни, ни Барни вовсе ни разу в жизни не пробовали. Он их конечно очень удивил, тем что потратил на простой ужин две серебряных монеты. А еще раз удивил, когда вытащил из рюкзака свой спальник.

— Это чего у тебя, походный тюфяк, что ли? Вот первый раз в жизни вижу, чтобы кто-то с собой тюфяк таскал. Ты бы еще додумался, одеялу с собой взять. -хохотнул Гунт, — Нет, я конечно слыхал, что благородные господа с собой мягкие одеялы берут, так им их слуги стелют, да не таскают на своем горбу, а на конях все. У них и дома, слыхал, мягкие подушки есть, чтобы под голову ложить. Ну ты, Димитрий, конечно удивил меня. Теперь точно вижу, что первый раз в поход выбрался из замка баронского.

— У него поди писарем был, раз грамоте обучен? -поддержал отца Магни, — И чего вдруг на земли местных поперся? Нешто дворовые худо живут? Кормит хозяин и аренду платить не нужно.

— Да видать, погеройствовать захотелось! -снова усмехнулся пожилой кузнец, — Теперь понятно, что такие деньжищи за еду отвалил, не привычен ты паря к сухарям и простой воде. Как ты только один до тудова дошел, у тебя же с собой ни ножа ни топора нет.

— Смейтесь, смейтесь! -совершенно беззлобно махнул рукой Димка, — Зато я в удобстве спать буду, почти как в замке на перине.

При этом он действительно вытащил из рюкзака верблюжье одеяло и совсем маленькую подушечку, что клал под голову в походах. Димка посмотрел на открытые от удивления рты своих попутчиков и вытащил из рюкзака небольшой туристический топорик, который он забрал в машине братков.

— А топор у меня есть, видали какой!

— Ага, таким-то много навоюешь! -покачал головой Гунт, — Ты Димитрий, если по нужде захочешь, то кого из нас буди, не ходи один, а то нападет зверушка какая.

— А тут водятся? -решил подыграть кузнецам Дмитрий, — Я только белочек видел, когда туда шел и ежика.

Ответом было дружное ржание всего кузнецкого семейства.

— Вот белочка и нападет! -смеясь сказал Магни.

— Или зайчик! -добавил его брат.

— Да ну вас, вы как хотите, а я спать буду, между прочим, на мягком и под одеялком. Разбудите, когда моя очередь дежурить будет.

— Спи уж… дежурный! -махнул рукой Гунт, — Сами справимся.

Димка хмыкнул, но спорить не стал, хотят сами дежурить ночью — флаг в руки! А может просто отблагодарить хотят за то, что ужином накормил. Едва его голова коснулась подушки, он провалился в царство Морфея. Ночь выдалась теплая и Димка не стал залезать в спальник, еще и через некоторое время одеяло в сторону откинул, так и спал. Пару раз просыпался и смотрел на фигуру дозорного сидящего в паре метрах от него — не уснул ли? Но нет, все было нормально. А вот в последний раз, сам не понял, что его разбудило. Вроде какой-то дискомфорт?

Только через несколько секунд сообразил, что разбудила его боль в пальце на левой руке, том самом на котором было кольцо.

«Что за хрень? Как оно мне палец-то сдавило, с чего бы? Может, это палец опух отчего-то?»

Димка помассировал палец, попытался стянуть медное колечко, но оно действительно впилась ему в кожу, еще и сообщение пришло, о расходе магической энергии.

«Ну вот, что за невезуха, реально ведь возможность выспаться была. Как оно у меня на пальце само повернуться могло? Хотя, может и сам повернул случайно, да активировал магический предмет? Ладно, разберемся, на крайний случай у меня с собой пилка по металлу есть, ту, что из квартиры Эрвина забрал. Если уж стянуть его не смогу, то перепилю.»

Димка посмотрел на привалившегося к дереву Магни, который уже сменил отца и обомлел — костер почти потух, парень явно дрых, а к нему бесшумно приближалась мохнатая фигура.

«Да это же этот… древесный теневик, что на меня по пути в Асино напал! Только этот в два раза крупнее Жакони.»

Медлить было нельзя, да и приближающийся к дозорному хищник как раз развернулся к нему спиной и парень, словно пружина метнулся вперед. Правой рукой он вогнал острие серпа теневику в район печени, а левой обхватил его за шею и поволок за дерево. Там, сразу же, нанес еще несколько ударов и хищник забулькал кровью и перестал хрипеть, да трепыхаться.

Адепт, вы победили полуразумное животное чуждой фауны — древесного теневика 11 уровня. Начислено за победу — 1100 очков опыта.

Уровень 7 (5700/8000)

Не поленился зайти в бестиарий и прочитать, что ценного есть в этом животном. Оказалось, глаза и язык используются в приготовлении волшебных элексиров и проведении магических ритуалов. Вначале брезгливо посмотрел на вывалившийся из пасти теневика синеватый язык, и желтые глаза на выкате, а потом все же решился. Да и то, что в кармашке рюкзака лежал свернутый пакет в который можно было сложить вырезанные органы, решило дело. Вырезал довольно длинный язык, потом стараясь не глядеть вырвал оба глаза и сорвав крупный лопух пока завернул это добро в него. Решил, чтобы утром не пугать народ, оттащить клыкастую тварюгу подальше в чащу и едва сдвинул его увидел небольшой тусклый кристалл.

«Оп-па, а ведь первый раз не увидел такой. А может и не было его, ведь судя по размеру и количеству начисленных мне тогда очков опыта тот „Жаконя“ был всего второго уровня.»

Подобрал кристалл который система определила как средний мутный, такой же как и выпавший с Огра. Ну да грех жаловаться, тут всякой прибавке рад будешь. Тот кристалл его очень хорошо выручил, позволив своей энергией подслушать разговор ментов, вот и от этого отказываться не нужно. Оттащил тушку теневика метров за пятьдесят и оставив в кустах, пошел обратно к ночной стоянке.

— Ну ты где бродишь! -недовольно встретил его Магни, — Я уж было батю будить хотел, думал пропал ты.

— Да не, чего-то живот прихватило, вот и отошел по своим делам.

— А, это у тебя от мяса копченого точно. -с видом знатока кивнул старший брат, — Ладно, уже до рассвета несколько часов осталось, пожалуй Барни будить буду. Хотя… -глянул он на черное небо, -наверное, еще немного посижу.

Димка тайком вытащил из кармана часы, которые спрятал когда наткнулся на братьев.

«Половина четвертого, через час небо действительно светлеть начнет.»

Димка понял, что выспался и взяв толстый сук подкинул его в костерок.

— Ты иди, спи. Я подежурю, выспался уже видать.

— Точно? -критически глянул на него Магни, — А справишься, это тебе не за крепостной стеной отсиживаться, тут в оба глаза глядеть нужно и в оба уха слушать!

— Я буду очень стараться! -приложив руки к груди и стараясь не засмеяться над поучениями парня сказал Димка.

— Ну ладно, сиди, не усни только. -сказал старший из братьев уже зевая и укладываясь на небольшую подстилку, на которой уже посапывали его родичи.

Только когда Димка уселся спиной к стволу дуба, он вспомнил про кольцо, которое уже совсем не жало, а почти свободно крутилось на пальце.

«Ну и что, это было?» -сам себе задал он вопрос.

На завтрак доели остатки копченой индюшатины, сыра и около семи утра, вышли в путь. По лесной дорожке, конечно не развивали такую же скорость как по мощенному тракту, все же приходилось обруливать часто стоящие деревья и разросшийся кустарник, но все же двигались бодро. Перешли в брод пару ручьев и лесная дорога круто свернула на восток. Хотя, вокруг был уже не густой лес, а скорее перелески.

— Ну все, теперь уже почти по прямой пойдем. Часа три и развалины Рохны увидим. Правда издали, там вблизи делать нечего. -говорил Гунт, скорее для Димки чем своим сыновьям, — Не спокойно там, я слыхал, что в том феоде, что с развалинами рядом даже лорд погиб. Точно это, али брешуть?

— Точно, погиб! -кивнул Димка не вдаваясь в подробности, — Я тоже слыхал, что там целая бойня с вампирами была, так помимо местных дружинников, еще и половина отряда наемников полегла.

— Ох ты, страсть какая! -вздохнул кузнец, — У нас в пригороде, поспокойнее житье будет.

— Слушай, Гунт, вот вы деньги за аренду кузни платите, а согласились бы переехать, коли вас какой лорд в свои земли позовет?

— Эк ты спросил! Да почем я знаю, что там за лорд? Господин, господину рознь. Мы-то хоть аренду плотим, так сами себе принадлежим. А коли на землях сеньора живешь, так и под его дудку обязан плясать. Господа-то они разные бывают, один вроде ничего, ну как ты или я, ну не внешне, а по характеру имею в виду. Но таких мало, если из сотни один, али два будет, то хорошо. Остальные-то больно спесивы, да гонористы! Поэтому, нам простым людям, от всех господ лучше подальше держаться. Это ты парень дворовый, привык уже к ужимкам ихним, да выходкам, а мы птицы вольные. Пусть с картохи на брюкву перебиваемся, зато и пороты не бываем.

«А ведь, на сколько помню, в феоде где правил лорд Крейв, кузнеца не было? Ну или в хуторе каком, но в поселке вроде не видел кузни. Ничего, если с вампирами выгорит, то и по кузнеце с Сергеичем порешаем.»

Димка сам не заметил как они вышли на открытое пространство и забравшись на пологий холм, он увидел вдали руины древнего города и даже башню, что стояла еще дальше. Хотелось конечно бинокль достать и разглядеть все получше, слишком уж далеко было и до руин и тем более до нового замка, даже для его усиленного зрения. Но коли уж решил сохранять инкогнито перед семьей кузнеца, то с биноклем повременил. А вот на душе было как-то неспокойно и Димка решил не идти сразу к развалинам, а обогнуть их с Гунтом и его сыновьями, проводить их еще несколько километров. Да и подозрительно было бы, сейчас отправиться прямиком к развалинам Рохны.

Они обогнули еще пару холмов и Гунт повеселел.

— Вот она, дорожка-то наша. Теперь прямиком по ней и к темну дома будем.

Но радость отца семейства на лице сменила тревога, когда он увидел скачущих к ним трех всадников. Димка было решил, что это с башни увидели их и послали конный разъезд, бинокль-то он оставил тамошним дозорным. Но это оказались незнакомые ему воины.

Едущий посередке кнехт был одет в короткую кольчугу, или скорее кольчужный жилет. На поясе висел меч, да и на голове у него единственного был надет стальной шлем. Составной и круглый, похожий на мотоциклетный шлем советских времен, да еще и массивный широкий наносник предавал его голове сходство с гусиной.

«Интересно знать, что ты за гусь?» -подумал Дмитрий и решив, что эти кнехты могут оказаться одаренными воинами, повернул кольцо на пальце активировав его.

«Если уж соблюдать инкогнито, то для всех и надеюсь мага, среди них нет.»

Два его спутника, одеты были попроще — в стеганных куртках и войлочных шапочках. У одного возле седла висел колчан с луком и стрелами, а второй держал тонкое и длинное копьецо к древку которого был прикреплен небольшой флажок, бордово-серых тонов. И только когда троица подъехала совсем близко, Димка разглядел, что на темно-бордовом фоне изображен серый медведь вставший на задние лапы. Точно такой же рисунок был и на большом треугольном щите кольчужного воина.

— Приветствуем вас, добрые воины! -поклонился им Гунт, а за ним согнули спины и двое его сыновей.

— Кто такие? Разбойники поди? -вместо приветствия выкрикнул вопрос кольчужный воин с мечом.

— Что вы, господин! -снова стал кланяться пожилой кузнец, — Мы с городу, к брошенному поселку иномирцев ходили, пособирали барахлишка всякого. Железо в основном, для кузни.

— Сейчас проверим, что там у вас! -кольчужный сначала снял шлем, а потом спрыгнул с коня, махнув при этом рукой воину, что держал копьецо с флажком, — Гай, пойдем глянем, что везет эта чернь.

Второй, которого назвали Гаем, тоже слез с коня и пошел рядом с кольчужным. А вот тот, что с луком так и остался сидеть на коне наблюдая за действиями своих товарищей. Димка стоял дальше всех, да еще и за груженым возком и на него никто не обращал внимания, зато сам он внимательно разглядывал воинов. Слезшие с коней, были примерно одного возраста, молодые парни лет по двадцать пять максимум, а вот лучнику было уже за тридцать явно. Смугловатый и черноусый, да и выглядел он как-то опаснее своих молодых спутников. Но Димка, все же сделал вывод, что белобрысый парень в кольчуге был тут за главного.

«Кто же ты такой, и что делаешь на границе феода лорда Крейва?»

— Ого! Одежды расшитые, да тут и стекло оконное есть и посуда стеклянная. -хмыкнул белобрысый вертя в руках и разглядывая китель прапорщика, а после вроде как похвалил глянув на кузнеца, — Это вы хорошо постарались, далеко ходили?

— Благодарю вас, господин! -снова поклонился кузнец, — Два дня пути до брошенного поселения и два обратно.

— Ну вот, если сейчас налегке туда побежите, то как раз завтра там будете и снова всякого добра наберете. А телегу вашу, я забираю!

— Как это? -удивленно глянул на него кузнец, — А как же мы без телеги?

— Так вон, в котомки добра еще наберете. -ткнул он в Димку с его огромным рюкзаком за спиной, — Не хотите за новым добром идти, так домой валите!

— А телега наша?

— Ты что, совсем тупой? Как мы все это, до замка утащим? Ясно дело, что телега нам нужна.

— Помилуйте, господин! -рухнул на колени кузнец, — Не проживем мы без этого, аренду платить нечем, не грабьте! Помилуйте!

— Кто тебя грабит, дубина? Я же у вас это все, -показал он на груженую телегу, -покупаю.

— И телегу?

— И телегу тоже! -усмехнулся белобрысый и порывшись в своем кошеле вытащил малую серебрушку и кинул ее кузнецу, — Вот тебе серебро, бери и проваливай, не испытывай мое терпение! Еще раз, на глаза попадешься, велю на конюшне запороть! -уже зло выплюнул он последние слова.

— Ваша милость, господин! Смилуйтесь, смилуйтесь! -стал на коленях приближаться к нему Гунт, но парень скривился и с силой впечатал подошву своего сапога в грудь пожилого мужчины.

— Пшол вон, скотина! Гай, впрягайся в возок, а ты Вилфи стреляй, если кто-то решит оспорить мое право! -приказал белобрысый.

Димка так сжал зубы, что кажется они сейчас осыпятся мелкими обломками. Не легко ему было сдержать себя, чтобы не закатать всем троим в лоб по пуле. Но все-же, не смог он стерпеть такое явное беззаконие творимое над безответными простолюдинами. Мужчина всю жизнь работающий и в поте лица зарабатывающий свой хлеб унижался и ползал на коленях перед этим молодым выродком.

«И вы еще, сволочи, удивлялись когда такие вот Гунты не выдерживали и на вилы вас поднимали, а потом сжигали ваши поместья к чертям собачим со всем выводком!»

— Я не совсем понял, о каком праве вы говорили? И кто, дал вам право грабить простых людей? -процедил он каждое слово смотря на белобрысого негодяя.

— Кто это? -повернулся белобрысый парень к своим спутникам, — Кто позволил, этому крысенышу открывать рот? Я думаю, Вилфи, ели ты убьешь одного, то ничего страшного. Этим действием, лишь поучишь других уважению к дворянам.

— Простите его, ваша милость! -закричал плачущий кузнец, — Не в себе он, не убивайте парня!

Но Димка уже не слышал вопли кузнеца. Он вошел в боевой режим — быстрым, плавным движением скинул с плеч рюкзак и не успел смуглый вытащить свой лук, как он сильным хуком отправил паренька, которого белобрысый звал Гаем, в глубокий нокаут. Через секунду, Дмитрий уже держал белобрысого за шкирку приставив ему к шее серп.

— Не трогай, Вилфи, свой лук, иначе я ему просто перережу глотку!

— Щенок, ты поплатишься за свою дерзость, я затравлю тебя псами! -прошипел белобрысый пытаясь ухватить рукоять своего меча.

— Я смотрю, ты не воспринял мою угрозу всерьез? -спросил его Димка и еле сдержал себя, чтобы не отрезать ухо вырывающемуся парню.

Вместо этого он тыльной стороной руки, в которой держал серп двинул того по губам.

— Это тебе за щенка! -но все же не сдержался и острием серпа чувствительно ткнул еще и в бедро, под край кольчуги, — А это, за крысеныша! Еще раз заговоришь со мной без уважения, я тебе ухо отрежу, клянусь всеми вашими богами.

— Кто ты? -прохрипел белобрысый окровавленными губами.

— Тебе, это знать не обязательно, считай что я путешествую по вашим краям инкогнито. Да вы и сами нам не представились, поэтому обойдемся без имен.

— Парень, ты делаешь большую ошибку, -смотрел на него в упор смуглый лучник, -это господин Дарен, единственный сын лорда Бастиана. Рано или поздно тебя найдут и сдерут шкуру, прежде чем отрубить голову.

— Хватит пустых угроз, они меня утомляют! Сейчас, ты Вилфи, бросишь на землю свой лук и отъедешь на полсотни шагов.

— Почему я должен слушать тебя? -криво усмехнулся лучник, он хотел казаться невозмутимым, но глаза его выдавали, в них плясала не прикрытая паника.

— Потому что, если ты не бросишь свой лук, то через минуту я перережу глотку сынку лорда и тогда ты будешь объяснять своему хозяину почему не попытался сохранить жизнь его единственному сыну. Время пошло! — Димка прижал лезвие серебряного серпа к горлу Дарена так, что побежала струйка крови.

— Вилфи, делай как он сказал! -прохрипел Дарен.

Лучник скрежетнул зубами, еле слышно выдавил из себя ругательство, но все же кинул на землю колчан и развернув коня, пустил его мелкой рысью прочь.

Димка убрал лезвие от горла сынка и подцепив перевязь с ножнами, одним движением перерезал ее. Меч упал в дорожную пыль.

— Зачем тебе мой меч?

— А это, чтобы ты не кинулся на меня, вдруг пришла бы в голову такая глупость? Кинулся бы, а я бы тебя убил. Поэтому, себе пока заберу. Иди по дороге к своему кнехту и езжайте в свой феод, если придет в голову глупая мысль вернуться и напасть, то застрелю из лука. Иди! -подтолкнул его вперед Димка, — И дружка своего забери. -показал он, так и не пришедшего в себя знаменосца.

— Да плевать, я на него хотел! -прошипел Дарен но нагнувшись поднял копьецо с флагом и прихрамывая пошел к своему коню. Но прежде чем уехать, ухватил под уздцы еще и коня лежащего без сознания парня и поскакал к землям баронства.

Димка же, сразу взял лук и наложил на него стрелу. Хоть и не великий стрелок-лучник, но с задачей попасть в конного воина с десятка шагов, справился бы. Он еще минуту стоял и смотрел в спину скачущему Дарену, который присоединился к своему старшему товарищу, а потом развернулся к так и стоявшему на коленях кузнецу.

— Видишь, Гунт, у них точно такая же кровь, как и у простых людей, а благородная спесь слетает словно шелуха, когда к глотке приставлен нож.

— Безумец! Безумец! Что же, ты наделал? Тебя найдут и казнят, Димитрий!

— Гунт, по правде сказать, я ведь тоже из благородных. Понимаешь? Поэтому, не переживай за меня, я выкручусь. А тебя, они не знают и имен ваших тоже. Поэтому, братцы, идите восвояси, а я еще пару часиков покараулю тут, чтобы погоню не организовали.

Долго упрашивать кузнеца и его сыновей не пришлось и вскоре возок и троица скрылись вдали. Димка подобрал меч Дарена, потом закинул на плечи лямки своего рюкзака и поднял за шкирку пришедшего в себя Гая и хорошенько тряхнул его.

— Ну что, болезный, у меня к тебе много вопросов и ты мне на них ответишь. Ну, если хочешь конечно, живым домой вернуться. -он похлопал Гая по плечу и даже стряхнул с одежды ничего не понимающего парня, несколько прилипших травинок, — Ну и кто придумал, народ на дороге обирать?

Глава 14

Димка связал парню руки за спиной, а потом отвел его к небольшому холму, который был покрыт деревьями и кустарником скрывающим их от любопытных глаз, а сам же он мог увидеть погоню, если она конечно будет.

— Ну рассказывай! -сказал он поглядывая на дорогу.

Надо сказать, что вначале он подумал что этот парень и спесивый сынок лорда примерно одного возраста, но теперь было видно, что его пленник помладше.

— Давай, давай, рассказывай, как до жизни такой дошел! Не будешь говорить?

Парень молча мотнул головой и скривился от боли.

— Что, кукушку стряс?

— Чего? -не понял его Гай.

— Тошнит, спрашиваю?

— Нет! -буркнул парень и отвернулся давая понять, что не намерен больше общаться.

— Вот это ты зря! Я же от тебя не военную тайну выпытываю, а просто пообщаться хотел. Думал поговорим немного, да может отпущу. А так убить тебя придется, но сначала пытать буду. Не веришь? -спросил Димка в ответ на недоверчивый взгляд и достал из рюкзака пакет с глазами и языком теневика, — На меня ты не смотришь, не отвечаешь, значит тебе язык и глаза тоже не нужны. Вот как этому герою!

Он сунул под нос пареньку окровавленный язык и вырванные глаза, отчего тот вскрикнул и зажмурился.

— Что, страшно? Я тебя пожалуй даже убивать не стану, просто отрежу язык. Но глаза не буду вырывать, как ты тогда до дома доберешься? Я тебе уши отрежу… ну и еще может чего.

Парень судорожно вздохнул издав еле слышный стон и побледнел словно мел, поэтому Димка решил сменить кнут на пряник решив, что запугал его достаточно.

— А вот, если мне все расскажешь, то не трону. Просто отпущу. Да. Еще и меч твоего господина отдам. Вот видишь, он у меня? Он же тебе господин, этот сынок лордовский?

Парень посидел с десяток секунд, а потом все же кивнул нехотя.

— Ну что, согласен?

— Правда, отпустите?

— Отпущу, сказал же! Зачем, мне тебя обманывать? И меч отдам, вернешь меч Дарену и героем будешь.

— А вы их не убили? Дарен жив? -недоверчиво посмотрел на Димку паренек.

— Вот жеж, ты же не видел ничего, да? Отпустил я их, а тебя они бросили. Когда ты в себя пришел, то ускакали уже. Он и коня твоего забрал. Не любит, видать тебя, да?

Парень пожал плечами, а потом отвернувшись засопел.

— Ну ладно, не расстраивайся. Принесешь ему меч и наградит еще.

— Ага, наградит он! -расстроенно и чуть не плача произнес Гай.

— Значит не любит? А почему, не любит-то? Ты же его знаменосец или кто?

— Оруженосец. -снова буркнул Гай.

— Ну вот, доверенное лицо, можно сказать.

— Придирается специально, а потом руки распускает при всех. Специально, чтобы унизить.

«Ага, немного разговорился, теперь главное не спугнуть!» -подумал Димка продолжая свой допрос.

— Ну не знаю, по мне ты вроде парень нормальный. Чего, он к тебе так?

— Я, незаконнорожденный ребенок его отца.

— Вон оно что. -присвистнул Димка, — А что, отец не заступается?

— Кто, лорд Бастиан? Он мне не отец! -даже как-то испуганно замотал головой парень.

— Погоди, ничего не понимаю? Ты же сам сказал, что незаконнорожденный. Это бастард выходит?

— Незаконнорожденный, -снова кивнул парень, -но я не имею права лорда Бастиана отцом называть, он же меня не признал сыном официально. Приказал только, меня оруженосцем взять.

— А Дарену, это не понравилось, так выходит?

— Так. -снова тяжело вздохнул парень.

— Он тебя потому тут и бросил?

— Ну да, наверное так. -снова кивнул Гай.

— Да, брат, дела. Ничего, принесешь меч и скажешь, что мне накостылял!

— Чего?

— Ну победил меня и меч отобрал.

— Ага, поверит он, коли вы их прогнали, куда мне? -а потом добавил, — Да коли и победил бы вас, так извел бы от злобы, что он не смог, а я смог.

— Ого, да ты прям психолог! -хмыкнул Димка.

— Чего? -снова не понял его парень.

— Так ты, младше Дарена выходит?

— На пять лет младше. Как его матушка померла, так лорд Бастин, к моей захаживать стал. Он меня в оруженосцы приказал взять, потому как матушка слезно просила.

— А что, так бы не назначил? Сын все же? -теперь уже удивился Димка.

— Да нужен я ему. В казармы отправил, чтобы я дома глаза не мозолил, когда к моей матушке наведывается.

— А он старый?

— Шесть десятков точно есть, а моей матушке только тридцать шесть.

— Погоди, а тебе тогда сколько?

— Двадцать один уже.

«Мда, обрюхатил сеньор пятнадцатилетнюю и похрену всем. Вот жизнь у местных.»

— Ладно, Гай, посидим пару часиков, подождем чтобы сынок твоего папаши в погоню с дуру не кинулся и отпущу тебя, как обещал.

— Правда, меч отдадите?

— Отдам. -заверил его Ковалев, — Скажешь, что выхватил и бежал со всех ног, а я в тебя из лука стрелял но не попал. Вот и будешь, все равно почти героем.

Парень хмыкнул, но промолчал, но потом все же спросил:

— А вы кто, разбойник?

— Вот, бляха-муха ты расклад дал! С чего это я разбойник, если это вы простых людей ограбить решили?

— Это Дарен сам придумал, лорд Бастиан только послал все разведать, а он еще и пограбить решил. Ну типа, все равно тут люди лорда, скоро…

Гай испуганно глянул на Димку и прикусил язык, сообразив, что сболтнул лишнего.

— Э нет, братец, ты раз уж сказал «а», то и «б» говори. Что тут люди лорда делать будут? Да не молчи ты и так наболтал лишнего много, а коли все расскажешь, то я никому не выдам тебя, сказал же! Гай, ты парень взрослый, сам подумай как вернуться лучше — без ушей или с мечом своего господина?

Снова перешел Димка к угрозам.

— Ну Дарена лорд послал, посмотреть тут все. Много ли народу в феод погибшего лорда ездит и вообще…

— Что вообще-то? -не понял Димка, — И зачем ему эти сведения?

— Правда меня не выдадите? Если узнают, что рассказал вам все, то собаками затравят.

— Да не выдам, я тебя! Вот, честное слово, обещаю!

— А вы одаренный?

— А ты? -вопросом на вопрос ответил Димка, вспомнив, что кольцо скрывающее что он высший, до сих пор активировано и тратит энергию.

— Нет, я нет! -мотнул головой парень, — Дарен инициацию проходил, но еще там, ну когда сюда не провалились. И Вилфи тоже одаренный, он лучник, лучший в дружине лорда. А вы его лук, тоже отдадите?

— Нет, ну не все же сразу! А то не поверят, что схватил и убежал.

— Ну да, тогда не поверят! -согласно кивнул парень.

— Ну так, зачем старый лорд Дарена сюда послал?

Видя, что Гай все еще колеблется, то решил сыграть на на наивности и простоте парня.

— Да выдумал, поди? Просто так тут катались, а сказал что по делу?

— По делу, точно! Лорд Бастиан хочет этот феод к своим землям присоединить. Ну вернее, тут Дариана посадить лордом, а после уже ему и старый феод достанется.

— Так как же, он эти земли без разрешения барона присоединит?

— Он хочет сюда своих людей послать, чтобы смуту наводили и грабили, а потом сына пошлет порядок наводить. Тут сейчас солдат мало, а у Бастиана дружина самая сильная во всем баронстве, сильнее, чем у самого барона.

— Ага, значит сначала шороху наведет, а потом сам же беспорядки усмирять приедет. Ну вернее сынок его, так?

— Ну да, если Дарен сюда придет, то потом уже не уйдет. А барон с лордом Бастианом из-за этого феода воевать не будет, побоится что они бургграфу присягнут. Это я их разговор слышал. Только не выдавайте меня и не убивайте!

— Да не убью и не выдам, сказал же! Давай, вообще развяжу, только ты мне слово дай, что не побежишь. Я тебя сам через часик отпущу. -достал Димка свои часы из кармана и нацепил на руку, — Ого, уже без четверти шесть. Теряю тут с тобой время.

— Ух ты, волшебный браслет! -восхитился оруженосец увидев как двигается секундная стрелка, — Вы маг?

— Не, пока не маг, только учусь. -усмехнулся Дмитрий, — Но ты про это не говори, хорошо? Что думаешь, не поедут в погоню?

— Дарену до замка больше двух часов ехать и оттуда с подкреплением, столько же. Если и поедут, то уже тех, с повозкой никак не догонят. А может и вообще не поедут сегодня, время уже к вечеру идет, да и вообще… -снова отвернулся парень.

— А, думаешь, специально не поедут, чтобы тебя не выручать? -догадался Димка.

— Ну да, если бы ты у него только меч забрал, то точно поехал бы, и солдат десяток взял. А из-за меня, может и не поедет. Сегодня не поедет.

— А что, у лорда в замке много конных кнехтов, если десяток Дарену выделит?

— Два десятка, точно есть и в северной крепости еще полдюжины. У него солдат много, ну я это уже говорил.

«Да уж, послали местные боги соседа! Не успели с одной напастью разобраться, тут еще пришла беда, откуда не ждали! Сынок его, точно новые порядки наведет, коли тут властвовать начнет. И план же, сволочи иезуитский придумали, вначале сами грабить всех начнут, а потом сами же спасать прибудут! Эх, Сергеич или вам со стариком и впрямь к барону переселяться или мне вас выручать придется. А Риана с братом? Формально, когда меня нет, они в дружине состоят? Получается, тоже под раздачу попадут? И их к барону уводить надо? А остальных? Вон, ту же девочку глухую или родителей ее приемных, да и вообще всех крестьян? Всех не уведешь, да и не свободные они, а кметы — типа крепостных наших. Этим, при спесивом сынке, точно небо с овчинку покажется! Хрен ему, а не феод! -разозлился Ковалев, — Тот же Логунов зелья разные на продажу варил, да и вообще, и силы, и время на строительство нового замка тратил лорду Крейву помогая, а теперь бежать отсюда поджав хвост, из-за каких-то господ с амбициями? Нет уж, перетопчется!»

— А чего, тебя тогда держать, если сынок лордовский с подмогой, только часов через пять приедет? Иди тогда! -протянул ему меч Димка и добавил, — Только глупостей не делай, решишь, что справишься со мной, тут же головы лишишься!

Парень потоптался еще пару секунд, а потом решительно направился вниз с холма.

— Долго, на своих двоих-то идти? -крикнул ему вслед Димка.

— К утру доберусь, а может и наши поедут, так встречу.

Димке стало по настоящему беспокойно за судьбу незнакомого паренька одетого в замызганную стеганку и не имевшего вообще никакого своего оружия помимо господского меча, поэтому он искренне напутствовал:

— Давай, Гай, смотри доберись живым! Аккуратнее, в общем!

«Ладно, если ублюдочный сынок решит в погоню пуститься, то уже кузнеца с сыновьями не догонит. Да и не дадут ему беззакония творить на землях бургграфа, ну надеюсь на это по крайней мере! Хоть и к ночи время, но пора к руинам древнего города идти, под землей какая разница, день или ночь? Если и с главным их кланлидером не получится совладать, то хоть нескольких его подручных постараюсь в прах обратить.»

Дойдя до первых развалин Димка подумал про свои вещи и деньги. Не хотелось, чтобы все это серебро досталось вампирам и он спрятал свой рюкзак завалив его камнями. Даже обрез не стал брать, ограничился пээмом и ракетницей. Правда вспомнил еще про свиток боевого заклинания и тоже взял его с собой. Хотел еще сделать пару факелов, поджигать вампиров, но потом решил успеет выстрелить в поверженного врага из сигнального пистолета, ведь Коста не поскупился на патроны к нему.

— Ну что, хошь не хошь, а начинать надо! -пробурчал старую присказку и решительно пошел к восточной окраине, где находился вход в подземные чертоги вампирского клана.

Едва прошел три десятка шагов, как вздрогнул от внезапно раздавшегося старческого голоса.

— Славный воин, помогите нищему старику, подайте серебрушку на пропитание?

— Да чтоб тебя! -чуть не подскочил Димка разворачиваясь с серпом жнеца в руке, — Ты кто такой?

— Просто старый человек, забредший сюда в поисках ночлега.

Димка пригляделся к седобородому старику в грязных лохмотьях и какой-то тряпицей повязанной на лице. Нет, вроде не вампир, да и не слуга их. Те сразу в драку кидаются, словно загипнотизированные.

«Да нет, этот вроде спокойно сидит. И не похоже, чтобы он отсюда видел как я рюкзак прячу, а то хохма еще та будет, если меня нищий ограбит!»

Димка все же повертел головой, но пришел к выводу, что с этого места дед никак не мог видеть его действий с рюкзаком.

— Ну ты нашел место, дед! Ты лучше отсюда, потихоньку сваливай.

— Ась? -уставился на него непонимающе дедок.

— Уходи говорю отсюда, тут же вампиры обитают. Иди на восток, холм обогнешь и увидишь дорогу к старому поселку. Там тебя может и покормит кто или еды продаст, да на ночь пустит. Понял меня, спрашиваю?

— Понял, понял, -закивал старик седой головой, -только денег у меня совсем нет. Кто же мне без денег чего продаст? Может поможешь, добрый юноша, хоть одним крейцером?

— Да нет у меня мелких! -вздохнул Димка и запустил руку в карман, — Сейчас гляну, может найду. Ага, повезло тебе, дед, завалялась одна. Держи! -протянул он ему советский полтишок с молотобойцем, — Бери, бери, в том феоде и такие монеты в ходу, точно еды получишь и на ночь пристроишься.

— От благодарствую, весьма щедро! -кивнул старик ловко пряча монетку в складках своих грязных лохмотьев, — Хорошо, что предупредил, а то я смотрю там паренек какой-то ходит. Думал туда пойти, а ты говоришь кровососы там обитают.

— Где, какой паренек? -удивленно глянул Димка туда куда старик ткнул скрюченным пальцем.

— Так аккурат над аркой той каменной ходит, наверное дозорный их. А может ну его, вместе пойдем от греха-то подальше?

— Не, дед, мне с ними разобраться надо. Тут без вариантов! Ну давай, иди пока не стемнело, а то кровососы вылезут из подземелья своего и тебя увидят сразу, те могут.

— Могут. Эти могут! -не стал спорить старик и встав на ноги напялил на голову мягкую шляпу с обвислыми полями.

Димка еще постоял глядя вслед опирающемуся на большой посох старику. Где-то в подсознании свербила мысль, что он уже видел этого старика, но вот где — вспомнить не мог.

«Ладно, главное не вампир точно. Свалил и свали и на место где я рюкзак прятал не глянул даже, а то перепрятывать бы пришлось. Надо посмотреть, что там за дозорный маячит?»

Дмитрий по широкой дуге стал обходить большую арку, что стояла прямо над входом в подземелье. Почти ползком, стараясь не шуметь, он поднимался по каменной лестнице наверх. Увидел как парень в кожаном панцире ходит на противоположной стороне смотровой площадки, периодически поглядывая в сторону каменной башни. Димка тоже пригляделся, но не увидел там никакого движения, скорее всего башня недостроенного замка была пуста.

«Скорее всего Логунов и сэр Томас, если он еще в феоде, опасаются вновь оставлять в башне солдат. А это точно, дозорный! Видно кто-то из их слуг или кого мы в прошлый раз не убили или из новых кто-то. Ничего, сейчас и этого уберем!»

Димка стараясь не шуметь, метнулся вперед, с занесенным для смертельного удара серпом в руке. Прыжок и…

Но в последний момент, Димка успел остановить свою руку, так как узнал в повернувшемся пареньке молодого оруженосца сэра Томаса.

— Лотар, что ты тут делаешь? -спросил он вместо удара.

— Кто вы? Вы хотите причинить вред моему господину или нашему клану? -воскликнул юноша и закричал: — Тревога! Тре…

Димка навалился на парня сбивая с ног и зажимая тому рот.

— Да что же ты такой верткий! Ух, паскудник! -зашипел Ковалев одергивая укушенную руку, прежде чем парень вновь успел крикнуть, сунул ему зубы кожаный свиток заклинания.

Активировать боевое заклинание?

Тут же отозвалась система.

«Нет конечно! -крикнул ей про себя Димка, — Зачем бы я ему жизнь сохранял?»

Он сначала прислушался не бегут ли к ним вампиры, но все было тихо и парень решил, что они не услышали вскрик своего трэлла. Взвалив молодого себе на плечо быстро потопал к месту, где спрятал вещи. Рюкзак был на месте и распотрошив его, вытащил небольшое полотенце, чтобы заменить кляп пленнику. А потом и тридцатиметровый моток хорошей синтетической веревки. Отчекрыжил кусок метра в три и связал Лотару руки и ноги.

— Черт, а ведь ты так помрешь связанным если я оттуда не вернусь. И не факт, что тебя твой хозяин искать кинется или может грохну его. И что, мне с тобой делать?

Димка достал охотничий нож и отойдя на несколько шагов воткнул его в щель между крупных камней.

— Смотри, видишь нож? Вот и ползи к нему, а потом повернешься и попробуешь веревку на руках перерезать. Понял меня?

Но паренек только что-то мычал и кривился, буравя Димку ненавидящим взглядом.

— Ладно, через час — другой, путы перережешь и освободишься.

Димка развернулся и потопал вновь ко входу в подземные чертоги, прошептал:

— Главное, Лотар, чтобы ты мне этот нож в спину не воткнул.

Через несколько минут Ковалев спускался по знакомым ступеням в подземные чертоги. Тот самый коридор, в котором несколько дней назад он принял свой последний бой, прошел без препятствий, а вот в зале омовений, где находились древние статуи и квадратный бассейн, встретил первого кровососа.

— Ты? -взревел вампир подскочив вплотную, — Но как, ты стал снова низшим?

Димка приготовил свиток боевого заклинания и теперь активировал его. Скорее из интереса, чем действительно по необходимости. Просто хотел посмотреть, что там за боевое заклинание и как оно вообще действует.

Боевое заклинание черного аспида активировано!

Отозвалась система, свиток из овчины рассыпался прахом, а к вампиру метнулась черная змея, которая впилась ему в шею.

Надо сказать на несколько мгновений, тот просто очумел удивленно скосив на змею глаза. А потом зарычав, полоснул по гадине своими когтями, после чего она распалась черными хлопьями и исчезла не долетев до земли.

— Глупец, это заклинание не может причинить вред ни одному вампи…

Договорить он не успел, Димка сильным ударом снес ему голову серпом жнеца, а потом схватив в одну руку отрубленную голову, другой ухватив за ворот,потянул тело проклятого в коридор.

— Ладно, отрицательный результат, тоже результат! Извел не за хрен собачий, зато узнал что это было за заклинание. Я надеюсь, отсюда они не услышат выстрел из ракетницы? Подумал Димка и выпалил в безголовое тело. Обжигающая и яркая ракета впилась в лежащее тело и через секунду оно полыхнуло синим пламенем. Ногой подтолкнул к огню и отрубленную голову. Через минуту от вампира осталась лишь голубовато-серебристая кучка пепла.

Адепт, вы уничтожил вампира (проклятого) 22 уровня, начислено за победу — 3300 очков опыта. Вы впервые активировали свиток боевого заклинания, за это начислено еще 50 очков опыта. Вы получаете восьмой уровень.

Ранг: Адепт (ранг повысится при достижении 11 уровня)

Уровень 8 (1050/9000)

«Как там — с паршивой овцы, хоть шерсти клок? А с убитого проклятого, хоть пепла горстка? Хотя, грех жаловаться, за убитого кровососа система по полторы сотни очков за каждый уровень щедро отсыпает! Если убьют снова, то хоть уровни подниму. Сколько их там еще помимо главного осталось, четверо? Надеюсь они никого за эти дни инициировать не успели? Хотя, да, для этого же полнолуния ждать надо. -вспомнил Димка, — Значит точно, новых нет! Эх, жаль огненного демона тут не выпустить, кто знает умеет ли он мелким становиться, а то через коридор не пройдет, как кланлидер вампиров в своей боевой трансформации.»

Чтобы не терять времени, Димка припустил по подземному коридору почти бегом. Так же быстро миновал и зал омовений, проходя в следующий. Тут снова мраморная лестница вела вниз, и это был уже не полностью рукотворный зал, а переделанная в него пещера с гранитными стенами и гранитными же столбами подпирающими высокий свод.

«Выпускать огневика или еще рано? Нет, хотелось бы видеть их схватку с вампирским папой, поэтому буду тянуть до последнего.» -решил Димка.

Сказать по правде, помимо простого любопытства, у парня был и корыстный интерес. Он надеялся, что если сам будет присутствовать при схватке огненного демона с главным вампиром, может тоже что-то получить от системы. Ну вроде как командой будут сражаться, может и обломится чего?

Впереди виднелся новый коридор, но уже гораздо шире и выше первого, тут бы уже его неожиданный союзник мог бы пройти.

«Ага, если конечно не обманывал меня, а то может я его выпущу из кольца, а он меня же разорвет на клочки, что тот тузик грелку! Ладно, что остается? Только рискнуть!»

Димка не пошел вперед, а заглянул в небольшую пещерку где чуть не захихикал от неожиданности. Слишком уж по-киношному смотрелся старый гроб в котором сейчас спал один из кровососов. Димка несколько секунд мялся на входе решая дилемму, стрелять или не стрелять из ракетницы. С одной стороны не хотелось оставлять кровососа за спиной, если его можно убить во сне, а с другой выстрел в каменной пещере могут и услышать в чертогах главного. Обругал себя, за то что не смастерил факел и вытащив ракетницу из кобуры, с силой воткнув ствол в рот кровососу, нажал на спуск. Выстрел прозвучал приглушенно, зато спящий лишь успел на секунду распахнуть глаза и тоже занялся синим потрескивающим пламенем.

— Минус два! -радостно сказал парень и система отозвалась новым сообщением:

Адепт, вы уничтожил вампира (проклятого) 26 уровня, начислено за победу — 3900 очков опыта.

Ранг: Адепт

Уровень 8 (4950/9000)

— Неплохо, идем дальше!

Во второй пещерке, где стоял еще один гроб никого не было и Димка пошел по направлению к главным чертогам, где, как он помнил, находился каменный алтарь. Но он ошибся, огромная пещера с алтарем была дальше, он прошел еще несколько таких же каменных пещер и только тогда увидел большой, метров четырех в высоту вход и распахнутые двери. Оттуда слышался громыхающий голос патриарха, который что-то выговаривал своим подчиненным. Решив, что сейчас самое время, Димка достал из кармана перстень и пристально вгляделся в давно застывший кусочек смолы.

— Явился, жалкий червь…

— Хватит, ерунду пороть! Пора, давай выходи! -заявил Димка стоящему напротив гиганту, от которого исходил нестерпимый жар.

— Ты не шутишь, ты правда решил дать мне свободу или насмехаешься надо мной, жалкий человечишка?

— Мне делать больше нечего, как тут с тобой шутки шутить? Давай быстрее, а то меня с минуты на минуту кровососы засекут, тогда ты к ним в лапы попадешь и будешь желания патриарха выполнять!

— Аргх! -снова взревел демон, разбрызгивая капли жидкого огня из своей пасти.

«И все же демон, наверное, побольше вампирского папы будет? Лишь бы не подкачал!» подумал Димка и снова поторопил огневика.

— Ну что, будешь выходить?

— Тебе нужно пожелать этого и произнести мое имя… Но смотри, если я скажу тебе его, а ты меня обманешь, я буду…

— Да не обману, давай скорее! Говорю же, времени нет! -снова поторопил его Димка.

— Хорошо, я поверю тебе смертный! Мое имя — Варгаиф! Я один из высших огненных демоно…

— Да слышал, я слышал! Короче, желаю, чтобы огненный демон Варгаиф был свободен! -почти прокричал Димка и в тот же миг, снова оказался в гранитной пещере, а рядом с ним пылая огнем стоял высший демон.

— Вон там, главный! -показал Димка рукой в надежде, что демон не станет убивать его.

Огневик и впрямь развернулся и почти бегом бросился в указанном направлении, ну и Димка за ним.

Попавшегося под руку вампира демон попросту схватил своей лапищей за голову и тот сразу вспыхнул синеватым пламенем. Но Димке не нужен был такой расклад и он закричал:

— Мелких не тронь, они мои!

Димка тоже вбежал в пещеру с алтарем, где провел пять суток без воды и пищи, он даже успел увидеть, как патриарх мгновенно принял боевую трансформацию, став с демоном почти одного роста.

— Варгаиф? -как показалось Димке очень удивленно крикнул кланлидер детей ночи.

«Епт, не хватало еще чтобы они хорошие знакомые оказались, тогда мне точно конец!»

Но демон расхохотался и прогрохотал в ответ:

— Вот мы и встретились жалкий ублюдок! Я разорву тебя на части и спалю твои останки, Носферату!

— Тебе это вряд ли удасться! -крикнул вампир расправляя крылья и взмывая вверх, под самый купол, — Пока ты двести лет сидел в кольце, я обретал могущество и увеличивал свои уровни, Варгаиф! И сейчас ты умрешь, во славу Матери Ночи!

Димка отвлекся и не заметил, как к нему подскочил один из двух, находящихся здесь «мелких» вампиров. Резкая боль резанула по ребрам, а потом он еле успел уклониться от когтистой пятерни. Но все же когти содрали кусок его скальпа и горячая кровь полилась по шее за шиворот.

— Ты? Но как ты снова стал человеком? Это невозможно! -прорычал его старый приятель Саафир, что истязал его на камне в течение всего заточения.

— Возможно, как видишь! — Димка еле успел стереть заливающую глаза кровь, как с другой стороны подскочил еще один вампир и ударом когтей снес кожу вместе с ухом, уже с другой стороны.

— Да чтоб вас! -зашипел от боли парень и уйдя с линии атаки прыгнул вперед и тут же рубанул серпом по шее Саафира, напрочь снеся тому голову.

Не успела отрубленная голова упасть на каменный пол, как в его руке уже была рактница и он выстрелил в последнего кровососа. Вот только пылающий яркой звездой снаряд прошел сквозь тело вампира. Он только что, был напротив Дмитрия, а мгновение спустя материализовался позади парня, вновь нанося ему сильный удар обеими кистями. Острые, пятисантиметровые когти вошли в плечи парня, разрывая его камуфляжную куртку и прорезая тело.

— Ох жеж! -охнул от боли Димка, но нашел в себе силы развернуться и выпустив из рук ракетницу тут же рубануть по ушлому кровососу серпом, разрубая грудину и живот. Вот только это мало повлияло на подвижность проклятого, вампир вновь рассыпался черным дымом и появился в метре от парня, но с другой стороны.

— Да чтоб, тебя, чертов скакун!

Димка и сам отпрыгнул успев прихватить сигнальный пистолет, через миг ракетница была заряжена, но стрелять он не спешил, перехватив ее в левую руку, он стал рубить серпом, нанося сильные удары крест-накрест, заставив кровососа вновь осыпаться черным густым дымом уходя с линии его атаки. Но, вот когда этот прокляты вновь проявился чуть в стороне, Димка не медля более выстрелил по силуэту. Раздался крик боли и ненависти, и тело кровососа вспыхнуло ярким огнем.

— Еще один! -радостно крикнул Димка не смотря на боль в ранах и кровь заливающую лицо.

Он даже боялся сейчас увидеть себя в зеркале — с одной стороны вырванное когтями ухо, с другой — часть скальпа, не считая ран на плечах и ребрах. Стирая кровь, Димка глянул на бой двух четырехметровых гигантов. Лапы высшего демона, почти слились в один огненный протуберанец, и он явно сейчас теснил своего крылатого соперника. Вот только когти проклятого тоже частенько вырывали из огненного тела, целые сгустки. Но все же кланлидер проклятых не выдержал натиска и взмыл вверх, под самый купол огромной пещеры.

— Хах, я побеждаю тебя, падшее отродье! -победно закричал демон и выпустил в своего неприятеля пару огненных сгустков, напоминающих небольшие файерболы.

Но патриарх вампиров сделав сальто прямо в воздухе с легкостью ушел от этих сгустков огня.

— Ты недооценил меня, горящая головешка, за эти столетия, я научился многому!

Патриарх расправил крылья на всю их ширину и пролетев под куполом, выкрикнул несколько коротких гортанных слов. Тут же в его когтистых лапах появился сгусток черноты, который через секунду вытянулся в какой-то острый шест или скорее двустороннее копье тьмы. Патриарх спикировал на демона и копье вошло тому в грудь пронзив насквозь. Полный боли рев ударил по барабанным перепонкам парня и еще несколько раз эхом отразился от каменных стен. Усмехаясь, вампир приземлился прямо перед демоном и выдернув магическое копье отвел его назад готовый вновь пронзить демона своим оружием.

Димка понял, что если сейчас не помешает кланлидеру проклятых, то потеряет своего грозного союзника. Раздумывать было некогда, да и кидаться на огромного вампира с серпом наперевес Димка не рискнул, он вскинул ракетницу и выстрелил вампиру в спину. Как он помнил с прошлого боя, горящие ракеты не убивали главного вампира, но все же приносили ему боль и неудобство. Вот и сейчас тот взревел и погасил попавший в его спину заряд, черными жирными хлопьями дыма пробежавшими по его фигуре. Но Димка тут же зарядил снова свое оружие и выстрелил вновь. Тут уж издав рев, кланлидер в ярости развернулся к посмевшему беспокоить его человеку. Димка видел, как гигантская когтистая лапа взлетела вверх, чтобы располовинить его своими длинными когтями, даже зажмурился ожидая удара, ибо все происходило так быстро, что отскочить он не успевал при всем желании.

Но тут грудь патриарха взорвалась изнутри и из нее вылетела огненная рука демона сжимающая черное дымящееся сердце.

— Оу! -только и смог выдавить парень пораженный этим зрелищем, смертельной битвы двух гигантов.

Патриарх же глядя на парня вдруг прохрипел:

— Нет, спасай статуэтку матери Ночи! Я приказываю!

Вначале, не понимая о чем речь открыв рот смотрел как лидер вампиров рухнул на колени, а потом вспыхнул ярким синеватым пламенем.

«Это какого же он уровня, если две сотни лет назад знал огненного демона?»

А потом Димка развернулся и получил сильный удар, от которого упал на каменный пол. Вскочив, увидел, как один из вампиров схватив золотую статуэтку убегает в провал ведущий в карстовые пещеры.

«А ведь я, совсем забыл про него! Отрубил голову, но не сжег, вот этот негодяй Саафир и сбежал! Надо догнать!»

Выхватив серп, он сунул ракетницу в кобуру и даже прыгнул вперед желая догнать сбежавшего врага, но громкие слова остановили его.

— Я бы не делал этого, пусть бежит!

Димка развернулся и увидел стоящего у входа старика. Того самого, которому он не так давно дал серебряную монету. Только теперь он был одет в добротные темные одежды, а грязная тряпица на лице сменилась темной лентой закрывающей один глаз. Да и седая борода была не всклоченной, а чистыми благородными волнами ниспадала на его грудь.

— Вотар?

— Я бы этого не делал, пусть бежит. -повторил старец.

— Он забрал золотую статуэтку!

— Я знаю, это статуэтка Матери Ночи, и если ты переплавишь ее на монеты, то все проклятые будут преследовать тебя до конца твоих дней. Для них это священная реликвия. Тебе, Димитрий, нужны такие проблемы?

Димка увидел что огненный демон наконец-то смог встать на ноги и сделал несколько шагов к Димке, но старец вскинул руку и сказал:

— Этот смертный под моей защитой, оставь его!

— Аргх! Что тебе до него? На нем нет твоей метки, владыка повешенных, а мне нужна его сила. -прорычал демон как показалось Димке, с каким-то ехидным выражением, а после оскалился, что смотрелось жутко, так как из его глаз и оскаленного рта продолжал сочиться жидкий огонь.

— Я инициировал его, поэтому он мой! -заявил одноглазый старик высшему демону и тот, что удивительно, не стал спорить.

Огневик молча развернулся, сделал несколько шагов и выкрикнул короткое заклинание возле гранитной стены, а потом Димка увидел самый настоящий открывшийся портал в который Варгаиф шагнул и исчез, лишь оплавленный кусок каменной стены теперь был в этом месте.

— Когда вступаешь в сделку с демоном, будь готов, что тебя обманут.

— Да я и не договаривался с ним. -пожал парень плечами. — Мы просто убивали проклятых, но я догадывался, что он захочет убить и меня.

— Значит ты решил пожертвовать собой, ради здешних людей. Похвально! Видок у тебя — краше в гроб кладут. -усмехнулся одноглазый старик и стукнул о каменный пол своим посохом и тут же, перед глазами парня выскочило сообщение:

Системное сообщение! Вы победили двух вампиров 26 и 29 уровня и приняли участие в схватке с главой клана детей Ночи, высшим вампиром 178 уровня! За победу вам начислено 43850 очков опыта. Поздравляем, ученик, вы достигли нового ранга!

Ранг: Ученик

Уровень 12 (6800/13000)

Настоящая лавина эйфории захлестнула Димку. Он испытал неощутимое доселе блаженство, а когда пришел в себя то, снова ощутил бегущую по венам жидким огнем бодрящую энергию.

Глава 15

Димка был снова полностью здоров и полон сил, но он хотел знать, что от него нужно этому одноглазому старику. Не просто так же, он заявился в логово кровососов, да еще спас его от демона. Мало того, пришел в логово вампиров так еще и притащил его рюкзак, который парень только сейчас заметил.

— Почему вы помогли мне? -задал он вопрос старцу.

— Как сказал уже — я инициировал тебя, и как это у вас называется — теперь твой куратор? Ты не принял предложенные системой пути развития, не выбрал себе одного из древних богов. Возможно ты поступил не совсем разумно, а возможно… в любом случае это твой выбор, остаться свободным. Но за все нужно платить и тем более, за свободу.

— И что же я должен тебе? -напрягся Дмитрий.

— Мне? Нет, ты должен всей системе. Как написано в одной книге — мене, текел, фарес. То есть, придя сюда ты был измерен, взвешен и оценен ей, но отверг предложенный тебе путь развития. Поэтому, как я и сказал, должен отработать свою свободу помогая системе. Ты должен, приводить к алтарю достойных кандидатов для инициации. И я не говорю за высших, их не так много. Раз в луну ты должен привести к эпицентру Радиуса, хотя бы трех человек. Поверь на слово — выбора у тебя нет.

— Прям вот нет? -усмехнулся Димка.

— Ты думаешь, что в любой момент можешь погибнуть тут и уйти на перерождение за зону обозначенного Радиуса? А если, система темных миров не отпустит тебя?

— Как это, не отпустит?

— Димитрий, Димитрий, -покачал головой одноглазый, -ты думаешь, что за годы своей не такой уж долгой жизни обрел много мудрости? Поверь, по сравнению с самой системой ты как мотылек-однодневка, махнешь крылышками и обожжешься, упадешь на землю полуживым трупиком. Не противопоставляй себя старым богам, а тем более всей системе, ибо ты один, а система есть сонм, множество! Отказавшись и начав свою войну с ветряными мельницами, ты заведомо проиграешь. Проиграешь, но не умрешь, система не позволит тебе этого сделать, ты не покинешь пределы этого Радиуса. Будешь страдать здесь, год, два, пять, пока не будешь согласен на все. Мой тебе совет — не доводи свой разум до такого состояния. Мученики нужны, лишь когда единомышленники и адепты делают из них знамя борьбы за какую-то идею, а не сами по себе. Приняв это предложение, ты как и прежде будешь свободен, ты не преклонишь колено перед кем-либо из древних богов, поверь на слово — и богам, и системе это важно, но вовсе не смертельно. Приводя кандидатов к алтарю, ты будешь приносить пользу людям попавшим сюда. Тут появятся новые искусные воины, травники, кузнецы, кожевенники. С твоей помощью, они усилят свои таланты, смогут создавать более лучшие вещи, станут мастерами, а возможно и гениями. Ну или станут более лучшими лучниками или мечниками чем были до инициации, что в этом плохого? Это отличная сделка, поверь мне на слово. Тебе, только и нужно будет раз в месяц проводить до алтаря нескольких достойных кандидатов — ничего сложного.

— Почему, это так важно? И еще, я слышал, что в мире, откуда пришли эти люди чтобы пройти инициацию нужно было поднести системе несколько золотых монет.

— Ну, это было вовсе не обязательно и там, -мотнул головой Вотан, -монеты просто немного повышали шанс получить какой-либо дар будучи бескровной жертвой ищущего инициации от системы. Здесь, этого не нужно вовсе. Ты спрашиваешь, зачем? Потому, что твой мир пошел другим путем — техногенным. Люди отвергли магию и сами изобрели себе бога из машины. Да, сейчас я говорю про искусственный интеллект, который обретя власть и возможности сам объединил несколько миров в систему. Почему ты считаешь, что технический путь развития для людей лучше чем магия, основанная на духовности и личных качествах каждого? Колесо прогресса, словно гигантский снежный ком в конце-концов уничтожит своих создателей. Впрочем, я согласен, это философский спор и сейчас он не к месту. Скажу вкратце — созданный людьми искусственный интеллект, не дал нашей системе присоединить ваш мир. Произошел неконтролируемый пробой и теперь в нескольких Радиусах возникших в этом мире, творится сущее безумие. Демоны, вампиры, животные других миров, мутанты, полуразумные твари и магические животные истинного мира, все смешалось здесь. И чтобы попавшие сюда люди смогли выжить, нужно намного больше одаренных, чем есть сейчас. Вот и все, нет тут никакой тайны или зловещей цели.

— Ну хорошо, пусть так, но как я узнаю, кто достоин пройти инициацию, а кто нет?

— Я помогу тебе в этом. Ты видящий, а это редкость даже среди высших. Ты за две седмицы смог перескочить на следующий ранг и потому, достоин награды. Первое, что нам нужно сделать, так это нейтрализовать алтарь проклятых, иначе тут рано или поздно соберется новый их клан, ну или сбежавший Саафир возродит детей Ночи. Поэтому доставай из своего баула язык и глаза Теневика, они послужат нам в качестве жертвенной основы.

— Откуда вы знаете, что они у меня есть, рылись в моих вещах? -подозрительно глянул Димка на Вотана.

— Не говори глупостей, смертный. Для этого мне вовсе не нужно было лезть в твои вещи. Хватит разговоров, доставай все и иди сюда!

Димка вздохнув, достал вырезанный язык и вырванные глаза и подошел к каменному алтарю, где еще недавно стояла большая золотая статуэтка.

«Да, если бы действительно ее переплавить на золотые монеты, то не только на замок бы хватило. Можно было бы и трактир на дороге выстроить и отряд наемников для охраны феода нанять. Хоть и без золота остался, все же хорошо, что система мне за патриарха половину засчитала, не зря из ракетницы ему в спину палил.»

Димка подошел к большому гранитному камню, к которому, не так давно, был прикован в течение нескольких суток и с удивлением обнаружил на нем свой ПММ, часы и ракетницу купленную у бывшего лесника.

— Ого, нужные вещички! Рад, что вампы их не уничтожили.

— Не хотел тебе говорить это сейчас, -поморщился старик, -но пожалуй добавлю тебе еще одну ложку дегтя в твой медовый бочонок. По эту сторону Радиуса, ты не сможешь воспользоваться своим громовым оружием. Не сможешь применять его против людей, не важно будут они одаренные или нет. Хотя, сможешь применять свое оружие против зверей или тех же проклятых, тут ограничений нет.

— То есть если на меня нападут разбойники, то отбиваться я должен мечом или топором, а пистолет не выстрелит?

— Ну, кому много дано, от того много и потребуется. -кивнул Вотан, — Поэтому советую тебе купить хорошие доспехи, защитный амулет, научиться владеть мечом и копьем и носить с собой арбалет, чтобы не попасть в глупую ситуацию. Хотя, насколько я знаю, у тебя есть и магическое оружие? Но серп, все же короче меча или секиры.

«Вот же старый хрен, все про меня знает!» -подумал парень убирая с алтаря свои вещи.

Одноглазый старик взял обсидиановый нож и быстро схватив Димкину руку резанул по венам.

— Да чтоб тебя! -дернул парень рукой.

— Не дергайся, через минуту твои раны сами затянутся. Вот, сюда кровь пусть стечет. -протянул он парню золотую ритуальную чашу вампиров.

— Мне снова, это потом пить, что ли? -покривился Дмитрий, но старик осуждающе качнул головой.

— Не беги впереди колесницы. Ничего пить не нужно, просто лей кровь.

Когда вместительная чаша была полна на треть, а рана стала затягиваться, одноглазый забрал ее из рук парня и по простому обмакнув в кровь палец стал выводить на каменной поверхности знаки-руны. Потом, он полил остатками крови лежащие на камне глаза и язык теневика, которые сами по себе вспыхнули после какого-то произнесенного заклинания и удовлетворенно покачал головой.

— Ну вот, пол дела сделано, теперь это не место силы проклятых тварей. Скорее, этот камень теперь связан с тобой, но не с кровососами. Можешь быть спокоен, больше они тут не обоснуются, но я все же заложил бы камнями проход в карстовые пещеры. Кто знает, какое еще зло может выбраться оттуда? Расстроился, что вынужден будешь отрабатывать свое тут пребывание? -подмигнул он Дмитрию, — Зря. Я, чтобы получить знания отдал свой глаз, а тебе перепадет немного, только по щедрости моей и милости. -скорее оскалился старик, чем улыбнулся. — Давай сюда пепел патриарха.

Димка в душе расстроился, так как уже прикидывал сколько может стоить пепел вампира такого уровня. Но видя это, Вотан вновь покачал головой.

— Димитрий, Димитрий, не жалей того, что досталось почти даром, да и не за так уйдет. Поверь мне, этот дар системы, почти бесценен.

— И что же я получу? -поинтересовался парень у старика.

— Ты получишь навык видения. Да, я в курсе, что он у тебя есть! -вскинул он руку не дав Димке возразить, — Но теперь, он будет доведен до совершенства.

Старик высыпал на бывший алтарь драгоценный пепел вампирского кланлидера, а Димка все же не удержался от вздоха, когда пепел так же вспыхнул как и части тела Теневика.

— Что ты видишь?

— Да что? -пожал Димка плечами, — Камень вижу, как и раньше.

— Присмотрись. Войди в то же состояние, как и вчера в железной клетке ваших стражников.

Через пару мгновений, Димка увидел как на каменной поверхности сверкают выведенные стариком руны, а сам камень будто дрожит от энергии.

— Возложи руки, пусть эта сила войдет в тебя.

Димка не стал спорить, но все же немного с опаской прикоснулся ладонями к каменной поверхности и в тот же миг мозг пронзила сильная боль, впрочем тут же и отступившая. Парень помотал головой приходя в себя и тут же получил висящее перед глазами сообщение:

Получен очень редкий дар — «видение сути».

— Ну, что? Как ощущения? -смотрел на него одноглазый.

— Да мозг будто прострелило, ну или током двинуло, а так, все вроде как обычно. -дернул он плечами.

— На кольцо свое теперь глянь. -усмехнулся старик, — Кстати, неплохой магический амулет тебе достался в наследство от убитого мага.

Димка вгляделся, в топорно исполненное медное колечко и тут же получил сообщение:

Сработал навык «суть предмета». Кольцо скрытности, уровень седьмой. Магический артефакт замаскированный под предмет первого уровня. Активируется автоматически. Позволяет скрывать свой уровень, даже от высших с магическим путем развития. Также, выполняет функции «сторожа» и дает знать, когда рядом находится хищник или животное способное причинить вам вред.

— Теперь ты понял, что за вещь попала тебе в руки? Твой уровень и другие данные, будет полностью скрыт от чужих глаз, да еще и кольцо даст знать, о находящемся рядом звере. Впрочем, с твоим новым даром ты и так будешь чувствовать взгляд не только хищных зверей, но и любого человека или демона. Научись пользоваться… как вы это называете, интерфейс?

«Так вот, почему я проснулся ночью, когда рядом с нашим лагерем появился теневик! Действительно, неплохое колечко. Что там Вотар, сказал насчет интерфейса?»

Димка с десяток секунд вглядывался, сперва в ускользающие от глаза, а потом полупрозрачные значки и рамки висевшие перед глазами. Впрочем простому зрению, это вовсе не мешало. Сверху и слева висел полупрозрачный значок открытого глаза, сверху, какая-то шкала с двойной линией и несколько таких же полупрозрачных значков справа, первый из которых — перечеркнутый пистолет. Уже привычная иконка «бестиария» и уровень со значением набранных очков опыта, а еще количество единиц магической энергии, объем и заполненность магического хранилища. Хотя, в магии-то Димка был полным профаном.

«Возможно, это значит, что я не смогу воспользоваться сейчас огнестрелом?» -предположил парень про значок с перечеркнутым пистолетом.

Еще, порадовало привычное уже по полигонам другой системы, привычное электронное табло показывающее отчет времени. Достаточно было чуть скосить взгляд вправо, глянув на значок напоминающий месяц, скорее всего, указывающий, что сейчас ночь.

— Ну что, оценил новые возможности? -усмехнулся в бороду старец, — Хотя, ты еще поймешь, какой дар ты получил. Помни про одаренных — не менее трех в луну.

— И долго я их должен искать и отводить к твоему алтарю?

— Алтарь не мой, а системы. Но вопрос твой, справедлив. Давай так — приведешь три дюжины человек и будем считать, что ты выполнил свою часть уговора.

— По три человека каждый месяц? Я что, год уйти отсюда не смогу?

— Почему год? -посмотрел старик на парня, как на ребенка, — Да хоть, все три дюжины за месяц приведи и свободен! Тем более, что за каждого инициированного системой кандидата ты будешь получать очки опыта. -подмигнул ему старик одним своим глазом.

— Очки опыта? Много? -проявил интерес парень к такому повороту.

— Думаю, шесть сотен… хотя, пусть будет семь. Семь сотен единиц за каждого. Немного, но зато стабильный прирост. Хотя, дело вовсе не в этом. После нашего договора, ты становишься вроде как доверенным лицом системы и еще оценишь это со временем и возможно, получишь награду, когда справишься со своим заданием. Ладно, Димитрий, думаю, мы обговорили все. Тебе, пусть сопутствует удача, а мне пора.

Не успел Димка открыть рот для очередного вопроса, как одноглазый подхватив свой посох, просто исчез. Дмитрий же не спеша взял свое старое оружие, сохраненное вампирами, старые наручные часы, впрочем которые сейчас с его новыми способностями были вовсе не нужны и пошел собирать пепел других убитых вампиров.

Через четверть часа он вышел наружу и почти нос к носу, столкнулся с Лотаром, пареньком которого связал. Тот шел держа в руке его нож и поначалу Димка напрягся, думая, что парень может снова напасть на него. Но оруженосец сэра Томаса ойкнув остановился и удивленно спросил:

— Господин Димитрий, это вы?

— Я, Лотар, я. Кто же еще? Как у тебя дела?

— У меня? -снова удивился паренек, — У меня нормально. Но что, я тут делаю? Я очнулся связанным и еле смог освободиться вот этим ножом.

— Давай его сюда, это я тебе оставил. -забрал Димка у него нож и пояснил как мог, — Тебя вампиры похитили, но теперь ты снова свободен.

«Ну да, Логунов говорил что-то там про трэллов. Вроде, если убить хозяина вампира, то и его слуги снова людьми становятся? Повезло парню, что его не Саафир укусил, а кто-то другой.»

— Ну что, вампирского клана больше нет, пойдем в поселок?

— Господин Димитрий, вы победили всех вампиров? Мы ведь думали, что вы погибли, очень все переживали. Я рад, господин Димитрий, что вы живы и спасибо, что нож оставили. -поблагодарил его парень.

Димка лишь кивнул рассеяно. Сейчас его занимало другое, пока он разговаривал с Лотаром, он стал видеть и скрытые ранее значки. Например толстую зеленоватую линию над его головой, предположительно являющуюся шкалой здоровья паренька. А еще через несколько секунд Дмитрий получил сообщение системы:

Потенциальный кандидат воин, степень готовности к инициации — 68%

«Так вот, про что говорил Вотар. Значит потенциальный кандидат, ну да пареньку лет четырнадцать, не больше.»

— Лотар, а тебе сколько лет?

— Пятнадцать, недавно исполнилось, господин.

«Упс, немного ошибся!»

— А ты, каким оружием умеешь пользоваться и давно обучение стал проходить?

— Не так давно, господин. Я же сэру Томасу дальний родственник, он меня год назад к себе оруженосцем взял, до этого я на мельнице помогал отцу и брату, оружием вовсе не владел. А теперь немного из лука стреляю, а вообще, меня старшина в дружине господина барона, обращению с копьем учит, а сэр рыцарь показывал как с коротким мечом управляться. -без утайки все выложил ему паренек.

«Хм… понятно, если парень только начавший постигать воинское ремесло, почти готов к инициации, то любого воина из дружины барона или погибшего лорда можно к эпицентру вести или я ошибаюсь и все не так просто?»

— А ты, хотел бы стать одаренным воином пройдя инициацию в центре Радиуса? -спросил его Дмитрий.

— Страсть как хочу, господин! Прямо мечтаю, что система мне воинский дар даст. Но я мечником хочу быть, как и сэр Томас, но вот с мечом, пока совсем плохо обращаться могу.

«А может тут главную роль играет желание и стремление стать кандидатом и пройти инициацию? Ладно, разберемся! А хорошо бы спросить у рыцаря, может отпустит парня к нам, в западный феод, тогда и понаблюдать можно за его развитием. Хе, к нам в феод! Давно ли, он для меня своим стал?»

Проходя мимо большого холма выбранного для постройки тут нового замка, Димка заметил, что в башне нет дозорного, а большие ворота, как и в первое посещение закрыты бревнами и забиты досками.

«Ну да, не потянули они против обосновавшихся в руинах вампиров, но сейчас ничего не помешает достроить новый замок и дальше развивать феод. Хорошо бы, все советские полтинники в здешнюю монету переплавить, вот только возможно ли это? Да и золотую чашу вампирскую лучше на монеты переплавить или продать куда, от греха подальше. Ну в любом случае к барону ехать надо и там это решать. Хорошо бы и Константинова повидать, самому свои выкладки про его зама рассказать, но не ко времени сейчас отсюда уезжать. Да и парням все рассказал, надеюсь все подробно передадут и директору филиала и Смирнову. Поэтому, будем считать местная власть предупреждена и Ишкаева без меня поймают, если он конечно на землях пришлых не скроется.»

Встреча была бурной. Сначала, нескрываемый страх — ну еще бы, двое пропавших вернулись из вампирского логова, а после удивление, радость, слезы. Причем расплакалась не только Риана, но и Логунов прослезился. После объятий посыпались вопросы, на что Димка отвечал кратко — схватили, держали в плену, потом удалось вырваться и поквитаться. А паренек, которого вернул Димка, так вообще мало что помнил — наваждение спало после смерти укусившего его вампира. Серебро и золотую ритуальную чашу проклятых показал Логунову, спросив совета и ученый подтвердил его решение ехать с этим к барону.

— Барон Робер человек чести, хоть суров и вспыльчив порой. -говорил Логунов, — Это слава о нем нехорошая, оттого, что преступников сам пытает. А лорд Крейв его как отца почитал, советовался. Да и барон его не забывал, как я уже говорил, деньги присылал на строительство.

— Значит, Сергеич, уверен что ехать к нему надо, не обманет с монетами и золотом?

— Уверен, что к нему обязательно нужно ехать. Тут, Дмитрий, другие реалии. Не все благородные, конечно благородны, уж прости за тавтологию, но барону верить можно.

— Хорошо, Сергеич, уговорил. Завтра вместе поедем?

— Поехали. -пожал плечами Олег, — Мы от него только позавчера вернулись. И скажу тебе, Дмитрий, он очень был расстроен твоей гибелью… ну мы же думали, что ты погиб. Даже предположить не могли, что жив ты еще, так что прости нас…

— Замяли, Сергеич! Откуда вам знать было, что патриарх решит мне жизнь сохранить? Обратить меня хотели, да не вышло, а мне вот повезло.

— Ха, еще как повезло! Ты говоришь, барон серебро отберет? Да Робер безмерно счастлив будет, что ты жив, да еще и вампирское гнездо выжег.

— Сэр Томас там остался, в замке? -спросил Димка про рыцаря коннетабля.

— Остался, -кивнул Логунов, -уж не знаю, в замке, или в крепость пограничную поехал. Он за паренька своего тоже переживал сильно, что не уберег оруженосца. Лотар не в ночь битвы нашей пропал, а уже после.

— Как думаешь, если попрошу его парня у нас оставить, согласится?

— Зачем он тебе? -удивился зельевар, а после пожал плечами, — Думаю, согласится, ты все-таки его спаситель. Ну если сам парень, против не будет.

— Постараюсь уговорить. -махнул Димка рукой, — Пусть не навсегда, так хоть на время. Проверить кое-что хочу, насчет инициации. Хочу приглядеть тех кто достоин и уже готов, да сводить их к эпицентру. Как думаешь, будет смысл?

— Ты имеешь в виду, нужны ли нам одаренные? Ха, еще как! Дар от системы, это же не просто подарок, это скорее путь развития. Ну как у вас, высших, но немного проще. Ну попробую пример привести. Вот есть мечник, год служит, два. Повышает свое мастерство, а потом вроде как стена. Опыт конечно с годами приобретает, а вот мастерство уже почти не повышается. Как у спортсмена — кто-то на первом разряде остановится и ни как, а кто-то мастера получит, а потом и чемпионат выиграет. Понимаешь, меня? Инициация, вроде как открывает новые возможности, как второе дыхание у стайера. Получает воин дар от системы и нет больше барьеров, не упрется уже в стену — мастерство будет расти с получением уровней и рангов, было бы желание. Поэтому одаренный воин, это такой профи, за которого порой, как за того битого — трех не битых дадут.

— А к примеру, как система дар определяет?

— Ну, у умельцев все немного сложнее, тут человек уже склонность к какому ремеслу должен иметь, а воин может не одним мечом или топором владеть. Ну вернее… не только мастером боя на мечах быть, но и например, из арбалета хорошо стрелять или ножи метать. Просто, если на все распыляться, то трудно высоких результатов добиться, вот одаренные воины и концентрируются на чем-то одном.

— То есть, если я тебя правильно, Сергеич, понял, мечник может и лучником быть и система этот навык тоже развивать будет?

— Да, все верно ты понял. Причем, даже если на первом месте стоит меч, то из лука этот одаренный, со временем стрелять тоже будет лучше, чем простой солдат. Ну среднестатистический конечно, не тот, что с утра до вечера стрельбе из лука тренируется. Это я про мечника говорил, а если твою наемницу взять, так она со временем любого профи не одаренного, все одно обойдет в результатах. Поэтому, Дмитрий, если есть какие-то наметки или идеи по поводу инициации солдат, то это дело архиважное, как говаривал дедушка Ленин, даже не сомневайся. Ты, кстати, Римуса не видел? -сменил Логунов тему разговора, — Выздоровел парень, уже службу несет вместе с дружинниками.

— Так быстро? -удивился Ковалев, — Вроде, ранение серьезное было?

— Ну не такое серьезное, как на первый взгляд показалось, да и все-таки больше десяти дней прошло. Дня четыре в постели провалялся, а потом благодаря зельям целебным быстро оклемался и силы восстанавливать стал.

— Твои зелья помогли?

— Мои и Эмерика, да и Маркус пока тут был, тоже кое-какие ингредиенты добавил, вот совместными усилиями за несколько дней парня на ноги и поставили.

Логунов видя, что Димка уже с нетерпением поглядывал то на дверь, то на часы, усмехнулся:

— Да иди уже в комнату, там тебя твоя зазноба, заждалась уже!

Ночь с Рианой прошла как всегда бурно и жарко, заснуть им удалось только под утро. Димка, по договоренности с Сергеичем, решил выехать не рано утром, а скорее к обеду. Все равно, ехать до замка барона не так далеко и до темна доберутся, точно. Но как всегда, новый день привнес свои коррективы. Едва Ковалев умылся и сел завтракать, в каминный зал старого замка вбежал солдат и доложил, что прибыло несколько человек от лорда Бастиана.

— Это с соседнего феода, я так понимаю? И что им нужно?

— Э… -на пару секунд подвис стражник, — Так посланники это к вам. Вернее один посланник, а еще четверо его сопровождали.

— Ну зови своего посланника! -разрешил он солдату, а потом спросил у Логунова, — Сергеич, а он точно ко мне? Я-то, тут вообще, человек посторонний.

— Ну во-первых, не посторонний, раз тебя сюда барон Сейл направил, а во-вторых за неимением лорда этого феода и другого высшего, ты вроде как самый старший командир, тебе и с посланником разговаривать.

— Вот жеж ситуация… ну ладно, раз самый страшный командир, тогда конечно. -с усмешкой вздохнул Димка, — Но может еще кого позвать, чтобы послушали, вдруг важное чего скажет?

— Я думаю, это верное решение! -одобрил предложение Логунов и вскочил заявив, — Сейчас Эмерика приведу и твою крикну.

— Риану? А ее-то зачем? А нет, ну так-то пусть послушает.

— Дмитрий, она же одаренная. -покачал головой ученый, — Кого если не ее, да старика-травника?

— Я все слышал! -ухмыльнулся вошедший в зал Эмерик, — Не такой уж и старик, между прочим! И я бы посоветовал еще Юргена пригласить, его уши лишними не будут.

— Юрген, кто это? Вроде, слышал это имя. -глянул вопросительно Дмитрий на старого травника, но пояснил ему Логунов.

— Юрген, это воин из дружины, не одаренный, но опытный. Да ты его видел когда в подземелья Рохны спускались. Сейчас, когда ни командиров нет, ни нового господина, он навроде старшины среди солдат.

— Ну зовите, я не против.

Сам Димка был на сто процентов уверен, что это как-то связано с сынком лорда-соседа и вчерашним случаем на дороге, но пока ничего не рассказал даже своему другу зельевару. Через пять минут в зале сидело уже пятеро, вместе с самим Ковалевым. Они смотрели на вошедшего в каминный зал высокого воина опоясанного перевязью с мечом и меховым плащом наброшенным на плечи. В одной руке тот держал стальной шлем, в другой большой треугольный щит с серым медведем на багряном фоне — точно такой же, какой был и у Дарена. Солдат кивнул головой, изображая приветствие и начал говорить:

— Господа и… -он задержал взгляд на сидящей рядом с Дмитрием наемнице и продолжил, -и дама! Меня зовут Мальто, я старшина кнехтов и имею честь, быть посланником достопочтенного Кеннета Бастинана, лорда и хозяина обширных земель граничащих с вашим феодом. -воин сказав это ударил стальным шлемом по своему щиту с вставшим на дыбы медведем.

Теперь, своим новым зрением Димка прекрасно видел, что перед ним находится одаренный воин тридцать шестого уровня. Парень видел, что основной специализацией этого воина является бой на мечах. Еще Дмитрий видел на его груди защитный амулет в виде медальона.

— И что же, хочет нам передать лорд Бастиан? -хмыкнув спросил его Эмерик.

— Вчера, на ваших землях, на его единственного сына Дарена и двух сопровождавших еговоинов-кнехтов, было совершено вероломное нападение. Господин Дарен был легко ранен, как и его оруженосец. Милорд считает, что в ваших землях нет порядка и творится явное беззаконие пришедшее в эти края со смертью лорда Крейва. Вы должны ответить вирой за нападение на Дарена, прислав в замок две дюжины полновесных солидов, либо милорд силой возьмет причитающееся ему! -чуть повысив голос закончил прибывший.

«Вот же паскудник, не мытьем, так катаньем своего добивается!» -про себя ругнулся Димка.

— Вот как, а чего сразу не сотню золотых? -вскипел Дмитрий, — Угрожать вздумал, а если я тебе язык за такие слова вырежу!

— Я только посланник и передаю слова моего господина. -чуть сбавил тон воин.

— Постойте, какое нападение, когда, где? Мы ничего не знаем и не слышали. -удивленно посмотрел на каждого Юрген, — Кто это видел и может подтвердить, что такое нападение было на наших землях.

— Слова моего господина, не нуждаются в подтверждении! -гордо вскинул голову солдат-посланник.

— А какого хера, его сынок делал…

— Постойте, Дмитрий, не порите горячку! -одернул его Логунов и горячо зашептал на ухо, — Этими словами вы только создадите, так называемый, «казус белли» и спровоцируете войну, к которой мы вовсе не готовы. Позвольте, я сам закончу этот разговор!

— Гм… уважаемый, а лорд Бастиан, как я понял, пока не объявил нам войну, а хочет денежной компенсации за нападение, так? В течение какого срока, мы должны доставить золото в замок лорда? Это большая сумма и мы должны подумать, посовещаться, да и собрать деньги тоже нужно будет время.

— Точных сроков милорд не назначал, но если вы согласны выплатить виру за нападение, то думаю, день-два он может подождать.

— Три! Три дня, не меньше. А там уж как получится, -развел Логунов руками, -мы постараемся, но сами знаете в какой нищете живут тут кметы, да и казна ушедшего от нас в мир иной лорда Крейва, совершенно пуста. Мы не отказываемся, так и передайте своему господину, но вот получится ли собрать золото — это другой вопрос.

— Сергеич, ты чего согласен на такой развод? -чуть не закричал Димка, когда солдат Бастиана вышел, — Да это же, подстава подстав! Эти уроды сами на добрых людей напали, а как по щам его сынок схлопотал, так сразу на деньги развод начался!

— Э… Димитрий, тебе что-то известно про это нападение? -спросил Эмерик и все остальные так же смотрели на него вопросительно.

Димка понял, что проговорился и ему не оставалось ничего другого, как рассказать про то, как он вступился за кузнеца и его сыновей, а потом и допросил парня оруженосца.

— Понимаете теперь? Это было вовсе не на землях лорда Крейва, да и до этого его план состоял в том, чтобы начать грабить народ на наших землях, а потом нам же предъявить! Даже если мы найдем такие деньги, то через неделю этот утырок лорд, еще что другое придумает!

— Дмитрий, тут не принято обзывать титулованных особ, тем более за глаза, это может быть поводом к войне. Прошу, вас, быть сдержаннее. -поморщился Эмерик покосившись на Риану и Юргена, но продолжил, — Понятно, что никаких денег мы искать не будем, да и не спасут они положение, если Бастиан положил глаз на этот феод, он может действовать и другими, более изощренными методами или напротив, более грубыми. Но, Олеж прав, не отказав ему в грубой форме, мы не начали войну сейчас же и выиграли немного времени.

— И какие-же методы, вы считаете более изощренными или наоборот, более грубыми? -хмыкнул Дмитрий спросив старика травника.

— Ну придумать можно всякое, а насчет грубых… Да наймет лорд Крейв большой отряд наемников, которые перебьют нас и сожгут тут все, а он въедет сюда со своими солдатами, уже победителем злых разбойников и освободителем феода. Хотя, это только предположение. Нужно ехать к барону и все ему рассказать.

— А вы уверены, что барон Робер нас спасет и приструнит этого… лорда? -скрипнул Димка зубами.

Эмерик вскинул руку и посмотрел на Риану и Юргена, кивком поблагодарив за присутствие и те поняли его правильно, поклонившись вышли и только тогда Логунов продолжил.

— Скорее всего нет, -вздохнул Логунов, -барон стар, даже не стар но его организм одряхлел из-за использования своей крови в магических ритуалах. Да и солдат у него не так много, а как я слышал, отношения с лордом Бастианом у него последнее время весьма напряженные.

— Это как так, он ведь его вассал или тут это по другому называется? -удивился Димка.

— Вассал, -кивнул зельвар, -но сейчас этот вассал сильнее барона. Насколько знаю, Робер вызывал его к себе в замок, но Бастиан просто игнорирует его призывы. Да и лорды разделились, одни по прежнему верны Роберу, другие чувствуют силу за Бастианом и поддерживают его. Бастиан хоть и не высший, но одаренный воин и если вызовет на бой барона, то наверняка выиграет. Вот это самое напряженное противостояние, уже полгода тянется. Думаю, барон не хочет обострять ситуацию, а Бастиан ждет смерти сюзерена, в данной ситуации время играет ему на руку. За последний год, он вдвое усилил свою дружину, да и сам одаренный воин достаточно высокого уровня. Я думаю, тут дело даже не в нашем феоде. Захват земель погибшего лорда Крейва лишь ступень.

— Думаете, Бастиан всерьез нацелился подмять все баронство после смерти Робера? -посмотрел на учителя Логунов.

— Думаю так. -кивнул старик травник.

— Понятно. -вздохнул Димка, а потом мотнул головой, — Так что делать-то, ехать к барону или нет?

— Ехать обязательно, нужно все рассказать Роберу. Но, не думаю, что тот сможет выделить более десятка солдат, тем более с недавними потерями в руинах Рохны. Но будем надеяться, что поможет.

— А еще, хорошо бы в город съездить, -добавил Эмерик, -это два дня займет, даже меньше, если через час-полтора выехать, то сегодня можно успеть и дела порешать, а утром обратно выдвинуться. Эх, хорошо бы отряд Ольгерта был свободен, уж когда с вампирами покончено, он не откажется монет подзаработать. Сколько ты говорил, у Бастиана солдат?

— Со слов парня оруженосца, у него только конных кнехтов три десятка. А про простых солдат-стражников не в курсе, но парень говорил, что много.

— Ну значит, и тех не меньше полусотни, -вздохнул Эмерик, -действительно, солдат у него много. В нашем феоде всех солдат дюжина, да двое твоих… охранителей. -грустно усмехнулся старик травник, — Ну и парень, тобой освобожденный.

— Значит пятнадцать человек всего и говорите, барон еще десяток, точно выделит? -прикинул Димка, — А если разделиться, кто-то поедет в город за наемниками, а кто-то к барону Роберу?

Логунов и Эмерик переглянулись и Олег согласно кивнул.

— Да, так будет лучше. Я думаю, тебе вместе в бывшими наемниками лучше поехать в город, а мы с учителем сейчас же отправимся к Роберу. Если все получится, то Вопрос только в том, где взять денег на на наемников?

— Ну может на весь гонорар у меня не хватит, но на предоплату, точно найду. -вспомнил Димка о серебряных и золотых монетах от продажи радужного кристалла, вампирского пепла и рогов демона, — Да и вампирский пепел еще есть, могу часть в городе продать, если купят.

— Купят, купят, куда они денутся. У нас с Олежем, тоже пару золотых монет припасено, так что дадим на общее дело. -кивнул Эмерик, а потом посмотрел на Димку, — А пепел патриарха, у тебя есть? Интересно какого он уровня?

— Нет, чего нет, того нет, -развел руками Димка, -система сама его использовала. А патриарх был сто семьдесят восьмого уровня. И еще, можно сказать, новость не ахти — система запретила мне пользоваться огнестрелом против людей. Ну тут, я имею ввиду, на землях пришлых, так что на меня тоже надежды мало. Да и думаю, ты Сергеич, теперь из ружья по солдатам Бастиана, тоже не стрельнешь.

«Да, подсуропила нам система своим запретом в лихую годину. И как назло, два пистолета и две ракетницы теперь есть, да еще обрез с двухстволкой. Оружия и патронов завались, а стрелять по супостату не моги!»

— Ладно, не будем унывать раньше времени, -хлопнул по коленкам старик травник и первым встал из-за стола, -завтра по результатам наших поездок, уже планировать что-то будем. А пока, молодые люди, пора в дорогу!

Глава 16

В город выехали втроем, как и планировали — Дмитрий, Риана и ее брат Римус. Вначале Димка раздумывал брать с собой парня или нет? Все же, он недавно перенес серьезное ранение. Но сам Римус, настроен был решительно.

— Что вы, господин Димитрий, конечно доеду, все со мной в порядке. Я уже, четыре дня в тренировках дружины участвую и в караулы хожу, доеду не расклеюсь.

Димка махнул рукой, ну хочет ехать, так пусть едет. Тем более и сам видел с помощью недавно полученного навыка, что парень здоров. И еще порадовало, что Римус хоть сейчас мог пройти инициацию системы и получить статус одаренного воина. Но в отличие от сестры лучницы, любимое его оружие было копье. Как на взгляд Дмитрия, недооцененное оружие, например, в схватке мечника с опытным копейщиком, он бы без сомнения поставил на последнего.

«Так, первый кандидат есть, еще парочку найти и можно будет к эпицентру съездить. Вот жеж, не догадался всех дружинников с утра построить и их суть глянуть, может и не двое еще, а больше кандидатов будет. Ладно, с наемниками разберемся и сделаю, это не горит.»

Обдумывая дальнейшие действия и переговариваясь с наемниками, Димка не заметил как выехали к пригороду и еще, примерно, час два до городских стен проезжали раскиданные возле дороги хутора и небольшие деревушки. Увидев город, Димка был впечатлен. По сравнению с поселением барона, тут народу проживало на порядок больше. За километр от городских стен, начиналась слобода, густо застроенная деревянными домиками, а у дороги от пригорода и до городских ворот, стояло полдюжины трактиров и постоялых дворов. В один из них направились Риана с братом, а вот Дмитрия они проводили к сельскому рынку, где на пустыре, раз в три месяца проводилась ярмарка. По краю этого пустыря, вразброс стояло два десятка небольших лачуг, тех людей кто кормился за счет посетителей ярмарки и рынка, оказывая различные услуги.

Возле одного из таких домиков стояла рыжая девица с глубоким декольте из которого выпирали полушария увесистых грудей. Стоило Димке бросить на нее взгляд, как она без всякого стеснения задрала подол продемонстрировав бледный дряблый живот, заросший такими же рыжими волосами пах и громко закричала:

— Господин, не желает получить любовь горячей красотки?

— А ну пошла отсюда! -раздраженно замахнулась на нее плетью Риана.

Девка отскочила и тут же громко засмеялась показав щербину в зубах.

— Дурочка, к мужской сосиске приревновала!

Когда проехали полста метров, Риана кивнула на небольшой домик с растянутым возле него ярким шатром-палаткой.

— Вот, это здесь. Уверен, что результат будет стоить потраченных денег? Да и публика тут разная обитает, может пусть Римус с тобой останется?

— Ага, а ты в кабак где наемники собираются одна поедешь? -посмотрел на нее Димка.

— Да ладно, мне не привыкать, -хмыкнула наемница, -уж я то за себя постоять сумею.

— Ты думаешь, что я выжив в логове вампиров, стал совсем беззащитным человеком? -в ответ тоже усмехнулся Димка и Риана виновато отвела взгляд.

— Нет вовсе, не думаю я так! Но надеюсь, ты нас дожидаясь, к этой рыжей дуре в гости не пойдешь?

— О, так она была права? -уже в открытую засмеялся Димка, — Потом положил ей руку на плечо и шепнул, — Ерунду такую даже не думай, я только тебя хочу.

— Через полчаса, тут же встретимся. — Чуть зардевшись ответила девица и они с братом поскакали в обратном направлении.

Димка же вошел в шатер и пару мгновений постоял у самого входа, дав глазам привыкнуть к полутьме. На деревянной подставке горела одинокая свечка. Пожилая дама, в красной накидке, полулежала на небольшом коврике, перед низким столиком.

— Госпожа Инесса? -спросил Дмитрий, разглядывая возлежащую на мягких подушках даму.

— Приворотные зелья и любовная магия, предсказание судьбы по линиям руки, гадание на картах тарота! Что желает получить молодой господин?

— Молодой господин, желает передать вам привет от господина Эмерика. -с располагающей улыбкой ответил Дмитрий.

— Эмерик? Жив еще старый развратник, помнит меня? -басовито засмеялась гадалка и указала Дмитрию на низенькое креслице напротив, — Ну чего встал, проходи тогда!

Дмитрий прошел и уселся на предмет почти детской мебели.

— Эмерик сказал, что вы мне можете оказать помощь в поиске одного человека.

— Женщину штоль ищешь? -снова хохотнула дама, -так к рыжей Берте прогуляйся, и удовольствие получишь и денег меньше потратишь.

— Нет, мне нужно найти мужчину. Одаренного с магическим путем развития, скорее всего некроманта.

Пока говорил, вглядывался в сидящую на коврике даму и уже через несколько секунд получил сообщение.

Провидица, уровень 54.

— Трудно это, -помотала головой женщина, -коли бы незнакомец какой был, то наплела бы чего за пару серебрушек. Ну а ежели от Эмерика пришел, то обманывать не стану. Будет дорого и не факт, что узнаешь чего.

— Это как? Без всякого результата может получится? А деньги тогда, за что?

— Да так, тут не от меня зависит, а от других сил. А то может, скрыт твой маг каким амулетом, тут смотри — не смотри, все одно как в дым от костра заглядывать, а энергию я свою на это потрачу. Ну что решишь, готов талер заплатить?

— А что делать, держите! -выложил Димка на столик увесистую серебряную монету.

— Враг он твой? -скорее утвердительно, чем вопросительно сказала гадалка, — Смотри на огонек свечки, а руки сюда ложи.

— Ну не друг, точно! -кивнул Димка вглядываясь в дрожащий на сквозняке маленький огонек.

Старая Инесса на коленях подползла к самому столу и накрыла Димкины руки своими ладонями, сидела так несколько минут с закрытыми глазами, но Димка видел как почти на половину просела ее шкала отображающая ману. Потом в раздражении потрясла головой.

— Нет, не найду так. Ты иномирец, он иномирец, у вас своя энергетика, далеко не вижу, но в нашем городе его нет точно! -дама смахнула талер со стола.

— И что, совсем никак? -разочарованно спросил Димка.

Сказать по правде, он надеялся получить от прорицательницы, хоть какие-то сведения об Ишкаеве.

— Есть вещь его, любая? -подумав спросила она Дмитрия и тот покачал головой.

— Ладно, отрицательный результат — тоже результат! Зато у вас, его точно нет. -встал Дмитрий, но женщина задумчиво махнула кончиками пальцев снова его усаживая перед собой.

— Можно еще один способ испытать, его я редко использую, так как сил много тянет. Да и стоит дорого.

— Ого, больше талера?

— Как минимум золотой нужно. Нет, ты не думай, я тебя не обманываю, ты сам высший и там уже от тебя зависеть будет.

— Как это от меня? -удивился Димка.

— Хватит ли сил и покажет ли система. Уровень у тебя еще очень малый, маны совсем с гулькин нос, поэтому кристалл нужен будет. Любой, самый завалящий, но даже такой меньше чем за солид в лавке не продадут. А я с тебя обычную плату возьму — серебряный талер, хотя говорю как на духу, для простого посетителя не взялась бы за такое гадание.

— Хм… есть у меня с собой кристалл, -осторожно ответил Дмитрий, но все же порадовался, что не заехал вначале в лавку мага и не продал выпавший с теневика мутный кристалл.

— Ну стало быть, должно так. -чему-то своему покивала Инесса, — Тут не храню, дома он у меня, сейчас принесу. Хошь тут посиди, хошь на улице.

Димка вышел из шатра и стал разглядывать видневшуюся отсюда старую городскую стену и две сторожевые башни. Круглые, с остроконечными крышами, сложенные из серого камня, но приземистые, высотой с трехэтажный дом, не больше. Из узкой бойницы одной из башен торчал деревянный брус, на котором раскачивался повешенный.

— За что его так? -спросил Димка указав на висельника.

— За воровство. -ответила вышедшая из своей лачуги гадалка, но потом пояснила, — Вишь правой руки уже нету? Отрубили стало быть, за воровство, а это значит снова попался вот и вздернули. -и потом махнула рукой, — Сам дурень, в лавку к магу полез или у благородного кошель хотел срезать. С такими наш бургграф не церемонится — первый раз руку рубят, на второй — с конопляной тетушкой танцуешь. Воровал бы в слободе, брал бы меньше, так битой мордой бы обошелся. Хотя и тут, брюхо распороть могут, ежели на чужое позаришься. Где их воров до чужого добра охочих, любят-то? Пойдем, молодой, чую выгорит у нас. -кивнула она на что-то завернутое в старенькое покрывало.

Прежде чем начать сеанс гадания, старая Инесса, плотно застегнула входной полог и шепнула Димке:

— Про шар никому не болтай, я его редко достаю и еще реже кому показываю. Понял?

Женщина вынула из материи мутный стеклянный шар, размером с грейпфрут. Вглядевшись в его поверхность Димке стало казаться, что шар прозрачный, но внутри будто заполнен молоком или скорее белым дымом, который двигается с какими-то завихрениями. Прорицательница закрепила шар на деревянной подставке, потом зажгла еще одну свечу, чуть надрезала себе ладонь кривым ножичком похожим на коготь животного и капнула кровью сверху на шар, отчего Димке стало казаться, что молоко внутри стало с розовыми прожилками и разводами, которые двигались создавая какие-то завихрения.

— Кристалл свой под ладонь клади и как свою энергию растратишь, так его активируй. Делал так уже? Хотя, чего спрашиваю, система сама подскажет. -махнула она рукой.

Пару минут, она что-то бормотала водя ладонями над ведьмовским шаром, который теперь стал казаться, еще более живым, а потом прокаркала чужим голосом:

— Смотри, думай о нем и ищи его!

И Димка и так не отрывавший взгляда от матовой поверхности, теперь еще сильнее стал вглядываться в этот предмет.

«А может развод это все, нагреет меня эта ведьма на кристалл и два талера?» -промелькнула в голове мысль, но Димка отогнал ее и стал думать об сбежавшем замдиректоре филиала.

Через минуту, он почувствовал как пустеет его энергетическое хранилище, но зато и молочно-белая дымка разошлась и он, через ставшее прозрачным стекло увидел бревенчатые дома с застекленными окнами, низкорослых лошадок и пару мохнатых собак крутящихся тут же. Казалось пролетело лишь мгновение, но система сообщила о пустом хранилище и Димка активировал кристалл. Стоявшие люди одеты были по нашенски, да и висящие за спинами оружие не вызывало сомнений, что они не из пришлых вардов. Широкая спина человека в плаще…

«Да это же Ишкаев, собственной персоной! -узнал его Димка, — А вот кто другие? Двое. Скуластые, с раскосыми глазами. Монголы? Замдиректора сбежал в поселение переселенцев из Монголии? В принципе мог, живут они обособленно, перед асинской администрацией, вовсе не отчитываются.»

Димка вглядывался в лицо азиата который, что-то говорил Ишкаеву, но слов Димка не слышал, но через пару мгновений шар снова подернулся дымкой, но уже кроваво-красной и почему-то поплыл в сторону.

— Эй, эй! -открыл он глаза, когда старая гадалка хлестнула его пару раз по щеке, — Живой? Говорила же, что сил много забирает. Увидел хоть, ворога своего?

— Увидел. -кивнул Димка, — Только не понял, где он.

— Ну тут уж, извиняй! Что могла стало быть, система тебе дала глянуть. Встать сможешь или отлежишься чуток?

— Не, все норм, -покрутил Димка головой, -сейчас я.

Димка пошатываясь встал, помотал головой отгоняя все еще стоящее перед глазами наваждение.

— Спасибо вам, пойду.

— Не благодарят за такое, ты свои силы использовал, да и меня серебром не обидел. Старого хрыча увидишь, привет ему! Там твои приехали, ждут уже. -кивнула она показывая на выход.

Димка вышел из шатра и покачиваясь направился к стоявшим у коней наемникам, только сейчас с братом и сестрой был одноглазый командир наемников, Ольгерт.

— Что с вами, господин? -поддержала его Риана, — Вы бледны словно мел.

— Да все хорошо, просто подустал от такого гадания. -отмахнулся Димка, — Сейчас подышу и пройдет все.

— Добрый вечер, господин Димитрий! Я рад, что вы живы. Риана сказала, что с вампирами покончено? Не представляю, как вам это удалось, но примите мои искренние поздравления.

— И вам не хворать, господин Ольгерт! Вы переговорили? Что скажите, по поводу нашей проблемы?

— Ну война, дело для наемника привычное. -оскалился лысый гигант, — Тут дело в вашей платежеспособности, я только услышал про вашу проблему, но не услышал предложения.

— А что вы хотите? -удивленно глянул на него Димка.

— Если с вампирами нам больше не встречаться, то плату по обычной ставке — полтора талера в неделю обычному бойцу и по два талера одаренным, вместе со мной, сейчас таких четверо в отряде. Плюс долю от трофеев, если будут стычки с вашими врагами. И, господин Димитрий, я не совсем понял, на какой срок нас нанимают?

— Пока на пару недель, -немного подумав, ответил парень, -а там посмотрим, можем же продлить наш контракт?

— Без проблем, -кивнул Ольгерт, -если цена устраивает, то мы к вашим услугам. Мы вас знаем, господин высший, поэтому контракт можем составить по приезду в феод.

— Хорошо, предоплата?

— Нам не нужна, на свои продовольствием закупимся, но тут другой вопрос. Нас сейчас тринадцать человек, взяли уже пару новичков, когда от вас прибыли. Коли числом отряд устраивает, можем завтра на рассвете выехать, коли еще бойцы нужны, пару бойцов найдем. Брать новобранцев?

— Идет, -кивнул Димка, -если не отребье.

— Отребье мы не берем, Риана знает. Просто к нам многие просятся, а мы приглядываемся. Если новичков брать, то им не помешал бы талер семье оставить, да кое-чего из амуниции прикупить.

Димка вытащил из кармана золотой солид и протянул командиру наемников.

— Столько хватит?

— Более чем, господин! -чуть склонил голову здоровяк мечник, — Значит, послезавтра поутру выходим, после обеда у вас будем. Еще, слышал вам в магическую лавку надо, рекомендую толстяка Карни, он вообще-то скорняк, из кожи доспехи делает, но и амулетами приторговывает, и разные ингредиенты скупает. Скажите от меня, наглеть точно не станет.

Когда Ольгерт сел на коня, то чуть наклонился к Риане и спросил негромко, но Дмитрий с его возможностями услышал:

— Не хочешь в отряд вернуться? Дункана больше нет, так что все нормально будет, никто руки распускать не станет.

— Нет, Ольгерт, господин высший предложил нам с братом службу и мы приняли это предложение. Да и брата моего, он за свои деньги вылечил.

— Сама смотри. Но в жизни всяко бывает, передумаешь, и тебя, и брата не задумываясь приму.

Когда проезжали через городские ворота, Риана шепнула чтобы Дмитрий не говорил, ни о баронстве, ни тем более, что он иномирец. И когда знакомый ей страж спросил кто это с ней и ее братом, представила Дмитрия как мелкого дворянчика из вольных земель.

— Это, господин Димитрий, владелец небольшого поместья к западу отсюда.

— С холмов, что ли, помещик? -задал вопрос старшина стражников и нехотя кивнул, обозначая поклон под взглядом парня.

— Да с холмов, мы теперь с братом, там службу несем.

Больше вопросов у стражников не возникло и все трое, спокойно въехали в город. Лавка толстяка Карни, находилась недалеко от городских ворот, в небольшом тупичке. Над дверью висела широкая доска опиленная в форме доспеха, на которой Димка разобрал три слова — доспехи, амулеты, ингредиенты, а ниже прокорябано чем-то острым — краденое не беру.

— Куда, все прете? Не больше двоих! -раздался басовитый окрик в полумраке помещения, когда они втроем ввалились в лавку.

А после и показался владелец баса, лысый и плечистый парень лицо которого кроме сломанного носа украшало еще пара шрамов.

— О, простите моего охранника, господа одаренные, проходите в мою лавку! -это сказал им уже сам хозяин приглядевшись.

— Ничего, я за лошадьми пригляжу, а вы торгуйтесь. -сказал Римус и сразу же вышел.

Ну да, на улице хоть еще не стемнело, но оставлять трех коней у коновязи в этом тупичке без присмотра было явно плохой затеей.

Кожевенник и хозяин лавки по совместительству, полностью соответствовал описанию наемника — невысокий и толстый, с золотой серьгой в ухе, но что больше поразило Дмитрия, это выбритая полоска ирокеза на его голове и татуировка в виде дракона на выбритом виске. Да и сам владелец лавки, обладал явно азиатской внешность и если не знать, что он иномирец, то принял бы его за бурята, монгола или алтайца, Димка их мало различал.

— Шеноби, -шепнула ему на ухо Риана, -раса такая с южных островов.

— Господа желают посмотреть мой товар? -чуть поклонился хозяин лавки, — Я к вашим услугам. А вы, как понимаю, у меня впервые?

— Да, господин Карни, вас порекомендовал нам Ольгерт. -ответила ему наемница.

— Ну что же, тогда не будем ходит вокруг, да около, -повел он рукой указывая на лежащие на столе предметы и висящие у стены кожаные доспехи, -смотрите, выбирайте.

Впрочем, болтать он не перестал и через пару минут Дмитрий узнал, что настоящим мастером был его отец, а он может изготавливать доспехи лишь четвертого уровня, поэтому стал приторговывать разными амулетами и магическими ингредиентами. На стене висели кожаные куртки, простые и усиленные стальными пластинками, было несколько и полных доспехов включая перчатки и шлемы. Но можно было, взять те же перчатки отдельно, как наручи и поножи или дополнительно к легкой броне купить кожаный панцирь-кирасу усиленную магией. Димка конечно с интересом разглядывал магические вещи, но пришел-то сюда продать, а не купить. Было конечно заманчиво купить новую куртку-доспех, но цены кусались, а лишних денег не было. Настоящим шедевром смотрелся один полный доспех, хотя без шлема. Черный, матовый, словно произведение искусства, крепкий и надежный, но не создавал ощущения неуклюжести, наоборот создавалось впечатление легкости.

— О-о, это творение моего покойного ныне батюшки. -видя интерес Дмитрия поведал ему Карни с грустным вздохом, — Это скорее память об отце и экспонат для посетителей, чем объект торговли. Он тут уже несколько лет висит.

— Почему, так? Не продаете?

— Видите ли, мой отец делал его по заказу герцога, из очень дорогих материалов, как например шкуры магических животных. А когда доспех был почти готов, случился этот катаклизм с провалом в иной мир. -развел он руками, — Вот и остался дорогой заказ в лавке, хотя отец даже предоплату не взял.

— И сколько же вы хотите за него?

— Первоначально, отец вывесил его за семьдесят пять полновесных солидов, но я сам понимаю, что это огромная сумма, поэтому сейчас готов продать его всего за полсотни.

— Ого! -удивленно сказала Риана, — Это вдвое, а то и втрое дороже любого другого кожаного доспеха.

— Девушка, но это же шедевр мастера — броня девятого уровня. Из простых материалов я изготовлю кожаный доспех четвертого, из магических — пятого, возможно даже шестого уровня. Но скажу, с полной уверенностью — в городе ни один умелец, и не один маг не сможет сделать легкий доспех такого уровня. Потому и цена соответствующая, да и поверьте мне на слово, на его изготовление было потрачено почти столько же. Считайте, по себестоимости отдаю, но даже за такую цену его не могут купить. Еще, он хорош тем, что с помощью ремешков его можно подогнать практически на любую фигуру.

Димка еще раз, внимательно оглядел висящий доспех. Да, это действительно был шедевр мастера. Казалось черный цвет поглощает любые отблески, не отражая свет даже от гладкой кирасы. Ночью в таком, что ниндзя, будешь полностью растворяться во тьме. Сам доспех состоял из нескольких частей — легкая куртка, панцирь с наплечниками, поножи и наручи, перчатки и пояс. Вместо штанов — кожаные чулки-шоссы, которые крепились ремнями к куртке. Да и действительно, весь доспех можно было подогнать по фигуре с помощью кожаных ремешков и креплений.

— Шлема нет, потому как у герцога уже был отменный стальной шлем. Под этот доспех можно носить черненый стальной и даже поддевать легкую кольчугу под панцирь, будет выглядеть уместно. Знаете, если найдется реальный покупатель, то я готов отдать доспех без перчаток, поножей и наручей, снизив цену еще на восемь золотых монет.

— Да, доспех хорош! -не стал спорить Димка, — Вот только с деньгами у нас не настолько хорошо. Но, даю слово — если разбогатею, то непременно его куплю! -не пытаясь шутить, заверил Димка торговца.

— Если бы, за каждую такую фразу я получал по серебрушке, то уже был бы богат. -рассмеялся толстяк кожевенник, — Я так понимаю, вы хотели продать, а не купить? Последнее время, а это как раз с момента попадания сюда, и солдат, и путешественников стало меньше, вот и стал приторговывать разным, помимо своих изделий. Крутиться как-то надо. -вздохнул Карни, — Поэтому рад, что вы пришли именно ко мне.

Торговаться Димка не стал, ну если совсем немного. За собственный пепел шестого уровня он выручил у торговца всего золотой, а вот за останки проклятых двадцать второго и двадцать шестого, взял по четыре полновесных солида. Пепел самого прокаченного вампира, который был двадцать девятого уровня Димка, продавать не стал. Мало ли для чего самим сгодится? Но вышел он из лавки толстяка, богаче не на девять золотых, а лишь на шесть. Посоветовался с Рианой и решил купить три защитных амулета. Первоначально Карни просил за них по полтора золотых, но Димка попенял торговцу, что они заряжены едва на треть и погрустневший хозяин согласился снизить цену. Впрочем, как сказала Риана, это были универсальные амулеты способные выдержать удар меча или пару стрел, которые подзаряжались сами, если их носил одаренный. Так что, через пару суток вися на шее хозяина, они должны были заполниться магической энергией сами.

Когда вышли из лавки было чуть больше восьми часов вечера и Димка предложил не останавливаться на ночь на постоялом дворе, а вернуться в феод. Честно говоря, город ему не понравился, впрочем, как и обширный пригород. Вонь, грязь, лай собак, да мутные личности отирающиеся по закоулкам. Все отличие города от пригорода — каменные дома вместо деревянных, да мощенные узкие улочки.

— Лошади у нас отдохнули, если сейчас поедем, то к полуночи доберемся. Нам время терять нельзя, лучше завтра поутру к дальнему хутору двинем, посмотрим как его укрепить можно.

— Ты господин, тебе решать. -вроде как равнодушно пожала плечами девушка, но Димка уловил тревогу в ее голосе.

— На постоялом дворе болтали, что не так далеко от города какой-то жуткий оборотень бродит. -добавил ее брат, — Уже нескольких крестьян убил, спускали собак, так полдюжины волкодавов задрал. Вроде даже, команда охотников собирается, на зверя этого охотиться.

— Ничего, я в темноте хорошо вижу, прорвемся! -все же решил ехать немедля Дмитрий.

Не привыкли тут еще ночами между населенными пунктами передвигаться. Но Димка рассудил так — если на дорогах орудуют какие бандиты, то рупь за сто, ночью тоже в своем логове отсиживаться будут, а если хищник какой, то попробует с ним с помощью огнестрела справиться, да и брат с сестрой помогут. Риана отличная лучница, а у ее брата арбалет с собой. Не хотелось время терять, чувствовал — его не так много. Не получит зазвездившийся сосед требуемого золота, так через три дня сам налет организует. И они должны быть готовы к нападению. И лучше встретить солдат лорда Бастиана в укрепленном приграничном хуторе, чем в голом поле. Даже, если Сергеич со стариком травником два десятка воинов от барона приведут, перевес в живой силе все одно на стороне солдат Бастиана будет.

Когда проезжали мимо последнего постоялого двора, парочка не совсем трезвых постояльцев, что вышли за ворота справить малую нужду, посмотрели на них удивленно, но троица не обращая на это внимания продолжила свой путь. Ехали конечно не вскачь, переходя с шага на рысь и обратно, но все равно, выходило вдвое быстрее пешего человека. Поэтому Димка надеялся к полуночи точно быть в старом поместье лорда.

Расстояние здесь было отмеряно мильными столбами. Когда, ехавший первым Димка, увидел показавшийся возле дороги пятый, стоявший вертикально, чуть отесанный камень, медное кольцо снова с силой сжало палец, а через минуту, где-то справа от дороги раздался жуткий вой. Римус чертыхнулся, удерживая скакнувшую от испуга вбок лошадь. Если бы ехал один, то подстегнул бы свою лошадь, но спутники мало чего видели в темноте и могли запросто на всем скаку влететь в промоину или слететь в придорожную канаву, поэтому Димка наоборот, придержал коня пустив того шагом.

— Не паниковать, -стараясь не выдать волнения сказал он брату с сестрой, -когда покажется, то скажу где он. Пока приготовьтесь.

Но бывшие наемники, уже и без его наставлений достали свое оружие и крутили головами пытаясь что-то разглядеть по сторонам.

— Да не нервничайте, не видно его пока, -успокоил их Димка, -кусты и деревья не у дороги, так что увижу если выскочит. А есть такие амулеты, чтоб ночью видеть?

— Есть, у Карни такие были, правда не слишком большого уровня, а стоили по два золотых.

— Все равно, хоть один прикупить можно было, не догадался про них спросить. -сам себе посетовал Димка продолжая крутить головой, но не забывая смотреть и на дорогу. Но вот первый зверя заметил не он, Риана ойкнула и сказала, что видела горящие огоньки справа.

«Ну точно, вот же его глаза светятся! А сам почти весь за стволом дерева притаился.» -увидел его и Димка.

— Это его глаза горят! -немного нервничая вскинула она лук, но Димка сказал, чтобы не суетилась, все равно не попадет.

— До него, как минимум полторы сотни шагов. -прикинул парень расстояние, все же расстегнув кобуру сигнального пистолета.

Наконец они проехали место, где стоял зверь и тот побежал параллельно едущим по дороге всадникам изредка поглядывая в их сторону и жутко подвывая. Похож он был, на большого мохнатого медведя, но с плоской клыкастой мордой и какими-то удлиненными лапами.

«Может и впрямь оборотень? -подумал Димка, — Ну ничего, если его из ракетницы не достану, то в одном из Макаров у меня патроны с серебряными пулями заряжены, успею несколько раз выстрелить.»

Словно услышав его мысли про серебро, высказалась и Риана.

— Если это действительно оборотень, то его только серебром надо, а у нас стрел с серебряными наконечниками нет.

— У меня патроны, как раз против оборотня в оружии, -снова попытался успокоить их Димка и пообещал, -как в поместье вернемся, я вам по две иноземных серебряных монеты выдам, как раз наконечники изготовить, чтобы в следующий раз, на всякий случай под рукой были.

Зверь бежал не отставая от них, все тем же параллельным курсом примерно с километр, поглядывая горящим злым взглядом на Димку. Может конечно, это только казалось парню, но почему-то был уверен — странный зверь понимает, что его видят в темноте, потому и не спешит нападать. А еще, Димка разобрался с одним из значков своего нового интерфейса — «глаз». Этот значок, теперь был открыт и мигал, видно оповещая хозяина, что его видит какой-то враг. Приглядевшись к преследовавшему их зверю своим «особым зрением», Димка явно увидел над его головой шкалу жизни и слабое красноватое свечение по всему силуэту. Значит не простое животное, если не оборотень и не магическое, то точно мутант, а значит уровни развития есть и кристалл с такого получить можно.

Наконец, видно решившись напасть на троицу, странный медведь стал приближаться и когда до него осталось не больше сорока метров, Димка предупредив своих «охранителей», чтобы подсветить хищника выпустил в того ракету. Зверь хоть и увернулся от пылающего белым светом заряда, но засветился перед Рианой и ее братом. Щелкнула тетива лука, а через мгновенье, хлопнул и арбалет Римуса. Как ни странно, но стрела наемницы лишь чиркнула того по шее уйдя в сторону, а вот арбалетный болт парня вошел зверю в бок. Издав полный боли рев, тот со всех ног кинулся наутек. Димка, хоть и выхватил Макаров заряженный серебром и даже успел выстрелить пару раз вслед, но вряд ли вообще попал. Расстояние, было уже слишком велико для обычного короткоствола.

— Эх, ушел! А ты, парень, молодец! -похвалил он стрелка, а потом подумал, что девушке лучнице может быть обидно, добавил, — Да все молодцы, ты Риана тоже почти попала.

— Не понимаю, я же его силуэт ясно видела, не должна была смазать. -все же расстроилась девушка.

— Если магическое животное, то может первые стрелы магией отводить. -вспомнил Димка свой бой с Рофтаром. — Если бы днем было дело, то поближе бы подпустили и точно завалили этого зверя.

«Ну да, если бы один ехал, то не стал бы из ракетницы палить, подпустил бы поближе и сразу серебром жахнул! Если мутант или магическое, то сколько там опыта дают? Как помнится за мутанта сотку, а за магическое, так и вовсе по две за уровень. Если бы время не поджимало, можно было бы и поохотиться на него, попытаться преследовать, ведь подранили. Хотя рванул он шустро, будто и не раненый, да и куда с моими спутниками по ночной темноте? Это мне все видно, а им хоть глаз коли. Ладно, в другой раз точно не упущу!» -решил Ковалев, продолжив свой путь.

Хоть сестра с братом периодически оглядывались всматриваясь в ночную тьму, стараясь увидеть горящие злобой глаза хищного подранка, но больше их никто не преследовал и доехали спокойно, без всяких приключений.

Логунов с учителем травником, встретили Дмитрия удивленно и настороженно. Ну да, ожидали их прибытия лишь завтра к обеду, да еще приехали только втроем, без подкрепления.

— Неужели, никого не получилось нанять? -с досадой спросил Логунов, но Димка хлопнул его по плечу, успокаивая.

— Нормалек, Сергеич, послезавтра отряд Ольгерта к нам прибудет, полтора десятка наемников. У вас тут как, что барон?

— Что барон? -повторил его вопрос Логунов и кивнул, — Ругался барон, но не на нас а на Бастиана. И рад безмерно, что ты живой, да еще всех вампиров истребил. Хотел сам было ехать, да приболел, в постели лежал, когда мы с ним говорили, но солдат выделил. Правда коннетабль его, сэр Томас в дальней крепости был, поэтому без него. Но шестерых стрелков лучников дал и столько же копейщиков. Они с нами сюда прибыли, да и сэр Томас, как в замок возвратится, так его барон к нам на подмогу отправит. Говорит, что ему этот заносчивый лорд, самому как кость в горле сидит. Так что, не все потеряно, Дмитрий, возможно дадим отпор нашему соседу, общими-то силами. Мы с учителем, тут вот что прикинули — если Бастиан сюда своих солдат пошлет, то они по дороге пойдут или поедут, ну не по буреломам же им обходным путем добираться? Так хорошо бы, приграничный хутор немного укрепить и туда все силы посадить. Мимо-то не пройдут, хутор прямо у дороги находится. Я не раз там бывал, удобное для нас место.

— Так я, Сергеич, сам об этом думал, -согласно кивнул Димка, -завтра с утра и отправимся. Ну что, а сейчас спать?

— Погоди, Дмитрий, -придержал его Логунов, когда все вышли из главного зала, -ты про серебро спрашивал. Так, ты меня извини, но я все же взял на себя смелость и поговорил про твое серебро с его милостью Робером, ну можно ли его в здешние монеты переплавить.

— Ну и? -заинтересованный этой темой спросил Ковалев.

— Можно! -кивнул ученый, — Но барон просил никому ни слова об этом и вообще, как тут немного напряжение спадет, тебе бы самому к нему со своим серебром поехать. Он ждать будет, да и видеть тебя хочет, лично поблагодарить за истребление вампиров. Так что, не сбегай никуда, а к нашему барону Роберу на глаза покажись — это, мой тебе совет.

— Как тут разгребем, так поеду. Куда я, с вашей подводной лодки денусь! -усмехнулся парень.

«А ведь хорошо бы, к барону Сейлу в замок, не откладывая съездить. Мне бы и там на всех его солдат глянуть да поговорить с ним насчет их инициации, тут хошь не хошь, а пока план здешней системы по одаренным не выполнишь, так не сбежишь никуда.»

Глава 17

Хоть с горячей наемницей сразу не уснули, но все равно Дмитрий проснулся рано и вроде бы вполне отдохнувшим.Сразу оделся, умылся во дворе и заходя в дом столкнулся с только что проснувшимся зельеваром.

— Ну что, Сергеич, по-бырому завтракаем и на дальний хутор? А кого тут оставим? -спросил его Димка.

— Думаю, человек пять копейщиков барона тут оставить, все-таки нашим дружинникам сам бог велел участие в укреплении лагеря принять. Им там, потом и службу нести.

— Ну так-то верно, -согласился Димка, -им службу нести, пусть и поработают вместе с мужиками хуторскими. Их там, кстати много живет?

— Там всего семь семей, но у многих уже сыновья взрослые. Так что, с десяток человек тоже в работах участие примет, да и в обороне потом.

— Сергеич, тут еще такой вопрос, -подумав спросил парень, -вот я считай полтора десятка наемников оплатил, да еще сказал, что возможно контракт продлим. Они просто так, там сидеть будут или их тоже к строительству привлечь можно?

— Почему нет? Тут с этим проблем нет, если им за это по обычной ставке платить, то и поработают, не расклеятся. А прибавим каждому по нескольку серебрушек к оплате, еще и довольны будут, наемники всегда до денег жадные, потому как не всегда у них заработок есть. А когда заказчик появился, не в их правилах кочевряжиться. -просветил его Логунов, — Я вот подумал, что если их пятнадцать человек, да наших с баронскими еще два десятка, то может не просто хутор укрепить, а типа форта деревянного там построить. А что, стоит прямо на границе, частоколом там дома и так огорожены? Расширим территорию двора, поставим казарму, небольшую конюшню, дозорную вышку, да пару площадок для лучников, вот тебе и форт сторожевой.

— Да думал уже, -кивнул Димка, -если всех солдат задействовать, да вместе с мужиками хуторскими, то больше четырех десятков человек выходит. Реально, можно за несколько дней небольшой фортец забабахать! Всех, потом, там оставлять не будем. Из дружины человек шесть-семь там оставим, да из местных мужиков ополчение создадим. Ну это я на потом смотрю, когда с претензиями лорда разберемся.

Оставили в старом поместье не только четверых копейщиков барона, но и пару человек из местной дружины. А остальные, все вместе направились к дальнему хутору. Правда из двух дюжин человек, конными ехало треть, остальные на своих двоих добирались. Хотя, топать не так далеко было, всего пару часов. Сам Димка, на дальнем хуторе не был, но зато Сергеич нарисовал ему подробную схему — с десяток строений кучно стоявших возле дороги, озеро с одной стороны и лес с другой. Хорошее место, не со всех сторон, даже ночью подойти можно.

Первым делом построили местных и провели беседу минут на пятнадцать, разъясняя сегодняшний момент и политику партии. Хоть стояли смурные, но явного недовольства не высказывали, понимали, что в этом конкретном случае от них мало чего зависит и их номер шестнадцатый. Скажет господин бросать все свои дела и копать траншею отсюда и до заката, так и будут копать без лишних вопросов. В этом случае, отсутствие демократии и равенства масс, играло господам только на руку. Да и понимали, что не защити их господа, то хуже гораздо будет. Не факт, что не перебьют их всех солдаты Бастиана.

Еще, привезли весь инструмент, что был в наличии и распределив народ занялись заготовлением леса для частокола и другого строительства, а часть мужиков послали копать ров. Пусть не противотанковый, но все же какая ни есть, но защита. Еще и вал будет с воткнутыми в него острыми кольями, так что конным подскакать к частоколу — вообще не вариант.

Димка прикинул объем работ и решил, что основная часть вполне выполнима, даже за три дня. А завтра еще наемники подойдут и веселее работа пойдет. Сам скинув куртку часа два поработал помогая рубить ветки, да таскать бревна. Но после забрал паренька Лотара, Риану и ее брата поехал обратно в старое поместье. Была мысль потренироваться с Римусом в бою на копьях, сам-то последние годы только в стрельбе из огнестрела тренировался, а тут система с этим побрила. Теперь думать надо, как боевые навыки восстанавливать, да повышать владение холодным оружием. Да и Лотар пусть тренируется, возможно через некоторое время станет готов пройти инициацию. Логунов, со стариком учителем там остались, руководить. Ну если честно, Сергеич, прожив тут пару лет, уже намного лучше разбирался в фортификационных сооружениях чем Димка, вот пусть и рулит.

А еще Дмитрий, пока общался с солдатами, да участвовал в общественных работах, внимательно приглядывался и нашел еще пять человек, что были готовы пройти инициацию хоть сейчас. Правда не все солдаты из этого феода, двоих баронских лучников система тоже определяла как кандидатов. Но Дмитрий решил, что барон Сейл против не будет, если его воины квалификацию повысят став одаренными. Но мало того, среди хуторян охотник был, молодой мужчина, так тоже система показывала, что на девяносто девять процентов готов стать одаренным умельцем. Это охотником, что ли? Димка даже не предполагал, что и с таким навыком умельцы бывают.

Паренек Лотар не разочаровал, вернее Димка получил подкрепление своим размышлениям по поводу его инициации. Через полтора часа тренировки с копьем и луком, его готовность пройти инициацию возросла на один процент и равнялась уже шестидесяти девяти. Еще Димка заметил, что от учебных боев, очки опыта и у него самого тоже прибавляются, совсем понемногу, но все же! То есть, та же Риана просто каждый день стреляя по мишеням из лука, могла совершенствоваться получая очки опыта и уровни умения. Ну так-то, логично, правда это дольше намного чем в бою очки опыта добывать.

К обеду следующего дня прибыли наемники и работа закипела с новой силой. Переговорил с Ольгертом, пообещал всем его солдатам премию в полталера за помощь в строительстве и обустройство лагеря и форта, так они даже с немалой радостью за работу взялись. Правда пришлось пару телег в разные хутора направить, чтобы еще у местных сушеным горохом, сухарями, да репой закупиться, чтобы такую ораву воинов-работников прокормить. Да еще, того самого охотника с сыном, от работ освободить и на промысел отправить. Нормально — вечером явились с дюжиной добытых кроликов, их в холмах множество обитало.

На четвертый день Димка заметно нервничал, ломая голову о том, будет ли сегодня нападение людей лорда Бастиана или нет? А то вдруг, хитрый сосед окажется сущим изувером и отложит свою месть на «потом», кто знает, что у него в голове? Но зря переживал, к обеду на дороге показалось полдюжины конных и пару дюжин пеших воинов и возглавлял их старый знакомец. Дмитрий думал, что будут хоть какие-то переговоры, но сынок лорда махнул рукой и несколько человек подхватив с повозки топоры направились к воротам с явной целью изрубить их в труху.

— Дарен это. Вон тот белобрысый всадник, сынок лорда Бастиана. -прошептал он находившимся рядом Риане и Ольгерту. — Хорошо бы, его живым захватить, да после с его папашей поторговаться.

Димка же взял у кого-то из солдат кожаный шлем усиленный стальными полосками и главное с широким наносником и кольчужным стальным плетением с боков, что скрывали его лицо и забравшись на площадку для стрелков закричал:

— Эй, черти безрогие, вы чего удумали? Вы в курсе, что это земли погибшего лорда Крейва, а теперь все тут в прямом управлении его милости барона Робера? Решили против барона пойти, бунт учинить?

Солдаты на некоторое время зависли переваривая услышанное, но подъехавший ближе Дариан, зло закричал:

— Кого вы слушаете, олухи? Отец приказал вам, все тут разграбить и потом спалить весь хутор к демонам, ну так приступайте!

— А крестьян куда, неушто и всех людей перебьете? -не отставал Димка, которого не узнал ни сам Дариан, ни паренек оруженосец.

Вот только, того самого смуглого лучника с ними не было, зато была четверка бывалых воинов на конях, видимо, новых охранников его сынка. Сам лордовский сынок подъехал совсем близко не ожидая никакого подвоха, так как все солдаты укрепленного хутора прятались, а из-за частокола торчала только Димкина голова. Да и ров с острыми кольями прикрывал хутор с тыла и со стороны ворот произведенных за эти дни работ видно не было, если не считать новых усиленных ворот, возле которых и стояли нападающие.

— А крестьян в наши земли угоним, кметами будут, если конечно сейчас, ты нам ворота откроешь и никто, сопротивления моим солдатам не окажет. -ответил ему Дарен посмотрев на выглядывающего из-за частокола Дмитрия взглядом будущего полноправного хозяина, что мог без всякого сомнения и угрызений совести распоряжаться жизнями и судьбами своих крепостных как ему заблагорассудится.

— Ворота я не открою и повторяю — если вы нанесете хоть один удар по воротам, я буду расценивать это как нападение! -снова крикнул Димка воинам-топорникам, скучковавшимся возле крепких новых ворот.

— Придурок, это и есть нападение, лучше сам ворота открой, тогда возможно живым оставим, только бока мои солдаты тебе намнут! -уже раздраженно выкрикнул Дарен.

«А по губам, я ему хорошо приложился, -подумал с некоторым удовольствием Дмитрий, -вон, до сих пор словно вареник нижняя.»

— Эй, губастый, я тебе говорю! Уводи своих солдат по добру по здорову, а не то мы барону пожалуемся! -крикнул ему Димка выводя сынка лорда из себя.

— С тебя, я прикажу кожу живьем снять! -закричал Дариан и дал приказ своим людям рубить ворота.

Едва прозвучал первый удар, Димка присел и сказал стрелкам:

— Ну, видят местные боги, они первые начали, а мы тогда ответим. Первым делом, по конным бейте и по топорникам, но белобрысого, старайтесь только подранить и лучше бы его живым взять, а в паренька, что с ним рядом, так вообще не стреляйте.

— Это, который флажок держит? -уточнил Ольгерт, — Добро! Начинаем? Тогда арбалетчики бьют в кнехтов, у них кольчуги и броня получше, остальные, первым залпом выбивают топорников, сынком я сам займусь.

По команде Ольгерта, два десятка стрелков вооруженных луками и арбалетами привстали на специально сделанных возле частокола площадках и дали дружный залп. Всех четверых конных воинов снесло с коней, так как в каждого попало как минимум по два болта. А вот в Дариана, болт наемника не попал, Димка своим зрением, ясно видел как болт ударив в кольчугу в районе плеча, высек искру, но не воткнулся, а рикошетом ушел вбок подранив коня его оруженосца. Конь паренька взбрыкнул и Гай, выронив свое копье с флажком полетел в траву кубарем. Вместе с кнехтами и вся дюжина топорников, что взялись рубить ворота, была перебита.

«Ну вот, десятеро убитых, с первого же залпа! Отлично!»

— Риана, не дай сынку уйти! Хрен с ним, бей на поражение, у него защитный амулет, авось и выживет!

Защелкали еще тетивы луков и еще несколько пехотинцев упало в траву, но и в развернувшего коня Дарена попала стрела, хотя еще одна, перед этим вновь отрикошетила. Юноша упал грудью на шею животного, но удержался в седле и не оглядываясь поскакал в сторону своего феода забыв о своих солдатах, которые впрочем не будь дураками, теперь сами спасались бегством от летящих в них стрел. После бегства остатков карательного отряда вместе со своим командиром, в траве и на дороге осталось лежать не менее двух десятков солдат лорда Бастиана. Конечно, не все они были убиты, несколько человек шевелились, пробовали ползти прочь и подвывали от боли, а Гай, выскочив откуда-то из-за высокого забора, прихрамывая кинулся ловить скинувшую его лошадь.

— Не стрелять! -крикнул Димка и бросился к воротам, снова брать в плен горе-оруженосца.

Впрочем, и солдаты дружины, и наемники быстро сориентировались и открыв ворота тоже стали выбегать из форта. Пока Димка ловил перепуганного паренька, а потом и его лошадь, наемники без всякого зазрения перебили раненых. А ведь у Димки мелькнула мысль подлечить их и отправить в темницу к барону. Ну чего, сам виноват, не подумал заранее и не дал на этот счет никаких указаний, а наемники народ ушлый, коли труп врага, так все оружие и одежда — законный трофей, включая стеганную рубашку и сапоги!

Гай, видя незавидную участь солдат лорда Бастиана, трясся от страха снова попав в плен, но Димка сняв шлем с головы, дал себя разглядеть и заверил парня, что никто не станет его ни убивать, ни пытать. Ну еще бы, приглядевшись, он видел что и Гай имеет готовность к инициации более девяноста процентов.

«Поднатаскать бы его тренировками, да свозить к эпицентру. Ну если конечно, пообещает больше не воевать против нас.»

— Поздравляю, вас господин, высший, отличный план и блестящая победа! -зашел с прогиба Ольгерт.

Димка глядя на его хитрое выражение лица, подумал, что сейчас начнет что-то просить и не ошибся — последующий их разговор был о взятых с этого боя трофеях. Хотя какой бой? Истинный расстрел, как в тире! По оружию и амуниции, вопросов не возникло, наемники забирали треть, как и было прописано в составленном накануне контракте, а вот боевых коней Димка отдавать не захотел. Предложил выплатить Ольгерту их долю серебром, что обошлось Дмитрию еще в девятнадцать обещанных наемникам талеров. Еще один повод, не откладывая ехать к барону Роберу, так как если наемники пробудут тут месяц, то местных монет на оплату их услуг Дмитрию не хватит.

«Не золотую же ритуальную чашу вампиров им в качестве оплаты отдавать? Не, слишком жирно будет для простых вояк, там как минимум золота на два десятка полновесных солидов будет. Я думаю, еще день-два нападения не будет, не совсем же они утырки безмозглые, чтобы снова на укрепленный форт с гарнизоном без всякой разведки нападать? Пока выяснят все, пока план придумают. Думаю, как раз пару дней у меня будет. Правда ведь обойти этот хутор могут, да на старое поместье лорда Крейва напасть, ну или еще какую деревушку разграбить. Во всех поселениях солдат, да наемников не посадишь. Хотя, придется отсюда еще десяток воинов забрать в поместье, да в недостроенный замок. Мда, трудно воевать, когда у тебя не нормальная армия, а полтора десятка дружинников, которых даже для охраны одного объекта маловато, а на наемников денег не хватает. Поэтому, не откладывая, нужно ехать к барону!» -твердо решил Дмитрий.

В замок к барону выехали впятером, рано утром. Помимо брата с сестрой с ним поехал Лотар и Гай. Правда последний в качестве пленника, но связывать его Дмитрий не стал, хоть и забрал у него копье и нож. Просто поговорил и взял с парня слово, что тот не сбежит, поддев его словно на крючок тем, что тот был хоть и незаконным, но сыном лорда, а значит не простой солдафон, а человек благородных кровей. Поэтому, мол одного его слова будет достаточно и Дмитрий будет держать его подле себя, пока лорд Бастиан не заплатит выкуп за пленника. Хотя, и сам паренек, и Дмитрий очень сомневались, что папаша даст хоть талер.

Но Димка, честно сказать, на это и надеялся преследуя свои цели — связать паренька честным словом, а после, когда пообвыкнется у них, потренировать и отвезти на инициацию к эпицентру. Первые полчаса тот ехал отстраненно, но после к нему подъехал Лотар и спустя какое-то время они во всю болтали. Ну, а чего, два оруженосца найдут о чем поговорить, да и возрастом Гай был не намного старше. Еще, спустя какое-то время, к ним присоединился и Римус. Поэтому остальной путь, впереди ехали три парня, а Дмитрий с Рианой чуть позади.

— Зачем он тебе, этот паренек? -спросила наемница кивнув на Гая, видно от нее не укрылся интерес Дмитрия.

— Да вроде не плохой парень, а с сынком Бастиана или пропадет, или таким же как он, со временем станет, если под его дудку плясать будет. Да и возможно к эпицентру его отвезу, чтобы инициацию прошел. Еще и твоего брата хотел к алтарю свозить, ты как не против?

— Почему, я против должна быть? -удивилась наемница, — Если получится его одаренным сделать, то благодарна буду и отслужим вместе с братом.

— Да брось, мне это самому надо. Всем нам это надо, чем больше будет одаренных в феоде, тем сильнее дружина. -пояснил он немного по другому свой интерес, — Поэтому, хочу собрать отряд тех, кто хочет дар получить и съездить с ними до алтаря. Как думаешь, Ольгерт не будет против, если из его отряда пару-тройку человек захвачу?

— Да он за такое, даже приплатит. -усмехнулась девушка, — Тут принцип такой же, чем больше в отряде одаренных воинов, тем отряд сильнее и большим спросом услуги этих наемников пользуются. Могу закинуть удочку Ольгерту как вернемся или сам переговоришь?

— Спроси ненавязчиво, скажи что я кандидатов собираю, заинтересуется, так сам подойдет с разговором. -решил Димка, — Это не сейчас конечно, еще с Бастианом решить вопрос надо, а я думаю он после ранения сынка еще больше взбесится и от него любой пакости ждать можно. Но если к эпицентру народ повезу, то нужно чтобы феод кто-то охранял, поэтому если наемники моего возвращения тут ждать будут, то поможем друг другу, да и интерес у нас взаимный.

— Димитрий, а куда твой волшебный браслет делся?

— Это часы, что ли? -усмехнулся Димка, — Так одни Сергеичу отдал, вторые тебе подарить могу. Только ими уметь пользоваться надо. Но это дело не хитрое, ты сразу разберешься.

Он тормознул лошадь и вытащил из кармашка на рюкзаке наручные часы, которые с недавних пор ему были без надобности и стал показывать девушке как определять по ним время. Вообще-то, была у него мысль их барону подарить, но коли уж Риана сама спросила, пусть пользуется, решил Ковалев. Судя по ее удивленному и обрадованному виду, для нее это была истинно волшебная вещь.

«А ведь хорошо бы у Косты еще несколько таких часов взять, чтобы и барону подарить и дозорным раздать, чтобы время точное знали, когда самим заступать, а когда новую смену на дежурство будить. Да и биноклей несколько, тоже не помешает. И инструмент… да, блин, много чего сюда привести можно, если уж мне тут непонятно сколько времени находиться нужно будет. Вон, те же окна в новом замке застеклить, а то летом еще так сяк, а вот зимой будешь в двух тулупах возле жаровни или очага сидеть. Нет, нужно уже сейчас об этом думать и решать, как это все из Асино сюда доставить.»

Димка тоже взял с собой лук, тот самый, что трофеем от двух разбойников ему достался и они с Рианой постреляли в мишень на привале. Он конечно неплохо попадал в толстый ствол дерева с двух десятков шагов, но и только. Дерево, это тебе не движущийся воин на коне и не бегущий зверь. А вот наемница, делала его по всем параметрам, и по скорости стрельбы, и по меткости и Димка решил, что при случае приобретет себе хороший арбалет, из него-то ему привычнее будет стрелять, может наловчится и во всадника скачущего попадать.

Когда подъезжали к логову кровавого барона, Димка старался получше рассмотреть замок. В тот раз, когда уезжал отсюда, сильно и не смотрел, да еще пасмурно было, тучами все затянуло и дождь собирался. А теперь в лучах солнца, замок барона не показался таким мрачным каким он его запомнил. Небольшие серые башенки, каменные ворота, стена частью из камня, частью из частокола. Сам замок, тоже комбинированный, основа и башня сюзерена каменная, но все пристройки из бревен. В верхнем ярусе башни, видно в покоях барона, было застеклено несколько окон, несомненно тем самым стеклом, что привозили мародеры с другого берега Кети из брошенных поселений.

Оказалось, барон Робер неважно себя чувствовал и принял Димку в своих покоях, но не сразу. У него был лекарь, а потом Димка увидел как мимо него быстрым семенящим шагом пробежал остроносый старик магистр, что не так давно хотел сжечь его на костре. Причем, кинув на Димку злобный взгляд, но и парень не остался в долгу, просто отвернулся не став приветствовать старика даже кивком. Хотя, надо отдать должное, люди барона их не мариновали на улице или в коридоре, а усадили в удобные деревянные креслица и подали сыр, фрукты и вино. Там к ним присоединился и сэр Томас, который благодарил Димку за спасение Лотара. А после, выслушав его просьбу, разрешил оставить паренька в своем феоде.

— Кто я такой, господин Димитрий, чтобы возражать если вы спасли этого юношу и как могу противиться вашей просьбе, если его жизнь, без всяких экивоков, теперь принадлежит вам. Да, черт побери, я буду только рад если вам, Димитрий, действительно удасться сделать его одаренным воином!

Наконец, настоятель Бертран покинул покои сюзерена и седой слуга провел Дмитрия в комнату барона.

— Приветствую тебя, наш герой! -первым, с такого приветствия начал разговор Робер, — Не ошибся, я в тебе,Димитрий. Присаживайся, разговор у нас будет не простой. -кивнул Робер на небольшое деревянное креслице.

Сам он полулежал на своей кровати, был бледен хоть и старался бодриться перед парнем.

— Начнем с того, что тебе удалось уничтожить вампирское гнездо. Не думал, что у тебя это выйдет так быстро, хотя верил, что сможешь. Расскажешь, как тебе удалось убить их патриарха? -спросил барон, но тут же сам мотнул головой, — Хотя, это немного подождет, сначала я объявлю тебе свою волю и свое решение.

Тут Дмитрий немного напрягся, потому как раньше о награде речь не шла и что теперь придумает барон было неизвестно, но препираться и отнекиваться не стал, лишь вздохнув вежливо промолчал.

— Как видишь, я уже совсем одряхлел, -грустно усмехнулся Робер, -это последствия использования в колдовстве своей крови. Мне только пятьдесят четыре, а выгляжу на все семьдесят. Думаешь, зачем этот безумец тратил свою кровь, сокращая себе время жизни, когда наоборот, мог бы с помощью своего дара продлить ее?

Димка хотел возразить из вежливости, но барон остановил его.

— Это был риторический вопрос. Димитрий, просто выслушай меня, раз уж я решился на этот разговор. Вчера меня посещал твой приятель Логунов, он рассказал мне, что ты привез большое количество иноземного серебра. Не жалко, тебе отдавать его для строительства нового замка в дальнем феоде?

— Ну мне оно без надобности, хотя применение деньгам всегда можно найти, но я же вижу как в нем нуждаются люди. Да и Сергеич… господин Олеж, -поправился Димка, -тоже горит строительством и обустройством тех земель. Почему не помочь?

— Ну, как я понял, пока ты не собираешься отбывать в свои края? А если и уедешь, то ведь непременно возвратишься?

— Это так. Нужно решить вопрос с нашим соседом, лордом Бастианом, затем помочь Логунову достроить замок, да и система ваша меня кое-чем озадачила, так что, если не прогоните, то погощу еще у вас. -усмехнулся Дмитрий, глянув в глаза барону.

— Не прогоню. -ответил он ему серьезно, а потом окрикнул слугу и приказал пригласить к ним коннетабля Томаса, — Более того, хочу видеть тебя не гостем, а полным хозяином западного феода. -и прежде чем Димка понял и обдумал его слова, попросил, — Помоги-ка старику подняться на ноги.

Когда Димка помог ему встать, подставив свое плечо, в комнату вошел рыцарь и барон попросил его подать меч и присутствовать.

— Преклони-ка одно колено, Димитрий, не опасайся, я лишь произведу тебя в рыцари и дарую земли западного феода, а вы, сэр Томас, будьте свидетелем моей милости господину Димитрию.

Буря эмоций и мыслей пронеслась в голове парня. От резкого отрицания, до заинтересованности, смирения с происходившими событиями и в конце концов согласия.

«Почему нет? В крайнем случае, пока не завершу сделку с системой, могу и феодом поруководить, помогу Сергеичу замок достраивать, да с Бастианом разобраться. Черт с ним, пусть лордом делает, а если совсем не по-моему пойдет, то надеюсь найду способ отсюда свалить.»

Посвящение в рыцари прошло быстро и даже, как-то скомкано. Димка встал на одно колено, а барон Робер хлопнул его ладошкой по шее, будто-хотел влепить оплеуху, а потом положил свой меч ему на плечо.

— Сэр Димитрий, будьте истинным защитником праведных и не используйте свой дар, во имя явного зла!

Потом он отпустил рыцаря коннетабля и они снова остались наедине.

— Лет шесть назад, твое посвящение в рыцари и получение титула и земель, прошло бы с грандиозной помпой и последующим пиром. Ты бы пообщался с остальными лордами, получил золотые шпоры, специально для такого случая выкованный меч и другие дары, но теперь все пошло наперекосяк. С тех самых пор пошло, как кусок нашего королевства провалился в ваш мир. Теперь мы зажаты на этом берегу реки, словно рыбы в неводе рыбаря. Я даже не прошу присягнуть мне на верность, дав торжественную клятву и назвав меня своим сюзереном. -махнул рукой барон, кряхтя вновь лег на свою постель и продолжил, — Свою храбрость и верность ты уже доказал. Да и не так много мне осталось, чтобы требовать от тебя этой самой верности, и ты, и твой друг Олеж, сделали для феода, а значит и для меня более, нежели некоторые другие лорды. С этого момента, ты, Димитрий, должен носить меч, как символ рыцарской чести и своего величия. Короткий меч я тебе тоже подарю, потому как, даже со средним рыцарским, ты все одно сейчас обращаться не сможешь, будешь им словно крестьянин дрыном размахивать.

У меня в баронстве девять феодов и значит, девять лордов. Только вот о верности, в данный момент даже не идет речи. Нет, трое из лордов, до сих пор хранят свою клятву верности и на них, как и на убитого Крейва ранее, я могу положиться. Но есть такие, кто попрал священные обеты и выступил против, как Бастиан и те кто поддерживает его, видя в нем нового сюзерена способного управлять баронством твердой рукой, хотя он даже не высший одаренный. Но, опасайся его, Димитрий, он хитер и вероломен, если он вызовет тебя на прямой поединок, то победит, ты еще слишком неопытен в рыцарском искусстве. Отказывайся от поединка даже если он будет провоцировать тебя, можешь ссылаться на мой прямой запрет. Скажи, что скрестишь с ним свой меч, когда достигнешь такого же уровня, в таком ответе не будет умаления твоей чести.

Ты думаешь, сделав тебя рыцарем и даровав феод погибшего лорда Крейва, я наградил тебя? -как-то не совсем радостно усмехнулся барон Робер, — Нет, это скорее не награда, а моя очередная просьба. Ибо, Томаса я не могу в такое время отпустить от себя, а более не вижу человека кто мог бы обустроить дальний феод, сделав жизнь его обитателей более безопасной. Это скорее тяжелое бремя, чем награда, теперь тебя еще больше возненавидит Бастиан и его сторонники, понимаешь? Но не унывай, будет тебе и награда. Ты, Димитрий, уже видел мой магический алтарь, так вот я хочу отдать его тебе. Мне осталось не более года, я уже разговаривал с Вестником системы, поэтому знаю это наверняка. Хочу просто дожить свои дни и он мне не нужен. Более того, я обучу тебя заклинанию и передам способность к трансмутации металлов. Не слышал о таком? Это было моей наградой от системы, за… впрочем тебе об этом знать не нужно. -посмурнел барон, вспомнив о чем-то своем, — Наградой и одновременно — проклятием!

— Э… господин барон, -перебил его Димка решившись спросить, -у вас там лежит какой-то активированный амулет или магический артефакт? -показал он на щель между стеной и огромным, окованным железом сундуком.

Вначале он не заметил ничего подозрительного, но когда стоял на колене перед Робером ясно видел, как из-за сундука расходятся колышущиеся энергетические нити, они словно тонкие и бледные щупальца тянулись и охватывали всю комнату.

— Что? -удивленно спросил Робер, — Какой еще артефакт? Нет там у меня ничего. В сундуке, обычное тряпье, да барахло, ничего магического.

Димка подошел к большому сундуку и упершись коленом в стену отодвинул довольно тяжелый ящик от стены. На деревянных досках пола лежал кусок кожи испещренный рунами и отрезанное человеческое ухо на нем. Димка аккуратно взял кусок кожи за края и положив на край столешницы показал все это барону.

— Колдовство! Чертово колдовство! -взревел барон Робер пытаясь подняться со своего ложа.

Испарина выступила на бледном лице, но он самостоятельно встал на ноги и шагнул к окну.

— Нас подслушивали, Димитрий! Это точно Бертран! Мерзкий старикашка! Это он заходил ко мне перед тобой, под каким-то надуманным предлогом. Он знал, вернее догадывался, что я хочу рассказать тебе что-то важное! Томас!

Но коннетабль уже сам вбежал в покои господина услышав его громкий и разъяренный рык.

— Томас, срочно схватите настоятеля! И не его одного, берите всех братьев ордена. Окажут сопротивление, так режьте их без всякой пощады. Но только не Бертрана, с ним мне есть о чем потолковать!

— Много их? -спросил Димка, когда сэр Томас убежал выполнять приказ барона.

— Кого, братьев в обители? Вовсе нет, их всего с дюжину человек, из которых половина сейчас несут службу по крепостям и фортам. Вон, видишь стоит каменный дом, это и есть обитель братства! -показал Робер в окно где на пригорке, примерно сотне метрах от частокола его замка, стоял серый каменный дом с небольшим двором и деревянными пристройками. Едва он это произнес, как из ворот обители выехало несколько всадников и они сразу же пустили вскачь своих коней, причем было это чуть раньше, чем коннетабль успел выскочить из башни замка. В одном из ускакавших Димка сразу узнал седого, носатого настоятеля, главу ордена на территории Радиуса.

— Бесова отрыжка, мы упустили его! -хлопнул барон увесистым кулаком по своей ладони, — Чертов старикашка, он все слышал… Пекло, он же и сейчас нас слышит!

Схватив широкий нож-тесак со стола, барон с силой вогнал клинок в столешницу, пригвоздив к ней кусок кожи, проткнув и почти перерубив им надвое отрезанное ухо. Димка увидел своим магическим виденьем, как над разрубленным ухом взметнулось черное облачко распавшееся через секунду клочками, которые бесследно растворились в воздухе, зато и белесые щупальца сразу пропали.

— Видишь, сынок, какие неприглядные дела у нас творятся? -успокоившись спросил он Димку и с досадой махнул рукой, — Теперь наши враги будут знать, что я отдаю алтарь тебе. Держись парень, надеюсь твоя удача не покинет тебя в самый ответственный момент.

Через некоторое время в комнату вернулся господин коннетабль и чуть виновато доложил:

— Милорд, Бертрану и еще нескольким его прихвостням удалось ускользнуть. Мы взяли лишь немого привратника и слугу конюха. -он вздохнул, — А еще, ваша милость, в подземелье мы нашли тело пропавшего на днях слуги из замка.

— Старина Густав?

— Да, ваша милость, -кивнул рыцарь, -тело еще теплое, но видно его пытали, так как отрезаны уши.

— Чертов старикашка, ничего мы еще сведем счеты, Бертран! -снова двинул барон Робер кулаком по ладони, — Что думаешь, Томас, куда они могли податься? К Бастиану?

— Думаю, или к Бастиану, или в город к бургграфу. Коли вас, милорд предали, так куда же еще, как не к вашим недругам? -ответил рыцарь.

Пока барон разговаривал со своим рыцарем коннетаблем, Димка внимательно всматривался в лежащий на столе кусок кожи с выведенными на нем рунами и в какой-то момент ему показалось, что магические знаки ожили, загорелись огнем и отделившись от кожи заплясали в воздухе выстраиваясь рядком, а потом превращаясь в какой-то сложный узор, в тот же миг его голову прострелило электрическим зарядом, и Димке реально показалось, будто в его мозг архивированным сообщением влетела новая инфа даруя ему тайное знание, тут же откликнулась система:

Поздравляю, ученик, тебе удалось самостоятельно изучить колдовское заклинание «подслушивающее ухо», за это вы получаете 200 очков опыта.

Ранг: Ученик

Уровень 12 (7000/13000)

«Оп-па, оказывается мне можно самостоятельно изучать заклинания! -обрадовался Дмитрий, — А ведь, в лавке у толстяка Карни, продавалось несколько боевых и защитных свитков. Интересно, смогу ли я и их изучить самостоятельно? А копировать их, делая новые свитки, ведь магические чернила убитого колдуна, все еще в моем рюкзаке? Жаль, что напрасно тогда извел свиток заклинания „черного аспида“, мог бы попробовать изучить, тем более за изучение еще и очки опыта система дает.»

Глава 18

К вечеру от лечебных зелий Логунова барон почувствовал себя намного лучше и следующая их беседа была после ужина, в зале где стоял магический алтарь. Дмитрий показал Роберу, привезенные серебряные монеты и мешочек с волшебным порошком, а барон подробно показал Димке как активировать его, и как пользоваться алтарем. После, он достал из запирающегося шкафа пергаментный свиток трансмутации и развернув его показал Дмитрию.

— Вот, если я передам тебе свиток, то ты изучишь заклинание, а я сам уже не смогу этого делать.

— Подождите, господин Робер, но у меня же получилось изучить колдовское заклинание «подслушивания», неужели теперь этот Бертран не сможет его больше активировать?

— То совсем другое, Димитрий, оно хоть и не простое заклинание, но не именное и не высшего порядка. А заклинание трансмутации, я получил в качестве награды от системы, и могу передать его лишь одному человеку. Внимательно вглядись в свиток и ты его изучишь сам. Больше никто его изучить не сможет, хоть даже украдет этот свиток, только если ты добровольно передашь тайные знания, вот как я тебе. Но тогда, забудешь сам. Понимаешь?

— Да вроде все понятно, -пожал Димка плечами, -что тут может быть непонятного? Я так понимаю, заклинание трансмутации превращает серебро в золото?

— Да, это так. Можно конечно превращать олово в железо, или медь с серебро, но стоит ли на это тратить магический порошок? Уж лучше и выгоднее, серебряные монеты превратить в золотые.

— Но у меня же не талеры, а советские полтинники. -удивился Димка, — Как тут на них, что-то покупать?

— Не беспокойся, у меня есть пара надежных людей, которым я доверяю, они этим займутся. Мы с тобой отдадим им твое серебро, которое они переплавят в заготовки солидов, а потом отчеканят из них монеты. За ночь успеют сделать часть, а завтра мы займемся… вернее уже ты займешься трансмутацией металла. Золота выйдет очень много и твоего порошка хватит лишь на преобразование части монет, хотя сказать по правде, Димитрий, я впервые вижу столько магического порошка. Скажу прямо — показав столько серебра и главное, магического порошка, ты удивил меня второй раз. Первый раз, я был удивлен, что тебе в одиночку удалось справиться с патриархом вампирского клана.

— Ну не совсем в одиночку. -покачал головой Дмитрий.

Он все рассказал барону, и об одноглазом старике, и о кольце Рорика, единственное, умолчал о своем вампирстве, убийстве бандитами и возрождении за границами Радиуса.

— Вот видишь, ты мог бы попросить богатство у огненного демона, но ты использовал свое желание на общее благо. -положил ему руку на плечо барон, — Но я заклинаю тебя, мой друг, не используй свою кровь при отсутствии порошка, это состарит тебя раньше времени. Золота всегда мало и всегда кажется, будь у меня больше солидов в кошеле, я бы все сделал как нужно. Это лишь иллюзия. Поэтому повторюсь — нет порошка, не берись за преобразование, иначе кончишь как я — старой развалиной.

— Да вовсе не собираюсь! -заверил его парень, на что барон только грустно улыбнулся и продолжил:

— Я тоже не хотел, просто взять и выкинуть два десятка лет из своей жизни. Но магический порошок весьма дорог и не всегда его можно найти, когда тебе нужно золото. У меня есть дочь и сын… и жена, да и жена тоже. -совсем уж посмурнел его сюзерен, — Ты думаешь, зачем этот глупец тратил свою кровь и жизнь, для проведения трансмутации? Но когда ты хозяин обширных земель, золото всегда нужно. Вначале, были боевые стычки с соседями и нужно было строить крепости и укрепленные форты на границах, своевременно платить жалование солдатам и наемникам.

После, срочно понадобилось золото на приданое моей дочери, не хотелось выдавать ее за никчемного нищего дворянчика с полуразрушенным поместьем. Вот и озаботился хорошим приданым и подбором достойной кандидатуры жениха. Не прошел год, как мой сын повзрослев поступил на службу к королю. Но понимаешь, Димитрий, наш род не настолько знатен и влиятелен, чтобы моего сына взяли в королевскую гвардию, да еще с патентом лейтенанта без увесистого кошеля с золотыми монетами. Вот и пришлось снова тратить свою кровь, на обращение серебра в золото.

Хотя, делал я это, естественно втайне, ведь у меня не было права чеканить монету, даже если есть золото. Узнай об этом наш король, не сносить бы мне головы. Ну, или до конца своих дней пришлось бы отрабатывать свой проступок, обращая серебро в золото уже для сюзерена и его казны.

— Так ваши дети и жена остались там? -неопределенно махнул Димка рукой, — Ну не провалились сюда?

— Дети там, надеюсь что все у них хорошо, -кивнул барон, -а жена… все думают, что жена тоже осталась там.

— Как это? -не понял его Дмитрий, — А она здесь?

— Здесь. -кивнул вновь Робер прикрыв глаза ладонью, — Но об этом знает лишь мой коннетабль Томас и несколько самых доверенных слуг. Перед самым катаклизмом и попаданием сюда моего баронства, ее обратили в вампира. Не доглядел я, так получилось, уезжал к герцогу, потом пару недель инспектировал укрепления лордов… Да и не в этом дело! -раздраженно махнул он рукой.

— Еще несколько лет после попадания сюда, я пытался создать волшебное зелье, чтобы излечить ее, вновь сделать человеком. На эти эксперименты уходила моя кровь, а кровь преступников, которых я якобы самолично пытал и казнил, шла ей. Я не мог видеть ее страданий, когда она испытывала столь болезненную жажду и муки. Я скупал дорогие зелья в магических лавках, чтобы хоть как-то помочь ей и на их основе изготовить волшебный эликсир. Но все было напрасно, я лишь видел, как с каждым днем она все более и более теряла человеческий облик. Милена более пяти лет сидит в подземелье этого замка и магические оковы не дают ей вырваться, применить силу и свою магию. Обещай мне, Димитрий, сделать то, чего я не смог сделать! -схватил его за руку барон, крепко сжав и не отпуская пока Дмитрий не дал обещание.

— Убей ее! Но убей тогда, когда умру я. Убей! Заверши ее страдания, мне говорили — ты можешь делать это быстро, применив свое оружие, что стреляет огнем. Не хочу, чтобы кто-то из тех, кто знал ее прежней, видели в какое чудовище она превратилась сейчас. Тем более, в накладе не останешься, ты получишь хорошие очки опыта, ведь она стала вампиром уже сорок седьмого уровня. Долгие годы опытов над ней и яростных попыток вырваться из магических оков, наоборот укрепили ее, сделав сильнее. Да и свежую теплую кровь, я ей давал регулярно.

Проговорили они с бароном до позднего вечера. Дмитрий узнал от него много нового и открылся он ему с совершенно другой стороны, нежели его знало большинство подданных. Еще, когда Дмитрий изучил заклинание высшего порядка — «трансмутация металлов» порадовало, что система дала за изучение этого заклинания целых пятьсот очков опыта. Правда и времени и сил пришлось потратить в несколько раз больше, чем ушло у него на изучение подслушивающего заклинания.

Ранг: Ученик

Уровень 12 (7500/13000)

Ночевал Дмитрий в одной комнате с Рианой. Но когда зашел в комнату, наемница крепко спала утомленная тренировкой с лучниками барона. Вглядевшись в шкалу над ее головой, Димка с удовлетворением заметил, что она набрала некоторое количество очков опыта и шагнула на следующий уровень. Будить девушку не стал, растянувшись на ложе просто смотрел в темный потолок, слишком многое нужно было осмыслить и понять после рассказа барона Робера.

Встал Дмитрий ни свет, ни заря, но как оказалось Робер уже поднялся, а может и не спал вовсе, уж очень утомленным выглядел барон. Но после скорого завтрака, он нетерпеливо потащил Дмитрия в специальную комнату где стоял его магический алтарь. Возле тяжелого дубового алтаря, стоял столик на котором блестящими столбиками возвышались новенькие, только ночью отчеканенные, пока еще серебряные солиды.

— Вот, друг мой, теперь все готово к заклинанию трансмутации. Мои люди трудились всю ночь, но переплавили и отчеканили только треть — восемь сотен монет. Но не волнуйся, Димитрий, завтра все будет переплавлено и отчеканено.

— Ого! -не удержался от удивленного возгласа парень, — Да на это можно несколько замков построить. Огромная сумма.

— Тут дело в другом, -посмотрел на него старик барон, -сколько по времени, ты будешь превращать эти монеты в золото? Я думаю, ты вряд ли сможешь поначалу преобразовать и полдюжины монет. Скорее всего, тебе придется увозить все серебро в замок феода и там каждый день преобразовывать по нескольку монет.

— Да зачем так гнать коней, не обязательно же все монеты мне за раз забирать? -пожал Димка плечами, — У вас они будут в более надежном месте. Есть у меня мысли и на счет алтаря. Но об этом поговорим после, сейчас прям не терпится испытать свои силы. -признался парень.

Первые несколько раз,он вообще не смог приступить к трансмутации, уж в очень сложную геометрическую конструкцию выстраивались знаки и руны заклинания в воздухе над алтарем, когда Димка пробовал погружаться в магический транс. Но начиная вливать в заклинание свою энергию, сбивался и вся эта мерцающая магией конструкция сбивалась и рушилась вызывая досаду. Приходилось отдышавшись пару минут, приступать к выполнению высшего заклинания снова и снова.

— Не переживай, мой мальчик, -как мог подбадривал его старик, -это очень сложное заклинание высшего уровня. Пробуй сосредоточиться на конструкции, но не думай в этот момент ни о чем. Просто растворись в этом плетении и твой дар сделает остальное, главное безостановочно, но равномерно направляй в это плетение энергию из своего внутреннего хранилища. Хотя, какое у тебя сейчас хранилище! -махнул рукой барон.

Да Димка и сам видел, что голубоватая полоса магической энергии над головой барона в несколько раз больше его собственной. Наконец Димке удалось войти в своеобразный транс, как бы отрешившись от всего мира и пустить щупальце энергетической нити к лежащему на алтаре серебряному кругляшу. Одна… вторая… тре… а вот третью, он уже не смог преобразовать.

— Ну как так, всего две монеты? -раздраженно воскликнул парень.

— Не переживай, ты молод и твоя энергия восстанавливается намного быстрее. Я думаю нескольких часов отдыха тебе будет достаточно и попробуешь заняться преобразованием вновь. Тем более, увеличиваться твое хранилище будет не только с ростом уровней, чем чаще ты будешь пользоваться своей магической энергией, тем больше ее будет концентрироваться в твоем теле. Получается один вывод — колдуй чаще и станешь сильнее! Ведь весь этот мир системы держится на магии.

Димка был удовлетворен, что смог совладать с заклинанием и тем, что система дала за его колдунство сотню и за преобразование двух монет, еще две сотни очков опыта — приятно, однако! Но в то же время и раздосадован полученным результатом — всего две монеты! Поэтому, каждую четверть часа заглядывал в «себя», проверяя как растет мана, наполняя внутреннее хранилище магической энергией. Примерно через четыре часа, он снова был готов к экспериментам с магическим алтарем.

«Еще один раз поколдую и нужно ехать в феод, а то бросил там Сергеича одного в старом поместье. Получается, примерно в полдень поедем, чтобы прибыть сегодня засветло, а то на сердце что-то не спокойно. Как поведет себя Бастиан, если настоятель сбежал к нему и тот узнает про бесценный магический алтарь барона Робера? Вот в чем вопрос. Нужно с Робером поговорить, изложить мою задумку, может выгорит и удасться Бастиана на живца поймать.»

Сегодня барон чувствовал себя лучше и узнав, что Дмитрий собирается выезжать домой он приказал по быстрому накрыть на стол, подать разведенное вино и мясные закуски, чтобы перекусить и переговорить по просьбе парня. Димка уже чувствовал как восстановилась мана и прежде чем сесть за стол, они с Робером снова пошли к алтарю. Димку порадовало, что он верно оценил свои возможности преобразовав в этот раз три монеты.

«Да неплохо совсем, молодец! -сам себя похвалил парень, — Если два раза в день, даже по три монеты заклинанием трансмутации преобразовывать, то уже никакой нужды в деньгах не будет, их хватит на все! Единственное, магический порошок расходуется, но моего мешочка на семь-восемь сотен должно хватить. А закончится, так в Бескарский лес схожу, поищу магических животных или на того медведя-оборотня поохочусь, если еще не убили зверюгу.»

— Молодец, парень! -так же похвалил его барон, — Я думаю, пока ты весь свой порошок изведешь, то уже как минимум по пять, а то и по полудюжине монет за раз преобразовывать будешь.

— Кстати, спросить хотел, -глянул на него Димка задумчиво, -если преобразовывать монеты так выгодно, то чего вы магический порошок в городе не покупали? Ведь все одно с лихвой окупится.

— Хм… так в город постоянно не поездишь, да и редко он в магических лавках бывает. В основном, то что с одного кристалла получить удалось, а это всего на десяток-полтора монет хватит. Но и такую щепотку, днем с огнем не сыщешь. -развел старик руками, — Всем магам для создания боевых и защитных свитков, тоже порошок подавай, да чтобы броню зачаровать, тоже порошок нужен. В лавке уж лучше магический кристалл купить, но тоже редко бывают и преобразовать самому на алтаре. А порошок дорог и очень редко бывает в продаже, ведь его как-то получить надо, а для этого опять же алтарь нужен.

— То есть, тем магам у кого собственного алтаря нет, нужно к эпицентру за этим идти? А вообще, есть еще такие алтари кроме вашего? -кивнул парень на дубовый алтарь барона.

— Есть, как не быть? У бургграфа точно есть, да и не у него одного. Но точно не ведаю, мне и этот от отца в наследство достался, повезло, что меня система как высшего инициировала. -сознался барон, — А вот Бастиану не повезло, отец-то у него тоже высшим был, а сынок подкачал в этом плане. Хотя, надо отдать должное Бастиану, он свое не упустит, хоть и не получил дар высшего, но руки не опустил, насколько знаю, уровнем он и без магии поболе меня.

— Вот как? -задумался над словами барона Димка, но после спросил снова про магический порошок, — Так может, выгоднее порошок, было бы самим в городе продать и не заморачиваться с монетами?

— Да, это легкий и быстрый путь, но продав свой порошок, ты, Димитрий, явно прогадаешь. Сколько бы тебе, за твой мешочек полный порошка не отсыпали золота в магической лавке, сам ты в несколько раз больше сможешь изготовить. Да и польза несомненная, от таких преобразований, и очки опыта тебе идут когда сам колдуешь, и твое хранилище маны растет. Так, что забирай мой подарок, -похлопал барон ладонью по крепкой дубовой столешнице алтаря, на которой были вырезаны руны вписанные в сложный геометрический узор, -и продолжай каждый день свое великое делание, просветляя сознание и закаляя дух.

— Знаете, ваша милость, вот об этом я и хотел с вами поговорить. Я сегодня не хочу забирать алтарь, пусть еще какое-то время побудет у вас.

— Но почему? -удивленно воскликнул Робер, а после сразу покачал головой осуждающе, — Неужели ты боишься, что на вас нападут солдаты Бастиана? Зря! Сэр Томас собрал кнехтов из двух крепостей и помимо двух дюжин конных воинов, вас будет сопровождать дюжина моих лучших дружинников. На такую серьезную охрану даже Бастиан не рискнет нападать, тем более ты знатно щелкнул его по носу, на пару десятков уменьшив его дружину. Да и специальную повозку уже подготовил мой плотник, вон сам глянь! -показал старик в окно.

Димка посмотрел и увидел большую повозку, в которую были впряжены две низкорослых, но крепких лошадки. Борта повозки были сколочены из крепких, скорее всего дубовых досок, да и верх тоже был закрыт ими же. На задней, открывающейся стенке-дверце в железных петлях красовался большой навесной замок.

— Видишь, целая крепость на колесах! Если опасаешься нападения уже на старое поместье, то пусть дюжина копейщиков побудет у тебя сколько потребуется, пока не достроите новый замок. Как говорил мне твой друг, господин Олеж, там есть укрепленное камнем подземелье, вот там пока можно поставить магический алтарь. Ну или сразу на верхнем ярусе башни, если ты туда переселишься.

— Ваша милость, господин барон, я вовсе не боюсь нападения. Вернее, как раз боюсь, что увидев такую охрану его не произойдет, даже если носатый настоятель все рассказал Бастиану.

— Не совсем понимаю тебя, Димитрий, поясни свою мысль? Ты, не хочешь брать охрану или хочешь взять охрану, но не брать магический алтарь?

— Скорее второе. -усмехнулся Ковалев, — Я, и… например не дюжина, только полдюжины ваших солдат пойдем рядом с этой повозкой, внутри которой будет пусто. Тогда, если Бастиан планировал нападение, то его не остановит такая малочисленная охрана.

— Но это опасно, его люди могут перебить вас, даже если не завладеют алтарем. А скорее всего, потому и перебьют, если останутся в дураках.

— А кто запретит сэру Томасу с кнехтами и моим людям следовать за повозкой? Но не очень близко, а скажем в полукилометре или чуть дальше? -и пояснил видя непонимающий взгляд барона, — Это примерно, семь-восемь сотен шагов. Пока будут с повозкой разбираться, сэр Томас с кнехтами подъедет.

— Рискованно, но план хорош! -крякнул барон, — Но лучше тебе не рисковать, пусть в твою одежду переоденется кто-либо другой.

— Это лишнее, -замотал головой Димка, -да и продержаться нам нужно будет всего десяток минут, возьмем большие щиты и копья. Не тащить же все в руках, можно все на этот большой ящик прикрепить. -кивнул он стоявшую во дворе повозку.

— Нравишься ты мне парень, такой же безалаберной храбростью и духом авантюризма, я отличался в свои молодые годы! -положил руку ему на плечо барон, — Хорошо, я соглашусь с твоим планом, но ты главное, не подставься, Димитрий. На кого, мне тогда рассчитывать? Я реально оцениваю свои силы, если с тобой что-то случится, то скорее всего после моей смерти, а то и раньше, баронство перейдет в руки Бастиана и его сынка, а ты сам видел какие это честолюбивые и высокомерные негодяи! У нас не принято, так говорить о титулованных особах, но что есть, то есть. Жизнь простых людей, крестьян, ремесленников и солдат и сейчас не сладка, но при правлении этой семейки, будет совсем тяжелой. Заклинаю, помни об этом, мой друг поступай разумно и не лезь на рожон!

Тяжелая, крытая толстыми дубовыми досками повозка, выехала из ворот замка. Сам барон Робер вышел во двор проводить своего ставленника. Вел лошадей под уздцы одетый в кольчугу и шлем баронский дружинник, еще семеро опытных воинов шли рядом и позади повозки, как и сам Дмитрий. Их большие щиты и толстые трехметровые копья были закреплены с боков деревянной конструкции так, что их можно было сразу схватить отражая нападение. У половины копейщиков за спиной еще висело по самострелу, да и у каждого на поясе крепился, или небольшой топорик, или короткий меч. У Дмитрия на боку тоже висел подарок барона — меч в черных кожаных ножнах украшенных серебром, небольшой, напоминающий римский гладиус.

Поднимаясь на взгорки, Дмитрий видел следующую в отдалении колонну конных воинов. Там же ехали и прежние его спутники — Риана с братом и Лотар с Гаем. Вот только парень волновался, что если соглядатаи лорда Бастиана засядут на взгорке, то весь их «хитрый» план пойдет коту под хвост! Ну да, в теории всегда все идеально, а на практике найдутся шероховатости и непродуманности.

Дорога порядком утомила, но они уже зашли на земли погибшего лорда, а теперь с легкой руки барона — земли Ковалева. До старого поместья осталось не более часа пути и Дмитрий подумал, что переусердствовал в своих опасениях, но спустя какое-то время увидел мелькнувшую спину среди далеких деревьев. Может конечно кто-то из крестьян завидев приближающихся солдат побежал с известием к поместью, а может это был шпион Бастиана. Во всяком случае, расслабляться не следовало и Димка хотел сказать о убежавшем человеке сержанту копейщиков, но тот и сам смотрел настороженно в ту сторону, а потом дал остальным короткую команду:

— Приготовиться!

Воины разобрали свои копья и большие четырехугольные щиты, за которым вполне мог в полный рост укрыться пехотинец.

— Господин, может наденете кольчугу и стальной панцирь? -спросил Димку седоусый ветеран-сержант, но Димка только мотнул головой.

— За щитом спрячусь, да и встану позади вас при нападении.

Ну да, слишком он неуклюже чувствовал себя натянув на тело толстую стеганку, а потом и больше десяти кило железа. От внезапно пущенной стрелы или арбалетного болта, Димка надеялся на полностью заряженный защитный амулет висевший на кожаном шнурке, под камуфляжной курткой.

Вот вроде были готовы, но нападение случилось внезапно. Полтора десятка всадников мигом окружила их небольшой обоз, но и солдаты барона не сплоховали, скоро выстроились кругом выставив перед врагом свои башенные щиты и ощетинившись остриями копий, следуя приказу барона — защищая не повозку, а новоиспеченного лорда.

Когда и кнехты взяли их в полукруг, из-за зарослей орешника выехал черноволосый всадник в двухцветной стеганке, темно-зеленом плаще и рыцарском шлеме на голове, забрало которого было открыто. Рядом с ним ехало еще двое — один, видимо оруженосец, державший копьецо с серо-бордовым флажком, а второй, старый знакомец Дмитрия — смуглый и черноусый лучник.

По бордово-серой, двухцветной стеганке-акетоне и гордой посадке, вкупе с высокомерным выражением лица, Димка понял, что перед ним лорд Бастиан собственной персоной. Он с десяток секунд вглядывался в лицо и одежду Дмитрия, а потом зло выкрикнул:

— Уж не тот ли это сопляк, выкормыш старика Робера, что посмел ранить моего сына? -потом он обвел взглядом копейщиков барона и продолжил:

— Отдайте мне алтарь и этого щенка, что задолжал мне и валите восвояси, иначе мы перебьем вас всех!

— Я так понимаю, вы лорд Бастиан? Решили за сынка поквитаться, да алтарь барона к рукам прибрать? Ну смотрю, не впервой вашей семейке по дорогам разбойничать! -крикнул из-за широких спин дружинников барона Димка, на что лорд поморщился, видно не понравился тон парня и его упрек.

— Старый дурак Робер поставил не на того! Мальчишка хоть и высший, но силы в нем как в блохе, способной укусить и упрыгать прочь, пока не прихлопнули! -зло рассмеялся лорд снимая с головы стальной шлем.

Хоть барон и говорил, что они с Бастианом ровесники, но вот выглядел лорд не в пример лучше. Крепкий, черноволосый и чернобородый мужчина, не дотягивал даже до своих лет. Его можно было бы назвать даже красавцем в полном расцвете сил, если бы не уродливый шрам пересекавший всю левую щеку и бровь. Когда случилось нападение, копейщики отошли на несколько шагов от тяжелой повозки и лорд подъехав деловито и с кривой ухмылкой похлопал рукой по верхним доскам.

— Доволен, что заполучишь магический алтарь? -тоже со смехом сказал Димка, — Но считай, что старик и блоха оставили тебя в дураках!

Несколько секунд лорд пристально смотрел на Димку переваривая услышанное, а потом сверкнув глазами спрыгнул из седла и выхватив топор из рук одного из кнехтов, прыгнул к задней дверце повозки, где с кеханьем одним сильным ударом сбил замок. Распахнув заднюю стенку возка, он некоторое время смотрел внутрь, а после рванул оттуда один из лежащих мешков. Мешок, затрещав упал на землю и из него посыпалась картошка.

— Что это? Где алтарь⁈

— Это картошка, а еще там репа и морковка и если не изменяет память есть мешок с луком. -уже в голос потешался над Бастианом парень, — Солдатам нужно что-то кушать, вот и захватили с собой припасы.

— Я снесу тебе голову, щенок! Вызываю тебя на бой! -крикнул побагровевший от злости лорд.

— С чего бы мне, принимать ваш вызов? Вы же сами сказали, что у нас разные уровни и я могу только укусить и сбежать!

В это время, из-за поворота выехало воинство баронского коннетабля и лорд сжав кулаки и потрясая ими вскричал:

— Решили провести меня? Думали приманить этой пустышкой! -двинул он кулаком в кожаной перчатке по доскам возка, — Знай, щенок, последнее слово будет за мной!

Все это напоминало Дмитрию какой-то дешевый спектакль с потрясанием кулаками и проклятиями выкрикиваемыми картонным злодеем. Казалось, людям Бастиана, да и ему самому нужно немедля скакать прочь или принимать неравный бой. Это выглядело бы так, если бы не одно «но». Лорд Бастиан повернулся к смуглому лучнику и махнул рукой, тот же в свою очередь на минуту скрылся в чаще, а потом из-за кустов на дорогу перед возком вывели пленников. Руки их были связаны позади, а через рот каждого шла скрученная в жгут тряпица, завязанная узлом на шее, отчего пленники только мычали.

У Димки замерло сердце. Перед ними на дороге, солдаты Бастиана сначала выстроили, а потом грубыми ударами заставили опуститься на колени восьмерых пленников. Трое солдат-дружинников видно были ранены, так как их одежда была густо залита кровью. Фарлих — старый слуга Крейва с женой и удочеренной ими рыжеволосой Эми — внебрачной дочерью бывшего лорда, а еще Логунов и его старый учитель. Лицо Сергеича тоже было в крови, а правое плечо было перебинтовано кровавой тряпицей, видно он тоже дрался с солдатами Бастиана.

«Вот жеж засада! Значит эта мразь решила подстраховаться и захватить старое поместье? Ну да, глупо было надеяться, что Бастиан со своими людьми не сможет обойти укрепленный форт с наемниками. Ну че, хотели как лучше, а получилось как всегда!» -не весело размышлял Дмитрий смотря на коленопреклоненных пленников.

— Что, ты хочешь? -выступив чуть вперед спросил Дмитрий, — У меня все равно нет алтаря, лишь несколько золотых монет, что дал мне барон Сейл.

— Плевать на монеты, а алтарь рано или поздно будет моим!

— Но зачем он тебе, если ты не маг, а воин? -удивился Дмитрий, до которого дошло, что сам лорд вовсе не может колдовать, так как просто одаренный воин, а не высший с магическим путем развития.

— Глупец, будь у меня алтарь и я мог бы нанять сильного мага, что выполнял бы мои приказы. Но хватит болтовни, пора нам скрестить мечи, дерзкий мальчишка! Если откажешься, то обещаю — мои солдаты перережут глотки этим пленникам, словно баранам! Я понимаю, жизнь этих шестерых не стоит и одного золотого и тебе плевать на них, но зельевар со стариком одаренные и вроде как числятся у тебя в приятелях, неужели ты позволишь им умереть здесь и сейчас? Более того, я обещаю — когда убью тебя, то отпущу их всех, если сэр Томас и его люди не станут нас преследовать!

— Не поддавайтесь его уговорам, лорд Димитрий, он сильнее вас в несколько раз! -крикнул ему коннетабль барона, — Уж лучше я, приму его вызов за вас!

— Ты? Зачем мне, ты? Ты всего лишь цепной пес своего сюзерена, Томас!

— Это оскорбление и я сам вызываю тебя, Бастиан! -побагровев крикнул рыцарь.

— Хорошо, коннетабль, но не раньше, чем я отправлю к праотцам этого выскочку! Что скажешь, щенок, примешь вызов как настоящий мужчина или будешь смотреть, как этих людей будут резать? — Бастиан обернулся, махнув рукой и прежде чем Димка успел ответить, одному из солдат хладнокровно располосовали горло, он хрипя и суча ногами упал на дорогу.

— Стойте! Да стойте же! -закричал Дмитрий, забыв о всяких опасениях и наставлениях старика барона, — Я принимаю вызов!

— Димитрий, нет! -закричала Риана, но тут же прикрыла рот ладошкой под его яростным взглядом.

Как ни высокопарно это звучит, но Ковалев был готов пожертвовать собой ради спасения Логунова и остальных. Честно сказать, он втайне надеялся на возрождение, хоть Вотан пообещал не выпустить его за пределы Радиуса, ни живым, ни мертвым, пока он не выполнит обязательств перед системой.

«Да и хрен с ним, с этим бессмертием! -зло подумал Ковалев, — Я и так пережил не только всех бывших друзей, но даже родных племянников.»

После того, как его племянники из юношей превратились в двух солидных мужчин, а сам он все так же выглядел на тридцать, ему пришлось инсценировать свою смерть и по документам выданным Эрвином, уехать за границу, где он и провел последние два десятка лет свой жизни.

— Будьте осторожны, господин Димитрий, хотя этот поединок, уже безрассудство! -сказал ему подошедший рыцарь.

— А что прикажете делать, сэр Томас, какой у меня выбор? Позволить ему прирезать всех этих несчастных? Проследите, сэр рыцарь, чтобы он их отпустил.

— Думаю, мне вряд ли удасться это сделать, так как я тоже бросил вызов лорду Бастиану и насколько знаю, он мечник намного сильнее и опытнее меня. -чуть грустно сообщил он Димке.

Дмитрий пристально глянул на лорда, который в это время скинул с плеч свой плащ и принял из рук оруженосца длинный меч. Он только сейчас понял, что вовсе не видит, ни уровень своего противника, ни шкалу жизни над его головой.

— Томас, я не вижу его уровень. Как такое возможно, защитные амулеты?

— Скорее всего да, -чуть подумав и глянув на Бастиана сказал рыцарь, -его отец был довольно сильным колдуном, возможно он оставил лорду такие сильные амулеты.

— Возьмите мой меч, господин Димитрий, ваш слишком мал для поединка, ведь у Бастиана полуторник.

Димка принял из его рук длинный меч повертел им и раздосадованно повернулся к рыцарю.

— Не умею я с ним обращаться, даже пары уроков не успел у вас взять. Скажите, а я могу драться только мечом или каким либо другим оружием?

— Нет, не обязательно, если это не обговаривалось отдельно перед поединком. -пожал рыцарь плечами, — Вы хотите использовать другое оружие?

— Ну раз уж не мечник, да и вовсе мало знаком со здешним воинским искусством, лучше мне взять палку. -и видя удивленный взгляд Томаса пояснил, — Палку со стальным наконечником, может ей что смогу.

Димка взял трехметровое копье у одного из воинов барона и примерился разными хватами, пытаясь приноровиться и найти более удобный для себя.

— Ладно, пора начинать. -кивнул он, видя как нетерпеливо поглядывает в его сторону противник.

Лорд Бастиан, не стал надевать своего шлема, и тяжелого панциря, он все так же красовался в своей легкой двуцветной стеганке, лишь на плечах и груди усиленной вставками из грубой кожи. На руках его были кожаные перчатки, с грубыми длинными крагами. А еще Дмитрий присмотревшись к лорду своим особым взглядом, увидел что белесые тонкие щупальца-лучики двигаясь хаотично расходятся от двух круглых костяных амулетов, нашитых на груди его куртки.

«Защитные амулеты. Ну у меня тоже есть, посмотрим, поможет ли он мне?»

Когда Димка вышел к ожидавшему его лорду, тот рассмеялся.

— Ты, даже выбрал себе оружие простолюдина! Что же, меньше слов больше дела, пора начинать! -сделал он длинный выпад мечом, лезвие которого было никак не меньше метра и оканчивалось острым, словно кинжал острием и усмехнулся, чуть уколов этим самым острием Димку в грудь. Хорошо, что парень успел отпрыгнуть назад, не то первый же выпад мечника пронзил бы его.

Уже через несколько секунд Димка понял, что вступил в схватку с настоящим мастером — Бастиан не только искусно владел своим бастардом, но и не уступал парню в ловкости и скорости, нанося, то резкие колющие тычки, то нижние удары, то верхние, от которых Дмитрий уже с трудом уворачивался и отпрыгивал. Когда все же Димка отпрыгивая разрывал дистанцию, то Бастиан выставлял свой меч параллельно земле и хищный его конец смотрел Димке в район пупка, не позволяя кинуться вперед. Буквально пара точных ударов опустошила его защитный амулет и через минуту поединка, парень почувствовал как кровь заструилась по предплечью из небольшого рассечения, а еще через полминуты Дмитрий получил чувствительный укол в ногу, повыше колена.

«Сволочь, он же просто играет, как кошка с мышкой, наслаждаясь моей беспомощностью! Такое впечатление, что он просто красуется, а на самом деле мог бы покончить со мной одним точным ударом.» -понял Димка.

Хоть Дмитрию удалось пару раз достать мечника острием длинного копья, но срабатывали его амулеты и уколы не наносили должного ущерба. А вот Бастиан без труда парировал большинство его выпадов копья и наносил мощные ответные удары. Один из таких ударов перерубил пополам древко и Димка еле успел отскочить выставив перед собой обломок с железным навершием.

— Не хочу, чтобы пошла молва, будто я прикончил безоружного, -усмехнулся Бастиан сверкнув безупречными зубами, -возьми другое оружие!

Димка отбросил обрубок копья и стянув с себя камуфляжную куртку принял из рук рыцаря его меч.

— Разумно ли это, господин Димитрий, пока вам дали передышку, наденьте хоть легкую броню.

— Да какая броня, Томас, я и без всякой брони не поспеваю за этим живчиком! -махнул Димка рукой.

Он передал свою куртку Риане, у которой были уже глаза полные слез и подмигнул:

— Не спешите нас хоронить, еще побарахтаемся!

Димка незаметно сунул в карман один из шприц-тюбиков взятых у связника, а второй сразу вколол себе в бедро.

«Так, у меня будет как минимум два десятка минут, чтобы почти не чувствовать боли. Возможно, так будет хоть какой-то шанс!»

С трудом отбив пару боковых ударов, Димка отпрыгнул и сразу же бросился вперед, на выставленный полуторник лорда Бастиана. Со стороны, наверное показалось, что Дмитрий просто устал и захотел поскорее завершить неравный поединок, сам бросившись на острый меч противника. Послышался вскрик Рианы, когда острый клинок вошел ему в живот и вышел из спины. Но Дмитрий был жив, он даже постарался так рассчитать удар чтобы острие меча не задело позвоночник, иначе весь его план мог потерпеть крах. Какое уж тут дальнейшее барахтанье, если ноги враз откажут?

Димка не упал и не подался назад вопреки логике, он словно пронзенный булавкой жук, наоборот, двинулся вперед все более расширяя свою рану и все более насаживая сам себя на клинок. Мало того, отбросив свое оружие, он обхватил острие меча, благо перчатки из грубой кожи позволили это сделать и перебирая руками стал приближаться к своему сопернику. В последний момент он увидел как удивление в глазах Бастиана сменяется испугом, но было уже поздно, он не дал тому отскочить выдернув клинок из тела. Успел левой рукой ухватить того за ворот и с силой рвануть на себя, а второй рукой в которой появился серп жнеца, нанес сильный удар по шее своего поединщика.

Всеобщий вздох огласил поляну, когда голова лорда отсеченная отточенным лезвием серпа отлетела и чуть прокатившись по траве замерла. Открытые глаза мечника, казалось, еще видели и оценивали все происходящее, но тело уже рухнуло к ногам победителя, не в силах что либо изменить. Димка посмотрел сначала в удивленные и пораженные глаза своих друзей, а после развернулся к солдатам лорда Бастиана и стал со зловещим оскалом сантиметр, за сантиметром вытягивать из себя длинный клинок, вглядываясь при этом в тронутые неподдельным ужасом лица. Сам он старался справиться с болью и кровавой пеленой перед глазами. Ему казалось постыдным победив в схватке, потом рухнуть в обморок от боли и парень держался стиснув зубы, хоть вся кровь отхлынула от его лица, сделав гримасу и оскал особенно страшными. Вытащив из себя клинок, не бросил, но перехватил меч врага взявшись за обшитую кожей рукоять, тут же получив сообщение системы:

Меч полуторник, созданный настоящим мастером и зачарованный опытнейшим магом, за три века своего существования уже овеян легендами. Редкое оружие, которое имеет собственное имя — Фирнивар — клинок ярости. Позволяет убивать не только людей, но и наносить немалый урон демонам, ведьмам и магическим животным. Дает +50% к мастерству владеющего им мечника.

«Мда… неплохое оружие я отхватил!» -подумал Димка.

Он только сейчас разглядел в своей руке болтающийся амулет. Видно сорвал его с шеи Бастиана, когда рванул с силой за ворот приблизив его для удара серпом.

«А это, что за побрякушка?»

Он чуть поднял сорванный амулет разглядывая его. Темно-зеленый металл, выкованный в виде уробороса — змея свернувшегося кольцом и кусающего себя за хвост. Но взгляд притягивал отшлифованный кустарным способом прозрачный камень вставленный в кольцо змея как в оправу, скорее всего алмаз, крупный, величиной со сливу в глубине которого искрилась и переливалась магическая энергия.

«А ведь не сорви я с его шеи этот амулет, удалось ли мне отсечь ему голову?»

Не заставило ждать себя новое системное сообщение:

Уникальный, божественный артефакт — амулет-вместилище магической энергии. Награда одного из темных богов, своему верному слуге. Лордом Бастианом этот амулет был получен от отца.

Димка вгляделся в прозрачный камень и ощутил, как магическая энергия сначала вновь заполнила висящий на груди защитный амулет, а после стала растекаться жидким огнем по венам, напрочь игнорируя небольшое, но уже заполненное внутреннее хранилище. Димка постарался направить эту энергию себе в середину тела, где еще кровоточила страшная рана и это ему удалось. Через секунду он почувствовал, как стягивается кожа и срастается рассеченная плоть.

Поздравляю, ученик, тебе удалось самостоятельно изучить колдовское заклинание «среднее излечение», за это ты получаешь 300 очков опыта. За убийство одаренного воина 57 уровня, ты получаешь 5700 очков опыта.

Поздравляю, ученик, ты переходишь на следующий уровень!

Уровень 14 (250/15000)

После получения уровня Димке совсем полегчало и он сунув амулет в карман перехватил трофейный меч и пошагал к солдатам Бастиана, впрочем, которые не будь дураками отступили от пленников и давно убрали ножи.

— Господин Высший, простите меня за дерзость, но мы можем уходить?

Димка развернулся и узнал спросившего воина, это был тот самый посланник лорда, что приезжал к ним в поместье.

— Господин Высший, лорд Бастиан обещал отпустить всех пленников и солдат, после поединка. Смею я надеяться на такую же милость с вашей стороны и будет ли дозволено забрать тело нашего господина?

«Ишь как заговорил и морду скорбную сделал, не то что когда требования своего лорда передавал!» -про себя усмехнулся Димка и махнул рукой.

Ну да, от былого высокомерия и напыщенности посланника барона не осталось и следа. Сейчас, после поединка со своим хозяином, он поглядывал на Димку с немалым испугом в глазах.

— Забирайте тело и проваливайте, только вот с его куртки срежьте костяные амулеты и отдайте моим людям.

— Конечно, конечно, господин! -поклонился воин и с несколькими солдатами пошел за обезглавленным телом своего хозяина, впрочем голову они тоже забрали.

Когда все солдаты убитого лорда скрылись в лесу, а пленников развязали, все кинулись поздравлять Димку.

— Это было поразительно! Я никогда не забуду ваш поединок, Димитрий! -хлопал его по плечам рыцарь, — Поверьте мне, о нем будут рассказывать еще наши внуки!

Поздравляю, Димитрий! -подошла к нему наемница, — Я так переживала за тебя, казалось сердце выпрыгнет из груди!

Риана стояла напротив него, когда говорила это, но в последний момент она вскрикнула, глаза ее расширились и она бросилась вперед прикрывая его своим телом от стрелы.

— Кто⁈ -заорал Димка в бешенстве и увидел как тот самый смуглый лучник старается сбежать в лес.

Сам не ожидая от себя, парень рванул с такой скоростью, что позавидовал бы не только спринтер, но и самый резвый жеребец пущенный с места в карьер! В несколько длинных прыжков, он догнал подлого стрелка сбив его с ног. Димка прыгнув стрелку на спину обхватил его голову и с треском свернул шею. Но не успокоившись на этом, он рыча как дикое животное, с такой силой рванул голову, что оторвал ее и фонтан теплой крови залил его с ног до головы. Его и так прокаченная сила, казалось, в момент ярости усилилась многократно, благодаря энергии трофейного амулета.

Вспомнив о раненой девушке, Димка вскочив побежал обратно, чем вызвал панику и страх у простых людей и воинов барона.

— Да все нормально, успокоился уже! Просто психанул немного. Как Риана? -спросил он склонившегося над девушкой Логунова.

— Стрела пробила грудь и легкое, полностью проигнорировав защитный амулет. Видно не простая, а заговоренная с магическим наконечником. Боюсь вырывать древко из раны, как бы хуже не было. -сознался Димке зельевар.

Дмитрий сжал в кулаке амулет Бастина, но он был заполнен почти до краев, море энергии, что выплеснулось подпитывая его ярость, казалось, не составило и сотой доли.

«Действительно магическая вещь! Потому Бастиан в свои пятьдесят с лишком и прыгал словно молодой козлик, вовсе не ощущая усталости.»

— Ломайте древко и выдергивайте стрелу!

— Уверен? -переспросил его Логунов.

— Уверен, Сергеич, уверен!

Димка сразу же наложил на рану руки, закрыв поступление воздуха в легкое, активируя изученное заклинание исцеления и направляя в рану энергию из божественного амулета. Уже через полминуты девушка открыла свои карие глаза, а еще через минуту смогла подняться с земли.

— Это поразительно, просто поразительно, господин Высший! -вновь завел шарманку коннетабль барона.

— Ладно, давайте уже завершим наш путь, поместье совсем близко. -сказал Димка, приобняв зарумянившуюся девушку, — Дел невпроворот, да и жрать охота как из пушки!

Конец второй книги.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/242234

Последние комментарии

Впечатления

Радиус 227. Книга 2 (СИ) [Артем Юрьевич Матюшенко] (fb2) читать онлайн