Отголоски сердца (СИ) [Габриэлла Мартин] (fb2) читать онлайн

1

В тишине концертного зала публика ждала в ожидании, тишина прерывалась редким скрипом сиденья или тихим покашливанием присутствующих. Эмили вышла на сцену, длинное чёрное платье, которое она носила, мягко развевалось вокруг её лодыжек.

Прожектор проследил за её стройной фигурой, отбрасывая тёплый свет на её каштановые волосы, когда она положила скрипку под подбородок. Для Эмили скрипка была больше, чем просто инструментом; это было продолжением её души. Каждый штрих был словом, каждая нота — предложением, излиянием эмоций, которые иначе она не могла выразить. Пьеса, которую она должна была исполнять сегодня вечером, была наполнена тоской, подавленной страстью и невыразимыми тайнами. Когда она провела смычком по струнам для своей первой ноты, в толпе её внимание привлекло какое-то движение. В третьем ряду сидела женщина с копной коротких взлохмаченных волос цвета осенних листьев. Её глаза, тёмные и широкие, были устремлены на Эмили, её взгляд был проницательным и понимающим. Нота дрогнула, перешла на такую ​​высоту, что сердце Эмили затрепетало в панике. Но потом что-то изменилось. Когда её глаза встретились с незнакомкой, её охватило спокойствие, и её игра взлетела вверх. Между ними как будто произошёл молчаливый диалог, искра, зажегшая огонь в груди Эмили. Каждый взмах смычка Эмили, казалось, теперь принадлежал женщине, каждое крещендо и спад - общей тайне, каждое нежное пиццикато - обещанием, произнесëнным шёпотом. К концу выступления её охватило незнакомое чувство утраты, раздались аплодисменты, и женщина исчезла из поля зрения. Лина наблюдала из темноты, смешавшись с толпой после концерта, но чувствовала себя освещённой изнутри. Что-то в скрипачке затронуло её собственное бездонное сердце, сердце, которое она скрывала под шутками и бравадой. Она пришла ради музыки, но ушла с любопытством по поводу женщины, которая играла так, словно заглянула в самую душу Лины. Под крещендо хлопков в ладоши Эмили поклонилась и отошла за кулисы, но её мысли не были о ревущем одобрении толпы. Речь шла о загадочной женщине с осенними волосами. Эмили охватило непреодолимое желание найти эту женщину и поговорить с ней. Она была уверенна, что эта женщина способна помочь ей разгадать тайны, заключённые в пьесе, которую Эмили только что исполнила.

Устремив свой взгляд на пустые коридоры за сценой, она увидела как группа людей гремела там, смешиваясь друг с другом в приглушëнных разговорах. Быстро пересекая толпу, она стремительно приближалась к незнакомке. Её сердце билось настолько сильно, что она боялась, что слышать могут и другие. Конечно, музыка всегда вызывала в ней сильные эмоции, но что-то встряхнуло её глубоко и неотвратимо. Когда она достигла места, где незнакомка стояла спиной к ней, её сердце перестало биться с бешеной силой и начало звучать в ритме музыки, которую Эмили только что исполнила. Она тихо подошла поближе и остановилась, чтобы рассмотреть женщину поподробнее. Незнакомка вдруг повернула голову, словно она почувствовала присутствие Эмили. Её глаза были полны глубокого понимания и жажды знаний. В тот момент, когда их глаза снова встретились, Эмили почувствовала, что они уже знакомы.

Это была связь, которую она не могла объяснить словами.

— Прости, что прерываю тебя, — произнесла шёпотом Эмили, — но я не могла просто пройти мимо. Ты… ты понимаешь то, что я исполняла? Знаешь секреты, заключённые в этой мелодии?

Женщина улыбнулась таинственной улыбкой и медленно кивнула.

— Да, я понимаю, — сказала она с мягкостью в голосе. — В том, что ты играешь, есть сообщение. Это история о любви и потере, о сильных эмоциях и скрытых тайнах. Я могу помочь тебе разгадать эту тайну, если сможешь довериться мне.

Сердце Эмили забилось ещё сильнее на мгновение, но потом она решила поверить незнакомке. Она чувствовала, что эта женщина знает больше, чем просто зритель, и ей было интересно узнать, чем она могла бы поделиться.

— Я готова довериться тебе, — ответила Эмили. — Скажи мне, что я должна делать?

Женщина потянулась и взяла руку Эмили в свою.

— Следуй за мной, — сказала она. — Я покажу тебе путь к твоим истинным эмоциям и помогу разгадать тайну, что так трепетно живёт внутри тебя.

И они двинулись вместе по коридору, вдаль от шумной толпы, оставляя позади тишину концертного зала. Эмили чувствовала, что её истинное путешествие только начинается, и она не могла дождаться, чтобы узнать, что ждёт её дальше.

Но вдруг за спиной Эмили услышала окрик:

— Эй, Эм, ты куда это?

Остановившись, девушка обернулась и увидела своего парня, стремительно приближающегося к ней.

— Марк? — удивлённо произнесла она, уставившись на него. — А что ты здесь делаешь?

Остановившись перед ней, он ответил:

— Странный вопрос! Я, вообще-то, пришёл посмотреть твоё выступление! И оно было… ну… — Он призадумался. — Отпадным! — Закончил он.

Конечно, что ещё может сказать человек, который вообще не имеет никакого отношения к музыке и искусству? Только такие фразы, как “супер”, ” клёво”, “отпадно” и всё прочее в таком роде.

Эмили немного растерялась:

— Я не ожидала, что ты всё же придёшь.

Он озарился улыбкой:

— Но всё же я нашёл время и пришёл. Правда, пришлось пораньше с работы отпроситься, кое-как начальника уломал. Правда, потом придётся пропущенные часы навёрстывать, но что не сделаешь ради любимой девушки! — Он приобнял Эмили и слегка поцеловал в губы. Затем наклонился поближе к еë уху и прошептал: — Надеюсь, мне зачтётся сегодня ночью…

От его намёка Эмили покраснела. Позади раздалось хмыканье. Спохватившись, скрипачка обернулась и встретилась взглядом с тёмными глазами незнакомки.

Ей стало неловко перед ней. Развернувшись вместе с партнёршей, Марк только сейчас заметил незнакомую женщину.

— А кто это? — спросил он.

— Это… — Эмили сообразила, что понятия не имеет, кто вообще эта женщина.

Та посмотрела на Эмили как-то странно и ушла от ответа:

— Пожалуй, я пойду. До свидания.

Незнакомка развернулась и направилась прочь, к выходу.

— Эй, постой! — Окликнула еë Эмили и хотела ринуться за ней, но еë остановил Марк.

— Не думаешь ли ты, что я тебя отпущу? — Он посмотрел вслед удаляющейся фигуре. — Да сдалась тебе эта женщина? У тебя ведь я есть! — Он мягко крутанул девушку, загородив ей собой дорогу. — Ты еë даже не знаешь!

— Я просто хотела… — начала Эмили, но Марк не дал ей закончить фразу, снова поцеловав в губы.

Оторвавшись от неë, он произнёс, с любовью разглядывая еë лицо:

— Я люблю тебя, Эм! Уже поздно, поехали домой? Концерт, по-моему, закончился.

Он был прав. Выступление Эмили было последним в списке, поэтому большинство участников и зрителей в зале уже разошлись. Эмили окинула взглядом пустынный коридор. Она была расстроена тем, что Марк так невовремя появился за кулисами и прервал еë общение с той женщиной. А ведь если бы не он, то Эмили могла бы узнать ту незнакомку поближе.

Скрипачка сконфузилась и вздохнула:

— Ладно, поехали домой.

Момент общения с незнакомкой всё равно был упущен, поэтому Эмили ничего не оставалось, как согласиться с Марком и отправиться домой.

***

С Марком Эмили познакомилась, когда ещё училась на первом курсе по классу скрипки в музыкальной филармонии Атланты, Джорджия. Однажды она возвращалась с филармонии позже обычного домой, когда ещё жила с родителями, и к ней пристал какой-то подвыпивший мужчина. Он начал приставать к Эмили, и та испугалась, стала отбиваться и звать на помощь. Тогда и появился Марк, молодой мужчина высокого роста, примерно 185, с развитой мускулатурой и спортивным телосложением.

У него были тёмные волосы, стрижка в стиле небрежной причёски и небольшая борода. Его чёрные глаза выделялись на белой, чистой коже. Случайно проходя поблизости и услышав крики о помощи, он не прошёл мимо, а спас девушку, одним ударом уложив пьяницу на землю. Потом он, как порядочный парень, проводил девушку до самого дома. Эмили была благодарна ему за помощь, а Марку настолько она понравилась, что он впоследствии стал караулить еë возле дома, набиваясь в ухажёры. Он начал крутиться вокруг неë, не давать прохода, всегда приглашая на свидания в свободное время. Поначалу скрипачка отвергала его ухаживания, потому что еë пугала чрезмерная настойчивость парня. Однако родителям девушки парень понравился и они совсем не были против их отношений. Они считали, что Марк идеально ей подходит, что он такой внушительный и сильный, и с ним Эмили будет, как за каменной стеной. Может, они были правы.

Сама Эмили не сказать, что была согласна с родителями. Марк, конечно, обладал привлекательной внешностью и улыбкой, которая всегда была яркой и доброй. Он обычно одевался в стильную, но удобную одежду - джинсы, футболку, кроссовки и кожаную куртку. Во внешности Марка присутствовала некоторая загадочность и сексуальность, которая привлекала внимание окружающих. Только Эмили это было не важно. Марк не принадлежал к миру искусства и музыки. Он занимался информационными технологиями, работая программистом, и большую часть его работы занимал компьютер. Эмили считала, что у неë с Марком нет ничего общего, что они принадлежат к разным кругам и разным сферам деятельности. Ей хотелось общения с такими людьми, как она сама, которые знают толк в искусстве или музыке. С Марком подобные разговоры у неë никогда не клеились. Он был погружён в свою сферу деятельности, а Эмили в свою. Они были людьми разного круга, и до сих пор Эмили не могла понять, как же так вышло, что она сошлась с Марком. Наверное, на еë решение повлияли родители, которые хотели, чтобы рядом с их дочерью находился такой человек, как Марк. Поначалу они просто дружили. Активность в их дружбе больше проявлял Марк, чем Эмили. Ему нравилось проводить выходные либо валяясь в постели, либо отрываясь в разных клубах, что было несвойственно Эмили. Родители еë не возражали против того, что их талантливая дочь посещает столь злачные места. Пока с ней находился Марк, они были за неë спокойны. У парня имелся мотоцикл, на котором он мог ездить на работу или гонять по городским улицам Антанты, Джорджии. Эмили не нравился его мотоцикл, на котором он гонял. Она была бы рада избегать эту опасную машину, но не получалось. Марк был заядлым любителем мотоциклов. Эмили же считала, что на машине ездить гораздо спокойнее, чем на мотоцикле. Она даже предлагала ему поменять байк на простую тачку, но парень категорично отказывался. Эмили надеялась, что когда-нибудь Марк одумается и избавится от этого опасного байка, заменив его на более не опасное средство передвижения. Эмили могла бы, конечно, и сама найти себе парня и в музыкальном круге, но на неë особо никто не заглядывался, да и многие парни там уже были заняты и остались лишь те, кто не нравился самой Эмили. Одни были то недостаточно красивыми, другие какими-то конопатыми, некоторые вообще были тощими. Но Марк сочетал в себе полные противоположности этим парням. В нём было всё то, о чём могла бы мечтать любая девушка: притягательная внешность, сексуальность, сила и то, что скрывалось под его одеждой. Первые пару лет Эмили вела с Марком обычную дружбу, но постепенно их отношения стали углубляться, перейдя в нечто большее. Марк оказался терпеливым человеком и не торопил Эмили.

Он долго ждал того момента, когда она созреет для более глубоких отношений, которые бывают между мужчиной и женщиной. Где-то в конце последнего курса учёбы они наконец-то сблизились так, как он хотел. За то время Эмили повзрослела, да и сам Марк возмужал, поэтому их первая близость прошла не совсем так, как бы хотелось Эмили. Вначале девушке было непривычно и как-то некомфортно. Зато Марк ничего не боялся и сделал всё, как надо, стараясь не причинить боль Эмили. Но боли та не избежала. В первый раз ей было очень больно. Марк же старался, как мог делать это помягче, но его необузданная страсть не знала границ. Нередко он забывался и делал то, что не нравилось Эмили, поэтому она была недовольна им и их отношениями. После каждого занятия любовью с Марком она чувствовала неудовлетворённость, словно ей чего-то не хватает. Бывало и так, что парень кончал раньше, чем она и еë неудовлетворённость только усиливалась. А случалось, что сама Эмили не получала от Марка оргазма, что ей приходилось его имитировать, лишь бы не обиделся. Эмили даже обсуждала свои интимные проблемы с матерью, и та говорила, что с мужчинами такое бывает, что, возможно, Марк просто переутомился на работе и это отрицательно сказывается на его мужских функциях. Всегда ободряюще улыбаясь, мама говорила ей, что всё будет хорошо и всё нормализуется. Поэтому Эмили продолжала жить у Марка, хоть и чувствовала, что неудовлетворена с ним во всём, надеясь, что, может, в еë жизни со временем хоть что-то изменится к лучшему.

***

По возвращении домой из театра, Марк организовал ужин в уютной обстановке.

Свечи ярко сверкали на столе, создавая романтическую атмосферу.

— Как же хорошо быть дома, — протянул он, усаживаясь за стол.

Пока Марк возился с ужином, Эмили за это время успела принять душ и переодеться в домашний халат.

Зайдя на кухню и увидев сервировку стола, она окинула себя взглядом и обратилась к парню:

— Марк, можно было и попроще. Мне придётся переодеваться снова, ведь моя одежда не соответствует атмосфере.

Она уже развернулась, чтобы уйти в спальню, но Марк остановил еë:

— Не надо тебе переодеваться. Ты и в этом халате прекрасно смотришься. — Он взял девушку за руку и подвёл к накрытому столу. — Садись. — Он галантно отодвинул стул и девушка села за стол.

Обойдя стол, он уселся на стул напротив своей девушки.

— Ну что ж, приступим, — произнёс парень и начал уплетать еду.

Понаблюдав за своим бойфрендом, Эмили взяла вилку и стала накручивать спагетти на неë.

— Ну как, Эм? — поинтересовался Марк у неë. — Вкусно?

Прожевав аппетитную лапшу, та кивнула.

— Конечно, Марк, это очень вкусное блюдо. Хоть чем-то ты можешь меня удивить.

Готовить парень умел, что являлось плюсом в их отношениях. Проводя много времени в театре, Эмили не успевала заниматься готовкой дома, поэтому эту обязанность взял на себя Марк. Его блюда получались довольно вкусными и апетитными. Если Марк приходил с работы раньше Эмили, то всегда занимался готовкой ужина. Если случалось так, что Эмили приходила домой пораньше, а парня ещё не было, то она, конечно, бралась за приготовление ужина, но это у неë получалось не так уж вкусно, как у Марка. Не было у Эмили таланта к кулинарным шедеврам. Но Марк, пробуя еë еду, всегда улыбался и съедал то, что она готовила. Не сказать прям совсем, что было не вкусно, но съедобно и ладно.

Марк одарил еë улыбкой:

— Я рад, что тебе понравилось.

Весь остаток ужина прошёл в разговорах о работе Марка и о выступлении Эмили в театре. Когда с вечерней трапезой было покончено, посуда была вымыта и убрана, они пришли в спальню. Марк немного повалялся на постели, затем поднялся, взял кофр, в котором лежали скрипка и смычок, открыл его и вынул эти музыкальные предметы наружу. Эмили перед зеркалом расчëсывала влажные волосы. В отражении зеркала она увидела, что парень взял еë скрипку.

Она развернулась на месте:

— Марк, ты что делаешь?

Он ухмыльнулся:

— Хочу попробовать сыграть.

— Ты ведь не умеешь.

— А вдруг получится? Как ты там делаешь? — Он принял ровную позу, прислонил скрипку к одному своему здоровому плечу, а в другой руке поднял смычок.

Эмили усмехнулась над ним.

— Марк, перестань. Ты же не музыкант и не умеешь даже правильно держать инструмент.

— А я просто пробую, — ответил парень и стал воспроизводить на скрипке мелодии.

Спальню наполнил непонятный скрежет и писк. Марк не умел играть на подобных инструментах. Ему больше нравилось дурачиться с ними, изображать из себя скрипача. Несколько минут Эмили наблюдала за его стараниями с улыбкой на лице, даже со смехом. У Марка было смешное выражение лица, когда он изображал из себя скрипача. Звуки, льющиеся из скрипки, стали невыносимыми, и Эмили отобрала у парня инструмент.

— Ну всё, Марк, хватит, — сказала она, хихикая. Умел он еë рассмешить. — Ты такими темпами мне скрипку испортишь. Сломаешь ещё. — Она убрала инструмент обратно в кофр.

Марк приблизился к ней сзади и обнял еë.

— Я просто хотел тебя развеселить.

— У тебя получилось. — Эмили развернулась в его объятиях. — Ты всегда найдëшь, как поднять мне настроение.

Наклонившись к ней, парень завладел еë губами. Эмили медленно ответила на его поцелуй. Постепенно поцелуй стал становиться настойчивее. Руки парня стали блуждать по халату девушки, стискивать еë талию и бока. Его губы спустились по шее Эмили вниз. Он развязал пояс еë халата и распахнул его. Его руки начали бродить по телу девушки, сжимали и оглаживали грудь.

Дыхание Эмили участилось. В блаженстве она откинула голову назад, а губы парня сместились к еë груди.

— Марк, постой, — прошептала внезапно Эмили и отстранила его от себя.

— Что такое, Эм? — Марк выглядел недовольным и распалëнным страстью.

— Ты слишком торопишься, — сказала она.

— А я что, должен растягивать это до утра? — съязвил он. — Эм, на дворе ночь. Мне завтра на работу выходить и вернусь я позднее, потому что сегодня отпросился пораньше и завтра мне придётся задержаться, отрабатывая пропущенные часы. Сейчас есть возможность заняться сексом и это не займёт много времени, не до рассвета. Мне ещё надо выспаться.

— Тогда давай просто ляжем спать и обойдëмся без интима, — предложила Эмили. — Не тебе одному завтра на работу идти.

— Я не говорил, что не хочу интима, тем более с тобой.

Марк снова наклонился и покрыл еë шею поцелуями. Эмили почувствовала его возбуждение, которое прижалось к ней. Она поняла, что интимной близости с Марком ей не избежать. Ей не очень то и хотелось заниматься этим. Всё равно после каждого занятия сексом еë неудовлетворённость лишь возрастала. Однако отказать ему она не могла и ей пришлось подчиниться его натиску. Перетерпит, что ж теперь. Ей было не привыкать к этому за те несколько лет, что они были вместе, как пара. Марк стянул с неë халат и кинул его на пол. Продолжая покрывать еë поцелуями, он подвëл девушку к кровати и уложил на постель. Поскидав с себя всю одежду, он лёг рядом с ней в полумраке спальни, наслаждаясь моментом космической близости и чувствами, которыми он был наполнен.

Эмили вновь остановила его:

— А ты не хочешь принять душ сначала?

Хмыкнув, парень понюхал свои подмышки и мотнул головой:

— От меня, вроде, не пахнет. Я же вчера вечером мылся.

Эмили испустила вздох:

— Тогда ладно.

Парень пробежал пальцами по мягким волосам девушки, тихо шепча ей нежные слова. Закрыв глаза, Эмили погрузилась поглубже в его объятия, ощущая каждое его прикосновение как нежнейшую электрическую искру. Они были так близки, что слова стали излишними. Его губы слегка коснулись её щеки, а затем пылко скользнули к губам. Их поцелуй был сильным и страстным. В этом поцелуе укладывалась вся любовь, которая между ними существовала. Марк ощущал, как его сердце бьётся быстрее, и он с трудом сдерживался, чтобы не погрузиться во всю силу собственных чувств. Он страстно и нежно обнимал её тело, ощущая еë тепло и прекрасные формы. Он чувствовал, как каждая клетка его тела горит от желания быть с ней, стать совершенно объединëнными. Эмили задрожала от удовольствия, когда Марк нежно прикоснулся к её коже. С каждым его прикосновением она таяла как снежинка на ладони. Всё вокруг исчезло, и они оказались в своём маленьком мире, где существовала только их любовь. Его объятия стали ещё крепче, и он забыл обо всём остальном.

Вспыхнуло пламя страсти и любви, которое затмило все остальные чувства и мысли.

Приподнявшись над ней, Марк одним движением раздвинул ей ноги и проник в неë своим членом. Эмили вскрикнула и зажмурилась, когда он навалился на неë всем своим весом и начал двигаться внутри.

Эмили заводила ногами по постели, выгибаясь ему навстречу и постанывая от каждого толчка. С каждым движением он всё сильнее убыстрялся, лишь бы поскорее кончить. Эта сильная долбëжка между ног не нравилась Эмили. Как уже бывало, он слишком спешил, не заботясь о чувствах своей партнёрши. Ему больше хотелось сексуально удовлетворить себя, чем еë.

Распалившись, он начал двигаться так, что кровать под ними стала скрипеть. В скором времени он достиг взрывного оргазма и обмяк на ней. Эмили же не успела дойти до вершины сексуального наслаждения, когда Марк уже кончил в неë. Это было не впервые между ними. Мысленно Эмили была разочарована в этом. Уже в который раз Марк доходил до вершины блаженства раньше неë. Опять Эмили посетило это чувство сексуальной неудовлетворённости.

Спустя некоторое время они лежали рядом, тяжело и почти беззвучно дыша. Их взгляды встретились, и, наклонившись, Марк вновь поцеловал еë.

— Я люблю тебя, Эм! — прошептал ей на ухо парень.

— А я тебя люблю, — прошептала Эмили.

А что ещё она могла ему сказать? Только эти три заученных слова и больше ничего.

Деваться ей было некуда. Ей казалось, что Марк всегда был, есть и будет еë парнем на всю оставшуюся жизнь. Да и где она найдёт лучше него? И еë родителям он по душе.

Эмили зевнула. Еë глаза стали слипаться.

Марк поправил на них одеяло и обнял еë.

— Приятных сновидений, — пробормотал он, зевая.

— И тебе, — сонно ответила Эмили.

Притиснувшись к ней поближе, Марк, удовлетворённый тем, что между ними произошло, заснул. Эмили тоже заснула, но в еë душе осталась неудовлетворённость тем, что случилось между ними.

2

На следующий день после концерта, Эмили, всё ещё заполняемая удивительными впечатлениями от своего прошлого выступления, решила вернуться в зал, в надежде увидеть ту загадочную женщину снова. Она прогуливалась между рядами пустых кресел, прикоснулась к мягким обивкам, где ещё вчера сидела публика в напряжённой тишине. Подбираясь к сцене, вспоминая каждую ноту своей виртуозной игры, она позволила своим мыслям скользить назад во времени, припоминая начало своего пути. Она была маленькой девочкой, когда впервые услышала магию скрипки. Это звучание пронзило её сердце и разбудило в ней искру, которая загорелась сегодня вечером так ярко. Она работала в театре в качестве музыканта, исполняющего живую музыку во время спектаклей. Иногда она была частью оркестра театра, играющего музыкальные интерлюдии или сопровождающего оперные постановки. В некоторых случаях она принимала участие в спектаклях, исполняя сольные номера на скрипке. Эмили села на скамейку возле сцены, закрыв глаза и переживая свои внутренние эмоции. Вдруг она почувствовала прикосновение на плече и испуганно вскрикнула. Открыв глаза, она увидела стоящую перед ней ту самую, вчерашнюю женщину с открытым и добрым лицом.

— Прости, я не хотела тебя испугать, — сказала женщина. — Помнишь меня? Вчера нас прервал твой парень… Меня зовут Лина.

— О, я помню тебя. Ты была вчера на концерте, правда? — с интересом спросила Эмили. — А вчера нам помешал Марк. Извини, что так вышло.

— Да, ничего страшного. Твоё исполнение меня поразило. Мне кажется, я никогда раньше не слышала такой искренности в музыке, — ответила Лина, улыбаясь.

— Спасибо, это значит много для меня, — сказала Эмили, стараясь скрыть свою тревогу. — Но что привело тебя сюда сегодня?

Лина развела руками, показывая на весь зал.

— Этот зал, эта музыка, они всегда приносят мне утешение и вдохновение. А когда я увидела тебя играющей тут вчера, я почувствовала, что нашла союзницу, человека, который понимает ту внутреннюю музыку, которая говорит со мной. Вчера мы с тобой недоговорили. Надеюсь, сегодня нам никто не помешает. Я просто хочу поблагодарить тебя лично за тот невероятный концерт, — ответила Лина. — Твоё исполнение настолько поразило меня, что я не могла оставить это без внимания. Я сама большой любитель музыки, и то, что ты передала свою страсть и эмоции через свою игру, было просто великолепно.

Эмили почувствовала, как невидимое бремя напряжения исчезает с её плеч. Увидеть, как кто-то настолько ценит и понимает её музыку, оказалось невероятно важным для неё, особенно после вчерашней встречи с Марком.

— Спасибо, что пришла и сказала это, — произнесла Эмили и засмеялась. — Я всегда стремлюсь к тому, чтобы моя музыка достигала людей и дотрагивалась до их сердец. Зная то, что я смогла донести свои эмоции до тебя, это меня радует больше, чем ты можешь представить.

Лина продолжала говорить ей о своей любви к музыке, о той тайне, которая живёт в пьесах Эмили, помогая ей обрести свой путь к самой себе. Лина раскрывала ей тайны музыки. Эмили слушала внимательно, её сердце разбилось на тысячу мелких частей.

Была ли это возможность, что она найдёт истинное понимание в мире, где она так часто чувствовала себя чужой?

— Лина, мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь, — сказала она, едва сдерживая слëзы.

— Ты найдëшь меня каждый день, вместе со своей скрипкой. Это будет наш молчаливый диалог, наша тайна, — сказала Лина.

Глубоко дыша, Эмили почувствовала себя освобождённой от тяжести, которую она долго носила. Она снова почувствовала себя живой, исполненной песни и музыки.

— А ты сама чем занимаешься? — поинтересовалась Эмили у неë.

Лина ответила:

— Я работаю инструктором: провожу уроки и мастер-классы по рисованию для детей и взрослых, чтобы передать свои знания и навыки другим. Помимо этого я свободолюбивая художница. В свободное время рисую картины и продаю их через галереи, выставки или онлайн-платформы. Изредка работаю на улице, создавая граффити, стрит-арт и другие художественные элементы, чтобы придать городскому пространству новый облик. Подрабатываю иллюстратором для книг, журналов, альбомов и всего в таком роде.

— Ого! Это, наверное, здорово? — поразилась Эмили.

Лина слегка улыбнулась:

— Мне нравится этим заниматься. Я люблю искусство. А ты?

— Я тоже люблю искусство, особенно музыку, — ответила Эмили. — Она позволяет мне выразить свои эмоции и создать что-то прекрасное. Когда я играю на скрипке, я ощущаю, что моя душа летит вместе с музыкой, и это самое прекрасное чувство в мире.

Лина посмотрела на Эмили с восхищением.

— Ты настоящая волшебница скрипки. С таким талантом ты можешь преодолеть любые границы и достичь больших высот. Ты должна делиться своей музыкой с миром, чтобы другие люди тоже могли почувствовать ту магию, которую ты создаëшь.

Слова Лины звучали для Эмили как долгожданное подтверждение. Она всегда переживала, что её музыка может быть недостаточно хорошей или её талант недостоин внимания. Но теперь, услышав слова поддержки от Лины, она поверила в себя.

— Благодарю тебя, Лина, — сказала Эмили. — Твои слова придают мне силы и уверенности. Это очень важно для меня. Я хочу продолжать развиваться и стать ещё лучше в своём искусстве.

Лина улыбнулась и взяла скрипку, которая лежала на скамейке рядом с ними.

— Может, ты сможешь сыграть что-то для меня? — предложила Лина.

Эмили растерялась, но согласилась. Она начала настраивать скрипку и вдруг почувствовала, как новые музыкальные идеи заполнили её голову. Эмили начала играть. Её музыка была полна страсти и силы, она переносила Лину в мир, где слова уже не нужны, потому что музыка говорит всё сама за себя. Лина слушала восхищённо, искренне наслаждаясь каждой нотой, которую исполняла Эмили. Между ними установилась невероятная связь, словно они общались на уровне, который превышает обычные границы языка. Когда песня закончилась, Лина взглянула на Эмили с благодарностью в глазах.

— Спасибо, Эмили. Твоя музыка дотронулась до самой глубины моей души. Я чувствую, что нашла в тебе не только прекрасного музыканта, но и истинную подругу.

Эмили улыбнулась и кивнула.

— И я рада, что встретила тебя, Лина. Ты даришь мне вдохновение и веру в себя. С тобой я чувствую, что моё искусство становится действительно важным.

Лина молча кивнула, мысленно соглашаясь с ней, и полюбопытствовала:

— А сколько тебе лет? Ты выглядишь молодо для работницы театра.

— Мне уже 22, — ответила Эмили. — А тебе сколько, если не секрет?

Лина мило улыбнулась:

— Я не делаю тайны из своего возраста. Мне 26.

Девушки ещё некоторое время говорили в тишине пустого театрального зала, пока не появился смотритель.

— Извините, дамы, что прерываю вас, но театр пора закрывать, так что вам нужно покинуть помещение. Я уж думал, что все разошлись.

Эмили спохватилась. В обществе Лины она совсем позабыла о времени. Подхватив свою скипку, она поднялась со скамьи и направилась к выходу. Лина последовала за ней. Выйдя на вечернюю улицу, девушки остановились на тротуаре. Они в молчании смотрели друг на друга. Казалось, время между ними остановилось.

Наконец, Эмили произнесла:

— У нас с тобой много общего. Мы любим музыку, искусство. Так что, будем подругами?

Лина призадумалась:

— В принцепе, можно. Я не против.

Эмили решительно протянула ей свою руку:

— Значит, друзья?

Лина протянула свою:

— Друзья.

Они пошли вдоль тротуара, но тут к автобусной остановке подъехал автобус.

— Ой! Это же мой автобус! — спохватилась Лина, затем коротко попрощалась с Эмили и ринулась к остановке.

— Эй! Лина! Постой! — Спохватившись, Эмили бросилась за ней. — Погоди! Ты даже не дала мне номер своего телефона! Скажи хоть, где живёшь? Где я могу тебя найти? Лина!

Но та уже заскочила в автобус и уехала.

Эмили помчалась вслед за удаляющимся автобусом, но не смогла его догнать. Видимо, водитель не заметил еë в темноте и не услышал крики из-за шума двигателя.

Запыхавшаяся скрипачка остановилась на тротуаре около пустынной остановки.

“Вот блин! — подумала она. — Как так то? Хороша подружка! Даже контактов своих не оставила!”

Мысленно Эмили выругалась. И как ей теперь отыскать эту художницу? Чувствуя себя раздосадованной, Эмили в глубине души понадеялась, что судьба, возможно, ещё сведёт еë с этой женщиной. Ей понравилось общаться с ней, вести разговоры о музыке и искусстве в целом.

Это были такие беседы, которых у неë отродясь не было с Марком, а Эмили, являясь человеком музыкальным, обожала много говорить о музыке. Поскольку ещё вчера Марк сообщил ей, что сегодня приедет домой позднее, Эмили решила поспешить домой, чтобы успеть приготовить ужин к приходу парня.

***

— Эм, я дома! — Марк переступил порог дома, запер входную дверь и разулся. — О! Чем это так вкусно пахнет? — До его носа долетели ароматные запахи еды.

На кухне горел свет. Марк прошёл на кухню.

На плите уже готовилось что-то вкусное и аппетитное.

— И что у тебя тут за блюдо? — Парень приблизился к плите и приоткрыл крышку.

— Куда с немытыми руками? — Эмили перехватила крышку и поместила еë на кастрюлю.

— Что это немытые? — Марк озадаченно посмотрел на свои руки и повертел их. — Они, вроде, не грязные.

— Ты же только с улицы пришёл. Иди помой их, а уже потом за еду хватайся. — С ухмылкой пожурила его Эмили.

Марк закатил глаза, хмыкнул, чмокнул возлюбленную в губы и направился в ванную. Когда он вернулся на кухню, Эмили уже выключила плиту и разливала какую-то жижу по тарелкам. Марк уселся за стол.

— И что на сегодня? — поинтересовался он.

Эмили поднесла к нему тарелку и поставила еë на стол.

— Вуаля! Это суп! — оповестила она с восторгом.

Взяв ложку, уже лежащую на столе, парень помешал ею так называемый суп.

— Ну… — протянул он. — Выглядит довольно…

Эмили тем временем села на другой конец стола и принялась уплетать ужин.

Понаблюдав за ней, парень попробовал суп.

Он едва заметно поморщился, но проглотил его. Суп оказался с лёгкой кислинкой.

— Не нравится? — заметила Эмили его выражение лица.

Марк поспешно заулыбался:

— Ну что ты! Очень даже вкусно! Просто я на работе недавно перекусывал и не сильно голоден. — Приврал он.

Эмили в ответ пожала плечами.

— Если не хочешь, можешь не есть. Он и завтра никуда не денется.

Марк всё же доел чашку вполне сносного супа и помог Эмили прибрать со стола.

Между делом он рассказал ей о своих рабочих делах, связанных с программированием. Эмили только кивала, слушая его вполуха и думая о той художнице, Лине. Марк даже не заметил, что девушка не слишком слушает его, думая о чём-то своём.

Когда с мытьём посуды было покончено, они пришли в спальню и стали готовиться ко сну.

Эмили продолжала находиться в некоей задумчивости, вспоминая сегодняшнюю встречу с Линой. Эмили работала в театре уже пару лет. Хотя она любила музыку, но стала чувствовать, что её жизнь стала монотонной и лишëнной смысла. Она жила по расписанию, выполняя свои профессиональные обязанности, но внутри не чувствовала настоящей страсти и радости. Эмили уже долгое время жила по распорядку. Она посвятила свою жизнь искусству, но постоянные репетиции и выступления оставляли ей мало времени для саморазвития и исследования своих истинных желаний. Внутри себя Эмили чувствовала, что что-то не так, но не могла точно определить, что именно. Лина же, как из разговора поняла Эмили, живёт жизнью, полной приключений и самовыражения, и каждый день она находит новые способы выразить свои чувства и идеи. Это вдохновило Эмили, она ощутила, что что-то внутри неё стало просыпаться. Она задумалась над тем, что могла бы не только исполнять готовые мелодии, но и попробовать придумать музыку самой, как в художественном искусстве делала Лина. В начале своей карьеры в театре, каждый вечер стоя перед аудиторией, она ощущала огонь в груди и с полной страстью играла на своëм скрипичном инструменте. Её музыка оживляла и захватывала сердца зрителей, и это приносило Эмили огромное удовлетворение. Однако после разговора с Линой в её душе проснулось ощущение, что что-то не так.

Она задала себе вопросы:

“Что я делаю? Действительно ли это моё истинное призвание? Я была лишь исполнительницей музыки, а не создателем. За что я живу? — Сомнения начали разрывать Эмили изнутри, и она почувствовала, что ей не хватает личного выражения и креативности. — Может, мне стоит попробовать сочинить композицию самой и исполнить что-то своё? Сколько можно играть готовые, сочинённые кем-то, мелодии?”

Эмили никогда в своей жизни не пыталась сама придумать музыку для скрипки. Ей всегда давали готовый материал, который она выучивала по нотам и исполняла вечерами на театральной сцене.

Приготовившись ко сну, Эмили задумалась об этом. Марк обнял еë в темноте спальни, поцеловал, но девушка не ответила ему.

— Эм, что с тобой? — Парень приподнялся на локте, заглядывая в лицо своей возлюбленной.

Эмили опомнилась и вышла из своих раздумий:

— А? Что?

Марк хмыкнул:

— Ты в каких облаках витаешь?

Эмили встрепенулась:

— Ни в каких. Просто задумалась.

— О чëм? — Марк провёл пальцем по еë лицу.

Эмили отмахнулась от его руки:

— Тебе это вряд ли будет интересно.

— У тебя от меня какие-то секреты?

— Вовсе нет. Просто не вижу смысла обсуждать с тобой то, от чего ты далёк.

— Я что, не могу узнать, о чём думает моя девушка?

Эмили испустила вздох.

— Не переживай. К тебе это не относится.

— Хватит говорить загадками! Скажи мне.

Эмили снова тяжело вздохнула и села в постели, подтянув колени к груди.

— Я думала о том, что могла бы попробовать играть не только готовые мелодии, но и сочинить свои.

Марк нахмурился, внимая услышанному.

— Ты это о своём театре?

— Да, о чём же ещё?

Он растерянно почесал макушку.

— Ну, не знаю, Эм. Сочинять музыку самой? По-моему, это полная ерунда. Да и зачем тебе тратить своё свободное время на это? Для этого существуют эти… как они там… ну… композиторы, что ли. Они и занимаются этим. У них такая работа, сочинять мелодии. А ты не композитор, а всего-то обычная скрипачка, исполняющая мелодии на сцене. Что тебе вручат, то и учишь. Твои репетиции и так отнимают у тебя много времени. А ты в добавок к этому хочешь сама заняться композиторством? Тогда у тебя и вовсе не останется свободного времени для меня. — Высказал он своё собственное мнение по этому поводу.

— А по-моему, Марк, ты преувеличиваешь. Несмотря на мою занятость в театре, у меня всё равно хватает времени на тебя. Приходя с работы, я даже ужин успеваю приготовить. Ночи мы и так проводим вместе. Я не сказала тебе, что буду круглосуточно сочинять мелодии. В конце концов на это можно потратить выходные.

— Ага! И все выходные я целый день стану слушать твоё скрипичное бремчание. — Съязвил Марк. — Когда бремчать ты можешь на работе. Дома же я хочу наслаждаться тишиной по выходным, поспать подольше да и просто ничего не делать. — Он призадумался и добавил: — В конце концов, если что, можно оттянуться в клубе, потанцевать там, с пользой проведя выходные.

Эмили выслушала его тираду молча, потом ответила:

— Тогда можно поехать на выходные к родителям и, как ты выразился, брямкать там.

Марк хмыкнул:

— Можно подумать, ты нужна там своим предкам! Я уверен, у них и без тебя забот хватает. Ты же не одна у них.

Помимо самой Эмили у неë имелся также старший брат, который уже успел жениться и обзавестись детьми, и младшая сестра, которая пока что жила с родителями.

— Ты думаешь, мои родители будут мне не рады?

— Почему же, я уверен, что они, может, и обрадуются твоему приезду, но это только в том случае, если твой братец не подкинет на выходные им своих детишек, чтобы побыть наедине со своей супругой. — Марк многозначительно повёл чёрными бровями. — Тогда прощай, спокойный отдых и здравствуй, шум и гам. А тут ещё и ты нарисуешься со своей скрипкой. Вот и представь, каково будет твоим предкам слушать твои начинающие музыкальные шедевры вперемешку с орущими и энергично носящимися внуками?

— Не такие уж они и шумные, — пробормотала Эмили, вспомнив своих двух племянников, Кайла и Эйдена. Мальчишкам исполнилось по пять лет и они были непоседами. Всегда шумно играли между собой, дико кричали, шуточно дрались, раскидывали везде свои игрушки. В чëм-то Марк был прав. Но Эмили не стала сдаваться. — И всё равно я поговорю об этом с родителями. Может, получится выходные проводить у них.

— А как же я? — озадаченно спросил Марк. — Что я буду делать тут по выходным один?

— Думаю, ты найдëшь, чем себя занять. У тебя ведь есть друзья, с которыми ты иногда тусуешься.

— Это только тогда, когда все они действительно свободны и ничем важным не заняты. А так я предпочитаю проводить свои выходные с тобой. А если ты станешь мотаться к своим предкам, то у нас и вовсе не останется свободного времени друг для друга. А мне только 25 и я не хочу быть один.

— Тогда можешь ездить со мной.

— Упаси меня бог! Мои уши не вынесут твоих громогласных племянников и твою скрипку!

— Пока ничего не решено, Марк. Может, ничего и не выйдет.

— Эм, ты могла бы найти себе другую работу, не связанную с музыкой. Или ты, кроме этого, больше ничего делать не умеешь?

— Я с детства этим занимаюсь. Я люблю свою профессию и не намерена еë менять лишь потому, что этого хочешь ты. Мне нравится это. Я училась на это и буду продолжать работать в театре. Почему бы тебе не поменять свою работу?

— Мне вполне по душе моя работа. Я отличный специалист по программированию.

— Вот и я отличная скрипачка в своём театре, — в тон ему парировала Эмили.

Почувствовав, что они могут поругаться на ночь глядя, Марк сбавил обороты и решил переключиться на другое.

— Давай лучше сменим тему, Эм, — мягко произнёс он.

Эмили выглядела недовольной и рассерженной.

— На что? — вопросила она.

— Я не хочу ссориться с тобой, милая. — Чтобы отвлечь девушку от еë мыслей, Марк прильнул к ней и начал водить руками по еë плечам. — Давай лучше проведём эту ночь в море любви и наслаждения. — Предложил он и, наклонившись, стал целовать еë шею.

Эмили отпихнула его от себя.

— У тебя только это и на уме. Ты вообще не считаешься с моими чувствами и эмоциями, делая только то, что хочется тебе. — Вырвалось у неë. Она отодвинулась от него, улеглась и укрылась одеялом, отвернувшись от него. — Спокойной ночи. — Буркнула она раздражëнно.

— Эм, я… — начал Марк и протянул к нейруку.

Эмили дëрнулась.

— Не сегодня, Марк, я не в духе. — Ответила она недовольно.

Поняв, что сам себе обломал незабываемую ночь, парень омрачился. Он никогда не принуждал Эмили к близости. Это всё происходило как-то само собой. Да он и не насильник и не маньяк, чтобы заставлять Эмили делать то, что та не хочет.

— Не сегодня, так не сегодня, — промямлил он и расположился на своей половине кровати.

***

Следующий день был выходным. Эмили проснулась первой. Сквозь задёрнутые шторы в спальню проникали лучи солнца.

Потянувшись на постели, девушка протëрла глаза и повернула голову, увидев спящего Марка. Во сне он выглядел милым и беззаботным. Его грудь спокойно вздымалась и опускалась в такт дыханию.

Сев, Эмили протянула руку и пальцами слегка коснулась его кожи. Он был тёплым.

Эмили перевела руку к его лицу и прошлась кончиками пальцев по его щеке. Марк фыркнул во сне, но не проснулся. Нижняя часть его тела была закрыта одеялом. Он всегда спал голым, чтобы ему ничего не мешало. Эмили разглядывала спящего парня и удивлялась, как они до сих пор вместе. Вчера едва не поругались. Она блуждала глазами по его лицу, стараясь вспомнить те моменты, когда была действительно счастлива с ним. Однако припомнить не удавалось.

“Неужели я несчастна с ним? Почему он не может понять моих чувств и эмоций? Почему между нами всё сложно? Почему я постоянно неудовлетворена отношениями с ним? Может быть, он не тот, кто мне нужен? Тогда кто нужен мне?” — подобные вопросы роились в голове Эмили всё чаще и чаще.

Марк всхрапнул во сне, и Эмили хихикнула тому, как забавно это прозвучало. Она решила попытаться найти удовлетворённость с ним. Когда Марк спал, то выглядел свободным и расслабленным.

Эмили медленно огладила руками его мускулистую грудь. Наклонившись, прошлась губами по его шее и ниже, к торсу.

Марк пробормотал что-то неразборчивое, но продолжал спать. Ухмыльнувшись, Эмили обцеловала его грудь и стала языком забавляться с его сосками. Марк заворочался во сне. Девушка продолжила ласкать и целовать его сильное тело.

Добравшись до его живота мягкими поцелуями, она немного помедлила, а потом сдвинула одеяло в сторону. Еë взору открылся его вялый мужской орган.

Наблюдая за лицом парня, Эмили медленно обхватила рукой его фаллос, сжала пальцами и стала водить рукой по всей его длине. Марк издал короткое мычание, а его веки дрогнули. Эмили ласкала рукой его член некоторое время, потом наклонилась и взяла его в рот, начав медленно отсасывать.

Его орган стал постепенно возбуждаться, увеличиваясь и твердея у неë во рту. Она языком облизала его фаллос по всей длине, заметив его восставшую эрекцию. Еë тело напряглось от нахлынувшего на неë желания. Еë бросило в жар изнутри, а между ног стало влажно. Приподняв подол своей розовой короткой ночнушки, Эмили стянула с себя трусики и залезла на бойфренда сверху, уютно расположившись на уровне его бёдер. Приподнявшись, она медленно насела на его восставший орган. Его фаллос неторопливо проник между бёдрами девушки, полностью заполнив еë изнутри.

Дыхание Эмили участилось. Застонав, она стиснула разведëнными коленями его бока и начала скользить по его жезлу вверх и вниз.

В блаженстве она закрыла глаза, отдаваясь своим внутренним чувствам и желаниям.

Движения Эмили были неторопливыми. Она почувствовала, как его член плавно скользит внутри неë, даруя еë телу мягкие толчки, от которых стала покачиваться еë грудь. Эмили растворилась в своих ощущениях и движениях. Она наслаждалась этим. Это было то, как ей хотелось, а не та ритмичная долбëжка, которую делал Марк. Он всегда был первым в плане секса и не давал Эмили самой проявлять инициативу в постели. Ему нравилось быть впереди и чтоб кто-то подстраивался под него. Только со спящим Марком занятие любовью могло подарить Эмили хоть немного удовлетворëнности.

Эмили начала подходить к краю наслаждения, чувствуя, что уже скоро получит желанное блаженство. Марк начал пробуждаться ото сна, чувствуя себя возбуждённо. Его член проснулся раньше него. Постанывая от приятных ощущений, парень спросонья не сразу сообразил, что к чему. Когда же он понял, что происходит, то тут же обхватил руками бока Эмили, сжал их и стал убыстрять толчки. Для неë приятные мгновения закончились. Она вскрикнула, когда его фаллос прибавил темп внутри неë.

Это было не то, что хотела Эмили. Прошло несколько минут ритмичных движений и парень облегчённо кончил, издав при этом утробное рычание.

— О, да! — выдохнул он с улыбкой на лице. — Эм, ты меня сегодня с утра приятно удивила!

Эмили почувствовала себя не в своей тарелке. Снова он кончил раньше неë, а как хорошо она начала.

Девушка налепила на лицо фальшивую улыбку:

— Рада, что тебе понравилось!

Чувствуя, что его фаллос уже обмяк внутри неë, Эмили приподнялась и слезла с его бёдер, ощущая внутри себя любовную незавершённость.

Марк томно потянулся на постели:

— Какое сегодня замечательное утро! Начало этого дня просто прекрасное! — Он сел на кровати и размял свои мышцы после долгого лежания в одной позе. — Как же я люблю тебя, Эм! — Он повернулся к ней, притянул к себе и поцеловал.

Эмили ответила ему взаимностью. Она понимала, что если начнёт высказывать ему своё мнение по поводу интима между ними, то они могут сильно рассориться и Марк вовсе на неë обидится. Задевать его мужское самолюбие она не хотела, поэтому оставляла всё, как есть между ними. В который раз ей показалось, что они вообще не созданы друг для друга. Однако, Эмили решила не думать об этом сейчас и наслаждаться моментом. Она улыбнулась, откинувшись на подушки и прижавшись к Марку. В их отношениях были свои нюансы и компромиссы, но они оба старались делать это с любовью и пониманием. Но вместе с этим она тщательно скрывала свои сомнения и надежду на изменение.

Возможно, эта любовь между ними была всего лишь иллюзией, слишком сложной для них обоих. Они были как два паззла, слишком разные, чтобы полностью сойтись.

Марк в это время не подозревал о внутренних размышлениях Эмили. Он был полностью погружён в этот момент счастья и спокойствия. В его глазах отражалось блаженство и любовь, и он даже мечтал о будущей семейной жизни с Эмили. Марк взял её руку в свою, смотря ей в глаза. Он чувствовал, что она несколько замыкается, но не мог точно понять, о чём она думает.

Всё недавно было прекрасно между ними, и он очень хотел верить, что так оно и будет.

Они провели вместе утро, наслаждаясь компанией друг друга. Потом Эмили поднялась с кровати, подошла к окну и распахнула шторы.

— Какая тёплая погода за окном! — Она повернулась к парню. — Может, погуляем после завтрака?

— А может, лучше останемся дома, чем обгорать на солнце?

Марк не был любителем жаркой погоды. Его светлая кожа страдала от солнечных ожогов, поэтому он не любил солнце.

— Мы же не на весь день гулять пойдём, а только на пару часов. За это время ты не обгоришь. К тому же у тебя бейсболка есть, чтобы голову не пекло.

— Тогда, может лучше в клуб сгоняем или на байке покатаемся? Это лучше, чем пешком попусту лазить по городу. — Марк сел на кровати, не прикрыв свои гениталии. — Я не прочь вообще побыть сегодня дома.

— А я не хочу сегодня дома сидеть. Мне хочется прогуляться. — Эмили подобрала с пола свои трусики и надела их. — Если тебе хочется сегодня дома валяться, то пожалуйста. Я пойду одна погуляю.

— Ещё чего! — Марк встал с постели и надел свои трусы, которые подчёркивали его мужское естество. — Чтобы там к тебе какой-нибудь утырок приставать начал? Нет уж! Я пойду с тобой!

Эмили ухмыльнулась такому поведению бойфренда. Марк был немного ревнивым и часто шутил такими подобными фразами.

Сам он, конечно, понимал, что Эмили у него вряд ли кто отнимет. Да и в еë верности не сомневался. Он был уверен, что Эмили любит его и не станет ни с кем изменять.

Приведя себя в порядок и позавтракав, они отправились на прогулку по городу. Они гуляли по парку, смеялись и разделяли моменты нежности и ласки. Но всегда было что-то, что не давало им полностью погрузиться в эту идиллию. Разговоры становились поверхностными, а частые искажения истины становились всё больше и больше. Они продолжали гулять, но напряжение в воздухе становилось всё ощутимее. Марк чувствовал, что не всё в порядке, но решил не настаивать на разговоре, чтобы не испортить их совместное время. Светящее солнце окрасило город в золотистые оттенки, создавая иллюзию безмятежности и счастья. Но в глубине души у обоих присутствовало ощущение некоей неуверенности и тревоги. Они оба знали, что в их отношениях накопилось много неразрешëнных проблем и несказанных слов. По ходу прогулки, Марк и Эмили оставляли за собой шлейф счастья и лёгкости, пробираясь сквозь толпу, наполненную лицами, скрывающими свои истинные намерения. Они старались сосредоточиться друг на друге, но недостаток доверия не позволял им полностью отключиться от окружающего мира. Внезапно, их взгляды разом сместились на двух стоящих мужчин, которые наблюдали за ними с некоторым интересом.

Эмили насторожилась, но Марк схватил её за руку и сказал:

— Не обращай на них внимания, они просто ревнивы. Им хочется, чтобы наша любовь не затмила их собственную несчастную судьбу.

С этими словами он попытался убедить её в своих чувствах, но в его голосе проглядывала нотка сомнения. Бесцельно блуждая по городу, они не заметили, как ушли в другой район, в котором раньше никогда не бывали. Когда они проходили мимо многоэтажного здания, то внимание Эмили привлекло художественное граффити на стене. Остановившись, она залюбовалась рисунком. Граффити излучало яркие цвета и удивительную энергию. Картина на стене изображала двух девушек, обнявшихся и улыбающихся. В их глазах была видна искренняя радость и безграничное счастье.

Эмили была пленена этим произведением и не могла оторвать от него взгляд.

Она повернулась к Марку с улыбкой и сказала:

— Посмотри, как красиво! Необычное граффити, не находишь?

Марк подошёл к ней и уставился на рисунок.

Он почувствовал, что что-то в этой картине затронуло его сердце. Его мысли перенеслись в прошлое, когда они были счастливыми и беззаботными. Вспомнился вечер, когда они первый раз встретились, их первый поцелуй, первый раз, когда они смеялись до слëз. Он вспомнил, что они обещали друг другу, что никогда не будут скрывать свои чувства и всегда будут откровенны друг с другом. Но по пути их отношений что-то пошло не так. Марк обернулся к Эмили и взял её в объятья. Он почувствовал, как она крепко прижалась к нему, словно пытаясь найти утешение и безопасность в его объятьях.

Он поцеловал её в лоб и сказал:

— Ну, да, это граффити действительно красивое и необычное. Только почему автор нарисовал именно двух девушек?

Эмили улыбнулась и задумчиво ответила:

— Может быть, автор хотел показать, что любовь может быть между любыми людьми, независимо от их пола или ориентации. Ведь главное — это искренние чувства, которые связывают людей. Наверное, автор хотел показать дружбу или любовь между двумя девушками. Возможно, это символизирует свободу и смелость быть самими собой, независимо от общепринятых норм и ожиданий.

Марк поморщился:

— Дружбу между двумя девушками я ещё могу понять, но вот любовь? Это как-то глупо и смешно.

Эмили подняла брови и нахмурилась, недоумевая от такой реакции Марка. Она не ожидала, что возникнет сомнение в таком очевидном значении граффити.

— Марк, любовь – это нечто прекрасное и могущественное. Она не знает границ и форм, она проникает в наши сердца и дарит смысл нашей жизни. Каждая любовь уникальна и неповторима, и никто не имеет права судить о ней. Не думаю, что это глупо или смешно. Ведь любовь в нашем мире несёт с собой радость и счастье, и мы должны позволить каждому найти свою любовь, не зависимо от общепринятых стереотипов. Это прекрасно, что автор решил изобразить такую разновидность любви. Ведь именно такие акты творчества помогают нам иногда посмотреть на мир иначе, открыть глаза на новые возможности.

Марк задумчиво посмотрел на граффити, будто в его голове происходила внутренняя борьба.

Потом он медленно кивнул и сказал:

— Возможно, я преувеличивал. Ты умеешь расширить мои горизонты, и я ценю это в тебе. Мне просто нужно время, чтобы понять и принять это.

Эмили улыбнулась, радуясь тому, что они с Марком могут открыто обсуждать такие важные темы. Она понимала, что для Марка это был новый опыт и некоторые изменения в мышлении требуют времени.

Полюбовавшись этим граффити, они пошли дальше. По пути они увидели ещё несколько красочных рисунков с изображениями разных девушек.

— Похоже, автор этих творений совсем помешан на них, — произнёс Марк. — Будто кроме девиц больше рисовать нечего? Можно природу намалевать, небо, солнце, а тут, куда ни глянь, сплошняком одни девицы то по одиночке, то по двое. У меня от этих ярких шедевров уже в глазах рябит.

— А по-моему, вполне красивые портреты. — Идя по тротуару, Эмили с интересом и заинтересованностью рассматривала каждую деталь рисунков. — Это ведь уличное художество.

— Лучше бы его запретили. Глаза уже болят смотреть на эту мазню.

— Не смотри тогда. Тебя не заставляют.

— Может, домой вернёмся? Уже несколько часов гуляем!

Эмили хотела уже ответить ему, когда впереди увидела девушку в джинсовом комбинезоне и с балончиком краски в руке.

Она стояла и водила жидкой краской по длинному сплошному забору, за которым находился какой-то завод. Что-то в облике этой женщины показалось Эмили знакомым.

Короткие лохматые волосы цвета осенней листвы слегка развевались на ветру.

Занятая рисованием ограждения, девушка не замечала никого вокруг, водя балончиком по забору и создавая красочные узоры. Эмили вдруг узнала эту женщину.

— Эй, Лина! — Закричала она и пошла к ней.

Марк с недоумением на лице направился следом за ней. Художница повернулась на зов и, увидев знакомую девушку, слегка улыбнулась ей.

— О, Эмили! Привет! Не ожидала тебя тут увидеть!

Комбинезон Лины местами был прошоркан и запачкан в красках разных оттенков.

— Я рада тебя видеть! — Улыбнулась Эмили. — А что ты тут делаешь?

Лина указала на забор:

— Да вот придаю городскому пространству новый облик.

— А мы просто гуляем. — Эмили спохватилась, вспомнив, что не одна. — Это Марк, мой парень. — Представила она, бросив взгляд на него.

— Я Лина, — ответила художница и протянула ему руку для пожатия.

Марк на автомате пожал еë ладонь и вымазал руку в краске.

— Упс! Извините! Балончик просто немного протëк. — Лина обмазала руку о свой старый комбинезон.

Марк еле слышно выругался, но об себя мазать краску не стал.

— Надеюсь, она смывается легко? — спросил он.

— Если полностью не высохла, то да. — Ответила Лина. — Не переживайте, она долго сохнет.

Парень осмотрелся по сторонам, но вокруг не было подходящего места, где бы он мог вымыть руки.

— Я, кажется, вас где-то уже видел, — припомнил Марк.

Лина кивнула:

— На днях в театре, где выступала Эмили. Я была там зрителем.

Марк утвердительно кивнул. Он не обратил внимания на изображение, которое рисовала Лина.

Эмили поинтересовалась:

— А те рисунки, что находятся в начале улицы, твои?

— Да, это моя работа, — подтвердила Лина. — Я иногда занимаюсь уличным художеством, если погода позволяет. Сегодня именно такой день.

— У тебя получается великолепно, Лина! Твои рисунки выглядят очень живо, натурально и реалистично!

Художнице было приятно это услышать.

— Спасибо, Эмили! Мои картины настолько же прекрасны, как и твоя музыка!

Девушки стали обсуждать своё искусство прямо на улице и, казалось, не могли остановиться.

В какой-то момент их беседу прервал Марк:

— Извините, что вмешиваюсь, но Эм, может, пойдём уже? Мне ещё надо руки где-то вымыть, пока краска намертво не присохла.

Парень только мешал разговору двух ценительниц искусства.

— Марк, не ной, сейчас пойдём! — Осадила его Эмили и перекинулась ещё несколькими фразами с художницей.

Марк начал терять терпение.

— Эм! — Громко позвал он еë. — Я долго буду ждать? Может, поспешим? Мне, знаешь ли, не хочется следующие недели ходить на работу с разноцветными руками!

Эмили очень хотелось поговорить с Линой ещё, но Марк не дал такой возможности.

Спешно попрощавшись с девушкой, Эмили пошла дальше, а Марк подгонял еë. Проводя их взглядом тёмных глаз, Лина принялась доделывать до конца свою работу. Впереди показалась дешёвая кафешка с открытой террасой. Некоторые столики были свободны. Марк забежал в это заведение и воспользовался мужским туалетом для посетителей. Он потратил пару минут, чтобы смыть с рук жидкую краску. Потом Эмили предложила перекусить тут, раз уж они в кафе. Марк согласился, и они устроились на открытом воздухе, под столом-зонтиком от солнца. От долгого хождения по городским улицам у обоих устали ноги, поэтому они решили не спешить с трапезой и отдохнуть.

Эмили вытянула ноги под столом. Хорошо, что она прихватила с собой сумочку с кошельком. А то им бы и перекусить было не на что. Марк не рассчитывал, что они посетят кафе, поэтому оставил своё портмоне дома. Официант принёс им прохладительные напитки, которые они заказали, два сэндвича и две порции лёгкого фруктового салата. Уплетая еду, Эмили стала вновь думать о Лине и вспомнила, что в суете из-за Марка позабыла спросить у неë контактные данные.

“Возможно, она живёт где-то поблизости в этом районе, раз тут много еë граффити. Если бы не Марк, я бы могла узнать побольше о еë работе, — думала Эмили. Снова встретив эту художницу, скрипачка опять ощутила протянувшуюся связь к ней. — Может быть, это судьба, что мы столкнулись вновь”.

Они наслаждались своей едой и напитками.

Марк стал обсуждать планы на оставшуюся часть дня и постепенно Эмили перестала думать о Лине и граффити. Но глубоко внутри Эмили всё ещё жил интерес к этой свободолюбивой художнице. Из-за поворота вышла девушка в джинсовом комбинезоне, неся в руке рюкзак. Поравнявшись с кафешкой, она зашла в заведение и вымыла руки в женском туалете для посетителей.

Выйдя на улицу, она остановилась возле свободного столика-зонтика и уселась на стул. К ней подошёл официант и протянул меню. Бегло его просмотрев, девушка сделала заказ и официант удалился. Помимо неë, на открытом воздухе за столиками сидело ещё несколько посетителей. Она повертела головой по сторонам и тут еë взгляд замер на девушке, которая сидела за несколько столиков от неë. Девушка была в обществе парня и они о чём-то болтали.

“Очередная встреча! Возможно, это судьба? — подумала Лина, наблюдая за парой. — А я даже не додумалась дать ей свой номер телефона. Какая оплошность с моей стороны! “

Лина корила себя за это. Эмили выглядела очаровательно в белом платье с расцветкой цветов по всей ткани. Художница сосредоточила на ней свой взгляд. Она мечтала оказаться на месте того парня, который был рядом с Эмили. Лина даже незаметно начала рисовать воображаемые портреты историй, которые могли бы развернуться между ними, если бы они стали встречаться. Её рука автоматически скользнула по бумаге, создавая живописные наброски, в которых они исследовали город вместе, бывая в самых неожиданных местах и погружаясь в прекрасный мир искусства.

Лина не могла отвести глаз от элегантной фигуры и изящных движений Эмили. Она мечтала о том, чтобы познакомиться с ней поближе, узнать её личность и понять, что скрывается за творческим взором и страстью к искусству. Лина не могла отвести от неё глаз, чувствуя, что её сердце начинает биться быстрее. Решив, что больше покоя она не найдёт, Лина растянулась на стуле и закрыла глаза, пытаясь отогнать от себя стремление знакомства. Однако, всё ещё бурлило внутри. Она вспомнила еë выступление в театре на днях, как Эмили играла на своей скрипке. Звуки скрипки великолепно проникали в сердце Лины, вызывая в ней бурю эмоций. Она никогда раньше не слышала такое магическое и проникновенное исполнение. Эмили играла с такой страстью, будто каждая нота была пронизана еë душой. Её игра была просто потрясающей. В тот момент Лина почувствовала, что они находятся в одной волшебной сфере искусства. Звуки скрипки проникали прямо в её душу, заставляя сердце замирать и волноваться от каждой ноты. Лина чувствовала, что она одна из тех немногих, кто понимает, какой талант скрывается в этой девушке. Мелодичные ноты скрипки мысленно окружили Лину, словно оплотом её фантазий. Она стала воображать, что скрипка Эмили переносит её в совершенно другую реальность, где они смогли бы быть вместе. Лина представила, как они сидят в парке, она смотрит на Эмили, а та играет ей чудесные мелодии, которые только для неё. Она улыбается, ощущая каждую ноту, каждую вибрацию мелодии, словно они двигаются в гармонии. Они гуляют по тесным улочкам города, посещают музеи и галереи, обсуждают картины и скульптуры, делятся своей любовью к искусству. Лина начала мечтать о том, чтобы каждое их свидание было незабываемым, наполненным атмосферой волшебства и удивления. Она видела, как они смеются, как их глаза сияют от счастья и как они беседуют наставническим тоном, делясь своими самыми сокровенными мыслями и мечтами. В её мире всё возможно, и лишь одна вещь останавливала Лину от того, чтобы оживить свои фантазии — страх отказа и потери. Ведь эта девушка, Эмили, казалась нормальной и не такой, как она.

Лина боялась, что её усилия останутся без ответа, что между ними ничего не сработает.

Официант наконец вернулся, принеся Лине её заказ. Открыв глаза и выйдя из своих мечтаний, она кивнула ему в знак благодарности, и вновь устремила взгляд на Эмили. Лина всё больше начала убеждаться в том, что они обладают особым взаимопониманием, и никакие слова не нужны, чтобы они могли общаться друг с другом. Ей хотелось поговорить с ней, узнать больше о её музыке и, возможно, даже показать ей свои художественные работы.

Она хотела поделиться своим творчеством с исполнительницей, которая так сильно её вдохновляла. И тут их глаза встретились, и в это мгновение время остановилось. Лина видела в них такую же страсть и жажду искусства, какую она чувствовала сама.

Эмили смотрела на неë заинтересованно и улыбаясь, тоже чувствуя энергию и связь, которая существовала между ними. Их глаза не отрывались друг от друга, и это было как взрыв чувств, эмоций и творческой энергии.

Она подняла руку и медленно отвела волосы в сторону, показывая Лине своё лицо и глаза, полные искреннего восхищения. И в этот момент Лина поняла, что её страхи были напрасны. Между ними было что-то особенное, что не поддавалось словесным объяснениям, но они обе чувствовали это.

Смущëнная и в то же время взволнованная, Лина улыбнулась в ответ, испытывая невероятное чувство умиротворения.

— Эм, что такое? Ты меня слушаешь? — Марк в недоумении глядел на свою возлюбленную. Проследив направление взгляда девушки, он обернулся через плечо и увидел ту самую художницу, которую они уже сегодня встретили. — Она что, шпионит за нами? — Недовольно сказал он. — Какое совпадение! Здесь полно кафе и надо ей было заявиться именно в это?

— А что не так? — спросила его Эмили.

— Ну, место то общественное, а она выглядит как-то неряшливо. Да ещё вымазана краской. И как можно в таком виде разгуливать по городу?

— Она же рисует на улице. Это, скорее всего еë рабочая одежда.

— Рабочая, не рабочая, но девушка всегда должна выглядеть опрятно, на мой взгляд. — Марк недовольно сконфузился. — Ты ведь не ходишь по улице в грязных вещах. — Констатировал он.

— Ну, у каждого свои взгляды на стиль и моду, — ответила Эмили с недоумением. — Может быть, она просто не обращает на это внимание. И не думает о том, что кто-то может еë увидеть.

— Но ведь это неуважительно к окружающим! — Возмутился Марк. — Она должна понимать, что своим видом может испортить впечатление о себе.

— Может быть, это не главное для неë, — задумчиво проговорила Эмили. — Может быть, еë цель важнее чем внешний вид, например, искусство.

Марк задумался над словами девушки и внезапно понял, что может быть не прав.

Возможно, действительно, каждому важно своё и нужно делать то, что для него самого значимо. И он решительно решил пересмотреть свои взгляды на эту ситуацию.

Он повернулся к Эмили, улыбнулся и сказал:

— Да, ты права. Каждый уникален и делает то, что для него важно. Давай оставим эту девушку в покое и пойдём уже домой.

Эмили улыбнулась, радуясь тому, что её слова дошли до Марка. Вынув из сумочки кошелёк, она подозвала официанта и тот принёс им счёт. Расплатившись, Эмили и Марк встали из-за столика. Парень потянул еë за руку прочь от кафе. Когда они проходили мимо художницы, Эмили не удержалась и снова посмотрела на неë. Та поймала еë взгляд, но ничего не сказала.

Марк лишь хмыкнул. Ему как-то не понравилась эта женщина. Она была не в его вкусе. И взгляд еë тёмных глаз казался парню странным. Может, он просто уже переутомился на солнце и ему это лишь показалось. Он поближе притянул Эмили к себе, словно боялся, что еë отнимут у него, но кто? Эта девушка, рисующая других девушек?

“Бред какой-то! — рассудил мысленно парень и откинул эти мысли прочь. — И что за ерунда лезет мне в голову? Наверное, я перегрелся от жары!”

Лина проводила пару глазами и, когда те скрылись за поворотом, шумно выдохнула.

***

— Марк, ну что ты такой душнила? — Эмили укоризненно смотрела на него. — Тебе трудно сходить со мной?

— Эм, ну что я там буду делать? Тупо стоять и слушать твоё скрипачное пиликанье? Лучше уж на танцы пойти. Там и то интереснее.

— Марк, мне одной как-то стрёмно идти. Если ты будешь со мной, мне будет спокойнее. — Уговаривала парня Эмили.

— Тебе что в голову взбредёт, ты то и делаешь, — лениво сказал он. — Неужели ты на работе не наигралась? По пять дней в неделю в театр ходишь.

— Марк, я хочу попробовать расширить свои возможности, а не ограничивать их одним театром. Если есть уличные художники, то почему я не могу побыть уличным музыкантом?

— Отличное сравнение, Эм! И кто тебя надоумил к этому? Устраивать публичное выступление на улице?

— Марк, помимо этого, я могу ещё и дополнительно подзаработать и помочь тебе с оплатой дома.

— Наших зарплат вполне на всё хватает.

— Я бы так не сказала. Это же дополнительный доход.

— Много тебе там не дадут.

Эмили испустила утробное рычание. Ей на ум пришла оригинальная мысль не ограничивать себя одними выступлениями в театре, а создать их где-то ещё. Она ни разу в своей жизни не пробовала выступать где-то, кроме школы и театра. Она хотела, чтобы её музыка достигала не только зрителей в театре, но и проходящих мимо прохожих на улице. Да и дополнительный заработок не помешал бы. Смотря на Марка, она решила не отступать и продолжать уговаривать его.

Марк, затаив дыхание, глядел на неë задумчиво. Его глаза пронзительно смотрели на неё, словно пытаясь прочитать каждую её мысль.

— Хорошо, Эм, — наконец сказал он. — Я пойду с тобой. Но только сегодня.

Обрадовавшись, девушка собралась, взяла свою скрипку и с Марком поехала на людную городскую площадь, где всегда сновало много народу. Марк припарковал байк. Они нашли уютное местечко для дачи выступления. Эмили задышала полной грудью, наполняясь энергией настоящего мира. Она вынула из футляра свой инструмент - скрипку и, закрыв глаза, начала играть. Звуки скрипки распространялись по улице, проникая в души прохожих. Эмили остановилась, её сердце забилось сильнее, а глаза начали светиться от возбуждения.

Прохожие были захвачены красотой её игры и обступили еë, оставаясь пленнëнными её талантом. Марк стоял в стороне, молча наблюдая за происходящим. Стоя возле мотоцикла, он поглядывал по сторонам, словно бдительный телохранитель. Он наблюдал за тем, чтобы с Эмили всё было в порядке и не было проблем. Еë выступление прошло замечательно. Она сыграла несколько пьес, которые исполняла в театре и уже знала их наизусть. Зрители стали вытаскивать кошельки и протягивать ей деньги. Эмили краем глаза глянула на Марка и едва заметно качнула головой. Тот чертыхнулся и, чувствуя себя некомфортно, подошёл и начал принимать купюры от людей. Народ вокруг аплодировал и тихо шептался, восхищаясь талантом девушки.

Эмили, ощущая внимание и поддержку зрителей, раскрыла свою душу в каждой ноте, погружаясь в магический мир музыки.

Её выразительное исполнение коснулось сердец всех присутствующих, пробудив в них различные эмоции. После удачного выступления, Эмили поблагодарила аплодирующих зрителей и улыбалась, испытывая бесконечное счастье и удовлетворение. Она ощущала, как каждая нота, каждый звук пропитывает не только её саму, но и всех, кто находился рядом. Эмили чувствовала, что музыка есть её призвание, и она обязана делиться своим талантом с миром. Среди толпы людей мелькнуло знакомое лицо. Рисующая поблизости граффити, Лина услышала знакомые звуки скрипки и пошла на звук, недорисовав портрет на стене. Всё в том же джинсовом комбинезоне, что вчера, она протиснулась через толпу и увидела знакомую ей девушку.

Она вслушивалась в чарующие звуки мелодии, которые вдохновляли еë на создание собственных художественных шедевров. Лина не могла оторвать взгляда от Эмили, та была необыкновенно прекрасна. Художница чувствовала, как её сердце радуется каждому звуку, который вырывается из скрипки. Она восхищалась талантом девушки и её способностью перенести слушателей в другой мир с помощью музыки. Глядя на Эмили, Лина сразу почувствовала великое сходство между собой и этой талантливой музыканткой. Глубокие эмоции, которые пробуждала в ней прекрасная музыка, стали вдохновением для Лины, заставляя её получать огромное удовольствие от рисования. Толпа начала рассеиваться.

Убрав скрипку обратно в кофр, Эмили вскинула глаза и застыла, увидев Лину. Их взгляды встретились в толпе, и между ними возникла очередная связь - связь двух творческих душ, которые смогут найти вдохновение друг в друге. Лина улыбнулась Эмили, и та ответила на её улыбку тёплым и искренним взглядом. Художница уже хотела подойти к ней, но остановилась, потому что к Эмили приблизился Марк.

— Я себя как-то неуютно чувствую, — пожаловался он, пересчитывая собранные средства. — Никогда не собирал деньги на улице. Ты теперь всегда будешь заниматься этим по выходным?

— Нет, конечно, мне ещё нужно свою собственную пьесу придумать и найти подходящее место для репетиции.

— Выступать на улице опасно, Эм, тем более если тебе надавали столько денег. Могут и ограбить запросто.

— И сколько там? — с любопытством поинтересовалась скрипачка.

— Ну, сумма приличная, — Марк не стал во всеуслышание называть сумму. — Ну что, теперь домой? Не стоит светить такими деньгами на улице. — Он сложил заработанные купюры пополам.

Эмили глянула за его плечо на стоявшую в стороне художницу.

— Мне надо ещё поговорить кое с кем. Ты не против?

Парень повернулся, заметив Лину.

— Опять она? — вопросил он. — И долго мне тебя ждать?

— Пару минут, ладно?

— Женская болтовня не ограничивается пятью минутами, — сконфуженно произнёс Марк.

Эмили приобняла его и направилась к художнице.

— Привет, Лина! Мы вновь встретились!

— Привет, Эмили! Не ожидала увидеть тебя тут.

— Я решила подработать уличным музыкантом.

— Вижу, всё прошло успешно?

— Да, потрясающе! Хорошо, что мы снова встретились, Лина! — Эмили окинула еë наряд взглядом. — О, ты и сегодня рисуешь?

— А как ты догадалась? — Удивилась проницательности скрипачки та.

— Ну, на тебе вчерашний костюм и на нём появилось ещё несколько новых пятен, — ответила Эмили.

Лина указала рукой в сторону от площади:

— Да, я наносила граффити поблизости и ветер донёс до меня мелодию твоей скрипки. Бросив всё, я пришла посмотреть, ты ли это играешь.

— Да, это выступала я, — ответила Эмили.

Они продолжали свою беседу, втянувшись в разговор об искусстве. Их беседа проходила слаженно и непринуждённо. В стороне зазвонил телефон Марка. Парень ответил на звонок, слушая слова собеседника. Он переодически кивал.

Завершив разговор, он подошёл к своей девушке:

— Эм!

Та повернулась к нему лицом:

— Что, Марк?

— Мне сейчас друг позвонил и позвал в бильярдную. Появилось свободное время, чтобы собраться в чисто мужской компании и побалдеть. Я, пожалуй, поеду к ним, а то мы давненько не собирались так вместе. Ты не обидишься?

— Поезжай, я не против, удели время своим друзьям.

— Хотя я могу сначала отвезти тебя домой, а потом уже поехать к ним, — предложил он.

— Не стоит, Марк. — Эмили глянула на художницу. — Ты езжай, а я ещё поговорю с Линой. У нас есть куча тем, которые мы можем обсудить. Не переживай за меня.

Марк ответил со вздохом:

— Хорошо, Эм, как знаешь. Тогда я поехал. Только ты не задерживайся, ладно?

Эмили кивнула:

— Хорошо.

Поцеловав скрипачку на последок в губы, Марк окинул художницу странным взглядом и уехал.

— Он всегда такой? — спросила Лина, глядя вслед удаляющемуся байку.

— Какой? — непоняла Эмили.

— Ну… такой странный?

Эмили пожала плечами:

— Не обращай внимания. Он просто ничего не понимает в искусстве и музыке.

Лина призадумалась:

— Он как-то неприязненно смотрел на меня.

Эмили махнула рукой скрывшемуся с глаз байку:

— Ему просто не понравился твой внешний вид.

Лина окинула себя взглядом:

— А что такого? Я ведь занимаюсь уличным художеством, а не на свиданки бегаю, чтобы шикарно выглядеть!

— Не горячись! Марк сам по себе такой есть. И давай не будем о нём, а? Лучше покажи мне, что ты там рисуешь?

— Я не успела закончить портрет. — Лина направилась в сторону от площади. — Надо доделать. Иди за мной. И деньги, кстати, убери.

— А?

Лина кивнула на свёрток в руке скрипачки, который Марк всучил ей перед отъездом.

— Ой, совсем из головы вылетело! — Эмили запихнула деньги в сумочку, удостоверившись, что это никто не видел.

Лина заметила еë оглядки и успокоила:

— Не переживай! В этом районе не встречаются случаи грабежа. Я здесь давно живу.

Они завернули за угол от площади и остановились перед красивым портретом на стене. Подняв оставленные здесь флаконы с жидкой краской, Лина приступила к доделыванию граффити. Она медленно, с затаëнным дыханием, дарила жизнь своему произведению и вглядывалась в каждую мелкую деталь. Лаская флаконы, словно волшебные жезлы, она наносила на обнажённую стену эмоции и чувства. Эмили наблюдала за еë действиями с интересом.

На стене проступило лицо прекрасной дамы.

Краски, выбранные Линой, были необычно яркими и насыщенными, они словно оживили стену, превратив её в витраж из ярко-голубых, фиолетовых и золотых оттенков. Лицо дамы стало казаться живым, словно она смотрела прямо на них с глубокой тоской в глазах. Эмили, увлечённая мастерством Лины, не могла отвести глаз от её работы. Примечательно было то, что каждая капля краски на стене словно обретала собственное сияние, создавая эффект магического свечения прямо на уличных камнях. Воздух заполнился запахом свежести и свободы, распространяясь по улочке, словно пробуждая ветерок весны. В то время как Лина доделывала граффити, стены начали оживать. В глазах дамы на портрете зажглись искорки, словно под влиянием магии. Казалось, что она оживает прямо перед ними. С глубиной и силой, которая могла принадлежать лишь загадочной особе, эта дама улыбнулась и смотрела на них с благодарностью. Лицо прекрасной дамы словно цвело от тепла и света, отражаясь в слезинках радости на щеках. Эмили прониклась атмосферой момента и почувствовала, что это не просто граффити на стене, а произведение искусства, которое способно менять окружающий мир. Она ощутила, как энергия и вдохновение, выплеснутые Линой на стену, начали проникать внутрь её самой. Было ясно, что Лина заключила в этот портрет свою душу, свои переживания, и они гармонично переплелись с образом дамы.

Когда Лина наконец закончила свою работу, её сердце замирало от счастья и удовлетворения. Она стояла перед своим творением и чувствовала, что передала на стену то, что нельзя передать словами.

Эмили подошла ближе, чтобы рассмотреть портрет во всей красе. Глубина выражения и мастерство исполнения просто захватывали дух.

— Лина, это невероятно, — произнесла Эмили, с трудом подавляя восторг в своём голосе. — Ты действительно одарённая художница. Твоя работа живёт, она оживает перед нашими глазами.

Лина улыбнулась и почувствовала благодарность к Эмили за её слова.

— Спасибо, Эмили, за твою веру в меня и поддержку. Это действительно мой мир, мир, в котором я могу выразиться безгранично.

Девушки продолжали наслаждаться видом портрета и обсуждать каждую малейшую деталь. Для них это был не только кусочек искусства, но и путешествие в историю, оживление прошлого и соприкосновение с чьей-то жизнью, которая оставила отпечаток вечности. Лина убрала флаконы с краской в рюкзак и закинула его на плечо.

— Ты уже уходишь? — спросила еë Эмили.

— Пора закругляться уже. Мне ещё надо заняться иллюстрацией для книги.

— А контакты свои мне дашь?

— Конечно! — Лина продиктовала ей свой номер сотового.

Вытащив свой смартфон, Эмили записала его и скинула свой номер на телефон Лины.

У той в рюкзаке заиграла мелодичная композиция. Лина достала смартфон и сохранила номер скрипачки.

— Спасибо! — радостно произнесла Эмили.

Лина молча кивнула с улыбкой на губах.

Разглядывая скрипачку, она вдруг задумалась, а потом сказала:

— А хотя, знаешь, иллюстрация может и до вечера подождать. Может, перекусим где-нибудь, если ты не против? Я что-то проголодалась и пить хочется.

— Давай, мне тоже. — Улыбаясь, ответила Эмили.

Они пошли в ближайшее кафе, где перекусили и разговаривали, узнавая друг друга получше. Говоря друг с другом, они поняли, что их связывает не только любовь к искусству, но и общее чувство непринадлежности. Они обсуждали свои мечты и амбиции, размышляли над смыслом жизни и ценностью искусства. В их разговорах появлялись вопросы о самых глубоких человеческих чувствах, о поиске счастья и понимании своего места в этом огромном мире. С каждой минутой они становились всё ближе друг к другу, осознавая, что никогда раньше не встречали такой искренности и понимания. Они понимали, что нашли в друг друге душевное родство, и это делало их счастливыми.

После перекуса, Лина и Эмили решили прогуляться по парку. Воздух был прохладным, но приятным. Они блуждали среди деревьев и цветов, наслаждаясь тишиной и природной красотой. Каждое слово, произнесённое ими, как будто оживало в воздухе и сливалось с окружающей обстановкой. Парк окутывал их спокойствием, храня их особенный момент.

С каждым шагом они шли всё ближе друг к другу, ощущая, как души их соприкасаются.

Теперь они знали, что нашли не только взаимопонимание, но и истинную душевную связь. Вскоре, парк привёл их к маленькому озеру, где утки плавали в воде. Лина и Эмили сели на скамейку, наслаждаясь спокойствием и звуками природы вокруг них. Они продолжали говорить, но слова становились всё менее важными. Они взглядом обменивались глубоким пониманием и несказанными словами. Они могли бы прогуливаться и говорить вечно, но уже начало темнеть, а им не хотелось останавливаться. Они решили, что этот момент их жизни должен продолжаться и развиваться. Эмили посетовала на то, что ей негде сочинять свои пьесы, а Лина предложила заняться этим у неë, так как звуки скрипки вдохновляют еë на создание портретов. Эмили согласилась с восторгом, и так началась их дружба.

***

В дальнейшем они начали проводить каждые выходные вместе, наслаждаясь друг другом и совместной творческой энергией.

Постепенно их отношения стали глубже, и они обнаружили, что друг в друге находят не только утешение и понимание, но также и новые искры, которых они никогда раньше не испытывали. Через музыку и искусство они находили отражение своих самых тайных чувств и мыслей, и это только усиливало их притяжение друг к другу. По выходным Эмили приезжала к Лине домой и пыталась создавать свои мелодии скрипки, а Лина, стоя перед мольбертом, рисовала. В каждой ноте и каждой картине ониобнаруживали частичку себя и делились этим друг с другом. Им было комфортно быть свободными от оценки и стандартов, которые навязывал внешний мир. Вместе они создавали собственное пространство, где им было позволено быть искренними и уязвимыми.

3

Лина работала преподавателем в художественной школе, проводя уроки и мастер-классы по рисованию для детей и взрослых. Она увлечённо создавала свои произведения и не переставала удивлять своими творениями. Она верила, что искусство способно вдохновлять, лечить душу и показывать мир в другом свете. Еë страсть к искусству и свободолюбие не знали границ. Каждый день она встречала своих учеников с энтузиазмом и радостью, делясь своими знаниями и опытом. Она умело вдохновляла своих учеников на творчество, помогала им раскрыть свой потенциал и научиться видеть мир в новых цветах. Её уроки были наполнены энергией, вдохновением и любовью к искусству. Лина умела заразить своим энтузиазмом и вдохновить даже самых скептичных учеников. Она помимо технических навыков старалась передать своим ученикам свободу самовыражения, важность чувств и эмоций в искусстве. Среди её учеников были и талантливые дети, и взрослые, которые давно мечтали научиться рисовать. Они с восторгом впитывали новые техники и приёмы, пытаясь воплотить свои фантазии на холсте. Дети с восхищением слушали Лину, увлекаясь её рассказами о живописи и искусстве. Они обожали Лину за её креативный подход к обучению и за её тёплое и доброжелательное отношение.

Взрослые ценили её профессионализм, терпение и умение найти подход к каждому ученику. Они тоже не оставались в стороне и с удовольствием погружались в процесс творчества под её наблюдением. Это были люди разных возрастов и профессий, находя в искусстве способ релаксации и самовыражения и открывая для себя новые возможности и таланты. Лина замечала понимание и сближение между своими учениками, которые разделяли её страсть и любовь к искусству. Она была рада видеть, как её ученики раскрываются и растут в творчестве. Она поддерживала каждого в его стремлении к самовыражению, помогала преодолевать творческие затруднения и находить уверенность в своих способностях.

Сегодня в художественной школе у Лины прошёл особый урок, который оказался незабываемым для всех. Дети и взрослые совместно работали над проектом, объединив свои усилия и таланты. В их работах отразились не только умения и знания, но и чувства, которые Лина смогла пробудить в них. Когда урок подошёл к концу, все участники почувствовали, что они стали не просто учениками, а настоящей семьёй, где каждый нашёл своё место и поддержку.

Лина, сияющая от радости и гордости, поняла, что её миссия – передать искусство и вдохновение другим, сбылась в полной мере. Она увлечением передавала свои знания и навыки рисования своим ученикам, помогая им развить творческий взгляд и найти свой художественный стиль. Дети и взрослые с радостью посещали уроки, вдохновляясь её талантом и страстью к искусству.

***

Однажды Лина заметила, что один маленький мальчик, по имени Майкл, был очень застенчив и неуверен в своих способностях. Он приходил на уроки со смещённым взглядом и редко разговаривал с остальными. Лина решила помочь ему раскрыться и найти своё художественное призвание. С каждым уроком Лина постепенно помогала Майклу преодолевать свои страхи и сомнения, вдохновляя его на творчество. С каждой новой работой Майкл становился всё увереннее и выразительнее в своих выражениях. Вскоре он создал потрясающее произведение искусства, которое поразило всех учеников и преподавателей. На следующем выставочном открытии Лина удивлённо обнаружила, что Майкл был главным звёздным участником и все его работы были проданы за несколько минут. Лина с гордостью улыбнулась, понимая, что смогла помочь этому talentful мальчику найти своё место в мире и раскрыть свой потенциал благодаря её урокам.

***

Закончив очередной рабочий день, Лина вернулась в свой одинокий дом, расположенный на тихой улице, окружённый пышным зелёным садом. Она проживала в двухэтажном доме, который ей достался в наследство от родителей. В доме было мало свободных комнат, и Лина занимала одну на втором этаже, где находилась её спальня.

Проходя мимо зеркала в прихожей, Лина заметила своë отражение и слегка усмехнулась. Она была красивой женщиной с короткими волосами и изящными чертами лица, но в её глазах всегда была тоска и некая грусть. Войдя в светлую гостиную, Лина сбросила с себя усталость и села на удобный диван, глядя в окно на заходящее солнце. Снаружи начало темнеть, и тишина была лишь нарушена пением птиц и шумом лёгкого ветерка. Лина закрыла глаза и вдохнула свежий воздух, пытаясь успокоить своё волнующееся сердце. Она задумалась о своей жизни, о её одиночестве и о том, что может принести будущее. Потом она поднялась на второй этаж и села у окна, смотря на закат, который окрасил небо в красно-оранжевые оттенки. В это мгновение ей стало особенно тяжело быть одной. Её сердце заполнилось чувством непринадлежности и утраты, и Лина задумалась о том, что нужно сделать, чтобы изменить свою жизнь и найти своё место в этом мире. Вдруг зазвонил еë смартфон, прервав спокойствие дома. Лина вынула его и на экране увидела знакомое имя.

— Да, Эмили?

— Привет, Лина! Надеюсь, я не отвлекаю тебя от важных дел?

— Нет. Я только что пришла домой, — ответила та.

— Слушай, в центре города в эти выходные пройдёт выставка современного искусства. Может, сходим? Не всё же мне постоянно у тебя зависать, играя на скрипке. Давай разнообразим эти выходные? Я не прочь сходить. Марка на такие мероприятия трудно затащить. Да ты и сама уже знаешь.

Лина радостно согласилась:

— Хорошо, пойдём.

Они ещё немного поговорили, и Лина пошла на кухню, сделала себе ароматный чай и поужинала. Еë мысли плавно перетекли на Эмили. За два прошедших месяца знакомства они быстро сдружились, объединённые любовью к общему искусству и музыки. Лине было приятно проводить выходные в обществе Эмили. Тишина еë дома оживала от звучания скрипки девушки.

В такие моменты Лина переставала чувствовать себя одинокой. Присутствие скрипачки в еë жизни скрашивало грустные дни Лины, наполняя их радостью и весельем.

***

Каждые выходные Лина слушала нежные звуки скрипки, которые проникали сквозь стены еë дома. Пока художница рисовала картины, Эмили с закрытыми глазами играла прекрасную мелодию. Создавая портрет, Лина слушала еë игру, погружаясь в мир музыки и чувствуя, как каждая нота ласкает еë душу.

***

Как-то она услышала звуки скрипки, несколько иные, чем обычно. Она посмотрела на играющую Эмили поражённо.

Девушка играла необыкновенно красиво и страстно, словно переносила свои эмоции через музыку. Лина закрыла глаза, погружаясь в мелодию, которая казалась ей знакомой, но в то же время такой новой и неизведанной. Когда музыка затихла, Лина медленно открыла глаза и увидела, что Эмили смотрит на неë с улыбкой.

— Это моя новая композиция, — сказала Эмили. — Я написала еë специально для тебя. Ты вдохновляешь меня каждый день, и я хотела подарить тебе часть своего сердца через музыку.

Лина была поражена и тронута этим жестом.

Она обняла Эмили и сказала:

— Спасибо, это самый прекрасный подарок, который мне когда-либо дарили. Ты - настоящий талант, и я действительно счастлива, что мы встретились.

С того дня мелодия новой композиции Эмили стала их секретом, который наполнял каждое пространство дома Лины теплотой и любовью. Их дружба только укреплялась с каждым днём, и они знали, что музыка всегда будет их вдохновением и связующим звеном. Каждый раз, когда Лина слышала звуки скрипки, её сердце наполнялось теплом и умиротворением. Между ними сложилась особая связь, которая с каждым днём становилась только сильнее. Лина благодарила судьбу за то, что она встретила Эмили, и надеялась, что их дружба будет длиться долго и будет крепкой, как мелодии, звучащие из скрипки Эмили.

***

Однажды, Лина решила пригласить Эмили на вечеринку у своих друзей. Она была уверена, что еë подруга покорит всех присутствующих своим талантом и очарует их своей музыкой.

И она не ошиблась. Эмили поразила всех своим мастерством и неподдельной страстью к музыке. Лина стала понимать, что чувства к Эмили становятся не только дружескими, но и чем-то большим. Она начала чувствовать бурные эмоции, о которых даже не догадывалась раньше.

***

Сначала Лина не хотела признавать себе этот факт, но с каждым днём она всё больше понимала, что влюбилась. Всё это время Лина наблюдала за Эмили, как она играла на скрипке, как она улыбалась, как её глаза сверкали от страсти к музыке. Она понимала, что не может скрыть свои чувства ни перед собой, ни перед окружающими. С каждым новым днём Лина всё больше убеждалась в том, что Эмили — это её вторая половинка, человек, с которым ей суждено быть вместе. Однако, она боялась признаться в своих чувствах Эмили, ведь не знала, как та отреагирует. Но каждый раз, когда видела её играющей на скрипке или просто улыбающейся, сердце Лины билось сильнее и сильнее. Она не хотела портить свою дружбу с Эмили, которая была для неё так важна. Помимо этого, у неë был парень, Марк, которого она уже видела и о котором скрипачка ей иногда рассказывала. Лина не была уверена, что Эмили может быть гомосексуальной. Никаких внешних признаков к этому девушка не указывала.

Лине же никогда не нравились мальчики.

Она с детства их терпеть не могла. В школе мальчишки пакостили ей, дразнили или обзывали, поэтому у Лины выработалась неприязнь к ним. Со взрослением эта неприязнь лишь усилилась. Парни, которых она встречала на своём жизненном пути, не нравились ей своей не ухоженностью и грубостью. Они казались ей слишком примитивными и неинтересными. Несмотря на всё это, Лина не могла отрицать свои чувства к Эмили. Она была уверена, что в случае признания своей любви, их дружба разрушится. И она не была готова потерять такого важного человека в своей жизни. С девчонками же ей всегда было комфортно общаться и дружить. Любые девушки, с которыми Лине довелось пересекаться, становились лишь еë подругами, и не более.

Все они не выказывали к ней более глубокого интереса, чем просто дружба. Они все были гетеросексуальными, имели парней, а некоторые уже повыходили замуж и обзавелись детьми. Лина же была не такая, как они. С юности ей стало казаться, что еë привлекают девушки, чем парни. Но где найти такую, как она сама? Которая поймёт еë и не осудит? Лина всё больше и больше чувствовала себя одинокой в своих чувствах и желаниях. Она понимала, что её ожидания от любви отличались от общепринятых стандартов, и не знала, как найти ту единственную, которая бы поняла и приняла её такой, какая она есть. Однако, являясь художницей, Лина начала вместо портретов природы и окружающего мира рисовать картины разных девушек, тем самым передавая на холст свои подлинные чувства и эмоции к своему полу. Она надеялась, что эти портреты помогут ей найти вторую половинку еë души. Может, это было глупо с еë стороны, но иного пути она не нашла.

Как-то Эмили спросила у неë:

— А где ты берёшь этих девушек? Они твои натурщицы?

Посмеявшись, Лина ответила ей:

— Нет. Они все из моей головы. Я их выдумываю и наношу на холст.

— Они выглядят очень живыми! Естественными! — Воскликнула Эмили, рассматривая портреты девушек. — Такое ощущение, что ты списала их с кого-то!

Лина отрицательно мотнула головой:

— Что ты! Они создаются исключительно моим воображением! Где мне натурщиц взять? Ты хоть знаешь, во сколько мне они обойдутся?

Эмили только повела плечами и ничего не ответила. Лина пристально и внимательно наблюдала за реакцией подруги на портреты, стараясь уловить во взгляде Эмили хоть какой-то знак на понимание. Только ничего такого не улавливала.

“Возможно, это не она”, — думала Лина с тоской в душе, но продолжала сохранять дружескую связь между ними и вести себя так, словно всё в еë жизни нормально.

***

Лина вспомнила и тот день, когда нарисовала портрет Эмили, пока та играла на скрипке, создавая свою неповторимую мелодию. Скрипачка выглядела настолько очаровательно и мило, что Лина не удержалась и нарисовала еë портрет. Эмили была красавицей с ангельским лицом и блестящими голубыми глазами. Когда она увидела портрет, нарисованный Линой, то была поражена и некоторое время молча смотрела на холст. Потом её лицо вспыхнуло улыбкой, и она обняла подругу с благодарностью. Эмили не ожидала, что кто-то может нарисовать её так точно и нежно передать её музыкальную энергию.

— Спасибо тебе, Лина! Я ещё никогда не видела себя такой красивой! — Воскликнула скрипачка.

— Рада, что тебе понравилось! — Отчеканила с улыбкой художница.

Она подарила ей этот портрет и Эмили отвезла его домой, повесив на стену в спальне.

Ещё тогда Лина подумала:

— “Из Эмили вышла бы отличная натурщица, если учесть, что я никогда ещё не рисовала портреты живых людей, а пользовалась лишь своим воображением”.

Вслух, конечно, Лина не предлагала этого подруге. Было как-то неудобно, что ли. Лина понимала, что далеко не каждая девушка согласиться на портреты более откровенного жанра. Она всегда создавала рисунки только одетых женщин, со схожими пропорциями фигуры, а вот обнажённые натуры у неë не получались. В воображении она хорошо представляла нагую девушку, только нарисовать это на листе никак не удавалось. Получившиеся изображения были какими-то неестественными и искусственными. У Лины не получалось создать определённые части женского голого тела: объём груди, размер сосков, ширину плеч и бёдер; длину всего тела, если картина в полный рост человека. Каждый раз фантазия рисовала ей не то, что хотелось художнице. В конце концов она поняла, что без живой натурщицы ей не обойтись и перестала с этим возиться, рисуя женщин так, как умела. Лина продолжала создавать портреты одетых женщин, придавая им особую изящность и стиль. Её работы всегда вызывали восхищение и восторг у зрителей, но внутри неё всегда оставалось чувство незаконченности. В её сердце проснулось желание создать нечто более глубокое и эмоциональное, что-то, что было бы искренним и истинным. Несмотря на то, что Лина не могла успешно изображать обнажённые тела на бумаге, её работы были всё равно востребованы. Её уникальный стиль и талант заставляли людей восхищаться и хотеть иметь эти портреты от неё.

***

Выйдя из воспоминаний, Лина потянулась и проверила свой творческий аккаунт в соцсети, куда выставляла свои шедевры для продажи. Некоторые из картин она продала успешно, а какие-то пока находились на еë странице. Сегодня Лина увидела, что одна из её картин, которая называлась “Магия в лесу”, наконец-то была продана. Это было для неё приятным сюрпризом, ведь она вложила в эту работу всю душу и старание.

На том портрете она изобразила двух юных девушек-колдуний, которые занимаются волшебством посреди леса. Лина радовалась, что её творчество находит отклик у людей и приносит им радость.

Смотря на изображения своих произведений, Лина вспомнила, как она начинала свой творческий путь. Она всегда мечтала стать художником и делиться своими эмоциями и мыслями через краски и кисти. И вот, благодаря соцсетям, эта мечта начала сбываться.

***

Однажды Лина решила провести онлайн выставку своих работ и была поражена откликом зрителей. Многие были восторженны её творчеством и выражали желание приобрести те или иные картины.

Это было для Лины настоящим признанием её таланта и стимулом для дальнейшего развития. Некоторые из её картин уже находились в частных коллекциях по всему миру, и это было для Лины не только их личным успехом, но и доказательством того, что её искусство действительно ценится.

***

Снова вглядевшись в свои работы, Лина почувствовала внутреннюю гордость и вдохновение. Она поняла, что хочет и дальше радовать зрителей своими творениями и продолжать развиваться как художник. Её талант нашёл своё призвание, и Лина была счастлива. Лина увидела, что одна из её последних работ набрала много лайков и комментариев. Она ухмыльнулась, довольная своими достижениями.

***

В своё время Лина получила предложение провести выставку своих работ в одной из лучших галерей города. Это был невероятный шанс для неё проявить себя и продать ещё больше картин. Лина радостно согласилась на предложение и начала активно готовиться к выставке. Она работала днём и ночью, не жалея сил, чтобы создать самые потрясающие произведения.

Её творчество стало её жизнью, и она была счастлива. На день открытия выставки Лина стояла перед своими работами, чувствуя гордость и удовлетворение. Её картины восхищали посетителей, и несколько из них уже были проданы ещё до начала мероприятия. Лина поняла, что её талант не остался незамеченным, и её мечта стать известным художником начала сбываться.

Она благодарила воспоминания и соцсети за то, что они помогли ей найти своё истинное призвание и стать успешным художником.

***

Еë внимание привлёк новый комментарий под одной из своих работ.

“Прекрасная работа, Лина! Нам нужна такая же картина для нашего нового офиса, можем ли мы заказать у вас?” — гласил комментарий от представителя крупной компании.

Лина не могла поверить своему счастью. Это был её первый заказ от большой корпорации, и она была готова взяться за работу немедленно. Она ответила на комментарий, чтобы обсудить детали заказа, и уже через несколько минут получила сообщение с подробностями. Радость Лины была безграничной. Она приступила к созданию новой картины с огромным энтузиазмом, вдохновлённая возможностью стать признанным художником. Внезапно её творческий потенциал расцвёл в полную силу, и каждый новый штрих на холсте напоминал ей о том, как далеко она продвинулась, следуя за своей мечтой.

***

Не прошло и недели, как новая картина была завершена. Лина отправила фотографии заказчику, который не смог скрыть своего восторга.

“Это просто великолепно! Мы уже не можем дождаться, когда она будет у нас в офисе”, — написал представитель компании.

Лина была счастлива. Её творческий аккаунт в соцсети стал популярным, её картины покупали не только обычные люди, но и представители крупных компаний. Она поняла, что теперь её мечта стать успешным художником становилась реальностью, и она была готова идти к своей цели с каждым новым штрихом.

***

Наступила суббота и Эмили приехала к ней.

— Ну что, Лина, ты готова пойти на выставку? — с порога заявила девушка.

— Да, конечно, только подожди пару минут! — Лина оставила входную дверь открытой и скрылась в глубине дома. — Скрипку то оставь здесь! Не с собой же еë понесëшь!

Эмили прошла в гостиную и положила инструмент на мягкое кресло. В проёме появилась Лина. Сегодня еë короткие волосы были причëсаны, а одежда сияла шиком и блеском, без единого пятнышка, как на еë старом джинсовом комбинезоне. Они направились на городскую выставку современного искусства.

— Кстати, а ты видела мою новую картину? Я только недавно закончила её, — спросила Лина, улыбаясь.

— Нет, не видела. Покажешь мне её? — заинтересованно спросила Эмили.

— Конечно, давай заглянем в мастерскую перед выставкой, — предложила Лина, и они направились к комнате, в которой она творила.

Эмили в удивлении замерла, увидев картину.

Она была просто потрясающей красоты и олицетворяла всю гениальность Лины.

Поднимая глаза с полотна, Эмили уставилась на подругу:

— Ты… ты гений!

Лина улыбнулась, видя в глазах Эмили восхищение и восторг. Она знала, что одобрение Эмили — это для неё самый большой успех. И они отправились на выставку, счастливые и довольные, зная, что друг у друга всегда найдут поддержку и вдохновение.

— Знаешь, Эмили, я так рада, что ты пригласила меня с собой, — сказала Лина, восхищённо оглядываясь вокруг.

— Я тоже рада, что ты согласилась, — ответила Эмили с улыбкой. — Я думаю, нам будет очень интересно провести время вместе.

На выставке они увидели множество удивительных работ: картины, скульптуры, инсталляции. Каждое произведение вызывало у них новые эмоции и размышления. Они обсуждали и анализировали каждую работу, делились впечатлениями и вдохновляли друг друга.

Лина восхищалась каждым произведением, изучая каждую деталь и обсуждая с Эмили их впечатления. По окончании экскурсии они вернулись в дом Лины, полные восторга и вдохновения.

— Чай будешь? — предложила подруге Лина.

— Давай, — ответила та, проходя на кухню и усаживаясь за стол.

Девушки продолжили обсуждать всё, что увидели на выставке. В этот вечер они провели необыкновенно приятное время, понимая, что у них много общих интересов и что они нашли в друг друге настоящую поддержку и вдохновение. Лина рассказывала о своих впечатлениях, а Эмили слушала восторженные рассказы подруги, порой смеясь от еë шуток. Они обсудили планы на воскресенье, и каждая из них чувствовала, что дружба, которая связывает их, только укрепляется с каждым новым днём.

***

Каждый раз, приезжая репетировать музыку на скрипке, Эмили ночевала у Лины по выходным, чтобы лишний раз не мотаться домой к Марку. Художница не возражала, а была даже рада этому. Эмили проводила ночи в гостиной художницы на выдвижном кресле-кровати. Скрипачка даже оставила у Лины свою сменную одежду, чтобы не таскать вещи туда-сюда. Пакет с домашней одеждой Эмили всегда лежал в гостиной на комоде, аккуратно сложенный, ожидая свою хозяйку. Эмили постепенно стала чувствовать себя у Лины как дома, что не стеснялась принимать у неë ванную или душ.

Лина не возражала. Она даже купила запасную зубную щётку для Эмили, чтобы та не возила свою туда-сюда. Лина одалживала ей свои шампуни и гели для душа, чтобы Эмили не таскала свои туда-сюда.

***

Когда Лина впервые предложила Эмили ночевать у неë, за окном шëл град. В тот день погода не заладилась с утра, но это не помешало скрипачке приехать к художнице.

Перед уходом девушки из дома Марк предупредил еë:

— Эм, кажется, сегодня будет дождь. Оставайся лучше дома. Что тебе тащиться в такую погоду?

Эмили поглядела на хмурое небо, сквозь которое с трудом пробивалось солнце.

— Я не хочу попусту терять время, дорогой, — мягко сказала она. — Мне нужно начать репетировать. Я ведь тебе здесь мешаю своей скрипкой. А Лина не против того, чтобы я играла у неë.

— Это та художница, что ли? — уточнил вопросительно Марк.

— Да, та художница. Еë Лина зовут.

— Да помню я еë имя! — Марк не забыл ту странную женщину, которая рисовала граффити и стрит-арты на улице. — Куда тебе спешить, Эм? У тебя целая жизнь впереди, чтобы написать свою музыку. Неужели не успеешь?

— Жизнь слишком коротка, чтобы всё успеть. Надо ловить момент, пока не ушла идея.

— И что я буду делать дома один? Я надеялся провести время с тобой. — Марк подошёл к девушке и приобнял еë плечи.

— Не задерживай меня. Можно подумать, я навсегда уезжаю! Я же вернусь! — Она повернулась к нему лицом и улыбнулась. — Ты и без меня найдëшь, чем заняться, я уверена в этом.

— Ну, буду выть от скуки, — состроил смешное лицо парень.

— Перестань, Марк, — спокойно ответила Эмили. — Ничего страшного не случится. Я вернусь вечером. Ты можешь собраться к своим друзьям, если станет скучно.

— В такую погоду? — Парень сморщился. — Нет желания. Я тогда останусь дома в ожидании тебя.

Он поцеловал еë на прощание и Эмили поехала к Лине. Позднее начался сильный град. Марк позвонил Эмили на смартфон и она сказала ему, что не приедет и переночует у Лины. Он предложил приехать за ней, так как не хотел проводить ночь в одиночестве, но Эмили отговорила его, сказав, что он может простыть и заболеть и, не приведи Бог, ещё в какую-нибудь аварию попадёт на своём байке. Парню пришлось согласиться и провести ночь одному. Марк остался дома, с измученной улыбкой на лице, наблюдая, как град стучит по окнам. Его мысли были наполнены смешанными чувствами. С одной стороны, ему было обидно, что Эмили не будет проводить вечер с ним. С другой стороны, он понимал, что ей нужно время для саморазвития и творческого процесса.

Весь вечер Марк сидел дома, размышляя о своей жизни и о том, как он может сделать её насыщеннее. Он решил, что пора начать новое хобби или заняться спортом. Но чем больше он думал об этом, тем больше он осознавал, что его настоящее увлечение — это Эмили. Марк никогда не сомневался в том, что его чувства к девушке глубоки и искренни. Он часто спрашивал себя, как они оказались вместе, ведь они такие разные.

Иногда ему казалось, что их различия могут стать источником проблем, но Марк всегда старался найти взаимопонимание. Он был уверен, что любовь преодолевает все преграды. В то время, как Марк размышлял о своей любви, за окном продолжался сильный град. Ветер лопал по стёклам окон, а дождевые капли создавали ритмичный звук на крыше. Марк смотрел на этот прекрасный, но одновременно тревожный ливень и с удивлением задумался о том, чем бы ему заняться. Внезапно его размышления прервал звонок на смартфоне.

Марк понял, что снова звонит Эмили.

— Привет, Эми, ты уже домой едешь? — спросил Марк, стараясь звучать спокойно.

— Привет, Марк. Я пока у Лины, у нас здесь всё в порядке. Прости, но я не приеду, на улице ужасная погода. И ты лучше оставайся дома и никуда не срывайся. Я переживаю за тебя.

Марк почувствовал, что его сердце немного сжалось от обиды. Он неожиданно почувствовал себя одиноким.

— Я просто скучаю по тебе, Эми, — прошептал Марк, стараясь сдержать эмоции.

— Я тоже скучаю, Марк, но безопасность важнее всего. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось из-за меня. Обещай мне, что останешься дома и не будешь никуда выходить.

Марк, испытывая смешанные чувства, кивнул, понимая, что Эмили права. Он обещал ей остаться дома и защитить себя от непогоды.

— Ладно, дорогой. Я знаю, что тебе будет скучно. Постараюсь вернуться как можно скорее. Посмотрим, что там у Лины в планах на вечер. Люблю тебя, Марк.

— Люблю тебя тоже, Эми. Будь осторожна и звони мне, если что-то понадобится.

Они попрощались, и Марк остался один в своих мыслях. В первый раз он осознал, что нужно научиться быть самостоятельным и справляться со своей собственной компанией. Устроившись на кровати с планшетом в руках, парень включил марафон любимых боевиков, понимая, что вряд ли уснёт до утра.

***

Закончив музицирование на скрипке, Эмили положила еë в футляр и размяла плечи и пальцы, снимая с них напряжение и усталость. Оглядев мастерскую, где репетировала свои мелодии, она прошлась по помещению, рассматривая висящие на стенах картины Лины. Еë окружало потрясающее искусство. В каждой картине Лины проникалась энергия и сила, словно они оживали прямо перед глазами Эмили.

Каждый цвет, каждая краска воплощала эмоции, которые вызывали неподдельное восхищение в душе молодой скрипачки.

Одна из картин в особенности пленяла её внимание. На ней изображался пейзаж в глубоких зелёных тонах, передающих спокойствие и гармонию. Перед ней открывался массивный дуб, которому уже несколько веков, и самая прекрасная жизнь отражалась на его ветвях. Вдали показывалась величественная горная гряда, затерянная в облаках. Эмили всегда завораживало, как художница может суметь передать такую истину и красоту природы на холсте. Она задумалась, как было бы здорово создавать что-то подобное своими музыкальными композициями. Окружённая потрясающим искусством, Эмили глубоко вдохнула аромат свежей краски и продолжала рассматривать картины Лины, которые висели на стенах её студии. Каждая работа была уникальной, отражая интенсивность эмоций и живую силу художественного выражения. Она вспомнила день, когда художница рисовала портрет пустого кресла, возводя палитру и расправляя свои кисти на столе.

— Лина, — Эмили подошла к ней с добродушной улыбкой, — очевидно, ты устала от покраски.

— О, да, — Лина сделала паузу, посмотрев на свою картину и улыбнувшись Эмили, — это был очень интенсивный день. Я работала над этой картиной днями напролёт. Но знаешь, когда я вижу свои произведения висящими на стенах, они приходят к жизни, словно разговаривают со мной.

Эмили наблюдала за Линой, видя, как она так нежно рассуждает о своей творческой работе. В её голосе было что-то магическое, что заставляло Эмили увидеть картину по-новому.

— Ты так талантлива, Лина, — промолвила Эмили, наливая им обеим чашечки чая, — твои картины словно живые, они вызывают у меня такие сильные эмоции.

Лина улыбнулась и глубоко вздохнула, наслаждаясь теплом чая.

— Спасибо, Эмили. Это очень много значит для меня, особенно когда другие люди получают от моего искусства такую же радость, как я сама. Это - настоящее взаимодействие, симфония эмоций и вдохновения.

Они сидели в тишине, наслаждаясь моментом, словно мелодия, которой сопровождался этот знакомый и уютный мир искусства. Потом Лина встала и указала на скрипку, лежавшую в футляре.

— Что насчёт тебя, Эмили? — спросила она с улыбкой. — Ты ещё готова играть или твой внутренний художник снимает своë напряжение и усталость?

Эмили посмотрела на Лину, её глаза засверкали искрами смелости.

— Я готова играть ещё одну мелодию, Лина. Давай сделаем нашу симфонию ещё более магической.

И так, они продолжили своё творчество вместе - художник, создающий через краски и полотно, и музыкант, создающий через звуки и ноты. Их искусства переплетались в совершенной гармонии, создавая новую историю, которая будет жить в сердцах всех, кто погрузится в их мир волшебства и творчества.

***

Эмили вынырнула из воспоминания и обратила внимание на следующую картину, висящую на стене. Это был портрет молодой женщины с грустным, но одновременно прекрасным лицом, наложенным на холст с невероятной техникой. Картина вызывала массу вопросов и восхищения одновременно. Эмили подошла ближе и начала рассматривать портрет вдоль и поперёк. Именно тогда она заметила в портрете нечто необычное, но что, не могла понять. Стоя у окна, она подставляла своё лицо солнечным лучам, словно пытаясь привнести дух свободы и надежды в свою жизнь. Но всё это время в её сердце пребывало ощущение, что чего-то не хватает.

Эмили не могла забыть эту картину. Она не могла понять, что именно в ней привлекало её внимание. Было что-то закодированное в той глубокой грусти, что излучала женщина на портрете. Как будто она пыталась выразить огромную скрытую боль, которая заставляла своих зрителей задуматься о смысле жизни. Эмили старалась разгадать тайну этого портрета и наконец поняла, что этот портрет нёс в себе больше, чем ей казалось. Она видела портреты Лины в разных стилях и жанрах, картины отражали боль и тоску, но при этом они отличались невероятной красотой и уникальностью.

Лина была известна своей способностью передать глубину человеческой души с помощью кисти и красок. Эмили поняла, что на самом деле в этом портрете отражалась её собственная эмоциональная борьба.

Грустное лицо женщины напоминало ей о её собственных потерях и разочарованиях, а необычное что-то в портрете было её собственной неудовлетворëнностью и желанием найти ответ на свои вопросы.

Она пошла искать Лину в недрах еë дома. Та сидела в своём кабинете, занимаясь иллюстрацией к обложке книги на компьютере.

— Лина, я могу у тебя спросить кое-что? — обратилась к ней Эмили.

Та оторвалась от работы и взглянула на неë:

— Да. В чëм дело?

Эмили поделилась с ней своими чувствами и мыслями, которые вызвала у неё та картина.

Она рассказала ей о своих собственных битвах и поисках смысла жизни. Ей показалось, что подруга могла понять её и помочь найти ответы на её вопросы. Лина поделилась с ней своими мыслями и опытом.

— Ты должна пройти через свою боль и использовать её как источник вдохновения. — Сказала художница. — Смысл жизни можешь найти только ты сама, Эмили и ты должна сама пройти через свою собственную жизненную путаницу, чтобы найти свою истину.

Эмили поняла, что теперь она должна выйти за пределы своих страхов и ограничений, чтобы найти свою настоящую причину существования. Она уже не боялась потеряться в море неопределённости, так как она поняла, что это - её собственное приключение, её собственная живая картина, которую она штрих за штрихом должна создать сама.

— А что ты делаешь? — полюбопытствовала она у художницы, склонившись над монитором компьютера.

— Работаю над созданием книжной обложки для романа, — ответила Лина.

— И что за роман?

— Ну, лесбийский, — Лина отвела глаза от подруги, уткнувшись в монитор компьютера.

— А можно понаблюдать за процессом? Интересно, как они вообще создаются?

— Ну, если хочешь, посмотри, — Лина откинула волосы со лба и усмехнулась, продолжая создавать иллюстрации с экрана компьютера. Улыбнувшись, Лина пригласила Эмили подойти ближе к монитору. Она начала объяснять детали своей работы. — Сначала я провожу исследование и выясняю, какой общий стиль и настроение должны передавать иллюстрации для обложки романа. Затем я общаюсь с автором и пытаюсь понять главные темы и сюжетную линию книги. Это помогает мне создать идеальное визуальное представление для обложки.

Лина аккуратно перемещала мышью по экрану, нанося краски и создавая рисунки, которые воплощались в потрясающих иллюстрациях. Эмили была поражена мастерством своей подруги и не могла оторвать глаз от каждого движения. Эмили была так захвачена процессом творчества подруги, что скоро уже не отрывала глаз от работы Лины. Она могла видеть, как художница использовала разные инструменты и техники на своём компьютере, чтобы захватить эмоции и атмосферу книги.

— Иногда я использую фотографии в качестве отправной точки, а иногда я создаю всё с нуля, вбирая в себя описание и настроение самого романа. Это действительно творческий процесс, где я пытаюсь освоить атмосферу книги и изобразить её на обложке.

— Это твоя первая обложка для лесбийского романа? — спросила Эмили, внимательно рассматривая полотно на экране.

— Нет, это не первая моя работа в этом жанре, — ответила Лина с улыбкой. — Мне всегда нравилось художественное искусство и литература, и создание обложек для книг — это прекрасный способ объединить мои две страсти.

Эмили с любопытством наблюдала, как на экране появлялись красочные иллюстрации, передающие атмосферу и суть романа. Она не могла оторвать глаз от изображений, которые переносят зрителя в необычный мир любви и страсти.

— Как ты обычно начинаешь работу над обложкой? — спросила Эмили, забыв о своей скрытой стеснительности.

— Всё начинается с беседы с автором романа, — объяснила Лина. — Я стремлюсь понять его или её взгляд на произведение, а затем воплощаю его в своих иллюстрациях. Все детали, цвета, композиции — они должны передавать эмоции и историю романа.

Эмили счастливо уселась рядом с Линой, продолжая пристально наблюдать, как расцветают на мониторе красивые иллюстрации. Лина постепенно придавала роману нужную эмоциональную глубину и атмосферу, выражая его сюжет и настроение через каждую деталь.

— Место действия романа – загадочный остров, окружённый кристально чистой водой. Я хочу сделать обложку такой, чтобы она притягивала читателей и позволяла им окунуться в мир сюжета уже с первого взгляда, — объяснила Лина, не отрываясь от работы.

Эмили затаила дыхание, увлечённо наблюдая, как под изящным движением руки Лины оживали персонажи романа. Она всё сильнее втягивалась в магию творчества, которой обладала Лина. С каждым мазком кисти, обложка становилась всё более уникальной и притягательной. Лина не могла отвести глаз от этой красоты, понимая, как важно правильно передать суть романа уже с самого начала.

— Готово! — воскликнула Лина, взглянув на своё произведение с гордостью.

Обложка сочетала в себе нежные фиолетовые оттенки с яркими акцентами, которые идеально передавали тонкую игру эмоций между героинями романа. Эмили была просто ошеломлена талантом своей подруги.

— Лина, это просто потрясающе! Ты создала настоящую шедевральную обложку, которая точно заставит меня захотеть прочитать эту историю, — восхитилась Эмили.

Лина улыбнулась, благодарная за поддержку.

— Спасибо, Эмили. Вот почему я люблю создавать иллюстрации. Я живу в каждом персонаже и событии, пытаюсь передать все эмоции и чувства через обложку. Это такое удовлетворение, когда видишь, как твои творения вдохновляют и поражают других.

Эмили закрыла глаза на мгновение, ощущая в себе желание реализовать свой собственный талант в музыке. Лина заметила мимолётное выражение лица Эмили и поняла, что та тоже изо всех сил хочет найти способ выразить своё творчество. Поднявшись с рабочего кресла, Лина подошла к Эмили и взяла её руку в свою.

— Знаешь, Эмили, ты всегда поддерживала меня и верила в мои способности. Посмотри на меня, я смогла найти своё истинное предназначение в искусстве. Ты тоже можешь найти свой путь, и я буду поддерживать тебя, как ты всегда поддерживала меня, — сказала Лина с искренностью в голосе.

Эмили улыбнулась, чувствуя тепло и доверие, и решила поделиться своей тайной мечтой с Линой.

— Знаешь, я мечтаю написать свою собственную мелодию. Музыка для меня - способ передать свои эмоции и чувства, как и для тебя иллюстрации. Но я боюсь, что не не получится осуществить свою мечту, — призналась Эмили, слегка сжимая руку Лины.

Лина улыбнулась в ответ и тепло похлопала Эмили по плечу.

— Никогда не бойся пробовать, Эмили. Если мечты не пробудят в нас смелость, то мы всегда будем только мечтателями. Ты такая талантливая и вдохновляющая личность, и я разделяю твою страсть к музыке. Ты ведь изобрела кое-что своё?

Эмили кивнула.

— Ну да, я создала небольшую мелодию на своей скрипке, но она всего лишь начало, — ответила Эмили, чувствуя, как внутри неё зажглась искра надежды.

Лина восхитилась искренностью и страстностью своей подруги. Она видела, как музыка растворяется в душевных глубинах Эмили и как сильно это её волнует. Лина была уверена, что с её помощью подруга сможет осуществить свою мечту.

— Так продолжай в том же духе, Эмили! Я верю, что у тебя всё получится!

— Благодарю тебя за поддержку, Лина! — Эмили вдруг обратила внимание на портрет, висевший в кабинете подруги.

На нём были нарисованы две девушки, которые выглядели радостными и счастливыми. Подойдя к картине, Эмили задумчиво всматривалась в каждую деталь и мазок шедевра. Протянув руку, она коснулась пальцами полотна. В какой-то миг еë воображение вдруг нарисовало ей себя на этом портрете вместе с Линой. Эмили зажмурилась, отгоняя видение прочь.

Тряхнув головой, она распахнула глаза, уставясь удивлённо на картину.

— Эмили, с тобой всё нормально? — обратилась к ней с вопросом Лина.

Та рассеянно кивнула:

— Да, всё хорошо. Просто этот портрет настолько красив, что у меня в глазах засверкало.

Лина подошла к стене, разглядывая свой шедевр и краем глаза посматривая на подругу.

— В самом деле, он прекрасен. Я сумела передать эмоции и счастье девушек через каждую краску и мазок, — сказала Лина, улыбаясь.

Она почувствовала тепло и радость от похвалы подруги. Но всё ещё ошеломлëнная видением себя на картине, Эмили не могла удержаться от волнующих мыслей.

“Может, это просто моё воображение, игры света и цвета, — мысленно подумала Эмили, но сама в это почти не верила. Ведь мгновение того видения было очень реальным. — Или это подсознание играет со мной?”

***

В следующие дни Эмили начала сравнивать Лину и Марка. В Лине было всё то, чего ей так не хватало в Марке: это любовь к искусству, музыке и взаимное чувство непринадлежности. В сердце Эмили всё сильнее стало зарождаться ощущение, что Лина становится для неё не только лучшей подругой, но и той недосказанной половинкой, которая могла бы дополнить её жизнь. Однако было одно “но”. Лина была женщиной, а не мужчиной, и для Эмили это было камнем преткновения. Она никогда в своей жизни не встречалась с девушками. У неë даже в мыслях этого не было. В еë жизни был лишь один Марк и всё.

***

Но постепенно, с каждым днём, Эмили стала осознавать, что пол не имеет значения, когда дело доходит до настоящей связи между людьми. Она размышляла о том, что любовь и привязанность не зависят от пола, и именно это она находила в Лине. Однако, несмотря на все эти размышления, Эмили не могла решиться подойти к Лине и открыть своё сердце. Она пыталась найти опору в своих мыслях, разговаривая с Марком, который всегда был рядом. Но с каждым разговором с ним ощущение непринадлежности всё усиливалось.

***

Тем не менее, с каждым днём притяжение к Линестановилось сильнее. Эмили не могла игнорировать свои чувства и дальше играть роль удовлетворённой отношениями с Марком. Каждое проведённое с Линой время становилось для неё бесценным. Но она испытывала страх перед новыми ощущениями и боялась изменить свою жизнь. Душевная борьба стала невыносимой и Эмили поняла, что не может продолжать играть свою роль. Она была готова стать счастливой, но сомнения тормозили каждый еë шаг. Тем не менее, Эмили испытывала страх перед тем, что еë семья скажет или подумает о ней, если она объявит им, что променяла парня на девушку. Она жила в смещённом обществе, где стереотипы о том, как должна выглядеть семья и что такое “нормальные” отношения, были тщательно культивированы. Она боялась быть отвергнутой или не принятой окружающими.

Она не была уверена в том, что сама Лина может оказаться лесбиянкой и не хотела испортить дружеские отношения с ней.

***

Но с каждым днём, когда Эмили проводила всё больше времени с Линой, они обнаруживали, что их связь всё более углубляется. Их разговоры, смех и взаимопонимание делали эти моменты невероятно специальными. Теперь Эмили знала, что больше не может скрывать свои чувства, и с каждым днём страх отступал на второй план.

***

Они проводили выходные вместе, не только рисуя и музицируя, но и беседуя о искусстве, обменивались своими любимыми музыкальными композициями и описывали своё взаимное чувство непринадлежности к окружающему миру. Лина оказалась такой же страстной поклонницей искусства, что и Эмили, поэтому они совместно посещали галереи и выставки, наслаждаясь красотой художественных произведений.

***

Каждый визит становился для них настоящим путешествием в мир творчества, и они обсуждали каждую кисточку, каждую ноту музыки, постигая тайны искусства и вдохновляя друг друга на новые открытия.

***

Очень скоро Эмили начала понимать, что в Лине она нашла не только единомышленницу, но и опору, которая помогает ей переживать сложные моменты в жизни. Вместе они откровенно говорили о своих эмоциях и делились своими самыми глубокими мыслями. Эмили ощущала, что Лина понимает её лучше, чем кто-либо другой, и это делало их связь особенной и уникальной. Между тем, Эмили не могла не сравнивать Лину с Марком, парнем, который был её бойфрендом. Марк тоже был умным и талантливым человеком, но в их отношениях всегда не хватало взаимопонимания и искренней поддержки, присутствующих в дружбе с Линой.

***

С каждым днём их дружба начала превращаться в нечто большее, наполняя не только их души, но и сердца. Эмили стала понимать, что рядом с Линой она находит настоящую версию самой себя - любвеобильной и жаждущей счастья. Эмили и Лина продолжали развивать своё взаимопонимание, преодолевая препятствия и находя поддержку друг в друге. Скрипачка начала понимать, что в своей дружбе с художницей она найдëт то, чего ей так не хватало в отношениях с Марком - взаимную любовь, поддержку и непринадлежность. Их история только начиналась, и они были готовы открыть новую главу своей счастливой истории, наполненной любовью к искусству и музыке, а также взаимным чувством непринадлежности.

***

Каждый раз, когда Эмили была рядом с Линой, еë сердце начинало биться сильнее, а мир вокруг казался ярче и красочнее. Они проводили вместе множество часов, гуляя по паркам, разговаривая о всём на свете, и даже без слов они понимали друг друга.

Лина была тем человеком, который видел и понимал Эмили, даже самые скрытые её мысли и чувства. Неожиданно для себя Эмили поняла, что она влюблена в Лину, и это было гораздо больше, чем просто дружба. Однако, даже сознавая свои чувства, она всё ещё колебалась и испытывала страх перед неизвестностью. Она боялась разрушить то, что у них уже есть, и потерять Лину как друга. Также, она задумывалась о том, как всё это отразится на её семье, которая жила в обществе, где различия и неприëмлемые отношения тщательно утаивались.

***

Настала очередная пятница. Придя домой с работы, Марк мечтал о том, чтобы провести выходные с Эмили, но увидел, что та куда-то собирается.

— Эм, милая, ты что делаешь? — спросил он, озадаченно наблюдая за тем, как его девушка вынимает из шкафа комплект нижнего белья и кладёт его в сумку.

Эмили бегло посмотрела на парня:

— Да я на минутку заскочила, прихватить кое-что с собой, — она застегнула сумку и перекинула через плечо.

— Ты куда-то собралась? — вопросил он.

— К Лине, — беззаботно отчеканила Эмили.

— Сегодня? — уточнил он.

— Ну да, а что?

— Ты же по субботам к ней ездиешь.

— Мне нужно больше времени на репетиции, Марк. Приезжая в субботу, я трачу пол-дня только на дорогу.

Марк вытаращился на неë удивлённо:

— А тебе не кажется, что ты шибко зациклена на своей музыке, а? Я тебя практически дома не вижу. Оторвись хоть от этого на день, другой. Никуда она не убежит.

— Дорогой, ты преувеличиваешь. Если я перестану репетировать, как же я создам своё произведение? Репетиция очень важна, знаешь ли.

— Эм, я не против, чтобы ты репетировала свои мелодии, но можно ведь не делать этого каждые выходные?

— А что такое, собственно, Марк?

— Да я уже задолбался просиживать выходные в одиночестве! Чуть суббота настанет, ты едешь к этой Лине! И так длится уже много месяцев! Да за это время можно уже кучу мелодий насочинять! А ты что, ещё с одной у неë возишься?

— Марк, создание собственной музыки является долгим процессом.

— Да кого там сочинять? Пару нот изобрела, объединила и всё готово!

Эмили хмыкнула:

— Если бы это было действительно так просто…

— А разве это не просто? Эти, как их там, композиторы и то быстрее сочиняют, чем ты! Чем ты занимаешься у этой художницы? Что там делаешь двое суток в неделю?

— Репетирую, Марк! Что мне там ещё делать?

— Ага, репетируешь! Как же! Двое суток беспрерывно? Не ешь и не спишь даже, тренькая на своей скрипке?

— Какая муха тебя сегодня укусила, Марк? — сщурила глаза Эмили. — Что ты кричишь на меня? На работе проблемы?

— Не на работе, а с тобой! — рявкнул парень раздражённо. — Ты только и делаешь, что проводишь свободное время у этой девицы, а меня, похоже, вообще задвинула в дальний угол, да?

— Что за глупость ты несёшь! Я и так нахожусь возле тебя по пять дней в неделю! Тебе что, этого мало? — Вопросила Эмили рассерженно.

— Да, конечно, я и забыл! Это только по вечерам и утрам я тебя вижу! Целый день я на работе! А выходные мне хочется проводить с тобой!

— Ты думаешь только о себе! Почему я должна всегда делать то, что хочется тебе? У меня тоже есть свои мысли и чувства! Мне необходимо репетировать как можно чаще и дольше, чтобы действительно сочинить свою мелодию!

Марк развёл руками:

— Ладно, Эм! Репетируй дома! Я постараюсь не обращать внимания на звуки твоей скрипки!

— А ты дашь мне репетировать нормально? Только будешь отвлекать и мешать мне сосредоточиться!

— А у этой девки тебе, значит, ничто не мешает отвлекаться? — В тёмных глазах парня промелькнул гнев. — И зачем ты с собой бельë своё взяла? Собралась у неë дифеле устроить? Или у вас там вечеринка в трусах и лифчиках намечается?

— Успокойся ты! — Зашикала на него Эмили. — Это на всякий случай. Может, душ там приму.

— А что тебе мешает принять его здесь? — Взъелся Марк. — Или у той художницы что, какая-то ванная особенная? — Он указал пальцем на дверь ванной комнаты. — Вон! Свободно! Иди да мойся! В чём проблема?

Эмили часто заморгала, смотря на своего бойфренда. Она впервые видела его в таком состоянии. В наступившей тишине они глядели друг на друга.

Наконец, девушка шумно выдохнула и сказала:

— Марк, Лина моя подруга и помогает мне сочинять мою мелодию. Меня вдохновляют еë картины и, смотря на них, я чувствую небывалый прилив музыкального вдохновения. Смотря на то, как она рисует, я заполняюсь новыми мыслями и чувствами, что музыка начинает воспроизводиться в моей голове. И не будет у неë никаких вечеринок или чего-то подобного. Пожалуйста, попробуй понять меня.

Но Марка душила ревность и чувство, что художница пытается отнять у него Эмили.

***

Когда по вечерам они ложились спать, Эмили на смартфон приходили какие-то сообщения от Лины, и та с интересом и улыбкой отвечала на них. Художница даже звонила Эмили и они перекидывались словами. Он ревновал к женщине! Кто бы мог подумать! Хоть Лина не появлялась в их доме ни разу, Марку казалось, что еë невидимое присутствие встаёт между ними.

Эмили часто задерживалась на работе, не приходя домой вовремя, как раньше.

Приходя домой с работы, Марк видел, что его девушки ещё нет дома. Он звонил ей на смартфон, но она не отвечала. Марк ужинал в одиночестве, не дожидаясь еë, а потом ложился в постель, но не спал.

Когда же она возвращалась домой, он спрашивал:

— Где ты была и почему приехала позднее обычного?

Она отвечала:

— Лина пришла на моё выступление и после мы разговорились, что не заметили, как пролетело время.

— А что на звонки не отвечала? — хмурился он.

— Не хотела прерывать беседу с Линой, — выдавала она простой ответ.

Этой Лины стало как-то много в их жизни.

Скорее, в жизни Эмили. Он даже не знал, где живёт эта художница. В голову лезли всякие дурные мысли и он старался их от себя отгонять. Он начал обретать уверенность, что Лина стремится отделить Эмили от него. Он не одобрял их общение и настолько частые встречи ему не нравились.

— У меня такое чувство, что она пытается отделить тебя от меня, — высказал он мнение вслух. — Тебе уже мало проводить с ней только выходные, что вы теперь встречаетесь и в будни.

Эмили усмехнулась:

— Марк, не говори ерунды! Не преувеличивай!

— А я не преувеличиваю, Эм! Это так и есть! С того дня, как ты встретилась с ней, наши отношения пошли наперекосяк! Разве это не так?

Эмили молчала.

— Что, я не прав? — надавил на неë парень. — Может, я чего-то не знаю? Мне кажется, что твои якобы репетиции это лишь повод лишний раз увидеть еë. Да?

Эмили продолжала молчать.

— Молчание - знак согласия? Я прав? У тебя что, отношения с ней?

Эмили покраснела.

— Что за чушь, Марк? Какие ещё отношения? Она ведь женщина! Я просто провожу с ней время по-дружески! Мы общаемся, разговариваем! У нас общие интересы! Ты о чём думаешь вообще? В чём меня подозреваешь?

Марк внимательно вглядывался в еë лицо и ощущал, что Эмили что-то недоговаривает ему. Но какой смысл на неë давить, если она всё равно не скажет правду? Что-то происходило с его девушкой, и Марк старался понять, что именно.

Он язвительно ответил:

— Ты ещё весь гардероб к ней перевези! Может, и сама к ней переедешь? Я же для тебя пустое место и, похоже, уже ничего не значу в твоей жизни? Она для тебя важнее меня?

— Ты выпил, что ли? — вскинулась Эмили, хотя спиртным от парня не пахло.

Он дыхнул на неë:

— А я разве похож на пьяного?

— Так, Марк, стой! Всё, что ты говорил, это какой-то бред! И вообще, мне пора! А то последний автобус уйдёт! — Эмили торопливо подхватила свою скрипку и пошла к выходу.

— Даже не поцелуешь на прощание? — с издёвкой спросил Марк, но Эмили уже хлопнула входной дверью.

***

Едя к дому художницы, Эмили думала о том, что еë отношения с Марком ухудшаются.

Сквозь окна автобуса, Эмили наблюдала мимолëтных прохожих, мелькавших по сторонам улицы. Она почувствовала лёгкую грусть смешанную с тревогой за будущее своих отношений с Марком. Последнее время их любовь казалась становящейся всё более прозрачной и потерявшей свою силу, словно уходящую в рассвете солнечного дня. Она понимала, что дело в ней самой. Покрывая расстояние между своим домом и домом художницы, Эмили не могла не вспоминать о последних ссорах с Марком. Она ощущала, как их отношения постепенно ухудшаются с каждым прошедшим днём. В последнее время споры и негативные эмоции появились между ними всё чаще и чаще. Они стали ссориться по пустякам, что приводило к долгим и неприятным молчаниям. Было время, когда они не могли найти точку соприкосновения, чтобы восстановить свой обычный ритм и гармонию. Их связь начала распадаться под воздействием конфликтов и недопонимания.

Недавно они пережили серьёзную ссору, которая стала кульминацией столкновений их разных характеров и интересов. Вместо того, чтобы найти компромисс и понять друг друга, они всё больше уходили в себя, чувствуя себя одинокими и несчастными, даже находясь рядом. Выйдя на нужной остановке, Эмили дошла до дома художницы и позвонила в дверь. Лина открыла ей.

— А я уж хотела тебе звонить, — сказала она, пропустив подругу в прихожую. — Подумала, может, случилось что?

— Нет, что ты! — Эмили не стала говорить подруге, что порамсила из-за неë с Марком. Она налепила на лицо радостную улыбку. — Просто автобус по пути сломался!

— Ужинать будешь? — спросила Лина.

— Можно, — ответила Эмили и прошла за ней на кухню.

Устроившись за столом, они поговорили о событиях уходящей недели, рассказали друг другу, чем занимались на работе, обсудили проекты, которыми были заняты. По мере разговора, грусть и тревога, которые ощущала Эмили по пути, начали отступать, заменяясь чувством тепла и уюта. Она чувствовала, что время, проведённое с Линой, помогает ей забыть о проблемах в своих отношениях и находить внутреннюю силу и мотивацию. Они завершили ужин чаем со сладостями.

***

— Лина, а почему у тебя никого нет? — поинтересовалась Эмили, следя за тем, как художница работает над очередной картиной.

— Просто я ещё не встретила свою вторую половинку, — ответила Лина, стараясь не смотреть в сторону подруги.

Эмили заметила небольшую грусть в голосе Лины и решительно села рядом с ней.

— Неужели, Лина? — удивилась Эмили. — Ты прекрасна и талантлива, ты же всегда покоряешь сердца людей своим искусством! Как могут не замечать твою прелесть?

Лина продолжала красить палитру цветов на своей картине, словно пытаясь уйти от неловкой темы. Её музыкальные краски заполняли всю комнату, создавая атмосферу таинственности. Подруги дружили вместе уже несколько месяцев, и Эмили не могла понять, как такой искренней и одновременно загадочной женщине так сложно найти свою вторую половинку.

— Не знаю… может быть, я слишком замкнута в себе, слишком сосредоточена на своей работе. Общение с людьми иногда кажется мне слишком сложным, — призналась Лина, лишь отвлекаясь на секунду от своего шедевра. — И, кажется, я даже боюсь дать возможность кому-то войти в мою жизнь и помешать моему творчеству.

— А может быть, тебе просто не суждено встретить этого человека? — задумчиво проговорила Эмили, наблюдая за мастерством Лины.

Лина остановила свою работу, на мгновение задержав дух. Глубоко вздохнув, она оглядела свою студию, полную своих творений, и наконец обратилась к подруге.

— Может быть, ты и права, Эмили. Я просто слишком занята творчеством и не уделяю достаточно времени личной жизни. Художник должен полностью отдаться своему искусству. Возможно, мне нужно найти баланс между работой и любовью.

Эмили закатила глаза и весело улыбнулась.

— А ты обязательно найдëшь свою вторую половинку, Лина. Ведь для того, чтобы быть счастливым, необязательно отказываться от своего призвания. Ты можешь любить и творить одновременно. Кем-то, кого ты полюбишь, вдохновителем, музой. — Эмили ещё раз внимательно посмотрела на свою подругу. Она видела, как Лина постоянно росла в профессиональном плане, как новые идеи становились реальностью на холсте. Но с другой стороны, ей хотелось, чтобы Лина нашла своё счастье и любовь. — Знаешь, Лина, иногда, чтобы раскрыться, нужно рискнуть. Я уверена, что в твоей жизни есть место и для любви, и для творчества. Возможно, ты даже будешь невероятно вдохновлена, если найдëшь свою вторую половинку, кто усилит твоё искусство своим присутствием.

Лина взглянула на Эмили и улыбнулась. Её глаза засветились, словно смогли проникнуть сквозь самые глубины души. Она понимала, что подруга была права, истинное счастье может прийти, когда она откроет своё сердце.

— Спасибо, Эмили. Ты всегда видишь во мне то, чего я иногда не замечаю сама и всегда знаешь, что сказать. Может быть, пришло время открыться новым возможностям и довериться своим чувствам. Возможно, мне действительно стоит попробовать найти свою вторую половинку, кого-то, кто будет понимать мою страсть к искусству и поддерживать меня. В то же время, я не хочу променять своё творчество на что-то меньшее.

Эмили кивнула с пониманием и положила руку на плечо Лины.

— Я уверена, что тебе удастся найти такого человека, Лина. Ты талантлива и страстна в своём искусстве, а это качества, которые привлекают настоящих ценителей. Не теряй надежды, моя подруга.

С новыми мыслями о будущем и с поддержкой Эмили, Лина продолжила работать над своей картиной, надеясь, что встретит того, кто подарит ей любовь и вдохновение, чтобы с ещё большим пламенем продолжить своё творчество и преодолеть любые трудности на пути к счастью. Однако художница сомневалась, что это будет Эмили.

— А что не играешь на скрипке? Устала?

Для Эмили репетиции своих мелодий стали уже предлогом для того, чтобы лишний раз увидеть Лину. Скрипачке было сложно признаться, но она была уже давно влюблена в Лину. От встречи к встрече, Эмили поняла, что их души соединены невидимыми нитями, а каждая нота, которую она исполняла, звучала в гармонии с красками, которые рождались под кистью Лины.

— Нет, совсем нет, — ответила Эмили, улыбаясь. — Я всегда нахожу вдохновение, когда слушаю, как ты работаешь. Ты создаëшь магию на своих картинах, а моя скрипка помогает мне выразить свои чувства.

Лина улыбнулась в ответ, благодарная поддержке и пониманию своей подруги. Они с Эмили действительно нашли друг друга — обе они были творческими душами, которые искали своё место в мире и нуждались в понимании. Лина доделала последние мазки на холсте и прислонила картину к стене.

— Это для продажи? — спросила Эмили.

— Да, — кивнула Лина.

Она взяла смартфон, открыла камеру и, сфотав портрет, выложила его на свою страницу в соцсети. Эмили блуждала глазами по картинам художницы.

— Лина, а ты можешь снова нарисовать меня? — вдруг задала она вопрос. — В прошлый раз ты меня очень красиво нарисовала, когда я играла на скрипке. Я каждый день дома любуюсь тем портретом.

Лина улыбнулась и кивнула, соглашаясь с предложением. Она начала выбирать подходящую позу для Эмили, чтобы передать её артистичность и грацию. Эмили принимала разные позы, но Лину в них что-то не устраивало. Возможно, мешала одежда…

В голове художницы промелькнула мысль, но предлагать такое Эмили ей было неудобно. А может, рискнуть? Лина решила принять риск.

— А может, мне нарисовать тебя в стиле ню?

Эмили почувствовала лёгкое стеснение и замешательство, но затем она решила довериться художнице и принять вызов.

— Ну… Давай! Почему бы и нет?

Взгляды девушек пересеклись, и в этот момент Лина поняла, что не нужно больше искать идеального человека, свою вторую половинку. Она уже была рядом с ней всё это время. Художница восхищённо наблюдала, как Эмили отбрасывает свои вещи, погружаясь в процесс. Эмили, воплощая чистую эмоцию и невероятную красоту, стала настоящей моделью для Лины. Ни одно платье или аксессуар не могли сравниться с её внутренней грацией, которая расцветала перед глазами художницы. Лина словно пропала в мире рисования, позволяя кисти на холсте выразить всю свою любовь и восхищение перед этими двумя искусствами — музыкой и живописью. Вместе они создали подлинное произведение искусства, и Лина не была так счастлива уже давно. Портрет Эмили без одежды стал ярким свидетельством их взаимопонимания и доверия. Когда Лина закончила свою работу, они с Эмили долгое время молчали, созерцая портрет.

Внезапно, Эмили растянула улыбку до ушей и сказала:

— Лина, ты передала мою душу на холсте. Этот портрет — самое искреннее творение, которое я когда-либо видела. Спасибо, что ты рискнула и поверила в меня. Я никогда не забуду этот момент.

Лина чувствовала себя счастливой и исполненной радости. Её риск оказался оправданным, и она смогла показать Эмили свою истинную талантливость. Это был не только портрет, но и искусство воплотившее прекрасную связь между двумя душами, которая останется навсегда. Эмили безотрывно рассматривала этот портрет, в который художница вложила все свои чувства и эмоции, которые испытывала к скрипачке. Лина же смотрела на неë с надеждой во взгляде. Скрипачка медленно дотронулась до своего портрета, проводя кончиками пальцев по каждой линии.

Собственное изображение словно зачаровало еë. Пока она позировала Лине, а та водила кисточкой по холсту, срисовывая каждую деталь еë тела, Эмили показалось, что эта кисть ласкает еë саму и скользит по очертаниям еë тела. Во время рисования Лина переводила взгляд с Эмили на холст и обратно, смотря на обнажённое тело скрипачки и срисовывая еë. Эмили продолжала смотреть на своё отражение на холсте, переживая каждую черту, каждую тень, которые Лина так искусно передала. В её глазах отражалось восхищение и гордость, ведь портрет стал не просто иллюстрацией, а скорее откровением души.

Она чувствовала, как эти кисточки, что осторожно нарисовали её облик, ласкали её тело и дотрагивались до её самых глубинных чувств. Лина, в свою очередь, видела в каждой линии и каждом цвете на холсте частицу Эмили, которую она так долго искала и наконец нашла. Все её эмоции, любовь и преданность к скрипачке были воплощены в этом произведении искусства.

Обе девушки понимали, что произошло что-то особенное, что это не просто портрет, но живописная иллюстрация их взаимопонимания и сильной связи душ.

Эмили чувствовала, как её душа приобретает новые ноты и цвета, благодаря художественному воплощению, созданному Линой.

В это мгновение Эмили обратила взгляд на Лину с полной искренности улыбкой и сказала:

— Лина, благодаря тебе, я могу увидеть себя совершенно по-новому. Этот портрет — это не только шедевр, но и произведение искусства, запечатлевшее нашу неповторимую связь. Я не могу передать словами, насколько благодарна тебе за то, что ты поверила в меня и создала нечто такое восхитительное. Этот момент останется в моём сердце навсегда.

Лина чувствовала, что её сердце наполнено счастьем и гордостью. Весь её риск и преданность искусству оказались оправданными, и она смогла не только показать свою талантливость, но и захватить сердце самой Эмили. В этом портрете они воплотили искусство, любовь и взаимопонимание, которое будет пребывать с ними вечно. Эмили продолжала рассматривать портрет, как будто взглядом возвращаясь в моменты, проведённые с Линой. Тогда, неожиданно, она медленно прикоснулась к холсту, проводя пальцами по каждому контуру своего изображения. Это прикосновение словно привлекло её к портрету, заставив почувствовать его настоящую энергию. Каждая линия и штрих мягко взбудораживали её ощущения и вели её в глубины её собственной души. Она поняла, что этот портрет — это не только воплощение её тела в искусстве, но и самовыражение её самой. В молчании, Лина и Эмили чувствовали, что они нашли истинное смысловое единение, создавая произведение искусства, которое будет жить с ними вечно. Они переживали этот момент, зная, что их связь и их творение — это нечто особенное, неповторимое.

Эмили, не отрываясь от портрета, подняла глаза на Лину со слезами счастья в глазах и прошептала:

— Лина, ты воплотила всю мою душу на этом холсте. Этот портрет — самая искренняя работа, которую я когда-либо видела. Спасибо, что рискнула и дала мне возможность увидеть себя таким образом. Я никогда не забуду этот момент.

В этом моменте их души слились воедино, и портрет стал тихим свидетельством их взаимопонимания и глубокой связи, которая никогда не исчезнет. Эмили продолжала смотреть на портрет с благодарностью, а Лина наблюдала за ней с надеждой. Они обе точно знали, что их искусство и связь навсегда сохранятся в их сердцах и душах.

Лина понимала, что именно эта своободная и чувственная девушка пробудила в ней истинное искусство. Она нашла в Эмили исключительного музыкального партнёра, который смог дополнить её художественную вдохновлëнность. Художница поняла, что созданный ею портрет стал не только искусством, но и символом их с Эмили сильной и непреодолимой связи.

Скрипачка начала под другим углом смотреть на портреты художницы. Все те нарисованные девушки и еë портреты буд-то дали некий намёк на чувства, которые Лина испытывает к своему полу. Эмили медленно повернулась к Лине.

— Теперь я понимаю, что несут в себе твои рисунки. Ты предпочитаешь женщин, да?

Лина молчала, смутившись от прямого попадания подруги. Она растерялась, не зная, что ответить. Затем начала мямлить что-то бессвязное и отрывистое.

— Ну… Я… Эмили…

Та только улыбнулась до ушей и прислонила палец к губам подруги:

— Не говори. Я уже всё поняла сама. — Скрипачка приблизилась вплотную к ней, придерживая на себе покрывало. — Я поняла тебя. Не бойся, твои чувства взаимны. Ты - моя вторая половинка, Лина. Вместе мы создали настоящее искусство, и я не могу представить свою жизнь без тебя. Я люблю тебя!

Прежде, чем художница успела что-нибудь ответить, Эмили поцеловала еë в губы. Лина вздрогнула от этого прикосновения и неуверенно дотронулась до Эмили. Поначалу их поцелуй был медленным, осторожным и изучающим. Затем они обе помаленьку втянулись в него. Между ними стала разгораться безграничная любовь друг к другу. Поблизости стоял диван. Обнимая друг друга и целуясь, они подошли к нему и упали на него, неспешно сплетаясь в объятиях друг друга. Они обе понятия не имели, что произойдёт дальше и действовали наугад. Их чувства друг к другу постепенно распалялись, пробуждая внутри них огонь желания. Они крутились по дивану, чуть не рухнув на пол. Лина водила руками по фигуре Эмили, оглаживая изгибы еë тела через простыню. Эмили руками блуждала по художнице, трогая через одежду еë грудь, бока и зад. В скором времени одежда начала мешать им. Осмелев, Лина сдëрнула простыню с Эмили и откинула в сторону, вкушая выдающиеся прелести девушки. Та постанывала от еë ласк, извиваясь под ней.

Руками она гладила обнажённую спину Лины и целовала еë плечи. Художница сместилась ниже и завладела губами сосками партнёрши. Эмили ахнула, но ей было приятно. Когда еë так целовал Марк, ей было не очень хорошо, потому что его щетина колола кожу. С Линой было иначе. Ничего не кололо и не мешало. Языком художница обвела ореолы сосков Эмили. Она слегка посасывала каждый еë сосок, отчего они покрылись мурашками. Эмили вся раскинулась под ней. Языком Лина провела дорожку от груди скрипачки до еë живота и облизала пупок. Руки художницы сжимали грудь партнёрши. Эмили зажмурилась, когда Лина сместилась пониже и покрыла поцелуями еë бёдра, обойдя деликатное местечко. Скрипачка запустила пальцы в короткие волосы художницы, словно желая погладить еë по голове. Лину не надо было направлять. Она и сама догадалась, что ей надо делать. Эмили жаждала достичь того сексуального удовлетворения, которого не вышло получить от Марка. Она надеялась, что с женщиной это получится. Думая, как бы не облажаться, ведь ни разу этого не делала, Лина сначала покрыла поцелуями ноги своей партнёрши, а затем неторопливо присосалась к мягким складочкам между бёдер Эмили. Та издала длинный стон удовольствия, ошущая скольжение языка Лины по своей промежности. Внутри неë поднималась волна блаженства. Губы художницы изучали и целовали еë мягкую плоть. Для Эмили это было гораздо лучше, чем с Марком. Даже он не умел так, как Лина. При этих прикосновениях и поцелуях Лины, Эмили полностью растворилась в океане удовольствия. Её тело дрожало под каждым движением языка художницы, а её стоны усиливались из-за нарастающей страсти. Лина догадалась, как довести женщину до предела, и с каждым мгновением они обе всё глубже погружались в незабываемую эйфорию. Руки Лины стали уже смелее и поглаживали каждый участок тела своей партнёрши, в то время как её язык продолжал изучать и теребить самые чувствительные места. Эмили не могла сдержаться и сильнее сжимала волосы Лины, призывая её оставаться ближе. Она никогда не ощущала такого удовольствия с Марком, как она испытывала сейчас с Линой. Лина вернулась к еë губам и они сплелись в едином поцелуе. Затем Эмили покрыла поцелуями тело художницы, лаская и обжимая еë изгибы. Она действовала решительно и смело, жаждая познать большего. Скрипачка проделала с ней тоже самое, что и Лина, а после ввела в неë свои пальцы. От нахлынувших эмоций художница чуть не задохнулась. Казалось, Эмили понимала в этом больше, чем она сама. Хотя разница была малозначительной.

Мастерская заполнилась стонами их обоюдного наслаждения. Эмили вдвигала в промежность партнёрши свои пальцы, чувствуя на них еë влагу желания. Лина выгибалась под ней навстречу руке скрипачки. Эмили безотрывно целовала верхнюю часть еë тела, языком полизывая торчащие соски Лины. Она шоркалась о неë своим телом, затем свободной рукой обхватила руку художницы и опустила вниз, к месту между своими бёдрами.

— Войди в меня! — прошептала Эмили, направляя Лину.

Скрипачка застонала, когда пальцы художницы проникли в неë. Она задвигала бёдрами, углубляя внутрь себя еë руку. Они стали единым целым. Эмили даже с Марком не ощущала ничего подобного. Они одновременно подходили к точке наслаждения. Вскоре оба их тела достигли пика возбуждения, и они обрушились вместе в кульминационном моменте наслаждения.

От огромного потока эмоций и сексуального удовлетворения обе они начали дрожать и теряли контроль над телом. Эмили слабо вздохнула, её кожа покрылась мурашками и она погрузилась в безграничный экстаз, как и Лина. После этой невероятной ночи обе они остались лежать рядом друг с другом, накрывшись простынëй, ощущая нежность и близость. Эмили поняла, что никогда раньше не испытывала такую любовь и взаимопонимание, какое она нашла с Линой.

Они оказались духовно и физически связанными, и Эмили знала, что их с Линой история только начинается.

***

— Марк, привет! — произнесла Бруклинн Грейс, держа смартфон возле уха.

— О, здравствуйте, миссис Грейс! — отозвался парень на том конце сотовой связи.

— Надеюсь, я не отвлекаю тебя своим звонком от важных дел?

— Ну что вы! Я сегодня ничем особо не занят, выходной же!

— Слушай, Марк, а что случилось с телефоном Эмили? Я ей звоню, а там абонент недоступен!?

— Я и сам ей звонил несколько раз, мне тоже самое сказали!

Мать Эмили тяжело вздохнула:

— У вас там всё в порядке, Марк? Что-то вас давненько у нас не видно и не слышно! Раньше хоть иногда приезжали по выходным, а теперь что-то не ездиете.

— Ну, миссис Грейс, это не от меня зависит.

— А Эмили разве не дома?

— Нет еë.

— А где она? Я просто беспокоюсь за неë. Подумала, может, случилось что, раз не отвечает.

Марк фыркнул:

— Да что с ней может случиться? Она сейчас занятой стала, что ей ни до кого дела нет, кроме своих репетиций.

— Каких таких репетиций?

— А она вам не говорила, что ли?

— О чём?

— Что мелодии начала сама сочинять на скрипке.

— О! Так это же здорово! Она у нас талантливая девочка! Молодец! Получается хоть?

— А я знаю? Я ни одной даже не слышал пока.

— А что так? Разве она не дома репетирует?

— Ну… — Марк призадумался, не представляя, стоит ли рассказывать обо всём матери своей девушки.

Повисло молчание.

— Алло? Ау, Марк? Ты ещё там? Слышишь меня?

Он опомнился:

— Конечно, я вас слышу, миссис Грейс.

— Тогда что замолчал? Где Эмили? Она в театре, что ли? Там репетирует?

— Театр у них не работает по выходным, — ответил парень. — Она у подруги своей репетиции проводит.

— Какой подруги? Из еë театра? — начала любопытствовать Бруклинн.

Ей всегда было интересно влезать в личную жизнь дочери.

— Нет, художницы какой-то, — уклончиво ответил Марк.

— А почему я не в курсе?

— Вы меня об этом спрашиваете? Спросите лучше свою дочь. — В голосе парня промелькнуло раздражение.

— Не знала, что у Эмили есть друзья-художники, — посетовала Бруклинн.

— Как же им не быть? — съязвил Марк. — Она же любит искусство.

— Это да, — протянула миссис Грейс. — А почему она у художницы репетирует? Разве дома нельзя?

— Вы ведь знаете моё отношение к еë работе. Я не любитель слушать еë бремчание на скрипке дома. Мне это мешает наслаждаться тишиной и только раздражает. Вот она и сдружилась с какой-то женщиной, обожающей посещать театры, и с тех пор каждые выходные отчаливает к ней репетировать.

В тоне Марка Бруклинн уловила нотки недовольства:

— Кажется, между вами не всё нормально.

— Это с какой стороны посмотреть. Я, конечно, не против еë репетиций, но мне кажется, что они очень уж частые у неë. На меня она забила капитально. Сижу тут, как дурак, один, пока моя девушка там не пойми чем занимается, что даже телефон выключен и никак не дозвониться.

— А зачем его отключать то? Можно и на вибрацию поставить.

— А это вы у неë спросите, миссис Грейс. Я понятия не имею, чем она там занимается у этой художницы! Хотя сомневаюсь, что именно репетициями!

— С чего такие выводы, Марк? Ты в чëм-то подозреваешь мою дочь?

— Я ничего такого не думаю, но мне эти еë постоянные отлучки из дома вызывают странные подозрения.

— Какие?

Он помялся, не зная, стоит ли посвящать мать Эмили в свои догадки.

— Вам это может показаться странным, но эта художница, как мне кажется, пытается встать между мной и Эмили.

— Это как? Что ты хочешь этим сказать, Марк?

— Ну, понимаете, это лишь мои предположения. Может, я ошибаюсь и это не так, но с появлением в жизни Эмили этой женщины мы стали чаще ругаться по пустякам. Выходные она проводит с ней, а не со мной, что мне очень обидно, знаете ли. С работы приходит позднее обычного, встречаясь с этой женщиной. И всё они там обсуждают музыку и искусство. Прям круглосуточно напролёт! Подозрительно, не находите?

— Марк, может, тебе стоит спросить Эмили прямо о её отношениях с этой художницей? — подсказала Бруклинн. — Ведь только разговор может помочь вам понять, что происходит.

Марк задумался над словами матери девушки.

— Уже пытался! Ничего объективного она мне не сказала!

— Эмили у нас личность творческая, музыкальная. С детства у неë тяга к скрипке была. Но я что-то не припомню, чтобы она постоянно играла только на одной скрипке и больше ничего не делала. Может, она просто находит вдохновение у этой художницы, и им интересно обсуждать искусство вместе. Не думаю, что в этом есть что-то странное или плохое. Возможно, тебе стоит попробовать понять и поддержать её в том, что она любит и чем занимается.

Марк замолчал на мгновение, осознавая, что мать Эмили, возможно, была права. Может, его подозрения были просто результатом ревности и отсутствия общего понимания с девушкой. Ведь она всегда была страстно увлечена музыкой, и эта новая дружба могла быть просто новым источником вдохновения.

— Вероятно, вы правы, миссис Грейс. Может быть, я просто неправильно воспринимаю всё это. Я постараюсь лучше понять Эмили и поддержать её во всём, что она делает, — ответил Марк, ощущая, как с его плеч снимается груз подозрений.

— Я рада слышать это, Марк. Всегда важно поддерживать друг друга и доверять. Эмили всегда была особенной девочкой, и я уверена, что она сделает всё возможное, чтобы достичь своих музыкальных целей. Давай верить в неё и поддерживать на этом пути.

Марк прочувствовал слова миссис Грейс и почувствовал себя более спокойным и уверенным в своих чувствах к Эмили. Он понял, что они должны быть поддержкой друг для друга, а не причиной руганий и недоверия.

— Спасибо, миссис Грейс. Я оцениваю вашу поддержку и буду стараться доверять и понимать Эмили лучше, — сказал он с искренностью в голосе.

— Не за что, Марк. Семья должна быть всегда поддержкой и укрытием. Я уверена, что вы с Эмили сможете преодолеть все преграды и стать ещё крепче вместе.

Они поговорили ещё некоторое время, потом Марк сказал:

— Ваша дочь недостаточно откровенна со мной. Вы еë мать, может, лучше еë поймëте и сами поговорите с ней?

— Эх, Марк! Хорошо! Я как-нибудь обсужу с ней это. Не унывай! У вас всё наладится!

— Мне бы вашу уверенность… — мрачно протянул парень и попрощался.

***

Эмили проснулась в объятиях Лины.

Сползшая простынь едва прикрывала их голые тела, переплетённые вместе. Она приподнялась, улыбаясь своим мыслям. Как же ей было хорошо! Разглядывая свою партнёршу, которая ещё спала, Эмили склонилась над ней и провела пальцем по еë лицу. Она чувствовала себя удовлетворённой, довольной и счастливой, словно открыла в себе что-то новое и непознанное. Она другими глазами смотрела на Лину. Теперь они стали чем-то большим, чем просто подругами. Эмили медленно вздохнула, пытаясь вдохновиться этими новыми ощущениями. Она осознала, что между ней и Линой возникло нечто гораздо глубокое, чем просто дружба или сексуальное влечение. Всё это время она не замечала, насколько Лина была особенной и важной для неё. Пока Лина спокойно спала перед ней, Эмили наслаждалась моментом, постигая истину о собственных чувствах. Её сердце замирало, когда она рассматривала каждую черту Лины, каждую маленькую волну её волос и каждый её вздох. Она начала понимать, что эта связь, эта нежность, расцветала в ней больше, чем просто любовь или привязанность. Эмили не могла удержать улыбку от такого нового открытия. Её сердце и душа были полны новыми эмоциями и надеждами. Она ощущала, что Лина тоже чувствовала что-то похожее. Возможно, они обе скрывали эти чувства долгое время, опасаясь изменить то, что было уже идеальным. Эмили наслаждалась моментом, погружаясь в свои мысли. Она вспоминала, как сильно изменились их отношения на протяжении последних месяцев. Вначале они были всего лишь лучшими подругами, тесно связанными общими интересами и взаимопониманием.

Но вчера, когда она осознала истинную суть картин, которые рисовала Лина, всё изменилось. Нежность, присутствовавшая в каждом мазке на холсте, превратилась во что-то более глубокое и интимное. Теперь, прикосновение пальца к лицу Лины наполнило Эмили лаской и любовью. Она никогда не думала, что так близко сможет почувствовать другого человека. Открытая и искренняя связь между ними неизбежно привела их к этому моменту. Она совершила большой шаг вперёд и поняла, что больше не может скрывать свои истинные чувства.

Эмили ощущала внутри себя силу, которой прежде не владела. Отношения с Линой давали ей уверенность и откровение себя.

Они стали для друг друга опорой и источником вдохновения. Тихо, чтобы не разбудить Лину, Эмили наклонилась и поцеловала еë, та стала сонно отвечать на все их нежные моменты вместе. Скрипачка погрузилась в эти сладостные губы и забыла обо всём, окутанная волнами истинной любви. Постепенно Лина проснулась от прикосновения пальца Эмили и от поцелуя партнёрши, медленно открывая свои глаза.

Увидев Эмили над собой, у неё появилась сладкая и нежная улыбка. Они обменялись приветственным поцелуем, и Эмили почувствовала напряжение в воздухе, которое только усиливалось. С каждым касанием и каждым взглядом, между ними возникало нечто более интенсивное. Увидев улыбку на её лице, Лина подмигнула и растянулась, приветствуя новый день и новые возможности. Её глаза встретились с глазами Эмили, и они обе поняли, что что-то особенное происходит между ними.

— Доброе утро, красавица, — шепнула Лина, протягивая руку к Эмили и завлекая её к себе.

— Доброе утро, любовь моя, — ответила Эмили, чувствуя, как её сердце наполняется эмоциями.

Волнение и растущая страсть охватили их, и предложенная рука Эмили была мгновенно принята Линой. В этот момент они знали, что верны своим сердцам и что это не только новая глава в их отношениях, но и новое путешествие в поисках любви и смысла. И так, день начался с поцелуев и объятий, проникнутых радостью и нежностью. Эмили и Лина знали, что их будущее будет сложным и неизвестным, но они решили идти по этому пути вместе, поддерживая друг друга и познавая все новые аспекты своих чувств.

Глубокое желание и страсть украшали их тела, словно они находились на грани между мирами дружбы и любви. Они оставались связанными друг с другом, но их взаимные эмоции становились всё более яркими и непреодолимыми. Кожа Эмили горела от поцелуев и прикосновений Лины, а каждый её вздохтолько увеличивал желание и страсть. Окончательно проснувшись, Лина разразилась смехом.

— Что же происходит между нами?

Эмили улыбнулась в ответ и сказала:

— Это нечто непознанное и сложное, но однозначно потрясающее. Я люблю тебя, Лина!

Та растаяла от слов Эмили и полностью открылась перед ней. Они решили, что этот взгляд на их отношения не должен быть страшным. Вместе они приняли волшебство этой новой любви. Они были счастливы и наполнены яркими эмоциями, несмотря на возможные преграды и сомнения. И так, они продолжали наслаждаться взаимными прикосновениями, их голые тела продолжали переплетаться в объятиях желания и страсти. Эмили и Лина знали, что их отношения были чем-то уникальным и прекрасным, что они нашли друг друга и были готовы идти вместе по этому новому пути, который открылся перед ними. Им не хотелось вставать и они ещё долго лежали в обнимку друг с другом. Когда в животах обеих заурчало, подняться всё же пришлось.

Одевшись, Лина отправилась готовить завтрак, а Эмили, закутавшись в простыню, взяла смартфон, чтобы проверить вызовы.

Ей пришло много сообщений о пропущенных звонках от Марка и матери. Сконфузившись, она откинулась на диван и тут зазвонил телефон. На экране высветилось “Мама”.

Потянувшись, Эмили ответила:

— Да?

— Господи, родная, наконец я дозвонилась до тебя! Ты куда пропала?

— Никуда, просто занята. А что случилось?

— Да ничего. Захотела вот тебя услышать. А что у тебя с телефоном было?

— Мам, я занимаюсь репетициями мелодий своего собственного сочинения и поэтому отключаю телефон, чтобы никто не отвлекал.

— Да, мне говорил об этом Марк.

— Ты разговаривала с ним?

— Не дозвонившись до тебя, позвонила ему.

— И что он тебе наболтал?

Миссис Грейс пересказала свой диалог с Марком, потом добавила:

— Родная, мне надо поговорить с тобой об этом.

— Да не слушай ты его! Он всё преувеличивает! Что плохого в том, что я зависаю у подруги?

— Может, ничего плохого в этом и нет, но Марк любит тебя и переживает за ваши отношения.

— Мама… — начала Эмили, но тут в мастерскую заглянула Лина.

— Завтрак ждёт! — радостно сообщила она. — Сюда принести?

Эмили приложила палец к губам, призывая подругу помолчать.

— Доча, я тебя что-то не слышу! — буркнула Бруклинн в смартфоне.

— Мам, мне сейчас некогда болтать с тобой. Я завтракать собираюсь. Давай это позднее обсудим?

— Когда? Завтра начинается новая рабочая неделя. Ты будешь занята в театре. — Миссис Грейс призадумалась. — О! А приезжай к нам в следующие выходные, а? Повидаемся, пообщаемся! В конце концов, обсуждать подобное лучше вживую, чем по телефону!

Эмили вздохнула:

— Мам, нечего там обсуждать! Не слушай ты Марка!

— Как это мне его не слушать? Он же мне почти что зять! Как сын родной! У вас там разлад и я, как твоя мать, должна поговорить с тобой об этом! Так что жду тебя у нас в следующие выходные, а если не приедешь сама, то я приеду к тебе.

Эмили приложила руку к голове. Ей не хотелось, чтобы мать приезжала к ней с Марком домой, ведь атмосфера там царила не очень хорошая.

— Ладно. Жди меня в следующие выходные.

Эмили знала, что мать слов на ветер не бросает.

— Вот и славненько! — Весело отчеканила Бруклинн и отключилась.

— Мама звонила? — поинтересовалась Лина, стоя в дверном проёме.

— Ага. Тебе бы такую мать, как у меня.

— Ну, мне в этом плане повезло больше. У меня еë нет.

Родители Лины погибли в дорожной аварии, когда та уже была взрослой. От них она унаследовала только этот дом, поскольку была единственным ребёнком в семье.

Повисла пауза.

— Так ты тут будешь есть? — спросила наконец Лина.

— Оденусь и приду на кухню, — ответила Эмили.

— Тогда поторапливайся, а то я умру от голода, — хихикнула Лина, чтобы разрядить атмосферу.

Развернувшись, художница ушла, а скрипачка, скинув простыню, шустро оделась и прошла на кухню.

После принятия пищи, обнимашек и долгих поцелуев, Эмили произнесла:

— Ну, мне пора домой.

Лина немного омрачилась. Ей не хотелось отпускать Эмили.

— Может, останешься ещё на несколько часов? — предложила она.

— Я бы рада, но мне надо вернуться. Там все мои вещи. Нужно ещё с Марком поговорить.

По лицу художницы прошлась тень.

— Ты едешь к нему, — утвердительно сказала она.

— Естественно, я ведь с ним живу, — ответила Эмили.

— И после того, что между нами произошло, ты будешь спать с ним, — высказала вердикт Лина. — А потом после него станешь приезжать ко мне…

— Лина, я уже не люблю его! Я люблю тебя! Не буду я с ним больше спать! Поверь мне!

— Но он пока что твой парень, Эмили! Я люблю тебя и не хочу делить тебя с ним!

— Успокойся, Лина! Ты можешь всецело доверять мне! У меня с ним больше ничего не будет! Разберусь с проблемами по мере их поступления.

— Ещё до вечера уйма времени, Эмили! Мы могли бы побыть вместе ещё немного!

— Лина, я понимаю твои опасения, и мне жаль, что ты чувствуешь себя так. Но я обещаю тебе, что с Марком я разберусь и поставлю точку в наших отношениях. Мы можем побыть вместе ещё немного, но я должна уехать до вечера.

Лина посмотрела на Эмили с сомнением в глазах, но в сердце девушки горело искреннее желание сохранить свои отношения с Линой. Она понимала, что эта ситуация сложная, но её любовь к Лине была глубокой и искренней.

— Лина, я знаю, что это сложно для нас обеих. Но я хочу показать тебе, что ты единственная, кого я люблю. Дай себе время разобраться во всём этом и найти выход из ситуации, — сказала Эмили с надеждой в голосе.

Лина погрузилась в раздумья, ощущая, как в её сердце сражаются разные чувства. Она знала, что ей очень трудно будет принять решение, но быть с той, кто действительно любит её, было важнее.

— Хорошо, Эмили. Я готова продлить наше время вместе. Но я прошу, чтобы ты рассчитывала на меня и решала свои проблемы с Марком. Я не хочу ощущать, что я для тебя на втором плане, — сказала Лина с решимостью в голосе.

Эмили почувствовала облегчение и радость.

Она обняла Лину сильнее и поцеловала её нежно.

— Спасибо, Лина. Ты не представляешь, как я счастлива, что ты рядом со мной. Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы наши отношения были счастливыми и полными доверия, — прошептала Эмили.

Их губы снова соединились в поцелуе, и они решили насладиться оставшимся временем вместе. Однако, для Лины и Эмили наступило время исследования их отношений и поиска решения, которое принесёт счастье им обеим. Улыбка Лины возвратилась на её лицо, и они продолжили проводить время вместе. Они занялись тем, что им обеим нравилось: гуляли по парку, обсуждали музыку и искусство. Каждую минуту, проведённую вместе, они чувствовали, как их связь становится сильнее. Настал вечер, и они решили сесть на берег реки, насладиться закатом. Лина смотрела на Эмили с любовью в глазах.

— Эмили, я так рада, что ты осталась. Я не хочу тебя терять. — говорила Лина, мягко касаясь её руки.

— Лина, я тоже не хочу потерять тебя. Ты самое прекрасное, что со мной случилось. Я готова бороться за нашу любовь и справиться со всеми проблемами. Марк пускай будет прошлым, — ответила Эмили, смотря ей в глаза.

Лина крепко обняла Эмили и они обе понимали, что их отношения стоят того, чтобы бороться. Они решили быть рядом и поддерживать друг друга, независимо от преград, которые им могли встретиться. Так они сидели вместе, наслаждаясь моментом и зная, что путь может быть непростым, но они всегда будут рядом, чтобы преодолевать все трудности, которые им попадутся на пути. Ведь они нашли что-то особенное — настоящую любовь, и они не собирались её отпускать. Их губы слились в поцелуе.

— Эмили? — раздался неожиданно женский голос.

Две девушки отстранились друг от друга и увидели идущую к ним девушку с собачкой на поводке. Эмили узнала в ней девушку, с которой, бывало, играла совместно в оркестре театра. Скрипачка ощутила лёгкий дискомфорт и чувство неловкости.

“Она наверняка видела меня, целующей с Линой!” — промелькнуло в мыслях.

Лина тоже ощутила некоторую неловкость.

Посторонняя девушка могла их неправильно понять и осудить за это.

— Привет, Лара! — воскликнула Эмили, встав со скамьи. — А что ты тут делаешь?

— Собачку свою выгуливаю перед сном, — ответила та. Она переводила взгляд с коллеги на художницу и обратно. — А у тебя тут что, тайное свидание? — усмехнулась она, подмигнув.

— А вы знакомы? — подала, наконец, голос Лина, поднявшись с лавочки.

Эмили спохватилась:

— Да, это Лара, играет с оркестром в театре. А это Лина, моя подруга.

Лара уставилась на художницу внимательным взглядом, продолжая ухмыляться.

— Ну, рада знакомству, Лина! — воскликнула она. — А не поздно ли для прогулок?

— Пока нет, — ответила Эмили, смутившись от взгляда коллеги. — Мы разговаривали…

Лара хмыкнула:

— Видела я ваши разговоры. Меня можно не обманывать. — Она махнула рукой. — У тебя же, вроде, парень есть, а ты тут с женщиной уединилась… Что, твой не справляется, что ли? — Засмеялась она. — Замену ему нашла?

Эмили стало некомфортно, как и Лине. Они обе почувствовали себя в ловушке, окружённые насмешливыми взглядами Лары.

Эмили пыталась объясниться:

— Нет, Лара, ты не понимаешь… Лина и я всего лишь подруги, мы сегодня случайно встретились…

— О, “случайно”… — насмешливо проговорила Лара. — Мне кажется, я видела нечто большее, чем просто дружескую встречу… Все эти взгляды, касания…

Эмили чувствовала, что её лицо горит от стыда, а Лина всё больше сгибала пальцы в нервозности. Пространство парка вдруг стало невыносимо тесным, и девушки почувствовали пот не только от летнего солнца, но и от горячего внутреннего напряжения.

— Послушай, Лара, я правда… — начала было говорить Эмили, но Лина прервала её.

— Хватит, Эмили! Да, мы встречаемся… — ответила Лина смело. — Лара, я тебя не знаю и ты не знаешь меня… И я думаю, что в этом нет ничего предосудительного! Что плохого в том, если две девушки любят друг друга? В нашем городе не запрещены подобные отношения!

Лара на мгновение задумалась и потом откинула голову назад, громко смеясь.

— Да ладно вам! Не принимайте всерьёз мои слова! Просто люблю поколебать нервы других. Пошутила я, да и только!

Эмили и Лина выдохнули с облегчением, осознав, что Лара просто шутила. Затем они все вместе засмеялись, чтобы разрядить напряжение.

— Знаешь, Лара, ты всегда так вдохновляешь своими шутками! — сказала Эмили, погладив собачку Лары по голове.

— А вам, девочки, в компании третья не нужна? — ухмыльнулась Лара. — Может, замутим секс втроём?

Лина и Эмили переглянулись и засмеялись, понимая, что Лара опять шутит.

— Нет-нет, Лара, третья в нашей жизни уже будет лишней! — ответила Эмили, подмигнув Лине.

Их лица озарились улыбками, а Лара сказала:

— Не парьтесь! Я против гомосексуалов ничего не имею! — Она похлопала Эмили по плечу. — Бывайте!

Она пошла дальше по дорожке, таща собачку за собой.

***

В следующие выходные Эмили, как и обещала, приехала к матери. Неделя для неë прошла тяжело. Она сильно поссорилась с Марком, когда вернулась поздно домой от Лины. Он начал приставать к ней, но она отвергла его и теперь спала в гостиной. По утрам они не разговаривали, собираясь на работу. Даже друг на друга толком не смотрели. На работе Эмили попросила Лару никому не говорить о своих отношениях с художницей и та пообещала помалкивать.

Эмили не хотела, чтобы весь театр знал о еë личной жизни. Дома у родителей царила нормальная атмосфера. Лина не обиделась, что эти выходные Эмили проведёт не с ней, а с предками. В конце концов общение по смартфонам никто не отменял. К тому же у художницы набралась подработка на иллюстрацию книжных обложек, поэтому два дня она проведёт за компьютером. Лина понимала, что Эмили надо разрулить ситуацию с Марком и своей семьёй. Эмили, конечно, могла бы переехать жить к Лине, чтобы больше не натыкаться на недовольное лицо Марка, но решила пока повременить с этим, не расставив окончательно все точки над “i”. Марк задерживался на работе, чтобы лишний раз не скандалить с Эмили, а когда возвращался, та уже спала в гостиной на диване. Она не ждала парня с работы, чтобы лишний раз не порамсить с ним. Так они избегали скандалов.

— Эми, привет! — навстречу ей выскочила младшая сестра Тереза.

Она была почти копией Эмили. Только еë глаза были синими, а не голубыми и волосы были покороче.

— Привет, Тер! — улыбнулась Эмили младшей сестре и обняла еë.

— Мам, пап! Эмили приехала! — проорала на весь дом Тереза.

Родители высунулись в коридор, приветствуя старшую дочь. Обняв предков, Эмили разулась и прошла в гостиную. Дом еë детства почти не изменился за прошедшие годы. Всё те же мебель и предметы, которые она так хорошо запомнила. Она присела на своё любимое место у дивана и с улыбкой осмотрела комнату. Всё ещё чувствовался запах детства - аромат свежих печенек, которые мама всегда готовила. Вспомнив о детских годах, в её глазах засверкали ностальгические воспоминания. Она вспомнила, как вместе с Терезой играла в прятки по всему дому, создавали уютные лагеря из простыней и подушек. Вместе они исполнили много песен, разыграли десятки спектаклей и планировали свои будущие приключения. Комната была украшена фотографиями, на которых изображены улыбающиеся лица семьи. Встав с кресла, Эмили подошла к комоду, где стояло несколько фотографий. На одном снимке её родители, Тереза и старший брат посещают парк аттракционов. Вспомнились смех и радость, проведённые вместе семейные праздники и незабываемые приключения.

Пока она проводила выходные у предков, в гости к ним приехал старший брат со своей супругой и двумя детьми. Дом оживился детскими криками и смехом. Все были рады видеть друг друга. Оказалось, что это Бруклинн пригласила старшего сына с семьёй приехать к ним, чтобы они смогли повидаться, поскольку очень редко собирались за одним семейным столом. В суете дел миссис Грейс никак не удавалось поговорить с Эмили, но всё же подходящий момент для беседы настал и скрипачке пришлось раскрыться перед своей семьёй.

Эмили понятия не имела, как еë предки отреагируют на еë отношения с женщиной, но под давлением со стороны матери, которая всё силилась понять, почему в их отношениях разлад и какое отношение к этому имеет художница, скрипачка не выдержала нервного напряжения и ляпнула, что встречается с ней. Миссис Грейс втолковывала дочери, что и у неë в молодости случались разногласия с отцом, но это не было поводом для скандалов.

— Вы это вы, а я это я! — отчеканила Эмили. — Не сравнивайте одно с другим!

— Я просто хочу понять, что не так у тебя с Марком? — давила на неë мать. — Почему ты всё своё свободное время уделяешь какой-то художнице, а не ему? Он же любит тебя, родная! Неужели музицирование занимает у тебя слишко много времени? Помню, в детстве, у тебя было время не только на игру на скрипке, но и на забавы с Терезой и походам на аттракционы. А сейчас что происходит? Не поверю, что ты у какой-то женщины круглые сутки репетируешь. Да и беседовать довольно долго о музыке и исскустве просто нереально. Чем вы там на самом деле занимаетесь? Даже я с твоим отцом не болтаю круглосуточно.

— Мам, я творческая личность и нет ничего плохого в том, что я общаюсь с другой творческой личностью, — спокойно ответила Эмили, не зная, как ещё увильнуть. — Я понимаю, что тебе трудно понять мои отношения с художницей, но у нас есть особая связь. Мы разделяем общие интересы и волнуемся друг за друга. Марк же совершенно другого плана. Он ничего не понимает в музыке и искусстве. С ним даже поговорить не о чём. Его только секс интересует. В музыке я нахожу вдохновение и самореализацию. Это моя страсть и то, что мне действительно близко. Я не хочу снизить всё до обычных повседневных разговоров. В наших отношениях есть что-то глубокое, мы делаем друг друга счастливыми.

Миссис Грейс испытывала некоторое замешательство перед таким открытым ответом дочери. Всё, чего ей хотелось, это понять, что происходит с её родной девочкой. Она ощущала, что что-то важное ускользает от неё.

— Возможно, мне стоит проявить больше терпения и понимания, — задумчиво произнесла миссис Грейс. — Я видела, как музыка оживляет твои глаза. Но та женщина ведь художница, а не музыкант. Где связь?

— Мам, это общее искусство. Я хочу, чтобы ты поддерживала меня в том, что делает меня счастливой.

Миссис Грейс посмотрела на дочь с явным не пониманием.

— Я люблю тебя, Эмили, но всё равно понять не могу твою привязанность к этой женщине, которую я даже не видела ни разу. Марк подавал мне странные намёки и я не знаю, что и думать после этого.

— Марк ничего не понимает в этом, мам. Глупо было его слушать. — Отнекивалась скрипачка. — Он преувеличил.

— Ну, не знаю, мне так не показалось, — протянула Бруклинн.

Беседа начала казаться нудной для Эмили.

В какой-то момент она не выдержала и выпалила:

— Я встречаюсь с ней!

Повисла пауза.

Мать недоумëнно вытаращилась на дочь:

— Чего? Что ты сказала?

Эмили сглотнула подступивший ком в горле и повторила:

— Я встречаюсь с ней!

— В каком смысле? — уточнила вопросительно мать.

— В прямом! У меня отношения с ней!

Реакция миссис Грейс была неординарной.

Женщина несколько раз изменилась в лице.

До неë с трудом доходили слова дочери:

— Ты… в отношениях с… женщиной? — с расстановкой спросила она.

Эмили кивнула:

— Да, это так! Я люблю еë!

— Ох! — Миссис Грейс побледнела и схватилась рукой за сердце. — Ох! Что творится? Ах! Ой! — вскрикнула она и стала сползать со стула.

— Мама, что с тобой? — Эмили вскрикнула и бросилась к матери.

На вопли в кухню зашёл мистер Грейс.

— Что вы кричите? — пробасил он громко. Увидев супругу на полу, подскочил к ней: — Милая, что с тобой? Тебе плохо?

Бруклинн всхлипнула:

— Да, мне плохо! Я умираю!

— От чего? — спросил отец.

— От стыда и позора! — Бруклинн ткнула пальцем в Эмили. — Ты представляешь, что учудила наша дочь?

Мистер Грейс с недоумением воззрился на ту.

Бруклинн продолжила:

— Она… она… она… влюбилась в… женщину? О, господи! Боже! За что мне такое наказание? — Она расплакалась. — Где я тебя упустила? Где недоглядела? Как такое могло произойти?

Мистер Грейс помог жене встать с пола и усадил обратно на стул. Нахмурившись, он посмотрел на дочь.

— Ты что это творишь, Эмили? Что за чушь собираешь? — гневно отреагировал он.

— Папа, это не чушь, а правда! — Эмили сделала паузу. — Я действительно полюбила женщину!

— Ты что, с ума сошла? — накинулся на неë отец. — Ты хоть соображаешь, что несёшь?

— Да, я понимаю, что со стороны это выглядит глупо, но…

— Какие тут могут быть “но”? — взвился отец. — У тебя что, с головой не того стало? С каких это пор ты стала интересоваться девушками?

— Папа, я открыла в себе нечто новое и удивительное! Это не сравнимо ни с чем, поверь! В этом нет ничего плохого! Мы любим друг друга!

— Как две женщины могут друг друга любить? Это неприемлемо! Это вообще бред какой-то! — раскричался отец. — Где это видано, чтобы одна баба с другой встречалась? Кто это изобрёл? Во времена моей молодости подобного не было!

— А может было, да прошло мимо тебя! — воскликнула Эмили. — Тебе то откуда знать?

— По крайней мере, я своими глазами такого не видел! Это уму непостижимо! В нашей семье не приняты такие отношения! Это как так? — Он обратил внимание на рыдающую жену. — Ты глянь, до чего мать довела! Не стыдно?

— Что за шум, а драки нет? — В кухню заглянул старший брат, Кайл.

Отец повернулся к сыну.

— Ты представляешь, что вытворила твоя сестра? — он указал на Эмили. — Она влюбилась в женщину!

Кайл выпучил удивлённо светлые глаза.

— О! Ну, это… — в растерянности он не знал, что ещё сказать.

— А как же Марк? — подала голос плачущая мать. — Я ведь надеялась, что вы поженитесь, создадите семью, внуков мне подарите… Как же всё это, Эмили? С женщиной у тебя никогда не будет детей… На что ты себя обрекаешь? Что может дать тебе эта художница? Что за жизнь будет у тебя с ней? Боже! А что скажут остальные родственники?

— Мам, полюбить можно кого угодно, независимо от половой принадлежности, — вмешался в разговор Кайл.

— Ты что, одобряешь то, что твоя сестра стала… — Отец сконфуженно выдавил: — … лесбиянкой?

Кайл беззаботно повёл плечами:

— Ну… Это личное дело Эмили. Влюблённость не имеет границ.

— Но ты же нормальный мужчина, женатый на женщине и в тебе такого нет! — воскликнул мистер Грейс.

— Я полностью уверен в своей ориентации, батя! А сестричка, видимо, не смогла сразу осознать свою истинную природу! Возможно, она би.

— Какая ещё би? — не понял отец.

— Бисексуалка, — ответил Кайл без стеснения. — Это когда может быть с мужчиной и женщиной.

Мистер Грейс поморщился:

— Какая мерзость! Хватит говорить об этом! Даже представить тошно!

— А может, она всегда была лесбиянкой, только не сразу поняла это, — сказал Кайл, проигнорив отца.

— Простите, что я расстроила вас! — Воскликнула Эмили. — Я надеюсь, что когда-нибудь вы поймëте меня и примете такой, какая я есть! Я люблю вас и мне не хочется терять с вами связь из-за этого! Но если вы больше не хотите меня видеть, то я всё пойму и уйду из вашей жизни, чтобы впредь не позорить!

Мистер Грейс разгневался на дочь.

— Как ты могла променять такого хорошего парня, как Марк, на какую-то там женщину? Я что, должен сейчас от радости плясать? Чем тебе Марк не угодил?

— Мы с ним слишком разные, чтобы быть вместе, — отчеканила Эмили, опустив голову. — Он не тот, кто мне нужен, пап.

— А женщина какая-то нужна, значит, да? — раскричался тот. — Ты хоть соображаешь, какой позор ляжет на нас? Ты подумала о репутации младшей сестры? Что станут судачить, а?

— Так вышло, — ответила Эмили понуро. — Прости!

— И это всё, что ты можешь сказать в своё оправдание? — разорался отец.

На крики пришла Тереза и заглянула супруга Кайла. Они молча слушали разговоры, переводя взгляд с одного на другого. Эмили попыталась оправдаться перед ними, но отец не принял это.

— Я не потерплю в своём доме подобных сношений! Прекрати встречаться с этой особой и вернись к Марку! Либо убирайся вон! Чтоб я тебя больше тут не видел!

Чувствуя, что расплачется, Эмили сорвалась с места и выскочила из кухни. Тереза кинулась за ней. Отец стал успокаивать ревущую мать. Кайл лишь почесал затылок, а его супруга пожала плечами. Прибежав в спальню, которую делила в детстве с младшей сестрой, Эмили торопливо собралась, но путь ей преградила Тереза.

— О, Эми! Мне так жаль! — она с горечью обняла старшую сестру.

Эмили еле сдерживала рвущиеся наружу слëзы. Тереза нежно погладила старшую сестру по голове.

— Я… я… — Эмили трудно было выговорить что-нибудь.

— Молчи! Я не осуждаю тебя! Родители из иного поколения! Им такое трудно понять! Несмотря ни на что, ты всё равно останешься моей дорогой и любимой сестрёнкой!

— О, Тереза! Спасибо! Хоть ты не презираешь меня!

— Кого бы ты не выбрала себе в спутники, я не собираюсь из-за этого отказываться от тебя! Сейчас родители обескуражены услышанным, но со временем могут образумиться!

— Тебе не стыдно за меня? — спросила Эмили, отстраняясь от младшей сестры.

— А чего тут стыдного? — вопросила та. — Знаешь, я уже насмотрелась в школе подобного! У нас там и гомо ходят, втихаря целуясь друг с другом! — хихикнула она.

Они обменялись ещё несколькими фразами, потом Эмили уехала.

***

Эмили оказалась на распутье — выбрать между любовью к женщине, при этом потерять контакт с родными либо растаться с Линой, вернувшись к Марку и продолжать общение с семьёй, словно ничего и не было.

У неё возник внутренний конфликт и борьба с самой собой. Идя по городским улицам в раздумьях, она наконец осознала, что не может изменить свои чувства к художнице, и что её счастье и благополучие важнее, чем мнение окружающих.

” Я последую за своим сердцем и буду с Линой, даже если это означает потерять одобрение близких”, — решила Эмили.

Она понимала, что только сама может выбирать свой путь и быть счастливой, независимо от общественных стереотипов и предвзятостей. Перед ней стоял самый трудный шаг — рассказать Лине о своих решениях.

***

— Что случилось, Эмили? — тревожно спросила Лина, открыв входную дверь и увидев заплаканную возлюбленную.

Эмили рухнула в еë объятья, шмыгая носом.

Художница провела еë в гостиную и усадила на диван. В еë объятьях и поцелуях скрипачка понемногу успокоилась и поведала ей о своей встрече с семьёй. Лина выслушала еë откровенность и искренность, приняв выбор скрипачки с пониманием и поддержкой. Лина обняла Эмили ещё крепче, гладя её спину нежными поглаживаниями. Она понимала, что это было очень сложное решение, но она была готова поддержать свою любимую.

— Я знала, что у тебя что-то на сердце, дорогая, — прошептала Лина, целуя Эмили в лоб. — Я готова идти рядом с тобой, независимо от того, что мы потеряем.

Слова Лины окутывали Эмили теплом и покоем, проникая в самое сердце Эмили, она ощутила глубокую благодарность и безмерную любовь к своей возлюбленной.

Она знала, что не может сдаваться в своих чувствах, что отказ от них приведёт лишь к мукам и несчастью. Теперь у неё была поддержка, и они вместе смогут преодолеть любые преграды и будут счастливы, несмотря на критику окружающих. Лина сжала руку Эмили, глядя ей в глаза с любовью и нежностью. Она знала, что этот выбор был непростым для скрипачки, и была готова идти рядом с ней через все трудности.

— Эмили, ты знаешь, что я люблю тебя и всегда буду рядом с тобой. Мы сможем преодолеть любые преграды вместе, — сказала Лина, погладив щеку возлюбленной и смахнув слезинки из полузакрытых глаз. — Ты знаешь, я всегда буду возле тебя, независимо от того, что скажет твоя семья, — прошептала Лина, обнимая возлюбленную покрепче.

Эмили почувствовала, как все её сомнения и тревоги начинают рассеиваться. Быть рядом с Линой и следовать за своим сердцем было то, что она действительно хотела. В её объятиях она чувствовала безусловную поддержку и любовь, которую никогда не испытывала раньше. Скрипачка облегчённо вздохнула, чувствуя огромное облегчение от осознания, что её чувства и решения поддерживает её важный в жизни человек.

Она знала, что её семья, возможно, будет разочарована, но теперь она поняла, что счастье и право на выбор своей любви стоят гораздо выше.

***

С каждым днём они становились ближе и счастливее, находя друг в друге поддержку и понимание. И хотя отношения с близкими были наизнанку, Эмили чувствовала, что она наконец нашла своё истинное счастье. Так она выбрала свой путь, идя наперекор обществу, и обрела то, что долго искала — любовь и свободу быть самой собой.

4

Эмили упаковывала чемодан со своими пожитками. Она пробыла с Марком уже несколько лет. Они встретились случайно и прожили вместе много замечательных моментов. Однако теперь было ясно, что их отношения изменились и как раньше уже не будет. Она поговорила об этом с ним. Марк и сам понимал, что Эмили права. Их пути разошлись и больше никогда не пересекутся.

Хотя любовь к ней у него не иссякла. Он был огорчён и расстроен беседой с ней. Ему осталось только наблюдать, как она пакует вещи.

— Мы не может больше быть вместе, потому что слишком разные, — говорила Эмили, пока упаковывалась. — Разве ты сам не видишь этого, Марк?

— Да вижу, — вяло протянул парень.

— Я скажу тебе честно, — девушка решила не юлить, а сказать так, как есть. — Я никогда не была полностью удовлетворена отношениями с тобой. — Она выдержала паузу и продолжила: — Мне всегда не хватало в тебе понимания к моей работе. Я хотела говорить об искусстве, а ты нет. В сексе была неудовлетворённость тем, что ты всегда кончаешь раньше меня.

Марк зарделся от еë откровений.

— Ты могла бы сказать об этом раньше. Почему молчала?

— Не хотела задевать твоё внутреннее мужское самолюбие, — ответила Эмили. — Прости.

Парень лишь повёл плечами и попытался отшутиться:

— Спасибо, что сообщила об этом! Впредь буду знать, чтобы в следующий раз не облажаться!

— Я не та, кто тебе нужен. Ты хороший парень и я уверена, что тебе ещё встретиться девушка, достойная тебя.

— Только я не смогу любить еë так, как тебя, Эм!

— Марк, не утрируй! В мире есть девушки намного лучше и красивее меня! Не надо зацикливаться на мне одной! Да любая будет счастлива иметь такого мужчину, как ты! — Постаралась Эмили приободрить бывшего бойфренда.

Тот мрачно кивнул.

— Да, несомненно, любая захочет быть со мной, но это будешь уже не ты! — Посетовал он.

— Да, это буду не я. Марк, я уже не люблю тебя, пойми. Как раньше, между нами теперь не будет. Прости, что разочаровала тебя. Моё сердце теперь принадлежит Лине и я хочу быть с ней. Я люблю еë!

— Это всё случилось из-за неë! Если бы не она…

— Марк, перестань! Не нужно обвинять в случившемся Лину! Она не при чëм! Наши отношения и без неë дали трещину! Ты для меня всегда был больше другом, чем любовником. Если хочешь, можем остаться друзьями. — Предложила Эмили.

— Другом… — фыркнул Марк. — Все эти годы я являлся для тебе только другом. Тогда зачем ты трахалась со мной? — Он посмотрел на неë в упор.

— Ну… — Эмили попыталась сформулировать верный ответ. — Ты хотел большего от меня и мои родители на меня давили, подсовывая мне тебя. Вот я и согласилась. Ты уделял мне внимание, проявлял интерес. Я и сдалась, видя твои чувства ко мне.

— Ты хоть любила меня взаправду или притворялась, что любишь?

— Любила, но больше, как друга.

— Ну, спасибо. Обрадовала. — Съязвил Марк.

— Прости. Я не хотела, чтоб так вышло. Мне жаль, правда. Ты настойчиво ухаживал за мной, прохода не давал и что мне было делать? Родителям моим приглянулся. До тебя у меня вообще никого не было. Ты и сам знаешь, что был первым парнем в моей жизни. К тому же, я понимала, что когда-нибудь это произойдёт в моей жизни и не стала тянуть. Всё равно, помимо тебя, за мной никто и не бегал. Я и сошлась с тобой, переехала в твой дом, чтобы было, где уединиться. Я старалась вызвать в себе более глубокие чувства к тебе и вроде с течением времени они стали проявляться, но всегда присутствовала неудовлетворённость, которую я никак не могла преодолеть. Моя неопытность в отношениях с мужчинами мешала мне поговорить с тобой о сексе откровенно и сказать, что именно меня не удовлетворяет.

— Хорошо, что сказала сейчас. — Выдохнул Марк. — Если бы сказала раньше, то наши отношения могли бы стать другими. Ты бы тогда не стала встречаться с этой художницей, ища удовлетворённость у неë. Выходит, я сам виноват в том, что ты ушла от меня к женщине.

— Не вини себя, Марк. Так вышло и тут уж ничего не поделать. Мы с Линой совпали идеально, как два кусочка одного паззла. Мне всегда есть, что с ней обсудить. У нас схожие интересы. Нас объединяет искусство и музыка. Мне хорошо с Линой так, как не было хорошо с тобой. — Эмили решила быть до конца честной и откровенной с ним.

Марк молча присел на кровать, слушая слова Эмили. В его глазах промелькнула искра понимания, но также и тоска. Он глубоко осознавал, что потерял любимую женщину, и ничего уже не мог изменить.

Между ними произошло недоразумение, а может быть, их судьбы просто пошли разными путями. Он понимал, что тогда, когда связал свою жизнь с Эмили, не принял во внимание её душевные потребности и недовольство в отношении их интимной жизни.

Эмили горько вздохнула и продолжила своё признание:

— Я не могла долго скрывать свои чувства. Когда рядом со мной появилась Лина, я поняла, что это нечто большее, что я искала всю жизнь. Я хотела свободы и полноты чувств. Того, кто будет понимать мою музыку. А ты всегда был для меня другом, и я боялась потерять тебя, поэтому пыталась сохранить отношения между нами.

Марк слушал каждое слово, его лицо выражало смешанные чувства — боль, разочарование, но и понимание. В глубине его души он знал, что они оба с Эмили пережили нечто особенное, что их связывало, однако сейчас ему было сложно принять это.

— Может быть, это было предназначение, что мы встретились и провели все эти годы вместе, чтобы понять истинные потребности своих сердец, — с грустью проговорил Марк, сдерживая слëзы.

Эмили обошла кровать и подошла ближе к Марку, положив руку на его плечо.

— Марк, я искренне желаю, чтобы ты нашёл своё счастье. Мы оба заслуживаем быть с теми, кто нас полностью понимает и дополняет. Я надеюсь, что ты найдëшь свою вторую половину, которая будет тебя дополнять и делать счастливым.

Марк медленно поднял голову и улыбнулся Эмили. Он понимал, что сейчас начинается новый этап его жизни, и он готов принять вызов. Они вместе провели много времени, но пора отпустить друг друга и пойти по своим путям в поисках истинного счастья.

— Спасибо, Эмили, — проговорил Марк, взяв её руку в свою. — Я тоже желаю тебе всего наилучшего с Линой. Пусть ваша любовь расцветает и приносит вам полноту и радость. Однако другом остаться не смогу. Моя любовь к тебе сильнее дружеских чувств. Не проси меня об этом. Мне будет не хватать тебя, но я постараюсь это пережить.

После этих слов он замолчал, потом встал с кровати и обнял Эмили. Отстранившись, она начала снимать со стену последнее, что было еë в этом доме: свой портрет, нарисованный Линой, где она играла на скрипке с закрытыми глазами.

Марк остановил еë жестом:

— Оставь его здесь, — попросил он.

Эмили замешкалась, не зная, как поступить, но заметив умоляющий взор парня, оставила портрет висеть на стене спальни.

— Зачем тебе мой портрет?

— Я буду рад, если от тебя у меня хоть что-то останется. — Ответил он с грустью в голосе. — Твой портрет будет служить мне напоминанием о том, что ты была в моей жизни.

— Но у нас же есть несколько совместных фоток. — Эмили озадаченно посмотрела на парня.

— Фото это фото, а портрет - это искусство. Ты на нём лучше получилась, чем на фотках. Прям как живая.

— Ну, ладно. Пусть будет с тобой. Мне не жалко. Если вдруг надоест, то…

— Мне он никогда не надоест, потому что моя любовь к тебе вечна.

Эмили стало неловко уже от этой беседы.

— Марк, я не передумаю из-за твоих слов.

— Я понимаю, Эм, и уже ни на что не надеюсь. — Он окинул взглядом собранный чемодан. — Уже собралась? Уходишь?

— А что тянуть время? — Подхватив чемодан, Эмили в последний раз оглядела спальню, в которой она провела много ночей с Марком. — Пора уже.

Оказавшись рядом, парень выхватил из еë рук чемодан и помог донести до входной двери.

— Может, останешься ненадолго, посидим на последок и повспоминаем наши лучшие моменты вместе?

Эмили замешкалась. Парень так смотрел на неë, словно желал оттянуть тот миг, когда она насовсем исчезнет из его жизни.

— Ну… Ладно. Только недолго. — Согласилась Эмили.

Они провели последний вечер вместе, вспоминая свои лучшие моменты и говоря друг другу благодарность за всё, что они пережили вместе. Быть может, они снова встретятся в будущем, когда их раны заживут, но сначала им нужно найти себя в новых отношениях. Они разошлись со зрелостью и уважением друг к другу. Они понимали, что это будет трудное решение, но оно было необходимо для сохранения своего собственного счастья и благополучия. Эта встреча помогла им обрести понимание и принять то, что не все любовные истории заканчиваются финалом, как в сказке, но они всё равно оставляют следы в сердцах.

После разговора Марк проводил еë до двери, снова обнял, прощаясь в последний раз. Они знали, что это правильное решение для них обоих и что каждому из них откроется новый путь, наполненный новыми возможностями и радостями. Эмили и Марк ушли в разные стороны, оставив позади свою прошлую жизнь вместе. Но они остались в сердцах друг друга как важная часть их жизни и воспоминания о любви, которую они разделяли. И хотя они больше не были вместе, они всегда будут помнить те моменты, когда они были вдвоём и счастливы.

***

Эмили переехала жить к Лине. Художница сама предложила ей это, когда узнала, что той негде обосноваться после расставания с Марком. Теперь они жили вместе. Эмили разместилась в спальне художницы. Лина освободила место в шкафу и комоде, сдвинув свои вещи, чтобы Эмили смогла разместить туда свои. Дом художницы стал для скрипачки новым местом жительства.

Правда, до работы она добиралась дольше, чем когда жила у Марка. Однако, это не омрачало настроение Эмили. Теперь она проводила с Линой гораздо больше времени, чем раньше. Они наслаждались обществом друг друга, спали в одной постели, проводя там жаркие ночи и вместе по будням уходили на работу, только в разные стороны, а каждый вечер ужинали в приятной компании друг друга, обсуждая с интересом искусство и музыку. Проживая вместе, Лина и Эмили начали вдохновлять друг друга ещё больше. Художница рисовала портреты скрипачки, а та, в свою очередь, сочиняла мелодии, вдохновлённые произведениями Лины. Их сотрудничество и творчество расцветали каждый день, заставляя их расти как художниц, а также как личности. И хотя дорога до работы оставалась долгой, время, проведённое вместе их богатым искусством и любовью к музыке, компенсировало любые неудобства. Дом Лины стал их убежищем, где они создавали и делились своим творчеством, а любовь и дружба, которые объединяли их, никогда не угасали.

***

Каждый день, когда Лина заканчивала свою работу, она с нетерпением возвращалась домой, чтобы встретиться с Эмили. Сразу после входа в дверь, они бросались в объятия друг друга, сияя от счастья. Обе они осознавали, что в этом доме рождалась не только музыка и искусство, но и любовь.

Эмили, продолжая развиваться как скрипачка, исполняла свои произведения с такой страстью и нежностью, что Лина не могла сдержать слëзы восторга. В свою очередь, Лина создавала потрясающие картины, на которых она изображала не только Эмили, но и их общие моменты счастья.

***

Однажды, когда они сидели за ужином, Эмили задумалась.

— Лина, а что если мы организуем совместный концерт, где объединим мою музыку с твоим искусством? — прошептала она. — Я даже представляю, как это будет незабываемо!

Лина улыбнулась.

— Это замечательная идея, Эмили! Мы можем создать настоящее произведение искусства, объединяющее наши два таланта. Я хочу, чтобы весь мир видел, какая прекрасная связь у нас!

Так началась новая глава в их жизни. Они приступили к творческому процессу, выражая свои самые глубокие эмоции и чувства в своих работах. Они проводили бесконечные дни и ночи, увлечённые созданием удивительного шоу, которое должно было завораживать и вдохновлять аудиторию.

***

Наступил день выступления. Зал был заполнен энергией и ожиданием. Когда занавес поднялся, Эмили, стоя на сцене в своём великолепии, играла первые ноты своей мелодии. Постепенно её музыка сливалась с красочными картинами Лины, которые были отображены на большом экране. Зрители были полностью погружены в искусство, они чувствовали, как эмоции и гармония проникают в их сердца. Музыка Эмили и картины Лины соединяли людей, заполняя их души красотой и надеждой.

После завершения концерта, Эмили и Лина были окружены восторженными аплодисментами и восхищёнными взглядами. Они смотрели друг на друга с гордостью и счастьем, понимая, что их творчество и любовь преодолели все преграды и стали источником вдохновения для каждого в зале. Когда зрители стали расходиться, а театральный зал постепенно опустел, в гримёрке Эмили и Лина привели себя в порядок и собрались домой.

Подхватив сумочку и скрипку, Эмили и Лина покинули помещение и направились по малолюдным коридорам театра. Мимо проходили работники сцены, уборщицы с вёдрами и ещё кто-то. Эмили и Лина вышли с чёрного хода.

— Наконец-то! Свежий вечерний воздух! — с улыбкойвоскликнула художница и носом втянула прохладный воздух.

Повернувшись к спутнице, она обняла еë и прислонила к стене театра в тёмном закутке.

Они поцеловались, потом пошли к главной дороге, ведущей к остановке. По пути обсуждали сегодняшнее выступление.

Эмили и Лина не могли поверить, каким успехом закончилось их выступление. Они обсуждали каждый момент, каждую ноту и красочное представление на экране. Обе ощущали непередаваемое счастье и гордость за свою работу. Они разговаривали о том, как зрители реагировали на их искусство и ощущениях, которые они вызывали в людях. Обсуждая каждую ноту, каждую кисть, Эмили и Лина получали огромное удовлетворение и чувствовали, что их творчество имеет настоящий смысл.

— Как ты думаешь, Лина, людям понравилось наше выступление? — спросила Эмили.

— Я уверена, что они были полностью погружены в наше искусство. Каждая нота твоей скрипки и каждая картина на экране заставляли их сердца замирать. Мы смогли передать им целую эмоциональную историю. Наше сотрудничество было просто незабываемым! — ответила Лина с яркими глазами.

— Мы создали магию, которая объединила людей вокруг нас. Теперь я понимаю, как важно иметь верную подругу и партнёршу в творческом пути. Ты просто незаменима, Лина! — сказала Эмили, смотря ей в глаза.

— Я думаю, наше сотрудничество только начинается. Мы можем создать ещё более удивительные и захватывающие шоу, которые вдохновят людей по всему миру. Как ты на это смотришь? — спросила Лина.

Эмили улыбнулась и крепче сжала руку Лины.

— Я согласна, Лина. Вместе мы способны на большие дела. Наше творчество оставит след в сердцах людей и будет дарить красоту и надежду даже через года.

— Эмили? — окликнул скрипачку женский голос.

Они уже дошли до остановки, когда скрипачка обернулась на зов. В отдалении стояли еë мать, младшая сестра и старший брат с женой. Эмили вытаращилась на них удивлённо. Лина же вскинула брови.

— Это моя семья, — произнесла тихо она художнице. — Что они тут делают?

— Наверное, приходили на наш концерт. — Предположила Лина.

Народу было много на выступлении, поэтому Эмили даже не заметила среди них свою семью, ведь те купили билеты в последний момент и им достались последние ряды.

Среди них не было еë отца. С того дня, как скрипачка призналась семье в том, что находится в отношениях с женщиной, прошло уже несколько месяцев. За этот промежуток предки не звонили ей, не пытались как-то наладить отношения с дочерью. С того дня, как мистер Грейс выгнал еë из семейного дома, Эмили с ними никаких контактов не поддерживала. Лина видела некую печаль во взгляде возлюбленной и даже обсуждала с ней возможное примерение с семьёй, но Эмили отнекивалась и говорила, что не пойдёт на поводу у своего отца и будет поступать так, как велит собственное сердце. Если еë не желают больше видеть в родной семье, то что ж, так тому и быть. Хотя младшая сестра иногда звонила ей и рассказывала, что творится у них дома и как там родители.

Старший брат занял нейтральную территорию. Он не поддержал, но и не осудил сестру за еë нетрадиционную ориентацию и тот выбор, который та сделала. Хотя в чëм-то был частично согласен с отцом и с Эмили, но посчитал лучше занять нейтралитет в такой ситуации.

— Подойдëшь к ним? — обратилась Лина к девушке.

— Только с тобой, дорогая, — ответила Эмили и взяла спутницу за руку.

Девушки медленно пошли к ним, где уже стояли родственники скрипачки. Мать смотрела на дочь с подозрением, её младшая сестра смущëнно, а старший брат с женой с выражением недоверия на лице.

Странное напряжение ощущалось в воздухе.

— Привет, мама, — сказала Эмили, пытаясь создать непринуждëнную атмосферу. — Вы что здесь делаете? — спросила Эмили со слабым намёком обиды в голосе, оглядев остальных членов своей семьи.

Мать заставила себя улыбнуться.

— Да вот, пришли на твой концерт, доча. Хотели тебя увидеть, послушать твою музыку. Мы не хотели пропустить такое важное событие в твоей жизни, даже если мы не согласны с тем, что происходит. — Ответила мать дрожащими губами.

— Почему вы ничего мне не сказали? Почему всё так изменилось? – Задала свои вопросы Эмили, с трудом удерживая слëзы.

Старший брат решил вступить в разговор:

— Мы не знали, как отнестись к тому, что ты рассказала. Отец не смог принять это, он слишком консервативен. Но мы всё равно хотели видеть тебя снова.

Сердце Эмили забилось быстрее. Она ощущала силу любви и тепла, которую её семья продемонстрировала, рискнув прийти на концерт. Внезапно вспомнила лица знакомых людей из зала, которые во время выступления могли смеяться и аплодировать, не подозревая, что они являются частью её семьи.

Лина заметила перемену настроения у Эмили и, легонько коснувшись её руки, прошептала:

— Может быть, имеет смысл попытаться наладить отношения с семьёй? Ведь они здесь, они всё же тебя поддерживают.

Эмили понимала, что Лина права. Она всегда считала свою семью своей крепостью, и даже несмотря на то, что отец выгнал её из дома, она не могла себе представить свою жизнь без своих родных. Эмили посмотрела на них внимательно. Все они выглядели такими знакомыми и одновременно чужими.

Она не могла переступить через своё гордое сердце, заставить себя положить конец всему, ради восстановления отношений с родственниками. Она знала, что не может изменить свою сущность ради их удовлетворения.

— Вы знаете, миссис Грейс, это сложная ситуация для всех нас, — продолжила Лина, пытаясь смягчить напряжение. — Но Эмили сделала выбор, и мы должны уважать её решение.

Мать вздохнула и кивнула в знак согласия.

— Да, вы правы, Лина. Я пришла, чтобы попробовать разобраться во всём этом. Мы можем не соглашаться, но я всё же хочу понять, почему моя дочь выбрала этот путь.

Эмили внутренне вздрогнула от слов матери.

Это было больше, чем она ожидала услышать от неё. Все эти месяцы она была уверена, что её мать не интересует её жизнь после того, как она призналась в своей сексуальной ориентации. Теперь, узнав, что мать всё же пытается понять её решение, она почувствовала смешение эмоций.

— Мама, — начала она, голос её дрожал. — Это сложно объяснить. Я просто поняла, что не могу представить свою жизнь без Лины. Она даёт мне поддержку и готова принять меня такой, какая я есть. Я нахожу счастье и полноту в наших отношениях. Это не оскорбление для вас, это просто я должна быть верна самой себе.

Мать кивнула, и на её лице заиграла грусть.

Она прошептала:

— Я не знаю, как смириться с этим, но попробую. Ты всё равно моя дочь.

Слова матери вселили новую надежду в сердце Эмили. Между ними был ещё долгий путь к примирению и пониманию, но, по меньшей мере, они с матерью сделали первый шаг к восстановлению своих отношений. Лина обняла Эмили, поддерживая её. Подняв голову, Эмили решила идти на встречу своей семье.

Слëзы счастья и надежды пробились наружу, когда она сказала:

— Мама, Кайл, я готова попробовать помириться. Необходимо время и общение, чтобы понять и принять друг друга.

Мать и сестра Эмили остановились, их глаза наполнились слезами счастья. Они обняли скрипачку, а затем и все вместе отдались объятиям. Семья стала важной частью восстановления жизни Эмили.

— А я всегда буду твоей главной защитницей, поддерживая тебя в любой ситуации! — воскликнула Тереза.

А в отдалении, только наблюдая всё это, стоял мистер Грейс. Он всё ещё выглядел недовольным, но в его глазах промелькнула тень сожаления. Он, хоть и был изначально в шоке, начал задумываться над тем, что важнее всего – счастье и благополучие его дочери. Эмили решила, что с течением времени они также смогут преодолеть пропасть, которая разделяла их. Она решила верить, что любовь семьи всегда найдёт способ преодолеть все преграды на своём пути. Постепенно, семья Эмили начала принимать её такой, какая она есть. И хоть некоторые члены семьи всё ещё имели свои сомнения и предвзятость, они понимали, что семья должна поддерживать друг друга независимо от всего. Эмили почувствовала, что она теперь не одна и что у неё есть настоящая поддержка в её семье. И хоть путь к принятию был долгим и сложным, Эмили была счастлива, что наконец нашла место, где её любят и принимают такой, какая она есть.

5

С течением времени Марк так и не смог забыть Эмили. Ему не удавалось выкинуть еë из головы и из своего сердца. После расставания с ней он пытался знакомиться с другими девушками и заводить с ними отношения, но Эмили стояла перед его внутренним взором и он расставался с ними.

Друзья пытались свести его со свободными девушками, но Марк не смог продвинуться с ними даже до поцелуя. Эмили слишком глубоко засела в его сердце. Парень тосковал по ней, любовался еë портретом на стене спальни, когда находился в своём одиноком холостяцком доме. Всё вокруг Марка было наполнено эхом прежних воспоминаний и незабываемой любви. Он тревожился, пытаясь понять, что же именно привлекает его в Эмили так сильно.

***

Ежедневно Марк просыпался с мыслью о Эмили и обращался к своим воспоминаниям. Вспоминая их счастливые моменты, он часто задавался вопросом, что же пошло не так и почему их отношения закончились так резко. Он проводил бесконечные часы, задумчиво глядя в окно, надеясь увидеть её родное лицо среди прохожих. Но время шло, а Эмили не возвращалась. Она осталась лишь в его сердце и его воспоминаниях. Марк закрывал глаза и видел её чистую улыбку, слышал звонкий смех и чувствовал её ласковые прикосновения. Он по-прежнему боялся потерять её навсегда, и поэтому не мог найти силы отпустить и начать новую главу в своей жизни. Друзья постоянно призывали его пережить это, забыть прошлое и открыть своё сердце для новых возможностей. Но Марк был упорен и отказывался от этих советов. Он верил, что Эмили по-прежнему любит его и вернётся от той женщины, и обещал себе, что будет ждать её всегда.

***

Каждый вечер он с упоением писал ей сообщения на смартфон, выражая все свои мысли, чувства и сожаление о том, что они больше не вместе, но потом удалял, даже не отправив. Он представлял, что она прочла их и поняла, что он всё ещё готов вернуться к ней.

***

Проходили месяцы, но Марк не изменял своему намерению вернуть Эмили. Он постепенно осознал, что без неё его жизнь пуста и лишена смысла. Никто не мог заменить её в его сердце, и никто не мог помочь ему забыть её.

***

После длительных раздумий Марк решил попробовать вернуть себе утраченную любовь Эмили. Он начал изучать исскуство и музыку, внедряясь в эти незнакомые ему сферы. В свободное время он штудировал разные статьи в интернете на тему исскуства и музыки, стал посещать не нравившиеся ему музыкальные представления и искусство в целом, чтобы больше проникнуться той жизнью, в которой вертелась Эмили. Весь этот процесс от изучения искусства и музыки, до посещения не нравившихся музыкальных представлений и искусства в целом, становился для Марка настоящим приключением. Он буквально погружался в мир, который был ранее ему открыт лишь ненадолго, когда Эмили была рядом. Марк понимал, чтобы вернуть Эмили, он должен полностью погрузиться в еë мир. Он начал читать множество книг о искусстве и музыке, изучал различные живописные техники и слушал самые разные жанры музыки.

***

В один из вечеров, Марк, узнав о концерте классической музыки, решил присутствовать на нём. Это было не обычное мероприятие, но он считал, что это требовалось для его стремления полностью погрузиться в мир эмоций и талантов, которыми обладала Эмили. Он выбрал для себя место в первых рядах. Весь концерт Марк слушал с глубоким вниманием и эмоциями проникся музыкой.

Он почувствовал, как эти ноты проникали в его душу и создавали невероятные образы и чувства. Марк осознал, что эмоциональное соприкосновение с этим искусством может стать ключом к возвращению любви.

Постепенно Марк начал посещать всё больше выставок, галерей и музыкальных концертов. Через это он узнал о разных направлениях искусства, познакомился с новыми людьми, которые разделяли его интересы. Он стал обсуждать и анализировать произведения искусства, делясь своими впечатлениями с теми, кто разделял его страсть. Марк постепенно осознал, что любовь к искусству не только расширила его кругозор, но и развила его собственное творчество. Он начал писать статьи и рецензии, в которых выражал свои впечатления от просмотренных выставок и послушанных музыкальных произведений.

Его статьи стали пользоваться популярностью в интернете, и Марк получал признание за свою аналитическую и яркую письменность. Марк осознал, что возвращение к искусству и музыке не только позволило ему шагнуть в мир Эмили, но и открыло для него новые горизонты. Он понял, что именно через искусство можно найти себя, проявить собственную уникальность и креативность.

***

И однажды, посещая одну из галерей, Марк увидел картины, полные ярких цветов и эмоций, напоминающие ему об Эмили. На мгновение казалось, что они снова рядом. С радостью и уверенностью в сердце Марк понял, что готов сделать всё возможное для воссоединения с любимой. Изучив искусство и музыку, он научился возвращать жизнь в музыкальные ноты и кисти художников.

Теперь настало время применить свои новые навыки и всю свою страсть для того, чтобы вернуть утраченную любовь — Эмили.

***

Единственным местом, где Марк мог перехватить Эмили, был театр, в котором та работала. Он приходил на еë выступления уже который день подряд, любовался еë игрой на сцене, слушая и внимая еë скрипичной музыке. Марк сидел в зале в конце каждого выступления, и его сердце билось сильнее, когда он видел, как эмоции исполняющей пьесу Эмили заполняли сцену.

Каждый раз, когда её бесконечно грациозные движения отражались в свете прожекторов, Марк чувствовал, что она переносит его в мир, где все трудности и проблемы растворяются. Он был заворожен не только блеском таланта Эмили, но и её красотой. Каждое её движение, каждый её звук, проникали в его сердце и отражались в его глазах. Он не мог оторвать взгляд от неё ни на секунду. Однако, хотя Марк наблюдал за выступлениями Эмили, он так и не нашёл способа подойти к ней из-за художницы, с которой та уходила домой. Он хотел проявить искреннюю заинтересованность к её таланту и взлететь выше этой разлучницы, которая удачно привлекла внимание Эмили к себе. Он начал искать способы завоевать её сердце.

***

Однако однажды, после представления, Марк решил попробовать собрать всю свою смелость и подойти к Эмили. Он решился на это не только потому, что до сих пор любил еë, но и потому, что более точного пути отыскать её не было. Весь день он готовился, пытаясь скрыть волнение, которое охватывало его. Тот вечер, когда Эмили снова выходила на сцену, Марк задыхался от нетерпения. Каждая нота, которую она вытягивала из своей скрипки, проникала в самую глубину его души. Он знал, что сейчас или никогда, и решился не сдаваться. Представление завершилось громогласными аплодисментами, и толпа людей начала расходиться. Марк вцепился в свой букет роз и направился к заднему выходу, где ранее заметил, как Эмили выходила. Он бежал по узким коридорам театра, ускоряя шаги с каждым метром. И наконец, обнаружил ту самую дверь. На мгновение перед тем, как открыть её, Марк замер, уставившись в пространство пустого заднего дворика театра. Он видел себя уже много раз, стоящего здесь перед этой дверью, пытающегося найти внутри себя силы забить себе в голову свои надежды и мечты. И теперь, перед этой дверью, у него не было ни одной мысли, ни одного плана.

Было ли что-нибудь внутри него, значимого, что могло бы заставить её обратить на него внимание вновь? Марк вдруг почувствовал, что его покидают силы. Его ноги ослабевали, и казалось, что он скоро рухнет на пол. Но в этот момент из зала доносился знакомый звук — Эмили исполняла трогательную мелодию на своей скрипке. Звуки слитно проникали в его уши и всё больше и больше возбуждали его сердце. Тот звук дал Марку последнюю искру надежды. Он повернулся к двери и сделал решительный шаг вперёд.

Настроение Марка переменилось, и парень прошёл сквозь двери с чувством решимости.

Возможно, его никогда не заметят, возможно, его считают просто болельщиком их представления. Однако его любовь к Эмили была настолько сильной, что он не мог удержаться. Глубоко внутри себя он знал, что между последней нотой Эмили и первым словом, произнесённым им, лежала бесконечная дорога. Но однажды, когда Эмили обернётся и увидит смелость, силу и любовь, что она дарит ему каждый вечер на сцене, с её стороны, возможно, зажгутся те самые искорки, и наступит другое, совершенно новое представление. Так он думал и надеялся на это. Увидев же снова Лину рядом с ней, он отступил в тень, почувствовав себя лишним.

***

В очередной раз Марк сидел в фойе театра, скрытый в тени, и ждал с нетерпением, чтобы увидеть еë. Сегодня вечером он никак не мог её пропустить. Эмили была великолепной и талантливой скрипачкой; её выступления всегда наполняли зрителей неподдельной эмоцией. Наконец, раздался звонок, и сердце Марка забилось сильнее.

Он проскользнул в зал, тщательно выбрав место, откуда видно сцену, но где его сложно заметить. Он устремил глаза на сцену, и его дыхание застыло. Эмили стояла там, в свете прожекторов, она была просто волшебна. Её скрипка звучала пронзительно, и он впивался в каждый звук и каждую ноту.

Марк не мог оторвать взгляд от неё. Он был просто зачарован. Когда акт завершился, зал заполнился громкими аплодисментами.

Марк решил подождать немного, прежде чем идти в кулисы, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза. Он удостоверился, что художницы поблизости нет. Наконец, когда люди стали выходить из зала, он осторожно подошёл к заднему выходу. Там он встретил Эмили, которая узнала его и уставилась удивлённо.

— Марк, что ты тут делаешь? — спросила она, и в её голосе звучало удивление. — Что тебя привело сюда? Не ожидала, правда! Я рада тебя видеть, но тебе тут находиться нельзя.

Марк смотрел на неё с любовью в глазах.

— Я не мог устоять, Эмили. Ты просто ошеломительна на сцене. Я не могу не видеть и не слушать тебя.

Эмили улыбнулась и сжала его руку.

— Спасибо, Марк. Однако ты не участник концерта и тебе нельзя здесь быть. Зачем пришёл?

Марк ответил:

— Я знаю, Эмили. Я многое взвесил в своей жизни и решил, что хочу остаться твоим другом.

Эмили вылупилась на него ещё удивлëннее.

— И ты ждал около года, чтобы мне это предложить? Не поздновато ли?

— Прости за такой долгий срок, Эм! Надо было мне не отказываться от дружбы с тобой! Я сделал глупость! Сожалею! — Марк помялся с ноги на ногу. — Ну что, предложение о дружбе ещё в силе? — Улыбнулся он с надеждой в тёмных глазах.

Эмили его поведение показалось странным.

За минувшее время она уже отвыкла от мужского общества и вообще забыла, что такое быть с мужчиной. В большей степени в театре она общалась с девушками, чем с парнями. В голове поселились подозрения о том, что бывший бойфренд не просто так объявился в еë жизни спустя много времени после их расставания.

“Возможно, ему что-то нужно или он что-то задумал, — рассудила мысленно скрипачка. — Только что? Почему он появился именно сейчас и вдруг загорелся желанием возобновить нашу дружбу до серьёзных отношений в прошлом?”

Она пыталась сообразить, но неожиданная встреча с ним спутала верный ход еë раздумий. Внезапно Эмили почувствовала сильное тревожное чувство, словно что-то было не так и тут в мозгу у неë прозвучала идея. Ей показалось, что в его глазах промелькнул незнакомый огонёк. Она решила не показывать своих подозрений, чтобы дать шанс Марку объясниться, проверить истинность слов парня и узнать, что он на самом деле хочет от неё.

— Марк, я рада снова видеть тебя, но прости, если я не совсем понимаю твои намерения, — сказала Эмили, пытаясь звучать спокойно и без подозрений. — Мы с тобой не виделись уже много времени, и ты просто появился здесь в самый неожиданный момент. Мне приятно, что ты так глубоко оцениваешь мои таланты, но что на самом деле привело тебя сюда? Может быть, ты можешь объяснить, что тебе на самом деле нужно? — спросила Эмили осторожно.

Марк взял её руку в свои ладони, пытаясь передать ей свои искренние намерения.

— Правда, я совершил глупость, не приняв твоё предложение дружбы в прошлый раз, Эмили. Я понял, что всё это время я потерял самого дорогого человека в своей жизни. Я пожалел о своём решении и понял, что настоящая дружба с тобой стоит гораздо больше. Я хочу быть рядом с тобой, поддерживать тебя и просто быть твоим другом.

Эмили приятно улыбнулась, но внутри его слова вызывали у неё смутные сомнения. Он был так уверен в своих намерениях, что ей начало казаться, будто Марк скрывает от неё что-то важное. Она решила рассказать ему о своих подозрениях.

— Марк, я рада услышать твоё предложение о дружбе. Но у меня возникли некоторые вопросы. Почему именно сейчас ты решил вернуться? И что ты хотел мне сказать, когда сначала спросил о возможности дружбы? Есть ли какая-то особая причина, почему ты так загорелся возобновить нашу связь?

Марк на мгновение задумался, не ожидая таких вопросов.

Наконец, он вздохнул, пытаясь подобрать правильные слова для объяснения, на мгновение смутился, но затем глубоко вдохнул и начал рассказывать:

— Эмили, я понимаю, что это может показаться странным и неожиданным, но с момента нашего расставания я много раз задумывался о нашем прошлом. Я осознал, что я сделал ошибку, отказываясь от нашей дружбы. Я на самом деле желаю быть рядом с тобой, быть твоим другом и поддержкой, как прежде. Я хочу, чтобы мы могли снова разделять свои радости и заботы, только без романтических отношений. Ты всегда была для меня особенной. Я понял, что всё это время я был глуп и упустил свой шанс быть рядом с тобой. Я действительно хочу быть твоим другом, поддерживать тебя и помогать, но у меня нет скрытых намерений, я обещаю тебе. — Слукавил он.

Эмили слушала и смотрела на Марка со смешанными чувствами. С одной стороны, она радовалась, что он открылся и признал свою ошибку. С другой стороны, сомнения продолжали охватывать её разум. Она хотела верить ему, но сомнения витали в воздухе. Разум говорил ей быть осторожной, но сердце не могло не простить прошлые ошибки.

— Марк, ты знаешь, что между нами было много сложностей, — начала она осторожно. — Я боюсь, что возвращение нашей дружбы может привести к тому же самому – к сложностям и разочарованию. Я не хочу повторять прошлые ошибки.

Марк смотрел на Эмили с искренними глазами.

— Я понимаю, что у нас были трудности, но я готов покорить их, чтобы вернуть тебя в свою жизнь. Я изменился и готов быть лучшим другом, чем раньше. Пожалуйста, дай мне шанс.

Эмили снова улыбнулась, но на этот раз в еë глазах было больше доверия.

Она пожала его руку и сказала:

— Марк, я верю тебе. Раз ты действительно искренний в своих намерениях, то я дам тебе шанс. Но будь осторожен, я просто не хочу повторить прошлые ошибки. Дружба между нами должна быть чистой и искренней.

Марк улыбнулся с облегчением, кивнул согласием и нежно обнял Эмили, чувствуя облегчение. Он понимал, что ему будет сложно пройти этот путь, но он был готов бороться, чтобы вернуть Эмили в свою жизнь.

— Спасибо, Эмили. Я обещаю быть лучшим другом, какого ты заслуживаешь. Ни на что больше не претендую, просто будем друзьями, как прежде. — Соврал он.

В его мыслях созрел план через возобновление дружбы присвоить себе Эмили и вернуть те любовные отношения, которые были между ними. После этих слов она помахала ему рукой и пошла в гримёрку, надеясь, что не совершила ошибку, позволив Марку вернуться в свою жизнь.

Оглядевшись по сторонам театрального закулисья, Марк вышел на улицу через главный вход и стал ждать девушку возле запасного входа, сидя на своём байке. Через некоторое время скрипачка вышла на улицу и парень тормознул еë.

— Эй, Эм!

— Марк? Я думала, ты уже ушёл! — удивилась она.

Парень указал на свой мотоцикл:

— Да я решил тебя дождаться и подвезти.

— Спасибо, конечно, но не стоило. Я на автобусе прекрасно доберусь. — Отнекивалась девушка.

— Да ладно, Эм! Забирайся! Домчу с ветерком! Это лучше, чем на автобусе тащиться! И время сэкономишь!

— В этом ты совсем не изменился, Марк! Так и не забросил это опасное средство передвижения!

Полностью от своего байка парень отказаться не смог. Мотоциклы были его страстью.

— Эм, я помню, что ты не любишь эти байки, но, может, сделаешь исключение, а? Садись, подкину в мгновение ока!

Предложение было заманчивым. От театра до дома Лины она могла бы значительно сберечь время, чем ехать на автобусе с перерывами на остановках. Однако она не хотела, чтобы бывший бойфренд знал еë новое место жительства. Мало ли… Начнёт ещё приезжать, чем может вызвать негативную реакцию художницы.

— Ну, хорошо! Согласна! — решилась скрипачка и уселась позади парня на байк, прижимая скрипку к себе.

— Верный выбор! — Улыбнулся парень, заводя мотоцикл и срываясь с места.

Притяжение и воспоминания о прошлом переполняли Марка по пути к дому, где жила Эмили. Он держался за руль своего мотоцикла с силой, впитывая запахи города и звуки улицы, и адреналин заполнял его жилы. Они мчались по дорогам, обгоняя другие машины. Эмили смотрела вперёд, сжимая скрипку, и она почувствовала, как все страхи и сомнения плавно растворяются в воздухе. С каждой мигающей улицей, она понимала, что присутствие Марка её успокаивает, и с этим был не только его “опасный” образ, но и то, что он всегда был рядом, защищая её и любя. Они пронеслись по улицам города, ветер развивал их волосы, а адреналин бился в их груди. Марк мастерски управлял байком, владение им было его второй природой. По пути она сказала, где ему остановиться. Вскоре они прибыли к дому Лины. Она спрыгнула с мотоцикла с ярким блеском в глазах. Марк улыбнулся и протянул ей руку, помогая спуститься.

— Ну вот, мы доехали целыми и невредимыми, — сказал он с ноткой гордости в голосе.

— Спасибо, Марк, что довёз! — Эмили улыбнулась и пожала ему руку.

Она дела деньги Марку, но он отказался.

— Не стоит благодарности, Эмили. Не нужно тебе платить, ты что? Всегда готов тебе помочь.

Она кивнула, понимая, что у него были искренние намерения.

— Хорошо, но только один разок, договорились? — сказала она с юмором в голосе.

Марк улыбнулся и кивнул. Они проводили друг друга взглядами, словно чувствуя, что их взаимное притяжение всё ещё сильно.

Эмили в душе надеялась, что присутствие бывшего парня в еë жизни не испортит еë отношений с Линой.

— До встречи, Эмили. Будь осторожна и заботься о себе, — сказал Марк с теплотой в голосе.

— Ты тоже, Марк. Удачи во всех твоих начинаниях, — ответила Эмили, чувствуя в груди смешанные эмоции.

— Увидимся ещё, я надеюсь?

— Возможно, — уклончиво ответила Эмили.

— Тогда я позвоню на твой телефон? Номер ведь не изменился?

— Ну да, номер тот же. Звони, если что.

— Тогда до встречи? — вопросил парень.

— До встречи, — ответила Эмили, развернулась и направилась к дому.

Марк проследил, в какой дом зашла девушка, завёл двигатель байка и поехал к себе.

“Первый шаг к ней уже сделан, — думал он в пути. — Ещё немного и она станет моей, как и прежде”.

Марк очень надеялся, что его план по завоеванию бывшей девушки пройдёт успешно.

***

— Дорогая, я пришла! — воскликнула Эмили, заходя в прихожую дома. — Лина, ты здесь?

Из глубины выглянула художница, одетая в халат.

— Что-то ты быстро сегодня доехала на автобусе, любимая! — сказала Лина, обнимая еë и целуя в губы.

Эмили всегда была честна и прямолинейна со своей девушкой. Испытывая смешанные чувства, она рассказала о встрече с бывшим.

Она не стала юлить, а сказала, как есть:

— Представляешь, кого я сегодня увидела?

— Кого?

— Своего бывшего, Марка! Он заявился на моë сегодняшнее выступление! Я глазам своим не поверила! Увидеть его через столько времени… Это было что-то! Он довёз меня до дома на байке!

Марк оказался такой же загадкой, как и прежде. Он спокойно предложил довезти её до дома на байке, и весь путь они молчали, окутанные таинственной атмосферой нерешённых вопросов. В голове у Эмили снова прокручивались воспоминания, но она была решительна и не собиралась погружаться в иллюзии прошлого. На лице художницы отразилось сразу несколько разных эмоций: удивление, подозрение и догадки о том, зачем парень вдруг нарисовался в жизни бывшей девушки.

— Марк? — медленно повторила Лина, пытаясь осознать ситуацию. — Он заявился на твоё выступление? И ещё довёз тебя на байке? Почему он решил появиться именно сегодня? — задумчиво произнесла Лина, вглядываясь в глаза Эмили. — Он, конечно, всегда был загадкой, но вряд ли это просто так, что он решил появиться на твоём выступлении, — задумчиво проговорила Лина, не выпуская из объятий Эмили.

Её сердце сжалось от непонимания и неверия. Всё это время она думала, что Эмили забыла про Марка и готова начать новую жизнь с ней. Эмили кивнула, стараясь скрыть свои смущение и неуверенность. В глубине души она понимала, что появление Марка вызовет непредсказуемую смесь чувств у Лины. Они вместе уже почти год, но прошлое, которое они пытались забыть, всегда будет преследовать их. Увидев эмоции на лице своей девушки, Эмили поняла, что Лина потрясена новостью о встрече. Она решила рассказать всё, что произошло, чтобы успокоить свою возлюбленную.

— Да, так получилось… — пробормотала Эмили неуверенно, понимая, что теперь ей нужно разъяснить ситуацию Лине. — Марк сказал, что неожиданно узнал о моём выступлении и захотел поддержать меня. Он никак не претендует на наше воссоединение или что-то в этом роде, просто решил сделать что-то доброе… Мне кажется, он просто хотел увидеться снова, чтобы закрыть этот этап в своей жизни. Он был расслаблен и дружелюбен. Поговорил о нашем прошлом, но я не дала ему никаких надежд на воссоединение.

Лина нахмурилась, слушая внимательно и продолжая разглядывать свою девушку. В глазах её замерцали нотки облегчения. Она понимала, что просто переоценила ситуацию и допустила необоснованные мысли. Она знала, насколько сильны были их отношения в прошлом и насколько тяжело Эмили перенесла разрыв. Однако она также понимала, что просто отмахнуться от прошлого и забыть о нём невозможно.

— Рада, что ты остаëшься такой же честной и прямолинейной со мной. Я доверяю тебе, и должна научиться контролировать свои эмоции лучше. Ты всегда была слишком добра и милосердна, дорогая, — сказала Лина, наконец нарушая молчание. — Но узнать, что он вдруг вновь появился в твоей жизни, вызывает у меня неудобство. Я не знаю, как мне следует реагировать на это.

— Художница, всегда восприимчивая к эмоциям и интуиции, почувствовала, что этот визит Марка не является простым случайным стечением обстоятельств. Она ненавязчиво улыбнулась и прошептала: — Возможно, это судьба преподнесла нам шанс, чтобы мы проверили, насколько прочны наши отношения и насколько сильно мы сможем пройти сквозь испытания, что бы ни было. Я верю в нас, Эмили.

Эмили силой улыбнулась, потому что хотелось сохранить мир и спокойствие в их отношениях. Она была готова объяснить всё, чтобы убедить Лину в том, что всё будет в порядке.

— Дорогая, я не стану тревожиться и мяться из-за прошлого, — сказала она твёрдо. — Ты знаешь, что ты у меня главная в жизни, и я бы никогда не поставила нас на карту в своих действиях. Марк — это прошлое, а мы — настоящее и будущее. Я не уверена, почему он появился, но у меня нет никаких сомнений относительно наших отношений.

Лина посмотрела на свою сильную и решительную девушку и поняла, что её не стоит колебать. Эмили всегда была искренней и преданной, и Лина знала, что она должна доверять ей. Эмили обняла Лину, счастливая, что у них есть такая сильная и доверительная связь. Они вместе прошли через многое и всегда были поддержкой друг для друга.

— Хорошо, любимая, — ответила Лина, прижимая Эмили к себе снова. — Я верю в нас и знаю, что мы преодолеем любые сложности, даже если прошлое пытается вернуться. Давай просто наслаждаться нашим счастьем и не думать о ненужных встречах.

Эти слова донеслись до сердца Эмили, она ощутила, что Лина поддерживает её и готова преодолеть все трудности вместе. Поцелуи и объятия начали наполнять пространство дома, заряжая воздух теплотой и любовью.

С этих слов обе девушки осознали, насколько они счастливы вместе и как много они могут преодолеть вместе. Их любовь была сильной, они знали друг друга и поддерживали друг друга, и ничто не смогло бы нарушить их спокойствие. Вместе они были непобедимы. С тех пор в их отношениях стало больше доверия и понимания. Лина поняла, что они могут справиться со всеми испытаниями, если остаются открытыми и искренними друг с другом.

***

С течением времени, Эмили обнаружила, что каждое настоящее мгновение с Линой было гораздо более ценным и значимым, чем воспоминания о прошлом. Они росли вместе, открывая друг перед другом свои самые сокровенные мечты и страхи. Эмили поняла, что прошлое можно и нужно оставить в прошлом, чтобы двигаться вперёд, строить своё будущее на основе любви и доверия.

Теперь, с чёткой целью и сильной опорой в лице Лины, они были готовы преодолеть любые преграды, которые жизнь бросит на их пути. Они объединили свои таланты, став каждый друг другу незаменимой поддержкой и вдохновением. Несмотря на неизбежные испытания, они знали, что всё будет хорошо. Повороты судьбы нередко испытывают нас на прочность, но то, как мы выбираем действовать в таких ситуациях, определяет наше будущее. Эмили и Лина знали, что их любовь была сильнее любой встречи из прошлого. Они решили стоять вместе, справляться с трудностями и стремиться к счастью, несмотря на неожиданные повороты судьбы и встречи с прошлым. Любовь, пронизывающая каждую клетку их существа, помогала им писать свой собственный сюжет, наполняя его красками радости, страсти и надежды. И они знали, что этот сюжет будет продолжаться вечно.

***

Марк поразил Эмили своими познаниями в музыке и искусстве в целом. Эмили была удивлена, когда при дружеских встречах они это обсуждали. Лина доверяла Эмили, но не доверяла Марку, поэтому каждый раз, когда парень приглашал скрипачку по-дружески провести время вместе, художница тут же присоединялась к ним. Марку это не нравилось, но он не подавал виду. Его поведение в присутствии Лины было очень мирным и дружелюбным. Мысленно он выказывал недовольство, что художница не даёт ему побыть с Эмили наедине, мешаясь и стоя между ними, как преграда на пути к утерянным отношениям. Это немного портило план Марка по завоеванию скрипачки. Присутствие художницы мешало ему сближаться с Эмили.

***

По выходным, когда они собирались вместе, гуляя по городу или сидя в кафе, Марк начинал рассказывать Эмили о разных живописцах, композиторах и скульпторах, захватывающе повествуя о их творчестве и экспрессии. Лина слушала его познания молча.

***

Как-то Эмили решила проверить Марка и пригласила его на выставку современного искусства. Уверенная, что Марк будет чувствовать себя неуютно в такой среде, Эмили была удивлена, когда он с лёгкостью разбирался в каждом произведении и делился своими глубокими эмоциональными впечатлениями. Марк обладал редким даром погружаться в музыку и искусство, видеть душу творца сквозь его произведения. За столом в кафе они втроём стали тонко обсуждать прекрасные ноты, закрученные мазки кисти и гармонию цветов. Каждая их встреча стала настоящим праздником для Эмили.

Постепенно Марк стал делиться с Эмили и Линой своими мыслями о том, как музыка и искусство могут поднимать настроение, лечить душу и расширять восприятие мира.

Они начали проводить время втроём, слушая разные жанры музыки, посещая галереи и музеи, погружаясь в сильное влияние творчества великих мастеров.

***

Однажды Марк решил изменить свою тактику. Он решил показать Лине, что способен уважать её присутствие и находить компромиссы. Дождавшись выходного дня, Марк позвонил Эмили на мобильный, чтобы назначить дружескую встречу.

— Привет, Эм! Я приглашаю тебя и Лину в свой дом, проведëм вечер у меня.

Эмили не очень хотелось посещать дом, в котором она когда-то жила.

— Привет, Марк! Даже не знаю… Это неожиданно. Может, встретимся на нейтральной территории?

— Да брось! Что тут такого? Я что, не могу пригласить друзей к себе домой? Ты ведь с Линой будешь. Что тебе бояться?

Эмили помолчала немного:

— Ладно, — неохотно произнесла она. — Я поговорю с Линой о твоём приглашении. Если она согласится, то перезвоню, жди.

Отключив смартфон, Эмили обратилась к возлюбленной:

— Марк сегодня приглашает нас к себе на дружеские посиделки! Ты не против пойти?

— Нас двоих? — уточнила Лина, приподняв бровь.

— Ага, — кивнула Эмили. — Он так и сказал. Так как? Согласна? Тебя это не смутит?

Подумав, художница согласилась на предложение.

— В принципе, в этом не вижу ничего подозрительного. Я ведь буду рядом и ты не окажешься с ним наедине.

Эмили закатила глаза к потолку.

— Любовь моя, прекрати! Хватит уже подозревать Марка в том, чего на самом деле нет! Он просто мой друг и не больше!

— В тебе, дорогая, я не сомневаюсь, но вот он вызывает определённые подозрения. Мне даже странно, что он и меня позвал. Судя по его лицу, он меня вообще не переносит.

— Лина, не преувеличивай! Марк просто хочет сдружиться с тобой и узнать тебя получше. Что в этом плохого?

— Ничего, конечно, если учесть, что это твой бывший бойфренд, который явно к тебе до сих пор неровно дышит! Ты, похоже, одна этого не замечаешь! Зато это прекрасно вижу я!

— Дорогая, перестань! Мы с ним только друзья! Я не давала ему повода надеяться на нечто большее, кроме дружбы! Ты просто ревнуешь меня к нему!

— Да, ревную! И его как-то подозрительно много становится в нашей жизни, тебе не кажется? Он тебя из театра караулит, до дома подвозит на своём байке, ходит на твои выступления, каждые выходные названивает с приглашениями то в одно место, то в другое…

— Лина, хватит! Что ты разошлась? Не с той ноги встала сегодня? Успокойся и смотри на это иначе.

Художница хмыкнула:

— Я и смотрю иначе, замечая, что он слишком уж часто навязывается тебе. Дружба дружбой, но не так же, как у вас! Обязательно каждые выходные надо ему куда-то пойти именно с тобой, а не с кем-то другим! Кроме тебя у него что, других друзей нет? Привязаться больше не к кому?

— Давай не будем скандалить, любимая! Что ты придираешься к пустякам? Марк пригласил нас обеих к себе, показывая, что заинтересован не только в дружбе со мной, но и с тобой! Он никак не отделяет тебя от меня.

— Может, ты и права, Эмили. Возможно, я действительно неправильного мнения о нём. Поехали тогда, раз приглашены обе. Посмотрим, что из этого выйдет.

Когда девушки приехали в гости, они были приятно удивлены, обнаружив, что Марк успел подготовить небольшой ужин, состоящий из их любимых блюд. Вдоль стен висели разные картины.

Лина подумала, поняв:

“Он сделал это для меня, чтобы я почувствовала себя по-особенному в его присутствии”.

Эмили влюбилась в его тонкость и внимание к деталям. Они начали разговаривать об искусстве, а Марк делился своими знаниями в музыке и спокойно прислушивался к мнению девушек. В течение вечера, Марк проявлял искренний интерес к обеим девушкам, отдавая время и внимание каждой из них. Он хотел усыпить бдительность Лины, чтобы в дальнейшем она могла доверять ему и не присутсвовать при каждой его встрече с Эмили. Он смог создать атмосферу, в которой они могли наслаждаться обществом друг друга, не испытывая напряжения. Постепенно, Лина увидела другую сторону Марка. Она поняла, что он не стремится завоевать Эмили, а просто ценит их дружбу. Она поняла, что дружеская связь Марка и Эмили — это не препятствие между отношениями Эмили с ней самой, а дополнение к их обществу. На этой встрече Марк обрёл уверенность и надежду на то, что он сможет сблизиться с Эмили, тем самым усыпив бдительность Лины. Он понял, что лучший способ добраться до сердца скрипачки - это через дружбу и понимание. У него не было срыва и недовольства, когда Лина была в их компании. Он осознал, что их разделяет взаимное уважение и доверие. Таким образом, Марк продолжал свою попытку завоевать сердце скрипачки, но теперь с более мягким и сдержанным подходом. Он понял, что подлинные отношения требуют времени, и он был готов ждать, чтобы получить свою возможность быть с Эмили наедине. Вместе они продолжали встречаться, делясь своей любовью к искусству и музыке, и каждый деньМарк становился всё ближе к своей цели — завоевать сердце Эмили.

***

Продолжая усыплять бдительность Лины, Марк назначил встречу им обеим снова в одном из своих любимых кафе. Если бы он позвал одну Эмили, то Лина бы по-любому пришла с ней.

— Приглашаю вас обеих на выставку современного искусства, я же знаю, что вы обе разделяете мои интересы в этой сфере.

Он надеялся, что это поможет ему найти общую почву с Эмили и установить более интимную связь между ними даже в присутствии Лины. Когда они пришли на выставку, Марк с интересом наблюдал, как обе девушки рассматривали картины и обсуждали их. Они вовлекали его в их беседы, делясь своими взглядами и чувствами к произведениям искусства.

Несмотря на то, что Лина всё ещё была между ними, Марк почувствовал, что их связь начинает развиваться в новом направлении. По мере прохождения выставки, девушки стали всё больше доверять Марку и проявлять больше интереса к его мнению и знаниям. Они слушали его рассказы о знаменитых композиторах и художниках, также делясь своими собственными историями и впечатлениями. В конце выставки они дружески попрощались и разошлись по своим домам.

***

С каждым днём они становились всё ближе друг к другу, исследуя искусство и музыку вместе. Эмили удивлялась его эрудиции и особенному восприятию искусства.

***

Однажды Марк, уже привыкший к постоянному присутствию Лины, решил встретиться с девушками в тихом кафе, где они смогут насладиться музыкой и искусством без посторонних глаз.

Собравшись, они покинули свои дома и отправились на дружескую встречу. Марк особенно старался создать идеальную атмосферу для Эмили. Он выбрал свежие цветы для её букета, приготовил угощение из её любимых деликатесов и заказал столик возле живой музыки. Они наслаждались приятной беседой и делились своими взглядами на искусство. Во время ужина, Марк не мог удержаться от рассказа об одной из самых потрясающих выставок современного искусства, которую он недавно посетил. Он описывал картины с таким восхищением и страстью, что Эмили сама чувствовала, будто трансформируется внутри и становится частью этих произведений искусства. Они закончили свой ужин и, очарованные взаимным обществом, решили пройтись вдоль набережной. Отражение лунного света играло в глазах Эмили, создавая чувство магии и романтики. Если бы Лины не было с ними, он мог бы предпринять попытку сближения, но не стал. Мысленно он представил, как берёт еë за руку, останавливаясь перед одним из самых красивых фонтанов в городе, и заглядывает ей прямо в глаза.

— Эм, я увидел в тебе нечто неповторимое с самого первого дня нашего знакомства, — начал бы он. — Твои музыкальные навыки и твоё восхищение искусством - это то, что меня безумно привлекает. Ты меня вдохновляешь, как никто другой. Я люблю каждое наше обсуждение, каждый наш музыкальный концерт и каждую встречу с живописью. Я хочу, чтобы мы исследовали этот мир искусства вдвоём, без всяких посторонних, ведь я хочу быть рядом с тобой каждую секунду. Эм, будешь ли ты моей?

Слова Марка проникли бы глубоко в сердце Эмили, и слëзы радости начали бы искриться в её глазах. Она кивнула бы, не в силах произнести ни одного слова. Они обнялись бы и смотрели на медленно мирящуюся воду фонтана, понимая, что их отношения стали бы ещё более крепкими и прочными, несмотря на постоянное вмешательство Лины. Тогда Марк бы знал, что он и Эмили смогут обойти любые преграды, ведь их любовь и страсть к искусству преодолели даже самую сильную преграду – Лину. Их души слились бы вместе в неразрывное единство, создавая взрыв эмоций и вдохновение на творчество. И их отношения продолжали бы процветать, становясь источником вдохновения не только для них, но и для всех окружающих.

— Марк? Эй, Марк? Что с тобой? — Эмили дёрнула парня за руку, вынимая из его грёз.

Тот проморгался и огляделся по сторонам.

— А? Что? — растерянно спросил он.

— О чём задумался? — спросила его Лина, держа руку скрипачки в своей.

— Да так, ни о чём, — не стал говорить Марк, отмахнувшись от своих мыслей.

Они продолжили путь дальше. Лина уже не относилась к нему с подозрениями, как раньше. Марку удалось усыпить еë бдительность.

***

Неожиданно в один из выходных дней у Лины образовалась подработка: пришло много заказов от авторов с просьбой изготовить книжные обложки. Она планировала провозиться с ними оба выходных. Как всегда, позвонил Марк и опять позвал обеих девушек на дружескую встречу.

— Родная, я сегодня не могу, — посетовала Лина, устроившись за компьютером. — Нужно к понедельнику сделать заказы на иллюстрации к книгам. Работы много. Думаю, займёт все выходные.

Эмили сконфузилась:

— Понятно, — протянула она. — Ты сегодня занята делами. Может, не будешь возражать, если я пойду одна?

Лина отвлеклась от монитора компьютера.

— Хорошо, сходи одна. У тебя же, помимо Марка, есть друзья в театре. Можете их пригласить с собой, чтоб не скучно было.

За этот год, что девушки жили вместе, Лина успела познакомиться с коллегами Эмили из театра. Они показались художнице милыми и приятными людьми.

— В принципе, можно, если Марк не против. — Ответила Эмили.

Марку, конечно, ещё и коллег еë не хватало.

Скрипачка обзвонила своих друзей из театра, приглашая на дружескую встречу, но те оказались заняты своими семьями и вежливо отказались, сообщив, что как-нибудь в другой раз. Собравшись, девушка попрощалась с художницей, поцеловав ту в губы на последок, и отправилась на встречу с Марком.

***

Марк очень обрадовался, когда Эмили явилась навстречу без своей постоянной спутницы.

Из вежливости он поинтересовался:

— А где Лина?

— Завалена работой, — ответила Эмили. — Выполняет заказы на книжные обложки.

За прошедшими дружескими посиделками парню удалось узнать, кем и где работает художница. Лина о себе рассказывала неохотно, зато Эмили выложила ему всë, что можно о работе возлюбленной, восхваляя еë картины и страсть к художеству. Марк никак не мог повлиять на работу Лины и было простым совпадением то, что сегодня она оказалась занята и не смогла явиться вместе с Эмили. Парень понял, что ему наконец представился шанс как-то продвинуть отношения с бывшей девушкой и внести раздор в отношения между двумя девушками. За всё время дружбы с Эмили, Марк не замечал в той никаких признаков того, что Эмили неравнодушна к нему. Она не кидалась ему на шею и при каждой встрече дружески пожимала руку. Даже без присутствия художницы Эмили вела себя с ним чисто по-дружески и никак иначе.

— Куда пойдём? — вопросила она, смотря на парня дружелюбно.

— Туда, где можно насладиться музыкой без посторонних.

Марк решил изменить свою стратегию и пойти с Эмили на особую встречу, где они могли бы насладиться музыкой без постороннего вмешательства. Он организовал интимный концерт в уютном кафе, где играла самая талантливая скрипачка города. Марк был уверен, что это станет прекрасной возможностью погрузиться в музыку и создать особенные впечатления.

— Я бы хотел поделиться с тобой этим особенным музыкальным вечером и провести время в уединении.

Эмили понимала, что это значило, и почувствовала смешение и дискомфорт одновременно. Ей было приятно, что Марк искренне хотел наслаждаться музыкой в её компании. Вечером после концерта Марк и Эмили встретились возле кафе. Марк нервничал и волновался, ведь он понимал, что на этой встрече может измениться многое. Когда они вошли в кафе, мелодии скрипки наполнили воздух, а свечи на столах создавали уютную атмосферу. В то время как Марк и Эмили наслаждались музыкой, парень забыл о мире вокруг себя. Между ним и скрипачкой возникла особая связь, раскрывая его истинные эмоции и чувства.

Марк рассказывал о своей любви к музыке, а Эмили восхищённо слушала его слова. Они обсуждали разные стили и жанры, делились своими впечатлениями от концертов, которые они посещали раньше. Когда музыка затихла, Марк деликатно улыбнулся Эмили, а та только по-дружески.

Он взял её руку в свою и сказал:

— Спасибо, что позволила мне поделиться этим моментом с тобой. Эм, я люблю тебя и хочу, чтобы этот момент стал началом наших новых отношений.

Эмили поразилась глубиной искренности, которую Марк выразил своими словами. Она поняла, что до сих пор не подозревала его в негативных намерениях, но теперь видела, насколько он стремится быть рядом с ней и поделиться взаимными интересами, да не только.

— Марк, это… — замямлила она. — Ты…

Вскочив, Эмили стремительно выбежала из кафе.

— Эй, Эм! Постой! — Марк помчался за ней.

Он нагнал еë за углом и схватил за руку.

— Нет! Пусти! — Эмили решительно выдернула у него свою руку. — Не трогай меня! Друг, называется! Ты спятил, что ли? — Таращилась она на него в упор.

— Почему сразу спятил, Эм! Я же теперь такой же любитель музыки и искусства, как и твоя Лина! Почему нет? Мы же теперь с тобой оба ценим искусство в целом! Я же не хуже твоей художницы, Эм! Почему ты отказываешь мне? Что не так? Я ведь старался для тебя! Много времени потратил на все эти знания о музыке и искусстве! И что, зря? Эм, я теперь в твоём мире и мы уже не разные, чтобы быть не вместе! Я из-за тебя старался!

— Не нужно было! Я не просила тебя! Я то думала, что ты действительно хочешь ограничиться одной только дружбой со мной, но выходит, что это далеко не так?! Тебе большего подавай?

— А почему нет, Эм? Что такого? Мы же можем снова сойтись и стать парой, как раньше!

— Нет, Марк! Этого никогда не будет!

— Почему? Что я сделал не то?

— Дело не в тебе, а во мне! Понимаешь? — В запальчивости Эмили ткнула себя пальцем в грудь. — Я изменилась и уже другая! Я не люблю тебя, Марк! Я люблю Лину! И это не изменится, сколько бы лет не прошло! Ты зря потратил на пустые надежды своё время! Между тобой и мной не будет ничего из того, что ты хочешь! Давай лучше разойдёмся навсегда! Похоже, дружбы у нас не выйдет!

— Ах, так, да? Да я… — Марк начал задыхаться от приступа рвущегося наружу гнева. — Да ты… Эта Лина… — в приступе ярости он не мог высказать то, что хотел.

Столько напрасно потраченного времени впустую. У парня это не укладывалось в голове. Как он ни старался, Эмили не ответила взаимностью на его любовь к ней.

Его обуял такой гнев, что захотелось сделать что-нибудь такое, чтобы не только ему одному стало горько. Он захотел, чтобы Лина тоже почувствовала себя преданной и брошенной. Ему захотелось насолить художнице и в корень испортить отношения между двумя девушками. Эмили не успела опомниться, как Марк затащил еë в проулок между двумя зданиями и припёр к стене.

— Что ты делаешь? — Эмили попыталась отбиться от настойчивости парня, но тот не сдавался. — Отпусти меня! Слышишь?

— Посмотрим, что твоя Лина скажет на это! — проорал Марк и навалился на девушку своим весом.

Эмили засопела, стараясь отпихнуть его от себя, но парень был сильнее. Он перехватил руки девушки, прижал к стене над еë головой и, наклонив голову, впился ей в шею страстным поцелуем. Эмили запротивилась.

Она брыкалась, извивалась, лишь бы отбиться от парня, но тот только напирал на неë со своей страстью. Его губы жарко целовали ей шею. Эмили поморщилась, сопротивляясь. Она замотала головой и издëргалась.

— Отпусти, Марк! Отпусти меня! — кричала она, с трудом вырываясь из его рук.

Эмили была переполнена страхом и отвращением. Она не могла поверить, что бывший бойфренд, который стал еë другом, способен на такое предательство. Марк, однако, не собирался отпускать Эмили.

Напротив, он стянул её руки ещё крепче и пронзительно взглянул на неё. В его глазах проступил зловещий блеск, а улыбка на его губах была призрачной и злобной.

— Тебе нужно понять, что ты никому не принадлежишь, кроме меня, — прошептал Марк ей на ухо.

Его голос проникал в самые глубины её души и вызывал панику. Марк снова опустил свои губы к шее Эмили, игнорируя её мольбы об освобождении. Её сердце бешено колотилось, она чувствовала страх и отчаянное стремление избавиться от него.

Но с каждой секундой сопротивление Эмили ослабевало, она теряла силы и надежду.

Марк не обращал внимания на её просьбы и продолжал прижимать её к стене, несмотря на её отчаянные попытки освободиться. Его руки стали всё более настойчивыми, а его поцелуи страстными и жёсткими. Эмили стала ощущать боль и ужас, и в её голове возникла только одна мысль - она должна как-то спастись от этого кошмара. Силы постепенно покидали её, и она чувствовала, что ничто не спасёт её от Марка. Его гнев и обида превратились в безрассудство, приносящее ему сомнительное удовольствие. Слëзы текли по щекам Эмили, а её сердце стучало от страха и отчаяния.

Марк всё ещё был неистово настроен и не собирался прекращать свои действия. Его гнев и обида превратили его в животное, лишённое совести, которое желало нанести боль другим, чтобы они почувствовали тот же ад, что и он. Эмили, в отчаянии, попыталась ещё раз освободиться от его сильного захвата, но её усилия были тщëтными. Она кричала от боли и страха, проклиная судьбу, которая привела её в эту ситуацию. Марк же наслаждался своей властью над ней, его поцелуи становились всё более агрессивными, а его руки всё сильнее сжимали её тело. Марк не обращал внимания на Эмили и продолжал сильно целовать её шею. Его гнев и обида, смешанные с отвержением, заставляли его не думать о последствиях своих действий.

— Эмили, слушай меня… — прошептал Марк, не снимая своих губ с её шеи.

Он уже начал понимать, что его поступок был неправильным, что он не должен был позволить гневу взять верх над разумом.

Внезапно, слабый голосок внутри него прорвался сквозь ярость. Он понял, что такое поведение недопустимо, что он становится тем, кем никогда не хотел быть.

Эмили и Лина ничего не заслуживали, чтобы оказаться втянутыми в эту грязную игру с его собственной болью. С любимой девушкой в мыслях, Марк осознал, что ему было нужно просто отпустить её и уйти. Он стал замечать, как эти мгновения сломленности стали миллисекундами, секундами, и он покраснел от смущения.

Марк медленно отпустил Эмили и сделал шаг назад, пытаясь вздохнуть и успокоиться.

— Что за чертовщина, Марк? Что ты творишь? — её голос дрожал от злости и страха.

Сознание его начало осознавать действительность, и гнев уступил место стыду и раскаянию. Марк отступил, испуганный собственными поступками.

Неудачно прикрыл лицо ладонями и попытался выглядеть как кто-то, кто жалеет о том, что сделал.

— Эмили, я… Я не знаю, что со мной произошло. Я… — его голос замер и прервался.

Она впилась взглядом в его глаза, и, неожиданно для себя, ощутила, что горечь уступает место жалости. Эмили знала, что поцелуй Марка был ошибкой, но она также понимала, что он искренне сожалел об этом.

— Марк, ничего не оправдывает то, что ты сделал. Я тебе не доверяю и не могу продолжать нашу дружескую связь, — сказала она твёрдо.

Марк почувствовал, как его сердце сжалось от боли.

— Прости, Эмили, — промолвил он тихо, глядя в глаза девушки. — Я не знаю, что мне пришло в голову. Я просто был так растерян и разочарован. Но это никак не оправдывает моих действий.

Эмили, всё ещё дрожащая от испытанного нападения, смотрела на Марка смешанными чувствами. В её глазах мелькнула боль и непонимание, но она видела честность в его голосе. Она не могла простить его сразу, но она была готова дать ему шанс исправить свои ошибки.

— Марк, это непростительно, — прошептала она, пытаясь сдержать слëзы. — Но я дам тебе возможность исправиться. Покажи мне, что ты действительно изменился, и мы можем попытаться восстановить ту дружбу, что была у нас.

С этими словами Эмили рванулась от стены и побежала прочь, продолжая бороться с эмоциями, которые захлестнули её. Марк остался один, стоя у стены и осознавая всю страшную ошибку, которую совершил. Глядя вслед Эмили, Марк осознал, что его поступок никогда не принесёт ему желаемой любви.

Он понял, что должен измениться. Цена, которую он заплатил за своё безрассудство, была слишком высока. Теперь его сознание было ясным. Он понимал, что время и любовь не могут быть принуждены, и что он должен дать Эмили свободу выбора.

Настоящая любовь никогда не вырастает на почве мести и желания причинить боль.

Марк мысленно пообещал себе:

“Я буду работать над собой, чтобы стать лучшим человеком, который способен на истинную любовь и поддержку”.

С надеждой, что однажды Эмили простит его и они смогут быть просто друзьями, Марк пообещал самому себе, что будет лучше, если он станет человеком, на которого она сможет положиться, кем она сможет гордиться. Он решительно пошёл вперёд, зная, что предстоящий путь не будет лёгким, но он готов приложить все усилия, чтобы вернуть доверие и дружескую любовь Эмили. С кипящей горечью в груди, Марк повернулся и покинул тот проулок, чтоб больше никогда не возвращаться в это место, наполненное разочарованием и гневом. Он решительно отправился на путь самоисправления, чтобы в будущем заслужить ту любовь, которую он так стремился получить.

***

Хлопнула входная дверь дома художницы.

На дрожащих ногах и заплаканная Эмили прислонилась к стене и осела на пол.

Трясущимися руками она вытерла слëзы, которые практически высохли на щеках.

Пока она добиралась до дома, то немного успокоилась, хотя чуточку дрожала от пережитого.

“И как я теперь объясню это Лине? Да и стоит ли? Не хватало, чтобы она увидела меня в таком потрëпанном виде. Я, наверное, ужасно выгляжу”.

По пути на неë глазели редкие прохожие, а некоторые даже подошли и предложили вызвать скорую, но Эмили сказала, что не надо и с ней всё нормально. Поднявшись, она сначала разулась и прошмыгнула в ванную, расположенную поблизости на первом этаже. Включив кран и настроив тёплую воду, она глянула на себя в зеркало над раковиной.

“Ну и видок у меня! Хорошо, что Лина не увидела!”

Косметика от слëз размазалась по лицу, под глазами расплылась подводка и стекла тушь с ресниц. Румяна смазались частично и Эмили, наклонившись к крану, умыла лицо.

Смыв макияж, она вытерла лицо полотенцем, руками провела по волосам и больше ничего не заметив, вышла из ванной.

— Лина, ты где? — крикнула она, прислушавшись к тихим звукам дома. — Я уже пришла! — Старалась она говорить весело.

— Я ещё в кабинете, работаю! — Выкрикнула Лина. — Уже почти закончила!

— Ты ужинала?

— Пока нет, дорогая! Разогрей там что-нибудь!

— Ладно! Жду на кухне! — Эмили пришла на кухню и начала возиться с ужином.

Вскоре со спины девушку обвили руки Лины.

— Наконец ты дома! — выдохнула художница в шею скрипачки. — А я, кстати, звонила тебе, но ты почему то не ответила… — Она потëрлась щекой о плечо любимой.

“Как я могла ответить, когда боролась с Марком?” — подумала Эмили.

Когда парень стал проявлять насилие к ней, в сумочке Эмили зазвонил телефон, но ответить та не смогла. Уже по дороге домой она проверила смартфон и увидела несколько пропущенных от Лины, но перезванивать не стала, потому что состояние было не то.

— Извини, что не ответила… — произнесла Эмили. — Я… — она растерялась, не зная, нужно ли сообщить возлюбленной о случившемся с Марком.

Лина перебила еë:

— Я беспокоилась, что ты задерживаешься, вот и звонила. Что-то ты сегодня загуляла. Ну и как? Где были? Что делали? Сколько народу собралось?

Эмили не очень то хотелось вспоминать произошедшее.

Она с трудом выдавила из себя:

— Никого особо не было. Я хотела позвать нескольких коллег с работы, но те были заняты и не смогли прийти.

— Значит, ты была с Марком одна? — спросила Лина.

— Ну, да, одна, — ответила Эмили и спешно переключилась на другое. — Ужин готов! — Она отодвинулась от Лины, взяла тарелки и поставила на стол.

— А ты не будешь? Не голодна? — Художница с удивлением смотрела на одиночную сервировку стола.

— Мне не хочется, — ответила Эмили, отведя глаза от любимой. — Я ела, кстати. — Она натянуто улыбнулась и вышла из кухни.

“Что это с ней? — подумала Лина, усевшись за стол и уплетая ужин. — Она сама на себя не похожа. Странная какая-то. Нервничает? — Лина хмурилась, пока ела ужин. — И чем таким она была занята, что проигнорила мои звонки?”

По выходным редко работали какие-либо галереи, выставки и музыкальные концерты.

Лина знала расписание каждого такого заведения. В конце концов это можно было легко узнать посредством интернета.

Завершив трапезу, она взяла свой телефон и пробила все подобные мероприятия на сегодня в городе. Отыскалось несколько, но они уже прошли. Лина проверила время вызовов Эмили и те не совпали с расписанием. Получалось, что когда художница звонила возлюбленной, та была непонятно где и делала непонятно что. Она бы поняла, если бы Эмили не ответила на звонки, находясь в это время на представлении или каком-нибудь фестивале, но те мероприятия уже прошли, когда Лина звонила ей. Почему же Эмили не ответила?

Что она там сказала? Вроде ничего путного.

Озадачившись, Лина пошла искать любимую по дому и нашла еë в спальне. Уже переодевшись в ночнушку, Эмили лежала на кровати.

— Ты уже спишь? — спросила Лина.

— Просто лежу, — ответила Эмили.

— А что в темноте?

— Так захотелось.

Подойдя к тумбе у кровати, Лина включила светильник и залезла на постель.

— Как прошла встреча с Марком? — проявила интерес Лина.

Эмили молчала.

— Любовь моя, ты слышишь меня? — Лина подалась к ней и обняла, расстянувшись рядом. — Или ты не хочешь со мной это обсуждать?

— Ну… — протянула Эмили. — В общем… — Она замолчала.

Лина поняла, что её любимая не хочет говорить о случившемся, и решила дать ей время. Заметив странное состояние своей партнёрши, художница начала покрывать еë поцелуями, чтобы отвлечь от ненужных мыслей. Эмили ответила на еë призыв. Лина провела рукой по волосам любимой, погладила пальцами шею, обцеловала лицо и губами спустилась к шее. Вдруг она остановилась и разглядела какую-то отметину на шее Эмили.

— Что это? — напряжённо спросила Лина, вглядываясь в кожу любимой.

— Где? — Эмили подскочила на кровати, щупая рукой свою шею.

— Тут, — Лина указала на след. — Что это, Эмили?

Побледнев, та ломанулась с кровати и подбежала к зеркалу, уставившись на отметину. Она вплотную примкнулась к зеркалу, рассматривая след на шее. В памяти промелькнули воспоминания от жарких поцелуев Марка.

“О, Боже! — подумала Эмили лихорадочно. — Это же… — Она мысленно прокляла себя. — И как я могла не заметить этого? Куда я смотрела?” — Она стала паниковать.

— Эмили! — окликнула еë Лина. — Откуда это взялось у тебя? — Она поднялась с постели, наблюдая за скрипачкой в отражении зеркала. — Ты ничего не хочешь мне сказать?

Прикрыв волосами этот позор, Эмили повернулась к возлюбленной.

— Я… Ну… Понимаешь… — замямлила она.

— Что я должна понимать? А? — взъелась Лина. — Что моя девушка гуляет на стороне?

Изменяет мне? Даже можно догадаться, с кем, да?

— Лина, это не так! Поверь мне! Я никогда и не с кем не изменяла тебе! Правда! Я очень сильно тебя люблю! Кроме тебя, мне никого не надо!

— А как тогда понять засос на твоей шее, а? Если ты не врëшь, тогда откуда он взялся у тебя? Из воздуха, что ли? Я знаю, откуда берутся подобные следы! — Раскричалась Лина, стиснув кулаки. — Я доверяла тебе! А ты, получается, предала меня?! Так? Да не с кем-нибудь, а с бывшим своим парнем?

— Лина, дорогая! Всё не так, как выглядит на самом деле! Я клянусь тебе, что между мной и Марком ничего не было! Почему ты не веришь мне?

— А что я должна думать, если ты явилась домой со следами страсти на своей шее? Как мне реагировать на это? Притвориться, что ничего нет? Чем ты занималась, когда я звонила тебе сегодня? Кувыркалась со своим бывшим? По мужскому члену соскучилась и приспичило потрахаться так, как не могу трахаться я? Ну и как? Получила удовольствие?

Эмили подлетела к Лине и с размаху отвесила ей пощёчину.

— Как ты можешь так грязно думать обо мне? — Прорычала Эмили сквозь рвущиеся наружу слëзы. — Я никогда не опущусь до такого в отношениях с тобой, Лина! Ты даже объясниться мне на даëшь! Я ни в чëм не виновата! Это Марк! Он напал на меня и оставил эту отметину! Я просто не заметила это! Ты даже не представляешь, что я пережила в тот момент! Насколько я испугалась его действий! — Эмоции Эмили перекинулись через край и она разревелась.

Ноги подкосились и она упала на пол. Лина моргала и пялилась на неë, стараясь вникнуть в услышанное.

— Он что сделал? — повторила Лина. — Он…

— Я отбивалась, а он не отпускал меня! — ревела Эмили. — Я не хотела… Я… — рыдания заглушали еë слова.

Переполняемая эмоциями Лина подбежала к Эмили и обняла её крепко. Её сердце наконец поняло, что происходит, и она чувствовала бурлящую ярость в своём внутреннем мире.

— Прости меня, моя любимая, — шепнула она, сжимая её в объятиях. — Я была слишком груба. Я верю тебе, я доверяю тебе. Позволь мне помочь тебе, дорогая, — сказала Лина, стараясь успокоить свою возлюбленную. — Мы пройдём через это вместе. Расскажи мне всё, что произошло.

Эмили успокаивалась, ощущая ласку и поддержку Лины. Она начала рассказывать о страшной встрече с Марком, который, похоже, не смог принять их разрыв и стал изводить её.

— Марк… он напал на меня. Я никогда бы не подумала, что он способен на такое. Он силой пытался отвести меня от тебя. Я ломалась, кричала, но он не отступал. Но потом у него взыграла совесть, он отпустил меня и я ушла, — шёпотом, прерываясь от слëз, рассказывала Эмили.

Лина крепче обхватила её и поцеловала в волосы. Эмили вздрогнула при прикосновении Лины, но её рыдания постепенно стали затихать. Лина усадила её на кровать и обнимала, поддерживая, пока она не пришла в себя.

Осторожно вытирая слëзы со щёк Эмили, Лина сказала с нежностью в голосе:

— Мне очень жаль, что я подозревала тебя. Я должна была быть с тобой, поддерживать, а не думать только о себе. Прости меня, пожалуйста. Мы справимся, моя дорогая. Я буду с тобой каждый эмоциональный шаг пути. Мы победим все преграды вместе.

Эмили смотрела на неё смущённо, но всё ещё ощущая некоторую растерянность.

— Я знаю, что это было сложно для тебя, — прошептала она. — Но я тоже должна извиниться перед тобой. Я не заметила следов на своей шее, и я не смогла сразу открыться тебе. Я боялась, что ты не поверишь мне или подумаешь, что это моя вина.

— Да его посадить надо за это! — гневно отреагировала Лина. — Завтра же пойдём в полицию и пускай его упекут за решётку!

— Нет, Лина, я не стану писать на него заяву, — тихо сказала Эмили.

— Почему? Ты защищаешь его? — возмутилась Лина. — Он проявил к тебе насилие, оставил отметины… Стоит копам это показать, его тут же посадят! Что ты жалеешь его?

— Ну он же не изнасиловал меня, — сказала Эмили. — Только засос оставил и всë. Не думаю, что это такой уж веский аргумент упекать его в тюрьму.

Лина внимательно оглядела свою девушку с головы до ног, проверяя, нет ли ещё где отметин. Помимо одного засоса и пары укусов на шее, больше следов она не нашла.

— Тогда мне пойти и самой с ним разобраться?

— Не стоит он того, Лина! Брось это! Не надо! Не ввязывайся в неприятности из-за этого! Я увидела раскаяние в его голосе и поэтому прощу его.

— Но дружить с ним больше не будешь! — отчеканила Лина. — Хватит! Добром это не кончилось, как видишь! Я бы на твоём месте подобного прощать не стала! Если напал раз, то нет гарантий, что не нападёт снова! Не желаю видеть его около тебя!

— Он просто…

— Эмили! Ты, конечно, сама вправе поступать, как знаешь, но хоть иногда внимай тому, что говорю тебе я! Если ты вознамеришься продолжать с ним дружбу после случившегося, то я вообще от тебя на шаг не отойду и никогда не оставлю с ним наедине!

Они остались в объятиях друг друга, обещая себе, что ничто не сможет разрушить их любовь и силу, которые они нашли друг в друге. Девушки находили утешение и поддержку друг в друге, забывая о прошлом и направляя свои силы на будущее. Теперь, когда было обнаружено проявление насилия, им предстояло защитить друг друга и восстановить свою счастливую жизнь. Они знали, что только вместе они смогут преодолеть любые преграды, которые им придётся преодолеть. Они провели остаток ночи вместе, поддерживая и укрепляя друг друга. Их любовь была источником силы, и они обещали оставаться рядом независимо от того, что жизнь принесёт им.

***

За прошедший месяц после неприятного инцидента с Марком Эмили не контактировала с ним. Тот тоже не звонил ей и не беспокоил. Эмили пришла в себя от потрясения и увлеклась занятиями игрой на скрипке, чтобы отвлечься и стараться не думать о том страхе, который она испытала с Марком. Она продолжала работать в театре и исполнять с оркестром разные музыкальные композиции. Марк больше не караулил еë после окончания концертов и не сидел в числе зрителей в зале. Лина старалась каждый вечер приходить на выступления Эмили и после они вдвоём уходили домой. Марк так и не объявился.

Душевное состояние Эмили нормализовалось, что очень радовало Лину.

Они продолжали жить вместе и проводить выходные вдвоём. Выходя на улицу в хорошую погоду, Лина напяливала на себя свой рабочий джинсовый комбинезон, брала флаконы с жидкой краской и ходила разрисовывать улицу города. Эмили брала с собой и даже учила еë делать стрит-арты и граффити на стенах. Художница из скрипачки получалась никудышная. Она прихватывала с собой скрипку и, пока Лина расписывала стены, наигрывала чарующие мелодии собственного сочинения. Мелодии скрипки проникали сквозь городскую суету, окутывая каждого, кто проходил мимо, нежной гармонией. Эмили была полностью погружена в свою музыку, забывая о прошлом и оставляя там все страхи и тревоги. Её игра поднимала настроение каждому, кто слушал, и привлекала большое внимание прохожих.

***

С каждым новым днём художница и скрипачка становились всё ближе друг к другу. Они находили вдохновение друг у друга и росли вместе, создавая неповторимые произведения искусства.

Лина становилась всё увереннее в своих навыках и экспериментировала с новыми стилями и техниками, в то время как Эмили развивала своё мастерство на скрипке, непрерывно совершенствуясь.

***

Однажды, когда они гуляли по городу в один из выходных дней, то заметили на одной из улиц большую негласную выставку стрит-арта. Яркие и красочные картины смешались с уличной мебелью и фасадами зданий, создавая впечатляющую картину.

Эмили и Лина остановились, восхищённо разглядывая произведения разных художников. Им они показались такими живыми и эмоциональными, словно говорили с ними на своём языке. В тот момент, они обе почувствовали неоспоримое желание создать что-то своё, уникальное и неповторимое. Полные вдохновения и энтузиазма, девушки решили сделать особую работу, которая объединит не только их самих, но и весь город. Они выбрали стену, высокую и мрачную, которая портит общий вид квартала и скрыта в тени деревьев.

Эмили достала свою скрипку, Лина подготовила флаконы с яркой краской, и они начали создавать свою магию. Эмили начала играть напев, который доносился с раннего утра, когда ещё город спал. Её музыка сочеталась с рисунками Лины, таким образом, каждая нота вдохновляла её любимую на создание новых и удивительных образов и сюжетов. Даже ночами эти две признанных художницы продолжали свою работу. Когда улицы погружались в тишину, они обеспечивали город яркими красками, даря каждому, кто проходит мимо, радость и восторг. Люди, которые увидели их работы, начали собираться у стены, делая селфи и выражая своё восхищение. Они стали говорить о “Стене Чудес”, которую создали две самые невероятные художницы.

Новость о “Стене Чудес” проникла в местные газеты и быстро распространилась по всему городу. Люди приезжали издалека, чтобы увидеть произведение искусства, созданное Эмили и Линой. Это стало каталитической силой, которая объединила город, их таланты зажгли искру в сердцах людей. Улицы города превращались в яркую палитру разноцветных рисунков и граффити, которые ярко контрастировали с серостью городской суеты. Лина и Эмили продолжали радоваться каждому новому произведению и радовать прохожих, которые любовались их творениями.

***

Эмили решила выступить в театре сольно на скрипке, со своей собственной пьесой, как мечтала. Еë музыка была готова выйти в свет, на всеобщее обозрение людям. Она терзала смартфон, раздумывая, стоит ли пригласить Марка на своё сольное выступление. Эмили не видела его уже больше месяца и хотела сказать ему, что простила его. Делать это путём отправки смс-ки или звонка было как-то не учтиво. Ей хотелось видеть его глаза, говоря о прощении. Подумав хорошенько, Эмили написала сообщение парню и отправила конверт.

Она перечитала своё СМС:

“Марк! У меня состоится сольное выступление в театре, где я работаю! Я хотела бы увидеть тебя там! Мне нужно сказать тебе кое-что! Если ты не придёшь, то я не смогу сказать тебе то, что хочу! Это важно для меня! Конечно, я могу сделать это звонком или сообщением, но этот разговор не подходит для такого! Пожалуйста, приходи! Я очень тебя прошу! Надеюсь, что увижу тебя в зрительном зале уже завтра!”

СМС осталась не прочитанной. Эмили испустила тяжкий вздох и отложила смартфон. Только поздним вечером еë СМС была прочитана.

***

Марк долго размышлял и взвешивал свои чувства. Все прошедшие недели были полны боли и разочарования. Он понимал, что своим поступком нанёс ей серьёзное ранение. Он соображал, что Эмили уже не будет принадлежать ему, как раньше и решил поставить окончательную точку между ними. Марк закрыл глаза и почувствовал, как его голова заполняется волнами смутных эмоций. Он знал, что последовательность событий, которая привела к их разрыву, была его собственной виной. Он сомневался, что Эмили простит его, а даже если и простит, то он впредь не сможет быть ей просто другом. Когда Марк прочитал сообщение, его сердце забилось сильнее. Он понял, какое значение имеет это выступление для Эмили и, хотя он не мог полностью понять, что она имела в виду, когда говорила о важности его присутствия, Марк всё равно решился. Он был готов увидеть её, пусть даже для одного завершающего момента.

***

На следующий день Марк появился в театре с растущим предвкушением, наблюдая за главной сценой, где Эмили прогоняла свои пальцы по струнам скрипки. Громадные занавески поднялись, и вся сцена озарилась ярким светом. Она вышла на сцену, стоя в центре всего внимания, держа скрипку в руке, глаза искали в толпе художницу. И вот, она увидела еë — Лину, сидящую на первом ряду. Чувства, переполняющие её, были непередаваемы. Она выискивала в толпе Марка, но того нигде не было видно. Само собой разумеется, Эмили до последнего момента работала над своим музыкальным выступлением. Она стремилась, чтобы каждая нота и каждая натянутая струна на её скрипке передавала её эмоции и чувства.

Она исполнит пьесу, которая символизирует еë принятие и радость от своей личности.

Пока зрители не подозревали о том, какая сила кроется в сердце скрипачки, и какое великолепное шоу предстоит им увидеть.

Конечно, перед выступлением, внутренний диалог не утихал в её голове. Волнение и нервозность были столь сильными, что они переваливали за пределы обычного. Она знала, что скрипка была её силой, но в этот раз это было что-то большее. Это был момент, когда она хотела перекинуться взглядом с Линой и поделиться с ней всеми своими чувствами. Она одела своё традиционное чёрное платье, но волосы оставила свободными, чтобы люди могли увидеть и услышать её искренность.

Настройка на инструменте была затянута и, словно вздохнув полной грудью, она начала играть. Момент настал, и Эмили начала играть свою пьесу - прекрасное сочетание музыки и эмоций, забывая обо всём, кроме музыки, кроме своей страсти. Звуки скрипки наполнили зрительный зал, захватывая каждого слушателя. Струны закричали, призывая её душу и говоря о её долгожданной любви к Лине. Музыка заполнила зал, всё остальное исчезло, оставив только их двоих. Музыка проникла в каждую душу в зале. В её звуках слышались нежность, грусть, но и радость. Эмили передала все свои эмоции через струны скрипки, раскрывая свою душу перед аудиторией. В зале витал волшебный порыв, порождённый правдивостью и искренностью её выступления. С каждой нотой пьесы, Эмили всё отчётливее принимала себя и свои чувства. Её глаза светились, мимика передавала волнение и счастье. Звуки становились всё громче, наполняя каждый уголок зала музыкой и любовью. Люди были заворожены её талантом, а Марк был поражён, увидев, как она сияла на сцене. Он видел, как она полностью погружалась в мир музыки, как её глаза светились и наполнялись страстью.

Зрительный зал театра заполнился людьми, готовыми наслаждаться музыкой и исполнением Эмили. После последних нот, звук эхом улетел в воздухе, окутывая зал.

Эмили уже не боялась быть собой и передать это окружающим. Искусство великолепно сплотило зрителей и выступающую в одно целое. Все они встали по окончании пьесы. Она смотрела на людей, которые аплодировали ей стоя, и она понимала, что добилась своей цели – передала любовь и принятие к самой себе через свою музыку. Аплодисменты и восторженные взгляды заполняли сцену.

Этим сольным выступлением Эмили приняла свою сексуальную ориентацию и осмелилась выразить свои чувства. Она поклонилась со сцены, улыбаясь широко, взглянула на Лину и снова улыбнулась. Та поднялась с места и подошла ближе, чтобы быть поближе к ней. Они остались просто стоять, глядя друг на друга, слова исчезли.

На сцену из-за кулис вышли коллеги и многие знакомые Эмили, поздравляя еë с удачным выступлением. Эмили, ставшая источником вдохновения и эмоций для многих, осознала, что приняла сама себя, и больше никогда не будет бояться быть собой. Когда все разошлись, в пустом зале остались только Эмили, Лина и Марк, который наблюдал сольный дебют скрипачки с задних рядов, оставаясь в тени.

Парень дождался, когда последний зритель покинет зал и спустился по проходу у стены вниз. Он остановился, увидев, что Эмили и Лина обнимаются и целуются. В еë музыке он понял, что ему уже нет места в сердце скрипачки. Он хмыкнул, привлекая к себе внимание женщин.

— Марк, ты здесь! — обрадовалась Эмили, повернувшись в объятиях Лины и уставясь на него. — А я не видела тебя!

— Я был в последних рядах, но всё видел и слышал.

— Спасибо, что пришёл! — воскликнула скрипачка.

Марк замялся:

— Ты хотела что-то обсудить со мной?

Взглянув на Лину, Эмили кивнула:

— Да, я хотела сказать, что прощаю тебя и даю второй шанс нашей дружбе!

— Спасибо, Эм! Мне приятно это услышать от тебя! Я рад получить твоë прощение! Знаю, что виноват и моему поступку оправдания нет! Но я не достоин твоего прощения! Я не должен был так вести себя с тобой!

— Марк! Я уже забыла твой поступок! Ты согласен начать нашу дружбу заново?

— Эм! Я понял и осознал свои ошибки! Я честно старался быть тебе просто другом, но мои чувства к тебе не позволяют мне этого! Я люблю тебя больше, чем друг и буду честным и откровенным с тобой! — Марк перевёл дыхание и продолжил: — Слушая сегодня твою музыку, я понял, что ты больше не будешь моей! Мои познания в музыке помогли мне понять твои чувства к ней! — Он кивнул на Лину, стоящую рядом с Эмили. — Слушая эту мелодию, я осознал, что ты уже недосягаема для меня и твоё сердце принадлежит ей!

— У меня вообще-то имя есть! — прервала парня недовольная Лина. — Ты так говоришь, словно меня тут вовсе нет!

— Извини! Не хотел обидеть! — сказал он художнице и переключился на Эмили: — Я ценю твоё прощение и вторую попытку сдружиться, но не могу это принять! Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива, даже если не со мной! Я сожалею, что пытался испортить твои отношения с Линой! Мне жаль! Я понял, что прежней Эмили ты больше не станешь! Но та Эмили, которую я любил, навсегда останется в моём сердце! Я не смогу искренне дружить с тобой и притворяться, что люблю тебя, как друга! Я не хочу себя обманывать и тешить напрасными иллюзиями! Между нами закончились все отношения ещё год назад! Нет смысла пытаться и дальше вернуть то, что было у нас! Прошлое невозвратимо! Утраченное уже не вернуть! Я не стану больше мозолить тебе глаза своим присутствием! Я ухожу навсегда из твоей жизни! Я не буду преследовать тебя! Надоедать! Теперь у меня начинается новая жизнь, но без тебя! — Он выдохнул. — Вроде это всё, что я хотел сказать!

В пустом зале театра стало тихо. Эмили старательнопереваривала услышанное.

Лина нарушила молчание:

— Ты, вроде, умный парень, Марк! Твои слова звучат искренне! Я верю в то, что ты ещё встретишь ту, которая сможет заменить тебе Эмили! Твои слова — это слова настоящего мужчины! Я рада, что ты понял и осознал свои ошибки и аморальное поведение! — Она окинула его взглядом. — На извращенца и маньяка ты, вроде, не похож! Выглядишь прилично! Я бы на месте Эмили не стала тебя прощать и давать ещё один шанс на дружбу! Только я не Эмили! Но между нами есть солидарность в наших отношениях и я готова поддерживать свою девушку во всех еë начинаниях! Раз ты отказываешься от дальнейших дружеских отношений с Эмили, то я могу лишь пожелать тебе удачи в будущем!

Марк кивнул, выслушав Лину.

— Спасибо! — Сказал он. — Прости, Эм, если мой отказ в дружбе расстроил тебя! Но я не в силах больше издеваться над самим собой! Поскольку мои чувства к тебе никогда не встретят взаимность, я выпускаю тебя из своей жизни, но оставлю воспоминания о тебе в своём сердце! Прощай! — Развернувшись, Марк направился прочь из театра.

— Погоди! — окликнула его Эмили и ринулась к нему.

Марк обернулся и Эмили очутилась в его дружеских объятиях.

— Жаль терять такого друга, как ты, — тихо прошептала она. — Но раз это твоё решение, я не стану настаивать. Ты волен поступать так, как считаешь нужным. — Она отстранилась от него. — Прощай.

Повернувшись, Марк покинул здание театра.

Эмили осталась стоять в пустом зале театра, не веря, что их дружба так внезапно закончилась. Она не могла скрыть свою боль и разочарование. Чувствуя, как слëзы наворачиваются на глаза, она решила, что лучше всего будет остаться одной и позволить себе расплакаться. Но внезапно, она услышала шаги, приближающиеся к ней.

Эмили вздрогнула от неожиданности, но когда обернулась, то увидела Лину.

— Не переживай, моя дорогая, — сказала Лина, обнимая Эмили. – Я знаю, как сильно ты ценила Марка как друга, но иногда люди просто меняются и не всегда это можно предсказать.

Слова Лины приносили Эмили утешение. Она чувствовала поддержку и понимание любимой, что позволяло ей принять ситуацию.

— Спасибо, Лина, – прорычала Эмили сквозь слëзы. — Я знаю, что ты всегда будешь рядом и поддержишь меня.

Девушки обнялись снова, и в тот момент Эмили поняла, что несмотря на то, что Марк ушёл из её жизни, она всё равно не одна. У неё была Лина, верная и настоящая возлюбленная. В то время как Эмили и Лина обнимались и целовались, Марк, стоя на улице, смотрел на здание театра, где только что произошла сложная для его сердца встреча. Он был полон сожалений и испытывал пустоту внутри себя. Но он знал, что оставить Эмили было единственным правильным решением.

Он тихо прошептал:

— Прости меня, Эмили. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Но я должен идти своим путём и найти своё счастье, как нашла его ты.

С этими мыслями Марк повернулся куда-то и исчез в далеке. Он понимал, что начинается новая глава его жизни и что решение оставить Эмили было необходимо для его личного роста. На улице город продолжал своё суетливое движение, но в груди Марка было спокойствие и освобождëнные чувства. Он понимал, что принял правильное решение. Встреча с Эмили была важным этапом его собственного самопознания и его понимания себя как мужчины. Он знал, что больше не мог продолжать притворяться, что может быть просто другом для неё, когда его сердце полно нежности и любви к ней.

Марк прекратил пытаться испортить отношения Эмили с Линой. Он больше не был источником боли и разочарования для своей бывшей возлюбленной. Теперь ему необходимо было искать новые цели и смысл в жизни, иначе он был обречён на одиночество и муки из-за недостижимой любви. В то время Лина и Эмили стояли вместе, сопереживая друг другу и держа друг друга за руки. И хотя они знали, что им предстоит пройти через многое вместе, они были готовы к этому. Их любовь была истинной, и ничто не могло разрушить их солидарность и поддержку друг друга. И так, в пустом зале театра, две девушки остались одни, но сильнее, чем когда-либо. Новая глава их жизни только начиналась, и они были готовы принять все вызовы, которые ждали их впереди. Вместе они могли покорить весь мир.

***

Следующие несколько дней прошли тяжело для Эмили. Она не могла перестать думать о Марке и о том, как всё закончилось между ними. Но вместо того, чтобы сесть и погрузиться в грусть, она решила взять ситуацию в свои руки. Эмили была решительной и уверенной в себе девушкой.

Она понимала, что ей нужно идти вперёд, независимо от того, какие преграды ей препятствовали. Она решила сосредоточиться на своей музыке и на своей возлюбленной.

***

Тем временем, Марк продолжал искать своё место в мире. Дружеские посиделки с Эмили и Линой оставили на нëм глубокий след. Он осознал, что его поступки причинили боль Эмили и навсегда потерял её доверие. Марк начал задумываться о своих чувствах и о том, что означает быть настоящим другом.

Он решил измениться и стать лучшей версией себя. Он записался на курсы саморазвития, чтобы развить свой талант и научиться быть честным и откровенным с другими людьми.

***

Однажды девушкам представилась уникальная возможность посетить семейное собрание великой семьи Джонсонов, известной своими талантами в музыке и искусстве. В инстаграмм Лины, где она выставляла свои картины, пришло сообщение от некоего мистера Джонсона. Он написал, что является талантливым в музыке и искусстве, посещает галереи, выставки, музеи и музыкальные фестивали.

Он выразил заинтересованность художеством Лины и даже упомянул Эмили, с которой она несколько месяцев назад давала совместное выступление в театре.

Ежегодно он созывал в свой дом людей творческих профессий, где они прекрасно проводили время, беседуя на тему музыки и искусства, а также демонстрируя свои таланты. Лина была удивлена и рада, получив такое сообщение от мистера Джонсона. Она всегда мечтала побывать на подобном семейном собрании, где собираются талантливые люди, разделяющие её страсть к искусству. Такой шанс не могла упустить и Эмили. Лина сообщила об этом Эмили и та согласилась.

Лина тут же ответила мистеру Джонсону, выразив свою искреннюю благодарность и радость по поводу предстоящего события.

Мистер Джонсон, в свою очередь, ответил быстро и пригласил девушек в свой семейный замок на окраине города. Он описал, как великая семья Джонсонов уже несколько поколений привлекает творческих духов к своей обители, чтобы провести незабываемые вечера в атмосфере искусства. Они с нетерпением согласились на это увлекательное приглашение, надеясь показать свои способности перед такой искушëнной публикой. Девушки были убеждены, что это огромная возможность для них узнать больше о музыке и искусстве от таких талантливых людей, как семья Джонсонов.

***

В день семейного собрания Лина и Эмили, испытывая смешанные чувства волнения и ожидания, приехали в замок Джонсонов. Они были поражены великолепием этого исторического места, его роскошью и красотой. По приезду они были встречены мистером Джонсоном, который с улыбкой приветствовал девушек и показал им великолепный дворец, где проходили демонстрации и выступления. Девушки не могли скрыть своего изумления. Дом людей творческих профессий оказался уютным и наполненным надеждой местом. Все стены в нём были украшены произведениями искусства, начиная от живописи и скульптуры, заканчивая фотоработами и картинами известных художников. Великая семья Джонсонов предложила ужин, во время которого Лина и Эмили могли познакомиться с другими участниками семейного собрания и обсудить искусство и музыку. Среди участников собрания были музыканты, художники, писатели, актёры и танцоры, каждый из которых высказывался о своей любви к творчеству и искусству.

Неожиданно для Лины и Эмили, им была предложена площадка для выступления.

Искры радости и возбуждения зажглись в их глазах, и они начали готовиться к специальному выступлению на семейном собрании Джонсонов. Лина с Эмили встали на сцену в окружении великих мастеров искусства. Они решили объединить свои таланты и создать эмоциональное и незабываемое выступление, сочетающее живопись, музыку и танец. Лина махнула кистью, заставляя её плясать по холсту, создавая красивые и эмоциональные образы, которые отражали мелодии, создаваемые Эмили на скрипке. Часы на стене остановились, а воздух был наполнен магией искусства. Вся аудитория, сияющая глазами, полностью погрузилась в этот музыкально-визуальный спектакль, созданный Линой и Эмили. За этим выступлением последовала громкая овация, а мистер Джонсон выразил своё глубокое восхищение девушками. С этого дня Лина и Эмили стали постоянными участниками семейных собраний Джонсонов. Они нашли своё вдохновение в творческой атмосфере и стали намного ближе к своей мечте - стать признанными художницей и скрипачкой. У них появилась прекрасная возможность учиться у легенд, разделяющих их страсть к искусству, и вдохновляться друг с другом на новые высоты. По ходу вечера все присутствующие демонстрировали свои таланты. Была организована выставка картин и скульптур, а также музыкальные выступления с участием талантливых музыкантов. В конце вечера, когда все гости остались в восторге от выступлений Эмили и Лины, хозяева собрания подошли к девушкам и высказали им благодарность за их удивительные таланты. Эмили и Лина почувствовали себя настоящими звёздами этого вечера, они поняли, что у них перед собой огромные возможности и будущее, полное творчества и успеха. Так закончился этот вечер, наполненный музыкой, искусством и дружбой. Эмили и Лина поняли, что вместе они смогут преодолеть все трудности и достичь невероятных высот в своих творческих устремлениях. Семейное собрание стало для них не только триумфом искусства, но и символом нового начала.

Они поняли, что их сотрудничество не имеет границ и что вместе они способны на большее. Эмили и Лина радовались успеху друг друга и верили в светлое будущее, наполненное творчеством, вдохновением и любовью друг к другу.