Искательница [Татьяна Урсова] (fb2) читать постранично, страница - 4

конечно, — с непонятной интонацией ответил ярл. То ли он гордился дочерью и тем, что слухи о ее талантах дошли даже до столицы, то ли переживал, как бы не ее прогулки в Пустошь вызвали интерес столичных господ. Или его посетили те же мысли, что и дочь. — Вендела, подойди, ты мне нужна.

Девушка аж присела от громкого голоса отца. Им хорошо команды дружинникам раздавать да врагов запугивать, но никак не звать ребенка.

— Мия, будь другом, выйди, потяни время. Похоже, мне, и правда, нужно переодеться. — Вендела уже держала очередное платье в руках, на этот раз насыщенного цвета морской волны, потому служанка только кивнула и вышла за дверь.

Не прошло и нескольких секунд, как с лестницы донесся истошный женский визг, резко оборвавшийся со звуком щелчка тетивы, а затем что-то тяжелое прогрохотало по ступенькам. Этот характерный щелчок Вендела не спутает ни с чем, слишком много времени провела она в свое время вместе с дружинниками на стрельбище. Не понимая, что происходит, находясь в какой-то прострации, искательница, все еще держа бесполезную тряпку в руках, тоже выскочила за дверь и увидела, что ее подруга лежит внизу лестницы с арбалетным болтом в глазнице, а из перерезанного горла отца фонтаном хлещет кровь.

Двое незнакомцев синхронно повернулись к ней. На их лицах читалось выражение крайнего удивления. Тот, что повыше, выругался и принялся перезаряжать арбалет. Его напарник перехватил окровавленный кинжал и побежал наверх по ступеням. Ее спасло то, что у нападавших был только один арбалет, и его разрядили в Мию.

Вендела забежала обратно в комнату, закрыла дверь на засов. Слишком хлипкий, чтобы спасти от преследователей, но способный подарить ей несколько дополнительных мгновений. Нужно бежать. Схватив заплечный мешок и арбалет, так и оставшийся лежать на столе, прикладом разбила слюдяное окошко, скинула пожитки вниз, ужом выскользнула наружу и, повиснув на руках, сама оказалась на земле. Уже забегая за угол дома, девушка услышала, как в щепки разлетелась дверь в ее комнату. Но было поздно. Теперь главное выбраться из города, а там ищи ветра в поле.

О том, чтобы позвать на помощь, Вендела даже не думала. Людям короля никто не указ, защиты можно было просить разве что у ярла. Но ярл мертв.

В сгущающихся сумерках искательница быстро пробиралась к северным воротам, ведущим в сторону Пустоши. Хотя ворота — это громко сказано, так, большая, хорошо укрепленная калитка с толстой кованой решеткой, на самом деле выводящая на северо-запад. О том, чтобы идти на запад, к воротам, ведущим в сторону обжитых земель, не было даже и речи. Там ее будут искать в первую очередь. А в Пустоши можно схорониться на время или выйти к любому из сторожевых постов.

Постепенно осознание того, что только что произошло, стало прокрадываться в девичий мозг. По щекам побежали предательские слезы. Перед глазами стояло изувеченное лицо подруги, отец, держащийся за горло в бессильных попытках остановить кровь, и, самое главное, лица их убийц. Их Вендела не забудет никогда. Она обязательно их найдет, найдет и отомстит, не будь она ярой. Злость немного отрезвила, но все равно девушке пришлось закусить костяшки пальцев, чтобы не закричать.

К воротам она подошла уже в темноте. Постояла, выглядывая из-за угла, убедилась, что в дозоре ее знакомый стражник, тот самый Викар, с которым она в прошлый раз ходила в поход. Пока мужчина восстанавливался после ранения, он мог только смотреть на Пустошь, но никак не ходить туда. Свистнула, привлекая внимание.

Мужчина обернулся, но не увидел ее в темноте. Пришлось отступить от стены дома и жестом показать, что дело дрянь. У искателей была своя система знаков, позволявшая им общаться без слов. Иногда требовалось объясниться в полной тишине. Бывший напарник кивнул, и девушка снова слилась со стеной дома.

— Эй, Акке, смени меня ненадолго. Живот скрутило, сил нет! — спустя пару мгновений раздался громкий голос Викара.

— Тебе ж не кишки продырявили, а голову, — хохотнул вышеназванный стражник, выходя из сторожки. — Ладно, сменю, чего уж там. С тебя эль!

— Не вопрос, — мужчина хлопнул напарника по плечу и поспешил вниз со стены.

— Ты только так, чтобы тут не воняло! — донеслось вслед, когда Викар уже подходил к девушке.

— Что случилось?

— Отца убили люди короля. Двое. Меня тоже пытались, но перепутали с Мией. Я сбежала, но они будут искать. — Как ни старалась искательница храбриться, а голос ее все равно дрогнул.

Викар помолчал, переваривая новость. Вендела смотрела на него с надеждой. Отчего-то вспомнилось ранение мужчины, и она попыталась разглядеть его шрамы. Но в темноте, да скрытые шлемом, они остались невидимыми. Наконец, он стал задавать вопросы:

— В Пустошь пойдешь? — Девушка кивнула. — Оттуда в Тарус? — Опять кивок. — Чем помочь могу?

— Дай незаметно выбраться из города. — На этот раз кивнул мужчина. — И еще мне нужен запас воды, я совсем пустая. И еда бы не помешала. И деньги. Не знаю,