Под чёрным флагом [DartShine] (fb2) читать онлайн

Под чёрным флагом

Том I. Под чёрным флагом. Часть 1

Первая

В голове проскакивали какие-то непонятные образы, словно я проживал жизнь заново. Причем повторно, потому как отлично помнил и первую. Не знаю, сколько испытывал это сумасшествие. Оно продолжалось на протяжении неопределенного времени, казавшегося мне вечностью. Ощущения были такие, словно в мою черепушку заливали терабайты информации, а мозг не успевал её «переваривать» и начинал сбоить, из-за чего страдал мой рассудок. Когда моя личность уже была на грани, этот персональный Ад прекратился, а сознание заволокла спасительная тьма.

Приходить в себя не было так страшно, как могло показаться. Больше всего это напоминало обыкновенный здоровый сон, что удивительно, учитывая, ЧТО я испытывал этой ночью. Моё психическое состояние счел удовлетворительным. В конце концов, думать ничего не мешало и ладно. Конфликтов нескольких личностей в голове тоже не было. Похоже, непонятным образом я смог пробудить воспоминания из прошлой жизни, и более старшая просто заменила собой ту, что только развивалась. Это не было хорошо или плохо. Но это было. Решив больше не возвращаться к этому вопросу, встал и пошёл умываться.

Моё нынешнее имя Эбисс Рэкхем, к слову прошлое я не помнил, как и имена своих ближайших родственников. Родителей не помню, воспитывался дедом, который в прошлом году скончался от старости. Живу в основном за счет подработок, вроде «принеси - подай». В свободное время занимаюсь мелким криминалом, вроде воровства или вымогания денег с шайкой таких же, как я, малолетних преступников.

Внешность обычная, не урод, но и не красавец. Глаза карие. Волосы, правда, зеленые, а в остальном обычный европеец из прошлой жизни. Рост средний, не высокий. Моя мускулатура, возможно, не сильно внушает, но драться умею. С тем, чем я сейчас занимаюсь иначе никак.

Достав два яблока, я с тоской вспомнил о прошлой жизни. Нет, после того чем завтракал каждое утро «тогда», так питаться сейчас я больше не могу.

На протяжении недели я продолжал жить как обычно, стараясь свыкнуться с изменениями, которые произошли со мной. Подрабатывал при случае, когда выпадал шанс стащить, что-то - воровал. Также решил немного ознакомиться с мировой ситуацией. Прошлый я не слишком много времени уделял этим вопросам.

Выяснил, что живу я теперь в мире сумасшедшего аниме из прошлой жизни. Это меня сначала несколько выбило из колеи, но потом я подумал и решил, что от этого в основном плюсы, хоть и минусов тоже хватало. Со дня смерти Короля пиратов, кстати, прошло 15 лет, так что до событий освещённых каноном, времени ещё полно. Впрочем, для меня это не сильно важно, становиться членом команды мугивар или любых других известных из истории личностей я все равно не собираюсь.

За такими мыслями, я неторопливо возвращался в ту лачугу, которую называл домом. Я по привычке двигался по маршруту, где обычно «работали» мои знакомые. Хоть места здесь и не слишком опасные, но не хотелось бы случайно нарваться на конкурентов, которых тут тоже хватало. Хоть с виду и может показаться, что тут каждый сам за себя, но это не совсем так. Каждый район в городе был поделен на зоны влияния очередной мелкой криминальной группировки. Это могли быть как довольно сильные и влиятельные банды, занимающиеся крышеванием, так и просто мелкие воришки вроде нас. Мы до сих пор оставались независимыми только потому, что были окружены влиятельными бандами, которые не хотели расширяться за наш счет, боясь, что другие, объединившись, поставят выскочку на место. Нас считали чем-то вроде буферной зоны и потому не трогали.

-Эби, – справа до меня донесся звонкий голосок, отвлекая от размышлений. Я с неудовольствием направился к зовущей меня девчонке.

-Привет, Энни. – Энн Бреннан была, пожалуй, единственной, кому я позволял так сокращать своё имя. – Сегодня я достаточно устал, и собирался сразу после работы пойти спать. – Эта 16-летняя малышка на самом деле являлась кем-то вроде моего подчиненного. Да и драться она тоже умела, что удивительно, учитывая её хрупкую на вид фигурку. Она привязалась ко мне около года назад, когда я спас её от каких-то пьяных ублюдков. Ну как спас. Отдал команду «фас» остальной шпане, среди которой считался одним из лидеров. С тех пор эта красотка захотела стать одной из моего ближайшего окружения. Мать у неё держала припортовую таверну, в которой в основном отдыхали различные моряки и торговцы. С того случая меня там всегда были готовы накормить бесплатно да и просто помочь, но я все же старался не злоупотреблять добротой этой прекрасной женщины.

-Эби, я слышала, ты что-то замышляешь в последнее время. Что-то интересное. – Это было правдой. Я этого не говорил, но как такового, главным на нашей территории назваться пока никто не мог. У нас скорее был вынужденный триумвират. Помимо меня на роль здешнего босса могли претендовать еще двое. Первым был 17-летний парень, Джек Барнет. А второй, 18-летняя девушка по имени Келли Бельвил. Естественно делить главенство было не в моих планах. – Ты что, действительно хочешь стать здешним главарём?

-Интересно, кто же тебе все это рассказал? – Сам я старался не слишком об этом трепаться, да и других об этом тоже предупредил. Энни я не говорил как раз по причине её болтливости.

-Келли сказала, кто же еще. – фыркнула девушка.

Келли значит… Теперь понятно. Из лидеров, она была самой слабой и сама это прекрасно понимала, поэтому, когда я прямо предложил ей встать под мою руку, она согласилась. Правда, с условием, что я сначала разберусь с Джеком.

Насчет Джека. Парень этот был довольно высоким для своего возраста. Из-за этого он сильно выделялся на фоне меня и Келли. Не знаю, кто из нас в итоге победит, но что он серьезный противник я знаю точно. Видел пару раз, как он разбирался с заезжими разбойниками. Опасаться его стоит. Зато, когда, справлюсь с ним, этот район полностью перейдет под мой контроль.

-Босс Эбисс Рэкхем. – усмехнулась эта егоза. – А что планируешь делать, после того как станешь им?

-Что планирую? – я улыбнулся – Все-то тебе нужно знать.

Я действительно задумался над тем, чем первым делом займусь, после того как подомну этот бедненький райончик. Понятное дело, что попытаюсь нарастить влияние, но ей это пока знать не нужно.

-Думаю, первым делом сменю жильё. – улыбнулся я, вспомнив, что уже видеть не хочу тот сарай, в котором приходится жить.

Смешок Энни поднял моё не очень-то хорошее настроение. Только знание того, что скоро всё изменится, давало мне стимул продолжать работать.

Вторая

-Джеки, я не хочу драться с тобой. Может быть, обойдемся без этого?

-Нет уж, Эби. Раз считаешь, что достоин быть главным - докажи это! – Вот козёл! Знает же, что я бешусь, если меня так назвать. Провокатор хренов! – А сильнейший будет править этими улицами!

-Ну ладно, Джеки. Ты сам напросился!

Один на один, без оружия. Такие условия были выбраны не просто так. Учитывая, что, по сути, мы были союзниками, заставлять драться своих подчинённых с друзьями, было не очень правильным решением. Да и друг друга мы убивать тоже не собирались.

Я встал в свою обычную стойку, которую использую когда дерусь с противником, превосходящим меня габаритами. Это только в кино все дерутся как какие-нибудь мастера боевых искусств. В настоящей уличной драке же, все по-другому.

Получить мощный пинок в корпус было для меня очень неприятно. Пытаясь восстановить дыхание, я перешел в оборону, суматошно уклоняясь и блокируя мощные удары. Я очень недооценил своего противника!

Когда я, все-таки, более-менее смог выровнять дыхание, и боль от удара стала не такой сильной, контратаковал: поднырнув под его длиннющие грабли, нанёс мощный удар в челюсть.

Я не говорил, но в этом мире люди были гораздо крепче, нежели в моей прошлой жизни. Вот и сейчас. Удар, который гарантированно вышиб бы дух, у обычного человека из «той» жизни, Барнет спокойно перенес, лишь слегка покачнулся, восстанавливая равновесие. Впрочем, позволять ему это я не собирался. Схватив его за затылок, я, подпрыгнув, сломал ему коленом нос.

Пока я продолжал восстанавливать дыхание, Джек поднимался. Он выплюнул уже ненужный ему зуб, и, вытерев кровь, льющуюся из носа, пошел в атаку.

В ходе десятка минут мы продолжали выбивать все дерьмо друг из друга. Его лицо уже опухло от покрывающих синяков, зато я не мог и двинуться не чувствуя боль в своих ребрах. Наконец, я словил сокрушительный удар, отправивший меня в полет до стены ближайшего здания. Этого Джеку показалось мало: моя уже сползавшая вниз тушка получила добивающий и проломила затылком дыру.

В мыслях была полная каша, которая никак не хотела собираться во что-то понятное. Я начинал испытывать отчаяние. Неужели это всё на что я способен? Потерпеть поражение от какого-то пацана? Подчиниться ему? Нет! Никогда!

-Ублюдок, неужели ты и вправду думал, что я остановлюсь на этом?

Джек, который уже, видимо, посчитал, что победил, раз я не подавал признаков сознания, повернулся и неуверенной походкой направился ко мне. Вид его не внушал оптимизма, но по сравнению со мной он выглядел вполне здоровым. Я начал подниматься, еле-еле удерживая желудок в своём организме. Не знаю, на что надеюсь, в таком состоянии я кулак даже не могу напрячь, не говоря уже о том, чтобы ударить им. Отчаяние, все это время заполнявшее меня, заставило выкрикнуть всего три слова.

-ГЛАВНЫМ БУДУ Я!

И все вокруг начали валиться без сознания, только Джек еще продолжал стоять, смотря прямо в мои глаза. Но вскоре и он стал заваливаться на землю. А я начал сползать по стене, на которую облокотился, потому что стоять на ногах было выше моих сил. Держался еще долго, но невыносимая боль в груди не давала сдвинуться с места. Когда я уже проваливался в спасительное беспамятство, услышал топот легких каблучков. «Энни», успело отметить сознание.

Следующие две недели я не мог встать с постели. Джек умудрился поломать мне три ребра. Дышать было просто мукой. Состояние у меня тогда было действительно хреновое, слава мне за то, что не сказал Энни, о том, что стрелка с Джеком именно в этот день. Именно она пришла мне на помощь. Хоть и было нас там человек десять, вот только никто бы мне не помог. Честно говоря, я долго не мог поверить, но пока лежал, несколько раз прокручивал тот момент в своей голове. Воспоминания из «той» жизни говорили мне, что никакой ошибки быть не может. Это точно она! КОРОЛЕВСКАЯ ВОЛЯ! Уникальная способность, которой наделены только выдающиеся личности. Те, кто достоин стать королем!

Джек уже на следующий день навестил меня, подтвердив, что будет подчиняться. Хоть и выглядел он совсем не здоровым, но переломов и других тяжелых травм у него не было, так что пока отправился заниматься тем же, чем занимался до этого.

После того, как я более-менее оклемался, решил, наконец, снести ту лачугу, в которой жил до этого и отстроить что-то вроде штаб-квартиры. Благо в нашем квартале жил 27-летний плотник Джимми, которого я на это дело и запряг. Естественно не за бесплатно, но учитывая, что его дом стоит на «моей» территории, скидка была большая. Зарабатывать законными путями я перестал окончательно, как и лично заниматься грабежами и воровством. Пусть этим промышляют подчиненные. Все равно каждый живущий здесь человек, имеющий хоть маленький, но бизнес, теперь обязан отдавать мне процент с каждого дохода. Естественно, мать Энни это не касалось.

Отгрохав себе особняк, помимо дел с бизнесом решил, наконец, приступить к тренировкам. Вообще-то давно пора было. Мои постоянные спарринги с Джеком, сменялись бабскими потасовками Келли и Энн. Эти две девушки на самом деле отлично поладили между собой, и порой я просто готов был волком выть от этого. Постоянные капризы сменялись заувалированными приказами купить им это или лучше – то. Логика женщин мне еще была в «той» жизни непонятна, вот и в этой они умудрялись совмещать дружбу с соперничеством. Меня, конечно, никто не спрашивал, но я этому был даже рад. Пусть лучше сами разбираются, а я побуду как бы рядом, но в сторонке. Впрочем, откровенно манипулировать собой, слава тем силам, что меня сюда отправили, не позволял. До этого я в «той-то» жизни не опускался, а здесь и подавно не буду. Пусть лучше тратят мои деньги, а не нервы, как и положено нормальным девушкам.

Джек решил всерьез заняться фехтованием, даже мастера какого-то нашёл. Я был не против, пусть становится сильней. Зато у Келли появилась страсть к огнестрельному оружию. Подарил ей два пистолета, теперь стрельба не умолкает ни на час. Сам я пока решил тоже остановиться на огнестреле, а в ближнем бою использовать сай. Ну не было у меня тяги к этим длинным железкам. Энн так вообще обвешалась метательными ножами как новогодняя ёлка.

Третья

Год прошёл довольно тихо. С тех пор, как я стал боссом мелкой группировки, насчитывающей чуть менее 20-ти человек, занимался в основном тренировками. Подчиненные исправно «зарабатывали» для меня деньги. Впрочем, и сами они стали выглядеть уже не как оборванцы, а как вполне себе достойные гангстеры.

Королевскую волю с того раза так использовать и не получалось. Испробовал все «известные мне способы», но результата так и не добился. В общем, пока не знаю, как решить эту проблему. Зато научился попадать в цель из пистолета, да рукоятка сайя теперь не просто как украшение торчит из-за пояса. Джек с девушками времени зря не теряли и тоже достаточно сильно продвинулись в своих тренировках.

***

Я отмечал свой семнадцатый день рождения, в кругу близких друзей, когда дверь без стука открылась и один из подчиненных Джека, отдышавшись, прокричал:

-Босс, порт атакован пиратами!

Я поморщился на эту своеобразную звуковую атаку.

-Риз, успокойся и расскажи все по порядку.

В ходе доклада, выяснилось следующее: Корабль пиратов причалил на западной стороне порта, и пираты начали беспорядочно грабить горожан, убивая тех, кто пытался оказать сопротивление. Ясно кого, теми местами владели вечные конкуренты: Крис и Грейно. Впрочем, не думаю, что обычные городские бандиты смогут хотя бы достаточно задержать корсаров. А солдат морского дозора тут и отродясь не было, иначе правительство бы не погрязло в коррупции настолько, что управление захватили криминальные группировки.

Повезло, что мои «владения» находятся в восточной части порта и еще есть время подготовиться к защите.

-Риз, скажи горожанам, чтобы уходили в сторону севера. Пусть проваливают. Скоро здесь будет жарко. Я не намерен безнаказанно позволять грабить свою территорию.

Парень кивнул и отправился исполнять приказ.

-Джек, Келли, перекройте проходы на 4 и 6 улице.

Девушка и фехтовальщик развернулись и вышли из моего кабинета.

-Эби, а что делать мне? – Совсем не испуганным и не волнующимся голосом спросила Энни.

-Тебе? – Действительно, что? Она конечно одна из сильнейших моих людей, но как таковой за ней никого не закреплено. Я вздохнул – Как обычно, пойдешь со мной.

-Ура, Эби, наконец-то у нас будет настоящая драка! – Что-то с ней точно не так.

Стоя на крыше здания, я наблюдал за приближением неприятеля. Их было не так много, всего с десяток, но это были уже взрослые и опытные головорезы, так что моё волнение было полностью оправданным.

Мои ребята сейчас ждали в засаде, из оружия, в основном были только дрянные кинжалы, а у кого вообще что под руку попало. Послышались выстрелы пистолетов и сразу двое корсаров свалились с пробитыми телами. Это Келли не выдержала и атаковала чуть раньше времени. Впрочем, ладно, что уж теперь. Пираты что-то закричали, подбадривая себя, Джек в ответ закричал что-то оскорбительное, подбадривая наших, и понеслась сеча.

Сражение шло с переменным успехом. Корсаров хоть и было в два раза меньше, но каждый из них стоил нескольких наших. Лишь мои лидеры могли дать отпор, но остальные откровенно проигрывали. Боюсь даже представить, что будет, если к пиратам подойдет подкрепление. Впрочем, остальные морские разбойники заняты сражениями в других местах. Стычки происходят во всем городе, другие влиятельные банды, как и я не собираются отдавать нажитое нечестным трудом имущество. И это только мне на руку. Нужно постараться отбиться с меньшими потерями, ведь пираты скоро уйдут, а хрупкий баланс, который поддерживался, между подпольными лидерами теперь рассыпался прахом. И это мой шанс отхватить от пирога кусок побольше!

С такими мыслями я ворвался в схватку. Блокировав саблю морского разбойника своим саем, я другой рукой навёл ствол прямо во вражескую харю и безжалостно нажал на курок, оросив, таким образом, своё прекрасное лицо кровью. Хм, это было легче, чем я думал. Ну и ладно. Тут же в меня полетел нож его товарища, от которого я увернулся только чудом, не иначе. Собрался уже было застрелить и этого негодяя, но не успел. Неудачник валялся с торчащей из глаза рукоятью. Энни тоже не стояла без дела, и уже целилась в следующую жертву. Тогда я столкнулся с офицером. Он всё орал на своих подчиненных, которые не могли справиться с какими-то «сухопутными крысами», но просто застрелить его мне не удалось. Пират каким-то неуловимым движением умудрился уклониться от выстрела практически в упор. Я даже немного прифигел, но времени на это не было. Нужно было блокировать удар его палаша. Честно говоря, даже это мне далось с трудом. Вот вам и разница между обычными городскими разбойниками, работающими фактически в «тепличных условиях» и матерыми морскими головорезами. Впрочем, я последний год тоже не херней занимался.

Итогом нашей дуэли стала моя дырявая ладонь, которой я вынужден был закрыться, чтобы отвести удар от своей умной головушки, ну и дырявая шея корсара, которую он не успел отвести из-за моей контратаки. Возможно, что-то со мной не в порядке, но наблюдая, как из бедняги лилась черная жидкость, и надувались кровавые пузыри, мне даже мерзко не стало, не говоря уже о прочих муках совести. Ощущения напоминали скорее те, которые бывают после того как ты раздавишь таракана. Похоже, все те вещи о ценности человеческой жизни и прочая лабуда, начисто выветрилась после моего перерождения. Впрочем, это пошло только на пользу, так что я несильно буду из-за этого расстраиваться.

Оставшихся пиратов быстро добили. Морские разбойники, похоже, верили в непобедимость своего предводителя, потому их боевой дух сильно упал, и некоторые даже попытались сбежать. Келли, конечно же, не дала им этого сделать. Не хватало еще, чтобы сюда подошла подмога, ведомая праведным гневом за одного из своих командиров.

Наших было убито всего трое, зато ранены были фактически все! Лишь Энни умудрилась вообще не поцарапаться. У той же Келли например на правой руке был изрезан рукав, с которого капала кровь.

Я перевязал свою пробитую руку и отправился помогать остальным. Джек, который тоже не сильно пострадал в потасовке, оказывал сейчас первую помощь под присмотром девочек.

-Тяжелые ранения есть у кого-нибудь?

-Нет, есть несколько сильно истекших кровью, но Этсель говорит, что жить будут.

Этсель был единственным доктором, который проживал на этих улицах. Дела у него в последние годы шли не очень хорошо, поэтому, когда я предложил ему работать на меня, он не раздумывая согласился.

Пока они занимались пострадавшими, я взяв еще троих несильно пострадавших, и еще способных сражаться, отправился патрулировать.

Больше нападений на наши улицы сегодня не было. Резервы корсаров завязли на других точках, а под утро пираты, наконец оставили наш бедный остров в покое и загрузив все награбленное ушли, оставив за собой разруху в большей части города.

Часть 2

Четвёртая

Дела у Кларка Редфилда в последнее время и так шли не очень хорошо, обострились отношения с Кедом и Роландом, которые заправляли на соседних с ним улицах. Потом еще и шпана, район которой он планировал в дальнейшем аккуратно подмять под себя, смогла, наконец, объединиться вокруг одного лидера. Кларк не обманывал себя. Этот вроде бы мелкий щенок уже в свои 16 лет смог организовать достойную банду, которая может даже дать отпор, если попытаться воздействовать на них силой. Сразу после того, как этот шкет смог подчинить свой район, он только и занимался тем, что наращивал влияние. А они смотрели на это сквозь пальцы, позволяя творить Эбиссу Рэкхему что ему хочется. Окончательно все полетело к чертям, когда пираты разграбили порт две недели назад. Большинство влиятельных людей сразу лишились не только своих сбережений, но и людей, а некоторые даже жизней. И как назло, чертов сопляк как-то смог уберечь все это!

Думая об этом всем, Кларк не переставал переводить взгляд со своих убитых телохранителей на дула пистолетов, которые были направлены теперь на него и обратно.

Послышался тихий стук шагов человека, поднимающегося по лестнице в его кабинет. Шаги эти были медленными и тихими. Их хозяин явно никуда не спешил, заставляя самого Кларка ждать. И Кларк ждал, ведь у него не было другого выхода. Дверь в кабинет тихо, не издав ни скрипа открылась, и затем, когда человек прошел, так же тихо закрылась. Пришедший, неспешно проследовал за его стол и сев в дорогое кресло, невозмутимо закинул ноги на дорогущую мебель. Он вынул изо рта до сих пор находившуюся там сигарету и произнес, выдыхая дым:

-Доброй ночи, мистер Редфилд.

Хоть они никогда и не встречались, но хозяин кабинета сразу узнал этого человека.

-Доброй ночи, мистер Рэкхем. – с усилием взяв свои эмоции под контроль, ответил на приветствие Кларк и стал ждать продолжения.

-Так получилось, что я не смог найти у вас нужные мне документы. Может быть, поспособствуете моим поискам? – продолжил диалог Рэкхем, стряхивая пепел в чистую пепельницу. Кларк заметил повязку, обмотанную вокруг ладони.

-Я не понимаю, о чём вы говорите, мистер Рэкхем. – Кларк не сомневался, о каких документах его спрашивал Эбисс, но отдавать их не хотелось, даже несмотря на то, что на кону стояла его жизнь.

-Кларк, давай не будем тратить время друг друга. Просто скажи мне, где компромат? – в голосе говорившего прозвучали стальные нотки. Рэкхем впервые обратился к хозяину кабинета по имени. И это его насторожило.

-Когда ты его получишь, что будешь делать? – Кларк сам не понимал, что на него вдруг нашло. Возможно стресс, который накапливался весь этот год, может, из-за того, что какой-то сопляк разговаривает с ним в приказном тоне, а возможно вся эта ситуация так внезапно обрушившаяся на его голову. В такой ситуации нужно было бы вести себя потише, но он уже сам не понимал, что начинает зарываться. Давно с Редфилдом не разговаривали в таком тоне!

Эбисс выказал своё неудовольствие, лишь немного прищурив глаза. Он пошарил по комнате глазами, что-то увидел и подошел к бару. Достал оттуда открытую бутылку рома и налил в стоящий рядом стакан. Из-за того, что руки у него были заняты, сигарета снова была зажата между зубов. Бутылку он поставил на стол, а сам подошел к Кларку. Выдохнув дым, он произнес:

-Даю тебе последний шанс, Кларк. Где документы?

-Пошел к черту, сопляк! – уже окончательно сорвался мужчина.

Рэкхам лишь усмехнулся, и резким движением вылил содержимое стакана на голову Кларку, другой рукой кидая сигарету. Развернувшись, он молча вышел из кабинета.

Под крики бедняги, Эбисс шёл по коридорам здания, теперь уже точно принадлежащего ему.

Когда он уже открыл дверь и перешагивал тело какого-то неудачника напоровшегося шеей на нож, послышался звук разбивающегося стекла, и в нескольких метрах от него упало тело одного из бывших подпольных королей этого города. Впрочем, в остальных точках порта, сейчас погибали другие люди, мешающие планам Эбисса Рэкхема.

Вынув новую сигарету, Эбисс поджег её, и направился к другому уже ждущему его «клиенту».

***

Уже 5 дней прошло с того дня, как я захватил власть над криминальным миром острова. Всё началось с того, что я обезглавил еще представлявшие небольшую, но все-таки опасность четыре банды. Это было не так уж и сложно. Обескровленные пиратами группировки просто не могли выставить достаточно охраны для своих руководителей. С каждым моим офицером было минимум вдвое больше людей. Результат очевиден. У некоторых боссов даже нашлись документы с различным компроматом на «правителей» этого мелкого острова с единственным, но большим портом. Правда, попался один идиот, который не захотел отдавать эти бумаги. Мало того, он начал откровенно грубить! Если бы он добровольно отдал их, то получил бы всего лишь пулю в лоб, а так… Впрочем с тем, что я нашел у других, плевать я хотел на эту макулатуру. В любом случае, теперь я буду держать нужных людей за важные для них части тела.

Я сидел в своём кабинете и курил. Вот же, от этой привычки еще в «той» жизни не мог избавиться, так теперь и в этой начал.

На столе, передо мной лежал сундук, который нашли в хранилище одного из уже покойных главарей. Он был открыт, а внутри лежал, кто бы мог подумать, фрукт! Только фрукт этот был какой-то странной формы, словно вырос где-нибудь в Чернобыле, городе который существовал еще в «той» жизни. Отдаленно он напоминал грушу, которую покрывали непонятные завитушки. Цвет у непонятного фрукта был какой-то слишком зелёный. Если долго смотреть - глаза начинало резать.

Вдруг дверь кабинета открылась и внутрь вбежала Энни.

-Ой, Эби, что это ты тут делаешь? – Она перевела свой заинтересованный взгляд с меня на содержимое сундучка. – О, а что это такое?

Схватив фрукт, девушка начала его рассматривать, совершенно не скрывая своего любопытства.

-Положи на место.

-Неа, может мне его лучше съесть?

-Я сказал, дай сюда!

Видимо в моём голосе прозвучало что-то, что беспрекословно заставило её подчиниться. Знает когда не стоит со мной спорить.

-Ой, боюсь-боюсь. – Издевалась Энни, впрочем, больше не пытаясь прикоснуться к предмету, из-за которого я так резко отреагировал.

Разглядывая дьявольский фрукт, я всё сомневался. Стоит ли торопиться, может быть лучше подождать? Наконец, решившись, быстро затолкал его себе в рот и, помня, как отзывались о его вкусе герои аниме, почти не жуя проглотил. Чуть назад всё не вывалил, на вкус оказалось действительно отвратительно.

Подождав минут десять, приступил к проверке. Еще пять минут потратил пока, пробовал различные варианты. Моя ладонь, лежавшая на столе, внезапно превратилась в жидкость, и растекшись, начала разъедать стол. Я, немного понаблюдав за этим, другой трясущейся рукой схватил из-за пояса сай и вонзил в уже восстановившуюся ладонь. Наконечник беспрепятственно прошел сквозь руку, но я не почувствовал боли. Зато вытащил я уже наполовину разъеденный, и теперь бесполезный кусок железа.

-Охренееть! – Похоже, что Энни тоже была в восторге.

Пятая

Когда я узнал, что обладаю Королевской Волей, думал, что большего рояля мне точно не светит. Однако я очень сильно ошибался. Вскоре мне в руки попал фрукт, да не простой, а дьявольский. Причем ни парамеции, и даже не зоана. А логия … кислоты. И теперь я стал человеком кислотой! Не спорю, это очень крутой фрукт, дающие сильные способности, но бл..ь! Какого-то х.я, я в начале даже не мог контролировать его! Нет, вы только представьте себе: Сижу я, значит в своём кресле в кабинете. Вдруг забегает Энни, резко открывая дверь, и я проваливаюсь, потому что стул, на котором сидел, был внезапно разъеден из-за того, что я тогда потерял концентрацию. Нет, позже я, конечно, научился держать своё тело в нормальном состоянии автоматически, но блин, сколько же я перед этим вещей попортил! Впрочем, неважно, за такую силу, я готов был бы и больше испортить. И не только вещей.

Вскоре после того, как наконец-то привык к изменениям в своём теле, решил продолжить тренироваться сам и тренировать команду. Я экспериментировал с новыми способностями, другие оттачивали то, что умели. Во время одной из таких тренировок я вспомнил о силе, которой также владели сильные люди мира сего. В аниме её называли Волей наблюдения или же Мантрой. У тренировавших эту способность людей открывалось что-то вроде «третьего глаза». Пользователь мог чувствовать других существ, даже не видя их, а иногда и когда те находились далеко. Также мантра позволяла предсказывать действия оппонента, чувствовать эмоции других людей. В общем, полезная сила.

Поскольку я понятия не имею, как тренировать хаки наблюдения, решил просто завязать себе глаза, и попросил Энни и Келли атаковать меня. Девушки поначалу не понимали, зачем я это делаю, но потом просто смирились. Сначала Энни швыряла в меня своими ножами, потом Келли стреляла из пистолета. Вскоре Энни пожаловалась, что все ножи, которые я «поймал» теперь не пригодны к использованию, поэтому со мной осталась только Келли.

Примерно через шесть месяцев, начали появляться первые результаты. До сего времени я продолжал ходить в дырявых шмотках, но не переставал просить девушку «потренироваться со мной». Она, наверное, думала, что у меня начала протекать крыша, но в остальном я оставался, вполне адекватен, поэтому ничего и не предпринимала. Тем-более для неё это также было тренировкой на меткость. Я ведь не стоял на месте, пытался уклоняться, хоть и понятия не имел как. Когда я словно «увидел», что мне в плечо попадает пуля, отклонился в противоположную сторону. В этот момент я так удивился, что сразу потерял концентрацию и то «состояние», в котором я находился в тот момент, пропало. Однако, позже уже было легче и за оставшиеся 5 месяцев у меня все таки получилось, я открыл в себе Волю наблюдения. Поначалу ощущения были странными, как будто до этого я был в закрытом пузыре, в который не проникала вода, но когда этот пузырь лопнул, информация хлынула таким потоком, что я чуть не захлебнулся в ней, благо у меня уже был похожий опыт и я быстро свыкся с новыми ощущениями.

Когда друзья отошли от шока, и наконец-то поняли, чем я занимался весь последний год, сразу захотели обрести такие же способности. Вот только, мой способ им явно не подходил. В отличие от меня, никто из моей будущей команды не обладал неуязвимостью логии. В связи с этим им пришлось доходить до этого другими путями. В итоге за оставшиеся 3 года мои девушки, ну и заодно Джек все-таки смогли натренировать это направление воли. К слову, я за это время научился использовать Королевскую. Каким-то непонятным образом, после обретения мантры, с этим стало уже легче.

К выходу в море я готовился уже давно. Корабль был построен. Команда тоже была. Только и дожидался окончания тренировок команды.

***

Капитан Арудж сегодня был в хорошем настроении. На неделе его команда наткнулась на совершенно неохраняемый корабль торговцев и сорвала большой куш, ограбив его. Поэтому сейчас пираты Аруджа «Кривого ножа» плыли к ближайшему острову, который контролировали контрабандисты. Пират надеялся продать награбленное подороже. За последнее время это была единственная достойная добыча. Проклятые дозорные в последнее время словно с цепи сорвались и не давали спокойно заниматься бизнесом. Так еще и этот чертов Дон Крейг, в последние несколько лет серьезно усилился, из-за чего простым корсарам стало еще опасней плавать в этих водах.

-Корабль на горизонте!

Крик матроса вывел капитана из задумчивости. Недолго думая, он решил выяснить, кого они встретили.

-Чей флаг?

-Пиратский, капитан. Я такой еще ни разу не видел: череп с зажатой между зубов сигаретой и пистолетом у виска. Скорее всего они не очень известны. Что прикажете, кэп?

Что приказать? В другой ситуации он скорее всего напал бы на этих новичков, наверняка и у них найдется чем поживиться. Но в этот раз у него уже были забиты трюмы награбленным товаром, да и настроение было благоприятное, поэтому он решил, что неизвестным повезло.

-Если не нападут, пройдём мимо, но на всякий случай подготовьтесь к абордажу. Скорее всего у них кишка тонка, но мало ли, всякое может случиться.

Арудж считал себя предусмотрительным человеком. Он никогда не шел на непродуманные авантюры, и именно поэтому его награда уже довольно долгое время не вырастала. Пусть другие кичатся листовкой за свою голову, он же не хотел рисковать своей головой лишний раз. Тем-более в последние годы в этом море орудует некий охотник на пиратов. И Арудж не хотел случайно столкнуться с ним. Нет, он не боялся, конечно же, просто от бедного охотника за головами не взять ни белли, поэтому и смысла подставлять свою голову капитан не видел.

-Кэп, похоже они решились напасть на нас!

Арудж удивлённо перевел взгляд на приближающийся корабль. Он внимательнее посмотрел на палубу и увидел капитана неизвестных пиратов. Это был еще молодой парень, одетый в черные брюки, того же цвета камзол и … зеленую рубашку. У него были зеленые волосы до плеч. Он стоял на мостике с дымящейся сигаретой и с улыбкой смотрел прямо на Аруджа.

-Чертовы новички. – пробормотал пират так тихо, что его никто не слышал.

Скольких вот таких же малолетних придурков он уже отправил на морское дно? И ведь они все продолжали выходить в море, идиоты.

-Идти на сближение. Открыть огонь по готовности и готовиться на абордаж.

Все хорошее настроение ушло, словно его и не было. Капитан собирался отправить дерзких выскочек на тот свет.

***

-Арудж «Кривой нож», награда в 14 миллионов белли, - Эбисс смял постер с лицом валяющегося у его ног человека. – И ты оказался таким слабаком. Я разочарован, знаешь ли.

-Да кто ты такой, чертов монстр? – с ненавистью и отчаянием выкрикнул поверженный пиратский капитан.

-О, тебе это так интересно?

Эбисс с усмешкой смотрел на корсара. Ситуация его забавляла, хоть он и был немного разочарован, но поглумиться над проигравшим считал святым делом каждого уважающего себя победителя.

-Я Эбисс Рэкхем, человек, который возможно станет одним из тех, кто возглавит новую эпоху пиратства. Смекаешь?

-Хочешь стать королем пиратов да? Ха-ха-ха. Все эти глупые истории про некое мифическое сокровище Ван Пис. Кха-кха. Как же вы меня бесите, чертовы недоумки, верящие в его существование! Жаль, что я похоже уже не увижу как вы все сдохнете, грызясь с друг другом за несуществующий трон.

Это были последние слова произнесенные капитаном пиратов «Кривого ножа». Пули, выпущенные из пистолета Эбисса, избавили его от страданий.

Часть 3

Шестая

-Ну и зачем ты оставил их в живых, Эби?

Энни никак не могла понять мои действия. Да я и сам не очень их понимал. Впрочем, что сделано, то сделано.

-Не нужно быть такой кровожадной Энни, с ополовиненной командой и потерей всех офицеров они все равно не опасны. Беспричинная жестокость не есть хорошо, запомни это, малышка.

-Кто бы говорил. А зачем ты тогда на глазах у их капитана, расстреливал его офицеров словно в тире.

Келли тоже решила поучаствовать в беседе.

-Понимаешь, иногда и мне тоже нужно веселиться. В конце концов, для этого я и стал пиратом. Мы все стали ими, для того, чтобы наша жизнь была немного интереснее, не так ли? Но убивать и издеваться над слабаками совсем невесело. Нет никакого азарта.

-Но ты сам называл их капитана слабаком. – Все не унималась Келли, подняв голову с моей груди. – И издевался над ним.

Смотря в её глаза, я ответил:

-Он сам виноват. Если ты решил стать пиратом, но не можешь даже справиться со своими противниками, ты просто неудачник. Этот мир так прекрасен и так жесток. Здесь или убиваешь ты, или убивают тебя. Те, кто посмел повесить над кораблем черный флаг, бросают вызов другим таким же, как и он. Победа или смерть! Третьего не дано. А те, кто встанут у меня на пути должны прогнуться или сдохнуть! Увы, такова пиратская жизнь. Ты свободен лишь до момента, когда тебя схватит морской дозор или убьют в одной из многочисленных стычек с такими же как и ты. Арудж хотел приключений. Он их получил.

***

-Бугай, слышал что говорят? Дон Крейг со своей армадой уплыл на Гранд Лайн.

Разговор шёл в баре, на острове, контролируемом контрабандистами. Поэтому пираты и другие различные лица бандитской внешности встречались здесь часто.

-Да, мои ребята мне уже сказали, слухи быстро расползаются.

Беседа велась между капитанами двух разных команд. Барни «Бугай» и Джони «Тощий» считались довольно известными пиратами в этих водах. За каждого из них давали по 13 миллионов белли. Они частенько объединяли свои усилия, грабя хорошо защищенные острова или нападая на торговцев которых даже порой опекал сам «Морской дозор».

-Наконец-то этот ублюдок свалил из нашего моря. Значит все территории, которые он раньше контролировал, теперь беззащитны. Очень хорошо.

Внезапно дверь в бар отворилась, и через неё прошли четыре человека. Две молодые девушки и два парня. Они спокойно сели за ближайший столик и сделали заказ.

Пираты были удивлены, поскольку поставили пару человек на входе и велели им никого не впускать. Бугай, не долго думая, он вообще из этой парочки думал гораздо меньше, в основном работая мышцами, а не мозгами, встал и направился к столику только что прибывших.

-Эй вы! Выметайтесь отсюда. Все места сегодня здесь заняты.

-Кем заняты? Заведение же почти пустое. – Недоумевая произнес зеленоволосый парень, поджигая сигарету. – По-моему у тебя проблемы со зрением, мужик.

-Че?! Это он меня слепым что ли назвал, Джони?

-Да Барни, именно так он тебя и назвал.

По мнению Джони, наглые сопляки мешавшие ему нормально отдыхать должны были получить по заслугам, но самому марать руки ему не хотелось. Он частенько оставлял возможность наказывать таких вот идиотов Бугаю, поскольку сам не очень любил пачкаться.

Недолго думая, Барни схватил столик, за которым сидели наглые сопляки, и опрокинул его.

-Да ты хоть знаешь с кем связываешься, шкет? Я Барни «Бугай».

-Да? Ну а я Эбисс. Дальше-то что?

От такой наглости пират слегка загрузился. У него явно не хватало оперативной памяти в голове. Джони, наблюдая за тем, как четверка невозмутимо продолжала, сидеть уже и сам начинал заводиться. Эти ублюдки издевались над ними!

-Эээ… Да я тебя урою! – наконец отвис Бугай, замахиваясь на Эбисса.

Внезапно прозвучал выстрел, и Барни свалился на пол, с простреленной ногой. Девушка, сидевшая по правую сторону от парня, на которого замахивался здоровяк, подула на дымящееся дуло пистолета.

Джони, видевший, что произошло, сразу же достал свой пистолет и выстрелил в эту самую девушку, только вот она каким-то неведомым ему образом предвидела это и ушла в сторону. В результате, он промазал. Недолго думая, Тощий выбежал во двор, спешив позвать подмогу. Но там ему предстала страшная картина. Везде валялись вырубленные члены его команды и команды Барни.

Со спины прозвучали выстрелы. И хотя дверь все также оставалась закрытой, стрелявший словно знал, где стоял Джони попадая в его спину. Дверь, как и уже заваливающегося вперед капитана украшали несколько дырок, в которые проникали солнечные лучи.

-Не стоило вам, придуркам, нападать на нас, являясь при этом такими слабаками.

Слова Эбисса заставили Барни, стиснув зубы от боли встать. Он смотрел на этого продолжавшего также невозмутимо сидеть и периодически затягиваться сигаретой ублюдка, и в нем начинала закипать ярость. Он резко выхватил меч и вонзил его в сердце Эбисса.

-Ну что, сопляк. Посмотрим, как ты теперь будешь улыбаться.

Эбисс перевел взгляд на меч, который торчал из его тела, затем посмотрел на пирата и ухмыльнулся:

-Убил… а что дальше ты намерен делать?

Барни с ужасом наблюдал на то, как Эбисс небрежно вытаскивает меч и отбрасывает его в сторону.

-Чччто ты за ммонстр?

-Я? О нет, не беспокойся. Я всего лишь съел дьявольский фрукт и стал человеком кислотой.

-Кислотой?

Бугай отпрянул от парня и, не удержав равновесие, упал на задницу. Он продолжал отползать от этого ненормального сопляка, когда его настигли последние слова Эбисса Рэкхема.

-Верно. Кислотный пистолет.

Эбисс сложил свои пальцы пистолетом и «расстрелял» не успевшего ничего предпринять ничтожества.

Седьмая

-Эби, ты же сам говорил мне, что убивать всех подряд нехорошо, -канючила Эни, когда мы расплатились за выпивку и уже выходили из заведения.

-Не путай, малышка. Я говорил, что тебе не стоит быть слишком кровожадной. Это немножко другое. — Ответил я ей открывая, дырявую словно сыр, дверь.

-Да какая разница! Мне тебя совершенно не понять, то ты их убиваешь, то оставляешь в живых.

-Все зависит от моего настроения, и вообще я тут капитан. — Я шлепнул девушку по попке отчего она пискнула и попыталась в ответ заехать мне по носу, но я ей этого не позволил, схватив маленькие ручки и приблизившись к ее личику произнес:

-Я капитан, а значит когда захочу тогда и буду убивать. Все, закрыли тему! — ее личико искривила гримасса недовольства. Это было так мило, что я не удержавшись чмокнул ее в губки.

-Ну хватит уже, — Келли тоже выглядела недовольной оттого, что я фактически уничтожил всех этих неудачников в одиночку, — почему этот фрукт съел именно ты? Это просто не честно…

Извернувшись, я приобнял ее, при этом не отпуская от себя Энни и прошептал ей на ушко:

-Раз я капитан, значит мне лучшее оружие, лучший фрукт...

-И лучшие бабы, — пробормотал Джек.

Я не обратив на это внимание продолжил:

-И конечно же, большая ответственность.

Келли лишь вздохнула, отпихивая мою сползающую на ее бедро руку.

Вернув ладонь обратно, я продолжил вести девушек на корабль. Джек, топал где-то сзади, стараясь не отсвечивать, за что я ему был благодарен.

Мы шли по этому контролируемому бандитами порту, любуясь прекрасным видом на море. Странное дело, вроде бы во время плавания, мы и так всегда видим только воду, а с земли море все равно выглядит красивее. Подул приятный вечерний ветерок, заставляя нас разомлеть от удовольствия, как внезапно нам перегородили дорогу четверо мужчин, держащих наготове свои сабельки. После того как я расправился с теми придурками в баре, посмевшими наехать на нас, расслабился и не сканировал округу волей наблюдения. И похоже, что зря.

-Слышь, пацан, мы позаимствуем у тебя этих красоток? — начал видимо главный из них, с головой, обмотанной какой-то рваной повязкой. — Ну, девчонки, вы же хотите узнать разницу между ним, — он указал на меня, — и настоящими мужиками? — трое его подручных гамадрилов захрюкали, поддерживая своего лидера.

Ну и как мне послетакого оставлять их в живых, интересно. Во мне уже начинала разгораться злость, требующая покарать наглых ничтожеств, посмевших опускать меня на глазах моих женщин. Когда дело касалось прекрасного пола, у нас, мужчин всегда внутри просыпается что-то звериное, говорящее "мое, а значит, лучше отвали по-хорошему".

Я уже начал аккуратно вытаскивать свои руки из таких приятных объятий, когда внезапно прозвучали четыре выстрела, и придурки, ругаясь матом и просто визжа от боли, схватившись за самое дорогое для них место начали заваливаться на землю.

-Жестокая ты, — Джек с опаской отодвинулся от Келли, которая держала в своих ручках по дымящемуся пистолету.

-Это она их еще пожалела, вот я бы…Ай! — я ущипнул Энни за ее аппетитную попку, не давая продолжить мысль.

-Возвращаемся на корабль, мне уже надоел этот остров. — Убивать еще кого-нибудь не хотелось, а пришлось бы, судя по тому, что тут похоже собираются одни отморозки. — Джек, иди разыщи всех, пусть тоже возвращаются. Сегодня мы должны уже отплыть.

Джек кивнув, отправился исполнять указания, ну а мы вернулись на корабль. Предупредив команду, чтобы заканчивали свои дела на острове, если они у кого-то конечно были, приказал готовиться к отплытию.

Разобравшись с матросами, я отправился в капитанскую каюту, где меня уже дожидались Келли и Энни.

-А ты долго, неужели опять? — спросила меня Келли, быстро снимая с меня одежду.

-Ага, эти два придурка Кредд и Койл опять нажрались в стельку, пришлось навешать им для профилактики и отправить драить палубу.

-Два тупых дегенерата! — поморщилась Энни. — И зачем ты только их держишь?

Но я не стал отвечать. Вместо этого я поцеловал ее в соблазнительные губки, а мои руки сами собой начали исследовать ее стройное тело. Повалив девушку на кровать, я стал ласкать ее возбужденную грудь.

-Ах! — страстный и еще более возбуждающий меня стон сорвался с ее губ.

В порыве страсти, я даже не заметил, как к нам присоединилась Келли, и как я грубо в нее вошел.

Крики сменялись жадными стонами, когда одна из девушек запечатывала ротик другой страстным поцелуем.

Не знаю, сколько это продолжалось, я потерял счет времени.

***

С детства Бреян был очень добрым и отзывчивым человеком. Когда взрослые просили его о помощи, он никогда им не отказывал и смело помогал, не требуя ничего взамен. Он рос на одном из многочисленных островов в Ист-Блю, в самой обыкновенной семье и никогда даже не думал становиться дозорным. Мальчик был вполне счастливым и обеспеченным ребенком, не знавшем настоящего горя. Пока… на его остров не напали пираты. Многие жители в тот день были убиты, включая его родителей, которых наглые бандиты безжалостно пристрелили прямо на глазах Бреяна. Сам парень тогда спрятался и так и не смог ничем помочь своей матери и отцу. Он был напуган настолько, что даже не смог пошевелиться. И это стоило им жизни.

С тех пор, Бреян вырос и после того как ему исполнилось шестнадцать лет, вступил в морской дозор. Он ненавидел пиратов, отнявших его семью, и поклялся себе всех их уничтожить!

-Капитан, похоже мы прибыли.

Бреяна отвлек голос его лейтенанта, смотрящего в подзорную трубу.

-Корабли?

Помощник снова посмотрел в трубу, теперь уже более внимательно осматривая причал, расположенный на острове.

-Три, капитан, и еще полно мелких торговых шлюпов.

-Хорошо. — Бреян вздохнул и продолжил. — Приготовьтесь, мы должны действовать быстро.

Отдав нужные указания своему помощнику, капитан сам достал подзорную трубу, решив хорошенько изучить будущее место битвы.

Неделю назад ему поступили данные о месте, которое пираты по имени Барни и Джони использовали как свою базу. Дозорный, не теряя времени, отправился на их поимку, надеясь застать врасплох и арестовать или, что еще лучше избавить мир от таких мразей. Капитан был уверен в своей силе, у него не было поводов в ней сомневаться. Единственное, что беспокоило дозорного — это то, что он мог упустить их!

***

Одевшись, я вышел на палубу, проверить как идет подготовка к отплытию. Джек, на удивление еще не вернулся, хотя прошло уже более двух часов.

-Кредд, Койл! — я вытащил сигарету и прикурил ее.

-Да, капитан! — эти два оболтуса появились, едва я сделал первую затяжку.

-Вы выдраили палубу?

-Да, капитан!

Я поморщился от баса, издаваемых двумя здоровяками, как внезапно прозвучали пушечные выстрелы.

-Капитааан, нас атакуют!

Вот дерьмо! Ядра, пущенные подплывающим к острову кораблем, оставили несколько дыр в парусах и разорвали Кредда и Койла на куски.

Я повернул взгляд на атаковавший нас корабль и обратив внимание на их паруса, сделал затяжку, и выдохнул дым.

-Кха-кха, капитан… по..ите.

Сзади доносилось нытье одного из балбесов, который видимо пока еще был жив. Я достал пистолет и не глядя выстрелил в сторону доносившейся мольбы о помощи, сразу же почувствовав, как обрывается его «голос».

-Дерьмо, это дозорные! — выругался один из отстреливающихся от берущих нас на абордаж блюстителей закона матросов.

-А-а-а… агх! — издававший «устрашающий» крик придурок, подавился пулей из моего пистолета.

По всему кораблю уже кипели бои, пираты защищались от наглых дозорных, периодически звучали выстрелы из кремниевых ружей и пистолетов.

Смотря на творящийся беспредел, я все больше начинал злиться. Эти ублюдки посмели напасть на меня! Неслыханная дерзость!

Выплюнув окурок в рожу какому-то слишком наглому дозорному, я пинком отправил его за борт. Затем увернулся от выпада второго и не глядя, выстрелом убил третьего.

-Что же, вы сами напросились...

***

Бреян убил очередного отброса, когда увидел капитана этих пиратов. Это был еще довольно молодой парень с зелеными растрепанными волосами, который сейчас с упоением вбивал своего противника лицом в стену. Вот ему это надоело, и дозорный с кровавой кашей вместо лица, без сил упал на палубу, больше не подавая признаков жизни.

Бреян сжал крепче свою секиру и устремился к зеленоволосому ублюдку. По отношению к пиратам, дозорный не испытывал никаких признаков благородства, поэтому как только подобрался близко к своему противнику, он опустил свое монструозное оружие. И... проломил огроменную дыру, потому что пират неведомым образом предвидел это подлое нападение и увернулся.

Внезапно послышались хлопки.

-Очень хорошая попытка, дозорный - обратился Эбисс к капитану морского дозора, одновременно с этим доставая из пачки сигарету. - Но, этого недостаточно!

Сражение возобновилось, капитан снова попытался атаковать пирата, но каждый раз терпел неудачу. Отброс, как будто каждый раз знал наперед о его действиях. Контратаковать пират не мог, поскольку сам был безоружен, если не считать зажатый в одной руке пистолет, в котором уже наверняка не осталось патронов, а в другой горящей сигареты, которой он периодически затягивался. В какой-то момент Бреян понял, что над ним просто издеваются и разозлившись все таки смог отрубить пирату кисть руки. Однако, преступник казалось не был удивлен, и разорвав дистанцию, наконец-то удосужился засунуть бесполезный пистолет в кобуру, чтобы тут же вынуть изо рта сигарету.

-Очень-очень хорошо, дозорный, - возобновил он разговор, продолжая выдыхать дым, - ты даже смог отрубить мне руку. Хвалю! Но, этого, - капитан с изумлением смотрел на то, как отрубленная несколько секунд назад кисть, приняла жидкое состояние и начала возвращаться к пирату, восстанавливая его руку, - недостаточно!

Договорив эти слова, Эбисс молниеносно сократил дистанцию и нанес стоящему в ступоре противнику удар, отправив его в полет. Удар был такой силы, что дозорного выбросило на остров, где он приземлился прямо на территории города, врезавшись в один из домов и проломив собой стену.

-Кха...кха...Что это, черт возьми, было!? - Бреян приходил в себя после сокрушительного удара этого пирата. Все его лицо страшно болело, из носа капала кровь. Он принялся ощупывать повреждения, - дерьмо, все таки сломан! - Констатировал очевидное дозорный и осторожно, держась за стену, стал подниматься, параллельно думая о том, что произошло с рукой этого ублюдка. Он что-то слышал краем уха о дьявольских фруктах, вроде бы у одного его знакомого тоже такой. После удара мысли путались, он совершенно не мог сосредоточиться и вспомнить то, что хотел.

-Надо же, а я смотрю ты еще жив! - до него донесся знакомый голос. Облокотившись на стену, Бреян постарался принять более подобающую стойку, но его шатало, он до сих пор не успел оклематься.

-Дьяволь...й фрух..

-Что-что? Я тебя не слышу, говори громче.

Капитан вобрал в себя побольше воздуха, хоть это вызвало сильную боль в его носу, и попробовал задать свой вопрос снова.

-Я спрашиваю, что за дьявольский фрукт ты съел?

Эбисс с интересом посмотрел на еле стоящего на ногах дозорного.

-Интересно, и почему это я должен говорить тебе это?

-Просто ответь!

-Ну уж нет, так это не работает! Раз так хочется узнать о моей силе, смотри. Это последнее, что ты увидишь в своей жизни. Запомни, тебя уничтожил Эбисс Рэкхем, будущий король!

Бреян с ужасом смотрел, как руки Рэкхема вдруг увеличились в размерах. Его кулаки стали прозрачнее и больше. Эбисс вытянул свои руки вверх и его конечности начали "выстреливать" в небо. Через некоторое время снаряды начали возвращаться на землю, падая в город. Вот один из снарядов приземлился в десяти метрах от Бреяна и расплескался. Дозорный с изумлением и страхом смотрел на то как дом, на который упал "кулак" Эбисса начал разваливаться, буквально плавясь под действием непонятной силы.

-Кислотные осадки, - произнес пират название своего приема и развернувшись пошел в сторону корабля.

Бреян снова упал на колени, смотря на то, как уничтожается город , полностью очищаясь от домов и слушая беспомощные крики людей. Переведя взгляд наверх он увидел снаряд, падающий прямо на то место где был дозорный.

-Дерьмо...

Часть 4

Восьмая

Погода стояла великолепная: солнечная и теплая. Команда соломенной шляпы занималась кто чем. Луффи например пытался украсть мандарины с непонятно каким образом оказавшегося на корабле дерева. Усопп экспериментировал со своими снарядами, предназначенными для рогатки. Он вылил себе в глаза какую-то жидкость и бегал по палубе размахивая руками. Нами лежала на шезлонге и закрывшись от солнечных лучей зонтиком отдыхала. Зоро попивал какое-то дешевое пойло, сидя на краю палубы.

Идилия была нарушена, когда из газеты, принесенной птицей-почтальоном выпали две листовки, одна из них упала оборотной стороной, но вся команда приклеилась взглядом к другой. А все потому, что на ней красовалась фотография улыбающегося парня в соломенной шляпе. Их капитана. Также на постере была приписка:

Разыскивается живой или мертвый. Монки Ди. Луффи по прозвищу - Соломенная шляпа, награда за голову 30 000 000 бели.

-Круто! Тридцать миллионов! Это просто потрясно, я теперь знаменитость!

-Смотрите! На фотке также есть я! - радостно кричал Усопп, тыча пальцем в листовку.

-Где? - Санджи непонимающе уставился на постер своего капитана.

-Вот! - Усопп ткнул в маленький участок листовки, где был и вправду виден его затылок.

-Это всего лишь затылок, не считается! - отвернулся раздосадованный кок.

-С этого момента, за нами начнут охоту лучшие охотники за головами и элита дозора! - хищно оскалился Зоро.

-Вы не понимаете всей серьезности этой ситуации... - Нами единственная выглядела расстроено. Она перевела взгляд на вторую выпавшую листовку и решила поднять ее.

-Это же награда двух Арлонгов! - Зоро и остальные перевели взгляд на ужаснувшуюся девушку.

Мечник подошел к Нами и решительно выдернув из ее рук листовку начал читать:

-Разыскивается живой или мертвый. Эбисс Рэкхем, по прозвищу - Бедствие. Награда за голову сорок шесть миллионов бели.

-Охренеееть! - Луффи выхватил постер и вгляделся в фотографию. На ней был изображен зеленоволосый улыбающийся парень с горящей между зубов сигаретой. Только в отличии от веселой улыбки капитана, улыбка Эбисса больше была похожа на устрашающий оскал.

***

Вот мы и прибыли. Это будет последней остановкой перед тем, как наша команда попадет на Гранд Лайн.

-Мы почти на месте. На этом острове расположен великий город Логтаун, - торжественно произнес я, наблюдая за приближающимся портом.

-Хм... великий? - задумалась Энни, пытаясь вспомнить где могла слышать об этом городе.

-Его еще называют "Городом начала и конца", это место где родился и принял свою смерть Король Пиратов. - напомнила своей подруге Келли.

-А! Точно, так значит это он?! - восхищенно выдохнула Энни.

-Здесь мы пополним запасы и прикупим пару важных вещей, без которых в будущем нам не обойтись. Вы пока можете прогуляться по магазинам если хотите. И возьмите с собой Джека.

-Зачем? Думаешь мы не сумеем за себя постоять? - я уловил сарказм в голосе Келли.

-Зря смеешься, здесь есть фруктовик. К тому же такого же типа как и я.

Девчонки сразу же стали серьезными.

-Еще одна логия? Здесь!?

-Да, поэтому держитесь от дозорных на этом острове подальше, а я схожу прогуляюсь, - договорив, я спрыгнул на причал и потопал в город.

Это был самый большой город, который я видел в этом мире. Здесь было просто огромное количество народа, не сравнимое с моим родным островом. Пираты частенько здесь останавливаются, перед тем как отплыть на Гранд Лайн, оставляя здесь довольно большое количество денег. Мало того, после смерти Гол Ди Роджера, здесь стал процветать туристический бизнес. Многие приплывали сюда, желая увидеть место смерти величайшего пирата в истории. В итоге город разросся почти на весь остров.

Гуляя по городу, я периодически заходил в различные магазины. Первым делом приобрел Лог Пос, навигационное устройство, без которого на Гранд Лайн мне делать точно нечего. Этот улучшенный компас выглядел как браслет, на который был насажен стеклянный шар, внутри которого была указательная стрелка. Из-за магнитных волн, создаваемых островами океана, на Гранд Лайн не работают обычные компасы. Лог Пос же, как раз улавливает эти волны, и настраивается на них.

Нацепив устройство на левую руку я продолжил свой путь.

Так я и шел по улицам Лог Тауна, периодически затягиваясь тлеющим табаком, пока не оказался в центре города. На главной улице.

"Вот оно! Место, где был казнен Король Пиратов Гол Ди Роджер. Место, где умер величайший пират из когда-либо живших на этом свете!"

Я продолжал заворожено смотреть на эшафот, совершенно не замечая окружающих людей. Для меня они все словно исчезли. Что-то внутри, при одной только мысли о том, КТО был здесь казнен, заставляло продолжать восхищенно стоять.

Этот великолепный момент был нарушен, когда я увидел взбирающегося по памятнику паренька в соломенной шляпе.

-"Так он тоже сегодня здесь!"

Вот так встреча, честно говоря не ожидал. Впрочем, плевать.

Поднявшись на эшафот парень огляделся, потом начал перекрикиваться с местными полицейскими, требовавшими чтобы он слез с исторической достопримечательности. Потом появилась какая-то девушка в шляпе и с огромной железной дубиной.

"Альвида" , - напомнила память.

Девушка начала свой монолог, в который я не очень-то вслушивался.

-Специальная Багги Бомба! - прогремел взрыв, и в девушку полетели гигантские осколки фонтана, которые впрочем не нанесли ей никакого вреда.

-Это было опасно, - Альвида не выглядела обеспокоенной.

-Извиняюсь, но с твоей полностью гладкой кожей, ты абсолютно неуязвима. Поэтому тебе не о чем беспокоиться, - наконец-то проявил себя Багги "Клоун"

Тут Альвида сбросила с себя закрывавший ее все это время плащ. Черт, а она чертовски красивая. Я даже могу понять всех мужиков сейчас пускающих слюни по ней. Думаю сам мало от них отличался бы, если бы хорошенько не повеселился с девчонками, прежде чем мы приплыли на этот остров.

Глядя на объект возжелания всех мужчин, я провтыкал все остальное, и пришел в себя только когда до меня донесся выкрик Соломенной шляпы.

-...Королем Пиратов...

В самую последнюю секунду, когда уже казалось, что Луффи конец, небеса разверзлись и в эшафот ударила молния. Взрыв! Уши заложило от грома, грохот рушащегося сооружения, пыль...

Все это не было случайностью, теперь я это знал! Шторм, совершенно внезапно здесь образовывающийся, точно был чьих-то рук дело. И я бы не хотел встречаться с этим человеком сейчас!

Развернувшись, я зажег сигарету и пошел обратно, периодически расталкивая (чаще просто разбрасывая) людей, которые продолжали разбегаться, испугавшись объявившихся здесь пиратов.

-Мугивара Луффи, я же тебе сказал, ты не попадешь на Гранд Лайн. Я, командующий базой морского дозора, "Белый Охотник" Смокер, - говоривший выдохнул дым и продолжил, - не пропущу тебя!

Похоже я появился в не самый подходящий момент, потому как Луффи, заметив меня не смог сдержать свой возглас:

-Ты! Ты же тот парень с наградой в сорок шесть миллионов!

Смокер тоже обратил на меня внимание, услышав слова Соломенной Шляпы.

-Эбисс Рекхэм, прозванный Бедствием за полностью уничтоженную деревню Соко, а также, - он наставил на меня свое дзютте, - убийство капитана морского дозора.

Забавно выходит. Я узнаю о том, что за меня назначена награда от врагов. Сорок шесть миллионов? Неплохо... для начала. Хе-хе.

-Лучше просто уйдите с моего пути... если не хотите сдохнуть конечно же...

Попытавшийся сбежать Луффи, был лицом вмят в асфальт.

-Куда собрался... - начал было говорить дозорный но его рожа была пробита моим кулаком. Мда, все-таки канон подтверждается.

-Такие атаки на меня не действуют, - выдохнул дым в своей манере Смокер и сразу же сам пробил во мне дыру.

-На меня тоже, - ответил я, и пользуясь моментом прикурил сигарету.

Однако Смокер не долго стоял в ступоре. Уже через мгновение я почувствовал опасность и увернулся от его дзютте. Совсем забыл, этот ублюдок использует оружие из кайросеки. Похоже расслабляться не стоит. Придется действовать аккуратнее.

Вся наша драка выглядела примерно так: дозорный пытался хоть раз зацепить меня своей палкой, но я постоянно уворачивался. Эта пляска так и продолжалась, если бы забытый Луффи не попытался атаковать Смокера. Атаковал-то он его, но расплескался я, в результате еще и получив по роже дзютте.

-Ты что творишь, ублюдок?! - я, разозлившись, решил сначала разобраться с мешавшим мне придурком, - Кислотный резак! - но парень увернулся от, срезавшей кусок здания, атаки. Тогда, я сблизившись с ним, нанес ему сокрушительный удар кулаком, покрытым кислотой.

-А-а-а! Ж-жется! - сразу же поднялся резиновый человек. Совсем забыл, что физические атаки на него почти не действуют.

Тем временем, я снова почувствовал опасность. Но в этот раз увернувшись, умудрился схватиться за ручку оружия и резко выхватить его у не ожидавшего этого противника. Со всего размаху я заехал Смокеру по лицу, припомнив его первый удар и свалив его, прижал к земле. Дозорный беспомощно продолжал валяться, совершенно обессилев и получил настолько же сокрушительный удар в живот, какой всего несколько секунд назад отхватил соломенный идиот.

Я увернулся от атаковавшего со спины Луффи и врезал в ответ ему дзютте в лицо. Схватив его за голову, я со всей возможной скоростью пробил ей стену и пришпилив его с помощью кайросеки к земле уже собирался нанести завершающий удар, когда... увидел как мою тушку размазывает по земле. Растекшись опасной жижей, тем самым спасаясь от возможной атаки, я собрался в пяти метрах от поверженных противников. И наконец увидел его!

В нескольких метрах от валяющегося Луффи стоял человек, полностью накрытый зеленым плащом. Блеснула молния и я увидел уродливые татуировки на левой половине его лица. Монки Ди Драгон. Черт, я слишком увлекся и позабыл о том, что тут разгуливает этот монстр... Воля наблюдения просто взбесилась от "предвидений". И во всех вариантах я буду размазан. Да, с этим дядькой мне пока ссориться рановато.

-И что же тут может забыть самый разыскиваемый человек в мире... - "задумчиво" проговорил я, доставая пачку сигарет.

Драгон не ответил, продолжая ухмыляться. Тогда я просто развернулся и решительно потопал на свой корабль, а пустая пачка полетела на землю. Хватит с меня на сегодня...

Девятая

Не буду описывать, как мы перебирались через Реверс Маунтин. Скажу только, что далось нам это очень не просто. Корабль теперь точно придётся ремонтировать. Особенно пострадало его днище, но думаю ничего серьезного, просто пара пробоин.

Когда мы "съехали" по этому совершенно не безопасному течению, я увидел гигантского кита, который таранил собой гору.

"Лабун все еще страдает этой херней, а значит сюда я попал раньше Шляпы" - отметил тогда про себя, наблюдая за зрелищем, как гигантская туша беспрестанно бъется о камни.

Погода в первой половине Гранд Лайна была совершенно непредсказуема и часто менялась. За четыре дня пути, наш корабль пережил шторм, самый настоящий град и... ясный солнечный день. Интересно, насколько же тогда непредсказуем Новый Мир, если уже здесь творится это сумасшествие?

Следуя стрелке Лог Поса, мы причалили у первого острова. На мое удивление, это оказался не Виски Пик. Забавно. Похоже с командой соломенного придурка нам не по пути. Что же, значит ему повезло.

Город в котором мы решили остановиться, дожидаясь когда стрелка Лог Поса изменит свое направление выглядел довольно бедновато. Или мне так показалось, после Логтауна? В общем, неважно.

-До сих пор не могу поверить, что мы это сделали. Мы, черт возьми на Гранд Лайн!- радовалась Келли, когда мы сидели за столиком местного бара..

-Да, меня переполняет такое чувство, как-будто мы скоро сделаем что-то великое, - поддержала свою подругу Энни.

-Обязательно сделаем, вот увидите, наши приключения только начинаются, - сказал я серьезным тоном и поднял бокал, - за веселое будущее, ждущее нас впереди!

-Кампай! - и мы выпили. А потом выпили еще.

***

Капитан Бран расслаблено сидел за столом, потягивая пиво и слушал весело переговаривающихся подчиненных. Несмотря на то, что он был пиратом, Бран был добрым человеком и по-настоящему ценил дружбу своих накама. Сейчас он пил вместе с ними, отдыхая после тяжелого путешествия по Гранд Лайну. Его друзья весело переговаривались, иногда смеясь над очередной шуткой. Капитан тоже смеялся, он был просто счастлив вот так посидеть в кругу своих друзей.

-Слушай, капитан, - обратился к нему один из его накама, - видишь вон того парня с зелеными волосами? - Ким показал взглядом на дальний столик в конце бара.

Бран посмотрел в ту сторону, следуя за взглядом своего накама. За крайним столиком, действительно, в компании двух молодых девушек и еще одного парня, сидел так заинтересовавший его друга зеленоволосый посетитель.

-Ага, вижу. А почему к нему такой интерес, Ким?

-Так ведь это сам Эбисс "Бедствие".

-Бедствие? Жуткое прозвище...

-Этот парень всего новичок и уже имеет награду в сорок шесть миллионов бели!

Бран аж поперхнулся и закашлялся.

-Сорок шесть? Ты серьезно?

Ким откуда-то достал розыскную листовку и положил ее на стол. Бран приглядевшись к фотографии признал, что парень, сидевший сейчас с ним в одном баре действительно одно и то же лицо.

Бран даже присвистнул. За него самого награда была всего-лишь в двадцать восемь миллионов. А ведь он уже давно не являлся новичком. Похоже этот Эбисс действительно сильный.

Пираты продолжили веселиться, на время забыв о находящихся здесь конкурентах. И похоже, что зря.

Примерно, через три часа, через весь зал с огромной скоростью пролетела кружка от пива, и врезавшись в стену, разбилась недалеко от команды Брана, зацепив некоторых его членов осколками.

-Бармен! Сколько ты еще собираешься заставлять ждать меня, сукин сын! - начал пьяно орать Эбисс, запустивший кружку. - Я молча ждал последние пятнадцать минут и терпел, как ты игнорируешь наш столик. Тебе что, совсем надоело жить? Может мне стоит проучить тебя? - начал он, шатаясь, подниматься.

Бран, тем временем начинал закипать. Этот выскочка поранил его друзей, и похоже даже не собирался извиняться за это! Он тоже встал и направился к Бедствию. За ним пошли его члены команды.

-Эбисс Рэкхем, полагаю?

-Кто ты? Впрочем неважно, просто уйди с дороги, я собираюсь научить здешний персонал правильно обслуживать своих клиентов.

Бран опешил от такой наглости. Этот ублюдок его ни во что не ставил!

-Ты задел моих накама и должен извиниться за это! - он все же попытался достучаться до парня.

Рэкхем, выслушав требование Брана, сначала удивленно посмотрел на него, словно увидел перед собой что-то неестественное, а затем вообще расхохотался. Он повернулся к своим друзьям и подавив на секунду смех выдавил:

-Нет, вы слышали его! Ха-ха-ха, он требует извиниться! - девушки, сидевшие с ним, накрыли свои лица ладонями, словно не хотели этого видеть, а парень, также находившийся в их компании ответил:

-Капитан, ты и правда переборщил, - он встал и попытался отпихнуть Эбисса назад. - Извините его, он просто немного перебрал!

Но Бран был уже очень сильно разозлен.

-Я хочу, чтобы извинился ваш капитан, - твердо произнес Бран.

-Да плевать я хотел на вас всех! - выкрикнул Эбисс и это стало той чертой, которую ему, по мнению Брана, переходить не следовало.

Проскрежетал звук вынимаемого из ножен железа и кинжал капитана столкнулся с саблей Джека.

-С дороги! Мне нужен только ваш капитан!

-Идиот, если я уйду тебе точно конец, - Джек чувствовал, изменившееся настроение Эбисса, стоявшего сзади, и к которому прижались обе девчонки, намереваясь успокоить его.

-Тогда умри! - проорал Бран, и начал беспорядочно атаковать Джека. Капитан искренне ценил дружбу своих накама и готов был порвать на куски любого, кто посмеет покуситься на их жизнь.

Через некоторое время, Бран понял, что не может прорвать оборону своего противника. Мало того, этот мечник словно предвидел каждую его атаку!

Тогда пират резко разорвал дистанцию и начал трансформацию. Вместо его лица появился огромный клюв, руки выросли и стали покрываться черными перьями, постепенно превращаясь в крылья. Когда изменения прекратились, вместо Брана стоял огромный черный птиц.

-Дьявольский фрукт? - удивленно вырвалось из Джека.

-Вер-рно! - речь Брана тоже притерпела изменения, - Я съел дьявольский фр-рукт типа - Зоан! Модель - вор-рон!

Резко сократив дистанцию, с помощью своих крыльев, Ворон пинком отправил Джека в конец заведения, где он не останавливаясь проломил собой стену и вылетел на улицу. Скорость Брана возросла настолько, что Джек просто не успел среагировать, несмотря на то, что "предвидел" эту атаку.

-Тепер-рь, когда твой друг больше не будет мне мешаться, я наконец-то смогу разобраться с тобой, - Ворон попытался атаковать Эбисса, но скорость капитана была несопоставима со скоростью Джека.

Бедствие, быстро схватив девушек, выскочил вслед за Джеком.

-Раз уж ты сам это начал, тебе и заканчивать!- выкрикнул Эбисс, уворачиваясь от очередной атаки Ворона.

-Не беспокойся, капитан! Я с ним разберусь, - Бран еле успел остановиться. Перед ним пролетел сильный поток воздуха буквально разрезав кусок земли.

-Ты просто идиот, если и вправду думаешь, что способен навредить нашему капитану! - оскалился Джек, и атаковал многочисленными мелкими слэшами, от которых Ворон с трудом уклонился.

Бран взлетел на несколько метров и, ускорившись, приземлился на мечника своими острыми когтями, заставляя Джека блокировать их мечом.

Мечник не стал упускать возможность, и резко отпустив меч, со всей силой врезал птице кулаком прямо в грудь. Затем схватил Ворона за крыло и повалив на землю, стал вбивать головой в землю, пока не добился его отключки.

С трудом поднявшись с земли, Джек подобрал свое оружие и положив в ножны, направился к своей команде.

Часть 5

Десятая

Мало кто знал, что хозяин заведения, по сути обычной припортовой таверны в которой каждый день отдыхают самые различные моряки, на самом деле являлся охотником за головами. Каждый раз, когда в город прибывал какой-нибудь известный пират, Гаред Подтер занимаясь своим обычным делом, протиранием стаканов, стоя за барной стойкой, продумывал план по ловле своей новой добычи.

Вот и в этот раз, узнав что к городу причалили два пиратских корабля, он принялся за свою основную работу. Все-таки, заведение хоть и приносило исправный доход, но не было его основным заработком. Скорее это было прикрытием для наивных пиратов.

Доверчивые придурки за свои же деньги позволяли их спаивать, разве это не прекрасно? Помимо наград за свою голову, пираты еще и увеличивали прибыль для его заведения. Это было просто замечательно, для Гареда, конечно же. На бедолаг, сдаваемых морскому дозору ему было абсолютно наплевать. Сами виноваты, нечего заслуживать большие награды за свои головы... Так он думал, а мнение других его не волновало.

Подтер был человеком практичным, и когда только решил начать свою охотничью карьеру, сразу же приметил основные минусы. Например, ему категорически не нравилось, что за пиратами нужно гоняться по всему морю. По мнению Гареда, это было слишком долгим и выматывающим занятием. К тому же, жить как бездомный, ему тоже не нравилось.

Окончательно начинающий охотник разочаровался в своей профессии, когда одна из его жертв, пират Вольд "Летающая смерть" во время их схватки оставил на его лице уродливый шрам, да еще и смог сбежать! С тех пор, Гаред ничего не слышал о Вольде, и это его бесило. Ведь он знал, этот ублюдок наверняка сейчас копит силы для того, чтобы отомстить.

После того случая, охотник решил кардинально изменить свою жизнь, при этом не меняя профессии. Он осел на этом острове, на накопленные во время плавания деньги выкупил бар и стал работать барменом, периодически подсыпая всяким "дорогостоящим" посетителям его заведения, различные вещества, иногда даже мешающие для жизни.

Вот и сегодня, когда Гаред узнал о прибытии сразу двух пиратов с наградами, он хорошенько все обдумав решил остановиться на том, что стоит дороже, справедливо полагая, что с двумя он может и не справиться.

Каково же было удивление Гареда, когда Бедствие, которого он решил выбрать своей жертвой, даже после десятой кружки спокойно сидел, совершенно не подавая никаких признаков опьянения.

"Да сколько же этот засранец может выпить?!" - как-то даже восхищенно думал Подтер.

Он перепробовал все, но такое ощущение, что желудочная кислота, содержащаяся в теле его жертвы была способна переварить абсолютно все.

-"Кислота!"

В голову нашему герою пришла великолепная мысль.

Гаред достал из аптечки аспирин, хорошенько раскрошил пять таблеток и кинул в выпивку, которую заказал Эбисс (На удивление, его друзья не сильно налегали на нее. Но все равно захмелели намного раньше своего капитана).

Посчитав, что такому крутому пирату как Эбисс "Бедствие" этого будет мало, он достал столовый уксус и накапал буквально несколько капель. Хорошенько размешав получившийся коктейль, он отнес его заказчику.

Вернувшись за стойку, Гаред продолжил наблюдать за Рэкхемом.

Бедствие был настолько поглощен разговором со своими друзьями, что не глядя опрокинул в себя всю кружку. Поставив ее на стол, он выдохнул и подняв руку прокричал:

-Бармен! Повтори еще этой мощной штуки, я готов заплатить.

-Минутку! - ответил пирату Подтер, про себя злорадно ухмыляясь.

После пятой кружки, бармен уже начинал нервничать. У него заканчивался аспирин.

Но похоже, пирату все таки хватило и этого. Наблюдая за постепенными изменениями в поведении Рэкхема, охотник за головами начинал потирать руки.

Когда пират его снова окликнул, он решил проигнорировать Эбисса. Бедствие наверняка сможет заметить отсутствие такого важного ингредиента.

Через несколько минут Рэкхем начал дебоширить: он разбил кружку о стену и начал грозить хозяину этого заведения покарать за плохое обслуживание. Какая-то часть Гареда в этот момент чуть не лопнула от стыда, все-таки он действительно плохо выполнял сегодня свою работу, пусть она и была всего лишь прикрытием.

Внезапно на драку с Рэкхемом начал нарываться второй кандидат в его "жертвы". Да так и донарывался, получив самых настоящих пи-и-и-юлей от подчиненного Эбисса. Вот же идиота кусок! Еще и стену испортил, теперь придется ее чинить, а это опять расходы...

Команда "Ворона", увидев, что их капитан потерпел поражение, в ярости кинулась на его победителя и... была полностью расстреляна одной из девушек из команды Рэкхема. Такие же придурки, как и их капитан. Еще и про какую-то силу дружбы кричали. Идиоты в общем...

Гаред, наблюдая все это, покачал головой. Сколько лет он уже занимается охотой на пиратов, но все равно встречаются такие вот придурки.

За времена своего плавания по морям, Гаред встречал разные виды пиратов. Одни например верили в силу Добра, другие в силу Любви, но такого маразма он не встречал никогда.

Подтер достал свой неизменный пистолет, украшенный вырезанным пером. Когда он только покупал этот пистолет, ему говорили, что на нем изображено перо феникса. Но со временем, наш герой стал в этом сомневаться. Нет, правда, откуда художники вообще могут знать, как выглядит феникс, а тем-более его перо?

Двигаясь, в направлении команды Бедствия, Гаред зарядил пистолет, а подходя, направил его на девушку, тоже державшую в руке огнестрельное оружие. Не такое как у него. На ее пистолете не было нарисовано пера феникса, то есть даже пера нарисовано не было.

Скорость опытного стрелка и неожиданность атаки с его стороны сыграли свою роль. Оружие вылетело из руки девушки.

-Я победил! - гордо выпятив грудь и торжествующе глядя в глаза девушки сказал Гаред Подтер.

Девушка молниеносно подняла другую руку. Прозвучал выстрел. Глаза опытного охотника за головами, остановились на направленной в его сторону руке.

-Придурок... - констатировала очевидное девушка.

"У нее был второй пистолет!" - промелькнуло в голове Гареда, прежде чем бармен-охотник за головами покинул сей бренный мир.

Одиннадцатая

Больно, черт возьми, да что со мной такое творится. Ощущение, будто мой организм переваривает самого себя. И это, я вам скажу, чертовски неприятная процедура.

Да и вообще, что со мной происходит? Последнее воспоминание, всплывающее в голове – это бой Джека с какой-то гигантской птицей. А-а-а, черт… Ничего не понимаю.

Так, стоп. Нужно разложить всю ситуацию по порядку.

Мы культурно сидели в баре и отмечали удачное «попадание» на Гранд Лайн. Так, кажется до меня начал докапываться какой-то мужик, оравший что-то про то что я обидел его друзей.

Вспомнил! Это было из-за ублюдочного бармена, игнорировавшего меня очень долгое время и за это я от злости разбил стакан о стену, рядом с барной стойкой. Хм, бармен… Кажется перед этим он подал мне какой-то адово сильной дряни, что даже меня пробрало и я попросил добавки. А потом вроде бы попросил ещё одну… И ещё. Так хватит!

Эта хрень, похоже, меня очень сильно опьянила, раз оставшееся время я помню отрывочно. Вот только это всё не объясняет моё состояние. Ощущения совершенно не похожи на признаки алкогольного отравления или похмелья. Да что там, я даже своего тела не чувствую!

***

-Келли, там Эби опять превратился в эту токсичную жижу. – На палубу выбежала Энни.

Эбисс уже 3 дня находился в критическом состоянии. Этсель, единственный доктор на корабле не мог понять, в чём причина. Тело капитана было полностью здоровым, однако он не приходил в себя. Но если бы дело было только в этом… Периодически тело Рэкхема вело себя странно: оно могло внезапно взорваться брызгами и собраться по новой, иногда из его груди выстреливало напором кислоты, или вот как произошло сейчас, он полностью растекался, превращаясь в кислоту. В последнем случае приходилось выливать на него морскую воду, дабы прекратить разъедание корабля.

-Что, опять? – Келли со вздохом направилась за водой. – И когда же он, наконец, придёт в себя? – Спрашивала у самой себя девушка, качая от бессилия чем-то помочь своему капитану, головой.

Когда девушки пришли туда, где держали бессознательное тело капитана, им предстала совершенно новая картина.

Едкая жидкость, потихоньку разъедающая сейчас пол, испарялась! Во мраке, окутывающем эту закрытую часть корабля, стоял настоящий туман из токсичных паров.

Девушки закашляли и выбежали из комнаты. Их глаза слезились от невыносимого кислотного пара, который начал разъедать стены и потолок.

-Бл.ть! Да что же с ним творится? – Вопрос повис в воздухе, поскольку никто не мог знать на него ответа.

Внезапно, закрытая дверь начала плавиться и в один прекрасный момент просто развалилась. Наружу вырвался непонятный зеленоватый смерч, внутри которого стал образовываться человеческий силуэт. Вот прошло несколько секунд, и глазам всей команды предстал их капитан – Эбисс Рэкхам.

***

Я стоял на палубе перед своей командой и размышлял об интересной трансформации, произошедшей с моим телом. Похоже, какой бы дрянью тот ублюдок меня не отравил, моему телу это пошло только на пользу.

Вспомнив ощущения, недавно испытываемые мной, я сконцентрировался и попытался их вернуть. Моя правая рука начала испаряться, принимая газообразное состояние. И вот я уже снова сам полностью обратился в кислотный пар.

Покружив немного над кораблём, я случайно разъел несколько дыр в парусах, и решил вернуться на палубу.

Вернуть себе нормальное тело было также просто, как и после жидкого состояния. Стоило только об этом подумать, как я приземлился вниз.

-Эби, - ко мне сразу же бросилась Энн, - ты провалялся в отключке три дня, мы не знали что делать! Как ты сейчас себя чувствуешь, надеюсь теперь всё в порядке?

-Всё хорошо, - начал успокаивать я девушку, - теперь со мной всё нормально.

Кроме Энн, понятное дело мне пришлось успокаивать ещё и Келли.

Позже я выяснил, что оказывается тот ублюдок, траванувший меня, был охотником за головами. А увидев, что я выбыл из игры напал на Келли, но он оказался ещё и самоуверенным идиотом, поэтому подох сам. Девушки вытряхнули его бар вверх дном и, забрав всё самое ценное, свалили с острова. Выяснили, что я не просто напился, а со мной было что-то действительно не так уже во время плавания. Когда я на следующий день не проснулся, все всполошились, но так и не выяснили в чём собственно причина. Позже их напугала творящаяся с моим телом непонятная херня. В общем, хорошо, что всё это наконец-то закончилось.

Следующие два острова мы как-то проскочили без серьёзных стычек. Была конечно парочка даунов, рискнувших не свалить из очередного города, в который прибыл я, но всё обошлось. Для нас, конечно же. Пришлось всего лишь разрушить два квартала, по одному на каждого дебила.

***

Простому официанту по имени Майкл сегодня заниматься своей работой было крайне трудно. А всё из-за посетителей их скромного ресторана. Сегодня здесь ужинали пираты! Причем, ладно бы это была какая-нибудь очередная пиратская команда. Но нет! Сегодня здесь ужинал сам Генерал Гаспард! И как будто этого было мало, в другом конце отдыхал Эбисс Рэкхем, капитан Бедствие!

Хоть пираты между собой никак не контактировали, но обстановка между ними накалялась. Это было прекрасно видно Майклу, которому не посчастливилось работать в сегодняшнюю смену.

-Генерал Гаспард, да? Девяносто пять миллионов? Интересно, и как такой мусор как ты может столько стоить?

Майкл даже не успел заметить, как Эбисс уже стоял прямо перед столом Генерала.

Прозвучал скрежет: железные крючковатые когти, надетые на руку татуированного офицера Гаспарда столкнулись с мечом Джека, остановившим их в нескольких, сантиметрах от шеи Эбисса.

«Черт! Вот же дерьмо!»

Похоже, пиратам всё-таки надоело терпеть друг друга, и они решили начать разбираться прямо в их бедном ресторане. Майкл, не теряя времени, забился под ближайший столик и затих.

Эбисс спокойно прошёл дальше, не обращая внимания на начавшуюся из-за него драку между его подчинённым и правой рукой Генерала.

-Ты ведь всего лишь кусок дерьма, Гаспард. И как ты вообще посмел повесить над своим кораблём флаг этого цвета. Это выводит меня из себя.

Рэкхем достал из пачки одну сигарету и прикурил её, затем увернувшись от пролетевшего над его головой стула продолжил:

-Так ответь же мне, «Генерал», что ты такого сделал, чтобы заработать за свою голову настолько высокую награду? Хотя, не отвечай. Я вспомнил, ты всего лишь дезертировал со службы в морском дозоре.

-Обычно я не позволяю разговаривать с собой в таком тоне, поэтому придётся тебя проучить, самонадеянный идиот!

Верхняя половина тела Эбисса была полностью снесена столом, брошенным в него Гаспардом.

-Это на мне не сработает, мусор!

-Понятно, так ты съел дьявольский фрукт? – Задал риторический вопрос Генерал.

-Верно, - удар Эбисса прошил дыру в теле своего противника.

-Ты такой не единственный! Я съел фрукт позволяющий превращать моё тело в конфетный сироп, поэтому не будь таким самонадеянным!

Руки Эбисса застряли в теле Гаспарда, который не намеревался их отпускать. Злорадная ухмылка наползла на лицо Бедствия.

-Я и не собирался, кто здесь самонадеянный так это ты!

Эбисс напряг все свои силы и просто порвал противника на две неравные части.

-А-а-агх! – Тело бывшего дозорного начало восстанавливаться, но Эбисс более был не намерен ждать. Он начал избивать противника покрытыми кислотой кулаками. Сила его ударов была настолько ввелика, что Гаспарда мотало из стороны в сторону, а после каждого удара бил фонтан крови.

-Такой никчёмный мусор не должен поднимать над кораблём чёрный флаг, - Эбисс нанёс сокрушительный удар в живот Генералу, прожигая его внутренности и отправляя в полёт до стены ресторана, которая от такого столкновения была разрушена, полностью похоронив пирата под собой.

Капитан оглядел все столики цепким взглядом. Джек уже закончил со своим противником, который сейчас валялся на полу в собственной луже крови, лишенный обеих кистей своих рук вместе с когтями. Столики были перевернуты, некоторые превратились в щепки, а все окна были разбиты.Везде валялись члены команды Гаспарда, которые не смогли противостоять его людям.

-Слабаки, когда же мне уже попадется достойный противник. – Сплюнув, в воздух произнёс Эбисс, которого все уже давно называют Бедствием, поджигая сигарету.

Часть 6

Двенадцатая

Берег встречал нас благоприятным климатом, что было очень кстати после двух зимних островов. На небе летали чайки, светило солнце, никаких признаков приближающейся бури… Погода была просто великолепна.

-Хм, да это же просто райский уголок! – воскликнула Энни, глядя на приближающуюся землю.

Остров действительно радовал своим видом. Город, расположенный на нём можно было бы назвать курортом, если бы только не куча стоящих в порту кораблей. Их было много, и что было удивительно, над всеми развевались пиратские флаги.

-О! Это случайно не корабль твоего знакомого, Эбисс?

Келли указала на одиноко стоящую… каравеллу? Нос корабля украшала прибитая листами металла овечья голова, а над мачтой висел флаг пиратов «Соломенной шляпы».

Я усмехнулся.

-Ты права, похоже, резиновый придурок тоже здесь.

Удивляться внезапному пересечению наших путей я не стал. Это хоть и выглядит довольно странно, но на Гранд Лайн может быть всякое. Кому это знать, как ни мне…

Причалив к острову неподалёку от других посудин, я оставил Джека охранять корабль, а сам с девушками сошёл на берег.

Увиденное в городе навевало на мысли, что мы попали на местный аналог Тортуги. Сам он располагался на южной стороне острова, здесь царил настоящий хаос и раздор. По улицам, полным, так хорошо знакомых мне, криминальных личностей разгуливал самый разный сброд: бандиты, воры и, конечно же… шлюхи. Всего этого здесь хватало сполна.

Мой взгляд зацепила вывеска, на которой издевательски было написано:

«Добро пожаловать в прекрасный город Мок Таун»

Сделав затяжку, я выпустил облачко дыма. Теперь становилось немного понятно, где мы очутились. Из «той» жизни я помнил только один остров, город на котором носил это название.

«Хм, кажется, он назывался Джаей»

Припоминая канон, я знал, что на острове сейчас помимо Луффи находится действительно опасный человек, способный составить конкуренцию даже мне. Это меня не радовало, но я решил не слишком этим заморачиваться.

Стряхнув пепел, я сделал очередную затяжку. Мы продолжали неспешно передвигаться по городу, разглядывая его улицы. Пираты здесь встречались повсюду, сразу видно, что остров кормился за счёт криминального отребья. Для меня это было знакомо, поскольку сам я тоже в прошлом занимался теневым бизнесом.

-Уиииихххаааа, - донёсшийся с одной из крыш, ближайших домов вопль, заставил перевести туда свой взгляд. Через табачный дым, который я выдохнул мгновением ранее, был виден силуэт гигантского перекаченного человека с маской на голове, закрывавшей верхнюю половину его лица.

«Иисус Бёрджесс, значит, я не ошибся и «Чёрная Борода» тоже где-то здесь…»

Разговоры, доносящиеся от прохожих, окончательно меня в этом убедили.

-Похоже, это довольно опасный остров, - сказала Келли, наблюдая за тем, как вышеописанный человек только что разделался с каким-то пиратом.

-А мне нравится, напоминает, наш родной остров. До того, как Эби смог захватить его полностью, там постоянно происходили стычки, и город нельзя было назвать безопасным. Хаос, то, чего нам так давно не хватало, ха-ха-ха, разве его здесь не в избытке, - Энни была в своём репертуаре. Однако влезать в бесконечные драки сегодня не было в моих планах.

-Пойдём, - выплюнув сигарету, я повёл девушек в первый попавшийся бар. Долго здесь задерживаться я всё равно не планировал.

Распахнув двери, мы прошли внутрь совершенно непримечательной таверны, которая есть в каждом порту. Усадив девушек за целый столик, я, двигаясь по разбитому стеклу и валяющимся щепкам от разломанной мебели, направился к барной стойке. Никто не обращал внимания на то, что в бар зашли новые посетители.

Я увернулся от пролетевшего мимо тела, и, обернувшись, разглядел измазанного кровью соломенного идиота.

Посетители смеялись во весь голос, совершенно не пытаясь сдерживаться. Они швырялись в Луффи кружками с дешёвым ромом и тарелками с едой.

Человек, так отделавший Соломенного, ржал наравне с другими, не прекращая поливать его грязью, теперь уже словесной. Переведя взгляд на единственную стоявшую девушку, у которой были рыжие короткие волосы и татуировка на левом плече, я достал пистолет и выстрелил в потолок.

-Шляпа, ты меня разочаровываешь, знаешь ли… - я достал левой рукой пачку, вытряхнул из неё одну сигарету и, зажав её зубами прикурил.

Луффи, судя по его взгляду тоже меня узнал:

-ЧТО? Ты же тот ублюдок?!

Его перебил стоявший за моей спиной парень с блондинистыми волосами. Беллами, кажется, так его зовут.

-Ты ещё кто такой? И как смеешь вмешиваться, жить надоело?

Переведя взгляд на «Гиену», я продолжил говорить с резиновым человеком.

-Тебя избивает какой-то мусор, а ты даже не пытаешься ему ответить… Ничтожество, у тебя вообще есть такое понятие как гордость? И почему за этим должны наблюдать твои подчинённые? – я указал на продолжавшую стоять, Нами. Сама эта ситуация меня из-за чего-то сильно злила, наверное потому что такие люди меня больше всего и бесили.

-Ты назвал Беллами мусором! Да как ты смеешь, ублюдок! – я не глядя выстрелил в прыгнувшего в мою сторону парня с гигантским ножом, прерывая его полёт. Капли красного пролетели мимо меня, но я продолжал смотреть на стоявшего передо мной человека.

-ТЫ! КАК ТЫ ПОСМЕЛ ВЫСТРЕЛИТЬ В ЧЛЕНА МОЕЙ КОМАНДЫ! – реакция у него есть, вот только у меня есть «мантра», да и сам я двигаюсь быстрее. Увернувшись от удара, я схватил его затылок и с размаху вмял лицом в пол. Его голова провалилась под доски, выбивая щепки. Сверху прилетела подошва моего ботинка, заставляя погрузиться пирата ещё глубже в пол.

В полной тишине я прикурил следующую сигарету и направился на выход.

-Энн, Келли, мы уходим из этой помойки. Лучше найдём, более чистенькое местечко.

-А вы, - я обратился к членам команды «Гиены», - вместо того, чтобы сидеть лучше помогите тем двоим и радуйтесь, что вообще остались живы, чёртов мусор…

***

Мы двигались по городу, продолжая искать местечко, где можно было бы отдохнуть.

-И что это вдруг на тебя нашло, а Эби? – продолжала задавать один и тот же вопрос Энн, всё никак не удовлетворяясь моими ответами.

-Я же уже сказал тебе, - со вздохом в очередной раз отвечал я, - меня просто выводят из себя такие ситуации. Этот резиновый мудак, несмотря ни на что мог бы уделать тех выпендрёжников ничуть не хуже меня, однако строил из себя чёрте что. Повезло ему, что тот белобрысый придурок начал нарываться уже на меня, иначе бы я сам убил этого идиота с соломенными мозгами.

За разговором мы дошли до более-менее подходящего местечка. Тут было красиво, тихо и главное… чисто. Это было похоже на оазис в пустыне среди творящегося вокруг кошмара.

Дома здесь имели интересную конструкцию. Они были построены на воде, и словно плавали на ней. На главной вывеске висела надпись «Отель тропик».

Встретил нас усатый мужик в чалме. Договорившись с ним об отдыхе и заранее расплатившись за него, мы наконец-то могли спокойно провести время на этом чёртовом острове греха.

***

Святая земля, Мариджоа.

-Эхх… кажется я немного задержался… позвольте поприветствовать наших гостей. И конечно же, спасибо что пришли. – в комнату зашёл человек, занимающий на нынешний день самый высокий пост в морском дозоре, Главнокомандующий Сенгоку «Будда». – Добро пожаловать, морские отбросы…

-Фу-фу-фу, это было не очень вежливо с вашей стороны. – ответил ему человек, имевший титул шичибукая, Донкихот Дофламинго.

-Тем не менее, - продолжил Бартоломью Кума, ещё один пират на службе правительства, - так оно и есть. Глупо отрицать очевидное…

-Думаю можно начинать, - снова взял слово главнокомандующий, - не вижу смысла ждать кого-то ещё. То, что пришли вы двое уже хорошо.

-Да я и сам поначалу не собирался приходить, но мои дела на острове шли слишком хорошо и я заскучал.

-Признаваясь дозорному, что твой бизнес процветает, ты нарываешься на проблемы, Дофламинго.

-Фу-фу-фу, как страшно…

Обмен колкостями прервало новое прибывшее лицо.

-И почему придя сюда, я слышу лишь скучную беседу. Был ли смысл собираться здесь всем нам, если вы всего лишь собираетесь устроить разборки? – сквозь открывшиеся двери проследовал человек с огромным чёрным мечом за своей спиной.

-Только посмотрите, кто к нам пожаловал… - не сходящая с лица Донкихота усмешка казалось, стала ещё более выразительной.

-Меня заинтересовала тема, которая будет обсуждаться на нынешнем собрании, поэтому я пришёл послушать… Вот и вся причина, моего здесь нахождения…

-Фу-фу-фу, тоже заинтересовался этим ста двадцати шести миллионным новичком?

-Раз уж вы затронули эту тему, то я хотел бы выдвинуть его кандидатуру в качестве нового шичибукая и замены Крокодайла… - Сенгоку откуда-то достал листовку с наградой Эбисса Рэкхема и положил её на стол.

-Я прошу прощения, - все находящиеся повернули головы к окну, на котором сидел возникший из ниоткуда человек. - Но прежде чем принимать какое-либо решение, позвольте предложить на этот пост другую кандидатуру… Моего капитана, Маршалла Ди Тича…

Тринадцатая

Лог Пос будет устанавливаться четыре дня, что для меня неприемлемо. Я уже успел увидеть свою новую награду в сто двадцать шесть миллионов белли. Помнится, Тич начал охоту на Луффи, после того как узнал, что тот стоит сотку, а значит и я теперь тоже на прицеле этого ублюдка.

У меня есть выбор: просто ждать, пока Лог укажет на следующий остров и рано или поздно столкнуться с командой «Черной бороды» или же отправиться на Скайпию за командой соломенного придурка. И там и тут есть минусы, но рисковать не хотелось, поэтому сейчас наш корабль выискивал посудину Луффи.

-И зачем нам плыть за чужой командой?

-Потому что, наш Лог не указывает нужное направление. – я показал Энни на стрелку всё так же направленную на Мок Таун, от которого мы только что отплыли.

Уже практически рассвело, когда я увидел выплывающее из бухты нечто, в которое превратился корабль Соломенной шляпы. Ранее это была хоть и корявая, но каравелла. Соломенные придурки изрядно поиздевались над ней, приделав подобие крыльев.

Крылатый корабль сопровождали ещё две посудины побольше, кажется, в каноне на них плавали обезьяны. Приглядевшись, я в этом убедился.

-Следуйте за каравеллой, и уберите все вещи в трюмы, уже скоро начнётся…

Матросы, поняв по моему тону, что начнётся что-то важное, принялись исполнять указания.

-Что начнётся? – с интересом спросила Энни, отвлекаясь от метания ножей в стоящего на голове привязанного к мачте капитана какой-то пиратской команды, яблока.

-Увидишь, - с усмешкой ответил я, отправляя дымящуюся палочку в море.

***

Примерно через три часа пути, с юго-запада на небо начала наползать тень, она была настолько чёрной, что лучи солнца просто тонули во мраке этого «Тысячелетнего облака».

-Это оно… ускорьтесь, мы должны догнать их корабль до того как всё начнётся.

Погода кардинально портилась, подул сильный ветер, а в борт корабля начали биться гигантские волны, затягивая нас в водоворот.

-Ничего не предпринимайте, пусть корабль идёт полным ходом.

-Ты сошёл с ума? – кричала Келли, схватившись за канат и болтаясь по всему кораблю.

-Хахаха, - Энни, вот кто действительно получал удовольствие от происходящего, - как думаете, мы умрём?

-Не несите чушь, просто крепче держитесь за что-нибудь и не упадите… Уже скоро начнётся…

Я поймал, чуть не вылетевшую за борт Келли и, выкинув ранее изрешечённого Энни пирата, примотал её к освободившейся мачте:

-Всё, теперь твоя жизнь зависит от того, выдержит ли наш корабль, бьющий со дна поток.

-А-а-а, мы все умрё… агхх… - вопль какого-то придурка прервал торчащий из его шеи меч. Джек, вынул покрасневший клинок и пинком отправил неудачника в море.

Корабль мотало во все стороны, он скрипел, в некоторых частях даже трескался, но пока выдерживал.

В море бился какой-то король моря, пока его, наконец, не засосало в водоворот. Даже такой туше трудно противостоять возможностям самой природы, сила которой… безгранична.

Наступила «ночь», водоворот продолжал увеличиваться и вот мы уже наравне с кораблём резинового придурка попали в центр воронки. Голоса с другого корабля перекрикивали даже орущих членов моей команды. И внезапно… воронка исчезла.

-Что случилось?!

-… чёрт возьми, она делась?!

-Почему?!

До них никак не могло дойти, что если исчез источник формирования водоворота, значит…

-Сейчас начнётся! – оскалился я, погружая ладонь в мачту, неподалёку от плеча привязанной Келли.

-А ну стойте! – донёсся до меня незнакомый голос.

Переведя в ту сторону взгляд, я увидел гигантский плот, на парусах которого было изображено три черепа перекрещённых костями.

-Зе-ха-ха-ха! Я, наконец, догнал тебя, «Соломенная шляпа» Луффи. Мы пришли за твоей стомиллионной головой, поэтому лучше сдавайся по-хорошему. Зе-ха-ха-ха!

Между моим кораблём и плотом только что прибывшего Тича, находилась каравелла, именно поэтому он поначалу нас не увидел. Достав две листовки с наградами, пират начал угрожать команде соломенного идиота, пока ему на глаза не попался я.

-Зе-ха-ха-ха! Ты же «Бедствие», верно? Забудь шляпа, теперь моя цель он! Готовься, твоя ста двадцати шестимиллионная голова будет моей.

От его указывающей на меня руки устремилась какая-то тёмная субстанция. Не теряя времени, я прицелился свободным кулаком в его плот и принялся обстреливать все находящееся на нём, стараясь нанести больше повреждений этой держащейся на соплях, конструкции.

-А-а-а, ублюдок! Что ты творишь?! – Тичу пришлось «отозвать» свою «тьму», чтобы поглощать ей мои «снаряды», полностью уйдя в оборону.

-Пока, идиот! Надеюсь, встретимся ещё не скоро! – когда я это произносил, под нашими кораблями уже образовалась водная возвышенность, и уже через секунду произошёл взрыв. В деревянное дно буквально выстрелило водяным потоком, отправляя нас в небо…

Описывать, что было дальше, я, наверное, не буду, ибо просто не смогу. Подходящих для этого слов, у меня нет, а эмоции я передавать не умею. Это было что-то невероятное, заставляющее трястись не только оттого, что меня без перерыва мотало из стороны в сторону, но также тело буквально переполняло от адреналина. Это было что-то, что нельзя было сравнить со всем виданным мной ранее в обеих жизнях.

Мы летели, поднимались по этой дороге в небо. Дул сильный ветер, сопровождающий огромную скорость водяного потока. Мы плыли вверх, и это была ни чья-то фантазия, всё происходило в реальности. Сумасшедшей, некогда порождённой чьей-то больной фантазией, но всё-таки реальности.

Мимо упал морской король, не так давно затянутый в водоворот. Это меня отрезвило. Корабль не мог и дальше поддерживать нынешний темп, вскоре он просто перевернётся и упадёт, как и эта гигантская рыбина. Я перевёл взгляд на спокойно продолжающую лететь в небо каравеллу и пожалел, что посчитал её «преобразование» в крылатого петуха за идиотизм. Стоило тоже приделать хоть какое-то подобие крыльев.

Наблюдая за тем, как корабль постепенно теряет скорость и начинает крениться, я посмотрел на потихоньку отдаляющуюся от нас каравеллу.

-Джек, хватай Энн и прыгай за мной.

-Что ты задумал, хочешь свалиться с такой высоты в море?

-Рано или поздно, но этот корабль перевернётся, и ты прекрасно понимаешь, что тогда произойдёт.

-И ты решил не дожидаться этого и убиться самому?!

-Нет, я планирую долететь до конца! Наш корабль этого не сможет, однако он здесь не единственный. – я указал на летящего перед нами «петуха».

Наконец-то поняв, чего я хочу, Джек усмехнулся и схватил Энн. Я же всё это время распутывал Келли и теперь уже был готов к прыжку.

Нужно было торопиться, корабль в любой момент мог развернуться на сто восемьдесят градусов.

-Капитан, а как же мы?! – выкрикнул один из матросов.

-Извините ребятки, но спасайтесь сами. – И я крепче схватив визжащую то ли от страха то ли от восторга девушку, со всей силы оттолкнулся от обреченного судна. За мной последовал Джек, схватив в охапку Энни.

Еле достав до кормы, я вцепился в неё как клещ.

-Поднимайся, долго я нас двоих не удержу, – держался я действительно не очень уверенно. Продолжая болтаться на одной руке, другой я забросил Келли на палубу. Сбоку взбиралась Энни, портя чужой корабль своими ножами.

С корабля доносились панические вопли, периодически по бокам падали другие жертвы, случайно попавшие в это течение: морские твари, какие-то щепки и прочий мусор, неудачно оказавшийся на направлении водяного потока.

Взобравшись на палубу, мы сразу же принялись хвататься за всё, что поможет не улететь обратно.

-Эй, кто вы такие?! – заорал заметивший первым незванных гостей, длинноносый парень.

-О! Привет, я Эбисс!

-Да срать я хотел на то, как тебя зовут, откуда вы здесь взялись?! Отвечай! – продолжал он орать, при этом спрятавшись за спиной «Охотника на пиратов».

-Эй, нам сейчас не до этого, приготовьтесь, мы входим в зону облаков. – перекричала паникёра Нами.

«Дерьмо, я задыхаюсь… силы начинают покидать меня...»

Меня окружал настоящий туман, он был слишком плотным для обычных облаков… слишком осязаем… Когда я уже думал, что задохнусь, корабль наконец-то «вынырнул». Кинув быстрый взгляд за борт, я увидел падающие вниз обломки крыльев. Скорость падала, и через несколько мгновений наш транспорт плюхнулся на море из… облаков. Всё вокруг было белого цвета.

Удостоверившись, что ситуация наконец-то стабилизировалась, я расслабленно развалился. Это путешествие оказалось чертовски выматывающим…

Часть 7

Четырнадцатая

Продолжая лежать на спине, я достал наполовину пустую пачку и, вынув сигарету закурил. Глядя на кольца дыма, я расслабился. После всей этой суматохи мне хотелось хоть немного отдохнуть. Однако…

-И что вы забыли на нашем корабле? – поинтересовался у меня зеленоволосый мечник.

Осмотрев напряженные лица всех находящихся на палубе, я двумя пальцами оттолкнул от своей шеи, лезвие катаны.

-Да расслабьтесь вы, ничего плохо мы делать не собираемся, – сказал я, состроив самую дружелюбную из своих улыбок. Сейчас мне действительно нет резона конфликтовать с ними. – Наш корабль не смог долететь до небесного острова, поэтому мы просто воспользовались вашим. Ах, да! Спасибо за то, что подбросили.

-Охренел?! – снова взъярился носатый. – Не делай такой вид, как будто мы хорошие знакомые! Хочешь нарваться? Чтобы ты знал, у меня восемь тысяч последователей!

-Да хватит уже! – дав Усоппу подзатыльник, Нами повернулась ко мне. – А ты! Ты воспользовался нашим кораблём, да ещё и без разрешения! – она вытянула ладонь. – Платите!

-Ах, конечно! Сейчас! – я начал рыться в своих карманах. – Да щас! Все наши сбережения остались на потерянном корабле! – обломал я уже начинавшую потирать руки девушку.

Эй, – нас отвлёк голос Луффи. – Кругом всё белым-бело! Это что – облака? А раз мы плывём по ним, значить на них можно и ездить?

Эти придурки сразу же забыли о нас и продолжили дурачиться. Усопп через некоторое время выпрыгнул за борт и… утонул. Если бы Нико Робин не напомнила о том, что у этого океана не может быть дна, думаю на одного идиота в их команде стало бы меньше.

Также, помимо носатого, они вытащили несколько небесных тварей причудливой формы, среди которых был надувной осьминог и плоская летающая рыба. Похоже, живность приняла такие странные формы, ради выживания в этом море без дна.

-Ой! Смотрите ребята, там корабль! – внезапно обратил на себя внимание недоразумение, называемое на этом корабле доктором.

-Уа-а-а! – через мгновение говорящий кусок оленя, чего-то испугавшись, выронил из рук бинокль.

-Что? Чоппер, ты видел корабль? Где?

-Э-э… да, там был корабль… Но теперь его нет!

-ЧТО?

Сам я уже давно чувствовал приближение чьего-то «голоса».

-Там кто-то есть! Он бежит сюда по облакам!

На палубу запрыгнул какой-то папуас в маске, размахивающий самой настоящей БАЗУКОЙ! И где только местные дикари нашли оружейный склад?

Раскидав как щенков соломенное трио, он атаковал меня.

Сразу после прибытия на Белое море, я чувствовал невероятную слабость. Организм ещё не успел привыкнуть к внезапной смене обстановки и в результате на то, чтобы просто находиться здесь тратилось много сил. Не удивительно, что команда резинового так быстро отхватила. Всё-таки этот индеец дерётся на своей территории.

Ублюдок летал вокруг меня, периодически пытаясь атаковать. Его небесные «коньки» позволяли делать это из самых разных положений. В обычном состоянии он бы не представлял опасности, но сейчас, мои силы тратились с неимоверной скоростью только на то, чтобы поддерживать этот темп.

Часть его маски была срезана выстрелом кислоты, но, к сожалению, атака не зацепила её хозяина. Этот темп я долго поддерживать не мог, слишком быстро тратилась энергия. С момента начала сражения прошло всего несколько секунд, а я уже выдыхался.

-Довольно!

Индейца внезапно атаковал взявшийся откуда-то старик в доспехах. Несмотря на свою древность, он вполне бодро противостоял папуасу с базукой. Помимо самого деда, в схватку вступила его странная птица и через несколько мгновений они вытеснили дикаря с палубы, а ещё через несколько секунд он вообще отступил, укатив на своих странных «коньках».

Приземлившись перед нами, седой спаситель представился:

-Кхм… э-э… Я рыцарь неба!

Пока я снова расслабленно повалился на палубу, Нами отчитывала трио слабаков, а рогатый благодарил рыцаря за спасение. Луффи ни на что не обращая внимания, жаловался на хреновое самочувствие.

-Должно быть, дело в том, что воздух здесь слишком разреженный, – догадалась мисс археолог.

-Вы прибыли с Синего моря? – завёл разговор старый рыцарь.

-Какое ещё Синее море, и кто, чёрт возьми, ты такой? – перебила его Келли, начиная задавать свои вопросы.

-Э-э… - опешил старик, однако быстро взяв себя в руки продолжил. – Я рыцарь неба! А тех, кто живёт ниже облаков, мы называем обитателями Синего моря.

-Да, это верно, мы прилетели снизу, – сказал продолжающий валяться Луффи.

-Что же, в таком случае ваше состояние неудивительно, – повернулся к нему спаситель. – Сейчас мы находимся в Белом море, которое расположено на высоте в семь тысяч метров над уровнем Синего моря. А Белое-пребелое море вообще находится на высоте в десять тысяч метров. Синеморцы с трудом переносят наш воздух…

Как я и думал, всё дело в воздухе. Кстати, я чувствую себя уже более-менее, видимо организм постепенно адаптируется. Это хорошо.

Пока рыцарь рассказывал, что он на самом деле наёмник и работает за какие-то экстели, я встал и выглянул за борт. Вокруг всё действительно было белого цвета. Странные, плотные облака, в которых периодически можно было увидеть различных морских тварей. Виденное мной было необычно человеку из моей первой жизни, однако оно определённо красиво. Я бы даже сказал прекрасно…

Рыцарь представился Ган Фолом, дал команде соломенных какой-то свисток и улетел, оседлав уродливого пегаса, в которого мгновением ранее превратился его птиц по имени Пьер.

-Так толком ничего и не рассказал, – сказала Робин, наблюдая за удаляющимся рыцарем неба.

Через некоторое время, когда мы проплыли облачный водопад, привратницу старуху и собственно сами врата в «рай», корабль схватил гигантский омар и наконец-то протащил до небесного острова. Все сразу же повалили на гигантское облако, которое заменяло здесь землю.

-Ладно, спасибо за то, что подбросили, – я спрыгнул с корабля на «мелководье» и потопал к «берегу».

-Эй! А ну стойте! Вы так и не расплатились за проезд! – кричала Нами, до сих пор не оставившая надежду вытряхнуть из меня побольше белли.

-Сказал же, что сейчас нету денег, – помахал я кистью в воздухе. – Как-нибудь в следующий раз отдам.

***

Сам город несильно отличался от обычных городов Синего моря, та же планировка улиц, домов. Правда, вместо земли здесь были облака. Они были настолько плотными, что выдерживали всё, что на них ложилось. Вот что значит облачный остров.

-Довольно странный остров, Эби. Здесь всё такое белое… и мягкое, – говорила Энн, щупая кусок островного облака.

-Ага, вот только стоило ли терять корабль и команду ради того, чтобы попасть сюда? – Келли поставила пустую чашку на стол.

-Вообще-то, я и сам не знаю, – признался я. Не говорить же им, что мне просто не хотелось сталкиваться с командой Тича. Да ещё и Дофламинго на днях заявится в Мок Таун. Поэтому в десяти тысячах метров под нами сейчас небезопасно. Они оба способны нанести мне урон, а значит, пока не овладею волей вооружения таких типов лучше обходить стороной.

-И что теперь будем делать без корабля? – задал, как он думал самый важный вопрос Джек. По правде сказать, корабль для меня не такая уж сильная потеря. Всегда можно построить новый или на крайний случай захватить чужой.

-Пока будем действовать по ситуации, – я указал на стрелку Лог Поса, – всё равно пока Лог не настроится на следующий остров, предпринимать что-то бессмысленно.

-Эй, вы! – наш столик окружили люди в «форме». – Это ведь вы, незаконные вторженцы, не так ли?

-Что? Ты ещё, что за хрен собачий? – Энн взяла столовый нож и начала очищать его от крема, оставленного съеденным тортиком.

-Я не «хрен собачий»! Я командир белых беретов, майор Кортез! – слишком громко отвечал местный полицейский. – Привратник прислала нам фото со своей фотографирующей ракуши.

Продолжая говорить, он достал откуда-то картинку, на которой были изображены мы и команда Луффи.

-Нелегальная иммиграция находится под юрисдикцией небесного суда. Лучше заплатите сейчас штраф, тем самым вы закрепите за собой статус туристов.

-И какая плата будет с нас четверых?

-Так… десять биллионов экстолей за человека. Значит сорок биллионов за четверых. Заплатите прямо сейчас и искупите свою вину.

-А сколько это в белли?

-Белли? Это валюта Синего моря, да? Так, один белли – это десять тысяч экстолей. Итого вам нужно заплатить всего сорок миллионов белли.

И где же мне взять такую сумму?

-К сожалению, сейчас я не обладаю таким количеством денег, – спокойно сказал я, прикуривая сигарету и глядя на то, как «белые береты» валятся на пол.

Встав, я подошёл к майору Кортезу и, наблюдая за тем, как он, кашляя, истекает кровью, вытащил из его куртки бумажник.

-Тише-тише… не нужно пугать других посетителей, - выдернув из шеи представителя власти столовый нож, я, тщательно вытерев его, положил обратно на стол. Бросив туда же несколько купюр местных денег, мы уже через мгновение исчезли из этого заведения…

Пятнадцатая

-Ну вот, мы только прибыли, а уже успели стать врагами местных властей, – вздохнула Келли. – Стоило ли убивать их?

-Сами виноваты. – не согласилась с ней Энн. – Не люблю наглых. Требовать такие деньги, только потому, что позволили на несколько дней остановиться на их задрипаном островке? Да они здесь совсем не пуганные… Сразу видно, что пиратство на небесном море не очень процветает…

Чиркнув зажигалкой, я сделал первую затяжку. Оставив неудачливых полицейских в кафе сейчас мы шлялись по… порту?... городу?... в поисках корабля, который можно будет захватить.

-Думаю, стоит разделиться, – сказал я, выпустив дымовое кольцо.

-Уверен? Мы всё-таки находимся на вражеской территории. Мало ли, что может приключиться, – нахмурившись ответила Келли.

-У меня в команде больше нет слабаков, они остались на потерянном корабле. Так что, я не вижу смысла таскаться всем вместе, когда разделившись дело пойдёт быстрее, – произнеся это, я принял газообразное состояние и улетел.

Покружив немного по поселению крылатых людей, я так ничего и не нашёл. Это меня удивило. Нет, на мои глаза, конечно, попадались, различные плавающие вблизи с «островом» лодки, из-за своего ракушьего мотора напоминавшие катера из «той» жизни, вот только это всё было не то. Не уверен, что на такой херне безопасно падать с десятитысячной высоты. Попадались ещё какие-то непонятные плоты, уже более близкие строением к нормальным кораблям, однако всё равно это было не то. За время поисков, я не заметил, как перелетел через Белое море и уже был невдалеке от застрявшего здесь куска земли. Поглядев на гигантские столетние деревья, я решил всё-таки посетить Высший двор, на крайний случай всегда можно выдернуть пару таких брёвен и, связав их, сделать подобие гигантского плота, на котором бороздят моря пираты «Чёрной бороды». Всяко будет лучше, чем покидать небесную территорию на подобиях гидроциклов, которые здесь называют волновиками.

***

Так-так-так, что это тут у нас? – удивилась заставшая засаду Энн. Её взору предстала толпа белых беретов, которые сейчас «беспалева» к ней подползали. Эти идиоты, похоже, даже не поняли, что их прекрасно видно, так как встали только после того, как девушка вогнала одному из них метательный нож прямо в переносицу.

Полицейские оперативно рассредоточились, и, достав луки со стрелами атаковали. Стрелы оставляли за собой дорожки из плотного облака, на которые блюстители порядка запрыгивали и буквально катались по ним. На их ботинках были оборудованы специальные «коньки», позволявшие ездить по облакам. Беретов было около десяти человек, они использовали странный стиль боя, однако не могли побить Энн. Они нападали довольно медленно и… предсказуемо.

Сразу два нападавших повалились из-за лишнего железа, вонзившегося в их тела.

Улыбаясь Энн, увернулась от выпада очередного неудачника и, перехватив кинжал в его руке, пронзила парня попытавшегося зайти со спины. Разворот и уже следующая жертва принимает удар острым носком прямо в грудь. Дождь из красного орошает всё вокруг…

Она улыбалась, когда капли крови падали на её лицо и смеялась, после того как противник в муках погибал. Энн обрывала их жизни не испытывая никаких угрызений совести. Её настоящая сущность сейчас веселилась…

-Хмф, слабаки! – Энн выдернула очередной нож и вытерла его о холодеющий труп.

-Преступница, тебе это с рук не сойдёт! – в отчаянии выкрикнул истекавший кровью командир белых беретов. – Бог Энель тебя покарает!

-Бог? – повернулась к нему девушка. – Сомневаюсь…

-Это случится и тогда ты пожале…

-Я никогда ни о чём не жалею. – Она, перебив его, спокойно смотрела на извивающееся в агонии тело, раздавив шею слабака.

Оставив за собой кровавое побоище, девушка направилась дальше.

Примерно через десять минут пути, глазам Энн предстала торговая лавка, расположенная неподалёку от скромно стоящего корабля.

Продавцом был очередной крылатый человек, однако одежда выдавала его. Он хоть и не был синеморцем, как сама девушка, но и на этом острове такие прикиды пиратка ранее не видела. Вроде бы старый рыцарь, спасший их от индейца рассказывал, что Скайпия не единственный остров в облаках, поэтому Энн решительно направилась к торговцу, намереваясь узнать об этом побольше.

-Эй! Ты торговец? – прямо спросила девушка, подходя к прилавку на котором были расположены самые разные товары. Энн заметила и довольно интересные вещи, вроде ракушек которые она уже видела на этом острове и теперь представляет, для чего они приспособлены, но также ей на глаза попадались и предметы, предназначение которых она не представляла.

-Ага! Я Хамблдор, небесный торговец.

-С какого ты острова, и что можешь предложить?

-С какого острова, я тебе не скажу, а предложить я могу много чего! Вот, например это! – он достал какую-то херовину и начал рассказывать, что она собственно делает, и как её используют. – А если её повернуть то…

-Так, хватит! – выкрикнула загруженная ненужной информацией Энн. – Скажи-ка мне лучше, есть ли у тебя какие-нибудь редкие и дорогие предметы?

Нет, понятное дело, покупать она ничего не собиралась, денег у неё всё-таки нет, но зачем ей собственно платить?

Хамблдор как-то сразу посерьёзнел. Он подозрительно поглядел по сторонам, а потом вытащил из-под прилавка небольшой сундук.

-Дьявольский фрукт! – алчно выдохнула Энн, увидев сокровище, спрятанное под крышкой.

-Верно. – самодовольно произнёс торговец. – Это дьявольский фрукт. К сожалению, я не знаю его способности и тип, поэтому цена за него будет пониже чем, обычно.

-И-и сколько у вас их сейчас? – тихо спросила девушка, из рукава которой уже выглядывало лезвие кинжала.

-К сожалению, один. – Со вздохом ответил Хамблдор и сразу же увернулся от просвистевшего в миллиметре от его шеи ножа. – Сучка! Что ты задумала?

Мужчина напрягся, но не испугался. Если раньше его взгляд выражал легкое презрение к девушке, то теперь он говорил об откровенной ненависти. И к чему бы такие преобразования?

-Лучше просто отдай мне этот плод, старик. – произнесла Энн, подбрасывая следующий снаряд.

-Да щас! Знаешь, сколько он стоит?! – торговец, вынув откуда-то длинный кий для бильярда, принял боевую стойку.

-Тогда, сдохни! – в Хамблдора полетел самый настоящий дождь из острых железок. Не ожидавший такого, старик принялся отбивать летящие в него ножи, однако от всех увернуться он не мог. Парочка вонзилась ему в правую ногу, а ещё один снаряд пришёлся на левую кисть руки, которой пришлось пожертвовать ради защиты лица.

В прошлом, Хамблдор подрабатывал стражником на своём родном острове. Только поэтому он ещё оставался жив, однако дальше так продолжаться не могло и торговец, выждав момент решил перейти в контратаку.

На секунду замешкавшись, Энн сразу же об этом пожалела. Теперь уже не она, а её противник перешёл в атаку, периодически пытаясь насадить её на кий. Слава мантре, а также её реакции, девушке пока что удавалось уворачиваться. Периодически она посылала в противника очередную порцию железок, иногда даже попадая. Но вот, её противник уже начал выдыхаться, видимо сказалось кровотечение от многих ран. Не желая терять удачный момент, Энн увернулась от очередного выпада Хамблдора, и быстро настигнув его, всадила по три ножа с каждой руки прямо в грудь, нашпиговав железом лёгкие, а также зацепив сердце.

Постояв ещё несколько секунд, торговец начал заваливаться вперёд. Кий выскочил из ослабевших пальцев, а на лице застыла маска предсмертной боли.

Аккуратно проверив, правда ли её враг подох, Энн подошла к разрушенному за время сражения прилавку и, найдя маленький сундук, открыла его. Глазам её предстало непонятное фиолетовое нечто, отдалённо напоминавшее яблоко покрытое завитушками. Достав его, Энн разрезала плод на дольки и в течении, примерно двадцати секунд лопала его, практически не прожёвывая.

-А Эби говорил правду, гадость ещё та!

Часть 8

Шестнадцатая

Прогулка по парящему в небе куску породы оказалась довольно занимательна. Помимо гигантских деревьев, растущих на Высшем Дворе, мне встречались также и следы пребывания здесь людей: те же человеческие кости, прочий мусор вроде разбитых лодок и волновиков. Иногда попадались какие-то странные идолы, вырезанные из дерева. Похоже, наследие дикарей, некогда живших на этой земле.

С того момента, как я ступил на территорию Высшего двора, воля наблюдения фиксировала наличие на этом острове около десятка довольно «громких» голосов, среди которых два «шумели» особо сильно. Первый «голос» я уже ранее «слышал», это очевидно был Луффи, а вот второй меня заинтересовал. Ведь им был человек, обладающий дьявольским фруктом электричества. По крайне мере, так я думаю.

Увернувшись от внезапно выскочившей на меня из джунглей обезьяны, я прикоснулся к её голове и выстрелом из ладони убил. Да, животные, обитавшие здесь, дружелюбием не страдали. Притом, расплодиться они за то время, что люди не трогали их, успели изрядно.

Чиркнув зажигалкой, я затянулся табачным дымом, продолжая неспешно продвигаться вглубь джунглей. Животные, несмотря на их разнообразие, многочисленность и силу, были не самыми опасными обитателями Высшего Двора.

Я почувствовал, как затухли сразу два «голоса», более не фиксируемых моей мантрой. Это означало только одно, команда шляп уже приступила к прохождению канонных «испытаний», которые им подкинули Жрецы Бога Энеля.

Почему с большой буквой? Не знаю, мне на самом деле плевать какого мнения о себе эти «жрецы», также собственно как и на мнение их Бога (три раза Ха) мне тоже всё равно. Пусть называют себя, кем хотят. Правда меня до сих пор удивляет, что никто так меня и не встретил, они же должны меня «чувствовать».

Я сорвал попавший под руку фрукт, растущий на местных деревьях. Дымящаяся трубочка полетела на землю, наступив на неё, я захрустел подобием яблока.

Стоит, конечно, признать, что я и сам не очень-то и стараюсь встречаться со здешними людьми, топая в центр острова. Хм, да и сами жрецы сейчас заняты другими.

«Командой соломенных, кем же ещё они могут быть заняты, идиот?!»

Огрызок, оставшийся от, должен признать, довольно сладкого фрукта полетел куда-то за спину, а я продолжил свой путь, до сих пор пытаясь разобраться, что вообще забыл на этой земле…

***

Вспоминая слова делившегося с ней своим опытом Эбисса, Энн, подождав несколько минут, приступила к проверке, пытаясь разобраться какие изменения, постигли её тело. Она совершенно не переживала из-за способностей, которые могут достаться ей. Как говорил ранее капитан: «Дьявольские фрукты не наделяют человека дерьмовыми способностями, ведь каждый из них полезен по-своему». Сомневаться в словах своего босса ранее не приходилось, поэтому она и не заморачивалась такими вопросами.

Энн экспериментировала, пыталась как-то активировать и наконец, узнать о новоприобретённых способностях больше. Её отвлекло чьё-то злое намерение, заставив уйти в сторону от упавших сверху белых стрел. Похоже девушка настолько увлеклась, что просто не почувствовала прибывших полицейских.

-Снова вы! – зло выплюнула Энн. Её бесило то, что какие-то никчёмные ублюдки помешали ей. – Сдохните уже наконец!

Внезапно, отправленный в противника метательный снаряд, увеличился в несколько раз, став не намного меньше человека, которого просто перерубил на две неравные части. Заливавшая улицу кровь вывела девушку из ступора и она, поняв, что именно произошло, рассмеялась.

-Поначалу меня очень разозлило ваше появление, - в смехе Энн начинали проскакивать безумные нотки, - однако теперь, я вам даже благодарна!

Следующий пущенный нож прошил стену дома, стоявшего на пути. Уклонившийся парень с ужасом вспомнил момент, когда обычный метательный нож, покинув ладошку преступницы, прямо в пути увеличился до размера большого клинка, тем самым просто не оставляя шансов выжить тому, в кого он попадёт.

Бреннан, увидев, что от её броска увернулись, нахмурилась и выкинула следующее лезвие. На удивление, нож, покинувший её руку в этот раз не стал увеличиваться в размерах, а вместо этого ускорился настолько, что в мгновение ока прошил противника не успевшего даже среагировать . Скорость пущенного снаряда была не медленнее, чем выстрел из мушкета.

-Хм, это одна из способностей? – вслух спросила себя Энн, совершенно не обращая внимания, на уже пытающихся скрыться «белых беретов», которых к подобному не готовили.

Итак, она добилась, чего хотела: выяснила новоприобретённые способности и испытала их в деле. Фрукт явно подходил её стилю боя, а большее девушку уже не волновало. Однако ей необходимо было научиться контролировать его. Всё-таки, она пока использовала ускорение и увеличение предметов инстинктивно, во время боя и ей стоило хорошенько во всём этом разобраться.

В драпающих «белых беретов» полетели ножи, различающиеся между собой размерами и скоростью. Ну и, конечно же, безумный смех девушки, получавшей от происходящего удовольствие.

-Куда собрались? Я с вами ещё не закончила!

***

Она не могла поверить, в то, что видела сейчас собственными глазами. Эта девушка была довольно опасной, имела высокую награду за свою голову и главное… она была археологом. Нико Робин, также известная как Дитя Дьявола или Мисс Олл Сандей сейчас стояла перед древней каменной плитой.

-Удивительно!

Её поражал текст, выбитый на этих руинах. Он мало того что полностью сохранился за такое количество лет, но и язык на котором было оставлено сообщение… он был тем же, которым писали на понеглифах, таинственных каменных блоках, хранящих на себе забытую историю.

Нико Робин хорошо знала этот язык, поскольку была единственным известным носителем таких опасных знаний. Написанное на древней плите говорило о том, что великий золотой город, – «Шандора» был уничтожен, пытаясь защитить понеглиф, который был расположен на этом острове.

Погрузившуюся в изучение древних реликтов девушку отвлек внезапный смех.

-Впечатляет, не правда ли? Город сохранился даже после того, как остров выбросило на небеса. Это Шандора!

Говоривший, прервался из-за нового приступа смеха, но уже через секунду продолжил:

-Этот легендарный город был до недавнего времени скрыт в облаках, однако я нашёл его. Другие даже понятия не имеют где он.

Девушка, наконец-то отыскав хозяина голоса, говорившего с ней, спросила:

-Кто ты?

-Бог.

Всего одно это слово заставило её напрячься. Робин уже была наслышана об этом «Боге» и, к сожалению не очень приятного.

-Не правда ли археологи впечатляют? – из тени руин донёсся голос кого-то третьего, доселе не участвующего в беседе. – Всего несколько часов, и вот она уже смогла отыскать место, которое другие не могли найти веками…

Неспешный стук шагов, уже стал виден силуэт говорившего. Чиркнула зажигался, покраснела тлеющая сигарета и из тени древнего здания вышел молодой человек, лицо которого девушка узнала сразу.

«А ему-то что здесь может понадобиться? И как этот парень вообще нашёл это место?»

-А я всё думал, когда же ты перестанешь прятаться, синеморец. И кто же ты такой?

«Так «Бог» изначально знал, что мы тут неодни?»

-Хм, ты представился «Богом», не так ли? А с чувством собственной важности у тебя всё в порядке…

«Бог» усмехнулся.

-Я истинный Бог, можешь даже в этом не сомневаться.

Выдохнув дымовое кольцо, пират уже сам усмехнулся:

-В таком случае, называй меня Королём… Думаю, это будет справедливо… Хм, а может быть лучше будет звучать «Правитель этого мира»? Как думаешь, Бог?

Робин не нравилась вся эта ситуация, капитан второй пиратской команды, прибывшей на Скайпию по бьющему потоку, явно провоцировал Энеля, который хоть это пока было и не заметно, злился. А опасность, исходившую от Бога, девушка ощущала уже с самого начала его появления.

-Глупая букашка, только Я могу вами править… - огрызок, съеденного яблока выпал из руки Энеля.

Мигом выкуренная сигарета последовала примеру фрукта.

-Да неужели? Что-то я в этом сомневаюсь, Бог…

Семнадцатая

Яркий свет ударил в глаза, заставив Робин прищуриться. По ушам било стрекотание, шум электричества и… хохот Бога… Его голос был даже громче, отпечатавшись в сознании археолога настоящим… сумасшествием. Наконец он стих, девушка открыла глаза, уже не надеясь увидеть в живых того, кого атаковал Энель, однако она ошиблась. Эбисс Рэкхем продолжал стоять там же, где был изначально, до того как попал под атаку. Он был жив, что уже само по себе удивляло. Пират застыл в той же позе, его волосы, в которых периодически проскакивали электрические разряды, стояли дыбом, однако, лицо не выражало никакого страха, и даже шока на нём видно не было. Оно, несомненно, поменялось, но вместо ужаса перед подавляющей силой молнии был виден лишь гнев, который готов был выплеснуться в любую минуту.

Девушка была поражена силой Бога, возможностями его фрукта и не могла понять, почему Эбисс реагирует совершенно иначе. Он не был спокоен… нет, вместо этого он был зол, и пугающая сила Энеля внезапно просто померкла под подавляющим ужасом, исходящим от так ничего и не предпринявшего пирата. Находиться здесь стало тяжело, просто стоять рядом для неё уже было мукой. Рэкхем подавлял одним своим присутствием настолько, что находящиеся рядом животные просто падали, теряя сознание. Они были неспособны противостоять настолько сильной воле всего одного человека.

-Это было больно… - прошли секунды, казавшиеся Нико Робин целой вечностью и вот, её выдернул голос того, кого она теперь опасалась больше всего на этом острове.

-Ты выжил, как странно, – ответил Энель, который выглядел всё также уверенно, похоже на него воля Эбисса не оказала такого сильного влияния, как на девушку. – Божья кара должна была тебя уничтожить.

-Ты так в этом уверен? – глаза Робин не увидели того, как быстро Эбисс настиг своего противника. – Не означает ли это, что ты всего лишь самозванец?

Рука пирата прошла насквозь, совершенно не ранив тело Энеля.

-Я же уже говорил это тебе, червяк. Я Бог, а значит, такие букашки как ты не способны мне навредить…

Робин быстро поняла, какого типа дьявольский фрукт у Энеля. Это оказалась сама стихия, логия электричества. Им предстояло противостоять самому олицетворению молнии, что было почти невозможно. Она начинала понимать, что победить само-названного Бога Скайпии у них не получится…

-Ты очень сильно заблуждаешься, если действительно веришь, что неуязвим.

Археолог поражённо наблюдала за тем, как тело говорившего пирата теряет очертания. Он словно испарялся на глазах, что в действительности означало лишь одно: девушка ошибалась на его счёт…

Отовсюду послышался хохот, в ушах начинало звенеть, а голова закружилась.

-Ты это чувствуешь, Бог?

Голос был словно везде, он то удалялся, то наоборот звучал громче обычного.

-Ну, что теперь предпримешь? Давай же не разочаровывай меня.

Голова девушки кружилась, однако она продолжала наблюдать за Энелем, который выглядел растерянным. Он упал на колено, и именно в этот момент до Нико Робин наконец-то дошло, что их отравлял газ, в который превратилось тело Рэкхема. Собрав все свои силы, она поднялась на ноги и, шатаясь, побежала подальше от сражения двух монстров. Сомневаться ей более не приходилось, встревать в потасовку двух фруктовиков типа логии было однозначным самоубийством.

Вспышка и земля, под которой находился город начала проваливаться. Робин бросила взгляд назад, везде была пыль, продолжали падать обломки. Откуда-то сверху послышался голос Энеля:

-Признаю, я тебя недооценил. Однако, даже обладая божественной силой логии, ты всё равно уступаешь моей силе! А теперь, пади!

Столб яркого света осветил всё вокруг, заставляя Робин снова прищурить глаза. Шум не прекращался, а разрушений последняя атака Бога повлекла за собой ещё больше.

***

«Как же жжётся!»

Под непрекращающейся болью, вызванной атакой Энеля, мои мысли лихорадочно пытались найти способ справиться с ним. Единственный план, к сожалению, не сработал, этот ублюдок, каким-то образом смог телепортироваться даже в своём плачевном состоянии и теперь такой трюк с ним не сработает. За скоростью молнии мне, к сожалению не угнаться. Проклятье! Как же мне не хватает сейчас кайросеки, а лучше воли вооружения, чтобы была возможность навредить Богу. Мои обычные атаки, к сожалению бесполезны против стихии, что делает меня совершенно беспомощным. Этот ублюдок, конечно и сам не может серьёзно навредить мне, все его попытки сжечь меня, приводят лишь к тому, что я испаряюсь. Патовая ситуация, мы не можем убить друг друга, однако он всё ещё способен доставлять мне проблемы. Всё-таки процесс сжигания меня, я бы приятным не назвал. Это скорее даже очень неприятно.

Молния, летевшая в меня, столкнулась с потоком кислоты, порождая всё новые разрушения. Подпалённые деревья с одной стороны, и съедаемые на глазах разбрызганной кислотой на другой. Воронки в земле, пыль, огонь и смертельная опасность окружала поле нашей битвы.

Предвидев внезапный удар со спины, я развернулся, однако не успел увернуться от разрубившего меня на части золотого посоха Энеля. Сразу же вдогонку прилетел столб электричества, буквально выжигая небольшой кратер вокруг, заставляя сжаться мои зубы от адской боли и принудительно испаряя моё тело, хоть я этому и не сопротивляюсь.

Мгновение, казавшееся вечностью наконец-то закончилось. Я вновь собрался на том же месте и сконцентрировался в своих конечностях. Ранее я не пробовал этого делать, хоть мыслишки у меня и проскакивали, но, похоже, сейчас в самый раз попробовать.

С ладоней начал валить белый пар, в них концентрировались частички азотной кислоты, которую начал вырабатывать мой организм. Пора было всё-таки навалять этому божку…

Резак, выстреливший из моей правой руки, отставил резаную язву на плече Энеля. Быстро оценив опасность, от остальных атак он увернулся, но… я уже был рядом. Кислотный удар! Враг падает на горящий кусок какого-то дерева. Я снова вблизи, в Энеля летит смертельная «пуля», однако он исчезает, появляясь за моей спиной. Заблокированный удар его посохом заставляет пасть меня спиной на землю. Снова удар по площади, окружавшей меня, однако божок опоздал. Я уже испарился. Собраться снова. Резак ополовинивает гигантское дерево, но Энель уворачивается. Из моей груди выходит наконечник золотого копья.

«Бл.ть!»

Разряд, который буквально поджарил меня изнутри, продолжался в этот раз гораздо дольше. Схватив за накалённый наконечник, я с силой дёрнул его вперёд и ударил сделавшего по инерции шаг божка с разворота локтем, разрывая контакт и, сам отскакивая от него.

Окончательно вытащив из своего тела и выбросив подальше оружие Энеля, я застыл, пользуясь небольшой передышкой, пытаясь немного отойти от последней атаки противника.

-Тебе не победить Бога, пусть ты даже логия. – поднимаясь, говорил «Бог». – Моя сила выше вас, чёртовы букашки!

-Не обманывайся, кусок электрического дерьма! – на месте, где всего мгновение назад находился Энель, образовалась дымящаяся яма.

Вспышка слева, туда уже несётся мой кулак, встречаясь с рожей этого ублюдка, отправляя его в полёт. Я следую за ним, но «Бог» снова телепортируется. Мою спину обжигает электричеством, придавая ускорения. Не могу сосредоточиться на испарении, поскольку никак не получается прекратить это бесконечное сальто, вытворяемое моим телом.

Снова вспышка и слабый разряд, который впрочем не даёт упасть, выравнивая мой полёт.

«Пи…ц»

Под углом в шестьдесят градусов я вхожу в Белое море, которое лишает меня сил. Скорость, с которой я тону, не очень сильно замедляется. Мгновенно осветивший всё вокруг свет, заставляет меня отключиться от невероятно сильной боли.

Пришёл в себя из-за того, что начал задыхаться. Мне категорически не хватало воздуха, однако я продолжал падать вниз. Я тонул до того момента, как меня просто не выбросило из Белого моря. Теперь я мог вздохнуть, но всё равно падал. Скорость только увеличивалась, испариться не получалось. Я всё ещё не оклемался, после последней атаки хренова божка, когда его молния догнала меня уже в самом море. Поэтому никак затормозить моё падение не представлялось возможным. Похоже, осталось надеяться только на то, что меня забросит на какой-нибудь остров или чей-нибудь корабль… И всё-таки этому ублюдку повезло, что я упал в море…

Часть 9

Восемнадцатая

Они отдыхали: сидели в баре, пили дешёвое пойло, закусывая совершенно обычной, не изысканной едой. Последняя неделя выдалась удачной, поэтому пираты решили хорошенько отметить улов, который смогли урвать, ограбив целый торговый корабль, проплывавший в этих водах. Они веселились, тратя награбленные деньги на все возможные развлечения. Выпивка, азартные игры, дешёвые шлюхи. Это было место греха, город которым полностью управляли преступники. Бандиты, воры и убийцы, именно эти люди и были правителями острова. Морскому дозору не было никакого дела до этого места, а всё потому что, они о нём просто не знали. Или, что более вероятно делали вид, что не знали…

Однако как это бывает, фортуна может повернуться к тебе неприличным местом в самый неожиданный момент. Так и пираты, праздновавшие лёгкую добычу, не ожидали, что их удача закончилась примерно в тот момент, когда сверху что-то упало.

Шум, треск, грохот разламываемого дерева. Это всё произошло настолько быстро, что никто даже ничего не успел понять. В помещении установилась абсолютная тишина, которая после стоявшего здесь ещё минуту назад шума, просто оглушала. Ни звука, люди затаили дыхание, даже самые надравшиеся и уже хотевшие начать дебоширить, затихли, присматриваясь туда, куда упал неожиданный «гость». Да, люди уже начали догадываться, что это именно «гость». Пыль, поднявшаяся после чьего-то приземления, понемногу стала оседать, давая распознать в полу провал, имевший человеческие очертания. Они никого не ждали, поэтому внезапное падение застало их врасплох, тем самым просто введя всех здесь находившихся в ступор.

Шли секунды, ничего не происходило, и пираты уже начали понемногу шевелиться. Послышались первые шёпотки, пока ещё звучащие неуверенно, но постепенно их голоса становились громче.

Внезапный треск снова оглушил посетителей, заставляя их вздрогнуть от неожиданности. Из провала показалась рука, которая постепенно подтянула оставшееся тело. И наконец, перед людьми предстал человек. Он был довольно молод. Зелёные спутавшиеся волосы и одежда давала понять, что этот парень недавно участвовал в серьёзной передряге.

-Хм, похоже мне повезло приземлиться не в море... – задумчиво проговорил нежданный гость на этой пирушке.

Парень огляделся вокруг, посмотрел на потолок, через который пролегал его путь и вернул взгляд на провал, из которого только что выбрался.

-Чёртов ублюдок, я ведь и умереть мог, – со злостью сплюнул и повернувшись направился к барной стойке. Парень вёл себя слишком непринуждённо, словно не он только что свалился с неба.

Похлопав себя по карманам, он достал несколько монет и, швырнув перед хозяином заведения сказал:

-Кусок мяса и кружку пива. Мясо хорошенько прожарь, не люблю, есть сырое…

Бармен, до этого молча продолжавший смотреть на парня, заторможено кивнул и, забрав оплату, отправился исполнять заказ.

Рэкхем хмыкнув, сел на ближайший стул и снова принялся рыться в карманах. Вынув оттуда потрёпанную пачку сигарет, он, открыв её с сожалением произнёс:

-Тц, промокла…

Народ, поняв, что больше ничего интересного происходить не будет, возвращался к своим делам. Они все были преступниками и прекрасно осознавали, что встревать в чужие дела не следует, поскольку можно нарваться на неприятности. Тем более, когда дела эти касались ста двадцати шести миллионного новичка, с таким зловещим прозвищем. Веселуха продолжилась, хотя уже и не была настолько шумной. Никому не хотелось лишний раз нарываться на драку с озлобленным, судя по его виду Эбиссом Рэкхемом. Не признать этого человека было довольно сложно, судя по висящим на стене постерам с наградами. На одном из них выделялось лицо с дымящейся сигаретой в зубах и хищной улыбкой. На их остров пожаловал капитан пиратов Бедствия собственной персоной, что заставило некоторых посетителей покинуть заведение раньше, чем они планировали изначально. Слухи, ходившие об этом человеке… Они, не очень хотели их проверять. И эти люди выбрали верное решение…

Ужиная в баре на пока неизвестном острове, Эбисс раздумывал, что ему теперь делать. Его команда осталась на Скайпии, в то время как капитан оказался неизвестно где в Синем море. Поставив пустую кружку на стойку, пират обратился к хозяину заведения:

-Что это за остров?

До этого чего-то ждавший мужчина повернулся к Эбиссу и ответил:

-Как, а разве вы… Э-э, я хотел сказать, что это остров Нира.

«Хм, никогда не слышал в «той» жизни об этом месте»

-Сколько отсюда плыть до Вотер 7?

Бармен, немного подумав, уверенно ответил:

-Около четырёх дней, если конечно не случится чего-нибудь непредвиденного. Однако, Лог Пос не покажет тебе нужное направление, пират. Он настраивается на следующий остров, а это совершенно другой маршрут.

-Здесь где-нибудь можно достать Этернал Пос?

-Хм, дай подумать, – хозяин почесал голову. – Вообще, здесь можно достать всё что угодно, но стоить это будет недешево. А судя по тебе, не скажешь, что ты очень богатый человек.

Эбисс усмехнулся, оглядев свой внешний вид, а затем обернулся к посетителю, сидевшему неподалёку.

-Ты, дай закурить.

Парень, к которому он обратился, трясясь и уже жалея, что не последовал за друзьями, покинувшими бар более пяти минут назад встал и, подойдя к Эбиссу, протянул ему открытую пачку.

После того как он достал одну сигарету и зажал её между зубов, пачку по привычке положил к себе в карман.

-А, э-э. Извините, но… - обратился к нему парень, чьи сигареты были уже приватизированы потрёпанным плащом Эбисса.

-Свободен, – отмахнулся от него Рэкхем.

Послышался щелчок. Пират прикурил прямо с горящих пальцев собственной руки и взмахом потушил огонёк. Последовала длинная затяжка, а затем Эбисс вновь обратился к бармену:

-Так вот, хозяин. Меня совершенно не волнует, что и сколько здесь всё стоит.

Мужик, глядя на то, как пират стряхивает пепел прямо в кружку, из которой недавно пил, кивнул.

-Насколько я знаю, пираты «Пушечного ядра» как раз ограбили торговец, следовавший в Вотер 7.

Эбисс выдохнув в воздух облачко дыма, спросил:

-Где их корабль?

Бармен кинул быстрый взгляд куда-то за спину пирата, что не укрылось от глаз Рэкхема.

-Если тебе нужны пираты «Пушечного ядра», то ходить тебе никуда не придётся. Мы у тебя за спиной…

Бармен резко упал на пол, спасаясь от обстрела, целью которого был Эбисс Рэкхем. Выстрелы не стихали довольно долго. Шум разбиваемого стекла, летающие всюду щепки, пыль. Пираты всерьез решили заняться своим конкурентом.

Наконец, когда выстрелы стихли, и пыль начала оседать, пираты стали приглядываться к барной стойке, уже не сомневаясь в устранении Бедствия. Люди после такого не выживают. Однако Эбисс не был обычным человеком.

Когда пыль осела, перед пиратами «Пушечного ядра» предстал всё так же сидящий за стойкой Эбисс Рэкхем. Его тело было полностью изрешечено, однако дыры заживали буквально на глазах.

Догоревшая сигарета полетела на пол, пират поднялся с места и, хрустнув шеей, непринужденно обратился к своим неудавшимся убийцам.

-Хм, вы только что попытались убить меня, не так ли?

Его голос звучал тихо, а лицо выглядело слишком спокойным. Он вёл себя неправильно, и это заставляло пиратов трясущимися руками начать перезаряжать свои ружья и пистолеты.

-В таком случае, вы не должны обижаться, если я сам вас убью…

***

Через несколько часов.

Гудки ден ден муши.

-Алло. Докладываю. Только что с острова отплыл пират по прозвищу Бедствие. Да. Нет, он направился в Ватер Севен. Конечно, я понял Вас.

Человек, полностью одетый в тёмные тона нажал на кнопку, отключая маленькую улитку, и через мгновение скрылся с места, в котором царила полнейшая разруха.

Девятнадцатая

Я плыл на корабле, бывших пиратов «Пушечного ядра» в компании десятка выживших. Убивать всех было бы слишком большим расточительством. Кто-то же должен был управлять кораблём и возиться с сокровищами, которые я планировал обменять на белли при первой же возможности.

Курс был на Вотер 7, поскольку именно по этому маршруту должна будет плыть команда соломенных, и соответственно мои накама. Прежде чем продолжать свой путь, необходимо было снова собраться вместе. Всё-таки эта пиратская команда в том баре подвернулась мне довольно удачно.

Жизнь непредсказуема даже для меня, знающего примерное развитие дальнейших событий этого мира. Кто мог себе представить, что этому электрическому ублюдку, всё-таки удастся сбросить меня со своего острова? Я этого явно не ожидал, но чёрная полоса сразу же сменилась белой, когда в мои руки так легко попал Этернал Пос. Да, хоть и обладая знаниями будущего в глобальном масштабе, такие вот мелкие события для меня являются неожиданностью и это… просто великолепно. Жить так гораздо интереснее и… веселее.

-Хм, неплохо.

Я поставил бутылку дорогого вина на стол и приступил к хорошо прожаренному стейку. Сочный и очень вкусный. Да, он был хорош. Мысленно поблагодарив самого себя, что всё-таки не стал убивать пиратского кока, я, вытерев салфеткой рот, вновь налил себе вина.

-Должен признать, что кока ваш бывший капитан нашёл великолепного.

Парень до этого принесший мне еду, сейчас собирал «чистые» тарелки.

-Забавно, он даже не попытался меня отравить. Ха-ха.

Пират выдавил из себя улыбку пытаясь поддержать мою шутку, которой была не совсем ею.

Отпив вина, я взял со стола пачку и, вынув одну сигарету, прикурил. Парень, сразу же сообразив, достал откуда-то пепельницу. Выпустив дым, я стянул с воротника флаг пиратов «Пушечного ядра» и протянул ему.

-Выкинь.

-Конечно, капитан.

Встав из-за стола, я схватил одной рукой стакан вина и вышел из каюты. Погода стояла отменная: палубу грели тёплые лучи солнца, периодически ласкал легкий бриз. Всё это способствовало моему хорошему настроению, а выпитое вино только больше поднимало его.

Продолжая дымить сигаретой, я не торопясь топал к капитанскому мостику, периодически вертя головой. Корабль был в отличном состоянии, по крайне мере я не видел никаких наружных дефектов. Трещин и пробоин не встречалось, всё было чистенько, что тоже было, пожалуй, заслугой бывшего капитана этого судна. На мгновение даже пожалел, что угробил его. Человек, который умел следить за своим кораблём и дисциплиной своей команды, мог бы мне пригодиться. Однако изменить уже ничего было нельзя, поэтому такие мысли быстро покинули мою голову.

Такой неспешной походкой я и оказался на мостике, где сейчас находился рулевой и следил за штурвалом. Пройдя мимо него, я подошёл к самому краю корабля и вгляделся в синее море. Я допил алкоголь, и уже через секунду в десяти метрах от моего лица из воды вынырнула гигантская змея. Открыв пасть, Морской Король устремился на нас, но был встречен сокрушительным ударом моего кислотного кулака, а последовавший за этим щелчок пальцев буквально заставил взорваться кожу головы уже сбившейся с курса рыбины.

-Именно тебя-то я и ждал, – губы сами искривились в усмешке. Я развернулся к ошалевшим от только что увиденного пиратам. – Чего встали, а ну за работу!

Волна, вызванная падением гигантской туши, только придала нашему кораблю ускорения.

***

Следующий день был очень похож на предыдущий, чем только навевал на меня тоску. То же вино, та же погода и то же самое море. Однако отличие всё же было, вместо Морского Короля, теперь в зону сканирования моей Воли наблюдения попал некто более опасный… Человек. Он двигался прямо к нам навстречу, что уже заставило меня напрячься. Однако удивляло другое. Неизвестный был совершенно один.

Сидя у себя в каюте и периодически затягиваясь табачным дымом, я размышлял о том, кто бы это мог быть. Из «той» жизни вспоминались несколько личностей, с которыми я пока предпочёл бы не встречаться. Моя Воля говорила, что он опасен, и я не был склонен не доверять ей.

-Капита-а-ан!

Из раздумий меня вывел голос одного из пиратов, оставленных в живых. После чего дверь открылась, и внутрь забежал тот самый паренёк, который прислуживает мне по мелочам. Видать другие просто боятся, поэтому отправили его как самого примелькавшегося мне. Смешно, если бы хотел, давно бы их поубивал.

-Что у вас там происходит?

Парень сделал вдох-выдох и выпалил:

-Кэп, по курсу человек!

-Так, ну и что? – давай же. Рожай быстрее.

-Э-э, он едет по воде на велосипеде… - как-то сжавшись, произнёс пират, уже видимо готовясь, отхватит за чушь, которою только что сказал.

«Стоп. Велосипед? Кажется, я начинаю догадываться, кто это может быть…»

-Вот же бл.дство! Почему из всех возможных персон мне попадается именно эта?!

Сигарета, до этого находившаяся у меня в правой руке была сломана на две части.

«Дерьмо дерьмо дерьмо! Похоже, я нарвался на встречу с адмиралом. Вот тебе и неожиданность! П.здец!»

«Так ладно, успокойся! Это всего лишь Аокидзи. Он самый спокойный из их братии, а значит, может быть и пронесёт.»

Конец следующей сигареты покраснел. Я вновь возвращал себе хладнокровие, какие бы последствия ни были, отступать не вариант. В крайнем случае, удрать от этого монстра я всё-таки смогу, пусть и придётся снова потерять корабль. Но это всё же, если другого выхода не останется.

Я вышел на палубу и, подойдя к носу корабля, вгляделся в приближающуюся фигуру.

Он был высоким. Очень, выше меня раза, наверное, в два. На нём был надет костюм белого цвета, синяя рубашка и жёлтый галстук. Поверх этого ещё была жилетка. Длинная шея, на которой была кудрявая голова. На лбу повязка для глаз, которая закрывает от солнечных лучей. Вид его, честно говоря, не очень здоровый, я бы даже сказал уставший… сонный.

***

Через несколько минут, когда мы уже были достаточно близко, чтобы вести разговор, человек на велосипеде внезапно остановился. Он достал, откуда-то листовки и снова посмотрев на меня, удивлённо произнёс:

-Хм… Ты же Эбисс Рэкхем, э-э... – тут он снова взглянул на постер. – Бедствие, не так ли?

«Ты ведь уже всё понял, так зачем спрашиваешь, будто что-то изменится, если я отвечу - нет»

-Что, неужели непохож? – удивлённо-саркастичное вырвалось из меня, вместо того, чтобы просто нормально ответить.

-Да нет, один в один, – усмехнулся велосипедист.

-И всё-таки это довольно забавно видеть человека на велике посреди моря. Собираешься поймать меня?

-О! Так ты что знаешь кто я такой?

-Знаю ли я адмирала морского дозора? – хохотнул я. – В лицо, конечно же, нет. Хотя, теперь уже похоже, что да.

-Ох-х, как же это всё напряжно… Может быть, сам сдашься, не хочу напрягаться. И вообще, мой девиз «Лень рождает справедливость!»

Я усмехнулся. Этот человек, несмотря на то, что был моим врагом, действительно забавлял.

-Возможно, только не в этой жизни, дозорный.

-В таком случае, - Аокидзи коснулся ногой воды, - Ледниковый период.

И в одно мгновение всю округу покрыла корка льда. Мда, теперь моему кораблю не сдвинуться с места.

-Какой ты всё-таки приставучий…

Да кто он такой вообще, чтобы останавливать меня?

-Кислотные осадки.

Мои кулаки дали несколько залпов и начали падать вокруг, растекаясь по замерзшим волнам моря.

-Если ты думал, что так легко сможешь остановить меня, то ты ошибался. – Я щёлкнул пальцами, и лёд в округе начал гореть.

-Нда… похоже всё-таки придётся убить тебя. Чувствую просто, схватить не получится…

-Что же, попробуй…

Он внезапно поднял ладонь, и в мою сторону устремилось копьё льда, которое было сбито моими кислотными пулями. Спрыгиваю с корабля, испаряясь, не достигая моря и тем самым уворачиваясь от атаки противника. Мгновение и я уже за его спиной.

Воспламенённый удар, заставил его отлететь вперёд. Вдогонку отправляю несколько пуль, щёлчок. Взрыв, который Аокидзи быстро гасит. На нём нет ни царапины…

-Какой же это напряг. Ты явно не простой новичок и это только всё усложняет…

-Тогда может, всё-таки пропустишь меня? Не думаю, что тебе удастся справиться со мной так легко, как ты думал поначалу…

Аокидзи почесал голову, зевнул и наконец, соизволил ответить:

-Ладно, проваливай. Чёрт как же я устал стоять, хочу спать…

«Фух-хх… Похоже всё-таки пронесло» - думал я, растопив лёд адмирала и вернувшись на корабль.

Меня ждало ещё несколько дней скуки…

Часть 10

Двадцатая

Издалека город был похож на гигантский фонтан, стоящий прямо посреди океана. Дома, воздвигнутые намного выше уровня моря, были ограждены стеной с находящимися в них воротами. За каменным ограждением стояли дома, между которыми были водные каналы, ведущие к воротам. Центром всего этого великолепия был фонтан бьющий вверх. В завершение можно ещё сказать, что здесь была расположена станция для единственного морепоезда в мире. Это был Вотер 7, прекрасный город воды.

Оставив корабль на клочке земли, в котором располагался пригород, я сошёл на берег. Поскольку здесь повсюду была вода, людям приходилось постоянно передвигаться транспортом, которым оказались некие подобия лошадей, только водоплавающих. Голова этих недорыб торчала из воды, а на туловище ставилась небольшая лодочка. Пришлось арендовать две таких. Первую для себя и ещё одну для двоих подчинённых, несущих дорогой груз.

Как туристам, старик, у которого я взял в аренду булей (так назывались эти водные лошади) дал нам карту города, для облегчения ориентирования. Это было очень кстати, поскольку здешние улицы на первый взгляд выглядели идентично, что заставляло путаться в них.

Всюду встречались местные жители. Такое ощущение, что они были на каждом шагу, норовя подтвердить, что остров является продвинутым мегаполисом, жизнь в котором бьёт ключом. И я, пожалуй, был склонен с ними согласиться, этот город действительно был лучшим из тех, что я встречал в этом мире.

Благодаря карте нам не составило труда найти нужное место, и уже через двадцать минут мы были у банка.

-Хм… драгоценности в отличном состоянии. – произнёс оценщик, разглядывая самые ценные из сокровищ найденных в награбленных пиратами вещах.

-Правда? – я достал из внутреннего кармана пачку и, вынув сигарету, прикурил. – И насколько же всё это потянет?

Работник банка, подумал секунду, а затем уверенным тоном произнёс:

-Двадцать миллионов белли.

На лица моих подчинённых наползли довольные улыбки. Запрокинув голову и выдохнув облачко дыма, я начал говорить:

-Так много?

Я снова посмотрел на него, и он с готовностью закивал.

-Понятно. В таком случае…

-Раз мы уже выяснили стоимость, пожалуйста, распишитесь здесь…

Я усмехнулся такой наглости…

-Прежде чем мы продолжим, позвольте сказать. – Я посмотрел прямо в глаза оценщику. – Я пират и за мою голову назначена награда в сто двадцать шесть миллионов белли.

Наблюдая за тем, как побледнело его лицо, я, стряхнув пепел на стол и сделав следующую затяжку продолжил:

-С теми, кто смеет лгать глядя мне в лицо, часто случаются несчастные случаи несовместимые с жизнью. Поэтому, прежде чем мы продолжим, пожалуйста, повторите, какую сумму я получу, обменяв эти сокровища?

***

После банка, мы направились на верфи компании Галлей-ла. Мою левую руку отягощал кейс, содержащий в себе шестьдесят три миллиона белли, которые я планировал потратить на корабль, с таким «трудом» захваченный мною совсем недавно. Как я уже говорил ранее, он был в хорошем состоянии, но усилить его было бы явно не лишним. Тем-более, когда деньги, которые я собирался на это потратить, достались мне вместе с самим кораблём.

В компании я смог договориться с плотниками, чтобы они укрепили каркас, перекрасили сам корабль и занялись устранением мелких повреждений, которые на нём наверняка имеются. Хоть с виду и кажется что всё в порядке, но я всё-таки не специалист.

Разобравшись со своим транспортным средством, я решил пообедать, но как назло, ресторанов поблизости на карте показано не было, поэтому пришлось тащиться на другой конец города. Зато по дороге встречалось полно магазинов, стоящих в буквальном смысле на улице. Попадались и лавки со всякими закусками, которые я впрочем, покупать не стал. Не хотелось портить аппетит перед нормальной едой. Но вот зайти в магазин одежды я был не против, вспомнив, что моя уже порядком износилась.

Выбор здесь был довольно большой, но я сразу же направился в угол с мантиями. Остановился на темном плаще с глубоким капюшоном, также прикупил новые чёрные брюки и зелёную рубашку. В итоге, вышел я оттуда довольным. Ходить, как какой-то оборванец уже порядком поднадоело. Всё-таки я те обноски ещё со Скайпии не снимал, просто не было возможности переодеться. Как-то не попадалось магазинов с одеждой.

***

Эбисс свернул в безлюдный переулок, поскольку уже некоторое время чувствовал, что за ним кто-то следит. Около тридцати странных голосов, фиксируемых мантрой пирата, двигались по его маршруту, отставая на пару кварталов, и он решил наконец-то разобраться с этими рискованными личностями. Он не чувствовал в них особой силы, всего лишь обычные люди и это его забавляло.

Остановившись посреди улицы, он обратился к своим новым подчинённым:

-Похоже, кое-кто хочет с нами побеседовать.

Достав сигарету, Эбисс поджёг её и затянулся дымом. Через минуту все входы и выходы были заблокированы вооружёнными людьми, похоже, решившими устроить засаду. Одеты эти подозрительные личности были в сетчатые чулки и округлую чёрную броню, на которой была изображена звезда.

-Так-так-так, и кто же вы такие? – выдохнув дым, произнёс Рэкхем, обращаясь к окружившим пиратов парням.

-Мы клан Фрэнки! И твоя ста двадцати шести миллионная голова будет нашей, Эбисс «Бедствие»! Лучше сдавайся, мы не дадим тебе сбежать от нас!

-Да вы хоть знаете, с кем связываетесь, придурки! – Смут наставил на говорливого извращенца пистолет. – В ваши пустые головы, конечно же не могло прийти мыслей, что такую высокую награду за капитана дали не просто так.

Из-под капюшона, накрывающего голову Бедствия, послышался смех, который начал перерастать в хохот. Завеса из дыма, стоящая вокруг головы пирата только ещё сильнее мешала рассмотреть его лицо, на которое падала тень от тёмной ткани нового плаща.

-Охотники за наградами? Не смешите меня, или вы просто захотели совершить массовый суицид?

На членов банды Фрэнки внезапно опустилась невидимая тяжесть, которая начала подавлять их разум, заставляя просто падать без сил. Аура страха и ужаса, это лишь малая часть того, что успели испытать на себе те, кто потерял сознания первыми.

-Вы хотели заполучить мою голову, не так ли?

Сила, неведомая и беспощадная. Она заставляла валиться одного за другим, а Эбисс продолжал просто стоять, периодически стряхивая пепел. Но голос, звучащий из-под тьмы капюшона не оставлял сомнений в том, кто являлся хозяином ужасающей ауры.

-Что же, почему же вы не стреляете? Вперёд, вот он я! Ха-ха-ха.

Пират ничего не предпринимал, но тяжесть, навалившаяся на руку Замбая, просто не давала вновь нацелить пистолет. Он беспомощно стоял на коленях, не в силах более противиться воли Эбисса.

-Правильно! Падите ниц, ведь вы всего лишь ни на что не способный мусор!

Когда Рэкхем докурил сигарету, все противники уже были повержены, несмотря на то, что он и пальцем не пошевелил для этого.

-Босс, нам их убить?

-Хм, нет, не стоит мусорить в таком прекрасном городе…

Замбай шевельнулся, и попытался выкрикнуть что-то обидное, но у него ничего не получилось. Силы словно покинули тело, делая его ватным и беспомощным.

-О! Так ты даже почти смог устоять? Должен признать ты стоишь немного выше, чем остальные слабаки, однако этого недостаточно.

Эбисс вновь тронулся в путь, больше не смотря в сторону валяющихся без сознания врагов.

-Когда очнутся, передай всем, что при следующей встрече вы так легко не отделаетесь. Радуйтесь, что я сегодня настолько добрый.

Повернувшись к одному из сопровождавших его подчинённых, Рэкхем сказал:

-Чёрт, из-за этих придурков, только время потеряли. Что там с картой, скоро мы уже дойдём, а-то я не на шутку проголодался…

Двадцать первая

Они двигались по нижним улицам города, на которых была просто колоссальная толпа народа. Повсюду шныряли люди, значительную часть которых составляли личности под карнавальными масками. Уровень шума здесь был выше, чем в других частях города. Голоса обычных прохожих сливались с выкриками торгашей, рекламирующих свои товары.

-Слишком… громко… - Эбисс поморщился, от такого большого скопления «голосов». – Как же вас здесь много… - со вздохом проговорил пират.

Они до сих пор были на пути к ресторану. Рэкхем начинал уже жалеть, что поплёлся в эту часть города. Ему здесь не нравилось, он не любил наблюдать такое огромное количество народа сразу. Это его… раздражало…

Перейдя через мост и завернув за угол, пираты наконец-то достигли пункта своего назначения. Мельком взглянув на вывеску, Эбисс не стал запоминать название сего заведения, посчитав это бессмысленным, поскольку сюда он вряд ли ещё когда-нибудь придёт. Подойдя к двери, он, молча, её распахнул и зашёл внутрь. Пройдя к дальнему столику, расположенному около окошка, пират, подозвав официанта сел.

Выбор блюд здесь был довольно-таки скудным, в основном изготовленный из морепродуктов, которые капитану успели осточертеть за время проведённое в плавании. Поэтому ему пришлось выбирать из немногочисленного списка. Впрочем, заказ, доставленный через пятнадцать минут ожидания вполне смог удовлетворить его вкусы. Поставив полупустой бокал, он произнёс:

-Должен признать, что вся эта ходьба с одного конца города в другой того стоила. А что думаете об этом вы, ребята?

Кенал положил вилку на пустую тарелку и, вытерев салфеткой губы ответил:

-Соглашусь с вами, капитан. Готовят в этом ресторане действительно изумительно. Время на дорогу к этому месту было потрачено не совсем зря.

Смут, в это время допивавший бокал дорогого вина, закончив, продолжил разговор:

-Да, только расположение ресторана мне всё равно не нравится. Да ещё и непонятные личности, шляющиеся в округе.

Огонёк, появившийся на руках Эбисса, потух, и пират затянулся сигаретой. Выпустив колечко дыма, он произнёс:

-Да уж, весь этот маскарад совершенно меня к себе не располагает.

Смут внезапно вспомнив о чём-то, обратился к своему капитану:

-Кстати говоря, кэп. А где сейчас ваши накама? Насколько я помню, на остров Нира вы прибыли в одиночку?

На этот раз Эбисс просто выдохнул дым, а затем стряхнул горящую палочку над пепельницей.

-Так получилось, что мы с ними оказались разъединены. Однако, скоро они должны будут прибыть сюда, именно поэтому мне был так необходим Этернал Пос показывающий направление на Вотер 7.

-Понятно, так значит Джек «Штиль», который если мне не изменяет память, был оценён в шестьдесят семь миллионов белли, тоже скоро будет здесь…

-Джеки… Ха! Дозор просто не знает на что, он способен, иначе бы этот парень стоил намного дороже, чем сейчас. Эти штабные крысы… Они всего лишь дали ему награду глядя на поверженного Нидлса, немного увеличив её, – с усмешкой проговорил Эбисс, отпив коньяка прямо из бутылки.

-Хм, учитывая вашу силу, капитан, - с улыбкой ответил ему Смут, – я уже сомневаюсь, что меня можно чем-то удивить…

-Ха-ха, думаю, вскоре они тебя в этом разубедят…

***

Изменение корабля шло полным ходом, устранения мелких неполадок уже было завершено, и плотники приступили к каркасу самого корабля, параллельно с этим начиная покраску. Думаю, через денёк они уже должны будут закончить, а на оставшиеся деньги поставлю дополнительные пушки прямо на палубе. Не хочется потерять новоприобретенный корабль в первом же бою или каком-нибудь природном явлении.

Сейчас мы возвращались на корабль после довольно-таки не слабой гулянки. Пока заняться всё равно нечем, я решил немного отдохнуть от всех забот и просто расслабиться.

Мы двигались по ночному Вотер 7, лил сильный дождь, ограничивая зону, которую я мог видеть обычным зрением. Несмотря на мою стойкость к алкоголю, сегодня я явно выпил немного лишнего. Нет, идти получалось вполне нормально, если не учитывать двух моментов, когда я поскользнулся и чуть не грохнулся в воду. Однако мысли немного путались, что впрочем, не сильно мне мешало.

Это произошло внезапно, и если бы не Воля наблюдения, вполне возможно я пропустил бы удар в свою нетрезвую голову.

Уйдя перекатом вперёд, я сразу же встал и развернулся лицом к нападавшим. Неизвестные были одеты в маскарадные наряды и очень сильно шумели в «мантре». Головы скрывали женские маски, однако фигуры ясно давали понять, что они были мужчинами. Как они смогли так близко ко мне подобраться, оставшись при этом незамеченными, для меня оставалось тайной.

-Кто вы и что вам от меня нужно?

Заговорила фигура стоящая слева и имеющая большие габариты, нежели другая.

-Мы из Сайфер Пол Найн. Ты нужен Мировому правительству, Эбисс Рэкхем.

«Бл.ть! Снова у меня проблемы и на этот раз с правительственными агентами. Хотя на что я надеялся, приплывая на остров и зная, что они тоже сейчас здесь…»

-И зачем же Мировому правительству понадобился обычный пират? Я бы понял, если бы вас послали меня устранить, но что-то вы не очень стараетесь это сделать… Так в чём причина?

-Это не имеет значения… Ты можешь пойти с нами добровольно или можешь сопротивляться. Выбирай, но знай, что результат в любом случае изменить тебе не удастся…

-Вы забыли, что есть ещё и третий вариант. Убить их!

Смут и Кенал, всё это время державшие на прицеле агентов Си Пи Найн, молча открыли огонь. Выстрелы продолжались, пока в пистолетах пиратов не закончились патроны, однако ни одна пуля так и не смогла пробить тела правительственных собак.

Наблюдая за тем, как эти ублюдки внезапно исчезают, а затем через мгновения мои подчинённые валяться без сознания от их ударов, я понимал, что техники рокушики, которыми владели эти личности, являются довольно-таки опасным оружием.

Ухожу от удара просвистевшего буквально в миллиметре от моего плеча и пытаюсь контратакой снести наглецу голову, но он снова уходит. Скорость, с которой они перемещались, была явно выше моей собственной, однако благодаря «мантре» я мог вполне достойно им противостоять.

Один из агентов взмахнул ногой, и в мою сторону полетела режущая волна воздуха, которая была встречена кислотной стеной.

-Кислотный пистолет!

Идея расстрелять этих гадов оказалась полностью провальной. Они умудрялись уходить от всех кислотных пуль, что уже начинало выводить меня из себя.

Предвижу, как ко мне заходят со спины и, отталкиваясь назад, наношу удар локтем с разворота, одновременно взрывая его. Маска на лице нападавшего разлетается осколками. Пытаюсь увеличить урон Резаком, однако противник снова уходит в Сору.

Испаряюсь, тем самым уходя от новой атаки со спины. Вот любят эти ублюдки заходить сзади. Пространство заполняет огнём, и ударная волна отбрасывает моего противника.

Я снова собрался. Пока наступило недолгое затишье, я наконец-то могу рассмотреть их лица. Первый оказался настоящим быком с рогами, а вторым был парень с длинным квадратным носом. С губ обоих засранцев стекали кровавые следы.

-Территория уничтожения!

Во все стороны от меня хлынула волна кислоты, которая растеклась по земле и начала её разъедать. Увидев это, агенты тут же подпрыгнули в воздух, и стали… прыгать по нему не переставая и не падая на землю.

-Резак!

Тонкая линия перечеркнула пару фонарных столбов, но не достигла изначальной цели. Бык внезапно открыл прямо в воздухе… дверь и прыгнул туда.

«Точно, фрукт двери, позволяющий открывать её где угодно…»

Испарившись, я ушёл от волны режущего воздуха, вырвавшегося из двери открытой прямо над моей головой. С мерзким скрипом, фруктовик заставил её вновь исчезнуть.

Собираюсь перед лицом парня с квадратным носом и наношу ему Кислотный удар, который разбивает скрещенные мечи на осколки и заставляет противника врезаться в ближайшую стену. Пытаясь развить свой успех, устремляюсь к нему, но мне навстречу уже летит воздушная атака, от которой я с трудом ухожу. Не успеваю развернуться, и в мою голову прилетает удар, заставляя врезаться в землю. Встаю и на инстинктах уворачиваюсь от следующего…

«Стоп. Удар?! Как?»

Пытаюсь найти взглядом противника, но приходится снова уворачиваться от режущей воздух атаки. Передо мной возникает Бык и мгновенно захлопывает на моей левой руке наручник. В спину прилетает сокрушительный удар ногой, отправляющий мою тушку до ближайшей стены.

«Чёрт! Дерьмо! Бл.дство!»

Встаю и только сейчас понимаю, что более неспособен применить свою силу. Как назло этим несчастья не заканчиваются, моё тело стало слабеть с каждой секундой…

-Вижу, ты уже начинаешь чувствовать это?

От разглядывания своего левого запястья, на котором висел наручник, блокировавший мои способности, меня отвлёкголос Быка. Повернувшись к нему, я всё-таки решил ответить:

-Кайросеки? Вижу, подготовились вы основательно…

-Конечно, нас предупредили о твоих способностях заранее…

«Хреново… Очень хреново…»

-Всё надеетесь на то, что я сдамся?

-Не вижу смысла в дальнейшем сражении. Ты уже в наших руках, поэтому можешь даже не сопротивляться, Бедствие…

Ускорившись, я, пользуясь эффектом неожиданности, попытался атаковать говорливого агента, но получилось у меня плохо. Увернувшись, он нанёс удар, который я принял на зажатые в кулаке наручники и снова ткнул его в лицо, пробивая Теккай.

«Удар! Ещё удар! А теперь получи кайросеки в лицо!»

Уворачиваюсь от снова зашедшего со спины носатого, однако этот ублюдок всё равно успевает нанести мне удар ногой, который заставляет меня отлететь на несколько метров.

Выплёвывая кровь, встаю и вглядываюсь в лица противников. Рожа рогатого похожа на один большой синяк, а из носа квадратного ручьём течёт кровь. Внезапно меня отвлекает новый голос, раздавшийся с крыши здания, которое стоит прямо передо мной. Перевожу взгляд наверх, чтобы увидеть там парня с длинными волосами и голубем, восседающим на его плече.

«Пи…ц»

-И что я вижу? Бруно, Каку, вы что, никак не можете разобраться с этим пиратом? Он же всего один, да и кайросеки как я вижу, вы всё-таки смогли на него надеть…

-Извиняюсь, но он оказался не так прост, как мы думали изначально. Впрочем, мы скоро закончим, Бедствие выдохся…

-Нет, вы слишком долго возитесь... Я покончу с ним сам…

Через мгновение, мне пришлось уворачиваться от когтей леопарда, в которого превратился только что прибывший агент. Он был гораздо сильнее предыдущих двоих, даже в одиночку умудряясь избивать меня. Несмотря на то, что я вполне достойно был способен противостоять Быку и Носатому, этот гигантский кошак был совершенно на ином уровне…

Через несколько секунд я свалился, истекая кровью от множественных ран, оставленных его когтями, и потерял сознание…

Часть 11

Двадцать вторая

-Это что, фонтан? – присвистнула Келли, глядя на приближающийся остров.

Они плыли на единственном в своём роде волновике, который превосходил обычные транспортные средства такого типа своими размерами. Гигантская, эта лодка была больше раз, наверное, в пять, спокойно умещая в себе троицу пиратов Бедствия.

-Да, город, построенный прямо на воде, из центра которого бьёт фонтан. Довольно красивое зрелище… - Энн стояла у руля, радостно улыбаясь . – Наконец-то цивилизация, как мне уже надоели эти однотипные острова…

-Честно говоря, не ожидал, что мы всё-таки сможет доплыть до следующего острова. – Джек сидел, облокотившись о край их корабля, периодически прикладываясь к бутылке эля, зажатого у него в одной руке.

-Ха-ха, благодарите меня, – рассмеялась Энн. – Пока вы занимались какой-то хернёй на небесном острове, я нашла настоящий дьявольский фрукт и угнала целый волновик.

-Да-да, только вот мы тоже непросто так гуляли по Скайпии, - Келли указала на стоящие в углу мешки с украденными с небесного острова ракушами.

-Ага, прошляпили потерю капитана, блин. И как он только умудрился упасть? До сих пор не могу понять этого.

-Насколько я смогла выяснить, перед тем как свалиться вниз, он сражался с местным божком. Кажется, его ещё звали Энелем…

-А! Точно, кажется, местные пугали меня какой-то Божьей Карой! Ха-ха, так это был он что ли? – Энн рассмеялась и вдруг завернула в сторону заинтересовавшего её корабля, пришвартованного около небольшого островка, расположенного на окраине города. – Кстати, почему над ним развевается наш флаг?

Джек и Келли перевели взгляд на стоявший в бухте корабль, на чёрных парусах которого был изображён Весёлый Роджер пиратов Бедствия. Сам корабль выглядел довольно-таки внушительно. Он был огромен, примерно в два раза больше того, что они потеряли на пути в Скайпию, а пушки, закреплённые даже на самой палубе, только подтверждали, что это судно не является торговым.

-Как думаете, - вновь нарушила тишину Энн, - это самозванцы?

-Скоро сами это узнаем… - высказал напрашивающиеся слова Джек, - Хотя, у меня есть предчувствие, что это не так…

-Надеюсь, оно тебя не обманывает, потому как в том, что Эбисс погиб у меня очень большие сомнения… - Келли проверила свои неизменные пистоли.

***

-Так что теперь будем делать?

Смут и Кенал очнулись на своём корабле, примерно через трое суток после произошедшего. Из-за новых дырок в их телах, они чуть не умерли от потери крови. Спасти двух пиратов успел член их собственной команды заметивший тяжело раненных, когда тоже возвращался этим путём.

-Да что тут думать? Нужно радоваться, если то о чём вы говорите, правда, тогда следует как можно быстрее валить отсюда! Они оказали нам услугу, избавив от этого монстра.

Прозвучал выстрел, прерывая жизнь пирата, сболтнувшего лишнего…

-Идиот! – Смут сплюнул на труп убитого им парня. – За время, что Бедствие был нашим капитаном, я понял одну вещь: он достаточно жесток, чтобы покарать предавших его людей. Даже, если ему будет уже наплевать, он всё равно доберётся до вас, только ради того чтобы показать, что этого делать не следует…

Внезапно послышался девичий смех, заставивший всех пиратов повернуть головы на нос корабля.

-Так значит вы, ребята, встречали Эби?

Сидевшая на крае девушка подбрасывала в правой руке нож, а на её лице застыла приветливая улыбка. Она была довольно милой, но взгляд её пронзительных глаз был холоден, не оставляя сомнений что внешний вид незнакомки обманчив. Это был взгляд безжалостной убийцы, неспособной на сострадание и наслаждающейся самим процессом убийства. Ради убийства. Она была чем-то похожа на Рэкхема. Нет, жажда, исходившая от этой девчонки, была даже более сильной.

-Эй, кто ты такая?! И что здесь делаешь? – спросил один из пиратов, похоже, не слишком приспособленный к мыслительной работе.

Внезапно девушка смазалась и вот она уже стоит позади этого наглеца, слизывая капли красного с лезвия ножа, до этого подбрасываемого в её правой руке.

Все ошарашено перевели взгляд на пирата, на лице которого из ниоткуда появилась царапина, начинающая сочиться кровью.

Снова послышался смех.

-Когда я что-то спрашиваю, вы должны отвечать, а не пытаться забрасывать меня своими вопросами.

-А-а-а! Да кто ты такая, чёрт возьми?!

Вмиг на незнакомку были наставлены пистолеты и послышались звуки вынимаемых из ножен сабель.

-Как грубо… - оскалилась девушка.

Внезапно послышались выстрелы, и пол в сантиметрах от каждого пирата был продырявлен пулями.

-Вы, кажется, не понимаете всей ситуации… - Послышался второй девичий голос с капитанского мостика.

Переведя туда взгляд, пиратам предстала вторая девушка. Ещё одна красотка, но совершенно непохожая на первую, в глазах которой было видно безумие смерти. Жажда крови тоже совершенно не ощущалась, но лицо её вместо улыбки выражало лишь высокомерное презрение к окружающим.

-Верно, вам ребятки стоило бы сложить поскорее оружие, иначе будет уже слишком поздно. Они ведь могут и разозлиться…

Прямо за спинами пиратов, возник высокий человек, лицо которого не выражало абсолютно никаких эмоций.

-ЧТО?! – один из парней попытался выстрелить в него, но промахнулся.

-ИДИОТЫ!!

Голос Кенала заставил всех пиратов вздрогнуть.

-ВЫ ЧТО НЕ УЗНАЁТЕ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА?! – удостоверившись, что парни его услышали, Кенал обратился к новоприбывшим:

-Я прошу прощения за этих придурков. Эбисс предупреждал, что вы скоро тоже прибудете сюда… Вы его старший помощник – Джек «Штиль», не так ли?

-Хм, верно, но вот кто вы такие, мне пока непонятно…

-Ещё раз извиняюсь… Капитан захватил этот корабль вместе с нами, а потом, поскольку в одиночку ему было не управиться, принял нас в свою команду…

Пугающая девчонка внезапно прыснула:

-Ну-у-у, это в его стиле, ха-ха!

С мостика тоже послышался смешок, и пистоли были запрятаны в кобуры:

-Да уж, что-то такое я себе и представляла…

Один Джек оставался невозмутимым:

-Но где же сейчас сам капитан?

В этот момент Кенал вздохнул и вывалил ему всё, что помнил о том вечере с самого начала…

***

-Прошлой ночью ты великолепно справилась со своим заданием…

-Как будто у меня был выбор…

-Теперь тебя ищет весь город, но всё это временно… Важно другое, сегодняшней ночью ты навестишь его ещё раз.

-Ты…

-Если ничего не получится, просто уничтожь все улики. Сколько бы он не отрицал, они находятся у Айсберга, и мы заберём это у него. И ещё я хочу, чтобы ты поняла, Нико Робин… Всё это делается во имя Правосудия…

Разговор был прерван внезапным смехом, донёсшимся из тени в дальнем углу.

-Кха-кха, во имя Правосудия?! Интересно, вы и сами-то верите во всю эту чушь?

Робин, которая, сразу же, как услышала смех и перевела туда взгляд, не могла разглядеть говорившего. Однако этот голос она точно ранее слышала, совсем недавно…

-Тц, он снова проснулся, Луччи. Что будем делать? – произнёс один из двух находившихся здесь агентов: парень с длинным квадратным носом.

-Кто это?

-Тебя это не касается, Нико Робин. Однако я так и быть отвечу. Этот человек является преступником, которого Мировое Правительство собирается использовать в своих целях. Только в отличие от тебя, с ним приходиться работать другими методами…

-Это ты точно подметил, хренов кошак. – Парень, звеня цепями, связывающими его по всему телу, облокотился на стену, и девушка наконец-то смогла разглядеть его лицо.

-Ты же…

-О! Привет, давненько не виделись. Судя по тому, что ты сейчас здесь, тот электрический ублюдок всё-таки получил своё. Хоть какая-то радостная новость, а то нахождение в течение нескольких суток с этими ублюдками, навевает такую тоску.

-Следите за языком, сударь. Вы сейчас не в том положении, чтобы говорить о нас в таком тоне! – обратился к нему длинноносый.

-Что, правда что ли? Забавно, что это говоришь мне ты, слабак! Выбрали самый подходящий момент, даже кайросеки умудрились на меня нацепить, однако вас всё равно пришлось спасать этому кошаку. Вам самим-то не стыдно за то, что вы такой никчёмный мусор?

Послышался выстрел, и голова пирата была откинута назад.

-Вы, что убили его? – Робин с ужасом посмотрела на агентов Си Пи Найн.

Однако смешок, послышавшийся со стороны, казалось застреленного парня, вновь заставил перевести её взгляд обратно. Голова Рэкхема начала вновь подниматься и взгляду до сих пор сидевших здесь людей предстало шокирующее зрелище. Вернее шокирующим оно было лишь для Нико Робин, остальные успели привыкнуть к подобным вещам и уже считали их чем-то естественным.

Пуля, которая до сих пор была зажата между зубов Бедствия, была выплюнута с невероятной скоростью и, врезавшись в тело Носатого, бессильно упала на пол.

-Держи себя в руках, Каку. Разве не видно, что он тебя провоцирует. – Строгим голосом произнёс Луччи.

-Прошу прощения, не смог удержаться, - донеслось в ответ от агента, положившего пистолет на стол.

-А что касается тебя, Бедствие… Уже скоро мы наконец-то от тебя избавимся, поэтому будь добр отдохни ещё немного…

Молниеносно переместившись к беспомощному сейчас пирату, Луччи ударом ноги отправил его в беспамятство…

Двадцать третья

Веки сами сжались от страха, а через мгновение около его уха послышался стук вонзаемого в дерево лезвия. Пот градом стекал по его лицу, но Крис ничего не мог поделать, он был полностью беспомощен.

-Лучше тебе сказать всё сейчас, пока я не лишила тебя какой-нибудь части твоего тела…

Перед ним стояла молодая девушка и, несмотря на угрозы, которые слетали с её уст, мило улыбалась. Контраст между выражением лица и словами, которые она произносила, пугали Криса. Она явно наслаждалась своим положением и ситуацией, в которой сейчас находился правительственный агент.

-Говорю же: я ничего не знаю!

На самом деле он знал довольно много, но делиться важной информацией с пиратами не собирался.

-Правда? – В её правой руке веером появились два кинжала. – Но почему тогда я чувствую ложь в твоих словах?

Железки тут же оказались в миллиметрах от висков Криса, снова заставляя его зажмуриться от страха.

По лицу Криса стекали капельки холодного пота, эта девушка до жути пугала его, но он пока что не раскололся.

-Энн, - со стороны послышался мужской голос, - удалось что-нибудь выяснить?

-Не порти мне веселуху, Джеки, – с неудовольствием ответила Бреннан. – Я только начала…

-Вряд ли капитан станет тебя ждать, – снова донёсся без эмоциональный голос. – Стань, наконец, серьёзнее.

-Тц, ладно, так уж и быть…

Губы девушки исказились в предвкушающей улыбке:

-Время разговоров закончилось. Как думаешь, с чего мне стоит начать?

***

-Си Пи Найн, значит? Убийцы Мирового Правительства? Ещё что-нибудь удалось вызнать?

-Пленник проговорился, что Эби сегодня должны будут передать. Скоро в Вотер 7 прибудет корабль, который и заберёт его с этого острова.

-Хм, уже сегодня? – Сам у себя спросил Джек, выслушав доклад Энн. – Похоже, мы приплыли вовремя.

-По-другому и не скажешь, - согласилась Келли. – Кстати, в городе творится какая-та херня.

Джек с интересом посмотрел на девушку, занимавшуюся поиском хоть каких-нибудь зацепок в самом городе воды.

-Что ты имеешь в виду?

-Прошлой ночью, кто-то совершил нападение на местного мэра. Жители обвинили во всём пиратов Соломенной Шляпы и теперь разыскивают их по всему городу.

-Хм, ладно. Их дела нас не касаются, нужно приготовиться, и не проворонить передачу Эбисса. Если и в этот раз потеряем его, потом уже вряд ли сможем когда-нибудь вернуть.

-Странно, что «голос» Эбисса внезапно пропал, когда мы приблизились к месту, в котором он находился.

-Скорее всего, он просто потерял сознание… Когда мы с Энн туда пришли, кэпа там уже не было. Зато смогли достать языка. – Джек махнул рукой в сторону истекающего кровью бедняги, который был привязан к мачте корабля под флагом Бедствия.

-Понятно, - Келли кивнула, а затем, повернув голову, окликнула одного из пиратов, занимающихся своими делами. – Эй, ты ведь Смут, не так ли?

Парень подошёл к тройке, обсуждавшей спасение капитана.

-Верно. Чем-то могу помочь вам?

-Как обстоят дела с кораблём и его оснащением?

Смут недолго думая, довольно улыбнулся и ответил:

-Прежде чем всё случилось, капитан нанял местных плотников для починки, а также укрепления. Поэтому с этим проблем нет, корабль находится в отличном состоянии и способен хоть сейчас перенести любой шторм или принять бой.

-Хорошо, в таком случае будьте готовы отплывать. Вскоре нам представится шанс испытать его…

-Как скажете. – Смут отправился распоряжаться, а Келли снова обратилась к Джеку. – Итак, что будем делать?

***

Ближе к вечеру, к Вотер 7 подплыл корабль морского дозора. На фоне обычно сильно выделяющихся гигантских военных судов, этот имел не очень внушительные размеры и вооружение. Он даже казался неприметным, скромно подплыв с безлюдной части острова, словно командовавшие люди на этом корабле не хотели афишировать своё здесь нахождение.

По трапу неспешно спустился довольно высокий человек, одетый в белый строгий костюм. Он оглядел стоявших вокруг него дозорных и вперил взгляд вперёд. Навстречу к нему шли агенты Си Пи Найн, захватившие с собой опасного преступника.

-Эй, Луччи, куда это вы меня тащите?

Игнорирует сука!

-Бруно, может быть, ты ответишь?

Опять игнор.

-Квадратный, я знаю, что уже порядком достал тебя. Поэтому лучше тебе ответить…

-Не буду лишать Вас удовольствия понять всё самому, сударь...

-Калифа, классные кстати чулки.

Девушка не подала вида, что слышит меня. Сучка…

-Сколько возьмёшь за час?

Наверное, самая сильная пощёчина, оставившая след, прилетела по моему лицу.

-Это сексуальное домогательство, чёртов извращенец!

-Да не волнуйся, обещаю, что тебе тоже будет хорошо…

Другую щеку обожгло болью, но в этот раз Калифа промолчала.

-Хватит вестись на его провокации, - устало произнёс Луччи, - тем-более, что мы уже пришли.

Я вгляделся вперёд и увидел стоявший неподалёку корабль дозора. По трапу как раз спускался человек в строгом костюме, полностью белого цвета. Его рост выделялся по сравнению с сопровождавшими его дозорными. Но не это меня сейчас волновало. Он был силён! Очень! Я никак не ожидал встретить здесь человека с такой силой, и что самое странное, я не помнил его из информации, добытой ещё в «той» жизни.

-Кто это такой?

Луччи, шагавший рядом с несущим меня Бруно, злорадно усмехнулся:

-Твой конвоир. Правительство прислало его ради твоей перевозки.

Похоже, в этот раз я действительно вляпался в дерьмо…

Часть 12

Двадцать четвёртая

Падение было довольно неприятным. Особенно, если учесть, что я до сих пор полностью не оклемался от ран нанесённых мне голубятником. Впрочем, ничем кроме скрипа своих сжатых зубов, я этого не показал.

-Вы хорошо справились со своей работой, но теперь этот преступник переходит под мою ответственность. – Начал незнакомец, встречавший нас у трапа.

-Конечно, нам хотелось бы, чтобы передача прошла быстрее. – Донёсся в ответ, безэмоциональный голос лидера Си Пи Найн.

-Да, я всё понимаю, - человек повернулся к дозорным, - вы двое, хватайте преступника и тащите его на корабль.

-Есть сэр! – вытянувшись одновременно выкрикнули двое парней, на которых указывал пока неизвестный мне человек, а затем начали поднимать меня.

«Хе-хе, не завидую я этим хлюпикам. Не думаю, что обмотанная вокруг моего тела цепь уменьшит вес моего тела.»

Когда один из этих двух дозорных поднял мою голову, я встретился взглядом с неизвестным.

-Так ты и есть тот самый пират… Судя по тому, что тебя смогли поймать, ты не очень силён даже обладая таким могущественным фруктом. Неудачник…

Какой интересный экземпляр. Несмотря на его слова, я не вижу ни тени презрения на его лице, да и вообще оно не выражает никаких эмоций.

-Может быть, сам хочешь проверить, насколько я слаб? Шавка, которая только и может, что исполнять команды, которые отдаёт ей хозяин…

-Хм, если ты пытаешься вывести меня из себя, не стоит. Это бесполезная трата времени.

-А я никуда не тороплюсь, как видишь…

Всё это время мы неспешно продвигались по трапу. Торопились не очень сильно, потому что те двое, которых запрягли нести меня, действительно еле двигались под «моей» тяжестью. Сам незнакомец почему-то специально двигался за мной, и так как несли меня вперёд ногами, мы могли спокойно перекидываться колкостями в адрес друг друга.

-И всё-таки, кто ты такой? Судя по тому, с какой секретностью всё здесь проделывается, явно не простой агент. – Я на мгновение задумался, а затем высказал следующую мысль вслух. – К тому же, агенты СП9 не выглядели такими самоуверенными в твоём присутствие… Учитывая, что обычных людей они ни во что не ставят, ты должен быть достаточно большой шишкой. Ты явно не из дозора, но подчиняешься Мировому Правительству. Все эти факторы указывают на то, что ты принадлежишь к подразделению Сайфер Пол занимающую более высокую ступень, нежели СП9.

Продолжая всё это говорить, я непрерывно глядел ему в лицо и на последнем моменте он всё-таки среагировал. Едва заметно, его глаза на мгновение прищурились, но мне хватило этого для того чтобы сделать правильные выводы.

-Ты один из агентов СП0, не правда ли?

Хоть лицо его и оставалось непроницаемым, но мою «мантру» нельзя обмануть. Я оказался прав и он понял, что я понял это…

-Можешь думать, что хочешь, однако ты ошибаешься… Я не совсем агент СП0…

-Что это значит? – удивлённо вырвалось из меня.

-Ладно, не знаю, откуда ты так много знаешь, однако думаю, в скором времени выясню это. Но я вижу, что с дедукцией у тебя проблем нет, поэтому, пожалуй, можно и рассказать, всё равно ты сам это позже сможешь понять. Это не такая уж секретная информация, по сравнению со знаниями, которыми ты похоже обладаешь…

-Спасибо. – Вот только я, обладая этими знаниями, повёл себя совершенно глупо и попался. Впрочем, сожалеть об этом я не собираюсь, как уже говорил ранее, так жить гораздо интереснее…

-На самом деле это не комплимент, - со злорадством сказал человек, - притом – это больше похоже на приговор… Но я отвлёкся, так и быть избавлю тебя от возможности порассуждать ещё несколько часов. Так вот, я пока официально не являюсь членом СП0, поскольку меня туда ещё не приняли. А стану им я как раз, после того как доставлю тебя в нужное место. Так что, ты что-то вроде моего экзамена, который я планирую сдать на-отлично. А учитывая, что с тобой смогли справиться и члены СП9, то не думаю, что у меня будут с этим проблемы…

Круто, надо же было мне так вляпаться. После того, как меня поймали Си Пи Найн, я не слишком переживал по этому поводу, поскольку знал, что скоро сюда приплывут члены моей команды и спасут меня. А даже, если и не приплывут, можно было просто следовать канону и освободиться при первом же случае, когда у них будет стычка с командой соломенных. Но теперь всё летело к чертям. Эти ублюдки, похоже, не хотели сами и дальше возиться со мной, или что более вероятно, их хозяева решили заполучить меня поскорее. А меня ли? Вряд ли им прям так уж и нужен обыкновенный пират, занимающийся обычными пиратскими делами. Вероятно всё дело в моём фрукте, насколько я помню за силу логии, здесь готовы пойти на многое. Да, скорее всего, а теперь ещё прибавляется то, что я случайно спалил свои из ниоткуда взявшиеся знания касательно секретных правительственных организаций.

«Я, конечно, не жалуюсь, но желательно при первой же возможности избавиться от этого ублюдка. Иначе мной уже могут заняться всерьёз. Сейчас меня просто захватили как бы «заодно», я не являлся первоначальной целью агентов. Всего лишь бонус, и лучше бы оставаться им и дальше.»

***

-Это он, – сказала Келли складывая подзорную трубу. – Но мы чуть не опоздали, их корабль уже отплыл и если мы не ускоримся, догнать его уже вряд ли получится.

-Отлично, это было трудно. – Джек тоже сложил трубу и, повернувшись к команде выкрикнул. – Снимите флаг, попробуем подобраться поближе и не спугнуть их.

-Думаешь, получится? – с сомнением произнесла Келли, наблюдая, как парни спускают их Весёлого Роджера.

-Вряд ли, - ответил ей Джек. – Я собираюсь подобраться к ним на волновике и попытаться освободить капитана. Вы же отвлечёте всё внимание на себя, чтобы мне это удалось.

-Хорошо, сделаем, как ты хочешь… - согласившись, наконец-то кивнула Келли. – Надеюсь, у тебя всё получится…

-Конечно, только дождитесь, когда я буду к ним близко, и только потом начинайте.

Обговорив ещё немного детали плана будущих действий, они разошлись. Келли начала отдавать приказы, подготавливая всё к будущему сражению, а Джек, взяв волновик, который сейчас имел стандартный одноместный размер спрыгнул на нём в море и уплыл в сторону корабля дозорных, на котором ощущалось присутствие Эбисса Рэкхема.

Энн занималась тем, что проверяла свой арсенал, который будет использован в будущем столкновении и радовалась приближающейся схватке. Уже совсем скоро настанет её время и она собиралась насладиться этими моментами сполна. Ей уже очень долгое время этого не хватало и зверь, который скрывался внутри неё, требовал, чтобы ему дали выйти на волю, чтобы хорошенько там оттянуться…

***

-Всем приготовиться! – Келли смотрела за тем, как к кораблю морского дозора подплывает Джек на волновике, который они угнали с небесного острова и выжидала. Наконец, когда их корабль был уже слишком близко и противник начал подозревать что-то не ладное, особенно учитывая, что они были без флага, отдала команду. – Залп!

Десять ядер на огромной скорости устремились на не ожидавшего этого противника и даже несколько из них смогли достигнуть своей цели. Эта атака практически не нанесла никакого вреда вражескому кораблю, однако пираты добились своей цели. Всё внимание было приковано к ним и Джек без труда смог незаметно проникнуть на корабль дозорных.

Перестрелка, тем не-менее продолжалась. Звуки пушечных выстрелов были слышны с обеих сторон, как и доносящийся свист летящих ядер.

Прогремел гром и в корабль пиратов Бедствия устремился очередной снаряд. В этот раз он мог серьёзно повредить мачту и, заметившая это Бреннан, достав один из своих бесчисленных ножей, прицелившись, швырнула его.

-Десятикратное увеличение.

Прямо в воздухе, железка значительно выросла в размерах и сшибла летящее в мачту ядро, не давая ему даже достигнуть палубы пиратского судна.

Корабли были уже довольно близко, и скоро начнётся абордаж, которого так долго ждёт Энн. Но сначала:

-Дай-ка мне его! - вытянув руку, обратилась она к одному из отстреливающихся пиратов с мушкетами.

Парень, недолго думая, молча протянул девушке огнестрельное оружие, которое она приняв сразу же нацелила на бегающих по чужой палубе дозорных:

-Стократное увеличение. – произнесла Энни, одновременно нажимая на курок. Из дула вылетела пуля, которая пройдя некоторое расстояние, увеличилась до размеров пушечного ядра и на огромной скорости снесла сразу троих дозорных, вышибая их с корабля.

-Отлично, скоро вы все пожалеете, что посмели захватить нашего капитана!

***

Крики людей, пушечные и обыкновенные выстрелы. Звуки разламываемого в щепки корабля. Всё это было фоном, на который я не обращал никакого внимания. А всё потому что, я «слышал их»! Энни, Келли и Джека! Эти трое пришли за мной и теперь этому кораблю придёт конец, потому что они ни перед чем не остановятся…

«Вскоре, я наконец-то избавлюсь от этих оков отбирающих мои силы»

Я со злостью посмотрел на кайросеки, застёгнутые на моих запястьях.

«Уже совсем скоро… Я буду свободен и тогда…»

Губы сами собой искривились в улыбке, не предвещавшей ничего хорошего тем, кто держит меня здесь.

«Скоро… Нет, это начнётся сейчас…»

Дверь с шумом открылась, ударившись о стену, и внутрь прошёл высокий человек. В одной его руке звенела связка ключей, тогда как в другой он держал абордажную саблю, длинное лезвие которой было измазано кровью.

-Долго вы, я тут чуть не подох от скуки…

-Не волнуйся, у тебя есть хорошая возможность её развеять…

Лицо моего первого помощника ничего не выражало, однако я чувствовал, что он тоже рад меня видеть…

-Знаешь, никогда не думал, что могу соскучиться по твоей каменной роже…

-Взаимно, кэп. Я тоже не знал, что буду скучать по твоим идиотским шуточкам…

Со звоном железо опало на пол и я наконец-то почувствовал силу которую отбирали у меня в течение нескольких суток. Тело заполнило ощущение, как будто я выпил ведро энергетика.

-Курить.

Джек вытащил припасённую заранее пачку и протянул её мне. Я вынул из неё одну сигаретку и щелчком пальцев прикурил.

-Какое великолепное ощущение. Таков вкус свободы?

-Думаю, можно будет поразмышлять на такие темы позже, капитан.

Посмотрев на Джека, я, выдохнув дым, произнёс:

-Ты прав, пора наказать этих ублюдков.

Джек, вновь выхватив свою саблю, вышел первым, а я тем временем собрал свои волосы назад и последовал за ним.

На палубе шла настоящая резня. За то время, что мы болтали, Келли взяла этот корабль на абордаж, и сейчас здесь шла самая настоящая мясорубка.

Джек уже успел схватиться с каким-то крутым дозорным, практически не уступающим ему в силе. Келли расстреливала мачту, с которой в неё посылал пули тоже достаточно сильный «голос», а Энни… Энни сражалась с агентом СП0…

За то время, которое я шлялся без своей команды она, похоже, добыла где-то дьявольский фрукт. Её любимые ножи периодически вырастали в размерах или достигали невероятной скорости, что явно было способностями парамеции.

«Что же, это неплохо… Однако…»

Я проводил взглядом, пролетевшую мимо меня девушку, тело которой проломило собой только что закрытую мною дверь.

«С этим ублюдком тебе, Энни, к сожалению не справиться…»

Злость, она начала просыпаться, клокотать изнутри, требуя, наконец, всех покарать… Я даже не думал, что могу испытывать такие чувства. Однако избиение Энн видимо смогло повлиять на моё состояние. И это было прекрасно, потому что я уже начинал сомневаться: осталось ли во мне что-то человеческое…

Двадцать пятая

Обычные матросы морского дозора и агенты мирового правительства стали терять сознание прямо во время боя. Невидимая волна буквально заставила отключиться всех людей с недостаточно сильной волей, чтобы противиться воздействию Рэкхема. Жажда крови, испускаемая пиратом лишала слабаков возможности двигаться, просто парализуя их страхом. Воля Бедствия была настолько сильна, что части корабля, находящиеся близко к пирату, пошли трещинами. Сражение прекратилось, а все кто остался на ногах, сейчас смотрели на человека вырубившего практически всех на этом судне.

-Кажется, не так давно ты называл меня слабаком и неудачником… Что же, думаю время прояснить это… - уронив горящую сигарету на голову какому-то дозорному произнёс Эбисс. Его преобразившийся хищный взгляд в этот момент вцепился в агента СП0, который не так давно чуть не расправился с Энн.

-О, так ты обладаешь Королевской Волей. Похоже, ты не так прост как я думал по началу, однако это ничего не меняет, и лучше бы тебе вернуться в клетку иначе я сделаю это сам, применив свою силу.

-Попробуй, ты всего лишь шавка, которая не понимает на кого она лает…

Эбисс резко навёл на противника указательный палец и начал стрелять, но противник успевал уворачиваться от всех атак, двигаясь быстрее, чем летели кислотные пули. Увернувшись от очередного выстрела, он ушёл в Сору и, появившись за спиной, попытался зацепить Рэкхема шиганом, от которого полностью уклониться пират всё-таки не смог.

Дотронувшись ладонью до левого плеча, он поднял её на уровень своих глаз и увидел следы красного, оставшиеся на руке.

То, что противник обладал Волей Вооружения, не было для пирата чем-то неожиданным. Эбисс с самого начала предполагал это, поэтому растерянным не выглядел. Скорее он пытался разобраться в том, какие изменения «услышал» в «голосе» своего противника в тот момент, когда тот использовал её.

Однако шло сражение, поэтому капитан не мог позволить себе отвлекаться.

***

Выстрел и сразу уход от ответной пули, выбивающей щепки из того места, где только что стояла Келли. Она была в заведомо проигрышном положении, поскольку сверху, откуда в неё сейчас стреляли, палуба, на которой сейчас находилась Келли, отлично простреливалась.

Выстрел, ещё один. Вороньё гнездо, в котором находился её противник, казалось, не имело слабых мест.

Враг был снайпером, отлично знавшим свою работу. Если девушка хотя бы на мгновение оказывалась открытой, он попадал, умудряясь делать это практически, не целясь. Два попадания в левую руку и одно в ногу, Келли уже пропустила.

Она пробовала стрелять в днище гнезда, из которого по ней стреляли, однако её пули не могли пробить покрытое железом дерево. Всё это уже начинало злить пиратку, которая не привыкла к таким неудобным для неё противникам.

Резко выйдя из укрытия, она, продолжая непрестанно палить, тем самым не давая снайперу даже шанса высунуться, ускоренно пробежала к мачте, на которой было расположено укрытие дозорного. Добежав, она прыгнула на неё и, сделав три быстрых шага, оттолкнулась вверх. Допрыгнув до гнезда, она зацепилась одной рукой за её край и перебросила своё тело внутрь. Потерявший девушку снайпер, поняв, что произошло, попытался было навести на неё свою винтовку, но Келли ударом ноги вышибла её из его рук.

-Жаль, но, похоже, без оружия ты не так крут.

Попытавшийся было схватить пиратку парень, вместо этого сильно получил рукояткой пистоля по носу и приземлился на задницу.

-Стой! Делай, что хочешь, но пожалуйста, не убивай меня!

Первый выстрел заставил его завыть от боли в правой руке.

-Ты сам виноват…

Второй раздробил коленную чашечку, вызывая срывающий голос крик.

-Теперь уже поздно молить о пощаде. Ты бросил вызов тем, над кем развевается чёрный флаг…

Последний выстрел забрал его жизнь…

***

Он слышал лишь скрежет железа своей сабли, которая требовала пролить кровь.

Взмах и в контр-адмирала летит волна воздуха, которую тот встречает своим мечом.

Полностью спокоен, он был сосредоточен на бое.

Удар и их клинки скрещиваются, звенят, они радовались возможности испытать себя в схватке. Выпад и снова удар. Эти двое не уступали друг другу в силе и скорости.

На его лице не отражались эмоции, в отличие от дозорного, который оскалившись, рубился словно одержимый.

Джек увернулся от очередного рубящего удара и, сделав сальто, на мгновение завис прямо над головой своего противника вверх ногами.

-Вертел, – произнес он, одновременно с этим молниеносно вонзая саблю в то место, где мгновение назад была голова дозорного. – Увернулся… Неплохо…

Закончив сальто, он приземлился и сразу же отбил дальнюю атаку противника, изменив траекторию её полёта.

Он сражался тише своего громкого соперника.

Тяжёлый блок принял на себя рубящую атаку врага, заставив половицы вокруг Джека потрескаться от нагрузки. Сражение шло, но перевеса пока что не ощущалось ни с одной из сторон.

-Штопор. – Пират прыгнул и, закрутившись вокруг своей оси, на большой скорости пролетел мимо дозорного. После четвёртого удара блок просел, и сабля окрасилась красным.

Контр-адмирал упал на колени, зажимая разрубленное левое плечо.

-Ублюдок! Я не проиграю пирату!

Однако сегодня не в его власти было что-то решать…

-Выстрел. – Из-за ранения, дозорный не смог полностью погасить силу техники Джека. Сабля пробила его блок, и железо погрузилось в тело.

Вытащив саблю из груди дозорного, пират стряхнул с него кровавые капли.

-Должен признать, ты был довольно силён…

-Сукин сын! Лучше добей меня поскорее, иначе я выживу и убью тебя сам!

В первый раз за всё время схватки, на лице Джека появилась усмешка:

-О, не переживай… Я всё-таки пират, а так как жизнь ценнее всех сокровищ вместе взятых я просто обязан её у тебя отобрать.

Мгновение и в голову стоящего на коленях дозорного входит лезвие сабли, насаживаясь пока снаружи не останется только эфес…

-Вертел.

***

Кислотный кулак встречается с чёрным кулаком противника. Взрыв. Меня впечатывает в стену, размазывая по её поверхности. Собираюсь, смотрю на прыгающего по воздуху противника. Отталкиваюсь от пола и взмываю вверх, оказываясь на одном с ним уровне.

-Решил сразиться со мной в воздухе? Ты что, самоубийца?

Блокирую удар, возникнувшего справа врага. Меня отбрасывает в сторону моря. С губ срывается усмешка:

-Вовсе нет…

Подошвы взрываются, тормозя моё падение.

-Взрывная походка.

Выравниваюсь и прыгаю на своего врага. Удар и снова меня отбрасывает в сторону. Падение мне не грозит, однако это начинает бесить.

-Кислотная шрапнель.

Он уворачивается. Но, щелчок пальцами и вокруг агента СП0 всё заполняется огнём. Он появляется за спиной. Его одежда горит, ухожу от его напитанного Волей пальца. Удар локтем с разворота. Он успевает уйти чуть дальше. Однако я не останавливаюсь. Из локтя резко вырастает лезвие, достигая противника и разбиваясь о его теккай, покрытый Волей.

«Это проблема.»

Он появляется прямо передо мной и наносит удар напитанный Волей. Но кислота оставшаяся на его теле взрывается и не даёт ему закончить. Кислотный апперкот вышибает из него лишние зубы и отправляет в полёт. Догоняю и бью в корпус. На огромной скорости он врезается в корабль, проламывая своим телом палубу. Щелчок пальцами вызывает в дыре, которую он проделал небольшой взрыв.

Рука, покрытая кровью и копотью, подтягивает остальное тело агента. Испарившись, сразу же появляюсь около него и наношу удар кулаком. Он бьёт своим и меня снова отбрасывает в воздух. Вытягиваю ладони вверх и взрывами торможу. Агент появляется слева, нанося молниеносные атаки пальцем-пулей, напитанным Волей. Затем сделав сальто в воздухе, наносит мне сверху удар ногой.

Теперь уже мне приходится падать на палубу, проламывая ещё одну дыру в бедном корабле. Сразу же испаряюсь и собираюсь снаружи, на меня летит гигантская волна режущего воздуха. Испаряюсь повторно и выхожу из зоны поражения, появляясь рядом с противником. Удар коленом встречается с его напитанным Волей лбом. Взрыв. Испаряюсь, тем самым уходя от ответной атаки. Появляюсь за ним и хватаю с двух сторон за голову. Взрыв. Однако на него это совершенно не подействовало. Извернувшись, он приставил к моему телу оба своих кулака и…

«Вот чёрт»

Нереально сильная ударная волна на мгновение заставила меня потерять сознание. Практически в сантиметрах над уровнем моря, я смог остановиться и вновь вступить в схватку.

Взмах обеими конечностями и противника перечеркивают сразу два резака, отправленных с обеих рук. В ответ мне летит Ранкяку, напитанная Волей. Ухожу от атаки и приземляюсь на палубу корабля.

Руки генерируют большое количество кислоты, становясь больше в два раза и выращивая когти. В следующий момент я уже блокирую ими удар. Прыжок в воздух, противник следует за мной. Встречаю его ударом вызывающим взрыв, и тут же обжигаю холодом другой руки.

Сражение превратилось в обычную драку на высоких скоростях. Мы продолжали выбивать дерьмо друг из друга. Никто не хотел уступать, но долго такое продолжаться не могло. Пора было это заканчивать. И мой противник, похоже, считал также…

Не сговариваясь, мы отпрыгнули в разные стороны, чтобы через секунду наши кулаки столкнулись в окончательном противостоянии. Перед ударом, моя рука выросла до гигантских размеров, а его рука полностью покрылась Волей. Столкновение вызвало ударную волну, и через мгновение я смял его, отбросив в сторону корабля, где он переломал пополам мачту и приземлился на разбитый корабль.

Часть 13

Двадцать шестая

-Что, ты серьёзно?

-Говорю тебе, это точно он! Вот, эта статья вышла в той же газете, в которой было написано про уничтожение Эниес Лобби. – Человек бросил на стол статью двухдневной давности. – Судно, выполнявшее задание Мирового Правительства подверглось нападению пиратов, и его экипаж был полностью вырезан.

-Как? Я думал, что такие корабли всегда серьёзно охраняются…

-В том-то и дело. Когда его нашли, люди, находившиеся на нём, были развешаны на еле уцелевших частях мачты, а от тел офицеров остались только кровавые ошмётки. Их смогли опознать только потому, что те, кто это сделал, почему-то оставили головы нетронутыми.

-И ты утверждаешь, что всё это сделал он? – говоривший кивнул в сторону парня, сидящего за дальним столиком в компании двух девиц.

-Это Эбисс Рэкхем. Те, кто слышали об этом человеке, знают, что он является капитаном пиратов Бедствия. – Сказал его собеседник, понизив голос, и достал откуда-то четыре розыскные листовки. – Вот, вчера пришли новые листовки с наградами. Полюбуйся.

Парень отставил полупустую кружку пива и, пододвинув к себе постеры, вгляделся в изображённые на них лица.

На первой фотографии была изображена девушка с длинными чёрными волосами, направляющая в сторону дымящиеся пистолеты. Парень без труда опознал в ней одну из посетительниц этого кабака, девушку, сидевшую за одним столом с Рэкхемом, о котором ему только что говорили. Его взгляд снова упал на тот столик.

На ней был стильный плащ того же цвета, что и её волосы, поэтому красивое лицо, на которое падал свет сильно выделялось на тёмном фоне. Убедившись, что это действительно она, он вернулся к листовке.

«Двурукая Келли, награда за голову 76 миллионов белли»

Посмотрев ещё раз на девушку, он с удивлением подумал:

«Дела… Кто бы мог подумать, что эта крошка может столько стоить…»

Следующей было изображение второй девицы, тоже сейчас находящейся в этом баре и сидящей за тем же столом.

«Хм, «Кровавая Энн» - 93 миллиона… А с виду кажутся такими безобидными… Кто там дальше. Та-а-ак… Джек «Штиль», награда за голову 110 миллионов белли. »

Парня, стоившего более ста миллионов он в этом баре не нашёл, однако это его почему-то не успокоило. Когда на последнем постере он узнал зеленоволосого парня, сейчас о чём-то говорившего с двумя пиратками, его опасения подтвердились.

«Бедствие, Эбисс Рэкхем. Награда 326 миллионов белли.»

Он взял трясущимися руками бокал и залпом опрокинул в себя остатки пива.

-Видишь! Что я тебе говорил?!

Парень просунул правую руку в карман и достал оттуда пачку сигарет, чтобы через несколько секунд закурить, пытаясь успокоиться и унять непонятно откуда взявшуюся дрожь.

-Да уж, старик... И что интересно забыли здесь эти монстры?

Вопрос был риторическим, поэтому ответа он не дождался, продолжая стряхивать пепел и затягиваться следующей порцией дыма. В течение следующей минуты они продолжали сидеть молча, думая каждый о чём-то своём, однако раздавшийся позади парня внезапный голос заставил его снова вздрогнуть.

-Ух ты, похоже её снова повысили… Хм, за девчонок теперь тоже дают вознаграждение…

Хозяин голоса присвистнул и сграбастал разложенные на столе листовки.

-Я, конечно, ожидал, что они теперь тоже будут в розыске, однако не думал, что их оценят настолько…

Человек повернул свою голову назад и лицом к лицу встретился с Эбиссом Рэкхемом. Бедствие внезапно что-то вспомнил и, ударив себя ладонью по лбу, сказал:

-Точно, чего я сюда подошёл-то?

-Э-э, простите? – невнятно промямлил парень, покрываясь холодным потом.

Лицо Рэкхема стало серьёзнее, заставив парня сглотнуть застрявший в горле ком, после чего он продолжил:

-Не угостишь меня сигаретой? А то в этом городе я пока не встретил ни одного магазина, продававшего их. – Пират поморщился. – Что за дебильный остров, куда не пойди, кругом одни пивнушки…

***

Кто бы мог подумать, что единственный вырезанный правительственный корабль заставит этих ублюдков настолько повысить наши награды.

-Похоже, их оскорбило то, что ты нарисовал на их парусах свой Весёлый Роджер.Вот нужно было тебе издеваться над людьми?

Я перевёл взгляд на серьёзное лицо Келли и, стряхнув пепел, затянулся заимствованной сигаретой. Её милое личико выражало крайнюю степень недовольства моей выходкой. Однако удержаться в тот момент я не мог. Эти ублюдки сами меня разозлили.

«Хотели заполучить мою силу? А вот них.я! Она моя и будет принадлежать только мне. Никому другому её отобрать я не позволю…»

Выпустив колечко дыма, я всё-таки решил ей ответить:

-Келли, не разочаровывай меня так. Ты же знаешь, как я отношусь к Мировому Правительству… Хоть я и сам никогда не являлся примером для подражания, но тех тварей, которые сейчас стоят у власти, людьми назвать никак нельзя…

-Да плевать на них! Из-за твоего решения теперь нами займутся всерьёз. Ты что, этого хочешь?

Я сделал следующую затяжку и выдохнул облачко дыма. Келли продолжала глядеть мне в лицо, не отводя взгляда от моих глаз.

-Знаешь, почему капитаном в нашей команде являюсь я?

Мой голос был спокоен, я говорил тихо и довольно медленно. Совсем не торопливо. Но, Келли, конечно же, начинала понимать, к чему могут привести такие изменения…

-Извини, я сболтнула лишнего…

Да, она это понимает… Мои приказы - не оспаривают, их могут только исполнять…

-Ты же знаешь. Вы трое всегда можете говорить всё что думаете, однако я терпеть не могу, когда мне выдвигают претензии, относительно того что я совершал ранее. Не нужно жить прошлым, я хочу, чтобы вы размышляли о будущем…

-Да, я уже поняла, что была не права…

-Хорошо, в таком случае просто забудем об этом.

Келли молча кивнула, уходя в себя, а я сделал следующую затяжку. Конечно же, эти трое могут говорить всё что хотят, однако пусть не забывают кто главный в нашей маленькой семье.

-Эби, - в этот раз меня отвлёк голос малышки Энн, - Джеки до сих пор не пришёл. Где он, чёрт возьми, шляется?

Я посмотрел на часы, висевшие над барной стойкой. Джек действительно задерживался. Когда он сваливал, то сказал мне, что найдёт нас часа через три. Тогда я ещё усмехнулся, поняв, что он пошёл искать местные бордели. Однако времени прошло уже больше и его всё ещё не было. Выдохнув дым и затушив то, что осталось в пепельнице, я сказал:

-Нужно ему позвонить…

***

-Ублюдок! Что ты сделал с нашим капитаном? – Кричал мелкий пацан, потрясая мечом в сторону сидевшего человека.

-О, так это был ваш капитан? Хреново, наверное, быть подчинёнными такого слабака…

Целая толпа народа окружила парня, однако они ничего не могли поделать, потому что их капитан валялся побитый. Человек, так отделавший их лидера, сейчас расселся на его же спине и приставил к горлу проигравшего заточенное лезвие сабли.

-Пазур-сан не слабак! – Вновь начал вопить мелкий. – За его голову уже сейчас дают огромную награду в сто миллионов бели.

-Хм, сто миллионов? Ты, наверное, шутишь, такой мусор не может стоить таких денег…

-Ну же, вставайте и надерите ему задницу, Пазур-сан! – Никак не хотел угомониться шумный малец. – Слезь с него ублюдок! Он просто не мог тебе проиграть! Пазур-сан человек, который станет Королём пиратов!

Последние слова заставили парня, продолжавшего сидеть на спине валяющегося без сознания пирата, выдавить смешок:

-Королём пиратов? – Он встал, сразу оказавшись выше всех здесь присутствовавших людей. – Он? – сабля была направлена на полудохлого капитана.

-Да! – С вызовом сказал дерзкий пацан. – Пазур-сан, ну же, покажите ему!

-Тупой сопляк! – Парень начал замахиваться. – В этом мире, у мусора вроде вас нет права даже надеется на такое.

Внезапно послышался звонок ден ден муши, и почти достигнувшая шеи побитого пирата сабля резко остановилась. Все застыли. Как пираты так и не успевавшие спасти своего капитана, так и парень, собиравшийся его убить.

Продолжая держать оружие в нескольких сантиметрах от шеи пирата, он свободной рукой залез во внутренний карман своей куртки и вытащил оттуда продолжавшую звонить улитку.

-Алло…

-Джек?! Это Келли, где тебя носит?

-Я э-э…

-Дай мне трубку… Алло, Джек. Ты что занят? Извини, если мы тебе помешали…

-А нет, всё в порядке…

Джек осмотрел продолжавших молчать подчинённых побитого им пирата.

-Я не занят, в чём дело, капитан?

-А, ну раз ты не занят, тогда дуй быстрее сюда. Ты уже давно должен был быть здесь…

Взглянув на наручные часы, Джек выдохнул:

-Вот чёрт. Извини, кэп. Я скоро буду.

-Хорошо, поторопись.

Положив трубку, Джек убрал саблю от шеи неудавшейся жертвы и направился к своей команде, бросив напоследок:

-Кто бы мог подумать, что жизнь вашего капитана спасёт звонок Эбисса… Чудеса…

Двадцать седьмая

-Хм, похоже, Лог уже настроился.

Я посмотрел на прикрепленный к моей руке навигатор. Стрелка указывала в одну сторону, а не вертелась вокруг. Теперь мы знали направление и можно было плыть дальше.

-Кенал, готовьте корабль. Похоже, здесь нас больше ничего не держит.

Келли стала отдавать указания, а я кинул кости.

После того, как меня спасли с того правительственного корабля, нас накрыла Аква Лагуна. Похоже, плотники Вотер 7 действительно были лучшими, поскольку наше судно выдержало и на следующее утро, когда море успокоилось, мы увидели остров, к которому похоже нас унесло за последнюю ночь. Этот остров.

-Шесть, – на моём лице появилась злорадная усмешка. – Ты опять проиграл.

Напротив меня сидел парень в компании нескольких головорезов. Мы сидели в том же баре, что и вчера. Лицо моего оппонента исказилось, и он зло произнёс:

-Ты ведь жульничал, не так ли?

«Хм, неужели решил нарваться?»

Я был спокоен и ничем не показывал, что сам начинал злиться. Стряхнув пепел, я выдохнул дым и ответил:

-Деньги. Давай их сюда.

Он, похоже, ожидал другой реакции. Не знаю, наверное, привык, что под ним все прогибаются. Идиот…

-Эй-эй, ты ведь жульничал…

Со стороны ко мне подошёл ещё один парень, держа руку на поясе, неподалёку от висящего на нём кинжала.

-Меня мало волнует ваше зрение, парни. Лучше просто отдайте мне мой выигрыш, и я просто забуду, что только что услышал от вас…

Сзади послышался девичий смех. Кинув туда быстрый взгляд, я увидел черноволосую девушку, сидящую за дальним, столиком.

-Он сказал что-то смешное? – к её голове мигом было приставлено дуло пистоля Келли.

-Да нет, напротив… - казалось, её совершенно не заботило то, что она может в любой момент умереть. – Я смеюсь не над твоим капитаном. – Мгновение, и она уже стоит передо мной. – Эбисс Рэкхем, не так ли?

Скорость, с которой она здесь оказалась, внушала уважение, однако меня такими фокусами не удивить…

-Мы знакомы?

На ней была чёрная куртка, шортики и того же цвета достигавшие колен сапоги. Помимо сексуальности её фигуры, она обладала довольно милым личиком и красивой улыбкой. Как раз тот тип девушек, которые нравятся мне. Поэтому если мы действительно ранее встречались, её я вряд ли бы смог забыть…

-Лично, конечно же, нет… - она не спрашивая разрешения, уселась на место, ранее занимаемое Келли (слева от меня), и продолжила. – Но я многое слышала о тебе…

Она была довольно притягательна, и я уже хотел поинтересоваться её именем, когда мне помешал звук удара кулака по столу.

-Хватит меня игнорировать, ублюдок!

Оторвав, наконец, взгляд от красавицы, я посмотрел на сидевшего напротив парня. Злость так и выплёскивалась из него, лицо налилось красным, а сжатые зубы скрипели от еле сдерживаемой ярости.

«Хм, похоже, он довольно вспыльчивый…»

-Точно, извини. – Я серьёзно на него посмотрел. – Так, где мой выигрыш? Я думал, что ясно всё вам сказал…

-Иди к чёрту! И вообще ты меня разозлил, поэтому готовься за это получить!

Его дружки в голос заржали, как и часть всего бара. Однако, похоже, тут встречались и более умные люди, которые поспешили свалить с этого заведения.

Я уже собирался сказать ему какую-нибудь колкость, однако снова раздался смех этой девушки.

-Что смешного, тупая шлюха? – выкрикнул один из свиты этого идиота. – Вы вообще, знаете кто это?

Парень указал на сидевшего напротив меня человека.

-Это Ганс Стальной Хлыст с наградой за голову в 90 миллионов белли, – продолжил он важным тоном, как будто рассказывал что-то невероятное…

Ни я, ни моя команда, продолжавшая молча наблюдать за происходящим, никак не отреагировали на речь парня, чем похоже сильно его удивили. Зато отреагировала девушка, которая уже стояла сзади него и, достав откуда-то кинжал, всадила ему в сердце.

-Достал. – Слетело с её уст, когда она вытащила клинок обратно.

Тут же послышали звуки вынимаемого из ножен оружия.

-Сука! Как ты посмела убить члена моей команды?! Убить их! Всех до единого!

Послышались звуки выстрелов и шум разбиваемых кружек. Переворачивались столы, повсюду летали щепки и падали на пол люди. Я продолжал сидеть, периодически затягиваясь сигаретой и не вмешиваясь в схватку. Меня несколько раз прошивали пули, дырявили мечами, и тогда я отвечал им сполна, но только в том случае, если на меня нападали первыми.

Я слышал выстрелы пистолей Келли, крики людей, которым не повезло стать жертвами Энн. Периодически, краем глаза замечал красивую незнакомку, которая поначалу безнаказанно вырезала людей Ганса, а теперь столкнулась с ним в схватке. Она превосходила своего противника на голову, хлыст которым махал её противник, не успевал за мелькавшей повсюду девушкой. Скорость, с которой перемещалась незнакомка, не уступала, наверное, даже моей собственной, а возможно, что даже превосходила её.

Увернувшись от пролетевшего мимо парня, полностью изрешечённого пулями Келли, я оглядел то во что превратился бар, в котором ещё не так давно вполне неплохо проводил время. Повсюду была разбросана разбитая посуда, бутылки от выпивки, щепки и разломанные на части столы. Периодически я «слышал», как исчезали «голоса» напавших на нас людей. Единственной, кому, похоже, нравился хаос, происходящий в этом месте, была, как ни странно – Энни. Её смех был такой сильный, что перебивал собой остальные шумы битвы.

Сделав затяжку, я затушил сигарету и взял чудом сохранившийся бокал виски, который заказал до того как всё это началось. Отпив немного, я вновь перевёл взгляд на сражающуюся незнакомку.

На ней до сих пор не было ни царапины, зато по лицу Ганса и его рукам, стекала кровь, которая превращалась в брызги красного, каждый раз, когда тот пытался взмахнуть своим оружием. Я видел, что его поражение уже неизбежно и думал о том, кем может быть эта девушка. Она сильна и то, что мне не известна было довольно странно, поскольку я старался в последнее время более-менее следить за новостями своих конкурентов. Её среди них не было точно, я бы запомнил…

Сражение шло, я периодически делал глотки из бокала и наблюдал за окружавшим меня беспорядком. Вот Келли изрешетила очередного неудачника, повернуться в сторону и сразу встаёт картина, как Энн прибила какого-то придурка к стене, по которой уже текут реки красного… Снова возвращаем взгляд назад и видим, как кинжалы вылетают из рук незнакомки, а сама она еле уходит от железного хлыста, который её преследует.

Сделав глоток виски, я уже начинал думать, что поторопился с выводами относительно поражения этого идиота. Похоже, он всё-таки что-то и умеет, однако когда незнакомка резво появилась за его спиной, я понял, что изначально думал правильно. Звук выстрелов и из груди пирата бьют кровавые брызги. Становилось понятно, что арсенал этой девицы был не ограничен одними кинжалами. С огнестрельным оружием она обращалась ничуть не хуже.

Снова спрятав пистоли в кобуры, запрятанные у неё в сапогах, она кувырком ушла от железного хлыста и, подобрав свои кинжалы, швырнула их ничуть не хуже Энн. Железки попали точно в цель, застряв в лёгких пирата, однако он продолжал сопротивление и тогда девушка, переместившись ему за спину, сломала неудачнику шею.

Тишина, которая образовалась после того как был убит последний противник, была нарушена моими хлопками…

-Это было впечатляющее зрелище…

Да, её умения и грация, с которой она двигалась, можно было бы даже назвать прекрасным… способом убивать…

-Рада, что тебе это понравилось. Честно говоря, не собиралась ничего такого здесь устраивать, но этот идиот, на удивление был довольно силён…

-Может, теперь всё-таки представишься?

-О! Я тебя так заинтересовала? – она мило улыбнулась. Несмотря на капли красного, которые покрывали её лицо, очарование никуда не делось. – Ну да, где мои манеры… Моё имя Грейс Делаэ, также известная как «Убийца».

-Какое громкое прозвище…

-Просто моей работой являются заказные убийства…

Как интересно… Теперь становится понятно, почему я не мог её узнать. Она наёмница, убивающая за деньги, и не является пиратом. Вот только я стал свидетелем того на что она способна и отпускать так просто теперь её не намерен.

-Скажи мне, Грейс. Тебя наняли убить меня?

Она удивлённо на меня посмотрела:

-Нет…

-Может быть, втереться ко мне в доверие?

-Нет, конечно, с чего ты всё это взял?

Прежде чем задать главный вопрос, я должен был убедиться. Она не лгала, я бы это почувствовал.

-В таком случае, не хотела бы ты заняться чем-нибудь другим? Например, присоединиться к моей команде?

Грейс улыбнувшись мне, ответила:

-Почему ты думаешь, я вообще сюда пришла…

Часть 14

Двадцать восьмая

-Если ты будешь этого сильно желать, то сможешь защититься от любой атаки и даже навредить фруктовику типа логии. – Рука Грейс окрасилась чёрным. – Эта сила называется Волей вооружения. Как и Воля наблюдения, которой ты уже владеешь, она присуща всем живым существам. – Я заблокировал её удар. – Тебе всего-то и нужно, что её пробудить…

-Дело в том, что я понятия не имею, как это сделать. – Продолжая говорить, я уворачивался от её атак напитанных Волей. – Ты сможешь научить нас использовать её?

-Конечно, море, в которое мы плывём дальше, просто кишит теми, кто ей владеют, – она не переставая говорить повалила меня и уселась сверху. – И если ты не хочешь проиграть им, то будь готов к тому, что не являешься неуязвимым.

Мы находились на корабле, и пока плыли до следующего острова, я попросил Грейс рассказать мне о Воле вооружения. Всё-таки сам я так и не смог подойти близко к изучению этой силы, хотя всегда о ней знал. В отличие от мантры, которая пробуждалась в стрессовых ситуациях, с этим типом воли всё было куда сложнее.

-Как же я всё-таки вовремя тебя встретил, Грейс. – Мои ладони обхватили её талию, и в следующее мгновение сверху был уже я. – Мне везёт…

-Твоё везение тут ни при чём. – Её руки обхватили мою шею. – Я сама захотела найти тебя.

Встав с кровати, в которой лежала обнажённая красотка, я залез в свои брюки и накинул плащ. Достав из внутреннего кармана полупустую пачку, вытащил из неё одну сигарету и, выйдя наружу прикрыл за собой дверь. Моему взору предстало звездное небо, а волосы трепал слабый морской бриз. Я прошёл к носу корабля и щёлкнул пальцами. Огонёк погас, и я выдохнул дым.

Теперь, когда я был в безопасности, в голове начали проскакивать мысли о том, что было бы, если меня не спасли бы. Хоть с виду и могло показаться, что я совершенно об этом не переживаю, но это было не так. Моё тело слишком уязвимо против тех, кто использует волю, а также кайросеки. И если с морским камнем сделать ничего нельзя, то противостоять обладателям воли теперь я по крайней мере смогу научиться. Всех, кто мне встречался ранее, я не сильно опасался как раз потому, что мало кто мог противостоять способностям моего фрукта. Но теперь тем временам приходит конец, и уже скоро мы попадём в море, где заправляют настоящие монстры. И чтобы подвинуть их - мне нужно стать сильнее.

Внезапно в зону моей «слышимости» попали неизвестные «голоса». Много голосов, которые следовали за нашим кораблём и, похоже, догоняли его.

-Вижу дозорных! Они преследуют нас!

Крик одного из моих подчинённых заставил всех проснуться и выбежать на палубу. Люди собирались, проверяли своё оружие и заряжали пушки.

Я, следя за шевелением, возникнувшим на ещё недавно спокойном корабле, шёл к корме, продолжая периодически затягиваться сигаретой.

-Эбисс, в чём дело? – из каюты девушек выбежала сонная Келли. Похоже, её разбудили крики пиратов, готовящихся к сражению, и она ещё недостаточно проснулась…

-Дозорные. – Я махнул в сторону плывшего за нами корабля. – А где Энни?

-Она всё ещё спит и я не стала будить её. Хочешь, чтобы я это сделала?

Подумав недолго, я ответил:

-Не стоит, да и сама тоже можешь возвращаться к себе. Я быстро с этим разберусь.

-Как хочешь… - Келли зевнула и потопала обратно к себе, понимая, что её помощь не понадобится.

Я прошёл до конца корабля и вперил взгляд в преследователей. Поскольку была ночь, я не мог разглядеть тех, кто был на их корабле, однако мантра позволяла мне чувствовать их потенциал. Никого серьёзного, если не считать одного моего знакомого, «голос» которого я уже ранее слышал.

-Поможешь мне? – спросил я у Грейс, которая возникла позади меня.

-Хочешь, чтобы я их всех убила?

На самом деле мне всё равно, однако сейчас почему-то больше хотелось оставить их в живых.

-Постарайся не убивать офицеров, с остальными делай что хочешь.

-Как скажешь.

Миг, девушка спрыгнула на воду и побежала по ней. Не знаю, как она это делала, но её ноги не проваливались, отталкиваясь от поверхности.

Сам я решил действовать обычно и испарился. Корабль был ещё довольно далеко, и меня это устраивало, поскольку не хотелось будить Энн звуками пушечных выстрелов.

Когда я достиг судно дозорных, на нём уже развязалось сражение. Грейс продемонстрировала свои прекрасные навыки ассасина, успев завалить около десятка человек, прежде чем они пробили тревогу.

Приземлившись на палубу позади столпившихся вокруг кружащей в её центре Грейс, я принял свой обычный облик, и толкнул ближайшего противника, отправляя за борт.

-Рэкхем, ублюдок! – схватив рукой лезвие падающей на меня катаны, я посмотрел в сторону знакомого голоса.

-Смокер, - злая ухмылка сама наползла на моё лицо, - почему ты меня преследуешь? Тебе не хватило нашей короткой встречи в Логтауне?

-Сукин сын! – Он заблокировал своим дзютте кинжал Грейс, летящий в его лицо и попытался обратившись дымом прорваться ко мне, однако прозвучавший выстрел не дал ему этого сделать. – Кха!

Увернувшись от атаки очередного дозорного, я выхватил из его рук короткий кинжал, чтобы через секунду заблокировать им удар мечом девушки в очках. Фехтовала она довольно неплохо, но этого было недостаточно, чтобы угнаться за моей скоростью.

-Стой Ташиги, ты ему не противница! – кричал Смокер, уворачиваясь от просвистевшего, в сантиметре от его шеи кинжала.

-Ты можешь позволить себе волноваться о других? – послышался смешок Грейс. – Как самонадеянно…

Сам я без труда уходил от всех выпадов Ташиги, иногда блокируя их отобранным оружием. Можно было давно покончить с ней, но мне пока не хотелось этого делать.

-Какие-то вы слабые, просто сплошное разочарование. – Я ушёл от её следующей атаки и сделав шаг вперёд плашмя ударил по её пятой точке.

-Ой! Что ты творишь, негодяй! – лицо девушки густо покраснело, а голос задрожал от сдерживаемого гнева.

Отпрыгнув на несколько метров от начавшей бешено размахивать своей железкой Ташиги, я использовал Королевскую Волю заставив отключиться всех слабаков на этом корабле. В сознании оставались только Смокер и его помощница, которая, однако, всё же упала на колени, не сумев устоять на ногах.

-Что, чёрт возьми, ты сейчас сделал, ублюдок? – громко спросил дозорный, продолжая сражаться с моим новым членом команды.

Однако ответил ему не я. На мгновение их битва остановилась, когда дзютте дозорного скрестилось с двумя кинжалами убийцы, и в этот момент Грейс оскалившись, сказала:

-Как, вы разве не слышали об этом? Капитан использовал Королевскую волю, потому что ему надоело возиться с какими-то отбросами…

-Это ещё что за дьявольщина? Разве у его фрукта были такие способности? – разорвав дистанцию и снова попытавшись прорваться ко мне, спросил Смокер.

-Если доживёшь, возможно, сможешь узнать об этом. Но, - догнала его Грейс, и её кинжал снова столкнулся с оружием из кайросеки, – не стоит меня недооценивать… Воздушные разрезы!

Оттолкнувшись от Смокера, девушка отправила в него два потока режущего воздуха, которым дозорный противопоставил множество выпущенных кулаков из дыма.

Они продолжали сражаться, но моё внимание снова привлекла Ташиги. Она смогла подняться и уже даже встала в стойку.

-Уверена, что хочешь продолжить? Не понимаю, на что ты надеешься, дозорная…

-Сражайся! – и она снова устремилась в бой.

Вот только мне уже надоели все эти игры…

Отбив её клинок своей ладонью, я сделал шаг навстречу и нанёс несильный рубящий удар по её сонной артерии. Не оглядываясь назад, я направился в сторону сражающегося дозорного, и противостоящей ему Грейс. Сзади послышался звук падения женского тела, и звон её катаны о деревянный пол палубы этого корабля. Но я не обратил на эти мелочи внимания, смотря за движениями «Убийцы». Движения, которые она совершала, порой заставляли меня восхищаться её телом, способным на это, а грация наслаждаться самим процессом сражения.

Удары мелькали со всех сторон, и Смокеру не всегда удавалось их заблокировать. Вот уже обе его дымящиеся сигары были срезаны неожиданным взмахом её левой руки, от которой дозорный всё-таки смог увернуться. Очередная вспышка режущего воздуха, и щека дымного человека окрашивается в красное. Брызги кровавых капель падают на деревянные доски, по которым перемещаются эти двое во время своего сражения. Грейс наглядно демонстрировала мне то, как легко можно расправиться с логией.

Удар, ещё удар. Столкновение оружия напитанного Волей вооружения и наконечника, сделанного из кайросеки, сопровождалось сильным скрежетом. В какой-то момент, Смокер допустил ошибку, и навыки профессионального киллера, не подвели девушку.

Мгновение и Грейс проскакивает под защиту дозорного, нанося ему удар локтем в лицо, другой рукой хватаясь за рукоятку дзютте, всё ещё находившегося в клешне Смокера. Миг и оружие уже отобрано, а девушка продолжает движение и с разворота наносит удар по роже любителя подымить, отправляя его в полёт до борта корабля.

Когда я подошёл к нему, Смокер уже был повержен, а Грейс придавила его к полу, лишая сил с помощью кайросеки.

-Я закончила, Эбисс…

-Да, я уже это вижу. Отлично справилась, Грейс. – Я перевёл взгляд на всё ещё находящегося в сознании Смокера. – Что, ублюдок, не нравится? Какая ирония… Тебя лишает сил твоё же собственное оружие…

-Бедствие, сукин сын… - тихим голосом проговорил ослабевший дозорный.

-Следи за языком, ты сейчас не в том положении… - подошва моего правого ботинка вышибла из его тела весь воздух, заставив Смокера закашляться, выплёвывая сгустки крови.

Я поднял выроненный кем-то пистоль и направил на дозорного. В его левом плече уже красовалась дырка, ранее оставленная Грейс и сейчас я выбирал место, где бы сделать вторую. Выбор пал на его злобную харю.

-Последнее желание?

-Пошёл к чёрту!

На самом деле убивать его я не собирался, но выстрел всё же прозвучал, а пуля попала в другое плечо дозорного.

-Какой ты всё-таки грубый…

Убить его сейчас, означало бы, что некоторые события изменятся, однако в будущем он может оказаться полезен, поэтому пока что делать этого я не стану, ибо просто невыгодно.

Внезапно в зону действия моей Воли наблюдения попал ещё один корабль, на котором тоже было полно сильных ребят. Я опустил пистоль и подошёл к бортику, чтобы через мгновение вглядеться вдаль. Была ночь, однако ещё один корабль морского дозора было узнать не трудно. Их стиль почти всегда отличался своим стандартным для всего флота видом, различаясь только по классам самих кораблей.

Я достал пачку и, вытащив из неё сигарету прикурил. Грейс всё это время продолжала держать Смокера под действием кайросеки, не давая даже пошевелиться.

-Похоже, в этот раз вам повезло…

Я говорил, продолжая наблюдать за военным кораблём дозора, который был уже хорошо виден и ускоренно приближался к нам.

-Кто бы мог подумать, что за вами будет следовать ещё один корабль дозора. Довольно благоприятное для вас совпадение, не находишь? – я повернулся к валяющемуся дымному человеку.

Он промолчал, а я тем временем подошёл к нему вплотную.

-Прежде чем мы уйдём, я хочу чтобы ты запомнил: если продолжишь преследовать нас, я уже не буду таким добрым…

Я развернулся и, испарившись, полетел на свой корабль, не дожидаясь, пока Грейс заставит его потерять сознание…

Двадцать девятая

Мечи выпали из рук, ноги подкосились и он начал заваливаться на колени, однако рука, жёстко схватившая его за шею, не позволила этого сделать.

-И с такими силами вы хотели заполучить мою голову? – ноги охотника оторвались от земли, а хватка стала сильнее, всё больше затрудняя дыхание. – Абсолютно не представляя на что способен противник, вы посмели на него напасть, соблазнившись наградой. Неужели надеялись взять числом? Идиоты…

Эбисс швырнул неудачника в сторону и продолжил свой путь, который несколько минут назад ему перегородила толпа вооружённых людей. Дорога, которая оставалась позади него была усеяна их избитыми телами, но пират уже выкинул из своей головы чёртовых отбросов. Его мысли были заняты другим. Рэкхем посмотрел на свой кулак испачканный человеческой кровью.

«Воля. Без должных тренировок её использование сильно выматывает... Выматывает концентрация, необходимая для её использования…»

Рука начала покрываться корочкой льда и через секунду Эбисс стряхнул замёрзшие красные капли.

«Раздражает, конечно, но думаю смогу решить эту проблему, чаще покрывая ей своё тело. И делать это нужно с перерывами, но… постоянно… Тогда я наконец-то смогу полностью овладеть Волей…»

Пираты Бедствия, как и большинство людей стремящихся попасть во вторую половину Гранд Лайна, сейчас остановились на Архипелаге Сабаоди. Для того, чтобы пересечь Ред Лайн, команде Эбисса необходимо сначала попасть на остров Рыболюдей, а для этого ему было нужно подготовить корабль для погружения в воду. И пока Кенал и Смут занимались приготовлениями, некоторые, включая и самого капитана, решили прогуляться. А поскольку для того, чтобы приступить к работе, необходимо было ждать несколько дней то и гуляние затянулось.

-Я удивлена, ты довольно быстро учишься, – голос Грейс вывел Эбисса из задумчивости.

Он посмотрел на девушку, с которой провёл вместе все последние дни, обучаясь Воле вооружения.

-Это несложно, когда я смог разобраться в своих ощущениях и в первый раз использовал её, всё что оставалось делать дальше - это практиковаться. Думаю смог бы овладеть ей и раньше, как и с мантрой, которую пробудил искусственно.

-Да, ты мне рассказывал, довольно интересный подход…

-Зато действенный.

-С этим не поспоришь. Кстати, пока ты разбирался с теми придурками, со мною связался Кенал.

Эбисс с интересом на неё посмотрел, одновременно просовывая руку во внутренний карман своего плаща.

-Правда? И зачем он звонил?

-Команда Соломенной Шляпы тоже приплыла на этот Архипелаг…

Выдохнув облачко дыма, Эбисс с усмешкой произнёс:

-Хм, вот значит как? Так теперь здесь собралось 13 человек, чьи награды выше чем 100 миллионов белли… Похоже это место начинает превращаться в пороховую бочку…

Эбисс оскалился и продолжил:

-Ты чувствуешь это, Грейс? Фитиль уже тлеет и скоро начнётся что-то интересное…

Девушка никак не отреагировала на его слова, хотя и у неё самой было странное предчувствие. Внезапно она что-то вспомнила и вновь заговорила:

-Кстати, капитан.

-Да? – Эбисс внимательно посмотрел на неё.

-Говоря, что на этом Архипелаге собралось 13 человек с наградами выше ста миллионов, ты ошибся. – С ухмылкой продолжила Грейс.

Эбисс подозрительно прищурил глаза.

-О чём это ты?

-А вот об этом. – Убийца достала откуда-то сложенную в несколько раз листовку и развернула её. На постере была изображена она же только в капюшоне, из-под которого было еле видно лицо девушки, на которое падала тень.

-Хм, вот значит как? – Эбисс уважительно посмотрел на Грейс. – 150 миллионов действительно большая награда. Но ты явно её стоишь…

-Ха-ха, спасибо. Впрочем, награду мне повысили совсем недавно. Полагаю после того, как мы расправились с теми дозорными, преследовавшими наш корабль.

-Понятно, в таком случае выходит «нас» теперь 14, – задумчиво проговорил Рэкхем, снова продолжая прерванный путь. Грейс заметила, как капитан выделил слово «нас», однако решила, что ей просто показалось, и молча последовала за ним.

***

В одном из ресторанов Архипелага Сабаоди сегодня царила довольно тяжёлая атмосфера. Виной всему были посетители заставлявшие нервничать всех одним своим присутствием.

За одним из столиков в кругу своих подчинённых обедал очень состоятельный и наверняка влиятельный человек, который сейчас выглядел недовольным. Впрочем, он смог немного успокоиться, сорвавшись и вонзив вилку в одного из своих подчинённых, что не самым хорошим образом сказалось на здешней атмосфере.

За другим столиком, рассевшись прямо на столе, вкушала, если так можно выразиться о девушке, заталкивавшей в свой рот еду, которую в неё просто засасывало, словно в чёрную дыру. Даже странно, как с таким аппетитом её фигура до сих пор оставалась идеальной. Эта молодая розоволосая девушка была ещё одним фактором осложнявшим работу персоналу этого ресторана.

В другом конце заведения как раз только что упал официант, врезавшись в одного из пиратов и запачкав его одежду спагетти. От незамедлительной расправы его спас капитан того же пирата, которого он собственно и запачкал. Длинноволосый блондин остановил своего подчинённого и произнёс какую-то чушь про судьбу и то, что сегодня, похоже, неудачный день для того, чтобы работать. Жутко перепугавшийся парень сразу же согласился с ним и убежал, пока пираты не передумали оставлять его в живых.

Внезапный звук удара и разбиваемых тарелок заставил перевести всё внимание на сломанный столик, за которым сидела последняя причина того, почему все находящиеся здесь чувствовали себя неуютно. Парень, который только что разрушил стол встал:

-Ублюдки, из-за того, что вы всех перепугали своим неподобающим поведением, это сказалось, на качестве моего обслуживания… - Оскалившись, он вперил взгляд в смотрящих на него конкурентов. – Почему бы вам просто не свалить отсюда по-хорошему или может быть мне выбросить вас отсюда силой?

***

Внезапно прозвучавший взрыв разворотил стену пиратского бара, заставив прохожих с криком и визгами побежать от начавшейся между пиратами потасовки.

Из дымящегося пространства кувыркаясь в воздухе, вылетел бритый тип в очках из племени длинноруких. За ним, в образовавшейся дыре следовал человеческий силуэт соперника.

-Эй, если так хочется подраться, почему бы не подождать пока мы не переберёмся на другую сторону Ред Лайн? – спросил у вышедшего длиннорукий тип. – Разве ты не слышал о нашей силе?

-В таком случае, не хрен на меня пялиться, мерзкий ублюдок! – ответил вышедший рыжеволосый парень с очками на лбу. – Но так и быть, сделаем как ты хочешь и остановимся на этом…

Внезапно обвалился кусок стены и из провала неспешно стал выходить ещё один человек.

-Эй-эй, из-за вас придурков, я пролил на себя своё пиво, – произнёс довольно высокий парень, одной рукой начиная вытаскивать саблю висящую на его поясе.

***

-Кенал, звони боссу. – Смут отвернулся от толпы пиратов собравшихся около их корабля и обратился к своему напарнику. – Похоже, они уже собрались и можно начинать…

-Хорошо…

***

-Ублюдок, ты что творишь?! – Кричала розоволосая девушка на зеленоволосого парня, который только что сломал головой Гангстер Бега стол и отшвырнувшего того в стену. – Ты что сумасшедший? Хочешь, чтобы сюда завалились дозорные?

Парень лишь поморщился на визгливые нотки, проскакивающие в голосе девушки.

-Не шуми, и вообще мне, похоже, звонят, поэтому прошу тебя: помолчи немного.

Черноволосая девушка до этого сидевшая с ним за одним столиком подала пирату ден ден муши.

-Алло? – сняв трубку, сказал парень.

-Капитан, это Кенал, – донёсся голос его подчинённого. – Они собрались и ждут только вас. Где Вы сейчас, кэп?

Парень с тоской поглядел на беспорядок, который устроили два идиота (они, кстати, сейчас поднимались, отряхивая свою одежду) и сказал:

-Неважно, я сейчас буду. – И положив трубку, обратился уже к своим противникам. – Вам повезло, парни. Смотрите не сдохните, пока у меня не появится время лично отправить вас на тот свет.

***

-Да, алло? – парню так и не дал до конца вытащить своё оружие, зазвонивший ден ден муши.

-Джек-сан, все уже собрались. Ждём только вас и капитана, – услышал он голос члена своей команды. – Вы ведь не ввязались там в драку? У нас нет на это времени.

Поглядев на недобро, поглядывающих на него парней, пират вздохнул.

-Нет, передай Келли, что я уже скоро буду. – И, положил трубку. – Вот же, похоже, вам придётся дожидаться своей участи до Нового Мира.

-Хах, я не настолько добрый, чтобы терпеть такие выходки! – Рыжеволосый парень оскалившись, начал вытаскивать свой нож из ремня, закреплённого на его груди.

-Босс, не надо! – начали останавливать его подчинённые. – Не лучшая идея устраивать здесь разборки.

-Хе-хе, правая рука Бедствия, не так ли? А где интересно сейчас твой капитан? – поинтересовался у парня длиннорукий…

Фитиль продолжал тлеть, сокращая оставшееся до взрыва время…

Часть 15

Тридцатая

-Полагаю, все собравшиеся здесь заинтересовались моим предложением…

На данный момент в двадцать четвёртой роще собралось около пяти сотен человек. Все они были пиратами не так давно приплывшими на этот Архипелаг и сейчас готовились к Новому Миру, ремонтируя корабли, собирая важную информацию и, конечно же, отдыхая. Все они были достаточно сильны для того, чтобы добраться сюда, однако многие также понимали, что пока слабы для второй половины Гранд Лайн. Именно поэтому, сейчас эти люди слушали стоящего перед ними на возвышении парня с зелёными волосами. Каждый из них знал, зачем пришёл на это собрание.

-Как я уже говорил, на данный момент я добираю себе команду и если у кого-то из вас появилось желание ко мне присоединиться, сейчас у вас есть такая возможность.

Поскольку здесь собралась не одна команда, пираты стояли немного обособленными кучками и сейчас из одной такой вышел человек с висящей на поясе – катаной. Капитан Уильям, жизнь которого Мировое правительство оценило в 64 миллиона белли. Самое странное, что прозвища у этого 25 – летнего парня не было. Да и выглядел он как-то слишком обычно, для капитана естественно.

-Что будет с нашими командами, мы так же останемся капитанами на своих кораблях?

Эбисс с усмешкой посмотрел на задавшего вопрос пирата. Последовала небольшая затяжка и, выдохнув дым, Бедствие решил всё-таки ответить:

-Меня мало волнует, что вы будете делать на своих кораблях. Всё что я требую от вас, это – беспрекословно подчиняться моим приказам. Мне не нужны неконтролируемые элементы в своей команде, поэтому если вы не готовы следовать за мной просто уходите сейчас и больше не возвращайтесь. Я предоставил вам исключительный шанс, обычно для того чтобы стать моим подчинённым просто желать этого недостаточно. Но в этот раз, у вас есть возможность и только вам решать, хотите вы этого или нет.

Эбисс серьёзно посмотрел на каждого из пяти капитанов, пришедших сюда с членами своих команд. Стряхнул пепел и снова затянулся, чтобы через секунду добить сигарету и щелчком пальцев отправить её в полёт.

-Прежде чем что-то решить, вы должны хорошенько всё обдумать. – Голос Бедствия стал угрожающе тихим, а глаза опасно сощурились. Лицо уже более не выражало такое дружелюбие, как когда он только начинал толкать свою речь. – С того момента, когда над вами станет развеваться мой флаг, вы уже перестанете быть независимыми пиратами. Все действия, которые вы в дальнейшем совершите, будут расцениваться как мои собственные. Я не люблю самодеятельность, и если вы это не уясните, то послужите уроком для остальных. Это же касается и предателей. Прощать отбросов, которые ими окажутся, я не намерен.

Бедствие ненадолго замолк, давая обдумать своим слушателям его слова и оскалившись, продолжил:

-Время тех, кто правил этими морями последние годы подходит к концу. Уже скоро расстановка Сил изменится. Грядёт Новая Эпоха! И я обязательно стану одним из тех, кто возглавит её!

Голос Бедствия набирал всё больше силы и буквально отпечатывался в сознании всех слушателей. Многие из них слышали об этом человеке довольно жуткие вещи, другие смотрели на это скептически, но никто из них не сомневался в том, что Эбисс в будущем оставит след в истории. Однако сейчас их это не волновало. Слова Рэкхема заставили пробудиться в них желанию быть причастными к чему-то великому… Неважно к чему, главное, что Бедствие мог дать им то, что они так хотят. Пираты начинали верить в то, о чём говорил Эбисс, и этого было достаточно, чтобы захотеть плавать под его флагом.

***

Это было довольно мрачное место и людей собравшихся в этом помещении вряд ли можно было бы назвать теми, кто был на светлой стороне. Многие из них были откровенными мразями, в сравнение с которыми рядом не стоял даже такой злодей как я.

Я сидел на дальних трибунах в окружении своей команды. Келли с Энн находились по бокам от меня, несмотря на то, что Джек с Грейс стояли за спиной. Роли, они сами их распределили…

-А вот и они. – Злая улыбка наползла на моё лицо, когда я увидел вошедших Тенрьюбито. - Небожители, как же…

«Даже ваша охрана из сплошных отбросов… Какие же вы всё-таки самоуверенные, ничтожные и слабые…Так и хочется раздавить вас, но… В этом случае мне придётся столкнуться с адмиралом, что пока не входило в мои планы…»

Этим миром правят сильные, но почему тогда на вершине стоят такие ничтожества? Я не мог понять этого ещё в «той» жизни и даже теперь оказавшись рядом с ними, не испытывал к ним никакого трепета, лишь… отвращение.

Достав пачку, я вынул сигарету и поджёг её. Последовала затяжка, после которой я выдохнул и, отвлёкшись от разглядывания мировой знати произнёс:

-Джек, в чём дело?

Меня заинтересовало то, что мечник с каким-то слишком большим интересом уставился на вход в людской аукцион. Я чувствовал там присутствие сильных «голосов», как и в ещё одном месте, где увидел одного из своих конкурентов. Трафальгара Ло, если говорить точнее. Честно говоря, меня пока не слишком впечатлили те, кто станет «Худшим поколением», но интерес они всё же представляли.

-Да так, ничего... – донёсся как всегда спокойный голос Джека.

Но я уже повернулся в ту сторону, в которую до этого смотрел мой первый помощник. Моему взору предстала довольно-таки наглая рожа одного из стамиллионных новичков, остановившихся на этом Архипелаге. В ответ на оскал Капитана Кида, я поприветствовал его не менее свирепой улыбкой. В нас было что-то общее, и мы оба это почувствовали. Сходство было небольшое, но эта черта характера присутствовала в нас обоих, заставив сразу же подписать друг другу смертный приговор. Однако пока не время приводить его в исполнение.

Я так надеялся, что смогу прикупить здесь кого-нибудь, но как назло аукцион проходил в точности по канону и я даже немного заскучал. В какой-то момент внутрь ввалилась часть команды соломенных идиотов, давая понять, что скоро начнётся кое-что интересное…

-Эби, - тихо позвала меня Энн.

-Да, я знаю. – Не повышая голоса, ответил ей я. – А я уже начинал думать, что они не придут…

-Ты знал? – Удивлённо спросила Келли.

Я посмотрел на неё как на дурочку.

-Тебя начало удивлять, что я знаю что-то, чего не знаешь ты?

Моя информированность уже давно перестала быть чем-то необычным и в основном они уже принимали её как данность, не задавая лишних вопросов. Поначалу, конечно пытались, однако поняв, что отвечать я всё равно не стану, в конце концов, смирились.

Прождав ещё некоторое время, я в первый раз в жизни увидел русалку. Ведущий, как и в каноне, выставил её гораздо раньше, ради того, чтобы скрасить попытку предыдущего раба совершить самоубийство. Слабак, даже не попытался кого-нибудь грохнуть, может, повезло бы и его убили.

Вдруг с грохотом стену здания разворотило, и внутрь завалился соломенный придурок. Даже не попытавшись разобраться в ситуации, он сразу же кинулся к живому товару с криками: «Кейми!». Этого идиота схватил рыбочеловек-осьминог, который спалился выпустив свои руки-щупальца. Тут же на него набросились участники аукциона, но Шляпа не обращая ни на что внимание, продолжил бежать и в итоге уродца подстрелил жирный кусок тенрьюбита.

Не то, что бы мне жаль какой-то ходячий морепродукт, просто раздражает идиотизм ситуации, в которой этот ублюдок с аквариумом на голове начал радостно пританцовывать и хохотать, напевая как он поймал ходячего осьминога. Также от трибун слышались злорадствующие шёпотки гостей, радовавшиеся тому, что «рыбину» подстрелили.

Я продолжал сидеть и просто наблюдал за тем, как Луффи пошёл на Жирного с определенными намерениями, легко читаемыми по его лицу. Ну и ясен хрен, врезал ему, отправив в полёт, из-за которого это недоразумение разломало несколько сидений, где и осталось валяться, потеряв сознание.

Даже жаль, в «той» жизни после подобного удара человеку выжить вряд ли получилось бы, а тут какой-то мусор всего лишь отрубился. Даже немного обидно…

Кончик сигареты заалел, и я выдохнул дым, продолжая наблюдать этот спектакль. Шляпа тем временем извинился перед своими друзьями за то, что теперь сюда выедет адмирал и всем нам станет немножко весело.

Жаль, что я забыл свои солнечные очки…

Тридцать первая

Росвальд был зол.

Эти сопляки посмели напасть на его сына. Жалкие простолюдины подняли руку на одного из Тенрьюбито. Неслыханно!

Онбыл в ярости от того, что солдаты не могли справиться с этими ничтожествами. Они проигрывали, пираты с лёгкостью побеждали его стражников.

-Мелкие ублюдки! Решили пойти против нас?!

Гнев застилал его глаза каждый раз, когда он видел тело своего побитого сына.

-Вызвать адмирала! Пусть втопчет их в грязь!

Да, пусть покажет этим ничтожествам их место. Они ещё пожалеют, что посмели вытворить такое!

***

-Они и правда, сделали это, Эби… - Смех Энн служил аккомпанементом, сопровождая звуки сражения. Ей явно нравился творящийся здесь хаос, шум битвы и крики раненых. Это было зрелищем, за которое она вполне могла бы и заплатить…

Мимо проталкивались стремящиеся поскорее покинуть это место гости. Образовавшаяся давка стала настолько сильной, что некоторые из них были просто затоптаны заживо. Инстинкты возобладали над их разумами, перехватив управление и не давая более рассуждать. Они просто бежали, спасаясь от грядущей опасности.

«Всего лишь крысы, пытающиеся всеми доступными способами сбежать с тонущего корабля…»

На моей ладони загорелся огонёк, от которого я прикурил.

Выдыхая дым, я смотрел на тёмный потолок. Это место нельзя было назвать иначе как сосредоточием зла, но меня это мало волновало. Я никогда не считал себя борцом за справедливость и не стремился нести другим добро. Да и есть ли оно на самом деле? Когда встречаешь места подобные этому аукциону, сомневаешься ещё больше чем обычно…

Внезапно потолок в нескольких местах сразу пробили своими телами летучие рыбы. Подошли запоздавшие члены команды Соломенного и сразу же включились в драку. Особенно порадовал Носатый, приземлившийся прямо на одного из Тенрьюбито. Этот идиот, даже попытался извиниться, совершенно не понимая, что только что сделал. Меня это забавляло, всё больше убеждая, что я не зря дожидался их. Однако истинную причину моего здесь нахождения я пока не увидел.

***

-Луффи, где Кейми? – Спросил у Соломенной Шляпы носатый член его команды.

-Там! – Капитан указал в сторону русалки, продолжавшей «плавать» в небольшом аквариуме. – Мы должны снять с неё этот взрывающийся ошейник и уходить! Скоро здесь будет адмирал!

Бедствие невольно усмехнулся, всё-таки забавно было услышать это от того, из-за кого сюда и вызвали одного из сильнейших людей дозора.

-Если ты боишься дозорных, Шляпа, то они уже здесь…

Взгляд Эбисса упал на, внезапно заговорившего, Трафальгара Ло. Он продолжал спокойно сидеть, казалось, всё происходящее здесь совершенно не волновало этого человека.

-Ты кто? И что это за медведь? – Спросил Соломенная Шляпа.

-Они были здесь с самого начала. – Проигнорировал его капитан Пиратов Сердца. – И уже окружили всё здание, в конце концов, ведь на этом Архипелаге их штаб… - Он ухмыльнулся и закончил. – Хотя вряд ли они могли ожидать, что кто-то нападёт на Тенрьюбито…

Стоявшая рядом со своим капитаном Робин внезапно встрепенулась и сказала, обращаясь к резиновому парню:

-Луффи, это пират - Трафальгар Ло.

-Хм, правда? Медведь значит тоже?

-К тому же, - она посмотрела на продолжавшую стоять у входа команду пиратов Кидда. – Юстасс Кидд, тот за кого награда выше твоей на пятнадцать миллионов.

С другого конца послышался смех, заставивший всех перевести свои взгляды на пирата, сидевшего с двумя молодыми девушками, за спиной которого стоял высокий парень с белыми волосами и не очень высокая девушка с чёрными. Он убрал от своего лица руку с горевшей сигаретой и выдохнул дым, однако мрак не давал разглядеть лица, на которое падали зелёные волосы накрытые капюшоном. Но вот он поднял свой взгляд и произнёс:

-Знаете, в каком-то смысле даже обидно, что вы забыли обо мне…

Стала видна его зловещая улыбка и всех накрыла распространяющаяся Жажда крови. Этого человека они знали, но...

-Бедствие. - Не ожидали увидеть его в этом месте. – И давно ты здесь?

-Хе-хе, с самого начала. Знаешь, Нико Робин, уж от тебя-то я не ожидал такой невнимательности. Всегда считал тебя расчётливой женщиной и то, что я для тебя являюсь неожиданностью, даже немного расстраивает…Когда мы виделись в последний раз, ты тоже была удивлена. Хе-хе, или ты и вправду думала, что я не смогу выбраться? Не разочаровывай меня, ты же умная девушка…

Внезапно всех отвлекла последняя оставшаяся в сознании представительница Мировой Знати, нацелившая на русалку свой пистолет.

-Раз она им настолько нужна, то я убью её! – Со злостью сказала девушка в скафандре. – Прощай рыбина!

Однако вместо того, чтобы выстрелить, она внезапно упала в обморок. Вдруг ткань, разделяющая сцену и то, что было за ней, начала рваться и оттуда вышел седоволосый старик в очках и серой накидке. За ним были видны руки великана, который как раз и проделал проход.

Старик о чём-то говорил с великаном, следовавшим за ним, когда его внезапно отвлёк удивлённый голос раненного рыбочеловека:

-Рейли?

Посмотрев на того, кто произнёс его имя, старик, узнав его, радостно ответил:

-О-о-о! Да это же Хаччи! Сколько лет?! А что ты здесь делаешь? – Рейли внимательно посмотрел на него и уже менее радостно продолжил: – Хм, и откуда у тебя эти раны? Хотя, можешь не отвечать.

Взгляд старика упал на русалку, продолжавшую сидеть в аквариуме, потом он увидел валяющегося представителя Мировой Знати и пазл в его голове начал складываться.

-Хм, я всё понял. Похоже, у тебя были неприятности… - Рейли внезапно перевёл взгляд на пиратов, продолжавших следить за его действиями. – Это вы его спасли? Ну что же, в таком случае…

Подавляющая волна Воли прошлась по всем находящимся в этом помещении, заставляя самых слабых падать в обморок.

-Эта соломенная шляпа к лицу такому бесстрашному человеку. – Взгляд Рейли был направлен на резинового капитана. – Я ждал встречи с тобой, Монки Ди Луффи…

***

-Эй-эй, это же была Королевская Воля. – Келли серьёзно посмотрела на странного человека, внезапно появившегося на этой сцене. – Кто этот старик?

Голос подал до этого молчавший Юстасс Кидд.

-«Тёмный Король» Сильверс Рейли, его уж точно ни с кем не спутать. Однако, что здесь делает такая легендарная личность?

-О, здесь я известен как простой смоляной мастер Рэй-сан. – Ответил ему старик. – Не стоит вслух произносить моё настоящее имя. Теперь я обычный старик, который живёт мирной жизнью… А вы, как я посмотрю необычные новички, раз смогли выстоять…

-Похоже, Вы не слишком-то разбирали, кого атаковать. – Поток его воли действительно ударил по всем кроме разве что команды соломенного придурка. Иначе я просто не могу объяснить то, что слабаки вроде тупого оленя и носатого балабола смогли устоять. Да что там, они, похоже, даже ничего не почувствовали…

-Хе-хе, ну извините… - Рейли, как и ожидалось не заморачивался, однако я не стал продолжать. Вместо этого я в очередной раз затянулся сигаретой.

Пока они что-то обсуждали, я следил за окружавшими здание «голосами». И вот, когда все входы и выходы были перекрыты, раздались громкие требования дозорных:

«Преступники, мы требуем немедленного освобождения семьи Росвальда! Адмирал прибудет с минуты на минуту, поэтому если вы сдадитесь, вам же будет лучше, мелкие ублюдки!»

-Хех, похоже, нас тоже втянули в это… Теперь они думают, что мы союзники. – Флегматично произнёс Трафальгар Ло.

-Да уж, в мои планы не входила встреча с адмиралом. Ну да я не жалуюсь… – Высказался Капитан Кидд.

-О чём вы, парни. Разве встреча с живой легендой того не стоит? – Улыбаясь добавил Рэкхем.

-Кстати говоря, я больше свою силу использовать не собираюсь, поэтому разбирайтесь сами. – Сказала упомянутая легенда. – Не хотелось бы, чтобы они узнали кто я…

-В таком случае, - снова взял слово Кидд, разворачиваясь к выходу, - мы пойдём первыми и так и быть разберёмся с осадой за вас.

Вдогонку ему устремились раздражённые его словами, Луффи и Ло, а также усмешка Рэкхема:

-Какие мы дерзкие…

Эбисс внезапно испарился и через мгновение оказался около лежащей без сознания представительницы Мировой Знати.

-Раз уж на нас всё равно повесят нападение на Тенрьюбито, то в таком случае пусть это будет заслужено… - Ответил на немые вопросы окружающих, поднимая её Рэкхем.

Забросив её к себе на плечо, он развернулся и обратился к своей команде:

-Джек, хватай её и уходим.

***

Дозорные пытались убить их. Они стреляли из мушкетов и мортир, перекрыв все выходы, однако против этих троих всё было бесполезно. Они были на совершенно ином уровне.

-Стреляйте, нам нужно всего лишь продержаться до прихода адмирала. Он уже в пути.

-Вы и правда, думаете, что мы станем так долго ждать? – Гигантская сфера очертила территорию, в которой оказались дозорные. В следующее мгновение всех их порубила на куски неведомая сила, а потом… склеила различные части тел друг с другом.

В это же время другую часть окружения разнесли два гигантских кулака. Один из них был из резины, а второй был спрессован из примагниченного железа.

Боевое построение дозорных было полностью разбито за какие-то секунды. Они ничего не могли противопоставить силе всего троих новичков.

Пока пираты продолжали что-то обсуждать между собой, дозорные перегруппировывались и, дождавшись подошедшей подмоги вновь атаковали. В этот момент из аукциона стали выходить оставшиеся пираты.

-Смотрите, они схватили одного из Тенрьюбито! – Дозорные обратили внимание на бессознательную девушку в закрытом костюме, которую нёс на плече высокий беловолосый парень.

-Ублюдки, это пираты Бедствия! – Всё оружие тут же было направлено на новоприбывших.

-А я думал, что вы уже закончили. – Эбисс шёл впереди, периодически затягиваясь сигаретой зажатой в его правой руке.

-Огонь! – В Рэкхема тут же полетели пули, прошивая его тело насквозь.

Когда выстрелы стихли, перед всеми находившимися здесь предстало настолько дырявое тело пирата, что через него даже пробивались лучи света. Но вдруг, его раны начали затягиваться, заставляя всех ужаснуться:

-Чёрт, ещё один фруктовик!

Левая сторона Бедствия улыбалась, тогда, как другой стороны просто не было.

-Вы трое слишком долго возитесь. – Произнёс Эбисс, снова продолжая прерванный путь и используя Королевскую Волю.

Все дозорные, до этого державшиеся на ногах начали заваливаться на землю, падая в обморок, тогда как команда Рэкхема продолжала идти дальше.

Часть 16

Тридцать вторая

-И нахрена тебе понадобилась эта девка? – Недовольно произнесла идущая за мной, Келли.

Сейчас, когда рядом не было посторонних, она могла открыто интересоваться тем, что же побудило меня схватить чёртову аристократку. Вот бы ещё самому понять, зачем я это сделал…

-Люблю экзотику, а достать себе представителя Тенрьюбито удаётся не каждый день. – С усмешкой ответил я девушке. – Всё-таки это большая редкость, вот я и не удержался…

На это она лишь вздохнула и не стала дальше развивать эту тему. Однако вместо неё заговорила Грейс, гипнотизируя нашу пленницу, лежащую на плече Джека странным взглядом:

-Я согласна с ней, Эбисс. Эта девчонка может доставить нам кучу проблем. – Произнесла «Убийца». – Мировое Правительство так просто это не оставит.

Не сбавляя шага, я вытащил из плаща пачку и закурил. Сейчас мы двигались в свою рощу, надеясь при этом не столкнуться по дороге с адмиралом. Нарываться на драку с ним очень не хотелось, а теперь, после того как он узнает, что я похитил одну из Тенрьюбито, наверняка попытается найти и покарать меня. Возможно, некоторым мои действия покажутся странными, но…

-Я буду делать то, что хочу. И когда этого захочу. Ну а страх перед кем-либо меня вряд ли остановит, поэтому думаю, тебе стоит с этим смириться.

Келли на это лишь фыркнула, зато Грейс ответила вполне серьёзно:

-Хорошо, в конце концов, капитан здесь ты.

Я усмехнулся, отворачиваясь от серьёзных глаз девушки и тихо произнёс:

-Верно, главным продолжаю оставаться я…

***

Сквозь мрак, окутывающий сознание, она слышала странные голоса, а её тело несильно покачивало, словно кто-то нёс его на себе. Это её совершенно не удивило, она вполне могла позволить себе такой странный способ передвижения и даже… позволяла. Эта девушка обладала почти безграничной властью, которая была у неё с самого рождения. Её желания всегда выполнялись и не важно, чего она желала, ведь Тенрьюбито всегда получают то, чего хотят.

Девушка начала приходить в сознание и первое, что увидела – это то, что она находится в окружении простолюдинов и мало того, её куда-то несут. Испачкаться она не боялась, поскольку продолжала находиться в костюме, однако её это не успокаивало. Постепенно начали возвращаться воспоминания, и она наконец-то вспомнила, что произошло на аукционе.

-Куда вы меня несёте, ублюдки! – Девушка начала брыкаться и кричать. – Немедленно опусти меня на землю грязный смерд!

Как она и привыкла, её желание было тут же исполнено, однако… не так как она того ожидала.

Швырнув визжащую девку на землю, Джек повернулся к ней и безэмоционально произнёс:

-Похоже, ты очнулась раньше, чем мы ожидали…

Однако девушка его даже слушать не стала:

-Как ты смеешь, чёртов простолюдин! Я Святая Шалулия! Вы все заплатите за эт.. – несильный, но достаточно болезненный удар ногой заставил её вновь упасть на колени и закашляться.

-Тупая сука! – С жуткой улыбкой произнесла Энн, которая прервала льющийся из аристократки поток ругательств и обещаний в незамедлительной каре. – Ты совершенно не понимаешь своё положение, да? – Лезвие пробило костюм Шалулии и оказалось в сантиметре от её лица. – Нас совершенно не волнуют твои угрозы, стерва. Пока ты находишься в нашей компании, можешь даже не надеяться на то, что тебя кто-нибудь спасёт.

Несмотря на исходившую со стороны пиратки Жажду крови, Шалулия не испугалась, однако видя, что эти сумасшедшие действительно способны ранить её, решила повременить до того как её спасут. Вот тогда-то она отплатит этой твари сполна.

Мысли аристократки прервал смех и через секунду перед ней предстал молодой парень в чёрном плаще, на котором был изображён череп с горящей сигаретой. Зеленые волосы были накрыты капюшоном, из-под которого в неё впился холодный взгляд вполне человеческих глаз. И вот сейчас девушка действительно испугалась. Она буквально всем телом ощутила опасность, исходящую от него, чем только ещё сильнее позабавила Эбисса.

-Меня очень удивило то, что ты так быстро смогла очнуться. – В его голосе сквозил неприкрытый интерес, заставляя девушку ещё больше сжаться в страхе. – Однако то, что ты всё же не смогла выстоять подтверждает, что ты остаёшься отбросом.

-Как ты, безмозглый смерд, смеешь так ко мне обращаться?! – Ярость всё же пересилила страх, и теперь она смотрела за тем, как на лице пирата появляется удивление, которое через мгновение перерастает в улыбку и… смех.

-А у тебя, несмотря на то, что ты женщина есть яйца. – На мгновение в его голосе даже проскользнуло уважение, но следующие произнесённые слова уже больше не отдавали дружелюбием, как раньше. – Но тебе следует следить за своим языком, иначе можешь сильно пожалеть об этом…

Эбисс посмотрел на стоявшую неподалёку девушку, игравшую со своими ножами.

-Энни, объясни этой леди, как нужно себя вести.

-С удовольствием. – Тут же оскалилась Энн, направляясь к аристократке.

***

-Что он, чёрт возьми, забыл здесь?! – Со злостью сказала Грейс, глядя на гигантскую фигуру шичибукая, перегородившую нам дорогу.

А ведь мы уже почти добрались до корабля. Обидно, конечно, но ничего не поделаешь.

-Успокойтесь, это вовсе не он. – Спокойно произнёс я, выбрасывая недокуренную сигарету. - Я не «слышу» этого парня…

Все удивлённо перевели на меня свои взгляды, а через мгновение до них дошло, о чём я говорю.

-Действительно, - Джек был уже готов наброситься на противника, - я его тоже не ощущаю. Это стран…

Договорить ему не дал луч, выстреливший из открытого рта «шичибукая».

-Думаю, об этом можно будет поговорить позже. – Я вышел из огня, вызванного взрывом от атаки. – В любом случае, ему придется нас пропустить.

Переместившись к роботу, на которого нам «повезло» нарваться, я попытался вонзить в него свои когти, однако лишь смог слегка порвать одежду. Не знаю из чего он сделан, но этот сплав не берёт даже моя кислота, что меня в принципе не очень удивляет.

Отпрыгнув, я решил сменить тактику, однако мой противник, похоже, решил, не давать мне на это времени.

Его атаки были действительно сильными и несли большие разрушения, но… они были абсолютно бесполезны против меня. После каждого его выстрела я спокойно продолжал месить это железное тело, используя самые разные техники. Это даже дракой нельзя было назвать, однако и мои атаки не наносили ему урона, что уже начинало действительно злить. Моё мастерство во владении Воли вооружния, пока тоже не позволяло его ранить.

-Хорошо, в таком случае, я просто уничтожу тебя изнутри… - Испарившись и одновременно с этим уходя от его выстрела, я залетел в открытый рот, а через него распространился по всему телу.

Не понимая, что происходит тупая железка начала вертеться во все стороны и тогда я просто взорвался. Всем своим телом, полностью выводя из строя все механизмы внутри пацифисты.

Выбравшись из горящего робота, я посмотрел на него.

-Забавно, даже это не уничтожило его тело полностью, впрочем уже не важно. - Переведя взгляд на членов своей команды, до сих пор просто наблюдавших, я продолжил. - Думаю, нужно поторопиться и свалить отсюда пока не явился кто-нибудь действительно опасный...

Тридцать третья

Стряхнув пепел, я сделал очередную затяжку. Потом ещё одну и ещё… Снаружи донёсся гром. Волны раскачивали корабль, а с неба лил ливень, сверкали молнии и доносился грохот сталкивающихся между собой туч.

Шторм был мне на руку. Он словно специально разразился, для того чтобы дать нам оторваться от преследования. Полагаю остальных уже переловили дозорные, на что мне впрочем, было наплевать. Главное что я, как и те, кто присоединился ко мне, смогли вырваться из окружения.

На подводный остров я решил пока не спускаться. Логично было бы предположить, что следующее место, куда я отправлюсь это он и есть, и дозорные, скорее всего, думают так же. Сталкиваться с адмиралом пока что мне не хотелось, да и события, которые в скором времени произойдут, пока удерживали меня здесь. Моя команда была действительно сильна… для этой части Гранд Лайн, но для Нового Мира этого явно недостаточно. Необходимо пополнить её большим числом сильных ребят, и я уже знал, где смогу их набрать. Но это всё дело хоть и ближайшего, но будущего…

Затушив сигарету в пепельнице, я открыл небольшой бар, расположенный в своей каюте и вытащил оттуда бутылку коньяка, которую тут же и открыл. Жидкость наполнила стакан, и я тут же отпил от него, оценив крепость напитка. Немного покатав жидкость во рту, я, наконец, закрыл бар и повернулся. На лицо вылезла усмешка, когда я посмотрел на свою пленницу, которая сейчас сидела в цепях, прикованная к довольно большому креслу, и пыталась прожечь во мне дыру. Она была в довольно милом платье тёмного цвета, в которое её одели после того, как я приказал избавиться от так раздражающего меня костюма-аквариума. Идиотская причёска тоже больше не царапала мне глаза, ведь сейчас её волосы были распущены. У неё была хорошая фигура и вполне милое личико, даже странно, учитывая, что большинство Тенрьюбито не отличались красотой. Хотя… это может быть просто, потому, что я их практически не видел? Сомневаюсь…

Она молчала, несмотря на то, что Энн не смогла полностью раздавить её гордыню и поселить в ней страх, девушка смогла добиться того, чтобы эта аристократка, по крайней мере, стала вести себя тише. А может, она просто поняла, что все её выходки бесполезны и только ухудшают её положение. Я пока ещё не знал этого до конца. Ну а приковали её просто для профилактики, пусть лучше прочувствует ситуацию, в которой она находится.

Сама идея похитить Тенрьюбито возникла у меня совершенно внезапно, и я сам до сих пор не понимаю, ради чего это сделал. Всё хорошо, если мне просто захотелось, но… Она слишком ценна для того, чтобы просто захотеть этого. Сам факт того, что я это сделал, будет иметь серьёзные последствия. Тогда… я решил таким образом помахать красной тряпкой перед теми, кто правит этим миром? Может быть, как уже сказал, я понятия не имею, зачем сделал это.

Можно конечно просто надеть на неё ошейник и использовать её тело по назначению, но… Не знаю, опять это но… Мне определённо не жалко её, однако меня всё время что-то останавливает… Словно моё внутреннее Я противится такой идее и я совершенно этого не понимаю.

-О чём ты задумался? – Забавно, она больше не добавляет ко мне этот её «простолюдин» или «смерд», однако и уважения в её голосе совершенно не слышно.

Голос Шалулии заставил меня вынырнуть из своих размышлений. Я вновь сделал глоток и поставил стакан на столик, а сам обратился к девушке:

-А ты конечно не догадываешься? – Пробежавшись по её телу, я злорадно оскалился, наслаждаясь её побледневшим лицом. Похоже, она всё же догадывалась. В конце концов, опыт рабовладения из нас двоих тут имеет только она и сомневаюсь, что не знает всех плюсов, которые достаются хозяину.

-Ты не посмеешь! – Как-то неуверенно произнесла Шалулия, однако продолжая бросать в мою сторону злые взгляды, которые меня только забавляли. Это даже ещё больше возбуждало, однако я уже решил, что пока не стану переходить черту, очерченную своим внутренним Я. Идиотская часть личности, которая мне это не позволяла, конечно же, осталась ещё с «той» жизни и только сильнее укоренилась во мне. Возможно, именно она и не позволяет мне стать озлобленным на всех ублюдком. Хотя, о таком понятии как жалость, я позабыл уже давно, как только понял, что в этом мире сентиментальность мне просто ни к чему.

-Можешь расслабиться, - гладя её по щеке, с ухмылкой ответил я, - ничего я делать не собираюсь... Пока.

Уже действительно начавшая расслабленно дышать девушка, вновь напряглась, а я лишь со смехом продолжил:

-Выпьешь со мной? Жаль… Ну в таком случае навещу, пожалуй, Келли.

Выйдя за дверь, я позвал Кенала, чтобы приказать ему покормить девчонку и приставить кого-нибудь к ней. То, что её кто-нибудь посмеет тронуть без моего разрешения, я не опасался, вряд ли тут есть самоубийцы. На моём корабле точно нет, а на других о ней даже не знают и я не собирался информировать их до последнего… Всё равно, как только они выполнят свою роль, уже не станут мне нужны, если вдруг не смогут доказать обратного, ведь слабаки мне просто ни к чему…

Оказавшись снаружи, я сразу же промок. Не на шутку разбушевавшийся шторм меня мало интересовал, поэтому я сразу же отправился к Келли, совершенно игнорируя падающую сверху воду, которая лишь испарялась от моего горящего тела.

Узнав, что мы нарвались на адмирала, один из присягнувших мне капитанов недавно решил сбежать, именно поэтому Грейс и Энн сейчас здесь не было, как и Джека. Все они следили за командой того неудачника посмевшего предать меня и правили курс корабля, который я отпускать так просто был не намерен. А ведь я их предупреждал…

-И что ты намерен делать дальше? – Келли, поставив на столик два стакана и бутылку виски, посмотрела на меня.

Открыв довольно дорогой напиток, я разлил его и, вернув на стол, схватил один из стаканов.

-Прежде чем перебраться на «ту сторону», нужно ещё кое-что сделать. – Глядя на то, как девушка делает глоток, начал я. – Ты уже читала последние новости?

-Ты о казни одного из командиров Пиратов Белоуса? Честно говоря, не думала, что тебя это может заинтересовать… - Келли с интересом взглянула на лежащий неподалёку последний выпуск газет.

-И зря, - я поставил на стол пустой стакан и сел около неё. – Как ты уже знаешь, Новый Мир поделён на зоны влияния сильнейших пиратских команд.

-Четыре Короля. – Задумчиво произнесла девушка. – Йонко. Да, я знаю, что Белоус один из них, но как это касается нас?

-Захватив одного из людей Белоуса и объявив о его казни, Дозор фактически объявил войну всей команде. Это будет возможно самый масштабный конфликт в истории…

-И ты что, решил принять в нём участие? – Удивлённо посмотрела на меня Келли.

Я усмехнулся, забирая из её руки полупустой стакан:

-Нет, меня это мало интересует, однако не воспользоваться нынешней ситуацией я не могу. – Мой голос стал серьёзен, намекая на важность предстоящих событий. – Эта война предоставит нам шанс попасть в Импел Даун, где я собираюсь наконец-то добрать нашу команду.

-Хм, а разве не для этого ты пригласил всех этих новичков, собравшихся на Сабаоди.

Похоже, она до сих пор до конца не понимает моих действий. Впрочем, я сам в этом виноват и радует лишь то, что её преданность не даёт ей начать сомневаться во мне.

-Неужели ты и вправду думала, что мне нужны такие слабаки? – Со смешком сказал я ей. – Они лишь инструменты, которые мы используем ради получения выгоды и как только они себя исчерпают, избавимся. Хотя, если они действительно смогут доказать свою полезность я вполне могу изменить своё решение.

-Ну, ты и мерзавец! – Усмехнулась Келли, уже начиная расстёгивать мою рубашку. Да, именно эти отрицательные качества во мне её и привлекали. Прожив столько лет с этой девушкой, я уже давно это понял… Впрочем, меня это совершенно не напрягало…

Взяв на руки, я положил её на кровать и стал медленно ласкать очень стройное тело, с которого уже успел снять всю одежду. Затем прервав долгий поцелуй, спустился немного ниже и приник к её уже возбужденной груди. Желание Келли всё больше возгоралось во мне, и наконец, я перевернул её на живот, чтобы через мгновение войти и приступить к главному. Крики сменились стонами, когда я вновь перевернул её и запечатал ротик поцелуем. Нас полностью поглотила страсть, и даже донёсшийся снаружи гром мы уже не слышали...

Часть 17

Тридцать четвёртая

Ухожу от очередного выпада, чтобы через мгновение врезать нападавшему под дых, и заставить его упасть на колени. Предвижу атаку сзади, и через мгновение меня там уже нет. Локоть врезается в позвоночник рискнувшему зайти мне со спины парню. Слышится вскрик и бедняга заваливается на землю, а я смотрю на результат своей разминки.

Четверо примкнувших ко мне капитанов сейчас валялись у моих ног, не в силах больше подняться. Ожидаемо, они не могут мне противостоять, однако окончательно разочаровало то, что эти люди не смогли меня даже коснуться. Я уже начинал сомневаться в том, что смогу использовать их.

-А ведь я даже не использовал силу своего фрукта. Знаете ребятки, - я обратился к этим отбросам, - моей команде не нужны слабаки и хотите вы того или нет, но стать сильнее вам всё-таки придётся.

Они не стали ничего отвечать мне, прекрасно понимая, что я полностью прав. Я наглядно продемонстрировал им то, о чём они до этого старались не думать. Свою силу, которую с лёгкостью использую, если мне это потребуется и теперь эти люди наконец-то начали осознавать, какую ошибку они сделали, присоединившись ко мне. Или наоборот, приняли верное решение…

Немного полюбовавшись их лицами, я развернулся и обратился к Джеку:

-Пора приступать к тренировке Воли.

Мечник кивнул и, вынув свою саблю, направился ко мне. Оружие в его руках начало покрываться чёрным, как будто говоря всем окружающим о силе своего хозяина.

«Впрочем, - я посмотрел на свой чернеющий кулак, - я никогда и не сомневался в твоих возможностях, Джеки…»

Он взмахнул своим клинком и тут же я ощутил, что моя левая рука отделилась от тела. Нет, не так. Я это предвидел и избежал потери своей конечности. Самое забавное, что он даже не стал ко мне приближаться, атаковав издалека. Всего лишь небрежный взмах саблей и я вполне мог бы остаться калекой, ведь его атака была напитана Волей вооружения. Он был серьёзен. Я тоже, поскольку, пожалуй, единственный кто в нашей команде действительно способен был справиться со мной оставался мой первый помощник. Ведь с того дня как мы дрались за право главенствовать на своём районе, ничего не изменилось. Он продолжал превосходить меня физически, и я так и не смог его в этом догнать. Однако я обладал силой дьявольского фрукта, дававшей мне полное право считаться сильнейшим, и он всегда это признавал. С того самого дня, как был мною повержен.

Джек был, пожалуй, самым подходящим противником для моей тренировки, поскольку он был неудобен. Освоив Волю вооружения и тем самым, лишив меня неуязвимости логии, он стал одним из самых опасных противников, ведь любая его атака, увенчавшаяся успехом, вполне может положить мне конец.

Напитанное Волей лезвие встречается с моей почерневшей ладонью, заставляя прогнуться от чудовищного давления и потрескаться землю, на которой я стою. По руке продолжает стекать кровь, однако это не страшно. Главное я смог выдержать его атаку, и теперь мой черёд.

Мои руки увеличиваются в несколько раз, а пальцы превращаются в острейшие когти. С левой руки идёт холод, тогда как правая искрится огнём. Её взрыв отбрасывает от меня саблю Джека, и теперь я могу перейти в контратаку.

Я превосходил его в скорости и поэтому использовал сейчас этот козырь на полную. Чередуя атаки льдом и огнём, я атаковал из самых разных позиций, периодически сокращая дистанцию, чтобы нанести один сильный удар.

До начала Войны Сильнейших ещё оставалось несколько дней, поэтому я решил пока заняться контролем Воли вооружения как своей, так и своих ближайших соратников. Да, это я о девочках и Джеке, если вдруг кто не понял. Всё-таки времени у нас было не так много, но благодаря Грейс дело шло довольно быстро. А может это потому, что другой тип Воли у них и так уже был натренирован на приличном уровне. В общем, неважно это не главное…

Я довольно долго думал о том, каким способом лучше всего будет попасть в подводную тюрьму и всё-таки пришёл к выводу, что без помощи Чёрной Бороды тут не обойтись. Эти грёбанные Врата Правосудия мне просто так не откроются, однако я прекрасно помнил, что это сделает подчинённый Тича и всё что нужно будет сделать мне, это не проморгать единственный корабль дозора, на котором собственно и поплывёт новенький шичибукай. И всё-таки этот ублюдок продумал идеальный план и спасибо ему за это, а мы просто используем всё-то, ради чего он столько всего сделал…

Дозорные не смогут нам помешать, поскольку не захотят разделять свои силы перед встречей с Белоусом. Максимум, что они смогут сделать это бросить в погоню какой-нибудь корабль с капитаном на борту… Хе-хе, вряд ли они станут посылать за мной вице-адмирала, не говоря уже об адмирале, а остальных я не вижу смысла опасаться. Как ни крути, а то, что Дозор затеял войну - сулит мне большую выгоду, главное всё сделать правильно и не облажаться…

Встретив летящую в меня волну воздуха покрытыми Волей кулаками, я оскалился. Эта тренировка начинала перерастать во что-то большее и мне это нравилось…

Тридцать пятая

Гигантское сооружение в форме врат сейчас было приоткрыто и давало возможность нашим кораблям проскочить к мощному течению, которое и доставит нас к цели. Чёрная Борода не подвёл, и пока всё шло по плану. Собравшиеся сейчас в Маринфорде сильнейшие из людей дозора наверняка бесятся, но ничего не могут сделать, ведь неизвестно в какой момент нападёт Белоус. А когда это случится - им понадобятся все силы, чтобы справиться с силой называемой Йонко. Я просто не мог упустить такой шанс восполнить свой кадровый голод.

Когда Врата Правосудия остались позади я, наконец, перевёл взгляд вперёд, где на некотором расстоянии плыло гигантское судно с флагом Морского Дозора, сейчас захваченное пиратами. Несложно догадаться, что на нём плыл этот чернобородый ублюдок, с очень неприятными способностями и как ни странно довольно интересной командой.

Расстояние между нами не было близким, просто не хотелось сейчас растрачивать силы на бессмысленное сражение, а резкое сближение определённо бы спровоцировало его, что было совершенно никому из нас не нужно. Цели, что мои, что его в принципе были схожи, но не пересекались между собой. По крайней мере, я так думал, когда планировал свои дальнейшие действия. Нам определённо было нечего делить. Пока… Да, об этом «пока» я размышлял довольно много, когда прокручивал в памяти отрывки важной информации из «той» жизни.

Маршал Ди Тич. С этим человеком мне определённо предстоит столкнуться, поскольку именно он главный претендент на территории, которые останутся после Белоуса. Хорошо было бы устранить его сейчас, пока он не обладает силой второго фрукта, однако в этом случае я не знал, что делать с самим Белоусом. Этот старый кусок прошлой эпохи в таком случае, вероятно, останется жив и земли, на которые распространяется его влияние так и не лишатся своего хозяина, что тоже не входило в мои планы. Поэтому я решил пока оставить всё как есть. Сегодня Белоус умрёт и даже если Тич не справится, в чём я, обладая знаниями «той» жизни очень сильно сомневаюсь, проконтролирую, и если понадобится, прикончу живую легенду сам. Случаев сегодня представится много, но не думаю, что мне придётся марать свои руки… Да и не стоит мне слишком светиться в таком месте, учитывая похищенную аристократку…

Прикурив сигарету, я выдохнул и обратил внимание на голубое небо. Время тянулось долго, я уже устал ждать того когда мы достигнем тюрьмы. Было скучно, но и расслабиться я не мог. Пока не время для этого, да и не место. Сейчас мы плыли по течению, контролируемому дозорными, и случиться могло всякое…

***

-Огонь. – Одновременный залп десяти пушек обрушился на корабли дозорных, стороживших Импел Даун. Через несколько секунд в бой вступили и другие корабли сопровождавшие флагман Пиратов Бедствия, а ответ противника не заставил себя ждать.

В отличие от шичибукая, который проплыл на правительственном корабле, пропускать команду Рэкхема, никто не собирался. Четыре гигантских линкора дозорных перекрыли им путь к подводной тюрьме и всерьёз намеревались остановить пиратов здесь, а возможно и не просто остановить.

Внезапно десятки падающих на корабль ядер взорвались, так и не достигнув своей цели. Выпрыгнувший из поглотившего небо пламени Джек приземлился на мостик и направился к своему капитану.

-Что будем делать? Похоже, они не дадут подобраться к себе ещё ближе. – Шум битвы перекрывал голос первого помощника, но Эбисс его услышал.

-У нас нет времени возиться с ними. – Выстрел кислотной пушки сбил следующую партию ядер. – Прорываемся дальше, оставим разбираться с этим мусором наших новых «друзей»…

-Есть сомнения в том, что они смогут продержаться сразу против четырёх линкоров, - всё же решил высказать собственные сомнения Джек, отправляя режущую волну. – Мы опять можем лишиться большей части своей команды.

Эбисс на это лишь усмехнулся и, повернувшись к своей правой руке, резко стал серьёзен:

-Не стоит об этом беспокоиться. – Руку капитана объял огонь вызванный взрывом врезавшегося в неё пушечного ядра. – Это легко восполняемый ресурс, гораздо важнее сейчас попасть в Импел Даун.

-Как скажешь. – Джек пошёл отдавать приказы другим кораблям, бросив напоследок. – Надеюсь оно того стоит и в этот раз мы получим больше, чем потеряем…

***

Взрыв разворотил борт корабля, убивая осколками солдат дозора, оказавшихся слишком близко к этому месту. Морское сражение было в самом разгаре, и периодически какой-нибудь снаряд достигал своей цели.

На палубе собралась целая куча народу, которая помимо пушек использовала и обычные кремниевые ружья и пистоли. Иногда кто-то из них внезапно вскрикивал и заваливался на пол с кровоточащей раной, или уже отправляясь в мир иной. Повсюду слышались взрывы, выстрелы, крики боли и ярости. Вокруг летали брызги красного, что позже стекались в реки.

Линкор еле смог уйти от столкновения с флагманом пиратской флотилии, который на полном ходу намеревался протаранить корабль дозора. Однако именно этой реакции и ждали Пираты Бедствия. На весь левый борт линкора в упор обрушилась вся мощь пиратского судна, который всё это время только и выжидал нужного момента.

Одновременный огонь, открытый со всех пушек расположенных на правой стороне корабля буквально смел большую часть экипажа с палубы противника, а также разнёс в щепки весь его левый борт. Взорвавшаяся пороховая бочка и упавшая мачта поставили окончательный крест на продолжении участия этого судна в дальнейшем сражении.

Корабль почти не уступающий размерами горящему линкору, который уже оставался позади, более ничто не задерживало и его чёрные рваные паруса, наконец, расправились…

Тридцать шестая

-Это же…

Келли смотрела на стаю китовых акул которые только что спасли целую кучу народа убегавших от гигантского фиолетового монстра. Среди разношёрстно одетых людей, её глаз в один миг выцепил знакомую ей соломенную шляпу.

-Как видишь он тоже здесь, - усмехнулся капитан, заметив взгляд девушки, - оно и не удивительно, в конце концов, именно его брата сегодня и собираются казнить…

-Что? – Келли единственная, кто слышала слова Эбисса удивлённо воскликнула. – А, впрочем, ладно, - сразу же перевела тему пиратка. – Похоже, мы немного опоздали…

-А вот и нет, как раз вовремя. – Не согласился с ней Рэкхем. – Это именно то, что я ожидал здесь увидеть.

Недалеко от их корабля сражались корабли дозорных, стороживших тюрьму и сбежавшие заключённые, которые смогли отбить один из них, собираясь на нём удрать. Однако пушечные выстрелы, которые звучали каждую минуту, более не волновали Эбисса. Всё его внимание было сосредоточено на гигантском существе фиолетового цвета, продолжавшим стоять в том месте, которое ранее назывались вратами Импел Дауна и со злостью глядящим вслед уплывающим на китах преступникам. Непонятная тварь начала постепенно исчезать, словно поглощаясь человеком, который ей и управлял.

-Келли, ты и Грейс останетесь здесь и защитите корабль в том случае, если флот дозорных переключится на нас. – Начал отдавать указания Эбисс. – Джек и Энн со мной.

Закончив говорить, капитан испарился и устремился к подводной тюрьме. Он не стал дожидаться своих накама, решив лично разобраться с начальником тюрьмы. Способности этого человека были довольно опасны большинству людей, однако, не для него…

Почуявший опасность Магеллан успел покрыть своё тело слоем яда и вызвать гидру, которая и заблокировала атаку материализовавшегося неподалёку человека.

-Ты ещё кто такой? – Злость, которую начальник величайшей тюрьмы в мире даже не пытался сдержать, очень ясно слышалась в его голосе. После произошедшего сегодня, Импел Даун будет покрыт позором и навсегда потеряет право называться «Неприступным». Он всё это допустил и ему теперь до конца своих дней не отмыться от позора, однако сдаваться было ещё рано, ведь Врата Правосудия не откроются пиратам и не пропустят их. Поэтому он уже собирался броситься в погоню, чтобы уничтожить беглецов, но вмешался ещё один незваный гость. Все эти факторы явно не способствовали улучшению его настроения, и поэтому не став дожидаться ответа он атаковал.

Ядовитая гидра столкнулась со своим аналогом, внезапно выросшим из тела противника. Хотя всё же отличий было гораздо больше чем сходства.

-Трёхголовый дракон. – Тихий голос донёсся из-под капюшона, накрывавшего голову человека из чьего тела вырвались длинные змеевидные отростки с ящероподобными мордами. Однако все они были разными: левая была словно создана изо льда, тогда как правая горела ярким пламенем, а та, что по центру была похожа на жидкость, с которой периодически падали капли, плавящие камень, из которого был сделан пол.

Снова созданная гидра устремилась к незнакомцу и опять столкнулась с центральной головой дракона. От удара обе атаки лишь расплескались, не нанося никаких повреждений и снова стали собираться в свой изначальный вид.

Пламенная голова дракона устремилась к телу начальника тюрьмы, врезаясь сразу в две выставленные против неё гидры, тогда как ледяная часть заходила с другой стороны и всё-таки смогла достать до Магеллана, нанося мощный удар и замораживая покрывающий его яд. Третья голова нанесла ещё один удар в грудь покачнувшегося великана, расплескиваясь по его телу и начиная растворять ядовитую защиту.

-Что это за чертовщина? – Быстро сообразив, что что-то не так и сбросив с себя остатки яда вместе с попавшей на него кислотой, спросил Магеллан. – Кислота?

-Я съел фрукт кислоты, поэтому твои атаки бесполезны против меня. – Усмехнулся Рэкхем, ускоряясь и достигнув своего противника атаковал сразу всеми головами Дракона. Он был не намерен далее продолжать диалог, не желая более тратить на него времени.

Только внезапная стена яда спасла начальника тюрьмы от страшной участи попасть под удар своего противника. Используя «ядовитую дорогу», он проделал в полу дыру и отступил на нижний уровень.

Через мгновение закрывавшая его стена была уничтожена, и Эбиссу предстал гигантского размера провал, через который был слышен удаляющийся «голос» Магеллана. Злорадная усмешка сорвалась с его губ:

-Надо же, сбежал… Впрочем скорее всего он быстро вернётся и ещё сможет доставить мне проблем…

Немного поглядев на расплавленную дыру, он повернулся к морю, по которому как раз подплывал увеличенный в несколько раз волновик. Достигнув земли, с него спрыгнули Джек и уже предвкушающе скалящаяся, Энни.

-Итак, вы, наконец, здесь, - произнёс капитан и направился внутрь. - А вы не очень торопились…

-Ну-у Эби-и, мы же не может как ты, - притворно возмутилась Энн, - твои накама в отличие от тебя более ограничены в способах передвижения…

Бедствие не стал ничего отвечать, двигаясь впереди и разглядывая валяющиеся кучи трупов людей, среди которых были как заключённые, так и надзиратели. Среди первых иногда попадались тела, на которых он обнаружил следы яда Магеллана. Также порой встречались недобитые, некоторые, из которых попытались их атаковать. Джек и Энн решили, что изрубленные на части, и изрешечённые ножами глупцы больше никому не будут досаждать, а Эбисс не стал их останавливать, продолжая двигаться вперёд, периодически сам, прожигая какого-нибудь неудачника илирастворяя его заживо.

Внезапный грохот и тряска заставили тройку пиратов отпрыгнуть в разные стороны. И вовремя, поскольку из внезапно потрескавшегося пола, проламывая всё на своём пути, стало вылезать гигантское существо, состоящее из фиолетового яда. Перед ним из «ядовитой дороги» вылез начальник этой тюрьмы, кукловод призванного демона.

-Не знаю, что ты здесь забыл, Эбисс Бедствие, но раз уж ты сам сюда заявился, уйти я тебе не позволю.

-О, даже смог узнать меня? Однако это мало что меняет или ты придумал, как мне навредить? Хотя какая разница. Кислотная Волна!

Хлынувшая из тела Рэкхема кислота приняла вид гигантской волны и буквально накрыла собой ядовитого демона, который закрыл собой Магеллана. Всё вокруг начало разъедаться, не выдерживая прикосновения токсичной жидкости, однако ядовитый монстр на удивление смог выстоять и даже не пострадал.

-Это уже что-то интересное… - Заинтересованность выступила на лице Бедствия, и он, повернувшись к своим спутникам приказал. – Отойдите подальше, похоже, этот ублюдок так просто нас не пропустит. И ещё кое-что, - он посмотрел на непонятное затемнение всего, к чему прикоснулся ядовитый монстр Магеллана, и вдруг вспомнил опаснейшую способность его яда. – Ни при каких обстоятельствах не контактируйте с его ядом, - его рука указала на продвигающееся в их сторону темное пятно. – Он словно вирус, распространяется по всему, к чему сможет прикоснуться.

-Понятно, удачки Эби. – Энн и Джек последовали совету своего босса и решили не испытывать судьбу, переждав, пока их капитан разберётся с опасным противником.

На удивление, техника, которую сейчас использовал Магеллан, могла противостоять атакам Бедствия. Новый непонятный яд хоть и не мог справиться с кислотой Эбисса, однако и сам не уступал ему, вполне успешно защищая тело своего хозяина. «Резак» не смог пробить «тело» этого монстра, как и «кислотная пушка». В конце концов, Рэкхем смирился с тем, что его кислота не способна растворить этот яд и решил принять более подходящую к этому бою форму.

Тело Бедствия начало полностью превращаться в кислоту параллельно с этим увеличиваясь в размерах. Вместе с ним изменялись и конечности: руки стали больше и на них выросли когти, с которых периодически капала жидкость, при контакте с камнем плавя его. Когда трансформация закончилась, на месте пирата предстало гигантское существо, не уступающее размерами «Ядовитому демону» Магеллана. Трёхголового дракона заменило большее количество отростков, менее тонких, но более длинных и разнообразных. Например, ударившись о стену, один из них породил взрыв, разворотивший её, а второй прошёл насквозь, просто расплавив породу.

Кулак Эбисса обрушился на «Ядовитого демона», легко проминая его «тело» насквозь и взорвался, разбрасывая на части. Кислотные отростки мигом ворвались в получившуюся брешь и атаковали Магеллана, отгородившегося стеной яда. Демон попытался отмахнуться от пирата, однако, его кулак лишь утонул в теле кислотного человека.

Воспользовавшись моментом, Эбисс обратился всей своей массой в Кислотную Волну и ударил по Магеллану, которого сейчас защищала лишь слабая стена яда, уже порядком потрёпанная кислотой Рэкхема. Понимая, что не успевает выйти из зоны поражения атаки Бедствия, глава тюрьмы максимально укрепил «ядовитую стену» и стал генерировать всем телом яд, намереваясь минимизировать повреждения.

Гигантская волна накрыла собой все пространство коридора, поглотив сокрушённого «Ядовитого демона» и его создателя под собой. Пол начал плавиться и уже и так еле державшееся после минувших здесь сегодня сражений сооружение не выдержало и начало обваливаться. Взрыв, поглотивший собой всё пространство, окончательно всё разрушил, заставляя пасть на нижний уровень.

-Думаю, больше он не станет препятствовать нам…

Наблюдавшие, за сражением подчинённые Бедствия вздрогнули, заметив материализующегося капитана. Это была его обычная форма, казалось, не он только что в облике гигантского монстра расправился с другим таким же опасным существом.

-Ты убил его? – С восторгом глядя на своего босса, спросила Энн.

Эбисс пожал плечами, проходя мимо и глядя на последствия сражения, в котором он испробовал парочку своих новых техник.

-Не знаю, этот ублюдок вполне мог и выжить, однако это уже неважно. – Пират злорадно оскалился. – С такими ранами он всё равно уже не представляет опасности… А теперь…

Тело Эбисса вновь стало генерировать большое количество кислоты.

-Я сделаю нам более безопасный путь, нежели падение в неизвестность. Кислотная дорога…

Часть 18

Тридцать седьмая

То, что в этот раз падение не будет удачным, я понял, когда почувствовал в том месте, куда вела Кислотная дорога несколько сильных голосов, и уже понимая, что встречи с ними не избежать всё равно попытался немного уйти в сторону, чтобы в итоге приземлиться чуть дальше тех, кого стоило опасаться.

Окутавший нас кислотный кокон разбился, и я стал осматривать местность, в которой оказался. Запоздало начал чувствоваться мороз, разительно контрастирующий с предыдущим уровнем, температура которого была невыносимо жаркой.

-Ххолодно… - Стуча зубами, обняла себя Энн. – Да что это за тюрьма такая?! Одно нахождение здесь уже является неслабой такой пыткой…

Меня её нытьё сейчас мало волновало, поскольку наша посадка была далеко не бесшумной и те, кого я опасался, заметили нас. Команда Чёрной Бороды, включая и примкнувших к ним заключённых, уже направлялись в нашу сторону.

-Зе-ха-ха-ха, кого я вижу? – Тич выглядел довольным, несмотря на то, что не так давно огрёб от Магеллана. – Честно говоря, я удивлён, увидеть тебя здесь, Бедствие…

-Ну, не у тебя одного были планы на Импел Даун, - я усмехнулся, посмотрев на стоящих позади пирата освобождённых им заключённых. – Признаться, я даже немного восхищён. Ты столько всего проделал, лишь бы попасть сюда… даже стал шичибукаем только ради этого…

-Зе-ха-ха-ха, самое главное ещё впереди. – Он присосался к бутылке с каким-то дешёвым пойлом. – Сегодняшний день многое изменит, эта Война ознаменует закат этой эпохи… Зе-ха-ха-ха кстати, у меня есть предложение: присоединяйся ко мне, Бедствие, мне нужны такие сильные парни как ты… ты ведь обладаешь силой логии, не так ли?

Его осведомлённость меня не слишком удивила, всё-таки при первой нашей встрече мы оба засветили свои способности, однако… присоединяться к нему не было никакого желания. Всё-таки, главным должен быть я…

-Жаль разочаровывать тебя, но это невозможно, - мои губы сами растянулись в злобной улыбке, - у одной команды не может быть двух капитанов…

-Зе-ха-ха-ха, почему-то я подозревал, что ты так ответишь, - он прошёл мимо меня и бросил напоследок, - что же, до встречи в Новом Мире, зе-ха-ха-ха…

Моя рука вынула из внутреннего кармана пачку, из которой я достал одну сигарету и закурил. Затягивая дым, я не спешил расслабляться, дожидаясь пока команда Чёрнобородых пиратов уйдёт достаточно далеко, но, похоже, я зря волновался. Тич не стал нападать, похоже сейчас он действительно был сосредоточен на следующем этапе своего плана. А ведь захоти он этого и я не уверен, что смог бы справиться со всей его командой имея поддержку только в виде Джека и Энн, скорее даже наоборот…

-Идём. – Я двинулся в сторону клеток с заключёнными, которые могли бы меня заинтересовать.

***

-По..ги.е…

Мы двигались между камерами, в которых находились заключенные, похоже, отживавшие свои последние дни. Это был всё тот же пятый уровень. Именно он и интересовал меня с самого начала. В отличие от Тича, мне не нужны неуправляемые дикари с самого последнего шестого уровня Импел Дауна.

На пятом уровне, или в так называемом Холодном Аду, содержались заключённые, чьи награды были выше ста миллионов белли. Температура здесь была настолько низкой, что помимо смерти от обморожения местным заключённым грозила также смерть от голода. Выдаваемая еда замерзала до практически несъедобного состояния. Пятый уровень совершенно серьёзно можно называть гигантским морозильником, по крайне мере в «той» жизни я думал об этом месте именно так… и сейчас удостоверился в правильности своих суждений…

-По..ги.е…

Я перевёл взгляд на скулящий обмороженный полутруп и прошёл мимо. Потихоньку начинала скапливаться злость, мы пока не встретили ни одного подходящего человека, были лишь слабаки, и меня это бесило, поскольку находиться здесь слишком долго было неприятно даже мне, не говоря уже об Энни, которой я отдал свой плащ.

***

-И чего ты хотел добиться, нападая на нас? – Я держал за горло истекавшего кровью парня, который не так давно пытался меня убить. Его тюремная роба была измазана кровью уже тогда, когда мы его встретили и… это настораживало.

Из его объяснений выходило, что он один из тех, кто смог пережить мясорубку на шестом уровне, устроенную с подачи Тича. Напал он по той причине, что спутал нас с надзирателями из-за нормальной одежды, однако дальше я не стал его дослушивать, растворив схваченную рукой шею и отбрасывая мёртвое тело в сторону. Я почувствовал приближение с той стороны, откуда появился этот идиот, целой толпы народа, настрой которой не предвещал ничего хорошего тем, кто попадётся им на пути…

***

-Это уже становится не так весело, как было сначала… - Пожаловалась Энни, выдёргивая свои лезвия из очередного трупа. На моём плаще, наброшенном на её тело, расцвели бордовые цветы.

-Согласен с тобой, это уже начинает надоедать. – Джек стряхивает капли красного со своей сабли и смотрит на кучу из разных человеческих тел.

-При нашей следующей встрече, я убью этого ублюдка. – Я сидел на трупе какого-то восьмиметрового гиганта и периодически затягивался табачным дымом. – Кто бы мог подумать, что толпа из и так еле живых людей сможет доставить нам столько хлопот.

-Ну, всё-таки эти уроды считаются самыми опасными преступниками со всего мира, - Энн с силой наступила на голову шевельнувшегося ублюдка, - Сдохни уже, мразь!

Бросив недокуренную сигарету, я поднялся:

-Пора, наконец, сделать то, ради чего мы вообще пришли сюда…

***

-Интересное предложение, однако, почему ты уверен, что я стану подчиняться тебе, когда вы освободите меня? – Закованный и прибитый цепями к стене парень демонстративно ухмыльнулся, показывая, что ему абсолютно наплевать на здешний мороз.

Я улыбался, этот человек определённо может быть мне полезен… если конечно удастся убедить его следовать за мной.

-Очень просто, - Джек решил взять инициативу на себя, - если попытаешься предать нас, мы тебя убьём…

-Хо-хо, а силёнок-то хватит? – Барон Колд, награда которого ранее была 173 миллиона белли, хищно оскалился.

-Это легко проверяется. – Я всё же не выдержал и придавил его Королевской Волей, одновременно глядя в глаза и продолжая улыбаться.

-Хо-хо, вот как значит? - Его взгляд стал серьёзнее. – Хорошо, в таком случае, выпустите меня и когда мы выберемся, я решу оставаться с вами или нет. А пока… пожалуй понаблюдаю за тобой, Эбисс Рэкхем, не так ли?

-Хе-хе, зови меня капитан Бедствие…

***

-Хах, как же повезло встретить в этом месте такую крошку…

Возможно, сегодняшний день станет для Тода одним из самых счастливых. Он просидел в этой тюрьме уже более десяти лет и совершенно точно не мог предположить, что когда-нибудь сможет выбраться. Да, для того, чтобы выйти пришлось пережить разборку с другими такими же засранцами, но он всё равно был благодарен Чёрной Бороде за предоставленный шанс и за то, что его не добили, оставив истекать кровью. Он был фруктовиком типа Зоан, а потому как только смог выбраться из своей камеры и достать ключи от наручников, чтобы наконец-то освободиться от кайросеки, довольно быстро стал идти на поправку. Всё-таки, у зоана перед другими типами фруктов, есть преимущество в этом, если конечно достичь полного пробуждения, что Тод смог сделать уже давно.

Достаточно восстановившись, Тод решил сам выбираться из этого Ада. Это оказалось даже легче, чем он думал, тюрьма уже была охвачена хаосом, повсюду устраивали беспорядки другие сбежавшие заключённые, надзирателям явно не хватало сил, чтобы сдержать их…

Тод добрался до третьего уровня и когда он пробегал мимо одной из камер, его глаз зацепился за бежавшую девушку. Её руки всё ещё были закованы в наручники, видимо она пока ещё не успела добраться до ключей. При виде стройной женской фигуры, ему начало сносить крышу. Сказалось многолетнее воздержание, заставив его наброситься на жертву совершенно забыв о том, что он собирался сматываться отсюда, пока есть такая возможность.

Прижав хрупкое тело к стене, он начал буквально срывать с него одежду…

-Хах, как же повезло встретить в этом месте такую крошку…

-Мерзкий ублюдок! – Сильный удар коленом промеж ног заставил его вспомнить о настоящей Боли.

-Ах-ты сучка! – Тод ударил в ответ ладонью по лицу и, схватив свою жертву за волосы, оттянул её голову назад, другой уже задирая ей левую ногу и готовясь приступить к тому, чего ему так долго здесь не хватало…

Но в следующий миг девушка неведомым образом смогла извернуться и заехала ему локтем прямо в нос. Это было довольно неприятно, и Тод начинал потихоньку звереть, уже собираясь преподать ей настоящий урок, но внезапно заоравшее чувство опасности заставило его отпрыгнуть от девушки, уходя от ножа, просвистевшего в сантиметрах от его головы. Тут же он, уйдя в сторону, увернулся от вонзившегося в пол меча и повернулся лицом к неожиданному противнику. Им оказалась красивая девушка, уже достававшая следующий снаряд и Тод решил действовать на опережение. Мигом переместившись к ней, он попытался атаковать её напитанным Волей кулаком, но возникнувший из ниоткуда парень в испачканной кровью рубашке заблокировал его удар. Тут же сбежавший заключённый почувствовал мощный пинок, отправивший его в полёт до ближайшей стены.

Когда Тод поднялся на ноги, его глазам предстала целая команда из, как он чувствовал, довольно сильных людей. Помимо атаковавшей его девушки и парня, с ними были ещё две близняшки, одна из которых была полностью замотана цепями, а также парень в тюремной робе.

Решивший завалить наглых выродков, не давших ему развлечься с девицей, но, уже понимая, что легко этого сделать не получится, Тод стал принимать истинную форму своего фрукта. Пробуждённый зоан. Его рост увеличился в несколько раз, почти достигая потолка, а сила стала буквально бить через край.

Противник, увидев метаморфозы Тода, громко присвистнул:

-Какой-то бл.дский кинконг!

Забив в грудь, и громко заревев, Тод бросился в атаку и лицом к лицу встретился с не менее гигантским существом, со всего тела которого росли подобия щупалец.

Кулак гигантской гориллы, покрытый Волей, врезался в ладонь «Кислотного демона», порождая ударную волну. В тело Тода с разных сторон устремились щупальца нанося самые различные повреждения, однако для Пробуждённого Зоана это всё было не более чем царапинами. Напитанная Волей нога отбросила противника, впечатывая в стену. Сверху посыпался потолок. Следом кулак Тода пробивает грудь «Демона», но это оказывается ошибкой: щупальца опутывают его тело, вгрызаясь в плоть и начиная разрывать изнутри. Невыносимая боль идёт отовсюду и последнее, что видит Тод – это озлобленную рожу демона, а через секунду его шея разрывается на части, отделяя голову от тела…

Тридцать восьмая

Келли перемахнула на палубу атаковавшего их корабля и мгновенно приступила к его «очищению». Пистоли в её руках, не переставая поливали противников огнём, а сама девушка постоянно перемещалась, уворачиваясь от ответных пуль.

С того момента, как капитан отправился в подводную тюрьму прошло уже более получаса и последние десять минут они отбивались от нового врага: кораблей, которые до этого момента преследовали сбежавших заключённых. Похоже, облажавшиеся и из-за этого озверевшие флотские намеревались поймать хоть кого-нибудь.

Думавший, что сможет зайти со спины матрос получает с разворота дулом зажатого в руке пистолета и отправляется за борт. Звучит выстрел и парень, стоявший за ним, обзаводится дыркой в своём теле. Роняя меч, он падает на колени, а тем временем ещё трое неудачников успевают лишиться жизней.

Келли проносится по палубе, не переставая палить вокруг и достигнув мачты, отпрыгивает от неё и, делая высокое сальто, начинает расстреливать всех с воздуха. Благодаря мантре она знает о расположениях своих целей и не промахивается, пули, выпущенные её оружием, стремительно выкашивают ряды дозорных, которые не поспевают за действиями девушки.

Внезапно со стороны другого корабля доносится грохот, заставляющий на мгновение перевести туда свой взгляд, чтобы увидеть падающую мачту с горящей палубой, посреди которой стоит Грейс. В следующую секунду она делает выпад находящейся в её руке катаной в сторону встающего офицера дозора. Яркая концентрированная волна энергии врезается в поднявшееся тело, сшибая его и выбрасывая в море вместе с оторванной частью борта.

Предвидение заставляет Келли вернуться к своему сражению и принять падающий на неё меч на скрещенные пистолеты. Однако заблокировав эту атаку, девушка лишается возможности уйти от следующей, и мощный удар ногой отправляет её в полёт до ближайшей стены, которую она проламывает своим телом. На этом враг останавливаться не пожелал, и молниеносно настигнув девушку, попытался пришпилить её к полу, но в последний момент Келли успела перевернуться на другую сторону. Единственный оставшийся в руке пистолет нацеливается на дозорного и звучит выстрел, от которого тот уклоняется и резким движением вышибает его из руки девушки.

-Умри, мерзкая преступница! – С этими словами на девушку стремительно опускается оружие контр-адмирала, однако внезапно стянувшие его шею цепи не позволяют завершить начатое.

-Не так быстро. – Доносится незнакомый Келли женский голос.

-Мы не можем позволить тебе убить её.

Келли на мгновение впадает в ступор. Мантра фиксирует одного человека находящегося в двух местах сразу, однако когда она поднимается и видит двух близнецов, до неё доходит, в чём дело. Да и Воля наблюдения уже начинает потихоньку различать их «голоса».

Девушки выглядели практически одинаково, если не обращать внимание на то, что у одной из них из спины росли крылья, а у второй цепи, сковывающие сейчас движения дозорного.

Кстати о дозорном, он всё-таки умудрился перерубить свои оковы и теперь устремился на помешавших ему девушек. Однако дорогу контр-адмиралу перегородил ещё один неизвестный. Келли только сейчас обратила внимание на то, что все они были одеты в одинаковые полосатые робы, в которых ходили другие заключённые.

Появившийся оказался гораздо быстрее флотского и, увернувшись от его атаки, смог сам его коснуться.

-Ледяная статуя. – Когда он это произнёс, дозорный мгновенно покрылся инеем, и Келли ощутила, что больше «не слышит» его «голоса».

***

Вытираю кровь с губ и достаю сигарету. Поджигаю её, после следует первая затяжка. Затем я выдыхаю и смотрю на сидящую напротив девушку. Даже в нынешнем состоянии её длинные зелёные волосы выглядят довольно роскошно, а глаза смотрят холодно и строго. Медленно перевожу взгляд на другие части тела. Начинаю понимать того грёбанного кинконга.

Мысли о бешеной обезьяне, на которую мы наткнулись в тюрьме, заставили со злостью стиснуть зубы. Всё-таки форма «Кислотного Демона» довольно уязвима против атак напитанных Волей вооружения. Если конечно они достаточно сильны. Как назло он был силён более чем достаточно для того, чтобы мои сомнения окончательно развеялись. Единственный способ избежать повреждений – это развитие собственной Воли защиты, в которой я пока ещё слаб.

Пока мы возвращались на свой корабль, забравшись в увеличенный силой Энни, волновик, я отправил новичков разобраться с дозорными, прилипшими к нашему судну. Заодно и проверю, на что они способны, а сам пока немного отдохну.

Стряхнув пепел, и снова затянувшись, я стал раздумывать, куда отправиться дальше. Врата Правосудия меня волновали мало, из «той» жизни я помнил, что они будут оставаться открыты достаточно долго, и мы вполне успеем выбраться отсюда, но… что дальше? Маринфорд? А зачем мне туда? Удостовериться в смерти Белоуса? Думаю, смогу это выяснить, как только доберусь до ден ден муши трансляции, тем более что даже если он и жив, не думаю, что сейчас смогу убить его сам. Попробовать завалить Чёрную Бороду, пока он ещё уязвим? Ситуация та же что и с Белоусом, да и не справиться мне сейчас с двумя его фруктами. Думаю, делать там мне уже нечего. Стоит сразу же отправляться на Сабаоди и готовиться спуститься на дно морское…

Моё внимание привлёк гигантский айсберг, приземлившийся на один из кораблей дозора. Губы сами начали растягиваться в улыбке, ведь сила моих новых подчинённых была достаточной для того, чтобы позволить оставаться ими и дальше…

Часть 19

Тридцать девятая

Дул легкий бриз и тёплые лучи солнца не доставляли никакого дискомфорта. На ясном небе не было и намёка на тучи, что обнадёживало, несмотря на то, что на Гранд Лайн всё может измениться в любую минуту. Хотелось расслабиться и отдохнуть, просто сидеть и смотреть вверх, любуясь прекрасным видом, предстающим тебе почти каждый день, однако никогда не надоедающим.

Я поднял стакан с прозрачной жидкостью, в которой лежали кубики льда, и немного посмотрев сквозь него, выпил, сразу же почувствовав, как огонь проходит по моему горлу, достигая желудка. Спустя несколько секунд, возвращая уже пустой стакан на столик, я перевёл взгляд на лежащую рядом газету.

«Сенсация! Война Сильнейших завершилась поражением Пиратов Белоуса и победой Флота!»

Поднимаю со столика пачку и вытаскиваю из неё сигарету. Щелчок пальцами заставляет её конец затлеть, а меня затянуться никотиновым дымом.

Верно, как и в сказке из «той» жизни, Белоус проиграл и потерпел сокрушительное поражение. Мои опасения оказались напрасными, Тич всё-таки смог с ним справиться, решив одну из моих проблем и сразу же создавая другую. Один из йонко был уничтожен, а значит, его бывшие владения теперь беззащитны. Это плюс, но минус, к сожалению, имелся тоже: на них претендует Чёрная Борода и в отличие от меня, он великолепно разбирается в территориях, на которые распространялось влияние, чёртового старика. И что самое хреновое, теперь он обладает силой ещё одного фрукта помимо своей Тьмы…

Пепел, упавший на стол прервал ход моих мыслей, но через мгновение я к ним вернулся.

Осталось ещё несколько дней, пока наши корабли полностью отремонтируют и покроют смолой. Это время я не собираюсь что-либо предпринимать, предпочту дождаться того момента когда попаду в Новый Мир. Следовало использовать небольшую передышку на полную, ведь дальше начнётся самый настоящий передел власти, и я собираюсь отщипнуть кусок от огромного пирога, бывшего некогда зоной влияния Белоуса.

-Как думаешь, он выживет? – На этот раз ход моих мыслей был прерван голосом подошедшей Келли.

-Что? О ком это ты? – Из-за внезапно отвлёкшей меня девушки, всё, о чём я думал секунду назад, было мигом забыто.

-Конечно же, о нашем знакомом в соломенной шляпе, - как что-то само собой разумеющееся поведала она, не обращая внимания на мой удивлённый вид, - вообще, я довольно сильно удивилась, когда узнала, что Трафальгар спас его. Это совершенно не похоже на те слухи, что о нём ходят.

Честно говоря, думаю, что если бы я не помнил «той» жизни, тоже задавался бы сейчас этим вопросом, однако я её помнил, поэтому ответил вполне уверенно, как будто говорю о совершенно очевидных, вещах:

-Шляпа выживет, я даже не сомневаюсь в этом. Что же касается твоего второго вопроса, то довольно много различных вещей говорят и обо мне, но ведь это совершенно не значит, что все они являются правдой?

Моя ухмылка, которой я сопроводил свои последние слова, подействовала на неё отрезвляюще, словно давая возможность вспомнить о чём-то давно забытом.

-Верно, уж кому как не мне знать о том, что не все слухи, которые о тебе ходят, правда… всего лишь большинство из них…

Я хмыкнул, делая очередную затяжку. Обычные люди думают, что мы просто кровожадные монстры в человеческом обличии. Пропаганда Мирового Правительства убеждает их в том, что пираты это абсолютное Зло, которое следует уничтожить. И многие верят, даже на мгновение не задумываясь о том, кто на самом деле правит этим миром и так ли уж сильно эти люди отличаются от преступников, которыми являются обычные пираты, отказывающиеся подчиняться кому-либо. Я согласен с тем, что мы заслуживаем ненависти и страха простых людей, однако и те, кто промывает им мозги, заслуживают этого не меньше…

-Ты же прекрасно понимаешь, как работает эта система. – Сказал я, затушив сигарету в пепельнице. – Если ты вне закона, значит, по умолчанию являешься негодяем, даже если, по сути, не делаешь «плохих» вещей. Впрочем, в нашем с тобой случае всё это заслужено и более не стоит развивать данную тему…

Показав таким образом, что этот разговор мне более не интересен, я встал и направился в свою каюту. Почему-то в последние дни я никак не мог нормально выспаться, и меня постоянно клонило в сон…

***

-В отличие от того мусора, ты смог справиться со своей задачей, Уильям. Это меня несказанно обрадовало, ведь изначально я и не надеялся на то, что кто-то из вас сможет пережить мою «проверку».

Сидя за своим рабочим столом, я периодически кидал ножи в постеры, висящие на противоположенной стене и одновременно с этим бесполезным занятием вёл разговор с посетившим меня человеком. Молодой парень в треуголке, под которой были видны чёрные волосы, заплетённые в тоненькие косички, выглядел, пожалуй, как самый обычный пират. Именно такими их обычно и представляют. Картинку портила лишь висевшая на его левом боку, катана, выбиваясь из общего образа.

-Я всего лишь выполнял ваш приказ, капитан Рэкхем. И не сделал ничего такого, за что меня стоило бы хвалить…

Капитан Уильям был одним из тех пиратов, что присоединились ко мне на Архипелаге Сабаоди и единственным, кто смог исполнить мой приказ, задержав флот дозорных, для того, чтобы наш корабль смог прорваться к Импел Дауну. Он же стал единственным, кто пережил то сражение и даже смог выйти из него победителем. А учитывая, что я и не надеялся на то, что они смогут продержаться хоть сколько-нибудь долго, это стало для меня неожиданностью, однако неожиданностью приятной. Именно поэтому я решил принять его в свою команду по настоящему, в конце концов, все условия он выполнил, оставшись в живых, после того, как я просто использовал их как пушечное мясо.

-Отнюдь. – Я улыбнулся, испортив очередную листовку с наградой за голову какого-то пирата. – Ты смог превзойти все ожидания, тем самым заслужив моё уважение… Хорошо, можешь возвращаться на свой корабль…

Уильям молча развернулся и вышел, закрывая дверь, а я, тем временем щёлкнув пальцами, прикурил сигарету.

-Что думаешь о нём? – Задал я вопрос выходящей из тени Грейс, которая всё это время находилась в комнате и слышала наш разговор с самого его начала.

-Слабак. – Честно ответила мне девушка, которая сейчас открыла бар и доставала оттуда прозрачную бутылку с жидкостью. – Однако в его случае это ещё возможно исправить…

-Хм, ты так думаешь? – Следя за тем, как наполняются наши стаканы, я пытался понять, что же она имеет в виду.

-Уже потому, что Уильям смог справиться с превосходящим его противником говорит в его пользу. Скорее всего, он будет нам полезен. – Девушка замолчала, делая первый глоток. – Во всяком случае, мы ничего не потеряем. Вряд ли он станет предавать нас.

Я был полностью согласен с Грейс, но почему-то всё равно сомневался в том, стоило ли оставлять уже использованный инструмент…

***

Путь через Остров рыболюдей мы преодолели без происшествий, что было удивительно, учитывая то, что после смерти Белоуса здесь начался настоящий хаос. Многие решили воспользоваться тем, что это место теперь было лишено защиты одного из Йонко.

Вообще, подобное сейчас творилось по всему миру. Умерев, старик словно запустил вторую стадию Эры пиратов. Новая волна авантюристов, жаждущих приключений хлынула на Гранд Лайн, стремясь найти мифический Ван Пис, ведь Сам Белоус подтвердил его существование.

Я смотрел на всё это скептически, однако пользу, которую приносили слова, сказанные им, не оценить тоже не мог. Теперь у дозорных действительно прибавится проблем, и всё это было мне только на руку. По крайней мере, до того момента, как пост Главнокомандующего не займёт адмирал Акаину и не перенесёт Штаб-квартиру в Новый Мир. Впрочем до того момента у меня ещё есть немного времени, которое я постараюсь использовать на-полную.

На моей левой руке был прикреплён Лог Пос Нового Мира, который отличался от обычного тем, что имел три стрелки вместо одной. В этой части Гранд Лайн нельзя полагаться лишь на одно направление, поэтому я приобрёл новое навигационное устройство ещё на Архипелаге Сабаоди.

Оторвав взгляд от наименее сильно колеблющейся стрелки, я посмотрел в ту сторону, на которую она указывала. Уже скоро мы прибудем на первый из остров расположенных в этой части Гранд Лайн.

Сороковая

Продолжая стоять за барной стойкой, наполняя очередной стакан элем, Джереми думал о том, что теперь станет с его домом. В его памяти прокручивались недавние кадры Великой Войны и в особенности тот момент, когда был убит Белоус.

Он заскрипел зубами, от злости и чуть не пролил драгоценный напиток, подавая его заказчику.

«Чёрная Борода, ублюдок!»

Влияние Белоуса распространялось на довольно большой части Нового Мира и теперь, когда его нет, что станет c этими территориями? Верно, начнётся борьба за этот лакомый кусок. Вместе со смертью старика, на его бывшие земли придёт хаос, который устроят пираты, стремящиеся занять освободившийся трон.

Джереми отлично представлял себе, что здесь скоро начнётся и за это ненавидел Пиратов Чёрной Бороды. Достав полную бутылку рома, бармен поставил её перед следующим клиентом.

-Как так вышло? – Хмурясь, спросил Джереми, ставя перед собой закуску и два чистых стакана.

Сидевший перед ним человек вместо ответа плеснул алкоголь в оба стакана и залпом выпил один из них.

-Знаешь, - начал он, - а я сам не понимаю, как мы могли допустить это…

Джереми видел его подавленность и не стал больше задавать никаких вопросов. Опустошив свой стакан, он продолжил выполнять свои прямые обязанности, иногда перекидываясь несколькими словами с тем человеком.

Джон Сильвер был капитаном Пиратов Джона и союзником Пиратов Белоуса. Поэтому он отлично помнил смерть своего «отца» и ненавидел себя за то, что был не способен помочь ему в тот момент.

От копаний в своих неприятных воспоминаниях его отвлёк звонок ден ден муши и голос его первого помощника, доложившего, что на остров напали.

Услышав про нападение, пират тут же встал и направился на выход. Злость, которая накапливалась в нём, требовала выпустить её наружу.

***

-Ты… ты хоть понимаешь, что только что сделал? – Не в силах пошевелиться, парень с ужасом смотрел на догорающие ошмётки, не так давно бывшие флагом Пиратов Белоуса. – Тебе конец! Пираты Белоуса уничтожат тебя!

Перед ним стоял человек с длинными зелёными волосами, которые выбивались из накрывавшего их тёмного капюшона и улыбался. В одной его руке была зажата дымящаяся сигарета, а другой он нацелил на парня пистолет.

-Ты что, не следишь за новостями? – Послышался смешок. – Этот старый ублюдок теперь мёртв и уже не сможет ничего сделать… А теперь ты отправишься вслед за ним…

Послышались три выстрела и сильная боль, которая мгновенно прекратила страдания парня попытавшегося бросить вызов Эбиссу Рэкхему.

Опустив пистолет, Бедствие перевёл взгляд на людей, чей страх перед ним был виден невооружённым взглядом. Они испытали отчаяние, после того как узнали о смерти своего покровителя а теперь произошло то, чего они боялись больше всего на свете. Их остров стал беззащитен перед пиратами.

Потеряв интерес к местным жителям, Эбисс направился дальше. По дороге к нему присоединилась Келли, сопровождая его всю дорогу и координируя действия остальных через ден ден муши. Она шла позади капитана, периодически передавая его приказы и получая отчёты от групп, сражавшихся в разных частях острова.

-Что с теми пиратами, которые пришли сюда до нас? – Внезапно спросил Рэкхем, обрушив здание, из которого по нему вели пальбу.

-Это Пираты Джона. – Келли отвлеклась от улитки, передающей очередное донесение. – Капитан Джон Сильвер один из союзников Белоуса. Сейчас он столкнулся с группой Колда на западной части порта. Именно там пришвартован его корабль и находится большая часть команды.

-Вот значит как… - Эбисс поймал за лезвие меч, который на него опускал один из нападавших и другой рукой прошил тело неудачника насквозь. Из плаща Рэкхема начали расти отростки, оканчивающиеся зубастыми головами. – Ладно, мне уже начинает всё это надоедать…

***

Колд уже смирился с тем, что всё пройдёт слишком просто, когда внезапно почувствовал опасность и прыжком ушёл в сторону. Место, на котором он стоял ещё секунду назад, полностью поглотило пламя. Затем взгляду пирата предстал силуэт существа выходящего из стены огня, которое им же было и устроено.

-Как вы посмели напасть на остров находящийся под защитой Белоуса, чертовы ублюдки?!

Голос отдавал какой-то безжизненностью. Сам говоривший представлял собой человекоподобное существо шестиметрового роста, полностью облачённое в железо. Из груди торчала нацеленная на Колда пушка, а в руках были зажаты две алебарды.

-В первый раз вижу вживую робота… - Произнёс Барон, с интересом рассматривая своего противника. – Надеюсь, хоть ты сможешь развлечь меня…

Прозвучал выстрел и место, в котором стоял Колд, снова объяло пламя.

Уйдя из зоны поражения, пират появился за спиной врага и попытался пробить дыру в теле железного неприятеля, но его атака не увенчалась успехом. Кулак, почерневший от напитавшей его Воли вооружения, оставил лишь изморозь на теле противника и, не причиняя никакого вреда человеку, сидевшему внутри.

Моментально развернувшийся робот, чуть не отделил алебардой голову Колда от его тела. Только Воля наблюдения вместе с совершенной реакции позволили ему увернуться и, поднырнув под длинными конечностями консервной банки, коснуться ладонью его пушки, замораживая и приводя в негодность данное оружие. Однако Барон недооценил своего оппонента: попытавшись выстрелить, пушка взорвалась прямо в груди Робота, отбрасывая Колда ударной волной и раня осколками. Не ожидавший этого пират никак не смог защититься. Вся его одежда была измазана в крови, которая продолжала вытекать из многочисленных ранений. Дезориентированный, он начал подниматься, не обращая внимания на боль, которая терзала всё его тело. Через некоторое время, холод, всегда окружавший его, стал замораживать кровоточащие раны, останавливая драгоценную жидкость теряемую организмом.

-Ублюдок, это было довольно подло… - Впервые за долгое время Колд испытывал настоящую злость.

-Неужели ты надеялся на то, что я буду сражаться честно? – Смеялся Джон Сильвер глядя на поднимающегося пирата, посмевшего бросить ему вызов. Сам он не сильно пострадал, несмотря на то, что взорвалась одна из его пушек. Железные доспехи были рассчитаны на подобное и не подвели.

-В любом случае, теперь тебе уже не вымолить у меня пощады… - Барон встал на колени и коснулся ладонями земли. Иней, который сразу образовался на ней, стал стремительно распространяться дальше. – Знаешь, я ведь съел фрукт холода и стал холодным человеком. – Колд говорил неторопливо, продолжая замораживать всю землю в округе. – То, что имеет температуру ниже нуля, становится моим инструментом и полностью подчиняется моей воле. Как, например эта земля.

Во время монолога склонившегося к земле парня, Джона всё больше одолевали мысли о том, что что-то было не так. Однако он не мог понять, в чём дело, ведь его противник ничего не предпринимал. Сильвер уже было решил атаковать, не дожидаясь пока противник закончит, как вырвавшиеся отовсюду шипы покрытые инеем, не дали ему этого сделать.

Часть 20

Сорок первая

Иногда задаюсь вопросом о правильности своих действий. Кажется, будто я что-то упускаю, некую деталь, которая возможно сильно повлияла бы на нынешнюю ситуацию. Выгоду, которую смог бы заполучить при ином развитии событий. Но потом, хорошенько всё обдумав, я понимаю, что эти мысли излишни. И пусть захват острова был сопряжён с риском, столкнуться с пока ещё довольно внушительной силой, я продолжаю быть уверенным в том, что двигаюсь в верном направлении.

Да, порой накатывают довольно неприятные мысли о том, что я зарываюсь и действую нелогично. Эти опасения небеспочвенны, поскольку я ещё недостаточно силён, но упускать возможность распространить своё влияние на территории, которые сейчас так беззащитны было бы слишком глупо. Поэтому даже угроза со стороны тех, кто пока ещё называют себя Пиратами Белоуса, не остановила меня, ведь кроме нас, им придётся разбираться и с другими командами, напавшими на моря, ранее управляемые стариком. А знание того, что в скором времени они потерпят поражение от Чёрной Бороды, только ещё больше уверяет меня в том, что нужно торопиться и не дожидаться пока появится новый Йонко.

Примерно такие мысли крутились в голове, пока тело продолжало шагать по улочкам города, подвергшегося нашему нападению.

Сам город напомнил мне Логтаун, который мы посетили, перед тем, как покинуть Ист Блю. Он был достаточно большим, чтобы практически покрывать площадь острова, на котором располагался, и его населённость несильно уступала «Городу начала и конца».

Выдернув ледяное копьё, которым прибил тело одного из напавших на меня защитников к деревянной двери паба, в котором он так стремился оказаться, я позволил ему упасть и, открыв дверь, прошёл внутрь.

Картина, представшая моим глазам, не очень удивила. Толпа пиратов, нацеливших на меня свои пукалки и попрятавшиеся под столами посетители, которые пытались казаться незаметнее. Продолжая держать в левой руке замёрзшую сосульку я решился завести диалог с придурками, которые почему-то так и не спустили курок.

-Честно говоря, не очень люблю говорить банальности, но, - я улыбнулся под капюшоном, скрывавшим верхнюю половину моего лица, - вам стоит сдаться. Не понимаю, чего вы добиваетесь, продолжая сопротивляться моим людям…

-А не пойти ли тебе к чёрту? – Решил заговорить один из пиратов, который единственный не держал меня на прицеле и видимо считался главным у этой группы. – Ты хоть понимаешь с кем связался, молокосос?

Во всём здании я чувствовал довольно много настроенных ко мне враждебно людей, но только этот представлял из-себя хоть что-то. Впрочем, со мной ему было не тягаться, и я знал, что он прекрасно понимает это…

-Брось… - Я разочаровано вздохнул, махнув при этом рукой с находящейся в ней ледышкой, тем самым заставив напрячься своих противников. – Я не люблю, когда мне кидают пустые угрозы. Ваш так называемый «отец» уже отправился на «тот свет». А командиры Белоуса сейчас заняты более важными вещами… - Я сделал шаг вперёд, и уже слегка опустившие своё оружие люди вновь нацелили его на меня. – Поэтому ненужно пытаться напугать меня… Просто… падите ниц!

Применив Королевскую Волю, я поставил в этом разговоре точку. Единственный, кто ещё оставался на ногах, был заговоривший со мной пират, что меня не устраивало. Быстро переместившись к нему, я погрузил в его грудь до сих пор находящееся у меня копьё льда и, сделав шаг назад, посмотрел на заваливающегося лицом в пол неудачника.

-Не люблю, когда не выполняют моих указаний…

Адресовав это попрятавшимся посетителям, я развернулся, и больше ни слова не говоря, вышел из паба.

Снаружи меня дожидалась Келли в компании представительницы высшей аристократии, которую я решил в этот раз взять с собой.

-Уже закончил? – Без особого интереса спросила Шалулия.

-Ага. – Бросил в ответ двинувшейся за мной девчонке. – В твоём голосе стала меньше прослеживаться неприязнь. С чего бы такие изменения, неужели смогла проникнуться к нам симпатией?

-Вовсе нет. – Предпочтя игнорировать мой ироничный тон, сказала девушка. – Просто проведя столько времени в плену, успеваешь привыкнуть даже к грязным простолюдинам.

Я усмехнулся на её попытку огрызнуться:

-Ну-ну, а ещё несколько недель назад ты даже требовала к себе «особого отношения». Похоже, ты начинаешь понимать, что между тобой и теми, кого ты не так давно считала грязью под ногтями, не такая уж и большая разница.

На удивление, через несколько дней после её захвата я заметил, что поведение Шалулии стало потихоньку меняться, как и её отношение. Она продолжала капризничать и всячески демонстрировать своё к нам отвращение, но я видел, что это скорее привычка, ставшая чертой её характера, нежели настоящие испытываемые чувства. Тогда мне стало интересно понаблюдать за тем, насколько она изменится за то время, которое будет находиться с нами, что я делал и по сей день.

Вообще, я планировал через некоторое время отдать девушку Мировому Правительству и в обмен вытребовать для себя титул шичибукая, однако сейчас уже начинал потихоньку отказываться от этой затеи. Если всё выгорит, я смогу получить кое-что весомее, чем только неприкосновенность со стороны дозорных.

Поддерживая разговор с тенрьюбито, и периодически выслушивая сообщения, которые мне передавала Келли, наша компания добралась до точки города, захват которой лежал на сестрах Уолл, освобождённых мной из Импел Дауна.

Перед нами приземлилась девушка, которая была вполне похожа на своё прозвище – «Ангел». Честно говоря, когда впервые увидел эти изящные крылья с белым оперением, тоже первым делом подумал о них.

-Противник уже повержен, поэтому ты немного опоздал, капитан. – С улыбкой произнесла Анита.

-Хм, вот значит как… - Глядя на эту девушку, за чью голову дают двести миллионов, я усмехнулся. – Впрочем, я в вас не сомневался, а где Люси?

-Сестрасейчас возится с пленниками, - Анита махнула в сторону двухэтажного здания, стоящего на другом конце улицы.

Люси обладала силой, позволяющей ей превращать собственные части тела и то к чему она прикоснётся в цепи, поэтому я догадывался, чем именно она занималась.

Обе эти красотки были единственными, кто смог продержаться на морозильном уровне Импел Дауна, не считая тех заключённых, которых выпустил Шляпа со своей компанией и Колда, полностью иммунного к холоду, даже несмотря на кайросеки, блокировавшего его способности. А попали они туда пару лет назад, в результате стычки с дозорными, на чьём корабле находился в тот момент один из вицеадмиралов.

-Хорошо, раз здесь всё под контролем, мне нужно навестить нашего холодного друга. – Я развернулся в сторону города, откуда только что прозвучал взрыв. – Похоже, ему повезло столкнуться с их капитаном. Что же, вот и посмотрим, чего он стоит…

В этой части города уже шло настоящее сражение. Пока мы продвигались по широким улицам, порой видели чьи-то останки, обломки разрушенных зданий, а иногда и стычки корсаров. Похоже, Холод Смерти, как прозвали Барона, просто обстрелял здесь всё из корабельных пушек, стремясь поскорее подавить сопротивление, а затем высадился сам, прихватив с собой остальных. Ничего необычного, только теперь эту часть города придётся отстраивать заново. Нужно будет объяснить ему, что так косячить на своих будущих территориях больше не стоит…

Двигаясь на «голос» Колда, я вскоре добрался до окончательно расстроившего меня квартала. Пройдя через охвативший здесь всё пожар, я, наконец, встретил виновника, происходящего безобразия.

Сам Барон выглядел так как, наверное, и должен смотреться замороженный человек. Он был покрыт инеем и замёрзшей кровью из настолько же замёрзших ран. Перед Колдом стоял робот, весь изрешеченный шипами, выросшими, словно из земли, однако несмотря ни на что, противник Барона был ещё жив, похоже этот «доспех» оказался довольно прочным и защитил своего хозяина. Вот только, пошевелиться, похоже, он не мог…

-Капитан? – Пират заметил моё приближение и слегка повернул голову. - Не думал, что скажу это, но может быть вам нужен пленный? – Он разочарованно помотал головой. – Эта консервная банка, в которой он засел, оказалась довольно прочной и я уже задолбался его оттуда выковыривать.

Я с интересом посмотрел на «консервную банку», которая оказалась настолько прочна, что даже он не смог пробиться через неё и, приняв газообразное состояние, пробрался внутрь, чтобы через мгновение вызвать большой взрыв.

Материализуюсь перед оставшейся воронкой с останками вражеского капитана, и произношу:

-Как же я люблю свои способности логии… А теперь, - разворачиваюсь лицом к охреневшему пирату, - затуши наконец этот бл.дский пожар!

Не знаю, что за способности были у этого робота, но огонь, который поглотил квартал ещё до того, как я сюда добрался, начинал выводить меня из себя.

Повеяло сильным морозом и уже через несколько секунд всё здесь покрылось корочкой льда. Сразу бы так, чёрт возьми!

Сорок вторая

Одной из тех вещей, что я по-настоящему не любил, было беспокойство. Предчувствие чего-то нехорошего, опасного не только для меня, но и моей команды. Оно было неприятно, а иногда даже заставляло понервничать. Да, я действительно ненавидел это состояние. Вот только сегодня я проснулся от ощущения гораздо более сильного.

Что это было? Я не могу с точностью ответить на этот вопрос. Сказав, что меня подобное удивило, я сильно преуменьшу. Это было что-то давно позабытое мной. Примерно с тех пор, как я вспомнил то, кем являюсь на самом деле. Это был страх, инстинкт о существовании которого я уже долгое время не вспоминал… И верил в то, что мне не придётся его больше испытывать…

Мысли вяло продолжали своё движение, пока я продолжал пялиться в потолок. Шум и голоса, доносившееся снаружи говорили о том, что уже утро и продолжать валяться дальше, было бы глупо. Тем более, когда сон словно смыло внезапно накатившей на меня волной ужаса.

Вскоре ощущение беспомощности начало отступать и я с удивлением и с какой-то брезгливостью попробовал посмотреть на себя со стороны. Со мной творилось что-то странное, и постепенно отходя от приснившегося кошмара, я стал всё больше в этом убеждаться. Кошмар? Но в таком случае, что мне снилось? Что могло настолько меня напугать? С каждой секундой я всё больше утверждался в неправильности всего этого и глядел на себя уже не с брезгливостью, а презрением. Окончательно вернула моё обычное состояние злость, всё больше разгораясь и окончательно вытесняя собой остатки страха, глуша вопившие инстинкты.

Я встал с кровати и, подошёл к столику, на котором стоял ополовиненный бокал вина и открытая пачка сигарет. Вынул из последней одну и, прикурив, выдохнул облачко дыма. Сзади тихо зашуршало одеяло, на что я не оборачиваясь, бросил:

-С добрым утром.

Келли зевая, ответила тем же, продолжая валяться и не делая попыток встать с постели. Я не обратил на это внимания, продолжая блуждать в своих мрачных мыслях. Беспокойство, несмотря на уже прошедший испуг никуда не делось, и я всё больше начинал убеждаться в том, что в скором времени узнаю причину этих странностей.

Приняв душ, я оделся и вышел из своей каюты, чтобы сразу же выругаться. Мой взгляд был направлен на тёмное небо, погрузившее всё море и приближающийся остров во мрак. Странности продолжались и с каждым проходящим мгновением мне всё меньше это нравилось.

***

Келли не нашла в себе силы на то, чтобы подняться. На неё накатила непонятная ей лень и апатия. Вещи совершенно несвойственные ей заставляли девушку нервничать, но потом и это стало для неё безразлично. Она понимала, что это не похоже на неё, но ничего не могла поделать с собой. Проводив равнодушным взглядом выходящего Эбисса, она лишь махнула на всё это рукой и продолжила валяться на мягкой кровати, совершенно не желая ничего делать. Лишь искорка сомнения, позже возгоравшаяся всё больше, заставляла её окончательно не потерять интерес к окружающему…

***

Странность заключалась в том, что на небе совершенно не было туч, но оно продолжало оставаться тёмным. Это было удивительно, но не удивляло меня. Всё же сейчас мы плыли по второй половине Гранд Лайн и то, что поначалу кажется безумием, на самом деле может им не являться. Прожив в этом мире столько лет, я окончательно в этом удостоверился.

Гораздо больше меня впечатлил остров, к которому приближался наш корабль и атмосфера, царящая здесь. Она особенно сильно чувствовалась на палубе, по которой ходили подавленные чем-то матросы. Аура страха, разбудившая меня, здесь чувствовалась гораздо сильнее, что наталкивало на не самые приятные мысли.

Молча пройдясь до мостика, я посмотрел на приближающийся остров. В этот момент мантра взбесилась, сигнализируя мне о том, что приближаться ближе лучше не стоит. Этот момент мне не понравился ещё сильнее, но я всё же решил плыть дальше. Мне хотелось разобраться со всем этим как можно скорее.

-Ты что-то хотел, Джеки? – Задал я вопрос первому помощнику, который возник за моей спиной и, не отрывая взгляда от острова. Всё-таки что-то здесь явно было не так.

На данный момент на корабле присутствовали лишь Я, Келли и Джек. Остальные отправились на других судах к соседним островам. Это решение мне пришлось принять, поскольку времени уже оставалось не так много и я просто торопился захапать себе как можно больше территорий.

-Ты тоже чувствуешь это? – Его голос как обычно не передавал испытываемых им эмоций, однако я с удивлением заметил в нём лёгкую неуверенность. Это сразу меня напрягло.

-Ты это о чём? – Интерес всё-таки заставил развернуться к нему, однако на лице Джека всё так же была непроницаемая маска, и я разочарованно отвернулся.

-Сам не знаю… - Кажется, Джек мотнул головой. – Однако предчувствие чего-то нехорошего гложет меня с самого утра.

-Хм, кажется, я понимаю, о чём ты и к чему клонишь. Однако... – В этот момент я увидел на острове движение. – Однако, я не передумаю. Да и это место возможно будет мне действительно интересно. Упускать эту возможность мы не станем...

-Как скажешь, - Джек на удивление не стал спорить и убеждать меня не торопиться, - капитан.

В этот момент у меня в голове словно что-то взорвалось, что-то сильно ударило, целясь прямо в мой мозг. От неожиданности я упал на колени и схватился за неё, пытаясь унять внезапную боль. Мысли перемешались и пока я пытался собрать их в верном порядке, вторая волна боли взорвала мою черепушку. Давление страхом, которое последовало за этим, лишь пробудило во мне злость и мою Волю, которая окончательно отбросила от меня чужое воздействие.

***

Внезапно упавшие на корабль ядра, застали всех находившихся на палубе врасплох. Мало было этого, так ещё и Эбисс опустился на колени, держась за голову, словно испытывая нестерпимую муку.

Всё это произошло настолько быстро, что Джек, ещё несколько секунд назад болтавший с капитаном, на мгновение растерялся. А в следующий миг на корабль уже прямо с неба десантировались враги.

Эффект неожиданности сделал своё дело и прежде чем пираты Бедствия успели что-либо предпринять, противник уже приступил к истреблению команды Рэкхема. Они напали на дезориентированных после ядерного обстрела матросов и беспощадно рубили их в капусту.

Джек быстро пришёл в себя и, выдернув саблю, отрубил какому-то идиоту его никчёмную голову, а в следующий момент криками и пинками начал отдавать приказы и организовывать своих подчинённых. Пока Эбисс был не в состоянии командовать, за главного был его первый помощник.

Наконец пираты Бедствия смогли дать отпор и стали теснить внезапно свалившихся на их головы врагов. Джек лично успел порубить в фарш четверых, когда с неба упал ещё один неизвестный.

Место, на которое он приземлился, стало разлагаться на глазах, а прямо с пола вырос силуэт человека не самой приятной внешности.

Джек молниеносно переместился к новому противнику и опустил на него свою саблю, покрытую Волей вооружения. Однако его атака не увенчалась успехом. Лезвие было остановлено чёрной ладонью и с силой сжато. Через мгновение сабля треснула и сломалась, а другая ладонь уже схватила левую руку Джека.

-Разложение.

Боль, которую испытал первый помощник Эбисса в одно мгновение потеряв кисть левой руки трудно передать словами. Лишь крик, вырвавшийся из уст пирата, способен показать насколько сильные страдания терзали его в этот момент.

Джек вырвался и, отпрыгнув на несколько шагов назад, упал на колено. И в это же мгновение Королевская Воля прошлась по всему кораблю, заставив большую часть из тех, кто на нём находился отключиться.

Джек перевёл взгляд на мостик и увидел Эбисса, который со злостью смотрел на них сверху.

-Кто ты такой? – Лицо Рэкхема начинало терять человеческие черты. Его кожа стала покрываться ледяной корочкой, а волосы гореть.

-Ха, ты обращаешься ко мне, Бедствие? – В голосе пока неизвестного напавшего на них человека была отчётливо слышна насмешка, однако он всё же ответил. – Я Азол. Я Гниль. И я тот, кого босс послал убить тебя!

Часть 21

Сорок третья

Стоя посреди поверженных Волей Рэкхема тел, Кенал, не отрываясь, смотрел на человека, отнявшего у их первого помощника руку. Лёгкость, с которой он это проделал, внушала в его сердце ужас. Пират не мог оторвать взгляда от существа, тело которого разлагалось буквально на глазах, распространяя вокруг зловоние. Словно одним своим присутствием он заражал всё находящееся поблизости, включая палубу корабля, половиц которого уже коснулась гниль.

Внезапно, раздался треск и место, на котором стоял тот, кто представился Азолом, провалилось, не выдержав дальнейшего разрушения под воздействием его силы. Однако, вместо того, чтобы упасть в образовавшуюся яму, он в последний момент легко оттолкнулся от обречённого пола и переместился на несколько шагов в сторону.

Кенала пугала сила напавшего на них человека. Он испытывал непередаваемый ужас только от одной мысли, что придётся с ним столкнуться. Да, им завладел страх перед тем, кого называют Гнилью, пока он не увидел взгляд Эбисса. Именно тогда Кенал наконец понял, почему его капитана называют Бедствием.

***

Всё произошло внезапно. Вот противники стояли в разных концах палубы, а через мгновение их кулаки уже столкнулись. Рука, полностью слепленная из разлагающегося мяса и другая, не менее мерзкая, разъедающая всё до чего она коснётся. Ударная волна заставила корабль, немногим уступающий размерам линкору дозорных покачнуться, а тех, кто находился на нём, придавила к полу.

Они не были равными, нет. Но посторонним наблюдателям могло показаться, что ни у одного из этих двух не было особого преимущества. Со стороны сражение выглядело пугающе, а желающих вмешаться в него не было, ведь в этом случае оно совершенно точно стало бы последнем в их жизни.

Эбисс еле успел увернуться от, с невероятной скоростью, падавшей на него мачты. Секунду назад она ещё спокойно стояла и не думала валиться ему на голову, однако одно единственное касание Азола полностью разрушило её и уронило на Рэкхема.

Казалось бы, чего так пугаться, ведь физические воздействия неспособны причинить вред логии, однако Воля наблюдения так не считала и буквально заставила пирата уйти в сторону. Тут же, упавшая мачта внезапно взорвалась шрапнелью из гниющей древесины, устремившейся в Эбисса. Однако эта атака была полностью нейтрализована Волной кислоты, обрушившейся сверху. Заражённая силой Азола древесина, была полностью уничтожена Рэкхемом, начинавшем потихоньку догадываться о том, как работают его способности.

Тем временем Азол занял позицию на капитанском мостике, ранее покинутую самим Рэкхемом. Он словно врос в пол, от его тела распространялась гниль, разрушая конструкцию самого корабля. Увидев это, Эбисс атаковал выращенными щупальцами. Вот только его атаку перехватила выросшая прямо из палубы стена гнилой древесины. Людей, находившихся в этот момент на заражённой территории, стена поглотила, оставив только головы. Лица тех, кто находился в сознании, были перекошены от ужаса и боли. Их кожа стала отваливаться, обнажая то, что находилось под ней. Они пытались кричать, но их голоса не было слышно. Всё, что смогли издать их лишённые голосовых связок рты, всего лишь жалкие хрипы. Жизнь не успевала покидать сгнивающие тела. Настолько быстро действовала сила Азола, который уже наполовину уничтожил корабль Бедствия.

Из обречённого судна вырывались гниющие отростки и хватали пытающихся спастись людишек. Азол полностью контролировал ситуацию, находясь под коконом, закрывавшем его от атак Эбисса, который взбесился уже по-настоящему. Существо, в которое превратился Эбисс, каждую секунду пыталось вскрыть его защиту, используя самые разные атаки, однако всё это было бесполезно. Гниль был человеком сообразительным, поэтому, когда он понял, что не способен быстро справиться с Бедствием, решил уничтожить его корабль и команду.

Из каюты капитана, до которой только что дошла гниль Азола, раздались выстрелы, разбивая дверь, уже находящуюся под контролем в щепки. Оттуда выскочила Келли. Она нисколько не удивилась происходящему и сразу же начала палить во все стороны, уворачиваясь от щупалец стремившихся схватить её.

Эбисс уже давно понял, что с кораблём придётся распрощаться и поэтому, когда он увидел появившуюся девушку, окончательно перестал сдерживаться.

Гигантское тело, оттолкнувшись, взмыло в воздух, а отростки, растущие из него, застыли и словно иглы нашпиговали то, во что превратилось судно, захваченное врагом. Но на этом Рэкхем не стал останавливаться. Раз не вышло выкурить Азола из его логова простыми путями, ему не оставалось выбора, как принять более серьёзные меры. И пусть даже он уничтожит свой корабль окончательно…

Когда Джек понял, что Эбисс собирается сделать, он пробился сквозь непрекращающиеся атаки гнилых щупалец и, схватив Келли, выбросил её за борт, а через секунду спрыгнул следом. Ещё через мгновение, когда они оба уже находились под водой, в море начали падать обломки корабля и гигантские копья льда. Следом их накрыло предчувствие чего-то страшного…

***

Метеоритный дождь из кислоты обрушился на корабль, внутри которого скрылся Азол. Снаряды, падавшие сверху, врезались в гнилую защиту, растворяя её. Иногда при падении они детонировали, разрушая то, что и так было разрушено силой Гнили. Взрывы воспламеняли те места, в которые приземлялись «подарки» Эбисса, стремящегося уничтожить того, кто унизил его. Именно сейчас он впервые за эту жизнь понял, что значит испытывать по-настоящему сильную ярость. И поэтому он не останавливался, продолжая атаковать противника, собственноручно загнавшего себя в ловушку. Жалкие попытки защититься лишь вызвали у пирата смех, ведь он знал, что это бесполезно. Только не от его Силы!

***

Двигаясь по воздуху, я пытался отыскать Джека и Келли, чьи голоса были едва слышны в мантре. Это заставляло меня беспокоиться. Да ещё и волна, образованная от моей последней атаки отбросила все обломки, среди которых они наверняка и были, в сторону острова, от которого всё так же несло опасностью.

Поиском того ублюдка я решил заняться позже. Гораздо важнее сейчас найти друзей и разобраться в том, что следует делать дальше. Тут я вспомнил его слова о том, что его отправил убить меня некий «босс». И это наводило на не самые приятные мысли, всё-таки остров, судя по всему, и принадлежал тому, кто и натравил на меня этого мерзкого типа. Однако, если вначале я сомневался, то теперь однозначно следует навестить это место. Необходимо разобраться с этим сразу, и атмосфера «мрачности» всё так же, продолжающая давить на моё сознание не изменит моего решения, тем-более после того, как они напали первыми…

Спустя несколько минут пути, я достиг берега и, приземлившись на него, отправился в сторону одного из «голосов». Им оказался Джек, который валялся на песке, не подавая признаков сознания. Приведя его в чувство, я удостоверился, что с ним всё в порядке, если конечно не считать утерянную конечность, сейчас замотанную в какую-то тряпку. Всё-таки способности фрукта этого Азола действительно опасны, и как жаль, что эта сила досталась не нам…

Вообще Джек редко показывает какие-либо эмоции, но сейчас я чувствовал в нём смятение и даже страх. Оно и понятно, не каждый день тебя с такой лёгкостью лишают кисти левой руки. Впрочем, я не сомневался, что он справится с этим. Главное он выжил, а значит, станет ещё сильнее.

-Нашли. – Прервал мои мысли Джек, указывая целой рукой, в сторону лежащей на берегу Келли.

-Хорошо.

И как только я это произнёс, дала знать о себе моя мантра.

Увернувшись от выстрела из пистолета, я не теряя больше времени испарился и возник прямо перед тем, во что превратился Азол. А теперь он действительно был в состоянии полутрупа. Обожжённая кожа, в некоторых местах разъеденная до костей. Правой руки нет, осталась только левая, в которой он сейчас и держал пистолет. Вместо щёк, было видно лишь жёлтые зубы, тоже начинающие разрушаться на глазах.

-Я всё равно останусь в выигрыше… - Успевает прохрипеть этот ублюдок, нажимая на курок, прежде чем я хватаю его за шею и растворяю…

Однако в последний момент я вижу, куда направлен его пистолет и словно в замедленной съемке смотрю на то, как в тело продолжающей лежать без сознания Келли, входит пуля уже убитого мной человека…

Сорок четвёртая

Было тихо, и поначалу я не мог понять почему. Пока тело двигалось в сторону девушки, лежащей на мокром песке, взгляд отметил, что на её одежде появилось красное пятно, растущее с каждой секундой всё больше. Немного заторможено, но до меня дошло, почему стало так тихо. Всё оказалось просто: я перестал «слышать» её.

Это было что-то новое: видеть Келли, но не ощущать в мантре. До последнего момента я отказывался верить своим глазам, однако Волю нельзя было обмануть. Пришлось признать, что она действительно мертва и Джек, приблизившийся к ней раньше, это окончательно подтвердил.

Порыв кинуться к ней и начать трясти в надежде на то, что она внезапно очнётся, я подавил довольно быстро. По какой-то непонятной причине в этот момент мной стали руководить не эмоции, а холодный разум. Он диктовал, что я должен делать дальше и тело ему подчинялось. Это было странно, но сейчас совершенно не волновало меня.

Не говоря ни слова, я подошёл к телу мёртвой девушки и, окунув в морской воде, заморозил её.

-Что ты делаешь? – Отвлёк меня голос Джека, наблюдавшего за моими манипуляциями.

-Хм… Джеки, напомни, в каком мире мы живём? – Я чувствовал его непонимающий взгляд. – Здесь есть некая сила, раздающая простым смертным невероятные способности. Что-то, что заставляет их перестать быть обычным человеком. Дьявольские фрукты.

-Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь. – Пока он пытался понять, зачем я начал этот разговор, моя рука достала сигарету.

-Всё просто, Джеки. – Сделав затяжку, я развернулся к нему лицом. – Кто сказал, что нет фрукта, способного вернуть человека к жизни?

Он выглядел удивлённым и явно сомневался в существовании подобной силы. Это в какой-то степени даже огорчало меня.

-В любом случае, его поиски придётся отложить на некоторое время, - я, не дождавшись реакции, продолжил прерванную мысль, - поэтому она побудет пока в таком состоянии. Надеюсь, для чего я это сделал, объяснять не требуется?

Последнее произнёс, уже совершенно не скрывая своего раздражения. Похоже, эмоции вновь начали возвращаться, и это напомнило мне о том, что есть ещё одно неоконченное дело на этом острове.

Сделав очередную затяжку, я перевёл взгляд на джунгли, скрывавшие того, кто был виновен в смерти близкого мне человека. Я «слышал» его, вот только он совершенно не впечатлял, что только сильнее разжигало ярость, которая пока томилась внутри меня.

***

Оставив Джека присмотреть за телом Келли и заодно связаться с остальными членами команды, которые сейчас находились на других кораблях, Эбисс лично отправился в гости к тому, кто рискнул напасть на него первым.

Нет, он понимал, что идти в одиночку слишком рискованно, однако ждать пока прибудут другие, пират просто не мог. Пройдут минимум сутки, за которые человек, командовавший Азолом, вполне может напасть на него сам, и Рэкхем не собирался давать ему этой возможности. Да и честно говоря, ему просто хотелось добраться до ублюдка как можно скорее, ведь злость после смерти подруги ещё сильнее стала заполнять его разум, вытесняя всё остальное.

Достигнув первого дерева, он остановился. Его глаза вспыхнули и в это же мгновение вся растительность, находящаяся в метре от тела пирата начала обугливаться. А через мгновение он окончательно потерял терпение и, приняв Форму гигантской волны, направился туда, где «слышался» голос человека, которого он намеревался смести, как и всё то, что попадается на пути стихийного бедствия…

***

Принять газообразное состояние мне и в голову не пришло. Почему-то хотелось стереть здесь всё с лица земли, особенно эти бесконечные джунгли. Сильное желание уничтожить всё то, что мешает добраться до цели, а она сейчас пряталась именно в них.

Я продолжал двигаться вперёд, пока лес не закончился, и вместо него моему взгляду предстала какая-то деревня. Плевать, ведь именно здесь я «слышал» этот голос.

***

Гигантская волна кислоты, оставлявшая за собой длинный выжженный след, обрушилась на поселение, управляемое тёмным жрецом Скваером. Однако сам он предвидел это и поэтому смог спастись. Жреца восхитила Сила, которая всего за несколько мгновений уничтожила его племя. И так же быстро жрец понял, что Азол, которого он отправил уничтожить пиратский корабль, уже вряд ли будет на что-то полезен. Но всё это было совершенно неважно, ведь его посетил человек, чья сила была гораздо более внушающей, чем у Гнили.

Приземлившись на ветку высокого дерева, находящегося за пределами зоны поражения, жрец наблюдал за тем, как в кислотном озере, на месте которого несколько минут назад ещё было людское поселение, материализовался человек в тёмном плаще. Он с интересом огляделся, а потом резко перевёл взгляд наверх и посмотрел Скваеру в лицо. Вместо глаз, жрец увидел пару светящихся ледяных кристаллов. Парень прикусил сигарету, которая моментально затлела, и в следующее мгновение сделал затяжку.

-Кто ты такой? – Перед тем как начать, Скваер решил немного узнать о том, с кем ему предстояло столкнуться.

Однако такой простой вопрос удивил пирата:

-Не прикидывайся, что не знаешь обо мне, - выдыхая дым, произнёс Рэкхем. – Тот гнилой ублюдок, которого ты натравил на нас, отлично знал моё имя.

-Это совершенно ничего не значит. – Жрец решил немного просветить дерзкого мальчишку. – До того, как он начал служить мне, Азол был пиратом. Поэтому совершенно не удивительно, что твоё имя ему знакомо. – Сделав небольшую паузу, он продолжил. - Но судя по тому, что ты здесь, он теперь мёртв. Что же, в таком случае его место займёшь ты!

Эбисс внезапно почувствовал невероятно сильное психическое давление, словно кто-то собирался вскрыть его черепушку и вытащить наружу мозг. Это было сильнее, чем на корабле и гораздо больнее. Не выдержав, Бедствие упал на колени, держась за голову и пытаясь противиться чужому воздействию.

-Подчинись! – Сильный, подавляющий голос. Он раздавался одновременно и внутри головы и снаружи. – Повинуйся, смирись и стань моим слугой…

-Ч-то это за чертовщина… - Его мысли путались, но Бедствие продолжал сопротивляться. – Дьявольский фрукт со способностью внушения? Если это действительно он, то становится интересно…

-Смирись, ты не можешь противиться моей Силе! – Жрец продолжал давить, но с всё большим изумлением понимал, что у него не получается подавить волю Рэкхема. И постепенно на место изумления всё больше приходил страх...

Злость, копившаяся всё это время, окончательно вышла наружу и Воля Эбисса победила, а через мгновение пират возник перед ошеломлённым жрецом и схватил его правой рукой за шею мёртвой хваткой.

Скваер с всё сильнее растущим ужасом наблюдал за тем, как лёд в глазницах Рэкхема заменяет собой пламя ярости, словно гипнотизируя и не давая оторвать от него взгляд.

-Ты сам виноват в том, что сейчас произойдёт!

Часть 22

Сорок пятая

Паб был заполнен лишь наполовину, однако здесь было шумно настолько, что казалось, будто бы он переполнен. Основной контингент составляли пираты и лишь меньшую его часть представители преступного мира Кануэя. Очередного города, в котором правил криминал.

За столиком, стоявшим около стены, расположилось два человека. Первой была черноволосая девушка в чёрной куртке, сейчас наколовшая на вилку кусок какого-то морского деликатеса.

-Этот город именно то, что нам нужно, Грейс. – Заговорила с ней девушка, чьи короткие красные волосы были собраны в аккуратный хвостик.

-Я не думаю, что это хорошая идея, Энн. – Так и не прикоснувшись к еде, ответила Убийца. – Слишком много неуправляемых элементов. Сомневаюсь, что мы сможем полностью держать их всех под контролем.

-Это будет не ново для нас, - усмехнулась красноволосая, - в отличие от тебя, у меня есть в этом большой опыт. Всё-таки до того, как отправиться в плавание именно Эби возглавлял всю преступность на нашем родном острове.

-Здесь всё совершенно по-другому, - поморщилась Грейс, - местные сильно повязаны с теневыми лидерами Нового Мира и нам пока не стоит злить этих людей…

-Не имеет значения! – Энн внезапно стала серьёзной. – Эби уже считает этот остров своим, а значит, наша задача повесить в этом месте наш флаг. И я больше не хочу ничего слышать!

Грейс не стала отвечать, ведь, несмотря на то, что сама она была против этой затеи, противиться приказам Рэкхема не хотела.

Размышления девушек прервал раздавшийся звонок ден ден муши. Окинув быстрым взглядом помещение, Убийца достала звонившую улитку и ответила.

-Грейс на связи.

-Алло, это Джек.

Голос первого помощника Бедствия звучал уставшим, что заставило девушек насторожиться.

-Что-то произошло?

Джек поведал им о том, что случилось с кораблём и той частью команды, что находилась на нём по пути к тёмному острову. Эта новость застала их врасплох, особенно Энн, которая была шокирована смертью своей близкой подруги.

-Что с Эбиссом? – В отличие от находившейся в прострации Энн, Грейс быстро взяла себя в руки. Её голос слегка подрагивал, но на лице уже вновь застыла маска безразличия, за которой она скрыла свои настоящие чувства.

-Отправился за тем, кто устроил нападение. – В голосе Джека отчётливо слышалось неудовольствие.

-В одиночку?! – Вернулась к разговору Энн. – Впрочем, не могу осуждать его…

Девушка села обратно, однако своей внезапной реакцией на безрассудность Рэкхема, она привлекла слишком много внимания. Все разговоры внезапно смолки, а посетители уставились на столик, за которым сидели две молодые девушки. В пабе воцарилась тишина, и это начинало нервировать одну из них.

-Что уставились? – На лице Энн начинала проступать улыбка, которая в большинстве случаев не предвещала ничего хорошего тому, кому она была адресована.

-Успокойся, Энн. – Грейс всё же попыталась остановить её, однако Энн не стала её слушать.

-А что я сделала не так, Грейси? – Энн перешла на свою любимую манеру разговора, вызвав обречённый вздох собеседницы. – Джеки, передай нашему горячо любимому капитану, что мы вскоре прибудем, но сначала закончим здесь одно важное дело.

-Я тебя понял, Энн. – Сказав это ден ден муши уснул, а Энн достала из кармана другую улитку и, дождавшись ответа, приказала. – Начинайте.

-Ну, наконец-то! – Ответило средство связи женским голосом, полным предвкушения. А через секунду после этого снаружи послышались взрывы.

***

Стоя на крыше одного из домов порта, в котором остановилась часть её команды, девушка с довольным видом смотрела на вспыхнувшие пиратские корабли. В отличие от первой встречи с капитаном пиратов Бедствия, сейчас её роскошные зелёные волосы были заплетены в длинную косу, а вместо потрёпанной тюремной робы на ней были надеты шортики и рубашка.

-Госпожа Дельта, - отвлёк её голос одного из стоявших позади пиратов, находившихся в её подчинении. – Не хочу отвлекать Вас, однако стоит торопиться. Если мы хотим застать всех врасплох, больше нельзя терять времени.

Дельта перевела взгляд на обратившегося к ней пирата, и согласно кивнула:

-Ты прав, Митч. – Произнесла девушка, выбрасывая уже более не нужный детонатор и отдавая команду. – Вперёд, убейте всех, кто окажет сопротивление!

Цели были выбраны изначально и уже несколько часов только и ждали приказа к атаке. Во всём городе вспыхнули стычки между местными разбойниками и пиратами Бедствия, которым был продублирован приказ через ден ден муши.

Дельта уже долгое время ждала этого момента, но Грейс и Энн всё никак не могли решиться, стоит ли торопиться с захватом, рискуя столкнуться с теми, кто имел связи с местными преступниками. Всё-таки этот остров не находился под властью Белоуса, а значит беззащитным сейчас точно не являлся. Впрочем, теперь это уже неважно.

Девушка сняла со спины снайперскую винтовку. В прицел сразу же попал мужчина в треуголке, чью листовку Дельта уже успела сегодня лицезреть. Пора было приступать к ликвидации тех, с кем не могли справиться обычные пираты.

***

-Эбиссу вряд ли понравится, что мы с ним не посоветовались. – Наступив на горло какому-то неудачнику с мелкой наградой за голову, Грейс покачала головой. Под её ногой в этот момент что-то хрустнуло.

-Мы должны хоть иногда делать что-то сами, - не согласилась Энн, выдёргивая нож из тела очередной жертвы, - не думаю, что ему понравится то, что мы спрашиваем разрешения из-за каждой мелочи. Тем более, выполняя его приказ.

-Сомневаюсь, что когда он отдавал его, знал, что это за место… - Грейс подняла с пола выроненный ранее пистоль и стала его перезаряжать.

-Теперь это уже неважно. – Бреннан решила дальше не развивать данную тему. Она начинала ей надоедать. – В любом случае, мы уже сделали это и повернуть назад не получится.

-Надеюсь, сюда не заявится карательный отряд кого-нибудь из йонко. - Усмехнулась Убийца. – Но ты права, теперь это уже неважно…

Она прошла мимо убитых ей достаточно знаменитых капитанов Нового Мира и достигла барной стойки, за которой трясся хозяин этого паба. Через мгновение прозвучал выстрел, после которого ей снова придётся перезарядить свой пистолет.

-Здесь мы закончили, пора проведать Дельту. Займись этим, я пока свяжусь с Джеком и позже присоединюсь к вам.

-Как скажешь, смотри не упусти всё веселье… - Хмыкнула Энн, и направилась к выбитой двери, за которой слышались звуки сражения…

Сорок шестая

-И за твою голову дают сто семьдесят миллионов белли, - перед ним стояла гигантская белая птица с длинной шеей и человеческими чертами лица. – Какое разочарование, капитан Харди Злой Рок... Ты со мной согласна, сестра?

-К моему большому сожалению, сестра. – В этот раз голос донёсся из-за спины, однако ему не требовалось поворачиваться, чтобы узнать, как выглядит вторая собеседница. Это было не к чему, ведь сейчас перед собой он лицезрел точно так же выглядящую девушку. Лишь белые, прекрасные крылья, растущие из её спины, говорили о том, что она обладала силой дьявольского фрукта. Эта девушка выглядела словно ангел, что только подтверждало его опасения. И эти цепи, сковывающие его руки, он ранее слышал о той, кто был способен сотворить с ним такое.

-Неужели этот ублюдок Мугивара освободил и вас?! – В голосе капитана пиратов Злого Рока слышалась неприкрытая злость и обречённость.

-Хо, ты слышал о нас? – Удивилась Анита. – Забавно, но ты не угадал. Впрочем не удивительно, после этой идиотской войны имя того паренька в шляпе стало по настоящему известным. – Девушка схватила его подбородок и повернула в сторону корабля, пришвартованного к той части острова, которую принято считать здесь не заселённой. – Видишь его? Уже совсем скоро, каждый в этом мире будет со страхом вспоминать флаг, развевающийся над этим кораблём.

Череп с дымящейся сигаретой в зубах и приставленным к виску пистолетом. Кажется, Харди слышал о том, что эта метка одного из сверхновых последнего поколения, которого некоторые уже начинали называть самым сумасшедшим из всех.

-Бедствие… - Прошептали губы пирата, продолжавшего смотреть за развевающимся на ветру чёрным флагом.

-Что ты сказал? – Переспросила Анита, выпустив, наконец, голову пиратского капитана.

-Эбисс Рэкхем, ваш капитан один из нового поколения, которое в последнее время у многих на слуху. Позвольте присоединиться к вам…

Харди понимал, что единственный шанс спастись, это подчиниться этим новичкам. Конечно же, ему не хотелось выполнять приказы какого-то выскочки, как думал о них Злой Рок, однако он подавил свою гордость. Да, это временно, лишь до того момента, как появится шанс снова стать независимым.

Глядя на мужчину, стоявшего сейчас на коленях, Анита мысленно усмехнулась. То, о чём думал этот самоуверенный дурак, слишком легко было прочитать по его лицу. Он даже не пытался скрыть ненависть направленную лично на неё, что лишь забавляло подчинённую Рэкхема. Но играть в молчанку ей вскоре надоело, поэтому взглянув в глаза Харди, она сказала ему то, что он совершенно не ожидал услышать:

-Сожалею, но у меня есть конкретные инструкции относительно таких людей как ты…

И пока капитан поверженных пиратов соображал, что это значит, Анита выхватила пистолет и, направив в лицо сейчас беспомощному человеку, вышибла ему мозги.

-Какая мерзость… Неужели нельзя было использовать другой метод, менее грязный? – Люси брезгливо повела плечами, и тело мёртвого пирата грохнулось на землю, более не удерживаемое её цепями.

-Пора бы тебе уже привыкнуть к этому, Люси. – Анита вернула пистолет в кобуру и, отвернувшись от убитого пирата, направилась в противоположную сторону, расправляя свои белоснежные крылья. – Помогу Колду, что-то он больно долго возится с этим двух ста миллионным типом. Закончи здесь сама…

-Конечно, сестра. - Несколько десятков пленённых пиратов, всё это время ждавших своей участи стали по очереди украшать ближайшие деревья своими телами. Люси, как и её сестра не собиралась нарушать инструкции капитана…

***

Грохот пушечных выстрелов, звуки сталкивающегося железа и крики тех, кому не повезло умереть сразу. Рушащиеся от очередного попадания здания, пылающие дома и реки крови, образовавшиеся под телами убитых.

Девушка взмахнула рукой, и тело очередного бандита пришпилило к стене тремя ножами. К его счастью, один из них попал в сердце, и парень мучился не долго. Остекленевший взгляд так и застыл, направленный на девушку, стоявшую, в окружении десятка трупов его друзей.

Энн вздохнула, пусть хаос и смерть, сейчас захватившие этот город, были её инициативой, однако даже ей было неприятно от такого количества жертв. Они просчитались, понадеявшись на то, что обезглавив верхушку смогут быстро раздавить сопротивление. Всё оказалось не так просто: пираты, лишившись своих капитанов, вместо того, чтобы склониться перед подавляющей их силой, начали сражаться между собой. В итоге порт разрывался на части между различными группировками пиратов и местными бандитами. Из-за образовавшейся анархии, Пираты Бедствия были вынуждены расправляться с каждой группой по отдельности.

Тёмный плащ, накинутый на неё, был измазан кровью, но Энн это совершенно не волновало. Убедившись, что среди тех, кто окружал девушку, в живых никого не осталось, она молча направилась в сторону стоявшего в конце улицы здания.

Встав перед дверью, она к чему-то прислушалась и хищно оскалилась. Те, кто скрылся внутри, очевидно надеялись застать её врасплох. Ничего более глупого против обладателя мантры и придумать сложно.

В её руках блеснули два ножа, которые через мгновение пронзили двух вставших по бокам от входа идиотов. Изогнутое лезвие, пробив стену, вонзилось в ногу первого, раздробив кость накрепко застряв в теле неудачника. Точно то же самое произошло с плечом второго бандита.

-Решили устроить засаду? – Девушка так и осталась стоять у входа, не торопясь открывать дверь. – Только с чего вы решили, что я стану играть по вашим правилам?

Струны, крепившиеся к кольцам на рукоятях обоих изогнутых ножей, внезапно натянулись.

-Ну же, мальчики! – Энн резко взмахнула руками, и под её безумный хохот обе жертвы выломав своими телами стену, вылетели на улицу. – Попробуйте развлечь меня!

Предвидев опасность, Энн подпрыгнула, резко опуская руки под собой. Обе её жертвы в этот момент столкнулись с друг другом в том месте, где она стояла ещё мгновение назад. И сразу же попали под пули, летевшие с той стороны двери.

-Ты! Сходи, проверь! – Указал главарь на одного из своих подчинённых. Смех чертовой девчонки прекратился и он уже почти поверил, что она убита, когда парень посланный удостовериться в этом подошёл к двери и посмотрел в оставленные выстрелами щели. В этот момент потолок пробило ещё одно лезвие и вонзилось в тело бедняги. Крик ужаса смешался со зловещим хохотом девушки, испытывающей от всего происходящего неимоверное удовольствие.

-Тупые куски дерьма! Чтобы достать вас, мне совершенно необязательно входить внутрь!

Под крики тех, кому не повезло «попасть на её крючок» и грохот выстрелов, Энн прыгала с одного места на другое, выдёргивая забаррикадировавшихся внутри неудачников.

Взмах левой рукой и очередной бедолага, проломив своим телом потолок, вылетел наружу. Резкое движение, и засевший в нём керамбит, разрубив кости, под дикий крик и кровавые брызги вырвался из его тела для того, чтобы вернуться в руку своей хозяйки, и через секунду вонзиться в следующую жертву.

Сорок седьмая

-Поторапливайся идиот! – Выстрелы, доносившиеся снаружи, не стихали ни на минуту. – Они долго не продержатся!

-Без тебя знаю! – Огрызнулся мужчина, тем не менее, продолжая водить по стене руками, выискивая нужный каменный блок.

-Ублюдки чертовы! – Ругался стоявший позади него седой старикан, чей отсутствующий правый глаз закрывала тёмная повязка. – Какого хрена они напали на нас?!

Первый не ответил, продолжая искать тайный проход, которым они не пользовались уже несколько лет. В этом до сегодняшнего дня просто не было нужды. И если бы не сумасшедшие новички, осмелившиеся атаковать остров, на котором пересекались интересы многих влиятельных людей теневого мира о нём бы и дальше не вспоминали.

Из-за грохота и последовавшей за этим тряской, он едва не пропустил нужный камень. Толкнув вперёд, пират заставил его сдвинуться и упасть по ту сторону стены. Не став терять времени, он полез внутрь. Щель, которую закрывал каменный блок, была достаточно большой, чтобы в неё смог пролезть взрослый, но не слишком крупный мужчина. Пирату повезло, пропорции его тела позволяли проделать это.

-Что ты там возишься?! Быстрее! – Сзади доносился истеричный голос компаньона. – Они вот-вот прорвутся сюда! Чёрт!

Его перебил сильный грохот выбитой двери, и последовавший за этим женский голос:

-Похоже, мы успели вовремя… А теперь… Взять их!

-Сучка! Да ты хоть понимаешь, с кем вы связались, напав на этот остров?

Судя по звукам, компаньон вступил в схватку. Хорошо. Возможно, он сможет выиграть достаточно времени для его побега. Однако когда он уже окончательно переполз на ту сторону и начал спускаться, в спину вонзилось что-то острое, заставляя вскрикнуть от неожиданно сильной боли.

-А ты куда собрался? – Керамбит, накрепко застрявший в его теле, внезапно дёрнулся назад, вызвав новую волну боли. – Если ты надеялся так просто уйти от нас, я тебя разочарую!

В доносившемся сзади голосе проскакивали нотки безумия, что подтверждало те малые слухи, которые доходили до пирата. И если он был прав относительной той личности, что атаковала его, сдаваться ему захотелось ещё меньше чем раньше.

Более не теряя времени, он выхватил свой нож и, напитав его Волей одним махом срубил струны, крепившиеся к застрявшему в его теле керамбиту. Это движение вызвало настолько адскую боль, что сознание едва не покинуло его.Мгновения, пока он справлялся с накатившим головокружением, преследовательница терять не стала. Её смех начал звучать ближе, заставляя пирата не оглядываясь броситься вперёд, во мрак, окутывавший эти тайные подземелья.

-Ну, хорошо, если ты так этого хочешь... – хохотала шедшая за своей жертвой Энн, продолжая отслеживать её в мантре. – Я немного поиграю с тобой!

Через царившую вокруг тьму невозможно было что-то разглядеть, но это совершенно не мешало девушке двигаться вперёд. Чтобы видеть окружающее, ей было необязательно использовать зрение. Как и любой достаточно опытный пользователь Воли наблюдения, она могла великолепно ориентироваться хоть с закрытыми глазами. Для неё это не было проблемой.

Достав следующий нож взамен того, что забрал с собой пират, Энн закрепила на его кольцо нить. Керамбит вернулся в ножны с крепившейся к ним катушкой.

-Похвально, что ты сразу сообразил обрубить нить, вместо того чтобы пытаться выдернуть его. Похоже, ты не так уж и прост, как я сначала подумала …

Беглец не отвечал, продолжая её игнорировать. В какой-то момент девушка остановилась, чувствуя подвох. Внезапно мантра сигнализировала об опасности, и ей пришлось уйти в сторону. Мимо просвистело что-то острое, оцарапав лицо, тем самым пробуждая в Энн интерес.

-Возвращаю. – Донёсся до неё спереди грубый голос, вызывая у Энн ухмылку.

-Хм, возможно это будет не так скучно.

-Дура! Последовав за мной в одиночку, ты совершила ошибку! – Голос, доносившийся из тьмы, стал изменяться, становясь всё более грубым и… рычащим…

Чувства Энн резануло внезапной опасностью. Положившись на мантру, она поставила блок, на который пришёлся удар чудовищной силы, словно пушинку сдувая её и впечатывая в стену. Неожиданная атака на секунду дезориентировала девушку, поэтому от следующей она не смогла защититься. Грудь резануло болью, во рту скапливалось что-то тёплое, всё больше отдавая привкусом металла. Вонзившиеся в её тело когти не давали сделать следующий вдох.

-Фрукт типа зоан. Модель – кот. – Наслаждаясь болью своей преследовательницы, похвастался пират.

Энн стиснула зубы, внутри неё всё клокотало. Так глупо подставиться! Она ругала себя за идиотизм, параллельно выхватив из рукава нож и направляя на противника. Двигаться в её положении было сложно, особенно так, чтобы этот ублюдок ничего не заметил. Лёгкий взмах, стократно ускоренный её способностями и хренов кошак вновь вспоминает, что означает Настоящая боль. Не желая останавливаться на достигнутом, другой рукой Энн взмахом наносит рваную рану и пинком отбрасывает противника. Дёргая за разматывающуюся струну, она вновь возвращает его назад и, оттолкнувшись от стены, устремляется навстречу. Противник умудряется сгруппироваться и встречает её ударом ноги. Туша кота превосходит девушку в размерах минимум вдвое, также подавляя её в грубой силе.

Впечатавшись в пол, Энн дергает за застрявший в теле противника керамбит, однако тот уже успел обрубить нить. Катушка сматывает её, а девушка тем временем встав и выследив противника в мантре, разворачивается в его сторону успевая в самый последний момент заблокировать его удар ножом, который всё это время удерживался в другой руке. Выхватив свободной рукой три кинжала, она, увеличив их в несколько раз, вонзает в тело противника. И вновь сокрушительный удар сбивает её с ног, заставляя, перевернувшись несколько раз в воздухе врезаться в стену.

Столкновение затылка со стеной вновь дезориентирует её, однако мантра «кричит» настолько «громко», что рука, с оставшимся в ней керамбитом на одних рефлексах делает взмах, и ускоренное загнутое лезвие, чудом попадая в шею противника, буквально разрывая её, убивает пирата.

Тело, пока ещё не успевшее принять человеческую оболочку на огромной скорости врезается в продолжающую беспомощно сидеть, облокотившись на стену, Энн. Последнее, что она помнит это резкая боль в лёгких и многократно усилившийся за этим привкус железа у неё во рту.

Часть 23

Сорок восьмая

Карандаш, лежавший на длинном столе, периодически перекатывался из стороны в сторону. Иногда снаружи доносился оглушающий гром, заставляя поёживаться тех, кто находился в каюте. Всё-таки ничья сила не пугает так, как возможности самой природы. Особенно если это выражается в виде бушующего шторма, в эпицентре которого не посчастливилось оказаться кораблям, чьи лидеры сейчас обсуждали кое-что важное…

-Этот чёртов мальчишка захватил Кануэй, отрезав нас от одного из важнейших торговых путей! Мне пришлось валить оттуда, оставив большую часть своего товара! – В голосе толстого усатого мужика отчётливо проскакивали истеричные нотки. Он был не просто взволнован и зол, нет, он явно был чем-то напуган.

-Заткнись! – Прервал его сидевший напротив старик, чей левый глаз закрывала повязка, а вместо правой кисти руки, из-под длинного рукава торчал наконечник железного крюка. – Пострадал не только твой бизнес, Нэш. У всех, находящихся в этой комнате были свои дела на острове. Однако… - Он взял небольшую паузу. – С Рэкхемом нужно что-то решать и поскорее, пока мы ещё контролируем ситуацию…

-Контролируем?! – Стукнул по столу чернокожий громила, прервав говорившего старика. – Да мы сейчас находимся в полной заднице! Весь наш бизнес строился только на торговых маршрутах, проходящих через Кануэй и из-за вмешательства этого ублюдка, всё полетело к чертям! Нужно убрать его, и сделать это как можно скорее!

-Правда? Может быть, сам тогда этим и займёшься? – Саркастично ухмыляясь, проговорил одноглазый, недовольный тем, что его прервали, и, обведя взглядом сидевших с ним за одним столом людей продолжил. – Если кто-то вдруг из вас забыл, я напомню, что он сверхновый из последнего поколения. Многие уже обожглись, недооценив их, а некоторые даже лишились своих жизней.

-Но что нам тогда остаётся делать? – Задал свой вопрос один из тех, кто до этого предпочитал отмалчиваться. – Так или иначе, но столкнуться с ним нам всё-таки придётся!

-Есть идея, но придётся обратиться к Джокеру… - Без особого удовольствия сказал старик, и сразу же увидев изменившиеся лица собеседников, добавил. – Так или иначе, но я уверен, что он вмешается. Этот ублюдок уже давно пытается прогнуть нас под себя. До этого у него не получалось, но всё когда-то заканчивается…

Те, кто уже собирался начать высказывать своё мнение относительно безумной идеи старого пирата внезапно замокли, хорошенько обдумывая эту мысль. Им, по сути, было плевать, с кем работать, однако строить какие-то отношения конкретно с этой влиятельнейшей теневой личностью Нового Мира не хотелось никому. Репутация этого человека… она пугала их, заставляя искать другие варианты. Но это длилось недолго, воцарившуюся тишину нарушил внезапно зазвучавший голос:

-То, в каком направлении движется этот разговор с каждым вашим словом, нравится мне всё меньше и меньше…

Слова, произносимые ледяным голосом неизвестного человека, доносились словно отовсюду, достигая каждого уголка этой немаленькой каюты. Он застал всех врасплох. Те, кто думал, что кроме них здесь никого нет, пытались судорожно добраться до своего оружия, однако его не было. Это было одним из необходимых условий, которые приходилось соблюдать, чтобы попасть внутрь.

-Кто ты? Покажись! – Казалось, одноглазый и однорукий старик совершенно не испытывал волнения, но это было лишь маской. – Ты хоть понимаешь что с тобой буде...

-О! Конечно же, понимаю. – Прервал его всё тот же голос, всё так же продолжая слышаться отовсюду. – Думаю, это очевидно. А теперь моя очередь задавать вопросы. Через несколько секунд эта комната изменится. Вопрос - что её изменит?

-Ах ты, сукин сын! Не смей играть с нами, ублюдок! – В этот раз громила вместо стола попытался испортить дверь, однако она была крепкой и заперта снаружи. – Как только доберусь до тебя, задушу собственными кишками!

Послышался неестественный смешок и через мгновение голос заговорил снова:

-Итак, время истекло. С вами было не так интересно, как я планировал, а правильный ответ ведь так прост. Это – взрыв!

Грохот и выбитая дверь заставили всех сбежаться к капитанской каюте, где собрались влиятельные личности теневого бизнеса этой части Гранд Лайн. Однако внутрь попасть никто не осмелился, ведь там всё полыхало. И даже более того, огонь начал охватывать палубу, постепенно распространяясь по кораблю. Простые матросы пытались потушить разгоравшийся пожар, пока офицеры и телохранители разбирались в произошедшем. И в один момент прямо в охватившем всё пламени показался силуэт.

Человек, одетый в тёмный плащ постепенно шёл сквозь огонь и наконец, выбрался из него. Его немного длинные зелёные волосы, как и одежда не были даже опалены, что ввергло матросов в ступор.

Немного постояв, оглядывая пялящихся на него людей, парень достал из внутреннего кармана пачку сигарет и прикусил одну, возвращая остальные. Внезапно кончик сигареты вспыхнул и начал тлеть, а человек сделал первую затяжку. Что удивительно, никто не стал мешать ему.

-При всём моём уважении к ним, - парень указал себе за спину, где продолжала пылать и развалиться на части каюта капитана, - ваши главари такие скучные. – Он прервался, делая следующую затяжку. – Кстати, вот вам загадка. Очевидно, что этот корабль уже обречён, но кто сможет уйти отсюда живым? Она довольно простая и не требует слишком долгих раздумий…

До окруживших его людей только сейчас стало доходить, что что-то не так. Последней каплей стал выкрик одного из молодых членов команды, присоединившегося всего пару недель назад:

-Чёрт… я… я знаю кто он! – Заикаясь от страха, истерично завопил парень, разворачиваясь в сторону моря. – Это Эбисс Рэкхем и он убьёт нас!

Сам Рэкхем в этот момент был удивлён. Он перевёл взгляд на крикуна, затем на начавших шевелиться матросов и, улыбнувшись, ответил:

-Что же… Думаю, ты угадал. – Его глаза вспыхнули как спички и губы расползлись в зловещей усмешке. – Верно, правильный ответ – Я!

Сорок девятая

Он не понимал, что сейчас происходит. Дышать было сложно из-за надетого на его голову мешка, и что-то увидеть просто не предоставлялось возможным. Его руки были связаны, поэтому он не мог ими шевелить. Даже спросить что-либо, не говоря уже о том, чтобы закричать, было невозможно, мешал кляп. Оставалось лишь молча повиноваться и следовать туда, куда указывал голос.

Он всё ещё не мог поверить до конца. Казалось, что подобное с ним просто не может произойти. Всё это было странно, заставляло его нервничать и даже испытывать страх, ведь он просто не понимал, что может понадобиться похитителям.

«Выкуп? Нет, вряд ли.»

Тело автоматически совершало нужные движения, пока он пытался понять, зачем он им нужен. И вообще, кто эти Они?

Он помнил лишь то, что после обычного трудового дня лёг в кровать, обнимая любимую жену и уснул. А проснулся уже с мешком на голове. Ему не давали говорить, всё, что он мог – это слушать и выполнять указания, которые отдавал ему женский голос. У него и выбора-то не оставалось. Да и глупо пытаться что-то предпринять, пока он не выяснит то, что нужно похитителям.

Звуки, издаваемые морем, усилились. Шум бьющихся о берег волн стал доноситься уже близко. Он понял, что его хотят увезти с острова и если им это удастся, вполне возможно, что сбежать уже не получится.

Сам не понимая, что делает, он резко развернулся и попытался бежать, однако быстро настигший удар по затылку показал полный идиотизм этой попытки. Он упал на песок, звон, стоящий после столкновения его головы с чем-то тяжелым всё не давал собрать мысли и расставить их в нужном порядке.

-Хватай его и поторапливайся, - снова скомандовал женский голос.

Его подняли, более он не сопротивлялся. Волокли ещё несколько минут, и когда тело оказалось на корабле, он это сразу почувствовал. Мягкое укачивание и скрип половиц, прервал голос кого-то нового:

-Госпожа Дельта, нужно торопиться, - говоривший явно был взволнован, что не укрылось от уже пришедшего в себя пленника.

-В таком случае, поторапливайтесь и приготовьте всё, что будет необходимо.

-Как скажете.

Диалог прервался, а его вновь заставили встать и идти. Шагать оказалось недолго, уже через несколько секунд слегка скрипнула дверь, и он прошёл внутрь. Там с его головы, наконец, сняли мешок и вынули изо рта уже порядком доставший его кляп.

-Что вам нужно? – Он сходу решил идти в нападение, что, похоже, лишь позабавило стоявшую напротив него девушку.

Про себя он уже успел выделить и её роскошные зелёные волосы, заплетённые во множество косичек, и довольно милое личико, насладится которым, слегка мешала треугольная шляпа, но внешний вид не заставил его обмануть себя. Перед ним стояла известная преступница, чьё имя довольно сильно прославилось как одного из самых исполнительных командиров пиратов Бедствия.

-Не стоит так откровенно демонстрировать свою ненависть, мистер Далтон. Но то, что вы не показываете свой страх даже похвально. – Девушка помахала роскошным пистолетом, больше похожим на украшение, чем на орудие убийства. – А нужны нам всего-навсего ваши навыки в области хирургии. Прооперируйте её, - свободной рукой она указала на стоявшую в углу кровать. К девушке, лежащей на ней, было подсоединено неисчислимое количество приборов жизнеобеспечения.

Взглянув на свою предполагаемую пациентку, Далтон понял, что спасти её не удастся, наоборот, его удивляло то, что она всё не ещё умерла. Раны были слишком серьёзны и пострадали сразу несколько важных для жизни органов.

-Сожалею, но даже я не способен здесь помочь. - Наконец закончив осмотр, без особого сожаления ответил доктор. Врачебная этика не позволяла ему просто так бросить человека умирать, хотя сам он был даже рад, что одной из мразей терроризирующих простых людей и убившей столько народа станет меньше.

-Вот как, - казалось Дельту, сказанное им совершенно не удивило. – А я думаю, что вам просто не хватает хорошей мотивации. – Она резко обернулась к одному из стоявших в каюте подручных и приказала. – Покажи ему.

Парень, к которому она обратилась, молча вытащил из внутреннего кармана ден ден муши видеотрансляции и активировал его. На стене показалась небольшая проекция того, что происходило в другом месте.

Изображение слегка рябило, однако Долтон сразу узнал в стоящей на коленях женщине, с приставленным к виску пистолетом свою любимую жену.

-Кара! – Его выкрик заставил её поднять голову и посмотреть в объектив. – Кара, что они с тобой сделали?

-Милый, прошу, делай, что они говорят… - Женщина явно была напугана, но старалась не показывать этого.

Дельта щёлкнула пальцами и ден ден муши вновь уснула, прерывая трансляцию.

-Так что, доктор, - впервые за весь разговор её голос звучал холодно, показывая, всю серьёзность ситуации. – Думаю, до вас, наконец, стало доходить, насколько важно спасти Энн. – Она вновь слегка улыбнулась и её голос потеплел. – Только учтите, что отведённое ей время уже на исходе, а значит и вашей жене тоже. И их жизни теперь зависят только от вас…

Пятидесятая

Группа из пяти человек неторопливо прорубалась сквозь тропический лес, оставив корабль с остальной командой в неприметной гавани.

В центре шла зеленоволосая девушка с огромной снайперской винтовкой, висевшей за её спиной, и периодически сверялась с картой.

В отличие от других офицеров Пиратов Бедствия, Дельта не любила вступать в открытое противостояние, предпочитая командовать другими. В этом она была схожа с Келли. Вот только в отличие от погибшей подруги, фактически взявшей на себя обязанности капитана и контролировавшей всю команду, Дельта предпочла отвечать лишь за людей конкретно отобранных ей и верных ей лично.

-Мы на месте, госпожа Дельта. – Отчитался один из пары мужчин шедших впереди.

-Наконец-то, все действуем по плану, - девушка схватилась за свою гигантскую винтовку. – Осталось только провести сделку, и можно будет возвращаться.

В то время как шедшие с ней головорезы вышли из леса, Дельта, передёрнув затвор, направилась на приглянувшуюся ей точку. Устроившись, она активировала ден ден муши и стала ждать приближающегося разговора, следя через оптический прицел за встречавшими их людьми.

Около десяти человек, среди которых встретилась даже парочка рыболюдей, уже ждали их и, заметив, пошли навстречу. Однако пока они сближались, Дельта разглядела среди незнакомцев странную напряжённость, заставившую напрячься и её. Достав из кармана вторую ден ден муши, девушка позвонила и стала дожидаться ответа.

-Да? Дельта, вроде бы для этого звонка слишком рано… Хм… Что-то пошло не так? – Лицо улитки исказилось в усмешке, противоположно словам совершенно не показывая никакого беспокойства.

-Пока всё идёт по плану, но у меня плохое предчувствие, - не отрываясь от оптического прицела, ответила Дельта. – Наши партнёры ведут себя странно…

-Хм… Вот как значит… - В зубах улитки материализовалась горящая сигарета. – Что же… Это неприятно, но думаю тебе пока не стоит торопиться… Давай послушаем что они нам расскажут…

-Как скажешь, - легко согласилась девушка и сразу же продолжила, - вот оно…

Две группы наконец-то сблизились и один из подчинённых Дельты начал разговор:

-Приветствую, и давайте перейдёт сразу к нашему делу. – Парень слегка взмахнул пустыми руками, подкрепляя свои слова жестикуляцией. – Деньги мы взяли, теперь ваша очередь показать то, что нам нужно.

-Понимаете, тут такое дело… - Неуверенный тон, с которым с ними заговорил один из встречавшей группы, не понравился девушке. – С этим есть одна проблема…

-Только не это, - театрально вздохнул в ответ пират Бедствия, - ты же вроде бы знаешь, кто наш босс? Думаешь, он обрадуется такому ответу?

-Нет-нет, вы всё не так поняли, - замотал руками внезапно побледневший парень, - мы не хотим вставать на пути Бедствия, но…

-Говори! Что мешает нам завершить, наконец, эту сделку и мирно разойтись? – В голосе пирата уже сквозила откровенная угроза.

-Ладно, я понял. – Сделав обречённый вздох, он начал рассказывать.

Оказалось в самый последний момент с ними связались люди Джокера и потребовали продать товар ему.

-Достаточно, я всё понял. – Дельта, успевшая забыть о ден ден муши капитана, вздрогнула.

-Что будем делать? – Девушка взглянула на улитку, задумчиво курившую сигарету. Ей было интересно, станет ли Эбисс идти на конфликт с королём преступного мира второй части Гранд Лайн ради этого фрукта.

-Забери его. – Отдав этот приказ, улитка внезапно уснула.

Первые несколько секунд Дельта пыталась осознать, что только что услышала, а потом, когда поняла, вновь прильнула к оптическому прицелу и, выждав момент, нажала на курок.

***

Отключив ден ден муши, я швырнул удерживаемый в другой руке стакан виски в стену и сел обратно на место. Парикмахер тоже вернулся к прерванной работе с моими волосами.

Внезапно заговорил всё это время сидевший в дальнем углу Джек, в чьей единственной руке лежала ополовиненная бутылка рома:

-Эбисс, ты хорошо подумал? – Не дождавшись ответа, он, сделав пару глотков, продолжил. – Этот Джокер… что мы вообще знаем о нём? А судя по всему это большая шишка…

Я молчал, следя за падающими на пол волосами, и ответила ему как обычно не покидающая меня Грейс:

-Его настоящее имя – Донкихот Дофламинго. Также он является одним из шичибукай, и честно говоря, я тоже считаю, что сейчас не самое лучшее время для конфликта с этим человеком. Келли мертва, а Энн всё ещё не очнулась после операции. Сейчас нам с ним просто не справиться.

Закончив свою работу и прибравшись, парикмахер вышел из комнаты. Я же всё это время молча смотрел на своё отражение в зеркале. Честно говоря, уже давно хотел убрать эти патлы, вечно лезущие на глаза, и сейчас мои не слишком сильно укороченные волосы были зачёсаны назад. Удовлетворившись, наконец, своей новой внешностью, я, достав из пачки сигарету, закурил.

-Вы двое просто не понимаете, - выдохнув, я повернулся к ним лицом, - мы во что бы то ни стало должны захватить этот дьявольский фрукт. Он очень важен для нас…

Стряхнув пепел, я сделал следующую затяжку и направился в другой конец этой немаленькой комнаты и Достигнув стоявшей там кровати, провёл ладонью над телом лежавшей на ней девушки, вновь понижая её температуру.

-Ведь так, Келли…

Часть 24

Пятьдесят первая

Корабль не так давно причаливший к неприметной стороне острова теперь стремился поскорее от него отплыть. Дело было уже сделано, товар, который контрабандисты внезапно отказались им продавать был банальным образом отнят, и всё действительно могло пройти хорошо, вот только на место встречи прибыли представители Джокера, пришедшие сюда за тем же, что и они.

Сейчас Дельта не хотела вступать в противостояние с конкурентами, в конце концов, то, что им было нужно, они уже забрали. Однако подчинённые шичибукая были настроены серьёзно и, похоже, так просто отдавать фрукт не собирались.

-Открывайте ответный огонь, - приказала Дельта, глядя в сторону стрелявшего по ним судна, - попробуем уйти, но готовьтесь к тому, что нам всё-таки придётся скрестить с ними клинки.

Её не пугала возможная стычка, совсем нет. Хоть сама девушка предпочитала больше дальний бой, являясь первоклассным снайпером, на корабле были и те, на кого можно было положиться при возможном абордаже. И причина того, что они пытались убежать, крылась в том, что первостепенной задачей стояло доставить фрукт капитану. Эбисс намекал на важность этой миссии, поэтому её провал был недопустим.

В прицел винтовки попал какой-то странный мужик, взлетевший с вражеского судна, неся на себе привлекательную девушку в прикиде горничной. Не став далее тянуть, Дельта спустила курок, однако её цель смогла защититься лезвием огромного топора, в который мгновением ранее превратилась её рука. Попытавшись поразить вражеских фруктовиков ещё пару раз, она поняла, что это бессмысленная трата патронов.

-В чём дело, неужели наша «госпожа» не может справиться? – Подколола её одна из подошедших близняшек. – Даже твои выстрелы не всегда могут поразить цель, похоже, теперь наш выход…

-И почему только Эбисс дал мне в помощь именно вас, - вздохнула Дельта, так и не обернувшись к подошедшим сёстрам, - впрочем, возможно, что он просто предвидел то, что мне понадобится услуга такой курицы как ты, просто потому что ты умеешь летать… Кто знает?

-Ах, ты, - скрипнула зубами оскорблённая Анита, - думаешь, если являешься его любимицей, можешь позволять себе говорить с другими таким тоном?

-А я и не позволяю, - всё так же равнодушно ответила снайперша, - я говорю так только с тобой…

-Хватит уже, - в начинавшуюся перепалку вклинилась Люси, - нам стоит поторопиться и поймать этих двоих. Пока вы занимались какой-то фигнёй я связалась с Эбиссом и он приказал схватить их живыми…

-Что? – Обернулись к ней только что спорившие девушки.

-Когда ты только успела? – Спросила Анита свою сестру.

-Неважно, - Люси вдруг указала рукой в небо, заставив на рефлексах посмотреть в ту же сторону и своих собеседниц, - они уже здесь. Похоже, эти придурки решили упростить нам нашу задачу…

***

Доклад Люси меня, если честно, не сильно удивил, хоть и заставил немного задуматься над возникшей проблемой. В то, что Джокер всё-таки решится пойти на конфликт, я почему-то не верил, однако он похоже всерьёз хотел заполучить эту силу. Жаль, конечно, разочаровывать этого петушка, но, пожалуй, всё-таки обойдётся. Этот дьявольский фрукт мне и самому нужен, поэтому-то я и отдал приказ захватить его офицеров живьём. В том случае, если наша конфронтация выйдет на что-то серьёзное, у меня, по крайней мере, будет хоть какой-то козырь в рукаве.

-И всё-таки мне это не нравится, - вновь пыталась образумить меня Грейс, - может, стоит хотя бы попробовать с ним договориться?

-Иногда в жизни бывают ситуации, в которых диалог в принципе не возможен, - отвечаю идущей за мной девушке, - пока Дофламинго не заполучит то, чего хочет, он не остановится. И даже если мы позволим забрать фрукт, вряд ли просто так нас оставит. Слишком уж сильно я затронул зону его интересов.

-Что-то не припомню момента, когда мы переходили ему дорогу… - Никак не хотела сдаваться Грейс.

-Ну, он ведь считает себя королём теневого мира, - усмехнулся я в ответ, доставая сигарету из пачки, - искренне верит, что заниматься незаконным бизнесом в Новом мире только его прерогатива. И увидев, что я абсолютно не считаюсь с его интересами, он хочет поставить меня на место. – Прикурив я сделал затяжку и после того как выдохнул, закончил. – Это ведь так очевидно…

-Почему бы тогда нам просто не предложить ему сотрудничество?

-Не говори ерунды, - стряхнув пепел и сделав следующую затяжку отвечаю на глупый вопрос девушки, - он не будет воспринимать нас как полноправных партнёров. Всё-таки наши только начинающие налаживаться связи, не идут ни в какое сравнение с его подпольной империей. Как это ни печально признавать…

Внезапно зазвонивший ден ден муши заставил меня отвлечься от разговора и выбросить сигарету. Вытаскиваю из внутреннего кармана улитку и снимаю трубку.

-Слушаю.

-Босс! – Сходу закричал ден ден муши. – К острову приближается корабль морского дозора. Выяснить под чьим он командованием пока не удалось, ждём ваших указаний.

-Хм… Это неожиданно. – Без особого удивления произношу в ответ. – Хорошо, я пошлю к вам Джека…

Вырубив улитку, я усмехнулся.

-Интересно, каким образом они смогли так быстро вычислить моё местонахождение…

-Думаешь, у нас завёлся шпион? – Напряглась Грейс.

-Нет, это навряд ли, - мотаю головой, поскольку уверен в другом, - скорее предатель. И как ты думаешь, чьи люди надоумили его пойти против меня?

Ответа от задумавшейся над чем-то Грейс я так и не дождался и тогда дал ей довольно очевидную подсказку:

-Кто может говорить с дозорными, являясь при этом преступником? Ведь это так просто, убрать меня, воспользовавшись своим грёбаным титулом… Ну ладно, раз ему самому не захотелось тратить на меня время, посмотрим как он поступит после того, как я справлюсь с этой подставой. – Прервавшись ненадолго, чтобы посмотреть на реакцию Грейс от моих слов, я задал ей риторический вопрос. – Как думаешь, после того как сорвётся его следующая сделка, он сильно разозлится?

Пятьдесят вторая

Со стороны моря доносился непрекращающийся грохот пушечных выстрелов, в городе вспыхивали хлипкие здания. По улицам бегали обезумевшие от страха люди, пытаясь спастись от преследующих их представителей Морского дозора, а также обычных преступников, решивших воспользоваться возможностью помародёрствовать. Кануэй уже второй раз за короткое время утопал в хаосе.

Джек бесстрастно шёл сквозь творившуюся неразбериху, ведя за собой группу из двадцати человек. На данный момент его мало интересовали сцепившиеся друг с другом представители местного криминала, вызывая лишь лёгкое раздражение от того, что додавить их всех до конца так и не успели. Небольшие группки дозорных, оторвавшиеся от основных сил, также игнорировались им, поскольку были заняты превосходящими по численности пиратами.

Эбисс направил его на корабль, который сейчас противостоял линкору дозорных. Следовало принять руководство на флагмане и в случае абордажа отбить его.

Джек еле успел перенаправить снаряд, чуть не упавший прямо на следовавших за ним людей в сторону. Они приблизились максимально близко к морю, с которого продолжали прибывать новые силы дозорных.

Линкор продолжал вести бой с пиратским кораблём, заняв гавань и продолжая сбрасывать десант. Похоже, флагману пришлось отплыть от порта, чтобы избежать абордажа. Заметив прибывших офицеров, сейчас направлявшихся в его сторону, Джек повесил саблю, всё это время находившуюся в его целой руке и, достав ден ден муши, позвонил.

-В чём дело? Я ожидал твоего звонка позднее… - почти сразу же заговорила улитка.

-Дозорные оттеснили наш корабль, а направляющийся в мою сторону Смокер похоже не позволит мне в ближайшее время до него добраться, – спокойно произнёс Джек, переводя взгляд с корабля на приближающуюся группу дозорных.

-Хм… Опять этот дымчатый уродец… Хорошо, разберись с ним, Грейс займётся кораблём вместо тебя.

-Выполняю.

Уснувшая улитка отправилась во внутренний карман, а её место моментально заняла сабля. О способностях своего противника Джек знал от капитана достаточно, чтобы воспринимать его всерьёз, однако вопреки ожиданиям первым на него напал не сам дозорный, а его помощница.

Отбив серию ударов, Джек разорвал дистанцию, и пустил режущую волну, заставляя проскользнувшего было мимо него Смокера уклоняться. Следом, переместившись к нему, пират нанёс рубящий удар, который был остановлен подставленным на пути дзюттэ.

-Где твой ублюдочный капитан? Боится сам выйти против меня и посылает пешек? – выплюнув от злости обе горевшие сигары, воскликнул дозорный.

-А с чего ты взял, что он станет тратить время на очередного много чего возомнившего о себе, слабака? – ухмыльнулся Джек, впрочем, глаза его оставались такими же холодными, как и раньше. – Или может, тебе было мало ваших первых двух встреч? В таком случае сегодня я позабочусь, чтобы ты больше не доставал его своим существованием…

***

Выдернув кинжал из тела очередного дозорного, Грейс вытащила звонившую ден ден муши, сразу же снимая трубку.

-Грейс, - заговорила улитка голосом капитана. – Мне нужно, чтобы ты отправилась на корабль, похоже Джека связали боем.

Выхватив из кобуры пистолет, девушка сделала три выстрела, прикончив троих солдат пытавшихся зайти со спины.

-Если я уйду, они сразу же займут эту улицу, - предупредила Грейс, - а мы ведь только недавно стали полностью контролировать её… Местные отбросы им не противники, сомневаюсь, что они продержатся без моей помощи против этих странных дозорных…

-Да, я тоже заметил, что эти солдаты больше смахивают на пиратов чем здешние бандиты, – усмехнулась улитка. – В любом случае, Кануэй придётся оставить и выбираться отсюда пока к дозорным не прибыло подкрепление. Я сейчас занимаюсь переносом наших спящих красавиц, так что, будь добра – приготовь всё к нашему возвращению.

-Как прикажешь, - не дожидаясь пока Эбисс положит трубку, девушка убрала ден ден муши и, взяв в руки два кинжала, отправилась в сторону моря.

Грейс злилась. Сейчас на острове помимо Эбисса и Джека находилась только она. Оставшиеся командиры были в других местах, это нападение застало всех врасплох. И теперь придётся оставить с таким трудом захваченный порт Джокеру, забыв про торговые маршруты, которые проходят через этот остров. Из-за него Энн оказалась в тяжёлом состоянии, а они теперь вынуждены бросить всё. Как же сильно это выводило девушку из себя.

-Стой!

Толпа дозорных, загородивших улицу, задержала её не больше чем на несколько секунд. Пройдя сквозь весь отряд, периодическии работая зажатыми в её руках кинжалами, она оставила за собой лишь кучу умирающих тел. Они ещё оставались живы, однако ненадолго. Грейс намеренно наносила такие раны, стараясь причинить им как можно больше страданий.

В отличие от той же Энн, Грейс не испытывала особого удовольствия от убийств, несмотря на то, кем являлась. Она всегда думала об этом лишь как о работе. Грязной, не приятной, иногда бывало даже интересной, но всего лишь работе. Ничего личного, но кто-то ведь должен был её выполнять?

Начиная с тех самых пор, как она перестала быть наёмной убийцей, присоединившись к пиратской команде, Грейс с каждым днём чаще стала замечать за собой желание прибить кого-нибудь с особой жесткостью. Ранее она старалась не давать волю собственным эмоциям, зная, что они могут помешать в работе, однако теперь это становилось личным, а значит работой не являлось…

Не переставая размышлять, девушка, тем не менее, не позволяла себе сильно отвлекаться от продвижения и вскоре достигла берега.

Там её встретил Джек, сейчас сражавшийся со Смокером и девушкой фехтовальщицей, которых Грейс уже знала. Парень парировал меч дозорной, одновременно с этим блокируя крюком дзюттэ человека состоящего из дыма.

Пока враги отвлеклись на пирата, Грейс быстро проскочила мимо и, прыгнув прямо на воду, побежала к кораблю.

Почти сразу же с линкора по девушке окрыли огонь. Из-за того, что находясь на поверхности моря, она не могла быстро уворачиваться от летящих в неё пуль, пришлось отбиваться кинжалом, а когда в неё полетели ядра, выхватить пистолет и расстрелять снаряды пулями заряженными волей вооружения, тем самым заставив взорваться их в воздухе не долетев до цели.

Добравшись, наконец, до пиратского флагмана, который в это время продолжал донимать вражеский линкор, превосходивший его в несколько раз размерами, экипажем и вооружением, Грейс, используя сору, появилась на палубе.

-Наконец-то вы добрались, - с облегчением сказал капитан Уильям, чей корабль временно стал флагманским, после того, как Эбисс уничтожил свой собственный.

-Город для нас уже потерян, нужно дождаться Эбисса и валить отсюда. – Грейс поднялась на капитанский мостик.

-Да, капитан предупреждал меня, - сплюнув за борт, ответил Уильям, - чертовы дозорные, напали слишком не вовремя…

Продолжая смотреть на гигантский корабль дозорных, он внезапно выругался:

-Похоже у нас проблемы…

Грейс перевела на него вопросительный взгляд, однако парень только молча махнул левой рукой, правой вытаскивая из ножен катану.

Вновь повернув голову, она увидела прыгающего по воздуху человека, направлявшегося прямо на корабль пиратов.

Приглядевшись внимательней, Грейс, наконец, смогла разглядеть его внешность: среднего роста мужчина, одетый во всё белое, на лице солнцезащитные очки и бакенбарды. Особого внимания заслуживал, приклеившийся к щеке кусок спагетти. Однако, несмотря на нелепый вид, его появление заставило девушку напрячься…

Наблюдая за приближающимся человеком, девушка всё сильнее ощущала исходившую от него угрозу.

-А он опасен, - вслух пробормотала Грейс, после чего повернулась к Уильяму, - свяжись с Эбиссом. Я пока займусь этим неопрятным уродом…

Не дожидаясь ответа, девушка прыгнула прямо на воду и, выхватывая кинжалы, побежала навстречу.

Пятьдесят третья

Не люблю, когда кто-то рушит мои планы. Никогда не любил кому-то уступать. И нынешняя ситуация меня по настоящему выводит из себя, а то, что я ничего не могу с ней поделать злит только больше. Я ненавижу проигрывать.

Шагая по горящему городу в компании своих людей, что несли тела девушек, я тихо злился, в мыслях желая лишь одного: добраться до горла Джокера, и желательно прямо сейчас. Однако в то же время понимая, что пока не смогу с ним справиться, пытался найти способ уладить наши разногласия относительно мирным путём.

Дофламинго вряд ли видел во мне конкурента, но, похоже, что всё изменилось, когда мои люди захватили территорию, на которую он сам уже долгое время точил зубы. Моё влияние стало крепнуть, а забрав у него из-под носа этот фрукт, я заставил его терпение лопнуть окончательно.

Дьявольский фрукт, способный воскресить мёртвого. Он жаждет его заполучить, но я не могу его отдать, и это всё сильно усложняет...

Снаряд, прилетевший в ближайшее к нашей группе здание, заставил меня прервать свои размышления. Я бросил взгляд на человека, нёсшего на себе Энн. После операции, спасшей её жизнь, она так до сих пор и не пришла в сознание. И хотя врач уверял, что вскоре она очнётся, моё беспокойство никуда не девалось. Я боялся потерять её, особенно после того, как чувствовал себя, не сумев спасти Келли.

-Босс, впереди всю дорогу перекрыли дозорные, сражающиеся с местными головорезами, - заглянув за угол, сказал один из моих подчинённых.

-Хорошо, я буду идти впереди и расчищать путь, - сказал я, потянувшись во внутренний карман за сигаретами, - вы же следуйте за мной. Нужно поскорее добраться до нашего корабля и сваливать отсюда.

Зажав сигарету зубами, я прикурил её и направился выполнять свою часть работы.

Сражение было в самом разгаре, и, несмотря на гораздо меньшее число дозорных, они его постепенно выигрывали.

Выпустив из-под плаща головы кислотного дракона, я неторопливо пошёл вперёд. Занятые друг другом бедолаги попали под огненные, ледяные и кислотные плевки. Сложив левую руку пистолетом, я стал расстреливать их кислотными пулями, другой рукой вынув изо рта сигарету и выдыхая дым.

Скорость, с которой я действовал, была для них слишком высока. Многие даже не успевали ощутить приблизившуюся смерть, слишком сильно связанные боем друг с другом. Я шёл сквозь них, словно в киселе, все вокруг меня двигалось медленно. Я «слышал» множество обрывающихся голосов, но их хозяева ещё даже не осознавали, что уже мертвы. Они были слишком слабы, чтобы хоть что-то успеть.

Я намеренно не использовал Королевскую волю, поскольку не хотел в неожиданный момент получить удара в спину. Только убедившись в том, что они больше не встанут, я смогу не беспокоится, что Энн умрёт.

Оставляя за собой кучи трупов, продвигаюсь в сторону моря. Гигантский корабль Морского дозора сильно шумел в мантре из-за большого количества людей, находившихся на нём. Однако были и те, кто выделялся своей силой. Что ещё хуже, представлял опасность даже для меня.

Джек сейчас сражался со Смокером и Ташиги, которая скорее мешала своему начальнику, нежели помогала ему. Несмотря на высокие навыки в фехтовании, она сильно проигрывала моему первому помощнику в силе и скорости. Смокер был вынужден действовать, постоянно оглядываясь на неё, что не позволяло ему сражаться в свою полную силу.

В какой-то момент ему это всё-таки надоело и, приказав Ташиги отступить, Смокер насел на Джека с удвоенной силой. Взмыв в воздух, он всем своим весом упал на него, нанося удар, зажатой в левой руке дзютте, который пират принял на свой меч. Затем последовал пинок в корпус, от которого Джек отлетел на несколько метров, харкая кровью от внутренних повреждений. Дозорный не собирался упускать инициативу и, переместившись к нему, попытался нанести колющий удар в лицо, который Джек смог увести, зацепив оружие крюком.

-Наконец-то, - выдыхая дым, обращаюсь к догнавшим меня подчинённым, - я вроде бы ясно давал понять, что мы торопимся?

-Но мы же не можем так быстро как ты, босс, - извиняющимся тоном произносит пират.

Его голос дрожал, в мантре ощущался какой-то коктейль из страха и восхищения. На фоне большого количества смертей «слышать» такое было даже забавно.

Зазвонил ден ден муши.

-Слушаю.

-Босс, - заговорила улитка голосом Уильяма, единственного из выживших капитанов, что я принял в свою команду на Архипелаге Сабаоди, - похоже сюда направляется сам вице-адмирал. Если вы вдруг хотели вернуться на корабль, сейчас самое время.

-Грейс на месте? – в свою очередь задаю вопрос.

-Она сейчас бежит ему навстречу, - без удовольствия отвечает он.

-Понятно, мы будем в течение нескольких минут, так что будь готов, - сказал я, вырубая связь, и уже обращаясь к сопровождавшим меня людям добавил, - Энн и Келли я доставлю самостоятельно. Помогите Джеку захватить одну из шлюпок и добирайтесь до корабля.

Затем схватив Энн и ледяной гроб, в котором находилось тело Келли, я прыгнул. Нужно было поскорее возвращаться.

Насчёт Джека я не переживал, он способен о себе позаботиться и сможет сбежать. Сейчас же меня волновало другое: Грейс была в опасности.

***

Оттолкнувшись от поверхности воды, Грейс взмыла в воздух. Её клинки, окрашенные чёрным, были заблокированы бамбуковой палкой вице-адмирала, также напитанной волей вооружения. Ударная волна, вызванная их столкновением, всколыхнула море, над которым они встретились.

Извернувшись в воздухе, девушка нанесла удар ногой, на большой скорости отправивший дозорного обратно в сторону его корабля. Следом она попыталась развить успех, переместившись к упавшему в море противнику и напитав ногу волей, ударила сверху. Однако враг в последний момент успел выйти из-под атаки и, появившись сбоку, ударил её бамбуковой палкой. Не успев заблокировать её, Грейс, чувствуя, как трещат кости, врезалась в корабль, пробивая его корпус своим телом.

Поднявшись на ноги, она разрезала потолок и выпрыгнула на палубу. Враг не заставил себя долго ждать, приземлившись через несколько мгновений, после неё. С невероятной для находившихся здесь матросов скоростью эти двое схлестнулись вновь.

Вряд ли кто-то из тех, кто находился на этом судне, был способен уследить за ними. Грейс впервые столкнулась с кем-то, кто превосходил её во владении воли вооружения. Однако лучшее владение мантрой пока позволяло ей уходить от критических ударов.

Отбив одним клинком оружие дозорного, другим девушка наносит колющий удар в область сердца, но противник успевает защитить её волей. От последовавшего сразу за этим удара в челюсть, она уклониться уже не может и на полной скорости врезается в мачту, ломая ту своим телом.

Грейс ещё не успевает бессильно осесть на пол, как мантра заставляет девушку поднять так и не выпущенные из рук клинки. Ударная волна отбрасывает окружавших людей в море, а всё ещё до конца не оклемавшаяся Убийца наносит удар ногой, который в свою очередь сталкивается с ногой вице-адмирала.

Чувствуя, как ломаются кости, а во рту скапливается кровь, воля в её клинках слабеет и в какой-то момент они начинают трескаться…

Часть 25

Пятьдесят четвертая

Наконец достигнув нашего корабля и приземлившись на его палубу, я аккуратно отдал Энн и тело Келли подбежавшим подчинённым.

-Босс, вы наконец-то прибыли, - сказал Уильям, спускаясь с капитанского мостика. На поясе у него висела катана, к которой сейчас непроизвольно тянулась его рука. Я чувствовал, как сильно он нервничает, несмотря на то, что сам сейчас был далёк от спокойствия. – А где Джек?

-Возится со Смокером, - ответил я, подходя к краю, и вглядываясь во вражеский корабль. – Как только Грейс вернётся, уходите отсюда.

Видя, что я уже собираюсь идти за девушкой, он поторопился уточнить:

-Только Грейс?

-Джек к тому времени уже будет здесь, - ответил я, повернувшись к нему лицом.

-Да я не об это…

Но я, уже не слушая, испарившись, полетел туда, где слышался «голос» Грейс. Судя по всему, ей сейчас приходилось нелегко, а причиной был второй «голос», чья сила затмевала в мантре даже Убийцу.

Уже подлетая к линкору, я, наконец, смог лицезреть того, с кем сражался член моей команды. Узнать этого человека было просто, он выглядел в точности таким, каким я помнил его ещё из «той» жизни.

Пират, один из главарей семьи Донкихот и вице-адмирал Морского Дозора – Верго был одет в белое пальто и того же цвета брюки. На лице солнцезащитные очки и, что самое забавное – приклеившийся к щеке кусок спагетти. Он и вправду был тем самым персонажем из манги…

Приняв человеческий облик, я, применив Сору, появился около него и, не давая добить Грейс, нанёс сильный удар в корпус, отбрасывая его в сторону капитанской каюты, дверь которой он и пробил своим телом.

-Хреново выглядишь, - честно сказал я, помогая девушке подняться.

-Ну, извини, краситься времени не было, - беззлобно огрызнулась та, принимая мою помощь. – Будь осторожен, у него очень сильная воля вооружения…

-Вижу, - проворчал я, глядя на выходившего из каюты Верго, - сможешь убраться отсюда?

-Всё не настолько плохо, - усмехнулась Грейс, - лучше о себе побеспокойся, если не хочешь подохнуть здесь.

-Спасибо, что веришь в меня…

-Вот мы и встретились, Бедствие, - прервал нас вице-адмирал.

Со всех сторон нас окружили дозорные, наставив свои кремниевые ружья. И когда только успели?

-Я бы и рад поболтать с вами ребята, однако есть дела и поинтересней, так что, может быть в другой раз?

-Не будет никакого другого раза, - Верго поднял правую руку и, следуя этому сигналу, его люди стали аккуратно приближаться к нам, - сдавайтесь!

-Не сегодня! – злобно оскалился я, припечатав их всех Королевской волей.

Оружие стало валиться из ослабевших рук, а сами солдаты падали без сознания. От корабля в море ударили волны, в то время как по его палубе пошли трещины…

На лице дозорного не дрогнул ни единый мускул, он совершенно спокойно пережил этот импульс.

-Грейс, убирайся! С ним я разберусь сам, – приказал я, уже готовившейся к атаке Убийце.

-Но… - девушка прервалась, наткнувшись, на мой взгляд, и покорно спрыгнула в море.

-Ты самонадеянный глупец! – Верго исчез, чтобы через мгновение появиться около меня и впечатать свой кулак мне в живот.

Несмотря на то, что эту атаку я предвидел, заблокировать её просто не успевал, и пришлось укрепить область поражение волей. Жаль только это не особо-то и помогло, единственный удар чуть полностью не вышиб из меня дух, отправив таранить ближайшую стену.

-Вы новички, всерьёз верите, что самые крутые, но, - продолжил говорить дозорный, когда я вылез из-под обломков, - в конце концов, вы всё равно остаётесь просто молокососами!

-Ой, только не начинай, - в ответ усмехнулся я ему, - вы старые пердуны всегда будете гнать на молодых…

-Мелкий ублюдок, - его лицо стало окрашиваться в угольно-чёрный цвет, вице-адмирал стал буквально сдирать с себя верхнюю одежду. – Я преподам тебе урок хороших манер, вбив в твою голову уважение к старшим…

Высвободив головы дракона, я стал трансформировать собственные руки. Моя левая половина сейчас буквально пылала, в то время как правая покрылась инеем. Должно быть, моё лицо сейчас выглядело довольно устрашающе, ведь в одном глазу полыхал огонь, а другой в противовес ему превратился в ледяной кристалл…

Вопреки ожиданиям Верго вместо него я атаковал сам линкор, ударив кислотой из средней головы дракона, моментально растворяя в нём огромную дыру и проваливаясь внутрь. Следом к кислотной голове присоединилась пылающая, выплёвывая вокруг пламя и поджигая всё вокруг.

Большего сделать я не успел, однако и этого уже было достаточно. Теперь дозорным будет не на чем нас преследовать.

Схватив третью голову дракона, Верго выбросил меня в воздух и, появившись сбоку «расстрелял» меня долбанным шиганом, после чего попытался ударить в корпус.

Воспользовавшись микроскопической заминкой, я плюнул кислотой в его лицо и, напитав волей вооружения свои когти, попытался проколоть его правой кистью. Защита оказалась крепче, однако урон мне нанести всё же удалось, и не малый, судя по его скривившейся роже.

Дозорного отбросило от меня, а я, воспользовавшись этим, вновь ударил по кораблю, расстреливая его кислотой и ледяными копьями, вдребезги разнося палубу вместе с валявшимися в отключке людьми. Всё, теперь ему точно хватит, остальное доделает кислота.

Только успел убрать трёхглавого дракона, как из сору появился Верго, сразу же нанося рубящий удар чёрной бамбуковой палкой. Мантра позволила мне уйти из-под атаки и контратаковать кулаком напитанным волей.

Вице-адмирал даже не стал блокировать или уклоняться, положившись на волю, полностью покрывавшую его тело. Вместо этого он контратаковал, со скоростью пулемёта вбивая в моё лицо свои кулаки.

Матерясь на себя за потерю инициативы, я терпел удары, пока в какой-то момент мне не представился шанс. Обе мои кисти выстрелили в корпус Верго. Вся сила была сосредоточенна в когтях, и из-за малой зоны поражения это позволило сокрушить его защиту.

Вице-адмирал, протаранил своим телом гигантский линкор до самого дна.

-Этот сукин сын даже не вырубился… - прислушавшись в мантре, пробормотал я. – Кислотный метеорит…

Обрушив, на-итак уже во всю полыхающий корабль, одну из своих сильнейших техник, я испарился.

Пора было сваливать, вполне вероятно, что ещё одного раунда с этим уродом я не вытяну. Всё же мастера воли самые неудобные противники для логии…

***

-Вице-адмирал! – Ташиги буквально подбежала к выплывшему на берег дозорному. – Как же я рада, что вы выжили!

-Всё хорошо, не переживайте так за меня, - Верго, сверкая голым торсом на котором красовалось несколько кровоточащих царапин, обратился к встречавшим его, подчинённым. – Где коммодор Смокер?

-Он отправился ловить оставшихся в городе преступников, - ответила девушка. – Я видела, что Рэкхем сотворил с нашим кораблём… - девушка поникла, осознавая, что почти все кто находился на их линкоре, погибли.

Верго положил руку ей на плечо и сказал уверенным тоном:

-Они сражались достойно, но этот негодяй оказался слишком силён. Даже мне не удалось остановить его и за это я прошу у вас всех прощение… Но мы не должны унывать, нужно спасти тех кто ещё жив.

-Да, - Ташиги расстроенно кивнула и обратилась к стоявшим рядом солдатам, - верно, все быстро начинайте поиски. Нужно им помочь.

-Есть мэм! – хором отозвались подчинённые.

-Но всё не так плохо, Верго-сан, - девушка вновь обратилась к своему командиру. – Похоже, из-за того, что пираты убегали в спешке они не смогли забрать пленённую тенрьюбито.

-Это хорошая новость, - согласился с ней дозорный. – Мне нужно доложить в штаб всё, что здесь произошло. А ты пока займись раненными…

-Я ими займусь, - кивнула дозорная и сразу же побежала выполнять.

Спокойно оглядев разрушенный сражением город, Верго отправился готовить доклад дозору и заодно достать ден ден муши для связи с Джокером, взамен той, что была утеряна во время боя с Эбиссом Рэкхемом.

Пятьдесят пятая

-Фу-фу-фу, - посмеивался лежавший передо мной ден ден муши, - а я уже долгое время ждал этого звонка. Это ведь ты, Бедствие?

-Я, - не стал я отрицать, поджигая сигарету, - извини, что сразу к делу, но полагаю, ты уже догадываешься, чего я от тебя хочу, Джокер?

-Судя потому, что ты звонишь с ден ден муши Детки 5, она с Баффало были захвачены? – задал он риторический вопрос, вместо того, чтобы ответить мне.

-Ты крайне проницателен. – выдохнув дым и ухмыльнувшись, произношу я.

-Они живы?

-Да.

-Понятно, - улитка вновь растянула губы в улыбке, после чего продолжила говорить. – Итак, чего же ты хочешь? Только учти, что пока ты не вернёшь дьявольский фрукт, который украл у меня, мы, вряд ли придём к консенсусу.

-Правда? Тебя даже не волнует то, что жизни твоих подчинённых сейчас принадлежат мне? – спокойно парировал я его угрозу и расслабленно откинулся на спинку кожаного кресла, выдыхая дым.

-Фу-фу-фу, я знаю о тебе достаточно, так что не пытайся обманывать меня. – смеялся шичибукай. – Ты умён и прекрасно осознаёшь, что не являешься хозяином ситуации. Такие люди как ты всегда думают на несколько шагов вперёд. Фу-фу-фу, такие люди как я…

-Хорошо, ты меня раскусил, - оскалился я в ответ, - я прекрасно понимаю, что пока не могу тягаться с тобой…

-Пока? – усмехался Дофламинго. – А ты оптимистичный мальчишка…

-Я не смогу отдать тебе фрукт, Джокер, - посерьёзнев, заговорил я. – Его больше у меня нет, и в ближайшее время ты вряд ли вообще увидишь его хоть где-то в этом сумасшедшем мире…

-О чём ты? – улитка на мгновение задумалась, осознавая мои слова. – А-а, не отвечай! Ты уже успел использовать его! Знаешь, сначала я хотел просто слегка проучить тебя, но теперь… Фу-фу-фу… Ты пожалеешь, что сделал это!

-Вижу, ты знаешь, как работают его способности, - продолжил я, игнорируя все угрозы, - так что тебе больше нет смысла меня преследовать. Даже не сомневайся, что это повредит твоему бизнесу!

-Думаешь, что уже вырос достаточно, чтобы говорить со мной о бизнесе? – Несмотря на тон, с которым говорил шичибукай, улитка продолжала ухмыляться. – Если потребуется, порой можно поплатиться выгодой, но наказать зарвавшегося сопляка. Это вопрос уважения. Уверен, ты понимаешь, о чём я говорю…

-Заключим сделку, - не обращая внимания на слова Джокера, продолжил я, - так и быть, Кануэй остаётся за тобой, и я верну тебе твоих подчинённых. Взамен ты забудешь о притязаниях на другие территории, находящиеся под моим влиянием.

-Ну, ты и наглец! – поражённо усмехнулся он. – И что же мне помешает плюнуть на это, напав на тебя сразу после возвращения моих людей?

-В этом случае, в Морском Дозоре узнают о том, кем на самом деле является вице-адмирал базы G-5.

Затянувшись в последний раз, я затушил сигарету в красивой пепельнице и стал с интересом ждать реакцию главного босса всего подпольного мира второй части Гранд Лайн.

Он не знает, что у меня нет никаких доказательств того, что Верго работает на преступника. Вот только вроде бы об этом вообще никто не должен знать, и пусть прямо я ничего не говорил, но этого достаточно, чтобы он поверил в то, что я это знаю.

Оставалось только убедить его в том, что у меня есть доказательства, однако сказанное вдруг улиткой заставило меня успокоиться:

-Фу-фу-фу, сейчас я соглашусь на твои условия, - улыбаясь, заговорил Джокер, видимо, решив не развивать данную тему, - однако однажды я заставлю тебя за это ответить. Фу-фу-фу…

Шичибукай положил трубку, а я злобно оскалившись, поднял со стола пачку:

-Буду ждать этого с нетерпением, почти также сильно, как и твой трон…

***

Сидя за дорогим креслом капитанской каюты, девушка, одетая в дорогое платье белого цвета с интересом листала газету. Её волосы были собраны в хвост, она пока не торопилась вновь зачёсывать их наверх, как и надевать защитный пузырь с баллонами «чистого воздуха».

Дверь открылась, заставив девушку отвлечься. Подавив легкое раздражение, она убрала газету и обратила внимание на вошедшего человека.

-Госпожа Шалулия, - слегка взволнованно начал дозорный, - я сожалею, но мы потеряли след пиратов Эбисса Рэкхема…

-Идиоты! – сразу же вскинулась представительница мировой знати. – Никчёмный мусор! Как вы могли упустить их?

-П-прошу прощения, госпожа, - бледнея прямо на глазах, испуганно отвечал молодой парень, - но у нас не осталось сил, чтобы сразу начать преследование. А когда пришло подкрепление, пираты Бедствия словно испарились! Мы отправили корабли на все ближайшие острова, но они там так и не появились!

-Я не желаю слушать ваши оправдания! Когда моя семья узнает об этом, вице-адмиралу Верго не поздоровится! Я это обещаю! – Шалулия вновь села на своё кресло и немного помолчав, о чём-то задумалась. – Кстати, вы принесли свежую газету?

-К-конечно, - облегчённо вздохнув, дозорный, приставленный к ней вместо слуги вытащил только что доставленный новостной выпуск и, положил его на стол, стоявший около кресла девушки, после чего спешно удалился из каюты.

Шалулия взяла в руки свежий выпуск газет и стала внимательно читать, пока не добралась до фотографий трёх её бывших похитителей.

-Криминальный лорд Нового Мира. Ещё один пират из «Худшего поколения» сделал свой ход. – прочитала заголовок девушка.

Ниже шёл текст, рассказывающий о злодеяниях Пиратов Бедствия, который аристократка читать не стала, сразу же обратив внимание на их новые награды: Убийца Грейс – 200 миллионов белли. Джек Штиль – 180 миллионов белли. И наконец, Эбисс Бедствие – награда за голову 484 миллиона белли.

Лицо девушки, принадлежавшей к древнейшему из знатнейших родов, на миг окрасила улыбка. И также быстро сменилась обычным холодным презрением ко всем окружающим…

***

Передо мной лежал человек, по чьему телу было не сложно догадаться, что совсем недавно он прошёл через адские муки. Обожжённые руки, ноги, измученное и бледное лицо. Кто-нибудь другой подумал бы, что он уже на грани между жизнью и смертью. Кто-нибудь не владеющий волей наблюдения на таком уровне как я…

Тёмный Жрец Скваер, был человеком достаточно сильным как духом, так и телом. Несмотря на все пытки, через которые он прошёл, сломать его пока ещё не удалось. Конечно, это лишь дело времени, однако тратить его слишком много не хотелось даже ради такого уникального фрукта, которым обладал этот ублюдок.

Но кроме желания владеть силой, способной подчинять чужой разум, было и кое-что личное. Он пытался сделать меня своим рабом! А после такого я просто не могу отплатить этому куску дерьма, чем-то другим.

Носок моего ботинка с силой впечатался в лицо Скваера, после чего это тело, звеня цепями, отбрасывает в находившуюся за ним стену.

Развернувшись, я вышел из камеры, в которой его заточили и, пройдя мимо двух охранников, направился на выход из этого подвала.

Базу я устроил на том же острове, на котором погибла Келли... и позже вернулась к жизни. Да, её воскресили именно здесь.

Дельте пришлось искать нужного человека, который был бы готов отдать свою жизнь ради её оживления. К сожалению, фрукт работал именно таким образом и был одноразовым. По тому и не задерживался ни у кого долгое время, постоянно перемещаясь по всему миру. Джокер это прекрасно знал, а потому сразу же поверил в то, что его у меня больше нет.

Одному бедняге срочно необходимо было достать денег, и после того, как Дельта ему их дала, быстро согласился съесть фрукт и использовать его на мёртвой девушке. Всё-таки когда ты настолько не способен обеспечить своих детей, остаётся только сдохнуть ради их будущего…

Двигаясь по длинному коридору, я достал из внутреннего кармана пачку. На острове мы нашли заброшенный полуразвалившийся замок, который теперь и использовали как свою базу. Сигарета затлела, после чего я выдохнул и, добравшись до гигантских дверей, отворил их.

Внутри за длинным столом сидели члены моей команды и о чём-то между собой разговаривали. После того, как внутрь вошёл я, все разговоры прекратились и на меня уставились восемь пар глаз. С левой стороны стола помимо Джека сидели сёстры Анита и Люси. Четвертым был Барон Колд. Справа расположились: ожившая недавно Келли, очнувшаяся, но пока ещё ослабшая Энн, всегда безразличная ко всему Грейс и скучающая Дельта.

-Ты где пропадал? – хитро ухмыляясь, спросила Энни.

-Разговаривал с Джокером, - честно признался я, присаживаясь посередине.

-И как? Договорились? – недоверчиво хмыкнула Келли. После воскрешения она чувствовала себя крайне неуютно, сильно переживая, хотя и старалась не показывать нам этого.

-Как не странно, но мне удалось убедить его оставить нас в покое, - оскалившись, ответил я, - впрочем, сомневаюсь, что надолго… В любом случае, мы наконец-то снова собрались вместе. Все, - я перевёл взгляд на Келли, - без исключений. Предлагаю воспользоваться нынешней передышкой и отметить это.

Наблюдая за тем, как мои друзья поднимают бокалы, я искренне радовался тому, что все они живы. Что все они здесь, со мной. Всё-таки, несмотря на всё то, что успел сотворить, прожив столько лет в этом мире, несмотря на то, как сильно изменился, я так до конца ещё не избавился от сентиментальности присущей мне ещё из «той» жизни. Наверное, это и к лучшему…

Том II. Худший из худших. Часть 1

Первая

Мрак. Слабый холодный свет, проникающий через прутья, не мог разогнать его полностью. Каждый вздох отдавался сильной болью в груди, запястья ныли от тяжёлых браслетов сковывающих кровообращение. Цепи, опутывавшие тело не позволяли даже двинуться, надёжно фиксируя тело рыбочеловека. Всё, что оставалось – это лишь злобно скрипеть акульими зубами, проклиная собственное бессилие. Вырваться из клетки возможности не было. Он проиграл. Проиграл человеку. Чертов слабак.

-Слабак, - женский голос вырвал его из мрачных мыслей, заставив посмотреть на его хозяина.

Перед клеткой, в которой держали опасного преступника, стояла человеческая женщина. Зелёные волосы, заплетённые в длинную косу, коричневая куртка, под которой проглядывалась белая рубашка и тёмные брюки, плотно обтягивающие стройные ноги. По сравнению с огромным рыбочеловеком девушка была невысокой. Стоило внимательно сфокусировать взгляд, как он понял кто перед ним.

-Зачем ты здесь? - грубо спросил Ходи, демонстрируя акулью улыбку.

-Ты не выполнил свою часть договора. Босс будет этим крайне не доволен. – равнодушно ответила девушка.

-Мне плевать на то, чем он не доволен, - злобно сказал Ходи, - можешь передать ему это. Я с самого начала не собирался вести каких-либо дел с жалкими людишками.

Ходи не врал, ему было абсолютно плевать на всех людей, какими бы страшными они не были. Он презирал их всех. С этой женщиной и тем, кто за ней стоял он вёл дела лишь потому, что они поставляли рыболюдям свой наркотический допинг многократно увеличивающий силы того, кто его принимает. По правде сказать, он даже планировал в дальнейшем добраться до тех людишек, кто его производит, чтобы заполучить секрет волшебной пилюли. Жаль, проклятый Мугивара разрушил все его планы. Ходи до сих пор не мог поверить, что людишки могут быть настолько сильны. Даже после того как он пошёл на риск, проглотив такое колличество наркотиков и сумев побороть побочный эффект, полностью усвоив их, Ходи не смог справится с чёртовым пиратом!

Несколько месяцев назад с ним связался некий преступный синдикат, который позже и начал поставлять новым пиратам рыбалюдей свой товар. И, похоже, теперь, когда он потерпел поражение, эта тёмная организация решила наказать не оправдавшего их надежд, рыбочеловка.

-Что же, жаль это слышать, - невозмутимо сказала девушка, доставая пистолет, - впрочем, не думаю, что мусор вроде вашей жалкой шайки можно было использовать дольше. Благодарю за то, что позволил испытать стероиды на своих людях…

Восемь пуль в одно мгновение прошили тело рыбочеловека, не дав ему до конца осознать сказанное человеческой женщиной. Каким бы живучим не стало его тело после съеденных таблеток, чёрные пули разорвавшие жизненно важные органы Ходи Джонса поставили на его жизнь крест.

***

Со дня смерти Белоуса прошло вот уже два года, за которые в Новом Мире успел сложиться новый порядок. Новый главнокомандующий морского дозора также передислоцировал свой штаб в это беспощадное море, стремясь быть ближе к своим целям. Бесконечные стычки амбициозных пиратов, стремящихся занять освободившуюся вакансию Йонко многих отправили на морское дно. Лишь сильнейшие из них смогли выжить и прославиться. Новички, чьи награды превышали сто миллионов за голову, беспощадной стихией ворвались в «эпоху после Белоуса» и были заклеймены «Худшим поколением».

Не став дочитывать статью в новой газете, я бросил её на стол. Прикусил сигарету и щелчком пальцев заставил её затлеть.

Выйдя из каюты, я мрачно посмотрел на стягивающиеся со всех концов Гранд Лайн тучи. Погода стремительно портилась, что в принципе было совершенно не удивительно. Гораздо больше волноваться меня заставляло другое, о чём я и поинтересовался у Джека, которого застал за штурвалом:

-Мы уже сутки пытаемся от них оторваться, - выдохнув никотин, произнёс я.

-Эти ублюдки настроены серьёзно, - мрачно усмехнулся Джек, - думаешь, их разозлила наша последняя выходка?

-Которая из? – парировал я его усмешку. – Хотя в этот раз, похоже, дозорные действительно решили взяться за нас в серьёз.

Я немного помолчал, добивая сигарету и отправив её за борт, продолжил:

-Кажется, в нашем доме завелся вредитель…

-В этом наши мысли похожи, капитан, - задумчиво посмотрев на свой крюк, ответил Джек. – Что будем делать? Через несколько часов эти ублюдки нагонят нас…

Бросив взгляд на пять кораблей «ублюдков», продолжавших следовать за нашим судном, я раздражённо отвернулся:

-Ничего, - спокойно произнёс я, - пусть догоняют.

В предстоящем сражении наше положение действительно было не выгодным. Кроме меня и Джека, на корабле были только обычные статисты, в случае схватки на их помощь я не рассчитывал. Что хуже всего, мантра отчётливо била тревогу. Я чувствовал среди дозорных кого-то действительно сильного.

Чтобы понять всю серьёзность ситуации, нужно кое-что пояснить. Меня уже давно нельзя назвать слабаком, как собственно и Джека, но связываться сейчас с целым адмиралом по собственной воле я бы всё равно не рискнул.

Что самое хреновое, моё мнение никто не спрашивал. Через два часа, мы попали в зону дальности их пушек, а ещё через полчаса, в мой корабль ударил лазерный луч, вызвав детонацию пороховых бочек.

-Эбисс Рэкхем, - прозвучал довольно мерзкий голос, когда я отправил очередной кислотный снаряд в преследующий нас корабль.

Самое дерьмовое, что я не успел среагировать на появление хозяина голоса и когда уже поворачивался, мне в лицо прилетел пинок. Моё тело пролетело сквозь мачту, остановившись лишь, когда я пробил дверь собственной каюты. И то лишь потому, что я заставил его испариться, уворачиваясь от очередной атаки.

Кислотная шрапнель превратила мою каюту в швейцарский сыр, однако мой противник остался цел. А всё потому, что этот ублюдок был адмиралом Кизару, долбанным фруктовиком логии света.

Материализовавшись, около его обезьяний рожи, я вернул ей пинок. Однако попытавшись нанести ещё один удар, потерпел не удачу. Уже падая сверху на летевшее в воздухе тело, я видел как оно начинает светится. В следующий момент, мой напитанный волей кулак проламывает пол, а ещё через мгновение его проламывает моё лицо. Материализовавшийся за моей спиной противник просто впечатал голову в то место, над которым сам только что пролетал, после моего пинка.

Растёкшись токсичной жижей, я провалился вниз, стремясь выиграть немного времени на придумывание тактики против такого неудобного противника. В первый раз я сражался с настолько резвым врагом.

Как назло, давать передышки мне не хотели, мигом расстреляв меня лазером, заставляя с болью детонировать моё тело, бывшее в жидком состоянии. На мгновение, потеряв контроль над ним, я словил мощный удар в корпус, выбивший из моих лёгких весь воздух и отправивший полетать. Следующий удар лишь развеял остатки газа, которые я не успел убрать из-под прицела кулака адмирала. Контратаковал я моментально, вновь приняв человеческий вид и схватив одной рукой его запястье, другой нанёс сильный удар ледяными когтями. Со злобным торжеством успел заметить скривившуюся от боли рожу дозорного, перед тем как его двухметровая туша врезалась в собственный флагман.

Только после я обратил внимание на свою правую руку с поломанными когтями. Похоже, урод успел укрепиться волей.

Хоть и понимая, что это бесполезно, вдогонку отправляю кислотные шары, которые расплескиваясь по палубе корабля, начинают его разъедать.

Следующие снаряды вызывают серию взрывов, обдавших меня безвредными осколками.

Не теряя времени, нахожу «голос» Джека и спешу на помощь ему.

Пират дрался с огромным жирным мужчиной в вице-адмиральской накидке. Амбал размахивал гигантским топором, умело парируя саблю наседавшего на него Джека. Зато полностью сконцентрировавшись на моём первом помощнике, дозорный проворонил уже мою атаку. С нескрываемым торжеством я вытащил из его спины свою руку, перемазанную разлагавшейся кровью, а в следующий момент тоже самое, со мной почти сотворил появившийся Кизару.

Мантра среагировала почти вовремя, кулак адмирала оставил на моей руке дымящуюся царапину. А в следующий момент, в плечо Кизару вонзилась сабля Джека, торчащая из спины вице-адмирала. Через мгновение, пират отхватил зверский удар с ноги жирдяя и, протаранив, всё, что попалось ему на пути, улетел в море. Я отвлёкся на своего подчиненного и получил мощный хук напитанный волей адмирала, последовав примеру Джека. В воздухе меня встретил топор. Впечатавшись в него своей рожей, я был пулей отправлен в воду, где с сожалением констатировал себе, что проиграл. Море фруктовикам не союзник.

Позже меня выловил жиробас с топором, и пока я не успел оклематься, надел наручники из кайросеки, после чего забросил в трюм одного из трёх уцелевших в сражении кораблей.

Понимая, что сделать на данный момент ничего не смогу, я прислушался к мантре и понял, что Джека рядом нет. В то, что пират мог погибнуть от пинка жирдяя я, что-то сомневался, а потому со злорадной усмешкой встретил посетившего меня адмирала:

-Сам адмирал Кизару, ну надо же, - протянул я, расслабленно валяясь на полу, обмотанным ослаблявшей меня цепью, - сказал бы, что мне льстит, что за моей головой отправили целого адмирала, но не стану. Не люблю лгать.

-Эбисс Рэкхем, тот, кто два года назад похитил тенрьюбито, - улыбаясь, заговорил адмирал, - знатно ты тогда щелкнул меня по носу.

-О, так вы что, из-за той давней обиды решили меня навестить, - удивлённо произнёс я, - что-то вы долго собирались. Да и ту девку я уже давно освободил.

-Сомневаюсь, что ты отдал её вице-адмиралу Верго добровольно, - внезапно его шутовской тон переменился. На меня взглянули уже более серьёзно. – Дозору стало известно о тёмных делишках, которые ты стал проворачивать последний год. Поэтому-то мы и решили поставить тебя на место, слишком уж ты стал заигрываться во взрослого дядю, мальчишка.

Это он так намекает на моё участие в войнах между всякими королевствами Нового Мира? Вернее на поставки разным сторонам конфликта свой нелегальный товар? Очень смешно, можно подумать до этого я ничем запрещённым не занимался.

Должен признаться, что с того момента, как я заключил с Джокером договор о взаимном нейтралитете, я успел многого добиться в криминальных кругах Нового Мира. Достаточно упомянуть только созданный мной синдикат, занимающийся созданием и продажей запрещённых во всём мире таблеток, усиливающих на время тело того, кто их примет в несколько десятков раз. Этот товар великолепно распродавался всяким банановым королевствам, постоянно воюющих между собой. К слову, идиотом я всё же за последние два года не стал и прекрасно осознавал, что этот рынок принадлежал торговцам оружия вроде того же Джокера. Вот только на все их мнения мне было плевать, в скором времени я планировал окончательно забрать у шичибукая всё, что ему принадлежит. Времена, когда я его опасался, остались в прошлом. Но я не торопился, помимо Джокера и его империи, было и ещё несколько направлений, в которых я продолжал двигаться даже сейчас.

Я скривил губы в злобной усмешке, глядя прямо в глаза адмиралу:

-Скажу лишь, что ваши опасения вполне оправданы, - немного помолчал, давая ему осознать, о чём я говорю, - вот только вы всё равно опоздали. Процесс уже запущен и даже моё временное отсутствие не сможет его остановить. И могу тебе пообещать, адмирал, куда-бы вы не решили меня спрятать, вскоре я выйду, и все в этом мире поймут, почему меня называют – Бедствием.

Вторая

К запаху пороха и палённой древесины, примешивался смрад мёртвых, чьи развороченные тела встречались на улицах порта. Всюду шастали люди с оружием, занимаясь мародерством. Некоторые из них под конвоем вели жителей к главному зданию, у которого уже собралась целая толпа напуганных людей. Все ценности отправлялись на шлюпках к трём единственным кораблям, стоявших в порту.

Колд неторопливо двигался к зданию администрации, над которым всё ещё продолжал развеваться чёрный флаг с тремя черепами.

Само здание представляло собой жалкое зрелище, обстрел из пушек явно не пошёл ему на пользу, впрочем, на фоне других разрушений, царивших в небольшом городе, оно не сильно выделялось.

Колд не запомнил название этого небольшого королевства, он не считал нужным его запоминать. Вскоре они его всё равно покинут, точно так же, как и другие подобные острова. Всё, что было нужно это:

-Сколько? – спросил офицер пиратов Бедствия, подойдя к двум близнецам.

-В общей сложности, мы поймали около сотни человек, половина из которой женщины и дети, - ответила Анита, занимавшаяся сортировкой.

-Дети и женщины для нас бесполезны, - проговорил Барон Колд. Его взгляд блуждал по собранной у здания толпе, пока не зацепился за пятерых громил. Их держали отдельно от остальных. Пират заметил, что связаны они были цепями одной из близнецов.

-Смотрители, оставленные здесь Чёрной Бородой, - заметив интерес Колда, равнодушно сказала Люси, - должна признать эти парни заставили нас немного попотеть…

-Они нам пригодятся, - тем же тоном ответил пират, - тащите их первыми. И внимательно следите, чтобы они не выкинули какой-нибудь сюрприз.

Анита молча дала знак подчинённым, которые поспешили выполнить приказ своих офицеров.

-Ублюдки, вы хоть знаете, чья это территория? Чёрная Борода вас в порошок сотрёт! – начал орать один из пятёрки. К изумлению преступника, его угрозу все восприняли совершенно равнодушно.

-Что с этими? – Анита вернулась к началу разговора.

-Здоровых мужчин грузите, остальных отпустим. Все ценное на корабль, бесполезное оставьте. – немного подумав, произнёс Колд. – И нужно поторопиться, пока угроза того идиота не попыталась реализоваться. Мы не может тратить силы на бессмысленные стычки с одним из Йонко.

-Всё слышали? – Анита повернулась к ожидавшим указаний подчинённым. – Выполняйте.

-Поторопитесь, я пока свяжусь с Келли. – с этими словами Колд направился в здание администрации, собираясь вдали от ненужных глаз доложить об успехе своей операции и получить дальнейшие инструкции.

***

Принц Корнелиус медленным шагом прогуливался по королевскому дворцу. Погода сегодня стояла ясная, проклятые дожди последнюю неделю терроризировавшие город, наконец-то уступили солнцу. По его задумчивому взгляду было трудно заметить это, но принца съедало нетерпение. Ожидание заставляло его нервничать, но у него не было выбора. Чтобы не думать о предстоящем разговоре, он двигался по бесконечному дворцу стараясь отвлечься от тяжёлых противоречивых мыслей, терзавших его голову. Принц затеял опасную игру и прекрасно это понимал, однако каждый раз думая о награде, которую он получит в случае выигрыша, трон который ему никогда не светило занять… Второй принц, даже не наследник… Нет, он не мог отказаться от этой возможности…

Он всегда завидовал своему старшему брату, который всю жизнь получал больше и не понимал его отношения к собственным привилегиям. Как же, будущий правитель обязан привыкать к вкусу власти. Его злило постоянное пренебрежение к своей персоне, пусть он и был наследником короля, однако отношение как к запасному варианту всегда его раздражало. С возрастом зависть переросла в ненависть, которую он тщательно скрывал, претворяясь, что его всё устраивает. Что его абсолютно не волнует отношение отца, который любил своего первого сына и абсолютно игнорировал второго. В отличие от брата, отца он ненавидел почти всю жизнь, с тех самых пор как умерла мать.

Вспомнив о матери, принц со злостью сжал зубы. Он знал, что её смерть была на совести короля. Больше власти, Корнелиус жаждал только мести за неё. О да, именно поэтому он и не мог позволить никому ничего заподозрить. Притворяться всю жизнь тяжело, он был чужим в собственной семье. Младшие братья и сёстры были рождены уже другой королевой и не вызывали никаких тёплых чувств, а старший не понимал его.

Но скоро всё это должно было закончиться, он принял решение, когда познакомился с одним человеком.

Казалось, она знала, чего он хочет больше всего, и предложила решить его проблемы, взамен попросив лишь то, чтобы он став королём закрыл свои глаза на деятельность тёмной организации, которую она представляла. Его мало волновали жизни простых подданных королевства, поэтому он согласился. Ещё бы, он не только мог утолить свою жажду мести, но и обрести власть, о которой он мечтал всю жизнь.

Позже многие придворные частенько видели его в компании неизвестных чужаков, однако мало кто подозревал, что он замышляет. Принц также продолжал играть роль хорошего парня, старался по мере своих небольших сил набрать авторитет среди народа.

Прогуливаясь по городу, он порой помогал малоимущим. Мелочь, которой он их одаривал, была незначительна в сравнение с богатством его семьи, однако этого хватало, чтобы купить любовь простых людей. Его родня лишь насмехалась над этим, называя блажью принца. Несомненно, в их глазах это выглядело странно, однако именно такие простые поступки больше всего ценили обычные люди. Никто даже не старался увидеть за причудами Корнелиуса второе дно. За невинной улыбкой он всегда прятал усмешку на их презрительные взгляды. Он понял, что побеждать легче, когда тебя никто всерьёз не воспринимает и его это вполне устраивало.

Когда принц, продолжая мысленно прокручивать воспоминания последних месяцев, завернул в арку, ведущую внутрь дворца, его негромко окликнули:

-Принц Корнелиус.

Корнелиус не подал виду, что услышал. Вместо этого он претворился, что его заинтересовал гобелен, на котором была изображена взрослая женщина, чьи пышные волосы украшала изящная корона. В метре от произведения искусства в тенях скрывался силуэт, чью фигуру было сложно определить из-за накинутого сверху плаща. Из-под капюшона ему было лишь еле заметны тёмные губы девушки, которые вновь начали говорить:

-Сегодня ночью король и крон-принц умрут. Мы пришли удостовериться, что Вы не передумали и согласны на наши условия.

-Я принял решение и наша договорённость в силе. – продолжая любоваться изображением королевы, ответил принц.

-Рада слышать это, - ответила девушка, - в таком случае рекомендуем обзавестись алиби на эту ночь. И ближайшие две недели мы с вами не встретимся, однако после Вашей коронации мы вас навестим. Постарайтесь за это время не передумать, иначе это нас очень расстроит.

Принц ещё не успел до конца осознать, что скрывалось за последними словами, как силуэт окончательно растворился во мраке. Наконец насмотревшись на гобелен, он неспешно продолжил свою прогулку, размышляя о том, какая из знатных особ станет его алиби на эту ночь.

***

Лунный свет этой ночью казался нестерпимо ярким, заставляя Грейс перемещающуюся в тенях осторожничать. Двигаться медленнее, тише. Несмотря на то, что она была уверенна в своей бесшумной походке, ей казалось, что она двигается походкой слона. Это её слегка злило, сказывалось, что девушка уже давно не участвовала в подобных авантюрах.

Грейс усмехнулась.

А ведь раньше она не сомневалась в собственном профессионализме. И правда, последние годы она почти не скрывалась в тенях, нужды в этом просто не было. Все сражения, в которых она теперь участвовала, велись в открытую. Пришло время встряхнуть тело, подзабывшее былые навыки. Грейс даже была рада, что её специфика пригодилось в команде, а потому намеривалась безупречно справиться с сегодняшней миссией.

Последний год команда пиратов Бедствия проявляла не слишком большую активность. В заголовках газет гораздо чаще мелькали имена их конкурентов. Мало кто знал это, но Рэкхем не прекращал свою борьбу за власть во второй половине Гранд Лайн. Просто он понял, что сходу взобраться на её вершину у него вряд ли получится. Сила владык Нового Мира была колоссальна, однако большую проблему составляло их влияние. Фактически, во власти каждого из Йонко была целая криминальная империя со своим флотом и армией. Целые государства платили им дань, и даже Морской Дозор ничего не мог с этим поделать. Именно по этой причине, Рэкхем стал строить собственную империю, для начала в тени этих гигантов.

Однако Грейс подозревала, что это далеко не всё чем занимался их капитан. Она не виделась с остальной командой уже около года, выполняя свою миссию в этом регионе Нового Мира и не слишком интересуясь, какие задачи Рэкхем поставил другим командирам, следуя лишь одному ему известному плану. Единственное в чём она всё ещё оставалась уверена, это в том, что когда пираты Бедствия вновь заявят о себе – содрогнётся весь мир.

Ну а пока, ей нужно было доделать свою работу.

Дождавшись, когда комнату крон-принца покинет кутающаяся в какой-то хламиде девушка, Грейс бесшумно проникла внутрь. Принц тихо посапывал, отвернувшись в противоположенную сторону. Легкая царапина, оставленная чёрными ногтями девушки, мгновенно пустила по крови молодого мужчины смертельный яд. Он даже ничего не почувствовал, через какое-то время его дыхание стало слабеть, принц даже успел проснуться и посмотреть на Грейс, но закричать что-то уже не смог. Искра в его глазах угасла.

Убивать тем же способом короля, Грейс не стала. В случайную смерть двух главных людей королевства за одну ночь итак никто не поверит. Гораздо проще было поймать ту самую девушку, с которой перед своей смертью успел переспать принц и свалить на неё и смерть короля, банально вручив ей в руки нож, который Убийца вынула из груди старика и оставить её без сознания в коридорах дворца. Когда стража найдёт её, вряд ли поверит в её попытки оправдаться. К тому же Корнелиуса вряд ли как-то с ней свяжут. А значит, вскоре в этом королевстве у тех, кто носит метку Бедствия, появится лояльный король.

Часть 2

Третья

Сквозь гигантские зарешеченные окна били лучи яркого полуденного солнца, освещая огромный зал. Перед длинным столом, на высоком троне из чёрного камня, сидела черноволосая девушка и с невозмутимым лицом выслушивала лежавшую перед ней улитку. Было невозможно понять, какие мысли крутились в голове одной из офицеров пиратов Бедствия в этот момент. Впрочем, те, кто хорошо её знал, подтвердили бы, что такое состояние для пиратки было вполне обычным.

Келли Бельвил, более известная как «Двурукая Келли», не меняясь в лице, склонила голову на подставленную на подлокотник руку, и, скучая, дослушав отчёт Колда, произнесла:

-Всё ясно, заканчивайте и возвращайтесь. У нас возникли кое-какие затруднения. Прежде чем приступать к нашему плану, требуется разобраться с ними…

-Произошло что-то серьёзное? - спросила улитка голосом мужчины.

-Эби схватили! - воскликнула до этого не принимавшая участия в разговоре Энн. - Дозорные! Они смогли поймать его!

Келли невозмутимо посмотрела в сторону подруги. Энн Бреннан забравшаяся на стол, за которым обычно велись деловые разговоры пиратской команды Рэкхема, оторвалась от своего занятия – разглядывания одного из своих ножей, замаскированного под заколку. В правой руке девушки была зажата цепь, прикреплённая с другого конца к ошейнику чернокожего лысого мужчины, укутанного в грязные тряпки. В глаза бросалась метка Бедствия, выбитая под его правым глазом.

-Пока никаких подробностей, - Келли вновь вернула взгляд к ден ден муши, - также не известно, что случилось с Джеком. Я вызываю не только твою группу, Грейс и Дельта также вернутся.

Улитка ненадолго замолчала, после чего Колд подтвердил своё согласие и отключился.

-Это место, - вдруг заговорила Энн, вернув заколку в свои волосы и спрыгнув со стола, - оно так изменилось…

Равнодушно следя взглядом за тем, как Бреннан подошла к своему пленнику, который уже встал на четвереньки и села на его спину словно на лавочку, Келли поинтересовалась:

-Что ты имеешь ввиду, Энн?

-Ну, два года назад, замок представлял собой древние развалины, а теперь он выглядит совершенно иначе, - легкомысленно ответила девушка, взмахнув руками, так и не выпустив из рук цепь. - Да и этот остров… он тоже изменился…

Энн всегда любила говорить о бессмысленных вещах. Впрочем, для Келли, которая знала её с детства, это никогда не являлось особой проблемой. Иногда Бельвил даже слегка забавляло такое её поведение. Она могла начать философствовать, и тут же не закончив свою мысль, с невинной улыбкой прикончить своего собеседника. Впрочем откровенно говоря, назвать её сумасшедшей было довольно трудно, поскольку Энн всегда рассуждала логически если того требовала ситуация и изображать дурочку было просто неуместно.

-Меня сейчас больше волнует другой вопрос, - прервала свои размышления Келли, - о поражении Эбисса стало ясно из сегодняшнего выпуска, - она махнула рукой на лежавшую на столе новостную газету, - но ничего конкретного в ней не говорится. Только то, что он был побеждён адмиралом Кизару.

-Действительно, - Энн вновь встала, и стала ходить по помещению, звеня, цепью, которая заставляла молчаливого пленника перемещаться вслед за своей хозяйкой. - Неизвестно что произошло с Джеком. Учитывая его награду и известность, правительство ни за что не стало бы умалчивать о его поимке. Думаешь, он смог сбежать?

-Я в этом уверена, - кивнула сидевшая на троне девушка, вынужденная переводить взгляд вслед за неугомонной девушкой. Хоть по виду Келли сказать это было трудно, но суета в действиях подруги начинала её раздражать.

-Так или иначе, - вдруг остановилась Энн, и вновь посмотрев на подругу, продолжила, - стоит заняться его поисками.

-Ты это предложила сама, - впервые за разговор на лице Келли появился намёк на улыбку, - у тебя есть время найти его, пока мы ждём остальных.

Скорчив недовольную гримасу, от чего Бельвил лишь отмахнулась, Энн дёрнула цепь, заставляя пленника встать и отвернувшись от сидевшей на троне девушки, вышла за огромные ворота. Несмотря на показное недовольство, онабыла рада наконец-то вырваться с этого острова, на котором находилась под постоянным контролем Келли и немного развеяться. Впервые за последние два месяца. Огорчало только причина, из-за которой это стало возможным.

-Ну что, зверушка, - обратилась она к своему чернокожему спутнику, - кажется, нам наконец-то разрешили немного прогуляться.

***

Некоторые вещи никогда не меняются. Бывает другое место и время, события предшествующие этому. Но в итоге, всё всегда заканчивалось именно так.

В правой руке Дельты был зажат фужер, с плескавшейся в нём красной жидкостью, который она поставила на небольшой столик, рядом с нарезанными фруктами, когда дверь в её комнату открылась, и внутрь приволокли избитого мужчину. Два накаченных допингом амбала, одетых в идентичную одежду тёмных тонов бросили связанного на пол, не слишком утруждая себя аккуратностью.

-Кларк Кент, я полагаю, - поприветствовала гостя Дельта. - До нас дошли слухи, что вы попытались препятствовать распространению нашего товара… Прошу простить меня за то, что Вас принудительно привели в это место, но мне так сильно захотелось поговорить с Вами, что я просто не могла долго ждать нашей встречи. Итак, поведайте же нам причину, заставившую Вас действовать столь резко в отношении предложенной нами помощи?

Избитый мужчина приподнял набухшие от крови веки и с нескрываемой злостью ответил:

-Вы, чертовы пираты, распространяете в нашем королевстве свою заразу! Я и другие нормальные люди этого ни за что не позволим! Жрите свою гадость сами, уроды!

Продолжая слушать словоизлияния пленника, Дельта вновь взяла со столика фужер, наполненный дорогим вином, и изящно отпила. Притащившие его сюда мужчины продолжали молча стоять, ожидая дальнейших указаний офицера Бедствия. После принятия таблеток они вообще стали не особо многословны, потеряв индивидуальность, но обретя взамен недюжую силу. Дельту, как ответственную за этот проект это вполне устраивало. Как устраивало и покупателей в многочисленных королевствах Нового Мира, лидеры которых с большим энтузиазмом приобретали их товар. К сожалению, в этом бизнесе не всегда всё шло гладко, и встречались индивиды, которые пытались чинить препятствия в распространении товара, предоставляемого её синдикатом. И таких случаев, как сегодняшний, было уже довольно много.

Зазвонил ден ден муши, заставив Дельту схватить пистолет и вышибить говоруну мозги, запачкав шикарный ковер и двоих стоявших за ним людей. Наблюдая за тем, как её подчинённые выволакивают труп из комнаты, она сняла трубку, предчувствуя, что то, что она сейчас услышит, её совершенно не порадует. Через мгновение, она услышала голос Келли и приказ немедленно возвращаться.

***

Открыв глаза, Джек совершенно не обрадовался тому, что первым предстало его взгляду. К слову запах исходивший от щербатой бородатой рожи одноглазого мужчины, также не добавил ему радости.

Всё тело болело, а попытавшись им пошевелить, он с недоумением понял, что сделать этого просто не в состоянии из-за обмотанной вокруг него металлической цепи. Бросив мимолётный взгляд по сторонам, пират осознал, что находится на корабле неизвестных ему людей, примотанной той же цепью к его мачте.

-Наша спящая красавица наконец-то очнулась! - известила всех рожа, которую увидел Джек впервые после того, как пришёл в сознание. После чего, обратилась уже к самому Джеку. - А я уже начинал подумывать, что ты сдох!

-Ты что за урод, вообще? - вежливо поприветствовал пират незнакомца. - И какого чёрта я здесь делаю? И где это – здесь?

-Сколько вопросов! А ты не любишь зря терять время! - ухмыляясь, произнес мужчина. - Что же, так и быть утолю твоё любопытство. Ха! Мы выловили тебя посреди океана, а как ты там оказался, это уже вопрос к тебе. Впрочем, можешь и не говорить, итак понятно. Учитывая, главную новость в сегодняшней газете…

-О чём ты? - слегка напрягся Джек, уже начиная догадываться.

-Твоего капитана поймали! - не скрывая злорадства, произнёс так и не представившийся мужчина. - А я тебя сразу узнал, Джек Штиль! И твоя стомиллионная башка теперь наша!

За время разговора, вокруг беспомощного пирата уже собралась толпа народа и после последней реплики она разразилась хохотом. Похоже, ему повезло попасть в руки к охотникам за головами и, учитывая его нынешнее положение, рыпаться бесполезно. Порвать здоровенную цепь, как он подозревал из кайросеки, ему было не под силу. Во всяком случае, не из такого положения. И последнее начинало его неимоверно бесить.

-Вы идиоты! - обычно уравновешенный Джек постепенно терял контроль над своими эмоциями. В подобных безвыходных ситуациях ранее ему бывать ещё не приходилось. - Вы знаете, кто я, но всё равно хотите рискнуть, сдав меня властям? Знаете, что с вами потом сделает моя команда? Вам стоило грохнуть меня сразу, как только вы меня узнали!

-Да не ори ты так! - отмахнулся один из пленивших его головорезов. - Ничего твоя команда уже нам не сделает! Эбисс Рэкхем побеждён дозором, а его правая рука сейчас беспомощная лежит в цепях! Время пиратов Бедствия ушло! Смирись с этим!

И вновь на Джека обрушилась волна хохота охотников, которые уже предвкушали получить кругленькую сумму и вероятно повысить репутацию после того как сдадут его Морскому Дозору. Вдруг Джек усмехнулся. И не горько, как могло бы показаться в данной ситуации. Нет, это была очень злобная усмешка того, кто знал то, чего окружавшие его люди, не знали. Усмешка человека, который верил, что ситуация была полностью под его контролем.

-Придурки! - абсолютно спокойно произнёс Джек в установившейся тишине. - Вы же совершенно ничего не знаете. Не знаете, кто такой Эбисс Рэкхем и на что он способен. - он медленно оглядел всех окружавших его охотников за головами и остановившись на щербатой роже их главаря, продолжил. - Пиратам Бедствия конец? Вы наивны, раз и вправду в это верите! Скоро ваш мир будет разрушен! Впрочем, - он резко остановился и, растянув губы в улыбке, которая на лице Джека казалась совершенно неестественной, закончил, - вы этого уже не увидите…

В следующий момент из пустой глазницы главаря охотников за головами вынырнуло окровавленное лезвие ножа.

Четвёртая

Меня жёстко толкнули в спину, заставив сделать пару шагов, чтобы не грохнуться на пол. Это могло бы вызвать во мне гнев, но я лишь продолжал улыбаться. Нагло, дерзко, я смотрел в их лица. Большинство, встретившись со мной взглядами, отводили свои. В глазах других же было презрение, а на губах читалась насмешка.

На моих руках цепи, потому я казался им слабым, но в душе все они боялись, пусть и пытались скрыть свои страхи.

-Эбисс Рэкхем, - произнёс Маггелан, пожалуй, единственный на кого никак не влияла моя репутация. - Для тебя у нас оборудована отдельная камера на шестом уровне. Думаю, тебе она понравится.

На его лице был шрам, подозреваю, оставленный Чёрной Бородой ещё два года назад. После того дня его карьере пришёл конец. Вместо начальника тюрьмы, сейчас он был всего лишь его заместителем, и я был одним из тех людей, кого он мог бы винить за это.

-Давно не виделись, Маггелан, - не скрывая иронии, ответил я, - я по тебе тоже скучал, дружище.

Меня вновь толкнули в спину, из-за чего я еле удержался на ногах. По пути в Импелдаун я периодически подвергался пыткам, да и кормили меня через раз. В некоторых случаях я был сам виновен в таком отношении к себе, поскольку даже не пытался скрывать издёвки на своём лице. Они хотели сломить меня, заставить раскрыть свои планы, сдать местонахождение своих командиров. Конечно же, я не мог не воспользоваться этим и не поглумиться, выдавая неверную информацию.

Глупо? Кому-то может так показаться, но я не видел смысла скрывать своё отношение к дозору и правительству, которое они защищают. Они хотели запугать меня, но я лишь смеялся. Они били меня, но я терпел, параллельно насмехаясь над этим. Вы спросите, зачем я их провоцировал? Потому что они заблуждались, это не я, а они будут меня бояться.

Многочисленные раны ныли, тело было истощено, а цепи грозились, лишить меня тех остатков сил, что ещё сохранились. Под пинками и тычками, я прошёл внутрь. Магеллан никак не комментировал излишнюю усердность своих подчинённых, хотя сам пока меня и пальцем не тронул.

Меня полностью раздели, после чего бросили в огромный чан с водой двухсот градусной температуры, дабы стерилизовать. Слышал, они называют это «крещением». От боли и нестерпимого жара захотелось заорать, но на моём лице не дрогнул ни один мускул.

После купания, мне выдали полосатые штаны и рубашку, после чего продолжая подгонять, провели в лифт. Меня всюду сопровождал заместитель тюрьмы, чем я не преминул воспользоваться, всячески провоцируя и выводя его из себя.

-Заткнись. - процедил Магеллан, когда мы спускались на нижний этаж.

-О! - удивился я. - Так ты всё же слышишь меня. И как тебе в роли подчинённого своего бывшего подчинённого?

Он вновь не ответил, сообразив, что любая реакция на мои издёвки лишь сильнее меня позабавит.

-Молчишь? - сделал вид, что расстроился, я. - Похоже, тебе всё-таки нравится, «заместитель начальника».

Я намеренно выделил его должность, чтобы в очередной раз показать насколько же он был жалок в моих глазах. Я глумился всё время, пока ехал лифт, а когда он остановился, меня с силой из него вытолкнули.

Споткнувшись, я грохнулся на грязный и холодный пол. На шестом уровне стояла кромешная темень, но звуки, раздавшиеся по всему этажу, показали мне, что одиноко мне здесь не будет.

-Новичок!

-Давай его к нам, начальник!

-Ха-ха, что за лузер!

Меня с силой дернули за робу и поставили на ноги, после чего вновь толкнули, заставив, сделать шаг. Мы двигались молча, мантра твердила, что вокруг меня куча опасных людей. Многих из них я знал. Не лично конечно, но после того, как новый главарь Морского дозора передислоцировал штаб в Новый Мир, здесь оказалось довольно много тех, кто ранее был моим конкурентом.

-Да это же Рэкхем! - раздалось в одной из клеток, после чего я отчётливо услышал как этот человек сплюнул. - ублюдок.

-Рэкхем? - послышалось спереди, после чего к прутьям из кайросеки прильнуло мёрзкое мужское лицо. Мы на мгновение встретились взглядами. - Это правда, ты? Ну, привет, урод, давно не виделись!

И таких было много, тех, кому я, так или иначе, перешёл дорогу, попав в Новый Мир. Или вернее будет сказать, они встали у меня на пути? Половина местных зеков, попала сюда из-за моих действий. Думаю, как раз на этом уровне, таких большинство, более слабые просто не пережили встречи со мной.

-А ну заткнулись все! - громыхнул Магеллан, и что меня удивило, большинство действительно его послушало. Я слышал их страх, что заставило меня издать искренний смешок в адрес этих неудачников.

-Я Эбисс Рэкхем, приветствую вас, отбросы с шестого уровня! - достаточно громко, чтобы меня было слышно по всему этажу, провозгласил я, тем самым вызывав новую волну криков и проклятий в свою сторону.

Магеллан злобно посмотрел на меня, заскрипев зубами, на что я лишь оскалился в ответ.

Называйте это как хотите. Глупостью, дерзостью, самонадеянностью, а может быть даже всё вместе. Эти идиоты просто пока не осознают, что посадив меня в это место, нарисовали на этой тюрьме большой красный крест. Меня же лишь веселит то, что они не понимают, на что себя обрекли. Впрочем, вскоре они поймут, что делать этого не стоило.

Меня завели в камеру, браслеты на руках прикрутили к стене, заставив бессильно повиснуть, больно вывернув руки. После этого Магеланн и другие сопровождавшие надзиратели, наконец, оставили меня в покое.

Было ли мне страшно? Скорее здесь больше подошло бы другое слово. Мне было неприятно. Из-за чёртового адмирала я оказался в таком непритязательном положении, обессиленный, не способный повлиять на ситуацию и вынужденный полагаться на свою команду.

Или нет?

Дозорные слишком поздно спохватились, допинг, который распространился по всему тёмному рынку, лишь верхушка айсберга. Пока они не осознают всего масштаба того, что грядёт. Даже находясь здесь, в каменной тюрьме под водой, мои планы продолжают воплощаться.

Рано или поздно моя команда меня отсюда вытащит, но даже если нет, я всё равно приду к своей цели.

Этот мир трясётся в ужасе от йонко, четырёх могущественнейших пиратов, способных в открытую противостоять мировому правительству. Но то время, когда они были неоспоримой силой постепенно проходит. Многочисленный поток пиратов, хлынувших в Новый Мир, вызванный смертью Белоуса, было лишь началом. Постепенно эпоха меняется, тех, кого два года назад прозвали худшими, начинают воспринимать всерьёз, поскольку видят ту опасность, которую они представляют. Те из них, кто до сих пор не примкнул к королям Нового мира, уже готовы сделать свой ход.

Йонко, Худшее поколение? В этом мире есть вещи страшнее их.

Жду не дождусь.

Вот-вот наступит тёмная эра. Время террора. Моё время.

Оглавление

Том I. Под чёрным флагом. Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Часть 6

Часть 7

Часть 8

Часть 9

Часть 10

Часть 11

Часть 12

Часть 13

Часть 14

Часть 15

Часть 16

Часть 17

Часть 18

Часть 19

Часть 20

Часть 21

Часть 22

Часть 23

Часть 24

Часть 25

Том II. Худший из худших. Часть 1

Часть 2