Время жить - 2. Безжалостное небо [Мила и Виктор Тарнавские] (fb2) читать постранично, страница - 5

сильна, так что монарх покорился и сократил до минимума контакты с иноземцами. В итоге Билону так больше и не удалось получить ни одной королевской аудиенции.

На родовые празднества чужих обычно не приглашали, а пиры у менее изоляционистски настроенных вельмож, на которых удалось побывать Билону, особого впечатления не произвели. Его раздражали необходимость выпивать огромное количество местного пойла, заедая его не меньшим количеством странных на вкус яств, однообразная и слишком громкая музыка. Да и светские беседы с хозяевами, в трезвом состоянии знающими около сотни баргандских слов, а в подпитии произносящими получасовые речи на чистом родном языке, особого удовольствия не приносили.

В довершении всего все надежды Билона, связанные с прекрасным полом, оказались абсолютно бесперспективными. Зермандские девушки, как выяснилось, все поголовно были воспитаны в соответствии со строгими традициями. Ни одна из них за все полтора года так и не решилась заговорить с Билоном. Попытка же затеять флирт с незнакомой девушкой, когда она сама того не желает, считалась верхом неприличия и могла дорого обойтись невеже.

– Жизнь моя тяжела и беспросветна, – расчувствовавшись, вздохнул Билон. – А еще и климат добивает! Местные – умные, у их домов стены толстелезные, они за ночь остыть не успевают, а за день прогреться. Наше посольство, например, в таком обитает. А я сдуру согласился на отель, и теперь уже не бросишь: корпункт здесь оборудован. Вот и приходится днем от жары плавиться, а ночью зубами под одеялом стучать!

– Душераздиря-яющая история, – посочувствовал кот. – На жизнь, значит, жя-ялуетесь? Поменять хотите?

Билон опустил голову. Несколько раз за последние месяцы у него возникало малодушное желание обратиться к начальству с просьбой об отзыве. Однако каждый раз его останавливало честолюбие. Сейчас он был все-таки собственным корреспондентом «Курьера» в целой стране, хоть и незначительной. А значит, занимал в редакционной иерархии достаточно высокое положение. Но перевод на равную должность ему никто не даст. И что тогда – возвращаться рядовым репортером в свой прежний отдел городских новостей? Да еще и заново завоевывать там авторитет в борьбе с прочими молодыми и ранними?

– Все у вас, как у людей, – протянул кот, дернув ухом. – Стайные вы все-таки существа.

– Ка-акие?!

– Я же сказал, стайные! А стая это что? Со-под-чине-ение! Пирамидальная структура, говоря по-ученому. Вот вы вечно и меряетесь друг с другом… всякими органами, чтобы на уровень выше взобра-аться!

– А что, у вас не так?! – возмутился Билон.

– Мря-яв! Мы свои органы по назначе-ению используем. И толпы не любим. У нас дуэли – кто сильнее, того и… мря-я… тапки. И вообще, не отвлекайтесь, пациент! Менять свое положение, значит, хотите, но не решаетесь. А может, просто назад отмотаем? Полтора года туда, полтора обратно – никто и не заме-етит! Останетесь вы дома и никуда не поедете.

– Нет, – покачал головой Билон. При всей фантасмагоричности это предложение почему-то показалось ему вполне реальным. – Не надо отматывать. Это все-таки мои полтора года. И не совсем я их впустую потратил. Язык местный выучил, с геологами в пустыню ездил, даже на вертолете летал. С караваном ходил, по реке плавал, по Кушуду путешествовал, немного… Что еще? С гильдиями ремесленников зазнакомился, с мудрецами местными задружился. Кроме того… я тут книгу писать начал! У нас всякую экзотику любят, может, издать получится, когда домой вернусь.

– Это пр-рявильно, пр-рявильно, – одобрил гость. – На судьбу жаловаться не надо, она этого не любит. И кто знает, вдруг она вот пря-ямо сейчас постучится в дверь?

Продолжение - уже сегодня, около 13.00. Не пропустите!

Глава 1. Достаточно сумасшедший (часть 2)

Билон поднял голову, прислушиваясь. Между тем, в дверь номера действительно постучались.

– Кто там? – спросил Майдер, чувствуя, как внезапно заколотилось сердце.

– Да все те же, – послышался веселый голос из-за двери. – Открывай, дело есть.

Какое разочарование! Хотя на что он мог надеяться? Чувствуя себя обманутым, Билон медленно сполз с кровати, прошлепал босыми ногами по застланному циновками полу и, щелкнув замком, пропустил в номер своего единственного постоянного соседа по отелю – представителя корпорации «Ренгер» в Дурдукеу, весельчака, оптимиста и выпивоху Вилама Сентера.

– Салют, Майди, – прямо с порога загромыхал своим густым басом Сентер. – Ты меня должен выручить!

– Да? – мрачно осведомился Билон. – У тебя опять кончилась выпивка? Что-то больно быстро. Угадал?

– Почти, – засмеялся Сентер. – Но ты обо мне слишком плохо думаешь. Все проще и трагичней. У меня окончательно сдох холодильник. Все теплое, сволочь!

– Ладно, – проворчал Билон. – Так и быть, грабь мой.

– Это дело, – обрадовался Сентер, засовывая две бутылки в карманы мешковатых