Клад Зеленого Оврага [Игорь Недоля] (fb2) читать постранично, страница - 4

перебирать, все послушать сбегаются.

Через месяц, когда отсеялись, пошел Марко к Шнейдерам наниматься.

Старший Шнейдер в тот день ходил на скотном дворе мрачный: свинья придушила двух поросят. Услышав, зачем пришел Марко, буркнул, что будет тот свинарем. А Марко с норовом.

— Свиней кормить? Не буду.

— Чего же тебе тогда? — удивился барин.

— Служил я в кавалерии и знаю хорошо коней. Люблю их и хочу у вас при них быть, — ответил Марко. И не просил, а словно требовал. Не понравилось это барину, решил он проучить наглеца. Вспомнил о Змее — жеребце, которого никто объездить не мог. Трое конюхов Змея выводили.

— Ладно, пойдем, — улыбнулся барин.

На конюшне показал он на окованный железом станок из грубых бревен:

— Выводи тогда и седлай жеребца. Только если что случиться с тобой, я не в ответе. Справишься — назначу конюхом. — А сам выбежал из конюшни и быстро залез на высокий помост, с которого обычно любовался животными.

Разошлись кто куда конюхи. Кто-кто, а они-то лучше других знали Змея — чистокровного кабардинца. Марко же спокойно подошел к станку.

— Смотри, убить может! — предупредил его дед Мартын, старый конюх.

Еще на службе командир спрашивал Марко, не цыган ли он. Слушались его даже те кони, что не подпускали к себе никого.

Самых злых и норовистых мог укротить Марко. И без кнута.

Кто его научил так кричать, неизвестно, но именно так подчинял он самых строптивых жеребцов. В этом негромком, властном и одновременно диком возгласе, слышалась сила, усмирявшая даже льва.

Неприветливо встретил Змей Марко: ударил копытами по станку, уши прижал, и злобно заржал, косясь на юношу.

— Ну-ну, не балуй! — спокойно произнес тот, и в тот же миг мелькнули перед его лицом копыта. Пригнулся Марко, а потом оказался вдруг у головы лошади. Хотело, было, животное укусить смельчака, да только Марко так гаркнул, что не только Змей с испугу присел — в других станках кони вздрогнули.

Вывел тогда Марко Змея во двор, привязал к коновязи и направился к конюшне за седлом и уздечкой

Фердинанд Шнейдер, вытаращив глаза, с удивлением смотрел на необычного конюха. В руках Марко не чувствовалось дрожи, он спокойно седлал коня. Тот снова хотел укусить его, но Марко лишь буркнул слегка:

— Смотри у меня! — и толкнул Змея в голову.

Все видели — не сильно толкнул, но конь пошатнулся и сразу утих. Оседлал его Марко, обернулся к барину и спросил:

— Что теперь делать?

— Объездить, чтобы под седлом ходил, — еле выдавил помещик.

В это время вышел во двор молодой барин. Услышав последние слова, он насмешливо бросил:

— Да куда ему! Уж если я не смог, то он тем более.

Марко вскипел:

— Вам барин, если повезет, кобылу б смирную для начала объездить. А я на Змее куда хочешь, поскачу. Отойдите, а то собью!

И не успел пораженный Эдуард что-то ответить, как Марко уже сидел верхом. Жеребец погарцевал немного на месте, но, повинуясь властной руке, медленно двинулся к воротам. А за ними дал Марко волю, и Змей бешеным карьером помчался в степь.

Все видели, как конь вдруг остановился, стал свечой на задних ногах, потом попытался лечь, но ничего из этого не вышло. Марко обуздал его и пустил рысью. Те, кто видели эту картину, вновь услышали властный и требовательный голос всадника.

Через полчаса Марко вернулся. Жеребец шел спокойно. Марко, не дергая, придерживал повод.

— Я сделал все, что мог, но теперь Змей будет слушать только меня. Никто больше не сможет сесть на него. Такой у него нрав, — сказал Марко, привязывая коня.

Шнейдеры долго о чем-то советовались. Молодой, видимо, не соглашался с отцом, потом пожал плечами и пошел прочь, неприязненно взглянув на Марко. Тому тоже не понравился молодой барин. А когда старый Шнейдер еще раз спросил, какую именно работу тот хотел бы получить, Марко ответил:

— Буду делать все, что прикажете, только возле лошадей. Кроме того, помимо жалованья, дайте мне жилье — жениться хочу. И еще: признавать буду только вас, никто мне больше не начальство. Согласны — берите, нет — пойду в другую усадьбу.

От дерзости такой Шнейдер даже покраснел, но, поняв, что добрый конюх ему пригодится, пожаловал тому на десять рублей больше, чем остальным, дал комнату и сказал, что возить Марко будет только его и старую госпожу.

Шнейдер не ошибся. За неделю новый конюх навел в конюшнях порядок. Пересмотрев кабардинских и арабских скакунов, он расставил их по-своему, а в помощники себе попросил деда Мартына.

Барин очень был доволен работой Марко и назначил его старшим конюхом.

Пришло время свадьбы.

Невеста Марко была девушкой красивой и под стать ему — веселой певуньей и танцовщицей; стройной, русоволосой с синими, как васильки, глазами. Не один парень сватался к ней, но Горпина любила только Марко.

Девушка служила горничной у старой барыни. Однажды она обратилась к ней:

— Барыня, жених мой вернулся. Замуж зовет. Позвольте мне теперь жить с мужем.

Очень осерчала старуха: