Секретное счастье [Светлана Белл] (fb2) читать постранично, страница - 3

заявила Элли, забравшись с ногами на диван, и тут же воскликнула: — Придумала! Я хочу мишек! Но не плюшевых — их и так полно. Мне нужны занавески с мишками и коврики. И на стенах девочки-мишки. С бантиками.

— С бантиками? — озадаченно промямлил граф. А потом закивал и крепко обнял малышку: — Будут мишки, будут бантики! А пока погостишь в спальне Милены, хорошо?

Не прошло и недели, как комната Элли преобразилась. Вместо массивных шкафов появились невесомые этажерки, вместо громоздкого секретера — легкий письменный стол, вместо тяжелых портьер с кистями — розовые шторки с мишутками на велосипедах. А на белых стенах красовались веселые медведицы с огромными, похожими на синих бабочек, бантами. Увидев такую красоту, Элли засмеялась и принялась обниматься с отцом.

С тех пор прошло много лет, но мишки из комнаты Элли не исчезли. Раз в три года в замке устраивали ремонт, но граф, помня о желании младшей, всегда просил нанести на стены тот же рисунок, который ей приглянулся.

А Элли не хотела огорчать отца, поэтому так и не решилась объяснить, что мишки с бантиками ее давно уже не впечатляют.

Едва сгустились сумерки, Элли задернула занавески и, справившись с волнением, от которого в сердце тоже порхали синие мотыльки, принялась торопливо вытаскивать из шкафа деревянные плечики. На кровать полетели наряды. «Юбка с воланами слишком романтичная. В белом платье я буду походить на невесту или на привидение. Лимонный костюм чересчур приметный. Конечно, можно надеть штаны с рубашкой, в городе многие девочки так одеваются, но здесь все-таки не город…»

В дверь тихо постучали, и Элли, мгновенно накинув красно-коричневый клетчатый плед на разбросанную по кровати одежду, тихо отозвалась:

— Кто там?

— Это я, леди, — раздался приглушенный девичий голос, и Элли впустила Раниту. Та уже переоделась из форменного синего платья в облегающие брюки и черную майку с выразительным декольте и походила не на горничную, а на балерину на репетиции.

— Зачем «леди»? Ты же давно называешь меня по имени, — заметила Элли, плотно прикрывая дверь.

— Везде могут быть чужие уши, — спокойно отозвалась Ранита. — Ну, что, ты готова, леди Элли?

— Нет. Не знаю, что надеть, — Элли растерянно развела руками и откинула клетчатый плед. — Вот смотри: платье — слишком нарядно, брюки — чересчур просто.

— Значит, хочешь понравиться молодому человеку? — понимающе усмехнулась Ранита.

— Хочу одеться, как принято!

— А я бы на твоем месте всегда одевалась не как принято, а как хочется! Ты же графиня! — прищурившись, заявила Ранита, тряхнув прекрасными черными волосами. Элли всегда удивлялась, как ей удается скрывать такое великолепие под белой наколкой горничной. — Хорошеньких девчонок везде хватает. А ты — дочь владельца Розетты! Принцесса!

— Да какая разница, чья дочь? У нас в городе на это никто внимания не обращает.

— Так это у вас! А здесь по-другому. Поэтому надевай вот что, — Ранита деловито выудила из вороха одежды бриджи с серебристой цепочкой на поясе и темно-синюю блузку с блестящими пуговками. — Стильно-модно, удобно и в темноте неприметно. Волосы под кепку спрячь.

— Вот спасибо! — обрадовалась Элли и смущенно добавила. — Отвернись.

— Да не смотрю я! Одевайтесь… леди. И вот что, Элли, будь осторожна и слушайся меня, чтобы нас не спалили. А то меня выкинут к чертовой матери, если узнают, что я втягиваю тебя в приключения. Колесом из замка покачусь.

— Никто не узнает! — торопливо заверила подругу Элли, но сердце екнуло от нового ощущения риска. — А если что, скажу, что сама за тобой увязалась.

— Никаких «если что»! Готова?

— Да!

— Вот это я понимаю… — одобрительно кивнула Ранита, оглядывая подружку. — Красивая. Жаль, в темноте толком не разглядишь. Ну, ничего, мы с парнями разожжем костер.

***

Скромные деревушки, ютившиеся у глинистых холмов, составляли разительный контраст Лесному — необъятной местности, где располагались дворянские замки. Селяне не мозолили глаза высокомерным соседям, но охотно продавали им молоко, мясо и овощи, за которыми на местный рынок приходили слуги богачей.

Особенно повезло жителям Ключей — эта деревня находилась ближе других к старинным поместьям. Нехитрые крестьянские товары раскупались в мгновение ока, а некоторым сельчанам удавалось наняться работниками к местным графам или князьям. Желающих было немало. Чем плохо жить, как в королевском дворце, сладко есть, не горбатиться в поле, да еще и прилично зарабатывать? Вот и бойкая Ранита, выросшая в Ключах, с детства к этому стремилась и при первой возможности пристроилась горничной в Розетту.

В этом краю сотни лет назад установились незыблемые правила, которые не смогла разрушить даже современность с ее автомобилями, электричеством, радио и газетами. Бывало, что дворянские мальчики играли с сельскими ребятами, но родители с обеих сторон этого не одобряли. Несколько раз деревенские девчата, нанявшиеся горничными в