Беззаботное приключение в другом мире (СИ) [Вергор] (fb2) читать онлайн

Беззаботное приключение в другом мире

Глава 1

Из зеркала, замызганного, не мытого много лет, на меня смотрел мужчина с бледновато-нездоровой кожей и впавшими глазами. На вид мне было больше пятидесяти, хотя на деле - всего каких-то 36. В мои двадцать родители разбились в авиакатастрофе, когда летели на море отдыхать, и с тех пор, уже 16 лет, я живу один - ни друзей, ни близких - только пес, уже совсем старый, готовый вот-вот отойти из мира живых и отправится в дальнейшее приключение по загробию. Лирично. Родители оставили мне, двадцатилетнему тогда лбу, несколько миллионов вечнозеленой валюты. Благодаря этому я мог не работать и жить в своё удовольствие. Потребности у меня были небольшие, от чего по моим прикидкам, мне хватило бы этого огромного наследства и до скончания века. А если приплюсовать к ним вложения в акции различных компаний, которые я и делал, и, конечно же, с успехом, то я мог жить очень и очень долго ни в чем себе не отказывая. Собственно, я всё последующее время так и делал.

Я оторвал ладони от раковины, последний раз глянул в зеркало - отражение не изменилось, странно, да? - и пошел в спальню. На кровати лежал мой пес - за двенадцать лет кличкой он так и не обзавелся, так и остался просто псом. Часы на стене показывали, что самое время выгуливать пса. Опять спешат. А ведь я отдал за них немало - сейчас уже не помню, сколько. Я сверил со своими наручными watchами. Как ни странно, там было то же самое. Телефон, подлец, присоединился. Ничего не поделать, пришлось одеваться и выходить.

«На улице стояла прекрасная погода, была середина лета, пели птицы, заходящее солнце отбрасывало длинные тени..» - сказал бы кто-нибудь. Но, по моему мнению, погода стояла отвратительная. Слишком жарко, ветра нет, куча народу вокруг. На каждой скамейке - пары, пары, пары. Целующиеся, обнимающиеся, болтающие. Б-р-р. Это, определенно, раздражало. Пес потрусил в переулок и я пошел за ним.

Но как будто в насмешку, прожил я совсем не долго. Я нарвался на наркомана. Почему он среди лета в зимней куртке - да он и сам вряд ли понимал. Не знаю уж, что в его пустой черепушке чирикнуло так поступить, но этот идиот решил испробовать на мне свой перочинный ножик. И сделал это вполне успешно.

Набросившись, он попытался пырнуть меня, но тело решило побороться за свою жизнь и уклониться, а затем выбить нож. Пёс в это время увидев, что на хозяина напали, тоже бросился меня защищать. Он вцепился в руку парня и стал её грызть, пытаясь проткнуть кожу, но, к сожалению, та была защищена зимней курткой и наркоман просто дернул рукой, из-за чего пес отлетел в сторону и ударился о стену. Нож, за секунду до этого скрывавшийся в противоположном направлении, был красив. Деревянная ручка, украшенная резьбой, идеальное лезвие - понятно, что нож делал профессионал. Металл красиво переливался на солнце - пожалуй, единственное, чему солнце было к лицу.

Отдышавшись, я собрался было подойти к псу, но услышал выстрел и тихий скулёж, который очень быстро прервался. С широко раскрытыми глазами, которые со стороны наверняка напоминали блюдца, я уставился на руку с пистолетом. А затем прозвучал второй выстрел, и я почувствовал, как что-то инородное проникает в левые ребра, туда, где находится сердце. Мир потерял звуки, краски, осталась только рука, только что нажавшая на курок, мертвый пес и боль чуть левее грудины.

Удивленный, я медленно, до конца не веря в то, что это реально случилось, я, как в замедленной съемке, опустил взгляд вниз. По белоснежной кофте расползалось кроваво-красное пятно, заливая рукава, штаны, асфальт... Рухнув на колени, и не почувствовав боли от падения, я не верящим взглядом посмотрел на притихшего пса, из которого так же текла тонкой струйкой кровь, собираясь в лужу, пропитывая кое-где пошедшую проплешинами шерсть, а затем перевёл взгляд на спину убегающего парня и бегущего за ним человека в синей форме. Серое, красное, синее марево застилало все вокруг, веки стали тяжелыми и у меня больше не было сил держать их открытыми. Я пытался подползти к псу, позвать на помощь, встать, наконец. Но у меня не выходило. Звуки так и не вернулись, запах крови и смерти забил ноздри. Тело больше не двигалось. Я из последних сил приоткрыл глаза. Пес был определенно мертв.

«Нет», - была моя последняя мысль, прежде чем моё сознание окончательно погрузилось в пучину тьмы, куда смертным не было входа и откуда не было выхода. Не было ничего. Я умер.

***

Да, я определенно умер, но что-то решило задержать мою душу в этом бренном мире. Я очнулся, стоя на том самом месте, где погиб. Возле ног лежал я сам. У стены так и валялся пес. Над телом поднималась сероватая дымка и уносилась в небо. Душа покидала тело. Вокруг будто был туман, как разлитое молоко. Хотя в той реальности, где застреленным лежало мое тело, был антициклон - на небе ни одного облака. Боли от пули, кстати, не было. Хотя, может в моем теле никакой пули и нет. Стоило мне так подумать - как пятно стало прозрачным и под ним стало видно ребра. Сквозь ребра проглядывали легкие и сердце. Этот мудак мне ребро сломал! А в левом желудочке сердца была пуля. С разорванным хвостом, она криво въелась в мышцу, навсегда останавливая ее. Все вокруг залила кровь, сломанное ребро безнадежно висело.

Это зрелище вызвало отвращение, а еще какой-то немного подлый и противный интерес. Стоило мне подумать о другом - пятно снова стало непрозрачным, скрывая уродство.

Оглядев себя, я увидел полупрозрачное тело. Что это? Провел руками по ногам - вполне себе обычные, осязаемые ноги. Но на куртке было большое черное пятно, единственная непрозрачная часть меня. Похоже, я стал призраком. Но почему? Разве меня не должно ждать распределение в рай или ад, может быть я должен переродиться в ком-то новом? Почему я призрак?

– Удивлён? – прошелестел позади незнакомый голос. Я не мог сказать, громкий он или тихий. Высокий или низкий. В этом мире не было понятия громкости. Не было понятия высоты голоса. Он просто существовал.

Вопрос прозвучал столь неожиданно, что я даже не сразу отреагировал. А когда понял, что это обращаются ко мне, одним прыжком развернулся, принял что-то похожее на боевую стойку (не ислам) и уставился на источник голоса.

Мужчина, который задал этот вопрос, был средних лет, с азиатской внешностью, немного выше меня, его кожа блестела бы на солнце, не будь он тоже полупрозрачным. На нём был одет чёрный деловой костюм, под которым белела рубашка и кроваво-красный галстук. Чёрными были и штаны и туфли. На лице его была грустная полуулыбка, как будто он глубоко сожалел о беде не слишком близко знакомого человека, а взгляд смотрел на моё мёртвое тело.

– Как жаль, тебе ведь ещё оставалось жить и жить. Но, к сожалению, или к счастью, пари есть пари, и даже бог судьбы не в праве от него отказаться. В каком-то смысле, в твоей смерти виноват я. Если подумать, разве это плохо? – в на последнем предложении он, наконец, перестал рассматривать тела, мои и пса, уставился на мое лицо.

Я ничего не понимал. Какие боги, кто виноват, что вообще тут происходит? Кто это человек? Почему толкует про каких-то богов?

Видимо, устав ждать ответа от ничего не понимающего меня, он покачал головой и, развернувшись, сказал:

– Давай присядем, нам предстоит сложный разговор, и не хотелось бы его проводить стоя. Хотя духи и не испытывают усталости.

Понимая, что вариант отказа тут есть просто для красоты, да и я сам заинтересован в том, чтобы мне наконец объяснили, что вообще тут происходит, я направился за незнакомцем до ближайшей лавочки, где мы и сели. Он крутил в ладонях уже знакомый мне перочинный нож. Рукоять и лезвие были в крови.

– Думаю ты ошарашен, удивлён, обескуражен и многие другие синонимы, поэтому коротко поясню за случившееся. Ты стал разменной монетой в игре богов. Тоесть я и бог вашего мира решили сыграть в игру и ваш бог мне проиграл душу. Этой душой являешься ты, от чего линию твоей судьбы пришлось немного подкорректировать. В итоге ты умер задолго до того, как это должно было случиться раньше. Но не всё так плохо, я бы даже сказал, тебе крупно повезло, так что радуйся.

В конце, я, внимательно слушавший речь этого Бога, или как его там, взорвался. Подумать только, я был какой-то пешкой в играх этих богов, меня, как товар или раба просто взяли и проиграли, после чего я умер прежде, чем должен был и мне этот мистер хороший говорит, что это даже хорошо, и мне нужно радоваться? Такой наглости я ещё ни от кого не слышал и не смог просто взять и промолчать. Я высказал этому гаду всё, что думаю об каких-то его играх с непонятно-кем. Ругался я хорошо и долго, похоже, призрачная форма давала больше выносливости, а может это из-за такой наглости, которую я тоже приобрел лишь умерев, но ругался я долго, полчаса точно. Некоторые выражения даже захотелось записать, а некоторым позавидовали бы и портовые грузчики. Жаль, что здесь некуда все это зафиксировать.

Наконец-то, успокоившись, я со злобой посмотрел на преспокойно сидящего Бога, перестав наматывать вокруг него и скамейки круги и стал ждать реакции. Он так и сидел, откинувшись на спинку и даже не следя за мной, казалось бы, уйдя в свои мысли. Мне это не помешало орать, и не будь я всего лишь духом, явно повредил бы связки. Реакция этого «Бога» оказалась очень неожиданной.

– Прости уж, но таковы правила игры и не нам с тобой их нарушать. Но если выслушаешь, то сам поймёшь, как тебе на самом деле повезло и ещё спасибо скажешь, – говорил он спокойным ровным голосом, в котором не слышно было ни жалости, ни угрызений совести, ни, тем более, злобы. Создавалось впечатление, будто он даже не заметил моего приступа гнева. Хотя, с другой стороны, это вполне нормально, бегать и орать, когда понимаешь, что тебя и твоего пса лишили жизни даже не люди, а какие-то там «Боги».

На удивление, такая его реакция меня не разозлила, хотя по идее должна была, а наоборот, привела в чувство и я сел на скамейку, собираясь выслушать, что же мне должно понравится и я посчитаю удачей, за которую нужно платить преждевременной смертью.

– Что же мне должно понравиться в собственной преждевременной смерти? – закономерно произнес я.

– Ну, хотя бы то, что ты получишь вторую жизнь в Мире, где существует магия и расы, о которых у вас в мире написано множество книг и снято множество фильмов. Ещё то, что ты получишь очень сильные способности и, может быть, даже сможет покорить весь тот Мир, собрав по пути десятки красивейших женщин… ну или мужчин, – всё ещё спокойным тоном сказал он, но последняя фраза заставила бы меня поперхнуться, не будь я бестелесным духом, и я воззрился на «Бога», всем своим видом говоря: «Ты чего, мужик, обалдел?!»

– Правда, – мне что-то не верилось в такую щедрость, хотя если всё так, как он сказал, то в таком случае за это и правда стоило умереть. Но я не понимал одного, и решил прояснить все на берегу, так надежнее.

– Хорошо, я соглашусь, оно того стоит. Но в чём тогда тут Ваша выгода? – посмотрел я на него внимательно, стараясь по лицу разобрать, врёт он мне или все таки говорит правду. Конечно, сложно было хоть что-то сказать. Все мышцы на лице оставались неподвижными. Даже глаза застыли в одной точке на моей переносице.

– Моя выгода? Дружище, тут всё очень просто. Мой мир погряз в рутине рутины, не происходит абсолютно ничего интересного, всё скучно и обыденно. Вот я и решил привнести в него искорку новизны, которая сможет создать пожар перемен, – на лице его ничего не отражалось, но мне показалось, что говорит он правду. Хотя показалось - громкое слово.

– А что, если я захочу всех там убить?

– Как хочешь. Это в любом случае будут перемены. А я, если того захочу, создам себе новый мир. Но пока что мне только хочется понаблюдать за этим. К тому же, там есть низшие боги, которые тебе будут противостоять, помни об этом.

– Хорошо, я согласен, мне нравится ваше предложение, оно выгодное и бла-бла-бла. И что же дальше?

– Вот что, – бог ткнул в мою рану ножом и я сразу же потерял сознание.

Глава 2

Когда я очнулся, первым что ощутил, был прохладный ветерок обдувающий кожу, яркий свет, который пробивался даже сквозь плотно закрытые веки, шум листвы и пение птиц. В первую секунду я даже подумал, что оказался в своём мёртвом теле в парке. Но земля отдала холодом, рядом начали шелестеть голоса и шаги, шаркать балоневые штаны. Появились запахи - воды, деревьев, жизни, грязи. Тут уж понял, что ошибся. Там было лето и вечер, а тут была, по видимому, весна и утро.

Неуверенно приоткрыв глаза, я посмотрел в голубое небо, по которому неспешно вышагивали белые пушистые облака. Повернув голову вправо, я увидел зеленоватый, еще кое-где лысый лес, а повернув налево, гладкую, почти стеклчнную поверхность огромного озера.

«Не парк», - был вынужден констатировать я достаточно очевидный факт. Не скажу, что расстроился, но все-таки на секунду показалось, что смерть и последующая встреча с Богом была лишь сном или галлюцинацией. Скорее даже галлюцинацией. К счастью, или к сожалению, это оказалось реальностью, жестокой и беспощадной. Особенно, к жизням. Особенно, к моей.

Разлеживаться я не стал и резко принял вертикальное положение. Это было удивительно. За годы я отрастил небольшое пузцо и не отличался трезвостью. Тем более не смог бы так быстро вскочить. Тот прыжок в реальности духов не считется, там тело не имело веса. А тут всё получилось легко, как будто я помолодел.

«А может?», - я с надеждой осмотрел себя и увидел, что стал немного ниже, с рук пропали волосы, они стали гладкими и приобрели мускулатуру, пузо то же пропало, а на его месте появился небольшой пресс. Ноги стали мускулистее, сильнее. Я попрыгал на пробу. Легко и непринужденно. Легко. И. Мать его. Непринужденно. Шок! На руках были еле видны вены, кожа была бледноватой, но не такой, как в зеркале, а здоровой. Пальцы - длинными, ухоженными, ловкими. И чертовски сильными, в чем я убедился, одернув толстовку, и чуть не порвав ее. Ну не рассчитал силы, первый раз я в этом теле!

Для того, чтобы убедиться в своей правоте, я подошёл к озеру, на берегу которого лежал, а потом стоял, и посмотрел в водную гладь, как в зеркало. Так и есть. Я выглядел так, как будто мне было пятнадцать-шестнадцать лет. При этом никакой проблемной кожи! Ледово-синие глаза, несколько веснушек, красивое, но немного грубое лицо, широкие ноздри, немного азиатский разрез глаз, красивые скулы, пухлые, как у многих темнокожих, губы. Короткие, темные волосы, лежащие на голове в отнюдь не творческом беспорядке.

Радости моей небыло предела. За одно это уже стоило умереть. Главное теперь это прекрасное тело не запороть. Еще одно на моем счету. Внутренний тридцатишестилетний мужик усмехнулся. Ухаживать за телом я так и не научился, придется овладеть новыми знаниями. Но в этом теле, молодом, статном, красивом, должно все быстрее запомниться. Эти все нейронные связи образовываться. Я где-то слышал, что у детей и подростков все быстрее усваивается, чем у взрослых. Не помню уже, что именно там было. Мужик в недрах сознания снова усмехнулся - ну да, дурак, тебе уже не 15 давным давно.

«Хм, а что он там говорил о каких-то силах?», - я вспомнил обещания Бога и принялся кастовать различные заклинания. Прямо как в Гарри Поттере. Но ни огненный шар, ни сосулька никак не желали появляться. Я пытался вызвать к земле и воде, направив к ним Ману, которую, кстати говоря, пока не чувствовал. Ни. Че. Го. Абсолютно. Блять. Ни одна стихия не желала повиноваться. Тогда я подумал, что нужно сначала увидеть своё ядро, научиться управлять маной, как пишут в книжках и снимают в фильмах, которые я с интересом читал и смотрел и мечтал стать попаданцем. Попасть в другой мир я попал, а вот с магией у меня дела никак не желали ладиться. Ну ни в какую мана не чувствовалась, что уж говорить о её управлении.

– Да что же за блядство?! Где, сука, моя магия, где обещанная мощь и сила?! Эй, Бог чертов, ты меня вообще слышишь? – неистовствовал я и грозил небу кулаком.

Оказалось, небо, а точнее бог меня прекрасно слышал и наблюдал за моими децствиями, раз через секунду я почувствовал резкий удар по голове чем-то тяжелым, от чего вокруг заплясали звёздочки. Блять номер три. Или два, не считал. На землю упала тяжеленная книга.

Оправившись от предательского удара, по моей голове, я с интересом поднял книгу в когда-то красной, потертой кожаной обложке с металлическими вставками, похожими на серебро, где золотыми буквами на чистом и таком родном русском было написано «Полное собрание развития всех путей Псилников».

«Мда уж, нехорошо получилось», - чесал я затылок и разглядывал книгу. Ну кто бы мог подумать, что мне досталась не магия, а дар к психокинезу, да и похоже ко всем направлениям. Хотя, мог бы хотя бы сказать, а то ни словом не проговорился про пси-силы. А я, как типичный попаданец решил, что раз попал в другой мир, то по определению должен владеть магией. И, конечно же, это будет огонь или лед. Дурак. Мужик опять усмехнулся. Я постарался его заткнуть. Он попытку оценил, но затыкаться не спешил.

– Мой косяк (не лебедей), прошу прощения, – сказал я, подняв голову к небу.

Тут, как будто прощая меня, а может, чтобы я тут просто не помер, весна все же, холод стоит, на землю упала сумка и небольшая бумажка. Удивлённый таким поворотом событий и дождем из увесистых предметов, но в душе уже предполагающий, что это, я решил начать с сумки.

Подойдя, я перекинул её через плече, она оказалась довольно лёгкой и удобной, попрыгал. Опять без усилий. Сумка вообще не мешала. Мужик в голове опять хмыкнул. Он блять успокоится когда-нибудь?! Свою жизнь я помнил так, как будто читал книгу. А жизнь этого молодого человека оставалась для меня загадкой. Но, почему-то, мужик решил не слится с новой личностью, а остаться как отдельное существо. Это же у меня практически раздвоение личности! И смех т грех! Нагнувшись, снова без усилий, взял записку.

[Бездонная сумка. Артефакт позволяющий носить до 1 тонны,] - охуеть, тонна! Это ж я могу машину себе украсть! Ну, если они тут есть. [ с внутренним расширением пространства до 30 квадратных метров. Неуничтожимая. Стазис. ] а нет, не могу. Вроде, машина чутка побольше 30 квадратных метров. Мужик вниутри снова усмехнулся. Достал, честно.

А что, если машину уменьшить?! Ну подвластен же мне физический мир! Надо будет попробовать.

[Содержание:

Меч, нож, запасной комплект одежды, вода и еда на неделю, огнево, свиток барьера на 1 минуту (разорвать)

P. S. Надеюсь это поможет тебе не умереть в первые сутки и добраться до людей.

Бог]

После прочтения записки, я был нереально счастлив. Не каждый день тебе дают крутое, молодое и силтное тело, возможности бога, бесплатное обучение и еще набор «Я очень надеюсь, ты выживешь первые сутки». Вот подарок так подарок, это реально мне пригодится. Всё нужное и полезное, ничего лишнего. Порывшись в сумке, я проверил всё ли так, как сказано в списке. Оказалось, что всё верно, что подняло моё настроение на небывалую высоту. Хотя куда еще выше то?! Даже первый час нахождения в этом мире, где я во всю пытался магичить, начал забываться. Да и с чего бы мне расстраиваться?! Оружие есть, еда и вода есть, охрененная магическая сумка есть, что-то наподобие магии так же присутствует. Так что всё зашибись.

– Так-с, ну-ка иди ко мне, – сказал я, обращаясь к книге и усевшись под дерево, что бы не так сильно спина потом болела и погрузился в чтение.

Оказалось, что хоть пси-силы и очень похожы на магию, но это вовсе не то, это две разные энергии. Мана либо генерируется миром и собирается магом, либо геннрится магом и им используется, либо и то и другое. Но в обоих случаях мана не берётся из ничего, а вот с пси-силами дело обстоит немного по-другому. Есть только один способ получить пси-силы и это просто правильно их в силе развить. И как бы парадоксально это не звучало, но пси-энергия создаётся только разумными и только ими. Она так же подаётся из первичной энергии, но в отличие от маны, не может быть получена никаким образом, кроме как по воле разумного и именно воли, ведь это одно и тоже, чем сильнее воля, тем больше энергии. Правда большое количество энергии вредно для неподготовленного организма, поэтому нужно вначале хорошо подготовить к её присутствию, точнее - это как тренировка. Нужно начать с малого, постепенно переходя к большему. Такая же ситуация и с маной, но Ману можно вырубить, отрезать, уничтожить орган отвечающий за её производство. А вот пока жив разум, он сможет генерировать пси-силы. То есть, маг без маны может жить, а разумный без пси-силы нет. Смерть меня, видимо, преследует. Тридцатишестилетний в голове снова подал голос. Он ничего не понял. Поправимо, но не сейчас.

Обычно же эта сила находится в зачаточном состоянии и постоянно выплескивается наружу. Вы же слышали про инстинкт толпы? Вот тут замешаны пси-силы, чем больше людей желают одного и того же, тем больше выплескивают сил со своей мыслью, от чего невольно подчиняют толпу своим желаниям. Это очень опасно. К тому же безрассудный перевод сил.

По такому же принципу действуют и пирокинез и другие разновидности. Разумный не задействует ману, для того что бы превратить её в требуемый вид энергии или материи и что бы она вела требуемым образом. Нет, пси-силы воздействуют напрямую на мир и приказывают первичной энергии повести себя нужным образом. От этого воздействия псиоников намного сильнее. Если такой разумный захочет, перед ним появится всё, что угодно буквально из ничего и ничто этому не сможет помешать, за исключением желания другого псионика. Ему не нужна магия или материя, ему нужно лишь своё желание.

Есть множество отличий псиоников от магов и у каждого вида есть свои сильные и слабые стороны, но подумав, я решил, что мне лучше владеть психокинезом. Магия - это, конечно, хорошо и приятно, но управлять миром, просто используя свой разум, гораздо круче, чем использовать какую-то там ману, которую могут еще и кастрировать.

Решив так, я занялся небольшой практикой в пирокинезе, посчитав это наиболее полезным в моём положении направлением психокинеза, благо было огниво и я мог начать с основ, управления пламенем. Мужик в голове снова загоготал и я всеми фибрами души захотел заткнуть его. Заебал, честно! И он заткнулся! Либо это было проявление моей силы, либо он сам уже понял, что проще заткнуться.

Глава 3.1

Вытащив из сумки огниво, я с любопытством осмотрел его, так как никогда прежде ничего подобного не видел, а тем более не держал в руках. Повертел его его из стороны в сторону, туда и сюда и положил обратно в сумку. Принцип работы был вполне понятен и не требовал большого ума. Мужик опять усмехнулся, и я зло уставился внутрь себя. Мешает, дико мешает, сука. Он вроде пробормотал что-то и свалил в глубины сознания. Тем лучше. Но прежде, чем зажигать что-то, это нужно вначале собрать и подготовить место. Лес я спалить я не хотел, еще меньше прельщала мысль пострадать самому.

В начале мной была вырыта небольшая ямка и очищен от травы круг вокруг ямы. Это стоило испачканной толстовки и я скинул ее. Мне как-то не хотелось из-за тупости и невнимательности поджечь лес. Мужик сообщил, что я думаю это второй раз. Я грозно зыркнул на него. Он благоразумно заткнулся.

После, я собрал немного сухих веток и, положив их в яму, посыпал небольшими кусочками коры и сухой травы. Последнее нужно было, чтобы разжечь костёр. Даже он, полностью городской и одомашненный парень и то понимал, что не может загореться толстая ветка, пусть даже и сухая, от нескольких искорок. А я и подавно, рос тут. Сначала нужно, что бы загорелось что-то гораздо меньшего размера, и вот уже оно подожжет основное топливо для огня.

Из-за моей необычной анатомии, а именно рук явно не из плеч, хотя, отражение в озере говорило обратное, мне понадобилось минут пятнадцать, чтобы разжечь хоть небольшой огонёк. Как раз, чтобы сразу приступить к практике, и не спалить лес.

«Три», - произнес мужик и сразу ретировался.

Я начал пытаться им управлять. Не мужиком, конечно. Огоньком. Просто хотел направить его в определённую сторону, чтобы он разгорелся сильнее. В начале, ничего конечно у меня не получалось. Но я не собирался так рано сдаваться и упорно пытался направить пламя в одну сторону.

Несколько раз огонь тух и тогда приходилось начинать всё с начала. Огниво давалось все проще и проще. И только через час я заметил видимый результат. За это время десять раз поджег кору, три раза сходил за новой, девять раз потушил огонь, один раз чуть не спалил лес. Что-то слишком я зациклился на этом лесе. Огонь начал понемногу клониться в ту сторону, в которую я хотел. Чтобы исключить посторонние факторы, я менял направление несколько раз иногда резко, а иногда плавно. И огонь всё делал так, как я хотел. Это был успех и моя маленькая победа. Только не желание привлекать к себе лишнее внимание удержало меня от возгласа радости. Но скакать по траве мне ведь никто не запретит!

К сожалению, за эту практику я сильно устал, не физически, в этом плане я был бодр и полон сил, а скорее ментальном. Мне всё тяжелее удавалось удерживать огонь под своей волей. Поэтому пришлось сделать перерыв, так как дальше продолжать я не мог. Да ещё и голова разболелась. Да, вот ещё одно отличие от магии, тут нужно работать в прямом смысле головой и от напряжения она может болеть. Хорошо еще не лопнуть.

Но как я узнал, прочтя ещё немного книгу, развив раз ментальные силы, от них уже сложно избавиться. И в иных случаях они могут переходить несколько перерождений. А если не бросать, трудясь в поте мозгов, то они позволят сохранить разум при перерождении и воспоминания в новом теле. Всё из-за того, что пси-силы связаны не с телом, а с разумом.

Пока голова понемногу восстанавливалась от непрерывного напряжения, боль медленно утихала, я почувствовал, что совсем не плохо было бы поесть. Из еды у меня был сыр, хлеб и сушеное мясо. Не сказал бы, что шикарно, но на голодный желудок можно съесть всё что угодно, а тут хоть не блистала разнообразием, но какая-никакая еда. Смерть от голода мне не грозит еще неделю. «Или три дня», - поддел мужик. Мудак.

Пока ел, решил разобраться, что мне делать дальше. Очевидным ответом был поиск людей, или кто населяет данные территории, и я всенепременно собирался этим заняться, но была небольшая проблема. Я не знал, где сам находился и где обретаются местные. Идти же по лесу, когда я никогда-никогда не занимался этим, было страшно даже в компании мужика в голове. А вдруг я заблужусь, а вдруг на меня нападут звери или того хуже, монстры. Как много таких «а вдруг»? Нужно было в начале хорошо подготовиться. Идеалом было бы изучить телекинез на начальном уровне, чтобы иметь возможность удивить противника. Да, меч 1 это хорошо, но когда есть возможность неожиданно бросить камень или ветку во врага, что бы отвлечь, ещё лучше. Да и не умею я драться с мечом. Вот же ж, ещё и этим нужно заниматься. А то себя не охота покрамсать.

В общем, мной было принято решение остаться у озера на пару дней, еда есть на этот срок и местность можно было хорошо изучить, будет лучше, чем плутать незнамо где. А спать можно лечь на дереве, неудобно конечно, но потерпеть можно. Мужик опять хмыкнул. Над чем он там хохмит, я так и не понял. Странный мужик попался.

Как только почувствовал, что могу продолжать тренировку, так сразу же приступил к ней. Распыляться на различные проявления пси-сил я не стал и раз решил, что телекинез более полезен в моей ситуации, начал тренироваться с ним.

Как это было уже с пирокинезом в начале, было сложно, ведь воздействия различались и я начинал изучение новой силы с нуля. Но постепенно я приноровился и смог поднять небольшую травинку. А к вечеру мог одновременно держать два небольших камня по паре грамм каждый. Не очень-то сильное оружие, но это только начало и если приложить силы, то за неделю или даже меньше, смогу поднять килограммовый камень, а там, ускорив его, это будет отличное оружие. А маленькие камни можно кидать на большой скорости как пули. Мужик в голове по себе знал действенность этого оружия.

Когда стемнело, я забрался на ближайшее дерево, у которого на высоте в несколько метров росла широкая ветка, где я и устроился. Лежать было немного не удобно, но я терпел, уж лучше так, чем по кусочкам в теплом и мягком желудке какого-нибудь ночного хищника. То, что меня кто-то достанет я очень сомневался, а вот то, что я свалюсь вызывало нешуточное опасение.

За ночь я и вправду несколько раз чуть не упал с дерева, но вовремя просыпался. Наверное, из-за такой ночи я не выспался и чувствовал себя просто отвратительно. Невероятно сильно захотелось чашечку крепкого кофе, что бы взбодриться, но к сожалению, чего не было, того не было.

Тогда я вспомнил, что видел рецепт медитации, которая укрепляет организм, очищает его от разных токсинов, да вообще полезная во всех смыслах вещь. Да, медитировали не только маги, я бы даже сказал, что очень большую практику в увеличении сил пси-сил играют медитации. А я, дурак такой, вчера про них вообще забыл. Точнее, не подумал, не приложил к себе.

Открыв книгу и внимательно просмотрев инструкцию по тому, как медитировать правильно и как, что бы добиться нужного эффекта, я на несколько часов выпал из реальности.

***

Как же хорошо, что из-за лени я не слез с дерева, иначе меня бы ждал очень неприятный сюрприз. Открыв глаза, бодрый, с прекрасным настроениением, я уже было собрался спускаться, когда увидел под деревом неожиданных гостей. Да уж, гости были неожиданными и неприятными.

Этими гостями оказалась целая стая серых санитаров леса. Куча волков расположилась в тени моего дерева и в большинстве своём спали, но некоторые переодически поднимали вверх головы и скалили клыки. В их не по звериному умных глазах я видел признаки разума и желание отобедать одним нежным человеком.

«Вот же я попал», - подумал я, почесывая затылок. Второй раз за сутки. Затылку такое отношение не понравилось. Он снова разболелся.

И что теперь делать? Спускаться мне резко перехотелось и ветка, на которой я спал, показалась такой удобной и мягкой и вообще, я теперь птичка. Пусть серые гады по земле ходят, а я на веточке посижу.

Но если без шуток, то попал я в непростую ситуацию из который ме теперь предстояло найти какой-то выход. Вот как так? Почему мне так не везёт? В начале этот хрен, который застрелил меня и моего пса, потом «Бог», другой мир, мужик в голове, теперь вот сырые твари откуда-то взялись. И почему они такие тихие и спокойные? Я думал волки увидев добычу, будут бросаться на неё, а эти лежат спокойно и лениво смотрят на кусок мяса. Может, это неправильные волки? Ага, как же, и эти неправильные волки делают неправильную охоту. Как будто я волк со стажем и наблюдаю за молодняком! Мужик в голове согласно хмыкнул - ну хоть в чем-то он со мной согласен.

– Эй вы, серые и хвостатые, может договоримся? – попытался я в шутку подкупить волков, но те посмотрели на меня, как на последнего идиота и признаюсь честно, мне даже как-то стыдно стало. Немного.

Глава 3.2

«Так-с, попали вы сударь по крупному и как теперь собираетесь выкручиваться?», - вот уже два часа как я вышел из медитации, а волки всё ещё продолжают лежать под деревом и отдыхать. Вот непонятно, на кой черт я им сдался? Достать они меня не могут, это факт, как бы не старались, из них покорители высот по вертикальной поверхности как из льва эмпайр стейт билдинг. Логично тогда просто оставить меня в покое и уйти на поиски более доступной пищи. Но нет, они лежат, смотрят и никуда не собираются уходить. Вот же напасть.

Ну что я им такого сделал? Спал себе спокойно на веточке, никого не трогал. Нет же, я им, видите-ли, понравился, и им не хочется уходить. Сплюнув от досады, я случайно попал прямо на макушку спящему волку с хорошего такого, молодого телёнка.

Похоже, теперь у них нашлась как минимум одна причина, за что меня караулить. По крайней мере, у одного из них так точно. Волк, на кого я случайно попал плевком, резко вскочил, недоуменно огляделся и поднял голову вверх, уставившись на меня своими карими глазами. Зарычав от злости, он бросился на дерево и попытался покорить его, но, как я уже сказал, лазают они из лап вон плохо. А допрыгнуть он не мог даже при всём желании. А всё желание было.

Через некоторое время, он понял всю тщетность своих попыток и прекратил прыгать и рычать. С грустью, или с радостью, проводив серого, который решил полежать в другом месте, подальше от меня, и уж явно не под веткой, на которой я успешно притворялся птицей, а то мало ли что еще от меня прилетит. Я принялся размышлять, как же мне сделать так, чтобы волки ушли и по-возможности у них больше не появилось желания вернуться.

Понятно, что слезть и отогнать волков я не могу, по вполне понятным причинам, я банально не хочу оказаться чем-то ужином, вернее, завтраком, не суть важно. Значит если не могу лично с ними справиться, придется использовать пси-силы. Только оставался вопрос, какие? Мой арсенал был невелик.

Можно попытаться сделать им мало комфортную температуру, используя криокинез. Заморозить зверей я конечно не могу, но думаю, за пару дней, смогу научиться снижать температуру воздуха до такой, чтобы эти твари ушли. Но тут две проблемы. Мне не хочется сидеть на ветке несколько дней, но даже сделай я это, есть сомнения, что холод может их отпугнуть. Не думаю, что за столь короткий срок, смогу научиться снижать температуру воздуха настолько низко. Скорее, на градус или два, что в такую погоду не имеет смысла, да и у волков есть увесистый противовес в виде толстой шкуры, шерсти и жира, все же зиме здесь не так давно кончилась.

Пирокинез отпадает точно. С помощью этого также можно повысить температуру в области, и, думаю, рано или поздно, лучше конечно рано, я смогу этому научиться. Но сомневаюсь, что получится достаточно быстро, да и проблемы у этого способа те же, что и у криокинеза. Ну по боку будет волкам повышение температуры вокруг. А тем более на те же 5 градусов. Им даже комфортнее станет. А просто создать огонь из ничего я не умею и не научусь ещё долго, это гораздо сложнее, чем выучить заклинание. Да, вот тут вырисовываются минусы пси-сил. Но что же поделаешь, я хотел имбу - я получил имбу. Но за всё нужно платить. Тут так же, хочется быть сильным в разных областях - плати за это временем. Время - деньги. Сила, в моем случае.

«Гм, а что же мне тогда использовать? А может попробовать телекинез?», - да, он развит у меня не на достаточном уровне, чтобы угрожать целой стае матерых волков, но вот достать их я могу. Мне пришла в голову просто гениальная идея. Раз они не хотят уходить, я сам их заставлю. Мужик в голове хмыкнул и скептически пожелал удачи. Я попытался прогнать его, но еще не овладел медитацией на столько. Так что у него был вид с первого ряда.

Кто-то, может, и возразил бы, что какого хрена я пристал к милым серым гиганским зверям, что они плохого мне сделали? Ну, полежат чуть-чуть, а потом уйдут, мне что, сложно подождать?

В таком случае, откуда я могу знать, когда они уйдут. Могло, конечно, выйти так, что скоро они сами продолжат свой путь, путь волка. Но как быстронаступит это «скоро»? И в то же время, могло случиться и так, что они решат остаться на месте на подольше. А что? Вода близко, благо, не для меня, озеро огромное и чистое, хоть упейся, еды по лесу бродит, прыгает и летает много, сам видел. Так зачем же им покидать такое отличное место? Ещё существует вариант, что поохотятся они тут немного и дальше будут искать новое место добычи пропитания. Но и тут я точно-также не знаю, насколько долго они задержатся. В общем, мне совсем не улыбалось проторчать на дереве хрен знает сколько, ни один из вариантов мне не нравился. А раз так, то нужно брать всё в свои руки. Мужик снова пожелал мне удачи, выслушав всю тираду, но в первых рядах так и остался.

Если коротко, мой план состоял в том, что бы сделать жизнь волков рядом максимально не комфортной. Этого я собирался добиться, поднимая телекинезом мелкие камушки и пытаясь ими попасть в глаза волков. Не очень-то удобно, когда в глаза постоянно прилетают камни, согласитесь? Вот и я так думаю. Очень надеюсь, что волки уберутся куда подальше. Было бы не очень хорошо, если бы они просто переместились на несколько метров, туда, где я не смогу их достать. Моя максимальная дистанция контроля - десять метров, рекорд, поставленный вчера, и я не думаю, что пока спал или медитировал, научился кидать их дальше. Получается, если звери отойдут немного, но не уйдут окончательно, придётся думать, как поступить в сложившейся неприятной ситуации дальше.

Примерно раскидав, что делать буду и как претворять в жизнь свой план, я принялся исполнять его. Как и предполагалось, волкам мои действия не очень понравились, и это в лучшем случае. В большинстве своём волки получали весьма при неприятные чувства от летящих в их глаза камней. Даже когда, а это «когда» значит почти всегда, летели камни не очень сильно и от этого причиняли не очень много вреда. Да ещё тут сыграла роль моя неопытность, попробуйте филигранно управлять маленьким камешком силой мысли, поддерживая его в воздухе и учитывая все стороны, в которые он мог лететь. В итоге получалось, что в лучшем случае один из десяти камней попадал в район глаза, и то, в подавляющем большинстве, случаев даже не в сами глаза, а так, в лоб, в щеку, в веко.

Впрочем, от этого волкам лучше не становилось. На попытке так двухстой или трехстотой, мне удалось попасть камнем в глаз одного волка. На неудачу пострадавшего, камень оказался с одной острой стороной и попал в глаз. Из-за этого тот волк лишился этого глаза. Ох что тогда началось, волки выли и скатились, но никак не могли понять, кто сделал такую страшную вещь с их собратом.

Они хоть и оказались довольно сообразительными, но не только не ушли, но так и не смогли понять что кидается камнями в них не невидимый враг, а тот, кто два дня сидит у них над головами.

А вы что думали, я это провернул за один день? Ага, счаз. Мне пришлось прождать два дня, прежде чем ходячий серый мех на ножках наконец догадался, что им не рады и свалил куда подальше. Да, описать свои чувства, какие я испытал в тот момент мне сложно. Но не потому что они какие-то невероятные и супер радостные, что я даже таких слов и не знаю. Нет, я был конечно же рад. Но чувствовал я в тот момент и более приятные чувства. Тот кто просидел на одном месте несколько дней и был лишён встреч с белым другом меня хорошо поймёт.

Отложив кучу го... кхм-кхм, счастья, конечно же его самого, а о чем вы подумали? Ох, как же вам не стыдно. Да, закончив наиважнейшие дела, я быстренько набрал чистой воды в опустевшие бурдюки, в которых была прежде подаренная вода и пошёл в диаметрально противоположную сторону от пути ухода волков. Оставаться возле дерева я опасался, был шанс, что волки решат схитрить и вскоре вернуться. И хочется надеяться, что тогда я буду как можно дальше от их чутких носов и больных глаз.

С такими мыслями я побежал от дерева, но с частыми остановками, что бы понять, есть ли за мной погоня или вдруг рядом притаился враг. На всякий случай я держал руку на мече и имел с собой немного камней, как маленьких, так и увесистых, которыми набил сумку, что бы в случае чего просто кинуть их во врага. Теперь я не дам себя пленить таким образом. Волки уже проверили на себе как со мной связываться и пожалели. Пусть все знают, что идёт покоритель волков.

Глава 4

К счастью, все мои приготовления к встрече с врагом оказались излишними. Да, опасных лично для меня существ за все три дня своего пути я ни разу не встретил. Вернее, встретил, но не лицом к лицу, предпочитая прятаться и наблюдать со стороны. Однажды, на второй день, издалека наблюдал за несколькими самыми настоящими гоблинами, по крайней мере, они выглядели, как гоблины, которые тащили тушу похожего на оленя животного, но странного, кроваво-красного цвета, с когтистыми лапами вместо копыт. Тогда мне только чудом удалось не попасть в короткопалые руки опасных зелёных коротышек. Вернее, чудом я бы назвал то дерево, которое росло неподалеку, и на которое я забрался. Деревья вообще оказались универсальным вариантом спрятаться от многих, желающих меня съесть. В большинстве своем, они не умели лазать по коре, летать или, как мухи, цепляться за поверхности.

По всем признакам, гоблины выглядели разумными, использовали хоть и примитивное, но оружие, говорили на своём языке. Язык их я понимал, но общались они рублеными фразами, с использованием некоторых непереводимых слов. Но помня, что гоблины в большинстве случаев далеко не самые лучшие ребята, я решил не рисковать и поискать все-таки людей. Может, зря я это сделал, но уж лучше перестраховаться, чем потом плавать в теплом бульоне из самого себя в своем собственном соку или просто-напросто гнить из-за своей глупости.

Эта встреча случилась во второй день, тогда же встретил впервые настоящего слизня, который выглядел как шарик из голубого желе, которое медленно двигалось вперёд, перетекая противным комком, оставляя после себя полумертвые растения, выглядевшие так, будто на них пролили кислоту, но они все-таки выжили. Вид бедняги имели весьма нелицеприятный, с дырами и проплешинами. В итоге, я всё же не рисковал, предпочтя остаться живым и при конечностях возможности познакомится со слизнем поближе. Немного понаблюдав за монстром, я пошёл дальше.

За оставшиеся дни мне встречались разнообразные существа, состоящие из несовместимых, казалось бы, деталей, рук, ног, лап, крыльев, хвостов и даже плавников. Создавались такое впечатление, будто кто-то сумашедший решил поразвлечься и смешал зверей друг с другом без разбору. Хотя, общая черта у большинства из них все же имела место быть. Практически каждый зверь или монстр был хищником или всеядным. Их приходилось обходить по широкой дуге или даже деревьям. Всего каких-то несколько раз я наткнулся на травоядных. Все остальное пыталось друг друга съесть. Как будто мир был создан, чтобы каждый выживал как мог иимел множество врагов. Мужик в голове иронично хмыкнул. Оставалось только удивляться, как звери и монстры друг друга не сожрали. Впрочем, скорее всего, тут тот же принцип баланса, как и на Земле, иначе с таким разнообразием мясоедов уже никого бы из них не было. Пищевые цепи, или что-то похожее.

Но мои лесные приключения наконец остались позади, я сидел на нормальном стуле в человеческом доме и ел горячую, человеческую еду, а не опостылевшие уже сухое мясо, хлеб и рыбу. Напротив сидел седой старик, староста деревни, на которую я набрёл за час до этого.

Деревня была небольшая, я вышел к ней из леса, который, казалось, никогда уже не кончится. Когда деревья пошли на спад, мы с с мужиком в голове единогласно решили, что я опять галлюцинирую. Ну ладно, не опять, а снова. Когда показались маленькие, уютные, красивые домики, как на картинках моего-его старого мира, это предположение переросло в уверенность. А когда увидели выходящих мне на встречу людей, как полагалось на Руси, с хлебом-солью и старостой впереди, мужик уточнил, не находил ли я мухоморы. Ну, сам-то он помнил все точно также, как и я, но все равно уточнил. На всякий случай.

После пяти дней в лесу: двух на берегу озера и трех в пути; это казалось бредом, галлюцинацией, чем-то ненастоящим. К тому же, в этом мире я до этого не видел людей и даже начал сомневаться в их существовании. Вообще разумных существ не встречал. Вернее, встречал. Но желанием общаться они не горели. Как и меня не прельщала перспектива остаться без конечности или медленно бултыхаться в желудках и кишечниках. Мое старое тело вообще было почти бесполезно в данном смысле - мышц, а следовательно и белка, почти не было, кости были хрупки - кальция было немного, фруктами и овощами я пренебрегал, из-за чего и витаминов из меня было не достать. Только сало. Жирное и не очень питательное.

А это тело, молодое, сильное, обросшее мускулами, с крепкими костями и свежим мозгом было бы лакомством. Как представил себе это, передернуло. Жители деревни спокойно и размеренно стояли на главной дороге, высыпав из домов. Это было приятно. Они поздоровались со мной, и староста пригласил в свой дом, усадил за стол и сказал подавать мне есть. Он смотрел, как я ел.

Рядом же суетилась его престарелая, но бойкая жёнушка, постоянно подставляя мне под нос очередную тарелку с едой. Окинув полностью уставленный стол, где вообще не осталось места от пирогов, супа, каши, выпечки, солений и свежих овощей и фруктов, я решил было на секунду, что меня решили убить используя самый фантастический и болезненный вид казни. Ну вот как откажешь такой доброй женщине? Приходилось через силу пихать в себя очередную вкуснятину и с усилием глотать, пропихивать в забитый под завязку желудок. Будь я медведем, можно было бы впадать в спячку на пару лет: пока всё переварится как раз столько и пройдёт.

Староста, которого звали, на удивление, вполне русским именем Иван со смехом в умных и мудрых глазах смотрел на мои мучения и не спешил мне помогать. Я же с мольбой во взгляде смотрел на него, без слов прося пощады и спасения. Видимо, в полной мере удовлетворившись моими муками, этот демон в человеческом обличии заговорил:

– Катя, прекрати кормить нашего гостя. Смотри, он скоро уже лопнет от твоей стряпни, – обернулся он к жене, с таким же русско-привычным именем и с улыбкой с ней заговорил.

– Что ты такое говоришь, смотри какой он худенький. Это же надо, столько дней блуждать по лесу, конечно он оголодал, его нужно хорошо накормить, а то еще упадет в голодный обморок, – с жалостью во взгляде она взглянула на меня отодвигая тарелку с мясной кашей.

Да, готовила жена Ивана хорошо, я бы даже сказал, что просто отлично. Когда меня только усадили за стол, после рассказа о том, как я очнулся в лесу без памяти, о том, кто я и откуда, рассказ занял всего чуть больше часа, я очень даже резво принялся за поглощение пищи. Вот только она всё появлялась и появлялась, и кажется у щедрой хозяйки её было бесконечное количество, даже странно, зачем, ведь живут они только вдвоём в доме. Точно, она демон, только не жадности, а щедрости. Хотя, может ангел. Молчавший все это время мужик поддакнул и вздохнул в сторону Кати. Я закатил ему ментальную оплеуху.

– Эм, прошу прощения, но я и вправду наелся. Спасибо вам гигантское, - Мужик в голове промямлил что-то похожее на «Ага, гигантское, как ее запасы еды» и усмехнулся, - Было очень вкусно, правда, но я... эээ… пойду, нагуляю аппетит ещё, – предпринял я попытку спастись.

Пришлось потратить несколько минут, чтобы уверить Катю, что я точно сыт и, что, если проголодаюсь, обязательно приду покушать. С облегчением вырвавшись на улицу, я сразу же упал на стоявшую возле дома скамейку и прикрыл глаза.

– Ты там жив ещё?, – в голосе старосты слышался едва сдерживаемый смех.

Лениво приоткрыв глаза, я моргнул ими по очереди и, издав сытый, довольный стон, с усилием кивнул. На губах Ивана играла широкая улыбка.

– Прости уж мою старуху, мы одни живем, постарели, вот и не занимаемся ничем, кроме как маемся дома. У меня-то хоть работа иногда появляется, но обычно у нас тихо, и моё вмешательство не требуется. Сын у нас купец и иногда заезжает в гости, что бы проведать и подбросить пару золотых. Ну а нам старым, что, надо? Я получаю с сельчан продукты, да и тех слишком много. Ну, вот жена и научилась читать, теперь сын привозит книги с рецептами. Катя теперь занята готовкой для всей деревни, а ты у нас новенький, вот ей и интересно твоё мнение. Да и любит она людей по пышнее, – усмехнулся он в конце, намекая на свои немаленькие габариты. Нет, толстым он не выглядит, но вот пухлым - да, что, впрочем, очень ему шло, делало таким столом всего. Наверное, так и должен выглядеть староста.

– И что теперь будешь делать? – спросил он у меня, имея ввиду то, собираюсь ли я остаться в их деревне, попытаюсь узнать кто я или пойду дальше.

– Думаю, всё же попытаюсь понять, кто же я такой и с чем меня едят. Еще славно было бы знать, кто. Надеюсь, я бывал в городе и, если так, будет шанс, что воспоминания ко мне вернутся, – врал я, не краснея.

Конечно же, я не собирался рассказывать правду о своём происхождении, это могло бы привлечь лишнее внимание, что, скорее всего, принесет с собой больше проблем, чем пользы. А так я придумал странную, но вполне реальную историю, которая могла произойти в реальности. Да и моё нежелание оставаться в деревне было мной объяснено. Не то, что бы мне не нравилось поселение, или что-то ещё в этом месте. Просто я хотел попутешествовать. На Земле как-то не тянуло посмотреть мир, а тут резко захотелось. А раз хочется, то почему бы и нет. Я свободный человек и могу делать всё что хочу.

– Если можно, я хотел бы пожить у вас в деревне несколько дней и если возможно, подзаработать. Думаю мне пригодятся деньги, – сказал я.

– Конечно оставайся. А если готов работать, то можешь рассчитывать на награду. Прости уж, но живем мы небогато, поэтому плата будет небольшой, – с грустью проговорил Иван.

– Спасибо вам. Мне главное как-нибудь устроиться в городе, а потом я найду работу, – успокоил я.

Мне и вправду не нужны большие деньги, главное чтобы было жильё буквально на пару дней и голодным не остался. А уж работу найти не сложно, особенно если не привередничать.

– Хорошо. Жить можешь у нас, всё равно комнате сына пустует. Одежду тоже его можешь взять, он чуть крупнее тебя, но всё равно, это лучше, чем ничего.

Вот же бывают добрые люди. И накормили, и жильё дали, и ничего взамен не попросили. Нет уж, мне нужно им за это отплатить, буду работать хоть целый день, своим трудом обязательно заплачу за их доброту.

Глава 5

Мои честные слова о том, что пробуду в деревне несколько дней, претерпели кое-какие изменения, и в итоге я остался в там на целых пол года. С другой стороны, несколько - это от двух до бесконечности, так что не так уж и сильно я соврал. Над этим мы уже вместе с мужиком хихикали. Сам от себя не ожидал такого. Просто жил и даже забыл, что хотел пойти в какой-то там город. Да и зачем он мне, если немного поразмыслить? Нет, конечно, очень интересно посмотреть на город этого мира, но потом мы пораскинули с мужиком мозгами и решили, что спешить мне особо некуда. К тому же, всё это время я не сидел сложа руки. Вовсе нет, я постоянно тренировался в различных направлениях пси-сил. Но упор все-таки делал на телекинез. Это направление показалось мне наиболее полезным и разносторонним. Телекинез я даже мог использовать прилюдно, но не в открытую. Например, если мне нужно было перенести что-то, что я просто так поднять не мог, читать как «тяжелое», я брал этот предмет и просто нёс, помогая себе телекинезом. Конечно, был придел, как и у всего в этом мире, за который я не заходил, дабы не вызывать лишних подозрений и лишней заинтересованности.

Вторым направлением, которое я развивал, ,был пирокинез. Но если телекинез я мог использовать довольно часто, так как помогал лесорубам носить брёвна в деревню, то вот пирокинез тренировать было гораздо, гораздо сложнее. Все же я находил время и для него и понемногу учился, дозируя силы так, чтобы другие люди ничего не заметили.

Благодаря тому, что я достаточно активно развивался, за пол года я смог поднимать предметы в сотню килограммов и держать их до нескольких минут. Если же брать вес поменьше, то я мог одновременно держать до пяти предметов по двадцать-двадцать пять килограммов. Чем меньше предметов я брал и чем они были легче, тем более продолжительное время я мог их удержать в воздухе. К примеру, килограммовый камень мне было под силу продержать почти целые сутки без перерыва.

Так же используя пирокинез я научился достаточно долго поддерживать пламя даже абсолютно без топлива. Это же касалось и температуры, которую я мог поднимать на десять и более градусов. Ещё не менее важным моментом было то, что я смог создавать огонь просто благодаря своей воле, держать его в любом положении и даже изменять форму. Благодаря тому, что всё держалось на моей воле, то и управлять огнём я мог очень гибко.

Еще нас с мужиком очень радовал факт того, что я учился не то, что медленнее, а даже быстрее, с каждым разом двигаясь по силовой лестнице все большими скачками. Я рассчитывал на то, что ещё через полгода стану в два раза сильнее, чем сейчас, что было бы просто отлично. Потому что в обучении, чем дальше, тем медленнее давалась наука. И я был приятно удивлен тому, что с пси-силами все ровным счетом наоборот.

Все было хорошо, жизнь размеренно и спокойно шла, я помогал в деревне, болтал с мужиком, с которым мы нашли общий язык, тренировался, причем не только пси-силы, но и физическая сила тела. Ведь если моя пси-сила уйдет, я погибну. И наоборот. Так что хотелось не умереть от первого меча, встреченного мной. И я каждое утро вставал ни свет ни заря и шел за сарай на дворе старосты. Там я тренировался в фехтовании, мужик в голове подсказывал, оказалось, он любил смотреть фехтования по телевизору. Да и тело кое-что умело, уж не знаю, откуда. Ну и простая сила, гибкость, ловкость - это я тоже поддерживал.

Всяко, но желание повидать этот мир, а не только озеро, лес и деревню, таки взяло верх. За полгода жизни в деревне, я перестал быть чужим этому миру, узнал многое об этом месте. Прижился к этой земле. Мужик перестал в голове горестно вздыхать и вызывать воспоминания о смерти, которое перестало мельтешить перед глазами.Этот мир стал нам обоим родным. А деревеньку, в которой я столько прожил и столькому научился - нашим домом. В доме жили друзья и близкие. Староста и его жена, старушки, девушки, сильные, цветущие парни.

В деревне не было друг от друга секретов, поэтому я рассказал, что собираюсь уходить. Эти люди столько сделали для меня, было бы подло вот так просто взять и сбежать. Провожать меня выходили всей деревней. Иван, который стал мне отцом, долго прощался со мной. Жители деревни проводили меня до последнего дома и долго махали вслед. Девушки, как и полагается, белыми платками, мужчины - шапками. По-моему, мужик внутри даже прослезился, потому что поспешно ушел на периферию сознания. Да и некому было его провожать в его мире, в котором у него был только пес.

Моей целью было достигнуть ближайшего города, где я собирался стать самым настоящим авантюристом и хотел зарабатывать золото и славу убивая монстров. С моими не дюжими силами это представлялось не самым сложным делом, так что я был уверен, что впереди меня ждёт только хорошее. Или почти только хорошее.

Единственная на данный момент проблема - ближайший город называется так потому, что все остальные дальше. Но это же не значило, что он в 5, 15, 20 километрах. Все было гораздо проще. Сто километров. Благо, дороги были, и не только существовали, но еще и пребывали в отличнейшем состоянии. Тут все было проще, чем в мире у мужика из головы: там надо было готовить территорию, класть асфальт или бетон, равнять его, ждать, пока он застынет. Тут все было гораздо проще: король периодически нанимал магов земли, чтобы те утрамбовали землю до состояния бетона. Это было и дешевле и проще.

Как назло, стоило мне пройти самую малую часть пути, как я обнаружил над собой собирающиеся тучи. К счастью или к сожалению. К сожалению потому, что идти по дождю не самое приятное занятие, особенно учитывая то, что потом я не вернусь в теплый дом, где смог бы отогреться и высушить одежду. К счастью потому, что это был прекрасный способ тренировки аквакинеза. Просто нужно перехватывать капли в воздухе и отклонять их.

Как и предполагалось, дождь начался уже спустя пол часа. К нашему с мужиком неудовольствию, был он сильным и лил сплошной стеной, так, что я шел с трудом. Про какую-то там тренировку я сразу же забыл. К сожалению это направление пси-сил я осваивал не достаточно хорошо, от чего попытка не намокнуть была провальной, мужик в голове даже сказал, что фатальная. Тут я был бессилен и пришлось прятаться в лесу. Но ничего страшного. Укрытие, конечно, не из самых надежных, но удалось найти сухой уголок, где и решил переждать. Что-то лучше, чем ничего.

Высушить одежду я могу легко, благо, использование пирокинеза при достаточном количестве, то есть моем количестве, опыта позволяет контролировать температуру вокруг, и вообще повышать тепло у любой вещи. Поэтому мне ничего не стоит потом повысить температуру одежды на пару десятков градусов или тоже самое сделать с костром, что даст больше тепла и быстрее просушит мокрую ткань.

А дождь всё лил и лил не переставая, как будто специально желая помешать мне. По всему выходило, что за сегодня я точно никуда больше не пойду. Поэтому сразу же стал собирать хворост и вскоре грелся возле костра. Как же все-таки удобно, когда можешь создать огонь, не нужно ничего выдумывать, раз - и уже весело потрескивает пламя в костре, а я наслаждаюсь теплом. Мужик вынырнул из глубин, впервые, после хода из деревни два часа назад, и последующие пятнадцать минут хохмил. Ну, хотя бы, скучно не было.

Отправился в путь я не без подготовки, от чего в той самой сумке, что досталась мне в подарок от Бога, лежала палатка, которую удалось купить у странствующего торговца. Гад задрал такую цену за по сути обычную ткань, что у меня тогда появилось желание всё таки отказаться, но чудом удалось сбить цену до вполне приемлемой. Теперь же мне не было жалко потраченных монет и нервов и я благословил себя. Положив рядом магический камень, который купил у всё того же торговца, предназначенный для отпугивания монстров и зверей, я со спокойной душой заснул.

***

Мне снился жуткий кошмар. Горящий город, мечущиеся из стороны в сторону люди, какие-то воины в черных доспехах, и монстры, что атаковали горожан. Кровь и крики боли наполнили улицы города. Всё это происходило прямо в середине дня, хотя такую картину следует представлять ночью, но от того, что она не выглядела так, как обычно показывают в фильмах, становилось только страшнее. Трупов становилось все больше, причем казалось, что воины все живы, ни один не лежал среди жителей. Многие мужчины взяли в руки вилы, ножи, топоры, вставали против воинов. Но что могли противопоставить такие, как мужик в моей голове, подготовленным воинам? Только цветастость нарядов. Падали один за одним, те, кто сопротивлялся, мучились дольше. Воины и монстры шли через город, за их спинами не оставалось живых, многие пытались бежать, но звери настигали их в несколько прыжков. Они не щадили никого, ни стариков, ни женщин, ни детей, как будто поставив своей целью изничтожить всех, живущих в этом городе…

Я проснулся в холодном поту, мужик в голове выражал шок своим молчанием. Минуту я оглядывался вокруг, силясь понять, почему я не в своей комнате в деревне. Потом я все вспомнил и вскочил на ноги. В голове всплывали обрывки сна и если бы не жуткая сонливость, вряд ли бы я ещё раз заснул. Но сон не желал отпускать меня из своих рук и звал к себе. Ложась спать, я всё ещё лицезрел перед глазами те жуткие кадры, слишком реальные для простого сна.

Во второй раз мне снился другой сон. Будто я стою перед огромными песочными часами. Песок медленно, тонкой струйкой сыпался вниз. Это был странный сон, особенно учитывая то, что я отлично осознавал факт того, что это сон. Обходя песочные часы по кругу, я пытался понять, что же означает этот сон. Всё резко прекратилось и я вновь проснулся. И больше я за эту ночь ничего не видел.

Следующие утро выдалось туманным и холодным. Завтракать я не собирался, поэтому сложив палатку в сумку, отправился дальше, на поиски новых приключений. Мужик в голове поржал и устроился поудобнее. Лицемер. Что меня дальше ждет я не знал, но это и было самым интересным.

Позади остался мой дом и возвратиться - значило показать свою слабость. Нет, меня ничто не остановит, ни дождь, ни снег, ни монстры. Я силён и поэтому пройду везде, где только захочу. Поправив лямку сумки, я, насвистывая, весёлую мелодию вернулся на дорогу и бодро зашагал в сторону города.

Глава 6

Ближе к обеду погода улучшилась, из-под облаков выглянуло теплое весеннее солнце, запели птицы, стало тепло, и сырость, которая, казалось, окутала всё вокруг, стала быстро пропадать. Мужик в голове скривился и пропал с радаров, но я знал, что он наблюдает. Из-под тишка, ненавязчиво, но следит за каждым шагом.

Идти было легко, земля начала просыхать, а дорога так и не промокла, поэтому под неверным весенним солнцем очень быстро просохла. По пути я не переставал тренироваться в телекинезе. Правда, я не использовал непосредственно его. Я пытался «сканировать» пространство вокруг, пытаясь одновременно узнать расположение каждого дерева и кустика в пространстве. Прямо как белухи с эхолокацией. Только они посылают сигнал, который, отражаясь от окружающих предметов, возвращается в их мозг, строя картину окружающего мира.

Делать это было не просто, но нужно, потому что если контролировать предмет только в поле зрения, то это создает сильные ограничения. Овладев этим, я смогу повторить трюк из фильмов, где человек, пользуясь телекинезом, вращает вокруг себя какие-то предметы, например, мечи или камни. С камнями можно вообще долго экспериментировать, собирать разные фигуры, например, восьмерку вокруг себя, или крылья бабочки за спиной. В практике мало пользы, а выглядит красиво. А еще, если вращать валуны побольше в несколько колец, можно отбивать атаки тех же мечей. Или сабли. Нужно всего-навсего подойти к врагу и клинки сами нашинкуют его, а еще лучше, если он сам по глупости попытается подойти. Прямо как мясорубка.

Впрочем, для этого придется усилить контроль над как можно большим количеством хотя бы мелких предметов, иначе такое вращение будет создавать больше неудобств, чем пользы. Впрочем, и у этого «оружия» есть недостатки. Никто и ничто не идеально. Но, думаю, изучить такой приём будет не лишним. Альтернативная логика и мышление, новые задачи, практика для мозга.

Просчитывая все доступные мне возможности, я краем глаза уловил бегущего лисенка. Рыжего, как волосы тех, кого сжигали на кострах, судя по воспоминаниям мужика в голове, около шести веков назад. Считая от того времени, в котором он жил.

За лисой гналась огромная ящерица. Размером хладнокровное превосходило малыша в два раза, а двигалось в три раза заметно быстрее Хвост метался по земле, обходя корни и ветки, выглядело одновременно пугающе и завораживало. Если ничто не помешает ящерице догнать лисенка, то участь последнего будет не самой приятной. Потому то ему придётся оказаться в желудке своего преследователя. Мне личного этого опыта не хватало, хотя я к такому не стремился, но не думаю, что приятно быть пережеванным в любых размеров пасти, когда еще живой мозг воспринимает слабые сигналы боли. Потом разлагаться в желудке, превратиться в вещества для чьего-нибудь организма. Перспективка та еще.

Но этого не случится. Не могу я просто не обратить внимание на этого милого зверька и позволить ему стать пищей. Просто жалко стало. Если бы я просто прошёл мимо, меня бы собственная совесть замучила. Мужика такая перспектива и внезапно проснувшаяся совесть не вдохновили, и он начал ворчать.

Вздохнув, я подхватил телекинезом ящерецу, от чего та зависла в воздухе, смешно перебирая тремя парами когтистых лапок. Та же судьба ожидала и лисенка, которого я просто остановил от сумасшедшего и бессмысленного забега.

Подтащив к себе ящерицу, я стал думать что мне с ней делать дальше. Убить было бы самым логичным. Так бы поступило бы большинство. У них даже возникла бы мысль, что это неправильно, по двум причинам. Во-первых, большинство местных были неразумными или полуразумрыми, и в их головах бы не было никаких мыслей вообще. Мужик любезно подсказал «Белого клыка», где волк не думает. Просто идет по инстинктам.

Во-вторых, даже если они умели сносно думать, то все равно у них нет моральных устоев. «Им бы не сдохнуть, проще говоря», - снова подсказал мужик. Но я не был идиотом и прекрасно понимал, жизнь жестокая штука и в особенности жизнь диких животных.

В их существовании нет места сочувствию и жалости, им нужно самим выжить, и если бы они всех жалели, то просто-напросто сами же и умерли. Поэтому, каждый выбирает себя.

– И что же мне с тобой делать? – размышлял я в слух разглядывая ящерицу.

Нужно каким-то образом сделать так, что бы она не начала меня проследовать, но как? Задумавшись, я через минуту хлопнул себя по лбу. Вот же я идиот. Что я такой тугодум, нужно всего-то взять её с собой, а потом где-нибудь оставить, что бы она захотела вернуться назад или просто испугалась меня. Думаю, в таком случае лисёнок её будет не сильно волновать. Если на кону стоит жизнь, большинство живых существ максимально сильно захотят её сохранить. Первый инстинкт.

Найдя решение, я улыбнулся, похлопал по голове ящерицу и направился дальше с попутчиками. Были они не слишком тяжёлыми, поэтому тащить таким образом их я мог долго.

Первое время, ящерица пыталась сбежать, но, видимо, силы очень быстро покинули её, она обреченно повисла в воздухе, больше не предпринимая никаких попыток сбежать. Только иногда со страхом смотрела на меня.

Лисёнок так же в начале вёл себя беспокойно, всё порывался вырваться из невидимых пут, но у него было на это шансов даже меньше, чем у ящерицы.

Как раз когда на землю стала опускаться тьма, я решил сделать привал и разбить лагерь. Остановившись, я окуратно опустил ящерицу на землю. Она уже пару часов спала и внезапное изменение в диуе появления земли под лапами её разбудило. Проснувшись, она недоуменно огляделась и почувствовав что больше её не сдерживает никакая сила, быстро скрылась в кустах. Надеюсь, что у неё будет всё хорошо, а то крайне некрасиво я поступил с ней, воспользовавшись своей силой. Ну, с ее точки зрения. Моя личная совесть была спокойна.

Убедившись, что для лисёнка больше никто не представляет опасности, я опустил его к себе на руки. Он, как и ящерица последние часы спал, а когда почувствовал что может двигаться, быстро проснулся.

Он выглядит как маленький рыжий комочек, такой милый, что я сразу же начал его гладить. На удивление, он не попытался сбежать, только свернулся в клубок и смотрел своими маленькими глазками на меня. Улыбнувшись от умиления, я нежно стал его поглаживать по мягкой шерсти. Всё, я решил, он остаётся со мной. Отпускать его будет означать верную смерть, он просто не сможет выжить один в диком лесу, а со мной ему будет безопасно.

– Ты, наверное, проголодался, – спросил я у лисёнка и подтащил к себе лежащую рядом сумку. Достав оттуда несколько небольших кусочков вяленого мяса, я дал ему его понюхать. Убедившись в том, что это еда и достаточно вкусная, зверенок стал понемногу есть. Пока наблюдал за этим, понял, что сам диао голоден. Но решил не тревожить лисенка, тем более я человек и потерпеть могу.

Так бы я и сидел целый вечер, тем более что костёр разводил с помощью телекинеза и пирокинеза, когда неожиданно увидел того, кого совсем не ожидал увидеть.

Из кустов жадным взглядом смотрела на мясо ящереца, та самая, что недавно я отпустил и думал, что больше никогда её не увижу. Странно, что она тут делает?

Пока я думал, ящерица медленно стала приближаться ко мне, но близко подходить не стала, остановившись в метре и непрерывно смотря на то, как лисёнок ест мясо.

На лицо сама собой наползла хитрая улыбка. Понятно теперь, чего она хочет. Но жадным я не был и запас этого мяса сделал такой, что год буду есть его один. Достав ещё немного мяса, кинул в сторону ящерицы. Та испугалась и отпрыгнула на несколько шагов, но увидев, что именно лежит перед ней, с удовольствием начала есть.

Вот так я и сидел, кормя то одного, то другого мясом. На удивление они оба быстро ко мне привыкли и уже вскоре лежали рядом со мной и грелись от тепла костра. Ночь полностью вошла в свои силы и вокруг было темно, только лишь небольшой участок у дороги освещался пламенем огня, в который переодически влетали ветки.

Чувствовать, что рядом есть кто-то живой было приятно, гораздо приятнее, чем в прошлую мою ночь. Поглаживая то лисичку, которая оказалась девочкой, то ящера, который как раз таки наоборот оказался мальчиком, я чувствовал приятное тепло в груди.

– Как бы мне вас назвать? – принялся размышлять я.

Похоже, у меня появилось два компаньона, которым требовались собственные имена, не называть же мне их постоянно лисичка и ящер? Нет, так дело не пойдёт. Это же не мужик в голове. Он буркнул, что его зовут Александр и обиженно замолчал. Но вот какие имена им выбрать?

Пришлось думать долго, но в итоге я все-таки придумал хорошие имена для своих попутчиков. Для лисички я выбрал два имени, Лили и Фокси, и никак не мог выбрать то, которое будет ей лучше подходить. Лили звучит мило, что соответствует мимимишности рыжей красавицы, но и Фокси так же звучит мило и произошло от иностранного слова, означающего лису. Это Александр подсказал. Потратив ещё пару минут, я всё же остановился на Фокси.

А вот для ящера выбрать кличку было легко. Не особо задумываясь, я гордо назвал своего хладнокровного питомца в честь очень сильного ящера. Теперь его будут звать Годзилла.

Глава 7

С компаньонами жить стало в разы веселее. Когда я утром проснулся и обнаружил рядом Фокси и Годзиллу, счастью моему небыло предела. Даже от сердца отлегло, а то за ночь я пару раз просыпался в страхе, что ящер не удержится и попробует на зуб Фокси. Но опасения мои были беспочвенными и всё оказалось гораздо лучше, чем я ожидал.

Мы позавтракали, сидя перед потухшим костром, я собрал вещи, и мы вчетвером, с Александром, Фокси, Годзиллой и мной, вновь отправились в путь. Шёл я не спеша, делая частые остановки возле интересующих меня так или иначе мест, по моим расчетам выходило, что если буду продолжать в том же духе, то через один-два дня мы точно попадем в город.

Оба моих попутчика вначале немного побаивались друг друга, но потом, когда ящер показушно не накинулся на скачущего рядом Фокси, оба расслабились. Лисёнок бегал и прыгал вокруг, Годзилла же наоборот вышагивала размеренным шагом. У меня со стороны создавалось впечатление, что Фокси -

ребенок, любопытный и подвижный; а Годзилла - старик, умудренный годами опыта, не показывающего и крупинку своих

эмоций.

Фокси иногда отвлекалась на разных насекомых, которых, поймав, что удавалось ей довольно часто, тут же сгрызала с хрустом.

Я же с большим удовольствием наблюдал за этой парочкой. Скажите мне, почему вчерашние враги, конкуренты в борьбе за выживание, теперь преспокойно идут рядом? Может они какие-то особо умные? Иначе я не могу взять в толк то, почему Годзилла не пытается напасть на Фокси. Это было странно, но меня очень радовало.

С такими компаньонами время летело незаметно и вот, солнце уже стоит прямо над головой. Было жарко и душно, даже странно для весны. Я уже собирался командовать привал, когда за поворотом увидел несколько повозок, вокруг которых собралась толпа народу. Упакованные в хорошую броню и держащие мечи люди отбивались от наседающую на них и превосходящую количеством разношерстную толпу.

И если нападавшие лезли кто с чем, с мечами, топорами, ножами, то все воины были вооружены одинаково и еще два-три человека без мечей стояли на повозках и плевались огнем, снося задние ряды. Когда шары врезались в разбойников, те сразу же оглашали тишину леса криками боли. В остальном схватка шла тихо, слышался только звон мечей короткие вскрики погибающих. Я заметил, что магическое пламя очень недолговечно и пропадало уже через пару секунд после столкновения. Но вот пока оно существовало, наносило урон людям и предметам такой же, как и обычный огонь. И может, оно и не убивало людей, но вот из боя выводило однозначно. Лично я бы не смог продолжать сражаться, после того, как в меня влетел шар огня и опалил кожу, одежду, волосы. В таком положении точно не до жажды убийства. Или даже самозащиты.

Но не смотря на то, что на стороне обороняющихся присутствовали маги и обученные, хорошо экипированные воины, атакующие банально давили массой. На одного воина приходилось два, а то и целых три разбойника, за спинами которых столпились ещё несколько, готовых заменить выбывших через несколько секунд, которые требовались чтобы пройти три-четыре шага. И сколько бы не было мастерства у воинов, то один, то другой падали на землю, сраженные ржавыми мечами или топорами.

Нужно было действовать быстро и решительно. Вопрос кому и нужно ли вообще помогать и близко не стоял. Пройдя мимо, я буду чувствовать себя крайне плохим человеком, «мудаком», - подсказал мужик Александр, это ещё легко сказано. Что бы не помочь в такой ситуации, нужно быть последним подонком. К тому же, нужно же проверить свои силы?

Свои способности проявлять уже не боялся, хотя все-таки распространяться не собирался. Да и способность я решил применять всего одну, пирокинез, что может сойти за магию, просто достаточно необычную. Но уж как-нибудь соврать и выкрутиться я смогу.

Но для начала я подхватил телекинезом своих питомцев и спрятал их в лесу, продолжая держать обоих под контролем. Не хватало мне внезапного эпичного появления Фокси или Годзиллы, которые могут создать проблемы, потому что я буду отвлекаться на них в попытках не ранить их своим огнем. Или чтобы кому-то не отрезали чересчур любопытный нос, это могли и разбойники, и воины. Так рисковать я не мог, так что предпринял вполне успешную попытку сразу же исключить из боя источник проблем. Их и так предостаточно.

Убрав Фокси и Годзиллу с глаз долой, я зажёг над раскинутыми ладонями огонь, после чего криком привлёк всеобщее внимание.

– Всем убрать оружие и лечь на землю, иначе я вас превращу в жареных куриц, – речь моя может и не была эпичной, какую я бы хотел сказать, но да ладно, главное что цель свою она выполнила. Очень надеюсь, что в этом мире есть курицы. В мире Александра они уж точно существовали.

Бой прекратился, все уставились на одинокого придурка - так, наверное, оценивают меня и воины, и разбойники. Но да ладно, я как раз собираюсь показать, насколько сильно они заблуждаются, думая так.

От толпы разбойников в мою сторону уже направились четверо человек с ржавыми топорами наперевес, явно считающих, что с ещё одним магом они легко разберутся. Их абсолютно не смущали обожжённые соратники. Бой между воинами и разбойниками был уже готов вновь возобновиться. Обе противоборствующие стороны укрепились во мнении, что я всего лишь самоуверенный мальчишка, которому жить надоело. Ведь правда, что я один могу с ними сделать? Оскорбить? Облить трех-четырех этажным матом, выражения мужик подскажет? На их лицах даже появились предвкушающие и гаденькие ухмылки и усмешки, которые я собирался смыть очищающим все огнём.

Растянув губы в улыбке, хотя наверняка она был больше похож на зверино-змеиный оскал, я вытянул руки, разворачивая ладони, на которых цвело пламя, в сторону разбойников. Пламя повинуясь моей воле, в тот же миг, с большой скоростью, полетело в сторону врагов. Когда ему оставалось преодолеть два или три метра до цели, шары огня внезапно взорвались, разбрызгивая почти жидкий огонь. Правда, взрыв был целенаправленным, и превратившийся в стену пламя пеленой окутало разбойников. Тут же раздались крики боли, ужаса и даже смерти. Люди пытались сбить, убрать с себя очень горячее и причиняющее им неимоверную боль пламя, но я не позволял ему потухнуть или уйти на землю.

Даже когда им на помощь пришли другие разбойники, бросив сражаться с воинами, и попытались сбить огонь с уже практически мёртвых тел, ничего у них не вышло. Казалось, что людей облили бензином, керосином или просто жидкостью для разведения огня, а как можно понять, такой огонь очень сложно потушить.

Поняв, что те четверо уже мертвы, я подал огню новую команду и он, как послушный зверь, тут же её исполнил, перекинувшись на пытающихся спасти своих братьев по оружию разбойников. Только через ещё один круг, когда к новым горящим подбежали спасатели, а огонь опять перекинулся на них, разбойники поняли, что лучше оставить погибающих в огне в покое и старались не приближаться к ним даже на несколько метров, что было сделать сложно, когда горящие заживо метаются не в силах потушить пожирающий их огонь. Даже когда сознание уже умирало, мозг продолжал слать сигналы в мышцы, из-за чего они беспорядочно сокращались, являя собой довольно жуткую картину. Воины добивали оставшихся, земля пропиталась кровью, казалось, до самой магмы, вбирая в себя смерть. Все вокруг было усеяно трупами и оружием.

Когда на земле валялось уже полтора десятка горящих тел, а разбойники вместе с воинами смотрели на меня с нескрываемым страхом, интересом и благоговением, я, играя на публику и красуясь, театрально щелкнул пальцами. Огонь в ту же секунду отделился от тел и по земле, собравшись в кучу, как животное, подполз ко мне, заползая на ноги, присаживаясь на плечи и нежась на открытых участках кожи. Созданный мной, он не мог причинять создателю вред.

Некоторые особо слабонервные, в основном оставшиеся в живых разбойники, даже начали понемногу отступать в лес, видимо мои способности изрядно из напугали. Что же, этого я и добивался. Вновь повесив на себя ужасный оскал, из-за которого болели мышцы на лице, и специально постаравшись сделать вид, что я псих, я вкрадчивым голосом произнёс, напоминая Александру в голове Темного Лорда из Поттерианы:

– Вы сейчас либо сложите оружие и быстро скроетесь с моих глаз долой, либо вас ждёт то же самое, что и этих идиотов. Кто-нибудь ещё хочет оспорить мои приказы? – кивком головы я показал на исходящие тонким дымом трупы.

Мои слова возымели эффект разорвавшейся бомбы и уже через минуту дорога была завалена оружием, а разбойники скрылись в лесу, даже не пытаясь больше сопротивляться. Не то, чтобы мне нравилось убивать, но я за эти полгода понял, что этот мир даже ещё более жесток, чем был прошлый мир Александра. Мне пришлось научиться брать под контроль своё миролюбие и жалость, чтобы выжить.

Глава 8

Проводив взглядом последнего разбойника позорно сверкающего пятками и мнущего ляжками, я обратил внимание на воинов и магов. Они выглядели никак не обнаруженными, радостными или хотя бы довольными, скорее даже наоборот. На многих лицах читался страх и отчаянье вперемешку с готовностью идти до конца. Понять причину такого их поведения не смог бы разве что дурак. Александр в голове очень тонко намекнул, что я он и есть. Я поправил его заткнуться. Было предельно ясно, что они банально боялись меня. Я их прекрасно понимал, если бы я сражался с нападавшими и внезапно появился непонятно кто и легко расправился с врагами, я бы не был уверен, что он так же не поступит со мной. Все же, этот мир - мир хищников и борьбы. Хотя всё таки, я такого не пытался добить и нужно было что-то срочно предпринимать. Что-нибудь гениальное. И мой рот выдал:

– Прошу прощения, но мне показалось, что вам нужна помощь. Я ведь оказался прав? – спросил я, убирая всё ещё горящий огонь возле, не нужно было нервировать людей, да и потратил я уже половину сил и было бы глупо их потратить в пустоту и на пустоту.

– Да, нам ваша помощь, благодарю... – замялся взявший на себя переговоры маг.

– Сергей, – сообразив, что нужно, подсказал я. Это имя валялось в памяти Александра-из-головы бесполезным хламом и очень вовремя всплыло. По-моему, так звали его отца, который погиб , едва ему двадцатник стукнул. Ключом. Гаечным. По голове.

– Да, спасибо вам, Сергей, – поблагодарил меня маг и опять замолчал.

Да уж. И что мне теперь делать? Вернее, нам. Никто не знал что делать в данной ситуации, отчего в воздухе комом повисло тягостное молчание. Воины бряцали оружием, переминались с ноги на ногу, поправляли доспехи, терли раны и недоуменно переглядывались. Наконец, оно меня достало, и я вклинился:

– Может, отдохнём? А то я как раз собирался сделать привал, а тут наткнулся на вас, да и вашим людям будет не лишним передохнуть и разобраться со своими травмами и покойниками, – предложил я все тому же магу, впрочем, не сильно рассчитывая на согласие.

– Да, полагаю отдых нам не помешает, – кивнул он, разрывая мой шаблон.

Поняв, что я не собираюсь на них нападать по крайней мере, в ближайшее время, люди немного расслабились, но периодически посматривали на меня с затаенным страхом и опасением, принявшись собирать погибших товарищей.

Мы же с магами предпочли укрыться в тени раскидистого дерева на обочине дороги, чуть дальше от места боя. Не хотелось видеть искореженные трупы, а особенно нюхать запах поджаренных до хрустящей корочки разбойников. А место мы нашли хорошее, даже сказал бы, прекрасное, было отлично видно, что происходит на дороге позади, а дерево давало приятную прохладу.

– Ещё раз благодарю за Вашу помощь, мы бы вряд ли справились с этой оравой. Вот только не могу понять, откуда она взялась, до этого не было о ней никаких слухов или вестей. Да и странно, что разбойников оказалось настолько много, будто они готовились к нападению, – поблагодарил все тот же маг и принялся вслух размышлять.

Я кивнул в знак согласия. Мне так же было не совсем ясно, что в таком месте делает настолько большая банда. В нашем районе нет тех, для которых нужно было бы собирать столько людей. Самым богатым был барон, который жил в замке в десятке километрах позади, дорогу к нему я уже прошёл, но видел замок издалека. Правда, нападать на людей барона, и уж тем более на обоз с казначеем, берущем раз в год налоги с подконтрольных барону поселений глупо.

– Простите за нескромный вопрос, но кто Вы? Я никогда не видел такую магию, – наконец после пятнадцати минут тягостного молчания и ворочания мозгами, спросил маг.

– Я путешествиник и прибыл из одной далёкой страны. Простите, но сразу скажу, нашу магию запрещается передавать другим людям и, к тому же, есть некоторые знания, доступные далеко не всем, – поспешил я рассказать свою заранее подготовленную легенду. Да и не была она такой уж ложью.

Ну а что? Александр и вправду прибыл из далёкой страны, что находится в другом мире. Про запрет так же правда, я сам себе запретил передавать знания развития пси-сил.

– Я понимаю, – кивнул маг, и я не сказал бы, что он выглядел сильно расстроенным.

Немного пообщавшись с Олегом, как он представился, я узнал, что он личный маг барона, которого они везут в город, так как тот сильно заболел, а маг жизни слишком занят, чтобы ездить к каждому больному. Это было мне отлично понятно. Как я знал, маги жизни очень редки, да и обучиться этому виду маги весьма не просто, поэтому такие маги ценились очень сильно и если уж не служили на какого-то аристократа, то определённо зарабатывали настолько много, что могли себе позволить ставить условия не то что баронам, а даже кому-то повыше. Например, как Эверест в мире Александра.

Оставалось неясно только, зачем разбойникам оказался нужен барон. Может, они хотели взять его в заложники, но это было бы крайне глупо. Если они узнали, что он сейчас поедет в город, то логично было предположить и то, что им известна и причина поездки, а значит им было бы не слишком нужно, чтобы барон умер. Как мне рассказал Олег, барону очень плохо, похож, его чем-то опоили, от чего тот находится на грани погибели и вряд ли продержится хотя бы несколько дней, прежде чем решат вопрос с выкупом, а затем вновь отправят его к магу земли.

Хотя, может быть, им нужен был не сам барон, а просто золото, ведь не за честное слово барон должен был лечиться, ему определённо понадобились деньги, чтобы заплатить магу жизни. «Вряд ли в этом мире существует понятие «кредитная история», - хохотнул по этому поводу Александр. А расценки у магов высокие, значит с собой они везут немало золота.

Видимо, на моём лице что-то отразилось, так как маг резко напрягся и с опаской на меня посмотрел. Похоже, до него дошло, что не стоило мне рассказывать всё это, я, все-таки, непонятно кто и было бы логично предположить, что поняв, длячего на них напали разбойники, у меня появится аналогичное желание. Я поспешил его успокоить

– Не волнуйся, мне ваше золото не нужно, – сказал я.

Но это не только не успокоило парня, а наоборот только больше напрягло. Он вскочил и стал от меня отходить. Заметив такой резкий манёвр мага, воины резко прекратили свои дела и стали подходить, напряжённые, смотрящие непонимающе на меня и мага. Руки большинства уже лежали на рукоятках мечей. Остальные два мага тоже вскочили и присоединились к остальным.

Я грустно покачал головой. Мда уж, зря я это сказал, теперь маги похоже уверены, что я сам охотник за золотом и просто заговариваю им зубы. Не этого я хотел. Посмотрев на готовых к новой битве воинов, я в сердцах сплюнул и сказал:

– Дурак ты, Олег, а переубедить тебя я теперь вряд ли смогу, но и убивать я не хочу вас. Поэтому прошу тебя, как человека. Не мешай мне уйти отсюда. Но если ты все-таки это сделаешь, не обижайся, – сказал я и уставился на лица и в глава воинов и магов.

От моих слов все напряглись, Олег же задумался и приказал мне не мешать, но сразу же атаковать, если я приближусь к единственной карете, в которой лежал барон.

Окружившие меня воины расступились, создавая коридор, как в православной церкви мира Александра, и внимательно следя за каждым моим движением. Их лица выглядели напряженными, а руки, снимавшие рукоятки, побелели от напряжения.

Оставив их за спиной, я всё ещё ощущал направленные на себя взгляды со страхом и опасением провожающие меня. Благодаря практике в пси-способнастях, я получил возможность ощущать чувства людей, их эмоции. Это был первый этап развития чтения мыслей, хотя, скорее, даже ответвление, так как не давал возможности развивать себя конкретно, прокачиваясь вместе с другими способностями. Именно благодаря этому я сразу же почувствовал перемену в чувствах мага.

Пройдя растояние, что бы меня больше не видели, я подтащил к себе своих питомцем. Они выглядили не очень довольными таким моим поступком. Но я извинился перед ними и несколько минут гладил. Это возымело положительное воздействие, и они уже не выглядели расстроенными и обиженными. Улыбнувшись, я пошёл вперёд, не зная, что моя помощь людям барона в будущем принесет сюрпризы, как хорошие, так и плохие. Но что поделать, жизнь всегда приносит что-то приятное и неприятное и рассчитать что на это повлияет невозможно. Как инь-янь, воспоминание о котором вытолкнул Александр. Черное ничто без белого. Белое ничто беж череного.

Глава 9

Я шел по лесу, рядом трусили Фокси и Годзилла. Люди барона: воины и маги, остались позади. Я никуда не торопился. Солнце начинало клониться к западу. Но было еще достаточно светло. Деревья были еще недостаточно полны листвы, пропуская тонкие солнечные лучи, обжигающие кожу так незаметно, что я даже не думал сделать привал в тени. Дорога становилась все шире и шире, это могло значит, что город совсем близко. Или место, в котором живет кто-то достаточно богатый или знатный. На небе плавало несколько крупных недождевых облаков. Вдоль дороги росли только тонкоствольные березы и осины, чуть глубже в лес возвышались дубы, обрастая все новыми кольцами лет прямо пропорционально удалению от дороги. Вокруг было тихо, но если перестать шуршать шагами, то можно было услышать, как лес живет.

Через два часа, после того, как я ушел от людей барона, вдалеке показалось здание. Это было очень любопытно и мне захотелось понять, что это стоит прямо у самой дороги. Это как раз и было причиной ее ширины. Правда, пусть это и было мне любопытно и интересно, я не спешил прибавлять шаг. На то было две весомые причины. Во-первых, зачем мне куда-то спешить, когда мне спешить некуда, я полностью свободен в выборе пути и действий, а раз так, то рано или поздно я всё равно туда подойду. А Во-вторых, и, наверное, самых главных, Фокси и Годзилла за мной просто-напросто не поспевали. Точнее, двигаться они могли бы даже быстрее бегущего меня, но просто быстро бы уставали. А прививать им привычку передвигаться с помощью моего телекинеза я им не собирался, да и устал я сильно, потратив силы на их сдерживание и во время боя, и во время диалога с магом. Так что подошли мы достаточно близко, чтобы хорошо рассмотреть и понять, что это, только лишь спустя час. Это оказался настоящий мини форт, окружённый высоким частоколом, на входе которого висели две таблички. На первой был рисунок пивной кружки и тарелки с ложкой и вилкой, а на втором была нарисована кровать.

Понятно, похоже, я наткнулся на типичную таверну. Не знал, что они могут стоять вот так, возле дороги. Вот в городе или максимум в деревне – это да, такое было бы логично увидеть, но вот так просто на рандомном участке пути-дороги, видеть было необычно. Хотя, если немного подумать, это даже очень удобно, те, кто хотят попасть в город или отправляются в дальний путь были бы рады поесть нормальной, теплой пищи и поспать в нормальной, тёплой кровати. Думаю, если такие заведений много, то зарабатывают они не мало. Я бы был то же не против посетить данное место, но была небольшая проблема. Небольшая в силу возраста и размера. Состояла эта проблема в том, что я не хотел бы оставлять своих животных на улице одних. А вот то, что мне позволят их взять внутрь, были сомнения. Хотя, может, мне удастся все-таки их уговорить? Мои питомцы небольшие и спокойные, думаю если использовать банальный подкуп — это может прокатить. Да, деньги решают все в любом мире. Даже начинал завидовать Александру. И в то же время, глубоко не понимал. Ну кто, с таким то состоянием, окажется на таком уровне?! Он мог жить в хорошей квартире, с девушкой или с парнем, собакой, кошкой, попугаем – да даже с чертовым слоном или жирафом. Но он выбрал пути медленного самоубийства. Непонятно.

Монет у меня не столь много, но, я подумал, что этого должно было хватить на подкуп. Мысли о том, что денег жалко, у меня даже не появилось. Монеты можно в любой момент заработать и экономить в тот момент, когда нет никакого смысла это делать, было бы тупо.

Всё решив, я вошёл в приветливо распахнутые ворота и направился к главному зданию, длинному двухэтажному дому. Стены были староватыми, но выглядели от этого, наоборот, очень красиво. Деревянные конструкции прекрасно украшали здание, прямо-таки «Самая обыкновенная Русская изба из памяти Александра». Во дворе, по которому расхаживали куры, никого не было, поэтому отвлечь меня ничто не могло. Фокси и Годзилла, правда, решили устроить охоту на шатающегося тут же петуха, но я прикрикнула на них. Подойдя, я сначала потянул дверь, а потом, когда она не открылась, толкнул. Ну потому что надо наклейку вешать на нее, куда тянуть или толкать, чтобы открыть. Я сделал первый шаг внутрь. Помещение, в котором я оказался было хорошо освещено магическими светильниками, чего я не ожидал, полагая, что там будет темновато, как это и полагается по воспоминаниям Александра о просмотренных фильмах. Свет должны были создавать десятки свечей. Зал оказался заполнен столами, за которыми сидела пара десятков людей, по отдельности и в небольших компаниях. Все разговоры, если они и имели место быть, замокли, только тихо и натужно жужжало что-то за барной стойкой, в глубине здания. На меня уставилось около сорока глаз. Вернее, меньше, потому что у некоторых людей одного не хватало. Прямо как у пиратов из мира Александра, веке так в 15. По всему выходит, что это время было там самым веселым: и ведьмы, и пираты, и чума.

Впереди стояла стойка, за которой стоял высокий бородатый мужчина. По залу ходила тройка девушек с весьма привлекательными лицами и формами. Люди отвлеклись от созерцания меня любимого, и Фокси с Годзиллой, тоже любимых, и продолжили заниматься своими делами. Девушки были красивы настолько, что некоторые из посетителей не могли сдержаться и иногда раздавались лёгкие шлепки или грубые комплименты. Похоже, привыкнув к данной публике, девушки только тихо посмеивались. Но я так же заметил, что никто из них не переходит какую-то определённую черту.

Окинув заинтересованным взглядом зал, я направился к стойке, где по опыту прочитанных Алексом книг роль бармена выполнял хозяин заведения. Меня провожали заинтересованными, навязчивыми, но не открытыми взглядами как гости, так и официантки. От их липкого внимания не укрылись и мои попутчики, они заинтересованно смотрели на прижавшихся ко мне Фокси и Годзиллу, но кроме этого они ничего не предпринимали, что давало надежду. Подойдя к стойке, я на секунду замер, изучая мужчину. Тот действовал так же, казалось у него не глаза, а самые настоящие сканеры, что он буквально считывает каждую мою клетку, молекулу и атом. Красивые слова. Взгляд колючих, внимательных карих глаз бегал по моему телу, и в конце концов, бармен наклонился, перегнувшись через столешницу, и так же внимательно осмотрел моих питомцев. Я же в это время не решался заговорить, что-то в глазах этого человека пугало и заставляло повиноваться его безмолвным командам. Видимо, полностью удовлетворившись проверкой, бармен хмыкнул и ухмыльнулся. Александр секунда в секунду повторил его жест. Мне стало страшновато. Вот его улыбка была реально похожа на оскал, от чего по коже пробежал целый табун мурашек.

– За животных заплатишь столько же, как и за людей, – наконец заговорил мужчина, голос его оказался хриплым и холодным, как северный ветер.

– Хорошо, - кивнул я в знак согласия с поставленными условиями, - Мне нужна комната на ночь и еда для меня и моих питомцев. Сколько это будет стоить? –высказал то, что мне требуется.

– Три серебряка, – сказал мужчина и принялся протирать замызганной тряпкой стойку. Я бы вначале вытер тряпку, но в чужую синагогу со своими правилами не лезут. Это я тоже подсмотрел у Алекса.

Мда уж, нифига себе он цену заломил. Как мне объяснял староста, когда я интересовался ценами, за серебряную можно прожить в средней гостинице неделю на голодовке, или же три дня с завтраком и ужином. А тут мне говорят, что нужно три серебряных, это же что получается, меня попросту грабят. Впрочем, у меня есть тридцать пять серебряников, да и я не собирался их как-либо экономить. Так что, хоть и с мыслями о грабеже среди белого дня, я достал из сумки кошель и развязав связывающую его горлышко верёвку достал три серебряных кругляка с драконом на одной стороне и руной на другой. Положив монеты на стойку, моргнул и монеты уже через мгновение бесследно исчезли, будто их там и никогда и не было. Всегда поражался способностями таких людей.

– Комната двенадцать наверху справа от входа. Когда будет готов ужин, тебя позовут. Если твои животины будут шуметь и портить вещи, заплатишь. Вот ключ, – он положил на стойку железный ключ.

Кивнув в знак согласия, я взял ключ и направился к лестнице под любопытными взглядами посетителей. Ступени были старые и скрипучие, и будь Годзилла чуть побольше, я бы всерьез заволновался, чтобы она ненароком не провалилась вниз. Поднявшись наверх, я оказался в коридоре справа и слева которого располагались двери с набитыми на них металлическими цифрами. Найдя свою дверь и подойдя, я вставил ключ, он подошел – удивительно, да? – отозвался Александр, и я распахнул её.

Внутри оказалась небольшая комната со спартанской обстановкой. Кровать с серым, шершавым постельным бельём, небольшой стол, на котором стоял подсвечник с крошечным, темным от времени, огарком свечи, придвинутый к столу стул и тяжёлый с виду шкаф. Все очень походило на мебель, которая была в СССР, по памяти Алекса. В конце комнаты было окно без стекла, что, впрочем, в данном мире было обычным делом. Этакая дыра в стене, Подойдя к окну, я взглянул наружу. Вид открывался на стоявший вокруг таверны лес, отделённый чистым полем с сочной зелёной травкой. Из леса доносились красивое пение птиц.

Я не единственный кто с интересом изучал комнату, Годзилла также успел облазить всю комнату, что, надо сказать, ему сделать было легче лёгкого. Фокси же предпочла провести время более продуктивно и менее энергозатратно и сразу же запрыгнула на пустую кровать, где свернулась в пушистый рыжий клубок и сверкала черненькими глазками в полутьме помещения. Правда, солнце садилось прямо напротив окна, что создавало прекрасный вид.

Что же, не шикарные апартаменты в пятизвездочном отеле, но в принципе тоже неплохо. Всё, что нужно, присутствует и я наконец смогу нормально выспаться, не опасаясь нападений шальных лесных хищников и не отбиваться от надоедливых насекомых. А может, даже смогу смыть грязь, которая налипла на меня, за время моего пути.

Упав на кровать, я поднял свою лисичку и положил её себе на грудь. Она возмущенно смешно фыркнула, но больше никак не проявила недовольства, пригревшись и разомлев от моих поглаживаний. Годзилла же прекрасно чувствовал себя и на полу, даже не пытаясь забраться на кровать. Все-таки он – ящерица, и ей тепло не настолько необходимо, как нам с Фокси. Вскоре я даже не заметил, как сам погрузился в глубокий сон.

Глава 10

Разбудил меня стук в дверь. Открыв глаза, я сперва не сообразил где нахожусь, и начал в панике оглядываться, резким движением сбросив с груди Фокси. Но потом до меня дошло. Аккуратно положив на свободное место лисичку, я подошёл к двери, попутно споткнувшись о стул и тихо чертыхнувшись, и открыл ее. Передо мной стояла молодая высокая девушка с волосами цвета закатившегося солнца и тех нескольких золотых монет, которые я видел, собранными в тугую косу, перекинутую через плечо. Глаза были зелеными, как луг в полдень, кожа была идеального цвета - ни бледной, как у меня, ни смуглой. Лицо было простым, но привлекающим. Я обвел ее фигуру взглядом. Красивая, тонкая, впечатляющая. Мой взгляд оказался прикован к двум прекрасным полушариям, которые были хорошо видны, благодаря глубокому вырезу на фирменном платье. Оторвался я только тогда, когда услышал вежливое покашливание. Глупо улыбнувшись, я спросил, зачем девушка стучала. Она начала отвечать еще до того, как я закончил вопрос:

– Хозяин попросил сообщить, что ужин готов и вы можете спуститься, чтобы поесть. Когда будете готовы, можете подозвать меня, или кого-то другого и вам вынесут еду, – чарующим, бархатистым голосом заговорила девушка, а я ощутил одну очень важную потребность. Жизненно важную.

– Благодарю, я сейчас спущусь, – ответил я и, проводив взглядом девушку до лестницы, закрыл дверь. Да уж, давненько я не спускал пар, нужно это сделать, а то уже сейчас не могу держать себя под контролем, а это не есть хорошо.

На ужин я все-таки решил взять Фокси и Годзиллу, так как не знал, как поделиться частью еды с ними. Не всё же им вяленое мясо есть. А тащить за собой из трапезной могли и не разрешить. Тем более, они маленькие и тихие, мешать никому не будут. Поэтому, разбудив этих двух лентяев, которые оказались большими любителями поспать, мы вышли из комнаты и спустились по все той же старой лестнице в зал. Народу в нём заметно прибавилось, но на удивление мало кто обращал на нас внимание, люди были больше заняты своими делами, общением с друзьями и питьём одного знаменитого пенного напитка. Мне это было только на руку. Я все-таки некомфортно чувствовал себя в перекрестии взглядов.

Найдя свободный столик в конце в темном углу, освещенной единственным магическом фонариком, я занял его, отметив, что это даже хорошо, меньше внимания буду привлекать своим присутствием. Увидев рядом одну из официанток, я подозвал её и сказал, что мне хотелось бы поесть. Девушка меня выслушала и пообещала скоро принести еду. Поблагодарив её, я принялся ждать, а пока это делал, разглядывал людей.

В большинстве своем это были жители деревень, определил я которых по одежде и манере общения. Меньшинство же оказалось различными путниками, они были одеты в более дорогую одежду, держались обособленно и поголовно были вооружены мечами. Так же последние бросали презрительные или недовольные взгляды на слишком развязных деревенских, которые говорили громко и обсуждали темы самого разнообразного содержания.

Не прошло и пятнадцати минут, как появилась та самая официантка, что стучалась ко мне в дверь, и подошла к моему столику, после чего стала ставить на стол принесенную на подносе еду. Там был суп, сваренный овощ, чем-то похожий на картошку, но более соленый сам по себе, от него даже пахло солью, была тарелка с мясом и кружка пенного напитка.

Выложив всё на стол, девушка спросила, хочу ли я чего-то, или она может идти. Я опять её поблагодарил, отметив её красоту и сказал, что больше ничего не нужно, но было бы прекрасно, если бы она присоединилась к ужину.

Смущенно улыбаясь, она ответила что работает и не может принять моё предложение, но может зайти ко мне когда освободится. Ответив ей, что с нетерпением буду ждать нашей встречи, я вновь проводил девушку взглядом, пока та не скрылась в толпе людей, ловко обходя столики.

Девушка мне и вправду понравилась, не только из-за долгого воздержания, просто чувствовалось в ней что-то такое, легкое и притягательное. Вздохнув, я оторвался от приятных мыслей и принялся за еду, полностью уйдя в себя.

“Ушел в себя, вернусь не скоро. - Вернись, мы все простим” - пробасил в голове Алекс голосом хозяина таверны и с интересом стал смотреть, о чем это я думаю.

Нужно отметить, что повар тут работал отменный, такую еду я не ел даже в деревне, что уже говорило о многом - Катя готовила отлично. Я буквально проглатывал её, но не забывал и про Годзиллу с Фокси. Им я также давал понемногу, в основном - мяса, которое они так же как и я, с большим аппетитом уплетали и всё время просили ещё. Ну вот что значит иметь питомцев, вроде и просто кормишь их, а когда им всё нравится и они довольны, ты сам чувствуешь себя хорошо.

Занятый поглощением еды, я не замечал ничего вокруг себя, этому помогало так же и то, что голова моя была занята обдумыванием своих дальнейших действий. Как то я уже не столь сильно хочу в город, поэтому нужно придумать себе занятие, которое заставит меня остаться здесь хотя бы дня на два.

Отстраненный, я в последний момент почувствовал опасность и действуя только на одних инстинктах использовал телекинез, чтобы остановить летящий в меня предмет. Он остановился в пяти сантимерах от моего носа и я еще дополнительно отпрянул. Этим предметом оказалась обычная табуретка. Выведенный из задумчивости, я увидел, как в зале совершается то, чем славятся все таверны в обоих мирах. Сейчас в зале мутузили друг друга, это была самая настоящая трактирная драка, хотя я бы все-таки сказал, что это был бой. Довольно таки кровавый бой. Не знаю уж, что послужило его причиной, но люди использовали всё, что попадётся под руку. Чаще всего, это были сами руки и стулья, но так же в ход шли и ножи с вилками, кто-то не стеснялся, и использовал даже ложки. Я отметил, что путники сидят, сжимая рукояти мечей до белых костяшек, но в драку лезть не собираются, отбивая случайные одиночные атаки. На их лицах было такое чертово удовлетворение, что даже стало страшно.

Видимо, бой начался внезапно, так как две девушки официантки оказались отрезаны от барной стойки, где одну из девушек защищал бармен с мечом. На него никто целенаправленно не лез, но находились те, что в горячке боя пытались и его достать. Надо ли говорить, что у них это не получалось, а возле стойки уже лежало несколько драчунов в глубокой отключке. Правда, никого это уму-разуму не научило, и они все равно подходили. Что деревенские с вилкой могли противопоставить мужику с мечом - им самим вряд ли ведомо. Мне драка не нравилась, и я искал способ её остановить без лишних жертв. Правда, тогда придется использовать свои способности. Но жизни людей важнее. Я еще не настолько озверел. Даже проживая в мире хищников.

Решение созрело на удивление быстро, и я незамедлительно приступил к исполнению. В начале, осторожно телекинезом подхватил девушек и поднял в воздух. От такого фокуса они опешили и даже не стали кричать. Хотя я думал, что сейчас произойдёт звуковая атака. Но нет, опустил я девушек молчаливых, только широко раскрытые рты и глаза свидетельствовали о пережитом шоке. Для бармена и третий девушки такое появление официанток оказалось не менее удивительным. И если девушка поступила аналогичным образом, не напрягая голосовые связки лишний раз, подражая подругам, то бармен просто витиевато выругался и врезал по перекошенной роже одного пьянчуге, правда, кулаком, а не мечом, отчего тот присоединился к куче таких же отключенных.

После того, как опасность для девушек была исключена, я открыл дверь и по одному стал вышвыривать на улицу драчунов. Предварительно я изъял у них оружие и другие предметы интерьера, на вроде тех же столов и стульев, а также кошельки. Так, понемногу я вышвырнул всех тех, кто участвовал в драке.

Благодаря мне в зале исчезли практически все посетители, за исключением нескольких, кто отсиживался в тёмных углах, наслаждаясь бесплатным зрелищем и большинства путников. Я считал, что они не принимали участия в драке. Я постарался поставить стулья и столы на свои места, целую посуду перенес к барной стойке, девушкам и бармену. Оружие сложил так же на одном из столов, а кошельки лежали на стойке.

Я как раз успел закончить с ужином и позвав Годзиллу и Фокси, направился к себе в комнату. Проходя мимо бармена, который часах затылок, осматривая пустой разгромленный зал.

– Прошу прощения за мое самоуправство, но я предпочитаю не есть, когда рядом дерутся, но я был голоден, поэтому поступил столь радикальным методом. Но, думаю, вам самим такие зрелища не доставляют удобств?

– Так это сделал ты? – с уважением посмотрел он на меня. – Не волнуйся, к тебе претензий нет.

По взгляду, каким он смотрел на горы монет, я это и так понял. Похоже, я организовал хорошую прибыль, которая была обоснованной. Те люди, что дрались принесли ему убытки, а раз так, то он имеет полное моральное право требовать себе возмещение ущерба с небольшой надбавкой.

Понятливо кивнув, я направился к себе в комнату, в душе надеясь, что мои необдуманные поступки не повлекут за собой никаких проблем. “Надежда умирает последней. Жалко девушку” - поддел меня Алекс, но я не обратил на это внимания. Мой резерв был почти пуст, все таки я не ворон считал, а выкидывал здоровенных мужиков под 150 килограмм весом из таверны. И вообще, мне полагался второй ужин.

Глава 11

Утро было прекрасным: за окном уже вставало красноватое весеннее солнце, пели птицы, Фокси свернулась на Годзилле и сладко спала. Даже интересно, почему ей не холодно, вряд ли он сильно теплее пола. Правда, сейчас это меня мало волновало.

Поздно вечером ко мне пришла Лена, так звали ту самую официантку, и мы поразвлеклись. Вообще, это была очень страстная ночь. И страстная девушка. Выгибалась подо мной, как кошка, и стонала, кричала, хныкала. Тело у нее оказалось еще прекраснее, чем я видел вчера в одежде. Тонкие запястья и стопы, длинные пальцы, немного покрытые мышцами плечи, плоский живот, два красивых шарика груди, немного расставленные в стороны бедра, маленькие коленки. Нежная бледноватая кожа, без родинок и веснушек. Прекрасная девушка! Удовлетворила меня по полной! Делала все, что я ей говорил. Под конец я вырубился, полностью довольный жизнью. Спал крепко и, кажется, даже без снов. Не помню. Проснувшись, не обнаружил на соседней подушке золотистую головку, и это немного подпортило мне настроение. Но она все таки работница этого заведения, у нее наверняка есть утренние обязанности. Я ее понимаю.

Потянувшись, я выглянул в окно и увидел, что солнце уже на целую половину показалось над лесом. Да, находясь тут уже почти год, я привык просыпаться рано, с петухами, как говорил Алекс, а сейчас, можно сказать, проспал очень даже много. Живи я в деревне, это было бы непростительно много. А тут, в таверне, всем было все равно. В этом был несомненный плюс.

Так как я вчера вечером решил, что останусь ещё хотя бы на пару-тройку дней, то сразу решил доплатить хозяину. Приведя себя в порядок и одевшись, я строго посмотрел на свой зверинец и приказал им вести себя хорошо. Они делали вид, что очень уютно и крепко спят, но я краем глаза заметил, что эти два хитреца вовсе даже и не дремлют, пристально наблюдая за всеми до одного моими действиями. Вот же достались мне хитрые питомцы, и как такое могло случиться? Насколько реален шанс, что на самой обычной дороге я мог встретить гениев животного мира? А то, что они гении, я мог утверждать на все двести пятьдесят процентов и даже готов был положить палец на это. Ну, не ведут себя обычные звери настолько осознанно. Может, они какие-то магические? Или, например, оборотни, которые оказались в заточении после того, как в чем-то провинились. О пытках в этом мире я знал много и могу теперь с точностью сказать, что “Вместо развития науки и искусства, они развивали пытки”. Так говорит Алекс. Ох, не знаю не знаю, но чувствую, с ними у меня жизнь будет еще веселей, не считая того, что уже творилось в ней.

Заперев дверь на ключ, я спустился вниз. В зале уже ничто не напоминало о том, что совсем недавно тут было побоище. Разбитая посуда была заменена новой, окровавленные вилки выкинуты, столы, стулья и стены подлатаны. Некоторые вчерашние посетители опять сидели за столами. Бросая на меня опасливые взгляды, они пытались казаться меньше, сжимались и старались не встречаться со мной взглядом. Кажется, их уже посвятили в великую тайну о человеке, который вышвырнул их из таверны, как нашкодивших котят. Не самое приятное это чувство, прекрасно понимаю это. Но негоже тут кулаками размахивать. На улице - это пожалуйста. Там разве что друг друга, да траву угробить можно. А не вот это все. Думаю, что половину вчерашней “неожиданной выручки”, как назвал это мужик в голове, он потратил на восстановление таверны.

Больше не обращая на деревенских внимания, я подошёл к бармену и положил шесть серебряных монет на стойку. Мужчина был очень доволен незапланированным ремонтом, на лице играла счастливая полуулыбка, и когда я положил деньги на стойку, он недоуменно на них взглянул, невербально пытаясь выяснить причину такой щедрости. Кстати, лестницу он так и не обновил, хотя давно надо бы. Не очень-то улыбается оказаться в подвале, честное слово.

– Я хочу прожить у вас ещё два дня, – дал я пояснение.

Кивнув, он взял деньги, но не всё, а только две монеты. Вот этого уже не понял я и дал выражением лица понять, что не имею понятия, что только что случилось.

– У тебя теперь специальная скидка, можешь жить со своими животинами всего за одну монету. Но если они что-то натворят, всё равно заплатишь. Это из-за вчерашнего, – объяснил он мне, снисходительно улыбаясь.

Похоже, я его вчера очень впечатлил. То ли это из-за такой “неожиданной” прибыли, что свалилась на него вчера, а может на него произвело большое впечатление использованные мной силы. Впрочем, тут может играть роль и то и другое. Но я бы был дураком, если бы отказался от такой халявы, поэтому подумав ещё немного, сказал.

– Тогда, пожалуй, я поживу у вас шесть дней, – сказал я.

Нет, ну а что такого? Тут неплохое место, вкусная еда, девушка тоже хорошенькая, а бонусом - неплохая практика в использовании пси-сил. А город... А что город, он никуда от меня не денется. Не убежит же, в самом деле. И вообще, может, мне наняться тут охранником. А что, легкая для меня, с моими-то способностями работенка. Думаю, и проживание будет за счёт работодателя. Но это так, на самом деле, все-таки хотелось попутешествовать и стать авантюристом. Мои силы хорошо мне помогут и подзаработать, и стать прославленным авантюристом, грозой монстров. Какая-никакая, но цель, а то оказался я в другом мире, а что в нём делать, даже и не знаю. Ну, вправду, не пойду же я работать на самую что ни на есть, обычную работу с такими-то силами. А так я получу и деньги, и славу, и статус. Когда же надоест, я смогу заняться чем угодно. Всем, чем душа пожелает.

– Хорошо. Завтракать будешь? – владелец таверны соскреб монеты в передник и обратился ко мне с вопросом, вырывая из раздумий.

От завтрака я не отказался, хотя было жаль, что не взял Фокси и Годзиллу. Ну ничего, я собираюсь побродить по здешнему лесу. А там я поймаю моим малышам что-нибудь покушать. Или они сами, все таки, хищники оба. Так что, успокоив себя, я занял место во всём том же темноватом и не просматриваемом углу и принялся ждать.

На этот раз еду мне принесла другая официантка. Пока она ставила тарелки и стакан, я спросил про Лену. Понятливо улыбнувшись, что меня немного взбесило, девушка сказала, что она живёт в деревеньке, буквально в шаге от таверны, и пошла домой, чтобы помочь своей семье. Как я понял, у них график “два через два” - снова умные мысли от Александра - и у Лены выходные. Было немного жаль, но обижаться я посчитал глупым.

Еда, как и на вчерашнем ужине, оказалась на высшем уровне, и я не заметил, как всё съел. Уже собираясь вставать и идти к себе в комнату, я взглянул на входящих людей, хлопнувших дверями, хотя сделать это было очень сложно, в силу того, что дверь во-первых была двустворчатой, а во-вторых, не соприкасалась, створки оставались в полусантиметре друг от друга. Я увидел, что ими оказались мои знакомые. Маг с парой воинов. Они меня не заметили и подошли к бармену. Что мне было пока что на руку.

Заинтересованный в том, что же им могло тут понадобиться, я прислушался. Как оказалось, маг спрашивал о том, где они могут набрать свежей воды и купить свежей еды. Бартоз, так звали бармена, рассказал, что во на заднем дворе стоит колодец, и там они смогут совершенно и абсолютно бесплатно набрать воды, а также сказал, что, сколько, и по какой цене смогут купить из еды.

Сказав, что им нужно мясо, маг остался дожидаться приготовления еды, так как на это нужен был час, по крайней мере, по словам Бартоза. Ни я, ни Александр по-настоящему не готовили, так что не знали, насколько это соответствует действительности. Воины же ушли набирать воды. Решив, что больше ничего интересного не услышу, я вышел в свет. Маг обратил на меня внимание только когда я оказался в нескольких метрах от него. Он выглядел точно также, как и в прошлую нашу встречу пару дней назад - удивительно, да? - но немного осунулся и побледнел, так, словно не видел пищи и солнца некоторое время. Может, его просто наказали? Я уже говорил, что в пытках местные настоящие профессионалы.

Его лицо побледнело, и он отшатнулся. Я остановился и с удивлением посмотрел на него. Я конечно понимаю, что произвел на него и остальных сильное впечатление, но не до такой же степени. Создавалось ощущение, будто он увидел перед собой ничто иное, как саму госпажу смерть, а не просто сильного мага.

– Ты чего? – не смог сдержаться я.

– Привет. Не ожидал тебя тут увидеть, – натянуто улыбнулся он.

– Да я тут ещё несколько дней буду, так что думаю мы больше не встретимся, – сказал я.

Мои слова немного успокоили парня, и он чему-то кивнул. Я же спокойно прошёл дальше, направляясь к себе в комнату. Прежде, чем пойти на охоту, нужно провести тренировку, а после медитацию.

Моя тренировка состояла в использовании телекинеза на грани. Конечно, не на грани вымирания, а всего лишь на грани обморока, но это тоже не самое приятное. Для этого у меня было несколько камешков размером с ноготь и меньше. Назывался галькой, и весил совсем немного. Я брал как можно больше камешков и вращал их вокруг себя на максимально возможной скорости. Одновременно, я пытался осторожно взять ещё один камешек, но что бы те, которые я уже поднял, не сбились. И если мне это удавалось, то я старался увеличить скорость движения камешков. Такая тренировка была очень эффективной и полезной, но очень уж трудозатратой. После этих упражнений, я был выжат как лимон и даже пошевелиться было трудно. Хорошо, что я все таки не лимон. Но ничего, главное - что тренировка идёт мне на пользу, а как восстановиться, я давно знал. Фокси и Годзилла залезли под кровать и наблюдали за мной оттуда, посверкивая глазками. Я начал.

***

Полностью выбившись из сил, я постарался аккуратно сложить камешки в кучу в углу, что удалось сделать с трудом. После пары минут лежания, как тюлень, я поудобнее сел и принялся медитировать. Благодаря ей, силы быстро восстанавливались, боль во всём теле отступала, и я больше не чувствовал себя живым куском фарша.

Обычно, такая медитация занимает у меня час, так что я на целый час выпал из реальности. Медитация не была похожа на сон. По крайней мере, у псиоников. Я находился как бы в энергосберегающем режиме. Я не спал, мои мысли просто резко замедлились, как будто проходя через плотный слой мёда. Глаза мои были закрыты, но благодаря своим пси-силам, я постоянно сканировал окружающее меня пространство, готовый вынырнуть в любой момент, если мне будет угрожать опасность. В ином случае выйти, из медитации гораздо сложнее, так что обычно, пока я не почувствую, что медитацию можно заканчивать, выйти из неё я могу только в случае угрозы для жизни. Это было и хорошо, и плохо, ведь накладывало кое-какие ограничение на её применение. Я не мог войти в медитацию на пять или десять минут, мне нужно было гораздо больше времени. Поэтому я вернулся в этот мир, это здание и эту комнату спустя чуть больше часа. Вынырнув, я посмотрел в окно. Солнце было еще не слишком высоко. Вот и отлично!

Глава 12

Закончив медитацию, я наконец-то был готов к охоте. Подозвав к себе моих сонь, которые все еще сверкали глазами из-под дивана, я взъерошил шерсть на голове и Фокси и провел ладонью по чешуе Годзиллы, и мы вышли из комнаты. После этого я её запер, и мы спустились вниз. Сказав бармену, что собираюсь идти на охоту, я отдал ему ключ. Он сказал, чтобы мы были осторожны, так как в их лесах водятся немало достаточно опасных монстров. Я ответил, что ему не следует за нас волноваться, с нами всё точно будет в порядке. Тут же меня посетила идея, которую я тут же и озвучил: не нужно ли ему мясо того, кого мы сможем убить. Мужчина ответил согласием и сказал, что даже прилично заплатит мне за него. Это была хорошая новость, когда можно, нужно экономить. А тут все мои потраченные денежки вернутся в кошелек.

С хорошим настроением я вышел из таверны и мы отправились в тот лес, что я видел из своего окна. По пятам следовали Фокси и Годзилла. Первая всё время порывалась оказаться впереди, ловила всяких жучков, скакала и дразнила ящера. Тот же, в свою очередь, был пуст и спокоен, смотрел на мир с каким-то холодным безразличием. Постепенно они оба становились друзьями, я видел, как ящер всё время следит за Фокси, и если он замечал что-то подозрительное, резко ускорялся, порываясь в ее сторону.

Быстро пройдя луг, кишевший жуками, скромными цветами и сочной травой, мы вошли в лес. Деревья в нём были высокие, с раскидистыми пышными кронами, что создавало постоянный полумрак. В лесу оказалось прохладнее, чем на лугу. Вообще, лес этот казался каким-то жутковатым и опасным. Казалось, в любой момент из-за дерева покажется ужасный шестилапый, покрытый шерстью монстр и нападёт на беспечных путников, решивших посягнуть на его территорию. На коже появились мурашки, и поднялись волоски, хотя это могло произойти просто от холода, окутывающего деревья. Но я чувствовал, в этом лесу водятся опасные хищники, и нужно быть на стороже. Своих двоих я опасными лично для себя хищниками не считал, хотя многим другим они могли задать неплохую взбучку.

Но сейчас Фокси и Годзилла прижались ко мне с двух сторон, с лисички как будто нечаянным порывом неосторожного ветра сдуло всё веселье, она выглядела напуганной. Ящер же был насторожен, вертел своей головой по сторонам и шипел, постоянно оборачиваясь на Фокси. Даже Александр не спешил как-то комментировать ситуацию. Похоже, не я один чувствовал незримое, но сильное давление. Но ничего, кто бы нам не встретился, ему не поздоровится. Даже если победить не смогу, то думаю, сбежать сумею, на это моих сил хватит. Пока же я только приготовился, достал из ножен меч, правда держал его пока что клинком вниз, но был готов в любой момент атаковать противника, каким бы страшным он не оказался.Некоторое время мы шли в абсолютной тишине. В этом лесу вообще было как-то слишком уж бесшумно. Только еле слышный шелест листьев доносился сверху. Ни обычных пташек, чье пение постоянно звучит в обычном лесу. Ни хруста веток и шуршания листвы под лапами зверей. Полная и зловещая тишина. Александр поделился своими мыслями: ему показалось, что сейчас заиграет жуткая музыка, и вылезет скример. Но нет, так ничего и не происходило и это только сильнее напрягало. Чем дольше такое напряжение длится, тем страшнее будет дальше. Мне это сильно не нравилось и появилось желание банально сбежать, пока ничего страшного не случилось, но это означало бы что я зря всё время тренировался и меня может напугать какая-то там жуткая атмосфера.Помотав головой, я постарался сбросить наваждение и прояснить мысли. Взяв телекинезом пару тяжёлых веток, я поднял их в воздух на несколько метров и подвесил над собой. Это было сделано для того, чтобы в случае чего, у меня был эллемент неожиданности. Благодаря этому, я всегда мог выиграть пару секунд, стоящих мне жизни, а для этого я готов расплатится и силой, и энергией.Через пол часа такого пути, я почувствовал, что мы нашли тот источник опасности, который воздействовал на нас на ментальном уровне. Осознание пришло уже несколько минут назад, и все последующее время я потратил на то, чтобы найти в книге, которая еще под год назад стукнула меня по голове, что надо сделать, чтобы избавится от воздействия, и избавится от влияния этого существа. К сожалению, легко проделать я мог такое только с самим собой, и то благодаря тому, что силы мои превосходили противника. А вот на Фокси и Годзиллу это все ещё продолжало действовать. Они уже из последних сил шли вперёд, что было очень удивительно. У них, как оказалось, достаточно сильная воля. Хотя и не сравнить со мной, но всё таки это впечатляло. У животных инстинкты развиты гораздо лучше, чем у чеоовека, и они чуствовали воздействие в три силы. И все равно шли вперед.Тащить дальше своих питомцев я не мог, они и так находились на грани, и было бы жестоко с ними так поступать. Поэтому я присел на корточки и стал их гладить, тормошить, обнимать. Немного, но они успокоились и я сказал, чтобы ждали меня на этом месте, я их позову немного попозже. Они меня поняли и согласились и, когда я направился дальше, оба остались на месте, подбадривая друг друга и прижимаясь друг к другу. Очень надеюсь, что с ними всё будет хорошо.

Через несколько десятков шагов я оказался на краю идеально круглой поляны, в центре которой стояло четыре высоких каменных столба на невысоком каменном постаменте. Я сразу же подумал о том, что они наверняка отражают четыре стихии: воду, землю, огонь и воздух. Столбы были исписанны какими-то значками, символами, рунами и иероглифами. На постаменте была нарисованна двенадцатилучувая пентаграмма, в каждом луче был свой символ. Они были вырезанны в камне и несильно светились, создавая страшную картину. Вокруг столбов и постамента росли плотной толпой прекарсные белые розы, а в центре пентаграммы росла гигантская алая роза, рассеивая призрачный свет вокруг себя. Что-то мне подсказывало, что именно эта красная роза и является источником этого чувства опасности, беспокойства и страха. Но оставался вопрос, почему? Зачем обычному цветку могло понадобится насылать на живых существ ощущения паники, мне было непонятно. Конечно, растёт она в довольно необычном месте, да и сама весьма необычная, но не более. Может, это какой-то особый магический вид роз, которые используют те же пси-силы, что бы себя обезопасить? А что, вполне может быть. И это было очень любопытно. Интересно, что будет, если сорвать эту розу? Она будет сопротивляться, усилит влияние на психику или просто умрет?Но стоило мне сделать шаг на поляну, как пентаграмма и красная роза засветились ярче, бутоны всех роз сразу же повернулись в мою сторону, как будто головы хищников, и красная роза издала пронзительный вой, из-за которого у меня заложило уши. Белые стали вылезать из земли, хватаясь короткими оростками корней за камни и друг за друга, спутываясь и расплетаясь, проходя прямо и по дуге. Это выглядело шикарно, точнее, выглядело бы так, не угрожай оно моей жизни и здоровью. Красная роза все завывала, правда, уже не так громогласно, но все еще сбивая с толку. Сказать, что я был в шоке, значит не сказать ничего. Моя челюсть, наверное, могла пробить земную кору, не держи их сустав и кожа, а глаза были настолько выпучеными, что казалось, они вот-вот вылезут из орбит.«Что за хуйня?», — пронеслась в голове моя мысль, которую горячо поддержал Александр, пока мозг пытался решить, сплю ли я, брежу, или это реально происходит. После того, как я несильно ущипнул себя, я убедился в реальности происходящего и грязно выругался. Хорошо, что мои компаньоны не слышат этого.Нет, я, конечно, знал, что этот мир магический, знал, что есть другие расы, не такие, как на Земле у Александра, например, те же энты или лешие. Но вот что бы так, обычные и прекрасные с виду розы превратились в подобие людей с ногами из корней, руками из колючих стеблей и головой из белого бутона... Нет, такого я однозначно в этом лесу не ожидал. Видимо, мы все-таки не до конца свыклись с мыслью о чужеродности данного мира. Ну ничего, после этого я точно буду готов ко всему, что преподнесёт мне это. место.Пока я матерился и обдумывал, как бы мне получше себя вести в данной ситуации, тысячи небольших существ, в которых превратились розы, стали на меня наступать. Они цеплялись за траву, оплетали друг друга и деревья корнями, и вообще, все это выглядело крипово. Белые движущиеся бутоны с шипастыми лапами, которые пытались до меня дотянуться. Это было не хорошо, очень не хорошо, а если вообще честно, то полный пиздец. Что-то я не сомневался, что у этих милых цветочков намерения вовсе не милые.

– Эй, розы, вы чего? Давайте не будем делать поспешных выводов. Я сейчас уйду, только не надо за мной гнаться, хорошо?! – попытался я договориться. Чем черт не шутит, может, они разумные.Но моё предложение было самым наглым образом проигнорированно. Розы продолжали наступать и их было много, очень много. Нужно было решать что делать.«Бежать», голове молнией пронеслась наша общая с Алексом мысль и в данном случае я был вынужден принять её как самую разумную. У меня были сомнения, что я справлюсь сэтими ожившими цветами, поэтому рисковать я посчитал глупым. А раз так, то и единственный что оставалось, это банально сбежать.Но это было легко решить, а вот сделать во сто крат труднее. Когда я обернулся, чтобы припустить от этого места, то наткнулся на внезапное препятствие. Вокруг поляны, между деревьями, выросли колючие лозы, которые поднимались до самых верхушек и пестрели оттуда острыми длинными колючками. В некоторых местах высунудись маленькие будые бутоны и безуспешно пытались вылезти из живой стены, что выглядело жутко, как будто маленькие линчи пытались выбраться оттуда. Это стало для меня неожиданностью. Похоже, меня лишили возможности смыться.Попытавшись рубануть стену мечем, я наткнулся на то, что лозы очень быстро регенерируют, буквально за секунды. Прямо как червяки, которые, если разрубить пополам, отращивают задние части на обеих половинках. А ящерицы отращивают новый хвост. Вобщем, лоза росла в десятки раз быстрее. Пробить себе путь силой был не вариант, а спалить их к чертовой матери также не представлялось возможным. Я бы сам может и смог бы спастись, но поджёг бы весь лес. Но это ладно, не столь важно по сравнению с собственной жизнью. А вот то, что гореть они будут долго, это факт. Это для животных хватает обгореть снаружи и в большинстве это означает смреть, долгую и мучительную, с растениями, пока они не догорят. Мне же нужно не столько их убить, а проделать себе дорогу сквозь них. Как бы это сделать попроще да побыстрее, я не имео никакого понятия. Александр подключился к процессу размышления. Мы заворочали мозгами с удвоенной силой.

Глава 13

Мне больше ничего не оставалось, кроме как принять бой. Розы надвигались, позади стояла стена лозы, с каждой секундой становясь все гуще и гуще. Белые в лозе все так же беспомощно пытался выпутаться. Розы заходили со всех сторон, создавая и сужая круг, и самое время было подумать, что же

мне делать дальше. На ум приходил пирокинез, которым я мог быстро решить все свои проблемы. Но тут была маленькая загвоздка. Да, я мог пожечь несколько десятков роз, а остальные цветы подхватывали бы огонь от них, передавая пламя от одного к одному. И вроде всё хорошо, но вот проблема в том, что если я так поступлю, сам окажусь в опасности. У меня были сомнения в том, что мне удастся продержаться в огне достаточно долго, а потом еще и ждать, пока он погаснет. Это при том, что под ногами трава, за спиной - деревья и все это может статей пищей пламени. Если же самому его тушить, то это будет глупо, так как таким образом я дам шанс розам меня атаковать. Да и опасен не только огонь, но и простой дым. Потому что если огнём может и не задеть, то я банально задохнусь от нехватки кислорода и переизбытка других газов. Ведь обычно во время больших пожарищ в огромных зданиях, когда огонь охватывает только часть, многие люди погибают от удушья. Убивает не сам огонь, а отсутствие кислорода. А вот с этим я ничего поделать не мог. Вот и выходит, что это не мой вариант, и нужно было использовать другую способность. Оставался один вопрос, какую? Телекинез, конечно, хорош, но против такого количества противников он не слишком действенен, по крайней мере, сейчас. Хм, а что если использовать криокинез? Он, как и огонь, воздействует на область, точнее, я могу это сделать, и не настолько опасен для меня, насколько огонь. Да, это хорошее решение, нужно использовать криокинез.

Не медля ни секунды, я стал экстренно понижать температуру в области, где находись первые розы. В начале ничего не происходило. Точнее, температура понижалась очень медленно. Все-таки я больше времени уделял телекинезу и пирокинезу, а вот про развитие криокинеза практически забыл. М-да уж, зря я это сделал. Когда оказалось нужно кого-то заморозить, мне приходится ждать, тратя такие драгоценные секунды. Но я не сдавался, максимально расширив область воздействия и пытаясь как можно быстрее и ниже опустить температуру. Правда, дело шло очень и очень медленно, так, что самых резвых белых роз пришлось откидывать телекинезом. Но мне повезло, розы были медлительными, и если бы не стена, то я легко бы смог от них уйти пешком. Постоянно оборачиваясь и делая три шага вперед - два назад. Постепенно, розы стали замедляться и покрываться инеем. И вскоре полностью остановились. На своих собратьев стали забираться все новые и новые цветы и двигаться по их телам, пока сами не превращались в ледяные статуи. Выглядело это очень жутко.

Это был успех и достаточно было бы продержаться ещё немного, благо сил тратилось совсем немного, и держать их так я мог как минимум пару часов. Вот только я не учёл того факта, что не всё и всегда идёт так, как мне бы хотелось. Я бы даже сказал, что мне очень сильно не повезло. Оказалось, что белые розы не единственные мои противники.

Когда я уже расслабился, представляя, как скоро выйду из этой эпичной битвы победителем, как в неё вступил новый участник, который и мне и Александру не сильно понравился.

Все пошло наперекосяк в тот момент, когда я уже без особого напряжения стоял перед стеной застывших белых роз. По ним лезли все новые и новые цветы, но с каждой секундой их становилось все меньше. Вдруг сзади накатила такая волна ужаса, что я даже присел. Взглянув в ту сторону, я увидел как из земли вылезает чудовище невообразимых размеров. Это был монстр под шесть метров высотой, с огромным красным бутоном, вместо головы, в центре которого находилась зубастая пасть. Монстр медленно выкапывался из под земли и надо полагать, намерения у него были не самыми хорошими. Из пасти капала слюна, цепляясь за клыки и капая не землю. На шейке зубов была кровь, кое-где застывшая. Наверное, я тут не первый. Шерсть на боках скаталась в противные колтуны, везде проглядывала противная кожа. На толстых узловатых пальцах была чешуя и длинные желтые ногти.

«Мне пизда», был вынужден я констатировать весьма печальный факт, смотря на это детище больного на голову генетика. Что-то мне никто не говорил, что тут водятся такие монстры. Точнее, почему тут вообще водятся гигантские антропоморфные цветы, а тем более таких размеров. И как же мне с ним справиться?

– Нахрена я сюда вообще пришёл? – поздно пришла ко мне мысль, озвученная в голове Алексом. Да, нужно было думать раньше, чем утолять своё чрезмерное любопытство, когда мне всё говорило не приближаться к этому месту. Но нет, я же псионик, мне всё нипочём, я смогу победить и убить все, что движется. А что не движется - задвигаю и убью. Ну что же, похоже теперь пришла пора платить за свою чрезмерные самоуверенность и амбиции.

Но и сдаваться я не собирался, раз меня загнали в ловушку, то я выложусь на полную и унесу с собой в загробный мир как можно больше этих гадких цветочков. И не только их.

Почему-то находясь на грани, когда непонятно, увижу ли я следующий восход солнца или буду разглядывать землю изнутри, я не чувствовал страха, хотя по всем законам жанра должен был отложить кирпичный завод и пуститься бежать. Но нет, холодный расчет и полный штиль в голове.

Раз больше не нужно беспокоиться, я перестал охлаждать гору из цветов и тут же кинул туда огненные шары. Цветы вспыхнули в ту же секунду и горели сильно, будто хорошенько политые бензином тростинки. Некоторые из них стали вновь двигаться, но уже не в мою сторону, а пытаясь спастись от огня. Но ничего у них не вышло, я приложил к этому свою руку. Вернее, свою силу.

Постоянно поливая розы огнём, я стал бегать по краю поляны, стараясь не задевать стену лозы. Огромная красная роза пыталась меня схватить, но как и ее меньшие белые собратья, передвигалась она медленно, и у меня вполне хватало возможностей для уклонения. А когда я кинул в неё несколько огненных шаров, прекрасному монстру это очень не понравилось и она стала сбивать его с себя. Вот тогда я стал прикладывать максимум сил для того, чтобы не попасть под гигантские лапы этому чудовищу. Так мало того, мне мешали ещё и обычные, которые после появления красноголового монстра перестали казаться странными, белые розы, всё не перестающие попыток схватить меня.

Несколько раз я даже попадал к ним в ростки и щупальца, и это был весьма неприятный опыт. У них хватательными органами - руками это было сложно назвать - выступали усеянные острыми колючками лозы. А кожа у меня была нежная, от чего вскоре я весь покрылся обильно кровоточащими царапинами и ранками. Веселья добавляла и стена лозы, на которую я постоянно натыкался. Хорошо ещё, что они не обладали никакими ядами, иначе было бы и вовсе смешно пытаться сражаться против них.

Проходило время, множество роз уже не подавали признаков жизни, в большинстве своем представляя кучи пепла. Но на мою беду и на удивление огонь никак не хотел поджигать лозы, что выступали в качестве стены вокруг всей поляны. Это стало неприятным сюрпризом. Правда, ничего с этим я поделать не мог, да и времени совсем не было, нужно было как можно скорее разобраться с гигантской красной розой.

Как только я начал и использовать пирокинез, вила сразу стали убывать с утроенной скоростью. По моим подсчетам, их хватило бы на десяток минут. Но мне повезло, потому что гигантская красная роза тоже активно горела, поднимая в небо столб удушливого черного дыма. Поэтому я безустанно подливал масла в огонь, в точнее швырялся в чудище все новыми залпами пламени. Шерсть еще сильнее свалялась, из пасти вырывался ужасающий вопль, а открытая кожа покрылась волдырями.

Роза с каждым шагом двигалась все медленнее и медленнее, видимо, огонь пожирал мышцы и сухожилия. На земле, везде за спиной монстра валялись клочья чего-то непонятного Кожи, шерсти, слизи, слюны. Тяжелой и неприятно пахнущей крови тоже было в достатке. Над поляной сгущался черный дым, который прятал солнце. Деревья вокруг, в отличие от лозы, гореть могли. Из-за чего мечущийся из стороны в сторону монстр мог спалить весь лес. Этого нельзя было допустить, поэтому я прилагал силы еще и к тому, чтобы потушить пытающийся заняться пламенем лес. От этого силы стали убывать с удвоенной скоростью, но я пока что держался.

Гигантская роза перестала бегать за мной и просто крутилась, каталось по земле, билась о стены. Поэтому я перестал швыряться в нее огнем, всего лишь поддерживая пламя. Сил оставалось очень и очень мало. Монстр перестал беспорядочно бегать, теперь только перекатываясь по земле и пытаясь сбить огонь. Оно громогласно ревело, вторя красной розе в центре пентаграммы. Я пытался не обращать на это внимания, но это было непросто. С каждой секундой вопль все глубже вдалбливался в мозг, яростно снося ментальные щиты. Я все еще держал их, но с каждой секундой это было все тяжелее и тяжелее. В итоге я сдался под двойным натиском, и меня захлестнуло дичайшее чувство одиночества и безнадежности. Это топило. Я перестал контролировать пламя, сначала на монстре, а потом и на деревьях. Мир уплывал в очаровательный туман тьмы, лоза черноты цвела, заполняя пространство перед глазами. Я прямо на ходу отключился. В последний миг ясности сознания, я всем телом ощутил сильную вибрацию, а после ушёл в забытье.

Глава 14

Я раскрыл глаза только через несколько часов, по ощущениям, да и если верить картинке, которую зрачок отпечатывал на сетчатке, то был вечер: солнце почти спряталось за деревьями и в некоторых местах пролетала неприятная тень, чернота. Алекс в голове от таких красот скривился и ушел в подсознание. Рядом лежали Фокси и Годзилла, сразу же проснувшиеся от моего движения. Лисичка протянула свою морду мне на грудь и принюхалась. Ящер тоже заводил по мне мордой. Выдохнув, я все-таки предпочел немного полежать, потому что как оказалось болело всё, такой боли я ещё никогда не испытывал. Но то и не мудрено, все же в битве я использовал все свои силы до последней капли и если бы ничего не болело, вот тогда бы я удивился. А так, это вполне закономерный итог. Да и вообще, раз я жив, то, похоже, ещё легко отделался.

Почувствовав, что могу встать, я поднялся на ноги и оглядел поле битвы. Рядом, в паре метров, вытянув в мою сторону обгорелую лапу лежала красная роза, изуродованная до невозможности. Лоз почти не оставалось, внешнее оплетение кое-где прогорело насквозь, являя склизкие органы, жидкость на которых застыла, представляя препротивнейшую картину. На голове оставалось буквально несколько лепестков, пасть была разорвана, некоторые чешуйки и ногти валялись вокруг. А по всей поляне лежали мёртвые и обгоревшие белые розы. Меня передернуло от отвращения при взгляде на монстра, вернее, на то, что от него осталось. Но это было вполне ожидаемо. Вот чего я никак не ожидал увидеть, так портал в центре столбов, где раньше росла роза.

Это был овал нежно-голубого цвета с видимыми синеватыми потоками, закручивающимися по часовой стрелке в спираль. Тут я заметил, что некоторые травинки тянутся в ту сторону, как будто там была черная дыра, или что-то такое, очень тяжелое. Пепел тоже потихоньку катился в ту сторону. Да, такого я уж точно не ожидал увидеть. И не знаю уж, идиот я или просто дурак, но я захотел воспользоваться порталом. Я не чувствовал угрозы или опасности и хотя это был не аргумент, что-то мне говорило, что нужно воспользоваться им. Я поманил Фокси и Годзиллу и сделал шаг к столбам. Пентаграмма засветилась ярче, как и символы на на колоннах. После еще одного шага воздух наэлектрелизовадся и волосы у меня и лерсть Фокси встали дыбом. На третий шаг воздух загудел и зазвенел током. Когда я подешл почти вплотную, портал начал разбрызгивать свою материю, которая при сопроикосновении с землей испарялась фиолетовым дымком. Фокси и Годзилла были на шаг позади меня, но я не чувствовал их страха.

Стоя перед порталом, я не мог решить, рискнуть опять или лучше не нужно. На самом деле, мне могло и повезти, раз эта штука так пристально охранялась пентаграммами, живыми чертенятами-цветками и гигнатским монстром с красной розой на голове. Правда, могла опять сыграть моя всепоглощающая «удача», и я там просто найду на свою голову еще приключений. А после схватки с сумасшедшими цветами, это такая себе перспектива. Я был в тупике, с одной стороны во мне говорило шило в одном месте, с другой пыталась достучаться логика. Меряя шагами поляну перед порталом, из-за чего воздух проходил разные стадии электризации и гудения, я пребывал в тяжёлых раздумьях. Александр вылез из подсознания и встал на сторону логики, всеми фибрами души пытаясь убедить меня в бредовости затеи. Вот что такое, ну хотел же жить без приключений, не быть тем идиотом, что в каждую жопу мира сует свой длинный нос, а оказывается я сам не лучше.

Эх, была не была, кто не рискует тот живёт долго и счастливо. В общем, я таки решился войти в портал, хотя в голове билось «Дебил, ты что делаешь, дегенерат?», это была мысль Александра. Все таки он на 20 лет был старше, и вполне мог меня так называть. Хорошо хоть сдерживался все время. Но я упорно не хотел его слушать и сделал шаг в портал, предварительно закрыв глаза, а то мало ли что.

***

Открыл я их в огромной пещере, снизу доверху заваленной разнообразным барахлом, в основном ржавым оружием и доспехами, но так же там лежала какая-то очень странная одежда, что никак не вписывалась в средневековый антураж. Я прекрасно различал какие-то фантастические экзоскелеты и бластеры, части роботов. Вернее, эта информация всплыла из воспоминаний Александра про миры из фильмов. Помимо этого, там лежали, а точнее в беспорядке валялись, разного вида монеты, среди которых были и привычные медные, серебряные и золотые. А еще там в беспорядки были разбросаны и красные, и чёрные, и фиолетовые, с рубинами и изумрудами в центре и самых разных форм и размеров короны, кольца, браслеты.

Я подошёл к невписывающимся в общую атмосферу экзоскелетам и принялся их с большим любопытством рассматривать. Чего-чего, а вот этого увидеть я никак не ожидал. Я думал, тут везде средневековье, а оказывается тут есть те, кто носил эти вещи, или, по крайней мере, были, так как по виду, вещи хоть и отлично сохранились, но пробыли в пещере очень долгое время.

«Любопытно», пронеслась в голове одна-единственная мысль. Я понял, что экзоскелеты принадлежали кому-то гуманоидной, похожей на людей расе. Интересно, это пришельцы создали эти вещи, или, может, этот мир когда-то был техническим, но потом что-то случилось?

Оставить их я просто так не мог, но и в сумку запихнуть тоже. Пришлось таскать их к порталу и выбрасывать в него. Надеюсь с ними ничего не случится при переходе. Так я вытащил все четыре экзоскелета, бластеры же я поместил в сумку и принялся собирать самые ценные вещи. В куче хлама оказались самые разные артефакты, которые никак не повредились за несколько веков, а может, и дольше. Дыра в пространстве с удовольствием все заглатывала, гудя и разбрасываясь, электризуя атмосферу каждый раз, когда я подходил на расстояние нескольких шагов.

Собрав всё, что имело хоть какую-то ценность, я сам покинул пещеру. Как только я оказался на поле битвы и обернулся, увидел, как портал медленно затухает втягивая в себя все капли, лежащие на земле и издавая гул. Символы на столбах и на пентаграмме тоже почти потухли. Тут же я заметил, как достаточно быстро стала расти красная роза. Так, похоже, мне делают жирный намёк, на то, что мне нужно поскорее сваливать. Пожалуй в этот раз я им воспользуюсь, а то ни сил, ни смысла снова сражаться.

Не медля больше ни секунды, я выбежал с поляны, благо, её больше не окружали непроходимые лозы. Обернувшись, я увидел старую знакомую розу и появляющиеся из-под земли белые цветки. Похоже, я не зря поспешил и от переизбытка чувств выругался, поминая всем самым хорошим существо, создавшего эту ловушку. Это же надо было такое придумать.

Правда, сейчас не время для придумывания проклятий, я и так провалялся столько времени в отключке, а потом ещё полазил по пещере пару часов. Сейчас же уже было темно и если бы не горящие пламя на руке, мне было бы сложно ориентироваться в кромешной тьме, которая закрыла лес от солнца как нефтяное пятно, разросшееся по океану.

Внезапно совсем рядом что-то зашуршало в кустах. Голова была занята совсем другими мыслями, и я даже не подумал о собственной безопасности. Этот мир гораздо враждебнее Земли Алекса и в любой момент может повстречаться нечто, желающие полакомиться человеческой плотью. И закусить ящерицей и лисицей. Я не обращал на шуршание особого внимания, продолжая движение вперед, но нечто в кустах не прекращало шуметь, и я в конце концов сконцентрировал на этом внимание.

Приготовившись к схватке, я стал ждать появления своего противника. Зазря спалить лес, просто испугавшись какого-то белки или ежа, мне не хотелось. Нужно было увидеть противника и уж тогда устроить ему жаркую встречу. Ну, или не утроить.

Но оказалось, переживал я совсем зря. Тем, а точнее теми, кто шуршал кустами оказались Фокси и Годзилла, радостно бросившиеся ко мне навстречу. Ох, как же я был им рад и проклинал свою свою забывчивость. Ну как я мог запамятовать, что оставил своих питомцев в лесу? Похоже, мне и сегодня, и завтра потребуется отдых, охота прошла совсем не так, как я планировал, хотя благодаря удаче, всё сложилось в общем-то даже хорошо. Но в ближайшее время я как-то передумал охотиться.

Успокоив своих зверушек, которые выглядили обеспокоенным, я отправился в трактир. Там меня ждёт тёплая и мягкая кровать, может, даже удастся подкрепиться, если, конечно, хозяин окажется не против. Но, думаю несколько серебряных монет его успокоят, благо их у меня было теперь завались и больше, можно даже и не думать об экономии. А есть хотелось сильно и будь я даже экономным, наверняка решил, что лучше пожертвовать парой монет, чтобы утопить едой зверя в желудке.

На возвращение мы потратили ещё часа три, так как в итоге выяснилось, что у меня плохо выходит ориентироваться в лесу, а тем более когда идти приходится ночью с единственным небольшим источником света. Но всё закончилось хорошо и я таки смог выйти на дорогу, а уже по ней дошёл и до трактира.

Ворота были заперты, от чего я немного постоял в раздумиях как поступить. Но потом махнул на всё и заорал во всю глотку. Через пять минут, когда я уже думал что придётся ночевать на улице, я увидел в щелях закрытых ставней свет и вскоре к воротам кто-то подошёл. Это оказался хозяин, я узнал его голос. Он спрашивал кому это ночью не спится.

– Это я, Сергей, ваш постоялец, – ответил я.

На мгновение повисла тишина, видимо мужик вспоминал знает ли меня, и судя по тому, что он все-таки стал отпирать ворота, он меня таки узнал. Когда ворота немного разъехались и в проёме появилась фигура мужчины с высоко поднятым вверх фонарём, я приготовился к тому, что он сейчас отойдет из прохода и впустит меня.

Он же не спешил этого делать и с любопытством изучал меня. Да, тут и правда было на что посмотреть, моя одежда превратилась в лоскуты, в некоторых местах была застывшая кровь, волосы сбились в кучу, одну туфлю я потерял, от другой остались одни лохмотья. То есть, выглядел я не самым презентабельным образом.

Наконец он отошёл, сказав, что бы вёл себя потише, а утром он попросит девушек приготовить мне ванну. Благодарно ему кивнув, я одним движением достал серебряную монету и вложил в руку Бартоза. После этого на его лице появилась довольная улыбка и он похлопав меня по плечу, пошел первым.

В темноте добравшись до своей комнаты, я, не раздеваясь, плюхнулся на кровать, не забыв все-таки запереть дверь, и заснул мертвецким сном.

***

Во сне я снова оказался в той комнате, которая снилась мне в одну из первых ночей. Там все еще стояли гигантские песочные часы, просыпая куринки, отсчитывая секунды. Я прекрасно осознавал, что сплю. Это было престранно. Похоже, какая-то сила пытается мне на что-то намекнуть. Я уже понял, что где-то произойдёт беда, и мне как бы говорят, что я могу это предотвратить. Но где и когда это произойдёт сказать забыли. И пусть мне жалко людей, но рисковать своей жизнью за чьи-то я не горю желанием.

Глава 15

Выспался я замечательно, вот только проснулся к обеду и то, скорее всего, проспал бы гораздо дольше, если бы не настойчивые попытки одних моих хороших знакомых прервать мой сон. Фокси и Годзилла выглядили обеспокоенными и постоянно подбегали то ко мне, то к двери. В начале я было решил, что что-то произошло и именно поэтому они так себя ведут. Даже вскочил. Но затем, окончательно проснувшись, понял, что забыл про естественные нужды живых существ. Оставалось только хлопнуть себя по лбу и быстро одеваться. Благо, я был запасливым и взял с собой несколько комплектов и одежды, и обуви. После мы дружно побежали вниз, так как я тоже испытал естественную нужду.

Без остановок мы пробежали по шаткой лестнице и по залу, под удивленными взглядами посетителей, официанток и хозяина. А дальше было то, чего не следует описывать. После того, как мы избавились от отходов собственной жизнедеятельности, довольные вернулись в трактир. Подойдя к хозяину, я напомнил ему про обещание дать мне возможность помыться. Он кивнул и сказал, что сейчас всё сделает и, отдав распоряжение принимать заказы одной из девушек, удалился. Пока его не было, я развалился в уже моем углу, где плотно поел и накормил Фокси и Годзиллу. Спустя час он явился и объявил, что баня готова. Она на заднем дворе, и я могу пойти попариться.

Баня? Я как-то даже и не заметил, что тут есть баня. Хотя, и на заднем дворе я еще не был. Из воспоминаний Алекса, баня - это охуенно! Поэтому я считал, что попариться - это хорошо. Я, правда, никогда этого не делал, что вполне закономерно, раз бань я тут тоже еще не встречал. Только видел в воспоминаниях Александра на экране и слышал, как это делается, но самому ему как-то ещё ни разу не доводилось побывать в настоящей бане, хотя всегда хотелось. Ну что же, видимо сейчас настал тот самый момент, главное не напортачить, а то будет очень неловко. И перед Алексом и перед хозяином.

Оказалось, что баня это офигенно. Таким чистым и, главное, как будто обновленным я себя никогда не чувствовал. Нужно было раньше сходить. Но теперь я буду знать, что меня ждёт за сосновыми дверями и в будущем собираюсь не раз попариться.

После того, как вернулся в свою комнату, я задумался. Что-то больше у меня не было желания ходить по здешним лесам, по крайней мере, в ближайшее время. Проблема была в том, что я всё ещё слаб, слишком слаб. Всё это время мне попадались противники достаточно небольших сил. Даже те же разбойники были самыми что ни на есть обычными людьми, а маг просто являлся не сильным колдуном, которому повезло служить Барону. На самом же деле этот мир просто огромен и королевство, в котором я живу, одно из нескольких на небольшом островке. Это наводило на некоторые мысли, особенно слово “островке”. Насколько мне удалось узнать, этот “маленький островок” был размером почти с евразию на Земле Алекса. Там это самый большой материк. 54 миллионов километров квадратных. А тут это так, мелочь. То есть этот мир в десятки, если не в сотни раз больше Земли Алекса. Вот и выходит, что по силе я где-то в самом низу, если считать соразмерно гигантизму этой планеты. Так что я не настолько могущественен, насколько мне бы хотелось.

Я слышал, что некоторые местные маги, жители нашего островка, могут противостоять целой армии. Я же даже не в силах справиться простейшей с розой. Да, это была не обычная роза, а какой-то мутант, но я-то полагал, что очень силён и надо сказать, возгордился этим, что чуть не привело к самым печальным последствиям. Лишь благодаря неимоверной удаче и тренировкам, я смог избежать смерти и даже приобрел кое-какие богатства и невероятные артефакты. Чего только стоят экзоскелеты, которые я с трудом таскал по лесу, где и припрятал, прямо как птицы, которые половину своих нычек потом забывают. Нужно будет как-нибудь за ними вернуться. Такая находка очень интересна, нужно понять, функционируют ли они до сих пор или уже вышли из строя. И вообще, как они оказались в той пещере, и чьи они. И откуда их владельцы взялись. Да ещё и в сумке несколько сотен артефактов, которые требуют к себе не меньшего внимания. Но исследование найденных вещей может и подождать, потому как я наконец понял, что мне нужно срочно сделать упор на прокачке своих способностей. Алекс давно на это намекал, но мне это казалось бредом: куда уж сильнее. Их можно, конечно, тренировать и в домашних условиях, но мне нужны и практические умения, знания того, как победить того или иного противника, кем бы он не оказался.Еще было бы здорово научиться более гибко управлять своими силами и этому практически невозможно обучиться в четырех стенах. Мне нужен такой противник, ради победы над которым мне придется всячески изворачиваться и придумывать разные способы воздержания победы над ним.

И я точно знал, где и как получить данную практику и одновременно подзаработать. Да, я имел ввиду самую популярную гильдию авантюристов. Там я смогу брать различные задания по ловле или уничтожению всяких необычных монстров. Смогу научиться работать в группе, справляться в самых разных местах и ситуациях. Думаю, если судить по информации из книг и аниме Земли Алекса, в гильдии должны хранится разнообразные энцклопедии по монстрам, их виды и способности, слабые места и сильные стороны. Не маловажным будет и заработок, так как деньги очень важны и их никогда не бывает мало. Так же я смогу приобрести полезные знакомства и славу, что в нужный момент сможет мне сослужить хорошую службу. Как бы я не хотел оставаться волком-одиночкой, но являясь таковым, я слабо смогу влиять на мир и он будет диктовать мне условия, а не я ему. Но когда я стану сильнее, умнее и у меня будут товарищи, готовые в случае чего прикрыть спину, то тут уже можно уже побороться и не стать в одночасье рабом, которого используют сильные мира сего. Скорее, я сам стану сильнейшим мира сего. И кто бы что не говорил, но обладать властью желают все, ну или большинство людей. Да и не только людей. Правда, есть и те, которым эта власть и даром не далась, но для достижения своих целей они пойдут н все прямо по головам.

В общем, мои планы меняются. Если я в начале ещё хотел недельку отдохнуть в этом милейшем трактире, то сейчас тратить время впустую не собираюсь. Нужно как можно быстрее попасть в город. А раз так, то и отправляться нужно немедленно, может быть, к ночи как раз успею дойти.

Приняв новый план действий за основной, я оглядел пустую комнату, в которой не успел даже ничего своего оставить и, подозвав питомцев, запер дверь и спустился вниз. Там, подойдя Бартозу, сказал, что мне срочно нужно в город и больше я оставаться не планирую. Он от моих слов заметно расстроился и сказал, что сейчас вернёт деньги за оплаченные, но не прожитые у него дни. Но я ответил, что в этом нет необходимости. Это, в свою очередь, тут же вернуло ему расположение духа и он пожелал хорошей дороги и сказал, что если я еще окажусь где-то неподалеку, обязательно посетить его заведение. Я ответил, что если в случае необходимости воспользуюсь его услугами. А про себя подумал, что и выбора-то у меня особенно и нет. Пока что это - единственный придорожный трактир, который я встретил. Так что в случае необходимости, у меня будет крайне скудный выбор между ночёвкой на улице или же остановкой в трактире. Определённо ясно, что я бы выбрал в таком случае.

Попрощавшись, я вышел к дороге и опять отправился в путь, в город. Даже не ожидал, что на моей дороге окажется столько злоключений. Я скорее думал, что это будет долгая и скучнейшая прогулка. Но на деле всё оказалось не совсем так, как я себе воображал. Скорее, даже совсем не так. В самом начале встретил своих Фокси и Годзиллу, к которым успел за столь короткий срок знакомства достаточно сильно привязаться. Да и они вели себя так, будто знакомы мы не несколько дней, а всю жизнь. Они у меня умные и послушные, друг за друга горой, так что я очень рад, что их повстречал. С ними моё путешествие приобрело гораздо больше красок.

Затем я встретил разбойников и спас Барона и его людей. И хотя потом мы расстались в лучшем случае не-друзьями, я всё равно рад, что их повстречал и спас. Сами бы они не справились. Пусть они даже и думают, что я не лучше тех же разбойников.

Ну и последним, но наиболее ярким, была битва с розами. Само по себе сражение было впечатляющим, но то, что моими противниками были обыкновенные цветы с ногами и руками из лоз придавало ей изюминку. Важно то, что я таки умудрился выйти из него победителем, а тем более победителем с двумя сотнями трофеев. Надеюсь, из-за этого меня не поджидают в кустах у дороги проблемы.

В любом случае, я постараюсь быть к ним готовым и во все оружие, так, чтобы дать достойный отпор и в крайнем и наихудшем случае забрать как можно больше врагов с собой, в загробный мир. Или во что они тут верят, после смерти? А пока меня ждала дорога в неизведанные места, с новыми видами, знаниями и людьми. Берегись мир, ибо я иду.

Глава 16

На этот раз на моем пути не встретилось ровным счетом ничего, что могло бы как-то помешать. Ну так, для разнообразия. Не все же мне в переделки влипать. Всё складывалось очень хорошо. Погода была прекрасной, светило яркое весеннее солнце, выгоняя стужу из всех уголков. Но жарко не было: деревья отпружинивали и впитывали свет, предохраняя нас от перегрева.

Как я и предполагал, к стене города я подошел уже поздней ночью, хотя вышел даже раньше обеда. Вначале, лес начал редеть. Я этого почти не заметил, потому что вокруг стояла кромешная тьма, освещаемая слабым огоньком на моей ладони. Но потом Фокси и Годзилла начали водить мордами туда-сюда и принюхиваться. А через несколько минут вдалеке выросла громадина города. Видно было только высокую, десятиметровую стену. Во всех смотровых окнах и башнях, которых тут было огромное количество, горел свет. А благодаря свету луны я видел маленькие фигурки, перемещающиеся на стенах. Видимо, местная стража выполняла свои обязанности полностью и добросовестно. То есть все были на ногах, сна ни к одном глазу. На секунду я задумался, могут ли стражники быть не людьми, а кем-то другим. Существами. И даже не обязательно с двумя глазами. Но откинул от себя эту мысль.

Это играло мне на руку, потому что одно дело - будить охранника, который может без разговоров шлепнуть меня по голове чем потяжелее. А другое дело, когда они не спят, а бдят. Сразу понимают, опасен ли я, если да, то насколько. Да и диалог с бодрыми людьми построить всяко проще.

Окрыленный тем, что наконец-то добрел до города, я ускорил шаг и уже через полчаса стоял под стеной перед закрытыми воротами и вел достаточно интересный диалог с одним из стражников. Стоило мне подойти, как меня тут же окликнули и достаточно вежливо спросили о том, кто я, откуда, и чего мне нужно в их городе. Я не стал ничего изобретать и ответил, что шел в город, думал успеть до закрытия ворот, но, видимо, надо чаще думать, а то плохо получается. Нет, так я, конечно, не сказал. Приблизительно так. Спросил у них, можно ли как-то попасть в город до восхода, так как ночевать на земле мне не очень-то улыбалось.

Тогда ко мне через неприметную дверцу в стене вышел сам Капитан стражи и подробно расспросил меня о том, как зовут, где живу, чем занимаюсь, цель посещения и кучу всего еще. Я ощущал себя как на допросе, пусть ни разу там не был. Я отвечал достаточно спокойно, понимая, что выгляжу страшно подозрительно. Поэтому такая настороженность вполне объяснима.

Задав все вопросы, что его интересовали, Капитан сказал, что верит мне, но вот пустить меня или нет не знает. Я намёк понял, если это, конечно, был он и в ладонь Капитана опустился пяток серебряных монет.

Я спросил, какое решение он в итоге принял. Спрятав монету, Капитан улыбнулся и сказал, что я могу проходить. Правда, из-за того, что была ночь глубокая, заночевать я могу только у них в казарме, а завтра в утра мне выдадут временный пропуск. Который выдавался в зависимости от оплаты: от одних суток до целого месяца.

Я не видел особенной проблемы в том, чтобы переночевать у стражи, поэтому легко согласился. После этого Капитан впустил меня в специальный проход и проводил до казармы. Ей тут выступал деревянный барак на сотню человек, в данный момент полностью и абсолютно пустой. В казарме было холодно и сыро, от чего я никак не мог понять, как тут вообще можно спать. Тем более, что одеялами тут выступали тоненькие покрывала, которые вряд ли могли спасти от расправившего тут лапы холода.

Впрочем, у меня в сумке завалялось несколько пар одеял, которыми я и собирался воспользоваться. С вежливым равнодушием выслушав Капитана, который сказал, что разбудит меня, как только его смена закончится, я начал готовится ко сну. Он ушёл выполнять свою работу, а я, постаравшись как можно комфортнее устроиться в не самых гостеприимных условиях, быстро заснул. С двух сторон меня грели Фокси и Годзилла.

***

Как мы и договаривались, Капитан разбудил меня и повел в свой кабинет. Вчера ночью я не почти не рассматривал казармы. Это было помещение с низким потолком и двумя рядами скамеек у стен. Пол, стены и потолок были сделаны из грубой неотесанной древесины, поэтому тут и было так холодно. Помещение находилось в полуподвале. Сквозь трещины капала вода, правда очень мало. Пахло сосной, старостью, мужиками.

В кабинете капитан дам мне специальную серебряную пластину, на которой было выгравировано мое имя и время, которое она разрешала находится в городе. Я решил не экономить и выкупил пропуск сразу на месяц. Как мне объяснил капитан, каждый день цифры на пластине будут уменьшаться. В начале на ней будет зелёная полоса. Постепенно она пожелтеет, затем покраснеет, а в конце, когда время полностью истечёт, окрасится в чёрный. Когда это случится, на специальном артефакте появится метка, которая будет отслеживать мое положение в городе. И вот тогда мне придется худо. С меня либо возьмут большой штраф, выгонят из города и ограничат сюда вход, либо, если денег магическим образом не окажется, то придётся отправляться их зарабатывать. А работать на шахте или лесопилке лично мне совсем не улыбалось. Так что нарушать закон крайне нежелательно да еще и невыгодно. Но это легко решаемо; достаточно доплатить, чтобы продлить пропуск. А если человек в городе на сутки или меньше, то это бесплатно. Так сказать, демо версия. Для тех, кто приходит в город только на световой день, чтобы поторгавать чем-то или купить что-то. То есть у меня месяц и один день. Пообещав, что обязательно это сделаю, если решу задержаться на подольше. Капитан удовлетворенно кивнул. Я оставил ему 10 серебряных за пропуск и распрощался. Когда я вышел, ворота уже были открыты, в них шел поток людей из города. Тех, кто стремился, наоборот, в город, было в разы меньше. Достаточно было предъявить пропуск страже и можно было спокойно проходить.

Я подумал о том, что некоторое люди с раннего утра толклись у ворот, чтобы войти, как только они откроются. По крайней мере с той стороны, с которой шел я, не было ни одного поселка или деревни, поэтому им как минимум пришлось обходить город.

Выходит некоторые уже с утра стоят у города, чтобы так рано в него попасть. По крайней мере с той стороны с какой пришёл я, мне не удалось увидеть ни одного посёлка, что означает, что этим людям пришлось обходить город и ещё и ждать, пока откроют ворота. Хотя, во-первых вряд ли тут всего дони ворота и во-вторых вряд ли тут деревни прямо у дороги. Может быть, я их просто не видел.

Так как я никуда не спешил, то шёл размеренно, можно даже сказать медленно, рассматривая городских жителей и архитектуру. Люди здесь одевались более нарядно, одежда была цветной и я отлично понимал, что то просто повседневные наряды, когда как для деревни это считалось праздничным одеянием. Конечно, среди горожан попадались и всякого рода попрошайки да нищие, одежда которых представляла собой жалкое зрелище. Но таких было очень мало.

Меня тоже не оставили в стороне и с интересом осматривали. Хотя, скорее внимание людей было привлечено не мной, так как внешне я выглядел не хуже, но и не лучше всех остальных, с типичной внешностью и видом. Нет, людей привлекали мои компаньоны. Я только несколько раз встретил людей с собаками и один раз с существом на подобие ежа, только если бы его скрестили с волком. Хозяин этого удивительного существа был определённо воином, судя по прекрасным доспехам и оружию.

Поэтому я так сильно и привлекал внимание. Многие с интересом смотрели на меня с Фокси и Годзиллой. Я слышал, как меня обсуждают шепотом, удивляясь, что я хожу со столь странными сопровождающими. Но если мужчины только смотрели и обсуждали, даже не предпринимая попыток подойти, то вот женщины это совсем другое дело. Женщины и девушки в частности были поражены Фокси и не стеснялись подходить, спрашивать меня о своём имени и месте откуда я пришёл. Правда, это все было простой вежливостью. Затем они преступали к главному и бомбардировали меня тысячами вопросов о Фокси и иногда о Годзилле.

Моя лисичка буквально стала центром притяжения многих девушек. Они не стеснялись её тискать и гладить мягкий рыжий мех. Мне даже поступали предложения выкупить лисичку, но я твёрдо говорил им нет. Вот ещё, да кем бы я стал, согласившись на это? Как можно вообще подумать продать Фокси или Годзиллу, хотя вот о последнем такого не спрашивали, но всё же? Это же как сделать предложение продать друга, это аморально и неправильно. Нет, так я поступить не смог бы. Даже если бы мне нужны были деньги, это ничего бы не изменило.

Кое-как отбившись от заинтересованных девушек, я направился дальше, с любопытством крутя головой по сторонам. Мне было интересно видеть всё, от проносящихся по улицам карет с породистыми скакунами, до трёх, а то и целых четырехэтажных домов. Я с любопытством разглядывал различные магазинчики с вывесками и прилавки уличных торговцев. Высокие каменные здания храмов различных богов. Даже каменная дорога и булыжная мостовая вызывали во мне интерес. Никогда еще не был в городе. А у Алекса таких городов давным давно не водилось.

Всё выглядело совсем не так, как я привык видеть в деревне. Тут, как и на Земле Алекса люди постоянно куда-то спешили, в то время как в деревне я уже привык к медлительности и неторопливости. Тут кричали, бросались, торговались, стучали копытами; а там тихо ходили туда-сюда, если и торговались, то голос не поднимали, да и вообще старались лишний раз голосовые связки не напрягать. Да и одеты деревенские были скромнее, чего уж говорить. Так что первый день в городе я провел находясь в полном шоке. Все было в новинку. И не только мне.

Глава 17

Гулять и наслаждаться новыми видами, конечно, просто замечательно. Но перво-наперво надо разобраться с делами. Первым делом найти гильдию авантюристов и пройти регистрастрацию. Или как называется процесс легализации себя как авантюриста? Но по причине того, что я не местный и вообще тут впервые, я не имею понятия где эта гильдия расположена. Правда, эта проблема легко решаема, всего-то нужно спросить у какого-нибудь встречного-поперечного. И мне сразу вдвойне повезло! Во-первых, человек, к которому я обратился, максимально спокойно отреагировал на мою просьбу. Кто-то на нервах и матами мог обложить и дорогу неправильную подсказать. А во-вторых, гильдия находилась прямо на соседней улице. Буквально в нескольких шагах. От всего сердца поблагодарив мужчину, мы направились в сторону здания гильдии. То есть в ту сторону, в которую он мне указал. Нужно было протиснуться через тёмный, вонючий проулочек и я буду точно на месте. Что интересно, так это то, что стоило мне зайти в переулок как на меня никто не выпрыгнул с ножом в попытках зарезать. Или отобрать у простого на вид парня имущество. Вопреки законам переулков, этого не случилось. Хотя с Земле Алекса именно из-за темного проулка мы и оказались тут. Там, правда, обитал наркоман, а не бандиты. Но это тоже не самое лучшее приложение к проулку.

А вот мусора и не самых приятных запахов там оказалось предостаточно. Как и заплеванных стен. Когда я оттуда вылез, захотелось срочно помыться, хоть я недавно и принимал баню.

Но я и в самом деле достаточно быстро добрался до гильдии. Как мужчина и говорил, всего каких-то пять шагов. Правда, пять шагов через грязную подворотню. Но не двадцать пять же! Я оказался на улице, не настолько оживленной, как главная, но тоже не пустой. Здание гильдии бросилось сразу бросилось в глаза. Такое сложно не заметить. Оно находилось за каменной стеной, в середине которой находились железные распахнутые сейчас ворота. В центревозвышалась башня, на которой с большим трудом мне удалось рассмотреть колокол.

Как бы это ни было странно, гильдия была больше похожа на какую-то элитную школу. По крайней мере, у меня сложилось именно такое впечатление.

На входе у ворот стояло два стражника, что показалось странным. Зачем организации, которая занимается истреблением монстров, стража? Думаю, авантюристы, в случае необходимости, сами способны справиться с возникшей угрозой. Впрочем, может я чего-то просто не понимаю, и на самом деле стража все-таки необходима. Пожав своим мыслям плечами, я направился вперёд. Подойдя ближе, я остановился возле ворот и обратился с вопросом к одному из стражников, закованному в тяжёлую латунную броню мужчине:

– Прошу прощения, не могли бы вы мне помочь? Я совсем недавно в городе, прибыл издалека и хотел бы зарегистрироваться в качестве авантюриста, но не знаю как это сделать.

Естественно, я знал о том, как зарегистрироваться. Нужно было обратиться к кому-то из персонала гильдии. И меня зарегистрируют. Но вот к кому именно мне нужно подойти оставалось тайной. Поэтому я и решил обратиться к тем, кто, по моему мнени. должен был знать. И я оказался прав: один из стражников мне помог, рассказав, к кому нужно обратиться и что необходимо сделать для регистрации. Всё оказалось довольно просто и, поблагодарив его, я направился в гильдию, теперь уже с определенным планом действий.

Перешагнув через порог, я оказался в огромном зале, где за столами переговаривались разного рода авантюристы. Столы были тяжелые, дубовые, стоящие на четырех толстых ножках. Стены были сложены и добротного камня, я отметил несколько окон, в которых было не стекло, а желтый и красный витраж, из-за чего было устойчивое ощущение что сейчас закат, хотя было только утро.

Столы ломились от разнообразной бумаги, свитков, конвертов, больших и маленьких. Среди сидящих за ними были и воины, и маги, и лучники, и даже приручатели. Последние никогда действовали не самостоятельно, а работали в паре или тройке с разного рода животными или же монстрами. Но так как приручить и заставить животное или, тем более, монстра было довольно сложно, то таких людей было меньшинство. Помимо именно людей, я также увидел представителей других рас. Среди них были и гномы, эльфы и даже орки, и зверолюди с зооморфами. Всех их я видел на улицах, среди толпы, но просто до этого момента не обращал на них внимания. А сейчас я с любопытством разглядывал различных представителей других популяций. Это просто удивительно, эмоции усиливал и Алекс, у которого в мире орков и гоблинов можно было увидеть только на один праздник – самайн. В некоторых регионах его еще называли хеллоуином. И то, настоящих монстров там и в помине не было.

Но, как известно, глазеть не прилично, поэтому я продолжил свой путь, отыскав взглядом то, что мне было нужно. А именно стойку регистрации. Если на улицах на меня все глазели, подходили, спрашивали, то в гильдии с вежливым интересом смотрели и практически сразу же разворачивались, чтобы продолжали прерванные дела. Похоже, хоть я и вызывал интерес, но он скорее был связан с самим моим появлением, как новой личности, но рассмотрев повнимательнее, они теряли ко мне интерес. Что же, меня это вполне устраивает, не люблю я быть в центре всеобщего внимания.

Подойдя к стойке, я обратился к миловидной девушке лет двадцати, с большими голубыми глазами, короткой рыжей причёской, четкой линией скул, подбородка и запястий, худыми ладонями и пятым размером груди. Последнее, надо отдать должное, привлекало даже больше, чем милое и красивое лицо. Мне стоило кое-какого труда оторвать взгляд от двух огромных полушарий и смотреть только в глаза регистратора. На губах девушки играла приветливая улыбка, а в глазах жили искорки веселья и любви. Кажется, ей было доподлинно известно влияние своих форм на мужчин и, не похоже, чтобы ей это доставляло какие-то неудобства.

Пытаясь выглядеть как можно спокойнее, я сказал, что хотел бы зарегистрироваться как авантюрист. Выслушав меня, девушка сказала, что для получения статуса авантюриста нужно пройти проверку с использованием специального артефакта, который на основе моих показателей; магической и физической сил; даст мне определенный жетон, что сможет показать гильдии мои силы и позволит брать задания моего ранга и ниже.

Согласившись, я последовал за девушкой, которая проводила меня в специальную комнату. Которая и была тем самым артефактом. Комната как комната, ничего особенного. Каменные стены, пол и потолок, ни одного угла и ни одного окна. Она создавала различных врагов, и я должен был их убить. Комната настраивалась на основе моих сил и постепенно повышала сложность. Когда же я не смогу уклониться от смертельного удара, это будет считаться проигрышем, и тогда я смогу выйти. Девушка сразу же сказала, что враги всего лишь иллюзии и не могут причинить мне вред, но сразу же дала совет, что мне нужно не думать о них в таком ключе. Чтобы максимально точно измерить мои силы, нужно выложиться на все сто.

Я сказал, что постараюсь продержаться как можно дольше, сражаясь изо всех сил. Получив от меня такой ответ, девушка вышла, а комната, что была огромным залом, сразу же создала первого противника. Это была крыса-монстр, превышающая размерами обычного грызуна и достаточно часто встречающаяся повсюду. Победить её мне удалось без всякого напряжения. Я даже не использовал пси-силы, банально полоснул по ней мечом, от чего их сразу же стола две.

Как мне и было сказано, противников становилось больше, и они были сильнее и умнее. Если в начале я боролся даже не используя пси-сил, просто размахивая мечом, то постепенно пришлось использовать и х. Враги стали попадаться и вполне разумные, как, например, люди. Но оно и понятно, авантюристов не всегда нанимают на убийство монстров. Бывает, что и на охрану особенно почетных персон, а в таком деле противниками выступают и другие разумные.

В конце концов, когда я получил в живот и спину несколько клинков и был в окружении целой толпы одетых в магические латы рыцарей, и проверка завершилась. Быть может, я с ними и справился бы, но к тому моменту мои силы иссякли, что не самым лучшим образом повлияло на мою ловкость и выносливость. Но это показало, с какими противниками мне ещё можно сражаться, а с какими всё таки пока не стоит. Да и насколько бы артефакт не был хорош, в реальности может произойти всякое и даже когда я уверен что одержу верх над врагом, потому что всё может повернуться в диаметрально противоположную сторону.

Выйдя из комнаты, я подошёл к той самой девушке и сказал, что закончил. Она попросила меня протянуть ладонь, так как ей нужна капля моей крови. Я вытянул руку и девушка уколола меня иглой и капнула кровью на металлическую маленькую дощечку, на которой лежала пластина.

В тот же миг пластина стала менять цвета и вскоре остановилась на золотом. Девушка взяла пластину, от чего та почернела, и протянула мне. Взяв её, я увидел, как пластина вернулась к золотому цвету. Девушка объяснила, что это произошло потому что пластина теперь настроена на меня и никто не сможет взять её и притвориться мной, а также это защита от подделки. Так же она сказала, что получив золотой, я могу брать любое задание в гильдии, так как выше у них и никогда не было в этом районе и что по рангам, я являюсь бойцом выше среднего. Что же, это неплохо и говорит о том, что я не зря столько вбухал в тренировки.

Глава 18.1

После регистрации, я решил сразу же взять задание. Одев на шею золотую пластину, благо цепочка шла в комплекте, я направился к доске объявлений. В этот раз на меня смотрели более заинтересованно, видимо помнили меня и увидели какую оценку я получил. Подойдя к доске объявлений, на которой были вывешены листовки с заданиями, в которых указывались цель, условия и награда. Просмотрев десятки объявлений, я задержал взгляд на одном непримечательном задании. Возле одной из деревень поблизости обнаружились дикие гоблины и по заданию я должен был их убить. Условия были самыми мягкими, задание мог взять даже зелёный новичок. Наградой же выступал один серебряный за одну пару предоставленных в качестве доказательства ушей. Вот его-то я и взял, были среди объявлений и более разнообразные и интересные, к примеру на сопровождении с не плохой наградой, но для начала я решил взять обычное задание, к тому же гоблины это классика и я ещё их ни разу не встречал, хотя от жителей деревни слышал, что до моего прихода они жили рядом и сильно докучали людям, но один авантюрист их убил. Ещё я слышал, что гоблины бывают двух видом, одни дикие, это те, кто постоянно нападает на разумных и вообще ведут себя как последние бандиты. А есть обычные гоблины, которые имеют сходство с дикими, но внешностью больше к людям и полностью разумны, со своими странами и городами.

Сорвав понравившееся мне объявление, я подошёл к стойке заданий, за которой сидела не менее красивая девушка и показал свой жетон и задание которое хочу взять. Прочитав лист с заданием, она поинтересовалась, знаю ли я, где находится место, где мне предстоит выполнить его. Да уж, вот тут я облажался по полному. Мне даже не пришла в голову мысль купить карту. Пришлось сознаваться, что нет. Тогда девушка понятливо кивнула и достала из под стола карту окрестностей. Похоже не я один такой дурак и тут уже знают как выходить из данной ситуации. Карта стоила один серебряник, поэтому я её немедленно купил. Девушка сказала, что задание нужно выполнить у деревушки, что пристроилась к городу напротив южных ворот и после этого на всякий случай указала пальцем на то место.

Я был ей благодарен, что и озвучил. Девушка же смущённо улыбнулась и ответила, что ничего сложного в этом нет и что я могу обращаться к ней в любой момент. Ещё раз поблагодарив, я вышел из гильдии, чувствуя на себе с десяток неприязненных взглядов. Если меня не подводит интуиция, то это из-за моего общения с той девушкой, которая, кажется является объектом всеобщей симпатии. Но думаю ничего страшного не произойдёт, я же не подкатывал к ней, да даже по этому, не будут же меня пытаться убить по такой глупой причине? Хотя, если задуматься, люди делали и не такое в подобных случаях. Нужно сделать себе зарубку на память, осторожно общаться с местными девушками. Я вообще заметил, что местные мужчины очень ревностно относятся к объектам своего обожания, даже если те не знают об этом, и не терпят конкурентов, особенно непонятно откуда взявшихся. Однажды у меня даже случился с одним таким конфликт опять же из-за простой вежливости. Ну да ладно, если у некоторых будет желание думать не тем местом, которым это нужно делать, то полагаю, я смогу сделать им внушенее больше так не поступать.

Задание я пошёл не сразу выполнять, а решил в начале снять себе номер в гостинице, которая на удачу стояла недалеко от гильдии и я её сразу приметил. Снять номер много времени не заняло и вскоре я уже направлялся к южным воротам. Вообще, я думал у таких городов должно быть четыре входа-выхода, на каждую из сторон света, но по какой-то причине у этого города были только северные и южные ворота. Через северные я как раз и вошёл в первый раз, теперь де мне нужно было пройти через весь город, обогнуть крепость, что стояла в центре, окружённая собственными стенами, где проживали самые богатые жители, после чего проделать вторую половину пути и только тогда оказаться у южных ворот. Но и это не всё, деревенька которая мне была нужна, находилась у главной дороги, но немного сбоку и идти до неё мне предстояло ещё пяток километров. Как хорошо, что я привык долго ходить, иначе бы пришлось делать остановки через каждый километр. Был конечно разумный вариант с покупкой лошади, благо финансы позволяли такие траты, но была одна небольшая проблема. На земле сейчас мало кто знает как ездить на лошади и я точно не относился к таким людям.

А научиться данному навыку уже сдесь я не мог по той простой причине, что лошади сдесь стоили не малых денег и хотя несколько жило у нас в деревне, но использовались они на работах в поле и другом труде. Никаких седл никто даже в глаза никогда не видел и даже не думал пробовать оседлать этих лошадей. Мне же тоже много радости данное занятие не внушало. Я и раньше-то не особо хотел скакать, а уж с перспективой скачки без седла и опытного наставника и говорить нечего. Сейчас конечно можно прикупить себе лошадь, но Фокси и Годзилле будет не совсем комфортно бежать следом, а использовать телекинез мне не особо хочется. Это будет не очень приятно им самим. Да и я опять же не горю желанием использовать лошадей в качестве транспорта. Повозка была бы более предпочтительна и думаю, я её как раз и куплю с парой лошадей. Думаю так будет комфортнее путешествовать, а я пока не хочу долго засиживаться на одном месте. По крайней мере в данном городе. Не тянет меня жить в нём, вот и всё. Вроде бы и хорошенький, опрятный, но нет, не хочется. Можно посмотреть мир, а он тут просто гигантский и найти для себя спокойное место, откуда буду иногда выбираться, что бы развеяться. Может найду себе девушку, с которой захочется создать семью. Хочу что бы у нас было много детишек. Эх, даже приятное тепло разливается по телу от мыслей, как наша большая семья будет собираться в одном месте, будем рассказать истории из жизни, я как путешествовал в молодости. А потом тихо мирно умереть в постели, лучше бы, если бы вместе с любимой, что бы не причинять ей боль или не видеть её саму в гробу. Вот чем не мечта?

Пока думал и размышлял о всяком, шёл вокруг внутренней стены и заметил пару интересных лавочек. Одна с одеждой, а вторая с продажей оружия и доспехов. Заинтересованный я заглянул в обе, в первой купил себе несколько нарядом для повседневной носки и на всякий случай для выхода в свет. Под меня одежду прямо там же и подшили, что заняло совмем немного времени. После я заглянул в лавку оружейника. Там я купил себе меч, а старый сделал запасным, так же не поскупился и заказал лёгкую броню, так как предпочитаю если что убегать, а не принимать на себя удары. К сожалению броня будет готова через неделю, но что же, время есть и ради такого можно подождать. Внеся предоплату, я спросил у владельца лавки, не принимает ли он другое оружие. Он ответил утвердительно и тогда я достал из сумки один из мечей, что удалось унести из пещеры. На самом клинке были нанесены самые разные руны и меч хоть и быглядил немного потрёпанным, но всё ещё внушал.

С интересом изучив мою находку, владелец сказал, что я владею невероятным артефактом и спросил где я его нашёл. Я ответил, что убегал от монстров и наткнулся на скелет человека, у которого и нашёл этот меч, но он выгляд не очень и я подумал, может его можно продать. Как пояснил хозяин, этот меч артефакт очень сильного воина и создал его такой же сильный артефактор. На нём есть руны прочности, остроты, льда и самоочищения и самовосстановления. Но если хороший артефактор её востоновит, то меч купят за очень большие деньги. Он предложил мне цену в тридцать золотых, что было целое состояние и то, сказал, что его можно продать за сотню и он бы купил у меня его подороже, но у него нет столько.

Конечно же я был рад такому обстоятельству и сразу же согласился. Подождав немного, я получил обеденные монеты и ушёл будучи ещё богаче. Но вот что меня конкретно напрягло, так это стоимость меча. Похоже мне не всё рассказали о нём. И ещё вот что, как такой сильный артефакт, мог быть захвачен той розой. Тут либо в пещеру складывает сокровища не только роза, либо же дело в том, что раньше она была гораздо сильнее. А судя по некоторым останкам, это было несколько сотен лет назад, а может и тысяч. Да и сама ситуация с наградой в виде открытия портала выглядила довольно странно. Всё это наводило на мысли, что с этим миром что-то не чисто и он хранит в себе множество секретов.

Глава 18.2

Остальной путь я преодолел за пару часов неспешного шага. Деревня и вправду оказалась совсем недалеко, солнце было еще в зените, когда я дошел. Дорога оказалась несложной, в воздухе было тепло и сухо. Рядом со мной и навстречу мне шли люди, но не так уж и много. Деревья отступили от дороги на несколько метров, обделяя ее тенью.

Первым делом, войдя в деревню, я поймал одного мелкого пацана игравшего в догонялки с друзьями и поинтересовался, где могу найти старосту. Он мне нужен был для того, чтобы уточнить где именно в этом районе видели в последний раз гоблинов и вообще сколько их, если, конечно, ему это известно. Пацан сказал, что дом старосты стоит в центре деревни и является самым большим. Поблагодарив его, я подарил мальчишке одну медную монету и отпустил. Довольный, что помог не за просто так, пацан помчался дальше.

Эх, как же все-таки хорошо быть молодым, когда всегда хорошее настроение. А если и нет, то стоит съесть конфету или кому-то тебя развеселить, то грусть сразу же исчезает. Никакие проблемы тебя в таком возрасте не беспокоят, а страхов практически не существует. Ну а те, что есть, разгоняют самим своим присутствием взрослые. Взрослые вообще в таком возрасте скорее боги, честные и добрые, которые готовы защитить тебя от любой беды и сами ничего не страшаться. Да, быть ребёнком хорошо, хоть и имеет минусы, но плюсов всё таки гораздо больше. Какими же мы все бываем глупыми в детстве, считая, что повзрослев, станет лучше. И только лишь став взрослыми, мы понимаем все наши ошибки, но уже поздно и детство не вернуть, как бы мы этого не желали. Я дал ментальную оплеуху Алексу. Чего-то тянет его на лирику последнее время, понять не могу, что за ерунда. Да, ему не сильно повезло, лишился родителей в 16, но мне было 16 или 17, когда я обнаружил себя в этом теле. То есть не сильно больше. И как-то не тянет меня рассуждать на эти темы. Ворчун, блин.

Пока я шёл к старосте, ловил на себе удивлённые взгляды деревенских, которые шли мимо. Но это-то и понятно. Что мог забыть у них в захолустье авантюрист золотого ранга? Не понятно. Несколько раз ко мне подбегали дети, с любопытством спрашивавшие, правда ли я золотой авантюрист, и, услышав утвердительный ответ, раскрывали рты. И затем они очень быстро переключали внимание на Фокси и Годзиллу. И если лисичке нравилось, когда её гладили маленькие детские ладошки, и маленькие детские ротики говорили, какая она красивая, то вот ящер с трудом выносил ласку. Вообще, у меня было такое ощущение, будто для него это настоящая пытка. На его морде было такое выражение, что я не смог не улыбнуться. Он выглядел так, будто съел целую кучу лимонов, настолько кислое выражение было на морде, даже щелочью будет не просто нейтрализовать. А уж учитывая не самую развитую мимику ящериц, то это выглядело ещё смешнее. Но вскоре пытка кончилась, одна женщина прикрикнула на детишек и извинилась передо мной. Я же ответил, что это всего лишь дети и их любопытство можно простить, но я благодарен ей, так как мне бы не хотелось сильно задерживаться, нужно попасть к старосте. А когда она спросила, что случилось, то я ответил, что взял задание на уничтожение гоблинов. Удивление на её лице было отчеканено, как номинал на монете. Ну да, золотой ранг не очень вязался с уничтожением гоблинов, с которым справятся парочка медных. Или даже один, если гоблинов несколько.

Я решил сказать, что решил просто отдохнуть и вспомнить былые времена, вот и взял такое лёгкое задание. Это, конечно, звучало до ужаса не привычно, но было вполне возможно. Коротко кивнув на мое объяснение, женщина рассказала, что у них и вправду рядом появилось целое племя диких гоблинов, которые даже построили себе рядом логово. Они уже успели похитить нескольких девушек и девочек. Младшей из похищенных стала девочка десяти лет. Женщина вдруг отвела взгляд и на передник закапали слезы. Нос покрылся морщинками, глаза сузились, губы набухли, отчего она с трудом дышала.Мне стало страшно и неловко, и я поспешил её успокоить, убедив, что я с ними быстро разберусь и спасу похищенных. Через минуту женщина взяла себя в руки, вытерла глаза передником, успокоилась и рассказала, что знала ту девочку хорошо, потому что они когда-то давно дружили с её матерью. Правда, сразу после рождения дочери она умерла, отчего девочку выращивал отец. Мужчине было сложно самому и ухаживать за дочерью, и работать, и женщина ему помогала. Так что девочка стала для неё настоящей дочерью. И пусть потом у её отца появилась новая жена, которая была хорошей и заботилась о девочке, но она уже стала очень близкой для ребенка, которая считала её своей матерью, хоть и не родной.

Как оказалось, её как раз украли совсем недавно. Буквально позавчера. Тогда мужчины собрались с вилами и топорами, чтобы пойти на поселение и разобраться с враждебно настроенными существами. Но их встретили гоблины, которые нападали из засады, им еще и помогал шаман. Мужчин хоть и было много, но они не были воинами, а промышляли самым обычным для любого жителя деревни хозяйством, так что противопоставить диким гоблинам с оружием во главе с шаманом им было не по силам. Вернулись через несколько часов ни с чем, зато с ног до головы и обратно израненные.

Я всё понял. Даже для того, чтобы получить медный знак, нужно одолеть диких гоблинов. Мне они тоже встречались и были не глупыми существами, точнее интеллектом особым они не выделялись, однако были бесстрашными, свирепыми и хитрыми. Так что это вполне естественно, что обычным крестьянам, которые максимум бьют друг другу лица на праздниках, где присутствует алкоголь. Гоблины же являются серьезными противниками, особенно с поддержкой шамана. Вот только странно, что в задании указан минимальный медный ранг. Хотя, может статься, тут просто дело в том, что когда его составляли, считали, что гоблинов тут не слишком много. Пусть пересчитают, у них явно плохо с математикой. Тогда да, с этим мог справиться и медный, но точно не один.

Я достал из своей чудо-сумки задание и еще раз внимательно прочитал. Просто до этого, когда оно еще висело на доске, я увидел слово “Гоблины” и не стал вчитываться. Оказывается, зря. Думал, что будет легко. Но нужно будет ещё потренироваться в думании, а то как-то слабенько пока получается. Я это понял потому, что в задании было сказано пятеро железных авантюристов. Не двое медных, не один железный. Пятеро. Пятеро нехилых таких авантюристов. Мда, как же многому мне предстоит еще научиться.

Попрощавшись, я отправился дальше, ещё раз пообещал, что с моим возвращением они смогут больше не беспокоиться о гоблинах, их скоро вообще не станет. Пожелав мне удачи, женщина зашла к себе в дом. Правда, с девочкой получилось плохо. Дикие гоблины славятся повышенным сексуальным влечением и предпочитают самкам своего вида девушек других рас. Это наверняка связано с тем, что женщин-гоблинов рождается меньше, чем самцов. Ну и фактор того, что от тех же людей рождается гораздо больше, чем гоблинов.

И похищенных девушек ждёт абсолютно несладкая судьба. Гоблины будут их оплодотворять беспрерывно, пока не появятся явные признаки беременности. А так как время вынашивания гоблина в утробе всего лишь около недели, то перерыв будет совсем небольшим. Да и то, некоторые жертвы подвергаются насилию даже тогда. Как можно понять, такое насилие даже от людей вызывает у жертв психические проблемы. А если учитывать образ жизни гоблинов, их поведение, и то, что девушек могут кормить сырым мясом животных, гоблинов или даже людей, то не мудрено, что жертвы очень быстро сходят с ума. И тогда девушкам больше нельзя было помочь. Мне даже страшно представлять, что они вытворят с ребёнком, поэтому я ускорил шаг. Нужно спешить, каждая секунда промедления может стоить жертвам жизни. Или психического здоровья. Все это я вычитал на обороте задания, пока шел. Да, надо быть внимательнее. И научиться думать.

Быстро дойдя до дома старосты, я застучал в дверь, нервничая с каждой секундой все больше. Дом был небольшой, двухэтажный, сложенный из сосновых бревен, из которых лилась смола. Забора вокруг не было, хотя территорию определял ухоженный газон и ряд деревьев. Дверь мне открыл мужчина лет под сорок с окладистой чёрной бородой и удивлением во взгляде, который он бросал на золотую пластинка на моей шее. Быстро объяснив ему, кто я, и чего я собственно не обделил вниманием их деревню, я спросил где последний раз видели гоблинов. Староста поздоровался, представился и пригласил меня в дом, выпить чаю и поесть пирогов. Сказать что я был удивлён его поведением, это значит не сказать ничего. У него в деревне похитили ребёнка и нескольких девушек, да не кто-нибудь, а дикие гоблины, а он предлагает авантюристу, что пришёл выполнить задание, отдохнуть и попить чай. Наверно все мои эмоции он прочел на лице, потому что тут же рассказал, где видели гоблинов охотники, которые даже нескольких смогли убить, но боясь, что придут другие, убежали. Больше не слушая его, я достал карту, купленную по дороге, и сказал, чтобы он показал нужное место на ней. Тот минуту подумал и ткнул в одном месте на ней, сказав, что рядом течёт небольшой ручей. Запомнив место, я сказал, что мне нужно идти и поспешил на встречу с будущими трупами. Охота обещала быть удачной.

Глава 18.3

Я бежал в ту сторону, где последний раз видели гоблинов, по крайней мере, если верить словам старосты. Своих питомцев я уже подхватил телекинезом и даже не реагировал на их протесты, сейчас было не время для таких глупостей. Конечно, я не буду виноват, если найду похищенных уже в самом плохом состоянии, но, признаться честно, зная о том, что с ними делали, я не смог бы не постараться спасти их. Не сделай я этого, как минимум считал бы себя придурком, которому совершенно похрену на людей, а как максимум мог списать это на себя, и тогда бы в игру вступила человеческая психология.

Нет уж, лучше я постараюсь спасти жертв, тем более среди них ребёнок. Подумав о том, что гоблины могут сейчас делать с девочкой, я неосознанно сжал кулаки и ещё немного ускорился. Почти бегом я мчался вперед, активировав дальновидение. Эту способность я тренировал катастрофически мало, да и использовал не часто, но имея стимул можно преодолеть пределы возможного. Я стал осматриваться, что было бы достаточно сложно сделать в обычном состоянии из-за мешающих деревьев, но благодаря дальновидению мои глаза стали очень острыми. Это даже позволяло видеть через предметы. Помимо этого улучшился слух и обоняние. Я шел на тонкую линию запаха грязи, кожи, пота и оргии. Слух улавливал крики, стоны, мольбы, ужасающий смех и топот. Глаза видели их. Это сыграло немаловажную роль, и вскоре я смог найти поселение гоблинов. Они говорили на всеобщем языке, но с использованием собственных слов. Так что понимал я только половину. А часть, я уверен, были просто непроходимыми. Непереводимыми ругательствами.

Обнаружив свою цель, я одним движением выдернул меч из ножен и тут же подхватил его телекинезом, заставив лететь рядом. Уже «отключив» дальновидение, я расплачивался жесточайшей головной болью и быстрой потерей сил. Нужно спешить, а иначе я просто-напросто останусь обессиленным, что определённо будет стоить мне жизни. Нет, надо расправиться с гоблинами как можно быстрее, не возиться и спасти девушек, если... Эту мысль я решил не додумывать до конца.

Успев уже запыхаться я оказался на поляне, где пристроили свое поселение гоблины. Впрочем, это нагромождение палаток и шатров было сложно назвать поселением. Скорее, поляна гоблинов. За горящими кострами сидели десятки диких и драли мясо, в некоторых случаях даже сырое. Некоторые дрались друг с другом, вопя и выкрикивая странные слова, заливая землю красноватой кровью. Некоторые не стесняясь чуть ли не на палатки испражнялись. М-да уж, дикие гоблины никогда не славились ни чистоплотностью, ни интеллектом, ни адекватностью. На то они и дикие. Чего уж ожидать от них проявлений чистоплотности и милосердия? Хотя, мне должно быть всё равно насколько тут чисто. Ведь вскоре всё это непотребство будет смыто кровью и очищающим всё пламенем.

Моё появление оказалось для гоблинов неожиданностью, от которой они, впрочем, достаточно быстро отошли, взвыли от ярости и бросились в атаку. Я же остановился в поисках того места, где могли бы содержаться пленные. Остановил свой взгляд на огромном шатре в центре поляны. Оскалившись, я не спеша пошёл вперёд. Теперь можно было и не бежать, а наоборот, методично расправиться с каждым из зелёных коротышек. Своих питомцев я отпустил на краю поляны и приказал им оставаться на месте. Мне показалось, что они всё поняли. Я направился дальше, на встречу толпе, которая с каждой секундой увеличивалась. Казалось, что они как в играх с земли Алекса, появляются буквально из воздуха, по крайней мере, я не мог представить себе откуда они берутся и почему их так много.

Через несколько секунд первые гоблины приблизились достаточно близко, и я, направив их сторону меч, принялся их кромсать. Клинок летал из стороны в сторону, кружился, взлетал и падал. Во все стороны летела ругань ещё живых и крики боли раненых, кровь убитых. Окропляя собой зелёную траву, окрашивая в цвет мяса еще живых и уже мертвых. Периодически кто-то из гоблинов лишался рук или ног и тут же предпринимал попытки сбежать, или хотя бы уползти, но я моментально замораживал их тела криокенезом. К сожалению, огонь был именно в данный момент опасен для меня и для девушек, которые находились где-то в лагере, а использовать лёд я не мог, так как он тратил слишком много сил. Поэтому-то мне и приходилось полагаться только на клинок и в крайнем случае просто замораживать их, а то не хотелось бы, чтобы эти дикие гады расползлись по всему лесу. Дикие – твари очень живучие, поэтому нужно рубить их под корень. Как сорняк вырвать, ничего сложного.

Поняв всю бессмысленность защиты от меча, который мог атаковать под любым углом, от которого его нельзя было заблокироваться построившись в круг или как-то еще защититься, на что им потребовалось под пятьдесят трупов, гоблины с уже полноценной, настоящей яростью, а не той, что они придавали себе сами, бросились на меня. Их не могло остановить ничего. Даже танк. Да, меч без остановок рубил по десять гоблинов в секунду, калеча и убивая их. Однако диких с каждой секундой становилось больше, они лезли из палаток и земли. Но теперь гоблины как будто даже не замечали боли, вбив себе в голову одну единственную цель — убить меня, даже ценой своей собственной жизни. Вот это было уже нехорошо, такими темпами они реально могли рано или поздно добраться до меня. Даже и потеряв в некотором количестве свое великое воинство. Нет, так дело не пойдёт, нужно использовать свой максимум, но рассчитать силы так, чтобы не отключиться раньше времени. Это не поможет ни мне, ни девушкам, ни деревне, ни гильдии.

Мне повезло, что сумку я ношу с собой постоянно. Потому что я решил пустить в ход еще два меча, которые и достал оттуда. Подвесил в воздух телекинезом и тоже направил в куче гоблинов. Это отнимало в разы больше сил и концентрации, от чего боль усилилась и я даже не смог держаться на ногах, свалившись на колени. Но это не помешало мне методично уничтожать диких. Кровь и плоть теперь летели во все стороны с невероятной силой. Внутренности заполняли собой поляну, сбивая палатки с креплений. На земле кое-где лежали ошметки плотной, зеленой кожи. Трава мялась и окрашивалась в красный.

Наконец, когда от толпы осталась небольшая горстка, в игру вступил шаман, который все это время наблюдал издали. Он сразу же поставил против меня возрожденных гоблинов. Правда, ему это не сильно помогло, да и мне не сильно помешало, потому что я сразу заметил его и направил все три меча туда. Один полетел прямо, второе летел по спирали, а третий, взмыв выше деревьев, рубанул сверху. И если шаману удалось увернуться от двух первых мечей, то третий он либо не заметил, либо не успел среагировать. Так или иначе, его голова покатилась по земле, а тело бессильно опрокинулось, добавляя еще порцию крови на поляну. Вообще, жидкости из него хлестало немало, все таки на шее находилась сонная артерия. Правда, все кончилось очень быстро. Поднятые его магией гоблины снова упали замертво. И я не пожалел сил, разведя огонь прямо на ткани, в которую шаман был закутан. Останься он жить, получился бы прекрасный самодвижущийся и самоорущий факел, его одежды были как будто пропитаны бензином или керосином.

Оставшаяся горстка гоблинов попыталась разбежаться подальше в лес. Среди них был и хокогоблин, размерами в несколько раз превосходивший своих собратьев. У него были такие же уродливые нос и уши, зеленая кожа, заостренные зубы. Мощная, плечистая фигура мужчины и короткопалые ладони, сжимавшие тупой топор. Только ревел он более низким голосом, потому что имел даже кадык, что говорила о длинных голосовых связках, что являлось причиной низкого тембра голоса. Он, похоже, и являлся вожаком, подчиняющимся только шаману. а шаман больше не было в это мире.

Надо ли говорить, что убежать далеко у них не вышло, и я с удовольствием наблюдал, как лишается жизни каждая из тварей. Удостоверившись что больше никого нет, я пошёл искать похищенных. Пока шёл по лагерю, искал взглядом спрятавшихся гоблинов, но либо я убил всех, либо те, кто поумнее, сообразил сбежать. Надеюсь все-таки на первый вариант, не хотелось бы, чтобы хоть один из них выжил и принес с собой горе кому-то ещё.

Приблизившись к шатру вожака, я приподнял полог, состоявший из шкуры, похожий на освежеванного человека, покрытого кое-где шерстью. Больше, если честно, походило на какого-то монстра. Я содрогнулся, представив себе существо, которое это носило.

Я шагнул внутрь шатра. Убранство было совсем убогое и вызывало дичайшее отвращение из-за своей грязи и вони, но зато я увидел главное. На куче шкур лежали несколько девушек. Из-за плотных шкур разных шкур, внутри было почти темно, поэтому я засветил слабый огонек над ладонью. Войдя, я подошёл поближе и стал их рассматривать. Невооруженным взглядом в темноте были видны следы насилия на совершенно голых телах девушек. Девочка была среди остальных, она спала. К сожалению, на ее теле проглядывались такие же следы, как на остальных девушках. Если не более жестокие.У меня от боли сжалось сердце, и я почувствовал глубокое удовольствие от смерти этих чудовищ. Иначе я этих диких гоблинов назвать не мог.

Но долго стоять и ничего не делать я не мог, скоро должен был прийти откат от использования сверхвозможностей и тогда мне и девушкам нужно быть в безопасности. Подойдя ближе к одной из них, я стал её будить, что стоило мне нескольких минут, прежде чем она открыла абсолютно пустые глаза и посмотрела на меня с тупым безразличием. Пришлось дать ей несколько слабых оплеух и прикрикнуть. То ли мой метод приведения в чувство сработал, то ли девушка сама поняла, что перед ней стоит не очередной мучитель, а такой же, как она, человек. В начале у неё в глазах я увидел признаки разума, а затем девушка зарыдала. Истерика накатывала на беднягу, била по израненной коже. Это было очень не вовремя, потому что времени оставалось все меньше. Пришлось опять прикрикнуть и сказать, что нам нужно поспешить. Через минуту она последовала моему приказу, и мы стали будить остальных и разбираться с их истерикой. Правда, мы достаточно быстро справились и взяв на руки девочку, мы направились в деревню. Девушки были ослаблены, но двигались быстро, желая оказаться в деревне. Когда мы только вышли из шатра, их ослепило солнечным светом. А потом они обернулись, чтобы бросить последний ненавистный взгля наа свое заточение. И тут же устроили звуковую атаку. Я невольно прижал девочку ближе к себе в попытке защитить и поднял несколько коряг в воздух. Как оказалось, они увидели полог, сделанный из кожи почти-человека.

Когда я проходил мимо одной из палаток, то услышал тихий плач. Это меня насторожило, и я заглянул внутрь. Лучше бы я этого не делал. Там кучей лежали дети гоблинов, от младенцев, до подростков. Те, что постарше, смотрели на меня со страхом и даже ужасом. Наверное правильным решением стало бы их убийство, ведь они вырастут и станут такими же как их родители, но.. Дети не платят за ошибки своих родителей. Не монстр же я, в самом деле. Женщин, детей и стариков не трогаю. Только во имя самозащиты. Я не могу, никак. Это выше моих сил. Может быть если бы они бросились на меня, то я сделал бы это, считая самозащитой, но не в данном случае. Не когда они просто лежат кучей и тихо боятся.

Сжав зубы, я использовал свою телепатию и внушил им, что если они будут нападать на людей, за исключением самозащиты, то я приду и убью их. Не жалея, всех. Дождавшись, пока они ответят кивком, я скрылся с их глаз. Телепатия позволяла мне общаться с живыми существами даже не зная языка, просто используя мыслеобразы. Девушки посмотрели на меня со странными выражениями на лицах и спросили что там. Я на секунду запнулся и сказал, что ничего. Не знаю, поверили они или нет, но больше задавать вопросов девушки не стали, и мы пошли дальше.

Когда мы проходили поле битвы, их глаза расширились. Я даже не знал, что люди так могут. Я был несказанно рад, что они выражают эмоции. Апатия была бы верным признаком того, что их сломали, повредили необратимо. Наверняка такое впечатление на них произвели куча трупов и литры крови на земле. Теперь они смотрели на меня с почтением. Я же только отметил этот факт и больше не обращая внимания, направился дальше. Время моё начало подходить к концу и нужно было поспешить, чтобы успеть попасть в деревню до отката.

Глава 19

Пока мы подходили к деревне, голова начинала раскалываться все сильнее и сильнее. Я даже не думал, что она может так сильно болеть. Хотелось реально сделать что-нибудь, чтобы прекратить это кошмар. Из деревни нам навстречу уже шли несколько мужчин, скорее всего, местных. Это было великим счастьем. Я передал девочку, которую все ещё нес на руках, одному из мужчин, в глазах потемнело и я потерял сознание, наконец погружаясь в такую долгожданную спасительную пустоту.

***

Пришёл я в себя через несколько часов. Или дней. Сказать точно не мог, потому что для меня прошла одна секунда. Хотя, возможно, когда я пришел в себя но продолжал спать, что-то снилось. Голова все ещё болела, но уже не так сильно, как прежде. Я прислушался к себе. Все было в порядке. Поэтому я быстро вскочил с кровати, на которой лежал. В комнате было темно из-за плотно задернутых штор. Стоило мне подняться, как голова начала кружиться. Правда, хвала богам, она быстро прошла. Взглянув наружу, я увидел восходящее солнце. Похоже, меня приютили в деревне. Хотя, это и понятно. Было бы странно, если бы они бросили авантюриста, спасшего их девушек, на улице. Прежде всего я решил заняться медитацией. всё-таки, затраты сил были колоссальными, это мне уж точно не помешает. Авось, и голова пройдет. Я уселся прямо на пол и уплыл в медитацию.

После медитации чувствовал я себя уже гораздо лучше, поэтому решил не задерживаться в деревне и отправиться в город. Окно показывало, что прошло не больше полутора часов с того момента, как я проснулся. Не так уж и много. Отдыхал я раздетый, одежда же моя, уже чистая и починенная, лежала на стуле. Что же, мне понравилось, что обо мне позаботились. Одевшись, я вышел из комнаты, толкнув неотесанную деревянную дверь, и, увидев лестницу, направился вниз. Лестница была точно такой же, как и в таверне. И пусть я оставил ее всего двое суток назад, мне всё равно казалось, что я ушел несколько месяцев назад. Столько всего произошло за 48 часов. Этажом ниже я обнаружил сидящую за столом семью, состоявшую из мужчины, женщины и парня лет пятнадцати. Они одновременно посмотрели на меня, прервавшись от еды. Я же застыл, не зная что сказать. Хотя от меня ничего и не потребовалось говорить.

Мужчина резко встал, одним плывущим движением приблизился и крепко обнял, полушепотом бормоча слова благодарности. Как я понял из его слов, это оказался тот самый отец девочки, которую мне удалось спасти. Наконец отстранившись, он крепко пожал мне руку, сказав, что никогда этого не забудет и, если мне что-то понадобится, сделает всё возможное, чтобы отплатить мне. Через секунду мужчина спохватился и извинился, отойдя на пару шагов. Всё-таки, средневековье - не средневековье, а личные границы тут уже чтут. Что было хорошим тоном.

Смутившись, я ответил, что по другому я поступить не мог и тоже рад, что с девочкой всё в порядке. Но сразу же принес свои извинения, сказав, что не имею возможности дальше воспользоваться их гостеприимностью и мне нужно вернуться в город. Мужчина часто закивал и сказал, что сейчас как раз в город отправляется их деревенский травник на продажи, и я могу к нему присоединиться. Вдвоем путь веселее. Нам любые дороги дороги. Это я тоже у Алекса подсмотрел.

Поблагодарив, я спросил, где мои компаньоны. Оказалось, что они только несколько часов назад отошли от меня, до этого беспрерывно находясь рядом. Их уже успели покормить, и теперь они играли с детьми. Фух, даже от сердца отлегло, а то мало ли что могло случиться. Но мне повезло, они позаботились не только обо мне, но и о моих спутниках. С ними всё хорошо, а значит можно выдвигаться в сторону города.

Доехали до города мы и вправду быстро, всё таки на телеге – не то, что пешком тащиться. Покинув травника, я задумался, куда бы в начале пойти. Решил все-таки зайти в гильдию, сдать задание. Мне не повезло с памятью и расчетом сил, потом что в моменте я не смог срезать ушки гоблинов, а пото, когда возвращался в город, поросту забыл. Теперь придётся заплатить штраф. Правда, с моими финансами это почти ничего, так, копеечка, но все равно не приятно, когда твое самое первое задание оборачивается штрафом, а не наградой. И пусть он окупается жизнями, которые я спас.

Но мне повезло, на этот случай в гильдии была предусмотрена система доплаты за то, что какой-то специальный человек идет на место выполнения задания и проверяет, правда ли оно реализовано. Если всё подтвердится, то штраф возвращают, оставляя себе только деньги, затраченные на проверку. И это реально работает, особенно если авантюрист не хочет портить свой так называемый послужной список. Тоже впервые узнал об этом. Оказывается, в гильдии и такое есть. Хотя это вполне рационально, они всегда могут посмотреть, какой авантюрист что сделал, с каким успехом, с какими потерями. И тогда гильдия знает, можно ли доверить авантюристу какое-то задание. Более сложное и ответственное.

В гильдии я подошел к той же девушке с зелеными глазами, которая сидела на заданиях, и высказал свое пожелание на проведение проверки. Она положила бумажку с заданием и уплаченные мной деньги под стойку и сказала, чтобы я зашел попозже. Пока что я решилотправиться в гостиницу, чтобы отдохнуть. Не хотелось пока брать еще задания. Да и в будущем нужно ответственнее относиться к выбранным поручениям. Сегодня я хоть и находился в безопасности, но вот в другой раз моя безответственность могла сыграть злую шутку.

***

И вот протикало три года со дня моей регистрации в гильдии. Ровно 1095 дней. “Столько воды утекло с тех пор”, – выдал Саня. Чего-то как он в моей голове поселился четыре года назад, так его все больше на лирику тянет. Странно, прямо перед смертью он думал вот что:

“«На улице стояла прекрасная погода, была середина лета, пели птицы, заходящее солнце отбрасывало длинные тени..» - сказал бы кто-нибудь. Но, по моему мнению, погода стояла отвратительная. Слишком жарко, ветра нет, куча народу вокруг”. Странный он мужик. Но классный.

За три года произошла уйма всего интересного. Я выполнил сотни, если не тысячи, заданий, заработал несколько шрамов на по-прежнему идеальном теле. Нарастил кое-какие мышцы. Глаза стали немного темнее, брови сдвинулись к переносице, волосы знатно отрасли, приходилось собирать их в низкий хвост. Выше я не стал, но и так ростом меня не обделили. За это время обзавелся друзьями, часть из которых, одни из самых близких, помахали мне ручкой и свалили в закат. Было больно и обидно. Но такова жизнь, ничего не сделаешь. В городе у меня появился свой дом со слугами–приведеньями и постоянный пропуск, за который не надо было ежемесячно платить. Был, конечно, налог на пребывание, но уже гораздо дешевле. Месяц стоил всего три серебряных монеты.

От моего изначального плана пробыть тут месяц ничего не осталось. Вернее, остались 36 месяцев. Я нажил себе кое-какую репутацию в гильдии, где теперь стал орихалковым авантюристом. И если золотой я был тут не один, то теперь стал выше всех.

Я сидел в кабинете главы гильдии и мой мозг активно противостоял самому себе. Я стоял перед выбором. Мне предлагали очень элитное задание, нужно было сопроводить принцессу одного эльфийского королевства недалеко на западе. Причем, Саша присоединился к лагерю “против”. Хотя изъянов было не много. Я точно знал, что это задание принесет мне какие-то проблемы. Хотя дар провидения был развит слишком мало, точно я знать не мог. Мог только прощупать предначертанное на пару дней вперед, слепо исследуя его, как новорожденный котенок ощупывает мир вокруг. Полезная способность, ничего не попишешь, но никакой конкретики не несёт.

Плюсов было гораздо больше. Прибавка к репутации, что для авантюристов очень важно, немалая награда. Пусть деньги за это задание давали приличные, но у меня уже было состояние, причем не маленькое. Я бы не сказал, что очень нуждался в средствах. Я в них вообще не нуждался.

Глава гильдии, тучный мужчина под два метра ростом с заплывшими глазками и полными щеками, лысиной почти во всю голову, но профессиональной хваткой и острым взглядом выжидающе наблюдал за мной.

Да и вообще, то, что в начале приносит одни проблемы да убытки в будущем может стать козырем в голове. Хотел сказать в рукаве, но одежда для этого слишком не подходящая. Слишком узкая, шитая кружевами и золотом. Красивая, не отрицаю. Но удобства в ней не много. Так что на задания я одевался попроще. Штаны до колен, рубашки, высокие сапоги, иногда сверху доисторический пиджак, длиннополый, и тоже не очень-то удобный. Правда, лично для меня их подшивали, так что теперь даже почти удобно носить. А еще для тех заданий, где я провожу больше 12-ти часов имеется специальный набор из обычных брюк и футболок 21 века. К сожалению, деним и джинсу тут брать неоткуда, так Саша еще и точно не знает, как её создать и шить что-то. Кофты я тоже заказал, правда тут меня не до конца поняли. Так вышло, что ни я, ни Саня не умели нормально рисовать. Да и вообще, «изящные» искусства шли из рук вон плохо. В прямом и переносном смысле. Поэтому кофты получились специфические. Но зато теплые и удобные. Наверное, принцессу придется сопровождать в парадном. Жутко неудобно, но кто сказал, что есть выбор. Тяжело.

Глава все ещё смотрел на меня неодобрительно. Вернее, выжидающе. И так и так. Потому что тянул я с ответом уже целых три дня. Для гильдии это много, учитывая то, что мне надо будет ещё увидеть принцессу, познакомится с приближенными, разработать тактику. А я все колебался.

На стороне «за» стояла еще и скука. Она жужжала мне в ухо, противно хихикая. За три года мне приелись обычные задания. Как оказалось, иногда я адреналиновый наркоман. Слава богу, не всегда я рвусь разнообразить жизнь новыми приключениями и опасностями, но в то же время мне хочется немного разнообразия. Думаю, что если соглашусь, то небольшое приключение даст достаточно адреналина на последующие парочку лет спокойной жизни.

– Хорошо, я согласен, – согласился я в итоге.

Глава гильдии сразу же расплылся в полной, но приятной улыбке и сказал, что я правильно поступил. Иначе он даже не знал бы кому поручить такое ответственное задание. А я самый сильный авантюрист в окрестностях. Ну да, даже когда я только зарегистрировался с золотым рангом ходило два человека, а стоило мне стать Орихалкового рага, то сильнее меня больше никого не было. И это накладывало некоторую ответственность. Впрочем, мне грех жаловаться. Он все говорил и говорил. Все как всегда и как у всех. Ничего нового. Самый сильный, ответственное задание, ответственность. Он произнес эти слова не меньше чем по пять раз каждое. За две минуты. Нет, я все понимаю. Но время тоже не резиновое. Как и моя нервная система. И раз уж я такой ценный кадр, пусть бережет меня. А не вот это всё.

Стараясь сделать это максимально вежливо, я прервал главу, уточнив, когда отправляемся и где мне искать эту принцессу. Глава сразу же перестал разглагольствовать на тему моей неотразимости и исключительности и дал координаты и все остальные нужные данные. Вот за это я его и уважаю. Когда надо — человек-золото.

Отправляться надо было как можно скорее. Принцесса обреталась в одной из самых дорогих гостиниц города. Что и понятно, не прислуга же она, в самом деле. Правда, странно, что она не осталась в замке герцога, что было и безопаснее, и дороже, и величественнее. Впрочем, может на это у неё были свои причины, да и не столь уж мне это важно.

Выходя из гильдии, я кивнул сидевшим за стойками девушкам и нескольким стоящим у столов авантюристам. Все они улыбались и кивали в ответ. Оказавшись на улице, я нашёл взглядом Годзиллу и Фокси. Как оказалось, я не сильно ошибся, полагая, что мои компаньоны не простые. Не золотые, конечно, но тоже дорогие. Они оказались редкими монстрами, которые отличаются от обычных тем, что их ум практически соответствует человеческому. Так же они в очень часто гораздо больше, сильнее и иногда владеют некоторыми способностями. К примеру, мой ящер, который стал под два метра ростом и и практически пяти метров в длину, даже без хвоста. Годзилла мог покрывать свою кожу камнем и метать каменные шипы. А Фокси хоть и не выросла до столь больших размеров, став самой обычной лисой, которых Саша видел по телевизору, а я в лесах, но обладала способностью быстро бегать и управлять огнём. То есть быстро бегать умеют почти все хищники. Но она носилась со скоростью звука. А ещё она по интеллекту почти равнялась человеку, и я свободно мог с ней общаться. Ящера тоже мозгами не обделило. Но он был либо не разговорчивым либо не говорил на нужном языке. Пусть я и обладаю телекинезом. В общем, с ним поболтать не удалось. С Фокси они стали почти лучшими друзьями. Чему я был безмерно рад. Всё таки замечательно, когда есть те, кто с тобой и в огонь и в воду.

Глава 20

На улице стояло лето, нежное горячее солнце заливало улицу перед гильдией. На ступеньках сидели Фокси и Годзилла. Они грелись, буквально впитывая тепло камня и плитки, которым они успели напитаться за день. Люди, проходившие мимо, в основном, авантюристы, не боялись их, огибая по дуге. Все-таки не кому не хотелось остаться без руки. А ящер такое мог утроить. Всего в нескольких случаях – когда опасность угрожала мне или Фокси.

Я подошел к ним, щурясь на закатное солнце. Оба встали и полезли мне под руки. Я провел ладонью по мягкой шерсти Фокси, по горячим чешуйкам Годзиллы. Так, с ладонями на их головах, я телепортировался домой. Мой особняк находился в полусотне километров от города, идти туда долго и энергозатратно, а на тележке или в карете – нудно и скучно. Пусть телепортация и забирала много энергии, я научился её контролировать, так, чтобы не падать без сил при одном перемещении. Освоить эту способность было ух как непросто, но зато я увеличил свой резерв сил в несколько раз. Да и остальные способности стал использовать гораздо более рационально. Если телепортироваться не выходит, по любой причине, например, там, где расстояния небольшие и тратить энергию просто неразумно. В таком случае я использую как транспорт Годзиллу. Он очень сильный и выносливый, тем более, нужно же ему куда-то девать энергию. Но в остальном я конечно предпочитаю телепортацию. Всё-таки в разы быстрее.

Я появился на своем участке. Он был достаточно большим. Справа был большой сад, в котором были и деревья, и кусты. Все плодовки. Между прочим, всё, что не съедалось мной, слугами и моими компаньонами, оказалось продано. это стабильно приносило небольшой доход. Потому что сад был реально большим. А по правую руку была конюшня. Там было несколько породистых коней.И один белоснежный пегас. Все – быстрые скакуны, верные товарищи, преданные слуги. По правде говоря, я на них почти не катался, предпочитаю телепортацию и Годзиллу. Но иногда выехать погулять любил. Особенно, на пегасе. Поноситься под облаками, или по лесу. Непередаваемое наслаждение.

Дорожки на участке были узкими, выложенными из камня. Ровно такие, которые нужно. Они пронизывали сад вдоль и поперек, во всех направлениях. Вокруг конюшни росли туи, такие высокие, что домик за ними почти не было видно. Когда я их только купил, ростом они были ниже меня. Очень быстро растут.

Дом был тоже очень большим. Под триста квадратов, сложенный из добротного камня, светлый, просторный. Его зачаровал маг земли за немаленькую сумму, так что он должен простоять века и даже не пошевелиться. Всего было два этажа, но это вам не 21 век Сани, никаких небоскребов.

Стоило мне только подойти к двери, как она открылась впуская нас внутрь. Это постарался мой дворецкий. Удивительный человек, обычный вроде бы господин с небольшой бородкой, узкими глазами и седыми прилизанными волосами. Старый, но всё ещё с прямой, статной спиной и быстрыми ногами. Но казалось будто он тоже владеет телепортацией и предвидением. Настолько вовремя он появлялся там, где мне надо было.

Поклонившись, он вышел из дверного проема и впустил меня в дом. Двери на крыльце были высокие, двустворчатые, но он всегда открывал только одну и проверял, кто пришел. Чтобы в дом не зашел тот, кому не надо. Я кивнул ему в ответ и сразу же объявил, что отправляюсь в путешествие, и меня меня скорее всего долго не будет, так что он остается за главного в доме. Снова поклонившись, и заверив меня, что, когда я вернусь, тут все будет в том же состоянии, и даже лучше. Меня такой ответ удовлетворил, я и направился в комнату. Там я забрал свою дорожную сумку и положил книгу. Затем направился в подвал, где находилась специальная комната с амуницией.

Я обвел взглядом всё, что висело на стенах, лежало на полу и свисало с потолка. Остановиться решил на двух комплектах брони – один металлический, исписанный рунами, его делали специально для меня. Второй – кожаный, сделанный из монстра, которого мне однажды довелось прикончить. Затем ещё подумал и положил плащ, палатку, тройку мечей, копьё, топор, булаву, с пяток щитов и много других штук, так, по мелочи. Лучше уж взять больше, а потом чем-то не воспользоваться, чем грызть локти среди боя. Также положил готовый кожаный же кошель с суммой в несколько золотых. Постояв с пару минут, размышляя о том, что надо ещё взять, понял, что всё что может понадобиться, уже взял. Кивнув своим мыслям, развернулся, зашёл в кладовую, где взял немного еды, опять же, на всякий случай. Тогда я был точно и полностью готов и пошёл к Фокси с Годзиллой. Я снова переместился в город, к гильдии, где от меня шарахнулись несколько человек. Вглядевшись в их лица, которые показались мне незнакомыми, и рассмотрева на груди у обоих бронзовые пластины, я всё понял. Наверняка, новички. Понятно, все остальные уже привыкли к моим выкрутасам и уже не пугались так, иногда даже просили помочь куда-то попасть. Конечно, из-за того, что я открыто пользовался силами, на меня повесили ограничение в виде магического контракта, который наказал бы меня, если бы я, например, телепортировался бы к кому-то на частную территорию без устного разрешения. На самом деле, я считаю, что они правильно поступили, нечего мне шляться где не попадя. Профилактика всё-таки в разы проще, чем последующее лечение.

Оглядевшись вокруг и подметив, что уже начинало темнеть, я направился в сторону гостиницы, в которой должна была остановиться моя заказчица. Улица была не слишком оживленной, но и не пустой. Тут много кого можно было встретить и ночью. Идти предстояло немного, поэтому я предпочёл не перемещаться, чтобы не тратить свой резерв зазря. Тем более в городе, где сотни людей, которых я увижу впервые в жизни, которые могут перепугаться до инфаркта. Если бы я был один, то мог бы это сделать. Но с пятиметровым Годзиллой, подметающим дорожную плитку хвостом, это было сделать очень непросто. Да и самому мне не очень нравится когда на меня вываливают вопросы по поводу моих сил.

Как и ожидалось, проблемы не заставили себя ждать. Я шел по улицам, петляя по городу, а за мной следовали несколько каких-то очень негативно настроенных персонажей. Сколько их, я уловить не мог, слишком разнообразен был фон, создаваемый прохожими. Благодаря моим силам, я легко ощущаю чувства других людей, а особенно если они сосредоточены на мне и эмоции их сильны. Так что почуять преследователей мне не составило особого труда.Даже интересно стало, почему они пышут таким негативом.

Стараясь не показывать того, что я кого-то заметил, резко свернул в один длинный, темный и узкий переулок, в котором были только крысы да бродячие кошки. Не люблю разбираться с кем бы то ни было посреди многолюдной улицы. Дойдя до середины, я развернулся и стал ждать. И долго стоять без дела мне не понадобилось, с обоих сторон в переулок полезли люди в плащах с накинутыми капюшонами. Прямо как пауки. Меня даже немного передернуло. Это была пятёрка людей с оружием в руках. От них явно несло враждебностью и желанием убийств. Ну прекрасно.

Несколько секунд я гипнотизировал тяжелым взглядом темноту капюшона самого переднего человека, пытаясь дать сигнал о том, что жизни им должны быть чуть-чуть дороже. Я мог их убить одним щелчком пальцев просто заморозив всю воду в организме. Правда, потом они оттаят, тем более в разгар лета, но оживить их уже ничто не сможет. Мы некоторое время смотрели друг на друга, не решаясь сделать первый шаг. К сожалению, эти господины не восприняли моих сигналов и передний сделал шаг по направлению ко мне. Вернее, попытался. его нога зависла в воздухе, а сам он задергал руками и головой, пытаясь вырваться. Это выглядело комично.

Все остальные фигуры также метнулись на меня как по команде, но застыли ровно в тех же позах. Они тоже задергались, а затем разразился матами. Все, во главе с передним, кричали, матерились и пытались вылезти. Я во всю улыбался: чтобы противиться моему телекинезу, нужно иметь немало сил, даже Годзилла не может ему ничего противопоставить. Чего уж говорить про этих неизвестных.Тем более, блокировал я только нижнии конечности и часть туловища. Так, если бы я ухватил их полностью, они не могли бы извергать из своего рта оскорбления.

– Так-так-так, и кто же это у нас тут? – я не собирался выслушивать ответа на свой вопрос.

Кивнув Годзилле, я попросил его обойти улицу и двигаться к гостинице. Он убежал. Ящера все в городе знают и я был уверен, что не найдется придурка, который попытался бы на него напасть. А если кому-то мозгов мало, то их добавит сначала Годзилла, а потом и я.

Я неторопливо подошел ближе к преследователям и скинул капюшоны. На меня уже молча, но смотрели четверо мужчин и девушка. У всех были красные капли-татуировки под глазами. Похоже, теперь у них начисто отпало желание кого-либо убивать, а тем более меня. Им бы самим сбежать. Я же с любопытством их изучал. Ничего примечательного в их внешности не было. Девушка, к примеру, была самой обычной, с немного арабской внешностью, сильной шеей, собранными в низкий хвост волосами, темными глазами. Ничего запоминающегося. По татуировкам я понял, что на меня натравили группу "Кровавых Слез", знаменитую организацию наёмных убийц. Они славятся своей репутацией честных исполнителей и жестоких убийц, вырезающих у ещё живых жертв глаза.

Мне как-то не нравится, когда вырывают глаза и пытаются меня убить. Это. так скажем, не слишком приятно. Был у меня такой опыт. Я почесал подбородок и мне в голову стукнуло Сашино решение. Обойдя их, я поднял убийц повыше в воздух и вернулся на улицу, заметив пару стражников, направился к ним. Люди не обращали внимания на то, что авантюрист ходит по улицам с воздушными шариками из наемных убийц "Кровавых Слез". Стражники тоже не выказали удивления, только начали тихо переговариваться. Подойдя к ним, я объяснил, что кто-то не самый умный решил меня убить.

Это заявление их насмешило, я тоже улыбнулся и продолжил, сказав, что этот некто нанял убийц из "Кровавых Слез", но я пока что решил их не убивать, подумав, что они могут пригодиться городу. От моих слов стражники сразу же перестали смеяться и кивнули. Я же попросил их принести верёвки, так как самому нужно спешить.

Минут через пятнадцать я опустил несостоявшийся убийц на дорогу, где они сразу же стали пленниками городской стражи, с ног до головы закованные в специальные магические цепи. Для надежности, к каждому приставили нескольких стражников. Люди начали оглядываться, всё таки не каждый день увидишь на улице двадцать хранителей порядка. На последок я предупредил, что если они сбегут и решат опять попробовать меня схватить, то им придётся расстаться с собственными жизнями. Наверное, в тот момент я выглядел очень серьёзным, так как от моего внушения каждый из них тяжело сглотнул и кивнул.

Да, им ещё повезло. Было несколько таких же случаев и прежде, но тогда работали менее профессиональные убийцы, и они незамедлительно почувствовали на себе, что значит пытаться убить меня. Некоторым достались лишние отверстия в непредназначенных для этого местах. А другие решили посмотреть за спину до упора, пока их шеи не решили показать, что это неправильно, и хрустнули. Так что лучше ко мне не соваться. Себе дороже.

Глава 21.1

Распрощавшись со стражниками, я снова направился к гостинице. Фокси шла рядом со мной, а вот ящер куда-то делся. Хотя я дал ему четкое указание следовать к гостинице. Ну что с ним поделать?!

Через несколько секунд Годзилла вынырнул из подворотни. Вспомни лучик — вот и солнышко. На его спине гордо восседали несколько детей с ободранными острыми коленками и сколатыми зубами. Еще несколько ребят бежали рядом. Ну да, мой ящер вообще неравнодушен к детям, даже если это звереныши. Смотря на его нежную и осторожную заботу о них, я всё сильнее недоумевал, почему он погнался тогда за лисичкой? Оттого странно было вспоминать нашу встречу и я всё более склоняюсь к тому, что он был очень голоден и только лишь из-за этого бежал за Фокси. Остановив процессию, я сделал суровое лицо и попытался внушить детям, что на Годзилле лучше не ездить. С тем, что они с ним постоянно играют, я смирился. Но надо ли говорить, что мои слова влетели в одно ухо и сразу же вылетели через другое. Сколько я им говорил, а то мало ли что может произойти, но никто из них меня не слушался. Я никогда не повышал на детей голоса, это бы никак не изменило ситуацию. А кричать на детей нельзя.

Ещё ни разу Годзилла не напал на кого-то просто так, так что с ящером дети были в безопасности. Но всё же отделаться от опасений о том, что ящер может случайно сбросить с себя ребёнка или наступить на малышей я не мог. Так что приходилось постоянно напоминать детям об осторожности, ведь в их головах было только принцы на белых конях, драконы, приключения. И прекрасные гигантские ящеры, которые позволяют им кататься на себе.

Я снял детей со спины Годзиллы и они тут же убежали куда-то в подворотни. Мы втроем продолжили свой путь к гостинице. Я знал это место. Гостиница представляла собой трёхэтажное каменное здание, в котором были номера на любой вкус: от дешевых и практически спартанских, до дорогих, пахнущих парфюмом и деньгами. Внизу были бар и обеденный зал, как и везде. В глубине здания располагалась кухня, на которой мне однажды довелось побывать. Тут посетители могли спокойно поесть, не утруждая себя праздным шатанием по городу в поисках ресторанов. В общем это была очень приличная гостиница, даже выше среднего.

Пройдя внутрь, я спросил у проходившей мимо хозяйки гостиницы, где располагается Эльфийская принцесса. Она несла поднос грязной посуды, больше походя на обычную посудомойку, чем на владелицу. Я был неплохо с ней знаком, как и с многими другими жителями этого города. Поэтому когда на её вопрос о причине моей заинтересованности я ответил, что «честное слово», мне нужно сопровождать её, хозяйка без лишних вопросов указала направление.

Поблагодарив, я направился на третий этаж, который сняла принцесса со своей свитой. Поднявшись, я встретил ожидаемое, но странное препятствие из пожилого эльфа, стоящего с копьем, которое было выше его в несколько раз, наперевес. Правда, хватило показать ему свиток, который отдал мне глава, жутко официальный, с печатью гильдии на сургуче, как он, даже не вчитываясь, пустил меня.

Старичок указал на одну из дверей, в которую я не замедлил постучать. Через секунду дверь распахнулась и мне в кадык ткнулся конец короткого эластичного меча. Я невольно отпрянул и попытался вырвать меч из её рук телекинезом. У меня ничего не вышло, наверное, он был артефактом. В дверном проёме стояла эльфийка, закованная в латы и недовольно на меня смотрела снизу вверх. Я стоял в середине коридора, приподняв руки вверх. Изо рта автоматически вырвалось:

«Я пришёл по поводу сопровождения».

Эльфийка окинула меня скептическим взглядом и поморщилась. Я угадал, да и в её эмоциях это сквозило, что мы ей не нравимся. Эльфийка сказала входить. М-да уж, неприветливо же меня тут встречают. Очень надеюсь, что такое отношение — всего лишь результат предосторожности. Я не горю желанием чувствовать на себе презрительные взгляды, как будто я какая-то рыба-прилипала, а не тот, кто должен их охранять.

Эльфийка оказалась не одна, за столиком на диване и стуле сидели ещё несколько девушек, они пили чай. Та, что меня встретила, заняла один из стульев и выжидательно на меня посмотрела. Даже не стала предлагать присесть. Снобка, сказал бы я, но всё таки принцесса. Хорошо ещё, что я человек негордый. Щёлкнув для большего эффекта пальцами, я уселся на подлетевший стул, и закинув ногу на ногу стал ждать реакции. Эльфийка, которая открывала мне дверь, еле слышно хмыкнула, на секунду опустив глаза в пол, а остальные отбросили презрительность, и теперь их глаза светились любопытством и заинтересованностью. Так то лучше.

Я не хотел тянуть эту тишину слишком долго, но мог бы. Наконец, одна из девушек отставила чашку с недопитым кофе и задала вопрос, который, как я понял, интересовал всех здесь собравшихся. Она спросила о том, какой у меня был ранг. Я решил не юлить, и честно ответил, что у меня орихалковый ранг. И даже показал им пластинку с подтверждением. Из их эмоциональных аур окончательно ушло недоверие, презрение и страх и они начали расспрашивать меня о том, что я умею. Остановив их изящным жестом руки, я доложил, что остальное им знать необязательно. Ощущал себя в тот момент настоящим героем из старинный фильмов, которые Саша видел на своей Земле. Даже пришлось поднапрячься, чтобы не фыркнуть.

Пока что же в мои планы входило узнать, как скоро мы отправляемся в путь. Эльфийкам мое поведение не понравилось. Правда, мне от этого ни жарко ни холодно. Я вообще не очень люблю попусту болтать. В особенности с теми, кто проявляет ко мне плохое отношение.

У Саши в воспоминаниях есть похожий эпизод. В школе он видел сцену травли. Причем, тут нападала всего одна, но она была разрисована макияжем, точно какая-то амазонка, и ругалась, никого не стесняясь. Стоявшего напротив маленького мальчишку она поливала грязью так, что стены тряслись. А он не мог никуда деться. Печальная судьба, так он еще и не мог избежать, куда-то уйти или вывернуться из её захвата. Вот себе я такого точно уж не хочу.

Одна эльфийка, закованная в самые надежные латы, вышла вперед и представилась принцессой. Она сказала, что мы можем отправляться сейчас же, если я готов. Естественно, я уже собрал всё, что могло мне понадобиться. Тогда принцесса поручила своей служанке сказать остальным эльфам, чтобы они собирались в путь. Та быстро убежала, я же остался сидеть на том же месте. Принцесса эльфов очень изящно приподняла левую бровь и воззрилась не меня, не моргая. Я даже не думал, что коронованные особы, а точнее их отпрыски, на такое способны. Вскоре мне наскучило молчать, и я поинтересовался, почему же на меня было совершено покушение одними из самых исполнительных наемников, также известных как "Кровавые Слезы".

Лицо принцессы сразу же помрачнело, но не перестало быть прекрасным, и она ответила, что послана к монарха нашего королевства, чтобы заключить с ним союз, но некоторые эльф, да и люди тоже этого не хотят и постоянно пытаются убить её, с целью помешать. Толпа, она такая. Нет бы более радикальные или хотя бы более эффективные методы использовать. А они сразу – убивать. Ещё и принцессу. И смертная казнь всем сопричастным. Ещё она рассказала, что так как миссия собиралась в спешке, и она хотела, чтобы как можно меньше живых, мыслящих и наделенных сознаний существ о ней узнало, то взяла с собой только самых верных эльфов.

Прямо как чувствовал, теперь я впутался ещё и в политические игры. Молодец я, ничего не попишешь. Но что поделать, теперь точно уж надо идти до конца. Не отступать. И не сдаваться! Естественно, без неприятностей на нашу голову мы не обойдемся, но кто я такой, не шпана же из подворотни в самом деле, справлюсь. А если и нет, то значит просто чутка переоценил свои силы. Смерть штука такая, без неё в жизни никуда, а тем более в судьбе авантюриста. Она идёт со мной рука об руку, готовая в любой момент снести голову с плеч. Раньше мне просто сильно везло, поэтому я до сих пор на ногах и в добром здравии. А так я готов умереть. Саша в голове “перевернулся в гробу”, с его слов. Всё-таки, погибни я, для него то будет уже вторая кончина. Тем, кого смерть уже приобняла за плечи, следующий раз дается и проще, и сложнее одновременно. Проще, потому что они уже видели оглушающую тьму, тишину, туман, скользкие пальцы на плечах. Сложнее, потому что страшно. Боязно снова встретить волну ужаса, обнимающие за нос и рот простыни и одеяла, невозможность двинуться или позвать на помощь. Саша боялся, и я вместе с ним.

Зря я всё-таки залез в политику. Теперь не выпутаюсь, буду вязнуть всё сильнее, как в болоте. К вашему дому не приучен и попросту утону там. Или, как минимум, заляпаюсь по самые уши. Ну ладно, что сделано, то сделано.

Через несколько минут прибежала служанка и сказала, что всё готово, и мы можем отправляться. Мы вышли из номера и спустились вниз, где уже выстроились в колонну кареты и повозки, набитые эльфами и всякой всячиной, по бокам от процессии расположились воины на лошадях. Все разумные с подозрением косились на ящера, который задремал на ступеньках гостиницы. Неразумные просто опустили головы и спокойно разглядывали его. Сказав им, чтобы не беспокоились по поводу ящера, я влез ему на спину и принялся ждать, когда караван отправится в путь.

Принцесса и её придворные заняли свои кареты, мы двинулись в путь. Вначале, пока мы ехали по городу, распугивая женщин с корзинками и детей с разбитыми коленями, я пристроился сзади. Но когда мы выехали за ворота, проехал немного вперед и теперь следовал слева от принцессы. Многие эльфы из охраны подозрительно на меня косились и держали праве руки у пояса, чтобы, если что, сразу выдернуть меч. Бонусом я ощущал на себе липкий взгляд, который прямо таки сквозил негативными чувствами. Это, признаться, мне не очень нравилось. Не хотелось бы мне с кем-то из охраны конфликтовать.

Примерно через час пути со мной поравнялся капитан стражи, солидный мужчина лет сорока с несколькими косыми шрамами на суровом лице. Он меня немного насторожил, но в целом человеком показался приятным. Он хотел со мной познакомиться и спросил что я умею. Капитан объяснил свою заинтересованность тем, что хочет знать, как в случае нападения действовать. Его звали Аэрон. Разговаривал со мной капитан вежливо, заинтересованно, но никак не проявлял негативных эмоций. на этот раз я решил всё-таки продемонстрировать свои силы, это же капитан, а не какая-нибудь случайная эльфийка. Для начал зажёг на ладони огненный шарик, потом стал его трансформировать, доведя до прекрасного цветка, погасил огонь, для большей эффектности впитав под кожу. После заморозил несколько деревьев. Затем поднял бревно, которое мы проезжали, телекинезом, повращал и вернул на место. На этом решил остановиться, демонстрация была достаточной. Конечно я не дурак, чтобы кому попало показывать все свои силы. Остальные свои возможности я оставил как козыри. конечно, главным была телепортация, но её показать и использовать я хотел только в крайнем случае. Очень надеюсь, что такого не будет. Но кто знает.

Добавив, что я владею такими способностями, которые он вряд ли когда-либо видел, мы начали разговоры на разные другие темы. Мы обсудили, каких мне удавалось убить монстров. Как живется в столице и в других городах. Даже как воспитать лошадей я узнал. Так же Аэрон рассказал, что ему уже за четыре сотни лет, и поведал мне, в каких передрягах успел поучаствовать где, побывать и кого победить за это время .Слушать его истории было так интересно, что я даже не заметил, как солнце поклонилось закату, пропадая за ним, и капитан скомандовал привал.

Глава 21.2

Привал решили сделать на берегу небольшой речки, которая не была окружена растительностью, что упрощало остановку именно в этом месте. Лагерь слуги разбили быстро, уже через час вокруг раскинулись толпы палаток, сходясь в центре к большому шатру, в котором, видимо, и поселилась принцесса.

Как только лагерь был готов, Аэрон предложил мне сходить с ним в лес на охоту. Им нужна была свежая дичь, для того, чтобы прокормить свое огромное войско. Я был не против, тем более Годзилла уже проголодался, и мне не помешало бы найти ему свежего мяса. Перед тем, как выйти в путь, я строго настрого приказал своим компаньонам следить за принцессой, глаз с неё не спускать. Удостоверившись, что они меня поняли, мы вдвоем с капитаном направились в лес.

Охота много времени не заняла, мне легко удавалось найти дичь и расправиться с ней. Капитан даже сказал, что со мной не интересно охотиться. Да, он был прав. Мне было не нужно близко подкрадываться, смотреть на ветер, расходовать стрелы, для того, чтобы убить требуемую дичь. Достаточно было почувствовать рядом нужного зверя и поднести его к себе телекинезом. Даже живым. Но всё-таки я предпочитал сразу сворачивать им шеи. Благодаря этой тактике, я тянул за собой целого кабаненка и нескольких куропаток. У капитана добычей же выступала всего тройка птиц.

Любой другой эльф в подобной ситуации злился бы, но от Аэрона несло только разочарованием в своих силах и печалью. Видимо, его расстроило то, что я так легко нашел и убил добычу. Правда, я подбодрил его, сказав, что хоть я и силен магически, в мечах я вообще не разбираюсь. А он гораздо старше и умеет обращаться с оружием мастерски. Я даже попросил его научить меня этому. Желание мое было искренним, потому что где ещё я найду четырехсот летнего мечника, который всю жизнь тренировался, оттачивая свое мастерство. Мне повезло, Аэрон легко согласился, капитану понравилось, что я оценил его уровень. Мда, вроде, по человеческим меркам, он древний старик, а ведет себя как подросток. Никак не привыкну к этому миру. С каждым годом он удивляет меня всё больше и больше. С одной стороны он опасен, как затаившийся в ночи медведь, с другой — прост до невозможности. Люди не прячут свои эмоции, они предельно честны. Не то, что в мире Саши, даже считая, что у него очень высокотехнологичная планета по сравнению с этой. По сравнению с планетой Либер, Земля жестока.

Мы уже подходили к лагерю, когда я расслышал звуки борьбы и рев. Слышно было за сотню метров, не меньше. Потом что-то громогласно заревело, так, что у меня заложило уши. Мне это очень и очень сильно не понравилось. Бросив всё, что тащил за собой, я подхватил Аэрона телекинезом и со всех ног кинулся вперёд не обращая внимания на то, что ветки стали бить меня по лицу, а на пути были колючие кусты. Нужно было спешить, а такие мелкие ранки заживут очень быстро.

Подбежав к лагерю, нам с капитаном открылась картина, как трехметровый медведь с чернейшей шкурой, который бился с Годзиллой. Монстра окружили воины и пытались продырявить его толстую кожу,, на мечах и копьях у каждого сияли руны, но они не сильно помогали, лишь слегка царапая толстую шкуру монстра. Годзилла уже был весь изранен, морда и тело были расцарапаны, красная кровь застилала ему глаза. В медведя летели заклинания огня, воды, земли и воздуха, но эльфы были не такими сильными магами, так что это только всё сильнее разъяряло его. Было похоже, что если мы сейчас не вмешаемся, то битва окончится весьма печально.

Я опустил Аэрона и попросил его приказать людям отойти и не приближаться к медведю. Не задавая лишних вопросов, он кивнул и зычно выкрикнул. Я мысленно приказал Годзилле отступать. Он сразу отозвался и, создав несколько каменных игл, бросил их в монстра, отбежал в сторону.

Всё это действо заняло немногим меньше минуты, за которую я сосредоточился и накапливал энергию. С этим медведем по-другому не справиться. Для того, чтобы с ним справится, придется использовать усилия нескольких золотых авантюристов, настолько он силён. Не зря же его прозвали Великий Чёрный Медведь. Я про него когда-то читал и был очень впечатлён его силой. Тогда я даже и подумать не думал, что у нас в окрестностях водятся такие монстры. Но, похоже, все-таки водятся, и теперь мне придётся с одним из них расправиться.

Я оглянулся: вокруг медведя никого не было. Я активировал пирокинез, выплескивая сконцентрированную энергию. Тут же от всех костров пламя поползло по земле, огибая палатки и людей и, достигнув медведя, который уже собирался броситься в атаку на отступивших, окутало его. Я стоял в десяти метрах, но даже так почувствовал чудовищный жар, который шел от ещё живого факела-монстра и отошёл ещё дальше, чтобы без последствий повысить температуру ещё. За десять секунд я израсходовал практически все силы, оставив самые крохи, и тех хватало только на то, чтобы остаться в сознании.

Я перестал подпитывать огонь и он уполз обратно в костры. На том месте, где стоял монстр, осталась лишь куча пепла. Единственным, что почти не пострадало, была голова, на которой лишь немного опалило шерсть и кожу. Да, эти медведи очень хорошо умеют сдерживать магию, сопротивляясь ей на достаточно высоком уровне, а также славятся регенерацией, из-за которой их сложно убить. Но я-то не маг, я псионик. Мне его способности как глухому звук. Так что сносить его щиты мне не пришлось. А восстановиться он не успел бы чисто физически, потому что процесс горения занял полторы минуты, не больше.

Колени подкосились, и я упал на траву, пытаясь сохранить сознание. Я тяжело дышал, ко мне подбежал Аэрон, помог подняться, и повел в сторону лекарей. Я был ему безумно благодарен. У меня самого восстановление заняло бы не один час. Ко мне подошла молоденькая девушка с пронзительно-зелеными глазами и здоровым румянцем на щеках и воззвала к своей мане. Её ладони окутали зеленоватые пылинки, фосфоресцирующие в полутьме шатра. Мне от её магии стало гораздо лучше. Мда, вот и то, чего я не могу – лечение. Конечно, кое-какие навыки и способности у меня есть, но они не слишком удобны в использовании и невероятно сложны в практике. А тут, у истинного мага жизни, я уже через несколько минут почувствовал себя гораздо лучше, прямо стал бодрым и здоровым, каким не ощущал себя никогда. Казалось, энергия плещется во мне в гигантских количествах. Что ещё меня приятно удивило, моя пси-энергия также полностью восстановилась.

От всей души поблагодарив девушку, я вернулся на поле битвы. Голова все так же лежала на горе пепла. Я поднял её. Выглядит очень прикольно, был бы неплохим трофеем. Но такую гигантскую башку далеко с собой не потащишь. Пришлось оставить. В этот момент ко мне подкрался Годзилла, который тоже выглядел лучше. В мыслеобразах, которые он мне передал, над ящером тоже стояла маг жизни и лечила его.

Всё-таки мне не давала покоя мысль о том, как же сюда попал этот медведь. Я попросил Годзиллу передать мне, откуда монстр тут взялся. Ящер выполнил мой приказ. Я увидел, что через полчаса после того, как мы ушли, появился медведь. Примерно в это время мы уже возвращались к лагерю. От этой истории веяло подозрительностью, мистикой, недоказанностью. Пахло предательством или западней. Но доказательств у меня нет, так что просто буду бдеть в три раза ответственнее, не хотелось бы, чтобы я провалил задание, а принцессу эльфов похоронили. Придется все время быть подле неё.

От этой мысли меня передёрнуло: не нравилась мне принцесса, слишком заносчивая, слишком гордая, считает себя чуть ли не пупом земли. Маловероятно, что она сделала что-нибудь для того, чтобы считать себя лучшей. А то, что она родилась в королевской семье, так это ей просто повезло. Не думаю, что она сделала хоть что-то для того, чтобы считать себя самой лучшей. А мне такие люди, а тем более, эльфийки, не очень нравятся. Для того, что бы показывать, что ты лучше других, ты должен быть лучшим, пускай это и не слишком приятно, но хотя бы обоснованно. А с такими, как это принцесса, я стараюсь как можно меньше контактировать. Правда, теперь всё-таки придется поплотнее насесть на задание, ведь я первый, кому не выгодна её смерть.

К нам с Годзиллой тихо подошла Фокси и послала мне мысленный вызов. Меня это взволновало, обычно она сама не идет на контакт, а значит, случилось что-то из ряда вон. Я связался с ней и получил мыслеобразы. С небольшого росточка Фокси виднелась дорога, на которой стояла фигура в плаще с капюшоном, которая бросила на землю испещренный символами и рунами куб и сразу же исчезла. Через секунду куб засветился, поднялся над землей и с пшиком растворился куда-то в подпространство, а на его месте появился Черный Медведь, распластанный на дороге. Теперь я точно понял, что медведь появился не просто так. С каждым часом всё интереснее и интереснее.

Глава 22

Принцессе я, к сожалению, рассказать об этом не мог, потому что не собирался раскрывать один из козырей. Пусть информация и была важна, но не настолько, чтобы я решился раскрыть своё умение. Но я-то, после того, как узнал, что медведь появился тут неспроста, буду начеку. Я уверен, таких “сюрпризов” будет ещё немало. Но теперь им это будет сложнее, я понял всю серьёзность ситуации. А если я буду бдеть за принцессой, убить её будет очень непросто, потому что для этого придется справиться со мной, что сделать будет однозначно нелегко.

Отойдя от кучи пепла, которой раньше был медведь, я обратился к Аэрону. Нужно было отправить кого-то за нашей брошенной добычей. Капитан ответил что уже это сделал. Кивнув, я направился к принцессе. Я шел через лагерь, везде стояло волнение среди слуг и охраны. Подойдя к шатру в центре, я попросил одного из слуг предупредить обо мне. Он попросил подождать и скрылся в шатре. Даже особо не прислушиваясь к разговору внутри, я услышал голоса охранника и принцессы, который звучал достаточно недовольно. Дождавшись охранника и его слов, что мне позволено войти, откинул полог и вошёл в шатёр.

Внутри он был богато украшен, так, что даже не сказать, что это не номер в отличном отеле. Шатёр был разделён на несколько частей. В той части, в которую вошел я, располагался стол, за которым сидела принцесса, а рядом стояли её служанки и девушка-воительница, одетая в кожаную броню. На принцессе же теперь были латы из драконьей кожи, на каждой чешуйке которых красовалось по руне. Интересные, надо будет разузнать про них потом. Принцесса оторвалась от написания чего-то и недовольно на меня посмотрела.

Мне было глубоко наплевать на её недовольно. Раз решила, что ей понадобилась защита в виде сильного авантюриста, то пусть теперь не возмущается.Некоторое время мы сохраняли гнетущую тишину, а потом принцесса сдалась и возмущенным тоном спросила, что мне от неё нужно, раз прерываю её от важного занятия. Я с превеликим удовольствием сообщил, что теперь её будет охранять Фокси и ночевать они тоже должны вместе, и я не потерплю никаких возражений. Принцесса состроила возмущенную гримасу на прекрасном лице. Злость ей не шла. Хотя кому понравится, что его обязывают спать вместе с лисой? А тем более, это же принцесса. Она мне это и сказала. Я же парировал, что мне всё равно, нравится ей это или нет, либо Фокси будет находится непосредственно рядом с ней, либо она может разрывать контракт. Я нанялся на её охрану, значит должен выполнить свой долг, независимо от того, нравятся ей мои методы или нет. Принцесса точно хотела что-то возразить, но придержала язык за зубами и только кинула ненавидящий взгляд исподлобья. Правда, через секунду её лицо разгладилось, и она спросила, является ли это завершением моего визита, или же мне нужно что-то ещё. Я ответил, что так же теперь в непосредственной близости будет находиться и Годзилла. Это ей так же не слишком понравилось, но возражать она не стала.

Я не забыл упомянуть и то, что медведь возможно появился на нашем пути не просто так – его могли специально направить на лагерь. Конечно, у меня нет для этого хоть каких-нибудь доказательств, но я никогда не слышал, чтобы Черные Медведи водились в этих местах, и оченьподозрительно, что, когда он появился, то первым делом напал именно на нас. Понятно, что это можеьт быть необоснованно, или вовсе надиктованно паранойей, но я хотел, чтобы принцесса была настороже, и если что-то произойдет, сразу шла ко мне. В случае чего, я смогу её спасти, но она должна быть рядом.

Холодная маска сменилась беспокойством, теперь она с надеждой смотрела на свою телохранительницу, которая на немой вопрос ответила, что вынуждена со мной согласиться и тоже считает, что нападение было непростым и все попытки защитить её подопечную логичны, так ещё и обоснованны.

Принцессе только и оставалось что согласиться на мои условия. Она махнула рукой, мол, пусть лиса приходит. Гордая особа, ничего не скажешь. Мысленно попросив Фокси подойти, я разъяснил, что сейчас она появится, когда поймал на себе недоумевающие взгляды эльфиек. Через пол минуты вошёл всё тот же стражник и спросил, что делать с Фокси, которая уже подошла и на тоятельно рвется в шатер. Принцесса приказала ему впустить лисичку. Стражник кивнул и вышел, а через секунду в шатре появилась Фокси, подошла ко мне и села рядом, уставившись мне в глаза абсолютно человеческим и умным взглядом. Я погладил её и сказал, чтобы теперь она всегда была рядом с принцессой и охраняла её. Она по человечески кивнула и подошла к эльфам, села и снова посмотрела на меня.

Как и все девушки, принцесса не смогла устоять перед обворожением лисички, и, когда я уходил, неуверенно гладила её по голове. Да. не встречал еще я девиц, которые могли бы противостоять её милоте.

Я подумал о том, что теперь принцесса будет не столь недовольна. Пока в лагере всё ещё бушевало волнение, я решил, что нужно пока осмотреть окрестности в поисках того, что может нести нам прямую опасность. Правда, когда я через несколько часов вернулся в сонный лагерь, до меня дошло, что ничего опасного в округе нет и не было, и никого больше не встретил.

***

Прошла еще одна неделя. Как я и ожидал, мы подверглись ещё нескольким нападениям разных существ. Среди них были несколько очень редких монстров, однажды даже к нам пришла виверна. На нас пытались напасть огромные банды противников и кучи различных существ. С каждым новым нападением эльфы становились всё обеспокоеннее и нервнее и тряслись от каждого случайного шороха. Были даже случаи, когда десяток слуг и воинов не выдержали такой нагрузки и заявили, что отрекаются от службы Короне и уходят. Общие настроения среди эльфов было подавленное, такими темпами если принцессу и не убьют, то с ней останется самый минимум из охраны и прислуги.

Я тоже был не слишком доволен постоянными нападениями и желал одного – поскорее оказаться в столице. Думаю, там всяко безопаснее, на Принцессу уже не будут так много покушаться, и я, наконец, смогу передохнуть. Слава богу, мы уже были в двух дня езды от столицы, так что этот кошмар вскоре должен был закончиться. Этого момента все с нетерпением ждали, подгоняли лошадей и даже иногда предлагали не останавливаться на отдых. Конечно, эта идея была очень глупа, потому как коней у нас тоже не слишком много, убивать их перегрузками такого масштаба не хотелось. Да и это не так сильно продвинет нас в дороге, пускай лошади в темноте видят так же, как совы и собаки, но люди-то ночным зрением не обладают и запросто могут погибнуть в дороге. Животные и так работали на износ и к концу дня были до крайности измотаны.

***

Когда мы в очередной раз остановились вечером, до столицы оставалось несколько часов пути. Я устало привалился к дереву, наблюдая за тем, как эльфы начинают разбивать лагерь, устало переставляя ноги и готовя еду. Да, осталось ещё немного и я был очень рад, что это задание скоро кончится. Всё-таки это было очень выматывающе. Саша в голове согласно покивал, но я не о чем не жалел. Не знаю уж, захочет ли принцесса, чтобы я сопровождал её и в обратный путь. Но уверен в том, что отвечу отказом. Я уж точно не собирался на это соглашаться. За прошедшую долгую неделю я и так предостаточно разнообразил свою жизнь приключениями, мне хватило. Продолжать я явно не собирался, пускай ищет кого-то другого, столь же недалекого. Полагаю, в столице есть авантюристы даже сильнее меня. Ну или хотя бы несколько штук моего уровня, так что если принцессе и понадобится сопровождение на пути обратно в город, то пусть нанимает их. Я же собирался отдохнуть и посмотреть столицу. Я слышал, этому городу уже несколько тысяч лет, там много достопримечательностей. Надо будет посмотреть. чем тут торгуют, особенно оружейники, и можно даже прикупить сувениров. Даже думаю обзавестись в этих местах домом. а благодаря то, что я могу перемещаться между местами, в которых я хоть раз бывал, это будет неплохо, заиметь себе недвижимость в самой столице. В общем планов у меня было поле непаханное, и сражения с бандами и монстрами в них как-то совсем не попадали, мне хватило, сыт, спасибо.

Замечтавшись, я даже не заметил, как капитан подошёл и присел рядом. От него несло неуверенность и сожалением так сильно, что у меня даже немного закружилась голова, и я скосил на него взгляд. Странно с чего бы это. Конечно, не отрицаю того, что понравилось рисковать и он жалеет, что всё скоро кончится, но это было бы странно. Ничего спрашивать я не стал – раз пришел, значит сам расскажет. Но я совершенно не ожидал того, что он сделал. Скосив взгляд, я увидел кинжал с витой ручкой у себя в руди. Ничего спрашивать я не стал, дав возможность ему начать самому. Рука же, что его держала, принадлежала тому, от кого я этого вовсе не ожидал. Капитан с сожалением смотрел на меня и провернул нож в моей груди.

Глава 23.1

Я не мог поверить. Тот эльф, который стал мне самым близким другом, хорошим попутчиком, да и просто был приятной личностью, вонзил в меня нож. Это был удар в спину. Я не думал, что он способен на предательство. Я ведь хотел поучиться у него владению мечом. И Аэрон даже согласился! Но теперь меня мучил один-единственный вопрос – почему? Почему именно он, почему именно меня. Что им двигало. В конце концов, зачем капитану эльфов, главному защитнику принцессы, убивать того, кто был нанят для схожих целей?

Наверное, Аэрон увидел это всё на моем лице, которому уже не хватало сил напрячь все мышцы. Он скривился и ответил, так, как будто бы мы просто сидели и пили чай:

– Ты хороший человек, и мне понравился. Но, к сожалению, я был вынужден тебя убить. Кого бы принцесса не наняла, пришлось бы его прикончить. Ты действительно достойный авантюрист. Но у меня немного другие приоритеты в жизни, – тут он на секунду запнулся, но быстро взял себя в руки и продолжил, – мне нужно расправится с ней ещё до того, как караван дойдет до столицы. А ты этому успешно мешал и препятствовал. Я правда не хотел твоей гибели, но так вышло.

Теперь мне стало понятно, почему нападения производились так филигранно и продуманно. Потому что существо, воссоздающее их, всё это время стояло у нас за спинами, затачивая клинок, чтобы воткнуть его. Серый кардинал. Всё до предела просто. Это было очень больно, всё-таки я считал его своим другом. Я верил и доверял ему, и даже не предполагал что он способен на такое. У меня как будто оторвали часть сердца, она отмерла и перестала быть одним целым с остальным организмом. Правда не думал, что когда-нибудь с таким столкнусь. Саша тоже такое видел, но ему тоже не довелось быть тем, в кого прилетает клинок. Конечно, он винил родителей, что они поехали туда без него, что не уследили за дорогой, что не смогли выкарабкаться. Но всё-таки они его родные люди, а не какой-то эльф со стороны, которого я в сущности знал всего-то неделю. Не надо было так доверять. Нужно быть осторожнее, ходить с оглядкой. На прошлое и на то, что за спиной. Это я виноват. Правда, нужно было быть предупредительнее, присмотреться посильнее. И как я умудрился не уловить его негатив, направленный на меня? Видимо, я не самым лучшим образом развил свои способности. Нужно было стараться больше.

Саша залез в какие-то глубины сознания и не показывался, надо мной стоял Аэрон и смотрел, не моргая, на то, как мир перед моими глазами гаснет, как пропадают звуки, за ними – запахи, как закатываются глаза. Я из последних сил держал веки открытым, но в конце концов пришлось сдаться. Звуки так и не вернулись, смрад крови и смерти забил ноздри. Тело больше не двигалось. Я из последних сил приоткрыл глаза. Я ошибся. И поплачусь за это своей жизнью.

Но нет, я еще не умер, у меня все шансы выжить. Я с трудом разлепил глаза и заглянул в глубины себя, взывая к способностям, вытаскивая кинжал из груди. Он завис между нами. Аэрон отпрянул, вглядываясь в мои полные ярости глаза. Одновременно с этим я начал восстановление тканей своего тела. Слава богу, капитану не удалось дотянуться лезвием до сердца или каких-то шибко полных кровью сосудов, так что слишком много крови я не потерял. Но всё равно восстановление требовало времени. А пока что я опрокинул его на землю и приказал траве опутать его руки и ноги. Так как я контролировал его полностью, он не мог и дернуться. Довольно быстро он оказался припутан к почве так сильно, что и сам бы не мог двинуться. Я уже почти полностью восстановился и перевернулся на четвереньки. Зажав кинжал в зубах, подполз к капитану и, перехватив оружие, резанул ему по сухожилиям. Если бы не набившаяся ему в рот трава, лес бы захлестнули невиданные крики. Не знаю, что мной правило, но я вершил месть коротко и четко, никого не стесняясь. Сначала быстренько перерезал ему все сухожилия, потом поотрезал все пальцы. На этом мое вдохновение исчерпалось, и я просто вскрыл ему сонную артерию.

Когда тело перестало конвульсивно содрогаться, я предал его пламени. Пепел земле всяко полезнее будет, чем эльф с толстой кожей. Дождавшись момента, когда и зубы, и другие кости тоже превратились в пепел под влиянием пламени в две тысячи градусов, я обернулся на лагерь. Там творилось что-то несусветное. Быстренько увеличив скорость регенерации, от чего зачесалась грудь, я направился туда. Не зря я всё-таки уделил в свое время внимание Биокинезу. Пускай я и не мог как маги жизни полностью исцелить себя, но зато укрепил жизненно важные органы, то есть всё в голове и туловище. Пускай оно и забирало много энергии, но умереть мне как-то не так хочется. Да и в лагере есть те, кто сможет мне помочь восстановиться окончательно. на данный момент хватило бы простого четкого мира вокруг и отсутствующей боли.

Пока я сидел под деревом, в лагере деле разворачивались с ужасающей скорость. Я встал с земли, развеяв вызванным ветром кучу пепла вокруг и залез в сумку. Оттуда я изъял два флакона с зельями – яд и отвар для восстановления, который я не зря таскал за собой столько времени – несколько щитов и мечей, заостренных так сильно, что могли бы снять пыльцу-чешуйки с крыльев бабочки. Их я полил ядом, а сам опрокинул отвар, за здоровье. Сразу же почувствовал себя лучше, усталость ушла, грудную клетку больше не саднило. Я закинул оба флакона в сумку и кинулся в сторону лагеря.

Там происходила анархия. Некоторые слуги и кое-кто из охраны осаждали шатер, вокруг валялось большое количество трупов, маленькая кучка эльфов окружили шатер принцессы и из последних сил защищали его. Я спрятался за одной из уцелевший палаток и направил отравленные мечи на нападавших. Достаточно было того, чтобы яд попал в кровь, там он уже сделает свою работу. Щиты я направил в помощь защитникам, укрывать их от оружий предателей. Многие сооружения полыхали и я затушил огонь. Так оно посохраннее.

Недалеко от шатра Годзилла дрался с несколькими людьми в черном и гигантской кошкой. Его кожа уже была располосованна, но он не отступал, нападая снова и снова. Я бросился в ту сторону и загнал несколько мечей в кошку прямо по рукоятку, прокручивая внутри, пытаясь разворотить как можно больше внутренностей. Вскоре она уже лежала на траве безвольным трупом, раскидывая вокруг плоть, слизь и кровь. Пренеприятное зрелище. Эльфы в черном попытались убежать, но я заморозил их прямо на ходу, а потом поднял над землей и ударил о почву с такой силой, что ледяные статуи раскололись на несколько маленьких кусков.

Быстро вернувшись к шатру, я пустил силу в расход. Те, кто не умирал от яда или заморозки, попадали под почву, там переходя в состояние лепешки. Я не жалел ни себя, ни врагов. Предатели быстро меня заметили и запаниковали. Наверняка думали. что со мной давным-давно покончено. Но это ничего, вряд ли, конечно, кто-выживет, но я всё равно преподам им урок, что делать так нельзя. Не люблю я, когда нападают исподтишка. Неприятно это.

Нападающие уже не выдерживали такого напора и стали сдавать позиции, всё больше и больше предателей пытались скрыться в лесу. Правда, ничего у них не вышло. Я остановил всех. Увидевшие отступление врагов, эльфы с новыми силами бросились в атаку, размахивая мечами. Послышались победоносные крики, во все стороны хлестала алая кровь, укрепляя землю. Я видел, как полноватые кухарки и отсвечивающие зеленым маги жизни нападают на предателей с отвагой, которой многие могли бы позавидовать. Оказывается, чародейки жизнь могли и убить. Просто-напросто высосав все жизненные силы, напитываясь ими по самую макушку. Фокси носилась по полю боя кругами, кусая всех подряд за пятки. Пускай особенного вреда им это и не приносило, но хотя бы дизориентировало, благодаря чему эльфам было проще их убить.

Я поднял десяток мертвый тел, разжег их добела и бросил по периметру лагеря. Теперь отсюда никто не мог вырваться. Мятежников оказалось очень много, даже считая, что наш отряд состоял из двадцати человек, они всё лезли и лезли. Поэтому я поднял несколько острых веток, которые остались от кострищ, и направил предателям в глаза. Это их ослепляло, они терялись, завывая от боли.

Бой продлился совсем недолго, через несколько минут всё уже кончиось. Это мне показалось, что он длился годами, просто потому, что я сам в нем участвовал. Большинство предателей были убиты, правда никто за скрывшимися в лесу гнаться и не собирался. Пусть бегут. Мне кажется, что это нападение было последней отчаянной попыткой, и всерьёз уже никто на нас нападать не будет. Это был последний шанс остановить нас, и этот шанс был провален. Но всё равно я могу и ошибаться, так что в будущем надо оставаться начеку.

Глава 23.2

Я огляделся вокруг: лагерь был завален телами по самую маковку. Даже интересно, откуда взялось столько эльфов. Правда, среди них лежала ещё и развороченная кошка, несколько представителей других рас, даже люди. Это было очень масштабное побоище. Как же я был прав, предполагая, что это задание принесет мне немало проблем. Пришлось прыгнуть выше головы, чтобы всё успеть, никого не потерять и, главное, оставить принцессу в живых. Сколько раз я чуть не погиб, а сегодняшняя баталия и попытка убийства стали последней каплей. Конечно, я теперь не брошу эльфов, тем более мы так близко к цели. Но впредь такое брать точно не буду. Да и сегодня мне просто-напросто свезло, иначе я бы так и валялся под деревом с кинжалом в груди. Было бы смешно сейчас упасть и забиться в агонии только потому, что Аэрон додумался отравить клинок. Хотя чувствовал я себя хорошо, что было прямым доказательством тому, что всё-таки кинжал был самый обычный, а капитан не рассчитывал на то, что я смогу выжить. Я был готов к нападению, пусть и не в тот конкретный момент.

По лагерю туда-сюда бегали чародейки жизни, помогая раненным. Ко мне подошла та самая, которая лечила меня ещё в первый день. Она уже не улыбалась, напротив, стояла нахмуренная, на ее лбу был кровавый росчерк а под глазом – синяк. Но в общем она выглядела неплохо. Толкнув меня спиной на землю, чаровница долечила рану на груди, убрав походя ещё несколько маленьких царапин и ожогов. Я поблагодарил её, она кивнула и пошла дальше, останавливая каждого встречного. Я встал с земли и последовал за ней, осматриваясь. Когда я остановился у очередной палатки, превратившейся в пепел, сзади меня окликнули. Я спасовал, и пускай все мышцы ныли от перенапряжения, обернулся и наставил на эльфийку несколько палок, что нашел вокруг. Она отпрянула. Это была личная стражницы принцессы с узким разрезом глаз, по крайней мере тремя проколами в каждом ухе, в железных латах. Её короткие рыжие волосы, завивающиеся на концах, пропускали через себя свет почти скрывшегося за горизонтом солнца, у неё был волевой подбородок и маленький нос. Я опустил палки и предложил эльфийке локоть, чтобы пройтись. Она с радостью облокотилась на меня, и мы размеренно зашагали в сторону леса.

Отойдя на достаточно большое расстояние, стражница наконец начала:

– Я очень благодарна Вам, Сергей. Если бы не Вы, погибло бы ещё больше эльфов. И не исключено, что Леди тоже, – она прервалась, задумчиво глядя на проткнутые солнечным светом деревья, – хотя, ей тоже досталось по первому разряду. Думаю, наши маги не смогут восстановить ей обрезанные пальцы.

Я на секунду споткнулся, услышав это. Принцесса лишилась перста. Интересно, в столице есть лекари достаточного уровня, чтобы вернуть их ей. Правда, думаю, найдутся те, кто сочтет за честь помочь наследнице престола соседнего королевства.

– Я был рад помочь Вам. Надеюсь, Вы сами не сильно пострадали, – хорошенько обдумав, что хочу сказать, я осмелился открыть рот. По-моему, эльфийку моя манера речи вполне удовлетворила, потому что она одобрительно хмыкнула:

– Со мной всё в полном порядке. Так, пара царапин, которые скоро заживут.

я откровенно радовался тому, что принцесса осталась жива. Потерять два пальца, всё-же не приравнять к смерти. Да и стражница была настроена благосклонно. Мы продолжали идти по лесу, всё сильнее отдаляясь от лагеря. Шума, исходящего от поля боя, уже не было слышно, зато где-то жил лес. Щебетали птицы, по земле стелились хищники, где-то жевали траву и хрустящие коренья. Всё это навевало умиротворение.

– Если бы не Вы, мы бы не справились, – снова прервала тишину эльфийка, и я просто кивнул, – позвольте нескромный вопрос, почему у Вас на груди столько крови?

Я опустил взгляд на свою одежду – так и есть, все запачкано. Чёрт. Переодеваться после анархии было некогда, но хотя бы плащ накинуть я должен был. Но теперь уже поздно. Не смысла пить минералку, если печень уже отказала.

– Капитан оказался предателем и попытался вполне традиционным способом избавиться от меня. Я оценил попытку и вернул её. Теперь мастер Аэрон – кучка пепла на поле, – тщательно подбирая слова, ответил я. Перед личной стражницей принцессы не дело разговаривать как какая-то шпана с подворотни.

Эльфийка горестно вздохнула:

– А я считала, что он погиб, защищая Леди, – “плохо у тебя с арифметикой. Пересчитай”, – не вовремя влез Саша, и я чуть не прыснул.

– Не думала, что он может нас предать.

Всё-таки они правда не ожидали такого от капитана. Эльфы доверяли ему, раз взяли с собой в этот поход. Мы все ошиблись. Надеюсь, в будущем мне не предстоит получить такой опыт ещё раз. Немного подумав, я ответил:

– Да, для меня это тоже стало неожиданностью. Но чужая душа – потемки. Мы же не знаем, какие мотивы им руководили. Я не в коем случае не оправдываю его поступка, то, что он сделал, ужасно. Но его тоже можно понять, – эльфийка согласно кивала.

Мы дошли до какой-то одной ей известной точки и развернулись, направляясь обратно в лагерь. Пока мы разговаривали, точнее, вели светскую беседу, солнце уже почти полностью скрылось за горизонтом, так что я повесил возле наших голов по несколько огоньков, которые освещали путь.

– Думаю, предателей в лагере больше не осталось. Это скорее был последний отчаянный шаг, потому что всё, что в арсенале было, они потратили. Так что нам вряд ли теперь встретятся какие-то серьезные препятствия, – я поделился с ней своими мыслями по поводу нападения.

– Да, Вы, скорее всего, правы. Не хотелось бы встретить ещё столько же препятствий. Тем более, мы уже так близко – она посмотрела куда-то на запад, в сторону заходящего солнца, – надеюсь, всё плохо уже позади.

Дальше мы шли молча, каждый думая о своем. Дойдя до лагеря, эльфийка наскоро со мной распрощалась, объяснив такую спешку тем, что пошла к принцессе. Я пожелал ей успехов и удачи, не вовремя спохватившись, что так и не выяснил её имени. Пускай лично мне это было не столь важно, но всё равно, собеседник должен иметь имя.

В лагере эльфы стащили все трупы в одну большую кучу. Безвозвратно убитую утварь и палатки бросили туда же. То, что подлежало восстановлению, срочно чинили. Кто-то отправился на разведку, а именно, узнать, где можно смыть с себя пот и грязь. Рядом с лагерем, немного восточнее, было небольшое озеро, но пока что к нему никто не подходил слишком близко. Прямо какое-то лох-несское. Маги жизни сбились в кучу и бессмысленно смотрели в пространство, что было естественно. Их сил тоже не бездонно. Им нужно время восстановиться. Принцессу видно не было, наверное, занималась какими-то делами в своем шатре.

Как я мог думать, что нахожусь в безопасности? Как я умудрился забыть, что Либер ещё более кровожадный, чем Земля Саши? Хотя, я же надеялся на свои способности. Дурак. Может, против магии они и были эффективны. Но от обычного ножа я никогда не застрахован. Хорошо ещё, что тут ни огнестрельного, ни ядерного оружия. Тогда я бы точно долго не прожил.

Вздохнув, я встряхнул головой, проморгался, и тоже направился к трупам, стаскивая их в одну кучу. Всё-таки я правильно сделал, оставшись в испачканной кровью одежде – от мертвых тел не только воняло кровью и смертью, но и заливало бордовой жидкостью всё вокруг, в том числе и меня. Так что собрав всех погибших в кучу, я был полностью испачкан в крови. Если её ближайшее время не смыть, то она застынет, и я просто не соскребу с себя одежду. Ко мне подошел какой-то эльф, которого я от ран и грязи не смог узнать, и попросил поджечь гору тел. Я не выдал ровно ни одной эмоции, сухо кивнув головой и потянув пламя из тлеющих тут же костровищ. Пока я этим занимался, эльф объяснил мне цель столь нерациональной затраты моей энергии. У них была традиция, а именно сжигать всех убитых в боях и войнах. Для того, чтобы очистить душу от греха и злобы и она могла попасть Выше. Где именно это абстрактное “Выше” я выяснять не стал, просто разведя костер. От него сразу начал валить густой черный дым. Я отошел подальше и тупо смотрел. Мне было наплевать на их традиции, всё-таки я очень устал. Скорее даже в эмоциональном плане, чем в физическом. Тем более, в чужую синагогу со своими правилами не лезут. Костер кидал причудливый кособокие тени на лагерь и мне даже послышалось, что кто-то произнес слова благодарности. Скорее всего, просто послышалось.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3.1

Глава 3.2

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18.1

Глава 18.2

Глава 18.3

Глава 19

Глава 20

Глава 21.1

Глава 21.2

Глава 22

Глава 23.1

Глава 23.2