Желанная награда [Киран Крамер] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (93) »
Киран Крамер Желанная награда
Пролог
1808 годТринадцатилетнюю леди Мэри Фэрбенкс — Молли, — дочь вдового графа Саттона, постоянно переполняли эмоции, чем бы она ни занималась: чистила зубы, разбивала яйцо за завтраком или каталась на своей любимой лошади. Она была уверена, что, никто не испытывает таких глубоких переживаний, как она, — по любому поводу. Вот почему ей было просто необходимо излить свои чувства перед всей компанией, собравшейся на рождественском балу у герцога Маллона. Если она этого не сделает, то умрет. По крайней мере, ее сердце разорвется. Традиция уходила на сотню лет в прошлое. Молли была не первым ребенком, удостоившимся чести выступить перед взрослыми с басней или стихотворением, прежде чем те проследуют в бальный зал. Но она была первой, кто собирался прочитать им собственное стихотворение, посвященное ее глубокой и страстной любви к Родерику, старшему сыну герцога. В стихах она назвала его Робертом. Эта маленькая хитрость потребовалась, чтобы он, как опасалась Молли, не разорвал помолвку с ее сестрой Пенелопой прямо на балу, что было бы неприлично. Ему следовало подождать, пока бал закончится. Молли надеялась, что она не заснет к тому моменту — на тот случай, если Родерик не устоит перед желанием прискакать среди ночи в соседнее поместье к ее отцу, чтобы сделать ей предложение. Пенелопа в любом случае не расстроится. Молли видела, как она целовалась с его младшим братом в беседке. Все это описывалось в стихотворении. Ведь влюбленная женщина должна говорить правду, не так ли? Хотя, конечно, в стихотворении Пенелопа превратилась в Персефону, а Гарри в Барри. Никто не должен знать об их вероломстве. Кроме Молли. Выслушав ее великолепное стихотворение, Родерик догадается, что они созданы друг для друга. Не сейчас, конечно, а когда она немного подрастет и пройдет четырехлетний курс в Академии для юных особ благородного происхождения мисс Монро в Лондоне, где девочки пьют по утрам шоколад и покупают новые шляпки, когда у них возникает такое желание. Молли не могла дождаться, когда она поедет в Лондон! Публика разразилась аплодисментами малышу, загадавшему глупую загадку. Пора! Молли вытерла ладони о новое белое муслиновое платье с зеленым поясом и оборкой по подолу и устремила взгляд на публику, представив себе собравшихся в нижнем белье, чтобы избавиться от нервозности. Затем набрала полную грудь воздуха и начала читать свое стихотворение, уверенная, что это навсегда изменит ее жизнь, причем к лучшему:
Роберт, Роберт, где ты, Роберт? Пока Персефона в беседке Целуется с юным Барри, Ты сжимаешь в ладони кольцо, Которое наденешь ей на палец. Персефона, Персефона, почему ты ранишь Роберта так больно? Ведь Барри всего лишь Луна, А Роберт — Солнце. Неужели ты не видишь, что Роберт — это все, А Барри — ничто? Барри, Барри, почему ты не ищешь свою любимую? Моя сестра не твоя. Она увлечена другим мужчиной. Но если ты отобьешь ее у брата, Возможно, я выйду за него замуж.
Все. Молли сложила листок со стихами и, подняв глаза, обнаружила, что в бальном зале воцарилась гробовая тишина. Она знала, что написала отличное стихотворение, но чтобы настолько? Бросив взгляд на Родерика, она увидела, что у него отвисла челюсть. У Пенелопы тоже. И у Гарри. Собственно, все смотрели на нее с разинутыми ртами. Горло Молли перехватило от счастья. Любовь придала ее стихам… крылья. Она скромно потупилась в ожидании похвалы. Однако все молчали. Аплодисментов тоже не было. Губы Родерика сжались в узкую линию. — Ах ты, гнусный ублюдок, — процедил он. Гарри попятился: — Родерик… Пенелопа повернулась к Молли. — Как ты могла? — сдавленно произнесла она, залившись краской. Родерик вскочил на стол. — Я убью тебя! — прорычал он, дико вращая глазами, а затем бросился на Гарри с кулаками. Гарри ответил ему ударом в челюсть. Женщины дружно вскрикнули. Герцогиня упала в обморок. Лакей подхватил ее и понес к выходу. Герцогиня подняла голову. — Мальчики, — произнесла она слабым голосом. — Только без драк. Тем более в канун Рождества. Молли схватилась за горло. Что происходит? Почему… — Родерик! Гарри! — рявкнул герцог. — Сейчас же прекратите! Но те и не подумали остановиться. Комната наполнилась криками и звоном бьющегося стекла. Взрослые и дети устремились к месту схватки. — Родерик! — вскричала Молли. — Любимый! Протиснувшись сквозь толпу, она увидела, что Гарри лежит на полу, окруженный осколками стекла и фарфора. Родерик, хоть и держался на ногах, выглядел не лучше. Оба тяжело дышали. Лорд Саттон поднялся со своего места: — Леди Мэри! Леди Мэри! Когда отец обращался к ней так официально, Молли знала, что ее ждет взбучка. Он указал на дверь, ведущую в главный холл: — Отправляйся в свою комнату! — Но это не наш
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (93) »
Последние комментарии
20 часов 55 минут назад
23 часов 12 минут назад
1 день 13 часов назад
1 день 13 часов назад
1 день 19 часов назад
1 день 22 часов назад