Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991 [Коллектив авторов] (fb2) читать постранично, страница - 4
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
И
Они рухнули в залив с высоты в пятьдесят футов. И этот человек остался жив.
Это было давным-давно,— припомнил я.— Еще до того, как Управление начало компанию по истреблению этих тварей. В те дни их водилось намного больше, да и вели они себя посмелее. Теперь-то они держатся от городов подальше.
Насколько я помню ту историю, того человека звали Константином. Уж не ты ли это был?
Его фамилия была Карагиозис.
Ты тоже Карагиозис?
Если тебе так нравится. А что?
А то, что позже он помог основать в Афинах Возвра- щенческий Радпол, а у тебя очень сильные руки.
Ты возвращенка?
Да. А ты?
Я работаю на Управление. У меня нет никаких политических пристрастий.
А вот Карагиозис взрывал веганские курорты.
Это точно.
Ты сожалеешь, что он делал это?
Нет.
Я действительно знаю о # тебе очень немногое, не так ли?
Ты узнаешь обо мне что угодно. Только спроси. На самом деле я крайне прост... А вот и мое аэротакси.
Я ничего не слышу.
Сейчас услышишь.
Миг спустя оно скользнуло с небес к Косу, наводясь на маяк, установленный мной в конце патио. Я встал и помог ей подняться на ноги, когда оно прожужжало, снижаясь,— «Рэдсон Скиммер», прозрачная двадцатифутовая скорлупка, отражающая свет, с плоским брюхом и обтекаемая.
Ты не хочешь что-нибудь взять с собой? — спросила она.
Ты же знаешь что, но не могу.
Скиммер приземлился, и его стенка распахнулась. Пилот в очках-поляроидах повернул голову.
У меня такое ощущение,— сказала она,— что ты летишь навстречу какой-то опасности.
Сомневаюсь, Кассандра. До свидания.
До свидания, мой калликанзар.
Я забрался в скиммер и прышул в небо, вознеся молитву Афродите. Внизу махала рукой Кассандра. Позади солнце стягивало свою сеть света. Мы мчались на запад.
В этом месте моего повествования следовало бы сделать плавный переход к другим событиям, но — увы...
От Коса до Порт-о-Пренса было четыре часа лета — четыре часа серой воды, бледных звезд и моей злости. Глядя на разноцветные огоньки...
* *
Народу в зале было как грязи, большая тропическая луна сияла, готовая лопнуть, а видел я и то и другое, потому что сумел, наконец, выманить Эллен Эммет на балкон, двери которого не закрывались, заклиненные магнитами.
Снова вернулся из царства мертвых,— приветствовала она меня, слегка улыбаясь.— Исчез почти на год и не прислал даже открытку с Цейлона, типа «добрался хорошо».
Ты скучала?
Могла бы и заскучать.
Она была маленькой и, подобно всем, кто ненавидел день, молочно-белой. Мне она напоминала сложную заводную куклу с неисправным механизмом — холодная грация и склонность пинать людей под коленки, когда те меньше всего этого ожидают.
Эллен обладала копной оранжево-шатеновых волос, свитых в гордиев узел прически, который, на вид, невозможно было развязать. Цвет ее глаз, какой бы она ни выбрала, чтобы сделать приятное избранному ею в тот день божеству, я теперь забыл, но где-то глубоко-преглубоко внутри они отливали голубым. Что там она ни носила, оно выглядело коричнево-зеленым, и материи с лихвой хватило, чтобы обернуть ее пару раз, уподобив бесформенной сигаре. Это было либо прихотью костюмера (если у нее когда-либо таковой имелся), либо попыткой скрыть очередную беременность, в чем я весьма сомневался.
Ну, добрался хорошо,— сказал я,— если тебя это интересует. Правда, не попал на Цейлон. Большую часть времени я провел на Средиземном море.
Из зала донеслись аплодисменты, и я порадовался, что нахожусь снаружи. Исполнители только что закончили «Маску Де метры» Гравера, написанную им пентаметром в честь нашего высокого гостя с Веги, а пьеса, кстати, неудачная, нудно тянулась два часа. Фил — человек образованный и, хотя и плешивый, с виду как нельзя лучше подходил к своей роли — в тот день, когда мы его подцепили, нам позарез требовался лауреат. Он страшно любил Рабиндраната Тагора и Криса
Ишервуда, а также писал жутко длинные метафорические эпические поэмы, без конца болтал о Просветлении и совершал ежедневные дыхательные упражнения на гшяже. В остальном он был вполне приличным человеком.
Аплодисменты стихли, и до меня вновь донесся стеклянный перезвон фелинстры и накатился гул возобновившихся разговоров.
Эллен облокотилась на перила:
Я слышала, ты нынче несколько женат?
Верно,— согласился я.— А также несколько обеспокоен. Зачем меня вообще вызвали?
Спроси своего босса.
Спрашивал. Он сказал, что я буду гидом. Но мне хочется знать другое
Последние комментарии
13 часов 49 минут назад
20 часов 11 минут назад
20 часов 19 минут назад
20 часов 47 минут назад
20 часов 51 минут назад
20 часов 52 минут назад