Зажигая звезды [Дмитрий Ласточкин] (fb2) читать онлайн

Зажигая звёзды

Глава 1

Пришел я в себя от боли. Болело, казалось, всё, что у меня было, от зубов до пяток. Не очень остро, ноюще, будто что-то пыталось бороться с болью, мороча мозг, но это слабо получалось. Попытался пошевелиться, чтоб уменьшить боль, но не смог, тело не хотело совершать даже самые минимальные движения. А ещё какой-то монотонный пищащий звук мешал мыслить чётко, отвлекал, мерзкий, настырный!

Чёрт! Неужели я так сильно пострадал? Только… от чего⁈ Так! Надо вспомнить, что я помню последнее. Мы с моей любимой и двумя товарищами отправились за головой чёрного дракона, разорявшего Южные Пределы Континента Небесных Ветров. Мы его нашли, сразили в трёхдневной битве, а в пещере нашли клад. Всё, больше ничего не помню! Там была какая-то ловушка⁈ Я теперь лежу, искалеченный, в пещере или ещё где? Надо скорее активировать Созвездие Тела!

Всеми силами потянулся к звёздам в своём Астральном теле, чтоб почерпнуть из них силу и усилить исцеление. И… не нашел их! Я вздрогнул, по телу пронеслась дрожь ужаса, на миг заглушившая боль. Астральное Тело было пустым! В нём не горело ни одной звезды, а Духовный Мир вообще отсутствовал! Этого не может быть! Не может! У меня горели сто пятьдесят восемь звёзд! Я был одним из сильнейших на Континенте Небесных Ветров! Как они могли пропасть⁈ Куда⁈ Только… только если я снова не в своём теле!

Если это так, то это уже будет второе моё перерождение. Когда-то я жил в мире, где каких-то сверхъестественных сил не было и в помине. Был обычным работягой на обычном заводе, трубопроводчик судовой пятого разряда — что может быть банальнее? Моя смерть оказалась такой же банальной и, что ни говори, глупой. На встрече с друзьями по школе мы слегка напились и решили пердеть и поджигать газы. Было очень смешно! А когда очередь дошла до меня, то газы взорвались не снаружи, а почему-то внутри, разорвав мне кишки. Бухали мы на даче за городом, пока пьяные друзья сообразили, пока то, пока сё. Приезда «скорой» я уже не застал, живым, по крайней мере. А очнулся я уже в другом мире, на Континенте Небесных Ветров, в теле мелкого пацана.

Континент этот оказался весьма недружелюбным местом, где каждый убивал каждого, лишь бы стать сильнее. Там занимались культивацией — развитием себя и своего внутреннего мира. У людей были Астральные Тела — энергетические тела, в которых можно было зажигать малые и большие звёзды, которые давали астральную энергию. Всего звёзд было сто восемьдесят девять, они складывались в девять созвездий — двадцать малых звёзд зажигали одну большую. Каждая звезда, каждое созвездие давало силу, энергию, но полностью активированные созвездия усиливали аспекты своей группы звёзд. Созвездие Силы, созвездие Скорости, созвездие Тела, созвездие Духа, созвездие Разума, созвездие Пространства, созвездие Времени, созвездие Стихий и созвездие Небес. Энергия от этих созвездий текла постоянно и хранилась в Духовном Мире Астрального Тела. За шестьсот лет на континенте я смог открыть полные пять созвездий и начал открывать шестое, став одним из сильнейших практиков там.

А теперь… Неужели я и правда умер? Это бы объяснило отсутствие развитие, но верить совсем не хочется! Я уже привык быть сильным… Ну ничего, теперь, имея опыт шести сотен лет, я быстро восстановлю свою форму. Только странно, что тут почти не чувствуется астральной энергии, она такая редкая, что я её чувствую лишь самым-самым краешком чувств. Где я вообще? Надо открыть глаза!

Сделав чудовищное, невероятное усилие над собой, мне удалось открыть один глаз. Всё было мутным, расплывающимся, несфокусированным, так что пришлось совершить небольшой подвиг и открыть второй. Стало лучше. Потолок надо мной стал намного чётче, но ясности не внёс — простой белый потолок, побеленный, в углу было немного паутины. Хотя потолок странноватый, на Континенте Небесных Ветров потолок не белили, а раскрашивали сценами из мифов и преданий. В моём дворце уж тем более не было такого потолка.

Надо повернуть голову и осмотреться. Раз, два, три! Голова повернулась где-то на миллиметр. Что ж, начало положено. Ещё раз, ещё, как раз посмотрю, что это пикает! Где-то за полчаса я справился. И увидел, что же так меня раздражало после пробуждения. Это был кардиомонитор! Ну или как там называется этот экранчик с пульсом и давлением. Нет, на Континенте такого точно нет. Я вернулся в свой первоначальный мир⁈ Чёрт, а вдруг я никуда и не уходил? А вся та жизнь длиной в шесть сотен лет, это всего лишь выдумка разума под обезболивающим? Хм, это бы многое объяснило.

— Ой, и кто же это у нас тут пришла в сознание? — откуда-то со стороны вынырнула толстая щекастая женщина в колпаке с красным крестом и в обтягивающем жирок халате.

Что? Так, повторика-ка! Что значит «пришлА»⁈

Тем временем тётка поправила мне подушку и ушла куда-то в коридор. Мысли текли вяло, поэтому я не смог до конца обдумать всё, что услышал и увидел, когда она уже вернулась с доктором — высоким мужиком лет пятидесяти на вид, чуть сутулящимся и небритым дня три.

— Ну, что тут у нас? Пришла в сознание? Хорошо-хорошо. — он вынул из кармана халата ручку-фонарик, наклонился ко мне и стал светить в глаза. — Так, реакция зрачков в наличии. Лиза, ты меня слышишь? Моргни, если да.

Кто такая «Лиза»? Это он что — мне? Значит, мне не показалось⁈ Твою мать, как же меня угораздило в женское тело попасть! Не то, чтоб это совсем уж плохо. В своё время я со своей избранницей ради интереса на сутки поменялся телами, даже сексом занять смогли после того, как пришли в себя. Но мы-то потом поменялись назад! Что за дела⁈ Кто этими реинкарнациями заведует⁈ Слышишь, сука, я верну себе силы, найду тебя и оторву то, что тебя от женщины отличает! Если ты мужик, конечно. Если нет, то пришью, честное слово!

— Хм, Лиза, ты понимаешь, что я говорю? — врач увидел, что я не отвечаю, и решил ещё поспрашивать.

— Хххооо хахоое хиииихххааа… — выдавил я из себя.

— Если тебе так сложно, то не старайся говорить, просто моргай, хорошо?

— Ххххо ссахааа лииихааа? — вторая фраза получилась получше.

— Кто такая Лиза? Ты это хочешь спросить? — врач быстро схватил суть. — Ты не помнишь своё имя?

Я моргнул.

— Хм, ну что ж, при таких травмах временная амнезия — вполне нормальное явление. — врач поднялся и переглянулся с жирной тёткой. — Главное, что первый шаг к исцелению сделан — ты пришла в сознание, девочка!

За следующую неделю я выяснил все обстоятельства попадания моей новой тушки в эту палату. Авария. Эта Лиза переходила дорогу, по пешеходному переходу, когда какой-то пьяный мудак решил, что это хороший момент для быстрой езды. Мудаку ничего, а вот тело девочки буквально смяло, особенно правую часть, на которую пришелся удар. Множественные переломы правой руки, ноги и рёбер, закрытая ЧМТ с кровоизлияние в мозг, лопнувшие кости таза, клиническая смерть и три недели комы. Не самый приятный фундамент для жизни.

Так же стало понятно, почему никто не приходил меня навещать — а некому. Лиза оказалась сиротой при живых родителях, отец сидел, мать была алкоголичкой, а сама девочка уже лет пять как жила в приюте, после того, как её родителей лиши прав на неё. А, нет, один раз приходила женщина из приюта, поздравила меня с «приходом в себя», нахмурилась после известия об амнезии и свалила.

Самой Лизе оказалось всего тринадцать лет. Внешность я оценить никак не мог, в зеркальце, что на минутку показала мне тётя Люба (это так попросила называть себя жирная медсестра), отразилось что-то лысое, опухшее, с заплывшими глазами. Правда, эта тётя Люба откуда-то достала мой ученический билет с фоток — и с неё на меня смотрела довольно страшненькая девочка азиатской наружности, узкоглазая и хмурая. Елизавета Пупкова во всей красе! Блин, я уж думал, что хуже той фамилии, что была у меня в моём первом мире, ничего быть не может, но нет! Всё же может! Понятно, почему эта девочка такая хмурая, в школе её, наверное, очень «любят».

Этот мир, кстати, оказался не тот, в котором я жил изначально, как мне пришло в голову. Это стало понятно по портрету какого-то сурового мужика в военной форме, что висел над входом в палату, с орденами и развесистыми усами (под носом, а не на форме), опирающегося рукой на эфес сабли, а взглядом смотрящего куда-то в бесконечность. Тётя Люба пояснила мне, что это ныне здравствующий государь-император Фёдор Михайлович Романов. И мне это стоит запомнить, потому что такие вопросы могут интерпретировать по-всякому, даже от маленькой девочки.

А что я девочка маленькая, убедиться получилось ещё недели через две, когда я первый раз встал с кровати. В свои тринадцать Лиза не дотягивала даже до полутора метров! Метр сорок, не больше, а после аварии и сломанной в труху ноги, скособоченная, так и того меньше.

Врач, что время от времени навещал меня, был весьма словоохотлив, но смысла в его словах было немного. На прямые ответы он предпочитал отшутиться, явно считая, что мне такие сведения не пойдут на пользу, а общая болтовня сводилась к «всё хорошо». Но так или иначе, я понял, что Лизе, а значит и мне, оставаться инвалидом до конца дней — слишком уж сильны были повреждения конечностей и таза, после таких только в коляске ездить, только чудом не повреждённый позвоночник позволял мне кое как стоять и ковылять по палате.

Ну нет! Это он пусть так думает! А я уже решил зажигать первым звёзды из созвездия Тела, они влияют и на телосложение, и на регенерацию. Парочки должно хватить, чтоб Лиза могла восстановиться. Конечно, было бы лучше, чтоб горело всё созвездие, но чего нет, того нет. Надо опираться на имеющееся, а не жаждать несбыточного.

Выписали меня через пять недель после того, как я очнулся. Уже получалось более-менее сносно ковылять на покалеченной ноге, даже без костыля, разум был ясен, а будущее туманно.

— Смотри, какая ты у нас красавица! — довольно журчала тётя Люба, поправляя надетый на меня сарафан, под которым были только трусы, ведь грудь отсутствовала как класс.

— Спасибо, тётя Люба. — я стойко переносил эти все нежности.

— Ну что ты, доченька, что ты. Смотри, а вот и за тобой уже идут!

И правда, из коридора больницы вынырнула та тётка, что приходила меня навестить разок, а с ней какая-то вполне себе смазливая деваха лет двадцати на вид, улыбчивая, энергичная и пышущая здоровьем.

— Привет, Лизка! — первой подала голос деваха. — Ты уже собралась? Хорошо! Мы как раз приехали тебя забирать!

— А вы?..

— А, я Таня! Можешь просто Таня! Ох, какая ты маленькая! Я думала, ты побольше будешь. — девушка осмотрела меня со всех сторон, будто какую-то зверушку.

— Лиза, скажи маркизе Леровской «Спасибо!», что она за тобой заехала! — строго сказала тётка.

Так эта деваха — маркиза? Надо же! Ну да, тут самодержавие не прервалось, СССР не появился, а сословия остались, хоть и довольно таки размылись в некотором роде. Так что в этом мире есть простолюдины и дворяне, у которых в руках сосредоточена власть. И которой они не кичатся, по крайней мере слишком уж публично, как мне рассказывала тётя Любя.

— Спасибо, госпожа! –я мотнул головой, изображая поклон, потому что с покалеченной ногой кланяться было бы слишком больно.

— Я тебе уже сказала — просто Таня. — погрозила мне пальцем девушка. — Ну, пошли, моя машина у входа!

— Да-да, пошли, Лиза. Я уже забрала все твои вещи. — женщина держала в руках пакет с моими вещами, не очень уж большой, прямо сказать.

— Простите, а вы кто? Не обижайтесь, пожалуйста, вы же в курсе — я потеряла память.

— Ну да. — слегка скривилась женщина. — Я твоя воспитательница в приюте, Лидия Ивановна Пронина.

— Хорошо.

— Ну всё, пошли, пошли! — потянула меня за руку Таня и буквально потащила на выход.

Деваха пёрла как трактор, проносясь по коридорам, а я тащился за ней. Врачи и пациенты расступались в стороны с поразительной быстротой, будто боялись Таню. Может, они её знают в лицо? Или у неё на одежде какие-то вензеля, а я просмотрел? Чёрт, тут надо аккуратнее быть!

Вообще может показаться странным, что за шестьсот лет я не приобрёл небесной мудрости или ещё что, но этот срок весьма обманчив. Большую часть времени, где-то процентов восемьдесят пять, культиваторы тратят на медитации и увеличение силы. А когда не заняты этим, то ищут всякие ресурсы для развития, дерутся и вообще занимаются разными малоинтеллектуальными вещами. Пока ты слаб, вся мудрость только в том, чтоб не попасться кому-то сильному. А когда ты силён, то вообще плевать на всё, просто делаешь, что хочешь — тебе всё равно никто не сможет помешать! Абсолютный принцип «сила есть — ума не надо». Какая тут мудрость?

Но в этом мире, чувствую, придётся вспомнить, как я выживал первые года на Континенте Небесного Ветра.

— Ух! — я вздохнул полной грудью. Вернее, какой была. — Свежий воздух!

— Ты что — не выходила из больницы всё это время⁈ — ужаснулась Таня.

— Ну, как-то не довелось. — промычал в ответ.

Выходить, блин! Да мне по палате больно передвигаться, какое уж «выходить». Лестница без посторонней помощи — непреодолимое препятствие!

— Как жалко. — Таня состроила сочувственную гримаску.

— Да ничего.

Её машина оказалась зализанным внедорожником, небольшим и розового цвета. Если бы я до сих пор был в мужском теле, то ни за что бы не сел в это!

— Моя прелесть! — с удовольствием представила машину Таня. — Мне её папа на восемнадцатилетие подарил!

— Наверное, твой папа тебя очень любит.

— Не без этого! Садись, на переднее сидение. Проедемся с ветерком!

С некоторым трудом забравшись внутрь, с облегчением уселся. Сидение было одновременно твёрдым и мягким, правда, подрегулировано для нормального человека, так что лишь моя макушка виднелась над краем двери.

— Сейчас. — Таня это заметила, подёргала что-то под сидением, и то поднялось сантиметров на десять, позволив мне глазеть в окно.

— Спасибо.

Я жмурился, потому что солнце светило прямо в глаза. Через пару минут приноровился, и рассмотрел довольно красивый парк, окружающий больницу. Там ходили и сидели пациенты с посетителями, у неработающего фонтана в центре лежала собака, по газонам медленно бродил человек в оранжевом жилете, убирая опавшие листья и другой мусор.

— Простите, забирала документы. — подошла Лидия Ивановна и уселась сзади.

— Да ничего. — Таня пожала плечами. — Поехали! Лиза, пристегнись! Нет, давай я.

Мотор мягко заурчал, и машина поехала.

Город меня не впечатлил. Похоже, хоть тут и осталась монархия, но идеи были те же, что и в Союзе, так что панельки, хоть и немного другого дизайна, были и тут. Пятиэтажные, десятиэтажные, более новые и красивые двадцатичетырёхэтажные. Время от времени встречались отдельные дома, даже поместья, этажа в два-три, окруженные парками, это были жилища аристократии, судя по всем. Вот у них уже была архитектура повычурней, а когда два таких поместья было рядом, то могло показаться, что их хозяева соревнуются, кто больше свистоперделок приделает к дому.

— Таня, а почему ты за мной заехала? — насмотревшись, я решил прояснить этот вопрос.

— В смысле⁈

— Ну, не думаю, что маркизы каждый день за дочками алкоголиков в больницу приезжают.

Сзади зашипела Лидия Ивановна, обжигая меня злым взглядом.

— Ааа, ты об этом! — девушка хихикнула. — Ты права, не каждый. Но твой приют находится под присмотром моего рода, вот папа и попросил мне помочь с этим, взять тебя, так сказать, под личную опеку. Ты же не против⁈

— Нет конечно!

— Отлично!

Поездка закончилась у довольно большого, но явно не очень нового особняка, разделённого на два крыла под прямым углом. Видимо, это и был приют, где мне придётся жить. В принципе, нормально, да и парк тут есть, для детей самое то.

— Ну вот мы и приехали. — прокомментировала сзади Лидия Ивановна. — Лиза, выходи!

Я выбрался из машины, опираясь с непривычки на больную ногу и шипя от боли. Рядом вдруг появилась парочка каких-то парней с фотоаппаратом, они подскочили к нам, заулыбались.

— Ого! Татьяна Николаевна! Вы помогаете сиротам? А мы тут рядом случайно оказались! Давайте, раз уж так, то сфотографируем вас! — затараторило один из них.

— Конечно! Лиза, ты же не против? — Таня посмотрела на меня.

— Иди, иди. — пихнула меня в спину Лидия Ивановна.

— Давай ко мне. — Таня обняла меня за плечи и прижала к своему боку.

— Улыбайся! — прошипела воспитательница, и я улыбнулся.

— Прекрасно, прекрасно! — прокомментировали парни, сделав несколько десятков фотографий.

— Лизонька, тут наши пути разойдутся. Не скучай тут! Я к тебе ещё обязательно заеду! — Таня присела на корточки рядом со мной, обняла и быстро свалила вместе с фотографами, что погрузились в её машину.

Ну понятно. Пиара много не бывает! Ну и ладно, хоть не в автобусе каком трясся и то хлеб.

— Чего ты застыла? Заходи уже! — дёрнула меня за руку воспитательница, и я поковылял за ней.

Приют был устроен просто — в крыльях жили девочки, по шесть человек в одной комнате, а в центральной части жили воспитательницы. Администрация, в основном, была приходящая, а типа почётным директором был сам маркиз Леровский, Пётр Петрович, дед Татьяны. Правда, судя по всему, если его видели раз в год, то это уже много.

— Это твоя комната, Лиза, ты тут раньше жила и будешь жить дальше. — тем временем Лидия Ивановна привела меня в комнату на первом этаже, где стояли шесть кроватей и тумбочки рядом с ними. — Свои вещи можешь положить в тумбочку. Она не закрывается, но у нас всё равно не воруют! Туалет и душевые в конце коридора, расписание комнат висит возле них. Столовая в центральной части на первом этаже, так что тебе будет удобно. Еда тоже по расписанию, в комнате ничего, кроме фруктов, держать нельзя. Понятно?

— Да.

— О, Саша! — воспитательница обрадовалась зашедшей в комнату девушке лет пятнадцати.

— Да, Лидия Ивановна. Ой, Лиза вернулась!

— Вернулась. Раз ты первая пришла, то назначаю тебя ответственной за Лизу. Если что, будешь ей помогать. Понятно? — девочка кивнула. — Хорошо. А ты, Лиза, не стесняйся обращаться к Саше. Ну всё, я пошла.

Воспитательница вышла, а Саша подошла к моей кровати.

— Ну чо, Лизка, ты как?

— Да нормально. Только не помню ничего. Амнезия.

— Аааа! Ну да, тебя ж тогда головой приложила! А в постель не ссышься?

— Вроде нет…

— А нас кусать не будешь? Или в столовке срать в руки и кидаться этим?

— Нет!

— Ну ладно. — она вдруг пнула меня по больной ноге и с удовольствием смотрела, как я шиплю от боли и тру ногу. — Ха-ха-ха, круть! Ты же поняла, что я мне посрать на твои хотелки? Поняла? Молодец! Но скажешь Иванне — и пожалеешь, что не сдохла! Усекла⁈

— Угу.

— Молодец! Добро пожаловать в приют!

Глава 2

Вскоре с учёбы вернулись остальные девочки, наполнив и нашу комнату, и весь приют гомоном. Ну, это я в больнице прохлаждался, а воспитанницы учатся, всё же середина сентября. Не знаю, почему Саша шлялась по приюту, да и не интересно знать. На меня почти никто не обратил внимания, вернулась и вернулась. Вернее, интерес-то я вызывал, но ровно до того монета, как говорил, что тут побывала Саша. Поняв, что всё возможно у меня уже отняли, девки резко теряли интерес. Только одна, Вика, таки позарилась на парочку трусов, которые мне тётя Люба принесла из забытых в больнице вещей.

Блин, прошла хозяйка тела была тут самой забитой, что ли? Хотя неудивительно. Лиза и раньше была мелкой девочкой, а соседки были рослыми девками пятнадцати-семнадцати лет, так что могли делать с «узкоглазой» что вздумается. С какой стати вообще Лиза попала в эту комнату? Ей надо жить с кем-то младше! Или воспитатели подсаживают таких жертв в комнаты, чтоб они всегда были «козами отпущения», и коллектив был более упорядоченный? Не знаю, но всё может быть.

— Девочки, ужин! — заглянула Лидия Ивановна. — Саши нет? Помогите кто-то Лизе!

— Конечно, Лидия Ивановна! — соседки посмотрели на воспитательницу преданными глазами, и та скрылась. — Слышь, мелкая, сама доползёшь, поняла? И шоб никому не слова!

— Поняла.

Направление столовой мне и так показали, так что доковылял я туда вполне шустро, насколько это возможно. Большая квадратная комната была густо уставлена столами, за которыми сидели девочки от лет десяти до семнадцати. Для тех, кто помладше, есть другие приюты, а в восемнадцать уже совершеннолетие, и делать тут таким нечего. Когда я появился на пороге, все взглянули на меня на секунду и вернулись к своим делам. Взгляды были разными, и равнодушные, и насмешливые, и жадные до «а покажи, что у тебя сломано!», но не было ни одного дружелюбного.

Ну и хрен с ними. В прошлом мире дружелюбности тоже особо не было, но выжил же! И тут выживу!

Еду раздавали у стойки, берёшь поднос, берёшь с полок перед тобой, что хочешь, не больше одной порции, под конец получаешь компот или что-то типа какая и иди ешь. Я тоже ткнулся туда, но меня неожиданно остановила невесть откуда возникшая Саша.

— Иди за стол, я тебе всё принесу! — скомандовала она и сделала заботливое лицо.

Оглянулся украдкой, осматриваясь, — ага, воспитательница на нас смотрит! Вот откуда такое аттракцион невиданной доброты! Ну и ладно.

— Хорошо. — я заковылял к «нашему» столу.

Все тут сидели не абы как, а разбившись на комнаты, по шесть штук за столом, так что найти «своих» было несложно.

— Вот, держи! — Саша принесла поднос с едой и поставила передо мной. Тут же схватила с него булочку, что давали к чаю. — А это мне за заботу.

— Ага, Лизка, мы же о тебе заботимся! Ты же не пожадничаешь для нас, верно? — немедленно подхватила Вика и слямзила пиалку с салатом.

— Да, с соседями надо делиться! — присоединились другие, и через секунду у меня на столе осталась порция довольно неаппетитной каши, кусочек хлеба (один из четырёх) и полстакана чая. Даже его не постеснялись отхлебнуть!

Я мог только вздохнуть. Ну не драться же с ними лезть? Пока что это совсем не выход для меня. Так что пришлось, подавив возражения, жевать кашу, запивая маленькими глоточками чая. И всё левой рукой, потому что на правой пальцы двигались так себе.

Ужиная, смотрел на своих соседок. Тощая Саша, Вика с лошадиным лицом, Наташа, почти такая же тощая, как Саша, но с неожиданно пухлыми щеками, Марина с красивыми блондинистыми волосами и Света, чем-то смахивающая на змеюку. Наверное, подлой ухмылкой.

— А вы знаете. — подала голос Света, дожевав мой хлеб с маслом. Тоже моим. — Лизку в приют на крутой машине привезли! Розовой!

— Ты откуда знаешь? — подозрительно посмотрели на неё все.

— А мне Надька из седьмой комнаты сказала, она сегодня болеет, вот в школу и не пошла.

— Уууууу! — все перевели взгляды на меня. Чья машина-то?

— Маркизы Леровской. Татьяны. — не стал я запираться.

— Ого! И с каких пор тебя маркизы подвозят? А? — Вика хмыкнула с каким-то непонятным намёком.

— Она пофотографироваться хотела, как помогает всяким… калекам. У приюта уже два типа нас поджидали. — я пожал плечами.

— Да, Надька про это тоже рассказывала.

— Интересно. — Света улыбнулась мне и «наставительным» голосом посоветовала. — Ты в следующий раз не теряйся и что-то у неё попроси, если ещё раз захочет на тебе прорекламироваться. Она же не сможет отказать! Хах!

— Да-да, Лизка, не теряйся, проси! Дадут! — заулыбались все.

Хе. Ну да, я попрошу, она даст, а вы отберёте. И вроде как что-то будет у вас, а попрошайкой буду выглядеть я. Отличный план!

— Конечно, я так и сделаю. — кивнул.

Девчули заулыбались, будто уже прикарманили что-то стоящее, по крайней мере машину. Розовую.

Закончив с ужином быстрее всех, что так-то неудивительно, я отказался от помощи Саши, чему та только обрадовалась — её взгляды то на еду, то на соседок говорили о том, что стянуть жратву могут не только у меня. Ковыляя, добрался с подносом к ленте, оставил там грязную посуду и пошел на выход. Нечего тут делать, а девки что-то говорили про библиотеку с компьютерами, вот там стоило побывать. Просто чтоб посмотреть, куда я попал. Тётя Люба была хорошим источником информации, но крайней ограниченным, только про «жизненные беды», а на остальное ей было плевать.

Библиотека оказалась в том же крыле, что и моя спальня. Хм, может, не все помещения были под них оборудованы? Какие-то под кабинеты и мастерские, наверное. Вроде от соседок слышал про некие курсы кройки и шитья, да и на некоторых девочках в столовой были явно самодельные вещи, слишком уж странно сделанные для профессиональных швей. А, неважно!

Кабинет оказался заперт, так что я встал возле окна и стал смотреть наружу. Сентябрь… На Континенте Небесного Ветра не было смены времён года, эдакое вечное лето, лишь некоторые области были холодными или, наоборот, жаркими. Надо выходить гулять! И сейчас, и потом! А уж когда будет зима… Я её шестьсот лет не видел! Настоящую зиму, а не её заменитель в какой-нибудь «ледяной пустыне».

— Ты чего тут стоишь? — из мечтаний меня вывел голос молодой женщины.

— Здравствуйте! А вы библиотекарь?

— Да, ты же меня… Аааа, ты Лиза, у которой память отшибло после аварии?

— Да, я.

— Я Виктория Владимировна. Так чего ты хотела?

— В библиотеку. У вас же там компьютеры есть?

— Есть… Ты их ломать же не будешь? — она подозрительно осмотрела меня с головы до ног.

— Постараюсь этого не делать. — я улыбнулся, давая понять, что шучу.

— Ладно. — библиотекарша открыла дверь и включила свет, заходя внутрь. — Только смотри, не дольше часа сиди за машиной. И если кому-то из девочек надо будет по учёбе, то ты должна будешь уступить.

— Хорошо. А если мне надо по учёбе?

— Ну… — Виктория Владимировна замялась. — Тогда сама договаривайся!

— Хорошо. — понятно, я всё равно должен буду уступить, только библиотекарша вроде как ни при чём окажется.

Машины тут оказались на удивление неплохие, мониторы дюймов двадцать семьи, загрузилось всё быстро, работало не как трактор. Я-то помню свои машины по прошлой жизни, каким же хламом многие из них были на этом фоне! Ну да неважно. Операционка тут, к удивлению, не «форточки» или подобные, а больше смахивала на линукс. Но быстро пошерстить в интернете это мне не помешало.

Начал я с географии. Глобус выглядел практически так же, как и на моей Земле, я каких-то существенных отличий не заметил. А вот политическая карта отличалась знатно. Тут сохранилась Российская Империя, протянувшаяся от Германии до Тихого океана. Всяких мелких стран вроде Польши и трибалтийских вымиратов не было, всё это была РИ, включая Финляндию. А вот Европа была разделена всего на четыре государства — Ютландию на севере, в границах Скандинавии, Великобританию, Франко-германское королевство и Великую Испанию. ФГК поглотило и Австрию, и Италию, и Балканы, и даже Грецию, а Испания «съела» Португалию и всё северное побережье Африки.

Япония недосчиталась Хоккайдо, остров принадлежал РИ, а Китай, превратившийся тут в Империю, поглотил все островные государства до самой Австралии. Сама же Австралия вместе с Новой Гвинеей и Новой Зеландией (хотя здесь они назывались иначе, какие-то непроизносимые туземные слова) составляли единое государство.

США были на своём месте, но отсутствовала Канада, поглощённая штатами, а Мексика и вся Центральная Америка представляла собой единую Империю Инков. А вот Южная Америка осталась почти без изменений.

Подивившись такому, залез в историю. У этой Земли она была похожа с той, первой Земли, но стала расходиться в начале двадцатого века. Николая Второго тоже подвинули с трона, но вместо него село не Временное правительство, а какой-то дальний родственник Николаши, некий Пётр Четвёртый. Каким-то образом он, судя по всему (подробностей не указывалось, пелось про невероятные таланты императора и всё такое) смог договориться со всеми, а так же не вывести страну из Первой мировой войны, из-за чего и РИ стала победительницей в ней. А потом пошло примерно то же, что и в моём мире, только вместо большевиков были Император и Аристократы. Даже та же коллективизация была!

Правда, тут не случилось Второй мировой войны. В результате США не так поднялись, как в моём мире, а доллар не стал мировой резервной валютой. Да и вообще чего-то «мирового» особо не было, скорее были ситуационные союзы. Даже ООН не создавали, а Лига Наций тихо умерла ещё в тридцатых.

Тем не менее, войны всё равно были, только проходили они не на территории Европы или РИ, а где-то в странах третьего мира — Африке, Южной Азии или Ближнего Востока. Большие страны будто игрались в солдатиков там, но между собой неплохо контактировали и вели активную торговлю.

Наличие аристократии, а чуть ли не все государства в мире были теми или иными королевствами или империями, объяснялось просто — Дары. Тут был свой аналог магии! Во многих людях мог проснуться тот или иной Дар, позволяющий владеть стихией, исцелять других, видеть будущее, говорить с тенями и бог знает что ещё, если верить местному интернету. Но это была не магия в полной мере. Кто-то с даром Огня мог сделать с ним что угодно, ничем другим он владеть не мог. Дар давался только один и поменять его было нельзя. По крайней мере, интернет о таком слышал лишь в байках.

А аристократы и имперские семьи были скооперированы по своим дарам — у двух носителей Дара рождение ребёнка с ним было гораздо вероятнее, чем у бездарных или только с одним одарённым родителем. Конечно же, уже очень давно маленькие нацистики придумали «трахаться только со своими», поэтому все аристократические семьи владели как правило одним Даром, но весьма сильным, пронесённым сквозь века и тысячелетия. Я даже почитал про мою провожатую Таню Леровскую. Её род владел водным Даром, а она считалась вполне перспективной Одарённой.

Понятно, что огнестрельное оружие как-то более-менее уравняло шансы, но аристократы давно и прочно загребли к себе в руки всю власть, и поменять это стоило бы большой крови. Некоторые пытались, ту во Франции тоже в своё время был поднят флаг республики. И просуществовал он ровно столько, сколько понадобилось аристократическим рода, чтоб собраться и выжечь бунтовщиков.

Стоило ожидать! Если кто-то владеет сверхчеловеческими силами, то он вряд ли захочет ровнять себя с обычными людьми. Я даже не знаю, что бы было, если бы смертные королевства на Континенте Небесного Ветра захотели бы уравнять права обычных людей и практиков. Думаю, такие бы образования очень быстро перестали бы существовать в принципе.

— Эй! — меня дёрнули за плечо. — Свалила отсюда!

Я повернулся к хмуро смотрящей на меня девушке лет шестнадцати на вид, высокой и крепкой, с сожалением закрыл браузер и поплёлся к себе в комнату. Ну, зато хоть немного выяснил, куда я попал.

Глава 3

Утром я проснулся без каких-либо проблем, хотя подсознательно ожидал какой-то подлянки ночью. Да хотя бы стакана воды, вылитого мне под одеяло, а потом общего смеха «обоссалась!». Очень уж напрашивалось такое. Но нет, видимо, пока у меня нечем поживиться, соседкам на меня абсолютно наплевать. Ну, или они пока что опасаются разозлить воспитательницу. А вот когда всё устаканится, пройдёт время, и я из «инвалидки» превращусь в «обычную убогую», то вот тогда могу начать всякие выбрыки. Ладно, чего гадать, завтрашние проблемы буду решать завтра.

Ночью пытался покультивировать, собрать немного Астральной энергии из окружающего мира. Я думал, что в больнице просто был низкий её фон, а в других местах будет получше, но хрен там! Тут было практически то же самое. Чуть-чуть, на какую-то долю процента лучше, но и только. Но это уже хорошо! Это значит, что могут быть места и с повышенной концентрацией энергии. Найти бы их ещё!

Можно, конечно, создать массивы сбора Астральной энергии, но для этого самому надо ею владеть, чтоб суметь нарисовать ею руны. А пока её нет, то и ничего нет. Эх, такими темпами мне до первой зажженной звезды год энергию копить придётся! А значит, мне весь этот год быть калекой и мишенью для воровства еды и насмешек.

— Пупкова! Ты долго там спать собираешься⁈ — ввинтился мне в голову голос воспитательницы. — Твои соседки уже давно встали!

— Лидия Ивановна, а куда мне спешить? — я не хотел вылезать из-под одеяла, ночью в приюте стало прохладненько.

— В школу!

— Я же только что из больницы!

— Тебя выписали? Выписали! Значит, здоровая! Так что вставай быстро, завтракай и в школу! В первый день я пойду с тобой, поговорю с учителями. Ну? Ты долго будешь валяться⁈

Что делать? Пришлось вставать! Завтрак оказался примерно таким же, как и ужин — в смысле мне досталась одно пюре из гороха и стакан какао, его почему-то никто пить не захотел. Впрочем, когда я его попробовал, то понял почему.

Когда пришла пора собираться, я с сомнением осмотрел свой «гардероб». Пара платьев обтрепанного вида, парочка штанов, шорты, три футболки. Это из того, что можно было надеть сейчас, пока относительно тепло. Вроде бы выбор есть, а на деле всё такое гадкое, что жуть. Причём оба платья, одни штаны и шорты, да и все футболки, судя по всему, были пошиты в местной «швейной мастерской» — косовато, кривовато, небрежно. А, пофиг, надену вон то платье, зелёное в красный горошек и с редкими желтыми ромашками.

На счёт самого платья я особо не переживал. В бытность культиватором мне в чём только не приходилось ходить. Однажды я семь лет ходил вообще голышом, когда мы попали в один непростой пространственный карман. Стыд и практик — понятия несовместимые!

Одевшись, я захватил свой рюкзак, если это можно так назвать — просто мешок с завязкой сверху, с самодельно пришитыми лямками — и вышел к ожидающей меня воспитательнице.

— Я готова, Лидия Ивановна!

— Хорошо. Тогда пошли.

И мы правда пошли. Я думал, что поедем на транспорте приюта или ещё что, я всё таки не то, чтоб марафонец сейчас, но нет! Воспитательница неторопливо шла по улицам, а я ковылял за ней, громко сопя. Тело, блин, ни к чёрту! Я видел свою карточку в больнице, в тринадцать лет Лиза весила двадцать восемь килограммов! В больнице я успел чуть-чуть отъесться, аж до тридцати, но скоро, чувствую, снова вернусь к двадцати восьми.

Благо, школа хоть оказалась не так далеко от приюта, где-то минутах в сорока моих ковыляний. Обычная школа, четыре этажа в высоту, выстроенная квадратом и с двором внутри. Хм, ну да, советские архитекторы остались же в РИ, вот и наваяли то же самое.

— Ты учишься в восьмом «Д» классе. — оповестила меня воспитательница, но такое чувство, что больше для себя.

У входа нас остановил вахтёр, спросил, куда это мы, а потом показал направление, куда идти. Оказалось, что на второй этаж, и мы направились туда. Лестница! Чудовище покруче какого-то дракона для меня сегодняшнего! Лидия Ивановна мне не помогала, шла рядом и внимательно смотрела, видимо, ставя эксперимент, смогу я подняться или нет. Когда я, утирая пот, оказался на площадке второго этажа, воспитательница кивнула, будто делала галочку «нормально».

— Мне подождать тут? — спросил, когда остановились у двери с табличкой «Учительская».

— Зайдём вместе, покажу тебе твоих учителей.

— Ладно.

Постучавшись, зашли. Учёба скоро должна была начаться, так что в кабинете сидело немало мужчин и женщин, допивающих чай и копающихся в бумагах.

— Здравствуйте, Любовь Марковна. — мы подошли к одной из женщин, толстушке лет сорока на вид, с выбеленными волосами.

— А, это же Лиза Пупкова и…?

— Я её воспитательница из приюта, Лидия Ивановна.

— Ага, да. Так ты уже выздоровела, Лизочка? Рада снова видеть тебя в школе! — женщина фальшиво улыбнулась.

— Здравствуйте, Любовь Марковна. — поздоровался, с трудом удержавшись от порыва сказать «Морковкина» вместо «Марковна».

— Лиза физически здорова. — подтвердила воспитательница.

— Физически? — учительница сразу уловила смысл, а другие учителя стали пристальнее разглядывать меня. Опасались, чтоб я не набросился на них и не покусал?

— Да. С учётом последствий от аварии, конечно. Но она потеряла память! Не помнит никого из окружавших её людей, вообще никого. — воспитательница в подтверждение вывалила учительнице ворох справок. — Ничего опасного, по крайней мере для других.

— Понятно. — Любовь Марковна пошуршала бумажками, явно не особо в них разбираясь, потом отложила в строну. — Освобождение от физкультуры мы тебе оформим, Лизочка, проблем нет. Но ты не будешь против, если мы проведём небольшой тест?

— Не буду.

— Хорошо! Итак — дважды два?

— Семь! — бодро ответил я.

— Лиза! — дёрнула меня за плечо воспитательница.

— Четыре.

— Хорошо. Квадратный корень из девяти?

— Три.

— Какой предпоследний вопрос я тебе задала?

— «Итак — дважды два?».

— Отлично! Какое стихотворение Павла Лужнева ты знаешь?

— Совсем никакого не знаю. Этот человек вообще существует?

— Хм, это нехорошо. — тут учительница поджала губы. — Но это ожидаемо, раз у тебя амнезия.

— Так я её оставляю на вас, Любовь Марковна?

— Конечно, Лидия Ивановна, оставляйте!

Они ещё немного поулыбались друг дружке, после чего воспитательница собрала мои справки и смылась, а я остался. Любка, став куда более равнодушной, выдала мне учебники, впрочем, передумав, когда я чуть не свалился под их тяжестью. Подумав, разрешила использовать отдельный шкафчик в гардеробе, чтоб хранить учебники там, а для каждого урока брать всего один.

— Твой первый урок у меня, так что пойдём, уже время.

Я заковылял за ней в класс. Одноклассники встретили меня внимательными, буравящими взглядами, будто у меня выросло три головы, и все — не человеческие.

— Здравствуйте, дети! — поздоровалась Любовь Марковна.

— Здравствуйте, Любовь Марковна. — хором гаркнули дети.

— Дети, этим летом Лиза Пупкова попала в очень неприятную ситуацию — её сбила машина! После этого она долго лежала в больнице, но так до конца и не поправилась. Теперь у неё амнезия — она не помнит никого из тех, с кем была знакома. Вы её знаете, а она вас — нет. Поэтому, дети, я попрошу вас отнестись к этому с пониманием. Не обижайтесь на её незнание, и не обижайте её, пожалуйста! Вы меня поняли, дети?

— Да, Любовь Марковна!

— Хорошо. Лиза, занимай своё место. Оно вон там, у окна.

Я крабиком пробрался к парте (они тут были индивидуальные), уселся и достал тетрадь, её мне тоже выдала учительница, карандаш и учебник.

— Итак, сегодня мы рассматриваем тему… — учительница отвернулась к доске, принявшись там что-то писать.

— Что, пупок, вернулась? — тут же наклонилась ко мне девочка за соседней партой. — Память потеряла? Мы поможем тебе вспомнить!

Глава 4

Как они мне помогут, я выяснил на большой перемене, которая должна была длиться сорок пять минут. В это время все обедали, так что, подхватившись, выбежали из класса почти сразу после звонка. Я же такой скоростью похвастаться не мог, так что, сложил книги и заковылял за общим потоков. Но недолго. Едва я завернул за угол к лестнице на первый этаж, где была столовая, две девочки подхватили меня под руки и поволокли в другом направлении. Я даже не сопротивлялся, потому что смысла ноль, всё равно этих кобыл не перекобылю. Пока что.

Приволокли меня в женский туалет, где нас дожидались уже двое других девочек. Это было вполне стандартное помещение. Школа-то не была какой-то богатой или ещё что, обычное общеобразовательное заведение, так что и туалет был привычный даже для меня — небольшой предбанник с раковиной и зеркалом, потом комнатка с окном и пятью кабинками. В меру чисто, в меру грязно, на подоконнике стола банка из-под кофе, в которой, судя по запаху, лежали «бычки», оставленные пришедшими сюда тайком покурить школьницами.

Одна из притащивших меня девушек осталась снаружи, отгонять желающих сюда зайти, а трое других впихнули меня в комнату с кабинками. Вернее, двое впихнули, а третья за этим всем наблюдала. За три урока я уже узнал, как их зовут — на двух переменах в классе активно общались (правда, не со мной, все делали вид, что меня нет), так что имена проблемой не стали. Ту, что смотрела, по совместительству — самую красивую девочку класса, звали Кариной. У неё явно были кавказские крови, так что внешность соответствовала — высокая, стройная, немного смуглая, с чёрными блестящими волосами, острыми, но гармоничными, чертами лица и большими чёрными глазами. На свои тринадцать, или сколько там ей, лет она не выглядела, ей запросто можно было дать шестнадцать-семнадцать. Две другие, явно менее симпатичные, чем атаманша, звались Катей и Алёной. А за дверью осталась Маша.

— Ну что, Пупок, не вспомнила ничего? — начала как раз таки эта Карина.

— Неа, с чего бы. — я пожал плечами, вернее, левым плечом.

— Ты что, сучка, страх потеряла⁈ Ты нам денег должна! — обозлилась красавица, глядя на меня со смесью презрения и брезгливости.

— Всем, кому должна, я всё прощаю! У меня щедрая душа! — я не очень сдерживался, всё равно драки не избежать, так не буду совсем уж соплю изображать.

— Она ещё и издевается! — взвизгнула Катя.

— Я вас не помню и долги никакие не помню! — я снова пожал плечом. — С чего мне вам верить, что я у вас что-то занимала? Судя по вашим рожам, я бы к вам и на километр не подошла бы!

— Мне всё равно, что ты там помнишь или нет! — Карина махнула рукой Кате, и та заткнулась. — Ты нам пятьдесят рублей должна! Чтоб принесла их на неделе, а иначе…

— Иначе — что? — я усмехнулся. — В сумку мне с учебниками насрёте?

— Ах ты дебилка мелкая! — с праведным гневом кинулась ко мне Катя.

Можно было, конечно, не обращать на это внимания — сейчас, пока я слабый, нужно не высовываться, сидеть тихо, как мышь под метлой, потому что любая травма если не выведет меня из строя окончательно, то растянет время до момента, когда я смогу зажечь первую звезду. Небольшие побои, издевательства — плевать, на Континенте Небесного Ветра ещё не такое доводилось пережить, набираясь сил. Но вот сейчас мне почему-то захотелось сделать им больно! Наверно, это какая-то реакция этого тела, которое явно раньше не раз попадало под горячую руку этой четвёрке. И я решил немного посопротивляться.

Так что, отступив на шаг назад, я оставил здоровую ногу на месте, и, когда Катя шагнула вперёд и перенесла свой вес на переднюю ногу, дёрнул свою ногу к себе, как бы случайно и достаточно незаметно нанеся удар по её щиколотке. Все же смотрели мне куда-то в лицо. А пол в туалете был выложен гладкой и, что играло на меня, мокрой кафельной плиткой. Так что нога Кати поехала в сторону, она потеряла равновесие и, взмахнув руками в попытке ухватиться за что-то, врезалась мордой в дверь туалетной кабинки.

Послышался хруст, потом громкое «МММММ!», и девочка, зажимая рукой кровоточащие губы, побежала к зеркалу, встала возле него и стала что-то рассматривать. Я тоже рассматривал — два белых осколка наполу туалета, когда бывшие зубами этой самой Кати. Видимо, падая, приложилась ими об металлическую дверцу. Кхм, дела.

— Фука! — шепелявя с непривычки, снова бросилась на меня Катя. — Я тефе флафа выйву!

Блин, а зубы-то передние! Вот чёрт! Разъярённая деваха снесла меня, как паровоз ослика, повалила на землю и навалилась сверху, молотя руками и ногами. Не особо успешно, но от одного её веса было очень больно! Да и удары нет-нет, да проходили. Тут же подбежали две другие, Карина с Алёной, и попытались меня за волосы схватить и другие части тела, громко визжа. И я от них не отставал!

— Помогитееее! Насилуююют! Меня девственности лишают! Спаситееее! — орал я что есть мочи, а акустика в туалете неплохо так усиливала мой голос.

Не знаю, сколько прошло времени, но в туалет ворвалась уборщица со шваброй, лысый мужик в очках и какая-то молодая женщина. Увидев кучу малу из нас четверых, стали растаскивать тела в стороны, громко крича «А ну прекратите!».

Минут через десять мы все четверо (Маша сумела отпетлять, мол, стояла просто у двери, в носу ковырялась, что внутри — не знает) стояли в учительской перед Любовью Марковной и лысым мужиков, оказавшимся завучем по воспитательной части Никитой Алексеевичем.

— Так! Рассказывайте, что у вас произошло! — Любовь Марковна вытирала сопли рыдающей Кате, отставив бутылку с кефиром и овсяные хлебцы, которыми обедала.

— Мы пошли на перемене в туалет. — взяла слово Карина. — Никому не мешали, ничего не делали…

— А зачем вы пошли в туалет, раз «ничего не делали»? — подозрительно сощурился завуч. — Курили⁈

— Никита Алексеевич! Мы пошли туда по… женским делам! — возмутилась красавица. — Вот. А тут влетела эта вот… сумасшедшая! Вы же знаете, что у неё больная голова⁈ Влетела и накинулась на нас! И выбила Кате зубы! Передние! Мы её и попытались скрутить, чтоб она и нам чего-то не выбила. А она давай кричать!

— Мы поняли тебя, Карина, спасибо. — Любовь Марковна кивнула, выкинула промокшую от соплей салфетку и взяла другу. — А ты что скажешь, Лиза?

— Во-первых, скажу, что у меня амнезия, а не… слабоумие. На кого-то бросаться у меня желания нет, я просто не помню людей, которых раньше знала. Некоторые в силу своей необразованности могут это не понимать. — Карина громко фыркнула. — Но вы же, Любовь Марковна с Никитой Алексеевичем, должны знать разницу, верно?

— Не это сейчас важно. — учительница переглянулась с завучем.

— Да. Так вот, во-вторых, я просто пошла в туалет. Зашла внутрь, там были эти трое, возле первых кабинок. Я решила их обойти и зайти в крайнюю к окну, чтоб никому не мешать, и пописать. Когда я проходила мимо Кати, она сделала шаг в сторону, поскользнулась на мокрой плите — я и сама чуть не упала на ней! — и упала лицом на дверь кабинки! Наверное, ударилась ртом об ручку, она же железная, вот зубы и повредились. А они почему-то решили, что это я что-то сделала, и накинулись на меня.

Решил немного изменить историю. Ничего бы не выиграл, рассказав, что меня затащили в туалет и там какие-то долги навешивали. А так — просто несчастный случай, бывает, нечего из мухи слона раздувать. Неприятно, но на учителях никакого недосмотра нет. Если же об издевательствах над моей тушкой поведать и настаивать на этом, то такую проблемную девочку спихнут в какую-то дыру для даунов и всё. Можно и так, мне, в принципе, всё равно, но не хотелось бы.

— Да врёт она, врёт! — заорали Карина с Алёной, а Катя надрывно всхлипнула.

— Можете сами сходить посмотреть — пол в туалете мокрый, а на двери кабинки явно должны остаться следы столкновения! — я пожал плечом.

— То есть все трое выдумывают, а ты говоришь правду? — буркнул завуч.

— Никита Алексеевич, я два месяца пролежала в больнице, с трудом хожу и вешу как третьеклассница. А самое главное — вообще не помню о том, с кем какие у меня тут отношения. Вы правда считаете, что первое, что мне захотелось сделать — это вломиться в туалет и накинуться на тройку одноклассниц, каждая из которых на полторы головы выше и вдвое тяжелее? Вот просто бах! — и захотелось?

— Но пострадала Катя!

— Ага, а синяки у меня на теле и порванное платье — это само собой образовалось⁈ — я указал на гематомы на руках, которыми закрывал, и разорванный подол.

— Хм, девочки, отведите Катю к медсестре, пусть она позаботится о ней. — скомандовала классуха, и тройка с недовольными рожами ушла. — Лиза. Я знаю, что многие тебе в классе не рады, всё же ты, что ни говори, перенесла травму мозга, а такие люди неизвестно что могут выкинуть. Да и в прошлом ты не умела находить общий язык со своими одноклассниками.

То есть раньше Лизу травили, и эта мымра прекрасно об этом знала, но ничего не делала? Весёленькое место эта школа!

— Но у Карины мама находится в услужении у семьи графа Фоскатина. — продолжала учительница. — Никому, ни тебе, ни нам, не будет хорошо, если она нажалуется маме, а та — графу. Понимаешь? Поэтому, прошу тебя, веди себя более разумно и постарайся не впутываться в неприятности.

Понятно. Главное, чтоб задница у тебя прикрыта была, а что меня четвёрка наглых дурищ прессовать будут, тебе начхать. Ох, чувствую, за этот год, что я буду копить Астральную Энергию для открытия первой звезды, у меня много к кому неплохой счёт огранизуется!

— Я обещаю, Любовь Марковна. — кивнул. — Но, если меня будут провоцировать, я не буду просто давать себя побить!

Завуч зло хлопнул ладонью по столу, раздосадованный моей «дерзостью», а учительница поджала губы, открыла рот, чтоб что-то сказать, но на пару секунд зависла и выдала явно не то, что собиралась сначала:

— Просто попытайся, чтоб ситуация до такого не доходила. Хороша?

— Постараюсь. — ну не бить же себя пяткой в грудь «всем буду глаза пальцами вышибать и только так!».

— Вот и отлично. Пошли, я провожу тебя в класс.

С грустью посмотрев на свой кефир с хлебцами, она повела меня обратно. Ей грустно! Да я вообще без обеда остался!

В классе нас ожидал новый сюрприз — мой учебник оказался на шкафу, а тетрадь, что утром выдала училка, была разодрана на куски и валялась по всему классу. Что интересно, ни тройки дурищ, ни Маши в классе не было.

— Кхм. — Любовь Марковна всё поняла, но ничего делать не стала. — Лиза, прибери свою… тетрадь, а я принесу тебе новую.

Я принялся подбирать обрывки, раздумывая, что ещё могут сделать обозлённые малолетки. Надеюсь, пример Катьки их всё же вразумит, и они побоятся остаться без зубов или ещё чего.

Но уже к концу уроков выяснилось, что надеялся я зря.

Глава 5

Катя так и не вернулась на уроки. Ну, что неудивительно — я бы тоже не вернулся, если бы мне зубы выбили. Остальные девки вели себя тихо, только зло зыркали на меня и шептались о чём-то. И смски отправляли кому-то. Вот это меня встревожило. Кому они их шлют? Им тоже приходили сообщения в ответ, но, понятное дело, я не мог узнать, что в них было.

Когда уроки закончились, оставшаяся тройка пигалиц собралась и свалила быстрее меня, что, впрочем, было неудивительно — сейчас больная базедовой болезнью черепаха двигается быстрее меня. Я тоже побросал книги и тетради в котомку и отнёс это добро на первый этаж, в выделенный мне шкафчик. Теперь, налегке, можно и помчаться с ошеломительной скоростью в сто метров в час в приют.

Первое время, выйдя за ворота, оглядывался и смотрел на любую тень, что казалась подозрительной — не нравились мне эти сообщения их и шушуканья с быстрым исчезновением. Но дорога вилась, а происходить ничего не происходило. Внимание моё слегка ослабло, я стал просто смотреть по сторонам, глядя на здания, магазины, людей. И не заметил, как идущая мне навстречу девушка лет шестнадцати-семнадцати вдруг преградила мне дорогу и, схватив за платье, потащила в узкий переулок.

— Ты что де… — ничего больше я сказать не успел, потому что её кулак влетел мне в живот, выбивая дыхание.

— Что, сучка, не ожидала⁈ — прошипела мне деваха.

Краем уха послышалось тренькание колокольчика над дверью в лавке, потом лёгкие шаги, и в переулок забежали три мои «одноклассницы».

— Бей её, Соня, бей! Она Кате зубы выбила — и ей надо выбить! — завопила Карина, впрочем, не делая попыток самой меня ударить.

Блин, засада! Надо что-то делать! Как не хочется терять собранную астральную энергию, но придётся! Сосредоточившись, я собрал энергию в руке и ударил эту Соню ладонью в грудь. Эх, этот удар стоил мне двух недель трудов по сбору Астральной энергии! Но это того стоило — девушка от удара отлетела к противоположной стороне переулка и ударилась спиной о стену, а я, чудом увернувшись от тянущихся ко мне рук, отковылял на пару шагов.

— Если вы меня хоть пальцем тронете, то я пожалуюсь маркизе Татьяне Леровской! — заорал я что было сил.

Это подействовало, девки остановились, переглядываясь, и даже Соня не стала снова нападать, только морщилась и потирала грудь.

— И с чего бы самой маркизе тебя слушать⁈ — бросила пробный камень Карина.

— А она меня из больнице привезла в приют и оставила свой номер, чтоб я ей звонила в случае чего!

— Да врёт она! — уверенно заявила Алёна. — С чего бы маркизе такую убогую катать⁈

— А вы в сети поищите, нас вчера у приюта фотографировали! Уже должна быть статья и фотки! — выдал я уверенным голосом, но сам был не очень-то и убеждён в этом. Мало ли что, может, это для еженедельника какого фотки делали, и будет он через три дня. Или через месяц.

Четвёрка переглянулась, Карина вынула из сумки телефон и залезла в сеть. Через минуту или две, пока я собирал Астральную энергию на ещё один удар, их лица слегка потемнели, видимо, всё же статья с фотками уже появилась.

— Ну и что⁈ — Карина положила телефон в сумку. — А у меня мама у графа Фоскатина служанкой работает! Он защитит!

— Точно! — поддакнула Маша, а Соня с Алёной переглянулись, их взгляды вновь стали уверенными.

— Пфа-ха-ха! — фыркнул я как можно обиднее. — Не сомневаюсь, что граф Фоскатин так ценит одну из своих десяток служанок, что он по первому же зову бросится защищать тебя, Карина. Это ж всегда так бывает с графьями! Но с чего вы взяли, что он так же бросится защищать и вас? Типа приходит такая мать Карины к графу и говорит «Там подружки моей дочки избили инвалидку, у которой личное знакомство с маркизой Леровской, надо их защитить!», а он такой вскакивает, кричит «Всех защищу!» и бежит к вам, волосики назад? Вы правда такие дуры, что в это верите⁈

Похоже, они не были уверены, что даже Карину будет защищать этот самый пресловутый граф, а мои слова на них подействовали как надо. Хоть злость в них ещё и бурлила, но руки опустились и реально, и эмоционально. Всё же среди простолюдинов типа нас знакомство с титулованными особами имело вес. И я был лично знаком, а Карина только через маму.

— Может, и твоя маркиза не захочет тебя защищать! — прошипела Карина.

— Может. — согласился я. — А может, и захочет — всё же вы вчетвером побили меня одну, да ещё и я инвалид. Кто не захочет пропиариться на восстановлении справедливости⁈

— Мы и про Катю расскажем!

— Пф, эти ваши враки про то, что я что-то там Кате выбила, будут похожи на выдумки и ничего больше! Любая из вас вдвое тяжелее меня, кто поверит, что вы вчетвером не смогли меня удержать от членовредительства⁈

Четвёрка девок смотрели на меня, скривившись, потом повернулись и стали шушукаться. Я даже особо не прислушивался, оглянулся, осматривая местность. Глухой переулок между двумя домами, с той стороны какой-то забор метра два в высоту с колючкой, за ним вроде магазин, по крайней мере его бок. Не вариант. Если пробиваться, то через этих, но сил хватит ещё на один удар, а потом всё.

— Ладно, чмошница убогая! — послышался голос Сони. — Нечего о такое дерьмо, как ты, руки марать.

— Да! Тьфу на тебя! — Алёна и Маша плюнули в мою сторону, впрочем, не попали.

— Но перед сестрой ты извинишься! — продолжила Соня.

— Какой сестрой?

— Перед Катей!

А, так вот почему она вмешалась. Блин, а ведь если бы память Лизы у меня была бы, то я обратил бы на неё внимание. ЭХ, надо как-то узнать о всех, с кем контактировала предыдущая хозяйка тела.

— И деньги нам отдашь! — вякнула Карина.

— Да завались ты со своими деньгами! — поморщился я. — Ни перед кем извиняться не буду, никаких денег я у вас не занимала! А хотите побить — так бейте, я с радостью расскажу маркизе о всех ваших подвигах прямо с больничной койки! Она-то очень захочет узнать, почему на второй день, как она меня из больницы привезла, я снова там оказалась!

— Да и пошла ты, сука! — Соня вдруг рявкнула, развернулась и пошла наружу.

Поколебавшись, за ней посеменили остальные трое девок, ещё раз плюнув в меня, но по меткости они могли соревноваться с имперскими штурмовиками.

Фуууух! Обошлось! Я в изнеможении прислонился спиной к стене, съехал по ней и уселся на корточки. Удалось разобраться без мордобоя! Меня немного потряхивало, адреналин бил по организму, подстёгивая его, а на коже обильно выступил пот. Ух. Ещё год в таком немощном теле, как минимум. Это будет трудно.

Немного отдохнув, я поднялся и направился к приюту. Вообще забавно, как люди на меня реагировали. Завидев мою перекошенную фигурку в потрёпанном и даже порванном платье, большинство делало вид, что меня нет. Обходили стороной, не глядя, и всё. Некоторые же кривились и смотрели с таким презрением, как на таракана, что вылез под свет лампы на кухне. Разве что тапком прибить не пытались. Лишь малая часть смотрела с некоторым сочувствием. Одна старушка даже попыталась всучить мне пакетик с леденцами, но я отказался — всё равно в приюте отберут, а ныкать где-то за его пределами времени не было. Да и желания. Но бабку я искренне поблагодарил.

Когда я добрался в приют, до ужина оставалось ещё два часа. Двигаться не хотелось, в животе сосало, ведь завтрак я пропустил, а обед мне запороли. Так что я лёг на постель и погрузился в медитацию, собирая Астральную Энергию. Надо восстановить то, что я сегодня потратил, как можно быстрее.

— Ты что делаешь⁈ — я вышел из медитации, почувствовав касания к своему лицу. Надо мной стояла, согнувшись, Света.

— Ой, прости, тебе на щёку кусочек побелки с потолка упал, я смахнула. — она улыбнулась мне и отошла.

Хм, что это за неожиданная доброта? Подозрительно! Так, сколько времени? О, уже на ужин пора! Сопровождаемый соседками, поковылял в столовую. Сегодня мне ужин взяла Вика, принесла, забрала самый вкусный салатик, остальные гарнирчики расхватали остальные. Хм, они прям какую-то очередь устроили, кто у меня еду свистнет! Сучки! Ладно, пусть даже одни макароны с горчицей остались, но это еда, а я голодный!

Съев всё и чуть ли не вылизав тарелку, отнёс её на ленту и пошел на выход, когда меня поймала Лидия Ивановна.

— Лиза! Это что за цирк⁈

— Эээ… не понимаю, о чём вы, Лидия Ивановна.

— Ты своё лицо видела⁈

— Нет…

— Ну так посмотри! — одна достала из кармашка на форме зеркальце и показала мне.

— Твою мать!

На лице у меня были нарисованы чёрным маркером усы и очки. Посмотрел на стол, за которым сидели соседки — Света показала мне кулак с оттопыренным большим пальцем, а остальные не скрываясь ржали.

— Лиза, бегом в ванну, смывай этот весь макияж! И чтоб я больше такого не видела!

«Это был очень, очень тяжелый день…» — думал я, скребя пемзой и мылом лицо над раковиной. — «Надеюсь, завтра не будет таким же».

Закончив отмываться, с лицом красным, как у пятиклассницы, чьи трусы увидели мальчики, направился в библиотеку. Она работала до самого отбоя, до десяти вечера. Вернее, должна была, так-то в десять воспитанницы уже должны в постельках лежать, а не в библиотеке, так что выгоняли всех в половине десятого. Вообще непыльная работёнка — быть тут библиотекарем. Девочки заходят только вечером, весь день свободен, делай что хочешь, зато есть проживание, питание и деньги платят. Не удивлюсь, если библиотекарша в сети зарабатывает, а тут так, просто для удобства сидит.

К удивлению, было сразу несколько свободных машин, так что я сел за одну и стал искать. По пути в школу я видел храм, да и у некоторых людей в школе, на улице, в приюте видел крестики на шее. Вот и интересовало, как это уживается с Одарёнными. На Континенте Небесного Ветра богами были сильные культиваторы, а в моём первом мире всякие «маги» и «спириты» осуждались церковью как «дьявольское» и прочее. Ну как осуждалось? Не мешали друг дружке зарабатывать деньги, но смотрели косо.

Поискал на местной википедии статью про это и с удивлением прочёл, что Дары просто вставили в религии! В христианстве Дары считали пришедшими от бога, а самих Одарённых — божественными помазанниками. Со всеми вытекающими, мол, таким надо подчиняться и признавать главенство над собой, потому что вся власть от бога и тому подобное. В других религиях было примерно то же самое — Дети Аллаха, Вкусившие Нирвану и тому подобные названия Одарённых присутствовали везде. Ну, неудивительно.

Забавно, но были и их противоположности. Дьяволы, демоны, шайтаны, порождения. Они, де, отринули божьи Дары в высокомерии своём и решили искать силу в тварной своей природе. Таких выродков все религии осуждали и призывали уничтожать по мере сил.

Хах! Даже смешно. Значит, в этом мире я — демон? Антихрист? Блин, надо получше скрываться и не высовываться, пока не достигну определённого уровня силы. Хотя бы пока не смогу летать, чтоб в случае чего свалить куда-нибудь на острова в Тихом океане, лежать под пальмой, культивировать и есть бананы, запивая кокосовым соком.

— Хм, не думала, что тебя заинтересуют религиозные статьи. — раздался голос бибилиотекарши рядом.

— А, это я по ссылкам перешла. Знаете, вроде ищешь пособие «Как выучить французский за три дня?», а через полчаса читаешь про особенности рытья нор сусликами.

— Да, это бывает! — улыбнулась женщина. Хм, а она совсем молодая, лет двадцать пять максимум.

— Но вообще я про Одарённых читала, а то забыла совсем об этом. Как и о многом другом…

— Да, я в курсе. — она немного помялась, потом её лицо приобрело более мягкое выражение. — Если хочешь, можешь оставаться сколько надо, если свободные места есть.

— Спасибо!

— Ага.

Она ушла.

Просидев ещё с час, я вернулся к себе в комнату, лёг на кровать и стал медитировать. Надо взять себе за правило делать это каждый день до полуночи, а потом ложиться спать.

На следующее утро я ковылял в школу с некоторой долей опаски. Вчера я смог отбрехаться от девок Таней, а сегодня? За ночь проспятся, мысли придут в порядок — и им в голову может стукнуть, что стоит всё же рискнуть и вломить мне. Или что-нибудь сломать. Но нет, они только сопели, поджимали губы и вякали всякую фигню, но действий не предпринимали. Всё же авторитет аристократии был высок! Как и страх перед ней. Ну и славно.

Зато я сегодня нормально поел! Суп, пюре с двумя котлетами на второе, салат и пакетик яблочного сока. Не фонтан, но лучше больничной еды и уже тем более лучше того, что удавалось поесть в приюте. Ух! Сытый желудок — довольный я!

В пятницу, на четвёртый день после попадания в приют, по возвращению из школы меня поймала Лидия Ивановна.

— Пупкова! — требовательно посмотрела на меня воспитательница, будто упрекая за какую-то провинность. — Ты не забыла, что сегодня у тебя сеанс у психолога?

— Ээээ… а я и не знала, Лидия Ивановна!

— Не знала! Теперь знаешь! Иди в седьмой кабинет — по пятницам там принимает психолог, ты к нему будешь ходить.

— И долго?

— Пока память к тебе не вернётся. Всё, меньше разговоров, иди туда!

— А ужин⁈

— Для воспитанниц вроде тебя ужин будет позже, после приёма. Всё, не стой тут столбом!

Делать было нечего, я и поплёлся в указанном направлении. Седьмой кабинет оказался на третьем этаже, когда я туда добрался, то успел устать и запыхаться. Возле кабинета нас тульях сидело штук пять девочек, они угрюмо глянули на меня и отвернулись. Хм, сёстры по несчастью, судя по всему. Интересно, а им почему надо к психологу ходить? Хотя спрашивать не буду, конечно.

Устроившись на свободный стул, стал ждать. Воспитанницы заходили раз в минут пятнадцать-двадцать в кабинет, потом выходили. Одна просидела там не менее получаса — на стене висели часы, так что я точно знал время приёма. Блин, даже не помедитируешь же!

Когда пришло моё время, я с облегчением поднялся и зашел в кабинет психолога. Хм, а тут ничего так — шкафы с делами, скорее всего, воспитанниц, светлые обои, искусственные цветы, софа, стол с удобными креслами перед ним. А за столом — светловолосая женщина лет тридцати пяти, красивая, породистая, со строгим лицом, изящная и гармоничная.

— Здравствуй! — дежурно улыбнулась она мне. — Присаживайся.

— Добрый вечер. — я плюхнулся в кресло.

— Мы с тобой уже давно не встречались.

— Хм, простите, но мы с вами никогда не встречались. — поправил я её.

— Да, в некотором роде ты права, Лиза. — снова улыбнувшись, кивнула женщина. — Тогда познакомимся — я Лариса Леровская, психолог этого приюта.

— Елизавета Пупкова, здешняя воспитанница. — поддержал я игру. — Леровская… А вы не родственница маркизов, которые содержат этот приют?

— Ты права, родственница!

— Тогда мне надо называть вас маркизой?

— О, нет! Я из дальних родственников главной семьи. — чуть грустно улыбнулась Лариса. — Если уж хочешь как-то обращаться, то можешь просто «госпожа’или 'сударыня». Но я бы хотела, чтоб ты меня называла Ларисой.

— Ладно. — пожал плечами. — И о чём мы будем говорить?

— А о чём бы ты хотела поговорить?

— Хм. — я задумался. И о чём мне с ней разговаривать-то? Пока не знаю. О! — А можете попросить, чтоб мне утром бутерброд давали какой?

— Ты разве не завтракаешь? — удивилась Лариса.

— Нет, мне в школу надо ещё до завтрака выходить, чтобы успеть, так что только воды попить успеваю и всё.

— Ужас! Я поговорю об этом с твоей воспитательницей. Но разве это всё, что тебе интересно?

— Остальное я смогу выяснить сама.

Ещё минут десять она пыталась вытрясти из меня какие-то интересы, но я отмалчивался, боясь выглядеть слишком неосведомлённым. Тогда она решила провести тест на ассоциации, показывая всякие картинки в виде клякс. Я неизменно отвечал, что вижу там левый ботинок, так что и это свернулось.

— Что ж. Спасибо за разговор, Елизавета. — устало улыбнулась Лариса.

— И вам!

— На этом нам стоит попрощаться на неделю, но в следующую пятницу я снова буду здесь! И жду тебя к себе!

— Я с удовольствием.

— Кстати. Чуть не забыла! В пятницу за тобой заедет Татьяна, она тебя из больницы забирала, помнишь?

— Конечно. Ааааа зачем?

— У Романа, её младшего брата, в субботу день рождения. Она решила пригласить и тебя.

— Кхм. А вы можете объяснить — зачем? Я рада, честное слово, но понятно же, что мне там присутствовать необязательно.

— Вот в пятницу и спросишь её сама!

— Лааадно. Тогда можете её попросить кое о чём?

— О чём же?

— Может Татьяна… — я замялся на пару секунд. — Может она забрать меня у школы? Ну, чтоб все видели!

— Хочешь поднять авторитет таким образом? — понимающе улыбнулась психолог.

— Это бы мне не помешало.

— Хах! Хорошо, я передам это ей!

— Спасибо!

Ну что ж, день рождения так день рождения. Надеюсь, хоть наемся там. Хотя это желание молодой маркизы таскать меня куда-то настораживает.

Глава 6

Лариса, видимо, выполнила своё обещание сразу же, как закончила с приёмом воспитанниц, потому что уже на следующий день, в субботу, последовала реакция. Уроков в этот день в школе не было, так что воспитанницы убирались в приюте. Ну и мне, понятное дело, не надо был ос утра пораньше чапать, так что я вполне себе попадал на завтрак. В этот раз поднос мне принесла Наташа, тут же забрав пиалу с каким-то сладким кремом, другие девочки расхватали оставшееся. Но неожиданно рядом возникла Лидия Ивановна и строго осмотрела всех.

— Что-то я смотрю, что у Лизы на подносе почти нет еды, а у вас её больше, чем вы брали. Как же так получилось-то? — воспитательница грозно раздувала ноздри.

— Лидия Ивановна, Лиза… поделилась с нами! — несмело вякнула Саша, другие закивали, поддерживая.

— А что — вам мало еды? Так чего же вы раньше не сказали⁈ Как раз некому кастрюли после ужина мыть, я сейчас же договорюсь — будете драить кастрюли, а за это вам дадут по салатику. Прекрасный выход для всех!

Все молчали, а я был молчаливее всех. Но соседки быстро поняли намёк в словах воспитательницы, поэтому поставили на мой поднос всё, что забрали.

— Надо же! — всплеснула руками Лидия Ивановна. — Что-то вы слишком быстро расхотели кушать! Но если что, то кастрюли всегда будут вас ждать!

Она отошла, а мне тут же прилетело в бок кулаком от Наташи.

— Что, крыса мелкая, настучала воспиталке⁈ — прошипела мне в ухо девушка, а остальные смотрели волками.

— Я ей ни слова не сказала! — абсолютно честно прошипел я в ответ, потирая рёбра локтём.

— Ага, всю неделю ей было плевать, а теперь вдруг стало не плевать! — прошипела Света.

— Ну вот пойди и спроси, чего это она так, а я ей ничего не говорила! — огрызнулся.

Эх, даром мне это не пройдёт. Ну и ладно. Зато поем, пока есть возможность! С гарниром и салатом гороховая каша оказалась не такой уж мерзкой, какой казалась без них. Хотя, наверное, стоило бы эту ночь не в комнате проводить. Или окна открыть хотя бы.

Когда все позавтракали, нас распределили по работам. Даже мне нашлось что делать — меня посадили выдавать и принимать губки и всякие чистящие средства. Не то, чтоб это было особо надо, но, видимо, воспитатели решили, что будет непедагогично, если все будут работать, а я шляться по приюту.

В обед и ужин соседки помогли мне с подносом еды, под строгим взглядом воспитательницы, но ни крошки с него не взяли. Только взгляды были такие, предвкушающие. От них я только стал быстрее есть — что во мне, то моё!

Почти до самого отбоя удалось скрываться в библиотеке, но в половину десятого меня оттуда выгнали, и пришлось возвращаться в свою комнату. Где меня уже ждали! Все соседки были в комнате и делали вид, что занимаются своими вещами, но, как только я зашел и сел на кровать, они накинулись на меня, схватили и содрали одежду, оставив в одних носках.

— Что, крыса, думала, что пронесёт? Так вот нет! — радостно заявила Света, помахивая носком с чем-то сыпучим в нём, скорее всего песком.

— Позже вы об этом пожалеете. — пообещал я. А что ещё можно было сделать? Я же не в болливудском боевике, что раскидать тут всех, лишь немного сбив причёску. Да и причёски у меня нет, волосы только-только отрастать начали.

— Ага, ага, ты как вырастешь, да как всем нам покажешь! — Света откровенно насмехалась. — Заткните ей рот!

Кто-то засунул мне в рот мои собственные трусы, а Света, размахнувшись, ударила меня по заднице носком.

— На, сучка, получай, дрянь мелкая, вот тебе за стукачество, а это за салатик!' — приговаривала девушка, отоваривая мою тощую жопу.

Честно скажу, было больно. Не острой болью, а тупой, какой-то объёмной, да ещё и она отражалась в поломанном тазу и ноге. У меня из глаз брызнули слёзы, нос потёк, а сам я сдавленно мычал сквозь трусы.

— Эй, моя очередь! — Саша отобрала носок и принялась охаживать мои рёбра.

Так они сменялись, пока каждая из них не прошлась по мне носком. Потом бросили мою уже лишь вяло шевелящуюся тушку на кровать и прикрыли одеялом, чтоб не так заметно было состояние.

— Раз у тебя отбило память, Лизка, то запомни сейчас — мы твои старшие, и ты нам по жизни должна всё! Наше слово для тебя — закон! А будешь жаловаться Иванне- будешь так каждый раз получать!

Сделав дело, соседки улеглись по кроватям, всё же уже было поздно.

Тело всё болело, жгло, последствия ударов чувствовались везде! Эти сволочи мне обработали ноги, зад, спину, рёбра! Ничего не оставили непобитым, разве что руки и голову. Любое движение вызывало такое чувство, будто мышцы от напряжения лопаются, а кости начинали нещадно ныть. Плюнув на всё, стал циркулировать Астральную энергию по телу, успокаивая плоть. Так я пролежал часа, неверное, три, пока более-менее приходил в себя. Девки уже спали, сопя и попёрдывая. Оглянулся на них в свете от фонаря, чтоб был за окном. Надо скорее зажечь хотя бы одну звезду! Скорее! И тогда эти курвы узнают, кто тут папка! Ну, или мамка, раз уж я тоже теперь девочка.

Хотя я понимал, что это всё во мне обида играет. Ну да, пару-тройку месяцев назад я на драконов охотился, а сейчас какие-то малолетки в приюте меня носком с песком до соплей доводят! Тут уж кто угодно обиделся бы. На всех и на всё. На мироздание, которое забросило меня в такое тело, на самого себя, что второй раз умереть умудрился, на друзей, что не вытащили, на любимую из прошлой жизни. Но больше, конечно, на этих сучек, что сейчас сопят в две дырки и сны видят, а ты тут лежи и жопу массируй, чтоб болела меньше!

Ух, всё, позлобствовал, пусть даже про себя, и вроде как отпустило.

Наутро, предупредив меня «Чтоб ни слова воспиталкам!», девки стали делать вид, что меня не существует, хоть поднос всё равно собирали и приносили в столовой. Видимо, боялись, что привлекут внимание Лидии Ивановны, если так не сделают.

Воскресенье было «днём для себя». Воспитанницы приюта могли погулять в этот день, позаниматься чем угодно (в рамках приличий), да даже просто отдыхать! У меня уже были планы на этот день, но после вчерашнего… в общем, это воскресенье я провёл, просто лёжа на пузе. Да уж, не легка доля молодого практика! Ну ничего, зато теперь есть куча времени чтоб медитировать.

— Эй, Лиза, ты как себя чувствуешь? — надо мной склонилась Вика.

— Нормально. — пробубнил в подушку я.

— Хм. Ты не очень-то злись, хорошо? Может, ты этого не помнишь, но никто не любит стукачей! Так что ты сама виновата, что наябедничала Иванне! — голос девочки был каким-то извиняющимся.

— Ой, да отвали ты от меня! — я даже слегка разозлился. Они тырили мою еду, а я получаюсь виноватым!

— Пф! А то что? — Вика фыркнула. — Ладно, давай, я тебе натру спину и остальное мазью.

— С чего бы такая доброта? — я не пошевелился и не стал брыкаться, когда соседка задрала одеяло и платье и начала втирать мне что-то в кожу. Только засопел сильнее, потому что от её прикосновений становилось немного больнее.

— Мы же не хотим, чтоб ты померла. Сыграли в камень-ножницы-бумагу, я всем проиграла, ну и…

— Ха-ха-ха!

— Но если ты не хочешь!..

— Да нет, намазывай, не помешает.

Некоторое время было тихо, Вика обработала мою спину и стала обмазывать мой зад.

— Поосторожнее, там кости больше всего болят.

— Ладно. — прикосновения стали нежнее. — Лиза.

— М?

— А ты правда ничего не помнишь? Ничего-ничего?

— Ну. — я задумался. — Воспоминаний нет. Но иногда тело реагирует на людей. Наверное, если та, прошлая Лиза испытывала к ним какое-то сильное чувство, то я его через тело ощущаю. А больше ничего.

— Это даже просто слышать немного страшно. — пальцы Вики вздрогнули.

— Что ж поделать, раз такое случилось.

— Угу. — соседка перешла с задницы на ноги, быстро их обмазала. — Всё! Выздоравливай! И больше…

— Молчи!

— Пф! Вот и делай что-то хорошее! — Вика вдруг сильно шлёпнула меня по заднице.

— Ааааааййй!

— Выздоравливай, Лиза!

К утру понедельника я уже был почти в порядке, то ли благодаря мази, то ли спасибо Астральной энергии, что я гонял по телу. А может, тому и другому вместе. Тем не менее я с соседками не разговаривал, да и они со мной тоже. Заметил, кстати, что они делались на две кучки — Света с Наташей, а Саша с Викой и Мариной. Эти две группы вроде бы вполне дружески относились, но предпочитали общаться внутри себя.

Утром, когда я уже собирался выходить, ко мне подбежала одна из поварих, самая молодая, всучила мне коробку и бутылку и с криком «Это завтрак!» убежала. Ну надо же! Что там у нас? В коробке была парочка пожухлых бутербродов, а в бутылке желтая жидкость, похожая на… ну пусть будет не очень крепкий чай. Ладненько, уже прогресс!

Бутерброды я решил заточить прямо во время ходьбы до школы, всё равно прусь туда минут сорок, никаких проблем не будет съесть пару бутербродов. Эх, красота! Осень уже вступила в свои права, по утрам подмораживало, так что я напялил на себя шорты, футболку и платье, чтоб не замёрзнуть. Днём, правда, будет жарко, но лучше так, чем простыть. Зато какие яркие деревья! Золотые, красные, багровые! Было даже приятно шоркать ногами по начавшей опадать листве, создавая забавное шуршание.

Поймал себя на том, что думаю о предстоящей зиме. В культиваторском мире её не было, было вечное лето. Казалось бы, это счастье, но нет, всё надоедает, и постоянное тепло тоже. Иногда хотелось зимы — чтоб снегом хрустеть, снежками кидаться, поскользнуться на льду и даже упасть, как в детстве. И вот, чувствую, скоро такой шанс мне представится. И не один, ха-ха-ха!

— Лизонька, это ты⁈ — уже почти на входе в школу меня отвлёк от размышлений чей-то голос. — Господи, что же они с тобой сделали в том приюте!

Обернувшись, увидел довольно старую женщину в потрёпанной одежде, с опухшим лицом с мешками под глазами, красными, в прожилках, глазами и чуть трясущимися руками. Незнакомка имела явные азиатские черты, только не с южной Азии, а, я бы сказал, с севера — эскимоска какая. Или эвенка. Или даже чухча.

— А вы кто? — спросил я, уже догадываясь.

— Боже ты мой! Ты что — забыла свою маму⁈ — удивилась женщина.

— У меня амнезия. Я не помню никого.

— Да быть такого не может, чтоб ребёнок свою маму забыл! Иди сюда, солнышко, я тебя обниму — ты сразу вспомнишь!

Не дожидаясь ответа, женщина схватила меня руками и прижала в себе. Не знаю, что там бы на моём месте чувствовала оригинальная Лиза, но я ощутил разве что застарелый запах курева, чего-то спиртного и блевотины. Да уж, не самые приятные ароматы у биологической матери.

— Ну как ты? Вспомнила, как я тебя вот этими руками нянчила? — женщина погладила меня по голове.

— Ну, почти. — соврал я.

— Ах ты ж моя бедная, моля доченька, моё солнышко! — шептала женщина и гладила мою голову. — Ничего, ты вспомнишь меня! Конечно же, как иначе!

— Да, вспомню. Но мне в школу пора. — краем глаза я заметил толпу девочек и мальчиков, что собрались по ту сторону ворот и смотрели на нас с ухмылками. Донесся смешок «нищебродки».

— Конечно, Лизочка, конечно! Только… у тебя есть денег немного? Тебе же платят деньги на карточку! — женщина отвела меня на длину руки и добро-добро заглянула в глаза.

— Карточка потерялась, когда случилась авария. А новую ещё не сделали. — я помотал головой.

— Ах, какая жалость! Бедная ты моя, без денег совсем! — мать сочувственно поцокала языком. — А ты не можешь у девочек занять? Они же твои подруги, они дадут, как раньше! Можешь же?

У меня аж челюсть от удивления отвисла. Так эти сволочи, что хотели меня побить, не врали⁈ Я-то думал, что долги они просто выдумали, чтоб типа «за дело» издеваться над одноклассницей, то есть мной. Теперь же получается, что эта алкашка сосала деньги из дочки, та брала в долг у одноклассниц, потом не могла отдать — и её за это били. Чудесная схема! Все счастливы, кроме Лизы!

— Нет… мама. Я не буду занимать тебе денег. И давать их тебе я больше не буду. — я вывернулся из объятий женщины.

— Что? Но как же…

— Вот так! Это мои деньги! И я найду, куда из деть!

— Да как же так⁈ — женщина не могла поверить, что такое слышит от ранее покорной дочки. — Как у тебя только язык повернулся такое сказать⁈ И кому⁈ Родной матери! Какая ты неблагодарная дрянь! Я о тебе заботилась, выносила тебя, вынянчила, вырастила, а ты для матери копеечку жалеешь⁈ Отродье! Не думала, что змеюку на груди пригрею! Не дочь ты мне больше, если ты так говоришь!

— Да и отлично, тоже мне, напугала ежа голой жопой! — я отковылял от ярящейся алкашки в сторону.

— Чтоб у тебя язык отсох такое говорить! Чтоб у тебя грудь никогда не выросла! Надо было тебя в мусорку выкинуть, когда ты родилась, дрянь!

Не став больше слушать этот бред, я направился в школу. Мать семенила за мной и грозила мне всеми карами, земными и небесными, если я не дам ей денег. Остановилась, только когда из будки у ворот вышел охранник и посмотрел на неё, поигрывая дубинкой. Плюнув мне вслед, мамаша сбежала.

Собравшиеся поглазеть на нашу с матерью встречу радостно ржали и улюлюкали, я только прибавил шагу, насколько это возможно. Да уж, спасибо, мама Лизы, надеюсь, больше тебя не увижу!

Глава 7

Одноклассники не только посмеялись утром, но ещё и на телефоны это поснимали, а потом поделились записями с теми, кто сам не видел. Больше всех, кстати, ржала беззубая Катя, хохоча чуть ли не до слёз. А потом всем классом придумывали забавные прозвища мне и мамаше вроде «За секунду до бомжа», «Алкашонка» и тому подобные, насколько им хватало фантазии.

Когда им надоело просто придумывать прозвищами, насмешки немного изменились. Теперь на уроках кто-то из четвёрки одноклассниц издавал громкий звук пердежа (а может, и делали это на самом деле), после чего они смотрели в мою сторону и громко шептали «Лиза! На уроках так нельзя!», оборачивались к учительнице и как бы в мою защиту поясняли «Простите, имябатьковна, Лиза в аварию попала, ударилась головой, теперь ничего не понимает!».

И не могу сказать, что я так уж остался безразличен к этому всему. Вообще-то меня это не должно задевать, с высоту моих прожитых лет, но вот оказалось, что это не так. Сама моя новая тушка реагировала на насмешки, вздрагивая и сжимаясь от страха. Эх, доставалось же тебе раньше, девочка! Ну, и сейчас тоже, но со временем я всё изменю! А пока что… ну что ж, пока что будем запоминать всех, кому потом что-нибудь сделаем. Неприятное.

Я, кстати, ещё в своей первой жизни, когда почитывал всякие книжки про культиваторов, думал, почему они не равнодушны вообще ко всему после сотен прожитых лет? Старики вон часто вообще бесчувственными кажутся! Но это только кажутся, да и культиваторы, получив силу, могут, наоборот, с большей отдачей реализовать свои чувства. Злые становятся злее, похотливые похотливее, а жадные превращаются в алчущих вообще всего, что только можно. И обиды они чувствую даже сильнее, чем обычные люди, вот потому часто кажется удивительным, что заводятся с полувзгляда, а вот поди ж ты! Думаю, это какой-то компенсационный механизм психики, чтоб не сойти с ума за сотни лет жизни.

Так что я чувствовал все насмешки и телом, и душой. Но делал вид, что это меня не касается. Что бы ни было, а морду кирпичом надо делать всегда в таких ситуациях.

Чем ближе становилась пятница, когда должна была приехать Таня, тем больше я нервничал. Одноклассницы становились всё смелее, того и гляди осмелеют настолько, что основанная только на моих словах связь с маркизой перестанет их пугать, и они снова поймают меня в туалете или ещё где, только будут действовать наверняка. Не хотелось бы опять терять собранную Астральную энергию!

Маркиза не подкачала. После четвёртого урока, когда у моего класса была физкультура, на которую мне ходить не надо было, ко входу в школу подъехала заметная розовая машина. Побибикав, из неё вышла Таня и встала рядом с машиной, опёршись задом на капот. Стала с интересом смотреть на окна школы, в которых виднелись любопытные лица школьников и учителей.

— Здравствуйте, Татьяна Николаевна! — я выскочил из холла и подковылял к ожидающей меня девушке.

— Просто Таня! Привет, Лизок! — девушка наклонилась и обняла меня, вызвав заметный гул в школе. — Ну что? Готова?

— Конечно, Таня!

— Тогда запрыгивай в машину!

Я тут же уселся на переднее пассажирское сидение, пристегнулся, Таня заняла кресло водителя. Вдруг почувствовал, что кто-то ещё есть в машине! Обернулся — на заднем сидении смирно сидела девушка лет двадцати пяти.

— Это моя служанка, Жанна. — пояснила Таня, увидев мой взгляд. — Кстати, Лиза, а ты в… этом решила пойти ко мне?

— Это мой самый праздничный наряд. — сообщил я.

Ну, не то, чтоб лично мой. Просто сегодня Лидия Ивановна, которая была явно в курсе того, что меня заберут, нарядила меня в платье-колокольчик тошнотно-розового цвета, босоножки с гольфами до колен, тоже розовые, и странной прищепкой приделала мне к голове бант-бабочку. Хорошо, хоть не гвоздём прибила!

— Ох… я как чувствовала и взяла с собой Жанну! — покачала головой маркиза. — Тогда, Лизка, сейчас едем за покупками и красотой, а потом и на праздник!

— Как ты скажешь, Таня! — я согласно кивнул, поедая «преданным» взглядом девушку и кивая. Такие любят обожание, так почему бы его не показать?

Следующие часов прошли в салонах красоты и магазинах. Сначала меня отвезли и отдали в заботливые руки мастериц по наведение красоты, приказав сделать из меня «что-то приятное для глаза». При этом Таня слиняла с каким-то парнем, неожиданно вынырнувшим из ниоткуда, а со мной осталась Жанна. Но неважно. Меня мыли, скребли, отпаривали, чистили кожу, втирали всякие крема и лосьоны, пока я не стал сверкать, как начищенный пятак. Мне даже понравился конечный результат, благо, не моими усилиями он был достигнут. Потом за меня взялись парикмахеры, покачали головами и глубоко задумались, что делать с моим ёжиком. Мне-то в больнице голову сверлили после аварии, чтоб стравить скопившуюся под черепом жидкость, вот и побрили налысо. А отрасти успело всего пару сантиметров. В результате подбрили тут, остригли там, напомадили — и голова даже стала напоминать таки некую мальчишескую причёску. Всё это заняло часа три, появилась Таня, одобрила полученный результат и повезла меня в новое место — магазин одежды!

Там уже командовала Таня лично. Что, куда, какого цвета, какого фасона, кружевное, воздушное, яркое. Мне даже показалось в какой-то момент, что она играется в куклы, только вместо куклы — я. Нет, она была весёлая и добрая, но на мои возражения вообще плевать хотела, моего мнения для неё не существовало вовсе. Только раз прислушалась, когда я сказал, что брать надо на один раз, всё равно «лишнюю» одежду отберут в приюте.

— Ну разве ты не милашка? — с умилением спросила меня Таня, когда мы стояли перед огромным, от пола до потолка, зеркалом.

Ну что могу сказать? Мастера постарались на славу! Из заморыша, какой я выглядел ещё сегодня утром, получилось что-то, похожее на симпатичную маленькую девочку. Чёрное платье с множеством кружев и каких-то ленточек, под цвет глаз и волос, лёгкий макияж, подчёркивающий черты лица, брови правильной формы, достаточно большие глаза, нос-пуговка и крупные, совсем не мальчишеские губы.

— Спасибо, Таня. — я посмотрел вверх, в лицо девушки. — Так красиво я, наверное, за всю жизнь не выглядела!

— Ничего, я из тебя сделаю ещё человека! Это только начало! — Таня подмигнула. — Всё, пошли, вечер ужа начался, надо спешить! Жанна, помоги Лизе!

Быстро погрузившись в машину, мы направились кособняку Леровских, где проходило празднование.

— Лиза, там будет много гостей, но ты не пугайся и не теряйся. Просто будь вежлива и всё, думаю, многие даже не обратят на тебя внимания.

— Я поняла!

— Умница!

Вскоре мы подъехали к немаленькому такому трёхэтажному особняку, который горел огнями и иллюминацией. Вся парковка была забита шикарными машинами, а дом гудел от обилия гостей.

Таня загнала машину в гараж для машин семьи, вывели меня наружу, и мы вошли через центральный вход, так, чтоб на нас все сразу посмотрели, когда лакей в позолоченной ливрее громко сообщил о прибытии Татьяны Леровской. Ну и морды! Впрочем, девушка сразу же потащила меня куда-то в сторону, к компании, где верховодил парень лет шестнадцати-семнадцати, тощий и с патлатой головой.

— Рома, поздравляю с днём рождения! — Таня обняла парня за шею, тот аж крякнул. — Лиза, это мой брат Роман, сегодняшний именинник!

— Поздравляю вас с днём рождения, Роман Николаевич! — я покорно поклонился.

— Спасибо. А ты…

— Это моя подопечная из приюта, Елизавета, бедная девочка, едва пережившая аварию. — пояснила Таня.

— А, понятно. Рад тебя видеть тут, Лиза!

— Я тоже очень рада быть тут. — ещё поклон. Рёбра и нога ноют, но тут лучше перебдеть, чем недобдеть. Аристократы в любом мире обидчивы.

Долго мы с Романом не остались, Таня потащила меня ещё куда-то, как оказалось — к своему отцу и деду, главе рода Леровских. Представила им меня, я снова кланялся, а эти два организма смерили меня равнодушными взглядами, кивнули и отвернулись. Ну и ладно.

— Жанна! Найди Лизе спокойное место, пусть она покушает всего, чего захочет. А я пока пойду, займусь делами.

— Слушаюсь, госпожа.

Видимо, выполнив «программу-минимум» по представлению сироты домашним, Таня меня бросила на служанку. Но та расстаралась — для меня сразу же нашли столик и стул, на который я уселся, а Жанна принялась таскать тарелки с едой с фуршетных столов. Несколько салатов, кусок куропатки, неплохая отбивная с соком, торт, графин с апельсиновым соком. Да я такое богатство последний раз видел лет триста назад!

Но прям бросаться на еду не стал. Такое надо есть медленно и аккуратно, а то от жирности и калорийности пищи у меня внутренние органы выйдут погулять. Так что я отрезал по кусочку от отбивной и куропатки, тщательно их разжевывал, так же брал по ложке салата и тоже жевал, запивая глотком сока. Блаженство!

За едой я следил за празднующими, особенно за девушками. Раз уж я попал в женское тело, то надо знать, как себя вести в нём, верно? Поэтому я внимательно следил за мимикой, жестами, одеждой девушек, за их манерой одеваться, общаться и вообще за всем, за чем только можно было.

Можно было бы сменить тело на мужское, но это было чревато неприятными последствиями. В мире культиваторов существовало немало практиков, которые умирали по разным обстоятельствам, но потом вселялись в чужие тела, обычных людей или других практиков послабее. Но не каждое тело подходило чужому астральному телу, одно из тысячи разве что, вот такая вероятность удачи. Если же долго ходить не в своём теле, то физическая оболочка начинает заживо гнить, и эта гниль заражала вселившиеся астральные тела, искажая их. В результате разум таких практиков искажался и делался безумным, они превращались в «гниляков», одержимых поисками «идеального тела», для чего убивали людей тысячами, вырезая порой целые города. Я сам отправил на тот свет не один десяток таких «гниляков». И не жажду превращаться в такого тут, тем более прошлое тело, в которое меня поместила вселенная, было идеальным для меня, вполне вероятно, что и тело этой Лизы такое же. Тогда зачем менять?

Я так засмотрелся и задумался, что не заметил, как рядом со мной сел какой-то парень, подтянув один из стульев.

— Привет! — он мне радостно улыбнулся.

— Здравствуйте, господин…?

— Княжич Кирилл Вишневский. — представился тот.

Я тут же сполз со стула и поклонился. Вишневские — хозяева этих мест уже лет как пятьсот, род сильных Одарённых-«физиков», а раз он княжич, то должен быть из главной ветви семьи.

— Простите, Ваше Сиятельство, я не приветствовала вас должным образом. — я глубоко поклонился.

— Ай, оставь. Тут день рождения, а не официальный приём у императора. Можешь просто «Кирилл» и на «ты», без расшаркиваний.

— Как скажете!

— Я же сказал — на «ты». — он нахмурился на секунду, а я снова сел на стул и продолжил есть. Ну а что, сам же говорит, что без расшаркиваний. Что ж я теперь — голодным должен быть? — Ты, кстати, не представилась.

— Елизавета Пупкова.

— Пф, серьёзно — Пупкова? Ха-ха-ха! — парень рассмеялся.

— Фамилия как фамилия. — я даже немного обиделся.

— Ты права, ты права. — перестал улыбаться княжич. — А какие отношения связывают тебя с Таней?

— Она… взяла меня под свою опеку. Не знаю почему, лучше спросить об этом её саму. — я пожал плечами, засовывая в рот кусочек куропатки.

— М-да? Странно, странно.

— А вам… тебе она нравится?

— С чего ты так решила?

— Зачем тогда спрашиваешь о ней? Странно, странно!

— Ну, не то, чтобы нравилась… — парень смутился и стал выкручиваться. — Просто интересно!

— Ага, ага, ясно. — я с пониманием кивнул. — Просто интересно!

— Ясно ей! — княжич на секунду надулся, но тут же передумал обижаться и вдруг спросил. — Скажи — а я красивый?

— Кхе-кхе! — я чуть не подавился салатом на такой вопрос. — А это к чему?

— Просто интересно. Другие бы мне честно не ответили, а тебе я приказываю отвечать честно! Ну так? — его глаза буравили меня.

Хм, ну что ж, посмотрим. Обвёл взглядом его лицо и фигуру. Действительно по-мужски красивое, породистое лицо, с волевым подбородком, острым носом и внимательными голубыми глазами из-под чёрных бровей. Каштановые, коротко стриженные волосы, высокий лоб. Высокий, под метр восемьдесят пять, хорошо сложенная фигура, он явно не жопу отсиживает на диване, а занимается, что для Одарённого-«физика» в порядке вещей.

— Можно сказать да. — честно ответил я.

— «Можно сказать»? — удивлённо вскинул брови Кирилл. Похоже, он ожидал твёрдого «да».

— Мне всего тринадцать лет, а три месяца назад я вообще в аварию попала и потеряла память, амнезия. Я же не знаю, какой идеал красоты в мире. Но на мой взгляд — да, ты красивый. А что?

— Ты потеряла память⁈ — удивился парень, будто этого в мире вообще не существовало. — Тогда я зря тебя спрашивал.

— Ну да. Но теперь мне интересно, к чему был этот вопрос?

— Ну… кхм… Только между нами, хорошо? — он наклонился ко мне и прошептал. — Если я красивый, то почему Таня на меня не обращает внимания?

— Пф! — фыркнул на такой глупый вопрос. — Думаю, этому вопросу уже несколько десятков тысячелетий, если не сотен, а ответ на него так никто и не нашел! И сделаю это уж точно не я!

— Хм. Если ты потеряла память, то откуда знаешь, сколько лет этому вопросу?

— А у меня в приюте есть компьютеры, я там много чего вычитала!

Кирилл хмыкнул и замолчал, я тоже молча доедал свою еду. Почему-то стало некомфортно, прислушался к себе — кто-то смотрел на меня с явно враждебными намерениями. Тайком огляделся и приметил трёх девушек, которые бросали влюблённые взгляды на моего собеседника, и ненавидящие на меня. Вот чёрт! Этот лопоухий красавчик видит одну Таню, но не замечает других, а другие-то замечают, что он ко мне уже довольно надолго пристал. И я тут — самое слабое звено!

— Кхм, Кирилл. — я нарушил тишину. — Можно тебя кое о чём попросить?

— Зависит от просьбы! Но говори.

— Можешь поругать меня и уйти?

— Что? — у парня аж рот открылся от удивления. — Ты меня прогоняешь⁈

— Ох! Разве ты не видишь? Вон та особа в красном платье, та в чёрном и эта в кремовом смотрят на тебя, как голодный на жареную курицу!

— Ну да. — согласился княжич, посмотрев на указанных мною дамочек. Похоже, до этого он их взглядов не замечал.

— Ну вот, они точно считают, что тебе лучше общаться с ними, а не со мной, и сейчас очень меня за это не любят! Поэтому, пожалуйста, поругай меня немного и уйди. Иначе я до конца приёма не доживу! Заколют вилками в тёмном углу!

— Хм. — парень стал мять подбородок. — А поможешь мне привлечь внимание Тани?

— Ээээ…. — вот упёртый баран! — Она — моя благодетельница, будет предательством, если я так сделаю… Человек благородный не может такого просить…

— Хорошо, я понял. — Кирилл поднялся на ноги и вдруг наклонился и крепко меня обнял, громко добавил. — Лизонька! Ты такая милая! Я приглашаю тебя приходить ко мне в любое время, когда ты захочешь! Моя спальня будет всегда открыта для тебя!

Я от такого представления чуть ложку не проглотил. Да он просто подставил меня, урод! Меня же теперь точно прибьют!

— А вот надо было соглашаться! — хмыкнул мне в уход Кирилл и ушел.

Твою мать, твою мать! Теперь на меня не три взгляда смотрят, а три десятка! И некоторые даже парням принадлежат! Надо валить отсюда подальше!

Бросив всё, я шмыгнул в первый попавшийся коридор и стал бродить по особняку, пока не выбрался в зимний сад. Вот, вот тут можно спрятаться. Если что — прыгну в кусты, и пусть ищут меня, сколько влезет!

Глава 8

Устроившись на лавочке, я проверил местность на Астральную Энергию — и чуть не взвизгнул от радости! В саду плотность энергии была раз в пять выше, чем в приюте! Если бы я тут пробыл месяца три, даже два, только два — то я бы зажег первую звезду! Жаль, что так не получится, но надо не терять время зря. Я стал медитировать, впитывая разлитую вокруг силу.

Интересно, здесь просто место такое, богатое на энергию, или в саду есть астральные цветы, что её продуцируют? Хм, может, попросить Таню устроить меня тут за цветами ухаживать? Конечно, от приюта далековато… Но можно ведь и где-то здесь устроиться на проживание! Живут же тут слуги, что работают в поместье. Мне бы хватило просто лежака, только чтоб поближе к такому райскому месту.

— Кхм. — рядом кто-то кашлянул.

Я с некоторым трудом вышел из медитации и посмотрел на оказавшуюся рядом женщину. Блин, так заработался, что даже не почувствовал! Она была явно не молодая, но следила за собой просто отменно, весь её вид кричал об этом. В скромном, но дорогом платье, с красивой заколкой или брошкой на плече, с тоненькой цепочкой из белого металла на шее. На правой руке было обручальное кольцо, на левой — родовой перстень.

— Простите. — я вскочил на ноги. Женщина по виду годилась и в матери, и в бабушки той же Тани, так что простой она быть не может. Лучше отнестись с осторожностью. — Я сейчас уйду!

— Не надо. Присаживайся. — она хлопнула ладошкой по скамейке туда, где я раньше сидел.

Ну что ж, я и присел. Надеюсь, она мне такой подставы не сделает, как этот говнюк Кирилл!

— Ты ведь та девочка, с которой возится моя внучка? — с минуту поразглядывав меня, сказала женщина.

Ох ты, так это здешняя хозяйка, маркиза Леровская! Как там надо к ней обращаться? Вспомнить бы… А! Вот!

— Да, Ваше Сиятельство, это я. — согласно кивнул.

— Не надо «сиятельств», просто Екатерина Андреевна. — отмахнулась собеседница. — Наверное, тебя интересует вопрос, почему моя внучка начала возиться с тобой? Хочешь узнать вопрос на этот ответ?

— Если вы считаете это нужным, Екатерина Андреевна.

— Только обещай, что не обидишься на неё! — маркиза подняла палец вверх.

— Никогда! Какие бы причины ни были, мне не в чем упрекнуть Татьяну Николаевну!

— Хорошо. — женщина кивнула. — Моя внучка — очень увлекающаяся особа. Иногда даже слишком. В тот раз она наведалась в игорный дом и проиграла своё полугодичное содержание от семьи.

— Это бывает. Слышала, иногда оттуда голышом домой возвращаются. Чтоб собрать вещи и выехать, потому что и его проиграли!

— Ха-ха-ха, к счастью, в тот раз Таня смогла остановиться раньше. — женщина улыбнулась. — Но всё равно Пеня и Коля были на неё так злы, что ткнули в газету, где были объявления о происшествиях, и случайно выбрали тебя. И сказали, чтоб она заботилась о тебе, для приучения к ответственности.

— Я могу только порадоваться, что всё так получилось! — я улыбнулся.

— Я рада, что ты так хорошо относишься к моей внучке. — женщина улыбнулась и некоторое время молчала. — Ты же… ммм…

— Лиза.

— Да! Лиза, ты же потеряла память в аварии? Таня рассказала.

— Да, это так.

— И как это ощущается?

— Хм… — я судорожно придумывал, как из этого выкрутиться. — Иногда весьма непосебе, когда оказывается, что кто-то знает и помнит о тебе больше, чем ты сама. А так. Я себя до аварии не помню, так что и жалеть о потерянном нет смысла. Я же не знаю, о чём жалеть.

— Довольно оптимистично. А воспоминания могут вернуться? Верно?

— Нет, не могут. — отрезал я.

— Почему ты так думаешь? — дама растерялась от такого моего тона.

— Этих воспоминаний больше нет. Нельзя вернуть то, чего больше не существует. — я пожал плечами.

— Почему ты так думаешь?

— Ну. — я попытался сформулировать свои мысли так, чтоб они были максимально приближены к моим ощущениям. — Я же умирала, на целые восемь минут. Из-за тех ощущений, что у меня остались от этого, я так и думаю.

— Очень необычно! — маркиза не на шутку заинтересовалась. — Первый раз вижу кого-то, у кого есть ощущения о посмертии. И… что они говорят?

— Что… После смерти, когда душа отлетает от тела, она попадает в большую, огромную реку душ, что течёт через тысячи и тысячи миров.

— Миров много⁈

— Без сомнения, но доказательств у меня никаких нет, только ощущения. Сами понимаете. — я развёл руками. — Так вот, эта душа вливается в эту реку, и её воды смывают с души всё то, что было с ней в мире. И радости, и горести, всё. Чем душа сильнее, тем быстрее это происходит. Вот моей хватило восьми минут. А когда душа чиста и невинна, то она может возродиться в новом мире. Вот. Меня успели вернуть в тело до того, как моя душа переродилась, но уже после того, как воспоминания смыло рекой душ. Поэтому они никогда не вернутся.

— А как же учение церкви Единого Бога? Про Рай и Ад, про Чистилище и прочее? — подумав, спросила маркиза.

— Не знаю. Я же не записывала то, что видела на том свете, в тетрадь, а просто передаю ощущения, что у меня появились после пробуждения в больнице. Вполне может быть, что это всё ложь, просто глюки умирающего сознания.

— Понятно. Но твоя теория достаточно интересная, я её запомню.

— Это было бы для меня честью, Екатерина Андреевна. — и поклонился, не вставая со скамейки.

Маркиза слабо улыбнулась, будто думая о своём, потом вдруг положила мне руку на плечо, и я почувствовал, как какая-то волна прошла через моё тело, проникнув в каждую клеточку.

— Жаль, что у тебя нет Дара. — искренне опечалилась женщина. — Я бы тогда даже рекомендовала бы мужу принять тебя в семью, в побочную ветвь. Но без Дара…

— Да ничего. — я улыбнулся. — Это даже к лучшему. Я вот читала, что в аристократических семьях девушек часто выдают замуж против их воли, за «кого надо». Если бы меня удочерили, то я бы всегда боялась, что буду такой вот удобной фигурой для этого — и не своя кровь, и часть семьи, идеально, чтоб отдать кому-то.

— Ужас, Лиза, какие у тебя мысли в голове! — ахнула маркиза, прикрывая рот ладошкой. — Это уже давно не практикуют! По большей части…

— А по меньшей?

— Об этом нет смысла говорить. — улыбнулась женщина, и стало понятно, что про это дальше говорить не стоит. — Что ж, я приятно провела время, а теперь пора вернуться к гостям моего внука. Оставляю тебя тут.

— Всегда рада с вами побеседовать, Екатерина Андреевна!

— И я с тобой, Лиза, и я.

Когда старушка ушла, я проверил, что рядом никого нет, по крайней мере из молодых одиноких девушек, что могут быть влюблены в княжича, и снова стал медитировать. И очнулся, когда меня стали тормошить за плечо.

— Лиза! Лиза, ты что — заснула? Ауууу! — надо мной склонилась Таня.

— Нет, я тут, я тут. — поморгал и посмотрел наверх.

И меня как огнём обожгло! Девушка сменила одежду, она теперь стала более неформальной, что ли, а на шее висело несколько цепочек из золота, одна из которых была кулоном с небольшим серым в зелёную крапинку камнем. И от этого камня так и веяло Астральной энергией! Я хочу его! Надо его во что бы то ни стало заполучить! Моя рука сама потянулась к камешку, пытаясь его схватить.

— Что, понравился кулончик? — улыбнулась Таня. — Это мне папа откуда-то с севера привёз!

— Да, очень. — я окончательно пришел в себя. Не поймут, если я начну драгоценности с молодой маркизы срывать-то.

— Мне тоже. Лиза, пошли, нечего тут сидеть. Официальный банкет закончился, так что мы собрались небольшой компанией, всего человек в тридцать, в нашем крыле. Побудешь с нами, пока спать не пойдёшь. Ну же, давай!

— Может, я не буду мешать? Там все взрослые будут, я тут посижу, сад красивый, и тут тепло. — вали отсюда, вали, Таня, я хочу помедитировать! Раз уж кулон мне не достать…

— Так, не надо стесняться! Ты со мной и ты в моём доме! Вставай! — буквально стащив меня со скамейки, Таня повела куда-то вглубь дома. — Кстати, а что там у вас с Кириллом произошло?

— С Кириллом? — я секунду раздумывал, говорить или не говорить. Потом подумал, что надо сказать. Мне ещё год под её покровительством быть, пусть считает, что я предан ей до ушей и пяток. — Он решил через меня подобраться к тебе, спрашивал, красивый ли, я ответила «да», а он давай ныть «А чего тогда Таня меня не любит?».

— Ха-ха-ха! Боже, он опять за своё! — девушка шлёпнула себя ладошкой по лбу. — А ты что?

— Ну, я сказала, что он красивый, но ему надо валить, а то на меня какие-то девки с яростью пялятся. Он обиделся и давай обниматься у них на виду…

— Ыыыыыы! — Таня начала так смеяться, что уже просто издавала нечленораздельные звуки, остановившись и опёршись спиной о стену. — Такого он ещё не делал! Видимо, ты смогла его довести!

— Да он сам себя довёл! — буркнул в ответ.

— Ну да. Ты не думай, что он всегда такой. Он на самом деле очень хороший, добрый, порядочный, заботливый.

— А не любишь ты его потому…

— Он слишком добрый, заботливый и порядочный! И потому настолько скучный, чтоб аж челюсть сводит! Представь, ему двадцать, а он носит штаны на подтяжках!

— Наверное, так носят штаны в аду! — поддакнул ей.

— Кстати, он будет там, куда мы идём. И парочка его обожательниц тоже.

— Что⁈ Как⁈

— Я же говорю, он хороший, а как друг вообще потрясающий, так что мы давно дружим. — Таня пожала плечами. — У каждого, малявка, есть свои достоинства и недостатки.

— Понятно. Но я постараюсь держаться от него подальше! И от его обожательниц — в красном, чёрном и бежевом платьях. Они во мне чуть дырки не проковыряли своими глазами.

— Ха-ха, это Алиса, Вера и Селия. Алиса и Вера как раз ждут нас впереди.

— Уф!

— Не вешай нос, пока ты со мной, всё будет в порядке.

Наконец мы добрались до этого их «крыла». Тут было что-то вроде бального зала, только поменьше, обставленного не антиквариатом и мебелью из дуба и красного дерева, а более молодёжно. Но всё равно дорого и со вкусом. Там уже тусовалось прилично народа, не старше двадцати пяти, что разом обернулись посмотреть на нас с Таней. По большей части на Таню, хотя и мне досталось, особенно от уже знакомых Алисы и Веры. Те даже фыркнули при моём появлении.

— Народ! — пождала голос Таня. — Кто не знаком, познакомьтесь! Это моя подопечная Лизочнька!

— Да уж видели уже её. — прокомментировала Алиса. Или Вера, хрен знает, кто из них какая на самом деле.

— Не обижайте её! — Таня погрозила пальчиком неизвестно кому. — Иди, Лиза, игровая, если хочешь, вон там, третья дверь направо.

— Хорошо.

Кирилл, что тоже был в зале, ухмыльнулся и подмигнул, а мымры в чёрном и красном с фырканьем встали по обе стороны от него, то ли как защита, то ли как конвойные. Остальным было на меня плевать, глянув разок, отвернулись и забыли. Вот и славно. Схватив несколько бананов, поковылял в игровую.

А там было неплохо! Навороченные игровые компы, приставки виртуальной реальности со специальной корзинкой, в которой можно бегать, и даже несколько игровых автоматов. Сожрав первый банан, я врубил самый симпатичный комп и забрался в кресло перед ним. Посмотрим, что тут за ММОшки индусские кодеры наклепали!

— Привет. — откуда-то сбоку вынырнул Роман, дыхнув в меня смесью чего-то спиртного и яблок.

— Добрый вечер. — я провёл за компом уже с час и полностью погрузился в игру, так что был немного заторможен.

— А тебе уже не поздно? Третий час ночи.

— Раз вы так говорите, то, наверное, так и есть. — я понял намёк и вышел из игры.

— Ага. Пошли, я тебя провожу. До комнаты.

Он неспешно шел впереди, я шаркал за ним. У очередной двери Роман остановился, открыл её и отступил в сторону, давая мне войти.

— Ого! Роскошная спальня! — я с удивлением рассматривал убранство спальни. Какое-то оно слишком мальчишеское, даже какая-то полуголая модель в полный рост есть, фанерная. И фигурки местных анимешных тянок в стеклянном шкафу.

— Ну да, она же моя! — с гордостью ответил Роман, подошел к постели и томно улёгся на неё. По крайней мере, он пытался это сделать томно.

— Ээээ. — что-то мне это начинало не нравиться. — А можете мне показать мою комнату? Спать и правда хочется.

— Да оставайся тут. Гарантирую, тебе понравится!

— Я, пожалуй, пойду, поищу Таню. — попытался уйти к двери, но Роман вскочил и преградил мне дорогу.

— Да ладно тебе, что ты ломаешься, как целка? — ухмыльнулся Роман.

Да потому что я и есть целка, урод! Конечно, я не собирался оставаться суходрочкой на всю жизнь, но я предполагал, что первый (и все остальные) разу продут так и с тем, как и с кем я захочу, а не с пьяным пацаном, привыкшим к вседозволенности.

— Тебе будет очень хорошо, можешь не сомневаться. Я уже, хе-хе, достаточно натренирован! — он мерзко подмигнул мне и пихнул в сторону кровати. — И вообще, я именинник! Сегодня мне нельзя отказывать!

— Пожалуйста, не надо! — я только и мог, что пищать и пускать соплю. Жуть как неприятно быть слабым, но мечты о грядущей силе конкретно сейчас всё равно не помогут. — Я… я не хочу! Вы же человек чести! И ваша сестра, Татьяна Николаевна, будет зла на вас!

— Ха! С сеструхой-то я как-нибудь договорюсь.

— Мне всего тринадцать… мне ещё рано… — я уже не знал, какие аргументы привести, потому что на него ничего не действовало.

— Да задрала уже ныть! — Роман вдруг скривился и отвесил мне пощёчину.

Правда, это для него была пощёчина, а мне показалось, что в челюсть влетел хороший такой удар кулаком. Голова мотнулась, мозги взболтались, а тело стало каким-то ватным. Лёгкий толчок — и я лечу на кровать. Роман хмыкнул и стал задирать на меня платье и стаскивать трусы.

— Нет, пожалуйста, нет! — выдавил я из себя.

— Хе-хе, скоро ты будешь говорить «да» и «ещё»!

Парень плотоядно облизывал губы, весь раскраснелся, руки его дрожали, разрывая мои трусы в клочья. Решив, что в такой позе ему будет не очень интересно, он повернул меня так, что я стоял на коленях, лёжа лицом на постели, а мой зад был высоко поднят. Послышался звук расстёгиваемой ширинки, шорох снимаемых мужских трусов.

— Ну что же, поехали!

Сука, что делать⁈ Что теперь делать⁈

Глава 9

Решив хоть как-то отсрочить это всё дело, я рванулся вперёд, куда-то в пространство между кроватью и стеной, но Роман схватил меня за ногу и легко вернул на место — у Одарённых физическая сила была немаленькая, раза в два-три превышающая обычную человеческую, так что я ничего не мог сделать.

— Расслабься! — слащавым, покровительственным голосом посоветовал Роман. — Сейчас будет хорошо!

И пару раз ударил меня раскрытой ладонью по заднице. Я аж зубами заскрежетал от боли! Место удара жгло, будто туда кипятком плеснули, в глазах помутнело от брызнувших слёз.

Хотя… Расслабиться? Это хорошая мысль! Хочешь, Ромка, моего расслабления? Поучай его, получай его полностью! В общем, я перестал брыкаться, выпятил зад и расслабил его, а внутри напрягся.

— Пфыр-фыр-фыр-ппииииуууу! — радостно сказала моя жопа.

— Аааааа блллляяяяаааааа! — ответил ей Роман, вскакивая с кровати и отпрыгивая метра на три.

Повернулся и со злорадством посмотрел на дело своих… эээ… рук. Я-то весь день жрал как не в себя разные вкусности, потом медитировал, потом играл, а в туалет сходить забывал, разве что пописать. Так что теперь всё наеденное за день обильно покрывало Романа, густо забрызгав пах.

Но не только. Густая сеть брызг покрывала и его живот, и грудь, и даже лицо! Парень с отвращением провёл рукой по лицу, посмотрел на ладонь, понюхал, потом прикоснулся к губам и понял, что же попало ему в рот. С утробным бульканьем он согнулся и стал блевать на пушистый белый ковёр.

— Рома, что с тобой⁈ — дверь распахнулась, и в неё стали вливаться домашние и гости, привлечённые рёвом парня.

И остановились, смотря на происходящее широко распахнутыми глазами. Думаю, ничего неясного в увиденном не было — я на кровати в коленно-локтевой с порванными трусами и задранным до подмышек платьем, голый Роман — он успел остаться в одних носках, спальня, постель, мой зад, горящий отпечатком ладони. Тут надо быть дебилом, чтоб не понять! Среди ворвавшихся дебилов точно не было.

— Ромыч, ты что — решил Дерьмодемона покосплеить? У тебя получилось, чертяка!

— Я чувствую себя стариком, глядя, как сегодня развлекается молодёжь…

— А эта-то, эта! Не удалось Кирилла окрутить — она на Романа переключилась!

— Рома! Что ты сделал, кретин⁈ — сразу же завелась Таня. — Тебе что — служанок мало⁈

— Да пошла ты! — отмахнулся Роман, всё ещё отплёвываясь на ковёр. — И засранку свою забери!

— Да уж заберу! — и подошла ко мне, правда, не слишком близко и не прикасаясь руками. — Лиза, господи!

Тут я решил, что пора рыдать, и дал волю слезам. Они и так еле сдерживались, а теперь я это делать перестал. Сразу же сморщился, так что и сам стал с трудом видеть, горячие дорожки побежали по щекам, а изо рта понеслись рыдания. И нельзя сказать, что они прям все были наигранными.

— Я… я… я так испугалось! И всё… хныы… было так… ыыы… больно! — стал я выдавливать из себя подходящие фразы.

Шушуканье вошедших стало сильнее, а Таня зло поджала губы и посмотрела на брата.

— Жанна! Уведи Лизу отсюда и смой с неё… всё! — скомандовала девушка.

— Да, госпожа. — Жанна в ночнушке вынырнула из толпы и подошла ко мне, бестрепетно взяла меня под мышки, поставила на ноги и опустила платье, чтоб оно закрывала мой голый зад. Трусы спали с ноги на ковёр и там остались. — Пойдём, Лиза, я отведу тебя в ванну.

— Хххорошо!

Поднявшись, я поплёлся за Жанной, которая обнимала меня за плечи. Роман, уже более-менее пришедший в себя, злобно посмотрел на меня и пошел в свою ванну. Толпа у входа расступилась, пропуская нас, на их лицах были самые странные выражения. И просто любопытства «а что тут случилось?», и насмешка, и злорадство над Романом, и было даже парочка оценивающих взглядов в мою сторону, буквально облизавших меня.

Следующие минут двадцать меня мыли, тёрли, поливали ароматными гелями, скребли и замачивали. Потом Жанна вытерла меня мягким полотенцем, закутала в какой-то халат (может быть даже свой), который был по длине мне где-то до колен, и повела в другую комнату, судя по наличию там Тани — это была её комната.

— Спасибо, Жанна, можешь идти. — отмахнулась от служанки Таня, та поклонилась и ушла. — Лиза, садись рядом со мной, мы с тобой обговорим то, что произошло.

Я покорно сел на кровать и стал выдавливать из себя слёзы. Блин, а их маловато осталось! Надо было попросить у Жанны воды, чтоб было чем плакать.

— Ну-ну, не плачь! — девушка обняла меня. — И не обижайся на моего брата. Он просто ещё малолетний придурок, который не понимает, что можно, а чего нельзя!

Ну да, ну да. Ты-то сама не очень протестовала, чтоб он кого-то насиловал, главное, чтоб не насиловал, кого не надо. Вот служанок можно, а малявку, от которой зависит твоё материальное благополучие, нельзя. У богатеньких аристократиков особое понимание «можно-нельзя».

— Да и вообще, это он не тебе пытался больно сделать, а мне. Ну же, не плачь! — она снова обняла меня.

— Мне… мне… мне было так страшно! И больно! — я разревелся последними слезами. Сука, что ж вас так мало⁈

— Ну-ну! — Таня отодвинулась от меня немного и стала вытирать пальцами слёзы. — Хочешь, я тебе что-нибудь куплю, чтоб загладить вину?

— Я… я знаю, что загладит вину. — доверительно пробубнил я.

— И что же? Говори, Лизочка, я всё сделаю!

— Вот тот кулончик с камешком заставил бы меня всё забыть и быть абсолютно довольной! — я решил рискнуть. Мне нужен этот камень!

Таня удивлённо дёрнула бровями, а потом внимательно стала рассматривать меня. Как специально, слёзы мои высохли, да и всхлипывать перестал, так что так же внимательно и ожидающе пялился на девушку. Так мы смотрели друг на дружку минуты две.

— А ты не такая простушка, какой кажешься. — наконец прервала тишину Таня.

— Я живу в приюте, там если ты простушка, то у тебя даже еду заберут. — ответил ей в тон.

Мы снова посидели, помолчали, глядя друг на друга.

— Кхм, Лиза, понимаешь, мне этот кулон папа подарил, я его очень ценю…

— Ах, как я тебя понимаю, Таня! — шмыгнул носом я. — Раз так, то я понимаю, конечно. Но больше с тобой встречаться не смогу, твой брат был таким страшным! Это всё так ужасно, что останется у меня в памяти навсегда!

— Ты знаешь про нашу с папой договорённость? — догадалась Таня.

— Да, когда я была в саду, то подошла Екатерина Андреевна… — я улыбнулся.

— Бабушка! — Таня зло ударила ладонью по постели. — Ладно, вымогательница мелкая, держи свой кулон! Но это всё!

— Ну и ладно, зато память об этом всём быстро меня покидает! — я с радостью схватил кулон, чувствую запертую в камне Астральную энергию.

— Ещё чуть-чуть, и я подумаю, что это ты Романа и соблазнила. — Таня насупилась и сидела, сложив руки в замок на груди.

— Абсолютно точно нет. — моё лицо скривилось от отвращения. — Цели можно достичь разными методами, но таким я предпочту не действовать.

— Хм, ну надо же!

— Да. Кстати, я бы хотела прояснить наши отношения. — зажав кулон в кулаке, я посмотрел на Таню.

— Наши отношения?

— Да. Раз уж всё так получилась, то давай начистоту. Мне нет никакого смысла лишать тебя финансирования, я даже за то, чтоб оно продолжалось. — решил я расставить все точки над «ё».

— Продолжай. — похоже, девушка не особо понимала, к чему я клоню.

— Но и маленькой девочкой рядом с заботливой госпожой я тоже быть не хочу. Мне тринадцать, а в декабре стукнет четырнадцать. Так что давай договоримся — я буду всячески поддерживать тебя перед отцом и дедом, а ты будешь делать только то, что мне будет нужно. В разумных пределах, конечно, я не собираюсь тянуть из тебя «последние жилы».

— Пф! — Таня фыркнула и улыбнулась. — Я маркиза, а ты сирота из приюта при живых родителях! Думаешь, мне интересны какие-то твои условия⁈ Кулон выманила и сиди, не тявкай!

Слова должны были поставить меня на место, но мимика давала понять, что она не так уж уверена в них. Ей-то тоже не три годика, чтоб не понимала, что я могу и взбрыкнуть. Таня, наверное, может и по-жесткому поступить, в конце концов она аристократка, а я, как она правильно сказала, почти никто, но приказ её отца связал нас вместе.

— Всё верно, ты — маркиза, а я — сирота безродная. — я пожал плечами. — Но в истории бывали случаи, когда Империи спасали самые нищие крестьяне. Поэтому нам лучше работать над нашими проблемами вместе, чтоб сообща добиться большего, чем по раздельности.

— Ха-ха-ха! — Таня засмеялась, высокомерно глядя на меня. — И чем же ты поможешь мне с моими проблемами? Что ты можешь? Что ты сможешь в будущем? Без обид, Лиза, но твой максимум — это служанка у нас в поместье, не больше. На какую твою помощь я могу рассчитывать в будущем? Что ты будешь точно исполнять мои приказы, а не спустя рукава?

Тут мне крыть было нечем. Наверное, нормальный попаданец на моём месте наговорил бы тыщу-миллион красивых и убедительных слав, таких, что Таня бы сама побежала мои приказы исполнять, но, увы, тут был я, а не такой мерисьюх. Но последнее слово всё равно хотелось оставить за собой.

— Может быть, так и будет. — кивнул. — Но не забывай, что будущее не предопределено. Полгода назад ты, думаю, и представить себе не могла, что будешь заботиться обо мне. А я и не подозревала, что останусь калекой из-за аварии. И в результате мы вместе у тебя в комнате. Кто мог такой хотя бы предположить?

А тут уже Тане нечем было крыть. Я видел по её глазам, что мои слова заставили её сомневаться. Чуть-чуть, самую капельку, но сомневаться в непоколебимости своих убеждений.

— Ну ладно, ты права, случиться может всякое. — девушка пожала плечами. — Но я всё равно не представляю, что мне даст этот твой «союз галантерейщика и кардинала». Но! — она наставительно подняла палец вверх. — Папа говорит, что надо окружать себя верными людьми. А ты верная, насколько я вижу, да к тому же ещё и сообразительная. Поэтому я и дальше буду покровительствовать тебе, а ты будь верна. Сойдёмся на этом.

— Как скажете, Татьяна Николаевна. — я коротко кивнул.

Ну, пусть так. Главное, чтоб установилась устойчивая связь, нельзя быть в вакууме в подобном сословном обществе. Ну а со временем, находясь под такой протекцией, всякое можно провернуть.

— Тогда можно немного вашей протекции? — я смиренно улыбнулся.

— Уже? Эх, ну давай. И на «ты», не надо мне выкать, я себе от этого кажусь старой.

— Конечно. Можете защитить меня от Романа? Боюсь, он обидится на мою несговорчивость…

— А, не переживай. — Таня махнула рукой. — Я ему головомойку устрою и папе с бабушкой нажалуюсь. Будет как шелковы.

— Спасибо! Тогда ещё можно мне в саду эти дни побыть? Там так приятно, так успокаивающе. Не хочу сейчас никого видеть…

— Ну, это бабушкин сад вообще-то… Но, если не будешь там цветы ломать, то и сиди, если нравится. Бабушка не будет против!

— Спасибо огромное!

— А, иди уже!

— Только я в саб пойду, там лавочки удобные.

— Ну, если тебе там нравится. — Таня пожала плечами, но подозрительно смотрела на меня, будто сомневаясь в здравости моего рассудка. — Только в туалет ходи в свою комнату, она крайняя справа!

— Конечно!

Отлично! Кое какую протекцию я получил, кулон с камнем, полным Астральной энергией, у меня, теперь медитировать в сад!

Глава 10

Устроившись на мягкой скамеечке среди неизвестных мне цветов, я расслабился и задрожал. Хоть при Тане я держался, но сейчас дал волю тому страху, что заполнял тело. Оно боялось, очень боялось, просто до жути! Ужас, невероятное чувство беспомощности, страх оказаться игрушкой в чьих-то руках — это наполняло всё моё естество. Но исходили эти чувства не от меня, а от тела. Оно за свою короткую жизнь натерпелось немало лишений, пинков и унижений, а вот эта вот ситуация с Романом стала просто квинтэссенцией всего этого. Руки дрожали, дыхание было беспорядочным, а в животе собрался ледяной комок, замораживая внутренности.

«Так, Лиза, нам надо с тобой поговорить!» — сказал я сам себе, своему новому телу. «Я знаю, что тебе пришлось непросто в твоей жизни. Да и сейчас нашу с тобой жизнь не назовёшь приятной прогулкой. Но теперь, раз уж теперь ты моё, этому настал конец. Нет, не скажу, что теперь мы будем купаться в неге и роскоши, но уж точно никто из тех, кто нас обидит, не уйдёт неотомщённым! Клянусь!»

Не знаю, то ли тело услышало, то ли ещё что, но мандраж начал успокаиваться. Руки перестали дрожать, а ледяной комок потеплел и рассосался. Мне даже показалось, что по телу прокатилась тёплая волна, ещё больше сродняя меня с физической оболочкой. Прекрасно! В любом случае дисгармония тела и Астрального тела ни к чему хорошему не приведёт. Хорошо, что Лиза мне поверила.

Ладно, начнём. Я зажал кулон с камнем в кулаке, закрыл глаза и стал впитывать Астральную энергию. Ох, как это было приятно! Будто я брёл в пустыне, умирая от жажды, и вдруг наткнулся на реку, в воды которой прыгнул! Боги, такого освежающего чувства я не испытывал последние лет пятьсот!

Правда, это чувство было недолгим, потому что вскоре вся Астральная энергия из кулона перетекла в меня, собравшись в густое облако. И тут настал момент распутья.

Действительно ли мне надо активировать первыми именно звёзды тела? Конечно, покалеченность не самое лучшее, что может быть в жизни, но… Когда я только попал на Континент Небесного Ветра, то начал своё развитие с классического воина — сначала созвездие Силы, потом Скорости, после созвездие Духа. Восстановление и регенерация была за счёт эликсиров и пилюль, так что созвездие Тела я стал зажигать только четвёртым. И сейчас меня съедало желание сделать так же, идти по уже изведанному пути.

Но разум говорил, что так нельзя. В том смысле, что база, фундамент, на котором будет строиться развитие, будет слишком нестабильным, если я буду жить в покалеченном теле. Конечно, здесь есть целители, но когда я себе смогу их позволить? А ведь свобода действий — это основа всего!

Ладно. Так уж и быть, первым зажгу созвездие Тела! А вторым? Пойти по воинскому пути? Он мне хотя бы знаком. Казалось бы, почему нет, но в голову пришла мысль, что неплохо бы замаскироваться под здешних Одарённых, а у них в основном стихийные силы, если пользоваться классификацией практиков. Поэтому после Тела надо зажигать Дух и Стихии. Или Разум. Хмммм…

Вообще все звёзды давали всего понемножку, и силу, и дух, но многие имеют специализацию. Обычная звезда даёт силу и скорость, эквивалентные одной десяток силы и скорости обычного воина. Обычным воином считается мужчина тридцати лет, весом в восемьдесят килограмм, одинаково владеющий луком, копьём и мечом с щитом, эдакий универсал. И это очень сильный мужчина получается! Тот же лучник в моём изначальном мире считался слабаком, вернее, массовая культура его таким показывала. Как в фильмах было? Слабачок и задохлик, что не может ворочать мечом, идёт в лучники, чтоб стрелять откуда-то из безопасности. Верно?

На деле же лучники имеют самый сильный мышечный плечевой пояс в войсках! Попробуй поорудовать луком с натяжением хотя бы в сорок килограмм. Это всё равно, что раз за разом поднимать сорок кило, при этом ещё и целиться, да так, чтоб попадать. Простой человек выдохнется за пару минут! А если натяжение больше, как у больших луков, килограммов до семидесяти, то это всё намного труднее! У многих профессиональных лучников мышечные усилия настолько велики, что искривляют кости скелета!

С копьём и мечом и щитом тоже не каждый справится. Так что, если пересчитать силу такого обычного воина в современные стандарты, то он примерно равен полуторной силе мужчины лет двадцати пяти, что занимается физической работой, а три раза в неделю ходит в спортзал «качать мышцу».

А каждая малая звезда даёт одну десятую его силы, скорости, выносливости. Кроме звёзд созвездий Силы и Небес. В созвездии двадцать малых звёзд и одна большая. Большая даёт полную силу такого воина. Итого одно созвездие даёт троекратную силу воина, но полное созвездие может создать синергию звёзд, увеличивая общую силу до четырёх-пяти воинов.

Созвездие Силы тут стоит особняком. Каждая малая звезда в нём даёт в четыре раза больше прироста мощи, четыре десятых силы воина. Итого полностью открытое созвездие силы даст силу как минимум двенадцати воинов, а если с синергией — то и двадцати.

Все зажженные созвездия, то есть восемь из них, дадут минимум тридцать три силы воина и максимум пятьдесят пять. Много ли это или мало? Ну, горы сносить грубой силой не получится, это точно, но для смертных и младших практиков вы будете настоящим богом! Но это только грубой силой, без усиления от Астральной энергией. С ней же силы увеличиваются раз в пять, а с техниками — то и в десять-двадцать. Тут уже можно и гору снести! Но небольшую.

У каждого созвездия была своя специализация. Сила давала силу, Скорость скорость, а созвездие Духа увеличивала запас духа и её выработку гораздо больше, чем остальные. Тело отвечало за регенерацию, гармоничное развитие и выносливость, созвездие Разума позволяло создавать иллюзии, контролировать чужой разум и защищать свой. Созвездие Стихий усиливало родство со стихиями, увеличивало урон стихийных техник. Созвездие Времени позволяло контролировать время, но только для себя или завязанных на время артефактов. Созвездие Пространство считалось артефакторским — только практик, что зажег это созвездие, может так тонко чувствовать пространство, чтоб идеально объединять разные ингредиенты в артефакт. И уж без этого созвездия нормальным кузнецом точно не стать! А ещё оно помогало с техниками пространства вроде телепортации.

Особняком стояло созвездие Небес. Его звёзды нельзя было зажечь, не активировав все остальные звёзды — я знаю, я не раз пробовал это сделать. Оно так названо потому, что каждая из его звёзд даёт невероятную, чудовищную силу — увеличивают уровень сил от всех остальных звёзд на сто процентов. То есть каждая малая звезда из созвездия Небес увеличивает силу двое! А большая — впятеро. Активировав все звёзды в созвездии Небес, человек становится почти богом! Правда, таких я не встречал, почему-то на Континенте Небесного Ветра не было практиков с открытым созвездием Небес. Может, они просто ушли? Ведь для таких и люди, и другие практики просто муравьи, много ли интереса в жизни с букашками?

В общем, выбор у меня был нелёгким. Путь воина мне был известен и понятен, путь мага — новый, хоть тоже более-менее понятен. И по какому идти сейчас? Плюс летать практик может, только открыв полностью три созвездия. Или созвездие Духа, только тогда достаточно духовной силы становится. Я сидел, думал, взвешивал варианты.

Всё же зажгу звёзды Духа следующими. Для столкновений мне хватит и той силы, что дадут простые звёзды, зато с созвездием духа смогу замаскироваться под «своего», если что. Надо только не давать никому проверить свой Дар, его ж не найдут.

Решившись, я стал собирать Астральную энергию в месте первой звезды Тела. В любом случае с них начинать. К моему удивлению, энергия очень, просто чрезвычайно быстро сконцентрировалась в звезде, и та вспыхнула, загоревшись малиново-красным светом. Я даже и усилий-то почти не приложил к этому, звезда будто только и ожидала, чтоб ей дали чуть-чуть энергии. Не может быть! Я в первый раз зажег звезду после месяца упорных медитаций и сбора энергии, глотая эликсиры и пилюли как бездонная бочка!

Почему так? Что-то изменилось? Для пробы послал порцию Астральной энергии к следующей звезде, та проглотила эту порцию и быстро разгорелась ярко-желтым светом. Некоторое время я просто сидел и исследовал своё Астральное тело, должна же быть причина этого. Если тут так легкозажигать звёзды, то тут все люди должны быть культиваторами. Хм, нет, дело не в этом. Видимо, это из-за того, что я уже зажигал их. Пусть это было в прошлом мире, а они погасли, но они уже загорались. И теперь их нужно лишь чуть-чуть подтолкнуть, а не мучиться, годами медитируя. Это как езда на велосипеде, научившись, ты и через двадцать лет будешь это уметь. Или очень быстро вспомнишь навык. Ну, и к лучшему! Я-то думал, что мне нужно будет десятилетия потратить на восстановление, может даже столетия, но теперь смогу уложиться в годы.

Обрадованный, потратил остатки Астральной энергии из кулона на зажжение третьей звезды. Поток звёздной энергии приятно согревал изнутри, постепенно наполняя тело силой и здоровьем. Даже задница и лицо, обожженные пощёчинами Романа, перестали болеть. Регенерация работает!

Взглянул наружу через стёкла крытого сада, было ещё темного, небо лишь чуть-чуть посветлело на востоке. Ну, можно ещё немного посидеть.

Я стал впервые за это время дышать по технике Громовых Потоков. Это лучшая техника дыхания, которую я нашел на Континенте Небесного Ветра, она мощная и имеет артибут молнии, а молнию я предпочитал другим стихиям. Даже разработал свою технику Девяти Воплощений Божественной Молнии, универсальную и подходящую всех оружиям. Сам-то я любил копьё, но использовать только его — глупость, поэтому я владел и другими видами холодного оружия и луком, да и кулаками тоже. За это меня даже прозвали Императором Молний, одним из четырёх Императоров Континента Небесного Ветра. Тут, в этом мире, я собрался развивать то же самое, Дары молний ведь существуют.

Так я и просидел, вдыхая Астральную энергию, до самого утра, когда за мной зашла Жанна.

— Елизавета. — постучала служанка по плечу. — Госпожа Татьяна передаёт, что пора завтракать.

— Конечно, спасибо. — Проведи, пожалуйста, где тут едят.

— Иди за мной.

Жанна пошла вперёд, я ковылял за ней. Поднял руку, растопырил пальцы — и между ними пробежали бело-голубые разряды молний. Начало положено!

Глава 11

— Что-то в тебе изменилось. — подозрительно посмотрела на меня Таня, когда я зашел в небольшую застеклённую веранду, где за столиком в одиночестве завтракала девушка.

— Ночь среди цветов подействовала на меня освежающе! — сразу же брякнул я, останавливаясь возле стола.

Блин! Это всё из-за Астральной энергии, она понемногу истекает в окружающее пространство, а люди это чувствуют. Даже те, у кого в принципе нет каких-либо способностей для самосовершенствования, ощущают воздействие сверхчеловеческой силы на себя. На многих это действует притягательно, молодые практики становятся настоящими магнитами для противоположного пола. Я и сам в своё время… кхм… В общем, надо поскорее создавать Духовный Мир — она как барьер ограждает Астральное тело, препятствуя истеканию Астральной энергии. Это особенно актуально на высоких уровнях развития, но мне нужно уже будет прямо сейчас, чтоб не привлекать лишнего внимания.

— Ну… — Таня прищурилась, пытаясь рассмотреть моё лицо получше. — У тебя будто кожа белее стала. Да и… всё какое-то…

— Это я наелась. Тут такая вкусная еда, что от неё у меня даже лицо округлилось и разгладилось!

— Пф, ну, может быть. Ладно, садись, чего ты стоишь, как статуя укора? — девушка махнула рукой.

— Спасибо!

Раз дают, то нет смысла отказываться. Устроившись на высоком стуле, я стал уплетать всё, до чего можно было дотянуться. Когда я ещё так поем? В приюте у меня больше никто еду не отберёт, но и еда там, скажу честно, не самая хорошая. А тут! Просто глаза разбегаются!

— Гладя на тебя, мне кажется, что завтрак вкуснее, чем есть на самом деле. — улыбнулась Таня.

— Он и пфафда офифенных! — с трудом выговорил я, проталкивая слова через полный рот.

— Жаль, что Светлана Михайловна, повариха, этого не слышит. — девушка хихикнула. — Давай, доедай быстрее и пойдём вещи тебе подбирать.

— Зафем⁈

— А что, ты хочешь шастать по дому голой? Рома очень обрадуется этому! — Таня мне подмигнула, а я нахмурился. — Твоё платье разорвано, те обноски, в которых ты приехала вчера, я выбросила, у тебя даже трусов нет! Не хочешь же ты забрать себе мой халатик⁈

— Я понялаааа. — простонал я. — Но можно просто выбрать что-то быстро и не заморачиваться? У меня от этих магазинов аллергия начинается!

— В магазины мы сегодня не поедем. — огорошила меня Таня. — Покопаемся в шмотках моей младшей сестры, она на год старше тебя, старьём три шкафа забиты, всё никак выкинуть не можем.

— Да? Хорошо!

Напихав в себя побольше будочек и залив их чаем с молоком, я закончил завтрак. Таня поклевала свою порцию раньше меня, поэтому поднялась и пошла куда-то, кивком головы приказав следовать за ней. Замыкающей шла Жанна. Минут через десять мы дошли до некой комнаты, которую можно было бы назвать кладовкой, если бы не её размеры. Блин, да она больше, чем наша спальня на шестерых в приюте! И вся забита вещами! И одеждой, и обувью, и всякими мелочами типа шапок-перчаток, лыж, роликовых коньков и почему-то картинами.

— А картины тоже устаревают и их выкидывают? — полюбопытствовал я.

— Нет, это мамины. Она раньше их писала, лет пять, потом ей это надоело, и их закинули сюда.

Картины стояли к нам задниками, так что я повернул несколько, рассматривая. Там были пейзажи с какой-то водной темой: фонтан в саду, морской берег, река, текущая через зелёное поле. Ну, неудивительно, у неё же водный дар, вот она и рисует воду в разных вариантах. Была даже картина со льдом и снегом.

— А ничего так картины. — прокомментировал я. — Правда, им не хватает внутренней гармонии, но техника написания на уровне.

— Ха! Замухрышка что-то понимает в живописи? — от входа в чулан послышался насмешливо-злой голос.

Обернувшись, увидел девушку лет пятнадцати-шестнадцати, довольно миниатюрную, хоть и всё равно выше меня сантиметров на пятнадцать. Симпатичная, хоть и не слишком, стройная, очень похожая на Таню чертами лица.

— Вера! Ты что тут делаешь⁈ — недовольно буркнула Таня.

— Что значит «что я тут делаю»? Я тут живу, мне что — нельзя по родному дому ходить⁈ — девочка надулась, как колобок.

— Можно, можно. — примирительно вздохнула Таня. — Но ты не вовремя. Я хотела выбрать что-то их старой одежды для Лизы, а она может смущаться незнакомых ей людей.

— А мою одежду носить она смущаться не будет⁈ И вообще, пусть оставит картины в покое — они мамины!

— Ладно, ладно. — девушка посмотрела на меня, я поставил картины на место, развернув их обратно задниками. — Всё, Вера? Иди по своим делам.

— Мои вещи — моё дело! — девочка зашла в кладовку и подошла вплотную. — Пусть нищенка твои вещи берёт, а не мои!

— Мои вещи ей не подойдут, они слишком большие для неё. И вообще, они уже для тебя малы, какая тебе разница⁈

— Большая! Не дам!

— Что ты как маленькая⁈

— Ха! Это мои вещи! Может, я хочу их красочно сжечь, а не кому-то отдавать! — Вера радостно скалилась, презрительно глядя на меня. — А если она хочет, чтоб я ей их отдала… пусть нарисует картину лучше, чем мама! Раз уж она такая ценительница и профессионалка! Я ей даже карандаш дам!

Девочка достала откуда-то карандаш и точилку в виде слоника с лезвиями в заднице.

— Вера, не дури! — Таня в запале хлопнула себя по ноге.

— Хорошо. — вмешался я в разговор, и обе сестры удивлённо на меня посмотрели. — Я нарисую что-нибудь.

— Лиза, не надо. Вера просто капризничает! Ей бы пора вырасти, а она всё как ребёнок!

— Сама ты ребёнок! А твоя калека согласилась, вот пусть и рисует! Я хочу посмотреть на то уродство, что она сделает!

Таня заскрипела зубами и повернулась ко мне:

— Лиза, поехали в магазин, тут слишком много глупости, чтоб что-то сделать!

— Не стоит, Татьяна Николаевна, я правда попробую нарисовать. Если не смогу — тогда и поедем. — я улыбнулся девушке.

— Ну, ладно.

— Только мне надо на чём-то рисовать.

— Хммм… — Вера покрутила головой, высмотрела белую коробку для обуви и сняла с неё крышку. — Вот! Рисуй на этом! Если ты лучше, то справишься же, верно? Ха-ха-ха!

Смейся-смейся! Посмотрим, кто будет смеяться последним! У практиков на Континенте Небесного Ветра было принято заниматься каким-то хобби для разгрузки разума. Я вот рисовал и занимался скульптурой. Научиться этому мечтал ещё в первом мире, но тогда руки были крюки, какое тут рисование. А вот в мире культиваторов это желание удалось реализовать! Со временем мои картины получались всё лучше и лучше, а лет через четыреста, когда я был уже достаточно известным и сильным практиком, удалось достичь такого мастерства, что за мои рисунки дрались смертные короли и императоры. Правда, другие практики считали, что в моих картинах было слишком много чувств и экспрессии, традиционно картины должны быть более сдержанными, но мне было всё равно, мне нравилось.

Кстати, моим тайным хобби было написание любовных романов для девушек. В мире практиков они были распространены, но слишком уж однообразны. Как правило, героиней была крестьянка или бедная аристократка, которая зачем-то забралась в чащу леса, и на неё нападал гигантский тигр (медведь/волк/рысь/лев/орёл/ демонические культиваторы, нужное подчеркнуть, отсутствующее дописать). Откуда ни возьмись выпрыгивал главный герой — молодой и смазливый практик, который побеждал опасность и спасал героиню. Естественно, эта дурочка в него влюблялась, а он — в неё. Только она же была смертной, а он — практиком, им не суждено было быть вместе. А в секте или школе его ожидала невеста, которая всегда тайно следила за ним и видела сцену спасения. Потом всю книгу эта невеста и прочие недоброжелатели пытались главную героиню убить, но та оказывалась живучей змеюкой, поэтому выпутывалась из любых опасностей, как правило с помощью влюблённого дурачка. Попутно героиня влюбляла в себя друзей героя, его мастеров, всю секту и иногда даже его невесту. Но в конце злодейка неизменно терпела крах, герой брал героиню в дао-жены, а бонусом у неё проявлялся такой талант, что все вокруг могли только завидовать.

Насмотревшись на такое однообразное чтиво, я решил писать свои книги. Без всякого стеснения стал слямзивать сюжеты у Донцовой, Куликовой и прочих писательниц любовных детективов, только подстраивал их под реалии мира культиваторов. Такое странное и необычное сочетание жанров быстро пришлось по вкусу местным дамочкам, так что мои книги продавались по всему континенту, принося мне немалую копеечку на развитие. Правда, под своим именем я писать такое стеснялся и использовал псевдоним Цзянен Хуа — Нежный Цветок. А что? Деньги не пахнут!

Наточив карандаш, я сел на пол и положил крышку от коробки между ног. Что же такое изобразить? Хм… А! Вот! Не девичий, конечно, сюжет, зато очень мне нравящийся. Решившись, я начал рисовать. Вера, Таня и Жанна окружили меня и смотрели сверху, что же получается, только старались не загораживать свет.

А я рисовал дракона, которого били молнии. Это был распространённый символ на Континенте Небесного Ветра: дракон символизировал любое существо, что хотело обрести божественную силу, а тучи и молнии были Небесами, что противились этому. Смысл был в том, что всегда есть кто-то сильнее тебя. И даже если ты станешь богом, то есть целая Вселенная, безбрежные Небеса, которые всё равно будут сильнее. Лишь став таким же сильным, став новыми Небесами, можно ощущать себя на вершине мира. Дракон тут был тем, кто противится воле небес, не хочет видеть никого над собой, он противостоит самим Небесам! Он падёт, разорванный злыми молниями Небес, но его воля не согнётся и не сломается!

Я и сам не заметил, как увлёкся рисунком. Было немного неудобно рисовать левой рукой, но я приноровился. Уже было непонятно, сколько мы здесь, я просто рисовал, вкладывая свой талант и Астральную энергию в рисунок. Изгиб дракона, его разинутая в рыке пасть, горящие яростью глаза — всё так и кричало и желании бороться, о несгибаемой воле, что разрушит все преграды на пути к величию! Молнии оплетали его, срывали чешую, кровь текла по мощному телу и лилась на землю, но ничто не могло поколебать стремление величественного зверя. Он уже не казался, а даже ощущался живым, протяни палец к рисунку — и пасть тяпнет за него, противостоя и тебе с той же яростью, что и Небесам.

Очнулся я только тогда, когда понял, что уже не смогу нарисовать лучше имеющимся инструментом. Вздохнув, я отложил карандаш и взял в руки крышку с рисунком. Ну, неплохо. Корявенькая работа, но карандашом и по картонке лучше не получится.

— Ну как? Подойдёт? — посмотрел на Веру и протянул ей рисунок.

— Что? А? А! Да! — та даже встряхнула головой, будто и сама была в трансе.

Таня и Жанна тоже с удивлением посмотрели друг на друга, вокруг и стали моргать, как со сна.

— Это… это… — Вера просто держала в руках коробку и смотрела на рисунок дракона. — Ладно, бери что хочешь!

С коробкой в руках она выбежала из чулана, не оглядываясь.

— Ого! — Таня взглянула на часы. — Полтора часа прошло! Не может быть! Блин, у меня ещё планы на сегодня! Лиза, Жанна, давайте быстрее вещи разбирайте!

* * *

— Мама! Посмотри! — в общую столовую, где на позднем завтраке сидела вся семья, вбежала Вера с коробкой в руках.

— Что такое, Верочка? — мать Веры и Тани, Надежда Даниловна, с улыбкой взяла крышку от обувной коробки. И на некоторое время застыла, рассматривая рисунок с удивлённым лицом. — Ого! Невероятно! Это ты сама нарисовала? Ты просто гений!

— Нет. — грустно насупилась девочка. — Это там, из детдома, Лиза, с которой сестра возится.

— Правда? Тогда у неё огромный талант! Посмотрите! — женщина передала рисунок бабушке семейства.

— Прекрасно! Дракон как живой! — похвалила бабушка и передала дальше. — Не зря мне эта девочка вчера показалась необычной. Она даже придумала теорию того, почему потеряла память!

— И какую же? — полюбопытствовал глава семьи, Пётр Петрович.

— Она рассказала, что её душа после смерти попала в некую реку с душами, которая стёрла её воспоминания. Но её вернули в тело, поэтому и амнезия — воспоминания же стёрты рекой.

— Небезынтересно. — Пётр Петрович кивнул. — Напоминает что-то из философии востока.

— Рома, а что у вас вчера вечером произошло? У вас такой жуткий шум был, а твоя кровать и ковёр на свалке оказались утром.

— Нуууу… — Роман не знал, что сказать. — Просто вчера… я выпил немного… и задержался… А она пришла ко мне в комнату! Ну и я… как-то…

— Да что такое! — Пётр Петрович хлопнул ладонью по столу. — Мы тебе сразу три служанки наняли, готовых на всё за плату! Красавиц и профессионалок! Зачем, внук, тебе нужна какая-то калека из детдома⁈ Ты можешь мне ответить⁈

— Ну, я был пьяный… а она такая маленькая, беззащитная, испуганная… И вообще, она сама мне сигналы подавала!

— Коля! Ты сына вообще воспитываешь⁈ — глава семьи повернулся к сыну. — У его величества Императора есть внучка двенадцати лет, если она окажется на одном приёме с твоим сыном — то мне что, готовиться, что его казнят, а нас всех на каторгу сошлют⁈ Так, что ли⁈

— Я приму меры. — Николай Петрович строго посмотрел на сына, тот попытался нырнуть в тарелку с супом, но не получилось. — А эту сироту… Она и правда отлично рисует, такой талант не должен пропадать. Я позвоню в приют, чтоб на неё обратили внимание, пусть готовится после девятого класса идти в художественное училище.

— Разумное решение. — поддержала сына бабушка. — Надя, Семёновы же открыли выставку современного искусства?

— Да, мама.

— Тогда отдай им эту картину, пусть выставят. Если получится продать — то девочке будут совсем не лишними эти деньги.

— Конечно, мама.

— Всё же невероятно, что у неё такой талант. — высказался Пётр Петрович, рассматривая рисунок в руках. — Это не может быть Даром?

— Нет. — его жена покачала головой. — Я её проверила вчера, она не Одарённая.

— Печально. Но тем невероятнее эти способности!

* * *

Мы довольно быстро закончили со шмотками. Я заполучил парочку джинсов, кучу футболок, три платья и целую гору трусов! Всё это еле влезло в две сумки. Да ещё и мягкие домашние тапочки и несколько пар обуви. Блин, куда я это засуну — непонятно.

Разобравшись с этим, я пошел отсыпаться до самого вечера. Проснувшись, поужинал, сходил в туалет и вернулся в сад. Сегодня ночью надо восстановиться вою подвижность. И это будет непросто!

Глава 12

Астральная энергия в саду, которую я изрядно проредил прошлой ночью, успела полностью восстановиться, что не могло не радовать. Всё же тут какие-то астральные травы растут, надо будет потом их найти и черенок себе забрать. Посажу у приюта, чтоб и там можно было нормально развиваться хоть где-то. Хотя, наверное, в здешнем климате такие травы на улице расти не будут, они же здесь в закрытом саду находятся, а не под открытым небом. Эх! Свой крытый сад нескоро получится завести…

Неважно. Я лёг на лавочку, вытянувшись и расслабившись. Для начала попробую открыть пятую звезду Тела, чтоб регенерация была быстрее. Увы, для открытия звёзд можно использовать только внешнюю Астральную энергию, та, что вырабатывается звёздами, не подходит. Это как некоторые обезумевшие от жажды люди грызут себе вены и пьют свою кровь, но таким никогда не напиться, а светом звёзд не зажечь новые звёзды. Только внешней Астральной энергией.

Часа через три активного поглощения энергии собралось достаточно, чтоб направить её в пятую звезду и зажечь её. Вспыхнув, она наполнила меня новой порцией силы! Пять звёзд! Это значит, что физически я владею половиной силы воина. Может, не так уж и много, но разобраться с соседками по спальне должно хватить. Да и с школьницами тоже. Ну, а с энергией солнц так тем более.

Ладно, хватит мечтать. Надо исправлять кости, а это будет не очень приятно — сейчас мне просто не хватит Астральной энергии, чтоб восстановить повреждения от аварии мягко. Поэтому придётся снова ломать кости, чтоб их потом пересобрать.

Ну, начну. Собрав звёздную энергию в районе таза, ударил ею по своим костям. Хрустнуло так, что я слышал это даже сквозь живот, боль обожгла всё тело, и я даже потерял сознание на несколько секунд, потому что очнулся полусвесившимся со скамейки. Скрежеща зубами и пуская слюни от боли, вернулся на место и погрузился в себя. Нет, всё работало как надо — сломав кости таза, звёздная энергия поставила на них такой себе «бандаж» и стала активно восстанавливать их. Час, может, два, и всё будет в порядке.

Разобравшись с самым трудным, проделал ту же процедуру с ногой и рукой. С облегчением откинулся на скамейке, чувствуя, как пот высыхает на разгорячённом теле. Рёбра бы ещё… А, они и сами неплохо срослись, потом, как повышу развитие, они поправятся без специальных усилий с моей стороны. Главное, что теперь я смогу нормально ходить! И вообще двигаться! Быть вынужденным левшой довольно грустно, всё же моя ведущая рука правая.

Утром Жанна снова зашла за мной и отвела к Тане, на завтрак. Я шел, ковыляя и скрючившись, чтоб не показывать своё исцеление. Всё же странно было бы, если бы за ночь я вдруг стал вполне полноценным, всего-то понюхав цветочки в саду. Вопросов не оберёшься! К счастью, мне не приходилось особо маскироваться, чувствовал я себя, как выжатый лимон, вся энергия ушла на восстановление костей.

— Хм, ты что это там делаешь, в саду? Мне надо беспокоиться за бабушкины цветы? — поджозрительн6о посмотрела на меня Таня.

— Ты о чём? — я с восхищением облизнулся, глядя на стол с едой.

— Вчера утром ты была вся такая воздушная, полная сил, того и гляди — взлетишь. А сегодня лицо усталое, мешки под глазами, а ковыляешь так, будто всю ночь цветы выкапывала и пересаживала соседям. Вот я и спрашиваю — мне волноваться⁈

— Нет. — буркнул, накладывая себе вкусняшек. — Просто не выспалась, думала, как вещи в приюте защищать.

— Ой, да что там! Скажи, что я их тебе дала, никто не посмеет взять.

— Ха! Согласна, это подействует… первые пять минут!

— Пф! — Таня фыркнула, но, похоже, просто не понимала, что такое, когда вещи отбирают.

— Госпожа Татьяна. — в комнату зашла служанка с высокомерным лицом. — Вас просят к себе дедушка и отец. Вместе с вашей подопечной.

Мы с Таней переглянулись, я кивнул, мол, что это такое, но она тоже не знала, удивлённо пожав плечами. Поднявшись, пошли в общую столовую. Там сидела вся семья — старший маркиз с женой, той женщиной, что приходила ко мне в сад, пара помладше, явно отец и мать Тани, Роман и Вера. Вроде у них должен быть старший сын, но его тут почему-то нет.

— Доброе утро! — Таня помахала им рукой и встала чуть в стороне, наблюдая и за ними, и за мной.

Вот сучка! Встала бы рядом для поддержки!

— Доброе утро, господа! — я поклонился сидящим за столом, как можно неуклюжее.

— Так это и есть твоя подопечная, Таня? — бесцветным голосом задался вопрос самый старший, Пётр Петрович. — Ей правда тринадцать? Она мелкая даже для такого возраста.

— Дорогой, с чего бы ей быть высокой и рослой? — его жена прикоснулась рукой к его плечу. — Недокормленные щенки редко бывают большими.

Внутренне я скривился от такого сравнения, но так-то старушка дело говорит. И при мне, и до меня Лизе вряд ли много еды перепадало.

— Тебя ведь Лизой зовут, верно? — это подал голос отец Тани.

— Вы правы, господин.

— Хорошо. Вера вчера принесла твой рисунок. И мы все удивились, насколько он хорошо выполнен. — мужчина оглянулся, и все покивали, даже Роман и Вера.

— Спасибо, господин!

— Мы хотели бы, чтоб ты ещё что-то нарисовала. — он махнул рукой, и служанка тут же принесла мне планшет с листом бумаги и карандаш. — Можешь нарисовать что угодно. Чтоб убедиться, что тот твой рисунок не просто единоразовое стечение обстоятельств.

— Конечно, я с радостью!

Ладно, господа аристократы жаждут развлечься за завтраком, а тут такая дрессированная обезьянка в наличии. Порадуем, в конце концов, моё благосостояние сейчас зависит от их расположения.

Оглянув сидящих, я решил их и нарисовать. Стал быстро работать карандашом по бумаге, рисуя стол, еду и сидящих за ним. Каждом пририсовал выделяющееся выражение лица, но без отрицательных — гордость, уверенность в себе, доброту. Не подробно, но так, чтоб всех можно было узнать. На всё про всё ушло минут двадцать. Закончив, протянул планшет Николаю Петровичу.

— Неплохо, неплохо. — прокомментировал мужчина, поразглядывав рисунок несколько секунд, потом передал отцу. — Ну что ж, у тебя точно есть талант к искусству. Лиза, ещё вчера мы решили, что его надо развивать. Поэтому после девятого класса мы направим тебя в художественное училище, ещё, правда, не решили, в какое, а оттуда, если хорошо себя покажешь, то и в профильный вуз. Это даст тебе достаточный толчок, чтоб построить карьеру. Надеюсь, ты ничего против не имеешь?

— Я почту это за честь, господин! — снова поклонился.

Блин, вот это хреново в моём положении — никакой самостоятельности. Высокородные морды решили за меня, чтоб должно быть в моей жизни и какой она должна быть. А я могу только кланяться и благодарить. Быть слабым — плохо!

— Умница. — Николай Петрович улыбнулся, поднялся, похлопал меня по плечу. Я снова почувствовал ту волну силы, что была, когда меня бабка сканировала. Он меня тоже проверяет? — Я заметил, что лучше всего ты нарисовала Таню и продукты на столе. Мы оторвали вас от завтрака? Тогда скорее возвращайтесь и ешьте, завтрак — самое главное для работоспособности!

Ну наконец-то! Опять поклонившись, заковылял с Таней в «нашу» столовую.

— Таня.

— Что?

— А почему ты не завтракаешь со всеми? Я могла бы и с Жанной поесть. Или вообще одна.

— Это ты так намекаешь, что мне надо отвалить от тебя⁈ — удивлённо и с вызовом посмотрела на меня девушка.

— Нет-нет, абсолютно точно нет. Просто все там, а ты тут — со мной. Разве тебе не лучше было бы с семьёй, а не… со мной?

— Пф, тоже мне блюстительница семейных ценностей. — фыркнула, успокаиваясь, девушка. — Что я там не видела, на этих семейных завтраках? Тем более сейчас… Меня опять будут «воспитывать»«А как ты могла так глупо деньги просадить?», «Не хочешь пойти подрабатывать, чтоб знать ценность деньгам?», «Даже Роман так не глупит, а Вера вообще идеальная дочка!». Да у меня последние недели кусок в горло не лез на таких завтраках! А так я о тебе забочусь, и никто по мозгам не ездит.

Хмыкнул, но ничего не сказал. Забавно, когда тебя используют вот так, как щит от родичей. Ну и ладно.

Вернулись, я наелся от пуза и лёг спать, чтоб проснуться ближе к вечеру. Чувствовал я себя отлично отдохнувшим, полным сил и здоровья. Открыл глаза, и радость затопила меня — ничто не болит! С самого своего появления в этом мире меня преследовала боль из-за сломанных костей, но сейчас этой боли больше нет! Это было так восхитительно, что не радоваться я не мог.

Перекусить мне не дали, Таня хотела куда-то съездить вечером, поэтому закинула мои вещи в машину, закинула меня в машину, благо хоть не в багажник, и порулила к приюту. Когда мы подъехали к зданию, там уже ожидала Лидия Ивановна, неверно, ей с поста охраны на въезде передали.

— Татьяна Николаевна, рада вас видеть! — воспитательница поклонилась.

— Ага. — та кивнула. — Возвращаю вашу воспитанницу в целости и сохранности.

Я выбрался из машины, подошел к воспитательнице, стараясь идти как-то средне между ковылянием и нормальной ходьбой. Всё же исцеление надо легализовать, но так, чтоб Таня не заметила. Так, к счастью, особо внимания не обращала, быстро выкинула две сумки с моими новыми вещами, обняла и уехала, бибикнув на прощание.

— Надеюсь, ты там не сделала чего-то постыдного⁈ — сразу же строго посмотрела на меня Лидия Ивановна.

— Нет конечно! — я сделал обиженное лицо. — А меня исцелили!

— Что⁈ — воспитательница выпучила глаза.

— Там был целитель и он меня исцелил! Смотрите! У меня всё работает!

Стал махать рукой и ногой, показывая, что они работают. Воспитательница удивлённо пялилась с полминуты, потом стала щупать мои конечности, будто у неё в руках был рентген и она могла им проверить кости.

— Тебе очень повезло, Лиза. — нащупавшись, выпрямилась воспитательница. — Я первый раз вижу, чтоб целители аристократов кого-то из простолюдинов исцеляли, тем более бесплатно. Благодари маркизу каждый день! А ещё лучше — сходи в церковь, поставь свечку за её здоровье.

— Угу. — кивнул, но сам подумал, что хрен я там появлюсь. Мало ли, зайду туда, а иконы кровью плакать начнут, реагируя на моё появление. Вот это будет цирк!

— А ещё тебе нужно будет медкомиссию пройти. — это уже было сказано так, будто воспитательница рассуждала.

— Зачем?

— Приют подал документы на получение для тебя пенсии для инвалидности. Но раз ты теперь здоровая, то надо всё это отменять, а тебе пройти врачей для подтверждения. Одна морока с тобой, Пупкова!

— Простите, Лидия Ивановна.

— Ладно уж. Иди, отнеси вещи и сразу в столовую, ужин уже пять минут как начался.

Ужин — это хорошо! Быстро пробежался (я снова могу бегать!!!) к спальне, кинул сумки на кровать и уже нормальным шагом пошел в столовую. Там стоял приятный гул, звон вилок и ложек, стоял запах еды и чая.

Схватил поднос и стал к раздаче, собирая понравившиеся блюда. Так, гречневая каша с рыбными котлетами как основное, салатик из помидор и капусты в нагрузку, какой-то десерт лилово-серого цвета, выглядит страшно, но пахнет приятно, парочка «песочных» палочек и стакан какао с молоком.

— Ого! — за столом меня встретили удивлёнными взглядами. — Ты с каких это пор ходить можешь⁈

— Да вот с этих. — я сел за стол, потеснив Марину. — У маркизов на вечеринке целитель был, он меня вылечил. Вот так вот!

— Повезло мелкой! — девки завистливо похмыкали.

— Ага. — кивнул и приступил к лучшей части. — Но мне сказали, что я должна лучше питаться. Так что вы же не против, если я у вас салатики возьму и по котлете?

Соседки не сразу нашли, что сказать в ответ на такую мою наглость, а я быстренько стал пылесосить плошки и котлеты с их порций.

— Ээээ, ты что — офигела⁈ — первой зашипела Марина и попыталась вернуть свой салатик.

— Боже, а это не Лидия ли Ивановна идёт сюда⁈ — громко ответил я, вертя головой, якобы в поисках воспитательницы.

Девки нервно оглянулись на стол воспитательниц, там и правда была «наша», которая почувствовала их взгляды и привычно строго взглянула на них. Желание отбирать с криками свои салатики у них изрядно уменьшилось.

— Спасибо, я с удовольствием съем всё за вас! — с широкой, удовлетворённой улыбкой поблагодарил я их.

Это был просто мёд на мою душу! У всех пятерых соседок были такие злые, растерянные и перекошенные рожи, что я почувствовал себя как в раю. Хе-хе, а не надо было отбирать у меня еду всё это время!

Теперь у них было два пути. Первый это, конечно же, пожаловаться воспитательнице. Но они такого никогда не сделают, не приветствуется это в приюте, «стукачей» нигде не любят. И им остаётся только второй путь — подождать меня в спальне, а потом повторить тот фокус с носком песка. Или ещё чем подобным. Зуб даю, что они так и поступят. Хе-хе!

Конечно, это была провокация. И они попались на неё, как щука на блесну. Быстро съев свои порции, они встали и ушли, о чём-то переговариваясь и оглядываясь на меня. Я же ел неторопясь, тщательно всё пережевывая и наслаждаясь. Еда есть еда, пусть даже в приюте. А серое нечто оказалось довольно вкусным, кстати, мягкое, как масло, и приятно-сладкое.

Поставив поднос на ленту мойки, пошел в спальню. По пути размял руки, покрутил шеей, покрутил задом, проверяя свои возможности. Пойдёт! Мышцы, которые есть, распирает от силы, хотелось действий, хотелось драки. И сейчас я её получу.

— А ну иди сюда! — только я открыл дверь, как Наташа схватила меня за одежду и затянула в спальню, швырнув к кроватям.

Саша, Марина, Наташа и Света окружили меня, а Вика осталась у двери на стрёме, подперев спиной.

— Ты чо, сука мелкая, страх потеряла⁈ — Наташа нависла надо мной. — Сейчас напомним наши правила!

Она попыталась схватить меня за одежду, а трое других за руки, но я не позволил это. Проскользнув между их рук, ударил Наташу раскрытой ладонью в солнечное сплетение, усилив себя Звёздной энергией. Девушка согнулась пополам и шмякнулась об стену, стекла по ней вниз и скрючилась, натужно сипя. У остальных выпучились глаза, а я улыбнулся. Первая пошла!

Колено в печень Свете, ребром ладони по шее Марине, поймать руку Саши и бросить через бедро, спиной об пол. Света стала отходить, встала на четвереньки — ногой по рёбрам! Марина вскочила на ноги, слегка шатаясь, и попыталась отойти, но удар ногой в низ живота её остановил и заставил скрючиться.

Осмотрел поле боя — четыре тушки лежали на полу в разных позах и стонали, Вика с испуганным лицом всё ещё стояла у двери. Я тяжело дышал, короткая схватка съела немало и моих сил, но они у меня ещё с избытком были.

— Вика. — я посмотрел на девушку, та уставилась на меня. — Подойди. И я тогда тебя небольно ударю. Почти. Убежишь — будет хуже!

Она не сдвинулась с места, застыв у двери.

— Ну! — прикрикнул я.

Вика вздрогнула, посмотрела на соседок, а потом медленно направилась ко мне, сжавшись в комок. Когда она подошла на расстояние вытянутой руки, я несильно ударил её под челюсть снизу. Очень больно, но не смертельно, если дозировать силу. А я дозировал. Схватившись за горло, Вика свалилась на пол, не спуская взгляд с меня.

— А мне нравится этот вид! — я посмотрел на всех своих соседок. Те уже стали приходить в себя и со страхом смотрели на меня. — Надеюсь, сейчас вы уже пришли к мысли, что правила нашей комнаты немного изменились? Если нет, то я вам это сообщаюсь. Теперь это моя спальня. И вы в ней гости, поэтому ведёте себя тихо, мирно и осторожно! Всем всё понятно?

Ответа не было, поэтому я прошелся по девушкам, пиная их ногами в мягкие места.

— Всем всё понятно⁈ — повторил свой вопрос.

— Даааа. — вразнобой промычали соседки.

— Отлично. — кивнул и улыбнулся. — Вика!

— Я… что…

— Я тебе как-то побольше доверяю, чем остальным. — надо было завести какого-то фаворита, так почему не Вику? Всё же она пришла меня тогда чем-то намазывать, пусть и проиграв. — Поэтому возьми мои вещи и разложи в шкафу, вон те две сумки. А если не хватит места, то освободи мне ещё один шкафчик.

— Я… я поняла! — девушка явно обрадовалась и вскочила на ноги, перестав корчить из себя побитую. Всё таки я её чуть-чуть ударил.

— И ещё. Найди мне перманентный маркер. Мне нужно кое что нарисовать.

Фух. Ну что ж, первый шаг сделан.

Глава 13

Первым делом Вика решила достать маркер, поэтому быстро выбежала из спальни. Я же поднялся на ноги и подошел к четырём соседкам, что сидели на кровати Саши с видом побитых собак. При моём приближении они подняли лица и угрюмо уставились на меня.

— Поговорим? — предложил я с улыбкой.

— О чём? — буркнула Марина.

— Например, о том, как дальше будем жить. Вы же, надеюсь, понимаете, что как раньше не получится. — моя улыбка стала шире.

Четвёрка засопела в восемь ноздрей, переглянулась, потёрла болящие после ударов места.

— Ты не такая, как раньше! — вдруг выпалила Наташа.

— Ещё бы! Я как бы умерла и воскресла. Что тут удивительного, что я немного изменилась? — пожал плечами. — Ну так что? Говорить будете?

— Чего ты хочешь?

— Как я уже говорила, теперь это моя комната. Вы тут живёте, но главная тут я. — нужно было бы им это напомнить, один раз такие не понимают. — Если не нравится, можете пожаловаться воспитательнице. Думаю, она сразу поверит, что вчерашняя инвалидка размером с мопса накостыляла куче соседок и примерно накажет меня.

— Не смешно. — фыркнула Света.

— А по мне так забавно. — я подмигнул девушке. — Так вот, мне всё равно, что вы там делаете, главное, не лезьте ко мне. И не рассказывайте никому, что я делаю. Это всё, что мне от вас надо. Договоримся?

— А что нам остаётся, если ты вдруг стала такой сильной. — грустно ответила за всех Марина.

— Ну и славно.

— Лиза. — вся четвёрка вдруг с каким-то странным интересом стала рассматривать меня. — Ты получила Дар?

Я даже не понял, страшно им было или любопытно. Наверное, они просто не хотели получать люлей от просто малявки, которая вдруг оказалась сильнее их. А вот от малявки, у которой проснулся сверхъестественный Дар, это уже совсем другое. Ну и, может быть, статусность повысится. Главной в комнате теперь будет девочка с Даром, а не какая-то простушка. Так и на них ляжет некая тень причастных к дару. Но фиг вам!

— Неа. Меня дважды проверяли, никакого Дара нет. — ухмыльнулся. — И это не я сильная, это вы слабачки. Так, всё! Раз поняли, чего я хочу, то и отлично!

Отошел к своей кровати, девки стали тихо шушукаться, поглядывая на меня. Уразумели? Поверили? Не поверили? А, всё равно только три варианта — они могут донести на меня воспитательницы, в том числе и по поводу «у Лизки открылся Дар», могут смириться и принять правила игры и могут вернуться к потасовке ночью, решив напасть на меня в самом уязвимом состоянии. Посмотрим, что же выберут.

— Вот! — в комнату вошла Вика и протянула мне маркер. — Перманентный, как ты и просила.

— Спасибо.

— Я тогда займусь вещами.

Кивнул, Вика бросилась к шкафам и сумкам. Пока она копалась с ними, я стал снимать с себя одежду. И четвёрка на кровати, и Вика с удивлением уставились на меня, явно не ожидая подобного стриптиза. Ну и пяльтесь!

Ох, ну и жуткое у меня тело! Тощее, суставы выделяются на ногах и руках, как на куриных лапах, рёбра видны, живот после обильного ужина выпирает, будто я на месяце пятом. Ничего, Лиза, ничего, ещё год-другой — и парни будут бегать за нами, как сладкоежки за тортиком. Не то, чтоб мне это было нужно, но должно быть приятно. Наверно.

Ладно, начнём. Открыл маркер и стал наносить руны на кожу, вкладывая в каждую немного Звёздной энергии. Я хотел создать массивы сбора Астральной энергии, чтоб повышать её концентрацию для себя. Всё же в приюте и в школе она такая тонкая, что развиваться почти невозможно. Но эти массивы должны увеличить плотность энергии практически втрое. Не маркизин сад, конечно, но всё равно лучше, чем ничего. Пилюль и эликсиров-то тут нет, так что только так. Постепенно вокруг щиколоток, коленей, бёдер, локтей, предплечий появились пояса из рун, и я почувствовал прилив силы. Ах, уже хорошо! Приступил ко второму этапу — двум массивам на животе и груди, более мощным. Эх, ещё бы на спине их нарисовать. И на жопе тоже, там места достаточно. Но я сам так не изогнусь, а никто правильно не нарисует вместо меня. Ха! А может, татуировку сделать попозже? На крестце рунный круг! Или между лопаток. Чтоб и красиво, и полезно.

Забавно, но после моего первого перерождения, когда я воплотился на континенте Небесного Ветра, у меня был гораздо более выгодный старт. Там я оказался внуком главы семейного клана в довольно большом городе со всеми вытекающими бонусами. Правда, у прежнего владельца тела талант был на нуле, так что он только бухал, шлялся по борделям и баловался наркотой. А умер вообще из-за того, что в невменяемом состоянии решил поприставать к ученице странствующего культиватора. Та, не будь дурой, избила этого полудурка так, что он откинул копыта, а в освободившееся тело вселился я.

Со мной у тела появился талант, так что мне были предоставлены лучшие учителя, эликсиры и тренеры. Дед и отец нарадоваться не могли с моих успехов, поэтому заваливали меня всем, чем могли. Даже пригласили мастера массивов, чтоб тот проводил со мной уроки. Их на весь город был всего десяток, так что высокомерия у каждого хватало на сотню человек.

Это уже потом, когда я сотню-другую лет пространствовал по континенту, стало понятно, насколько это всё было сырым и неполным. К тому времени я и сам стал мастером массивов, хотя занимался этим постольку поскольку, да таким, что когда-то наставляющие меня мастера недостойны были стать учениками учеников моих учеников. Я даже потом нашел ту ученицу, что убила предыдущего владельца тела. Она смогла зажечь два полных созвездия и россыпь звёздочек там и сям, но на этом её талант и закончился. А я стал Императором. Попозже, правда.

Так вот, так получилось, что старт моей второй жизни был весьма обильным в плане ресурсов, но плоховат в плане знаний. И мне понадобилось шестьсот лет на зажжение семи с половиной созвездий. А теперь у меня нет ресурсов, зато есть знания и готовое Астральное тело, и на развитие до того же уровня, по моим новым рассчётам, уйдёт три-четыре года. Вот такой парадокс.

Так, с массивами закончил. Чувство было довольно странным — будто на меня со всех сторон дует приятный ветер, наполняющий силами. Прекрасно! Обновлять раз в пару недель массивы и всё, а потом можно и правда татуировку сделать.

Что ещё сделать? Надо бы как-то тело подтянуть. Но все мои техники направлены на мужское тело, я не хочу становиться мускулистым колобком, не в женском теле. О! Есть же эта техники Божественного Тела, которую разработала моя любимая. Это было похоже на гимнастику с йогой или тайчи, совмещённые с циркулированием Звёздной энергией по телу. Она и меня заставила это выучить, но заниматься я не стал. Я же был высоким, под два метра, мускулистым мужчиной, мускулистым и загорелым, даже специально шрамы оставлял на видных местах, чтоб выглядеть внушительнее. А тут женская техника, которая делает стройнее, а мышцы сглаживает и уменьшает, хотя и увеличивая их плотность и силу. Нет, спасибо! А вот теперь пригодится.

— Лиза, а что означают эти кара… ээээ… буквы? — Вика закончила с вещами и подошла поближе, с любопытством разглядывая руны.

— Хочу себе татуировку сделать, вот, ищу, где будет красивее. — я вынырнул из омута памяти и стал одеваться.

— Серьёзно? Татуировку? — Вика выпучила глаза, а четвёрка хихикнула. — Воспитательница тебя живьём съест!

— А я ей скажу только после того, как сделаю. — показал Вике язык и вышел из спальни.

Лидии Ивановны в её комнате не оказалось, в воспитательницкой тоже, так что пришлось побегать по приюту, пока она не нашлась почему-то в котельной. Хм, а ведь ею заведует мужчина! Какой-то «дядя Стёпа» средних лет, с недельной небритостью, в кепке и с сигаретой в зубах. Романчики на работе крутим, а, Лидия Ивановна? Ну да дело житейское.

— Лиза, ты что тут забыла⁈ — строго спросила воспитательница, поджав губы.

— Ээээ Лидия Ивановна, а вы не могли бы мне дать ключ от маленького спортзала? Только не на раз, а на постоянно.

— И зачем он тебе? Это тебя старшие девочки попросили?

— Нет, мне надо гимнастику по утрам делать, чтоб суставы развивать, а в комнате для этого места нет и соседки будут мешать.

— Точно для этого? — женщина попыталась пронзить меня подозрительным взглядом.

— Честное слово! Я хочу вернуться в норму, а не всегда быть слабой! — я сделал самое честное лицо, которое мог.

— Ладно. Пошли.

Вздохнув и глянув на спину кочегара, который тайком поглядывать на воспитательницу, она повела меня по коридорам приюта. Завела в воспитательскую, покопалась в ящике с целыми гроздями ключей и достала один из них.

— Вот. И я надеюсь, что не обнаружу в зале не тебя, а старших девочек, которые будут курить или что-то выпивать. Ты меня поняла?

— Я постараюсь такого не допустить! Если вы кого курящим и выпивающим там и обнаружите, то только меня! — я улыбнулся, показывая, что это шутка.

— Ну-ну. Всё, Лиза, иди.

Шикарно. Я сразу же пошел в этот спортзал — небольшое помещение метров в двадцать квадратных, которое скорее было складом для спортивного инвентаря. Но возле окна там был свободный пятачок, что мне вполне хватит. Хм, а тут и столик со стульями есть. И пустые бутылки из-под водки за батареей! Кто-то из персонала использовал эту комнатку по своему хотению? Ха, тоже мне, воспитательницы!

Следующий час я провёл, восстанавливая в памяти технику Божественного Тела. Да и просто для удовольствия — ощущения от неё оказались просто невероятными, занимаясь, я чувствовал, как тело становится сильнее и заряжается энергией. Мышцы приятно ныли, голова стала ясной-ясной, а суставы, казалось, стали гнуться как резиновые.

Вернувшись в комнату, застал там одну Вику, которая делала уроки за столом.

— А где остальные? — кивнул на кровать Саши.

— Ушли куда-то.

— Не жалеешь, что без тебя?

— Нет. — Вика поняла меня и поджала губы.

— Ну и правильно. — кивнул.

Понимаю её чувства. Став моей «фавориткой», она отрезала себя от остальных. И если я сильный, то она какой была, такой и осталась. Теперь, чтоб вернуться в группу, ей придётся постараться. Ну, это если меня вдруг не станет, конечно.

Надо будет ей что-нибудь подкинуть в виде бонуса, только пока не знаю, что именно. Явно не какую-то технику, а что-томатериальное я пока дать ей не могу.

Ладно, мне тоже надо сделать уроки. Школа, блин, шестьсот лет в ней не был и вот опять!

Это всё затянулось до самого отбоя. Уже и четвёрка соседок вернулась и легла, когда я закончил со всем и улёгся на кровать. Но усталым я себя не чувствовал — массивы прилежно накачивали меня Астральной энергией, да и гимнастика не прошла просто так. Так что я просто стал медитировать, даже не стараясь заснуть.

Прошло, наверное, часа два, когда они начали действовать. Послышалось шуршание одежды и носков по полу, шорох одеяла, тихие перешептывания. Всё таки решились побить меня ночью? Прелестно!

За секунду до того, как четвёрка кинулась на меня, скатился с постели и вскочил на ноги. Темнота не была помехой, поэтому я стал раздавать пинки и оплеухи, прибавляя к ударам немного электричества, чтоб было больнее. Следующие пару минут в комнате раздавались звуки ударов, вскрики, стук ног по полу и шум падающих тел. На третью минуту на ногах остался один я.

— Что, думали застать меня во сне? — я громко фыркнул. — Напомню ещё раз — я сильнее любой из вас и даже вас всех, вместе взятых! Если не хотите запоминать, то я вобью это в ваши задницы, которые вы называете головами!

В подтверждение своих слов прошелся по соседкам, пиная их по рёбрам.

— Нравится? Неееет? А чего же так? Вы же этого добивались всеми силами! — я отвесил им новую порцию пинков. — Я прощаю вам это первый и последний раз! Ещё раз дёрнитесь в мою сторону — и я поломаю вам ноги так, что уже вам придётся инвалидность оформлять! Всем понятно⁈ Волшебно! Расползлись по кроватям!

Соседки со стонами выполнили мой приказ и закутались в одеяла, затихнув. Какие умницы, когда ничего не делают! Прелесть, а не девочки!

Хмыкнув, тоже лёг в кровать. Вот теперь можно поспать, до утра они не станут дёргаться. Удовлетворённый всем, я и правда заснул. Чтоб утром проснуться в крови.

Глава 14

Проснулся я от странного ощущения, будто чья-то рука схватила меня за низ живота и оттягивает его куда-то. Было не больно, но… неуютно. Будто сидишь на стуле, на котором какой-то бугорок или выпирающий гвоздь. Или спишь в постели, полной хлебных крошек. Вроде можно сидеть или лежать, но так бесит!

Откинул одеяло, сел на кровати, оттянул трусы, чтоб посмотреть, что там. А они все в багровых пятнах, свежих и уже подсохших слегка! Ааааа!!! Вашу мамашу, это же месячные! И даже ляжки немного испачканные. Посмотрел на кровать — точно, на простыне тоже пара багровых пятен.

Потёр лоб, глядя себе в трусы. Их же всё это время не было! Я уже три месяца тут, в этом мире, и никаких месячных. Так с чего они сейчас появились⁈ У меня вообще из головы вылетело, что они бывают у девушек! Ооооох как это всё бесит!

Хотя… наверное, догадываюсь из-за чего это всё. Ещё в первом своём мире я видел пару передач про всяких анорексичек, которые двадцать пять кило весят при росте в метр восемьдесят. Так там рассказывалось, что организм из-за стресса или недоедания может «отключить» ненужные функции вроде размножения, а у слишком худых девушек часто бывают проблемы с зачатием. Ну так, у кого, как не у Лизы, с этими самими стрессами и недоеданиями очень даже порядок? Неудивительно, что месячных не было. А тут я три дня подряд обжирался у Тани, да ещё и звёзды Тела зажег, привёл организм в порядок. Вот он радостно и решил, что чёрная полоса прошла, настала белая, можно приступать к штамповке маленьких Лизочек.

Блин, надо поскорее созвездие Тела открывать! С ним девушки-практики могут отключать себе месячные, сохраняя возможность деторождения на столетия. А когда надо — включают. И для культивации полезно. А то засядет в медитацию лет на десять-двадцать, очнётся — и вдруг окажется, что у неё в трусах самое большое гнездо опарышей на континенте. Неприятненькая ситуация.

Ладно, что уж тут. Учитывая, какого я сейчас пола, злиться на физиологию просто глупо. Лучше узнаю, где тут прокладки с тампонами — я видел уже, как соседки ими пользуются, причём одинаковыми. Значит, все получают их из одного источника. Надо наведаться к Лидии Ивановне. Не хочу с соседками об этом трепаться.

Тем временем мои соседушки стали шевелиться и просыпаться, поглядывая на меня, сидящего с оттянутыми трусами на кровати. Похоже, они сразу поняли, в чём дело, потому что на их рожах стали появляться понимающие ухмылки и перемигивания. Света поднялась и стала одеваться, но не удержалась и подошла к кровати, оставаясь, впрочем, на безопасном расстоянии.

— Ах, так вот почему ты вчера такая злая была! — хихикнула она, блестя глазами. — К тебе тётя Роза приехала!

— Ещё слово — и у тебя тётя Роза носом пойдёт! — буркнул я на это и отпустил оттянутые трусы.

— Молчу-молчу! Я же понимаю, ПМС, всё такое… — хихикнув, Света выскочила из спальни.

Ладно, мне тоже надо вставать. Зря я, что ли, ключ от подсобки брал? Нельзя отлынивать в первый же день! Только надо переодеться…

Прокладку я взял у Вики. Не в окровавленных же трусах по приюту шастать! Захватил ещё одни труселя, запасные, скатал простыню с пятнами и так пошел искать воспитательницу. Та была явно не рада, что у меня возникла такая проблема, вздохнула и укоряющее посмотрела на меня, но своё дело сделала — показала, где брать средства гигиены и даже на всякий случай научила пользоваться. Трусы и простыню отнёс в прачечную, где на меня прачка посмотрела так, будто я специально себе месячные пустил, чтоб ей больше работы было. Да пошла она, скотина! Еле сдержался, чтоб не дать ей пинка. Забежал в душевую, быстро помылся и пошел делать гимнастику.

Ну, если подумать, что всё неплохо прошло, учитывая обстоятельства. Могли бы в душевую закинуть и прокладками с тампонами закидать, но, к счастью, такого не получилось. Блин, только ж теперь надо эти циклы высчитывать! Чтоб быть готовым к следующему. Да и этот непонятно сколько продлится. Ох, как это всё сложно! Как обычные девушки с таким живут⁈ Надо было в прошлой жизни почаще дарить им безкалорийные конфеты, за вредность.

После получаса занятия техникой Божественного Тела я почувствовал себя гораздо лучше, даже ощущение «руки в животе» почти рассосалось, притихнув. На завтраке с самой доброй улыбкой, на которую только был сейчас способен, собрал с соседок «дань» — те уже заранее взяли себе на один салатик или десерт больше, чтоб отдать его мне. Хе-хе, обучаются потихоньку!

Позавтракав, пошел в школу. Как же приятно идти, а не ковылять! Осеннее уже солнышко пригревало, опавшие листья шуршали под ногами, спешащие на работу или учёбу прохожие иногда толкались, это раздражало, но я готов был им всё простить. А ещё вещи были приятными — джинсы удобные и тёплые, свитер мягкий, лёгкая курточка не давала прохладному ветру мазнуть ледком по коже. Даже ботинки, что я наковырял приюте, были вполне приличными. Как мало надо для счастья, оказывается! Просто не быть больным.

В школе моё появление в здоровом состоянии вызвало прилив зависти у одноклассников, особенно у Карининой компашки. Меня в пятницу забрала сама Таня, а в понедельник я уже возвращаюсь здоровенькой! Как это ещё расценить, как не поддержка от аристократов? Только у них есть Одарённые с целительским Даром, но на кого попало их силы тратить явно не будут. Значит, меня ценят, поэтому Карина с её мамой-служанкой сильно поблекла на моём фоне.

Мне было смешно, а школьницы внезапно стали вежливыми и услужливыми, предпринимая робкие попытки сблизиться. Ага, будто я забыл, как они ко мне до этого относились. А уж как к прошлой Лизе… Нет, девочки и мальчики, если мы и подружимся, то так, чтоб это было выгодно мне! И выжму я вас до последней капли! Впрочем, было не особо понятно, что из них выжимать. Да и вообще, мне с ними всего пару лет сидеть за партами, а потом в училище уеду и забуду, как их звали. Если не раньше.

Довольно быстро моя жизнь вошла в колею. Утром проснуться, сделать гимнастику, почистить зубы, позавтракать, в школу, из школы и в библиотеку, узнавать про этот мир. Потом полночи медитируешь, полночи спишь — это давало достаточно энергии и позволяло высыпаться, так что с утра я чувствовал себя просто отлично. И с каждым днём всё лучше и лучше! К пятнице удалось зажечь шестую звезду, что подтвердило мои расчеты — можно зажигать по одной звезде в неделю даже в приюте.

В следующую среду Лидия Ивановна повела меня на медосмотр в ту же клинику, где я лежал после аварии. К счастью, врачи не оказались настолько въедливыми, чтоб досконально выяснять обстоятельства моего исцеления, история про целителя на вечеринке молодых аристократов вполне себе прокатила и тут. В конце концов, это была не модная больница для Одарённых, а обычная, для простых смертных, не побегут здешние врачи трясти графов и баронов за грудки для выяснения подробностей. Хирург даже повосхищался, что кости срослись без всяких последствий, будто никогда не ломались.

В конце обследования меня повели к гинекологу. Я в своей первой жизни был слегка наслышан о том, что многие гинекологи прям почти ненавидят женщин, причём чаще женщины-врачи. Мол, делают всё грубо, больно, часто грубят своим пациенткам и тому подобное. Когда я зашел в кабинет, то эти все рассказы всплыли в памяти сами собой. Да и страшновато было само по себе. Ещё и тётка-врач оказалась как на заказ — лет пятидесяти, толстая, мрачная, похожая на жабу в халате.

— Чё стоишь? Залезай! — махнула она рукой на кресло с подставками для ног.

— А… эээ… раздеваться же надо?

— А ты что — хочешь, чтоб я тебя сквозь одежду рассматривала? Или у тебя там такая дырка, что сквозь неё всё видно? Хы! — тут она ухмыльнулась, от чего стала ещё хуже выглядеть.

Сжав губы, я стал раздеваться до пояса снизу. Оставил одну майку, залез в кресло и лёг, расставив ноги. Блин, как неуютно тут, чувствуешь себя беспомощным и зависимым от этой врачихи, что не очень приятно. А уж когда она стала копаться холодными инструментами там… В животе снова возник ледяной комок, и я нервно сглотнул.

— Чё ты нервничаешь? — снова ухмыльнулась тётка, заметив моё волнение. — Когда с парнями трахалась, небось, не волновалась!

— Я ни с кем не трахалась! — возмутился в ответ.

— Уж мне-то не рассказывай, я-то всё вижу! — врачиха кивнула на мою промежность. — Девочкой там и не пахнет!

— Что⁈ — эта новость меня шокировала. — Я уже не девственница⁈

— Уже месяца четыре-пять, как нет! А ты что — не знала⁈ — гинеколог весело улыбалась. Лучше бы, блин, ухмылялась!

Вот это новость! Лизе же было тринадцать лет! Да она выглядит лет на десять, с её-то ростом и худобой. Кто мог позариться на неё⁈

Стоп! Четыре-пять месяцев? Это же почти перед самой аварией. А что, если…

— Простите, а как вас…

— Ирина Васильевна. — подсказала врачиха.

— Ирина Васильевна, я три с половиной месяца назад попала в аварию и потеряла память. Вы можете посмотреть результаты осмотра после моего попадания в больницу — были ли у меня повреждения паха перед аварией?

— А тебе зачем? — засопела тётка и нахмурилась.

— Я же память потеряла. Что, если я… не совсем добровольно потеряла девственность? Я же не помню этого человека, а ведь он может быть рядом! И он-то помнит и может… что-то ещё сделать.

— Ну да, амнезию у тебя диагностировали. — врачиха подошла к компьютера и стала что-то в нём смотреть. Потом посмотрела на меня, засопела, глянула опять в экран, покликала мышкой. — Если ты точно хочешь знать… Тут у тебя разрывы влагалища, гематомы на ногах и теле, другие характерные травмы… Боюсь, девка, тебя и правда изнасиловали.

Откинувшись на кресле, я закрыл глаза и стал обдумывать эту информацию. Они меняли взгляд на аварию — что, если Лиза не просто переходила дорогу, и её сбил пьяный водитель, а она сама прыгнула под колёса машины? Это же была бедная, забитая девочка, над которой издевались. А если её изнасиловали, то это могло быть последней каплей. И она попыталась покончить с собой. Вполне успешно, кстати. Может такое быть? Может!

Если быть циником, то мне надо даже поблагодарить этого неизвестного насильника. Или насильников. Не будь его, я бы так и не воплотился в это тело, может быть даже никогда бы не возродился со своими воспоминаниями. Выпил чай бабушки Мэн и всё, все воспоминания долой. Так что мне выпал, так сказать, счастливый шанс.

С другой стороны, сейчас она — это я. И этот урод изнасиловал меня! Пусть даже раньше тут была другая душа, но теперь моя! Кто-то обидел Лизу, а я обещал отомстить всем обидчикам! И не собираюсь отступать от своего обещания.

Вот только как найти того, о ком ничего не знаешь и даже не подозревал о его существовании до сегодняшнего дня⁈

Глава 15

Из кабинета гинеколога я вышел задумчивым и погруженным в себя. Вопрос «Кто?» занимал весь мой разум, но ответа на него я не находил.

Кто-то в приюте? Да у нас там единственный мужик — это работник котельной, на которого положила глаз Лидия Ивановна. Он, конечно, может быть по молодым девочкам на самом деле, но в это не верилось. Единственный мужик в доступном пространстве возбуждал воображение не только воспитательниц, но и воспитанниц, так что старшие девочки пытались наложить лапы на него. Говорят, он им такого пинка отвешивал, что те неделю сидеть не могли. Да и сам я от него никаких взглядов или ещё чего не замечал, когда несколько раз пересекались в приюте, я для него был не привлекательнее цветка в горшке.

Кто-то в школе? Но авария произошла вскоре после инцидента, а тогда было начало июля, все месяц как на каникулах гуляли. Вероятность есть, но зачем так долго ждать? Почему не сделать всё в учебное время? Зачем ждать месяц? Опять же, мне никто никаких знаков не делал в классе, моя мелкая фигура для одноклассников неинтересна, сейчас им больше нравятся высокие и сисястые девушки постарше. Но всё равно может быть.

Кто-то вообще посторонний? Девочка можно выходить из приюта и гулять, авария как раз произошла неподалёку от приюта. Могла ли Лиза прогуливаться и встретить кого-то? Почему нет? Запросто! Только непонятно, разово ли это было или она с кем-то встречалась некоторое время, а потом всё произошло.

Блин, так много вариантов, и так мало способов их проверить! Пока насильник сам себя не проявит, я не смогу ничего о нём узнать. Хотя мне почему-то казалось, что я что-то упускаю, какая-то мысль вертелась на задворках разума, но никак не хотела воплощаться в сознание.

Осмотр у гинеколога, как оказалось, был не единственным отрицательным результатом. Нет, так-то всё прошло хорошо, меня померяли-взвесили-сделали быстрый рентген и сделали вывод, что я совершенно здоров, кроме амнезии, поэтому давать мне группу инвалидности не за что. Ну и славно! Но врачи настучали Лидии Ивановне про мои массивы для сбора Астральной энергии. Для них-то они выглядели как каракули, которые я зачем-то намалевал на своей тушке.

— Чтоб немедленно смыла это всё, когда приедем в приют! — шипела на меня воспитательница всю обратную дорогу.

— Это же перманентный маркер, его смыть разве что с кожей! — возмутился в ответ.

— Смывай как хочешь, но чтоб их больше не было! — Лидия Ивановна отвергла все аргументы.

— Я не буду их смывать! Они мне нравятся! — я надулся и сложил руки в замок на груди. И ноги скрестил.

— Ещё как будешь! Я сама тебе всё и смою!

— А я снова нарисую! Мне нравится — буду рисовать! Лидия Ивановна, я же не татуировку делаю, в конце концов, когда мне надоест, я сама перестану. А если вы будете на меня давить, то только усилите моё желание их рисовать! — я посмотрел в глаза воспитательнице.

— Хм, надо же, как ты научилась разговаривать! — женщина посмотрела на меня подозрительно-гневным взглядом. — Но ладно. Может, ты и права.

— Так вы не будете меня отмывать?

— Обойдусь без этой процедуры. Но постарайся не выставлять это на видное место и не рисуй свои крокозябры другим!

— Они у меня уже месяц — вы хоть один рисунок заметили?

— Больше месяца⁈

— Ага.

— Хм. — воспитательница задумалась, видимо, о том, почему мои соседки на меня не настучали. — Хорошо. Я не буду возражать против этого вот. Но если начнёшь на лице рисовать или других ночью разукрашивать — будем принимать меры!

— Постараюсь такого не делать. — улыбнулся.

Кое как договорившись, вернулись в приют.

Задавшись чёткой целью, я принялся её добиваться. Так, как мог. Лучше было бы использовать культиваторские техники для поиска виноватого, конечно, но для этого нужно хоть что-то — любой кусочек тела, одежды, какой-то предмет, которого касался искомый человек. Да даже просто отражение Астрального тела! Но ничего этого не было, поэтому, увы, но приходилось находить информацию старыми методами.

В приюте я начала шариться возле котельной, которую в конце октября всё же запустили, дав приюту тепло. Мужик меня стойко игнорировал, пока я не попытался прошмыгнуть в саму котельную, тут он взял меня за шиворот и с наставлением «Пшла вон!» выкинул за дверь. Печально, я, как ни прислушивался, так и не мог почувствовать хоть какого-то отклика от кочегара. Не он? Скорее всего!

В школе на уроках и переменах я крутился, присматриваясь к одноклассникам, заглядывал им в глаза, пытался прослушивать их организм, чтоб проверить реакции на моё появление рядом. Но ничего! Хотелось взять каждого из парней за грудки, побить слегка об стену и вытрясти всё, что только можно, но это было слишком опасно — такая моя сила явно вызвала бы подозрения. Так что приходилось просто примазываться к компаниям, вызывая негодующие взгляды девушек — те считали, что я просто пытаюсь «охомутать» кого-то из парней, даже как-то поймали меня в туалете и пытались наехать, мол, отвали от наших мальчиков. Ну, я одну макнул головой в унитаз, второй по шее врезал, и остальные постеснялись приставать. А потом я подумал, что и из других классов парни могли бы подкатывать яйца к Лизе, всех проверить просто не получится. И забил.

Для очистки совести сходил на тот перекрёсток, где меня сбили. Обычная улица, обычная дорога, по улице ходили обычные люди, а по дороге ездили обычные автомобили. Рядом было сразу три спальных района с торговыми центрами, Лиза могла как посетить какую-то квартиру в высотке, так и заглянуть в торговый центр, по пути откуда её могли поймать и куда-то затащить. Ходить по домам и искать квартиру с остатками ауры Лизы было бы полным абсурдом.

Потратив на всё это целый месяц, я решил отступить. Пусть насильник сам себя обнаружит. Если мы с ним нечасто встречались, то он рано или поздно увидит меня и засуетится. Даже если поймёт, что я его не узнаю, то всё равно в его голове будет вертеться мысль — а вдруг память вернётся, и правда вылезет наружу? Вот когда он захочет закончить начатое, тогда-то его и поймаю! Сейчас у меня уже было четырнадцать зажженных звёзд, так что обычные люди мне были не страшны. Да и слабенькие Одарённые тоже.

Шестого декабря довольно скучные будни прервал неожиданный случай. Ночью по всему приюту вдруг завыл ветер, зазвенели выбитые окна, с сильным хлопаньем распахнулись двери. Мы всей комнатой подскочили на кроватях, со страхом и удивлением (я) глядя на бьющуюся о косяк дверь.

— Что случилось⁈ — заверещали соседки.

— Заткнулись все! — перекричал я их вопли, и девушки замолчали. — Я пойду посмотрю, вы тоже, если хотите.

Одеваться я не стал, на мне была пижама с мишками и сыром, на ногах тёплые носки, так что я просто надел тапочки и пошел к центру всего этого воздухотрясения. За мной цепочкой потянулись соседки. Из других комнат выходили испуганные, но очень любопытные девушки и шли в ту же сторону. Воздушные потоки привели нас на второй этаж, к такой же комнате для воспитанниц, что и у нас. Только двери в неё были вырваны и валялись в коридоре, все окна выбиты, а сама комната пульсировала плотным узлом силы Дара. Хоть это была какая-то другая энергия, не Астральная, но я её весьма остро чувствовал.

Дверной проём был плотно забит другими воспитанницами, так что пришлось поработать локтями, чтоб пройти. Повырастали, дылды, ничего из-за них не видно! Мои соседки гуськом следовали за мной, вытянув шеи.

В комнату стоял вой ветра, суетилось с десяток воспитательниц и медсестра, а на кровати билась и визжала девушка. Я её узнал, это была Катя, на полтора года старше меня, ей было пятнадцать. Воздух вокруг неё сходил с ума, рвал одежду, постельное бельё, срывал обои со стен, откидывал воспитательниц.

— Повезло Катьке, у неё Дар появился. — буркнула какая-то девушка рядом. — Теперь её Леровские к себе в род возьмут, за кого-то из младших родовичей замуж выдадут.

— Да ну, они же водники! А у Катьки точно воздушный Дар. — кто-то засомневался.

— Тогда продадут воздушникам, зря, что ли, она в их приюте Одарилась.

Мдаааа, а я-то думал — зачем маркизам приют содержать? Налоговые послабления для бизнеса? Просто для имиджа? Всякое может быть, конечно, могли даже просто так содержать, из доброты душевной, денег-то им хватает. А тут тайна открылась — получать на халяву Одарённых детей! Может, шанс и невелик, но даже один ребёнок в год-два уже отлично. Ими тут, блин, даже торгуют! Не знаю как, да и девочки могут просто выдумать такое, но почему бы нет?

В комнате тем временем воспитательницы навалились на Катю всем скопом, прижимая её к кровати, а медсестра вогнала девочке в руку шприц с чем-то. Та взвыла ещё сильнее, но потом стала затихать, а энергия разбушевавшейся стихии пошла на спад.

— Пойдёмте, тут уже всё. — я развернулся и стал выбираться из толпы.

Семнадцатого декабря у меня прошел день рождения. Очень даже скромно, я вообще не узнал бы об этом, если бы не напоминание Лидии Ивановны. Она даже принесла крохотный тортик с воткнутой свечкой, которую я зажгла под взглядами соседок. А потом они его сожрали, оставив мне одну свечку.

К вечеру в приют приехала Таня и привезла настоящий торт! Не знаю, как она пронюхала о моём дне рождения, может, смотрела моё лично дело, что я сам ещё не успел сделать, но факт. Тут и мне перепал кусочек сладкого бисквита, остальное растащили соседки и девочки из смежных комнат, что пришли на запах торта, как отличные ищейки. Пока они ели, Таня оттащила меня в сторону и вручила какой-то конверт.

— Это что такое? — я стал вскрывать его.

— Приглашение на празднование нового года княжной Анной Вишневской, на двадцать третье декабря. — с какой-то недовольной интонацией произнесла Таня.

И правда, это оказалось оно. На гербовой бумаге, золотым тиснением, с личной подписью этой самой Анны.

— А Анна — это кто?

— Это двоюродная сестра Кирилла.

— Хм, а я ей на вечеринке зачем?

— Анна Вишневская, чтоб ты знала, Лиза, лучшая подружка Алисы Соболевой.

— Это та самая носатая в красном платье?

— Именно, та носатая. И Анна очень хочет, чтоб Алиса сошлась с Кириллом, у них это прямо идея-фикс.

— Эээээ… — я был в растерянности. — А я тут при чём?

— При том, что он проявил к тебе внимание и даже пригласил в гости.

— Но это же понарошку!

— А со стороны казалось, что по-настоящему. Так что она хочет пригласить тебя к себе и немного поиздеваться, унизить, растоптать тебя перед братом.

— Вот сука! — мне захотелось разорвать приглашение.

— Именно. Это и меня заденет, ты же считаешься моим протеже, любые насмешки над тобой будут насмешками и надо мной. Лиза, надеюсь, ты понимаешь, что тебе туда ехать не стоит?

— Не стоит? — я удивился. — Да теперь я просто не могу пропустить эту вечеринку! Я обязательно хочу туда попасть! Ты же меня подвезёшь, Таня?

Я попытался сделать глаза и лицо, как у кота из «Шрека».

— Ты уверена? — Таня с сомнением поджала губы.

— Конечно! Они хотят нас унизить — надо обязательно ответить им тем же! А ещё там должна быть хорошая еда, как такое можно пропустить⁈

— Ох! — девушка помассировала лоб ладошкой. — Раз ты этого хочешь, то так и быть, я тебя отвезу. Но не говори потом, что я тебя не предупреждала!

Глава 16

Ровно через неделю Таня заехала за мной, чтоб забрать на эту весьма сомнительную вечеринку. Я уже был готовый, вымыт, причёсан, одет и даже немного накрашен, так, чисто подчеркнуть черты лица. Они у меня с каждым днём становились всё лучше, и я не мог не радоваться этому — кому нравится быть некрасивым? Правда, видеть в зеркале женскую внешность было всё ещё не совсем привычным, я иногда ловил себя на том, что удивлённо спрашивал у себя при виде отражения «Это кто?». Но с каждым днём всё реже.

— Ты собралась идти на приём в джинсах⁈ — у Тани аж рот открылся от удивления.

Сама-то она была в узком вечернем платье зелёного цвета, прикрывшись сверху короткой пушистой шубкой белого цвета.

— Меня же туда не коктейли пить пригласили, а совсем для другого. Ты же сама это говорила. Так зачем мне в платье влезать? –я пожал плечами.

— Да, но… — Таня замялась, не зная, как аргументировать. Потом вдруг с удивлением посмотрела на меня. — Постой… ты не хромаешь⁈ И рука двигается нормально?

— Ага. — кивнул. — Меня специально в больницу возили месяца два назад, там меня исцелили! Я до сих пор поверить в это могу!

— Хм. — девушка с сомнением прищурилась, осматривая меня с ног до головы. — Ну, бывает, конечно. Может, кто-то из целителей практиковался. Ладно, это и к лучшему! Может, всё же купим тебе что-то приличное по пути? Это же джинсы!

— Они же классные, от твоей сестры, нормально всё.

— Ну да. Правда, такое ощущение, что они вот-вот станут тебе малы.

— Я подросла, теперь уже ростом в сто сорок пять сантиметров! — я радостно улыбнулся.

— Ты так скоро и на мои вещи перейдёшь! — пробормотала Таня и махнула рукой. — Ладно, садись, поедем уже.

Она уселась в машину на заднее сидение, я устроился рядом, а за рулём была Жанна. Ну да, в таком узком платье особо не порулишь. А может, и порулишь, но на такой приём самой приезжать не статусно.

Всю поездку Таня пыталась незаметно рассмотреть меня, будто видела в первый раз, и тронуть рукой. Разок даже получилось, и я снова почувствовал волну энергии, прошедшую через моё тело. Ну да, я бы на её месте тоже подозревал всякое-разное, когда покалеченная замухрышка внезапно становится нормальной, да ещё и расти начинает, как не в себя. Все признаки какого-то физического Дара налицо.

— Таня. — я прервал молчание. — Можно… неудобный вопрос?

— Попробуй.

— А правда, что твоя семья может забирать Одарённых воспитанниц и продавать их другим родам?

— Кхм. — девушка слегка зарумянилась. — Это слишком сильно сказано! Мы, конечно, забираем одарённых сирот себе, принимая в семью, удочеряем или усыновляем.

— И не продаёте?

— Нет, конечно! — она возмущённо обожгла меня взглядом. — Мы же рабовладельцы такие! Просто, если талант не подходит, то можем выдать такую замуж в другой род за определённое вознаграждение. Ничего страшного в этом нет, они становятся аристократками, полноценными членами благородных фамилий! Что тут такого?

— Да ничего. — пожал плечами и отвернулся.

Всё же чёрный рынок сирот существует. Странно всё это, вроде становишься элитой этого мира, Одарённой, а всё равно остаёшься совершенно бесправной. Сиди дома, рожай детей, за это тебя украсят, как новогоднюю ёлку, этому и радуйся. Но, с другой стороны, какая этому альтернатива? Старт в виде приюта, потом какое-то ПТУ на парикмахершу или швею — и вперёд, строить свою жизнь с бытовухой и таким же мужиком? Куда ни кинь, всюду клин.

Я уж точно не хочу вливаться в эту струю! Только личная сила, превосходящая любую другую, позволит мне стать самостоятельным. И я уж постараюсь, чтобы никто не смог мне в этом препятствовать!

Пока я мечтал, мы подъехали к дому Вишневских. Хотя какому там дому? Это был настоящий дворец! С башенками, фестонами, лепниной, горгульями на крыше и огромным садом вокруг, укутанным в снег. Ха, мы от ворот владений до дома ехали минут пятнадцать, не меньше, даже небольшой лесок по пути проехали! Шикарно князья живут. Неудивительно, они же местные царьки, всё княжество принадлежит им.

Перед входом в этот замок был роскошный фонтан, играющий струями, не замёрзший, не смотря на мороз. Да, не очень сильный, градусов семь-девять, но всё равно. Мы подъехали, подскочил слуга, открыл дверь Тане и помог ей выйти. Я выбрался сам, не дожидаясь помощи.

— Пойдём. — Таня повела плечами и решительно зашагала ко входу, к которому вела широкая лестница. Я посеменил за ней.

Там нас тоже встретили, забрали верхнюю одежду и куда-то унесли.

— Лиза! Ты бы предупредила, что ты надела это! — Таня ахнула и прикрыла рот рукой.

— А что? Мне нравится!

Посмотрел на себя. Под курткой у меня был свитер, тёмно-синий, с рисунком оленя во весь перед, коричневого и с раскидистыми рогами. А на спине был рисунок ёлки, вокруг которого гуляло четверо оленят. Ну мило же, вполне подходяще для четырнадцатилетней девочки. Или нет?

— Это же… это же!.. А, да уже всё равно! — махнула рукой Таня. — Хуже уже вряд ли будет.

Ну вот и отлично, наконец-то она успокоилась. Какие эти аристократки переборчивые! То джинсы им сними, то свитер не тот!

Провожаемые молчаливой улыбчивой служанкой, мы шли через этот замок. Вух! Будто в какой-то музей попал. Картины, доспехи в нишах, причём с разных концов света, не только европейские, кадки с растениями, тяжелые шторы на окнах, изящные светильники на стенах и потолке. Всё тут кричало о том, что у этих людей есть деньги и немалые. Минут через пять мы подошли к двустворчатой двери размером с небольшие ворота, стоящие рядом слуги открыли её — и мы попали на этот «небольшой приём».

— Таняяяя! — взвизгнула девушка неподалёку и пошла к нам, выставив руки вперёд. Обняла мою спутницу, чмокнула в щёки. — Наконец-то ты пришла! Я тебя обждалась!

От девушки пахло алкоголем, да и вообще уже многие тут были слегка под градусом. Наше появление не осталось незамеченным, гости стали оборачиваться, смотреть, некоторые подходили и тоже обнимали Таню. Та обнимала в ответ и знакомила всех со мной. Правда, меня уже никто не обнимал и не чмокал, так, смотрели, как на что-то необычное, вроде двухголового младенца банке. Или как на какую-то уродливую животинку.

Да и плевать на них. Как только суета из-за появления закончилась, Таня пошла болтать с подружками, иногда поглядывая в мою сторону, а я направился к шведскому столу. Тут уж точно не приютское меню! Всё такое вкусное, аж глаза разбегаются! Не то, чтоб я был таким прожорливым, но из-за ускорившегося роста телу нужны были строительные материалы, которые получить можно только из еды. И я почти всё время был голодным! Даже стал отбирать по полпорции у своих соседок за завтраком и ужином, но это помогало только первые пятнадцать минут. А тут есть и мясо, и овощи, и вообще всё, что душа пожелает! Даже вроде устрицы вон лежат, хотя мне они нафиг не нужны.

— Привет. — когда я набирал себе тарелку с едой, рядом возник знакомый силуэт.

— Добрый вечер, княжич. — я кивнул Кириллу.

— Просто Кирилл. — отмахнулся тот. — Раж тебя здесь видеть. Хотя и не ожидал. Не думал, что Таня тебя с собой приведёт.

— Она и не приводила. Твоя сестра меня лично пригласила.

— Сестра? — его это удивило. — Никогда бы не подумал, что она это сделает.

— Наверное, она очень добрый человек, раз позволила сиротке покушать.

— Пфы! — парень засмеялся, потом внимательнее посмотрел на меня. — Ты больше не хромаешь? И твоя рука…

— Да, мне повезло, исцелили в больнице. — пожал плечами. Вот что он докапывается? Иди, обхаживай Таню, дай спокойно поесть!

— И правда повезло! Я рад, что ты исцелилась. Честно! — он помялся. — Ещё это… Прости, что я тебя в тот раз так подставил. Боюсь, из-за этого сестра тебя и пригласила…

— Мне кажется, Кирилл, даже без этого мы бы с твоей сестрой не стали лучшими подругами. А теперь мне хотелось бы покушать. Ты не против?

— Конечно, ешь!

Он ушел, а я нашел крохотный столик с диванчиком рядом, поставил на него тарелку стал уплетать всё, что набрал. Ох, как восхитительно! Прям маленький оргазм!

— Ой, а кто это ест мою еду? — рядом раздался чей-то мерзкий голос. Хотя вру, был он красивым, но интонации напоминали шипение змеи.

— Это же та бродяжка, которую подобрала Таня! Ты что — забыла, что пригласила её?

— Ах, да-да-да! Иногда стоит и бродячей собаке кинут кусочек хлеба… Хи-хи-хи.

С трудом проглотив немаленький кусок печёного поросёнка, посмотрел на говоривших. Ну да, носатая Алиса и, судя по всему, Анна Вишневская. Точно она, я её тогда видел, они вместе тусовались. Блин, вот и начинается. Надо побыстрее есть, пока не забрали! Стал работать двумя руками и жевать с утроенной скоростью.

— Фоврый вефер! — поздоровался я с ними сквозь полный рот еды.

— Это что она тявкнула? — подняла брови Анна.

— Видимо, так среди бедняков на улице принято приветствовать друг друга. — высказала догадку Алиса.

— Мда, манерам её точно не учили. Эй, ты, бродяжка! Тебя не учили, как обращаться к благородным⁈ Я — княжна, а Анна — баронетта! Обращайся к нам, как должно, а не как к своим подружкам в выгребной яме, откуда вылезла!

— Прошу прощения, госпожа! — скрипнув зубами, я поднялся на ноги. — Приветствую Ваше Сиятельство княжну Вишневскую и Ваше Благородие баронету Соболеву!

— Ты забыла поклониться. — довольно улыбнулась Анна.

Повторил приветствие, поклонившись и той и другой. Унизительно? Унизительно! Но если сильно их разозлить, то они могут мне изрядно подгадить жизнь. Да просто прикажут кому-то из своих слуг удочерить меня, а потом засунут в какую-нибудь «Школу служанок». Для особо ретивых девиц, где в воспитанниц вбивают знания побоями и электрическим током. Такие тут есть, я в сети видел! Есть даже парочка школ для «особых» служанок, там вообще мозги промывают Одарённые Менталисты, полностью стирая личности девушек. Потому они как послушные зомби без собственного мнения, что хозяин прикажет — то и сделают. Это, конечно, дорого, но у княжны уж точно денег на это хватит. Я, конечно, смогу сбежать, но тогда я для всех буду буйной скотиной, которую удочерили и пытаются научить хорошей профессии, а она ничего из этого не ценит.

В общем, пока лучше прогнуться.

— Смотри-ка, Анюта, даже в такую пустую голову можно вбить кое какие манеры. — Алиса расплылась в радостной улыбке.

— Ага, Алиса, теперь у неё в голове целая одна мысль! Ха-ха-ха!

Я молча сидел, глядя вперёд и украдкой таская еду с почти пустой тарелки. Говорите что угодно, слова просто слова, можете на словах меня даже побить, если сильно хотите.

Отсмеявшись, эти двое уже хотели уходить, как вдруг к княжне подошла служанка и стала ей что-то нашептывать на ухо.

— Что⁈ — Анна ответила громко, так, что весь зал услышал. — Туалетная поломойка заболела и это некому делать⁈ Найди кого-то! Или ты думаешь, что кто-то из моих гостей должен унитазы драить⁈ Да ты!.. — она вдруг осеклась и посмотрела на меня. — Ой, я почти забыла! У меня же есть кое кто неблагородный на примете!

Ага, вот и началось. Я-то думал, что они только понасмехаться подошли, а у них заготовка была получше, а то был только аперитив.

— Как там тебя… Лиза? Лиза, ты же не откажешься помыть туалеты в доме? Думаю, это дело для тебя привычное, так что ты быстро справишься! Конечно, я тебе заплачу, не беспокойся.

— Анна! Это уже переходит все границы! — откуда-то вынырнула недовольная Таня. Неудивительно, у меня нет никакой репутации, а вот по ней это довольно сильно ударит, мы же как-никак связаны. Привела гостя, а его заставили мыть туалеты!

— Какие границы, Танюша? — дружелюбно улыбнулась Анна.

— Лиза приехала со мной! Я несу за неё ответственность! Так что она не будет ничего мыть!

— Ты её привезла, не спорю, но я ей присылала отдельное приглашение, верно? Так что, пусть ты и привезла Лизу, но она с тобой никак не связана! И может делать всё, что захочет! — княжна повернулась ко мне. — Ты же обидишь меня своим отказом, верно? Я буду очень разочарована!

Она беззастенчиво намекала на неприятности, которые устроит мне потом. Ладно. Хочешь всё обострить? Прекрасно! Я бы стерпел все насмешки, в конце концов это можно посчитать платой за ужин, но такое уже нет! Поэтому…

— Конечно, Ваше Сиятельство княжна! Для меня будет честью поработать в таком невероятном месте! — я поклонился с самой сияющей улыбкой, на какую был способен. — Я же думаю, что здешние туалеты не такие, как на вокзале, где срут мимо унитаза, а жопы вытирают об стены!

— Что⁈ Как ты смеешь такое говорить⁈ — вскинулась Алиса, нависая надо мной.

— Мне нельзя на это надеяться⁈ — изобразил испуг. — Ну ладно… Хоть я и не ожидала такого…

— Всё, заткнись! — Анна нахмурилась и топнула ногой. — Люда, отведи его куда надо и выдай всё необходимое!

— Слушаюсь, госпожа. — служанка поклонилась, глянула на меня и пошла на выход.

Я побежал за ней, распихивая гостей. Те смотрели на меня с некоей весёлой брезгливостью, даже хуже, чем в начале.

Довольно скоро мы пришли в туалет. Это был явно не для гостей и не для хозяев, он был где-то в задней части дома, на пять унитазов, но тоже довольно приличный. Туалет для слуг? Скорее всего, для такого здоровенного дома нужно немалое количество обслуживающего персонала.

— Вот. — служанка открыла стенной шкаф, в котором были швабры, тряпки, перчатки, вёдра и вообще всё необходимое. — Помой туалет тут, на этом пока всё. Поняла?

— Да.

— Начинай.

Служанка ушла, а я стал копаться в шкафу. Помыть сральники? Да без проблем. Думаю, они тут каждый день драятся, пусть даже они служебные — не должно бы в таком доме какой-либо грязи. Так что так, слегка полирну и всё. Не обломаюсь.

Краем глаза я следил за Анной и Алисой. Через стены, конечно, видеть их я не мог, но вот чувствовать их электричество — мог. В человеческом теле полно электричество: нервы, мозг, сердце. Любые двигающиеся мышцы делают это из-за нервных импульсов, которые имеют электрическую природу. И у каждого человека рисунок этих нервных импульсов уникален. Вот так я и следил за этими двумя.

На той, чтоб неспеша выдраить все унитазы и протереть пол, у меня ушло с час времени. За это время княжна с подружкой успели потусоваться в первоначальном зале, затем почему-то взяли довольно солидную часть гостей и поднялись куда-то наверх. А теперь вроде собрались спускаться. Ну, настало моё время! Схватив ведёрко с грязной водой, я поспешил к лестнице, по которой все должны были спускаться — я видел её, пока шел с Таней по дому.

Подбежал к ступенькам, встал у перил, глубоко дыша, будто я жутко устал. О, шаги уже рядом! Наверху показалась компания молодых аристократов, с Анной и Алисой во главе.

— Ой, смотрите, какой прекрасный вид. — Алиса сразу же заметила меня внизу. — Ей очень идут ведро и перчатки, будто она с ними в обнимку родилась!

— Ты права, Алиса, прекрасный вид! — хмыкнула Анна.

Я посмотрел на них, несмело улыбнулся. А потом послал невидимый заряд электричества в икры Алисы.

— Айяй! — вскрикнула та и бухнулась вперёд, как колода, поехав пузом по ступенькам вниз. — Ааааааааа!

Это было так неожиданно, что никто не успел среагировать. Баронетта проехалась пузом по всем ступенькам, а внизу угодила головой прямо в заботливо пододвинутое мною ведро с грязной водой.

— Боже мой, как это могло случиться! — громко вскрикнул я, всплеснув руками. — Ваше Благородие, скорее вынимайте голову из ведра! Или хотя бы выпейте всю воду, иначе вы захлебнётесь!

— Буль-буль-буль! — гневно ответила мне девушка.

Я перестал контролировать током её мышцы рук и ног, да и другие подскочили, так что Алису подняли на ноги, а ведро сдёрнули с её головы. Выглядела девушка хреново — бело-золотистое платье всё в грязных платьях и потёках, волосы мокрые, слипшиеся, грязные, макияж размылся.

— Алиса, что с тобой? — Анна подскочила к подружке.

— Боженьки, надеюсь, с вами всё будет в порядке! — громко заявил я, перекрикивая всех галдящих. — Ведь я этой водой туалеты мыла! Мало ли что на них было⁈

— Что⁈ — вылупилась Алиса.

— Ну, я читала в сети, что через ободок унитаза можно всяким заразиться… Грибком там… Или герпесом! И даже сифилисом!

— Сифилисом⁈

— Ага! У моей мамки была подружка-проститутка, она сифилисом заболела — и у неё нос сгнил! Теперь с накладным ходит, резиновым!

— Нос сгнил⁈ — Алиса и так была выбита их колеи падением и купанием, а мои ужасы привели её почти в шоковое состояние.

— Ага, начисто! Я-то ничего, я в перчатках была, а вы, госпожа, даже презерватив на голову не натянули! А ведь он вам бы так подошел, просто как родной!

— Заткнись! — заверещала Анна. — Пошла вон отсюда, маленькая дрянь! Вооон!

— Ладно, ладно, я ж хотела, как лучше…

Оставив ведро, я убежал оттуда. Хе-хе, ну, не совсем то, что я хотел сделать, но и так неплохо вышло. И более безопасно. Если бы я Анне что-то сделал, то проблем было бы больше — она княжна из правящего рода, меня вообще могли в тюрягу засунуть, мне же уже четырнадцать. А так просто её подружку немного искупал, обидно, но не смертельно.

Я остановился, потому что вдруг понял, что заблудился. Ну ничего себе домище! Какой-то лабиринт! Тут уже даже украшения закончились в коридоре, будто на эти коридоры денег не хватило. А, нет, это, видимо, тренировочное крыло. Заглянул в одну из комнат, а в ней оказался спортзал, с макиварами, стойками для оружия, соломенными циновками, силовыми и кардиотренажерами. Аж глаза разбегаются от всего, что тут есть!

Копья! Тут есть копья! Подошел к стойкам с оружием. Мечи любых систем, сабли, копья, булавы. Но я смотрел только на копья. Эх, с моим ростом пока что все их виды мне не испробовать. Выбрал одной, короткое, где-то в сто восемьдесят сантиметров, скорее даже дротик, чем копьё. Но сделано отлично, лезвие-лепесток, отличный баланс, упругое и крепкое древко.

Взяв его в руки, вышел в центр зала и стал выполнять стойки с копьём, удары, уколы, выпады. Постепенно я весь растворялся в этом, копьё порхало, тело будто вспоминало всё, что я делал в прошлом мире, воздух стонал, рассекаемый лезвием.

— А неплохо. — раздался голос от двери. — Где ты этому научилась?

— Китайские фильмы люблю смотреть в онлайн-кинотеатре. — буркнул я, со злостью посмотрел на Кирилла. Ну с какой стати он постоянно появляется где не надо? Мне было так хорошо, а этот гад всё испортил!

— А я вот больше люблю меч. — парень зашел в зал, подошел к стойке и взял полуторный прямой меч. — Универсальное, отлично управляемое оружие, которым можно делать всё!

— А отхожую яму копать им пробовал? — плохое настроение всё ещё владело мной.

— Два года назад, на военных играх. — улыбнулся княжич, поняв моё состояние. — Получалось не очень, но получалось.

— Молодец!

— А не хочешь пари? — вдруг предложил он.

— Какое?

— Сразимся. Победишь — я помогу тебе с сестрой. А то она очень зла после купания еёлучше подруги в ведре. — парень хмыкнул, ему это явно пришлось по душе.

— А если проиграю?

— Тогда поможешь мне с Таней. Ничего сложно, просто будешь мне сообщать, где она будет гулять с тобой.

— Ха! У меня даже телефона нет, чтоб как-то сообщать!

— Куплю.

— Ну. — я прикинул варианты. — Хорошо. Но телефон купишь в любом случае!

— Согласен!

— Только как ты собрался со мной драться, если ты сильнее меня раз эдак в сто?

— Нет проблем, я уменьшу свою силу до обычной человеческой. — Кирилл пожал плечами, а невидимое давление силы, чтоб было вокруг него, почти исчезло. — Всё.

— Хорошо.

Мы встали друг против друга, я с копьём, он с мечом. Несколько секунд мы просто стояли, оценивая друг дружку, а потом я навал, сделав пробный удар, который был легко отбит.

Через минуту боя я окончательно понял, что ожидать от Кирилла. База его была отличной, тренировали его на совесть и много. Но вот опыта у него никакого не было, он просто выполнял приёмы, которым научился. Весьма талантливо совмещал их друг с другом, но не более того. Это было характерно для бойцов, которые никогда не дрались для спасения своей жизни, только в тренировочных боях, где не могли по-настоящему убить.

Ну и отлично. Я стал совершать атаки циклично — справа, сверху, слева, снизу, справа, сверху, слева, снизу. Так, чтоб парень привык к моим атакам, уже мог предсказать, куда и как я его ударю. Он вообще больше защищался, чем нападал, потому что был полностью уверен в своей непобедимости. И когда я в очередной раз ударил справа, то резко изменил дальнейшие действия. Лезвие копья ударило в гарду меча, отбрасывая руку с ним подальше, а я крутанулся по руке Кирилла, подбираясь к нему вплотную. Меч имеет преимущество перед копьём на близкой дистанции, но с моим ростом можно придумать парочку неожиданных движений. Парень попытался отойти, но его скорость была ограничена, а моя — нет. Так что я упёрся спиной в его грудь и живот, а лезвие копья ткнулось снизу вверх в его подбородок.

— Ого! — парень выдохнул, стараясь не шевелить челюстью.

— Ну что? Когда мне ждать мой телефон? — я радостно улыбался.

— Девушки только о побрякушках и думают… — буркнул Кирилл.

— Я сирота из приюта, о чём мне ещё думать? — я слегка пожал плечами.

Дверь в спортзал скрипнула, и в открывшуюся щель просунулась девичья голова.

— Кирилл! Так ты тут за… Ой! — она вдруг выпучила глаза и открыла рот от удивления, а потом исчезла, хлопнув дверью.

Чего это она? Ааааа! Блин! Если смотреть от двери, то копья не видно за мной, так что кажется, будто мы стоим впритирку друг к другу, а Кирилл меня обнимает. Понятно, о чём она подумала, застав нас так.

— Мда, похоже, теперь исполнить моё обещание будет сложнее. — выдохнул тоже понявший ситуацию княжич.

— И что? Ты откажешь?

— Нет, я же проиграл. Ты это, копьё от моей шеи уберёшь?

— А, да, прости. — отскочил от него, поставил копьё в стойку. — Ладно, я к Тане. Что-то мне подсказывает, что мне надо побыстрее отсюда убираться.

— Я улажу дело с Аней!

— Верю! Но вряд ли прямо сейчас! Всё, я убежала!

Не обращая ни на что внимания, помчался по коридорам в зал, где была еда. Пришлось спросить у парочки слуг дорогу, но через пять минут я добрался, куда надо, и быстро выловил Таню среди гостей.

— Таня. — я потискал её за локоть. — Надо делать ноги отсюда! И быстрее!

— Что ещё случилось? — прошептала девушка, склонившись ко мне.

— Ну, я была в спортзале. А потом туда зашел Кирилл. Мы стали бороться, а потом туда зашла вон та блондинка, что сейчас нашептывает Анне с Алисой. И мы были в такой… хмм… таком положении, будто обнимались.

— Ты обнималась с Кириллом⁈

— Нет, так просто казалось!

— Ладно, я поняла, что ты в этот вечер решила выполнить годовую норму глупостей! — Таня повернулась к приятелям, с которыми общалась, попросила прощения и, схватив меня за руку, повела на выход.

По коридорам мы уже почти бежали, а я вдруг услышал такой свист, какой бывает при сквозняках. Хм, а ведь Соболевы, из которых эта Алиса, Одарённые воздуха. Похоже, она решила меня просто прибить! Таня тоже это почувствовала, оглянулась, даже не стала забирать нашу верхнюю одежду, вытащила меня на улицу и запрыгнула в машину. Жанна газанула, и машина помчалась на выход. Я обернулся — на лестнице бесновалась Алиса, размахивая руками, а ветер выл, поднимая целые тучи снега и качая деревья с кустами, в такт этим размахиваниям. Психопатка! Я же ребёнок!

Но нам удалось уехать, даже охрана на выезде не стала задерживать. Таня всю дорогу молчала, только обиженно сопела и смотрела на меня злым взглядом. А что? Я-то в чём виноват? Пригласила меня сюда Анна, поединок предложил Кирилл, а не поняла всё та блондинка!

— Иди. — выдавила из себя Таня, когда мы подъехали к приюту. — И надейся, что эти двое остынут без последствий.

— Буду. — я не постеснялся обнять девушку. — Спасибо!

— Да иди уже, а то замёрзнешь без куртки! И я тебе её верну, не бойся.

— Хорошо.

Фух, это всё закончилось. Ну, поел и ладно. Уже было довольно поздно, так что, отбившись от расспросов соседок «И как там было⁈», я лёг спать.

Утром пришлось искать новую одежду, Лидия Ивановна была недовольна, но всё равно увела меня в те комнаты с тряпками. Правда, всё самое лучшее уже разобрали, так что мне досталась слегка побитая молью шубка, такая короткая, что даже мне едва доставала до середины бедра. А, пойдёт. Да и вообще, сегодня последний учебный день в этом году, дальше каникулы на три недели.

Скрипя снегом, я шел в школу и размышлял о том, как провести эти каникулы. Приют какие-то мероприятия хотел провести, то ли к нам на ёлку кого-то пригласить, то ли нас куда-то вывезти, как-то туманно всё это рассказали, то ли сами ещё не решили. Надеюсь, это не надолго.

Эти мысли разом вылетели из головы, когда из-за угла дома вышли двое мужчин, поравнялись со мной, а потом схватили и затащили за мусорный бак. Один схватил меня сзади, зафиксировав, а второй щёлкнул лезвием выкидного ножа.

— Не стоит таким, как ты, злить баронетт. — наставительно проговорил тип с ножом.

А потом сильно пырнул меня этим ножом в живот.

Глава 17

— Не стоит таким, как ты, злить баронетт. — холодно проговорил тип с ножом и ткнул им мне в живот.

По крайней мере, попытался. Потому что в ту же секунду он отлетел в сторону и даже подлетел в воздух, там и зависнув — его за шею держала шипящая и потрескивающая бело-голубая ладонь молний. Убийца попытался руками разжать её, но пальцы просто погрузились в электрическую энергию, тут же отдёрнулись, и стало видно, что они обгорели и почернели.

Держащий меня подельник убийцы среагировал мгновенно. Увидев подлетевшего напарника, он толкнул меня вперёд, а сам выхватил из подмышки запрятанный там в кобуру пистолет. Я быстро перекувыркнулся и прямо с земли угостил его голубыми разрядами в грудь. Напавший на меня урод скрючился, пистолет глухо выстрелил прямо в кобуре, мужик упал на снег и застыл на несколько секунд.

Поднялся на ноги, подошел к телу и отпихнул пистолет ногой. Висящий в воздухе упал, горло у него за эти несколько секунд прогорело так, что остался один позвоночник.

— За это… кхтьфу… тебя… убьют! — просипел ещё живой убийца, более-менее приходя в себя.

— Ха! А вы меня сюда затащи ли для чего? В салочки играть? — я даже фыркнул от такого заявления.

— Мы бы тебя… быстро. А теперь — ты будешь мучиться!

Теперь в его глазах была не пустота, не просто безэмоциональность профессионала, а боль и ненависть. Давай-давай, ненавидь меня! Ты напал на меня, а теперь типа ненавидишь? Ха-ха-ха! Значит, я делаю всё правильно!

— Может быть. А может и нет. — пожал плечами. — Ты же думал, что сделаешь сегодня своё дело легко и просто, но как-то не получилось, да?

Хмыкнув, пнул его ногой по голове так, что мужика откинуло на стену дома, а из его руки в снег упал нож. Они тут что — все с ножами бегают? Правда, этот не выкидной, а солидный десантный, таким дикого кабана прирезать можно, а не четырнадцатилетнюю малютку.

— Ладно, давай быстро говори — где ваш третий? Не пешком же вы сюда пришли и не на автобусе приехали. — ещё пару ударов ногой, в шею и по рёбрам.

— Ты труп!

— Я не это спрашивала.

Мужик молчал, стоя на четвереньках в снегу. Ладно, сам захотел молчать! Я поднял правую руку, согнув её в локте, на ней появилась игла из молний, пускающая крохотные разрядики в воздух.

— Постой! Я могу…

— Поздно!

Игла сорвалась вперёд, мгновенно преодолев разделяющие нас пару метров, и пронзила ему грудь. Хрюкнув, убийца упал на снег, дёрнулся пару раз и умер.

Так, в любом случае надо найти третьего. Он ждёт, что его подельники быстро прикончат малолетку и быстро вернутся к нему, чтоб вернуться… куда-то, не знаю, где у них там база. Действовать надо быстро! Не теряя времени, стал рисовать прямо в воздухе Печать Единения, которая должна соединить на некоторое время мою ауру с аурами этих уже дохлых неудачников. Линии светились голубоватым, появляясь и вися прямо в воздухе, они быстро складывались в печать. Полминуты и Печать была закончена. Иии ага! От трупов, уже покрывающихся чёрным саваном ауры смерти, появился разноцветный след, уходящий из этого закутка. Высунул голову на улицу — ауры, петляя и уже начиная рассеиваться, вели к неприметному серому внедорожнику, грязному, с заляпанными номерами. В котором кто-то сидел!

Осмотрел себя, чтоб не было каких-то пятен крови или ещё чего. Вроде я дырок не наделал в этих гавриках, но мало ли. Нет, всё в порядке. Вышел с рассеянным видом из переулка и направился к внедорожнику, держась так, чтоб меня не было видно в зеркалах заднего вида. Получилось! Когда я резко открыл переднюю пассажирскую дверь и запрыгнул внутрь, водитель только вылупился от удивления. И сразу же потянулся к пистолету в кобуре.

— А-а-а! — я покачал пальцем и пустил молнию с него в руку водилы.

Тот вскрикнул и со страхом посмотрел на меня. Похоже, ему пришло в голову, что это задание не настолько простое, как могло показаться вначале.

— Девочка, что ты тут делаешь? Это моя машина! Выйди вон! — закричал вдруг водила.

— Рот закрыл! — пустил ещё одну молнию в него, только теперь в пах. Ну не в рот же, он мне нужен в рабочем состоянии.

— Ыыыыыы! — мужик свернулся от боли чуть ли не пополам.

— Сам такой! — с размаху ударил его ладонью по лицу, разбив нос и губы.

Мужик дёрнулся от удара, откинулся на спинку сидения, получил ещё раз, потеряв передние зубы.

— Быстро отвечай — кто вас послал и с каким заданием? И не советую дёргаться, твои подельники дёргали, и теперь больше никогда не смогут этого делать.

— Фто ты ф ними фделала⁈ — прошепелявил водила.

— Неправильный ответ! — ещё один удар. — Ну⁈

— Пофла ты!

Ну ладно, можно спросить иначе. Схватил его рукой за горло, перекрывая дыхание. Мужик дёрнулся, попытался оторвать мои пальцы от своей глотки, но ничего у него не получилось. С полминуты так держал, пока убийца сипел, пыхтел и пускал слюни, после чего отпустил.

— Подгони машину к вооон тому переулку, куда меня затащили твои подельники. И без выбрыков, иначе это будет последней глупостью, что ты совершишь в жизни!

К удивлению, он послушался, испуганно поглядывая на меня. Да уж, на героя он сейчас не очень смахивает — в крови, в соплях, с окровавленной одеждой, без зубов.

— Выходи. — скомандовал я, когда мы подъехали. — Только быстро!

Мужик вышел, с опаской посмотрел на трупы своих подельников. Пока он пялился, я создал ещё одну иглу молний и швырнул в него. Через секунду в переулке лежало уже три трупа.

Эх, придётся поработать! Первым делом создал Печать Отрицания — она закроет переулок, чтоб никто не увидел, что тут происходит. Хватит ненадолго, часа три-четыре, но этого времени мне хватит с лихвой.

Надо позаботиться об алиби, никто не должен связать меня с произошедшим. И с тем, что будет дальше. Бросив трупы, я пошел вдоль улицы, заглядывая во все магазинчики, что на ней есть. Дожидался, пока меня заметят продавцы, испуганно пялился на них, потом убегал. Всё, они точно меня запомнили! Обойдя всё в радиусе метров двухсот, вернулся в переулок.

Что я хотел сделать? Марионеток. Это было распространённое явление на Континенте Небесного Ветра. Зачем сражаться самому, если можно наделать марионеток из трупов культиваторов или духовных животных, чтоб они сражались за тебя? Иногда практики умудрялись создавать целые армии в тысячи марионеток! Правда, никому ещё это не помогло выжить, хе-хе. Так что я успел собрать десятка два всяких техник создания марионеток, которые внимательно изучил — надо же знать, как с ними лучше всего бороться. Но сейчас придётся использовать самую простую, потому что ни ресурсов для создания боевых марионеток нет, ни достаточной духовной силы у меня.

Распахнув верхнюю одежду на груди у трёх трупов, стал вырезать у них на коже руны с добавлением Астральной энергии. На одном, на втором, на третье, по шестьдесят рун на каждом. Закончив, стёр пот со лба — вспотел не смотря на мороз. Теперь последний шаг. Сосредоточился, создал между ладонями энергетическую сферу, положил её на живот первого трупа. Сфера нырнула в тело, разместившись где-то чуть выше желудка. От неё в разные стороны стали расти нити энергии, они проникали в руки, ноги, голову. Руны на животе и груди засветились зелёным, зашевелились и вползли в тело, усилив энергетические нити.

— Встань! — скомандовал трупу.

Тот задёргался, заскрёб снег пальцами, после чего сел и встал на ноги. Ха! Работает!

— Кто вас ко мне послал?

— Баронетта Алиса Соболева.

— Что она приказала?

— Выследить некую Елизавету Пупкову, устное описание она дала, поймать и убить, рассказав, кто приказал сделать это.

Вот сучка! Всё же Алиса! У меня было некое сомнение, мало ли что сказали эти уроды, может, они хотят эту засранку подставить, а кто-то снимал всё действие на камеру, чтоб потом как компромат использовать. Мол, баронетта такая ревнивая дура, что готова детей бивать, вот, сами посмотрите. Но всё оказалось слишком простым.

Разочарованно вздохнул, проделал то же с двумя остальными трупаками. Процедура прошла без проблем, вскоре в переулке уже стояло трое покойников.

— Слушайте мой приказ! — подумав немного, создал план действий. — Есть ли в городе оружейные схроны, где вы можете раздобыть оружие? Потяжелее пистолетов.

— Да. — ответила первая марионетка.

— Хорошо. Разграбите один или два схрона, ночью нападёте на поместье князей Вишневских. Проникайте туда как можно тише, когда вас обнаружат — убивайте всех, кого можете! И кричите при этом «Княжич Кирилл не захотел любить нашу госпожу — смерть ему! Отомстим за баронету Алису!». Приказ понятен?

— Да.

— Сделайте пояса смертников, когда вас зажмут или почти уничтожат — подорвите себя, лучше вместе со зданием или с кем-то вокруг. Ни в коем случае не давайтесь им в руки целыми или относительно целыми!

— Мы сделаем всё, что вы прикажете!

— Хорошо. Всё, отправляйтесь.

Марионетки быстро погрузились во внедорожник и укатили. На всякий случай послал приказ энергетическим ядрам у них в животе взорваться, если их слишком сильно повредят. Не стоит кому-либо знать, что кто-то такие методы использует.

Был ли мой приказ жестоким? Без сомнения был. С точки зрения смертных. Ценность человеческой жизни, гуманизм и всё такое. С моей же точки зрения это было вполне нормальным.

У Бессмертных другое отношение к жизни, тем более к жизни смертных. Ещё на Континенте Небесного Ветра я почувствовал это на себе. Континент этот огромен, намного, намного больше моей первой Земли и это, где я сейчас, вместе взятых. Там жили не то, что десятки миллиардов смертных, нет — их там жило сотни! Но, когда я прожил там свои первые сто лет, я вдруг понял, что никого из тех, кто был жив, когда я туда попал, не остался в живых! Из смертных. Сотни миллиардов умерли за то время, что я просто культивировал и не особо изменился! А уж через пятьсот лет умерли даже правнуки правнуков тех, кто были младенцами в момент моего перерождения. А я был всё так же молод, но гораздо более силён.

Так какой смыл особо заботиться о жизнях смертных, считать их чем-то драгоценным, если их уже умерло триллионы? Это просто глупо! Всё равно что обычному смертному трястись над жизнью какого-то хомячка. Может, ребёнок и будет так делать, но взрослый человек очередного умершего питомца воспримет философски, а не как некую трагедию, которую надо избегать. У практиков было такое же отношение к смертным. Быстроживущие существа, целое поколение которых может состариться и умереть, пока ты просто посидел в пещере и культивировал.

В этом мире всё то же самое. Людей тут поменьше, всего миллиардов восемь, но они такие же хомячки по продолжительности жизни. Даже Одарённые живут лет по сто, что совсем мало по сравнению с моими шестью веками. Так что люди для меня давно превратились в инструменты, а их смерти — обыденность и необходимость, а не трагедия. Умрут эти — родятся другие, такова жизнь.

Глянув вслед машине, побежал закреплять своё алиби. Не знаю, сколько я тут потерял времени, но явно в школу опоздал. Когда это ночное нападение будут разбирать, то заинтересуются — а где я это время провёл? Что я делал? Ведь рано или поздно же узнают, куда утром направились трое этих уродов. И у меня должен быть на это ответ.

Ещё раз пробежался вдоль витрин, заглядывая в них, выбрал один из магазинчиков с продуктами и зашел внутрь. Стал крутиться у полок, будто что-то выбираю, потом побежал к полке с конфетами и стал хватать их руками и распихивать по карманам.

— Эй, что ты делаешь⁈ А ну стой! — тут же заорала кассирша. — Коля! Быстро сюда!

— Что? — из подсобки высунулся плешивый бугай.

— Там девка конфеты тырит! Быстро её лови!

— Ах ты сука! — бугай помчался на меня.

Я судорожно распихивал конфеты, глядя на него, и в последний момент рванул к выходу. Но так, чтоб бугай меня поймал — и этот чурбан ухитрился почти просрать этот шанс, запнувшись о прилавок. Я уже хотел тоже проделать этот финт, но откуда-то выскочила уборщица со шваброй и преградила мне путь к двери.

— Куда бежишь, тварь⁈ — прошипела бабка и попыталась ударить меня шваброй.

— Нет, пожалуйста, не надо! — отшатнулся в сторону, упал на жопу и закрыл руками голову.

— Аааа, попалась! — плешивый доковылял до меня и схватил за воротник куртки.

— Уууу, воровка! — рядом с ним, грозно держа швабру двумя руками, встала уборщица.

— Я не воровка! — проныл я и решил, что самое время расплакаться.

Слёзы хлынули из глаз потоком, благо, звёзды Тела позволяли делать и не такие фокусы.

— Тащите её к директору! — заорала кассирша.

— Вставай, сволочь!

Меня рывком подняли на ноги и потащили куда-то вглубь магазина. Уже через минуту я сидел на диване в кабинете директора и рыдал, а надо мной стояли Коля, уборщица, симпатичная женщина лет тридцати пяти и девушка, едва ли разменявшая двадцатку, местная бухгалтерша-практикантка, как я понял.

— Ну? — женщина, в отличие от бугая и уборщицы, была настроена не так уж злобно. — Зачем ты решила в моём магазине воровством заняться?

— Меня… меня заставили! — я посмотрел на неё сквозь слёзы.

Женщину это явно проняло, не то, чтоб она сразу же решила меня отпустить, но явно смягчилась. Наверное, у неё есть дочка моих лет.

— Врёт! — убеждённо заявила уборщица.

— Кто тебя заставляет? — директриса попыталась стереть мне слёзы с щёк.

— Я… я их приюта… нас шестеро… в комнате… — запинаясь и глотая слёзы, стал рассказывать. — Они заставляют… приносить… всякое… а если не принесу — бьют!

Ага! У женщины на лице появилось сочувственное выражение, бугай тоже как-то понурился, явно не зная, куда деть руки, девушка равнодушно жевала жвачку, одна только уборщица хмурилась и протестующе сопела.

— Да придумывает она! Чего только малолетнее ворьё не выдумает, чтоб их отпустили! Вызывайте полицию, Виктория Григорьевна, пусть её в тюрьму посадят!

— За пару конфет? — директриса укоряющее взглянула на уборщицу, потом на меня. — Как тебя зовут?

— Л… Лиза!

— Бедная Лиза. — директриса вздохнула и погладила по голове. А лет тебе сколько?

— Че…тырнадцать. Неделю назад исполнилось! — я прекращал уже плакать и только размазывал слёзы по лицу.

— Ей всего четырнадцать, Галина Карловна, а вы её уже хотите посадить?

— Ну, решайте тогда без меня! — уборщица засопела и с топаньем вышла.

За ней потянулся и плешивый бугай, оставив нас втроём.

Директриса села рядом со мной на диван, стала гладить по голове и рассказывать, что не надо делать плохого, даже если заставляют. А о побоях, мол, я должен рассказать воспитательницам, они примут меры. Ага, держи карман шире! Кстати, у неё и правда оказалась дочь двенадцати лет, о чём она между делом поведала.

Так продолжалось минут пятнадцать, после чего с меня взяли обещание, что я больше не буду воровать, дали мне половину конфет, что я успел запихать в карманы, для откупа от девочек, так сказать, «но только сегодня!», и выпроводили из магазина.

Фууух! Ну, теперь, даже если под меня начнут копать, у меня будет оправдание — подворовывал с голодухи конфеты, потому в школу и задержался, никаких убийц в глаза не видел, вы о чём? У меня тут целый магазин свидетелей того, чем я занимался!

Надеюсь, у Вишневских сегодняшняя ночь будет жаркой. А у Алисочки Соболевой будут жаркими все остальные ночи! Ха-ха-ха!

Глава 18

Взяли меня утром следующего дня. Я только успел позавтракать и одеться, чтоб идти в школу, как у входа меня перехватила Лидия Ивановна с парочкой крепких мужчин непримечательной внешности, но с одинаково цепки взглядами.

— Лиза! Иди сюда! — воспитательница поманила меня рукой.

— Я ничего не брала! — тут же выпалил я, будто очень волнуюсь.

Нет, так-то я действительно волновался, но не из-за этого, конечно.

— Что ты не брала⁈ — тут же взвизгнула Лидия Ивановна, косясь на мужчин.

— Ничего не брала! Я же сказала!

— Думаю, это сейчас неважно. — вмешался один из мужчин. — Лидия Ивановна, мы заберём вашу воспитанницу.

— Конечно-конечно! — кивнула воспитательница, подталкивая меня рукой в спину.

— Я с вами никуда не пойду! Вы вообще кто⁈ — похоже, эта моя фраза оказалась неожиданной для всех.

— Лиза! — воспитательница стала усиленно пучить глаза и показывать мне мимикой, что я должен заткнуться.

— Лидия Ивановна, я сирота и мне всего четырнадцать лет! А вы отдаёте меня в руки каким-то двум взрослым мужчинам! Как вам не стыдно! — я уже приготовился плакать, но мужчины, хмыкнув, вытащили «корочки».

— Лейтенант Сурков. — представился один.

— Старший лейтенант Бишуев. — тут же добавил второй. — Служба Имперской безопасности. Теперь ты поедешь с нами, девочка?

— У меня всё равно выбора нет…

— Так чего ты не брала там? — вспомнил Сурков.

— Давайте уже быстрее поедем, что мы стоим и стоим? Мне ещё в школу надо! — я первым выскочил на улицу.

Там, к моему удивлению, стоял не какой-то внедорожник, как я подсознательно представлял, а обычный седан, причём какой-то отечественный. Нет, тут не было «жигулей» и «москвичей», дизайн которых купили и итальянцев, но и особой красоты тоже не имелось. Обычная, ничем не примечательная машины тёмно-синего цвета, в которую мы и загрузились. Меня посадили на заднее сидение, сами сели вперёд и порулили куда-то, по пути тихо переговариваясь о каких-то своих хозяйственных делах, вроде того, что на работе чай скоро закончится, а вчера одному из них (Суркову) чуть не упала сосулька с крыши. На меня вообще внимания не обращали, так что я просто пялился в окно.

Езда закончилась у какого-то тусклого здания неподалёку от центра города, ко входу в которое вела широкая лестница, но никакой таблички при этом у дверей не было. Прямо какая-то тайная тюрьма, зайдёшь — и никогда не выйдешь.

— И нам туда? — я добавил дрожи в голосе.

— Да. Не бойся, никто тебя не тронет. Тебя просто опросят и всё. — улыбнулся Бишуев.

Ага-ага, опросить можно было и в приюте, для чего меня везти в такое место? Тут только два варианта — или на меня что-то такое накопали, что меня надо сразу в камеру, а при поезде нас сопровождало несколько машин охраны. Или же вариант два — СИБовцы не хотят светить Менталиста, который тут сидит. Слишком ценный специалист, чтоб ездить по приютам, поэтому меня привезли к нему, а не его ко мне.

И я твёрдо уверен, что накопать на меня они мало что могли. Самоуверенно, но мне плевать.

В здании ремонт оказался намного более дорогим, чем наружная отделка. Да и стены казались слишком толстыми для халупы стандартной постройки. Не удивлюсь, если внутри бронелисты или какое-то оборудование для отслеживания энергии Даров. А может, и то и другое.

— Посиди тут, к тебе скоро придут. — сопровождающие оставили меня одного в небольшой комнате.

С любопытством стал оглядываться — это была классическая комната для допроса. Маленькое прямоугольное помещение, лампы в металлической сетке, металлически стол и стулья, причём стол и стул, на который усадили меня, привинчены к полу. На одной из стен вместо кладки стекло, не зеркало, а затемнённое стекло. Наверное, за ним кто-то сидит. Встал, подошел к нему и попытался разглядеть кого-то там, прислонив ладошку козырьком над глазами. Нет, ничего не видно. Вернулся на место, сел, стал от скуки ковыряться в носу, а вынуто оттуда вытирать об нижнюю часть стола.

Дверь открылась, в допросную вошел пухлый мужчина лет пятидесяти, с портфелем в руках. Я вскочил на ноги и уставился на него будто в испуге, при этом «грязную» руку прятал за спину.

— Садись-садись. — махнул рукой мужчина.

Я бухнулся на привинченный стул, а он подошел к другим стульям, отодвинул один и сел на него, положив портфель на стол. Потом стал вынимать оттуда какие-то бумаги, проверять что-то в них, что растянулось минут на десять. Я всё это время ёрзал задницей на своём стуле.

— Давай знакомиться. — наконец обратил на меня внимание мужчина. — Я — Верещагин Анатолий Львович, старший следователь по особым делам СИБ.

— Лиза Пупкова. — представился я, подумал секунду и добавил. — Ученица восьмого класса.

— Раз мы познакомились, то давай приступим к делу. — Толик улыбнулся.

— А где мой адвокат? — удивлённо спросил.

— Адвокат? — теперь удивился следователь.

— Да. Я же несовершеннолетняя. На допросе должен присутствовать адвокат или опекун.

— Хм, и откуда у тебя такие знания? У тебя же, как указано в твоём деле, амнезия? — усмехнулся мужчина.

— В приюте библиотека с интернетом, там можно смотреть сериалы, потому что общий телевизор постоянно занят другими девочками. А детективные сериалы интересные, «Следы» топ! — наставительно покивал я головой.

— Понятно. Но у нас тут не допрос, а беседа. Для этого адвокат не нужен, верно? — Толя вполне доброжелательно улыбнулся.

— Ладно. — сделал вид, что недоволен.

— Я хотел бы спросить тебя о вчерашнем дне. Что ты делала утром?

— Ну. — задумчиво посмотрел вверх. — Проснулась, сходила в туалет, позавтракала, оделась и пошла в школу. Там были уроки, занудные, как всегда, но после них вернулась в приют, поужинала и ушла в библиотеку — как раз новый сезон «Комиссара Бобика» вышел!

— Занятно. — хмыкнул следователь. — Но ты пропустила кое что — то, что тебя не было на первых трёх уроках. Где же ты была?

— А, это… — смутился и стал бегать глазами по комнате. — Ну, я решила проехаться на автобусе до школы, села, а там тепло, вот и заснула. Проснулась чуть ли не на конечной, где-то на окраине, испугалась! Там жутко! Заводы одни, какие-то собаки, мужики грязные! Я убежала… бежала, бежала… пока не прибежала в школу!

— Понимаю, понимаю, я и сам окраины не очень люблю. — следователь покивал. — Ты же сможешь показать ту дорогу, которой бежала? Чтоб подтвердить свои слова.

— Ну… я не знаю… Когда я бежала, я же не запоминала дорогу, просто бежала.

— И как ты узнала куда бежать? Ты же вернулась в свою школу довольно быстро.

— Просто бежала и всё! Мне повезло! — я засопел и заставил свои щёки покраснеть, будто в ярости из-за того, что мне не верят.

Что-то пикнуло, следователь заглянул в портфель, вынул оттуда смартфон и стал проверять пришедшее сообщение, водя пальцем по экрану. Хмыкнул, улыбнулся, отложил аппарат.

— Лиза, мне тут прислали карту маршрутов автобусов, что идут между школой и приютом. Представляешь, там нет ни одного, который бы шел на окраину или в заводской район! Как же ты туда заехала тогда? — его глаза стали добрые-добрые, как у деда Мороза.

— Ну… — сделал вид, что лихорадочно придумываю ответ. — Может, я не совсем села по дороге в школу…

— А по дороге куда?

— Ну…

— Просто скажи, как всё было. Я не буду тебя ругать, никто не будет.

— Я… — прибавил ещё румянца лицу, потом резко его убрал, сделав лицо белым, как сметана, потом снова красным. — Я ничего не брала! Они всё придумали!

— Что ты не брала?

— Я… просто… у меня… Знаете, я же из приюта. А таких в школе не любят! Иногда мне так не хочется туда идти… Ну, я ходила, ходила… И мне чего-то захотелось! Понимаете, несколько дней назад я была в замке у князей Вишневских. — тут я сделал большие глаза, мол, знай, куда я могу попасть, толстяк! — И там такое всё вкусное было! А потом я вернулась в приют, там такая отвратительная еда, кухарки точно подворовывают, допросите их!

— Обязательно. — следователь кивнул.

— Ну вот. Я шла, шла. Туда-сюда, заглядывала в магазины. А потом зашла в один, продукты. Ну, там так вкусно пахло! Особенно от конфет… Ну, я взяла одну, подержала в руках, понюхала. Думала — может, купить себе горсточку? А там какие-то психи вместо персонала! Как накинулись на меня, как стали руки выкручивать! Вы их проверьте — не удивлюсь, если они маньяки, которые по ночам детей бьют!

— Проверим. — Толя кивнул.

— Вооот… скрутили меня, отвели к директрисе. Вот она женщина классная! Не стала меня бить, пожалела, даже половину конфет оставить позволила!

— Каких конфет? Ты же одну только взяла, понюхать? — хмыкнул мужчина.

— Может, я взяла немного больше… две… — я недовольно засопел. — Это неважно! Я ничего чужого не брала! Они просто что-то не то подумали и всё!

— Конечно, конечно. А потом ты что сделала?

— В школу пошла, что же ещё? — удивлённо пожал плечами. — Там уже большая перемена была, я на ней конфеты съел, вкусные, кстати, советую, «Сунь-вынь» называются.

— Может, «Чио-рио»?

— Наверное, я не запоминала. — помолчал. — Всё!

— Хм… — следак в сомнении побарабанил пальцами по столу. — А пока ты там ходила туда-сюда — никого не видела? Или что-то необычное?

— Что? — поднял брови и округлил глаза.

— Что угодно.

— Мммм… нет. Видела мужика, что писал в кустах. Это считается?

— Возможно. — Толя улыбнулся. — А после школы ты что делала?

— Ну как же, я же уже говорила. Поужинала, ушла в библиотеку, в половину десятого вернулась в спальню. Там переоделась в пижаму и вернулась в постель. А утром ваши за мной явились…

— Ага, хорошо, спасибо за твой рассказ. — следователь стал собираться. — Тогда я пойду. Спасибо, что поговорила со мной, ты пока посиди ещё тут, а потом мы тебя в школу отвезём.

— Конечно. А у вас есть тут столовая? Можете что-то вкусное принести? В приюте завтраки жуть какие маленькие!

— Я постараюсь. — Верещагин улыбнулся и вышел.

* * *

— Ну? Что чувствуешь?

За стеклом допросной стояли двое, наблюдая за девочкой, что сидела на стуле, болтала ногами и развлекалась тем, что делала разного рода «утиные» губы.

— Она не была с нами до конца откровенной. — помассировав подбородок, ответил штатный Менталист местной СИБ. — Но я не чувствую, что это что-то серьёзное. Возможно, это воровство было не единственным, просто прошлый раз её не поймали, вот она и промолчала.

— Ты уверен? Группа ликвидации должна была быстро выйти на неё, это же не какой-то бандит, что залёг на дно.

— Нет. У неё нет тёмных воспоминаний, пугающих или раздражающих. Если бы на неё кто-то напала, они обязаны были быть. Но… ничего! После её признания в воровстве она почувствовала облегчение, будто избавилась от камня на душе или от постыдного секрета. И всё, сразу ощутила облегчение.

Менталист ухмыльнулся и бросил быстрый взгляд на собеседника.

— По крайней мере, она точно не некромант, их тёмный Дар ни с чем не спутаешь, в ней этого нет.

— Жаль. Я считал, что она точно что-то видела. Без свидетелей поиск некроманта в городе-миллионнике — всё равно, что поиск иголки в стогу сена.

— Сочувствую. Но из малолетки, что ворует конфеты в магазинах, некроманта не слепишь.

* * *

С едой меня кинули, а вот до школы меня подвезли, это да. С паршивой овцы хоть шерсти клок! А ещё они выдали мне справку, что я, мол, принимал участие в мероприятиях городской администрации, вот и пропустил пару уроков. Правда, когда я отдавал её учительнице, та очень странно взглянула на меня и ни слова не сказала. Похожу, её тоже дёргали люди в форме.

А в обед я узнал результаты вылазки моих марионеток, их смерть-то я почувствовал ещё под утро, всех троих. Все, у кого были смартфоны, на обеде пялились в них и обсуждали «жуткий теракт», что произошел в поместье Вишневских. Тройка мертвецов сумела каким-то образом проникнуть сквозь охранную сигнализацию, добраться до тамошнего арсенала и взорвали его. А потом и себя, отстреливаясь до последнего из всего, от пистолетов до гранатомётов. Молодцы, что тут скажешь! Там были даже фотографии со знакомым мне уже замком, которым слегка изменилось — часть левого крыла обвалилась, часть обгорела, всё было оцеплено полицией, СИБ и личной гвардией князей.

Хорошо справились, засранцы! Охрана, небось, совсем зажравшаяся была, привыкла, что их и пальцем не трогают, вот и пропустили нападение. А теперь все бегают, задницы горят, роют носом землю, лишь бы найти виновника, а виновника-то и след простыл. Интересно, о чём они подумали, выяснив, что нападавшие были мертвы задолго до нападения? Тут вроде есть Дар Некроманта, только он жутко редкий. Теперь мне не стоит пользоваться марионетками хотя бы некоторое время, чтоб не привлечь ещё больше внимания.

Но не зря я всю ночь не спал и делал Печать Разума, чтоб защитить свой разум. Меня точно сканировал Менталист, но, раз меня отпустили, то он ничего не смог выудить из моих мозгов.

Жаль, что в новостях о Соболевых не пишут, конкретно об Алисе. Надо будет у Тани спросить, как той досталось. Но, надеюсь, это надолго отобьёт у неё желание подсылать ко мне убийц!

Теперь надо решить проблему денег. Тех копеек, что мне приходит на приютскую карточку, совсем не хватает для приятной жизни.

Глава 19

Занятия в школе закончились двадцать восьмого декабря, и нам раздали табели об успеваемости за первое полугодие. Мне мой надо было отнести не родителям, а воспитательнице, классуха даже пригрозила, что позвонит Лидии Ивановне проверить, донёс ли я. Ну а почему бы и не донести? Я не буду с моста в реку прыгать только из-за двойки, тем более их не было. Только тройки.

Ну, по математике, физике, химии у меня твёрдые пятёрки, всё же физика тут такая же, как и в первом мире, а математика с химией полезны даже у культиваторов. Физическая культура… тут тоже пятёрка. Когда моя инвалидность улетучилась, физрук прогнал меня по всем тестам. Он, скотина, считал меня симулянтом! Мол, не может быть так, чтоб вчера была косой-корявой, а сегодня уже полностью здоровой. Значит, симулировала! Ни про каких целителей он и слушать не желал. Хорошо, что мне сейчас грех жаловаться на физические кондиции. Так что я с физруком поцапался и поспорил, чтоб он мне автоматом весь год «отлично» поставил, если я его тесты пройду. Хе-хе, я и прошел! Его лысая морда в тот момент, когда он мне в журнале пятёрки рисовал, очень меня порадовала, прям на «отлично».

А вот по отечественному языку и литературе у меня тройки. Ну другой тут немного язык, другой! Даже нет некоторых привычных по первому миру слов, в основном англицизмов. Тут они заменены немецкими, французскими или «самодельными» словами, которых я просто не знал. Плюс другие ударения, плюс другие мелочи. Так что я говорил с акцентом, а иногда просто не знал нужных слов. К тому же литература за последний век практически совершенно другая, не такая, как была у меня, а всё это прочитать совершенно не успевал.

Ещё трояк был по религиоведению. Церковь тут отделена от государства, Российская Империя светское государство, но всё равно остатки былого величия не до конца исчезли. А мне просто было плевать на местные верования. Я уже дважды умирал! И никакого мужика с бородой на облаке не видел! Так зачем мне учить что-то про него? Нет, когда повидаемся — тогда и буду его изучать, а до того извиняй, мужик, мне и трояк сойдёт. Тем более его дают просто за посещение, а так я на этих уроках медитирую и всё.

Отдав табель успеваемости воспитательнице, я уж думал, что можно отдохнуть и расслабиться на следующие две недели, но оказалось хрен там! Всех воспитанниц заставили драить приют сверху донизу, выгонять бедных мышей из подвала на мороз и подметать снег вокруг здания. Когда мы всё выдраили, нас собрали в общем холле вокруг ёлки, раздали наборы цветной бумаги, и под наставительное воркование воспитательниц мы стали вырезать всякие звёздочки, снежинки и прочие фигурки зверушек. Потом раздали нам мыло (я требовал и верёвку, но мне не дали), вату, и мы весь вечер намыливали окна и цепляли на них облачка из ваты и приклеивать вырезки.

Длилось это два дня с половиной дня, с вечера двадцать восьмого по вечер тридцатого. А тридцать первого нас вывезли на городскую ёлку. Правда, было это не вечером, а с утра, потому что, видимо, большие шишки вечером хотят бухать, им не до детей. Часа два мы сидели, слушали бравурные речи городской и областной администрации, скучные, как дырявый носок. Но мне казалось, что говорившие ими наслаждались, даже упивались, наверное, им казалось, что они непревзойдённые ораторы. Тьфу! Потом нам раздавали подарки Дед Мороз со Снегурочкой, пованивающие перегаром, какие-то крохотные шоколадки. Боги, ну не могли хоть что-то нормальное подарить! Мы же девушки, подарили бы вшивую косметичку на три цвета и карандаш для глаз, по цене как шоколадка, зато намного полезнее! Жлобы!

В приют удалось вернуться только уже под вечер, когда начинало смеркаться, часа в четыре вечера. Я был так вымотан, что просто дополз до постели и рухнул, выдав громкое «Уф!». Своими этими речами и праздниками они так совокупили мой мозг, что он того и смотри вытечет! Такое могут провернуть только чиновники, причём в любом мире, это я вам точно говорю. Ладно, немного полежу и пойду мыться. Соседки уже стали собираться, видимо, им за годы тут такое более привычно, на них эта вся бюрократия подействовала не так сильно.

— Пупкова! — в спальню заглянула девочка из другой комнаты. — Там к тебе пришли!

— Кто? — простонал я, даже не повернув головы.

— Вот сходи сама и посмотри! — девочка хлопнула дверью и исчезла.

С неохотой поднявшись, пошел ко входу. А, вот кто меня ждёт! Там стояла Таня в окружении младших воспитанниц, кивала им, улыбалась и о чём-то говорила. Чего это она? В смысле зачем пришла?

— Лиза! Здравствуй! — девушка вырвалась из кружка, и девочки стали с неохотой расходиться.

— Добрый вечер, Таня. И с наступающим Новым годом!

— Спасибо-спасибо! Я как раз из-за этого тут! — когда я подошел, Таня неожиданно обняла меня, простояла так с полминуты и отодвинулась. Полезла в свою сумочку, вынула какую-то коробочку в обёртке. — Вот, держи, это тебе.

— Спасибо. — коробочку я взял.

Честно сказать, было приятно. Пусть даже она делала это неискренне, но всё равно у меня в этом мире было маловато заботы, чтоб принимать подарок равнодушно. Я почувствовал, что мои щёки розовеют. Чуть-чуть.

— Это ещё не всё. — Таня усмехнулась. — Вот ещё один подарочек.

— А это что? — я с удивлением посмотрел на другую коробочку, по форме похожую на крохотный гроб, для мыши или крысы.

— Не знаю. Это мне Кирилл передал. — девушка фыркнула и с каким-то прищуром посмотрела на меня.

— Ха! А он не забыл! — и пояснил для Тани. — Я же его побил в спортзале, ну, на приёме том. И он мне продул телефон. Ха-ха-ха!

Таня снова фыркнула, но тот непонятный огонёк в её глазах затух. Хм, это что — он всё же ей нравится? Или же не нравится, но она так привыкла считать его своим, что подарок мне вызвал какую-то ревность? Вроде той, что бывают у детей, когда берут хоть и не любимую, но их игрушку.

— Кстати, как он там? Я видела по телевизору и в интернете, что на его дом кто-то напал, жуткие кадры! Что за псих такое сотворил⁈ — я скорчил выражение, показывающее, как ужасны бывают люди.

— Ой, да нормально всё с ним! — Таня махнула рукой. — Он же уже на Желтом уровне, хоть и низшем. Там у них вообще никто не пострадал, кроме слуг и охранников.

— А кто на них напал? В инете говорят про всяких террористов…

— Хм. — девушка присела, оглянулась туда-сюда, проверяя, не подслушивает ли кто, и зашептала на ухо. — Это была Алиса! Прикинь⁈ Она вообще чокнулась! Приказала своим громилам напасть на поместье Кирилла, они орали при этом, что это из Алиса послала, что Кирилл должен её любить и прочий бред. Такой трешак!

— Жуть! — я искренне улыбался тому, что мой план вполне удался. — Её посадят, да⁈ Надеюсь, в камеру с бомжихами-лесбиянками!

— Ха-ха-ха, я бы тоже этого хотела! Но пока нет. Скандал получился знатный, СИБ вломились ночью к Соболевым, взяли Алиску под руки и к себе уволокли, но потому отпустили.

— Отпустили⁈

— Ага. Что-то у них там не срослось или ещё что, и она сейчас под домашним аресте сидит. Говорят, рыдает в четыре ноздри и уверяет всех, что ничего не делала.

— Эх, нет в жизни справедливости! — я вздохнул.

В следующий раз надо что-то получше сделать. Послать марионеток сначала захватить Алису, а только потом с ней на закорках вломиться куда-то? Хм… А для надёжности — так сразу к Императору! Точно, так и сделаю!

— Ага. — согласилась Таня. — Всё, мне уже пора. Ещё столько всего сделать надо. Так что… с Новым годом, Лиза!

— Спасибо. И тебя с Новым годом!

Мы снова обнялись, Таня чмокнула меня в щёку и убежала, а я вернулся к себе в спальню. Соседки уже зашевелились, ожили и при моём виде стали жуть какие любопытные.

— Оу, а это что, это что? Кого это ты завела, что он тебе подарки делает⁈ — девушки обступили меня со всех сторон.

Они уже давно выучили, что меня не стоит трогать, за это может быть больно, но любопытство я никогда не пресекал. Если оно не слишком настырное, не люблю, когда по моим вещам шарятся.

— Это Татьяна Леровская. — остудил я их пыл. — Так,принесла пару подарков.

— Покажи-покажи! Что там⁈

— Ладно.

Первой я вскрыл коробку от Кирилла, всё же знаю, что там находится, так что сюрприза не будет. Внутри был телефон «Черри» с логотипом вишен на крышке и записка. Телефон я бросил на кровать, и его сразу же подхватили соседки, а записку прочитал.

«Твой выигрыш. Симка оформлена на меня, по звонкам и интернету безлимит. С Новым годом. Жду нашей следующей встречи!»

— Ха, а почерк-то там мужской! — над моим плечом сопела Света.

— Это неважно. — сложил записку и спрятал в карман.

— Крутой телефон! — тем временем донеслись восторги девушек. — Последняя модель! Двести пятьдесят гигабайт памяти, ещё и карта памяти есть! Да он круче, чем наши библиотечные компы! Я тоже себе такой хочу!

— Ага, заведи себе маркизу — будет.

— Пф, кому-то просто больше везёт!

Глянув, что они не заныкали мой телефон себе, стал открывать подарок Тани. В маленькой коробочке лежал браслет из золота с крохотным золотым сердечком на колечке. Это она типа думала, что мне нравятся всякие кулоны с цепочками из золота, вот и подарила эту жуть? И куда мне теперь это девать? Уж носить я это точно не буду! Может, продать? Блин! Ладно, хотя бы один раз надо будет надеть, когда Таня к себе пригласит в следующий раз.

Лучше бы килограмм конфет передала!

— Оооо, а это от кого? — девочки переключились с телефона на браслет.

— Это от Тани. — буркнул я.

— Мы посмотрим, хорошо?

— Конечно. Но не вернёте — я его из вас выколочу. Согласны?

— Без проблем!

Браслет у меня из рук чуть не вырвали и стали примерять, надевая на руки и даже на ноги. Кстати, на ноге он даже лучше смотрелся. Может, это и есть ножной? Летний, так сказать, вариант.

Пока соседки игрались с моими подарками, я сходил в душевую и помылся. Вернулся, отобрал браслет и телефон, стал сам копаться в нём. А что, и правда крутой телефон. Кирилл расстарался.

Новый год мы отпраздновали весьма уныло. Собрались в холле вокруг ёлки, посидели, пожевали бутербродов с лимонадом, а воспитательницы тем временем догонялись шампанским. В двенадцать директриса поздравила всех с новым две тысячи двадцать пятым годом, позволила посидеть ещё полчаса и отправила по комнатам. Праздник как он есть!

Я уже лежал в постели и хотел начать медитацию, как мне пришла в голову идея — а не найти ли мне приёмных родителей? Раньше-то мне было всё равно, но что-то поднадоели мне такие вот насильственные праздники и прочее. А в приёмной семье у меня будет больше свободы и свободы манёвра. Если её правильно подобрать, конечно. В принципе, подойдёт любая, но лучше бы семья аристократов. Всё же разница между элитой и простыми людьми в этом мире существенная. Подойдёт даже какой-нибудь похотливый старичок, который захочет меня взять для постельных утех. Спать-то я с ним не собираюсь, просто зажгу звёзды созвездия Разума и буду его иллюзиями кормить. Пусть себе трахает свой матрас, думая, что это я, сколько угодно, зато у меня будет определённый статус и гораздо большие возможности.

Надо это всё обдумать и поискать варианты. Но это уже завтра, когда проснусь.

Глава 20

Две недели каникул пролетели даже быстрее, чем я ожидал, и, к моему удивлению, не без приключений — у меня попытались спереть телефон! Новость о том, что мне подарили крутую мобилку, довольно быстро разлетелась по приюту. Причём не только воспитанницы поглядывали в мою сторону, но и воспитательницы. Думаю, если бы это не был подарок от аристократки (про Кирилла я никому не рассказал), то «Черри» у меня бы сразу изъяли по какой-нибудь очень весомой причине. Чтоб, к примеру, «фотки мальчиков по ночам не разглядывала». И носили бы его при себе, чтоб никто другой его не отобрал. Ну так, чисто ради всеобщего блага, конечно же.

Но в этот раз покусилась на моё воспитанница. Обычно я телефон держал при себе, в кармане или в руках, но время от времени оставлял в спальне на подзарядку. Вот и в тот день он висел на проводе, когда я ушел на завтрак. А вернувшись, нашел только розетку. Некоторое время удручённо смотрел на неё, будто телефон спрятался там и под моим взглядом сейчас вылезет из маленьких дырочек, но нет, не вылез.

— Вот сука! — прокомментировал я.

— Что такое? — Вика несмело подшагнула ко мне и тоже стала рассматривать тумбочку и розетку.

Остальные девушки стали оглядываться на меня, а их движения стали чуть-чуть более нервными. Ну да, когда у меня такой голос, обычно кто-то из них отхватывает по рогам.

— Розетка. И тумбочка! — махнул рукой на них.

— Ну… да. — Вика всё ещё не понимала.

— А до завтрака тут был ещё и мой телефон!

Соседки замерли в испуге, переглянувшись. Наверное, каждая из них боялась, что я заподозрю именно её.

— Да расслабьтесь, это не вы его взяли. — успокоил я их и услышал облегчённые выдохи. — Сейчас посмотрю, кто это сделал!

Развернувшись, вышел из комнаты. Ох, не зря я на телефон и браслет поставил Печать Связи. Увы, но в таких местах, как подобные приюты, не живут ангелы и святые, тут живут те, кого судьба совсем не баловала. И они давно привыкли добывать что-то ценное своими силами, порой даже весьма грубо. Ха! Но знаете, я тоже не оранжерейный цветочек!

Бодрым шагом я направился в ту сторону, куда тянулась ниточка связи между мной и Печатью Связи. За мной семенили мои соседки, жаждущие зрелища. Ха! Раньше я бил только их, а теперь моя агрессия выходит за пределы спальни! Да они бы никогда не пропустили такого зрелища.

Далеко идти не пришлось, только поднялись на третий этаж и сразу же завернули в ближайшую дверь спальни. Не стучась, просто пнул дверь, и та распахнулась, ударившись об стену. В комнате на шесть кроватей находилось пять девушек, которые подняли головы на шум и с негодованием посмотрели на нас. Мне было плевать, обойдя их, как табуретку, подошел к тумбочке, откуда поддавалы сигналы Печать.

— Чья это тумбочка⁈ — я легонько пнул упомянутую мебель.

— Ну моя. — от пятёрки поднялась здоровенная девка, под метр восемьдесят ростом и широкая, как шкаф. О, это же Тамара по прозвищу «Тамарище». Правда, никто в лицо ей это не рискует говорить. А то мало ли, можно и в своё получить кулаком размером с буханку хлеба.

— Тогда открой её и вынь оттуда мой телефон. Мне он, знаешь ли, дорог.

— Чё? Я не брала никаких телефонов! — Тамарище скорчила яростную рожу и сжала кулаки.

— Может, и не ты. — пожал плечами. — Но он в твоей тумбочке. Открой её и достань!

— Пошла вон, сопля мелкая! А то сейчас пинками выкину отсюда! — стёкла слегка задрожали от рёва этого монстра.

— Ладно, сама достану. — наклонился, чтоб открыть тумбочку.

— А ну руки убрала от моего! — девка взревела и бросилась вперёд, пытаясь схватить меня за волосы.

Повернулся, нырнул под руку и ударил дурищу кулаком в живот. Тамарище резко и сипло выдохнула, выпучила глаза и отлетела назад, чуть не задавив парочку своих соседом, что толпились за её спиной. Убедившись, что в следующую минуту Тамара не встанет, а её соседки не кинутся на меня в попытке защитить свою старшую, развернулся и открыл тумбочку. Та была плотно забита всякой дрянью, носками, заколками, резинками, ручками и карандашами и прочими мелочами. Телефон я нашел замотанным в трое на удивление небольших трусов. Блин, они ж не больше моих! Это точно трусы вот этой вот дылды⁈ Да у неё же жопа как пара тыкв-рекордсменок!

Блин, даже как-то стрёмно теперь телефон забирать. Вроде трусы чистые, но всё равно. Я его руками трогаю, пальцами тру, а потом своего лица ими касаюсь. Нет, всё же слишком жирно будет для них оставить такую игрушку из брезгливости. Протру спиртом у медсестры и всё.

— Слушай сюда, Тамарище. — я подошел к бабище и схватил её за волосы, подняв голову.

— Отпусти, сука! — та уже достаточно пришла в себя, чтоб попытаться ударить меня.

Легко увернувшись, ударил её по шее. Одна из девушек попыталась ударить меня, но получила щелбан в глаз, отшатнулась, запнулась о кровать и свалилась на пол, перекувыркнувшись через спинку. Остальные замерли, с недовольством и опаской глядя на меня.

— Так, начнём снова. — я вернулся к Тамаре, для усиления эффекта дав ей пощёчину. — Говорю первый и последний раз. Тронешь моё ты или кто-либо ещё — я вам руки поломаю, чтоб не трогали, и ноги тоже, чтоб не ходили, куда не надо. Надеюсь, ты меня поняла? А? — для закрепления эффекта ударил её по морде ещё раз.

— Я… я поняла… — Тамара глянула на своих соседок, на вход в комнату, где торчало с десяток голов привлечённых шумом воспитанниц, но поняла, что помощи не будет.

— Ну и умница! — чисто из вредности потрепал её за щёку, развернулся и вышел.

— Да! Чтоб больше мы не видели тебя в нашей спальне! — Света плюнула на пол и побежала из комнаты за мной.

Я вышел первым, с усмешкой глядя на расступившихся девочек у дверей: они делали вид, что не подсматривали, а так, мимо проходили, а тут я такой красивый. Ну и хорошо, пусть смотрят и запоминают. Хватит уже быть самым слабым в приюте, пора дать понять, что любой по рогам настучу!

Следующие дни я был слегка напряженным, потому что на меня как-то странно поглядывали в столовой. Мало ли, вдруг им захочется меня «розочкой» пырнуть в туалете? Но нет, обошлось. Может, попозже меня и будут ждать какие-то разборки, но не сейчас. А у меня почему-то появилось желание их всех побить. Хорошо так, чтоб запомнили! Потому что в их взглядах я прочитал, что они раньше Лизу лупили, может, не сильно, но так, ради развлечения точно. Потому что можно было. Она слабая и одинокая, почему бы на ней злость не сорвать? А теперь вчерашняя слабачка стала сильной, и им непонятно, чего ожидать. Они боятся и в растерянности. А у меня чешутся кулаки!

Так, надо успокоиться. Не стоит делать необдуманных поступков. Если я уложу в больницу весь приют, лучше мне от этого не станет. Но если они ко мне полезут… жалеет не буду!

Последнюю, двадцатую, звезду я зажег за два дня до конца каникул. Освежающее сияние в Астральном теле усилилось, а меня наполнили новые силы. Отлично! Теперь последний рывок — зажечь Старшую звезду. Для этого я уже скопил достаточно Астральной энергии, но, раз уж есть немного времени, то лучше сделать это на следующий день, всегда нужно иметь что-то в запасе. Так я и поступил.

На следующее утро, позавтракав, я заперся в своём собственном зале для гимнастики. За каникулы туда всё равно никто не входил, так что сомнительно, что сегодня сюда начнётся целое паломничество. Разложил спортивные маты так, чтоб можно было лежать на них в любую сторону, сел посередине этой площадки и приступил.

Я не хотел зажигать старшую звезду из рук вон плохо, я хотел, чтоб процесс был как можно более гладким, чтоб она дала максимальный бонус. Всё же между силой трёх воинов и пяти воинов слишком уж большая разница. Ладно, начну!

Сосредоточился, внимательно вглядываясь в то место Астрального тела, где чувствовал ещё холодную Старшую звезду. Стал подавать туда Астральную силу, тонкой струйкой, закручивая её в спираль. Начал сжимать её в крохотный, сверхплотный шарик. Плавный поток силы, плавное сжатие, без перекосов и пузырей, ещё туда силы, ещё. Шарик Астральной энергии стал уже размером с младшую звезду, но Старшая всё ещё не загоралась. Это хорошо, чем больше энергии она поглотит, тем сильнее будет сиять!

Прошло, наверное, несколько часов, я уже пропустил обед, когда моя Астральная энергия практически истощилась, а звезда наконец-то решила загореться. Шарик энергии сжался в точку, будто коллапсировал, а потом ярко-ярко вспыхнул! Звезда, огромная, в несколько раз больше, чем Младшие, вспыхнула и наполнила Астральное тело кипучей энергией! Между ней и Младшими звёздами протянулись незримые нити связей, а всё пространство в Астральном теле, что они занимали, засияло жемчужно-белым гало, тонким, почти невидимым, но удивительно красивым.

Фух! Я откинулся на матах и стал просто ловить кайф. Такое ощущение, будто я долго-долго работал физически, а теперь мне сделали массаж, и я лежу в тёплой ванне, расслабляясь.

По телу стала распространяться волна усиления. Да, получилось! Эта Старшая звезда дала пятикратный бонус от созвездия! Ха-ха-ха! Мышцы подёргивались, кости чуть ныли, даже челюсть заныла — зубы слегка зашевелились, выравниваясь. Сплюнул скопившийся песок во рту, это покоцаная кариесом эмаль и пару пломб вывалились, заменяясь новой, снежно-белой. Созвездие Тела оптимизировало доставшуюся ему тушку, делая её если не идеальной, то абсолютно здоровой. И потому тестировало все органы и системы, приводя их в порядок.

А потом… В животе будто скопился горячий комок чего-то непонятного, но приятного. Он там собирался всё это время, а теперь лопнул и растёкся по телу! Но сильнее всего ударил в низ живота…

Охнув, я схватился руками за промежность. Сексуальное желание захлестнуло меня такой неостановимой волной, что мои ладошки сами собой залезли в трусы и прикоснулись к нижним губкам и крохотной горошинке между ними. И от этого прикосновения по телу будто током ударило! Импульс удовольствия заставил меня замычать и с силой начать действовать руками.

Тепло в животе пульсировало от каждого моего прикосновения, усиливаясь и разгораясь. Каким-то образом я задел свою грудь, то ли рукой, то ли футболка потёрлась о сосок — и это вызвало ещё один взрыв, но уже от груди! Не мешкая, разорвал одежду и стал мять свою почти плоскую грудь левой рукой и крутить соски. Это… это просто невероятно!

Валяясь на мате, я работал обеими руками, крутился, мотал головой, стонал и мычал, как сумасшедший. Жар в животе реагировал на все мои прикосновения, усиливаясь каждую секунду. А потом… потом этот жар разом взорвался и затопил меня с головой! Всё исчезло, мир вокруг, ощущения, мысли, всё! Я превратился в один единственный нерв, по которому текло чистое удовольствие, экстаз, безумие! А потом я отключился от переизбытка чувств.

Когда сознание вернулось ко мне, я даже не знал, сколько времени прошло. Если бы кто-то сказал, что меня сутки не было, то я бы поверил. Боги, это было невероятно! Наверное, за все свои жизни мне ещё не доводилось такого испытывать! Надо… надо повторить ещё раз! Нет, не надо, хватит! Хорошего понемножку. Не хочу превращаться в крысу с электродами в голове, которая будет жать на кнопочку «Удовольствие», пока не умерла от голода. Но теперь я знаю, что меня ждёт в будущем, когда я перейду к взрослой жизни. Ну и время от времени в этой, куда ж без расслабления!

Поднялся на ноги, с отвращением стянул с себя трусы и треники. Они были насквозь промокшими от… меня и противно липли к телу. Создал в воздухе зеркало из Астральной энергии, посмотрел на себя. Тощая, угловатая фигурка, которой явно не помешало бы набрать килограммов десять-пятнадцать веса. Это нормально, пока что у меня растут и вытягиваются кости, потом и мясо нарастёт. Но зато кожа великолепное! Никаких родинок, никаких прыщиков, никакой сыпи. Только волоски. Сосредоточился и усилием воли вытолкнул из тела все волосы, кроме тех, что на голове. Отлично! Гладка, безволосая, бархатистая кожа приятного бело-золотистого цвета. Большие, чёрные глаза, щёки одновременно подтянутые и пухлые, с розоватым румянцем, крупные пухлые губы маленького рта, густые тонкие брови. Ты прекрасна, Лиза, а вскоре будешь ещё лучше! Обещаю!

Тело к этому моменту уже было в отличном состоянии, полное созвездие Тела давало просто целый океан силы, выносливости и восстановления. Ну, так казалось по сравнению с состоянием до этого.

Не откладывая дело в долгий ящик, решил создать Духовный Мир. Если говорить образно, то это была сфера Дайсона для Астрального тела, собирающая и хранящая Астральную энергию. Но самое главное — в нём можно хранить физические предметы, как в пространственном кармане. Конечно, на Континенте Небесного Ветра были пространственные артефакты любых форм и размеров, кольца, браслета, серьги и прочее. Были даже такие, которые можно вживлять в тело, чтоб их не могли обнаружить при сканировании. Но здесь-то их нет, так что придётся обойтись Духовным Миром. С одним созвездие его объём будет невелик, где-то в один кубический метр, но это аж целый кубический метр пространства, который никто и никак не сможет найти!

Много времени это не заняло, и уже к ужину Духовный Мир был готов. Прекрасно! Взял в руку телефон и усилием воли поместил его внутрь Духовного Мира. Телефон исчез, будто его и не было, а внутренним зрением я видел его, висящего в пустоте Астрального тела. Прекрасно, всё работает!

Ну всё, теперь можно идти за деньгами! Всё уже почти готово!

Глава 21

Надевать испачканные пусть даже мной самим вещи было противненько, но ничего не поделаешь, не голышом же по приюту бегать. Быстро натянул треники, трусы засунул в карман и пробежался до спальни. Там переоделся, отнёс грязные вещи в стирку, а сам направился в столовую — есть хотелось зверски, организм рост ударными темпами и требовал строительного материала. Пусть даже еда в приюте такая себе, но это еда! Вот раздобуду денег, тогда и попирую в ресторане.

Когда я зашел в столовую, то многие обратили на меня внимание. Только не из-за того, что я как-то изменился, вряд ли это можно было увидеть, пока я быстро шел на раздачу, а почему-то ещё. И взгляды перестали быть настороженными, а стали… снисходительно-насмешливыми, что ли. Чёрт! Они точно знают, что произошло в подсобке! Мда, стоило ожидать, что в доме, полном женщин, маленьких и больших, утаить что-то сложно.

Всё подтвердилось, когда я взял поднос и стал набирать продукты на ужин. То и дело в спину мне неслось тоненькое хихиканье, а потом кто-то довольно громко сказал «Дрочиза!». Ага, понятно, они уже и прозвище придумали. Оглянувшись, увидел сияющее счастьем лицо Тамарищи — к гадалке не ходи, это она запустила подобное сразу же, как только услышала сплетни обо мне. Ладно, не самый плохой вариант.

— Привет, Лиза. — фыркнула Вика, когда я сел рядом с ней.

Другие девушки просто улыбались и отводили взгляд. Блин, как маленькие! Все так или иначе удовлетворяют свои гормоны, тут же одни подростки собрались. Ну, сегодня у меня получилось громче, чем у других, делов-то! А они себя так ведут, будто я вот тут, в столовой, танцевал голышом, засунув себе селёдку в зад. Хотя, конечно, все делают, но попался один я, ничего не попишешь.

— Да-да, привет. — я буркнул и стал ковыряться в тарелке. Гречневая каша с рыбными котлетами, пойдёт.

Вика в весёлой и сочувственной улыбкой посмотрела на меня, отвернулась к своей тарелке, потом снова повернулась и уставилась на меня, но уже с растерянностью во взгляде.

— Ты зачем накрасилась? — наконец выдала она.

— Я не красилась. У меня и нечем.

— Серьёзно? Почему тогда ты выглядишь… так?

— Как — так?

— Вот так! А ну ка…

Она вдруг схватила меня за щёку и стала мять её пальцами.

— Эй, фто ты делаеф⁈ — мотнул я головой, но цепкая девушка не отпустила.

— Пытаюсь твой румянец стереть! Серьёзно — он натуральный⁈ Да ты же как картинка выглядишь! И… это не линзы⁈ У тебя радужка почти на весь глаз, только в их уголках белки остались!

— Не знаю, оно само! Отпусти!

— Нет, правда, Лиза, ты будто куколка какая-то! — из-за Вики выглянула Света и схватила меня за щёку с другой стороны. — Ого! У тебя кожа как шел или бархат! Ты точно ничем её не натирала⁈ Если поделишься этим кремом, что я тебе год буду отдавать половину своей порции!

— Нифево я не мафала! Кыф! — взмахнул руками, отгоняя их руки.

Вот блин. Я не думал, что все так возбудятся. Хоть иллюзию на себя наводи! Хотя уже поздно, непонятно будет, с чего это я похорошел, а потом резко подурнею. Да и в любом случае надо будет «легализоваться».

— Вот и хорошо! — я покорчил рожи, разминая растянутое лицо. — Так, Вика, Света — половину каши и котлет сюда!

— Ну, Лиза!

— Я вас просила меня не тянуть за щёки, а вы что? Давайте-давайте! Так. Кто там ещё на меня пялился? — я обвёл взглядом остальных троих соседок, но те сделали вид, что у них в тарелках что-то очень интересное и они не могут оторвать от этого взгляда.

— Лиза! — рядом вдруг образовалась воспитательница.

— Да, Лидия Ивановна. — поднял на неё голову.

— После обеда ос… ты накрасилась⁈ — женщина ужаснулась, схватила меня за сразу за обе щёки и стала тереть их большими пальцами.

— Нифево я не лелала! — буркнул я и обречённо вздохнул. Все тут так долго жили вместе, что у них теперь один мозг на всех!

— Тогда почему ты такая… странная⁈ — Лидия Ивановна посмотрела на свои пальцы, но они были чистыми.

— Ну, я же подросток, быстро меняюсь и расту. — пожал плечами.

— Хммм… В любом случае, подойди ко мне после ужина. Нам надо поговорить.

— Хорошо, Лидия Ивановна. — воспитательница отошла, я а я повернулся к соседкам. — А вы не ржите!

После ужина дождался, когда воспитательница уйдёт, и пошел к её комнате. Постучался, дождался «Входи» и зашел. Ну, такое себе. Поменьше, чем наша общая спальня, зато её собственная.

— А, Лиза. Хорошо. — сидящая за столом воспитательница разбиралась с бумагами, но сразу отложила их и повернулась ко мне. — Ты понимаешь, почему я тебя позвала к себе?

— Не совсем. — сделал вид, что я не я и корова не моя.

— Ладно. Тогда поясню. Другие девочки рассказали мне, что ты в выделенной тебе комнате занимаешься… самоудовлетворением. Будем уж говорить прямо. Я тебе дала ключи для чего? Для занятий! И ты мне обещала, что будешь там заниматься только гимнастикой!

— Я и занималась.

— А девочки, значит, всё выдумали? Сразу все?

— А они что-то видели? Не слышали, а видели?

— Хм… Нет, ты же заперла дверь. Но они слышали…

— Слышали, как я радуюсь тому, что у меня всё получается! Вы же сами видите, что у меня цвет лица улучшился, волосы стали гуще и прочее. Количество перешло в качество! Вот я и радовалась этому! А те, кто подслушивал, услышали только мои визги радости и сделали неправильные выводы.

Лидия Ивановна молчала, пытаясь найти аргументы против. Ведь и правда никто ничего не видел, а изменения в моей внешности можно увидеть невооруженным взглядом.

— Ладно, допустим. — сдалась преподавательница. — Ты и правда похорошела, это нельзя не признать. Но впредь попытайся радоваться чуточку… тише. Хорошо?

— Конечно, Лидия Ивановна!

— И это, Лиза. Ты не могла бы меня этой гимнастике научить? — глаза воспитательницы блестели.

— Ну, мне её показала Татьяна Николаевна. И сказала, чтоб я никому больше не показывала. Если вы с ней договоритесь — то без проблем.

— Ясно. — женщина разочарованно поджала губы. — Иди, Пупкова.

Я и ушел. Посидев в библиотеке, часов в девять пошел мыться перед сном вообще не люблю мыться «толпой». Правда, сейчас в бойлере, который стоит в котельной, горячей воды не осталось, но разве это помеха? Я могу и в ледяной воде плескаться, проблемы не будет. Но всё равно поставил на шланг душа Печать Огня, которая подогревала воду. Приятнее в любом случае.

Хм, кто-то ещё решил принять душ в такое время? Повернувшись в кабинке, увидел троих голых девушек. А, нет, эти не для душа пришли. Это была Тамарище и две её подружки, такие же отбитые на голову, но посимпатичнее — Катя и ещё одна Катя. Не стоило гадать, с какой целью они сюда пришли, здоровила явно хочется отыграться.

— Привет, Дрочиза. — ухмыльнулась Правая Катя. — А мы тут к тебе в гости.

— Спасибо, но лучше бы вам развернуться и уйти.

— Чего это? Не любишь гостей? — ухмыльнулась Левая Катя.

— Не люблю их бить.

— Ха-ха-ха! — обе Кати счастливо рассмеялись, Тамарище им вторила, но как-то неуверенно. Отсмеявшись, заговорила Левая Катя. — Люблю таких ломать. Они самыми грязными сучками после этого становятся!

— Ага. — Кивнула Правая. — Дрочиза, нам тут шепнули, что ты любишь работать пальчиками. Хочешь, мы научим тебя работать ещё и язычком? Впрочем, и без твоего согласия обойдёмся!

— Ох, ну, потом не говорите, что я не предупреждала. — вздохнув, отключил воду и шагнул к тройке девок.

Наверное, со стороны я выглядел как один Давид против трёх Голиафок. Каждая из них была гораздо выше меня и раза в два тяжелее как минимум. И поэтому они не сомневались, что я ничего не смогу сделать. Так что, когда я сходу уклонился от загребущей руки Правой Кати и влепил ей такую пощёчину, что она отлетела шага на три, это было неожиданностью для всех них! А потом уже началась настоящая драка. Кати и Тамара визжали, сопели, орали, пытаясь схватить или ударить меня, но я уклонялся, а я выскальзывал буквально из уже почти схвативших их руки и бил их по мордам так, что уже через минуту их рыла раскраснелись, как помидоры, и стали опухать. А через минуту все трое лежали на кафельном полу, стонали и пускали сопли.

— Я предупреждала. — собрал шампунь с мочалкой и вышел из душевой, переступив через лежащих, как через колоды.

В раздевалки толпилось несколько десятков девушек, даже не стараясь раздеться. Похоже, они просто подслушивали, что творится между нами четверыми. И то, что вышел один я, их жуть как удивило.

— Ну и чего тут собрались? Вы уже помылись! Пошли вон отсюда! — почему-то я жутко на них разозлился, даже больше, чем на троицу в душевой.

— Слышь, не бузи! — послышался голос из толпы.

Посмотрел на сказавшую, быстро подошел к ней и отвесил оплеуху, от которой она отлетела к стене и удивлённо уставилась на меня, схватившись за щёку.

— Кто ещё хочет что-то сказать? — испуганные девочки молчали. — Тогда — пошли все вон! Или вас тоже по мордам мотивировать⁈

Это подействовало, и вся это толпа ломанулась из раздевалки, едва не вышибив двери. Ха! А вы что думали — эта вольница всё время продолжаться будет? Нет уж, я вас научу пониманию, кто тут главный!

Когда я возвращался к себе в спальню, уже никто не шептал мне гадостей в спину.

На следующий день в школе мне опять растягивали щёки, пытаясь оттереть с них «макияж». Классуха мне долго не верила, даже попыталась умыть минералкой из бутылки, которую выудила из своей сумочки, но в конце концов смирилась с тем, что красота у меня естественная. А вот в классе меня сначала даже не узнали, придурочная Карина стала интересоваться не новенькая ли я. А потом все уроки шокировано шушукалась со своими подпевалами, поглядывая в мою сторону.

После уроков решил прогуляться до местного рынка, нужно было кой что купить. Я шел по улице, проглядывая новости в телефоне, когда услышал рядом с собой удивлённый голос.

— Лиза⁈ Это ты?

Остановился, посмотрел в сторону голоса — там стоял молодой парень, лет шестнадцать-семнадцать, красивый, с вензелями на одежде. Аристократ? Здесь? И не на машине? Странно.

— А ты… извини, не знаю тебя. — извиняющее развёл руками.

— Николай Захаров. — представился парень и улыбнулся очаровательной улыбкой, даже я мог понять это.

Хм, а не насильник ли это? Я всё ждал, когда он появится, и тут вдруг вынырнул этот парнишка. Но с какой стати смазливый аристократ будет насиловать такую замухрышку, как прошлогодняя Лиза? Да он свистнет — и целая толпа красавиц-простолюдинок побежит в его постель.

— Приятно познакомиться. — я улыбнулся, не давая мыслям проявиться на лице. — А ты откуда меня знаешь?

— Я был на вечеринке Анны Вишневской, той, где она повела себя, как сволочь с тобой. — на лице парня промелькнуло негодование. — Унижать кого-то — не то, чем должны заниматься аристократы! Тем более девушки.

— Не могу не согласиться. — кивнул. — А что ты тут делаешь? Тут, вроде, не аристократический район…

— Вот там, видишь, синяя крыша? Это лучший крытый бассейн в этой части города! Можно и на дорожках поплавать, и дайвингом позаниматься, там есть яма в пятнадцать метров глубиной! Я с друзьями сюда дважды в неделю хожу, но не думал, что тебя увижу тут.

— Я просто никогда сюда не ходила ещё, обычно я на рынок у автобусной станции из приюта хожу, а теперь от школы шла.

— О, мне тоже в ту сторону! Не против, если вместе пройдёмся?

— Нет, пошли.

— Отлично! А ты, знаешь, как-то изменилась с приёма. Такой красавицей стала! Это макияж тебе сделали⁈

— Да блиииин…

Мы шли, болтали, делясь своими мыслями. Коля был приятным собеседником, ненавязчивым, тактичным, с хорошим чувством юмора. А я всё гадал — может он быть тем насильником, что довёл Лизу до прыжка под машину, или нет? С одной стороны — почему бы и нет? Девочка вполне могла клюнуть на него. С другой — а зачем это ему надо? Подростки-аристократы не трахают малолетних бомжих, они чаще встречаются со всякими моделями, молодыми певичками или актрисками, а не с задохлыми Лизами. Я никак не мог придумать причину, чтоб Коля клюнул на неё.

Ладно, посмотрю, как всё будет развиваться дальше.

У рынка я отвязался от парня и пошел за покупками. Вернее, за одной покупкой. Долго бродил, выискивая магазинчик с нужным, пока не нашел. Да! Тут даже было то, что мне нужно было — чёрную маску демона, закрывающую моё лицо. Я её сразу же купил.

Ну всё, теперь я готов зарабатывать деньги! Ну, или не совсем зарабатывать.

Глава 22

Деньги. Они решают многое. Вряд ли кто-то поспорит с этим утверждением. А ещё больше они решают, когда их у тебя нет! Как у меня сейчас, к примеру. Поэтому срочно надо исправить это упущение!

Но как я могу раздобыть рублей? И, желательно, побольше. Есть несколько путей. Первое — заработать. Эх, если бы я реинкарнировал на континенте Небесного Ветра, то я бы достаточно легко смог бы стать вполне состоятельным человеком — мои навыки в алхимии, артефактории и массивах при мне остались. Любым способом собрал бы начальный капитал, даже совсем крохотный, сходил бы в алхимическую лавку и купил самых простых астральных трав, а из них наварил бы пилюль. Пилюли всегда ценились намного выше составляющих их растений. Продал бы пилюли, купил ещё больше трав, переработал в пилюли, те бы продал. И скоро у меня было бы столько денег, что я мог бы в них купаться. По крайней мере денег смертных. Но тут-то нет алхимических лавок с астральными травами! Сами травы есть, зимний сад Леровских это показал, но пока я их найду, пока выясню все их эффекты — пройдут года и десятилетия. Так что не вариант.

То же самое с артефакторикой и массивами. Первое не из чего делать, разве что самому ингредиенты создавать, второе никто просто не знает, да и показывать тут знания о таком просто опасно. Пока это не выходит за рамки «каракуль» на себе, то всё в порядке, просто блажь слегка сумасшедшей девочки. Но если спецслужбы поймут, что это работает, то меня быстро запрут в каком-нибудь подвале и будут ласково влезать в душу грязными сапогами с просьбами всё рассказать добрым дядям.

Второй способ — заработать местными способами. Правда, какие способы заработать быстрые деньги у молодой симпатичной девушки… Ну, лучше я ими пользоваться не буду! Да и на местные «онлифанс» из библиотеки не поснимаешь. Хотя… если в моей подсобке с матами вести стрим через «Черри». Нет, всё равно местная админша через роутер может это отследить. Нафиг-нафиг!

Остаётся третий вариант — старый добрый грабёж! Это и на Континенте Небесного Ветра было распространённым способом обмена ценностями. Отобрать имущество у слабого, угрожая силой — что может быть лучше? Меня там и самого нередко грабили, пока я не стал достаточно силён, чтоб откручивать таким любителям головы. Тогда перестали. С чего бы ещё появись пространственные артефакты, которые вживлялись в тело? Если у кого-то в заднице зашито колечко, то его фиг найдёшь, да и выколупывать замучаешься. Никто не занимался таким, да и грабить надо умело, не забирая всё подчистую у ограбленного — тогда слишком высока вероятность, что он начнёт защищаться, если поймёт, что у него забирают последнее. Поэтому считалось хорошим тоном взять только половину или максимум две трети имущества жертвы. А вот убивать её ни к чему. За убийство к тебе могут наведаться его старейшины секты, старейшины клана или просто друзья, опечаленные такими твоими действиями. И опечалить тебя вплоть до летального исхода. А грабёж это так, повод ограбленному стать сильнее, не более того.

Вот я и захотел возродить для себя это искусство тут. А чтоб не было жалко никого, то, поразмыслив, решил грабить награбленное — трясти криминал. Только на больших бонз у меня выхода не было пока что, но в любом случае можно начать с самых низов и подниматься наверх.

Поэтому этим вечером, вернувшись с рынка в приют, заперся в подсобке и стал зачаровывать купленную мной маску демона — мне совсем не улыбалось, чтоб эта пластиковая хрень развалилась в самое неподходящее время. Так что я целый час усиливал её массивами, укрепляя и создавая защитные печати. Теперь в случае нужны она выдержат десяток другой ударов и несколько атак от Одарённых Зелёного уровня. Хоть что-то! А ещё она не свалится с лица, пока целая.

Закончив с этим, слинял из приюта, сел на автобус и проехал с десяток остановок, к спальным района. Мне нужна была шпана, подростки, которые трясут припозднившихся пьяненьких горожан, или что-то подобное. Выгрузившись из автобуса, я стал рыскать по злачным местам вроде детских площадок со строениями типа домиков, беседок в детских садиках и заброшек поблизости от жилья. Разок наткнулся на обычных бомжей, что жарили кошку на костре, но тут же от них ушел. Так я прошерстил парочку микрорайонов, пока в третьем не наткнулся на искомое.

В деревянном домике на детской площадке, закрытом со всех сторон облезлыми и запорошенными снегом кустами, сидело четверо парней лет семнадцати-двадцати, распивая что-то явно спиртное. У двоих на коленях сидели размалёванные «гёрлы» в юбках, и я внутренне содрогнулся — как им только не сильно тёплый воздух под них не задувает? Моржихи, не иначе! Парни, конечно, могли быть и простыми пацанами, которым просто неуда пойти, потому что дома родители, а на съёмную хату денег нет, но их выдали разговоры — они хвалились, как кого-то «опустили на бабки» в каком-то подъезде.

— Здарова, орлы. — я подошел к ним и встал в дверном проёме.

— Э, ты чё за шкет⁈ — подал голос самый толстый из них, что сидел с краю скамейки и без девки.

О, норм, меня приняли за парня, как я и хотел — на мне была скрывающая фигуру ветровка с капюшоном свободные джинсы, маска на лице, а голос я сделал низким и басовитым, как у Джеймса Эрла Джонса. Выдавал меня только рост, но это пока никак не исправить.

— Да так, мимо проходил, вас увидел — и думаю, остались у вас деньги или нет? — мой голос выражал заинтересованность.

— Ха-ха-ха! — все засмеялись, даже девки, потом самый старший из них, здоровяк с пудовым кулаками, на коленях которого сидела самая смазливая из двух «гёрл», махнул рукой. — Палыч, выдай шкету щелбана, чтоб не задавался тупыми вопросами!

— Это я мигом! — толстяк подскочил на ноги и ринулся ко мне, протянув вперёд руки.

Что он там может мигом, узнать не довелось, потому что «Палыч» дойти до меня ещё не успел, как вдруг упал лицом вперёд и затих, сползя по бревенчатой стенки. Смех сразу затих, улыбки медленно сползли с лиц парней, а потом другой вскочил на ноги, щёлкнул выкидным ножом и с рёвом бросился на меня.

— На перо посажу, сука!

Молодец, сам ко мне бежит! Поэтому я поступил весьма мягко — поднырнул под руку с ножом и ударил раскрытой ладонью в челюсть, останавливая, так, слегка, а потом вывернул ему руку с ножом и вонзил лезвие, что торчало из его кулака, ему же в бедро. Но аккуратно, чтоб ничего важного не повредить. Заорав «Ыыыыы!», паренёк схватился за ногу и свалился на песчаный пол.

Вот тут уже остальные поняли, что дело серьёзно. Оставшиеся двое парней вскочили на ноги, но остались на месте, растерянные и не понимающие, что делать. Только что какой-то недомерок без проблем разделал двоих их приятелей, так что они уже совсем не были уверенны в своих силах и решили ничего не делать. А девки забились в угол домика и молча пялились круглыми глазами на меня.

Я же присел и стал выворачивать карманы у двоих, что валялись под ногами. Мда, не густо, сто семнадцать рублей на всех. И горстка мелочи. Тут, правда, это гораздо более солидные деньги, чем на моей первой Земле в тот момент, когда я умер, но всё равно. Хотя это шпана, что с них взять? На всякий случай снял с них ещё и золотую цепочку и кольцо, в хозяйстве пригодится.

— Ну? Сами отдадите или применять кинетическое воздействие? — я посмотрел на оставшихся.

— Какое… воздействие? — почему-то спросила одна из девушек.

— Кинетическое. — любезно повторил я.

— Эй, я не знаю, кто ты, но мы платим Мусе! — у «главаря» прорезался голос. — Мы ему скажем — он тебя найдёт!

— Да ради бога! Хоть Муса, хоть хромая коза, мне до лампочки. — я пожал плечами. — Быстро всё ценное вынули и отдали. А то ляжете рядом с этими, обогревать телами землю-матушку.

— Тут не земля, тут песок. — зачем-то опять влезла та девушка.

Все на неё посмотрели, как на идиотку, а она сжалась в комочек под этими взглядами. На лицах парней было очень неприятное выражение, они целых полминуты колебались, пока я не пнул подранка в спину, и он не заорал. Тут они очнулись и стали выкладывать мятые купюры на стол. Туда же пошли кольца, две цепочки и браслет, но из серебра.

— А вы чего застыли? — я прикрикнул на девушек. — Вас это тоже касается!

— Но… мы же девушки! — возмущённо заявила говорливая.

— И чё⁈ — удивился я, еле сдержав порыв добавить «Я тоже!». Это уже было лишнее.

— Ничего… — она со слезами на глазах стала вынимать из ушей серьги, её подружка занялась тем же.

С этих уже навару было побольше, почти три сотни плюс побрякушки. Я с радостью сгрёб это всё в карманы (а на деле отправил,как и остальное, в Духовный Мир), а им закинул наживку.

— Через две недели я приду снова. Чтоб приготовили треть от всего, что сможете состричь с овец за это время! Учтите, если попробуете утаить — я это узнаю! Ясненько?

— Да. — вяло скривился «главарь».

— Тогда не буду вам мешать. — развернулся и растворился в темноте вокруг.

Конечно, их жалкие гроши мне были не особо нужны. Но это была первая ступенька на дороге к местным «авторитетам», кем бы они ни были. Уверен, через две недели этот самый «Муса» уже будет поджидать меня где-то тут с несколькими своими головорезами. Он будет второй ступенькой, которая выведет меня к кому-то ещё более солидному. И вот с того уже можно будет выбить солидную сумму. Ну а потом пусть ищут карлика в ветровке, с маской демона на морде. Удачи, как говорится, и пинка под зад для ускорения.

Правда, всё равно нужно быть осторожным — не сомневаюсь, что местный криминал, по крайней мере более-менее солидный, работает под крылом тех или иных аристократов. Ну не может быть, чтоб на территории сверхчеловеков шарились какие-то бандиты, а местные графы и бароны их не замечали. Зуб даю, криминал выполняет для аристократов «щекотливые дела», а те их покрывают. Так что надо следить, чтоб какой-нибудь придурок с гербом на заднице меня не подловил.

Деньги, хоть и относительно небольшие, жгли карман. Так что я, сделав пару пересадок на автобусе, сменил одежду на обычную в общественном туалете и пошел в ресторан. Не сильно шикарный, так, средней руки. Официанты удивлённо пялились на одинокую мелкую девочку, но посветил купюрами, «нечаянно» вывалившимися из кармана, и они успокоились. Заказал я себе половину жаренного поросёнка! Пришлось с полчаса подождать, но когда его принесли — это было божественно! Листики салата, жаренная в соку поросёнка картошечка, сам свинёнок! Я сразу же начал есть его, без особых манер запихивая в рот, но тщательно пережевывая. Когда мясо закончилось, принялся за кости — их тоже полезно будет съесть, мои же собственные кости должны из чего-то строиться. Тут уже посетители удивлённо пучили глаза на девочку, что хрустит рёбрами и позвоночником поросёнка, но вопросов не задавали. Насытившись, я лениво сидел, глядя на пустое блюдо. Живот заметно округлился, мысли стали вялые, а телом завладела нега. Ах, какое прекрасное ощущение, какой прекрасный вечер! Запил всё виноградным соком, расплатился с официантом и вернулся в приют.

Надо будет обязательно это повторить!

Глава 23

Отобранное у шпаны «съелось» за пару дней, так что у же на третий я снова пошел «на дело». Всё равно надо шум поднимать, заявлять о себе в полный голос, нарабатывать репутацию — так зачем откладывать в долгий ящик? Совмещу приятное с полезным! Только, конечно, выбрал для этого другой район города. Там в полуподвале нашел логово шпаны, вошел туда, выбив дверь, и уже без разговоров стал раздавать подарочки в виде пинков и ударов. Потом снова заявил, что через две недели жду от них «дань», и ушел в уже облюбованный ресторан. А что? Там было хорошо, готовили вкусно, вопросов не задавали. Идеальное место!

Странное дело, но с этой «точки» навара было примерно столько же, сколько и с первой, всего рублей на пятьдесят больше. Через пару дней эти деньги закончились, так что пришлось идти ещё раз… и ещё… За следующие три недели я посетил в общей сложно пять городских районов, вытряхивая из местных «плохих мальчиков» всё неправедно нажитое. А на шестой точке меня попытались подловить.

Я заранее присмотрел пару дыр, куда надо будет заглянуть, используя карты в смартфоне, и уже направился к ним, когда мне почему-то стало не по себе. Будто кто-то упёрся взглядов в спину, сверлил затылок, пуская слюни на мою душу. Остановился, слился с вечерними тенями. Блин, день становился длиннее, с каждым разом теней в то время, что я мог гулять, становилось всё меньше. Но да ладно. Закрыл глаза, стал сканировать окрестности. Божественного Чувства у меня ещё не было, для этого надо пять созвездий зажечь, но я пользовался другим способом — проверял электрическую активность, как сделал это на вечеринке у княжны Вишневской. Дома «светились» электрическими гирляндами проводки, в них ходили тусклые светящиеся «медузы» живых людей. Такие же «медузки» плыли и по улицам, спеша домой или куда-то ещё. Кстати, в облюбованном мною месте сидело аж девятеро «медуз», что было явно больше, чем должно быть. Ни разу до этого больше четырёх человек в банде не попадалось. Мои ощущения явно не подводили меня!

Продолжил осматривать окрестности. О как! Вокруг логова шпаны в разных местах сидело три группы людей по два человека в каждой, в таких местах, чтоб был хорошо виден вход в бандитский шалман. Хах! Большие ребята заметили систему в моих действиях и решили напасть на меня? Ну ладно, почему бы нет. Хоть я не мог чувствовать Одарённых, как и они меня, но сомневаюсь, что сейчас кто-то из них будет в засаде. Слишком уж пока что низок уровень конфликта. Вот на следующей ступеньке они точно будут!

Чувство опасности не замолкало. Что-то ещё было, некто был в засаде кроме тех, кого я уже нашел. Ещё минут десять я сканировал окрестности, пока незаметил непонятную парочку на крыше десятиэтажки. Хоть их было двое, но казались они опаснее, чем все остальные, вместе взятые. Значит, с них и надо начинать.

Скользнув в тенях, я выбрался на свет с той стороны, где была остановка, и спокойно пошел к дому с двойкой боевиков. Подошел к дальнему от них подъезду, щёлкнул пальцем по домофону, вскрывая его электрическим импульсом. Даже если они заметили меня, то, скорее всего, не обратили внимания. Ну, пришел ещё кто-то из жильцов, зашел спокойно в подъезд. Даже если всполошились, то будут ждать у выхода на крышу. Но тем путём я подниматься не намерен.

Быстро пробежал восемь этажей, вскрыл дверь в сушилку между этажами и выбрался на внешнюю стену здания. Хорошо, что архитекторы сделали её такой ребристой, а сами панели чуть пористые, пальцы легко цеплялись за всё это. Поднялся до самой крыши, только у края парапета остановился и растопырился всеми доступными чувствами. Двойка бойцов стояла у другого края крыши, молча, один из них чуть в стороне курил. Вот тот, курящий, был менее опасным, чем стоящий у края. С него и начну.

Сделал троих теневых клонов — чисто бесплотные изображения, могут напугать, но никак не помочь. Но сейчас они будут в самый раз. И вместе с ними перепрыгнул парапет — я с одним из клонов помчался на курящего, двое других бросились на второго, в руках которого оказался бинокль, стараясь его отвлечь.

Бандиты оказались профессионалами, в ту же секунду, как я появился на крыше, они бросили всё и выхватили из-за пазухи пистолеты. Моя цель сразу же направила ствол на меня, но клон рядом рванулся вперёд и угрожающе прыгнул, так что мужчина рефлекторно сменил цель и дважды выстрелил. Звук был приглушенным, на стволе стоял глушитель, как сильные хлопки ладонями. Клон испарился, когда в него попали пули, а я уже был рядом с целью — сломал руку с пистолетом ударом руки, сделал подсечку, а когда бандит упал на крышу, ударом ноги в челюсть вырубил его.

Второй, с биноклем, уже расстрелял двоих клонов и поворачивался ко мне, наводя пистолет на мои ноги, судя по углу наклона ствола. А хрен тебе! Создал три иглы из молний и запустил в него, целясь в конечности. Бандит попытался уклониться, но иглы преодолели разделяющее нас расстояние почти мгновенно, пронзив ему обе руки и ногу. Вскрикнув, мужчина рухнул на пол.

— Мммыыыыыы! Мммыыыы! — стонал мужчина, пытаясь хвататься за что-то уцелевшей рукой.

— Добрый вечер. — за маской, конечно, не было видно, но я в этот момент улыбался. — Как дела?

— Сука! Мы тебя поймаем и будем ломать всё, что ломается! — заорал мужик, оплёвывая себя.

— Прелестно. — пнул его в раненую ногу, вызвав стон боли. — Но я, пожалуй, пас. Так что спрошу сразу — вы чьи?

— Чё, ублюдок, думаешь, что крутой, раз ты Одарённый⁈ У нас тоже они есть! Они придут за тобой и превратят в дерьмо! Ай, сука, не трогай меня! — это я снова пнул его, только теперь в руку.

— Что-то я так и не услышал ответа. Надо простимулировать!

Вернулся к первому подранку, подтащил его ко второму, близко, впритык, и, схватив за горло, стал душить. Подранок пришел в себя, попытался отбиваться, но я не обращал внимания на его трепыхания. Бандит хрипел, пускал слюни, дёргался с минуту, потом я нажал посильнее, и гортань не выдержала, ломаясь. Я отпустил уже почти мёртвого урода, тот упал на крышу и с полминуты дёргался, хватаясь за горло и суча ногами, потом затих.

— Ну как? Не появилось желание всё мне рассказать? — присел на корточки рядом со вторым бандитом.

— Пошел ты! — только теперь это было скорее испуганно, а не зло. Его глаза выпучились, глядя на труп приятеля, тело подёргивалось, инстинктивно пытаясь отползти.

— Ладно. — встал, пожал плечами. — Когда появятся другие, узнаю у них.

Стал стягивать одежду с задницы трупа, обнажая её. Пусть будут парочкой гомиков, что решили уединиться на крыше для остроты ощущений, не рассчитали и свалились. Блин, чуть не забыл! Ощупал всю одежду, вывернул карманы, выгребая оттуда всё ценное. Мусор запихнул обратно, из кошелька вынул все наличные, вернул его на место. Так, что ещё? А, снять кобуру! Не надо нашедшим знать, что это был человек с оружием.

— Что… что ты делаешь⁈ — ещё живой раненный с удивлением смотрел на мои действия.

— Как это — что? Заметаю следы! Тебе же это должно быть знакомо. Кстати, ты кем хочешь быть — активным или пассивным? Пассивному придётся вон той трубой в задницу потыкать, ты уж не обессудь. — я извиняюще развёл руками.

— Я скажу! Скажу! — вдруг заорал бандит. — Мы от барона Мейгеля! Я личный помощник адъютанта барона! Паша тоже! Ты уже пошел против аристократии, напав на нас! Если убьёшь меня, то тебе точно не жить! Но я могу всё порешать! Поговорю с кем надо, я с бароном лично знаком! Зуб даю!

— Хм, аристократы так быстро вмешались? Удивительно. Я думал, это произойдёт не так скоро.

— Ха! Думаешь, ты один такой умный⁈ — оскалился бандит. — Каждый квартал какой-нибудь простолюдин получает Дар и решает быть местным мстителем за всё хорошее против всего плохого! Таких или вылавливают и пристраивают к делу, или делают так, чтоб больше никто их никогда не видел! Всё уже отработано!

— Ясно, об этом стоило подумать раньше. — я в задумчивости почесал капюшон. — Спасибо, что рассказал, за это я убью тебя небольно.

— Стой! Я же всё тебе сказал! Я буду тебе стучать на всё, что про тебя узнают у барона! Клянусь своей жизнью! — бандит попытался отползти от меня.

— Вы хотели меня убить. — я ухмыльнулся, хоть он этого и не видел. — И этим подписали себе смертный приговор.

— Нет!

Он перевернулся на живот и попытался от ползти, но так было даже удобнее. Я ударил его по шее, ломая позвонки. Вот и всё. Этого я тоже обобрал, стянул с него штаны до колен, подтащил обоих к глухой стене высотки и скинул вниз. Ну, может, кто-то что-то заподозрит, но, думаю, полиция будет занята другим.

Для быстроты спуска спрыгнул вниз прямо с крыши. Летать я ещё не мог, конечно, но замедлить своё падение так, чтоб просто мягко приземлиться, было вполне по силам. Тем более высота-то была небольшая. И побежал по тем точкам, которые нашел раньше. Нырял в тени, появлялся за спинами бандитов, быстро превращал их в трупы, нёсся к следующей группе. На шестёрку за пределами логова шпаны ушло всего две минуты. Закончив, решил штурмовать само логово. Это был вопрос чести!

С этим было не очень сложно. Те бандиты, что сидели в засадах и тут, были классом пониже тех, что были на крыше. Видимо, это была вторая ступень бандитской лестницы, а на крыше — третья или четвёртая. Так что пятёрка мордоворотов с помповыми ружьями и пистолетами просто сидела в самой большой комнате, ожидая моего визита, а четвёрка «молодых» жалась в уголке. Бандиты ждали без напряжения — пили пиво, парочка курила сигареты явно не с табаком, ржали над сальными анекдотами и не напрягались. Явно были в курсе засад снаружи, так что думали, что меня возьмут ещё на подходе.

Ну тогда… Создал пять игл из молний, зашел в комнату и послал их в головы бандитов. Те только успели повернуть головы, как они взорвались, разбрызгав нехитрое содержимое по стенам. Трупы свалились на пол и стали там подёргиваться в лужах крови и мозгов. Молодые бандюки заорали от такого зрелища, вскочили со своих мест и сбились в кучу, с ужасом глядя на ещё минуту назад таких сильных, страшных и уверенных в себе старших товарищей.

— Эй, засранцы! — посмотрел на них, они сжались ещё сильнее. — Быстро сюда все деньги и драгоценности! И этих всех осмотрите! А то рядом ляжете! Шевелитесь!

Вздрогнув, парни стали несмело осматривать тела, вытаскивая всё из карманов и снимая любые побрякушки. Вскоре набралась немаленькая горка золотых «шайб», цепочек и даже золотые часы, рядом небольшая кучка денег, испуганные малыши даже мелочь выгребли.

— Молодцы. — я одобрительно кивнул. — Через две недели я вернусь, не забудьте треть доходов за это время приготовить для меня. Поняли?

— Дддда! — подал голос вроде бы главарь.

— Чудно. Пока!

В ресторан я ехал довольный и радостный. Хе-хе, меня восприняли очень серьёзно! Даже аристократы уже подтянулись. А вот я не подумал, что тут уже есть отработанные методы для таких «мстителей», каким меня воспринимают. Всё это и хорошо, и плохо одновременно. Хорошо, что меня воспринимают всерьёз, плохо, что слишком уж всерьёз. Если вмешаются Одарённые бойцы аристократов, то я не успею пошарить в кармане у местных бандитов. В общем, стоит быть аккуратнее в следующие вылазки. Ну, и ходить, собирать дань я тоже не собираюсь, это нужно было для того, чтоб вмешались бандиты посильнее. А вместо шестёрок появились сразу короли. Печально.

Ладно, хоть сегодня куш неплохой — две с половиной тысячи наличкой и пару кило цепей, печаток и прочего хлама. На время затихну, может, на пару месяцев, потом проверю свои угодья.

Уже когда ехал из ресторана в приют, достал из Духовного Мира телефон. Тот сразу пикнул смской. «Вам звонил абонент Таня Леровская». И тут же пришел звонок от неё.

— Лиза! Привет! Ты чего телефон отключаешь⁈ — раздался в трубке голос маркизы.

— Так получилось. — не рассказывать же ей, что в Духовный Мир связь не проходит.

— Ладно-ладно! Короче, на четырнадцатое февраля ничего не планируй! Пойдёшь со мной на вечеринку. Так что я за тобой утром заеду, в приют я уже сообщила. Верну тебя им на следующее утро, не волнуйся!

— Блииин. — не очень обрадовано выдохнул я. Как-то эти вечеринки мне потом боком выходят. После новогодней меня чуть не прирезали!

— Ты чего? Вечеринка будет в клубе, тебе там понравится, обещаю!

— Ладно. — обречённо выдохнул я. — Буду ждать.

— Вот и молодец. До встречи! Целую в щёчку!

Блин! Остаётся надеяться, чтоб хоть носатой Алисы там не будет. А вкусная еда будет. Хотя бы на ресторане сэкономлю.

Глава 24

Морг был как морг. Холодный, сырой, пахло химикатами и лавандовым мылом, которым любили мыть руки здешние ещё живые обитатели. Голубовато-белый свет галогенных ламп, из-за которых люди выглядели слегка неживыми, холодный грязно-белый кафель, металлические столы. На одном из таких столов лежало нечто, с расстояния похожее на горку камней разных размеров. А если посмотреть поближе, то на пережаренные и даже слегка подгорелые кусочки мяса. Это впечатление было весьма точным.

— Ну что, Виктор Фёдорович? — один из мужчин, что стоял возле этого стола, нетерпеливо покряхтел и задал вопрос. Это был работник СИБ, недавно наблюдавший за малолетней подозреваемой через стекло.

— Занятно. — Пухленький мужчина лет сорока, с вьющимися блондинистыми волосами и яркими голубыми глазами, румяный и здоровый на вид даже при таком освещении, распрямился и посмотрел на безопасника. — Первый раз такое вижу, честно сказать.

— Но вы можете определить эманации Дара от останков?

— Увы, нет. — румяный пожал плечами и виновато улыбнулся. — Тот, кто оживлял эти останки, не некромант.

— Но… ведь они были мертвыми не менее двенадцати часов до того, как напали на поместье князя. И могли даже говорить и достаточно оперативно реагировать на ситуацию.

— Я в курсе вашего отчёта, я прочитал его. — румяный кивнул. — Для описанного поведения мертвецов поднявший их некромант должен был быть не менее чем оранжевого низшего уровня силы, а зомби с подобным поведением — желтого высшего. Но желтые высшие зомби были бы устойчивы к пистолетному огню, слишком уж были бы накачаны энергией. Но в вашем отчёте говорится, что пули наносили им вред, как обычным людям. Разве что зомби не обращали на него внимания. Плюс, как я ни старался, но не почувствовал и грана энергии некротического Дара от этих кусочков. Так что, кто бы не поднял красавчиков, это точно сделал не некромант.

СИБовец помял подбородок в раздумьях. Но не доверять словам Виктора Фёдоровича Золина было глупо, Золин был один из пяти официальных некромантов Империи, добравшийся в рекордные сроки до высшего оранжевого уровня. Уж если он говорит, что мертвяков поднял не некромант, то это так и есть.

— Это не очень хорошие новости. — наконец выдал СИБовец. — Если это не некромант, то у меня и предположений особо нет. Я надеялся, что вы сможете выследить его по эманациям Дара…

— Прошу прощения, что разочаровал. — Золин улыбнулся. — Но я не говорил, что не смогу вам помочь.

— А у вас есть какие-то мысли по этому поводу?

— Кое какие есть. Но давайте я выскажу их в более приятном месте. Всё, что нужно, я уже узнал.

— Девочки! — в спальню заглянула воспитательница. — Собираемся все в общем холле!

— А что случилось, Лидия Ивановна? — Света подскочила на ноги.

— Узнаете там! Быстрее!

Переглянувшись, мы все вышли и направились в указанное место. Вместе с нами шли другие воспитанницы, судя по звукам, весь приют собирали в холле. Там уже ждали нас несколько воспитательниц и директриса, Жанна Аркадьевна.

— Рассаживаемся, рассаживаемся по местам перед телевизором! — прикрикнула директриса.

Я стало устраиваться на обшарпанном стуле. Выбрал самое козырное место, посередине, в первой половине стульев, так, чтоб парочка рядов отделяла от воспитательниц. Правда, там уже сидели какие-то девочки, но при взгляде на меня они потупили глазки и свалили. Пятёрка моих соседок расселась по сторонам от меня. Ха! После того, как я отмудохал дух Кать и Тамарищу, то стал местной королевой. По крайней мере с точки зрения силы. И красоты! А соседки пользовались привилегиями «приближенных к телу».

Когда мы все собрались и расселись, директриса приступила к главному.

— Девочки! Я собрала вас всех, чтоб предупредить об опасности, которая появилась в нашем городе. Но для начала посмотрите это — репортаж про позавчерашнее происшествие, которое я вчера посмотрела. — Жанна Аркадьевна помахала флешкой и засунула её в разъём на телевизоре.

Экран загорелся, появились кадры какой-то обшарпанной дыры с облупившимися стенами, потолком в плесени и линолеумом с дырками. На полу были видны лужицы крови.

— Здравствуйте, дорогие зрители, с вами я, Анжела, и наша передача «Дорожный патруль». Сейчас мы находимся на месте ужасающего преступления, что потрясло весь наш город! Здесь, прямо в этом не очень симпатичном месте, были убиты одиннадцать человек! Тела, конечно же, убрали, но вы можете видеть ужасающие лужи крови! — симпатичная блондинка на экране тараторила в микрофон и размахивала свободной рукой.

Я немного поёжился и инстинктивно попытался уменьшиться. Очень уж знакомые пейзажи, да и вряд ли в последние дни кто-то упокоил одиннадцать дуриков за раз. Кто-то, кроме меня, конечно.

— Тут, в этих ужасающих стенах, нашли свой конец пятеро из одиннадцати убитых! — продолжала Анжела, а кадры начали меняться на какие-то кусты с засохшей кровью и неоштукатуренную стену в брызгах. — Остальные шестеро нашлись в радиусе пары сотен метров отсюда, будто кто-то провёл какой-то жуткий ритуал!

Девушки вокруг меня довольно равнодушно смотрели на это всё, но некоторые схватились за соседок в ужасе, другие, наоборот, с сияющим взглядом смотрели на экран.

— Как ни удивительно, остались свидетели этого чудовищного преступления! — восторженно заявила Анжела, и камера навелась на знакомую мне четвёрку, только какую-то помятую. — Представьтесь, пожалуйста.

— Я Игорь. Жека, Димон, Лёха. — показал на себя и на дружком малолетний гопарь.

— Вы были вчера ту, да? Расскажите, что тут произошло! Если вам не трудно вспоминать этот ужас!

— Да без проблем. — Игорь кивнул, другие повторили. — Ну, это, типа, мы вчера тут сидели, это…

— В шахматы играли. — подсказал ему Жека.

— Во-во, точняк! В шахматы играли. У нас это, кружок тут. Шахматный. У нас в гостях были… эээ…

— Старшие товарищи. — снова подсказал Жека.

— Тоже шахматисты? — Анжела, кажется, слегка порозовела и с трудом сдерживала улыбку.

— Да-да, тоже! — покивал Игорь. — Вот мы сидели, играли, пиво… то есть сок пили. А потом трах! Бах! Дверь вылетела, и к нам вломился он!

— Монстр! — подтвердил Димон.

— Высокий, метра два ростом! — выпучил глаза Игорь.

— Да больше! Два с половиной! — поправили его дружки.

— Ну, не знаю. Но здоровенный! И глаза красные, выпуклые! А сам весь чёрный, что жопа у негра!

— Или даже чернее! — подтвердили другие. — А глаза жуткие, буркалы, а не глаза!

— Ужасно. — поддакнула Анжела. — А как он убил ваших… старших товарищей?

— Молнии из глаз! Чёрные, как он! Дррррыщ и нет у них голов! Только мозги по стенам! — Игорь выпучил глаза для эффекта.

— Я потом всю ночь куртку и штаны от мозгов чистил. — грустно пожаловался Жека.

— А дальше что?

— А дальше он как заревел «Деееньги! Отдайте мне свои деньги! Или я съем ваши дууууши!» — попытался изобразить нечеловеческий рёв Игорь.

— А вы что?

— А что мы могли? Пришлось собрать все наши деньги и ценности. И с трупов тоже. Даже мелочь!

— Мне пришлось зуб золотой выдирать, чтоб откупиться! — Лёха хлюпнул носом и показал пустое дупло.

— Невероятно! — Анжела тоже то ли всхлипнула, то ли всхрюкнула, отвернувшись на секунду. — А монстр что?

— А он вдруг закрутился на месте, фыркнул и разлетелся летучими мышами! А те ррраз — и вылетели в окно! И всё!

— Невероятно! Я восхищаюсь вашей мужественностью!

— Спасибо. — Игорь переглянулся с подельниками. — Но мне так плохо, что хочется кого-то обнять!

— Это естественное желание, искать теплоты близких! — кивнула Анжела. — Хорошо, что у вас есть такие добрые друзья!

Камера переключилась, теперь блондинка шла на улице, возле заснеженной клумбы.

— Жуткий ужас посетил этих юношей прошлым вечером! К счастью, им хватило мужества пережить это! Приехавшие на вызов полиция и «Скорые» могли только констатировать смерть одиннадцати человек и начать расследование. Но аристократическая ассамблея нашего города чутко отреагировала на это преступление! Послушаем же её представителя.

На экране появился какой-то мужик в дорогом костюме, с такой мордой, будто он кирпич проглотил.

— Я, барон Мейгель, как представитель Аристократической ассамблеи города, должен сказать, что потрясён произошедшим. Такого разгула насилия наш с вами город не видел давно! И потому я лично и как уполномоченный ассамблеи предлагаю награду любому, кто сможет этот ужас обуздать! Двадцать тысяч рублей за живого преступника, которого приведут в полицию, или десять тысяч за мёртвого! Надеюсь, силы света в нашем городе смогут побороть этого выродка тьмы!

На этом моменте директриса выключила запись, и мы все остались сидеть, переваривая услышанное.

Я внутри негодовал. Эти сволочи объявили на меня охоту! Причём по-хитрому так, типа они все такие хорошие против всего плохого, а всё плохое — это я! Да теперь каждый идиот будет ждать, когда я появлюсь на улицах! Рррррр, как же это бесит! Я-то думал чуть-чуть отсидеться и пройтись по другим точкам, но теперь непонятно, что делать. А деньги-то нужны в любом случае. И что делать⁈

— Девочки, вы все слышали, что произошло. — подала голос Жанна Аркадьевна. — По улицам города носится ненормальный псих, убивающий людей десятками! Пока что всё ограничивается какими-то сомнительными личностями, но в любом случае вы, как несовершеннолетние девочки, очень часто являетесь теми, кто привлекает… подобных уродов.

— Вы хотите запретить нам гулять⁈ — ужаснулась самая догадливая девочка.

— Совсем — нет. Но я попрошу вас быть очень, очень аккуратными и при любом подозрении бежать в людные места и привлекать к себе внимание. Это может спасти вам жизнь! Не относитесь к этому как к глупости испуганной старушки, я за свою работу тут уже лишилась пятерых воспитанниц, так что знаю, как это бывает.

Директриса осмотрела нас, но, видимо, не очень впечатлилась результатами.

— Ладно, идите и занимайтесь своими делами, собрание закончено.

Вернулся в спальню, лёг на постель и задумался, глядя в потолок. Нет уж, свои вылазки я не брошу, я не боюсь никаких охотников за головами! Тем более вряд ли они будут слишком сильными, те, от кого я не смогу убежать, скорее всего, на оранжевом уровне силы, а такие уже дедки лет пятидесяти, не меньше, козликами резвыми по подворотням скакать не будут. За мной будут охотиться молодые горячие головы зелёного, максимум желтого уровня силы, а им я смогу дать отпор или свалить до того, как подойдут оранжевые. Но попозже. Запас денег у меня есть, всякое золотишко тоже, можно его сбыть. Или оставить его на другое, есть и такие мысли.

О! Там же где-то у Леровских моя картинка затерялась, которую они продать грозились. Приедет Таня — спрошу её про это. Не думаю, что аристократы зажмут себе деньги какой-то приютской замарашки. По крайней мере не такие маленькие, которые получится выручить за быстрый рисунок. Наверное.

Осталось дождаться Таню!

Глава 25

Я вышел на крыльцо приюта, где меня уже ждала Таня. Оделся я вполне прилично, на мой взгляд,: ярко-синяя куртка до бёдер, серо-буро-малиновые пушистые штаны, похожие на плотный свитер для ног, серо-синий шарф с большим узлом на горле. Только ноги выбивались из разноцветной гаммы, увы, но в приюте сложно найти что-то интересное, так что обут я был в чёрные полусапожки на шнуровке. На голову ничего не надевал, всё равно замёрзнуть или простыть мне не грозит, так что там были волосы, уложенные в длинное каре без чёлки. Дурацкое это дело — чёлка. Я и при первой своей жизни её не любил у девок, ну чушь же! Все волосы длинные, а над лбом какой-то пук торчит, который постоянно лезет в глаза. Жуть какая-то!

— О, привет! — Таня повернулась ко мне, мельком взглянула, отвернулась, но сразу же снова посмотрела, внимательно разглядывая. — Ты новенькая? Какая милашка!

— Спасибо.

— А ты не видела там Лизу Пупкову? Я её жду и жду.

— Эээээ… видела. — хм, она меня не узнала, что ли?

— А она скоро выйдет? Можешь посмотреть?

— Конечно! — посмотрел налево, посмотрел на право, потом опустил голову вниз, смотря на себя, и удивлённо воскликнул.- О! Так вот же она! Уже вышла!

— Лиза⁈ — до девушки наконец-то дошло, кто перед ней. — Не может быть!

— Но тем не менее это я. Поехали?

— Дай я на тебя посмотрю сначала! — она чуть наклонилась ко мне, едва не касаясь своим носом моего, и схватила меня за щёки. — Кто тебе такой классный естественный макияж сделал⁈

Да твою ж мать! Как они мне с этим надоели!

— Нифто! — я подёргал головой. — Отпуфти мои фёки!

— А, прости. — её руки убрались, но рассматривать не перестала. — Ты просто… как другой человек! И не узнать совсем!

— Ну ещё бы, ты меня полтора месяца назад видела. А мне четырнадцать, расту быстро, изменяюсь. Этот, как там его… гормональный взрыв!

— Да какой, к чёрту, взрыв! Тут будто полтора года прошло, а ты их в СПА и салонах красоты провела! А от гормональных взрывов прыщи бывают и усы вырастают, а не глаза увеличиваются и кожа становится, как щелк с бархатом! — Таня явно не поверила моим объяснениям.

— Мне просто с генами повезло. — пожал плечами.

Блин, как-то не по себе, когда она меня так разглядывает.

— Да-да, мать-алкоголичка и отец-убийца, наверное, передают суперские гены. — хмыкнула Таня.

— Ну, им не повезло, а мне повезло. И вообще, может, я у них приёмная была, а на самом деле дочка императора!

— Ага, разве что китайского! Ха-ха-ха! — она наконец перестала разглядывать меня впритык. — Ладно. Удивительно это, конечно, но надо ещё много сделать. Поехали.

Мы сели в машину, та взревела двигателем и понесла нас по шоссе. Таня молчала, то и дело поглядывая на меня, я поглядывал на неё в ответ.

— Я вспомнила! — вдруг выпалили девушка.

— Что?

— У тебя глаза стали чернее, чем раньше. Ты в курсе же, да? Так вот, они такие чёрные, что жуть! И что-то мне всё время напоминали. И я вспомнила! — она замолчала, выдерживая паузу.

— И что же? — сдался я.

— Я как-то на факультет к физикам зашла, к учёным, а не Одарённым. Там был эксперимент по абсолютной черноте. Взяли бочонок, выложили его изнутри чёрным бархатом, сверху закрыли крышкой с небольшим отверстием. И вот если смотреть на это отверстие, то внутри была жуткая чернота. Как у тебя глаза сейчас!

— Ясно. То есть я — бочонок с дырочками, но с бархатом внутри.

— Только без обид! Просто они такие… странные. Что это производит впечатление.

— Ну, это же хорошо. — улыбнулся. — Кстати, Таня.

— М?

— А что с тем рисунком? Ну, который я по требованию твоей сестры нарисовала? Вроде его хотели продать, верно?

— А, да, точно! — девушка хлопнула себя по лбу ладошкой. — Его увезли в Москву.

— Зачем⁈ Кто⁈

— Я его сначала в нашу местную галерею выставила, правда, не сразу, забегалась, извини. Но потом отдала туда, она провисела недели две. А под Новый год туда заявился какой-то хлыщ из Москвы. Там, к ним, должна приехать какая-то межкультурная делегация из Китайской Империи, так он решил организовать аукцион — китайцы такое любят.

Ну да, на Континенте Небесного Ветра аукционы были весьма популярны, и практики, и смертные могли часами торговаться на них, поливая друг друга отборными помоями, лишь бы купить что-то нужное. Или не очень нужное им, но очень нужное противникам. При аукционах были рестораны, тренировочные залы, даже арены для битв культиваторов! Места культурного отдыха, так сказать.

— Вооот. — продолжала тем временем Таня. — Ну, и он ездит по музеям, галереям и прочим, ищет что-то недорогое, но такое, чтоб понравилось узкоглазым гостям.

— Узкоглазым вроде меня? — не смог не вставить шпильку.

— Нууу, не обижайся! Ты же не китаянка! Вот будешь — тогда обижайся! — Таня показала мне язык. — Так вот, он и к нам приехал. Как увидел твой рисунок — сразу загорелся, сказал, что обязательно выставит его на аукционе. А если не купят, то в московской галерее «Дома художников» выставит. Это привлечёт больше внимания, и цена за продажу будет выше. Забрал её и уехал. Ты же не против?

— Не против. Просто… — я замолчал, не желая говорить дальше. Просто деньги нужны! Хотя можно и подождать, фиг с ним, всё равно не рассчитывал всерьёз на продажу. Это же не картина, которую я старался рисовать, вкладывая смысл, а так, просто быстрый рисунок.

— «Просто»? Тебе нужны деньги? — сразу же догадалась Таня. — И зачем же?

— Я так, просто. — отвернулся и стал смотреть в окно.

— Хм. — Таня хмыкнула, но больше ничего не спрашивала. Наверное, подумала, что потом сам ей всё расскажу.

Остановились мы у какого-то торгового центра, размером с небольшой городок, в который я редко когда захожу сам, всё равно там особо делать нечего. Таня поставила машину на платную стоянку и повела меня внутрь здания, в которое входили и из которого выходили сотни людей разом.

— Опять одежда? — вздохнул, радуясь, что отшелушил кусочки кожи с рунами массивов. Это легко, если умеешь быстро всё регенерировать. Как чувствовал, что за шмотками пойдём!

— Ну конечно! — Таня удивлённо посмотрела на меня. — Нельзя каждый раз надевать одно и то же. А ты тем более выросла, нужно покупать новое.

— А может, я твоё или Верино платье старое надену? Зачем покупать? Для меня-то оно будет новое!

— Пф! И чтоб все говорили, что я тебя заставляю за собой или сестрой обноски донашивать? Спасибо, обойдусь без такой известности! Тем более…

— Что? — опять вынужден был спросить я.

— Тем более я хочу сегодня поставить тебя на шпильки!

— Нееееет! Я никогда на них не ходила! И не хочу начинать!

— Всё равно рано или поздно придётся. — пожала плечами Таня. — Так что терпи, позже ты сама будешь хотеть на них ходить, когда поймёшь, как они удлиняют и делают сексуальными твои ножки.

— Мне рано сексуализировать мои ножки, мне четырнадцать!

— Дааа-дааа, я тоже так думала, когда мама мне первые лодочки купила. Смирись и наслаждайся!

Не слушая моих возражений, Таня затащила меня в этого монстра. Сперва отвела меня в обувной, где услужливые продавщицы подобрали нам три пары обуви для меня, и все на каблуках, правда, невысоких, в четыре-пять сантиметров. Одну мне сразу же надели на ноги, чтоб привыкал, пока мечусь по торговому центру, две другие оставили на вечер. Оттуда меня, не очень уверенно стоящего на каблуках, утащили в магазин с платьями. Там Таня оттянулась по полной! Не хуже, чем в прошлый раз, даже получше — теперь у меня был сто пятьдесят один сантиметр роста, так что ассортимент возможных нарядов расширился. После пары часов мельтешения из кабинки для переодеваний и обратно меня нарядили вообще непонятно во что, какое-то чёрное платье с расфуфыренным низом почти до колен, закрытое до шеи, с длинными, до кистей, рукавами. Всё в кружевах и рюшечках, да ещё и чёрные колготки на ноги натянули.

— Ну как? Прелесть же, правда⁈ — девушка вертела меня перед большим зеркалом, умиляясь от увиденного.

— Я похожа на какую-то дурочку с ОБВМ, которая насмотрелась японской анимации.

— Да ну! Глупости! Смотри, какая ты милашка! Чёрные волосы, большие чёрные глаза, чёрное платье, чёрные колготки! Тебе ещё зонтик бы, но в клубе его носить глупо. Разве тебе не нравится?

— Не очень. Разве надо всё чёрное носить, если у меня чёрные волосы? Вот у тебя платье какого цвета будет?

— Поняла, поняла. — поджала губы Таня. — Тогда что тебе нравится?

— Нууу… сейчас! — теперь уже я ринулся выбирать.

Через десять минут я стоял у того же зеркала, переодетый в другое платье. Оно было синего цвета, плотно облегала тело, подчёркивая тонкую талию, хоть и слегка болталось в груди. Снизу от верха бёдер оно расходилось в плиссированную юбку до середины бедра, свободно свисающую.

— И тебе это нравится? — скорчила гримаску сомнения Таня.

— Ага. Разве не красивое?

— Нуууу. Какое-то детское.

— Мне четырнадцать.

— Я помню. Ладно, раз оно тебе нравится, то выберем его. Хотя мне нравилось больше чёрное!

— Спасибо!

Покрутился туда-сюда, глядя на своё отражение в зеркале. Я и правда нравился себе… такой. И в общем смысле тоже. Слишком уж долго я был мужчиной, чтоб вот так, сразу примириться с жизнью в женском теле. Осознание неизбежности это одно, а примирение всё же другое. Семь месяцев маловато, чтоб полностью перестроить своё мышление, я даже до сих пор думаю о себе в мужском роде.

Но сейчас, глядя на своё отражение, я понял, что мне нравится это тело. И то, что в этом теле — я. Нет, до полного единения ещё далеко, но на этом пути сделан далеко не первый шаг.

Четно говоря, я много думал на счёт этого всего. Почему именно в женское тело? Почему не в мужское? Разве среди восьми миллиардов людей в этом мире не нашлось никого более подходящего? Была ли это случайность? Или кто-то, неизмеримо более сильный, чем я даже в лучшей своей форме, устроил это специально? Та самая пресловутая небесная воля или некие боги. Я, сколько не искал, никаких богов на Континенте Небесного Ветра не нашел, всегда считал богами просто тех, кто развился намного, намного выше меня. Когда-нибудь и я смогу стать богом!

Но вдруг я ошибался, и некая невероятная воля всё же существует? Она взяла мою душу первый раз и перенесла в другой мир в мужское тело, чтоб я познал одну сторону жизни, мужскую, а потом поступила так же, но теперь настала очередь женской жизни. Инь и Ян, мужчина и женщина, такое разделение существует во всё в этом мире. Жизнь и смерть, живое и неживое, свет и тьма, упорядоченное и хаос, пустота и наполненность. Некая великая сущность хочет, чтоб я это всё познал? Зачем? Нет ответа!

Да и… Честно говоря, а зачем это каким-то великим сущностям? Тем более я весьма сомневаюсь, что они существуют. Может, это просто случайность? Мне повезло не утратить воспоминания при перерождении — и всё. Да, это как дважды выиграть в лотерею, но это же возможно! Просто этот шанс выпал мне.

Не знаю. У меня нет ответов на эти вопросы. Я знаю только то, что с каждым днём мне всё больше нравится быть Лизой.

Покончив с платьями (Таня зачем-то купила и чёрное), меня потащили в магазин с бельём. Там мне подобрали парочку новых трусов. А вот лифчикам я воспротивился.

— Зачем⁈ У меня же нет груди! К чему их на себе таскать⁈

— Для красоты! И для того, чтоб грудь была!

— Ооооох…

— Давай я тебе покажу. — Таня чуть не силой натянулась на меня лифчик с пушапом. — Вот, смотри!

Мы были в примерочной вдвоём, причём я был только в трусах и лифчике. А до того без них, пока переодевался. В зеркале на меня смотрела худощавая невысокая девушка, красивая, но слишком тощая. Снизу на ней были кремовые кружевные трусики, сверху такого же цвета лифчик, из которого, к моему удивлению, торчала грудь. Кхм, как это⁈ У меня же она только проклюнулась! Жир просто не образовывается пока что, все строительные материалы уходят в рост костей, мышц, органов.

— Грудь⁈ — невольно выдал я.

— Вот! — удовлетворённо выдохнула Таня. — Вот для чего он нужен! Правильно подобранный бюстик сформирует грудь даже из твоих одиноких сосков! А девушка с грудью, можешь мне поверить, намного лучше, чем без неё! Уж можешь мне поверить!

Ну да, у неё-то размер третий, судя по всему, знает, о чём говорит. Но я всё равно капризничал.

— Но… он жаркий, слишком тёплый. И… ну, я никогда их ещё не носила.

— На каблуках ты тоже не ходила, а теперь вон, уже несколько часов бегаешь и не жалуешься. Так, отставить нытьё! Платье я тебе уступила, а вот лифчик возьмём этот! И не спорь! Гарантирую, ты сама потом их будешь покупать сотнями.

— Ладно. — не стал дальше спорить я.

Всё же с таким пуш-апом Лиза выглядит куда сексуальнее, чем без него. Хотя к чему это мне? Я пока не планирую реализовать это преимущество нового тела.

Пообедали мы в торговом центре, вот там уж я оттянулся, заказав побольше мясных блюд! Вечеринка вечером? Пф, может, там и еды-то не будет, одна выпивка. Все будут веселиться, а буду голодным? Нет уж! До вечера всё равно переварится.

Закончив с покупками, уехали в поместье Леровских. Там покупались, отдохнули часов до четырёх вечера, а потом оделись в нарядное и поехали на вечеринку. Она проходила в мажорном клубе в центре города. Всё вокруг кишело охраной, которая не пропускала никого постороннего, но мы проехали без проблем.

Когда мы вошли в клуб, все посмотрели на нас, и я почувствовал, что слишком уж много злых девичьих взглядов сошлось на мне. Мда, Алиса под сих пор под домашним арестом сидит, но, похоже, других любительниц княжеских внучков туда ещё не посадили. Весёлый будет вечер!

Глава 26

— Пошли, найдём Кирилла. — шепнула мне Таня и пошла вперёд.

Клубящиеся в клубе молодые аристократы продолжили веселья, уже не обращая внимания на новеньких. А тут было чем заняться! Почти на любой вкус. Было два помоста с шестами для стриптиза, на одном крутились девушки, на другом парни. В отдельной комната стояло два бильярдных шара, на которых киями гоняли шары. С противоположной стороны от стриптиза расположился живой оркестр из пяти музыкантов, которые в данный момент наигрывали какой-то джаз. На довольно просторном танцполу неритмично корчились подвыпившие аристократы всех полов, а другие догонялись за отдельными столиками с высокими перегородками и даже частными кабинками вдоль стены. По открытой лестнице на второй этаж иногда сновали парочки, а приглушенные звуки сверху давали понять, зачем они туда сновали. Время от времени кто-то общался со стриптизёршами и стриптизёрами, те кивали или мотали головой, согласившиеся поднимались с аристократиками на второй этаж.

— Зачем нам Кирилл? — спросил, послушно высматривая его в толпе.

— Он точно захочет мне что-то подарить. И тебе тоже. Так что останешься с ними, возьмёшь подарки и будешь с ними. Хорошо?

— Я не хочу с ними сидеть! Там точно где-то рядом будет крутиться его идиотская сестра!

— Ничего она тебе не сделает! — Таня строго посмотрела на меня. — И я не хочу, чтоб всё было, как на новый год!

— А как тогда было? — удивился.

— Как-как… он позвал меня, чтоб передать тебе подарок. И я вынуждена была два часа сидеть с ним в кафе! Он всё бубнил и бубнил про свою любовь, а когда я порывалась уйти, то говорил, что вот-вот подарок для тебя достанет. Два часа! Так что теперь ты с ним сиди!

— Это типа мне такое наказание⁈ За что⁈

— За всё хорошее! Жизнь несправедлива! Смирись и прими как есть!

Пришлось так и поступить. Вскоре Кирилл обнаружился сидящим в одиночестве за столиком, он пил пиво и уныло поглядывал по сторонам. Рядом за столиками сидели исключительно девушки, которые так и стреляли в него глазками. Увы, но крепости его ментальной брони позавидовал бы противоядерный бункер, так что весь обстрел проходил зря.

— Татьяна! О, и Лиза! — при виде нас парень подскочил и расплылся в медовой улыбке.

— Привет-привет! — Таня обняла его и чмокнула в щёку. — Поздравляю с днём влюблённых! Надеюсь на следующем празднике видеть тебя уже с твоей возлюбленной!

— Спасибо! А ты…

— Вот тебе Лиза, побудь пока с ней, хорошо? Мне надо с подружками повидаться. Пока! — махнув рукой, Таня убежала.

Парень разочарованно посмотрел на меня, я пожал плечами и сел за столик. Надо бы сока заказать хотя бы, сомневаюсь, что тут с кухни принесут какие-то серьёзные блюда.

— Лиза, а Таня обо мне спрашивала что-то? — Кирилл тоже уселся и с горящими глазами заглянул мне в лицо.

Боже, мне понадобится очень много сока!

— Эээ… мы с ней слишком редко видимся, что успевать о ком-то говорить. — съехал я с темы. — Слушай, а не можешь рассказать о здешних обитателях? Я гербы знаю, у меня и в школе, и в приюте геральдику изучают, а вот кто есть кто точно не знаю.

— Ладно. — грустно кивнул Кирилл и достал из заднего кармана какую-то коробочку. — Вот, держи, это тебе подарок.

— Спасибо! — я улыбнулся и открыл презент.

Там оказались серьги. Довольно миленькие, в виде крошечных виноградных кистей, серебро было металлической лозой, а крохотные чёрные виноградинки неизвестный мастер сделал из обсидиана. Надо же, заморочился же.

— Какие красивые серьги! — я напоказ восхитился, слушая за спиной яростное сопение любительниц княжеского тела.

— Подбирал под цвет твоих глаз. — он вдруг смутился. — Слушай, ты сегодня сама на себя не похожа. Такой отличный макияж! И глаза кажутся намного больше, чем раньше! Просто красавица.

— Это не макияж, я просто чуть-чуть повзрослела. — подавил вздох усталости. Когда уже все привыкнут?

— Правда? Дай ка… — он перегнулся через стол и схватил меня за щёки, разминая их пальцами.

— Отпуфти фёки! Больно!

— А, прости! Просто даже не верится, как ты похорошела!

— Ну, так уж получилось. — я размял щёки. — ну так что? Расскажешь, кто есть кто?

— Без проблем. — парень оглянулся в зал. — Вот та, в зелёном, это…

С полчаса он показывал мне аристократических отпрысков и рассказывал их краткую биографию. Некоторых выделял особой, которые ему самому запомнились.

— А вот того парня видишь? Высокого блондина?

— Того, вокруг которого сидит, ээээ, девять девушек?

— Ага. Это Кшиштоф Корчак.

— Поляк?

— Его предки пришли сюда ещё с Наполеоном, были взяты в плен, отпущены, но остались и даже получили дворянское звание графов.

— Пронырливые типы!

— Не без этого. И при деньгах — лет сто назад его прадед нашел своих родственников во Франко-Германии, завёл с ними торговлю, так что теперь это один из самых богатых родов нашего княжества. Его отец — заместитель главы Торговой палаты, а дед — Старейшина Купеческого союза.

— А он сам?

— Низший желтый уровень силы, дар — Свет. Мы с ним на соревнованиях и турнирах постоянно сталкиваемся, один из немногих моих одногодок, что может составить мне конкуренцию.

— Пф, чувствую, между вами крепкая дружба. — я ухмыльнулся.

— Ага, аж терпеть друг друга не можем. — Кирилл тоже улыбнулся, потом вдруг скривился и поднялся на ноги, высматривая что-то. — Нет… Таня!

Я посмотрел в ту же сторону. Там моя патронша с каким-то хлыщом, держа его за руку, поднималась на второй этаж. Уже почти исчезнув, бросила взгляд в нашу сторону, отвернулась, и только ножки замелькали по ступенькам.

— Нет…я…нет… — Кирилл сел и уставился куда-то в пустоту отсутствующим взглядом.

Ох, идиот.

— И что ты теперь будешь делать? — решил я немного подпустить перца.

— А? Что? — его глаза вынырнули из омута глупости.

— Что теперь будешь делать? На счёт Тани.

— Не знаю… Уйду домой…

— Что⁈ Почему⁈

— Потому что… она вы брала не меня… но это её выбор! Если я люблю, я должен отойти и дать ей свободу. — парень бубнил, сгорбившись так, что упирался подбородком в стол.

— Чушь! — отрезал я. — Это глупости всё!

— Но я читал это в группах в сети…

— Не ходи больше в эти группы! Кирилл, запомни, такие все отмазки только для тех, кого девушки не любят. Абсолютно и совершенно. Чтоб эти нелюбимые парни от них отстали, девушки понапридумывали всяких глупостей.

— Ну и что? Она ушла наверх с Сергеем! Знаешь, что там наверху делают парочки⁈

— Догадываюсь, что не в карты на щелбаны играют.

— Это значит, что она меня не любит!

— Ой, блин! — хлопнул себя по лбу ладонью. — Кирилл, боюсь тебя разочаровать, но она бы не терпела тебя два часа под новый год только ради подарка мне, если бы не испытывала бы к тебе каких-либо чувств.

— Но… почему она тогда их не покажет⁈

— Потому что она хочет от тебя мужского поведения! Чтоб ты был мужчиной, а не нытиком! Открою тебе секрет — девушки любят парней со стержнем внутри. А ещё они любят тех, с которыми весело, интересно и нескучно. А ещё, увы и ах, они любят «плохих мальчиков», а не маменькиных сынков. А ты ведёшь себя с ней именно так, как слюнтяй и маменькин сынок.

— А ты откуда всё это знаешь? — он подозрительно посмотрел ан меня. — Тебе четырнадцать лет! И ты недавно память потеряла!

— У меня есть интернет! — я гордо вскинул подбородок.

— Ладно. Допустим. И что тогда делать?

— Что-то… Сожми яйца в кулак, пойди наверх и набей морду этому Сергею. А Тане скажи «Шлюха!» и уйди в… в бар! Сиди там и изображай поруганную невинность!

— Нет, ты что, как я её шлюхой назову⁈ Её это обидит!

— Не обидит. Этим ты покажешь, что готов за неё бороться, но при этом не дашь ездить на твоей шее.

— Хмм…

— Ну, представь. — я искал нужные слова. — Представь, что ты на тренировке! И перед тобой цель — захватить флаг. Ты же будешь бороться с противника, а флаг захватишь, пусть и грубовато?

— Ну да.

— Ну так вот все парни вокруг — это противники, а Таня — это флаг. Борись за неё, будь сильным и мужественным и с ней, но при этом дай ей понять, что она тоже должна бороться за тебя. Пусть не так яростно, н овсё равно. Можешь даже потом в баре пофлиртовать с кем-то, чтоб раззадорить её.

— Хм, и с кем же? — Кирилл в задумчивости помял подбородок.

— Да вокруг тебя десятки шлюшек крутятся, ты что, не видишь их?

— Эээ…

— Ладно. Простопофлиртуй с любой девушкой, которая подойдёт к тебе, но не с официанткой. Понял?

А ты уверена, что сработает?

— Нет. Но это будет лучше, чем то, что есть сейчас. Давай, вперёд! Будь мужиком, а не размазнёй!

— Хорошо! — он встал, поправил одежду, выдохнул. — Я пошел!

— Буду держать за тебя кулачки!

Ну вот, хоть какое-то веселье. Оставить она меня на Кирилла захотела! Пф, сама же меня и спровоцировала на это! Так-то мне дела нет до их любовей, а теперь получай!

Тем временем парень дошел до лестницы наверх, секунду поколебался, но потом решительно вступил на неё. И быстро поднялся. Через несколько секунд здание вздрогнуло, с потолка посыпалась какая-то пыль, кто-то истошно заорал на втором этаже. Ещё толчок, ещё, громкие звуки ударов. Дверь на улицу распахнулась, в неё вбежала пятёрка охранников, пересекла зал и забежала на лестницу. Чтоб через полминуты скатиться по ней в состоянии разной степени побитости. Звуки драки стали громче, потом затихли и послышалось громкое «Шлюха!». На лестнице показался Кирилл, рубашка на нём была разорвана, показывая накачанный торс, он явно был на взводе, но сразу же направился в бар.

Оп! Надо валить! Сейчас Таня появится, и она не настолько дура, чтоб не понять, кто его на это надоумил. Бросив стакан с соком, я быстро направился к туалету, обходя корчащуюся посреди клуба толпу.

Туалет тут был вполне приличным, хотя, судя по свежей краске и обстановке, его могли просто специально отремонтировать для этого вечера. Но зато писать можно было сидя прямо на мягкой сидушке, а не в позе орла, чтоб в говне не испачкаться. Сделав ела, вышел и сал мыть руки. В туалете тусовались ещё три девушки, о чём-то нервно переговаривающиеся.

— Ээээ… привет? — выдавил я из себя, когда они вдруг окружили меня с гневными лицами.

Чёрт! Это же Селия, одна из тех курв, что так пялились на Кирилла всё время. А эти двое, зуб даю, её подружки.

— В жопу засунь свой привет! — прошипела Селия и отвесила мне пощёчину.

Я покачнулся и чуть не свалился, но две подружки подхватили меня и крепко схватили за руки, не девая упасть.

— С Кириллом, значит, день влюблённых проводишь, да⁈ — ещё одна пощёчина. — А мы для тебя шлюшки, что вокруг вьются, да⁈ — ещё одна.

Меня от ударов мота из стороны в сторону, правда, по большей части это я сам так делал, не желая выдавать себя. Надо сдерживаться! Ну убью я этих троих, меня очень быстро поймают и тоже не по головке гладить будут. Перетерплю!

— Ах ты сучка простолюдинская! Шлюха китайская! Я тебе да так морду красить! Потаскуха! — вошла в раз аристократочка.

— Ха-ха, Селия, надо дерьмо спустить в унитаз! — подала голос левая подружка.

— Точно! Ей там самое место!

— Вы правы, девочки! Тащите!

Селия подбежала к дверце кабинки, где я только что сидел, и распахнула её. Двое её подружек стали тащить меня туда, я вырывался, но они держали крепко. Затащили в кабинку, подбили ноги, чтоб поставить на колени, Селия стала сбоку и схватила меня за волосы.

— Не надо, пожалуйста, не делайте это! — взмолился я для антуража.

— Заткнись, сука!

Аристократка с силой опустила мою голову в оду, что была в унитазе. Хм, хорошо, что я спустил и ёршиком почистил. Меня макнули раз, другой, потом надавили сверху в три руки, не давая поднять голову, и спустили бачок. Я пускал пузыри, изображая, что задыхаюсь.

— Нравится к чужим парням приставать, да⁈ Нравится⁈ — меня снова подняли на ноги и стали отвешивать пощёчины. — А ну как, девочки, давайте эту шлюху разденем! Шлюхи должны быть голыми!

Трое фурий начали с радостью рвать моё платье, без особых усилий раздирая его на куски. Разорвали застёжку лифчика, стянули трусы, благо, хоть они остались целыми. Я упал на пол, закрывая руками грудь и опустив голову. Не удовлетворившись этим, тройка мучительниц стала пинать меня ногами, правда, недолго. Запыхавшиеся и уставшие, остановились.

— Больше не лезь к Кириллу, тварь безродная! Иначе в следующий раз наймём нужных людей, и они пустят тебя по кругу, пока не сдохнешь! — напоследок пригрозила Селия, и они убрались из туалета.

Не, ну бабы точно психопатки! Да нахрен мне не сдался этот Кирилл! Сучки, платье мне порвали! А я, между прочим, сам его выбрал, чуть ли не первая хорошая вещь, что пришлась мне по вкусу!

Горестно вздохнув, поднялся на ноги и стал собираться вещи. Натянул трусы, завязал узлом застёжку лифчика и надел его. Вот с платьем было сложнее, верх был разодран напополам, низ кое как ещё держался вместе. Плюнув, завязал спереди на пару узелков, оголив спину до трусов. Ничего, хватит, чтоб вернуться в машину.

Почти сразу наткнулся на эту безмозглую тройку, которая окучивала какого-то свиночела — парень был ростом чуть не под два метра, но весь жирный и обрюзгший, с лёгкой дебильцой на лице. Да ещё и пьяный, судя по всему.

— Вот, Боря, это она! Даст любому за сто рублей! Смотри, её предыдущий любовник побил и одежду на ней разорвал! — указала на меня наманикюренным пальчиком Селий. — Иди, можешь делать с ней, что хочешь!

Так, это уже не очень хорошо. Я попытался скрыться в туалете, но свиноборя догнал меня в два шага и прижал к стенке коридора, начав довольно шустро облапывать. Фэ, это ужас как мерзко оказалось! Его ладони были потными, липкими, после прикосновений этого борова казалось, что на мне оставалась прилипшая грязь.

— Значит, ты сотку стоишь? — шептал он, буравя своими свинячими глазками. — Двести дам, чтоб и жопу открыла! Ты же не против?

— Против! Отвали от меня, я не проститутка! — я попытался его отпихнуть, не превышая силы обычного человека, но это было всё равно, что толкать слона.

— Хе-хе, ага, по тебе и видно! — он облизнулся и попытался залезть мне в трусы своими сардельками.

— Я буду кричать!

Я не успел это сказать, как его ладонь закрыла мне рот. Вместе со всем лицом! Мягкие, горячие, сальные пальцы облепили почти всю мою голову, я даже стал задыхаться, а другая его лапа уже стаскивала трусы. Я бил его руками, отталкивал его грабли, но с таким преимуществом в массе и силе он этого даже не замечал.

Ладно… Открыв рот, я с жутким омерзением укусил его за палец! Какая гадость! Будто кишку с говном укусил! Зато результативно — я в укус вложил половину своей нормальной силы, поэтому просто перекусил палец, тот остался болтаться на кусочке кожи.

— Аааа, тварь! — взревел свиноборя.

— Помогитеееееее! — завизжал я во всё горло, не особо рассчитывая на результат, в клубе было довольно шумно.

— Заткнись! — мне сразу же прилетела пощёчина, заставившая зубы громко клацнуть. — Я тебя бесплатно и жопу возьму, и куда угодно! А ну задком повернись!

Он стал меня разворачивать лицом к стене, но я боролся, заехал ему ногой по яйцам, но нога до них не достала, завязнув между жирных ног! Всё, придётся ему яйца молнией палить. Скрытность скрытностью, но такому борову я уж точно ничего давать, кроме боли, не собираюсь!

Я уже почти собрался убивать его, когда в ухо свинобори прилетел чей-то кулак, откинувший того в сторону и сбивший с ног. Вырвавшись из сального захвата, я растёкся по стене, начав плакать –слёзы почему-то сами потекли из глаз, наверное, это была реакция тела на стресс. Тем временем Боря попытался встать, но мой спаситель пнул его ногой по печени, и с громким «Ыыыыы» свинопотам снова рухнул на пол.

— Ты в порядке? — спасший меня парень навис надо мной, глядя с тревогой.

Блин, это то Кшиштоф. Вот только этого дамского любимчика мне не хватало!

— Спасибо! — тем не менее пролепетал я и поднял глаза вверх, распахнув их побольше.

Парень почему-то смутился, щёки его порозовели, и он суетливо стал что-то искать. Вытащил откуда-то платок, уже придя в себя снова посмотрел на меня и стал вытирать слёзы с моих щёк платочком.

— Ну-ну, не стоит плакать, этот урод больше тебя не тронет.

— Спасибо! — ещё раз сказал я, а потом подумав, что этого маловато, обнял блондинчика, прижавшись к его неожиданно твёрдому прессу и груди щекой. Выше-то я всё равно не доставал.

Кшиштоф напрягся, потом чуть расслабился и мягко похлопал меня ладонью по спине. А я резко от него отпрянул, потому что чувство опасности подняло волосы на затылке дыбом. Оглянулся — в коридор выглядывали десятки молодых парней и девушек, и в глазах у последних было явно желания прибить меня прямо здесь и сейчас. Что-то мне это не нравится…

— Ты, кхе, ублюдок, знаешь, кто мой отец⁈ — заорал свиноборя, сумевший таки подняться на ноги, пока мы обнимались. — Барон Мейгель! Он и тебя уроет, и эту тварь, она мне палец почти откусила!

— То-то было такое чувство, будто сырого сала попробовала. — громко прошептал я.

— Ах ты! — свиноборя замахнулся рукой, которая стала покрываться каменной бронёй, пока не превратилась в солидную кувалду, и попытался меня ударить, но схлопотал в пятак от поляка и снова рухнул на землю.

— Твой отец большой человек. — кивнул Кшиштоф, потирая руку. — Но сын у него получился дерьмо дерьмом!

— Дуэль! Я требую дуэли! — заорал дурниной Боря. — Ты напал на меня со спины и порочишь мою честь! Я требую сатисфакции!

— Да нет проблем. — пожал плечами блондин. — Где и когда?

— Не надо! — я снова обнял его и попытался оттащить. Надо же играть роль маленькой девочки до конца. — Не надо из-за меня драться! Ты можешь пострадать!

— Я буду драться не из-за тебя, а чтоб наказать ублюдка. Ия не пострадаю, не волнуйся. — Кшиштоф улыбнулся, а девки сзади зашипели, как клубок кобр.

— Через неделю! На Бобровой арене! До тех пор, пока не запросишь пощады! — выпалил свиноборя.

— Отлично. Тогда я выбираю оружие — голые кулаки! Не хочу, чтоб дуэль для тебя закончилась слишком быстро! — блондин сплюнул под ноги свиночела и повернулся ко мне. — Пойдём, я провожу тебя… ты же с кем-то пришла?

— Да, с Татьяной Леровской. — кивнул согласно.

— Тогда идём её искать.

Когда мы нашли Таню, она сидела одна за столиком и пялилась на Кирилла, который улыбался какой-то фифе у бара. Ха, всё же она к нему не так уж и равнодушна была! Я сразу понял это по тому взгляду, что она бросила на него, когда поднималась с парнем по лестнице. Это была просто уловка, чтоб посмотреть на реакцию Кирилла. Судя по всему, она ей понравилась, а вот сейчас ей не очень нравится.

— Ваша девочка? — спросил Кшиштоф, когда мы подошли к столику.

— Что? Лиза⁈ Что с тобой случилось⁈ Это ты с ней это сделал⁈ — Таня поднялась на ноги и наставила на парня палец, как копьё.

— Не я. С ней теперь всё в порядке. Отдаю её в ваши руки. — он посмотрел на меня и подмигнул. — Буду рад, если придёшь на Бобровую арену через неделю, чтоб посмотреть на мою дуэль.

— Я постараюсь. — улыбнулся в ответ.

— Тогда до встречи.

— Эй! Ты где это его уже подцепила⁈ На пять минут оставить тебя нельзя! — подёргала меня за руку Таня. — И что с твоим платьем приключилось⁈ И с головой⁈ Ты будто в бассейн упала в одежде, а потом дралась с тиграми!

— Ну, всё почти так и было! — удивился я такой прозорливости девушки.

Посопев, та отвела меня на второй этаж, заперла в комнате, но скоро вернулась с пакетом, в котором оказалось то чёрное платье, колготки и даже чёрные туфельки без каблука, зато с бантиками. И, обмыв меня в крохотном душе и просушив феном, нарядила в это всё.

— Как чувствовала, что понадобится. Смотри, какая ты куколка! — умилилась Таня, вертя меня из стороны в сторону.

Мы спустились на первый этаж и ещё час ходили туда-сюда вокруг Кирилла, только теперь Таня не отпускала меня от себя. Знакомила с подружками, те тоже умилялись, вертели как куклу, но мне было всё равно.

Я перебирал свои новые сокровища в Духовном Мире. Здесь же нет Печатей Крови, которые на Континенте Небесного Ветра накладывают на свои ценные вещи практики. Поэтому мне достаточно коснуться чего-то, чтоб поместить это себе во внутренний карман. Вот я и касался всех драгоценностей тех трёх сучек, что пытались меня побить в туалете, да и свиноборю не обошел своим вниманием. Десятки колец, браслеты, колье, золотые цепи, даже серьги и золотые броши с драгоценными камнями, на которых были их дворянские гербы! Теперь всё это перекочевало ко мне. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок, а тут килограмма четыре золота, драгоценные камни, жемчуг! Будет, на что потом поесть! Ха-ха-ха!

Глава 27

Я с удовольствием сидел на лавочке в замнем саду Леровских, поглощая разлитую тут Астральную энергию. Оооо, как тут хооорооошооо! За прошедший месяц я уже зажег четыре звезды созвездия Духа, за эту ночь к ним прибавится ещё одна или две. Поэтому я медитировал, не прекращая размышлять о прошедшем и будущем. Да и о настоящем тоже.

Мне опять выделили Верины вещи, пижаму, в которой я был сейчас. Очень странную, на мой взгляд. Нет, так-то всё было неплохо — канареечно-желтого цвета, с толстыми белыми лебедями, смахивающими на гусей, с ромашками и клетками с какими-то птичками. Верхом пижамы был привычный свитер, только очень-очень объёмный, будто рассчитанные на человека с шарообразной комплекцией. Но резинки у горла, запястий и на бёдрах неплохо всё сдерживали. А вот место штанов почему-то были шортики, такие короткие, что они едва закрывали задницу, даже мою крохотную, так что ноги были полностью обнажены. И в таком наряде я напоминал себе то ли леденец на палочке, то ли малолетнюю шлюшку, что ловит клиентов на ноги. Надеюсь, всё же я больше похожу на первое!

После того, как мы с Таней ушли с полной событиями вечеринки, я слегка опасался ехать к ней домой — мало ли как её родные мою новую внешность воспримут. Но оказалось, что всем на всё было плевать. Ну, прихорашивается малолетка, чтоб лучше выглядеть — и что с того? Даже если действительно похорошела, то мало ли гадких утят, что превратились в лебедей? В общем, сиди, Лиза, подальше от господ и не крякай, ты тут на птичьих правах. Ну и ладно.

Вот я и сидел подальше. И хотелось мне, как ни странно, платье! Я сам от себя подобного не ожидал, но мне вот хотелось платье и всё! Мне до безумия жалко было то синее, что порвали три высокородные стервы, а потом дорвал свинорылый боров Мейгель. Это было моё платье! Моё! Одна из немногих вещей в этом мире, которая была моей! И при этом я сам её выбрал, а не кто-то с барского плеча скинул мне. Да, заплатила за него Таня, но выбирал-то я сам! И я жаждал платье взамен безвременно погибшего. Ещё в прошлой жизни я слышал, что девушки, которые пережили что-то вроде того, что было сегодня вечером, желали во что-то одеться. Они этим как бы защищали себя, возводя преграду между собой и миров, искали в этом психологической защиты. Но я именно что хотел просто иметь новое платье! И чтоб красивое было! Надевать на себя я его вот прям сразу желания не было. Так что это не подсознательная реакция психики, а просто такое моё желание.

А ещё я подумал, что золотишко надо бы использовать по-другому, а не продавать. Золото — изначально Астральный металл. Он рождается в звёздах, и только потом попадает на планеты, поэтому его близость с мировой энергией велика. Правда, не знаю, как оно на Континенте Небесного Ветра, ведь сам этот Континент был неизвестно где — казалось, на огромной плоскости, с каком-то плоском мире. Или в кусочке мира, где был только океан да один-единственный континент на всю крошечную вселенную. Но факт — и на Континенте Небесного Ветра, и на этой Земле золото имело повышенный астральный фон. Поэтому, обдумав всё, я решил всё, что у меня было, очистить, удалить все ненужные примеси, а золото превратить в истинной Астральное Золото. Придётся наложить на него нужные массивы, а потом держать в Духовном мире несколько месяцев, чтоб оно пропитывалось энергией и перерождалось, но оно будет того стоить.

Астральное Золото можно будет поглотить телом, увеличивая свою силу, скорость и защиту. Это часто практиковали на Континенте Небесного Ветра, используя самые разные Астральные металлы, камни и даже древесину. Я сам в начале своего пути объединял тело с Астральной Медью, потом заменив её драконьей чешуёй, когда смог убивать этих чудовищ. Здесь выбор невелик, раз есть золото, буду использовать его. Хотя был и другой способ — нанести золотом рунические массивы для сбора Астральной энергии на свои кости. Тогда не надо будет их рисовать на коже, привлекая внимания. Но и с том, и в другом случае вставал другой вопрос — металлодетекторы. В культиваторском мире они не существовали, а тут были много где. Я буду каждый раз звенеть, как рыцарь в полных латах. Неудобно! Ну, ещё обдумаю это всё.

Плюс драгоценные камни и жемчуг, что можно выковырять из золотых побрякушек, лучше придержать. А то подозрительно будет, если камни из недавно пропавших драгоценностей вдруг где-то засветятся. А я не сомневаюсь, что все подобные камешки имеют сертификаты, так что неопознанными они не останутся. В общем, драгоценности сдавать в ломбарды я передумал.

Но тогда где взять деньги? Я ещё и платье обязательно куплю! Блин, придётся рассчитывать на то, что картинка продастся на этом аукционе хотя бы за пару тысяч. Сам аукцион будет аж через месяц, семнадцатого марта, но как-нибудь потерплю, что уж делать. В приюте и школе кормят хоть не особо вкусно, но сытно. Эх, вот такие дела, у меня килограммы золота и десятки драгоценных камней, а пожрать не на что!

Пока я размышлял, облако Астральной энергии достигло такого размера и концентрации, что звезда начала загораться. Я сразу сосредоточился на этом, энергия свернулась, уплотнила — и звезда вспыхнула, озаряя Астральное тело новым потоком энергии.

Аааах, как это приятно! Пятая звезда из созвездия Духа! Каждая из них даёт звёздный поток такой силы, что вчетверо превышает другие звёзды. Значит, эти пять звёзд дают столько силы, сколько двадцать звёзд из других созвездий. Прекрасно! А когда все звёзды Духа зажгу, то плотность Астральной энергии станет такой, что я смогу летать! Честно, за полётом я соскучился больше всего. Это такая невероятная свобода, что не сравнится ни с чем!

Ладно, хватит радоваться. В саду достаточно энергии ещё на одну звезду. До утра должен успеть!

Платье я купил на следующий день. Чего ждать-то? После школы отбился от приставаний Коли, который снова почему-то «совершенно случайно» шел из бассейна именно в это время, и пошел в торговый центр неподалёку. Это не был такой же гигант, как и тот, в который меня водила Таня, но и этот подойдёт. Тем более тамошних цен я просто не потяну: синее платье там обошлось в три тысячи семьсот рублей, а чёрное — в четыре триста. Это не считая свистоперделок в виде туфелек, колготок и всего прочего. Вот потому я зашел в магазинчик попроще, не такой брендовый и дорогой.

Провёл я там два с половиной часа, с увлечением копаясь в горах платьев. В конце концов выбор мой пал на одно из них — серо-голубое, из какой-то неизвестной мне ткани, похожей на джинсу, но намного более мягкой и приятной для тела, почти как шелк. С широкими лямками на плечах, поддерживающее грудь «гармошкой» из ткани, приталенное. Юбка заканчивалась сантиметров на пять выше колен, сделанная в виде широких, сантиметров в двенадцать-пятнадцать, складок ткани. Размером, правда, оно было чуть больше, чем нужно, но я всё равно собирался носить его летом, когда подросту и стану побольше. Мой внутренний хомяк был полностью удовлетворён! А обошлось оно мне всего в полторы тысячи, хотя это и съело солидную часть моих денег.

Погулял по торговому центру, пялясь на витрины. Когда нашел магазин косметики, вдруг подумал — а почему нет? Мне всегда говорят, что я весь размалёванный. Так почему бы не научиться? Ну, сначала-то просто карандаш для глаз возьму, чтоб их больше подчёркивать, это не помешает. И помаду, чтоб цвет губ менять. И ещё лаков для ногтей. Сказано — сделано. Я зашел в магазин и потратил ещё сотню на чёрный карандаш, три помады — красную, розовую и оранжевую, а потом набрал целый пакет недорогих лаков для ногтей: синих, розовых, желтых, красных, белых, чёрных, зелёных и других. И по несколько штук каждого цвета. Плюс жидкости для снятия лака, ну не вилкой же его колупать, плюс пилочку для ногтей.

Просто… мне нравится быть красивой. Это приятно, чёрт побери! Мне нравлюсь я, мне нравится это тело, так почему не побаловать его и себя? Пока что не сильно, насколько хватает финансов, но не сомневайся, Лиза, дальше будет лучше!

Через неделю после неудачной четырнадцатифевральской вечеринки я пришел к Бобровой арене, чтоб посмотреть на дуэль. Всё же Кшиштоф меня пригласил, да и просто хотелось посмотреть, как свиноборя получит по ряхе. А в то, что получит, я и не сомневался — характеристика поляка от Кирилла вызывала доверие. И первым человеком, которого я встретил на местах для бойцов, была невеста Кшиштофа. Я и не думал, но у него есть невеста, а вот поди ж ты! Чего он тогда делал на той сходке без неё?

Невеста была весьма хороша — высокая, под сто семьдесят пять сантиметров ростом, длинноногая, с густыми каштановыми волосами ниже лопаток, тонкой талией, крепкой задницей и такими зелёными глазами на симпатичном, породистом лице, что напоминала какую-то мультяшную принцессу, а не живого человека. Эти глаза сейчас метали молнии, пытаясь прибить меня на месте. Её можно понять, её жених один вечер побыл без неё — и уже ввязался в сомнительную дуэль из-за какой-то малолетней ссыкухи плебейского происхождения.

— Так вот ты какая… Лиза! — её глаза впились в меня и будто загорелись злым зелёным светом.

— Добрый день, госпожа! — я поклонился, рассматривая её руки. Ага, есть родовое кольцо, значит, аристократка. — Добрый день, господин Корчак.

— Привет, девочка. — парень был в спортивном костюме, руки перетянуты бинтами. — Это Лада Прохорова, моя невеста.

— И тебе об этом не стоит забывать! — не менее гневный взгляд прилетел в парня. — А то стоило один день отвлечься на семейные дела, а у тебя уже новая подружка появилась!

— Лада, перестань нести чушь. — уже явно привычно мотнул головой парень. — Это просто девушка, которую зажал в тёмном углу тот жирный ублюдок! Я не мог не помочь!

— Там была охрана, позвал бы её! — отрезала девушка, но выражение лица стало чуть мягче. — Она бы защитила эту мелкую соблазнительницу!

Мне почему-то стало смешно. Вот уж никогда бы не подумал, что меня кто-то когда-нибудь представит в такой роли.

— Ага, наёмные охранники так бы и набили морду сынку барона Мейгеля. — фыркнул парень. — Ему стоило пригрозить им, и они бы эту малышку ещё и связали бы, чтоб жиртресту было удобнее насиловать.

— Им не надо было бить ему морду, только успокоить!

— Ты же сама понимаешь, что это так не происходит. — Кшиштоф укоризненно посмотрел на невесту.

— Ладно, рыцарь на белом коне, просто ты хочешь с кем-то подраться. — поджала губы Лада и снова посмотрела на меня. — Хм. А у тебя, Лиза, довольно старнный акцент, я такого раньше не слышала. Ты откуда? Из Китая? Кореи? Японка?

— Я чукча.

Похоже, такого ответа никто не ожидал. Что Лада, что её эжених уставились на меня круглыми глазами.

— Чукча? Серьёзно⁈ — Лада вдруг улыбнулась, фыркнула и отвернулась, прикрывая руками рот.

Зуб даю — все анекдоты про чукч вспомнила! Они тут тоже есть и в немалом количестве.

— Очень удивительно встретить такую национальность тут. — дипломатичной прокомментировал Кшиштоф, но уголки его губ предательски поднялись вверх, выдавая настроение.

— Ага, я вообще первый раз вижу живую чукчу! — поддакнула Лада, повернувшись обратно.

— Страшно представить, где вы видели мёртвых чукч до этого. — обиженно буркнул я.

— Я имела ввиду, что никого из вас до этого не видела! — снова окрысилась девушка.

— Вас же немного осталось, верно? — поддержал её жених.

— Ага, тысяч пятнадцать всего. — и зачем-то уточнил. — Или шестнадцать.

— Как же ты тут оказалась? — полюбопытствовала Лада.

— Ну, после Тунгусского инцидента, когда та комета упала на севере, несколько племён переехало в европейскую часть Российской Империи. Мои родители из такого племени, потомки тех переселенцев.

— Надо же. — девушка покачала головой. — Ты сейчас с родителями живёшь?

— Неа. — покачал головой. — Отец в мои пять лет зарезал двоих человек и сел на пятнадцать лет в тюрьму, его лишили родительских прав. Мама начала пить, и в восемь меня забрали у неё, поместив в приют. Сначала в одном жила, потом в другом, сейчас вот в третьем. — стал я пересказывать своё личное дело, что посмотрел на приёме у психологини Ларисы.

— Бедная Лиза! — тут даже Ладу проняло, она окончательно смягчилась и прижала меня в себе, обняв.

О, а сиськи у неё ничего такие! Размера третьего, не меньше, и плотненькие, как на подушках себя чувствую. Надо почаще в присутствии девушек рассказывать жалостливые истории о себе.

— Как тогда ты там оказалась? Это же была вечеринка для аристократов. — тем временем удивился Кшиштоф.

— Татьяна Николаевна Леровская прошлым летом взяла меня под своё крыло, водит время от времени по таким вечеринкам, вот и туда меня затащила. — объяснил, повернувшись лицом в парню. Уж, как классно по этим сисечкам кататься! Даже затылком отлично чувствуются!

— Пф, что-то это на Таньку не похоже! — засомневалась Лада.

— Просто мой приют под патронажем её семьи, так иногда делают. — я не стал рассказывать, что Таню заставили. Это внутренняя кухня её семьи, не стоит всем и каждому про это трепаться.

— Ну, возможно. — Девушка всё ещё была неуверенной.

— В любом случае, она молодец. — Кшиштоф улыбнулся. — И ты, Лиза, молодец. Я удивлён, что ты не переживаешь после случившегося.

— Я ещё и не с таким сталкивалась. — загадочно повертел рукой в воздухе. — Когда растёшь в семье алкоголиков, бывает всякое.

В ответ на мои слова парень сделал понимающее лицо, а Лада сильнее прижала меня к себе. К мягким, упругеньким сисечкам. Такой кайф!

— Хм, кажется, мне уже пора. — Кшиштоф посмотрел на арену.

С противоположной стороны уже выдвинулся свиноборя с парочкой секундантов.

— Покажи этому колобку, Кшишик! — Лада бросила меня и поцеловала жениха.

— Удачи вам, господин Корчак! — улыбнулся я.

— Спасибо. — он кивнул парочке парней, что стояли рядом, и вместе с ними пошел к жиробасу.

— Пойдём, наши места вон там. — Лада взяла меня за руку и потащила за собой. — Будем наблюдать за избиением урода с лучшего ракурса!

— А вы не сомневаетесь в победе господина Корчака?

— А ты сомневаешься?

— Я не знаю… Тогда баронет был пьян, но сейчас-то он трезв. И он такой большой! Тем более они решили драться на кулаках, я не знаю, насколько господин Корчак силён.

— Ой, перестань его звать «господином Корчаком». — махнула рукой Лада. — Называй его просто Кшиштофом. А меня — Ладой. А то от этого твоего обращения я чувствую нас парочкой пенсионеров.

— Хорошо, гос… Лада.

— Славно! Так вот, я не сомневаюсь, что Кшиштоф победит! Потому что он — мой жених, и просто не может проиграть!

— Но он-то не мой жених, я могу сомневаться. — пожал плечами.

— Пф, какая ты хитрая! Ничего, сейчас ты сама всё увидишь!

И я увидел. Две тройки парней сошлись в центре арены, о чём-то поговорили с судьёй, потом разошлись метров на пятьдесят. Секунданты ушли за ограду арены, а судья подождал немного, посмотрев на обеих парней, и дал сигнал к началу дуэли.

Тощий и тонкий бросились друг к другу, столкнулись и стали осыпать противника ударами. Свиноборя сначала пытался продемонстрировать кое какие навыки, видимо, его за эту неделю подтаскали. Или ещё раньше, он же аристократ, его должны чему-то учить. Но, получив несколько ударов по морде, отключил мозги и просто бросался вперёд, размахивая руками как вентилятор и надеясь, скорее всего, на броню из жира и мышц.

Кшиштоф же дрался скупо и расчетливо, нанося быстрые единичные удары, которые всегда попадали. Но то ли они были не такими сильным, как надо, то ли он действительно хотел избить своноборю в кашу, как угрожал раньше, но эти удары не наносили фатального урона. Но уже через минуту дуэли морда жиробаса была разбита, глаза опухли, из носа лилась кровь.

Правда, было как-то подозрительно, что в тушку удары не проходили вообще. Этим своим наблюдением я поделился с Ладой.

— Он надел Небесную Броню. — сморщилась девушка. — Это артефакт, которым владеют Мейгели. Может блокировать физические или атаки Даром зелёного и желтого уровня.

— Это какой-то артефакт? — удивился.

— Да, его Мейгели достали где-то в Китайской империи лет триста назад. Там их делают ведьмаки.

— Ведьмаки⁈ — я представил то ли Генри Кавилла, то ли Михала Жебровского, которые сидят и вяжут кольчугу.

— Ну да. Это те, которые без Дара, но у которых есть странные силы.

— А такие существуют⁈ — я про них прочитал в интернете, но как-то маловато было, совсем крохи.

— Угу. У нас они тоже есть, но немного. Раньше, до Петра Четвёртого, церковь за ними гонялась и на кострах сжигала, сейчас, конечно, так не делают, но их всё равно мало. А на Востоке, в обоих Китаях, Бхарате и в Африке к ним более лояльно относились, там их много.

— И чем они отличаются от Одарённых?

— Нууу, не знаю — пожала плечами девушка. — Я-то их не видела. Говорят, они в целом слабее Одарённых, но живут дольше и умеют делать разные странные артефакты. Правда, на каждый уходит десятки лет, но тем не менее. Видишь, Небесная Броня не самый лучший артефакт, но даже Кшиштоф ничего не может с ней поделать.

— Понятно.

Было о чём подумать. Значит, тут есть культиваторы, те самые демоны, о которых я читал в википедии. И их много! Но почему они слабее Одарённых? Тех, кто станвоится достаточно сильным, убивают? А остальных держат на привязи, чтоб клепали артефакты? Вопросы. Надо будет в Китай наведаться попозже. В оба сразу!

Тем временем на арене всё подходило к концу. Свиноборя уже полностью поплыл, согнулся и только чудом держался на ногах, качаясь из стороны в сторону и хаотично размахивая руками. Кшиштоф теперь больше работал ногами, то и дело пиная борова по голове. Потом, видимо, решил закончить с дуэлью, зашел сзади, подбил коленки жиробаса, а когда тот свалился на песок, добил парочкой ударов ногами в челюсть.

— Видишь! А ты сомневалась! — снисходительно глянула на меня Лада, потом подскочила и что есть силы заорала. — Кшишииииик! Ты мой героооой!

— Победитель дуэли — Кшиштоф Корчак! — вынес вердикт судья, а к жирному побежали его секунданты и медики.

Вскоре парень вернулся к нам. ОН был раздет сверху до пояса, весь потный, но довольный. Ему тоже досталось, на скуле наливался кровоподтёк, ещё один краснел на рёбрах, но это были мелочи по сравнению с тем, как выглядел мой обидчик.

— Кшишик, ты был великолепен! — Лида сразу же полезла его обнимать.

— Эй, тише! Ты вся в поту будешь!

— Я готова тебя хоть облизать, так ты был великолепен! — девушка повисла у него на шее, наградив долгим поцелуем.

— Я, пожалуй, вас целовать не буду. — пробормотал я, когда поцелуй закончился, а Лада хмыкнула. — Но зато хочу отблагодарить. Спасибо, что наказали этого гада!

— Ну что ты, мелкая, наказывать подонков — это обязанность любого настоящего мужчины! — довольно пафосно заявил парень.

— Жаль, что их так мало, оказывается. — вздохнул. — Но очень хорошо, что я смогла встретить одного.

— Эй-эй, Лиза, я встретила его первая! — погрозила мне пальцем Лада. — Так, всё! Идём праздновать твою победу, Кши! Лиза, ты идёшь с нами. И без возражений! Тебе не помешает хорошо покушать!

Глава 28

Проблему еды я на некоторое время решил, забирая часть еды у девушек в приюте. Причём — с их согласия! Подумал, что надо использовать свои сильные стороны. А какие мои сильные стороны, кроме культивации? Творчество!

Так что я хорошенько обработал свои ногти пилочкой, чтоб они были красивой вытянутой формы, без изъянов, а потом нарисовал на ногтях, как на крошечных холстах, всякие рисунки. Один покрасил белым лаком, потом сделал зелёный побег, а вокруг него розовые листочки. Другой покрасил в синий, потом коричневыми, белыми и желтыми цветами нарисовал крошечный домик со светлым окном, а желтым лаком поставил звёздочки на синем небе. Ну и так далее на всех остальных пальцах. Вышло слегка схематично, но довольно миленько.

Первыми заинтересовались мои соседки. Ну ещё бы! В приюте были свои «мастерицы ногтей», но такого, что нарисовал я, они сделать не могли. Немного поломавшись, я и им накрасил, совершенно бесплатно. Уже к следующему дню весь приют знал, что я могу нарисовать что угодно на их куцых ногтях, сделав их уникальными.

Естественно, после такой рекламы ко мне ломанулась половина девочек приюта, чтоб я и им забабахал что-нибудь. Даже приносили распечатанные в библиотеке картинки, которые хотели бы видеть у себя на ноготках. Вот тут-то я и стал стричь их, как овец, заявив цену в две трети завтрака и ужина. Но всего на один день, мне не надо было, чтоб они отощали, а мне влетело от воспитательниц. Бессмысленно поторговавшись, большая часть всё же соглашалась. А я наедался до отвала! Две-три сироты в день — и организм получал нужное количество еды! Причём всё добровольно и без принуждения.

Ко мне даже обе Кати подошли с этим вопросом, безропотно согласившись на цену. Я им предложил на одной руке нарисовать картинки, а на другой написать «Катя 1» и «Катя 2». Какая из них Катя 1, а какая Катя 2 сказал выбирать самим. Так они даже подрались, выясняя, кто же будет первой! Но хоть ногти в драке не обломали, чтоб лишних проблем не появилось. Зато ушли довольные, а я — сытый.

За этим прошел февраль, наступил март. Тут тоже было восьмое марта, и оно было даже государственным праздником. Таня попыталась затащить меня и туда, на празднование в княжеский дворец, но в этот раз я отказался. Там же будут те же сучки, которые уже успели растрепать, как меня купали в унитазе. Так что чуть ли не для всех девок на этом празднике я буду целью для снятия напряжения — окунули простолюдинку в унитаз и рады, всё равно она и вякнуть не посмеет. А тырить их драгоценности я пока что опасался, не надо, чтоб кто-то заметил, что после каждой такой банной процедуры у всех золотишко исчезает. Какими бы они дурами ни были, сложить два и два смогут!

Зато отбиться от Коли Захарова, которые в последние пару месяце регулярно «совершенно случайно» сталкивался со мной после школы, не получилось. Хоть восьмое марта был праздничным днём, но в школу идти пришлось. Правда, там никто особо не учился — учителя были слегка пьяненькими, а учебный день длился только до обеда. В классе мальчики дарили подарки девочкам, и мне, к удивлению, перепало немало их. Под завистливыми и даже злыми взглядами девочек почти половина парней подарили мне что-то типа шоколадки или цветов. Причём не только из нашего класса! Даже старшеклассники подтянулись, немного, с десяток. Было приятно, конечно, но немного не по себе.

Не успел я отойти от школы, как Коля подрулил откуда-то сбоку.

— Привет, Лиза! — радостно улыбнулся он.

— Привет. — кивнул.

— Это тебе. С восьмым марта! — он протянул мне довольно дорогую шоколадку.

— Спасибо. Мне приятно.

— Лиза, слууушай. — вдруг начал он. — Такое дело. Не хочешь сходить со мной на вечеринку?

— Эээ… да я как-то не в одежде для вечеринок.

— Да ладно тебе! Там будут мои друзья с подружками, восьмое марта же! Меня тоже пригласили, я хотел сходить с той, кто мне нравится. Ты же не против пойти со мной? — он обворожительно улыбнулся.

— Это ты так говоришь, что я тебе нравлюсь? — я улыбнулся в ответ.

— Всё верно!

Я задумался. Этот Коля вроде не принимал до сего момента активных шагов по сближению, но подозрения с него всё равно не были сняты. И сегодня вроде бы его поведение и намерения вполне естественны. Ну, пригласил он понравившуюся девушку, то есть меня, на вечеринку с друзьями, что такого? Ладно, проверю. В любом случае смогу уйти в любой момент, если это будет просто вечеринка друзей.

— Только сразу говорю — я надолго остаться не смогу. Того психа, что по городу бегает с красными глазами, до сих пор не поймали. Так что мне нужно будет пораньше в приют уйти. Ничего?

— Нормально! Я тебя сам потом и отвезу!

— Тогда пошли.

У парня оказалась припаркованной машина неподалёку, мы туда загрузились и поехали, разговаривая по пути. Я смотрел в окно, глядя на здания по сторонам. Хм, мы не ехали в тот район города, где прыгнула под машину прошлая Лиза. Это может не значить ничего, но для меня казалось хорошим знаком. Не стоит видеть в каждом встречном какого-то монстра, всё же это хоть и опасный мир, но не культиваторская реальность.

Минут через сорок подъехали к нескольким зданиям старой, чуть ли не начала века, постройки, с толстыми стенами, большими окнами и высокими потолками. Правда, эти были слегка обветшалыми, будто он них не очень хорошо заботились. По крайней мере снаружи.

— Не обращай внимания. — махнул рукой парень, видя мой взгляд. — Мы с друзьями просто сняли тут квартиру на один вечер, она достаточно большая, чтоб вместиться всем.

Я пожал плечами, хотя подумал, почему бы им не снять что-то поприличнее? Всё же не обычные дети рабочих, а аристократы, деньги должны быть. Ну да ладно, не моё дело советы раздавать на этот счёт.

Подошли к отдельному входу на первом этаже, Коля позвонил, дверь открыл парень примерно его же возраста.

— А, Николай. Заходи. А это? — открывший пытливо уставился на меня.

— Это Лиза.

Мы поулыбались друг дружке и вошли. Снятая квартира и правда была немаленькой, комнат шесть-семь, не меньше. Хотя зачем это надо, если основное действие проходило в самой большой, понять я не мог. Там было ещё четверо парней — и ни одной девушки.

— Здарова! — Коля стал пожимать всем руки.

— Привет, Колян. А это кто?

— Это Лиза. Я вам о ней рассказывал.

— Ааааа, это та самая? — теперь уже все внимательно смотрели на меня, изучая и будто разбирая на части. — Добрый вечер, Елизавета!

— Здравствуйте. — я тоже улыбнулся и стал раздеваться, оставшись в свитере, толстых шерстяных леггинсах и полуботинках. — Простите, что не одета для праздничного вечера.

— Да ничего, ты и так прекрасна! — снисходительно кивнул один из парней. — С восьмым марта тебя!

Они стали наперебой поздравлять меня, я благодарил, потом поинтересовался.

— А где остальные девушки? Коля говорил, что все будут с дамами.

— Они попозже придут, задерживаются дома. — парни пожали плечами и едва заметно переглянулись.

Ну, подозрительно, но я дам им шанс. Мало ли, вполне возможно, что девки и правда заявятся ещё.

На столе перед всеми было много закусок, соков и на удивление мало спиртного. Все клевали что-то со стола, запивали соком или вином, я не отставал. Удивительно, но мне не дали напиться. Я-то решил, что они хотят споить меня и заняться всяким-разным, но нет, мне давали пить лишь немного, так, чтоб в голове было приятно, но пьяным я не был.

Когда уже все были чуть-чуть навеселе, зазвучала музыка, и парням захотелось потанцевать. Не друг с другом, конечно же. Один из них спросил «Колян, я же потанцую твою девушку?» и, получи ответ «Конечно!», потянул меня в центр комнаты, не озаботясь спросить разрешения у меня. Ну и ладно, посмотрим, что дальше будет.

Следующие полчаса все так или иначе потанцевали со мной, хотя танец это напоминало с большой натяжкой. Мы просто обнимались, покачиваясь из стороны в сторону, а их руки довольно нагло гуляли по моей спине и заднице, то гладя, то пытаясь довольно грубо помять. После каждого такого танца мне протягивали полбокала вина, «для настроения».

Последним со мной «танцевал» сам Николай, после чего вдруг повалил меня на диван и сам навалился сверху, пытаясь поцеловать. Одна его рука была возле моей головы, поддерживая тело, а вторая опустилась на низ моего живота.

— Коля… не надо… — я сделал вид, что отталкиваю его, не превышая сил маленькой пьяненькой девочки.

— Да чего ты? Ты же сама понимаешь, зачем простолюдинок на такие вечера приглашают! — он ничего не слушал, а его друзья сидели по сторонам, пили вино и с улыбками смотрели на нас.

— Я… я ещё девственница! Я хочу отдать её в первую брачную ночь! — сразу же выдвинул я аргумент.

— Ха, Колян, тебя хотят на себе женить! — заржали пацаны.

— Да ладно тебе, Лиза, какая брачная ночь? — фыркнул Коля. — Твой муж будет счастлив, что первыми у тебя были аристократы, а не какой-то смерд-одноклассник!

— Аристократы⁈ Коля, ты будешь не один⁈ — как бы в ужасе воскликнул я, оглядываясь по сторонам испуганным взглядом.

— Я же тебя привёл, так что я буду у тебя первым! Всё нормально! — заверил меня парень.

— Нет, я не хочу, мне страшно, у меня этого ещё никогда не было! Пусти меня, пусти! — я стал бить его в грудь руками, с трудом ухитряясь сдерживать.

— Да ладно тебе уже! — поднялся на ноги и рявкнул самый старший и самый большой из парней, Михаил. — Девочка она! Я тебе в прошлый раз твою девочку порвал, теперь тебе уже нечего терять! Ха-ха-ха! — он расхохотался, все остальные подхватили его смех.

Чёрт, всё же это они. Хотя в любом случае это ещё те уроды.

— В прошлый… раз⁈ Я не помню, что бы с кем-то…

— Ага, это так круто. — Коля надо мной ухмыльнулся и попытался добраться своими варениками до моих губ, но я увернулся. — Второй раз как в первый! Такое не каждый день бывает!

— Короче, что с ней трепаться! Колян, свали с дамы, раз не можешь свалить с неё трусы, я покажу класс! — Михаил прямо на ходу расстегнул ремень и спустил штаны с трусами, отпихнул Колю и попытался залезть на меня. Тот только фыркнул разочарованно и откатился в сторону.

— Ты уверен, что это надо? — я жалобно посмотрел на Михаила.

— Я уверен! Он ухмыльнулся, схватился за свой член и помахал им вверх-вниз. — Ну, давай, поработай как надо!

— Как скажешь.

Вскочил на ноги, поправил леггинсы и ударил его по голове кулаком. Голова парня взорвалась, разбрызгивая содержание по комнате, забрызгав пол, потолок и всех его дружков. Пару секунд они сидели, шокированные, и пялились на меня, раскрыв рот, потом вскочили и стали активизировать свои Дары. Но это же были сопляки, что стали Одарёнными полгода-год назад, они даже не особ отличались силой от обычных людей. Спрыгнув с дивана, я стал бить их руками и ногами, стараясь не убить, а причинить боль. Ломал им ноги, руки, челюсти, пальцы с запястьями, оторвал одному ухо, кинув его в стену, другому превратил мошонку в кашу ударом ноги. Коля оказался самым шустрым. Перекатившись с дивана, он попытался удрать на четвереньках, я схватил вилку, напитал её Астральной энергией и кинул в него. Вилка пробила ему стопу, вонзилась в пол и загнулась, не давая убежать.

Через минуту всё закончилось. Безголовый труп и четверо изломанных уродов валялись на полу в комнате, Коля стонал и пытался разогнуть вилку, затравленно глядя на меня.

— У меня только один вопрос — зачем? Зачем вы это делали? — я посмотрел на него сверху вниз,когда подошел вплотную.

— Это… это было просто соревнование! Это Мишка придумал! — парень кивнул на безголовый труп.

— Соревнование⁈

— Ну, дааа… Мы находили простолюдинок вроде тебя, немного их трахали, а потом запугивали, что убьём их семьи и их самих, если они проговорятся! А потом смотрели, убьют они себя из-за этого или нет. Если убивались, то тот, кто привёл девку, выиграл, если нет — проиграл. Это Миша, Миша всё придумал! — сразу же выложил все карты Коля.

— А что делали с теми, кто не самоубивался⁈

— Ну, трахали пару-тройку недель, а когда надоедали, то подстраивали… несчастные случаи… — парень как-то сжался, превратившись с виду чуть ли не в карлика.

— И я, значит, была такой…

— Да! Ты самоубилась, я тогда выиграл! А потом раз — и ты на приёме! Живая, только не помнишь ничего! Мы следили за тобой, это же интересно — проделать всё то же второй раз с одной и той же девкой! Ну и вот… сегодня… Ты же… ты же не тронешь меня⁈

— А что делали бы, если бы кто-то из них пошел в полицию?

— Ой, да это же чернь! Штраф заплатили бы да и всё! Ничего больше не было бы!

— Прекрасно!

Нет, это не самое плохое, что я встречал. Молодые, безмозглые уроды потеряли разум от вседозволенности и безнаказанности. Банальная вещь, но это когда смотришь со стороны, а когда это происходит с тобой… Ведь эти уроды насиловали Лизу! Да, пусть тогда это был не я, но это всё равно моё тело! А за такое есть только одно наказание!

— Знаешь, я решила, что ваш этот клуб любителей изнасилований стоит прикрыть. — я сначала не понял, почему мой голос какой-то шипящий, а потом почувствовал, что говорю через сжатые зубы.

— Нет, пожалуйста, отпусти меня!

— А ты меня в прошлый раз отпустил? Уверена, Лиза вас умоляла не делать ничего с ней!

— Нет!

Я уже не слушал. Ударил его ногой по тазу, так, что из-за вонзившейся вилки стопу просто разорвало, а его самого откинула на стену. Кости таза были сломаны, он мог только стонать да слегка ползать. Нет, пусть и ползать не может. Двумя ударами сломал ему и руки. Схватил за ногу, утащил обратно в общую комнату.

Там обошел всех пятерых, что ещё были живы, и добил. Наступал на горло и ждал, пока они задохнутся, глядя им в глаза. Удовольствия мне это не доставляло, но я хотел, что они страдали. Властелины чужих жизней, ублюдки! Когда с ними было покончено, сбегал к машине Коли, взял там канистру с бензином, что заметил в багажнике, и, вернувшись, полил всё им.

Подумав, достал из Духовного Мира родовой перстень свинобори Мейгеля, который стянул у него. Я перстни не переплавлял, как и брошки с гербами, подумал, вдруг пригодятся. Вот, пригодился. До конца тела этих шестерых не сгорят, а судмедэксперты сумеют установить, что они были убиты до пожара, хотя бы потому, что у них в лёгких не будет дыма. Так пусть найдут этих шестерых и этот перстень — а Мейгель с этого заимеет головную боль, ведь родители насильников захотят узнать, что делал перстенёк на месте смерти их детишек. Даже если это не кончится чем-то серьёзным, то внесёт разлад в стройные ряды местной аристократии.

Решившись, пустил молнию в диван, тот резво вспыхнул, пуская волну огня по всей комнате. Я выскочил из дома, запер дверь и ушел, скрывшись в тенях.

Так, вроде никто не видел, что мы с этим Колей время от времени встречались. Он сам не отсвечивал у моей школы, чтоб не примелькаться, да и я никому о нём не рассказывал. Свидетелей быть не должно. На всякий случай надо леггинсы на джинсы поменять, они тёплые, но, блин, заметные! А вот куртку не поменяю! Пусть заметная, но мало ли кто в таких ещё ходит! Вот!

Следующую неделю я сидел тихо, как мышка, стараясь не привлекать внимания. Тихо учился, тихо красил ноготочки приютским девочкам, тихо ел тройную порцию в столовой. Ожидал, что за мной явятся добрые люди с автоматами. Или даже разъярённые папаши и мамаши малолетних насильников, чем чёрт не шутит. Но нет, всё было тихо, видимо, мне удалось уйти без следов.

Хотя по телевизору показали репортаж про это событие, да и в чатах и на форумах много писали. Мол, несчастные подростки решили отметить праздник, но какие-то злоумышленники убили дитяток, хнык-хнык! Правда, с чего бы шестерым парням отмечать восьмое марта в чисто мужской компании, никто не уточнял. Да и про перстень Мейгеля ничего не говорили, но я уверен, что его нашли, такое от простого пожара не расплавится, я его к тому же неподалёку от входа бросил. Или кто-то его просто стырил? Блин, такое тоже могло быть!

Семнадцатого марта я нервничал больше всего. Аукцион же должен был состояться сегодня! Вдруг картина продастся? Такой себе рисунок, даже не сравнится с набросками, что я делал в лучшие свои годы, но я рассчитывал, что хотя бы пару тысяч он мне принесёт. Не совсем же китайцы тут отбитые, чтоб ничего в искусстве не понимать.

Вечером я был в холле, смотрели телевизор, а я полировал и красил ногти очередной клиентке, когда в новостях стали передавать странное.

«А теперь к новостям культуры. Сегодня в „Галерее современного искусства“ в Москве состоялась массовая драка. — вещал с экрана какой-то тощий невысокий корреспондент в сером костюме-тройке. — Как нам удалось выяснить, сегодня в галерее должен был состояться аукцион, на который была приглашена делегация Китайской Империи. По случайному совпадению, именно сегодня этот же аукцион захотела посетить группа чиновников их Китайской Демократической Республики.»

Репортаж иллюстрировался то фотографиями картин и разных крокозябр неизвестного происхождения, то видео с китайцами в традиционных нарядах и костюмах европейского образца.

«Обе группы гостей с Востока жарко спорили, скупая интересующие их экспонаты, пока на аукционе не была выставлена картина пожелавшего остаться неизвестным художника „Противостояние“, как назвали её в „Галерее“».

На экране появилось изображение моего рисунка, висящего в рамке на стене. Я икнул.

«Очень быстро цена за эту картину подскочила до двенадцати миллионов рублей, а споры приняли угрожающий оборот. Делегации прорвали ограждения и столкнулись в противостоянии на кулаках, выясняя, кому должен достаться этот предмет искусства. Результаты обескураживающие — более сотни пострадавших, двадцать два человека в тяжелом состоянии отправились в реанимацию».

Кадры на экране показывали множество скорых, суету людей в форменной одежде, кого-то быстро тащили на носилках и катили на каталках.

«К сожалению, из-за применённых Даров, в „Галерее современного искусства“ возник пожар, сгорело множество экспонатов, в том числе и картина, из-за которой возник спор!»

На этот раз показали остатки какого-то зала, выгоревшего, почерневшего, всюду ходили пожарные, пол был залит чёрной водой, в которой плавали какие-то обрывки и потухшие угли.

Вот же суки! Козлы ускоглазые! Права была Таня! Двенадцать миллионов! Не могли устроить драку после того, как купят картину! А теперь мои денежки тю-тю!

— Ай, Лиза, больно! — дёрнула рукой девушка, которой я красил ногти.

— Извини. — буркнул, расслабляя руку. Нет, вроде ей ничего не сломал.

Но… но… сколько же денег мимо пролетело! Я бы мог несколько лет себе ни в чём не отказывать! Хотя, конечно, не факт, что это бы мне всё досталось, так-то я несовершеннолетний пока, за меня бы их приют получил. Тогда, наверное, и хорошо, что всё сгорело! Ни копейки здешним упырям! А деньги я ещё придумаю, как раздобыть, но чтоб никто о них не знал.

Глава 29

Дедушка, бабушка, вы меня звали? — Татьяна зашла в рабочий кабинет своего деда в поместье.

— Да, внучка, заходи, мы кое что хотели бы тебе показать. — бабушка мягко улыбнулась и кивнула.

— Что же?

— Смотри. — дед повернул к ней ноутбук, на котором показывался выпуск вчерашних новостей.

— Двенадцать миллионов⁈ — Татьяна была потрясена этой суммой.

Даже для маркизов это были не карманные расходы. Не то, чтоб совсем уж большие деньги, но вполне неплохие, а уж для простолюдинов это вообще должна быть фантастическая сумма. Особенно для простой воспитанницы приюта.

— Да, этого не может быть, но это есть. — дед кивнул. — Поэтому мы хотели бы, чтоб ты оформила полную опеку на эту девочку.

— Мне надо её удочерить?

— Нет, просто взять под опеку. Ты за неё будешь отвечать, но она не будет иметь никаких прав на наше имущество или ещё что. — пояснила ей бабушка.

— Мммм, хорошо, если так. Но почему я?

— Вы же с ней общаетесь, у вас вполне дружеские отношения, насколько мы видели. Ведь так?

Таня на минуту задумалась над тем, что она чувствует к Лиза. Её забавляла эта девочка, такая нарочито серьёзная, но при этом такая милая. Девушке было не трудно возиться с ней, тем более в последнее время, когда Лиза стала красивой, как фарфоровая кукла.

— Ну да.

— Вот. Мы должны первой перехватить её под носом у других, кто может пронюхать о таком ребёнке. И у тебя самые высокие шансы найти с ней общий язык. Ты же постараешься, Танюша?

— Конечно!

— Хорошо. Мы уже послали запрос в приют, думаю, за неделю всё будет оформлено. Поселишь её во флигеле с прислугой, купишь её мольберт, краски, карандаши — всё, что ей надо для рисования. Но контролируй её картины, будешь их нам показывать, выберем лучшие, остальные уничтожим.

— Зачем⁈ — у Тани округлились глаза. — Их же можно продать!

— Дорогим бывает только редкое. Если её рисунки будет в каждом китайском доме, то они не будут стоить ничего. — пояснила бабушка.

— Понятно. Мы будем продавать её картины?

— Это будут наши картины! Она будет рисовать их в нашем доме, на наши деньги, из наших материалов! Тем более она будет под твоей опекой. Мы ей выделим, конечно, процентов десять от суммы продажи… или пять. Этого же будет достаточно? — дед посмотрел на жену.

— Конечно, дорогой.

— Да, пяти процентов ей хватит. Как станет совершеннолетней, так и получит свои деньги. Так что обижать мы её не будем, можешь не волноваться. Но пока говорить об этом ей не надо, она маленькая, всё равно не поймёт. Хорошо, внучка?

— Как скажешь, дедушка.

— Тогда можешь позвонить ей, сказать, пусть готовится. Собираться не надо, сомневаюсь, что её грязное тряпьё понадобится ей здесь.

— Хорошо.

— Тогда на этом всё. Иди, внучка.

Таня вышла из кабинета, вернулась в свою комнату. Достав телефон, стала с сомнением вертеть его в руках. Всё же это ей напоминало какое-то рабство — запереть ребёнка в доме и чуть ли не силой заставлять её рисовать им картины. Но, с другой стороны, ей же тут будет лучше, чем в той дыре, где она сейчас живёт. О Лизе будут заботиться, она сможет нормально питаться и не ходить в рванине. Так что… так что всё к лучшему.

Решившись, Таня набрала номер своей подопечной.

Я смотрел на умолкший телефон так, будто он должен заговорить и объяснить мне всё. Таня меня берёт под опеку? Зуб даю, это связано со вчерашней новостью! Ну ещё бы, потенциальные миллионы нужно быстро прибрать к рукам, а не оставлять бессмысленно расти в приюте. И вот на тебе — меня забирают в имение Леровских, правда, судя по всему, на птичьих правах.

Это и хорошо, и плохо одновременно. Плохо — теперь надо мной точно будет больше контроля, чем в приюте. Может, вообще переведут на домашнее обучение, чтоб я совсем не выходил за ограду. Просто потому, что ценные активы надо защищать. Даже если сам ценный актив этого не хочет. Хорошо- мне будет открыт доступ к зимнему саду маркизов. Значит, смогу быстрее развиваться, а когда стану достаточно сильным, то могу слать их на три буквы прямым текстом. Что они мне сделают-то, если я буду в силах им всем головы свернуть? Правда, до этого момента года два-три точно пройдёт, если не больше. Но всё равно сейчас делать ноги из приюта не вариант! Меня сразу в розыск объявят, придётся скрываться от всей полиции Империи, что не очень удобно.

Ладно, поживу у этих маркизов, не облезу. А действовать буду по обстоятельствам.

— Ты чего такая хмурая? — рядом оказалась Света.

Таня мне позвонила как раз тогда, когда мы собирались на завтрак. Так что все в комнате были немного в разобранном состоянии. На мне, например, была только пижама.

— Даааа… Так, неважно. — я отмахнулся от Светы и тоже стал собираться.

Так. Таня сказала, что у меня есть около недели, пока меня не закроют в маркизовских подвалах. Надо за это время достать как можно больше денег! Ну, можно попытаться ограбить банк, конечно, но не факт, что я смогу это сделать. Да и охрана с Одарёнными не будет спать и воробьям дули в форточки показывать в это время. Тогда… А почему бы не ограбить тех уродов, которые меня поймать хотели возле мелких хулиганов? К Мейгелям лезть тоже не стоит, но, когда я шмонал трупаков, то нашел их удостоверения. И они работали в двух охранных конторах. У меня не было сомнений, что это просто прикрытие для легализации бандосов. Почему бы не грабануть их конторы? Не знаю, есть ли там деньги или нет, но они-то уж точно не будут спешить к ментам с подобным. А даже если побегут, то я уже буду в подвальчике отдыхать, попробуй найди.

Всё, решено! Ночью иду на дело!

Конечно, перед этим я порыскал в сети вечером, посмотрел те адреса, которые запомнил в удостоверениях. Их, кстати, было два почему-то — ЧОП «Мирмидон» и тоже ЧОП «Симаргл». К счастью, они располагались не очень далеко друг от друга, так что, если постараться, смогу окучить обе точки за одну ночь. На картах проложил оптимальный маршрут, чтоб побольше тени было, посмотрел, что там за здания, чтоб это не оказался какой-то бункер. Но нет, всё виделось достаточно лёгким.

В час ночи, дождавшись, когда все мои соседки заснут, а воспитательницы перестанут шляться по коридорам, я поднялся, скатал из вещей и подушки некое подобие человеческой фигуры на кровати и прикрыл это всё одеялом. Ну вот, если кто заглянет — то просто увидят меня, спящего в постели. Отлично! Тихонько открыл окно, выбрался наружу и закрыл его за собой так, что ни одно стёклышко не звякнуло. Потом погрузился в тени и шмыгнул на улицу.

Ближе всего ко мне был этот самый «Мирмидон», через сорок минут я уже был около трёхэтажного здания постройки середины прошлого века, в которой располагалась эта контора. Закрыл глаза, прислушался к электрическим импульсам в здании. Так, четыре человека, несколько видеокамер, электронные замки. Ничего сложного. Мощным импульсом сжег всю проводку и камеры в здании, вторым расплавил и уничтожил любые телефоны и рации, что могли быть у охранников.

Когда в здании погас свет, люди внутри засуетились, стали метаться в темноте, некоторые застывали и трясли руками, явно пытаясь реанимировать фонарики и телефоны. Но я сработал надёжно! Ускорился, запрыгнул на крышу, выбил чердачную дверь и ринулся вниз, к четвёрке охранников. Те громко орали друг на друга, размахивали пистолетами, целясь ими в темноту, и особой опасности не представляли. Быстро вырубил им всем мозги ударами и стал обыскивать здание.

Через полчаса я уже выходил из ЧОПа, радуясь добычи. Больше ста тысяч рублей за один заход! В поросятах так это вообще целый год ужинов в ресторане! Пришлось повозиться, разыскивая второй скрытый сейф, зато к деньгам добавились бриллианты, изумруды и топазы, которые нашел в нём. Ну, пригодятся, думаю. Оружие, которого тоже нашлось немало, трогать не стал, мне оно не нужно.

Хм, раз всё так гладко прошло, то почему бы не проверить вторую точку? Она тут недалеко, полчаса — и я там. Даже если они всполошатся, то проделаю тот же фокус с электричеством и всё. Бандиты грозны только для слабых, а когда сами слабы, то не страшнее испуганных крыс.

— Кто это звонит мне в два часа ночи⁈ — недовольно буркнул Кирилл Вишневский, просыпаясь от трели телефона.

— Кир, быстрее к нам! Красноглазый уродец показался! — послышался голос его приятеля Александра.

— Что? Серьёзно⁈

— Да! Давай быстрее! Он пошел по тем точкам, что мы нашли у бандитов. «Мирмидон» уже хлопнул, идёт ко второй. Давай, мы тебя ждём! Быстрее, на первой он за полчаса справился. Улица Цюрюпа Хуныка, пять.

— Бегу!

Подхватившись, парень быстро оделся, схватил свою любимый меч и побежал на выход. Но внизу, в холле, почти столкнулся с Анной — там была в облегающих шортиках и топике, с яблоком в руке, явно делала набег на холодильник. Встретив брата, попыталась сначала спрятать яблоко, но потом опомнилась.

— Э, Кирилл, ты куда?

— На вечеринку!

— Ага, с мечом в руках. Давай рассказывай, иначе всех сейчас на уши поставлю! Будешь дедушке про вечеринку заливать!

— Пф! — Кирилл досадливо фыркнул. Не хотелось ему делиться добычей даже с родными. Всё же чем меньше группа, которая поймает красноглазого убийцу, тем больше славы. — Красноглазый гигант появился, Сашка отзвонился.

— Я с тобой!

— Эй! Это моя добыча!

— Ничего не знаю! Или сейчас пойду деда на помощь тебе звать! Вдруг ты пальчик порежешь?

— Ладно. — Кирилл сплюнул, поняв, что бесполезно спорить. — Жду минуту, потом выхожу. Не успеешь — твоя проблема.

— Успею! — сестра унеслась в свою комнату, чтоб вернуться спустя пятьдесят восемь секунд одетой и с боевым копьём. — Всё. Давай, показывай дорогу! А то без нас уже его прикончат!

Со вторым ЧОПом я разобрался даже быстрее, чем с первым — уже понял, где искать сейфы, так что не пришлось зря терять время. Двадцать минут — и я уже выхожу через заднюю дверь здания, где располагалось логово бандитов. В этот раз добыча была поскромнее, всего шестьдесят тысяч и никаких тебе камней. Правда, в сейфах были расписки и ценные бумаги, но я поостерёгся брать себе такое. Только деньги!

А когда вышел, то остановился и оглядел довольно большую, хорошо освещённую площадь и тёмные переулки, что уходили в переплетение домов. Что-то тут было не так. Кто-то тут был и смотрел на меня, жаждая… убить? Нет, не убить, но схватить так точно. Меня выследили? Так, посмотрим, что у нас тут в электрическом зрении.

Точно! Вашу мать! С десяток фигур находились на уровне первого этажа снаружи зданий, некоторые стояли, другие сидели, согнувшись. У четверых в руках были телефон. И у всех нервная система светилась чуть ярче, чем у обычных людей — верный признак Одарённых.

Бежать? Нет! Догонят, я ещё не настолько быстр, чтоб обогнать их. Значит, надо наконец показать себя. Руки сами собой сжались в кулаки, расслабились, сжались снова. Да, я хочу этой драки! Хватит уже сдерживаться! С обычными людьми никакого боя не получится, они слишком слабы, а вот Одарённые… К тому же, тут не самые сильные, у тех нервные системы светятся сильнее, я на вечеринках это посмотрел специально. Тогда.

— Эй, вы! Можете не скрываться в темноте, как преступники! Я вас всё равно вижу! — я вышел на освещённую площадь и громко крикнул.

Сидящие в засаде ещё несколько секунд сидели, не двигаясь, потом стали выходить. Блин, а я ведь их знаю, видел на тех же вечеринках. Это всё аристократы, вернее, молодое их поколение. Захотелось славы после победы над жутким маньяком? Ну-ну.

— Ха-ха-ха, и это тот самый красноглазый гигант в два метра ростом, что метает глазами молнии? — рассмеялась вышедшая на свет девушка.

Чёрт, это же та противная Анна! А вон и сам Кирилл! Мдааа, это может быть проблемой. Остальные четверо, что были с оружием, казались слегка слабее этих двоих. А другая четвёрка вообще была безоружной, зато снимала всё на мобильные телефоны и камеры.

— Тебе и одной моей молнии под жопу хватит, чтоб сиськи от страха отвалились! — я сплюнул и щёлкнул пальцами, вызывая сноп искр.

— Ах ты ублюдок! — девушка сразу же завелась.

— Постой. — Кирилл остановил её взмахом руки. — Эй, мелкий! Кто ты? Назовись, мы всё равно узнаем, когда снимем с тебя эту маску! Но твоя добрая воля зачтётся!

— Ха? Кто я? — усмехнулся, потом сделал голос хриплым и низким. — Я — Бэтмен!

— Ктооо⁈ — удивлено протянул один из парней в стороне.

— Да какая тебе разница? Получай!

Моя молния ударила в парня, но перед ним вспыхнул огненный щит, гася её. Пошла потеха!

Первым делом я решил выбить тех, кто послабее. С Вишневскими надо сражаться тогда, когда не будет разной мелочи, что путается под ногами. Так что не обессудьте, сами напросились!

Создав десяток теневых клонов, послал их на всех противников. А сам бросился к этому огневику, раз уж он первый решил подвернуться под руку. Дальше всё смешалось в один клубок техник и вспышек Дара. Вишневские быстро расправились с клонами и бросились ко мне, их приятели тоже оказались весьма скорыми, хоть и молодыми. Я не успел ещё даже добраться до парня, когда на меня обрушился поток огня, воздуха и света, пытаясь вмять в асфальт.

— Печать Защиты! — я взмахнул рукой, сотворяя печать, и меня окутала прозрачная сероватая сфера.

Под Печатью я настиг огненного Одарённого, отбил несколько потоков огня, что он пытался в меня пустить, и пнул его в ногу. Но гад прикрылся щитом из оранжевого пламени и быстро отскочил, а моя Печать не выдержала напора тройной атаки и лопнула. Парень воспользовался моментом и мазнул меня огнём, я уклонился, но недостаточно быстро — одежда вспыхнула, быстро сгорая.

Чёрт возьми! Пришлось скинуть и ветровку, и мешковатые джинсы, их всё равно и так почти не было. И остаться в одних трусах и маске! Хорошо хоть последняя была как капюшон, к которому спереди было пришито демоническое лицо. Но, блин, не дело голышом скакать! Выпустив немного Астральной энергии, окутал ею себя. По телу разлилась тонкая золотистая плёнка, скрывающая подробности, но явно показывающая фигуру…

— Да это же девчонка! — донеслось со стороны подбегающих противников. — Только мелкая, даже без сисек!

Паскуда, нашел, на что смотреть! Раз так, то вот вам ещё один фокус!

Я пустил молнии по своему телу, полностью заменяя им нервы. Это увеличило прохождение нервного сигнала до невероятных величин, а подгоняемые током мышцы стали сильнее и крепче. Но в то же время такая техника несла опасность — нервы и мышцы просто горели от переполняющих их молний. В прошлом мире без лечебных пилюль я бы такой фокус проделывать не стал бы, но раз я начал с созвездия Тела, то регенерация справится.

Снаружи моё тело тоже окуталось молниями. Бело-голубые разряды били во все стороны, бежали волнами по телу, искрились в волосах и даже в открытом рту. Вся шестёрка противников даже на секунду остановилась, растерявшись, а я не стал терять времени зря.

Рывок — и я пробиваю огненный щит первого парня, нанося удар ладонью в грудь. Того отбрасывает в сторону, он ломает лавочку и врезается в стену дома. Подскакиваю, бью его по бедру, с хрустом ломая ногу. Он отмахивается огненным кулаком, выставляет перед собой стену из пламени, но медленно, слишком медленно! Одним прыжком обхожу стену и бью его ногой в голову, добавив электрический разряд. Парень падет без чувств, но ещё живой.

Отбрасываю обеих Вишневских, распуская в них по толстой молнии. Анну уносит в сторону, Кирилл просто перерубает её, защитившись телесной энергией, но время потеряно. Несусь к девчонке с силой света. Та кривится, но не отступает. Выставляет ладонь перед собой — оттуда бьёт пучок ярчайшего света, пытаясь ослепить, но мне зрение не очень-то и нужно! Больше она ничего сделать не успевает, только старается увернуться от удара. Ломаю ей обе руки, бью ладонью с электричеством по солнечному сплетению, заставляя сердце трепыхать. Девчонка падает, лицо её синеет, но ничего, Одарённые крепкие, не помрёт.

В спину что-то летит, я чувствую опасность, Печать Защиты! Воздушный кулак врезается в Печать и кидает меня вперёд, но это даже помогает, позволяя избежать ударов подобравшихся Вишневских. Кидаю в них ещё по парочке иллюзий, так, что они видят не совсем то, что есть на самом деле. Не разобравшись, Кирилл с Анной бегут, как они думают, за мной и врезаются друг в дружку с таким звуком, будто два здоровенных валуна. Улыбаюсь, смотря на их падение на землю.

Так, остался парень с воздухом и ещё один с огнём. Первым выбиваю второго огневика, он ближе. Тот пытается кидать в меня огненные шары, но я гораздо быстрее, чем он. Приблизившись, бью молниями в парочку огненных шаров, что он только что создал. Они взрываются, опаляя ему лицо, уворачиваюсь от воздушной волны и в прыжке бью ногами по лицу огневика, выбивая из него сознание. Хах, остался ещё один! Несусь к воздушнику, тот пытается кидать в меня воздушные лезвия и отпихивает вздувшимся линзой щитом, но лезвия ломаются о молнии, а щит я просто пробиваю. Ломаю ему левую ногу, добиваю крюком в ухо.

Всё, остались только Вишневские и те типы, что снимают.

— Всё, что ты сделала с нашими друзьями, мы сделаем и с тобой! — орёт Анна, под глазом которой наливается фингал. Похоже, брат ей заехал чем-то твёрдым при столкновении. Прям бальзам на душу.

— Страшно аж жуть! — говорю самым насмешливым тоном, на который способен.

Теперь самое сложно — сразиться с двумя физиками. Можно, конечно, от них убежать, но я хочу с ними подраться. Особенно с этой противной Анной! Ну и Кириллу тоже морду набить не помешает, а то задолбал меня своим нытьём. И, чувствую, под опекой Тани я с ним буду встречаться ещё чаще… Но убивать никого нельзя, не стоит открыто настраивать аристократов против себя убийством их детей.

Они бросаются на меня вдвоём, очень быстрые и очень сильные. Удары мечом и копьём наносятся с такой силой и скоростью, что даже я лишь в самый последний момент успеваю увернуться. Я бью в ответ молниями, кулаками и ногами, но после каждого удара они лишь морщатся, а если и падают, то быстро встают. Крепкие, засранцы! В ответ летят их техники телесной энергии, багрово-красной, как загустевшая кровью, но я или уворачиваюсь, или принимаю на свою Печать Защиты.

Так длится с минуту, когда брат и сестра умудряются зажать меня в клещи, не обращая внимания на удары молний. И сучка Анна, вытянувшись в ударе чуть ли не горизонтально земле, бьёт меня по маске, разбивая её вдребезги.

Маска спадает, и из-под неё показывается лицо…

Глава 30

Маска развалилась на кусочки и упала, показывая лицо и высвобождая волосы. Я рефлекторно поднял руки и отпрыгнул в сторону, пытаясь закрыться, но потом мысленно плюнул и убрал руки от лица.

— Ах вот ты какая! — лицо Анны налилось ещё большей злобой, а Кирилл слегка запнулся.

Ну да, я постарался, делая это лицо! Тонкие, аристократические черты, ярко-красные губы, белая кожа, большие голубые глаза, длинные, до задницы, золотые волосы. Сначала решил найти подходящую картинку в сети и скопировать, но потом подумал, что не стоит кого-то подставлять, да и внешность лучше уникальную сделать. Поэтому стал гонять нейросети, рисующие картинки, пока не получилась эта красотка. Ха! Естественно, я понимал, что маска не очень-то надёжна для сокрытия. Вот и сделал под ней эту иллюзию, весьма качественную — она повторяла выражения лица, имела адекватную мимику и не слезала из-за возможного истощения моих сил, поддерживая себя окружающей Астральной Энергией. Пусть теперь ищут голубоглазую блондинку! А даже если догадаются, что это маска, то всё равно не будут знать моего истинного облика. Ну, кроме роста. И маленькой груди. Но и таких есть немало, всех не перепробуют.

— Да, такая. Можешь завидовать. И даже громко. Тебе-то такой не быть никогда. — я ухмыльнулся и подмигнул Анне.

— Сучка! — девушка замахнулась копьём и прыгнула ко мне.

Надо с ней кончать быстрее. Я влил ещё больше молнии в своё тело, чувствуя, как боль начинает сводить мышцы и даже кости. Тело не выдерживало такой нагрузки, но пока что ничего фатального. Потом восстановлюсь.

Скорость и сила снова увеличились, теперь Анна для меня была медленной, будто обычный человек в воде. Кирилл тоже замедлился, но не так сильно, он всё же был повыше уровнем, чем его сестра.

Прыжок Анне, уклонение от удара копьём, ещё раз уклониться от какой-то багровой полосы, что послал мечом Кирилл, нырок на ближнюю дистанцию — и удар коленом ей в живот, пробивая почти стальной пресс! Изо рта и носа Анны летят сопли и слюни, она хрипит и сгибается, а я добавляю ей локтём в шею. Девушка падает, как подкошенная.

Остаётся один Кирилл. Вот с ним я хочу подраться сильнее всего! Тогда, в тренировочном зале, он мне сделал поблажку, снизив свою силу и защиту до уровня почти обычного человека. Но теперь, теперь я могу обойтись без этого! Только надо не копьём его прибить, а чем-то другим. Копьём будет слишком палевно, сразу меня узнает.

Уворот, кувырок, рывок к лежащей девушке с Даром Света. Она, кстати, уже пришла в себя, но делает вид, что без сознания, чтоб ещё раз по морде не получить. Я её вспомнил — это Мария Соболева, двоюродная сестра сволочной Алисы, которая ко мне убийц подослала. Ну, тогда заберу у неё оружие! Такой себе штраф. У Марии оказался не меч, как я думал, а довольно широкая шпага с треугольным кончиком и витой гардой. Схватил её, вынул из ножен, взмахнул пару раз для того, чтоб почувствовать баланс. Хорошо!

— Ты остался один. — улыбаюсь Кириллу. — Не страшно?

— Подходи и узнаешь!

Мы сошлись на половине разделяющей нас дистанции. Кирилл окутался багровой аурой телесной силы, которая довольно неплохо отражала удары. Но мои молнии стали такими густыми вокруг тела и шпаги, что десятками впивались в этот его щит, пробивали его и кусали тело, заставляя мышцы дёргаться и судорожно сжиматься. Тем не менее парень дрался изо всех сил, пытаясь подловить меня. Но… особо опытнее он с нашей стычки не стал. Поэтому бой продлился секунд двадцать, пока я не отбил его руку в сторону, ударив плашмя по запястью, подшагнул к нему вплотную и приставил искрящееся разрядами лезвие шпаги к его горлу, смяв и разорвав телесный щит.

— Не дёргайся, князёк, а то станешь даже ниже меня ростом! — я весело улыбнулся, пуская ртом крохотные молнии.

— Ладно. И что дальше? — Кирилл сжал зубы, принимая таки проигрыш.

— Больше никогда не охоться на меня! Иначе в следующий раз кто-то точно потеряет голову. И этот кто-то не будет мной.

— Я…

— Защищайся! — почувствовав сильную опасность сзади, я кувырком ушел в сторону, успев только криком предупредить парня.

Тот попытался защититься, перед ним сгустился багровый барьер, но недостаточно. Прямо ему в живот прилетело сочащееся багровым копьё, пробив щит. Сила удара была такой, что парня отбросило метров на десять назад и протянуло по асфальту.

Что? Нет! — Стоящая на ногах Анна растерянно смотрела на пронзённого её копьём брата.

— Ты тупая дура! — мне в голову ударила ярость и злость

Неужели эта идиотка не видит, что делает⁈ Криворукая тупица!

За один шаг оказался рядом с ней и ударил её по лицу кулаком, сбивая с ног. Похоже, сил у неё почти не осталось, так что она рухнула, как подрубленный пенёк. Запрыгнул сверху и стал бить её по лицу руками. Из сломанного носа брызнула кровь, губы лопнули, челюсть хрустнула и сломалась, а во рту стало недоставать нескольких зубов.

Остановился, тяжело дыша и глядя то на неё, то на свои руки, чуть ли не до запястий заляпанных кровью. Так, всё, хватит. Нельзя убивать внуков местного князя. Иначе меня будут искать очень, очень хорошо и, без сомнения, найдут весьма быстро.

Вскочил, подбежал к Кириллу, выдернул из него копьё и отбросил в сторону. Копьё, а не Кирилла. Уселся сверху на ноги, ну, почти на ноги. В другой ситуации такая поза и моя почти раздетость вызвали бы странные ассоциации, но сейчас на все политесы было плевать.

Так, что там она сделала? Положил руку на рану, стал сканировать внутренности. Чёрт возьми! От удара весь кишечник разорвался в клочья, селезёнка разорвана, от желудка осталась половина. Только печень более-менее целая. Он жив только потому, что у него физический Дар, обычный человек уже давно бы умер от кровопотери и болевого шока. Да и так ему немного осталось с таким набором повреждений.

Надо его подлатать. Он, конечно, тот ещё козёл и поступил по-гадски на первой нашей встрече, но Таня права, как друг он потом раскрылся неплохо. Он же выполнил своё обещание и как-то утихомирил Анну, да и телефон прислал в подарок. Да и вообще, Таня точно расстроится, если он тут кони двинет.

Печать Регенерации, Печать Кроветворения, Печать Восстановления. Я рисовал печати и накладывал их на рану. Те ныряли в тело, растворялись в нём и начинали действовать. Кровь, хлещущая в брюшную полость, стала останавливаться, костный мозг стал вырабатывать больше эритроцитов, восполняя их потерю, мышцы Кирилла расслабились, реагируя на уменьшение боли.

Нет, мало, мало! Слишком велики повреждения! Придётся переливать жизненную энергию. Это редко используемая техника, когда кто-то с созвездием Тела может отдать свою регенерацию и жизнеспособность другому. Это используют редко, кто ж захочет отдавать кому-то буквально свою жизнь? Но сейчас по-другому нельзя.

Сосредоточился, приложил ладони к груди Кирилла. Мои звёзды в Астральном теле стали пульсировать, отдавая свою энергию. Опасная ситуация, если перебрать, то они погаснут, а мой уровень развития попадёт. Так что аккуратно, полностью контролируя процесс продолжу. Давай, живи, придурок, я тебе не прощу, если ты сдохнешь тут после всех моих усилий!

Не знаю, сколько это продолжалось. Звёзды в созвездии Тела почти погасли, стали тусклыми, красно-коричневыми, а Астральной энергии во мне осталось так мало, что мой золотистый покров на теле истончился и исчез, стекая в руки. Всё, больше не могу! Уже слышны сирены, а чувство опасности сигнализирует, что что-то опасное приближается. Я не чувствую Одарённых, но их угрозу себе ощущаю, какой-то сильный гад спешит сюда. И, возможно, не один.

Вскочил на ноги, поморщился от боли — обожженные нервы и мышцы после боя никуда не делись, а регенерация на нуле, благо хоть звёзды не погасли, только потускнели — и побежал в переулок, с трудом скрывая в тенях. Каким-то чудом я сумел избежать всех, кто представлял опасность, и смог добраться до приюта, правда, часам к четырём утра. Еле залез в окно, снял иллюзию с головы и укрылся одеялом, трясясь в ознобе. Блииин, мне не было так больно даже в больнице, когда я только появился! Там-то хоть обезболивающие давали!

— Ну что там? Как мои внуки? Говорите! — высокий, чуть сгорбленный старик, с тростью, в костюме и с аккуратной причёской седых волос требовательно смотрел на врача.

— Ваше Сиятельство, с вашими внуками всё хорошо, их жизни ничего не угрожает. — постарался успокоить князя Вишневского врач, поглядывая на двух шкафов-телохранителей за спиной старика. — У вашей внучки множественные гематомы лица, переломы верхней и нижней челюстей, перелом носа и скулы, выбиты зубы. Но наши целители уже ею занимаются. Потребуется пара недель как минимум, но она полностью выздоровеет, и на её внешности всё это никак не отразится.

— А каково состояние Кирилла? Ему в живот прилетело копьё! — князь ударил тростью по полу, вызвав дрожь оконных стёкол.

— С вашим внуком всё в полном порядке.

— Что значит «в полном порядке»⁈ После такой раны не бывает «в полном порядке»! Что ты мне тут мелешь⁈

— Не стоит так волноваться. Ваш внук почти цел и невредим, не знаю, отчего так, но, когда он поступил к нам, над ним будто успел поработать хороший целитель — кишечных был в порядке, селезёнка на месте, желудок, почки — всё было целым и на своих местах. А кожа на ране регенерировала буквально на глазах! Только небольшая кровопотеря, но его кровь восстанавливается удивительными темпами. Завтра мы его уже выпишем, сможете забрать!

— Чушь!

— Можете сами проверить, если не верите! — даже как-то обиделся врач.

— Я и проверю. — отпихнув мужчину в халате, князь направился в палу внука.

Но всё было так, как и говорил доктор. Его внук был весел, полон сил, а рана на животе превратилась почти исчезнувший розовый шрам. Внук хотел уже вернуться домой, но князь настоял, чтоб тот остался в больнице до завтра.

Уже сев в машину, князь задумался. Такой регенерации Дар физика не обладал, уж он-то это знал точно, иначе не был бы развалиной и в девяносто три на своём высшем красном уровне силы. У внука не было и артефактов, которые могли бы дать такой эффект. Тогда есть только один ответ на эту загадку.

Князь вспомнил запись ночного столкновения, которую он уже не единожды посмотрел. Девочка с молниями, что каким-то чудом отбивается сразу от шестерых противников, неудачный бросок его внучки, тело его внука, на котором сидит сверху та девчонка. Тогда, когда смотрел, как она что-то делает с его телом, он думал, что это попытка его добить. И только полиция и другие Одарённые, спешащие к месту стычки, её спугнули. Но что, если всё наоборот? Что, если она пыталась его спасти? И спасла по итогу. Другого объяснения такого быстрого исцеления просто не было.

Князь не знал, почему она так делала. Испугалась, что из-за смерти Кирилла её будут искать с большим рвением? Возможно. Но судя по тому, как она потом убегала, это ей далось непросто. Так не выкладываются из-за одного страха. Они знакомы? Тоже может быть. Тогда понятно, почему она не добила Анну и всех остальных, а Кирилла вытягивала с того света изо всех сил.

Впрочем, неважно. Она пожалела его внучку и исправила её же ошибку, сохранив жизнь его внуку. Князь теперь чувствовал себя обязанным ей.

«Ладно, девочка. В ответ я тебе помогу. Но после этого мой долг будет обнулён»

— Коля, трогай. — князь подал голос, отдавая приказ терпеливо ждущему водителю. — Едем в СИБ.

— Слушаюсь, господин.

В здание СИБ князь вошел без задержек. Пусть даже это было имперское учреждение, но оно стояло на его земле. А на своей земле хозяин он и только он! Так же свободно, махнув рукой на охранников, он вошел в кабинет начальника СИБ города- полковника Рябова. Там уже были все трое — сам полковник, капитан Якушев и некромант Золин.

— Добрый день, господа. — князь Вишневский кивнул и без разрешения сел в кресло у стены.

— Ваше Сиятельство! — все трое встали на ноги и коротко поклонились.

— Чем обязан вашему визиту, Алексей Петрович? — задал вопрос полковник.

— Да вот, ввиду последних событий решил приехать к вам и спросить, как идут дела. — мягко улыбнулся князь.

— Ииии какие дела вас интересуют?

— Ну как же! Вы же сами не далее как две недели назад докладывали мне, что у меня в княжестве появилась ведьма. И что же с ней? Как проходят розыскные мероприятия?

— Всё идут по графику. — полковник оглянулся на капитана. — Вот как раз капитан Якушев глава группы по расследованию преступлений этой ведьмы!

— Рад знакомству, Ваше Сиятельство! — прищёлкнул сапогами капитан.

— И я, и я. Так что, как там идёт расследование?

— Отлично, Ваше Сиятельство! Уже проведены все возможны следственные действия! В них нам оказал огромную помощь господин Золин! Не сомневаюсь, что через неделю или две ведьма будет поймана.

— Это отличная новость. — князь широко улыбнулся. — Расскажите-ка, что эта злобная тварь сделала?

— Ну так. — капитан оглянулся на полковника. — Убила охранников барона Соболева и направила зомби атаковать ваше поместье. Потом избила множество юношей в нашем городе, а следом злобно напала на их взрослых товарищей, устроив массовую бойню! А теперь вот, Ваше Сиятельство, напала на ваших внуков и других отпрысков славных аристократических родов. Жуткая, полная злобы дрянь, если вас интересует моё мнение!

— Великолепно! Отличное расследование, капитан! — похвалил князь. — А какие-либо адекватные теории у вас будут?

Двое СИБовцев и некромант растерянно переглянулись.

— Но капитан же…

— Наплёл жуткую чушь! — ударил по полу тростью князь. — Если бы эта ваша ведьма захотела убить меня и мою семью, то она бы прислала не трёх случайных зомбей, а целую их армию. Порыскала бы по подвалам, там бомжей хватает. Почему тогда только трёх? Не можете ответить?

— Мы…

— Про «бедных подростков» и их «взрослых товарищей» вообще какое-то кощунство. Вы смотрели личные дела этих «товарищей»? Грабежи, разбойные нападения, изнасилования, убийства! Один из этих «невинных» вырезал целую семью! Тот, кто избавил от них мой город, сделал доброе дело для всех! А как это выглядело, ясно без расследования — молодая Одарённая решила навести порядок в городе, как это она подразумевала, и стала вразумлять молодёжные банды. А когда те пожаловались настоящим бандитам, вынуждена была защищаться, убивая. Это обычная самозащита и ничего более!

— Но одиннадцать трупов!

— Убийц и насильников! Повторяю, тот, кто избавил от них моё княжество, герой!

— Но нападение на ваших внуков! Они же не были бандитами, верно же?

— Конечно. И кто же из подравшихся сегодня ночью погиб? Ааа, никто! Пф, полковник, вы сам Одарённый, разве вы не в курсе, что для нас лучший способ развития своих сил — это борьба? Дети просто подрались, выясняя, кто из них сильнее. Дружественная потасовка и всё. Оплатят ущерб городу из своих карманных расходов и всё.

И СИБовцы, и некромант понимали, к чему всё клонится. По какой-то причине князь хочет замять всё это, и теперь главное, чтоб не стать крайними. Все трое слегка побледнели.

— Отвлечёмся от воображаемых ведьм. — продолжил князь. — Что там по поводу тех шести мёртвых аристократов, которых нашли на пожаре?

— Ээээ… это несчастный случай. — выдавил полковник.

— А что на счёт перстня Мейгелей, который нашли на пепелище? Откуда он там взялся?

— Мы это… устанавливаем. Но пока что никаких зацепок.

Ну да, ну да. Князь ухмыльнулся — для него давно не было секретом, что Рябов в тайне работал с бароном Мейгелем, а тот пытался ослабить его, князя, влияние на княжество и государя. И теперь прямая улика на сынка барона «ничего не значит».

— То есть вы, господа, ничего не делаете по этому поводу? Прекрасно! — князь Вишневский стал. — В общем так. Через неделю, когда пройдёт Дворянское собрание, я вынужден буду выразить Его Императорскому Величеству неудовольствие вашей работой. И посоветую ему, очень настоятельно, отправить вас туда, где вашим навыкам найдётся соответствующее применение. В Форт Диксон, например. Прекрасное место! Так что, господа, у вас есть пара недель, чтоб сдать все эти дела в полицию княжества, где будет проведено настоящее расследование!

— Князь…

— А, кстати! Господин Золин.

— Да, Ваше Сиятельство.

— Мне звонил утром мой сиятельный брат из Магадана, князь Хоршин. Рассказал, что у них завелась настоящая ведьма, поднимает трупики гусей и заставляет их гоняться за бабами и хватать их за юбки. Спрашивал, не знаю ли я приличного некроманта. И вдруг вы! Не откажите мне в скромной просьбе — навестите князя Хоршина, разберитесь с его делом как можно скорее, лучше даже сегодня.

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство!

— Отлично поговорили! Хорошего вам дня, господа. — вежливо кивнув, князь вышел из кабинета.

«Всё, девочка. Я сделал, что мог. Старайся больше не попадаться так громко»

Опекунадо мной оформили почти мгновенно, всего за пять дней. А на следующий в приют приехала Татьяна, побибикала, вышла из машины. Я ожидал её вместе с Лидией Ивановной на крыльце. Их вещей у меня была разве что косметика, синее платье и телефон — вещи, кроме тех, что на мне, я оставил в приюте, всё равно меня оденут в старое шмотьё Веры или самой Тани, тут не стоит и сомневаться. Так что в руках у меня был только куцый пакет.

— Привет, Лизка! Ты уже собрала свои вещи? Где они?

— Привет. Вот, это всё, что моё. Так что я готова!

— Серьёзно⁈ — Таня с удивлением посмотрела на пакет. — Ну ладно, раз ты так говоришь. Всё, запрыгивай в машину.

— Ага.

— Лиза!

Я уже подходил к машине, когда на крыльцо высыпали десятки девочек. Мои соседки, те, кому я красил ногти, разные другие. Оглянулся на них, а они спустились и стали обнимать меня, целовать в щёки и требовать, чтоб я навещала их почаще. Я им, конечно, пообещал, хотя внутри думал, что вряд ли смогу.

Когда мы отъезжали, я даже с некоторой грустью смотрел на приют. Плохое быстро забывается, а хорошее помнится долго, такие уж люди. Иногда наоборот, но я не из таких людей. И при виде удаляющегося здания на меня накатывала лёгкая грусть и ностальгия. Ну да ладно, всё течёт, всё меняется, теперь у меня будет новая жизнь.

— Ну вот и приехали! — весело заявила Таня, когда мы подъехали к её дому. — Ты будешь жить тут до самого совершеннолетия!

— А совершеннолетие — это когда?

— Как это? В двадцать один, конечно же! Ты рада?

— Очень! Прям ненарадусь! — сказал я с таким чувством, будто разгрызаю самый кислый лимон в мире.

Ну и ладно. Здесь я стану сильнее и пойду дальше. А кто мне будет мешать, тому я рога пообломаю!

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/313868

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30