Ритуал [Andrew Лебедев] (fb2) читать онлайн

Андрей Лебедев Ритуал

Песчаный карьер зрелище не вдохновляющие – изуродованная природа, кишащая людьми и дымящей техникой. Они вгрызаются металлическими зубами в недры беззащитной земли, изымая невообразимые массы вещества и увозят в неизвестном направлении, уничтожая одно – строят другое. Если посмотреть сверху, то карьер похож на муравейник, который почему-то растёт вниз, а не вверх, крошечные существа снуют по нему незаметно подтачивая породу, невидимый процесс на первый взгляд, но если взглянуть на результат трудов через месяц, то колоссальная разница лишит дара речи, сложно осознать что стараниями этих крох сворачиваются горы, нужно только время, а силы у них найдутся. Человек – это единственная форма жизни, которая портит место своего обитания. Отняв у природы столько, сколько нужно, человек уйдёт оставив неизлечимый шрам, так ли это? Не в этом случае. Пройдёт несколько десятилетий – не малый срок для человека, но для природы он пролетит как мгновение. И на месте, где совсем недавно была язва, появится прекрасное озеро, окружённое лесом.

Карьер находящийся в часе езды от Москвы, я застал в самом лучшем его виде, гадкий утёнок со временем преобразился в прекрасного лебедя. Перед моими глазами открывался прекрасный вид на озеро, глядя на которое потребуется богатое воображение, чтобы увидеть в нём следы рукотворного происхождения. Озеро неправильной формы обрамлено почти со всех сторон крутым обрывом, на котором стеной стоит лес укрывающий в своей тени отдыхающих, которые приезжают сюда с палатками. Одним из этих отдыхающих был я.

Мы с компанией расположились на нашем любимом месте, которое находилось на самом верху, от куда открывался роскошный вид на водоём и его окрестности. Ровная площадка окружена высокими соснами, кажется что тонкие рыжеватые стволы вот-вот сломаются от дуновения ветра, который раскачивает их и заставляет поскрипывать, не смотря на хрупкий вид они были довольно крепкими, иначе не смогли бы вырасти до такой высоты. Устав от людей сосны кидали им на головы шишки, но попадали редко, а если и попадали то не приносили вреда, вызывая только взрыв хохота над пострадавшим. В центре площадки в небольшом углублении располагалось кострище, окружённое брёвнами, которые исполняли обязанности лавочек. Рядом лежала гора заготовленных дров и веток, впереди была тёмная ночь, которую не хотелось проводить в потёмках. Чуть поодаль стояли две палатки, в которых размещалась наша небольшая компания, утром воздух в них становился такой густой, что зайдя с улицы можно было захмелеть. Вместо акустической гитары мы использовали беспроводную колонку, ох уж этот двадцать первый век – убийца романтики.

Устав от усилившегося шума и громкой музыки я решил проветрить голову. Возлияния начавшиеся ещё ранним днём превратили ноги в непослушные отростки, которыми я не умело и слегка пошатываясь пошёл по знакомой тропинке, которую с лёгкостью мог бы пройти не глядя, но в моем состояние лучше так не делать, была вероятность завалиться и больше не встать. Немного пройдя о лесу, который постепенно погружался во тьму я вышел к пригорку, забравшись на который передо мной открылся вид достойный украшать почтовую открытку.

Стоя на краю обрыва, я рисковал оказаться в воде скатившись кубарем, по дороге переломав все кости, но вид стоил такого риска.

Россыпь звёзд отражалась на спокойной глади озера, которое при безветренной погоде было подобно зеркалу. Лес окрашивался огнями от костров разожжёнными отдыхающими, из-за чего складывается впечатление первобытности – отсутствие искусственного освещения, только свет звёзд и огонь. Простор рассеивает посторонние звуки, а их остатки разбиваются о лесной массив, что создаёт прекрасную умиротворяющую атмосферу.

Но самое интригующие и завораживающие было на самом верху – необъятное звёздное небо, которое с каждой минутой всё сильнее и сильнее теснила день, догорающий красным закатом.Не зная ни одного созвездия кроме большой медведицы я всё равно любил смотреть на звёзды, их вид зачаровывает и заставляет мозг столбенеть перед своим величественным масштабом, глубина необъятного космоса и его неизведаность пугает и притягивает одновременно. Созерцания звёзд подталкивает к размышлению о нашей ничтожности, чем дольше на них смотрю и думаю, тем меньше вижу смысла в нашей суетливой жизни, ради чего эта бесконечная беготня за деньгами? Круговерть нескончаемых дел в конечном итоге не оставит от себя и следа, все четные труды истлеют без следа. В городе из-за светового шума плохо видны звёзды, может оно и к лучшему, не хотелось бы постоянно думать о своей ничтожности.

Когда я вдоволь насмотрелся на звёзды, закат уже исчез, уступив под натиском чёрного неба. Я аккуратно спустился с пригорка на лесную тропу и направился к нашему лагерю, дорогу приходилось подсвечивать фонариком, слабый свет от звёзд и Луны слишком слаб, чтобы пробиться сквозь кроны деревьев. По мере приближения к лагерю голоса и музыка становились всё громче, тишина быстра сменялась звуками безудержного веселья. Ещё несколько шагов и я их увижу, через листву уже пробивается свет от костра, тут и там играют причудливые тени. Костёр горящий на пределе своих возможностей с треском извергается столбом искр подобно вулкану засыпая пеплом людей сидящих вокруг него. Подойдя ещё ближе становятся различимы человеческие фигуры сидящие на брёвнах, лица их красны, виной тому жар костра и огненная вода, без которой в те годы не обходилась ни одна наша встреча. Они бурно что-то обсуждают, переодически взрываясь хохотом.

Моё место пусто. Меня не было около получаса, но похоже никто не заметил моего отсутствия, эта мысль вызвала грустную улыбку. Мной овладевало чувство одиночества. Нет, нельзя возвращаться в таком настроении, надо немного прогуляться – отогнать от себя негативные мысли.

Я постоял ещё какое-то время, посмотрел вдруг кто-нибудь завертит головой по сторонам в поисках. Нет. Они с головой погрузились в разговор. Вздохнув я повернулся к лесу, который довольно таки глубоко освещался большим пламенем, которое пожирало дрова с остервенелым аппетитом  и медленно зашагал в темноту. Заблудиться в трёх соснах сложнее, чем в этом лесу, по этому я шёл не боясь, тем более во время заготовки дров мы вытоптали неплохую тропинку, сворачивать с неё я не собирался, дойду до конца и сразу обратно. Не торопясь я углублялся в лес и наслаждался единением с природой – редкое удовольствие для городских жителей, жизнь в бетоне стирает воспоминания о том, что мы когда-то были рождены дикой природой, мы часть этой природы – самовольно по собственному желанию при жизни погребённые в бетонные коробки. Эх, что за напасть, опять тоскливые мысли. Вскоре тишина поглотила звуки лагеря – связь с цивилизацией разорвана. Мимо меня неторопливо проносились еле различимые в темноте деревья, ноги безжалостно разламывали ветки на которые я наступал, хрустом отмечая каждый мой шаг. Так с треском я дошёл до конца тропы. Когда я остановился, голова уже очистилась от посторонних мыслей, этому способствовал чистый воздух наполненный ароматом хвойных деревьев. Я закрыл глаза и совершенно ни о чём не думал, постояв так какое-то время на душе стало легче, мозг перезагрузился, чего не удавалось ему долгое время, вроде даже стал работать яснее, что не удивительно, ведь я ушёл от друзей примерно час назад, алкогольные пары успели выветриться.

Раскисать не время, я рискую лечь спать трезвым, да и что я вообще делаю? За долгое время выбрался куда-то с компанией, а сам брожу ночью по лесу как маньяк какой-то, немыслимо, надо возвращаться назад.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов передо мной опять появилась тропинка, один шаг и я уже на ней. Как трамвай не сходит с рельс, так же и я не сходил с тропы, она вела меня огибая деревья, подкидывая мне под ноги всё новые и новые ветки, лишь бы им было чем похрустеть, а ушам что послушать. Заметно похолодало и я ускорил шаг, мечтая занять своё место у костра, но дорога всё ни как не хотела заканчиваться. Странно, как по-разному ощущается время в зависимости от обстоятельств, дискомфорт в виде холода растягивал короткую дорогу до невыносимо длинной. Беспокойство закрадывалось в мою душу, но я отказывался верить в то, что я заплутал, этого не могло случится – дорога одна и я с неё не сворачивал, вот-вот покажутся отблески костра прыгающие по веткам и станет слышен разговор перекрикивающих друг друга людей в пылу беседы.

Моё тело покрылось гусиной кожей, то ли от холода, который пробирал с каждым мгновением всё сильнее, то ли от появившегося чувства, что за мной кто-то следит. Каждые несколько шагов я оборачивался, чтобы проверить не идёт ли кто за мной, не смотрит ли из кустов своим звериным голодным взглядом затаившиеся нечто. Ускоряя шаг, подгоняемый страхом и игрой буйного воображения, я перешёл на бег и сразу почувствовал как что-то с силой сжало мою ногу. По инерции моё тело продолжило движение, но уже не вперёд, а вниз, спасибо гравитации. Растянувшись во весь рост я сразу же вскочил и приготовился вступить в бой с обидчиком, но биться мне не пришлось, вид обидчика вызвал у меня нервную улыбку – это была обычная палка. В сердцах я пнул деревянного злодея, отправив тем самым его в полёт в темноту за пределы видимости, развернулся и увидел долгожданный свет, едва пробивающийся сквозь листву. По детски искренняя улыбка озарила моё лицо, я спасён от затаившихся монстров, которые уже были готовы накинуться на меня и изорвать на части, но только увидев свет поджали свои трусливые хвосты и убежали. Страха будто и не бывало.

Ноги сами несли к спасительному теплу. Бодрящая прохлада превратилась в настоящий холод, который отправил зубы в пляску. По мере приближения свет становился всё ярче и ярче, столб искр уходил высоко в небо. Должно быть закинули все дрова разом, решили устроить погребальный костёр, не иначе, другого объяснения такому кострищу я не находил. До моего слуха донёсся ритмичный стук – нарастающий звук барабанов перебивающий хруст под ногами и стук зубов. Да что же там такое происходит?  – недоумевая думал я. С каждым шагом отчётливее вырисовывались голоса, которые складывались отнюдь не в слова, а в звериные улюлюкающие завывания. За время моего отсутствия люди превратились в животных – догадался я. Какофония из барабанной музыки и нечеловеческих воплей гипнотизировала, я шёл к источнику шума как змея ползёт к заклинателю змей играющему на флейте. Любопытство завладело мной полностью, нетерпение разгорелось с невидимой силой, я хотел быстрее узнать, что же чёрт возьми там происходит. Ветер подул в мою сторону, и дым от гигантского костра повалил в мою сторону, закрывая от моих глаз всё вокруг, но свет от огня пробивался через непроницаемую пелену указывая мне путь. Глаза слезились от дыма окончательно лишая меня зрения, ноги спотыкались норовя отправить в очередной полёт, но я упорно продирался через препятствия. Ветки раскинувшиеся довольно низко обхватили меня в последней попытке сдержать моё рвение, они хрустнули и сломались под весом моего тела, в очередной раз отправив меня на землю, но в этот раз я успел подставить руки и не упал, встав на четвереньки я наконец-то выдохнул с облегчением. Я добрался.

Стоя в позе собаки, обдуваемый дымом я выглядел очень глупо. Встав, я сделал несколько шагов в сторону, в попытке очистить свой обзор от дыма и увидеть что здесь всё-таки происходит.

Движения будто замедлились, воздух вокруг меня стал таким плотным, что каждое движения давалось с огромным трудом. Голова освежённая после прогулки вновь потяжелела не давая мыслям складываться во что-то вразумительное. Мной овладело чувство нереальности происходящего, то что я увидел не могло происходить на самом деле.

Поляна на которой я оказался в несколько раз больше той, на которой мы разбили лагерь, окружена она таким густым лесом какого я в жизни не видел, по центру громоздился по истине огромного размера костёр – всем кострам костёр. Пламя уходило высоко в небо, доставало едва ли не до верхушек деревьев, а искры выбрасывались гораздо, должно быть зрелище видно за много километров. Вокруг огня стояли люди сцепленные руками друг с другом, образуя широкий круг, одежда у них была странная – преимущественно состоявшая из меховых и кожаных изделий, странная картина для середины лета, но если брать в расчёт холод не естественный для этого времени года, она была не лишней. За их спинами расположились четверо барабанщиков, по одному на каждую сторону света, они стучали в обтянутые шкурами цилиндры, каждый удар сопровождался движением тела, казалось что человек и инструмент это одно целое существо. За спинами у них тянулись ввысь обработанные стволы деревьев, на которых искусной рукой вырезали лики старцев. Я бы подумал, что это фестиваль шаманской реконструкции, но мой разум прибывал в состоянии похожим на транс, по этому ни каких выводов сделать я не мог, а просто наблюдал, пока ко мне не подошли. Девушка с цветами заплетёнными в волосы взяла мою руку и повела к кругу людей. Когда мы подошли люди разомкнули руки, взялись за наши и сомкнулись вновь. Круг стоял покачиваясь из стороны сторону, у людей на лицах читалось блаженство и полное погружение в процесс. Скоро руки начали размыкаться и люди разбрелись кто куда, но никто не вышел за пределы поляны. Всё та же девушка, которая привела меня к кругу принесла мне меховую куртку и накинула на мои плечи, во время, риск околеть становился всё реальнее. Из леса вышло несколько женщин, волосы которых казались серебряными, глаза источали мудрость прожитых лет, в руках у каждой было по вязанке трав. Длинные платья скрывали их движения, казалось что они плывут, а не идут, такими плавными были их движения. Пройдя от леса до центра поляны – к костру, они бросили букеты в огонь, который сожрал их в одно мгновение и тут же разнеслось благоухание. После этого женщины растворились среди других людей на поляне и стали ждать того, что ждали остальные.

Ждать долго не пришлось. Как только аромат сожжённых трав расселялся, из леса показался старец, с ног до головы одетый в меха, он вёл на привязи чёрного козла с огромными закрученными рогами. Всем своим видом козёл выказывал своё недовольство и пытался вырваться, но крепкая рука пресекала все попытки неповиновения. За ними вышел из тени деревьев молодой парень, щёки которого едва начали покрываться пушком. Он шёл слегка растерянно, смотрел по сторонам, действо для него было в новинку.

Втроём они подошли к огню на столько близко, на сколько позволял это сделать жар.

Люди оживились и стали подходить ближе к троице, которая приковала к себе всё внимание. Когда людская масса замерла, старец рукой подал сигнал и двое самых здоровых мужиков схватили несчастного козла таким образцам, что бы он не смог вырваться.

Сухая рука достала из недр одеяния деревянную чашу, другая кинжал, который заблестел отражая свет от огня. Толпа загудела в предвкушении зрелища. Старец поднял нож над головой, оборвав возгласы и погрузив поляну в тишину, слышен был только гул огня и потрескивания горевшего дерева.

Безжалостная рука опустилась и одним движение прервала мучения бедного животного. Все затаили дыхание. Чаша наполнилась до краёв и задача её носителя была окончена, вслед за травами в костёр полетела туша козла.

Старец подошёл к юноше. Обмакнул свои длинные костлявые пальцы в кровь и быстрым движением нарисовал какой-то символ на лбу у юнца, к сожалению я стоял далеко и не рассмотрел этот символ. После этого парень прильнул губами к чаше и не отрываясь выпил её содержимое. С уголков рта текла кровь пачкая одежду, но его мало это волновало. Он пришёл на поляну со взглядом загнанного оленёнка, теперь он смотрел глазами настоящего мужчины. Люди в мгновение сошли с ума, возобновились улюлюканья, барабаны застучали с новой силой, народ пустился в пляс, новоиспечённого мужчину подхватили на руки и принялись подкидывать над головой.

Картину которую я наблюдал была жуткой, но особо не произвела на меня впечатления, я не чувствовал эффекта присутствия, происходящие воспринималось как сон или просмотр фильма.

Мурашки пробежали по телу. Я ощутил на себе взгляд чёрных глубоких глаз, глядя на которые понимаешь, их обладатель знает всё об этом мире и о тебе в том числе. На меня смотрел старец. Пробежав глазами по людям, я нашёл его. Он смотрел немигающим взглядом прямо мне в глаза. Мои ноги невольно попятились назад, такой пристальный взгляд мой мозг принял за акт агрессии и пытался спастись от него. Моё движение остановила та самая девушка. Её взгляд излучал теплоту и заботу – такой взгляд не врёт, этому человеку доверять можно , я сразу же расслабился. Взяв меня за руку мы пошли к загадочному старику. Не отрывая глаз он смотрел на меня, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке. Девушка взяла мою руку и повернула ладонью наверх, старец молниеносным движением схватил её и провёл лезвием рассекая мягкую плоть. Кровь хлынула неудержимым потоком. Мой разум мгновенно погрузился в черноту, отказываясь смотреть на кровь быстро покидающую моё тело. Сколько я провёл времени в отключке не известно, по ощущениям пребывание в темноте продлилось весьма долго, мысль о том, что я умер крутилась всё время в голове, но я был спокоен.

Я проснулся, когда на небе во всю светило солнце.

Разбудил меня крик моих друзей, они искали меня, а я лежал совсем недалеко от лагеря, весь облепленный иголками и маленькими веточками. Я так и не смог объяснить им что со мной случилось.

На руке у меня была царапина, как раз в том месте, где её порезал старец. Наверно поцарапался об дерево пока блуждал по лесу, а мозг во сне приукрасил действительность.

Вернувшись домой я поспешно пошёл принять душ, хотелось смыть с себя воспоминания прошлой ночи, пусть они и были всего лишь навеяны буйной фантазией, но эмоции были то настоящими. Когда я разделся и посмотрел в зеркало ужас прошлой ночи нахлынул с новой силой. На груди красовался тот самый символ, что оставили юнцу во время ритуала, хоть я его и не разглядел, но я на сто процентов уверен что это тот же самый символ.