Чертёнок по имени Ангел [Майя Молчанова] (fb2) читать онлайн

Чертёнок по имени Ангел Майя Молчанова

Глава 1

"Все, что ни делается,

- все к лучшему"

***

09.02.2024

Общеобразовательная школа №7.

В кабинете стоял радостный галдеж. Шум и гам сопровождал потрясающую новость: "Русичка заболела - урок отменяется!".

Оно может и неправильно радоваться таким вещам, но Ангелине, ученице 7А класса, которую с детства все звали просто Ангел, такой исход был на руку. Ей было необходимо продумать свой очередной гениальный план или, что ещё лучше, воплотить его в жизнь. А для этого нужно было не так много: время и правильная компания в подельники. Теперь же она получила и то, и другое.

По улице, перепрыгивая лужи талого снега, брели две девчонки. Дутые разноцветные куртки, сапоги на огромной платформе и несуразные шапки выдавали протест и творческую душу, размах которой не умещался в маленькой среднестатистической фигурке. Они ведь уникальны, и это должно быть заметно издали. Но сейчас девчушки обсуждали животрепещущий вопрос, который волнует каждого человека на протяжении всей жизни: "Что будет дальше?".

- Я решила! Я должна стать великим художником! - уверенно проговорила Ангелина.

- Класс! А как? И зачем? - Соня хоть и была ее лучшей подругой, но до изобретательницы "Ангела" ей было далеко. Хотя и скучно им вместе никогда не было, что, в пропитавшемся серостью городе, весьма удачная находка.

- Я уже все продумала! - продолжала едва ли не скороговоркой тараторить Ангел. - Целый бизнес-план. Ты видела, сколько сейчас стоит современное "искусство"? - спросила, и, дождавшись утвердительного кивка, вдохновлено продолжила. - Я тоже так могу. И что важнее - хочу. А когда я чего-то хочу, то все - меня не остановить! Я как трамвай, так дедушка говорит.

- Ну… И трамваи с рельсов сходят. - с сомнением покосилась Соня. Рисовали они обе ужасно и это общеизвестный факт, подтвержденный всеми, кто хоть раз, хоть одним глазком взглянул на их «шедевры». Потому карьера художника была в их случае сомнительным начинанием с довольно хлипкими перспективами, но Ангелину такие мелочи никогда не волновали.

- Ты права. Я как танк. – продолжала она гнуть свою линию. - Пусть хоть рельсы, хоть стены мне на пути ставят, я даже не замечу!

- Но где ты будешь рисовать? - не стала спорить Соня. - Вы ведь с сестрой вместе живёте. Не думаю, что она обрадуется.

- Да, это проблема... Она меня ещё за туфли не простила. Ну, те, что я переделала. Между прочим, оригинальное дизайнерское решение, а она носить не хочет!

- Она, наверное, просто не знает к чему их носить.

- Да они ко всему подходят, классика! Ну, почти…

- У них клыки и кровавая ухмылка. - с улыбкой заметила Соня на это «ну, почти…».

- Возможно немного зловеще, но ведь стиль! Вырасту, сама носить буду. А пока надо думать.

Мысли, как назло, в голову никак не приходили. Точнее не так. Мыслей было полно, нужных не хватало. И Ангелина сердито втаптывала в промерзшую землю свежевыпавший снег, оставляя за собой глубокие овальные следы.

- Скоро день влюбленных, ты придумала, кому открытку дарить будешь? - нарушила, повисшую среди скрипа шагов и ветвей, тишину Соня.

- Я что, похожа на купидона? Почему я должна…? Почему я должна… Идея! – Ангел даже подпрыгнула от радости. - Я найду ей парня, и пусть он ее забирает жить к себе!

- Ты серьезно?

- Ну да. А что? Она все учится, работает, времени на развлечения и свидания у нее, бедняжки, совсем нет, а мы поможем. Обязаны помочь! День влюбленных? Вот пусть влюбляется. - сказала она уверенно и веско.

- А в кого мы будем её влюблять?

- Да разве мало кандидатур! Хоть бы в соседа снизу. Программист - профессия выгодная, живёт рядом, а что самое главное, нам его даже искать и караулить не нужно. Он из дома почти не выходит, даже доставки никакой организовывать не придется. Так сказать, все нужное уже под рукой, а точнее под паркетом, этажом ниже. Ну что, ты ведь со мной?

- Когда было иначе?

- Вот и отлично! Я даже знаю, с чего мы начнем… - со зловещей улыбкой потерла ладони Ангел и, подхватив под руку подругу, вприпрыжку помчалась в сторону виднеющихся впереди многоэтажек.

***

Квартира №13

Я опаздывала на учебу! Двенадцатый час, и хоть сегодняшняя пара далеко не утренняя, это не отменяет того досадного факта, что я проспала. А время между тем стремительно близится к обеду... В целом этого и следовало ожидать, когда засыпаешь под утро. Но все равно подобные проколы каждый раз происходят неожиданно и обязательно в самый неподходящий момент.

Не подумайте ничего плохого, я очень даже ответственный человек, всё-таки без пяти минут педагог, но есть у меня маленькая слабость. Знаете, как бывает, сядешь посмотреть новый сериал, думаешь: «Как хорошо, что завтра к третьей паре, можно расслабиться». Но заканчивается первая серия, и ужом проползает мысль: "А может ещё одну?". Идут титры второй, и в этот раз ползет уже мышка на цифру «три». Дальше расписывать, думаю, не имеет смысла. В конце концов, остается всего "чуть-чуть" часов до конца сезона и примерно столько же минут до восхода солнца.

Нет, если искать положительную сторону в этой ситуации - я прекрасно выспалась, если отрицательную - у моей сестры отменили последний урок и она вернулась раньше чем я успела сбежать, а это чревато катастрофой… К сожалению для меня.

Имя «Ангелина» выбирала мама, я и папа были против, видимо заранее предчувствовали подвох, но переубедить беременную женщину мы не сумели. А стоило. От ангела у сестрицы была разве что внешность: светлые волосы, голубые глаза, а вот характер... Характер у нее как у чертенка. Ещё и бурлящая творческая натура! Увлекалась она всем подряд, правда, зачастую недолго. Страдать же по этому поводу приходилось мне: комната одна, выбирать не приходится. Словом, живёт она, я выживаю рядом.

Чего стоит одно ее увлечение гимнастикой!? О, я могу даже чек показать от стоматолога, после того как она выбила мне зуб своей разминкой. А лыжи! У меня экзамен, а эти палки как назло упали, заблокировав ручку и не давая мне выйти! Дверь открыли только вечером, а надо мной потом весь поток смеялся, когда я объяснялась и шла на пересдачу. Таких примеров множество и это только за тринадцать лет ее жизни. Счастливое число, да?

"Что же будет дальше?" - с невольным опасением задавалась вопросом я.

Сейчас она увлеклась живописью. И в целом я относилась к этому спокойно. До этого утра, точнее уже дня, спокойно. Ну вот чем может навредить такое, казалось бы безопасное, увлечение… В руках нашего чертенка по имени Ангел, даже шахматы могли представлять угрозу, да что шахматы, даже игра в крестики нолики. Я бы ей и карандаш доверять не стала, чисто из чувства самосохранения. К чему, к чему, а к разрушениям у нее талант, это бесспорно.

Я поглядывала на часы, прыгая по комнате в одной штанине, когда услышала провернувшийся в замке ключ и замерла на месте. Пришлось ускоряться, подумывая о переквалификации в пожарники. А что, я бы там все нормативы на скорость сдавала на «отлично». Наконец-то натянув свитер, выглянула в коридор.

- Вы почему так рано? - спросила Ангелину и ее вечного хвостика Соню.

- Урок отменили.

- Везёт... У меня так не сработает. - с завистью пробормотала, пожевывая на ходу бутерброд, одновременно пытаясь завязать кроссовки.

И тут случается он - вечный катаклизм моей жизни. Думала, живопись безопасна? Уж точно не тогда, когда на тебя переворачивается ведро краски, заливая с ног до головы.

- Лина! - закричала я, смотря, как на полу возле моих ног собирается лужа, а собираться, между прочим, должна была я, в академию! Зачем вообще Ангелу столько краски?

- Кать, я, правда не хотела. И вообще, ты сама здесь села, я ведь на минутку поставила, это для моего творчества!

- У меня пара через сорок минут! А я вся в синюю крапинку!

- Тебе идёт даже. У Мальвины тоже были синие волосы.

- Да! А ещё в оригинале сказки она была призраком мертвой девочки! Скажи, честно, ты этого же результата пытаешься добиться?! Точнее добить? Меня…

- До академии двадцать минут на такси, ты успеешь.

- Уберите лужу - прорычала я угрюмо, запираясь в ванной. Вот уж и вправду, кто рано встаёт, тому бог даёт, а кто поздно - тот, видимо, получает сестру-чертенка.

Посмотрела на свои повисшие морскими водорослями волосы, на любимый некогда свитер с "оригинальным", как говорит Лина, принтом, ругнулась и полезла под душ.

Думали на этом все? Нет. Вы просто не жили вместе с нашим "ангелом". Я только успела залезть в хлынувший из лейки поток воды, как с визгом выскочила обратно. Ледяная!

- Девочки, что с водой?!

- Кать, мы не специально, мы только пару кнопочек и рычажков, а там сломалось что-то, я папе уже позвонила.

- Прекрасно! А мне что делать?! - теперь уже я хотела крушить и ломать.

Спокойствие, только спокойствие.

- Сходи к соседу, Боре из 9 квартиры.

- Совсем сдурели? В таком виде?! Соня, давай ключи от вашей квартиры.

- У нас не прибрано.

- Мне плевать!

- Ой, а я их, кажется, потеряла! - Соня хлопала себя по карманам, поглядывая по сторонам, словно и вправду что-то ищет.

- Я не могу прийти на пару по педагогике синяя, как смурфик. Я учитель, а не аниматор.

- А есть разница? По-моему одна фигня.

- Есть! Не злите меня. Ключи! У нас ведь есть запасные, я все равно найду. - протянула руку к Соне.

- Вспомнила! Там дверь открыта, никого нет.

- Молодцы, заходи, кто хочешь, забирай, что хочешь... - проворчала я, шлепая мокрыми ногами в прихожую.

- А мы верим людям. - прозвучало мне вдогонку.

- Я ненадолго! - хлопнула дверью, шлепая навстречу своему счастью - горячей воде.

А ведь стоило всего-то встать пораньше...

***

Между тем по другую сторону двери продолжился вечный спор девочек- подростков.

- Ну что. Твой план не сработал, она не пошла к Боре. Только краску зря израсходовали.

- Да, план был сыроват, хотя романтичный... – задумчиво потерла подбородок Ангел. - А краска - это ерунда. Ее любовь всей жизни и мое личное пространство требуют жертв. Последняя у нас уже имеется.

- Как мы их познакомим то теперь? – Соня нервно мерила комнату шагами.

- Ещё что-нибудь придумаем, делов-то…

- Не сомневаюсь.

- Как ты смотришь на яблочный пирог, например?

- А у вас есть?

- Нет, но он необходим. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Я в бабушкиных сериалах слышала.

- Но я не умею готовить!

- Я тоже. И что? Гугл нам в помощь, полмира также делает. А то и весь, у кого есть вай-фай, конечно.

- И получается?

- Не уверена... – с налетом сомнения проговорила Ангел - Вот и проверим. На Боре...

Глава 2

„Переговоры без оружия -

что музыка без инструментов.“

Фридрих II (король Пруссии)

Дверь в соседнюю квартиру и впрямь была не заперта, и я легко и привычно зашла внутрь. Мама Сони - по совместительству моя крестная, а потому ничего странного в таком визите я не видела. Сейчас было важнее успеть отмыть краску до того, как она засохнет и впитается намертво.

Встав под горячие струи воды, вздохнула с облегчением. Как же хорошо, ещё бы спешить никуда не надо было, и не стекали бы синие разводы по всему телу… Ну да ладно. Выключила воду пытаясь оценить ущерб. Вид неважный, но и это не последняя из моих бед, потому как, именно в этот момент за дверью послышался странный шорох.

Неужели девочки решили сменить место дислокации? Но тогда зачем ковыряться в замке? Дверь ведь открыта, Соня сама говорила… Тут из-за двери раздалось ругательство, и вряд ли это девчонки неожиданно заговорили басом. Хлопнула дверь и в коридоре послышались чьи-то шаги. Грабители? А зачем так шуметь? Хотя, в принципе, работа то нервная. Пока все эти мысли крутились в голове, руки тоже не оставались без дела. Быстро обмотала свое полосатое тело в такое же полосатое полотенце, схватила тазик, стоящий здесь же, и выскочила из ванной.

- Ни шагу вперёд или буду кричать! - и без того громко воскликнула я, замерев посреди коридора напротив незнакомого парня в толстовке.

Ну, точно бандит! Капюшон до носа натянул, кто ещё так ходит?..

- Не подходи!

- Да нужна ты мне… Откуда только взялась? - оглядел он меня внимательно с головы до ног и продолжил идти в сторону гостиной, как ни в чем ни бывало.

А вот игнорировать меня нельзя, потому как день у меня тяжелый и рука тоже.

- Ну все-е-е, я предупреждала! - замахнулась тазиком, опуская его прямо на макушку этого … нехорошего человека.

- Истеричка! Что творишь?! - воскликнул он, отшатываясь от меня с недоумением.

Наконец-то нормальная реакция, а то ходит тут, как у себя дома. Правда голова у него оказалась крепкая, а судя по раздавшемуся гулкому звону, ещё и пустая. Вот только тазик в этом неравном бою пострадал явно больше человека, и теперь я просто не знала, что делать дальше…

- Что за тазики такие пошли, в самом деле?.. – прошептала, расстроено опуская руки – А с виду казался таким надёжным...

Парень вместе со мной перевел взгляд на вмятины, оставшиеся в, наверное, не слишком железном днище.

- Чокнутая! - опять заговорил мой внезапный гость

- Нормальная! Это не я по чужим квартирам шастаю. - с такой же интонацией ответила я.

- То есть это твоя квартира?

- Нет… Но мне разрешили! Она можно сказать моей матери. - сказала уверенно, пытаясь не думать о том, как по дурацки должно быть выгляжу… Синяя, в одном полотенце, босиком, да ещё и с погнутой железкой в руках, словно со щитом.

- Вот и мне разрешили. - между тем не менее уверенно и с улыбкой проговорил парень. - Даже просили и слёзно умоляли. И представь себе, тоже почти мать.

- Что просила, в душ сходить? - судя по его взмыленному виду, ему не помешает. И плевать, что именно я приложила к этому свою руку... и тазик.

- Да нет, консервацию с дачи привезти. Я Леша, сын Олега. - протянул он мне руку для пожатия, уже еле сдерживая смех. Ну да, не он ведь тут синий и почти голый в чужой квартире торчит.

Сын отчима Сони! Ее сводный брат. - ситуация прояснялась и мне становилось все стыднее и стыднее, а к синему примешался красный цвет моих щек. Интересно это я теперь фиолетовая что ли?..

- Инцидент исчерпан?

- Видимо… - как же хочется провалиться сквозь пол!

- А ты, я так понимаю, крестница Тамары, с которой меня уже несколько месяцев пытаются познакомить?

- Катя.

- Вот и познакомились. Тазик больше портить не будешь? - покосился он на мое недооружие. Ну, а может на голые ноги, которые я им прикрывала. Черт, я же в одном полотенце!

- Этот нет. Я новый куплю. - и ехидно добавила. - Настоящий, советский. А то таким даже не отбиться толком - покрутила я в руках мятую посудину, но полотенце стало сползать и пришлось закругляться с программой.

- А расцветка боевая тоже специально? Чучелом подрабатываешь?

- Дурак! - можно было еще многое ему сказать, но тут я вспомнила про время. - Я же на пару опаздываю!

Заперлась обратно в ванной, лихорадочно пытаясь смыть с себя синьку. В целом успешно, но как быть с оставшимися потеками? Я как школьная тетрадь первоклассника - сплошные полоски и кляксы. Снова буду клоуном на паре... И не пойти нельзя.

- Эй, ты там не утонула?

- Не дождешься! – всхлипнула, в который раз вглядываясь в свое отражение.

А плевать. Пойду так. В конце концов, за последние несколько лет, какой они меня только не видели. Это ещё не худший вариант, подумаешь потёки... Когда Лина притащила уличного кота, углядев в себе ветеринара, а тот устроил у меня на голове дикие пляски, я выглядела намного хуже.

- Мда-а-а. Я тебя такой никуда не выпущу. – прокомментировал мое появление Леша. - Ты таким видом всех соседей распугаешь, а отцу здесь ещё жить. Ему икающие стены не нужны.

- Очень смешно. - дернулась я было к выходу, но была остановлена.

- Не обижайся. Я там масло растительное достал, сейчас все поправим.

- Ты серьезно? – он хочет мне помочь?

- Более чем. И советую поторопиться.

Кто бы мог подумать, что растительное масло такая полезная в творчестве, а точнее в избавлении от его последствий, вещь. Несколько ватных дисков - и мой цвет лица приблизился к нормальному. Как там его зовут? Леша? Так вот, отныне он мой герой! Прощен!

- Спасибо! - радостно посмотрела на попивающего кофе парня, а следом на часы, и настроение снова рухнуло до нуля.

- Что в этот раз не так?

- Пятнадцать минут осталось. За это время даже такси не доедет, а у нас препод - зверь.

- Ладно, - он задумчиво посмотрел на меня. - Будем считать, у меня сегодня день добрых дел, а тебе несказанно повезло. Поехали.

- Куда? - растерялась от такого поворота событий я.

- Просыпайся уже. В академию твою. Подвезу.

Я стояла во дворе, уставившись на черного двухколесного монстра. Сейчас ведь зима, как он на нем ездит? И это я ненормальная? Псих! Видимо мимика у меня выразительная, так как Леша тут же заговорил, протягивая мне шлем.

- Дороги почищены, водитель я опытный, мотоцикл надежный. Или едем на нем, или идёшь пешком.

Последний аргумент оказался самым убедительным, и я поспешно забралась следом. А то ещё передумает.

Хорошо, что я успела просушить волосы. Ветер бьёт в лицо, я прижимаюсь к сидящему впереди Лёше, и поверьте, не от внезапно вспыхнувших чувств. Страшно ведь! Я даже, кажется, дышать перестала, а пальцы и вовсе перестали разжиматься. Да что там пальцы... Ноги, руки, я словно обезьяна повисла на парне, наплевав на все условности. Неловко будет потом, сейчас, главное - что я не свалюсь по дороге. У меня уже был такой печальный опыт.

В детстве друг катал на велосипеде, но вы ведь знаете какие у нас дороги… То-то же. На очередной кочке я просто слетела на асфальт и, что самое печальное, мне пришлось ещё метров тридцать хромать следом за этим горе водителем, прежде он заметил мою пропажу.

Не вовремя, ой не вовремя я вспомнила этот случай! Но, к счастью, за поворотом уже виднелась крыша родной альма-матер. Никогда раньше я не была рада ей больше, чем в это мгновение...

- Ох ты ж, ежики лысые! Да чтобы я ещё раз?! Ни за что! - на одном дыхании проговорила я, наконец-то разжимая окоченевшие руки и спускаясь на землю обетованную.

- Кто-то, кажется, опаздывает? - с ухмылкой проговорил Леша.

Весело ему! Но ладно. Все же он меня спас... Дважды.

- Спасибо! – крикнула уже на бегу.

Вот и познакомились...

***

Квартира №13

На кухне царил кавардак. На столах, полу и даже, кажется, на потолке - мука. Возле раковины – пизанскими башнями возвышаются грязные миски, ложки, формы. Соня с Ангелиной задумчиво разглядывают получившееся... нечто.

- Тебе не кажется, что в прошлый раз был сыроват план, а в этот - пирог?

- Ну, может быть немного... Но зато не сгорел! - Ангел с сомнением ткнула пальцем бледную корочку и быстро отдернула руку. - Да и не важно это. Программисты они такие, все съедят. Сейчас главное правильно его преподнести.

- Выглядит все равно как то... странно.

- А вот это поправимо! Например…- Ангел достала с полки коробку сахарной пудры, щедро маскируя неказистый вид кулинарного "шедевра".

Когда-то давно шедевром называли творение ученика настолько совершенное, что ему вручали звание мастера. Ангелине бы это звание не вручили однозначно, но сейчас ведь и не средневековье. Так что, описывая результат проделанной работы, можно ограничиться определением "уникальность". Такое, даже если постараться, трудно будет повторить…

- Ну, так вроде бы симпатичнее. – дипломатично согласилась Соня. - Но вот на вкус?

- Мы все делали по рецепту! Значит должно быть съедобно. Теоретически. - Лину было не переубедить. - Коробку подготовила?

- Да.

- Отлично. Вручать будем - скажем, что готовила Катя. А принести сама просто постеснялась.

- Слушай, может всё-таки стоит попробовать, что у нас получилось?

Теперь на результат их кулинарного эксперимента с опаской косилась Ангелина.

- Не, у меня организм хрупкий. Риск - дело мужское. Пусть ест. Дегустирует, то есть. - она с важным видом кивнула сама себе и упаковала торт.

Глава 3

Неудачники никогда не опаздывают,

но всегда приходят не вовремя.

— Дон-Аминадо

- И снова здравствуй... Ты меня преследуешь? - с таким вопросом я распахнула дверь перед Лёшей спустя шесть часов после нашего знакомства.

- А похоже?

- Вообще-то да.

- Я за сестрой. Она должна быть у вас.

Точно! Тетя Тамара с Олегом ведь уехали в запоздалый медовый месяц в теплые страны. С этой учебой все вылетает из головы...

- Тебя оставили присматривать за Соней?

- Молодец Шерлок, хвалю. Где эта заноза в … роза моей жизни?

- В комнате. Проходи.

Я отошла, пропуская его внутрь. Но больше мы ничего сделать не успели, весело застрекотал звонок и тут же раздались удары в дверь. Мне стало не по себе.

- Вы ждёте кого-то?

- Я точно нет, - подошла к двери, заглядывая в глазок.

- Это сосед снизу. Может что случилось?

- Может…

Выждав пару секунд, я все же открыла дверь и тут же наткнулась на недовольный взгляд. Кажется, его Боря зовут, переехал не так давно, довольно симпатичный, лет двадцати-тридцати, тут судить сложно. Правда сейчас выглядел он откровенно неважно. Как я утром была неестественно синяя, так он был естественно зеленоватый.

- Здравствуйте, что-то случилось?

- Случилось!? Случились соседи на мою голову, точнее желудок! Вы Катя?! - гневно проговорил он. - Говорите, что вы добавляли в этот проклятый пирог?

- Какой пирог?

- Такой, что я уже который час животом маюсь. Девушка, вам если кто-нибудь понравится, я вас очень прошу, не нужно ему ничего готовить!

- Я прекрасно готовлю! - не согласилась я с несправедливым обвинением. - И тем более ничего вам не приносила, не понимаю к чему эти нелепые обвинения.

- Вы нет, а вот ваши сестры принесли. Сказали презент от вас.

- Та-а-ак, а вот это уже интересно…

Покосилась на Лёшу, который все это время, давясь смехом, с любопытством наблюдал за нашей перепалкой, а тут вдруг замер. Что, тоже понял, на кого стрелки указывают? К двери в мою комнату мы повернулись одновременно. И я, как хозяйка, решительно преодолела несчастные метры затарабанив в запертую дверь.

- Лина, Соня немедленно выходите!

- Мы что, по-твоему самоубийцы? Нам и здесь хорошо.

Ясно... Подслушивали.

- Ладно, тогда на выходных никакого кинотеатра и я выброшу весь хлам с балкона, который, как ты говоришь, ещё не исчерпал свой творческий потенциал.

- Мне все это надо!

- Я не сомневаюсь. Выходите! И желательно с поднятыми руками. Мне на сегодня достаточно приключений.

Дверь медленно распахнулась, и в коридоре стало теснее. Но ничего… В тесноте, да не в обиде.

- Вы что-то относили Борису?

- Мы как лучше хотели, - с щенячьим взглядом, хором проговорили девочки.

Актрисы, тоже мне. Перед зеркалом что ли репетировали?

- Как лучше! Готовили тоже сами, я так понимаю? И зачем?

Когда я предлагала научить их, обе заявили, что женщина в современном мире должна заниматься саморазвитием, а не стоять у плиты. Неспроста, ой неспроста они так резко переменили мнение. Жертвы интернета...

- Мы просто порадовать его хотели, а то он живёт один-одинешенек, даже собаки нет.

- А вы меня спросили? - икнув и схватившись за живот, спросил побледневший сосед.

- Но вы ведь сами пирог взяли! Мы вас не заставляли! - уперла руки в бока сестрица. Ее любимый прием: лучшая защита - это нападение.

- Знал бы, десятой дорогой бы обходил. – похоже, сдался Борис.

Правильно, зная нашего Ангела, он ещё и виноватым может остаться.

- Ну, вот видите, какой полезный опыт. Вы нам ещё благодарны должны быть. Даже дети в песочнице знают, что нельзя брать еду у незнакомцев, а вы, как младенец, честное слово!

О чем я и говорила. Борис побагровел, то ли от ярости, то ли от очередного последствия отравления (неловко-то как получилось) и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, со скоростью пули умчался к себе.

- Лина!

- Что?!

- Тебе не стыдно?

- А должно?

- Да! Представь себе... Ты человека отравила!

- Вот и нет! Мы все по рецепту делали!

- А зачем сказали, что от меня?

- Да ведь он в тебя влюблен, сто процентов!

- Бред. Мы не знакомы даже… были до сегодняшнего дня.

- Теперь знакомы. Та-да-а-ам! - распахнула она руки в театральном жесте. - Правда ведь, он милый? А то, что зеленоватый, это пройдет, ты не переживай.

- У меня нет слов, одни «выражения»! - закрыла рукой лицо, пытаясь успокоиться. Сумасшедший дом!

- Ты же никогда не ругаешься…

- Вот и не дождешься! Идите-ка вы... делать уроки, от меня подальше. И до прихода родителей, чтобы я вас не видела и не слышала.

- Командирша! - начала было Ангелина, но наткнувшись на мой взгляд мышкой проскользнула за дверь следом за подругой.

«Ну вот, хоть минута покоя» - подумала я, но тут вспомнила про застывшего рядом Лёшу и поняла - покой нам только снится.

- Чай будешь? - попыталась я сгладить ситуацию и даже мило улыбнулась, по крайней мере, попыталась.

- А не отравишь? Если что, я сперва хоть за аптечкой сбегаю и завещание напишу.

- Знаешь что, юморист. Иди-ка ты лесом, далеко и надолго. Соню я через час пригоню! - вытолкала его за дверь.

Выгнала, а от обиды реветь хочется. Почему так!? Стоит рядом появиться симпатичному парню, как все время что-то случается. И вообще...

" Я замечательно готовлю! " - прозвучал мой голос в опустевшем коридоре.

Вдох-выдох и пошла на кухню. Ужин сам себя не сварит, а я хоть нервы успокою. Есть что-то необыкновенное в готовке, не правда ли? Вечер, гремит под моими руками посуда, разлетаются в стороны вилки, но это ничего, все, что, ни случается, - все к лучшему. Чем злее повар - тем мягче отбивные.

***

Из-за стены раздался грохот, и Соня испуганно посмотрела на свою подругу.

- Ангел, а ты уверена, что все нормально прошло?

- Они познакомились? Познакомились. Целый фонтан эмоций! Видела, как глаза сверкали?

- Но ведь они ругались! Говорила же я, нужно было попробовать пирог…

- Нее, ты чего? Хорошо, что не стали. - оторвавшись от тетрадей, воскликнула Лина и, чуть помолчав, добавила. - А от ненависти до любви один шаг! Точно тебе говорю! Главное, что чувства сильные и знакомство запоминающееся. Поверь, хотят они того или нет, они уже друг о друге думают. Это полдела, чтобы влюбиться.

- Тоже бабушкины сериалы?

- Статус в «ВКонтакте» плохого не посоветует.

- Пока они явно не в том ключе думают...

- Лучше давай решать, как устроим им новую встречу.

Вечер плавно перетек в ночь, ужин был давно съеден, уроки сделаны. Ангел лежала в кровати, маясь бессонницей. План придумываться не хотел категорически. Запереть их где-нибудь вместе? Так, Борис из своей раковины-квартиры не вылазит, а теперь и подавно не покажется. Можно как в фильме - устроить потоп, но слишком уж не хочется лишаться карманных денег, которые отберут на ремонт, и тогда прощай краски.

Просто прийти в гости? Так он дверь не откроет… да и встретиться они должны якобы случайно. По-хорошему, ему бы ещё ее героически спасти... Да, это уже совсем замечательно было бы. Но как? Вот в чем вопрос... С этой мыслью она засыпала, с ней же брела на занятия в кружок рисования, который стала посещать недавно. Задумчивость не мешала ей зевать на уроке и также отрешённо от мира возвращаться домой, пиная сапогом сугробы.

Соня ее мыслительный процесс старалась не прерывать, а вот странный писклявый звук откуда-то снизу смог не только отвлечь Ангела от ее нелёгких дум, но и возвратить угасшую уже было надежду.

Девочки замерли посреди дороги, оглядываясь, но вот писк раздался снова, и стало совершенно ясно - котенок. Бедное одинокое животное, которому так необходима любовь и забота! Именно в такой формулировке собиралась объяснять Ангел его появление, а никак не упоминанием о далеко идущих планах поиска кото-хозяина. Ага, обязательно из квартиры снизу. Они даже чем-то похожи, ну честно. Это судьба!

- Вот наш план «Б»! - довольно заявила Ангел, доставая из обшарпанной коробки промерзшего представителя семейства кошачьих.

- Чем нам поможет кот, ещё и черный?

- Тем, что он существует!

Глава 4

Выходя из себя, не забудьте вернуться.

— Дон-Аминадо

10.02.2024

Катя

Сегодня пара была всего одна и к обеду я уже была дома. Блаженство… Тихо проворачивается в замке ключ, знакомо щелкает выключатель, за стенкой о чем-то болтают неразлучные подружки. Их голоса я слышу слегка приглушённо, а вот протяжное "Мяу" разнеслось по квартире необычайно четко и звонко.

Не поняла… Что это ещё за сюрпризы?!

Скинув сапоги и пальто, спешу в комнату.

Ну что сказать… Картина Репина "Приплыли"[1]. На ковре сидят эти красотки, посередине расстелено махровое полотенце, а в его волнах не менее пушистое чумазое создание.

- Ну и откуда здесь взялось это чудо?

- С улицы, - улыбка до ушей и хлоп-хлоп глазками, да ещё и синхронно.

- А о том, что у мамы аллергия вы не вспомнили?

- Но он бедный, несчастный. Он же замёрзнет.

Посмотрела на эти три умильные мордочки и даже ругаться не смогла. Я ведь тоже не железная, мне тоже жалко. И все же здесь ему не место...

- До прихода родителей вы должны найти ему дом.

- Мы как раз хотели предложить! - радостно воскликнула Соня. - Давайте отдадим его Боре! Извинимся так…

- Вот и сходите к нему, - кивнула я. - Только не как в прошлый раз.

Я на их уловки не поведусь, не дождутся. Как раз вспомнила, что в холодильнике у нас шаром покати, а это уже прекрасный повод уйти.

- Я пока в магазин, вернусь через полчаса, – предусмотрительно сбежала я, пока их не озарила еще какая-нибудь гениальная идея.

- Поспешили, – раздалось разочарованное позади, и я успела заметить, как Ангел ткнула подружку в бок.

Ох уж эти интриганки.

В магазине немного задержалась, постояла в очереди, мысленно перебрала всех знакомых, которым можно пристроить найденыша. Не вспомнила ни одного, хотя это не так уж и страшно. А вот тишина в квартире по возвращении меня не на шутку напугала. Тишина в доме с детьми, любого возраста - вообще не к добру.

Бросила сумки у порога и немедля пошла искать свою вечную головную боль. Нашла на балконе. Одна, вторая, а где третий? Наклонила голову, выразительно глядя в невинные глаза.

- Где кот? И пожалуйста, скажите, что он у Бориса?!

Отвечают они хором

- Мы не специально, - покаянно обронила Соня.

- Мы просто решили погулять, – это уже Ангел.

- Та-а-ак...

- К тому же, в некотором смысле, он действительно у Бориса… – поспешно добавила сестрица и покосилась в сторону балкона.

- Он упал. Случайно, - пробормотала Соня.

- Вы сбросили кота соседу?!

- Ну, дверь он нам не открывает. Что ещё оставалось? Ты же знаешь, я не умею сдаваться. "Там где прямо не пролезем, мы пройдем бочком" - напела Ангелина.

- Хм. А там где двери на замке, мы найдем балкон?

- Ну, примерно так... Но, если тебе от этого станет легче, мы его не сбросили, а спустили в корзине, как на лифте.

"Боже, за что мне это!?" - мысленно вознесла руки к небу и потопала обратно к двери. Туда-сюда, как заведённая, но бросать животное на морозе просто бесчеловечно.

Я вдавливала палец в кнопку беспрерывно. За дверью не смолкал трезвон, и вот, наконец-то, послышались шаги.

- Кто там? - спросил мужской голос, но видимо разглядев меня, добавил. – А, это вы…

Дверь распахнулась.

- Я... - сделала паузу, не зная как сказать, а потом сказала как есть. - К вам на балкон упал наш кот.

- Оригинально, - с сомнением в голосе проговорил он. Не верит?.. - И как же его зовут?

Точно не верит. Вряд ли кому-то, кроме моей сестры, пришло бы в голову подбрасывать соседям котов.

- Бета, то есть Бет… Его зовут, - раздалось из-за спины от моей группы поддержки.

- Хорошо, ждите здесь, я посмотрю.

Он оставил нас в прихожей, сам уходя вглубь квартиры. Я начала успокаиваться. Живность не замёрзнет насмерть, сосед не посчитал нас сумасшедшими, по крайней мере, не больше чем раньше, но в этот момент послышался грохот, мат и возмущенное "Мяу". "Рано расслабилась видимо"- мелькнула мысль и я как Чип и Дейл[2] поспешила на помощь.

Все небольшое пространство балкона завалено непонятным хламом, посреди этого богатства лежит, а нет, уже пытается встать Борис, а новоназванный Бет, как ни в чем не бывало, сидит на подоконнике.

- Что здесь произошло?

- Поскользнулся, упал, очнулся - гипс.

- Вы что сломали ногу?

- Да, черт побери! Этот ваш кот выскочил, как демон. А я еще сомневался, что он вообще существует…

- Держись за меня – пробормотала, ошарашено переходя на «ты» и подставляя плечо для опоры.

Мы поковыляли к дивану, кот, грациозно спрыгнув, последовал за нами, а в дверях мгновенно показались две любопытные шкодницы. Глаза у девочек удивлённо округлились, у Ангела на лице расцвела довольная улыбка. Радуется, что я фактически обнимаю Бориса, видимо. Откровенно говоря, меня начинает пугать ее желание свести меня с соседом, но сейчас парню действительно нужна помощь. Я просто не могу уйти.

- Надо, наверное, скорую вызвать или такси, - вставила я свои пять копеек в поток нелитературной и, что удивительно, неиссякаемой лексики Бориса. Хотя, по-моему, он все же пошел по второму кругу.

- Не надо, - перебила меня Соня. Я уже написала брату, он сегодня на смене, уже едет.

- Ладно.

Через десять минут на пороге комнаты появился Леша в медицинском костюме. Даже не думала, что кому-то может настолько идти такая одежда, но смотрелось органично. Темные волосы растрепались, вид взволнованный, стоит, переводит взгляд с одного на второго, пока не замечает "больного".

"Так, посторонних просьба покинуть помещение" - с этим словами нас выставляют за дверь, и мы перемещаемся на кухню. Под окном стоит машина скорой, на плите закипает чайник, и под противный свист я выключаю огонь. Ну, сколько можно ждать, интересно ведь. Переглядываюсь с девчонками, и мы синхронно подскакиваем, подкрадываясь к двери.

- Ну что, тогда сейчас на рентген, а там будет видно, - удается разобрать слова.

- Хорошо. Хотя хорошего ничего и нет. Как ты с ними вообще выживаешь?

- Начнем с того, что моя только одна, сестра сводная, да и здесь я живу временно, а так... С моей работой, поверь, и не такого насмотришься.

- Сочувствую. Ты заходи что ли, если что. Только дам с собой не приводи, пожалуйста, я ещё пожить хочу. Желательно долго и счастливо.

- Договорились.

Послышалась какая-то возня, что-то упало. Мы отпрыгнули от двери, замирая в проходе и наблюдая, как Борис недовольно хромает в нашу сторону. Леша одной рукой поддерживает соседа, второй – кота. Хотя последнего почти мгновенно впихивает мне.

- Я знаком с вами чуть больше суток, а уже боюсь, – шепчет мне, якобы по секрету, пока Борис ищет документы.

- Не волнуйся, я не кусаюсь.

- Не уверен, но, если что, я знаю, где взять вакцину от бешенства. Хотя очень надеюсь, что до вечера то с вами больше ничего не случится. Я приеду к девяти.

- Знал бы ты, как этого хочу я! Да я за свою спокойную жизнь воюю уже как тринадцать лет.

- Удачно?

- Как видишь. Еще жива, хотя и не всегда цела.

- Ну, ничего. Я в тебя верю. Борись!

Парни пошли, а скорее попрыгали вниз, мы же стали подниматься вверх. Вскоре от дома отъехала скорая, и я вернулась к своим сумкам, которые так и остались лежать среди раскиданной обуви. Девочки заперлись в ванной, наверное, по той простой причине, что это одна из немногих комнат с замком - секретничали.

Остались мы с котом вдвоем...

И что с ним делать? Бет ответил мне внимательным взглядом жёлтых глаз, а в следующее мгновение дверь в ванную распахнулась, и мы оба вздрогнули от неожиданности.

- Я его заберу! Родителей дома все равно нет, а с братом как-то договорюсь, - с радостной улыбкой Соня выхватила из моих рук кота.

- Да! Может даже удастся всучить его на «совсем». То есть подарить… - добавила Ангелина.

- Вы уверены, что тетя Тамара и Олег не будут против? Может, позвоним?

- У людей отпуск, не нужно им мешать! Пусть будет сюрприз...

Ну что ж, можно и так. По крайней мере, хоть какая-то фора.

***

Ангел отбросила учебник и повернулась к Соне, лежащей в обнимку с котом уже несколько часов подряд.

- Как думаешь, они уже влюбились?

- Не уверена. Но запомнились друг другу точно, – позевывая, пробормотала девочка, поднимаясь с ковра.

- Может, тогда добавим романтики? Что там принято ею считать?

- Цветы, конфеты… Не знаю что ещё.

- Тогда начнем с букета.

- Да, точно! С запиской! Только почерк должен быть мужским, без твоих волнистых завитушек.

- Ладно, сделаю.

"Борис" вывела она на белой картонке кривоватые буквы. И потащила подругу в магазин. На то чтобы выбрать букет много времени не потребовалось, остановились на классике. Сам букет спрятали у Сони в шкафу, поставив его в трехлитровую банку, между школьной формой и осенним пальто.

- Завтра утром звонишь в дверь, оставляешь букет на пороге. Я напишу когда, - наставляла Ангелина подругу перед прощанием.

В девять же часов следующего дня по квартире разнеслась трель звонка. Ангел без промедления распахнула дверь, поднимая с коврика знакомый букет.

"Я гениальна" - с улыбкой прошептала девочка себе под нос, прижимая цветы и громко хлопнув дверью, закричала на всю квартиру: "Катя нам тут какой-то веник подкинули!".

[1] Крылатая фраза «картина Репина „Приплыли“ означает безвыходную, но не критическую ситуацию. Интересный факт: картина, которую многие поколения наших соотечественников приписывают кисти Репина, на самом деле существует. Но ее автор — замечательный, хотя и менее известный художник, иконописец и педагог Лев Григорьевич Соловьев (1839-1919). Правильное название этого полотна — «Монахи. Не туда заехали».

[2] Персонажи мультсериала «Чип и Дейл спешат на помощь» - приключенческий диснеевский мультсериал про команду маленьких зверьков-спасателей.

Глава 5

Чтобы получить от жизни то, чего хочешь,

необходимо в первую очередь определить, а чего же ты хочешь.

Киану Ривз

11.02.2024

Утро воскресенья началось с моей загадочной улыбки, а точнее с того, что нам под дверь подбросили розы. Я только проснулась, чему предсказуемо способствовали крики Лины, а теперь потирая глаза, разглядывала шикарный букет у нее в руках. С недоумением взяла его, вытаскивая небольшую записку и читая: "Борись". Да, почерк у Лёши докторский, юмор вероятно тоже. Но улыбка почему-то непроизвольно растянулась до ушей и не сходила даже во время завтрака.

На вопрос родителей «от кого букет?» ответила, что он не подписан, ведь так и есть. Правда Ангел почему-то странно подавилась на этих словах... А не важно, утро то замечательное.

- Катя, ты обещала нам кинотеатр! - видя мое хорошее настроение начала сестренка.

- И вправду, сходите, развейтесь… - присоединилась к разговору мама, пребывающая в неведении последних событий.

- Ладно, - все равно слово свое нужно держать, да и денек вроде бы как погожий. Мороз и сонце - день чудесный. - Уроки?

- Сделаны.

- Посуда?

- Помыта!

- Будьте готовы к пяти часам, кто не успел - тот сидит дома. – проговорила, поддавшись уговорам и заказывая билеты на фильм.

- Ура! - взвизгнула Ангел, отправляя радостные смайлы Соне.

Взять все билеты рядом не получилось, слишком мало осталось свободных мест, но я была даже рада возможности быть слегка отдельно. Чем я от них дальше - тем спокойнее и добрее.

Весь день прошел в привычных хлопотах, да какой там день, часы пролетели как мгновение, помахав на прощание ручкой, пока я готовила презентации, искала подходящие картинки и интересные игры. Самое обидное, что именно на картинки ушло больше всего времени. Честное слово, несколько часов я просто листала всевозможные фото, словно играя в лотерею, в которой лишь одна из миллиона соответствует всем моим критериям: яркая, интересная, без водяных знаков и в хорошем разрешении. С последним была беда, но я и Гугл справились.

Потирая глаза, оторвалась от монитора, осматривая комнату. Ангел уже убежала выбирать наряды для выхода в свет и сейчас на ее половине был творческий беспорядок, как это называла она, или же беспредел и бардак, как считала мама.

Моя часть комнаты многим показалась бы пустой. Никаких статуэток, игрушек и плакатов с корейцами. Вдоль стола тянется ровный ряд фотографий переходящий на стену; на подоконнике небольшая ваза с сухоцветами и книги, вот их было много. Конспекты, учебники и романы росли на полках фантастичным башнями, потому как обычным способом просто не вмещались, и все это чудо обвивала оставшаяся с нового года гирлянда. Странно, наверное, но мне нравилось.

Время близилось к четырем, а значит, нужно было поспешить.

Сильно наряжаться я не собиралась, мне ведь не тринадцать, да и не свидание ведь иду. Обычные синие джинсы, свитер, который пришлось выкопать из закромов, после того, как предыдущий погиб смертью храбрых в неравном бою с краской. Макияжем тоже не стала заморачиваться: махнула брови, губы, подчеркнула разрез глаз и хватит. На дворе зима - от первого же порыва ветра что-то большее просто растечется на лице, как весенние лужи. Да и в целом не видела в этом смысла.

Дверь с золотистым номерком "17" я открывала привычно, без стука. Соня и Ангел должны были уже собраться, так что мне оставалось их только позвать.

- У вас есть минута, а после я ухожу одна, - прокричала на всю квартиру.

Вот только на звук моего голоса появились не сестра с подругой, а Леша.

- Привет, - кивнул он мне.

- Привет… - я не знала, что ещё сказать.

Поблагодарить за букет? Но он вел себя так, словно ничего подобного и не было. Просто начал обуваться... Вот, уже пальто. Что-то я совсем ничего не понимаю...

- Ты куда-то уходишь?

- Да, с вами в кино.

- Что?

- Ну, вас же ни на секунду нельзя оставить, сразу что-то случается. А так я буду рядом.

- У нас только три билета.

- Я знаю, купил себе отдельно.

- Логично... – похоже, варианта два: либо я ему нравлюсь, и он хочет пообщаться, либо он считает меня полной идиоткой, которая не может уследить за двумя девочками-подростками.

В какой-то мере, возможно, это так и было, но все равно мысленно очень хочется вернуться к первой версии. Тогда бы и розы к месту были.

Чтобы было не так заметно, кошусь через зеркало на уже застегивающего пальто парня. "Какие все-таки красивые у него руки, как у музыканта..." - проскочила мимолётная мысль, а в следующий миг я наткнулась в отражении на внимательный взгляд. Глаза отводить нестала, не смогла. Словно весь мир замер в пересечении этих взглядов. Его голубые, мои серые, но в этот момент в коридор выбегают наши веселящиеся сестры в разноцветных худи, и я вздрагиваю, все же отводя взгляд.

- Мы идём! Мы уже готовы! - спешно застегивали куртки взъерошенные, словно воробьи, девчонки, которым вечно мало времени на сборы.

Я же достала телефон, делая вид, что проверяю почту, а на самом деле - просто пряча глаза, стараясь не замечать периодически поглядывающего на меня парня.

На улице телефон пришлось убрать: отморозить руки я не хотела, а февральский ветер, несмотря на близящуюся весну, пробирал до костей. Девочки скакали стрекозами в нескольких шагах от нас, весело щебеча о какой-то ерунде, мы молчали. Несколько раз продумывала в голове фразы, порывалась сказать, но все казалось глупым и неуместным. Хорошо, что выбрали кино, там хотя бы не будет неловкого молчания.

И вот, в зале погас свет, ударила по ушам музыка из колонок. Места девочек были рядом, мое - немного позади, через ряд. И угадайте, кто разместился рядом? Та-дам! Да, вы угадали - Лёша.

А вот то, как он этого добился - отдельная история, ведь его собственное место было на другом конце ряда... Восемь человек! Именно стольким пришлось пересесть, чтобы «несчастные влюбленные», то есть мы, могли сидеть вместе. И теперь, мне кажется, вернувшись домой, эти люди будут рассказывать не о спецэффектах и известных актёрах, а о том, как парень устроил настоящее театральное представление, чтобы сесть рядом со своей девушкой.

- Несчастные влюбленные? - тихо проговорила я, когда он упал на сидение рядом.

- А что? Если бы я сказал, что ты просто соседка, они бы и с места не сдвинулись, а так - романтика.

С этим не поспоришь. Девочки тоже не оставили это шоу без внимания и теперь оглядывались на нас с такими хитрыми лицами, словно плетут вселенский заговор. На экране мелькают картинки трейлеров, в ушах - какофония звуков, так как колонки, в попытке перекрыть шорох попкорна и чипсов, выходят на новый оглушающий уровень. Самый большой недостаток кинотеатров, на мой взгляд - эта разрывающая голову громкость.

- Тебе не кажется, что наши сестры ведут себя странно? - неожиданно прошептал Леша, придвинувшись ближе. Слишком близко! Судя по тому, что мое сердце забилось в бешеном ритме.

- Они всегда такие. Кстати спасибо за букет, - решила я сказать, пока момент подходящий.

- Какой букет? - спросил он с таким же лицом, с каким я позавчера принимала претензии по торту, которого не пекла.

- Букет не от тебя? - как так? Я ведь была уверена…- Но там было написано: «Борись». Как ты вчера сказал.

- Сказал, но цветов я тебе не покупал, пока, по крайней мере. Даже если бы захотел, не успел бы. Я не знаю круглосуточных цветочных магазинов.

- Борись-Борис, - проговорила я с подозрением. - Что-то сомневаюсь, что сосед внезапно влюбился в меня настолько, что со сломанной ногой побежал в цветочный магазин.

- В принципе, есть доставка. Или он мог попросить кого-то.

- Ты серьезно?

- А почему нет? Ты милая, забавная, умная, красивая. Что не так?

- То, что, кажется, ты прав. Похоже, наши сестры действительно ведут себя странно и пытаются свести меня с Борисом! А если и ты тоже начнешь утверждать, что он влюбился в меня с первого взгляда, я подумаю, что они тебя чем-то подкупили.

- Клянусь, я совершенно не причем! Хотя наблюдать было забавно.

- Вот и ладушки. Осталось понять, с чего им взбрело в голову устраивать мне знакомства? И как заставить их прекратить?

- Просто поговори с ними.

- Ты видимо плохо знаешь наших сестер. Это только убедит их действовать более решительно. У них же возраст: "назло бабушке отморожу уши". Так что, не вариант. Нужно, чтобы они сами оставили эту затею.

На экране носились автомобили, сменялись улицы города, люди, а я все думала, как докатилась до жизни такой, что без меня, меня женили. Ну, почти... Леша, казалось, был полностью поглощён фильмом, по крайней мере, я так думала, пока он не заговорил… Снова шепотом и фактически касаясь губами моих волос.

- А что если им подыграть?

- В смысле?

- В том смысле, что ещё неделю мы в таком режиме не выдержим, а Борис так и вовсе не выживет.

- Борис ни за что не согласится.

- А если включить свое женское обаяние?

- Я сейчас кого-то другого выключу.

- Ладно-ладно. Есть другой вариант.

- Какой?

- Притворимся парой? По-моему, у нас неплохо выходит, можно сказать, полчаса назад была генеральная репетиция. Тогда наши сестры прекратят свои попытки устроить тебе свидание, а я смогу спокойно уходить на работу, не думая, во что они опять вляпаются, и не боясь по возвращении застать пепелище.

- Не уверена, что это сработает…

- Скажи честно. Боишься, что влюбишься? - в темноте было трудно разглядеть его лицо, но я была уверена, что на нём появилась знакомая улыбка.

- Что? Ни капельки! – сказала немедленно, а немного пораздумав, добавила. - А знаешь, это, пожалуй, и впрямь вариант.

- Что ж, тогда история знакомства у нас уже есть, даже придумывать не нужно.

Вспомнила, как я полуголая огрела его тазиком по голове, и стало не по себе. Сжала руку Лёши, привлекая внимание. Настала моя очередь шептуна.

- Слушай, давай немного скорректируем историю нашего знакомства.

- Зачем? По-моему мило получилось.

- Что мило?! Я сломала о твою голову металлический тазик тети Тамары!

- Так и скажем, что я - крепкий орешек.

- Скорее, стукнутый на всю голову.

- Так любовь же, - как можно улыбаться интонациями и говорить с такими мурчащими нотками в голосе?! Совершенно невозможно возмущаться в ответ!

- Ладно, но давай хотя бы опустим момент, где я слегка синяя и неодетая. Пожалуйста!

- Хорошо, эту тайну я унесу с собой в могилу, - он успокаивающе накрыл мою руку своей. - Смотри фильм.

Глава 6

Любовь не терпит объяснений.

Ей нужны поступки.

Эрих Мария Ремарк

12.02.2024

Руку он мою так и не отпустил... Весь фильм, всю дорогу домой. Девочки косились с непониманием и удивлением. Шептались, но вопросов пока не задавали. "Не замечая их взглядов" мы с Лёшей переговаривались о ерунде: учеба, работа, увлечения. В какой-то момент я даже и вправду перестала обращать внимание на окружающий мир, увлекшись разговором. И чуть не упала, благо у моего "парня" хорошая реакция и крепкие объятия. А так и не скажешь…

Словом, весь вечер я делала загадочно-влюбленный вид. Бродила по дому с мечтательной улыбкой, включала милые песни и мелодрамы, испекла пирог, настоящий, а не то, что Ангелина. То есть делала все возможное, чтобы стало понятно: у меня весна (пора любви) пришла вне расписания. Даже родители заметили, что происходит что-то странное.

Что делал Леша, не знаю, но по нашему плану должен был расспрашивать обо мне свою сестру без остановок. А на следующий день, после всех пар, у порога академии меня ждало мое первое свидание понарошку. И началось оно с…

- Нет, нет, нет! Я не поеду на нем. Только не снова, даже не проси!

- Трусишь? - с вызовом спросил Леша.

- А пусть и да! Лучше пешком, чем на этом монстре.

- Ну ладно… - он развернулся было в сторону мотоцикла, но в следующий миг, в несколько шагов оказался рядом со мной.

Я даже не успела понять, что происходит, как оказалась закинута на плечо, словно мешок картошки. Кто так делает вообще? Ну, кроме Шрека. Я имею реальную жизнь и реальных людей. Да на нас уже прохожие косятся! Хотела постучать ему по спине, попытаться вырваться, но внизу мелькала серая жижа талого снега. Падать мне почему-то совсем не хотелось. Вот и пришлось изображать новогоднюю ёлку по весне.

- Что ты делаешь!? - решила выразить все свое возмущение словом, а не действием.

- Ну, ты ведь сама сказала пешком, а ещё и обзывалась. Я только выполняю твои желания.

- Слушай, поставь меня на землю!

- И не подумаю. Мне все нравится, - сказал и чуть подпрыгнул, укладывая меня поудобнее.

Кажется, вариантов нет.

- Ладно-ладно, сдаюсь. Не монстр. Замечательный мотоцикл! Такой… чёрненький.

Он замер, стягивая меня вниз. Эй, это где там его руки?.. Ладно, будем считать, что он просто не с первой попытки нашел талию.

- Меня уже можно отпустить.

- Нельзя. Нам еще нужно селфи для достоверности.

Да, логично. Ведь ради этого и затевалась вся эта авантюра... Настроение от этой мысли почему-то мгновенно упало вниз. Поднимаю телефон, натягивая улыбку. Получается не очень и Леша выхватывает телефон.

- Нет, это никуда не годится.

Теперь заветную кнопку зажимает он. Неплохо, кстати, смотримся вместе… Мило. Первый кадр - смотрим прямо в камеру, второй - я смотрю в экран, Леша на меня. Следующая фотография - его рука в моих волосах, поворачиваю было голову в его сторону и ловлю поцелуй в щеку… Хотя, если быть честной, это скорее уголок губ, но он ведь просто промазал, такой неловкий да? А хочется верить, что нет. Да и Леша не спешит отстраняться, как и убирать палец с кнопки. Телефон щелкает новые и новые снимки, а мы просто стоим посреди заснеженной улицы, играя в «гляделки». И как тут понять, что правда, а что я просто нафантазировала?!

- Мы ведь хотим, чтобы они поверили в нашу великую любовь? – спросил, отстраняясь и пролистывая галерею, отправляя себе лучшие фото.

«Теперь у меня есть его номер» - замечаю между делом, пока он достает шлемы, вручая один мне.

- Куда поедем то? - больше почему-то не хочется возмущаться и отказываться.

Может все же пора признать, что он мне нравится? Но нет, это было бы слишком просто, поэтому эту мысль я забрасываю в самые дальние уголки сознания. Не хочу сейчас об этом.

- Думаешь, я так просто скажу?

- Думаю да. Если хочешь, чтобы я на него села. Вдруг ты маньяк? - с притворным испугом спросила я.

Он посмотрел, словно сомневается

- Ну уж нет, это сюрприз!

- Мне начинать бояться?

Ответа, за ревом мотора и порывами ветра, я уже не услышала. Снова я позади него, снова скорость и мелькающее чёрное полотно дороги. Прижимаюсь к Лёше, обхватывая его руками, но спустя время ловлю себя на том, что не так уж мне и страшно. Скорее просто не хочется его отпускать. Пресловутые бабочки в животе?

Остановились мы на окраине города. Убегают вдаль парковые тропинки, тянутся в белесое небо сосны, дубы, березы. Малышня с санками и ледянками пробегает мимо нас с задорным смехом.

- Леша, а мне точно понравится сюрприз?.. - с волнением спросила я. Уже и не помню, когда мне устраивали что-то подобное.

- Посмотрим, посмотрим, - сказал он, завязывая мне шарфом глаза и ведя куда-то за руку.

"Ну, вот кто так делает? Где логика?!" - снова мысленно возмущалась я, почему-то при этом с улыбкой на лице шагая за ним. А вот на огромную снежную гору, через пять минут, я смотрела с сомнением.

- Тебе не кажется что это как-то по-детски? - показала рукой на стоящие у ног санки, (где он только их взял?) и носящуюся с визгами детвору.

- А ты очень взрослая? Или струсила?

- Ежики лысые! Бояться - вот уж точно нет!

Он покосился на меня, словно пытаясь что-то понять.

- Объясни мне одно. Почему ты так странно ругаешься?

- В смысле?

- Лысые ёжики?!

- А что?! - я сразу поняла, что он имеет в виду. - Я педагог! Не матом же мне ругаться!

- Но почему ёжики-то?

- Ты что всю неделю этим вопросом задавался? - посмотрела на него и с удивлением поняла: задавался. - На самом деле, все довольно логично. Просто где-то прочитала, что у ёжиков от стресса иголки выпадают, вот и запомнилось. А потом к слову пришлось, ну и вот.

- Признаю, и впрямь логично. - он поднял руки, словно сдается, а в глазах все равно застыли смешинки, да и губы дрожат еле сдерживая так и рвущийся смех. - Но от санок ты не отвертишься!

- А я, может, и не хочу! - выхватила из его рук санки, заразившись его весельем, и побежала вперёд. – Догоняй! Один раз живём всё-таки!

Словно в детство вернулась! Скольжу по накатанной колее, вокруг смех, летают снежки, соревнуются в росте снежные бабы. Вокруг последних то и дело снуют подростки, видимо готовясь к профессии пластических хирургов и операциям по увеличению бюста. Пока с переменным успехом, так как после пятого размера, он просто отваливался, и работа начиналась с начала. Упертые. Ну да ладно…

С Лёшей катались по очереди, тоже устроив импровизированные соревнования "Кто дальше". Побеждал пока он. Но это только потому, что такой дылда, а я маленькая. Насчёт возраста тоже можно было не переживать. Как говорится, дурной пример заразительный, и у нас вскоре появились конкуренты. Раньше устраивались бои стенка на стенку, у нас все было культурнее. Поставили метки, сели парочками на санки и по-о-оехали.

Леша умостился на узкие доски первый я села следом.

- Облокачивайся, так меньше сопротивление воздуха, а я буду тормозить.

- Ага, тормоз. - хихикнула я, откидываясь на спину и упираясь макушкой в его подбородок.

Катятся санки, визжу от восторга я, смеётся, видимо надо мной, Леша, а впереди, между прочим, дерево. Тормозим резко, и санки, естественно, опрокидываются. Смотрю на вторую парочку, наших соперников, но они остались далеко позади.

- Мы победили! - отбрасываю растрепавшиеся волосы с лица и подползаю к Лёше.

- Я же говорил, вместе - мы сила! - приподнимается он.

- Слушай,- покосилась на часы. - нам уже наверное пора возвращаться..

- Да. Пора.

Как так, свидание вроде бы фальшивое должно быть, а эмоции яркие и настоящие, как никогда… Вот он протянул руку, помогая мне залезть на своего железного монстра. Хотя он больше и не кажется мне таковым. Звучит как то грубо и обидно, пусть уж тогда будет железный конь – это благородно.

В этот раз я не думала ни о учебе, ни о времени, не боялась опоздать или свалиться на асфальт, и теперь поездка воспринималась совсем по другому. Страх исчез, а руки разжать все равно - не хочу... Да он, вроде как, и не возражает. Потому гоню, поднявшую было нос, неловкость, и продолжаю с чистой совестью крепко обнимать Лёшу.

У подъезда останавливаемся как-то даже слишком быстро, и я неохотно спрыгиваю на землю и жду. Поднимаемся на этаж. Серая лестничная площадка остается пустой недолго, так как дверь в нашу квартиру распахивается практически мгновенно и конечно изнутри.

- Привет! - выскакивают в проход наши сестры.

Кто бы сомневался...

- Я сейчас приду, – говорю им, в надежде, что они уйдут. Дверь и вправду прикрывается, но, судя по возне за ней, наблюдателей мы себе обеспечили.

- Спорим, они подсматривают через глазок? - спрашивает Леша, словно прочитав мои мысли, отворачивая от двери и нежно приобнимая.

- Что ты делаешь? - спрашиваю с интересом, когда он наклоняется ближе замирая в сантиметре от моих губ, но отталкивать не спешу.

- Спектакль для наших малолетних сводниц. Теперь у них не будет сомнений, что у тебя есть парень?

- Нет, - положила одну руку на плечо, а второй растрепала, немного вьющиеся каштановые волосы парня. – Так, точно нет.

Давно хотела это сделать, а если не сейчас, пока мы «притворяемся» парой, то когда?.. Так, глядя друг другу в глаза, мы простояли, наверное, минуту.

- Меня кот ждёт, – прошептал он не отводя взгляда.

- А меня моя сестра… И твоя тоже.

Мы медленно отстранились, расходясь по разным сторонам лестничной площадки. Невольно поднесла руку к губам и не смогла удержать появившуюся улыбку. Вспомнила, что это игра – снова расстроилась. Вот всегда так, стоит случиться чему-то хорошему, как сразу приходит понимание, что это мираж посреди пустыни. Можно я приклею розовые очки так, чтобы они не снимались, хотя бы на день? Глядишь, и жить стало бы проще. Дуракам ведь везёт…

***

- Так, похоже, план с Борисом провалился окончательно… – Ангел, чеканя шаг мерила несколько квадратных метров комнатушки. - Переходим к плану «Б».

- План «Б» у нас был, когда мы подобрали Бету.

- Ну, значит «В, Г, Д…» В алфавите достаточно букв. Пусть будет план «Л».

- План «Л»?

- Да, план «Леша».

- А мой сводный брат причем?

- Притом, что иногда нужно плыть по течению. В нашем случае ускорить, то, что и так складывается.

- Если они уж начали встречаться, так пусть и женятся. У него ведь квартира есть?

- Ну да, от родителей досталась, Олег ведь к нам переехал.

- Вот и отлично. Работаем!

Глава 7

«Не нужно гоняться за счастьем,

нужно лечь на его пути»

Марк Твен.

13.02.2024

Утром чуть не проспала, рискуя снова опоздать на пары. Думаете сериалы? Хуже. Я полночи листала наши фотографии! Плохие снимки удалила, а что делать с остальной сотней, которые мне безумно нравятся? Ещё и Лёша подлил масла в огонь. Выложив фото с поцелуем в сеть с подписью "Моя любимая девушка". Сам-то, наверняка, выложил и забыл, а я уже десятый раз перечитываю.

Кончилось все тем, что Леша сам написал мне, правда, не признание в любви конечно, а более прозаичное: "Ложись спать, моя чокнутая напарница"

- Сам дурак, - не удержалась я от ответного сообщения.

- А я и не отрицаю. Спокойной ночи.

- Приятных снов.

Засыпая с улыбкой на губах. Просыпалась тоже с улыбкой, правда от любопытного сопения Ангелины. Сестрёнка и букет в ее руках - знакомая картина.

- Держи, но знай, что мне нужно подробности!

Взяла букет с нетерпением доставая из его недр записку. "Реабилитируюсь. И чтобы ты была уверена, что это от меня… С добрым утром, моя Ч.Н.!"

- Рассказывай! - напомнила о себе сестрёнка.

- Обойдешься! - щёлкнула ее по носу и, напевая незатейливый мотив, потопала в ванную. "Хороший день у меня сегодня…"

Окончания пар ждала с нетерпением, настолько заметным, что у окружающих стали появляться вопросы, но скрыть волнения я не могла, не получалось. Я ждала новой встречи. И вот, ревёт мотор, под окном стоит знакомая фигура, а я лечу по лестнице так, словно у меня выросли крылья.

Хочется с разбегу обнять его, но я себя останавливаю себя. Это же так глупо, наверное… Подхожу спокойным шагом, хотя внутри все кипит от эмоций.

- Привет, спасибо за букет. Этот ведь от тебя? - спросила, не сдержав улыбку.

- Исключительно.

- Куда сегодня?

- Исполнять все детские мечты. Но сначала греться.

А я что. Я согласилась. Не имею ничего против горячей чашки какао. Вскоре мы разместились за небольшим столиком в уютном кафе. Из окна открывался потрясающий вид на мигающие огнями улицы города, и это создавало какую-то особую праздничную атмосферу.

- Ну что, давай, озвучивай все свои зимние желания-воспоминания.

- Даже не знаю... – сказала, поднося к губам чашку. – Ну, ангела на снегу делали. А как ты развлекался в детстве?

- Мы собирались с друзьями и устраивали снежные баталии.

- Ну, так что тебя останавливает?

- В смысле? – теперь, похоже, моя очередь вводить его в ступор вопросами.

- Звони, пиши друзьям. Устроим сражение!

- Ты серьезно?

- Абсолютно!

- Ну смотри… Сама напросилась.

Место битвы было решено устроить в одном из двориков неподалеку от нашего дома, очень уж удачно там нашелся пустырь, заваленный нехоженым снегом. Друзья Лёши мне понравились: юрист, ветеринар и даже владелец кафе, а вот посмотрите, приехали в вечер рабочего дня, чтобы поиграть в снежки. Вот это называется настоящая дружба!

А дальше было просто весело. Десятки, даже сотни, снежков отправлялись в полет, сначала целенаправленно, потом уже без разбору, но это никого не волновало. Мало кто мог пройти мимо такого действа, оставшись безразличным. И наша компания разрасталась, как снежный шар, возвращая в беззаботное детство и стирая любые возрастные рамки.

Мои перчатки, правда, оказались слишком тонкими и быстро промокли, но Леша не долго думая отдал свои, чем окончательно покорил мое сердце.

Домой мы возвращались усталые и румяные, но при этом безгранично довольные. И почему я так давно этого не делала? Неужели нужно было встретить для этого ЕГО? Словно в ответ на мой мысленный монолог Леша резко замер посреди дороги.

- Я знаю, что мы забыли! - с такой интонацией впору говорить о всемирном потопе.

- Что?

- А вот что! - он подхватил меня на руки и закинул в ближайший сугроб вдоль дороги.

- Ты что...- кричала я в полете - Делаешь?! - закончила, сидя в снегу.

- Не я, а ты. Ангела, помнишь, ты говорила в кафе. Кстати, поаккуратнее там, не то вместо прекрасного создания получится осьминог.

- Я просто вспомнила! – сказала, хохоча и заваливаясь назад расставляя при этом руки.

- Тогда считай, я тебя просто уронил. - ответил Леша, приземляясь рядом, дублируя мою позу. - И себя заодно.

- А если я заболею?

- Я тебя вылечу.

В черном бархатном небе сияют звёзды, плывут редкие серо-синие облака, мягко планируют огромные снежные хлопья, сверкающие в свете фонарей. Зимой темнеет рано и в многоэтажках уже зажглись разноцветные окна. На некоторых висят гирлянды, и мы словно наперегонки показываем друг другу самые необычные.

Чего только стоит фигурка вывалившегося из окна плюшевого деда мороза с бутылкой в руках. Людям всегда трудно прощаться с новогодним чудом и даже его обыкновенными атрибутами. Поэтому и ёлки будут кочевать из квартир на улицу до самой весны, а то и до лета. У нас ёлка была искусственная и стояла каждый год не меньше месяца, порой и двух. Я и сама теперь напоминала одну из ёлочных игрушек припорошенных снегом. Мы напоминали...

Сейчас же близился совсем другой праздник, и холодная рука, так и не отпускающая мою ладонь, удивительным образом согревала сердце. Но как бы хорошо, ни было, а долго в снегу не поваляешься и, в последний раз махнув руками-крыльями, мы побежали домой.

- Стой, стой! – в этот раз замерла посреди дороги я. - Нужно ещё поймать снежинку на язык и загадать желание!

- А это ещё откуда взялось?

- Не все ли равно? Здорово ведь! - высунула я зык, поднимая голову и наблюдая, как Леша безропотно повторяет за мной.

Кажется, я открыла формулу любви: у вас просто должна быть дурость одна на двоих и будет вам счастье. Леша видимо был со мной согласен, потому как отвлекся от неба лишь ради того чтобы натянуть мне на глаза мою и без того покосившуюся шапку.

- Ну вот, теперь ещё и прическу испортил… - проворчала я якобы недовольно.

- Замри.

- Зачем?

- Сестры смотрят.

- Ну и что? - не поняла я.

- Как что? Нужно поддерживать игру. - он наклонился, мягко прикасаясь к моим губам…

В какой-то момент дыхания стало не хватать, и я отстранилась. Взгляд невольно метнулся к окну.

- Там никого нет.

- Наверное, ушли.

- Или их и не было? – спросила, сощурив глаза в ожидании ответа.

- А может, и не было, - спокойно согласился. - Есть разница?

- Для меня есть.

- Тогда, похоже, завтра наш день?

- 14 февраля?

- День влюбленных!

- Тогда уже сегодня, - с улыбкой сказала я, показывая часы. - Полночь.

- Кажется, зря я сомневался в снежинках, мое желание сбылось.

- Мое тоже.

***

Пригревало теплое солнышко, щебетали за окном птицы – весна. Перед зеркалом в квартире №13 крутилась маленькая стройная фигурка в разлетающемся платье.

- Слушай, а ведь у нас получилось! - проговорила Ангел, расправляя ткань и вглядываясь в отражение.

- А, по-моему, все получилось как раз вопреки всем нашим усилиям.

- Ничего ты не понимаешь. Это ведь судьба, а мы, считай, просто слегка ускорили события. Можно сказать, мы с тобой купидоны.

- И что, теперь-то ты станешь великим художником?

- Не. Это мне уже надоело.

- А кем тогда? - не особо удивилась подобному повороту Соня.

- Свахой. Теперь я точно уверена, у меня к этому талант!

- Но, ведь ни один из наших планов не сработал так, как мы хотели!

- Возможно и так. Но главное что? Главное - результат! А вокруг столько одиноких, несчастных людей, которым нужна, просто необходима наша помощь. Стоит только немного подтолкнуть их на пути к счастью.

- Надеюсь, не с моста собираешься… подталкивать? И кому будем помогать?

- Начнем с Бори. Он уже привыкший. Ты ведь со мной?

- Куда я денусь! - с улыбкой поторапливая подругу, ответила Соня. Все-таки выкуп невесты вот-вот начнется. А такое они просто не могут пропустить! Как-никак сегодня они станут практически сестрами!

***

Дорогие читатели, в преддверии праздника конечно хочется пожелать всем любви))) Настоящей, взаимной, счастливой!

Для меня хорошая книга сродни лекарству, эдакая прививка от мрачных будней. Наверное, именно поэтому эта история получилась такой, какая она есть: немного наивной, немного забавной и в чем-то даже сказочной.

Сейчас же, перечитывая последние слова, я неожиданно поняла, что мне откровенно жаль прощаться с героями. Ведь с Ангелом точно скучно не будет, да и Борису от своего «счастья» похоже уже не отвертеться, а возможно, что и не только ему.

Интересно было бы узнать, что по этому поводу думаете вы...

Возможно и вправду не стоит их бросать?..

Ваш Автор

Майя Молчанова

14 февраля 2024

Харьков

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7